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A clusula penal pode dirigir-se a inexecuo completa da obrigao (inadimplemento absoluto), ao descumprimento de uma ou mais clusulas do contrato ou ao inadimplemento parcial, ou simples mora. A clusula penal pode ser estipulada conjuntamente com a obrigao, ou em ato posterior, conforme determinado no artigo 409 do Cdigo Civil.
Quando a multa aposta para o descumprimento total da obrigao, ou de uma de suas clusulas, compensatria. Como denota a prpria rotulao, sua finalidade compensar a parte inocente pelos entraves do descumprimento. Quando se ape a multa para o cumprimento retardado da obrigao, mas ainda til para o credor, a clusula penal moratria. Nesta hiptese, o devedor moroso pagar um acrscimo pelo retardamento no cumprimento de sua obrigao. A noo de ambas as espcies est prevista no j citado artigo 409 do Cdigo Civil, que assim diz: A clusula penal, estipulada conjuntamente com a obrigao, ou em ato posterior, pode referir-se a inexecuo completa da obrigao, alguma clusula especial ou simplesmente mora. A clusula penal compensatria, constitui prefixao de perdas e danos, sua maior vantagem reside no fato de que ao credor basta provar o inadimplemento imputvel ao devedor, ficando este obrigado ao pagamento da multa estipulada. No existindo a previso de multa, deve o credor, como regra geral, provar a ocorrncia de perdas e danos e seu respectivo montante. Importante frisar o disposto no artigo 410 do C.C que assim dispe: quando se estipular a clusula penal para o caso de total inadimplemento da obrigao, esta reverter-se- em alternativa a benefcio do credor, isto , o credor pode pedir o valor da multa ou o cumprimento da obrigao. Escolhida uma via, no pode o credor exigir tambm a outra. O devedor, pagando a multa, nada mais deve, porque ali j est fixada antecipadamente uma indenizao pelo descumprimento da obrigao. Diferentemente opera a multa pela mora. Aqui, por sua natureza, a prestao sempre ser til para o credor. A multa atua como efeito intimidativo, para que o devedor no atrase o cumprimento de sua avena. Se o fizer, pagar a prestao de forma mais onerosa. A questo principal nesse tema que, pela prpria natureza da clusula penal moratria, no h que se confundir com a compensatria. Nesta, se o credor optar pela cobrana de multa, no pode em princpio, como cumul-la com as perdas e danos: electa uma via non datur regressum ad alteram (escolhida uma via, no se pode optar pela outra). J na multa compensatria, a opo ser do credor. Se ele entender que seus prejuzos pelo inadimplemento foram mais vultosos que o valor multa, partir para a via das perdas e danos. Se, por outro lado, entender que a multa lhe cobre os prejuzos, ou, ainda, se no deseja submeter-se a custosa e difcil prova de perdas e danos, optar pela cobrana da multa. Importante ressaltar que, as responsabilidades processuais da sucumbncia, juros, custas, despesas judiciais em geral, no se confundem com a multa. O artigo 416 do C.C diz que: Para exigir a pena convencional, no necessrio que o credor alegue prejuzo. Pargrafo nico: Ainda que o prejuzo exceda ao previsto na clusula penal, no pode o credor exigir indenizao suplementar se assim no foi convencionado; se o tiver sido, a pena vale como mnimo da indenizao, competindo ao credor provar o prejuzo excedente. Assim, o valor da multa pode sempre ser exigido na hiptese de inadimplemento. Se o credor entender que seu prejuzo supera seu valor, somente poder cobrar o excesso se o contrato assim o permitir expressamente e, nesse caso, quanto ao valor que sobejar, deve provar o prejuzo, seguindo, ento, neste ltimo aspecto, a regra geral de perdas e danos.
No esqueamos que, na execuo de obrigao de fazer, pode o juiz impor uma multa diria para o no cumprimento da obrigao. Aqui se trata de fixao judicial de multa. O Juiz deve impor um limite temporal no pagamento da multa diria. No se trata de multa compensatria.
No h necessidade de que o credor alegue prejuzo para pedir a multa. Como a multa tem o carter punitivo, o ordenamento procura isentar quem no concorreu para a falta, sendo isso possvel na obrigao divisvel, conforme determinado no artigo 415 do C.C: Quando a obrigao for divisvel, s incorre na pena o devedor, ou herdeiro do devedor, que a infringir, e proporcionalmente sua parte na obrigao. Como a multa tem o carter punitivo, o ordenamento procura isentar quem no concorreu para a falta, sendo isso possvel na obrigao divisvel.
Existe, no entanto, o limite na lei previsto no prprio artigo 412 do C.C onde diz: o valor da cominao imposta na clusula penal no pode exceder o da obrigao principal.. Portanto, o excesso de valor no pode ser exigido; O locatrio necessita sair do imvel decorridos seis meses, entretanto, havia firmado um contrato por um perodo de 01 (um) ano, nesse caso, a jurisprudncia firmou-se pela reduo proporcional da multa erigida para todo o contrato. Diferente a situao do inquilino que abandona o imvel em runas. Nesta seara dispe o artigo 413 do C.C diz que: A penalidade deve ser reduzida equitativamente pelo juiz se a obrigao principal tiver sido cumprida em parte, ou se o montante da penalidade for manifestamente excessivo, tendo-se em vista a natureza e a finalidade do negcio. Observe que a lei utiliza o verbo dever. Nesse caso, a reduo passa a ser definitivamente um dever do juiz, e no mais uma faculdade como no Cdigo anterior. Cabe ao juiz tambm, no caso concreto, reduzir a multa se esta for manifestamente excessiva, levando-se em conta a natureza e a finalidade do negcio.
CLUSULA PENAL E OBRIGAES INDIVISVEIS Como j vimos, o artigo 414 do C.C diz que: Sendo indivisvel a obrigao, todos os devedores e seus herdeiros, caindo em falta um deles, incorrero na pena; mas esta s se poder demandar integralmente do culpado, respondendo cada um dos outros somente pela sua quota. Pargrafo nico: Aos no culpados fica reservada a ao regressiva contra o que deu causa aplicao da pena. Aps terem estudado as obrigaes solidrias, devem achar tal disposio estranha, mas
lembre-se do artigo 263 do C.C: Perde a qualidade de indivisvel a obrigao que se resolver em perdas e danos. Desse modo, sendo indivisvel a obrigao, basta que um s dos co-devedores infrinja-a, para que se torne exigvel a multa. S do culpado que se pode pedir a multa por inteiro. Dos demais devedores, no culpados, s se pode demandar sua quota respectiva. Estes depois tero ao regressiva contra o culpado, que suportar o total do nus.
CLUSULA PENAL EM FAVOR DE TERCEIRO E ASSUMIDA POR TERCEIRO Existem 02 (duas) situaes importantes neste momento: A clusula penal em favor de terceiro e a clusula penal para que terceiro assuma. Nada impede que a clusula penal reverta em favor de terceiro, estranho relao negocial. Pode estipular, pois, que, no cumprindo no prazo ou irregularmente a obrigao, o devedor pagar determinada soma a uma instituio de caridade. Este terceiro estar legitimado para cobrana. O normal que a clusula penal seja imposta ao devedor da obrigao. Nada obsta, no entanto, em se tratando de direito dispositivo das partes, que um terceiro assuma a responsabilidade pela multa