Ciencia al día

En materia de agua

COLOMBIA YA NO ES UN PARAISO
En Colombia cada seis meses desaparece un río debido a la tala
indiscriminada de bosques. Agua subterránea, una alternativa
Hasta 1990 Colombia ocupaba el
cuarto lugar en el mundo después de
la Unión Soviética, Canadá y Brasil
en mayor volumen de agua por
unidad de superficie. El rendimiento
hídrico promedio del país según los
expertos, era de 60 litros por
kilómetro cuadrado, lo que era seis
veces mayor que el rendimiento
promedio mundial y tres veces el de
Cada 6 meses desaparece un río en Colombia Suramérica.
debido a la tala indiscriminada en los bosques
Siete años después el panorama es totalmente diferente según el último estudio
del Departamento Nacional de Planeación, realizado en 1996, el cual indica que
ahora Colombia ocupa el puesto 17 a nivel mundial en volumen de agua por
unidad de superficie.

En el país, cada seis meses desaparece un río debido a la tala indiscriminada de

bosques, situación que atañe directamente a los ecosistemas acuáticos y
terrestres, de los cuales depende casi en su totalidad la vida de la tierra.

Así mismo, el 95% de las aguas negras y de desecho industrial que corren por
los desagües, son descargados a las fuentes, sin tratamiento previo.

Por estas razones y a pesar de que aún somos un país privilegiado en materia de
recursos hídricos, 14 millones de colombianos no tienen acueducto y otros 19
carecen de alcantarillado, según lo afirma el estudio del Departamento
Nacional de Planeación .
A pesar de todo queda una esperanza: los El 95% de las aguas negras y deshecho
recursos acuíferos subterráneos. Algunos industrial que corren por los desagues,
estudios señalan que, entre sus entrañas, el son descargados sin tratamiento
país posee una gran reserva de agua dulce, previo a los ríos
apta para el consumo humano, la industria y el riego agrícola.

Las mayores potencialidades de aguas subterráneas se encuentran en los Valles

de los ríos Cesar y Cauca. En cuanto a aguas termales, las mayores
potencialidades se ubican en la región cundiboyacense y en los departamentos
de Cauca, Huila y Nariño; lo que demuestra que Colombia es una gran
despensa de agua.

"Eso nos obliga a preservar y a sacar el mejor provecho de este recurso",

manifiesta el profesor de ecología de la Universidad Nacional de Colombia,
sede Palmira, Jorge Enrique Tovar.

No somos los únicos

Colombia no es el único país acosado por la disminución rápida de sus recursos

hídricos. El mundo se enfrenta al más serio problema de cantidad y calidad de
agua, como resultado de una escasa disponibilidad, desperdicio del recurso y la
ausencia de adecuados sistemas de administración, según lo confirma la
Organización de las Naciones Unidas-ONU en el estudio "Amplia valoración
de los recursos de agua potable en el mundo".

La escasez de agua golpea también los planes de expansión de la producción

agrícola, en momentos en que cada vez es mayor la demanda de alimentos
debido al crecimiento de la población mundial. En algunos países será
necesario pasar de ser autosuficiente en materia alimentaria a una mayor
dependencia del mercado externo.

De seguir con una exagerada demanda del recurso hídrico y una progresiva
contaminación, la tercera parte de la población mundial padecerá una crisis de
abastecimiento sin precedentes, la cual no tendrá marcha atrás en la mayoría de
los casos.
¿Qué calidad de agua consumen los colombianos?

El agua y su distribución en la Tierra

La vida se desarrolla en la biosfera o esfera de la vida. Reconocemos en ella la atmósfera que rodea
el suelo terrestre o geosfera, donde se sustenta una gran masa de agua o hidrosfera. Podemos
encontrar al agua en pequeñas gotas suspendidas en el aire, en los ríos y mares, en los hielos de los
icebergs, en los organismos vivos y en muchos otros lugares.
Tal como lo planteara, en el año 1922, el biólogo y químico ruso, Alexander Oparin “El agua es la
cuna de la vida surge la materia orgánica capaz de crear a los seres vivos”.

Distribución del agua en la Tierra

Aguas oceánicas:
El 98% del agua de la biosfera se encuentra en los mares y océanos, las grandes reservas de agua del
planeta. Estas aguas contienen inmensas cantidades de sales disueltas.
Aguas continenetales:
El 2% restante de la hidrosfera corresponde al agua dulce, que se concentra en los lagos, ríos,
lagunas, napas subterráneas y capas de hielo. Estas aguas se caracterizan por tener pocas sales
minerales disueltas.
Observaciones
Las aguas de las napas subterráneas o capas freáticas, llegan de la superficie, infiltrándose a través
del suelo formando magníficas despensas de agua.
Generalmente en las regiones áridas del planeta, estas aguas subterráneas representan el
abastecimniento de agua para la población.
Las aguas subterráneas son susceptibles a alteraciones por contaminación. Es común que los
residuos que proceden de las actividades industriales y agrícolas se infiltren hacia las profundidades
del suelo y degraden estas aguas.

Más de cien familias se ven afectadas por la falta de taención de la

Administración local

El abandono de Coronado
Abril 29 de 2006 o

La carencia de servicios públicos, como energía, agua y

alcantarillado, calles sin pavimentar, el hacinamiento y las
pocas alternativas de trabajo, son los problemas que aquejan
a la población de este barrio de la Villa.
Desde hace siete años,
Por Ángela María Guzmán Reportera de Palmira hoy una de las problemáticas
que tiene en vilo a
Coronado es la carencia
En un extremo del barrio Coronado vive Luis Eduardo Escobar, de un sistema de
alcantarillado. Deben
un palmirano que afianza sus esperanzas al amarrar con cinta utilizar pozos sépticos
para las aguas negras.
negra los tubos de PVC que sobresalen en el interior de su patio.
Pero él no es ingeniero, mucho menos constructor, simplemente es un hombre que busca
una solución para que la indiferencia no ahogue con aguas negras los deseos de una
mejor calidad de vida.
En ello viene luchando desde hace varios años, con la mira puesta en que se lleve a cabo
la construcción de un sistema de alcantarillado que cambie el destino de tantas personas
del sector que, como él, sienten vulnerados un derecho fundamental a la vida y a la salud
por la carencia de este servicio.
"Esto es una problemática que parece no tener fin. Y mientras el tiempo pasa y las
soluciones no llegan, he tenido que abrir y tapar pozos sépticos en mi casa para depositar
unos residuos que no tienen salida", expresó Escobar.
Por eso instaló una red artesanal que desemboca en el lote baldío que colinda con la parte
trasera de su vivienda.
Esa fue la alternativa que encontró al alcance de sus manos para evacuar las aguas negras,
antes de ver cómo la humedad carcomía y derrumbaba las paredes de su lugar de
residencia, poniendo en riesgo los cimientos de la estructura física.

__Pero no sólo Luis Eduardo se ve afectado por la falta de alcantarillado, pues las más de
cien familias que habitan en la Calle 64 con carreras 35, 36, 37 y 43 se encuentran
inmersas en este flagelo.
Eso lo manifiesta Nelly Mora, una mujer que nació hace 62 años en Coronado, uno de los
barrios marginados de la Villa de las Palmas, donde la presencia de la Administración
local se desdibuja en medio de la pobreza.
Para ella, la falta de este sistema de infraestructura le ha
generado una de las tantas canas que cubren su cabellera.
"Es injusto que por falta de tubería domiciliaria la comunidad
tenga que poner en riesgo su salud. Con los pozos se ha
generado la proliferación de zancudos, mosquitos y roedores",
expresó la doliente.
El servicio de agua es muy
Sin embargo, esto no es lo único que tiene en vilo a la deficiente en el sector.
Algunas familias deben
población, pues los malos olores comenzaron a hacer estragos conectarse a un mismo
entre la población, especialmente en los niños. contador. Las calles
despavimentadas, otro
punto negro.
En ellos, las enfermedades cutáneas y la fiebre son la reacción a
una problemática que clama por atención.
"No es justo todo lo que se paga en impuestos frente a los pocos beneficios que gozamos.
Nosotros, como la ciudadanía en general, requerimos un ambiente adecuado para nuestro
diario vivir", dijo la señora Alicia, quien lleva tres años en el barrio.
Por tal razón, se vio en la necesidad de instaurar una acción de tutela contra la Alcaldía,
la cual tuvo sentencia el 14 de octubre del 2005.
Con ello, la Administración Municipal debía realizar los trabajos pertinentes, en un
período de seis meses para su ejecución; sin embargo, el plazo venció el 14 de abril del
presente año, sin que hasta la fecha se diera inicio a la obra.
Para Élber Delgado, juez de Paz, el silencio del estamento público es una prueba de
desacato.
"La Ley 142 dice que todo colombiano debe tener el sistema de servicios públicos y en
Coronado no se está cumpliendo", acotó el Juez de Paz, quien recalcó que si hay una
matriz que tiene 20 años de construcción, por qué no se han hecho las respectivas
ramificaciones.
Eso es lo que está esperando el señor Irnes Suaza, quien desde hace siete años siente que
las ayudas manifestadas se han quedado en simples promesas electorales que se quedan
en el aire.
"Ya no soportamos más esta situación y por lo menos necesitamos una explicación. En
diciembre del año pasado se rebozó el agua sucia del pozo séptico y nos inundó la casa.
Teníamos que pedir prestado el baño a los vecinos", expresó.
Según Mariela Obregón*, una de las afectadas, tuvo que construir un pozo de tres metros
de profundidad, pero luego le aumentó otro más.
"Si lavo los platos me toca arrojar el agua a la calle, porque no tengo tubería", puntualizó.

Problemas, en aumento
Pero la falta de alcantarillado no es la única queja que recae sobre el barrio Coronado.
Allí, en medio de tanta carencia, se construye el futuro de una población que quiere salir
adelante.
Sin embargo, no contar con un adecuado servicio de agua y energía entorpece el camino
de una población que lleva a cuestas pertenecer al estrato 1.
"Nos sentimos aislados y abandonados, sobreviviendo a una problemática social y
económica que nos tiene sin salida y sin atención", afirmó la habitante Nancy Montoya.
Es tal la situación que muchos están conectados ilegalmente a los contadores de energía.
"Aunque damos una cuota mensual de $40.000, el cobro de la factura nos llega muy
elevado y no siempre se tiene con qué cubrir el gasto", aseveró Alicia.
Igual condición se vive con el agua, pues como no todos cuentan con el servicio deben
recurrir a un solo contador.
Pero al abrir la llave, cada vivienda recibe una cantidad mínima de líquido. Las familias
deben recoger agua en tarros para lavar la ropa, hacer aseo y preparar los alimentos.
Por otro lado, el hacinamiento es una constante en este sector. Por cada casa habitan hasta
ocho personas, entre niños y adultos. Hombres que se rebuscan el sustento en las
ladrilleras, fábricas y cañaduzales y mujeres que por falta de oportunidades deben
permanecer en el hogar, al cuidado de sus hijos.
Igualmente, las calles sin pavimentar son otro punto neurálgico de Coronado. En ellas, en
medio de polvo y piedra, Miguel y Luis, dos pequeños de 9 y 10 años, respectivamente,
"arman" una cancha improvisada para sus partidos de fútbol.
Allí, con ropas desgastadas y los pies descalzos, los pequeños ocupan su tiempo libre y se
olvidan de una realidad que a pesar de su edad no les es indiferente.

*Cambio de nombre a petición de la fuente

GRANITOS DE ESPERANZA
-Un grupo de la tercera edad recibe alimentos en el restaurante
comunitario que se acondicionó en la caseta comunal.

-Con mucho esfuerzo se instaló otra zona de alimentación para adultos

y niños, donde por sólo $500 pagan un almuerzo completo. Funciona de
lunes a viernes.

-Para contrarrestar el desempleo, la comunidad piensa en la posibilidad

de instalar microempresas para las mujeres del sector.