LA CASA DE LOS MALFENTI - N4 // EDICION: OTOO 2002

el clsico
por Beln Galindo
Un cura, una muchacha, un hombre y un pobre bobo. Un lago, una montaa, la nieve y un pueblo. La fe y la razn. La vida y la muerte. Estos son los elementos y los protagonistas, los pilares sobre los que Miguel de Unamuno edifica una novela que es mucho ms de lo que puede parecer a primera vista. Tras cada personaje se esconde una parte del propio escritor y cada uno de ellos es tambin buena muestra de un sector de la sociedad en la que vivi Unamuno, heredera de un siglo, el XIX, agonizante y perdido irremisiblemente en el huracn de los nuevos tiempos. Con este libro nos acercamos a uno de los escritores ms importantes de la lengua castellana, un hombre que asent buena parte de su obra en la bsqueda del sentido de la existencia, en la respuesta a una pregunta: quin soy yo mismo?

SAN MANUEL BUENO, MARTIR

O EL TESTAMENTO ESPIRITUAL DE UN HOMBRE ATORMENTADO:

MIGUEL DE UNAMUNO
San Manuel Bueno, mrtir es una historia, pero tambin es una confesin por escrito, el testimonio de que el hombre no puede por s mismo responder a todas las preguntas que su inteligencia le plantea. De las preguntas surgen las dudas; de las dudas, la bsqueda; de la bsqueda infructuosa, la desazn; y de la desazn, la agona. Miguel de Unamuno escribi esta obra en 1930, seis aos antes de morir, de ah que sea considerada como su testamento espiritual, adems de una de sus obras maestras. Est inspirada
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en una leyenda, la del pueblo de Valverde de la Lucerna que se halla sumergido en el fondo del lago de Sanabria, en la provincia de Zamora y analiza la historia de un sacerdote que se replantea su fe. No es un argumento novedoso porque Unamuno tuvo en cuenta una novela italiana: El santo (1905) de Antonio Fogarazzo apoyada en una leyenda parecida a la del lago de Sanabria. Lo que s resulta novedoso es el enfoque y el sentido unamuniano que tienen las afirmaciones del protagonista: La verdad es algo terrible, algo mortal. La gente sencilla no podra vivir con ella. Yo estoy para hacer vivir las almas de mis feligreses, para hacer que se sueen inmortales, no para matarles.

LOS PERSONAJES: DUDA, FE, RAZN E INOCENCIA La novela se organiza alrededor de la lucha interior y del comportamiento de un sacerdote de pueblo, don Manuel, identificado como la personificacin de la suprema paradoja unamuniana: el sentido trgico de la vida. La voluntad de vivir como creyente y la imposibilidad de creer. La vida se entiende como una continua lucha contra el destino humano, como una continua agona a la que es preferible ganarle terreno en su propio campo, es decir, viviendo la vida de la mejor manera posible. Junto a don Manuel, encontramos otros personajes que pueden parecer en principio el contrapunto al sacerdote, pero que luego terminan aproximndose a l para casi fundirse y ser absorbidos por el protagonista de la novela. Angela, heredera de la fe y la tradicin ms firme, y su hermano Lzaro, el ateo convencido, el anticlerical. Angela es, adems, la narradora y ms firme seguidora de las enseanzas de don Manuel. Nos presenta la historia cargada de misterio y llena de sobreentendidos, haciendo al lector cmplice desde el principio de un secreto compartido. Acorde con el personaje, el lenguaje de Angela, la prosa de la narradora es sencilla, sin pretensiones, prxima incluso al lenguaje rural o arcaico, con lo que Unamuno se asegura de que todo el que se acerque al libro entienda el mensaje o al menos la historia que tiene mucho de evangelio, de testimonio.

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Teniendo en cuenta la importancia que para Unamuno tena la etimologa de los nombres, el de Angela que proviene del griego mensajero, nos pone en la pista de las funciones que este personaje desempea en la novela. Pero es mucho ms. Es testigo de la vida y existencia de don Manuel, refiere todo lo visto y odo. Es ayudante del sacerdote, incluso confesora, y en algn momento de la historia, Unamuno le otorga el papel matriarcal de hija-madre que tanta fuerza tiene en toda su obra. Lzaro se nos presenta como el contrapunto del cura, defensor de una vida contraria a la religin, impulsor de las cuestiones sociales y enemigo del mundo rural que identifica con un entorno feudal y medieval. Unamuno lo escogi para recordar al Lzaro del Evangelio a quien Cristo resucita. Su reaccin inicial al conocer al sacerdote es de asombro desconfiado: no es como los otros, pero es demasiado inteligente para creer todo lo que tiene que ensear. Planta cara pblicamente a don Manuel, que ya para entonces aparece como una autntica autoridad en el pueblo y, sin embargo, luego evoluciona y termina siendo el tesorero del secreto mejor guardado del cura. Lzaro introduce en la historia la cuestin social al quererse hacer cargo de un sindicato en el pueblo y es ah donde Unamuno aprovecha para apoyarse en la repuesta de don Manuel

y citar a Karl Marx asegurando que la religin es el opio del pueblo. El cuarto personaje es Blasillo, el bobo del pueblo. Un smbolo para Unamuno que representa la inocencia, la fe ciega, la felicidad que se puede derivar de la ignorancia. Pero, adems, Blasillo tiene un claro vnculo con la experiencia personal del escritor, con su hijo Raimundo que falleci a los seis aos vctima de una hidrocefalia. Se trata de un ser muy querido por el sacerdote que se convierte casi en su sombra y que repite hasta la saciedad lo que se puede considerar el drama autntico de don Manuel y del propio Unamuno Dios mo, Dos mo!, por qu me has abandonado?. El personaje, adems, est cargado de simbolismo ya que, incluso comparte destino con el sacerdote.

LOS SIMBOLOS: LAGO, MONTAA, PUEBLO Y NIEVE. Si exceptuamos Paz en la guerra (1897) ambientada en Bilbao, San Manuel Bueno, mrtir es la nica novela de Miguel de Unamuno ambientada en un lugar, en un paisaje concreto, como nos dice en el prlogo el lago de San Martn de Castaeda, en Sanabria, al pie de las ruinas de un convento de Bernardos y
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donde vive una leyenda de una ciudad, Valverde de Lucerna, que yace en el fondo de las aguas del lago. Lo que en realidad hace el escritor es apoyarse en esos smbolos: lago, montaa y pueblo para desarrollar toda una trama dentro de la historia que leemos en sus pginas. Se sirve del lago para situarnos en la intrahistoria del pueblo, los antepasados, la tradicin y el pasado. Todo lo que el tiempo se ha ido llevando y que es preciso recordar para mantener viva la esencia colectiva. Para el pueblo, el lago azul refleja el cielo de la vida eterna prometida de la que ya gozan los muertos y los antepasados. Lzaro, en un momento de la historia llega a decirle a su hermana Angela: creo que en el fondo del alma de nuestro don Manuel hay tambin sumergida, ahogada, una villa y que alguna vez se oyen sus campanadas. Junto al lago y reflejados en l aparecen otros smbolos: la montaa que representa la firme fe del pueblo, inamovible y duradera, se eleva hacia el cielo y se mira, como en un espejo, en el lago. Lleva ah desde hace miles de aos y todo el mundo espera que contine en su sitio, sin cambios, sin fisuras. La nieve es la fe que es como un milagro, o mejor, como un misterio que no se sabe de dnde procede, cae, como la gracia, inesperada y sin hacer distinciones entre ricos o pobres, jvenes o viejos, listos o bobos.

HAY QUE VIVIR! San Manuel bueno, mrtir nos deja, a pesar de todo, un mensaje de vida en sus pginas. Unamuno no pretende amargar al lector, ni sumergirlo en un pozo de dudas. Al menos, no slo pretende eso. Tambin quiere enviar un cdigo vital, un consejo al lector. Si no sirve la ilusin de la vida eterna transmitida por la tradicin y la fe, al menos sugiere vivir de la mejor manera posible, coherentemente con el alma del ser humano. El autor critica el tradicionalismo, el mundo rural, a los inquisidores y a los radicales conservadores, pero tambin desconfa de las teoras socialistas y de aquellos que se aferran en exceso a los aspectos ms superficiales de la vida, olvidndose de la trascendencia, pasando por alto los valores que convierten al ser humano en hombre. En medio, la duda. Entre

unos y otros, el individuo, el propio Unamuno. Y ni l mismo se merece toda la confianza porque continuamente en su obra se pregunta: quin soy yo mismo?, quin es el que firma Miguel de Unamuno? Pues uno de mis personajes, una de mis criaturas, uno de mis agonistas.

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Antonio Machado escribi de l poco despus de su muerte, en 1938: Es unamuno uno de los grandes pensadores existencialistas, que se adelanta a la filosofa de Heidegger; pero Unamuno lleg a conclusiones radicalmente opuestas: La vida, desde su principio hasta su trmino, es lucha contra la fatalidad de vivir, lucha a muerte, agona. Las virtudes humanas son tanto ms altas cuanto ms hondamente arrancan de esta suprema desesperacin de la conciencia trgica y agnica del hombre. Su hroe fue don Quijote, el antipragmatista por excelencia, el hroe ticamente invicto e invencible que sabe, o cree saber, que toda victoria inmerecida es una derrota moral, y que, en ltimo caso, ms que la victoria importa el merecerla. La idea esencial quijotesca se hermana con el ms hondo sentir de Unamuno: vivid de tal suerte que el morir sea para vosotros una suprema injusticia.

BREVE BIOGRAFIA DE MIGUEL DE UNAMUNO A los diez aos asiste como testigo al asedio de su ciudad durante la segunda guerra carlista. A los diecisis aos se traslada a Madrid a estudiar Letras. Es un muchacho tmido que apenas sale por las noches, siempre acompaado del recuerdo de su novia, Concha, a quien conoce desde los ocho aos. Obtiene la licenciatura en Letras con calificacin de sobresaliente en 1883, a sus diecinueve aos y al ao siguiente se doctora con una tesis sobre la lengua vasca: Crtica del problema sobre el origen y prehistoria de la raza vasca, en la que anticipa sus posturas contrarias al nacionalismo vasco de Sabino Arana. Poco despus vuelve a Bilbao donde se da a conocer en el mundo literario de esta ciudad con una serie de artculos que muestran una tendencia poltica socialista. El 31 de enero de 1891 se casa con Concha Lizarraga, de la que estaba enamorado desde nio. Padre de familia numerosa, se ve marcado en 1902 por la muerte de su tercer hijo, Raimundo, que sufre un ataque de meningitis del cual se le desarrollar una hidrocefalia.
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Unamuno naci en Bilbao en 1864. Se sinti profundamente vasco y espaol, lo que le influy en su sentido y uso de la lengua espaola. Fue el tercer hijo y primer varn del matrimonio de don Flix de Unamuno, comerciante, con su sobrina carnal, Salom Jugo. Ms tarde nacern otros tres hijos. A los seis aos, el futuro escritor pierde a su padre y queda a cargo de su abuela, Benita Unamuno, de quien l mismo dira, recibi el coraje de la vida civil, y de su madre, de quien recibi su religiosidad. Su casa es un hogar de mujeres que influyen en su comportamiento.

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En esta poca y arrastrada desde aos atrs, sufre una profunda crisis religiosa. Asimismo, se da de baja del partido socialista en el que militaba desde 1894 y se separa paulatinamente de las ideas progresistas. Es nombrado rector de la Universidad de Salamanca, escribe en prensa y, por desacuerdos con el Ministro de Instruccin Pblica es destituido de su cargo en el rectorado en 1914. Vuelve a ser elegido por sus compaeros y sus constantes ataques al rey y al dictador Primo de Rivera hacen que ste lo destituya nuevamente de sus cargos universitarios y lo destierre a Fuerteventura en 1924. Unamuno se marcha a Francia y vuelve a Salamanca con la llegada de la repblica en 1931. Pero en 1934 muere Concha, su amada esposa y ser el principio del fin para el escritor. La cada de la repblica y la llegada de otras ideas al poder le llevar a ser puesto en arresto domiciliario desde octubre de 1936. En su hogar, junto a sus libros escribir sus ltimos poemas y sus ltimas notas, antes de recibir a su vieja amiga, la muerte, el 31 de diciembre de 1936, sentado en la mesa camilla donde sola trabajar, leer y conversar con su esposa.

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