YOHANDER J. LEAL S.

Seccin: 3571

ENSAYO SOBRE POLIMEROS

Desde el comienzo de la historia del hombre en su bsqueda de mejorar sus condiciones de vida fue aplicando la tecnologa que a su mano se encontraba y que le permitira evolucionar como lo ha hecho hasta la actualidad, siendo la madre naturaleza la nica y exclusiva fuentes de materiales con que el hombre contaba para realizar sus herramientas, tiles y objetos que le permitira sobrevivir, as utilizo las propiedades de las piedras, maderas y metales, pero esto no era suficiente para satisfacer las necesidades existentes, entonces empez a investigar, buscar y aplicar sustancias que suplieran estas carencias, de este modo en 1811 y 1845 surgen los primeros polmeros, siendo estos una combinacin de un nmero no especificado de unidades y que pueden ser producidas por la unin de cientos de miles de molculas pequeas denominadas monmeros. Los monmeros son derivados de los hidrocarburos, y estn compuestos principalmente por carbono e hidrogeno, ciertos monmeros pueden contener nitrgeno, oxigeno, fluor, entre otros. Los ms usados para fabricar plstico son los hidrocarburos de estructura sencilla y bajo costo, estos grandes avances en la investigacin y desarrollo de los polmeros ocasiona un vertiginoso crecimiento del empleo de algunos de estos, para poder sustituir a otros materiales de difcil adquisicin. Con la creacin del primer plstico sinttico revoluciona el mundo de los polmeros, esto ha sido favorecido en el mercado por la competitividad de los precios, siendo estos ms bajos y la crisis petrolera de 1974. Los estudios de polmeros ha sido tan amplia que se han convertido en parte importan de nuestras vida y revolucionando las aplicaciones en las industrias automotriz, permitindole disminuir el peso de los vehculos, ahorrando el consumo de combustible por kilmetros recorridos, destacndose ms en el mercado de los embalajes y empaques, los plsticos son muy adaptables a procesos como laminado o hilado y tienen costos de produccin relativamente bajos por lo que tiene muchsimas aplicaciones. Los primeros plsticos eran transformaciones de polmeros naturales (por ejemplo, la vulcanizacin de caucho descubierta por Charles Goodyear en 1839), recin en 1909 Leo Baekeland obtuvo el primer plstico totalmente sinttico, la baquelita. En la segunda mitad del siglo XX se desarrollaron nuevos plsticos as como otros mtodos de obtencin y aplicaciones, los ms comunes son los llamados termofijo, son ms resistente al calor que los termoplsticos y cuando se calientan no se funden, sino que los enlaces que mantiene unidas las molculas que forman el material se destruyen y este se degrada. Esto quiere decir que no pueden reciclarse mediante calor, puesto que no pueden refundirse para darle una nueva forma, los termoplsticos que pueden fundirse, lo cual permite que su forma se pueda modificar con facilidad y que se puedan reciclar, otro tipo de plstico son los elastmeros debindose su nombre a su elevada elasticidad, estos elastmeros son formados por sustancias elsticas y gomosas, similares al latex, la mayor aplicacin de los polmeros lo conseguimos en envases, seguidos de materiales para la construccin, utensilios, transporte, electricidad, arquitectura, entre otros. Las caractersticas de los polmeros son la resistencia considerando que hay plsticos, como el nailon, que forman fibras de gran resistencia, debindose a que las molculas son lineales, la flexibilidad que tienen algunos materiales para deformarse para volver a su forma original. Esto pasa cuando el polmero est formado por molculas desordenadas (no alineadas) no estructuradas como las forma de tallarines. A su vez los polmeros son identificados para separarlos correctamente para su posterior reciclado. En la actualidad se sigue investigando para mejorar los plsticos existentes y para descubrir plsticos nuevos con sus propiedades determinadas.