Introduccin de la Estadstica en la Enseanza Media

Estadstica Espaola, N 18, Enero-Marzo 63

Introduccin de la Estadstica en la Enseanza Media

Por SIXTO RIOS GARCIA Catedrtico de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Madrid Quiero empezar este artculo citando un argumento de mxima autoridad. Se trata de una de las conclusiones de la bien conocida reunin de matemticos de todo el mundo que tuvo lugar en 1959 en Royaumont, bajo los auspicios de la Organizacin Europea de Cooperacin Econmica (O.E.C.E.), con el fin de estudiar una reforma profunda de la enseanza de las Matemticas al nivel medio. Tras la conclusin I, que se refiere a la aritmtica, lgebra y geometra, contiene una conclusin II, relativa a la introduccin de la Estadstica en los planes de Enseanza media, que dice textualmente
[i]

II. El clculo de probabilidades elemental debe ser considerado como una rama de las matemticas susceptible de ser enseada en las escuelas secundarias. La induccin estadstica debe ser considerada como una rama de las matemticas aplicadas que interviene de un modo fundamental en los procesos de decisin conformes con el espritu del mtodo cientfico y del cual importantes sectores de las ciencias fsicas y de las ciencias del comportamiento humano hacen un uso cada da mayor. Por otra parte, el razonamiento estadstico adquiere una importancia creciente en el dominio de los asuntos y negocios pblicos. Una enseanza elemental apropiada del clculo de probabilidades y de la estadstica debe formar parte del nuevo plan de estudios secundarios. Cursos preparatorios especiales sobre estas materias debern figurar en los programas de las escuelas normales y otras instituciones de formacin del profesorado de enseanza media. Esta conclusin relativa a la introduccin y orientacin de la enseanza de la Estadstica en los estudios medios, aprobada en una reunin internacional, en la que figuraban matemticos abstractos tan poco sospechosos de pasin o debilidad estadstica, como Diondonn, Stone, Shoquet, me va a permitir reducir mi exposicin a algunas glosas y comentarios. En la enseanza a nivel medio, como es la de las Escuelas Normales de Maestros, no puede ni debe llegarse a conocimientos especializados de ninguna rama cientfica y la seleccin de materias ha de hacerse por su valor formativo general y porque tales conocimientos

puedan ser de utilidad en el mayor nmero de campos posibles de la actividad (cientfica, social, etc.) del hombre educado. Probaremos cumplidamente cun numerosos y diversos son tales campos en el caso de la estadstica y cmo este el punto de vista formativo hay razones poderosas para su introduccin en la enseanza media, pues, como veremos, tales conocimientos han de contribuir de un modo decisivo a aumentar la formacin matemtica de los alumnos, su formacin cientfica general y tambin su educacin general. Estas ideas han trascendido ya en algunos pases a los libros de Matemticas de texto en la enseanza media. Como botn de muestra citemos el magnfica libro norteamericano General College Mathematics publicado por los profesores W. L. Ayres, C. G. Fry y H. Jonah, el cual no contiene nada de algebra moderna aunque s de topologa, dedica 70 de sus 250 pginas a Probabilidades y Estadstica, incluyendo nociones elementales sobre inferencia estadstica. En su interesante prlogo se lee: Dedicamos bastante extensin a probabilidades y estadstica porque un cierto conocimiento de estas cuestiones es indispensable a toda persona educada. Todo estudio de problemas sociales, situaciones econmicas, posibilidades de mercados e investigacin cientfica utiliza ordinariamente el lenguaje de la Estadstica. Finalmente contiene el libro algunas lecciones de lgica y matemtica moderna. Con esto esperamos desterrar la idea de que las matemticas terminaron de hacerse en la poca de Cristbal Coln. Por otra parte, en Francia, en 1947, y en Inglaterra, en 1952, sendas comisiones presididas, la francesa primero, por el fsico Langevin y, a su muerte, por el Prof. Frchet, y la inglesa, por el eminente estadstico Prof. E. S. Pearson, han redactado ponencias razonando la necesidad urgente de la introduccin de la Estadstica en la Enseanza media y concretando incluso en detallados programas las materias que deben ser estudiadas. En el Rapport de la Reunin de Royaumont se recogen datos de otros pases, como Estados Unidos, Canad, Suecia, Austria, que han incorporado la Estadstica a sus programas de enseanza media.

Campos de Aplicaciones
De.: acuerdo con la lnea de desarrollo que hemos trazado sealaremos los recintos principales en que encuentran hoy aplicacin los mtodos estadsticos. La Estadstica, que fue en sus comienzos una modesta auxiliar de la Economa poltica, ha penetrado ya con sus mtodos en casi todas las ramas del conocimiento cientfico y aun de las Artes, con un poder arrollador y una velocidad de conquista que, como dice Kendall, recuerda las campaas de Atila y Alejandro Magno. Como consecuencia del amplsimo programa de instruccin en los mtodos de muestras desarrollado por los Estados Unidos durante la ltima gran guerra, que convirti en

expertos estadsticos a ms de 6.000 matemticos, ingenieros, etc., puede hablarse hoy de una ciencia de los sondeos estadsticos que ha creado mtodos eficacsimas por su rapidez, precisin y bajo coste. En los pases que van en vanguardia, estos servicios oficiales de sondeos se dedican al estudio de problemas econmicos, demogrficos, sociales, etc., de vital importancia en la economa de las naciones, a saber: extensin de tierras cultivadas, de pastos, bosques, etc.; coeficientes de produccin por rea, produccin total de sustancias alimenticias, coeficientes de natalidad y mortalidad, en los diversos tipos de poblacin, paro obrero, nivel de vida, presupuesto familiar, problemas de alojamiento, estudio de mercados, gustos de los individuos, opiniones pblicas, etc. Un problema de inters econmico tan grande como la previsin de las cosechas agrcolas se puede resolver gracias a los mtodos estadsticos. Se conoce, desde luego, la dependencia existente entre la cuanta de las cosechas y factores meteorolgicos del ao, que se ha podido precisar mediante el clculo de coeficientes de correlacin, gracias a observaciones reiteradas varios aos en una extensa regin. E extenso programa de adiestramiento de estadsticos en Estados Unidos a que antes he aludido, tuvo como causa inmediata importante la puesta en prctica en gran escala de los mtodos de control de calidad en las industrias y especialmente en la de guerra. La fabricacin en serie no permite, por su rapidez, el control 100 por 100 de las piezas producidas, lo cual, por otra parte, seria muy costoso. Vienen as los mtodos de muestras a dar una solucin a los problemas de mantener la produccin dentro de los limites de tolerancia admitidos, habiendo permitido tales mtodos, durante la ltima guerra y actualmente, importantsimas reducciones de gastos en la produccin industrial. He empezado a indicar aplicaciones de los mtodos de muestras, pero no es posible proseguir siquiera la enumeracin de tantas otras importantsimas. Permtasenos, sin embargo, sealar algunos otros campos de aplicacin de la Estadstica. Progresos importantes se han hecho en Gentica, en Biologa y en Medicina, gracias al empleo de los mtodos estadsticos. La nueva ciencia, Cyberntica, construida por matemticos y neurlogos, de tan trascendentales aplicaciones, utiliza la moderna teora de procesos estocsticos y lo mismo ocurre con la teora de la informacin y la comunicacin, tan importantes en el funcionamiento fiable de los satlites artificiales. La economa y las ciencias sociales, en su estado actual, hacen uso extensivo de los mtodos estadsticos y matemticas, que han transformado a los economistas de historiadores filosfico-sociales en ingenieros. La Agricultura, la Meteorologa y otras ciencias resuelven sus problemas de previsin o pronstico gracias a la Estadstica.

En el campo clsico, los seguros con base estadstica constituyen un importante servicio social y un xito comercial. En Psicologa y Pedagoga el anlisis factorial trata de separar los factores diversos que intervienen en la inteligencia. Citemos a ttulo de curiosidad interesantes aplicaciones hechas por Yule y otros en las artes. As, las estadsticas de longitudes de frases de ciertos literatos, han permitido determinar la paternidad de algunas obras annimas. La frecuencia de las pinceladas en los cuadros ha sido utilizada para clasificar ciertas pinturas de autenticidad dudosa. La proporcin de terminaciones femeninas ha permitido fechar las obras de Shakespeare, etc. Entre las aplicaciones de la Estadstica ms recientemente cultivadas y desarrolladas destaca, por su importancia para la Economa y potencia de las naciones, la llamada Investigacin Operativa, que puede considerarse ya como una ciencia aplicada por el inters de los problemas que aborda y la unificacin reciente de sus mtodos. Estos trabajos comenzaron en forma sistemtica en 1940, durante la histrica batalla de Inglaterra. El Estado Mayor ingls puso en las manos de un equipo de seis hombres de ciencia lograr el aprovechamiento mximo del sistema de defensa britnico. Este grupo, que comenz con los problemas que planteaba la utilizacin ptima del radar, consigui, sin modificar o aumentar los armamentos, duplicar la eficacia de la fuerza area inglesa, y salvar a su pas de la inminente invasin alemana. Tras el xito rotundo de este equipo de I.O., se estableci una serie de grupos de Investigacin operativa adscritos a diversas ramas de la actividad militar, que ocuparon a cerca de 400 hombres de ciencia procedentes de las ms diversos campos de la investigacin cientfica. Al terminar la guerra se comenz a aplicar la Investigacin Operativa al estudio de las actividades industriales, administrativas y gubernamentales, y en general, de organismos extensos y complejos en que existe la necesidad de suministrar a los altos dirigentes una base cuantitativa para tomar decisiones en los mltiples problemas que se les presentan. En este orden de ideas y en relacin con los mtodos de enseanza, es interesante sealar aqu el proyecto de trabajo presentado por el Dr. Wall, de la Fundacin Nacional de Investigacin Pedaggica de Londres, al Coloquio de Royaumont. El Dr. Wall observa que, aunque las investigaciones sobre Pedagoga de las matemticas se han multiplicado en los ltimos cincuenta aos, se trata generalmente de estudios en pequea escala de los que es difcil obtener consecuencias generales de inters. Muchas de las conclusiones que se obtienen, dice el Dr. Wall, vienen falseadas porque no tienen en cuenta ms que uno o dos aspectos del problema, cuando los resultados de la enseanza dependen de un complejo de variables interdependientes, cuyo efecto conjunto difiere cualitativa y cuantitativamente de la accin de cada una de ellas aisladamente y de su suma.

Para remediar esta situacin de ignorancia propone el Dr. Wall una triple investigacin operativa a largo plazo para conocer objetivamente los resultados de las reformas en curso y en proyecto, y ms concretamente, introducir en un sistema escolar en condiciones rigurosamente controladas, mtodos, procedimientos o materiales nuevos para evaluar cuidadosamente los efectos tanto inmediatos como lejanos. Las conclusiones objetivas resultantes de tales investigaciones permitirn tomar decisiones de cambio de mtodos antiguos a otros con un fundamento y lgica superiores a las que por desgracia ordinariamente se utilizan para hacer cambias de planes de enseanza. Vemos, pues, que si uno de los criterios para seleccionar materias que han de formar parte de las programas de enseanza media, es que tales disciplinas tengan un gran nmero de aplicaciones posibles, las nociones fundamentales de la Estadstica deben, desde luego, figurar en los programas de la Enseanza Media.

Influencia Sobre La Educacin General Del Hombre Culto

El carcter de ciencia bsica que tiene hoy la Estadstica se debe tanto a los problemas importantes que resuelve como a la frecuencia con que algunos de sus ms sencillos conceptos se encuentran en la vida diaria. Es una realidad que los medios ms corrientemente utilizados por el hombre medio actual para adquirir informacin relativa al mundo exterior son la prensa, radio y televisin. Por tales vas recibe noticias y comentarios que le obligan a tener una idea clara, por ejemplo, de la relacin entre el ndice de costo de la vida y el valor adquisitivo de su salario o sueldo, de cuestiones econmicas-sociales relativas a produccin, importacin y exportacin, balanza de pagos entre distintos pases, estadsticas demogrficas, sanitarias, etc. Todas estas cuestiones, tan frecuentemente tratadas en los diarios y que son de indudable inters general, implican un conocimiento de algunas nociones estadsticas elementales: promedios, porcentajes, nmeros ndices, grficos sencillos en forma de diagramas, histogramas, etc., si pretendernos que no suenen en los odos del hombre medio como palabras vacas de sentido, y si, adems, tratamos de evitar que en algn momento quieran sorprenderle utilizndolas con fines propagandsticos no siempre correctos. Por esto mismo creemos que el alumno que termina la enseanza media (bachillerato o magisterio) debe ser capaz de comprender que una muestra adecuada de datos relativos a una poblacin puede dar informacin sobre la poblacin considerada, y esto con errores predecibles. Digamos de paso que es lamentable que ciertas encuestas, realizadas sin los requisitos estadsticos bsicos por organismos con ms deseos de propaganda o apetencias econmicas que preocupacin, por la verdad estadstica, puedan llevar al ciudadano culto a

confusin. Ello se evitara con una modesta, pero adecuada, preparacin estadstica en la enseanza medita. He aqu algunos ejemplos de incorrecciones inconscientes o conscientes, a veces con fines de propaganda, que frecuentemente se cometen en la utilizacin de las ideas estadsticas ms elementales. a) A pesar de la sencillez de la idea de porcentaje, es frecuente encontrar noticias de prensa como esta: Al aumentar la produccin diaria de una fbrica en 2,5 %, el aumento semanal (6 das) resulta ser el 15 %. b) La idea de promedio es tambin sencillsima y, sin embargo, resulta curioso observar cmo pocas personas dan la respuesta correcta a la siguiente cuestin: Si usted conduce un coche una distancia de 20 kilmetros a una velocidad de 80 kilmetros por hora, y despus otros 20 kilmetros a 90 por hora, Cul es la velocidad media? c) Se dice frecuentemente en la Prensa que la proporcin de muertos, de cncer. aumenta constantemente, pero para que tal afirmacin tenga un sentido claro y no pueda interpretarse como un retroceso de la medicina en tal tratamiento, deben tenerse en cuenta, entre otros, los siguientes factores: I, el diagnstico es actualmente ms preciso, de modo que muchos casos que hace unos aos se habran atribuido a causa desconocida se incluyen actualmente en el concepto de cncer. Asimismo la recopilacin de datos estadsticos es hoy ms completa que hace aos e incluso. Se practican en algunos pases diagnsticos post morten de fallecidos por causa desconocida. Adems, el progreso extraordinario en la curacin de otras enfermedades y la higiene han dado como resultado una disminucin en la mortalidad infantil, y por ser el cncer una enfermedad principalmente de viejos no es raro que haya aumentado la correspondiente tasa de mortalidad. d) La seguridad relativa de los viajes areos es un tema de gran actualidad; y sobre el que se hace mucha propaganda periodstica. Los que desean demostrar que el riesgo es muy pequeo, hacen estadsticas en que figura el nmero de accidentes por pasajero y kilmetro recorridos. En cambio los que quieren exagerar el riesgo presentan las estadsticas de accidentes por pasajero y hora de vuelo. Tanto uno como otro punto de vista son excesivamente simplistas, ya que es muy diferente el riesgo de un vuelo segn sea con o sin escalas, por encima del mar o no, etc. e) La consideracin abusiva del promedio sin tener en cuenta la dispersin, que "fue en otros tiempos grave defecto de la Estadstica, puede hacerse patente con el siguiente problema interesante para los automovilistas: es un hecho bien conocido que el consumo de gasolina por kilmetro depende de la velocidad de automvil, disminuye al aumentar la velocidad hasta un mnimo y luego vuelve a aumentar con la velocidad. Si la velocidad de consumo mnimo es 70 kilmetros por hora, el que

un conductor haya tenido esta velocidad media durante un largo viaje no permitir afirmar de modo alguno que habr hecho el mnimo consumo de esencia. f) Con una mezcla de malicia e ignorancia se ha dicho a veces que la Estadstica demuestra que si Pedro se come un polla y Juan ninguno, esto equivale a que ambos coman medio pollo. La sencilla idea de dispersin sirve para dejar definitivamente a un lado a los que, por esta ancdota, consideran a la Estadstica como una gran mentira. g) Dice Bernard Shaw en una novela: El uso del paraguas aumenta el permetro torcico, prolonga la vida y confiere inmunidad para las enfermedades, pues se puede probar con estadsticas que las personas que usan paraguas son ms gruesas y saludables y viven ms tiempo que las otras. No hace falta gran perspicacia para comprender que la causa de esta diferencia no es el paraguas, 5ino la riqueza y alimentacin de las personas que lo poseen. Ya nadie toma en consideracin a los que hablan de las mentiras de la Estadstica. Incurren en errores aquellos que aplican la Estadstica sin conocerla suficientemente o los que carecen de un mnimo de sentido comn o de conocimientos tcnicos del problema prctico que tratan de resolver. Todo esto pone de manifiesto un hecho importante: la Estadstica no es un conocimiento demasiado especializado, sino que afecta a la actividad cotidiana de todo hombre culto. Y de ah inters de incluirla en la enseanza media y elemental.

Influencia Sobre La Educacin Cientfica

En la enseanza media el modo de pensar cuantitativo se desarrolla especialmente mediante el estudio de las Matemticas y las ciencias de la Naturaleza (Fsica, Qumica, Biologa, etc.), en cuyo estudio sigue predominando la tendencia determinista de la mecnica de Newton. Mas esto va resultando claramente anticuado en vista de la evolucin cientfica de la Ciencia Natural en los ltimos cincuenta aos. El estudio de nuevos fenmenos fsicos, cada vez ms complejos, y de los fenmenos biolgicos, sociales, etc., impuso la sustitucin de tal punto de vista determinista par el probabilstico. Por ejemplo, al tratar de estudiar la evolucin de una masa gaseosa no es posible, mediante las ecuaciones del movimiento de Newton, seguir las trayectorias individuales de los millones de molculas que integran la masa, ni por otra parte, este estudio tendra inters. Lo que interesa es el conocimiento del fenmeno colectivo, lo cual se hizo, naturalmente, por mtodos estadsticos, que condujeron a la teora cintica de los gases. Despus surgieron la termodinmica estadstica y la mecnica cuntica.

Este paso de leyes fsicas, basadas sobre la nocin de causalidad a las teoras estadsticas, se debe, principalmente, a la influencia de la interpretacin de Boltzman, de la segunda ley de la Termodinmica que puede considerarse como una ley esencialmente estadstica. Posteriores contribuciones, como el principio de incertidumbre de Heisenberg, han revolucionado las leyes de la Fsica Clsica y han contribuido a construir el edificio sobre la concepcin estadstica de la Naturaleza. Como ha dicho Maxwell: la verdadera lgica del Universo es el Clculo de Probabilidades. Es interesante observar que los fsicos han ido, desarrollando sus mtodos estadsticos con independencia de los de otros campos, y sus mtodos han ido penetrando en muy diversos procesos y teoras, tales, como, por ejemplo, el estudio de la radiactividad, la energa atmica y la radiacin csmica mediante los procesos estocsticos, en el comportamiento de las clulas fotoelctricas, en la teora de los metales, etc. Las brillantes victorias conseguidas en la Fsica y ms tarde en la Biologa, llevaron a los matemticos a enfrentarse con un nuevo tipo de problemas conocidos genricamente con el nombre de procesos de decisin. En la vida corriente nos enfrentamos a cada paso con situaciones en que se nos presentan varios cursos de accin posibles y de la eleccin apropiada de uno de ellos o decisin acertada, depende el xito posterior. Puede decirse que cualquier accin humana implica una eleccin y que el medio ambiente limita las posibilidades de variacin; pero rara vez se reducen a uno los caminos posibles. Tales situaciones complejas tienen una importancia singular en el Director de una Empresa, de un ejrcito o de una gran administracin, cuyas decisiones pueden tener consecuencias trascendentales. Se trata, en definitiva, de partir de un conocimiento generalmente imperfecto del futuro y de una valoracin de las consecuencias de los distintos actos posibles, para llegar a elegir un curso de accin particular. Puede decirse que la decisin ser ptima si conduce a las consecuencias que consideramos como ms deseables, de acuerdo con el sistema de valoracin adoptado. En los ltimos veinticinco los matemticos de primera fila, al lado de economistas, socilogos e ingenieros han buscado trajes flexibles, hechos a medida, para los nuevos y complejos problemas del comportamiento humano individual y colectivo y la cosecha empieza a Ser ptima. Sus races cientficas profundas se encuentran muy lejos del clculo infinitesimal y las Matemticas que manejaban los economistas del siglo XIX son la Teora de la probabilidad, la teora de juegos de estrategia, el clculo operacional, los espacios abstractos que representan un conjunto de ideas nuevas, cuya fecundidad est lejos de agotarse. No hay que olvidar que con los planes de desarrollo en proyecto estamos tratando de que Espaa evolucione rpidamente hacia una industria moderna. Ello exige una adecuada

formacin matemtica en extensos sectores de nuestra juventud. Pero como ha dicho el matemtico ingls Hamersley, las matemticas que se utilizan en las aplicaciones industriales son de un tipo distinto de las que se cultivan corrientemente en los crculos acadmicos. Io fundamental es la construccin de nuevos modelos y el empleo de computadores. Todo esto apoya la introduccin en la enseanza meda de esta nueva matemtica de lo aleatorio si queremos tener una juventud capaz de apoyar nuestro desarrollo econmico.

Influencia Sobre La Formacin Matemtica De Los Alumnos

Es indudable que la enseanza media de matemtica, la fsica, la Biologa, etc., deber dejarse influenciar por estos progresos si no queremos que choquen violentamente tales enseanzas con lo que despus el hombre aprender en la vida. En este perodo la matemtica resulta antiptica a muchsimos alumnos porque frecuentemente los profesores la presentan en forma descarnada, quiz con ejercicios, incluso demasiados, pero poco reales, sin gracia y sin contenido humano. A veces el alumno supera al profesor, como en cierta ocasin en que a un muchacho se le propuso el famoso problema de la regla de tres para calcular la cantidad de tapia que construiran 50 obreros, e hizo observar a su maestro que tantos obreros se estorbaran mutuamente. No hay que olvidar que con la manera corriente de ensear la matemtica y con el contenido de los programas de enseanza media, el alumno saca la impresin de que ha aprendido una gran pila de teoremas que no tienen ninguna aplicacin a la prctica ni a otros estudios. Segn mi experiencia no llega al 0,01 % el nmero de alumnos que al terminar la enseanza media tiene una idea clara del papel de la Matemtica en el estudio de los fenmenos naturales y de las tres fases fundamentales de conceptuacin o abstraccin, de desarrollo lgico y de desconceptualizacin o traduccin de los resultados abstractos a la realidad. Como dice nuestro llorado maestro Puig Adam, de quien tanto tenemos todos que aprender, la ausencia de cultivos de estas fases supone un concepto restringido de actividad matemtica que hay que evitar, pues no se remedia a posteriori con la edicin circunstancial de los llamados problemas y ejercicios de aplicacin. Se hace necesario prevenir el mal desde el origen mismo de la enseanza de las Matemticas, atacando el problema gentico de la formacin de las abstracciones y aadiendo el sentido posterior de readaptacin suficiente de las abstracciones formadas a la realidad concreta. Y aado yo,

si queremos que la matemtica sea formativa en la enseanza media no la hagamos como si estuviramos preparando a los alumnos para escuchar disertaciones de profesores de una Facultad de Ciencias Matemticas. Pues bien, este aspecto de una formacin matemtica completa que evite que sta se reduzca a la fase central operatoria, reclama justamente la inclusin en la enseanza del Clculo de Probabilidades. Porque, en efecto, la exposicin del Clculo de Probabilidades suministra un gran nmero de modelos matemticos de situaciones experimentales fcilmente realizables en una clase con sencillo material de urnas con bolas y es sumamente educativo ver tambin el ajuste de estos mismos modelos a las observaciones estadsticas de fenmenos reales de la Demografa, Fsica, Tcnica, etc. Desde el punto de vista matemtico hay inters fundamental en introducir nociones de inferencia estadstica para que el alumno aprenda a distinguir claramente la diferencia entre la estructura de las verdades de la matemtica ligadas entre si y deducidas unas de otras y de los axiomas por razonamientos lgicos y la manera de establecer las leyes de los fenmenos naturales mediante inducciones a partir de una muestra de un nmero finito de experimentos. Cuando se habla del valor formativo de las matemticas se insiste mucho sobre el aspecto de su influencia en la formacin de espritus lgicos y desapasionados. Cuando se dice esto se piensa en la Matemtica como la ciencia deductiva por excelencia, en que el rigor exige que cada teorema resulte por una cadena de razonamientos lgicos de otros anteriores o de los axiomas de partida. Pero conviene no olvidar que en el mundo complejo en que vivimos los razonamientos lgicodeductivos forman una parcela relativamente pequea. El gran matemtico Polya ha escrito recientemente un libro en dos tomos Patterns of plausible Inference, cuyo estudio deba ser obligatorio para todo profesor de enseanza media. Separa Polya en razonamiento deductivo, tpico de la Matemtica y la Lgica del razonamiento plausible, al cual pertenecen la evidencia inductiva del fsico, la evidencia circunstancial del abogado, la evidencia documental del historiador y la evidencia estadstica del economista De hecho, en la investigacin, los matemticos utilizan tambin los razonamientos plausibles y por ello son tan importantes en la enseanza los mtodos heursticos. Justamente introduce Polya en su libro una importante interpretacin de la nocin de probabilidad que permite precisar las reglas de los razonamientos plausibles. Es notable ver como un matemtico de primera fuerza analiza el material de los razonamientos plausibles en Matemticas, con el mismo espritu de observacin, con que un naturalista estudiara las funciones fisiolgicas de un ser vivo para abrir la puerta que conduce a la induccin investigando inductivamente. Este ensayo, cuyas repercusiones en la Metodologa de las matemticas son trascendentales, apoya de un modo decisivo la inclusin del Clculo de

Probabilidades en el plan de estudios de enseanza media, justamente por su valor formativo en este campo amplsimo del razonamiento plausible. Por otra parte, teoras de naturaleza abstracta como la combinatoria, el lgebra de conjuntos, el lgebra de Boole, encuentran una exposicin ms natural que justifica su explicacin si se hace simultneamente con la nocin de probabilidad. Anlogas consideraciones podramos hacer de la geometra analtica de la recta, que puede introducirse en forma ms natural, agradable y til al alumno, presentndola como necesaria para la expresin de las leyes fsicas lineales y las correlaciones lineales en los fenmenos biolgicos, sociales, etc. Una objecin a la inclusin de la Estadstica en los planes de estudio podra ser el que estos ya se encuentran bastante recargados. A nuestro juicio la solucin no est en crear una nueva asignatura con el nombre de Estadstica, sino en hacer una distribucin adecuada de materias en los programas de matemticas, teniendo en cuenta para romper la inercia de la tradicin su importancia en el estado actual del desarrollo cientfico y social. Creemos que no hay duda para preferir las nociones bsicas de la Estadstica a multitud de teoremas, corolarios y escolios que abundan en los libros que suelen estudiar los escolares de matemticas. He aqu un botn de muestra de teoremas (que desgraciadamente recordamos haber estudiado a los doce aos): Teorema. Si se resta de un nmero el cubo de las decenas de su raz cbica exacta o entera por defecto y se divide la diferencia por el triplo del cuadrado de dichas decenas, la parte entera del cociente es igual o mayor que la cifra de las unidades de la referida raz. Demostracin: Escolio I En la prctica se acostumbra, al dividir N - (d.10)3 por 3(d.10)2, o sea 3d2.100, suprimir los dos ceros del divisor y las dos ltimas cifras de la derecha en el dividendo. Por tanto, es dividir las centenas de N-(d.10)3 por 3d2. Es que alguien puede sostener que los escolares de doce aos se forman mejor y ms completamente estudiando estos y anlogos teoremas que adquiriendo y manejando nociones como las de promedio, dispersin, probabilidad, correlacin lineal, etc.?