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HISTORIA E HISTORIOGRAFA

Historia e historiografa, en su sentido ms amplio, la historia es la totalidad de los sucesos humanos acaecidos en el pasado, aunque una definicin ms realista la limitara al pasado conocido mediante cualesquiera que sean las fuentes documentales. La historiografa es el registro escrito de lo que se conoce sobre las vidas y sociedades humanas del pasado y la forma en que los historiadores han intentado estudiarlas. De todos los campos de la investigacin, la historia quiz sea la ms difcil de definir con precisin, puesto que, al intentar desvelar los hechos y formular un relato inteligible de stos, implica el uso y la influencia de muchas disciplinas auxiliares. El objetivo de todos los historiadores ha consistido en recopilar, registrar e intentar analizar todos los hechos del pasado del hombre y, en ocasiones, descubrir nuevos acontecimientos. Todos ellos reconocen lo incompleta que es la informacin de que se dispone, parcialmente incorrecta o sesgada y que requiere un cuidadoso tratamiento. I. HISTORIA E HISTORIOGRAFA La historiografa es la ciencia de la historia; de donde resulta que la historia es el objeto de la historiografa; sin embargo, no habra historia sin historiografa. Es decir, lo que singulariza el fenmeno que llamamos historia es que consiste en un proceso de autoconciencia, de reflexin sobre s mismo. Y la historiografa es la forma ms elaborada de esa conciencia. De otro modo, toda nuestra conciencia viene determinada por el pasado y nuestro hacer en el presente depende de esa conciencia histrica. Y es justamente a ese hacer con conciencia, ese hacer humano, a lo que llamamos historia; otra cosa sera mera biologa. Por tanto, podemos definir la historia como un vasto y complejo proceso de gnesis, crecimiento y organizacin a travs del cual la humanidad toma conciencia de s misma y de su situacin en el mundo, y el individuo emerge como persona ante la naturaleza y la propia historia. Consideremos ahora cada uno de los elementos de la definicin. En primer lugar, tenemos un proceso vasto y complejo; es decir, tenemos algo que sucede en el tiempo y tiene, por tanto, un carcter asimtrico, vectorial, cuya amplitud abarca a toda la especie humana y en el que intervienen mltiples y diversos elementos. La historia, adems, como la vida de donde procede, es crecimiento. Basta para comprobarlo comparar los miles de millones de individuos que hoy pueblan el planeta Tierra con los escasos miles de las primeras culturas paleolticas. Por supuesto que el crecimiento se puede decir en otros sentidos; pero parece que este modo de crecimiento es el ms evidente y fcil de evaluar. La historia, en consecuencia, es organizacin de la vida humana, lo que resulta claro al observar la mayor diferenciacin de funciones, y de organismos e instituciones que se ocupan de ellas, en las modernas sociedades posindustriales al lado de las primitivas comunidades de cazadores, lo cual se traduce en una creciente complejidad de la vida social. La historia como conciencia: El continuo desarrollo de las ciencias humanas y de la naturaleza, y la divulgacin del saber y de la informacin a capas cada vez ms amplias de la poblacin, explican suficientemente este aspecto del devenir histrico. La historia como personalizacin: En la historia el individuo va conquistando penosamente el derecho a que se le reconozca y considere por s mismo, como ser humano, y no como miembro pasivo de una estructura superior, como extrao (es lo que hoy llamamos Derechos Humanos). Los profetas y filsofos ya ensearon hace tiempo que todas las personas tienen derecho a que se les considere como tales, que todos somos hijos del mismo Dios, y hoy no son pocos los territorios en que la teora jurdica, poltica e ideolgica asume este reconocimiento; pero su realizacin es siempre incompleta (acaso porque su logro tiene ese carcter de horizonte utpico que tantas veces ha inspirado a filsofos y profetas).

II. ESTRUCTURA DE LA HISTORIA: CULTURAS Y CIVILIZACIONES La historia es un proceso de sentido nico, o sea, vectorial (de lo simple a lo complejo, etc.); pero este movimiento no es uniforme ni homogneo, sino que se concreta en el espacio y en el tiempo en culturas y civilizaciones, que constituyeron a modo de ramificaciones del gran tronco de la Historia al que hoy, cuando la Historia se hace Universal, planetaria o global, vuelven a la manera de afluentes. Unas y otras constituyen la respuesta (los medios materiales y formales desarrollados por la comunidad humana para mantener y mejorar sus condiciones de vida) que determinados grupos humanos han dado al problema de la vida en sociedad, vlida en tanto que posibilit la duracin de esas comunidades hasta su disolucin o integracin en otras posteriores. As, emplearemos el trmino

CULTURA para los pueblos que an no han alcanzado la revolucin urbana, y el de CIVILIZACIN para designar los logros, tanto materiales como espirituales, de aquellos pueblos que ya la han rebasado

Esta diferencia suele implicar otra: Los pueblos que han permanecido o permanecen en el estadio de la cultura interpretan la realidad mediante mitos (pensamiento mtico) y tienen una concepcin cclica del tiempo; en cambio, los pueblos que acceden a la civilizacin, sin renunciar a los mitos, desarrollan la ciencia (pensamiento cientfico) como instrumento para explicar lo real y una idea vectorial del tiempo, lo que aplicado a su propia realidad da como resultado la aparicin de la conciencia histrica, de la historiografa y de la Historia. Por tanto, si el objeto de la historiografa es la Historia, debemos aadir que el estudio de la historia se concreta en el estudio de las civilizaciones. Hay adems otra diferencia fundamental. Con la revolucin urbana y la aparicin ya de importantes excedentes de produccin, consiguiente a la revolucin tecnolgica desarrollada entre los milenios V y III (invencin de la rueda, arado, riego artificial, navegacin a vela, metalurgia, ladrillo, calendario solar, escritura...), determinados grupos humanos encuentran ms rentable apropiarse de lo que producen otros en vez de producirlo ellos con su propio esfuerzo. Para asegurarse el control de la produccin y el dominio de las personas, idearn toda una serie de instituciones, el Estado, que les permitirn gozar permanentemente de este poder. Aparece por tanto la ciudad como centro de intercambio o mercado, y sede del Estado. La costumbre del poder generar tal alienacin, enajenacin o locura, que llevar a los poderosos a toda clase de violencias para conquistarlo y conservarlo. PRIMERAS SOIEDADES LA PREHISTORIA Como todos sabemos, la historia estudia el pasado del hombre desde que ste apareci sobre la Tierra. Sin embargo, los historiadores acordaron organizar este pasado en dos grandes perodos: la prehistoria y la historia, sealando como divisin entre ambos la aparicin de la escritura, hecho sucedido aproximadamente en el 4.000 a.C. En la actualidad, esta separacin es replanteada por la comunidad cientfica pues los investigadores reconocen que no todos los pueblos del mundo conocieron la escritura en el mismo momento, por lo tanto, no entraron en los tiempos histricos todos juntos. La edad de piedra Es la etapa ms antigua de la humanidad, en ella aparece la piedra como el principal material trabajado por el hombre.Esta edad comprende dos perodos bien definidos, el paleoltico (de paleo: antiguo y litos: piedra) o edad de piedra antigua y el neoltico (de neo: nuevo y litos: piedra) o edad de piedra nueva. Entre uno y otro perodo, se encuentra un perodo de transicin: el mesoltico (de meso. entre y litos: piedra).

EL PALEOLTICO: Es el perodo que se extiende desde hace aproximadamente 2.000.000 de aos, hasta 10.000 aos atrs. Durante el mismo, los hombres comienzan a fabricar las primeras herramientas, en un principio muy simples, las que fueron perfeccionando cada vez ms.La preocupacin principal era conseguir alimentos y defenderse de los grandes animales que recorran la Tierra, o de cualquier otro peligro que la naturaleza presentara. La forma de vida era nmade y los hombres se alimentaban de la carne que obtenan de animales muertos, y de los frutos, hojas o races que pudiesen recolectar. No producan su alimento, slo lo consuman. Con el tiempo aprendieron a cazar y entonces fabricaron armas y elaboraron tcnicas de caza, actividad que realizaban en cuadrillas, que requeran de una mnima organizacin social. Para su mejor estudio, el perodo paleoltico puede separarse en tres etapas: paleoltico interior, medio y superior. a) Paleoltico inferior: En esta etapa el hombre vagaba por la Tierra en pequeos grupos, probablemente construyendo chozas para protegerse cuando el clima era clido y refugindose en cuevas o en cavernas si el clima era fro, pues la naturaleza ha provocado en los ltimos 3.000.000 de aos importantes cambios climticos en los que se sucedieron perodos clidos, seguidos de perodos fros conocido como glaciaciones , en la que grandes masas de hielo cubrieron extensas superficies continentales.La principal herramienta era el hacha de mano que se usaba para cazar, raspar, y cortar. En esta poca el hombre descubri, tal vez la de manera accidental, el fuego, que le permiti cocinar sus alimentos , alejar a las fieras, protegerse del fro e iluminarse en la oscuridad. b) Paleoltico Medio: En esta etapa los grupos humanos se hacen ms numerosos y perfeccionan sus herramientas fabricando puntas de flechas, raspadores y hachas de mano. Aparecen tambin los primeros vestigios de una cultura espiritual pues idearon ritos fnebres. Enterraban a sus muertos en tumbas especiales junto a trozos de carne y otros elementos, lo que mostrara que los hombres, ya en esta poca, haban imaginado alguna forma de continuacin de la vida. c) Paleoltico superior: Aqu los hombres estn mejor equipados para enfrentar los peligros y sacar ventajas de la naturaleza. A la piedra se agregan el uso del hueso y del marfil, materiales con Los que se fabrican instrumentos cada vez ms especficos, apareciendo entonces punzones o buriles para agujerear, raspadores, arpones para pescar (ya que se incorpora esta actividad), lmparas de mano en las que se quemaba grasa, para iluminacin, y primitivas agujas que, enhebradas con crines, permitan coser pieles.Se cazaban mamuts, renos, bisontes, vacunos salvajes y caballos. Para ello el hombre incorpor el arco y la flecha y los dardos. La caza se realizaba en grupo, existiendo una cierta divisin de trabajo entre los sexos. Haba algunos intercambios entre las comunidades, lo que mostrara que los grupos no estaban totalmente aislados entre s.Los enterramientos continan con ritos ms complejos. Se han encontrado pequeas esculturas que se usaban, probablemente en ritos relacionados con la fertilidad y pinturas de animales, sobre todo mamuts, bisontes y renos, en la superficie rocosa de algunas cuevas. A este tipo de pintura sobre roca se la denomina rupestre y constituye una de las primeras manifestaciones artsticas de la humanidad. EL MESOLTICO: Cuando finaliz la Era Glacial, la selva avanz e invadi las grandes estepas. Esto produjo la emigracin y algunas veces la desaparicin de los animales que vivan en ella y que servan al hombre de alimento. Los grupos humanos, entonces, se diseminaron por la selva y se ubicaron en las orillas de los ros. Sobrevivieron cazando animales salvajes, aves y peces. La madera, obtenida fcilmente en las selvas, se utiliz con intensidad. En las zonas fras aparecen los trineos, tirados primero por hombres y luego por perros. Los hombres continuaron siendo nmades, pero en algunas regiones, con suficiente agua y alimentos, aparecen asentamientos ms estables.

EL NEOLTICO: Comenz hace aproximadamente 10.000 aos y sus transformaciones son tan importantes que los historiadores las llaman la revolucin neoltica. El hombre comienza a producir sus alimentos a partir de la domesticacin de plantas y animales: el paso decisivo fue plantar deliberadamente semillas en un suelo adecuado y cultivar la tierra. Las primeras plantas obtenidas fueron el trigo y la cebada, a las que se incorporaron luego el arroz y las arvejas. Los excedentes de la cosecha se almacenaban en graneros, permitiendo que los hombres pudiesen guardar alimentos para los perodos de escasez. Tambin aparece la alfarera, como una necesidad, pues haba que fabricar recipientes para contener las semillas y los granos.De algunas plantas, como por ejemplo el lino y el algodn, se obtendrn posteriormente fibras, que hiladas en los husos y tejidas en telares se convertirn en telas, dando inicio a la industria textil.Con respecto a los animales, probablemente haya sido la observacin de los mismos lo que puso de manifiesto que esas bestias podan ser domesticadas y convertirse en una importante reserva de alimentos y pieles sin necesidad de matarlos, como es el caso del ovino, que provee lana y leche.Las viviendas estuvieron hechas en barro, caas, leos o piedras, y las herramientas para construirlas fueron ms especficas. Entre ellas se destac el hacha de piedra pulida, que se realizaba en una roca de grano fino y luego se afilaba por medio de un pulido a base de arena. El dominio de la agricultura hizo a los hombres sedentarios y aparecen, entonces, las primeras aldeas y con ellas el crecimiento de los grupos familiares, la divisin del trabajo y la organizacin social.Edad de los metalesEs la etapa en la cual el hombre descubre el uso de los metales y os incorpora a su cultura para fabricar distintos elementos. Aparece entonces la metalurgia. LA EDAD DE LOS METALES Los historiadores reconocen tres edades de los metales, segn el material usado con ms intensidad: Edad de cobre, Edad de bronce y Edad de Hierro. El cobre fue el primer metal utilizado, seguido del bronce, cuando el hombre aprendi a fundir cobre con estao. Con estos metales se hicieron cuchillos, espadas, puales, vasijas, adornos, herramientas, etc. Por ltimo apareci el hierro, pero el uso de este metal, que permiti la fabricacin de armas, herramientas y otros elementos de gran dureza, se logr alcanzar recin en los tiempos histricos.La prehistoria es entonces, es perodo fascinante de la humanidad donde todo est por hacerse y donde todo es posible. LA PRIMERAS CIUDADES En el Cercano Oriente hacia el 10.000 a.C. comienzan a establecerce los primeros asentamientos humanos, de caracter permanente.

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