Barkley, Elizabeth; Cross, K. Patricia & Howell Major, Claire (2007). Tcnicas de aprendizaje colaborativo.

Madrid: Ministerio de Educacin y Ciencia/Morata.

236 pp. ISBN: 978-84-7112-522-4 Precio aproximado: 20 euros

Reseado por Liliana Bergesio y Jorge Montial Universidad Nacional de Jujuy, Argentina
Agosto 11, 2008 Este libro parte de una preocupacin comn y generalizada en la enseanza de nivel medio y superior en nuestro tiempo: cmo lograr en el alumnado un aprendizaje activo. Esto ltimo es entendido aqu como la necesidad de que los profesores no se limiten a transferir conocimientos a los estudiantes sino que trabajen para que los mismos logren estructurar en su mente el nuevo saber mediante un proceso de asimilacin de informacin en base a su propio entendimiento. Es decir, entienden que el aprendizaje activo es, bsicamente, significativo y duradero; y que ste se produce mediante la implicacin personal. Las autoras afirman enrgicamente que la mejor forma de lograr en el alumnado ese aprendizaje activo es a travs del aprendizaje colaborativo, el cual consiste en que dos o ms estudiantes trabajen juntos y compartan equitativamente la carga de trabajo mientras progresan hacia los resultados de aprendizaje previstos (p.18). El aprendizaje colaborativo est siendo incorporado, de forma creciente, por docentes de todas las disciplinas (ya sean de las ciencias sociales, humanas, exactas o naturales) y de todo tipo de centros universitarios (especialmente en Amrica y Europa) en sus metodologas didcticas. Esto ltimo ha derivado en la acumulacin de un importante caudal de material terico y de experiencias empricas sobre la materia. Tcnicas de aprendizaje colaborativo es un manual bien fundamentado que gua al profesorado en muchos aspectos del trabajo en grupo, facilitando informacin slidaterica y prcticaacerca de qu hacer, cmo hacerlo y por qu es importante para el aprendizaje de cada estudiante. Este manual es, bsicamente, una compilacin donde las autoras, basndose en su propia experienciala cual es larga y prolfica en la materia, en numerosas investigaciones y en

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bibliografa relevante sobre buenas prcticas docentes, presentan procedimientos detallados de treinta tcnicas de aprendizaje colaborativo. Brindan as un panorama amplio y completo sobre el tema con numerosos ejemplos que convierten a este libro en un valioso aporte para la prctica docente en diversos niveles de la enseanza; donde a cada una de las tcnicas expuestas se las acompaa de ejemplos prcticos, expuestos de forma clara, que pueden ser utilizados en distintas reas del conocimiento y de las asignaturas. Es un texto claro, exhaustivo y prctico para profesoras y profesores de nivel medio y superior, que quieran motivar a sus estudiantes para que se responsabilicen y comprometan ms en la adquisicin de conocimientos en el saln de clases. Un fin tal vez no previsto por las autoras, pero logrado, es que al recorrer las pginas de este libro quienes ejercemos la profesin de ensear, podemos reflexionar sobre qu hacemos en nuestra prctica concreta, modificando actitudes, y contrastando los ejemplos presentados con las situaciones que se presentan en nuestra realidad especfica. Es decir, no es solo un material de consulta, sino tambin de reflexin y prctica educativa. Y es, finalmente, una carta de invitacin a los docentes para comprometerse con la enseanza y atreverse a incorporar tcnicas que favorezcan el aprendizaje activo del alumnado.

Sobre la Estructura del Libro

El libro inicia con un breve y claro Prefacio donde se expone la finalidad de la obra y se realizan sugerencias de cmo se puede usar eficazmente, segn la formacin y/o preferencias del lector/a. All se recomienda algo que es absolutamente cierto en este caso: Tcnicas de aprendizaje colaborativo no es un libro que deba leerse de principio a fin. Los lectores pueden comenzar por el punto que les resulte ms til y atractivo y continuar con el resto del libro sin seguir un orden prefijado. As, es probable que los expertos en el aprendizaje colaborativo salten directamente a la Tercera Parte para descubrir tcnicas nuevas. Quienes estn acostumbrados a la teora y la investigacin relativas al aprendizaje colaborativo, pero tengan poca experiencia del mismo en el aula, pueden optar por comenzar por la Segunda Parte. No obstante, a la mayora de los profesores le resultar ms til empezar por el principio. (p. 11) El libro en s se estructura, entonces, en tres partes. En la Primera Parte se introduce al lector en la temtica, presentando argumentos a favor del aprendizaje colaborativo. Aqu, bsicamente, se busca explicar los fundamentos epistemolgicos que diferencian el aprendizaje cooperativo y el colaborativo, resume la teora del aprendizaje actual, presenta los fundamentos pedaggicos de la colaboracin y sintetiza la investigacin relacionada con la eficacia del aprendizaje colaborativo. Las autoras destacan, y podemos acordar con ellas, que hay ms investigaciones sobre el aprendizaje colaborativo que sobre cualquier otro mtodo de enseanza, incluidas las clases magistrales. Y aunque la mayora son crebles y positivas, sin embargo dominan las que se centran en las enseanzas primaria y secundaria, mientras que la educacin superior entra tarde a escena. Pero, a pesar de esta demora gran parte de las investigaciones sobre este tema en la educacin superior han cartografiado el terreno y realizado valiosos metaanlisis que sintetizan los hallazgos en distintas reas e instituciones. La finalidad de esta parte de obra es realizar una introduccin a la amplia bibliografa sobre el aprendizaje colaborativo para poder deducir de la experiencia y la investigacin informacin que sea til a los/as profesores para decidir si el mismo puede ser eficaz para alcanzar sus objetivos docentes. En concreto se abordan las siguientes cuestiones: Qu entendemos por aprendizaje colaborativo? Qu diferencias hay entre aprendizaje cooperativo y colaborativo? Cules son las caractersticas que definen los grupos de aprendizaje eficaces?

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Cul es el fundamento pedaggico del aprendizaje colaborativo? Cules son las pruebas de que el aprendizaje colaborativo promueve y mejora el aprendizaje? Qu estudiantes se benefician ms del aprendizaje colaborativo? Todo el mundo est contento con el aprendizaje colaborativo? Para definir qu se entiende por aprendizaje colaborativo en este libro se parte de la idea de que colaborar es trabajar con otra u otras personas. En la prctica, el aprendizaje colaborativo significa, dicen las autoras, que los estudiantes trabajan por parejas o en pequeos grupos para lograr unos objetivos de aprendizaje comunes; por ello afirman que es, bsicamente aprender mediante el trabajo en grupo, en vez de hacerlo trabajando solo (p.17). Si bien hay otras expresiones (que en ocasiones se intercalan en la obra) para designar este tipo de actividad, como aprendizaje cooperativo, aprendizaje en equipo, aprendizaje en grupo o aprendizaje con ayuda de compaeros, en este manual se utiliza la expresin aprendizaje colaborativo para ludir a las actividades de aprendizaje expresamente diseadas para parejas o pequeos grupos interactivos y realizados por ellos. Aunque las autoras creen que es mejor una definicin flexible del aprendizaje colaborativo consideran necesario puntualizar algunas caractersticas que les parecen esenciales. Esto lo resumen en tres requisitos que debe cumplir: tener un diseo intencional; contar con el compromiso activo de todos los miembros del grupo a trabajar en conjunto (en el sentido de co-laborar); y en su desarrollo debe tener lugar una enseanza significativa. El aprendizaje colaborativo parece ser una innovacin de enseanza y aprendizaje cuyo momento ha llegado. Porque, como bien afirman las autoras, si est bien hecho (es decir, si no es solo una cuestin discursiva sino una prctica que respeta ciertos cuidados de cada tcnica y/o herramienta metodolgica) pone en prctica las principales conclusiones de la moderna teora cognitiva del aprendizaje, esto es: que los estudiantes deben participar activamente en la construccin de su mente. Hasta la fecha las investigaciones apoyan y enriquecen la teora como se nuestra en esta obra. Aqu se exponen gran cantidad de pruebas empricas acerca de cmo los pequeos grupos de compaeros que estudian juntos encierran ventajas con respecto al rendimiento acadmico, la motivacin y la satisfaccin. En este sentido, son numerosas las investigaciones (algunas de las cuales se exponen en la Segunda y Tercera Parte de este libro) que muestran que el trabajo estructurado en pequeos grupos, que aprovecha la interdependencia positiva y la responsabilidad individual, tambin aumenta el rendimiento del estudiante. Por lo cual el aprendizaje colaborativo se presenta como una buena alternativa para promover el aprendizaje activo en el nivel superior aunque, desde ya, no exclusivamente. As planteada la cuestin no parece que en los hallazgos de la investigacin existan muchas malas noticias en la materia. Sin embargo, a veces se critica la investigacin sobre stos mtodos de enseanza por comparar unos procedimientos experimentales minuciosamente diseados con las clases corrientes que se imparten, sin excepciones, al modo tradicional. En cierto sentido, esto inclina la balanza a favor del mtodo experimental, en este caso, el aprendizaje colaborativo. Las autoras afirman que quiz, la razn que explique los hallazgos, en general positivos, que aparecen en los informes publicados referentes a la contribucin del aprendizaje colaborativo al rendimiento, sea que los grupos estudiados suelen estar cuidadosamente estructurados para que los alumnos aprendan. Sugieren que una investigacin sobre las clases magistrales, que se planteara minuciosamente para suscitar preguntas y promover la reflexin activa de los estudiantes sobre lo que se estuviera diciendo, tambin arrojara unos resultados ms positivos que los estudios corrientes sobre la eficacia de las clases magistrales. Finalmente, y esto es tambin muy valioso, las autoras identifican una serie de problemas sobre los que hay pocas investigaciones. Si bien las pruebas agrupadas de los estudios de investigacin parecen muy positivas, las autoras descubren que en estos informes no aparecen

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crticas ni muestras de insatisfaccin de los estudiantes con respecto al trabajo en grupos. Parece que las investigaciones no informan o no se hacen eco de las crticas de alumnos que todos los profesores, que han probado el trabajo en grupo, oyen de vez en cuando (entre los que se pueden mencionar que las personas avanzan a distinta velocidad, que algunos estudiantes dominan el grupo mientras otros evaden el trabajo y no hacen la parte que les toca, que la conversacin no se centra en el tema y se pierde tiempo, y que algunos grupos simplemente no funcionan). El resultado es que casi no hay investigaciones sobre los grupos que fracasan y, ms en concreto, respecto a cmo influye esa experiencia en el aprendizaje de sus miembros. La pregunta que cabe al respecto es: el aprendizaje colaborativo conlleva riesgos si se hace mal? Y de ser as: cules son las consecuencias para los estudiantes que viven esa experiencia? Las autoras suponen que si el aprendizaje colaborativo se hace mal conlleva riesgos pero que no se sabe qu aprenden los estudiantes que pertenecen a un grupo que funciona mal. No obstante argumentan que las pruebas de que si se hace bien el aprendizaje colaborativo tiene mltiples ventajas son tan convincentes que sera una locura no aprender a hacer funcionar de manera productiva los grupos de aprendizaje colaborativo (p.30). Otra ausencia interesante en las investigaciones en relacin con el aprendizaje colaborativo que las autoras comentan son intentos de estudiar sistemticamente la influencia del aprendizaje colaborativo en los/as profesores. Si bien hay testimonios dispersos de la satisfaccin de trabajar en colaboracin estrecha con los compaeros y un creciente grupo de devotos presenta ancdotas acerca de su mayor inters por la enseanza a travs del aprendizaje colaborativo las autoras no han podido hallar investigaciones sistemticas que documenten las ventajas y desventajas del mismo para el profesorado. Tal vez esto se modifique considerando que en distintas partes del mundo (sobre todo en Estados Unidos) los centros establecidos en los campus para mejorar la enseanza y el aprendizaje estn utilizando cada vez ms, como la frmula bsica de su trabajo, los talleres, los tutores de profesorado, la enseanza en equipo y lo que podramos llamar aprendizaje colaborativo para profesores. Esto puede conducir a que, cuando el profesorado encuentre en la colaboracin una va de satisfaccin y desarrollo profesional lleve a sus aulas sus experiencias con su propio aprendizaje y vuelque en esas futuras sistematizaciones sus propios cambios, pero esa es una tarea an pendiente. Volviendo al libro, la Segunda Parte se inicia con una oracin que, segn creemos, resume lo que luego se va a exponer en extenso: Embarcarse en el aprendizaje colaborativo debe ser una aventura razonable: estimulante, desafiante y que requiere una cuidadosa planificacin previa (p. 35). Porque en esta parte del libro, titulada Implementacin del aprendizaje colaborativo, se recoge y sintetiza la experiencia de muchos profesores que lo han utilizado en sus clases, y aborda la cuestin de cmo usarlo con eficiencia en el aula, recuperando el saber de la prctica y del estudio respecto a cmo crear ambientes productivos de aprendizaje mediante el uso de los grupos de aprendizaje colaborativo, ofreciendo consejos prcticos acerca de diversas actividades vinculadas con el aprendizaje, la enseanza y la evaluacin, entre otras. Los captulos que la componen son los que siguen, finalizando cada uno de ellos con la presentacin de unas breves conclusiones sobre lo presentado en cada caso: Captulo II: Orientar a los estudiantes (Presentacin y primeros contactos; Normas y procedimientos de la asignatura; Orientar a los estudiantes sobre el aprendizaje colaborativo); Captulo III: Formar grupos (Tipos de grupos; Tamao de los grupos; Los miembros de los grupos); Captulo IV: Estructurar la tarea de aprendizaje (Consideraciones generales al estructurar la tarea; Diseo de la instruccin inicial de la tarea de aprendizaje; Crear tareas relacionadas con el diseo general de la asignatura); Captulo V: Facilitar la colaboracin de los estudiantes (Presentacin de la actividad; Observar los grupos e interactuar con ellos; Abordar los problemas; Tcnicas de comunicacin del informe del grupo; Ayudar a los grupos a concluir la actividad); Captulo VI: Calificar y evaluar el aprendizaje colaborativo (Garantizar la responsabilidad individual y la

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interdependencia grupal positiva; Orientaciones generales para calificar el trabajo colaborativo; Decisiones importantes para calificar el trabajo colaborativo); Finalmente, la Tercera Parte: Tcnicas de aprendizaje colaborativo (TACs) contiene descripciones detalladas de 30 tcnicas para crear tareas de trabajo en equipo eficaces. Las tcnicas que se presentan se organizan en cinco categoras y cada una se presenta en un captulo separado; Captulo VII: Tcnicas para el dilogo (Piensa, forma una pareja y comenta; Rueda de ideas; Grupos de conversacin; Para hablar, paga ficha; Entrevista en tres pasos; Debates crticos); Captulo VIII: Tcnicas para la enseanza recproca (Toma de apuntes por parejas; Celdas de aprendizaje; La pecera; Juego de rol; Rompecabezas; Equipos de exmenes); Captulo IX: Tcnicas para la resolucin de problemas (Resolucin de problemas por parejas pensando en voz alta; Pasa el problema; Estudios de casos; Resolucin estructurada de problemas; Equipos de anlisis; Investigacin en grupos); Captulo X: Tcnicas que utilizan organizadores grficos de informacin (Agrupamiento por afinidad; Tabla de grupo; Matriz de equipo; Cadenas secuenciales; Redes de palabras); Captulo XI: Tcnicas centradas en la escritura (Diarios para el dilogo; Mesa redonda; Ensayos didicos; Correccin por el compaero; Escritura colaborativa; Antologas de equipo; Seminario sobre una ponencia). El libro se completa con dos Apndices: Clave de los nombres de profesores de los ejemplos de las TACs y Otras ideas para integrar la tarea de aprendizaje en un marco curricular de referencia.

Comentarios Finales

El aprendizaje colaborativo parece ser, como las propias autoras lo plantean, una innovacin de enseanza y aprendizaje cuyo momento ha llegado. Bien hecho pone en prctica las principales conclusiones de la moderna teora cognitiva del aprendizaje, en concreto, que los/as estudiantes deben participar activamente en la construccin de su conocimiento. En este libro se pueden encontrar pruebas empricas respaldadas por desarrollos tericos que muestran que los pequeos grupos de compaeros que estudian juntos encierran ventajas con respecto al rendimiento acadmico, la motivacin y la satisfaccin. No obstante, la mayora de las investigaciones que se reflejan en la bibliografa se refieren a grupos cuidadosamente estructurados, diseados para conseguir el aprendizaje, cosa que no se les escapa a las autoras de este libro. As, los aspectos de importancia crtica que se derivan de la investigacin completa que este manual presenta es que la interdependencia positiva y la responsabilidad individual son factores que abonan el xito en el aprendizaje colaborativo. El libro ofrece numerosos ejemplos y sugerencias sobre un amplio conjunto de temas relacionados con el aprendizaje colaborativo. Entre ellos: cmo formar grupos, asignar roles, crear espritu de equipo, presentar estrategias de resolucin de problemas, diversas maneras de evaluar y calificar la participacin y el trabajo del alumnado, entre muchos otros. Al respecto, las autoras afirman que una finalidad importante de este manual es reunir la informacin derivada de la investigacin y de la experiencia para ayudar a las profesoras y profesores a disear tareas creativas, estimulantes y eficaces para los grupos (p. 31). Se puede decir, sin temor, que este objetivo se ha cumplido. Sin embargo, la extensa presentacin de tcnicas, las cuales siguen todas un modo similar de presentacin, por momentos se vuelve confusa y repetitiva. Por ello habra sido deseable utilizar algn criterio grfico de diferenciacin entre los distintos grupos de tcnicas, lo cual colaborara en una mejor comprensin por parte del lector/a. Es un libro recomendable como material de consulta donde los docentes de nivel medio y/o universitario encontrarn numerosas herramientas tericas y prcticas para fomentar e implementar el aprendizaje colaborativo en el aula. Sobre las autoras del libro: Elizabeth F. Barkley es catedrtica de Msica en el Foothill Collage, de Los Altos Hills (California, EEUU). Fue designada Californias Higher Education Profesor of the Year

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en 1998 por la Carnegie Foundation for the Advance of Teaching, felicitada oficialmente por la legislatura del estado de California por sus aportaciones a la educacin en el primer ciclo universitario (1999), seleccionada como Innivator of the Year en conjuncin con la National League for Innovation (1999), galardonada con el Hayward Award for Educational Excellence (1999) y distinguida por el Center for Diversity in Teaching and Learning in Higher Education (1999). Adems, su asignatura Music of Multicultural America fue seccionada como Mejor asignatura en lnea por el California Virtual Campus (2001). Ejerce como profesora y tambin se dedica al estudio de la enseanza y el aprendizaje. Es M.A. por la University of California, Riverside y Ph.D. por la University of California, Berkeley. Es autora de varios libros de textos de msica, entre ellos Crossroads: Popular Music in America (2002). K. Patricia Cross es catedrtica de universidad emrita de Educacin Superior de la Universidad de California, Berkeley, USA. Su carrera docente se desarroll durante cuarenta aos; ha sido decana de estudiantes en Cornell, Distinguished Research Scientist en el Educational Testing Service, catedrtica de Educacin Superior y directora del Department of Administration, Planning, and Social Policy de la Harvard Graduate School of Education y David Pierpoint Gardner Profesor of Higher Education en Berkeley. Fue elegida en dos ocasiones (1975 y 1989) presidenta del Board of the American Association of Higher Education, ha recibido muchos premios por su liderazgo en la educacin, siendo el ms reciente el 2004 PBS/OBanion Prize por inspirar un cambio significativo de la enseanza y el aprendizaje. Se le han otorgado quince ttulos honoris causa y aparece en Whos Who in America, Internacional Whos Who of Women y Whos Who in American Education. Es graduada en Matemticas por la Illinois State University y master y doctora en Psicologa Social por la University of Illinois. Claire Howell Major es profesora de Administracin de la Educacin Superior del Collage of Education de la University of Alabama, USA. Fue directora del Problem Based Learning, proyecto financiado mediante la ayuda de los Pew Charitable Trusts de la Samford University. Imparti clases de lenguaje en varias instituciones del sudeste de EEUU. Sus investigaciones se centran en la enseanza y el aprendizaje en la educacin superior, prestando gran atencin a los mtodos innovadores de enseanza. Ha publicado numerosos artculos y ha presentado sus investigaciones en foros nacionales e internacionales. Ha trabajado con el profesorado de instituciones de todo el pas para promover la excelencia docente. Tambin tiene experiencia directa en la utilizacin de mtodos activos y colaborativos para ensear a diversos grupos de estudiantes. Es graduada en Lengua Inglesa por la University of South Alabama, master en Lengua Inglesa por la University of Alabama y Ph.D. en Educacin Superior por la University of Georgia. Sobre los reseadores del libro Liliana Bergesio: Licenciada en Antropologa y Magster en Teora y Metodologa de las Ciencias Sociales. Candidata a Doctora en Ciencias Sociales y a Especialista en Docencia Superior. Investigadora y docente de la Facultad de Humanidades y Ciencias Sociales dependiente de la Universidad Nacional de Jujuy (Argentina). Jorge Montial: Tcnico en Comunicacin Social e investigador de la Facultad de Humanidades y Ciencias Sociales dependiente de la Universidad Nacional de Jujuy (Argentina). **** Reseas Educativas/ Education Review publica reseas de libros sobre educacin de publicacin reciente, cubriendo tanto trabajos acadmicos como practicas educativas. Reseas Educativas/ Education Review en espaol es un servicio ofrecido, gratuitamente por el Laboratorio de Polticas Pblicas de la Universidad del Estado de Ri de Janeiro (UERJ). Todas las informaciones son evaluadas por los editores: Editor para Espaol y Portugus Gustavo E. Fischman

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Arizona State University Editor General (ingls) Gene V Glass Arizona State University Editora de Reseas Breves (ingls) Kate Corby Michigan State University Las reseas son archivadas y su publicacin es divulgada por medio de una listserv (EDREV). Reseas Educativas es firmante de la Budapest Open Access Initiative.