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El Empoderamiento de las Mujeres en la Empresa: qu se est haciendo en Colombia?

Por: Isabela Marn Carvajal En las ltimas dcadas, las mujeres han ido obteniendo derechos que eran exclusivos de los hombres el derecho al voto, el acceso a la educacin, la posibilidad de tener recursos propios, entre otros pero hay espacios en los que an se mantienen las diferencias entre hombres y mujeres. A las mujeres se les contina discriminando y excluyendo por razones de sexo, y se les violan o restringen los derechos humanos y las libertades fundamentales (Derechos de la Mujer, 2002). Uno de estos espacios es en el campo laboral. En Europa, slo el 12% de los miembros del consejo de las compaas ms grandes del continente son mujeres (Corella, 2011; CSR Europe, 2010), y entre el 40 y el 50% de las mujeres reportaron alguna forma de acoso sexual en sus lugares de trabajo en el 2010 (UN Global Compact, 2010). En India, un estudio realizado en el 2000, encontr que una mujer pierde en promedio de 5 das pagos por cada incidente de violencia sexual ocurrido en su trabajo. En Colombia la situacin no es muy diferente, el Dane revel este ao que las mujeres trabajan 10,8 horas ms a la semana que los hombres y dedican ms tiempo a labores no remuneradas (El espectador, 2011). En este contexto, vale la pena preguntarse qu medidas han sido propuestas para promover el respeto a los derechos de las mujeres, la equidad de gnero y el empoderamiento de la mujer desde las empresas, y qu de esto se est haciendo en Colombia. Varios reportes y anlisis de Naciones Unidas (ONU) y otras organizaciones internacionales han hecho propuestas sobre algunas de las consideraciones que deberan tener las empresas para mejorar la situacin de las mujeres, basados en el argumento de que el empoderamiento de las mujeres tiene beneficios econmicos directos e indirectos para las empresas y los pases. Por ejemplo, un documento realizado en 2010 por la consultora Mckinsey & Co., en el que se encuest a 2.300 altos ejecutivos del sector privado en todo el mundo, mostr que el 72% de los encuestados consideran que hay una correlacin entre la diversidad de gnero y el xito en los negocios (UN Global Compact, 2010). Por otro lado, la Vicepresidenta y comisaria de justicia de la Comisin Europea, Viviane Reding, seala que diversos estudios han demostrado que las empresas que cuentan con ms mujeres en puestos directivos consiguen mejores resultados que aquellas que estn dirigidas slo por hombres, lo que evidencia fuertes vnculos entre el equilibrio de gnero y el rendimiento en trminos de creatividad o innovacin entre otros (Corella, 2011). Sobre lo que las empresas deben tener en cuenta para contribuir al empoderamiento de la mujer, se habla sobre la importancia del conocimiento, el acceso a crditos y capital de apoyo para el impulso de proyectos econmicos propios, y la equidad laboral entre hombres y mujeres dentro de las empresas. Primero, se considera que asegurar el acceso de las mujeres al conocimiento es fundamental para la equidad de gnero. El acceso al conocimiento consta tanto de la promocin de la educacin bsica, como la promocin de su formacin y desarrollo. Lo anterior permite que las mujeres tengan mayores posibilidades de participar en el campo laboral y de generar ingresos propios, de esta manera no solo contribuyen a reducir los ndices de pobreza, sino tambin al crecimiento econmico y al desarrollo de los pases (UN Global Compact y UN Women, 2010; UNIDO, 2011; BSR, 2011). Un ejemplo de esto es un proyecto impulsado por la Fundacin del Grupo Empresarial Triple A. La Fundacin Triple A tiene una lnea de accin relacionada con mujeres cabeza de hogar, en la que se proponen objetivos como el de realizar procesos de aprendizaje en siembra de cultivos orgnicos y en el rea pecuaria. Por medio de esta formacin las mujeres pueden identificar y resolver problemas en su entorno teniendo como valor agregado la proteccin al medio ambiente, y a la vez ingresar al campo productivo incrementando las alternativas laborales de la poblacin (Arrieta, 2011). Segundo, otra de las grandes apuestas que se hacen en el marco de la equidad de gnero desde las empresas es brindar crditos y capital de apoyo a las mujeres, para que inicien y desarrollen sus propios negocios. Este aspecto contribuye al empoderamiento econmico de las mujeres, asegurndoles autonoma e independencia, de igual manera es un aporte a que el mercado

se vuelva ms inclusivo (UNIDO, 2011; BSR, 2011). Lo anterior tambin es coherente con otro de los objetivos de la Fundacin Triple A, en tanto que se busca impulsar unidades de negocio del grupo de mujeres que grada en sus formaciones. As, las mujeres generaron sus propias marcas y la comercializacin de los productos se inici con apoyo del grupo empresarial, cuyas empresas adquirieron dichos productos (Arrieta, 2011). Por otro lado, se pueden encontrar otras iniciativas en el pas que buscan cumplir objetivos similares. Un ejemplo es el proyecto de la Corporacin Grameen Aval Colombia, que apoyada por la Fundacin Luis Carlos Sarmiento Angulo entrega prstamos a mujeres cabeza de familia para la formacin y el fortalecimiento de microempresas (Revista RS, 2010). Y un tercer punto sobre el que se insiste en el empoderamiento de las mujeres desde las iniciativas empresariales, es emplear responsablemente a las mujeres. Este punto incluye varios aspectos importantes. El primero tiene que ver con la propuesta de que la igualdad de gnero debe expresarse desde los puestos ms altos de liderazgo en las empresas (UN Global Compact y UN Women, 2010; UN Global Compact, 2011; Corella, 2011). El segundo plantea que el trato a las mujeres debe ser el mismo que el trato a los hombres dentro de las empresas. Se insta a que no haya discriminacin y se trate con justicia e igualdad tanto en las convocatorias, como en el proceso de seleccin de puestos, en las condiciones laborales y en los ascensos de personal (UN Global Compact y UN Women, 2010; BSR, 2011). Y el tercero propone que las prcticas de desarrollo empresarial, cadena de suministro y marketing se realicen a favor del empoderamiento de las mujeres. Para esto se recomienda incluir dentro de las polticas corporativas el respeto a los derechos humanos, a los derechos laborales y considerar medidas de anti-corrupcin. Ms concretamente se puede hacer una evaluacin de los proveedores de suministros para asegurar que respeten lo anterior, como tambin establecer alianzas entre el sector pblico y el sector privado, para as fortalecer condiciones laborales justas, seguras y legales. Lo anterior se vuelve fundamental por ejemplo para evitar contribuir con el trfico de mujeres y nias tanto en las comunidades locales como en la cadena de suministros (Surez, 2011). En estos tres aspectos, se habla de un efecto multiplicador del empoderamiento de la mujer en las empresas, ya que se ha demostrado que invertir en la mujer puede llegar a ser una estrategia vital para los negocios, generando mayor innovacin, mejorando la percepcin de los consumidores y de las comunidades, e incrementando los ingresos (UN Global Compact, 2011; UNIDO, 2011; BSR, 2011). Sobre el punto anterior es difcil conseguir datos para el caso colombiano, pero las cifras del Dane ponen de presente la necesidad de que tanto desde el Estado como desde las empresas empiecen a pensar en estrategias que ayuden a reducir las brechas en las condiciones laborales de hombres y mujeres. Es as como desde la Comisin Sptima del Senado se viene estudiado un proyecto de ley (Proyecto de Ley 279 de 2011) que tiene como objetivo establecer mecanismos para fomentar acciones afirmativas que procuren la igualdad salarial entre mujeres y hombres. El proyecto seala que no solo se trata de una diferencia en la remuneracin percibida, sino en otro tipo de fenmenos como la desigualdad en el acceso al trabajo, los beneficios laborales y las oportunidades de ascenso (Fernndez, 2006, p. 5). Se argumenta tambin que la desigualdad en la remuneracin salarial no implica nicamente una vulneracin a los derechos humanos de la mujer, sino que tiene repercusiones en la realidad de las mujeres. Al tener menores salarios y tener carreras profesionales interrumpidas por los roles de madres y cuidado del hogar, las mujeres tienen menores ahorros pensionales. Se propone para cumplir con los objetivos de la Ley, que las empresas tanto del sector pblico como privado, lleven un registro de perfil y asignacin de cargos por sexo, funciones y remuneracin, discriminando clase o tipo y forma contractual. El incumplimiento a esta disposicin generara multas de hasta ciento cincuenta salarios mnimos legales mensuales vigentes, sancin que ser fijada por el Ministerio de Proteccin Social (Proyecto de Ley 279 de 2011). Por otro lado, para el caso colombiano es fundamental resaltar que se estn haciendo esfuerzos para empoderar a la mujer en casos particulares relacionados con la especial condicin de vulnerabilidad que tienen las mujeres en el contexto de conflicto armado del pas. Esto es

importante teniendo en cuenta que el conflicto armado representa uno de los mayores obstculos para el desarrollo social de la mujer. Segn algunas ONGs como la Liga de Mujeres Desplazadas, la violencia generada por el conflicto ha empeorado la situacin de inequidad, discriminacin, violencia de gnero particularmente la violencia sexual en las regiones ms afectadas por el mismo (Proyecto de Ley 279 de 2011). Como ejemplo concreto de los esfuerzos en este tema est el proyecto realizado por Grandes Superficies de Colombia S.A., Fundacin Internacional Carrefour, PlaNet Finance y la Corporacin Emprendedores de Colombia (2011), que est dirigido a fortalecer y desarrollar procesos que garanticen a largo plazo la generacin de ingresos de mujeres vulnerables y en condicin de desplazamiento en el Distrito de Aguablanca en Cali. Los principales instrumentos utilizados para la generacin de ingreso son las micro-finanzas, y la produccin y comercializacin de bienes locales. De esta manera se logra la inclusin socio-econmica de las mujeres desarrollando una cultura de ahorro y crdito. El proyecto que inici en 2008 ha ayudado a ms de 1000 mujeres en su zona de cobertura (Grandes Superficies de Colombia S.A, et. Al., 2011). Tanto en este como en varios de los esfuerzos para empoderar a la mujer en el contexto del conflicto armado se propone un enfoque sobre la poblacin desplazada, reconocindose a la mujer como un agente clave para reconstruir el tejido social de las comunidades y cubrir las necesidades econmicas de las familias. Esto se puede entender teniendo en cuenta que segn datos de la ACNUR (2009), cerca del 80% de las personas desplazadas internamente en Colombia son mujeres, nias y nios, el 43% de las familias desplazadas tienen jefatura femenina y el 68% de las mujeres cabeza de familia estn solas. Bajo este panorama lo que se tienen son miles de mujeres que llegan a ciudades desconocidas, teniendo que sostener a sus hijos e hijas, y sin tener ni los recursos ni las habilidades laborales para hacerlo, por lo que las mujeres desplazadas representan un sector de gran vulnerabilidad en el pas. De manera similar al caso anterior, Microempresas de Antioquia, con el apoyo de organizaciones internacionales, impulsaron un proyecto que se llev a cabo entre 2006 y 2008, en el que se brind atencin a ms de 200 mujeres en situacin de vulnerabilidad de los municipios de La Ceja y Rionegro en Antioquia. Algunas de las lneas de accin que abarc fueron, la creacin y reconstruccin de vnculos sociales y organizativos, por ejemplo por medio de la unin de esfuerzos entre lo pblico y lo privado. El fortalecimiento del sector productivo microempresarial local entre la poblacin con menores oportunidades econmicas vulnerables, afectadas por la violencia y desplazadas para que pudieran cubrir las necesidades bsicas de sus familias y educar a sus miembros en un ambiente de trabajo. Y la inclusin de la mujer en la realidad local, en el ejercicio de sus derechos y en la participacin activa en la toma de decisiones del bienestar comunitario (Microempresas de Antioquia, 2011). En conclusin, se podra pensar que en relacin a las propuestas planteadas por diferentes organizaciones internacionales en materia de derechos humanos, equidad de gnero y empoderamiento de la mujer desde las empresas, en Colombia se est dando importancia a llevar a cabo procesos de aprendizaje en los que se forme a las mujeres como agentes con capacidad de emprendimiento. Adems de capacitarlas para que desarrollen negocios propios, se les brinda apoyo en la iniciacin de sus proyectos econmicos, siendo ambos aspectos considerados importantes en el empoderamiento econmico de la mujer, y por ende en su autonoma e independencia. As mismo, en Colombia se encuentran esfuerzos interesantes en la poblacin afectada por el conflicto armado, en los que se resalta el papel de la mujer como posible agente de recuperacin para las familias y las comunidades despus de haber sufrido las consecuencias de la violencia en el pas. Esto adems es de gran importancia para el pas en tanto que la poblacin desplazada se encuentra en una situacin de alta vulnerabilidad frente a situaciones como el desempleo y la pobreza extrema. Este tipo de iniciativas bridan posibilidades de cubrir al menos las necesidades bsicas, mientras las familias se van organizando y van reconstruyendo sus vidas. Sin embargo, y a pesar de lo anterior parece haber un vaco en las iniciativas empresariales para mejorar la situacin de vida de la mujer en lo concerniente a las polticas internas de las mismas empresas. Si bien podra deberse ms a un problema de falta de informacin, no se encontraron datos sobre lo que se est

proponiendo por ejemplo en el incremento de la presencia de mujeres en los puestos directivos de las empresas, en la promocin del trato igualitario a hombres y mujeres, en polticas de respeto a los derechos de las mujeres tanto en la empresa como en las comunidades locales donde se hace presencia y en la cadena de suministros , entre otros. Se recomienda entonces poner especial atencin sobre lo anterior, sobre todo considerando que avances en estos sentidos no solamente representan pasos importantes en la equidad de gnero y el respeto a los derechos humanos, sino que como ya se dijo antes tambin han probado ser beneficios para las empresas en trminos de innovacin, percepciones positivas e ingresos. Adems por el hecho de que en un futuro cercano el trato desigual por razones de gnero en las empresas podra ser castigado legalmente en Colombia.

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