MESTIAGEM FORA DE LUGAR (Hermano Vianna) Em 1991, morei em Chicago completando minha pesquisa de doutorado.

Quando botei os ps na cidade, enfrentando um vento que chegou a baixar a temperatura para 50 graus negativos, a Newsweek que estava nas bancas trazia a capa sobre o "politicamente correto". Era a primeira vez que a grande mdia dava destaque para um debate que antes acontecia mais ou menos escondido no territrio das universidades e de grupos ligados ao "movimento social". Peguei o perodo mais quente desse debate, impulsionado por uma cobertura da imprensa que no parou de crescer, mesmo em poca de Guerra do Golfo. Eu olhava para tudo espantado, quase como se estivesse fazendo trabalho de campo numa aldeia da floresta de Papua-Nova Guin. Mas o que era extico rapidamente se tornou familiar. Vi logo que aquilo no era uma brincadeira de nativos doidos. Por isso, quando voltei para o Brasil, no suportava ouvir esse debate - to srio e to emocionalmente carregado - ser tratado em tom de piada. Achava que os Estados Unidos estavam prestando um servio para a humanidade com essa experincia propriamente antropolgica. Confesso, vendo quanto sofrimento aquilo tudo causava (certamente um sofrimento bem menor do que o causado por sculos de discriminao e racismo, mas mesmo assim sofrimento), que me sentia um pouco aliviado de no ser daquele pas, ou de ter vivido aquilo por um tempo e logo ter tido a oportunidade de cair fora, pois estava me sentindo sufocado (at porque fui classificado como hispnico, coisa que nunca pensei ser apesar de adorar a cultura dos chicanos e porto-riquenhos da cidade). Isso tem a ver com outro problema que naquele ano quase paralisou alguns cursos do departamento de sociologia da Northwestern University (ao qual eu estava oficialmente ligado). Em 1991, a ps-graduao desse departamento, numa tentativa consciente de aumentar a diversidade tnica de seu corpo discente, passou a ter o maior nmero de estudantes negros de sua histria. Todos sabiam que houve processo especial para a escolha dos negros que ali comearam a estudar naquele ano, diferente daquele pelo qual passaram os outros alunos. Essa diferena, em grupos to pequenos, traz uma perene ameaa velada de crise, como se a qualquer momento pudesse surgir a acusao de que quem entrou atravs de processos especiais no tem mritos suficientes para estar ali, ou que o prprio aluno que sabe estar ali por "ao afirmativa" acabe, mesmo sem querer, se sentindo e atuando como penetra numa cerimnia para a qual no foi totalmente convidado. claro que todo mundo no departamento sabe desconstruir a questo de mrito individual etc. - mas tanta sofisticao ideolgica e militncia poltica anti-racista no torna a situao totalmente confortvel. Pelo contrrio: a situao tem mais chances de ser tornar paralisante. Foi o que aconteceu logo no primeiro ano. No incio de cada curso, quando o professor apresentava a bibliografia, os estudantes negros reclamavam que no havia um nmero justo de afro-americanos entre os autores dos textos recomendados. Alguns cursos pararam naquele debate, que no deixava de ser muito interessante, apesar de adiar o incio da matria que todo mundo tinha se inscrito para estudar. Foi ento que um aluno negro escutou, nos corredores, um aluno branco reclamar que achava chato o que estava acontecendo. O caso foi parar na direo e vrias reunies de todo o corpo docente e discente foram marcadas para encontrar uma soluo para o problema racial do departamento. A conversa chegou num impasse quando foi proposta a participao obrigatria de todos no Desfazendo o Racismo, workshop de dois dias e meio de durao. Ningum era contra o workshop. Muita gente era contra a obrigatoriedade, por isso cheirar a autoritarismo cultural. Problema de natureza similar aconteceu num curso, tambm bastante experimental, que reunia estudantes de cincias sociais e de performance (a Northwestern tem fama de formar excelentes atores), onde fazamos encenaes a partir de textos de sociologia, e tambm a partir do material de nossas pesquisas. Naquele ambiente que parecia um laboratrio de teatro, era mais fcil que as emoes tivessem espao para expresso mais livre, digamos assim. A classe inteira no soube como reagir quando uma aluna comeou a chorar copiosamente ao contar que era descendente de ndios mas nunca usou sua identidade tnica para conseguir vagas em colgios ou no trabalho. Todos ficamos em silncio, esperando o choro passar. No contei esses casos para rir deles. Mesmo relembr-los me deixa angustiado, mas orgulhoso dos meus colegas que neles foram protagonistas. Sei que parecem banais, individuais demais para terem real importncia, mas para mim so como que portas de entrada para problemas mais coletivos, problemas que vm a se somar aos problemas certamente maiores do racismo "tradicional", e que no sabemos - nem temos como saber a partir do exemplo inconcluso dos EUA - se vo levar realmente superao do racismo. uma tentativa de superao, talvez um caminho para a superao (no sabemos se o melhor caminho, isso s o tempo dir), que merece nosso respeito, nossa colaborao, e tambm a nossa crtica construtiva.

O leitor mais esperto j deve saber em que assunto delicado, e mais brasileiro, estou como que pedindo licena para entrar com todos os pargrafos anteriores. No, no estou querendo insinuar, com todo esse palavreado possivelmente e perversamente relativista, que o que bom (sufoco) para os EUA no seria bom para o Brasil. At porque no vejo problema em culturas imitarem umas as outras. Muitas vezes enxergo at slidas vantagens na cpia pura e simples, sem antropofagia cultural nenhuma. Por que no copiar o que bom? Por que essa pretenso louca de inventar sempre um caminho original? Mas no esse o problema. Tem algo que me incomoda nesse debate brasileiro sobre tomo coragem e falo logo o nome delas, mesmo sabendo que vou pagar caro por me intrometer neste ambiente de idias muito exaltadas (e todas convictas de sua verdade) - cotas, e no a aplicao aqui de uma experincia vivida inicialmente por gringos, e tambm no o tal "imperialismo". Sei que os advogados das cotas para afrodescendentes e outros grupos tnicos j venceram, ou vo vencer muito em breve. Talvez at para seu prprio espanto e surpresa. Eles sempre comeam seus textos falando do poder inabalvel do mito da democracia racial brasileira. Mas o mito ruiu sem deixar saudade, como se nunca tivesse tido nenhum poder. No conheo uma s pessoa que defenda hoje ser o Brasil uma democracia racial. Mesmo os argumentos contra as cotas: nenhum deles nega o racismo existente no Brasil. Cada vez mais brasileiros reconhecem abertamente que vivem numa sociedade racista, e esto dispostos (assim espero) a combater esse racismo com cotas ou sem cotas. A maioria - 61,1% da populao segundo pesquisa CNT/Sensus - aprova as cotas para afrodescendentes nos vestibulares universitrios. Sempre combati o racismo e os preconceitos, de vrias maneiras e em muitas frentes. Se o Brasil escolhe agora o caminho das cotas para essa briga, continuo brigando do lado dos grupos antiracistas e pr-cotas. Sei que enfrentaremos - ns, que queremos o fim do racismo - novos grandes problemas, muitos no to "pitorescos" como os que vi em Chicago. Mas no costumo me acovardar diante desse tipo de dificuldades ou desafios. Mesmo assim devo confessar, talvez pela ltima vez, minha diferena fundamental com os advogados das cotas. a confisso de algo que no ambiente poltico atual est se transformando em pecado: gosto de mestiagem, gosto tambm da idia de que at agora o melhor do Brasil foi produzido sobretudo pela valorizao da mestiagem. Nunca achei que valorizar a mestiagem fosse sinnimo de defender a idia de que vivemos numa democracia racial. Entendo at que o elogio da mestiagem possa ser usado, ou tenha sido usado por algum ignorante (entre eles NO estava Gilberto Freyre) que queria provar a inexistncia de racismo no Brasil. Mas nunca foi a maneira que lidei com o assunto: para mim a valorizao da mestiagem uma das armas mais poderosas para ser usada no combate anti-racista, no Brasil ou fora do Brasil. No foi fcil inventar esse orgulho de ser mestio no Brasil. Havia um pensamento dominante que chegava a usar argumentos biolgicos para dizer que o mestio era um ser humano degradado e doente, que casais formados por pessoas de cores de pele diferentes deveriam ser proibidos de ter filhos, e que culturas tambm se enfraqueceriam ao se misturar umas com outras. O pensamento brasileiro corajosamente tentou dizer o oposto: que misturar diferenas bom. Eu pensava que deveramos radicalizar politicamente o elogio da mestiagem, indicando para o mundo (o meu sebastianismo...) um outro caminho para erradicar o racismo. Acho - com alguma pena, mas se isso mesmo que todo mundo quer vamos nessa!, no vou ficar atrapalhando o desejo da maioria - que no daremos esse passo mestio frente, e vamos jogar essa experincia brasileira no lixo da nossa Histria. Pois assim como a experincia do politicamente correto e de um tipo de cotas (que l no so exatamente cotas) tem a ver com uma experincia radical - e com o modo de classificar as raas da sociedade dos EUA, houve - j falo no passado - aqui no Brasil uma experincia tambm radical (mas hoje tida como conservadora), uma experincia nica de valorizao da mestiagem, que no foi levada s suas ltimas libertrias conseqncias. Como Caetano Veloso sintetizou no poema Americanos: "para os americanos branco branco, preto preto (e a mulata no a tal), bicha bicha, macho macho, mulher mulher, e dinheiro dinheiro. E assim ganham-se, barganham-se, perdem-se, concedem-se, conquistam-se direitos, enquanto que aqui embaixo a indefinio o regime e danamos com uma graa cujo segredo nem eu mesmo sei." Se adotarmos, aqui embaixo, como j aparentemente adotamos, o "branco branco, preto preto", classificando pardos (e a tal da mulata) como pretos, certamente perder fora uma alternativa "indefinida" para o mundo. Talvez essa alternativa indefinida, mesmo ainda mais radicalizada para ficar absolutamente clara sua postura anti-racista, seja menos eficaz - no combate contra o racismo - que o caminho proposto pela experincia norte-americana. Mas quem pode saber com certeza? E se estamos jogando no lixo a melhor alternativa, como se fosse fcil demais ser mestio (quando - repito - no , nem nunca foi, pois para o pensamento dominante ocidental muito mais fcil ser "definido")? Obviamente no existe uns EUA homogneos l, e um Brasil homogneo aqui. Michael Hanchard, em seu artigo contra Bourdieu e Wacquant, est certo em lembrar que o movimento negro transnacional (mas no

est certo ao afirmar que para pessoas como Caetano Veloso "miscigenao racial igual a democracia racial" - todo mundo sabe que no igual - mas ningum pode dizer de antemo que a valorizao da miscigenao racial inimiga, ou mais inimiga que as cotas, da vontade de se criar uma verdadeira democracia racial). Ainda bem que assim, pois o movimento de valorizao da mestiagem - ou da hibridizao, ou da criolizao (para usar termos mais politicamente corretos) - tambm no um fenmeno s brasileiro, e - acredito - vai continuar vivendo razoavelmente bem, e talvez florescer da maneira que eu imagina que deveria acontecer no Brasil, em outros lugares. Talvez, principalmente, porque em outros pases no existe essa associao enganosa e quase automtica, feita por setores hoje dominantes do movimento antiracista, de mestiagem com o mito de democracia racial. No epicentro do campo mais pop, o surgimento de uma revista de moda e comportamento como a Trace, editada em Nova York e Londres, uma grande novidade. Os mestios - das mais variadas combinaes tnicas - esto nas capas, e o elogio da mistura repetido em todos os artigos. A Trace lanou este ano um livro chamado Transculturalism que parece um Casa-Grande & Senzala para fashionistas de vanguarda. No por acaso o ttulo foi tirado da obra de um antroplogo caribenho, o cubano Fernando Ortiz. A criolizao como o futuro da moda, logo quando o Brasil abandona o barco? Em todos os novos pensadores da mestiagem pop ou acadmica h a nfase na mistura no como produto, mas como processo - "o estado permanente de criolizao" advogado por um herdeiro psmoderno e pridentidade-fractal de Ortiz, o tambm cubano Antonio Benitez Rojo - e tambm no carter no sinttico do mestio (ou crioulo, ou hbrido), no qual as diferenas no se desfazem, mas enriquecem o todo por permanecerem diferentes ocupando o mesmo espao. Como j dizia, h tanto tempo, o autor "proibido" Gilberto Freyre: a mestiagem um precrio equilbrio de antagonismos. Pois o Brasil est em via de deixar de ser o pas da mistura. Tudo bem, vamos perder muitas coisas, vamos ganhar muitas outras. Como gosto de novidades, no tenho muito o que reclamar. Tomara que viremos um pas menos racista com a adoo das cotas e outras leis que vo vir por a (por favor s no chamem todo pensamento anti-cotas de pensamento racista! essa uma simplificao medonha!). Aquela coisa do beb e da gua do banho: para se livrar do mito da democracia racial jogamos fora a valorizao da mestiagem. Cota definitivamente no se d bem com mestios! Se o Brasil com isso se transformar mesmo numa verdadeira democracia racial, no teremos perdido grande coisa... Ou teremos? Afinal, no somos todos (ns seres humanos), desde sempre e para sempre, culturalmente e "racialmente", mestios? Fonte: caderno Mais!, da Folha de S. Paulo, 27/06/2004, pginas 4, 5 e 6.