NOTES EDUCATION PERMANENTE N 2010 - 13 - NOVEMBRE 2010

ASSOCIATION POUR UNE

FONDATION TRAVAIL-UNIVERSITE
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ETAT SOCIAL ACTIF ET CONTEXTE SOCIO-CONOMIQUE

Quelles vises conomiques et sociales ? 1
LEtat social actif comme projet politique oriente fortement les politiques demploi et de protection sociale depuis plus de 10 ans. Cette analyse en claire les diffrentes visions politiques et finalits conomiques et sociales poursuivies et leurs rapports aux enjeux et au contexte socio-conomiques changeants, depuis son origine dans les annes 90 jusqu la crise et aux perspectives actuelles. En particulier, elle montre les implications des stratgies du relvement du taux dactivit et de lallongement des carrires et en donne une lecture critique.

Aprs plusieurs annes de mise en uvre de lEtat social actif (ESA), depuis la rforme remplaant le minimex par le revenu dintgration sociale en 2002 et surtout celle relative lactivation des chmeurs en 2004 il est certes utile de sinterroger au sujet de lapplicabilit et de lefficacit de lactivation. Le regard critique se doit de porter plus loin, la prsente analyse invitant sinterroger sur les finalits de lEtat social actif. Autrement dit, elle cherche rpondre la question : dans quel contexte, dans quel jeu agissent les agents de lONEM et les travailleurs sociaux des CPAS ? Car les finalits externes peuvent tre en partie en contradiction avec les finalits du point de vue des acteurs du social. Ds lors, les critres defficacit peuvent tre lobjet de frictions institutionnelles, internes et

externes, face aux orientations des pouvoirs publics et des services publics de lemploi. Lanalyse porte donc sur la dimension politique sur fond de logiques et dobjectifs aussi conomiques, car lactivation nest pas seulement une question defficacit sociale et de gestion publique. Le mot vises est utilis pour dsigner des finalits , des objectifs , mais aussi pour un second sens du mot comme orientations politiques , comme visions des choses . Ces vises peuvent opposer des acteurs politiques ou socio-conomiques (comme les syndicats et le patronat), mais peuvent aussi tre partiellement convergentes entre les acteurs. Cest justement le cas de lESA, nous le verrons.

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Si certaines vises de lESA sont explicites, dautres seront implicites voire confuses dans le chef de ceux qui le dfendent ou lacceptent. Elles peuvent tre ambivalentes, comme une double orientation, comme deux visages contradictoires, voire apparatre ambiges (vise de droite ou de gauche ?) ou le devenir vritablement comme rsultat dune superposition de projets politiques opposs. Enfin lESA poursuit la fois des vises conomiques et des vises sociales. On peut Tableau 1 : Vises
Vises opposes des acteurs politiques et socio-conomiques Vises explicites Vises ambivalentes (objectifs trs diffrents, voire contraires) Vises conomiques

videment ne regarder lESA que par la lorgnette sociale , mais ce serait oublier ce qui est en vue par la lorgnette conomique . Si une posture politique peut consister positiver sur les seules bonnes intentions ou au contraire jeter le bb avec leau du bain, notre analyse cherche proposer une rflexion critique o les plus ctoient les moins , tout en cherchant se dgager de lambigut induite par lEtat social actif comme il a souvent t prsent et dbattu.

Convergences Vises implicites, voire confuses Vises ambiges (de droite ou de gauche?) Vises sociales

A
L E TA T S OC IA L A C TI F OR I G I NE L

Quelles sont les origines de lESA ? Et comment a-til t conu et prsent lorigine ? LESA trouve son origine dans les inflexions grandissantes du regard port sur les politiques contre le chmage et lassurance-chmage partir du milieu des annes 90 ; mais aussi dans les inquitudes pour la comptitivit de lEurope et face au vieillissement de la population. Lvolution du regard port sur le chmage fut la suivante. Avec lampleur qua pris le chmage fin des annes 70, lingalit des chances et donc des positions dans les files dattente pour les emplois disponibles est apparue un problme plus crucial, un nombre grandissant de personnes se retrouvant pendant plus de deux ans au chmage. Par ailleurs, le taux de chmage des jeunes est devenu trs lev vu que les jeunes, surtout les peu qualifis, sont dfavoriss par leur manque dexprience.

Les politiques ont alors mis laccent sur la lutte contre le chmage de longue dure, ainsi que sur le chmage des jeunes. Des mesures ont ds lors t prises en faveur de lgalit des chances, notamment des mesures de discriminations positives. Puis, il a t dit que le chmage tmoignait dun problme demployabilit : il fallait offrir chaque demandeur demploi, un emploi, une formation, ou une exprience professionnelle. Au Royaume-Uni, les travaillistes sont de retour au pouvoir en 1997, tandis que les sociaux-dmocrates vont ensuite revenir au pouvoir dans beaucoup de pays europens. Tony Blair la tte du New Labour propose une troisime voie sinspirant dAnthony Giddens qui prnait un Etat social positif , qui ne se contente pas dindemniser et qui ne laisse pas leffet pervers de la passivit se dvelopper chez les chmeurs indemniss face leur situation. La critique des systmes de protection sociale tait dj en cours depuis le dbut des annes 90 de la part duniversitaires de diffrents pays europens

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(comme Rosanvallon et Esping-Andersen par exemple) et lOCDE avait, en 1996, mis en cause limportance, en particulier en Belgique, des politiques passives dindemnisation et de retrait du march du travail par rapport aux politiques actives notamment de formation et de subsides lembauche. Les interruptions de chmage ou de carrire, les prpensions et le statut de chmeur g taient particulirement sur la sellette. Frank Vandenbroucke devenu Ministre des affaires sociales et des pensions dans la coalition arc-en-ciel (1999-2003) traduisit le concept en Etat social actif et parla dactivation. Il voulait augmenter la participation sociale, accrotre le nombre dactifs, encourager les gens tre actifs pour que la protection sociale ne soit plus un pige lemploi, et ne pas accepter des attitudes inadmissibles de certains allocataires sociaux. Il mettait aussi laccent sur la prvention. La dclaration gouvernementale de juillet 1999 voquait la volont de mener une politique active de formation et demploi visant augmenter le taux dactivit , ce qui veut normalement dire limportance de la main duvre disponible sur le march du travail (en citant pourtant des chiffres de taux demploi), afin de renforcer les moyens de notre conomie et fournir une base plus large de financement de la scurit sociale notamment face aux cots lis au vieillissement de la population. Vieillissement qui risquait dasphyxier la protection sociale. Jusqualors, la stratgie gouvernementale (des Ministres des Affaires sociales successifs JeanLuc Dehaene, Philippe Busquin, et Magda de Galan) avait consist tenter de rduire la croissance des dpenses de pensions et de soins de sant par des rformes structurelles (restructuration hospitalire, ge de la retraite des femmes port 65 ans,). Au niveau europen, manifestement, la proccupation montante tait de perdre du terrain dans la comptition mondiale et de voir la croissance et donc la cration de richesse se ralentir. Lors du Sommet de Lisbonne de mars 2000, lUE convient de devenir lconomie de la connaissance la plus comptitive et la plus dynamique du monde, capable dune croissance durable, dune amlioration qualitative et quantitative de lemploi et dune plus

grande cohsion sociale , notamment grce un investissement dans les ressources humaines afin dviter laggravation du chmage et de la pauvret et en faisant en sorte quil soit financirement plus intressant de travailler. Un des enjeux tait aussi dassurer la viabilit des rgimes de protection sociale malgr le vieillissement. A remarquer que laccent sur le renforcement de lemployabilit date dj des lignes directrices europennes de 1998 et que la volont daccentuer les politiques actives est apparue dans celles de 1999. Isabelle Cassiers, Philippe Pochet et Pascale Vielle, dans lintroduction de leur livre LEtat social actif. Vers un changement de paradigme ? , publi en 2005, se demandaient sil sagissait dune capitulation face la globalisation ou dun moyen de consolider le modle europen et ses systmes sociaux. On voit bien que se ctoient et pour partie sarticulent implicitement, des objectifs conomiques dune part et sociaux dautre part, mais galement des proccupations budgtaires lies au vieillissement, des approches diffrentes, de responsabilisation individuelle dune part et dinvestissement collectif dans la formation dautre part, par exemple. A remarquer aussi que les lignes directrices europennes en matire demploi et la mthode ouverte de coordination, qui nont pourtant rien de contraignant, et lusage des comparaisons statistiques europennes de taux demploi, ont produit une certaine convergence entre courants politiques, et entre patrons et syndicats, malgr les critiques syndicales croissantes sur la politique dactivation telle que mise en uvre jusqu prsent. Cette convergence concerne notamment lobjectif daugmenter le taux demploi, ce qui est bien comprhensible, mais aussi dsormais, quoique de faon non affirme, travers celui dallonger les carrires, sans toujours voir que cela correspond un autre objectif, celui de relever le taux dactivit, c'est--dire la main duvre disponible pour le march du travail, et pas seulement lobjectif de faire face au cot croissant des pensions.

Tableau 2 : Caractristiques des politiques passives et actives de lemploi Politiques passives Trop axes sur lindemnisation et sur le retrait dactivit (interruptions de chmage et de carrire, prpensions/chmeurs gs) Induit passivit des DE piges lemploi Enlisement - dmotivation Politiques actives Dveloppement de lemployabilit (formation) Incitation la mise lemploi * Employeurs : subsides lembauche, rductions de cotisations patronales * Travailleurs : conditionner la recherche demploi et la formation Les discours sur lESA alternent dans une apparente confusion les termes taux dactivit et taux demploi dans les objectifs noncs. Le tableau ci-dessous montre bien quaugmenter le taux dactivit sans cration demploi conduit accrotre le nombre de demandeurs demploi. A moins darriver flexibiliser le march du travail de faon que la hausse du chmage se traduise par une baisse des salaires, et que celle-ci entrane une augmentation des embauches.

Tableau 3 : Taux dactivit et taux demploi Hausse du taux dactivit = emploi +DE Pop 15-65 ans emploi Pop 15-65 ans

Hausse du taux demploi =

Le tableau suivant montre certains enjeux qui motivent les orientations europennes prises au Sommet de Lisbonne. Tableau 4 : Quelques enjeux des orientations du Sommet de Lisbonne de 2000 Enjeu du cot du vieillissement Plus demplois (atteindre 70% de taux demploi dici 2010) = plus de cotisations et dimpts pour financer les pensions Enjeu conomique : se prmunir contre Perte future de comptitivit en Europe (mondialisation et pays bas salaires) Dclassement de lUE dans la division internationale du travail (des produits de plus haute gamme sont fabriqus dans les pays mergents ) Moindre croissance

Stratgie poursuivie : Plus de main duvre plus qualifie Socit de la connaissance , innovation, produits haute valeur ajoute, prix de march lev

Lamlioration de lemployabilit est sense favoriser la fois la comptitivit et linsertion dans lemploi comme linsertion sociale par la mise lemploi. La comptitivit suppose de matriser lvolution des salaires et dinnover davantage. Ainsi est-il possible

de faire croire que le plein emploi est au bout du chemin. Le Sommet de Lisbonne reprsente la fois un compromis et un certain consensus pour la gauche et la droite.

Tableau 5 : Lemployabilit entre lconomique et le social

Comptitivit

Employabilit

Insertion dans/par lemploi

Innovation & matrise des salaires

Plein emploi

B
A MB I G U T E T A M B IV A L E NC E D E L E TA T S OC IA L A C T I F

LESA prsente une orientation qui parat ambigu, car il superpose deux projets politiques. Il est double face. Du coup, il est comme ambivalent dans sa mise en uvre, un peu comme dans lexpression souffler le chaud et le froid . De fait, l'Etat social actif, comme projet politique, a rendu beaucoup de gens dubitatifs, laissant une impression d'ambigut qui fait qu'il tait difficile d'en juger ou de ne pas douter sur ses positions son gard en particulier parmi les progressistes. Voici comment nous interprtions cela dans une contribution parue en 2004. Le concept est apparu dans toute son ambigut par les deux faces qu'il prsentait. Une face d'inspiration conservatrice selon laquelle le chmage s'expliquerait (notamment) par le comportement des demandeurs demploi et par leurs dficiences en comptences, lobjectif tant de les inciter faire preuve de responsabilit lgard de leur propre insertion et celle des deniers publics. Cette responsabilit tait prsente comme une contrepartie contractuelle supplmentaire

lindemnisation qui jusqu'alors tait considre comme un droit principalement conditionn par le fait de cotiser et dtre dispos accepter tout emploi convenable 2. Lautre face tait regarde par la gauche qui esprant renouer avec lobjectif du plein-emploi, y voyait un moyen de continuer lutter contre lexclusion sociale et trouvait sduisant de promouvoir lautonomie et lestime de soi , et de remettre lhonneur la valeur travail au sens de laquelle le travail serait la seule vritable voie de lintgration sociale en mme temps quun moyen de satisfaire le besoin dutilit sociale. 3 Nous nous demandions si l'Etat social actif tait : une tiquette nouvelle mise sur des orientations librales ; un leurre pour donner l'illusion de dpasser le clivage gauche-droite ? un moyen de rduire les dpenses sociales par l'exclusion des bnficiaires atteints par la passivit, et ce faisant permettant de rduire les impts ? un moyen de faire pression pour accepter des emplois plus prcaires et peu rmunrateurs ?

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ou s'il sagissait : d'un dpassement des recettes habituelles, incapables d'liminer l'exclusion ; d'un vritable intrt de la socit pour la personne en situation difficile que l'on ne se contente plus d'indemniser ; d'une articulation entre la mobilisation des ressources de l'individu et la rorientation voire le renforcement de l'aide publique la recherche et l'obtention d'un emploi, de la poursuite d'objectifs qui peuvent tre partags par tous les acteurs, parmi les partenaires sociaux et les partis politiques ?

matire de logement, de dplacements, de garde des enfants, de vie affective) ou de leffort global de la personne au-del de prescrits particuliers (liste des actions mener prvues dans le contrat) ; soit celle d'avoir reu une aide efficace et un encouragement, en vertu dun droit reconnu dans les faits un vritable soutien (suivant les cas, guider dans une dmarche qui permette dobtenir rapidement un premier emploi ou conseiller un parcours de formation suffisant qui permette une insertion durable ; tenir compte du projet de vie moyen terme du chmeur qui est susceptible de renforcer sa motivation ;). A cet gard, les valuations4 et les enqutes sur le terrain ont montr que si laccompagnement tant fdral que rgional, est plus prcoce et plus souvent offert quauparavant, les actions mener par les personnes au chmage sont perues comme contraignantes, afin dviter des sanctions, alors que bien souvent elles ne sont pas le meilleur chemin vers une insertion durable dans lemploi. Les sanctions sont plus courtes mais aussi plus nombreuses. Elles frappent surtout, et sans aucun doute trop rapidement, des personnes aux plus faibles capacits et les plus loignes de lemploi, alors que laccompagnement et les actions demandes sont trop standardiss et inadapts leurs besoins ce stade de leur (r)insertion sociale et professionnelle. On peut se demander si certaines personnes ne devraient pas plus rapidement tre accompagnes concomitamment par le CPAS, plutt que dtre renvoyes bien plus tard au CPAS sur un plan financier, par la suspension de leur allocation.

En fait, le projet est ambivalent parce que les acteurs poursuivent la fois des objectifs diffrents, voire opposs (intgrer ou exclure), et des objectifs communs (augmenter le taux demploi). LESA apparat la fois moralisateur (promouvoir le retour au travail , revaloriser leffort et ceux qui se lvent tt , droits et devoirs des allocataires sociaux, plus de responsabilisation individuelle) et pragmatique (combler le dficit en comptences, viter lenlisement et la dmotivation, tre plus efficaces en termes de rsultats). De plus, il poursuit la fois des finalits conomiques (voir plus loin) et des finalits sociales (dintgration sociale, destime de soi, daccs de tous lemploi). Il y a des aussi des diffrences en termes de signification des objectifs, de message qui est vhicul, notamment sur les causes du chmage. Revaloriser le travail et l'effort n'a pas le mme sens qu offrir les moyens de rechercher un emploi et d'amliorer ses capacits professionnelles . Sur le terrain aussi, les mesures concrtes et les attitudes peuvent varier et donner un sens diffrent. Un facilitateur de l'ONEM, charg la fois de vrifier si la personne au chmage fait des efforts suffisants pour rechercher un emploi, et de lui apporter des conseils adapts sa situation, peut laisser : soit une impression de culpabilit, de pression excessive sans tenir compte de la situation laquelle la personne est confronte (niveau des connaissances, comptences professionnelles, capacits de lecture des documents, situation en

Tableau 6 : Ambigut et ambivalence ou comment lESA et lobjectif de hausse du taux demploi ont-ils sduit la gauche
Inspiration conservatrice Dficiences de comptences Comportements des DE chmage volontaire Responsabiliser # son insertion # dpenses assurance-chmage En contrepartie : - Accepter emploi convenable - Efforts de recherche demploi - Formation Revaloriser le travail et leffort Inspiration de gauche/progressiste Objectif de plein emploi Taux demploi = inverse du taux de sous-emploi (taux de chmage au sens large) Exclusion sociale Estime de soi Valeur travail (intgration/utilit sociale) Offrir les moyens de recherche demploi et de formation

Le rsultat de lvolution des discours et des politiques a sans doute t dans un premier temps un glissement relatif des responsabilits du collectif l'individu. Le phnomne du chmage lui-mme tait moins considr comme un phnomne collectif (en partie li lvolution de la population active, la contrainte de comptitivit, lvolution de la dure conventionnelle du travail), phnomne sur lequel il tait possible d'agir ce niveau (par une opration comme les 35 heures en France, par une relance macroconomique europenne), que comme un phnomne diffrenci suivant les caractristiques locales et celles des demandeurs d'emploi. Ce peut tre vu comme un progrs (agir tous les niveaux, abandonner les recettes qui nont pas march et de vaines illusions) ou comme un abandon de puissance publique.

Evolution du contexte conomique depuis 1999 Au dbut des annes 2000, nous avons connu : Une plus forte croissance, plus rapide aux Etats-Unis et dans les pays mergents, moins rapide en Europe continentale ; La perspective dune baisse du chmage de moiti dici 2030, jusqu atteindre le niveau de chmage dit structurel auquel ne serait rest embaucher que des personnes peu qualifies ou peu employables pour diverses raisons (problmes psychiques ou sociaux, dmotivation au travail, attitudes inadaptes lemploi, strotypes et discriminations de la part des employeurs, ) ; La perspective annonce de pnuries partielles de main duvre qualifie, lapproche de ce niveau de chmage qualifi dincompressible.

C
L E R A PP OR T D E L ETA T SO C I A L A C T I F L C O N O M I QU E

Examinons le rapport de lESA au contexte conomique mais aussi aux intrts conomiques. Aprs avoir dcrit le contexte lors de lintroduction du projet dESA en Belgique, et la stratgie du relvement du taux dactivit, nous dcrivons le retournement que constituent la crise dclenche en 2008 et les perspectives de croissance ralentie.

Au Sommet de Lisbonne en 2000, limpact de la globalisation financire et de la financiarisation de lconomie sur la pression concurrentielle ont probablement t sous-estims. Les changements structurels suivants de lconomie ont t observs : Une comptitivit croissante des pays mergents pour davantage de productions ; Une mondialisation accrue des changes, des investissements, et surtout des mouvements de capitaux spculatifs ou de placements dans une logique de rentabilit financire maximale ;

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Une hausse des taux de profits exigs par les actionnaires qui mettent les secteurs et entreprises en concurrence pour attirer les investisseurs, et en consquence une baisse de la part des salaires dans la valeur ajoute.

La stratgie du relvement du taux dactivit Face cela, la solution avance pour maintenir la comptitivit fut la fois dinnover et de matriser la croissance des salaires (dans les secteurs et les entreprises o linnovation ne suffit pas et o les gains de productivit sont par exemple en partie absorbs par des baisses de prix). La matrise des salaires peut tre obtenue par la concertation sociale et par des mesures gouvernementales comme la norme salariale. Mais elle peut aussi rsulter de la baisse du rapport de force entre le travailleur et son employeur, voire entre partenaires sociaux, qui rsulte du niveau de chmage. Cest dans cette perspective que lon peut comprendre les discours prnant lEtat social actif, qui ont mis laccent sur la ncessit daugmenter le taux dactivit. A ne pas confondre avec lobjectif daugmenter le taux demploi, car il sagissait en effet dlargir la main duvre disponible, loffre de travail et non pas daugmenter le taux demploi. Mme si cet objectif tait aussi nonc, semant ainsi la confusion, alors que les mesures prises visaient bien mettre sur le march le plus de travailleurs employables possible. Maximiser la main duvre disponible permettait aussi den crmer les plus employables (qualification, diplme, aptitudes, motivation). De cette manire, plutt que de se rduire en raison de la baisse de la population active lie au vieillissement de la population, le chmage allait pouvoir se maintenir et continuer ralentir la croissance des salaires et exercer une pression sur les conditions demploi (favorisant le dveloppement des flexibilits). Ainsi, lactivation visait mettre lemploi tous ceux qui sont intressants pour lconomie et pouvoir maintenir de faibles cots salariaux pour les peu qualifis par la pression exerce par le chmage. Quant aux plus loigns de lemploi, on peut voir aujourdhui avec la rforme en discussion, quils pourraient tre mis sur une voie de garage, peut-tre

hors de lassurance chmage, avec les meilleures intentions du monde, sagissant de ne pas activer ces gens pour rien ou avec des mthodes inadquates, mais qui manifesterait aussi, une sorte de pessimisme quant aux rsultats de la politique demploi pour ces personnes, ou pire, le refus que la socit investisse davantage de budget et defficacit pour leur donner in fine accs lemploi5.

La crise actuelle et les dfis futurs Par rapport aux perspectives conomiques qui taient annonces au dbut des annes 2000, la crise actuelle qui a atteint lEurope en 2008 va modifier les prvisions du march du travail. Les discours sur les risques de pnurie de main duvre qualifie ont fait place linquitude face la monte du chmage puis la lenteur de lamlioration de la situation en matire demploi. Rappelons les origines et le droulement de la crise financire et de la crise du rgime conomique en proie ses contradictions et ses dsquilibres. La monte de lendettement des mnages (surtout aux Etats-Unis, au Royaume-Uni, en Espagne,) durant la dernire dcennie, plus dans certains pays et dans certaines couches sociales que dans dautres, tmoignait peut-tre de la crise dun systme qui se mord la queue. En effet, le systme capitaliste a besoin de produire toujours plus pour assurer des profits importants. Or les taux de profits exigs par les actionnaires se sont accru avec la financiarisation de lconomie. Les gros dtenteurs ultimes des entreprises sont dsormais des institutions de placement, sans stratgie industrielle, qui poussent les profits la hausse grce la pression quils exercent sur les entreprises du fait de la mobilit de leurs placements la recherche de profits maximum. Ce qui, avec la pression concurrentielle lie la mondialisation, explique en bonne partie que depuis de nombreuses annes, la part des salaires dans la valeur joute de lensemble des entreprises sest rduite par rapport aux profits. Or, ce sont les salaires qui permettent lcoulement de la production des conomies beaucoup plus que les profits qui sont largement capitaliss plutt que consomms. Lendettement a ds lors pris le relais de la croissance des salaires pour renforcer la consommation. Il a aussi servi gonfler les achats

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immobiliers, devenant de plus en plus onreux vu la hausse des prix induite par cette croissance de la demande de biens immobiliers. Les banques ont aussi pris des risques exagrs, aboutissant la crise financire de 2007-2008. Lclatement de la bulle financire sest manifest par laugmentation du nombre de mnages insolvables et par la transmission de produits risque travers le systme financier mondialis. La crise de confiance qui sen est suivie a engendr la crise conomique actuelle. Il a fallu que les Etats assument le sauvetage des banques pour viter des retraits massifs des pargnants et le tarissement du crdit, et quils financent des plans de relance pour contrer lapprofondissement de la rcession et alimenter une reprise ultrieure. La hausse des dficits et des dettes publiques qui en a rsult promet une priode daustrit qui sera lorigine dune priode de faible croissance. Lenjeu de laustrit est dviter leffet boule de neige en limitant le gonflement des charges dintrt sur la dette publique. En effet, la monte des taux dintrts (gonflant la dette) et la faible croissance (maintenant les dficits publics) vont faire augmenter la part des charges dintrt sur la dette publique dans les dpenses publiques. Mais laustrit qui pourrait viter ou limiter ce phnomne, ne devrait pas tre excessive pour ne pas casser la reprise conomique. Car une croissance freine par trop de restriction budgtaire pourrait ralentir tant la remonte des recettes fiscales dans les caisses publiques que la baisse du chmage, et in fine nuire lobjectif poursuivi. Cest ce qui pourrait arriver partir du moment o les pays commerant beaucoup entre eux comme ceux de lUnion europenne, rduisent leurs dpenses publiques et augmentent les impts en mme temps, sans progressivit dans le temps, et sans tenir compte de leffet des mesures sur les pays voisins, sur les exportations vers ceux-ci et donc sur la croissance. Aprs la rcession de 2008, on peut ds lors sattendre une croissance relativement molle dans les prochaines annes, non seulement parce que la croissance de la demande de biens de consommation et dinvestissements sera ralentie par laustrit qui sannonce pour 5 ans au moins. Mais aussi et ce, de faon durable, dune part, en raison

de la hausse des prix de lnergie qui est attendue vu la rarfaction des nergies fossiles et la croissance de la demande des pays mergents, et dautre part, parce que les enjeux climatiques vont nous obliger limiter certaines productions. Maintenir la croissance dans son contenu actuel est en effet intenable long terme sur le plan environnemental, mme en maximisant lefficience nergtique, car les progrs techniques en la matire ne seront pas assez rapides6. Retarder ladaptation forcment progressive des conomies ce dfi la rendra plus difficile voire inatteignable. En somme et en rsum, les exigences de profit lies la financiarisation de lconomie ont gnr une surproduction alimente par le surendettement dune partie des pays et des mnages, une surproduction qui sest effondre avec la crise financire et qui ne sera plus possible moyen terme, faute de transition nergtique assez rapide permettant de faire face lpuisement et la monte des prix des nergies non renouvelables, et qui ne sera non plus possible si on veut sauvegarder la biosphre et viter les catastrophes lies aux changements climatiques. Le ralentissement durable de lconomie va donc reporter la baisse du chmage. Celle-ci sera plus lente quaprs une crise conomique classique, car la crise financire handicapera encore la confiance et loctroi de crdits pendant quelques annes. La crise nergtique et les dfis environnementaux pourraient conduire une croissance en moyenne plus faible, sans compter la baisse de comptitivit relative dans certains secteurs. Cela engage rviser les objectifs de dveloppement de nos conomies, et entre autres choses, adopter sans doute de nouvelles stratgies en matire demploi et de rduction du chmage (productions plus intensives en emplois ct de nouveaux progrs technologiques, nouvelles formes de rductions et damnagement du temps de travail adapts aux besoins et contraintes actuels,).

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L E LI E N EN TR E L E TA T S OC IA L A C T I F E T L E V IE I L L IS SE M E NT D E LA P OP U LA TI O N

Lactivation nest pas quune politique contre le chmage. Elle consiste aussi limiter les transferts de travailleurs gs mais employables vers linactivit (prpension, chmage, invalidit,). Les mesures visant limiter les prpensions et inciter financirement retarder la prise de sa retraite sont en effet prsentes comme des mesures dactivation. Ne dit-on pas quon veut augmenter le taux dactivit des travailleurs gs ? Cela se comprend tout dabord dans lobjectif de relvement des taux dactivit dcrit plus haut parce que cest parmi les 50-65 ans que lon trouve la plus grande rserve de main duvre inutilise (prpensions, chmeurs gs, etc.). Mais pourquoi donc faudrait-il allonger les carrires alors que lemploi ne suit pas ? Le chmage ne va t-il pas sen trouver augment ? Quelles sont les objectifs poursuivis et les logiques sous-jacentes ? Premirement, retarder la retraite effective du march du travail permet de freiner le cot des pensions et des prpensions puisque les retraites ou les prretraites sont moins longues. Des carrires allonges, ce sont des retraites et des prretraites courtes. Signalons tout de mme combien lenjeu des pensions donne lieu des discours dmographiques simplistes comme : Puisquon vit de plus en plus vieux, il est logique de travailler plus longtemps . Alors que le vieillissement de la population est surtout d larrive la retraite des gnrations du baby-boom daprs-guerre et beaucoup moins lallongement de la dure de vie qui nest pas un phnomne nouveau ou sacclrant. Voici dailleurs deux lments prendre aussi en compte. Dune part, lesprance de vie en bonne sant pourrait samliorer plus lentement que lesprance de vie. Reste voir si travailler plus longtemps augmente ou rduit lesprance de vie (en bonne sant). Ce qui dpend sans doute des conditions de travail et demploi. Dautre part, longtemps fortement sous-estim dans les projections dmographiques, le rythme de

limmigration rajeunit la population et portera des effets moyen terme en termes de main duvre disponible. Mme sil est vrai qu court terme, limmigration ne rsout pas les problmes de pnurie de main duvre qualifie ou plus prcisment dinadquation entre les comptences exiges lembauche par les employeurs -confronts la concurrence domestique ou extrieure- et celles des travailleurs en recherche demploi, vu que la plupart des primo-arrivants sont peu qualifis et mettront souvent du temps bien comprendre la langue franaise ou nerlandaise et bien sexprimer oralement et par crit dans la langue vhiculaire de la rgion. Sauf pour partie dans la construction, o de surcrot, le travail au noir permet de rduire le cot des salaires ou leur volution. Par contre, la persistance des discriminations lembauche prive les employeurs de travailleurs qualifis ou potentiellement qualifiables parmi la population immigre de plus longue date dont la plus forte natalit alimente pourtant les cohortes de jeunes travailleurs disponibles, particulirement Bruxelles et dans quelques autres grandes villes. En second lieu, travailler plus longtemps (sans gure compenser par des rductions du temps de travail, sous forme de crdit-temps par exemple) permet aux entreprises de garder les plus employables/intressants plus longtemps leur service. Sans devoir investir trop de moyens publics et de moyens des entreprises dans la formation de ceux qui restent carts de lemploi. Or, larrive de plus en plus de travailleurs gs laube dune prpension ou dune retraite va accentuer les pertes de ressources humaines exprimentes. Troisimement, une partie des conomistes estiment qu long terme, une hausse de loffre de travail, qui augmente une main duvre disponible dj en excs, induira une hausse de lemploi et plus de croissance conomique, de manire financer les dpenses croissantes de pensions et de soins de sant lies au vieillissement de la population. Grce limpact du chmage (qui baisserait moins) sur les salaires (dont la croissance serait ainsi contenue) et sur les conditions demploi (qui seraient rendues plus flexibles). Peut-on croire que le chmage puisse tre limin essentiellement par la baisse des salaires ? Cette vision reflte le credo des conomistes orthodoxes en une conomie quil faudrait rendre

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plus no-librale pour quelle fonctionne suivant les lois dune conomie no-librale. Dans les faits, en Belgique et dans bien dautres pays, les syndicats et la concertation sociale aboutissent au moins limiter fortement cet impact modrateur du chmage sur les salaires, et en mme temps, modrer la croissance des salaires suivant la comptitivit (tout en essayant dinciter les employeurs investir dans la formation et linnovation qui sont aussi des facteurs de comptitivit7). Toutefois, il est difficile de nier que le chmage puisse avoir un certain effet sur les revendications salariales et non salariales tous les niveaux et sur le succs quelles ont auprs des employeurs et que cela doit contribuer ralentir quelque peu lvolution des cots. Pour autant, des politiques ambitieuses de rduction du chmage contre une matrise salariale ngocie, pourrait constituer un deal tout fait praticable dans le cadre des relations collectives qui existe en Belgique.

Une nouvelle conomie pour un autre type de dveloppement Pour en sortir, nous avons besoin dune nouvelle conomie oriente vers un autre type de dveloppement, face aux enjeux environnementaux, aux besoins en services collectifs, mais aussi la concurrence des pays plus bas salaires, savoir : vers les besoins sociaux, notamment les services aux personnes ; vers ce quon appelle lconomie verte (les produits et investissements visant sauvegarder lenvironnement et limiter la consommation nergtique) ; vers linnovation dans les produits et les systmes de production de faon maintenir notre niveau de vie dans la mondialisation des changes et la comptition qui en rsulte. Linnovation implique le dveloppement de la recherche, de la formation, y compris lenseignement initial, et de la crativit des travailleurs. Ce type de dveloppement pourra gnrer plus demplois, rduire les dpenses nergtiques et les missions de CO2, et produire plus dutilit (de valeur dusage) et en particulier plus dutilit sociale. Une fiscalit plus quitable Une fiscalit plus quitable pour refinancer la scurit sociale, dont les pensions et la politique daccs lemploi. Il sagit donc de mieux quilibrer la balance de la justice fiscale en augmentant le poids relatif de la fiscalit sur les revenus du patrimoine, les profits levs des entreprises, et ceux des entreprises les moins intensives en main duvre. Une indispensable rgulation du systme financier Des mesures de rgulation du systme financier au niveau belge, europen et mondial pourront restaurer la confiance dans lavenir en vitant de nouvelles crises financires, ce qui garantira une plus forte croissance de lconomie susceptible de gnrer suffisamment demplois.

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Q UE L L ES A LT ER N A T IV E S ?

La croissance du dbut des annes 2000 aurait pu permettre le financement dune version progressiste de lEtat social actif (renforcer les moyens et lefficacit des systmes de formation, daccompagnement, dorientation, lutter contre les discriminations, ). Il est encore possible de le faire, comme il sagit dun enjeu de moyen terme mais il faudra trouver des recettes fiscales pour cela. Or, jusqu prsent, les partis politiques ne se sont pas vritablement affronts propos de lobjectif de rduction de la fiscalit, trs populaire, mais qui a son revers en termes de financement insuffisant des politiques. Or, nous nous trouvons aujourdhui devant des perspectives plus restrictives en matire de recettes publiques tant donn la faible croissance conomique lie aux probables politiques daustrit qui pourraient tre accentues en raison de lincertitude et des pressions sur les marchs financiers. Rguler les marchs financiers et lutter contre les spculations qui sen prennent aujourdhui aux Etats fragiliss.

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Une politique demploi pour tous Alors quon voit bien quoutre labsence de vritable stratgie de dveloppement conomique adapte aux dfis actuels, ce qui est en rade et peu efficient depuis longtemps, cest la politique de cration et de promotion de lemploi qui volue peu mais qui sera amene tre redfinie face aux enjeux budgtaires et du sous-emploi des jeunes, des femmes contraintes au temps partiel et des travailleurs de plus de 50 ans qui ont perdu leur emploi (pensons par exemple, aux rductions de cotisations patronales non cibles et aux titres-services qui cotent trs cher au budget fdral). Lallongement des carrires pourrait tre une opportunit pour ngocier une RTT pour une meilleure qualit de vie en mme temps quun partage du travail. A condition de tenir compte des diffrences de pnibilit dans les mesures visant prolonger les carrires.

A ct dune politique cratrice demplois, il faut aussi une politique dgalit en matire demploi. Cest une question de dmocratie sociale. Une politique dintgration sociale et daccs lemploi doit tre mene par des mesures permettant des chemins plus ou moins longs suivant les situations des personnes. Ce qui suppose dy mettre plus de moyens et plus defficacit. Sans pour autant rejeter la logique des droits et devoirs (mais bien le discours trop insistant sur ce sujet), sans admettre les abus (mais en montrant le prjudice le plus important caus par ceux qui ludent lgalement ou fraudent limpt et par ceux qui pratiquent emploient largement au noir), et en luttant contre le dcouragement des personnes qui ont la malchance de se trouver au chmage. Patrick FELTESSE

Expos aux Carrefours des CPAS 2010 (Fdration des CPAS UVCW) consacrs au thme : LEtat social actif, 10 ans aprs : quel bilan ? Namur (25 mai), Aywaille (27 mai), et Ath (1er juin). Cet expos reprend en les revisitant certains lments de larticle suivant : Feltesse Patrick, lEtat social actif au service de lconomie marchande, Pense plurielle, 2005/2, N 10 galement paru dans http://www.ftu.be/documents/ep/EP-etat-social-actif.pdf Voir ce propos l'analyse par Paul Palsterman de l'volution de la lgislation et de la politique concernant les obligations des chmeurs (Palsterman Paul, La notion de chmage involontaire1945-2003 , CRISP, Courrier hebdomadaire, n 1806, 2003. Reman Pierre et Feltesse Patrick, De la crise de lEtat providence au projet dEtat social actif , dans : LEtat de la Belgique, 19892004. Quinze annes la charnire du sicle, Bruxelles, De Boeck Universit, coll. Pol-His , 2004 Notamment : Accord de coopration du 30 avril 2004 relatif laccompagnement et au suivi des chmeurs - Evaluation , spf Emploi, travail et concertation sociale, mars 2008 ; Heylen V., Bollens J., Ceniccola P., Vanheerswinghels A., Flux potentiels des sanctionns vers les CPAS. Le plan dactivation du comportement de recherche , sept 2009 ; voir aussi : Ensemble pour la solidarit, contre lexclusion, n67, mars 2010. On en viendrait dans ce cas regretter une recommandation de lOCDE de 1997 qui plaidait, ct de certaines horreurs sur la gnrosit du systme belge, pour rorienter les politiques actives sur lemployabilit des chmeurs structurels (toutefois en fustigeant les programmes de rsorption du chmage peu axs sur le retour lemploi marchand). Tim Jackson, Prosprit sans croissance, La transition vers une conomie durable, Ed. De Boeck Universit- Etopia, 2010. Par exemple, laccord interprofessionnel prvoit un minimum de part de la masse salariale consacrer la formation. Le patronat fustige frquemment et surtout avant la ngociation de cet accord le lger dficit de comptitivit salariale par rapport aux pays voisins, mais on peut voir ce dficit comme un incitant uvrer la comptitivit dite structurelle (innovation dans les produits, capacit commerciales notamment lexportation, formation et savoir-faire, etc.).

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A V EC L E SO U T IE N D U M I N IS TR E D E LA C O M M U NA U T FR A N A I SE

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