LA INCREBLE MAQUINA HUMANA

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Nuestro origen Trozos de polvo de estrellas es lo que somos realmente; Oxigeno, carbono hidrogeno y un puado de elementos que costaran muy poco en cualquier tienda de productos qumicos pero se juntan todas estas sustancias qumicas se dejan marinar en un lugar acogedor durante unos 3.800.000.000 de aos y la sencilla mezcla de molculas se vuelve valiossima.

Cuantos somos Hay ms de 6.000.000.000 de cuerpos humanos que viven en la tierra y cada uno contiene mas de 100.000.000 de clulas microscpicas mientras que el esquema de cada individuo es idntico en un 99,9% no hay dos personas exactamente iguales.

Inicio del da Cuando amanece un nuevo da cada maquina humana comienza una serie de milagros que duraran desde la maana hasta la noche. Clulas, sentidos, msculos, huesos, corazn, cerebro todos deben conseguir fuerzas y unirlas para despertarnos.

La piel Un abrigo aterciopelado que nos mantiene adentro y al resto del mundo afuera es nuestra coraza, nuestro radiador, nuestra entrada para el dolor y el placer ,es el rgano mas grande del cuerpo, suave y sedosa a la vista y al tacto una mirada mas prxima nos presenta un panorama mas distinto aumentada 600 nuestra piel mas externa no son mas que clulas muertas plagada de protuberancias y hendiduras y con innumerables bultos y agujeros si miramos aun mas de cerca encontramos cientos de miles de bacterias que habitan en cada centmetro cuadrado de nosotros, a cada segundo nuestra piel muerta se desprende perdemos como poco 600.000 partculas de piel cada hora lo que equivale a mas 6

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de medio kilo al ao lo que supone hasta un 80% del polvo de nuestras casas pero hay mucha piel por soltar si pudiramos pelarla y dejarla estirada la piel de una persona media abarcara 1.5m cuadrados con tan solo unos milmetros de grosor pesara casi 3 kilos y constantemente estamos creando mas solo abra que esperar un mes y tendramos un flamante abrigo nuevo lo que significa que no toda la piel puede estar muerta por debajo de la superficie encontramos clulas en constante divisin para remplazar a las clulas muertas que se encuentran por encima kilmetros de vasos sanguneos laten en los tejidos conectivos de la piel. Todos vivimos en la misma piel, bajo la superficie todos tenemos maso menos el mismo numero de melanocitos las clulas que inyectan el pigmento oscuro de la melanina en nuestro pelo y piel y les da color simplemente el la cantidad de melanina que producen estas clulas lo que determina si somos negros o blancos, rubios o morenos, en general cuanto mas melanina mas oscuro.

Terminaciones nerviosas 72 Kilmetros de nervios se extienden desde nuestras cabezas hasta los dedos de los pies y muchos alcanzan nuestra piel en algunas partes ms que en otras, si la sensibilidad dependiera del tamao nuestro aspecto seria manos, pies, lengua y labios, son suprasensibles cada uno equipado con receptores tctiles creceran enormemente por otro lado nuestras piernas se pareceran a las de un pollo.

Calefaccin y refrigeracin La piel es tambin el sistema de calefaccin y refrigeracin ayudndonos a mantener unos agradables 37 C nos mantiene vivos a travs de los vasos sanguneos la piel lleva 1/3 de la sangre caliente recin bombeada del corazn al calentarse demasiado estos vasos pueden ensancharse para eliminar el calor de nuestros cuerpos pero a veces no basa con eso un buen ejercicio puede aumentar la temperatura varios grados por encima de lo normal un estado potencialmente mortal si no fuera por la ingeniosa red de seguridad de la piel ,el sudor, los mas de 2.000.000 de poros en nuestro cuerpo puede producir casi 2 litros de liquido en una hora las gotas calientes se evaporan en el aire y dejan al cuerpo fresco ;el extremo opuesto es que expuestos al frio los msculos alertan a nuestros pelos haciendo sobresalir la piel que esta a su alrededor lo llamamos la piel de gallina , los cientficos nos han apodado el simio desnudo pero vindonos de cerca no estamos nada desnudos.

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La vista Los ojos su color es dado por la melanina y son los rganos sensoriales mas vitales que posee la increble maquina humana, los ojos se sitan exactamente en la parte delantera de nuestra cara por una razn mirando hacia adelante y lo suficientemente separados entre si para poder calcular las distancias nos permiten descubrir y localizar cualquier cosa que queramos en micro segundos nuestros ojos ven, enfocan, siguen y procesan imgenes fracciones de un centmetro de largo o que se mueven a cientos de kilmetros por hora lo que nos permite apreciar nuestro alrededor mejor que con cualquier otro sentido, nuestros ojos son sencillamente recolectores de luz que la retienen y la traducen en impulsos elctricos que el cerebro puede entender. La luz golpea la cornea primero esta capa transparente que se limpia y lubrica aproximadamente diez veces por minuto con cada parpadeo recibe y dirige los rayos de luz entrantes desde hay pasan a la oscura pupila a un cristalino transparente de protenas. Los porteros de la luz los msculos del iris aprietan la pupila que se cierra frente a un exceso de luz, siendo insuficiente el iris se relaja y la pupila se abre y en tan solo una fraccin de segundo puede cambiar a cualquiera de los dos; ya enfocada la cornea y el cristalino la luz pasa rpidamente atravez de la fibra gelatinosa del ojo hasta llegar a su pared trasera con tan solo un grosor de centsimas de milmetros esta es la retina donde mas de cientos de millones de foto receptores convierten la luz en impulsos elctricos antes de procesarlos y enviarlos al cerebro. En una inconcebible proeza se utiliza un tercio de nuestro poder cerebral al comparar continuamente los datos nuevos con la informacin procesada un segundo antes combinndolo con lo que esperaban que hubiera y as surge la visin al menos as es como se supone que funciona.

Los odos Se encuentran a los lados de nuestra cabeza, pero los odos hacen ms que or nos proporcionan equilibrio dicindonos donde estamos en el espacio en cualquier momento montar en bicicleta, perfeccionar un salto incluso dar pasos de bebe todo esto seria imposible sin los intrincados artilugios que hay en el interior de nuestros cuerpos en el odo 3 tubos con fluidos funcionan como el nivel de un carpintero para mantenernos en equilibrio cuando giramos la cabeza los fluidos se mueven estimulando las neuronas y orientando el cerebro en 3 dimensiones arriba, abajo, izquierda, derecha, delante y detrs .

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Al igual que las antenas de radar nuestros odos dirigen las ondas sonoras hacia el interior de nuestro crneo nuestros tmpanos vibran acorde a las frecuencias moviendo tres diminutos huesos cada uno de la longitud de un grano de arroz, los movimientos de lo huesos se convierten en pulsaciones de presin que hacen vibrar el fluido lo que altera unos diminutos pelos que excitan a las neuronas que traducen todo esto al cerebro.

La voz Altamente verstil pero es vulnerable no hay ninguna parte del cuerpo humano que pueda presenciar estas fuerzas de choque y tensiones de ruptura a eso se debe que los pliegues vocales se vallan desgastando con el tiempo, cada vez que expiramos empujamos el aire atravez de dos cuerdas vocales membranosas cuando las ponemos juntas vibran parecido a cuando se puntea en una guitarra, los msculos abren y cierran las cuerdas vocales y cambian el tono del sonido en las notas bajas las cuerdas estn sueltas y vibran mas despacio ,la boca la lengua y la nariz le ponen el sello a la voz.

La respiracin No sobreviviramos mas de un par de minutos si no lo hiciramos con cada inhalacin nuestra nariz o boca absorbe mas de medio litro de aire unas 20.000 veces al da por la garganta pasa a la laringe y a la trquea cuando se acerca a los pulmones el aire tiene una eleccin ir a la izquierda o derecha pero ambos pulmones acaban en el mismo sitio ,los bronquios de los pulmones se dividen y dividen en ramas cada vez mas pequeas que filtran progresivamente las sustancias qumicas ,el polvo y el humo del aire hasta que llegan al alveolo mas de 300.000.000 de alveolo se extienden por cada pulmn con un rea de superficie combinada de hasta aproximadamente 173 del tamao de una pista de tenis; en menos de un segundo las molculas de oxigeno salen de aqu atravez de las paredes de tan solo una clula de grosor luego se introducirn en el torrente sanguneo y se repartirn rpidamente por todo el cuerpo y proporcionaran preciados recursos a cada uno de nuestros trillones de clulas. En la expiracin el dixido de carbono el producto de desecho de la respiracin hace el camino contrario de vuelta al exterior. Otra inspiracin y nuestro aparato respiratorio nos ofrecen otro regalo con resultados deliciosos o desagradables, con cada nueva respiracin nuestra nariz 9

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puede distinguir 10.000 olores diferentes algunos placenteros, otros no; pueden relajar, advertir o que se nos haga agua la boca pero la esencia de cualquier aromo desde un da en la playa hasta un pan recin hecho es pura qumica, el isogutil acetato, el acido vainillico y mas de 300 sustancias qumicas diferentes por ejemplo se unen para proporcionar al chocolate su aromo inconfundible ;una rosa con otro nombre podra ser feniletil alcohol ,y una vez los peces dejan de ser pequeos deben su hedor a la trimetilamina un derivado de una bacteria que crece en su interior. Sean cuales sean la sustancias dentro de nuestra nariz hay una pequea zona de entorno a 10.000.000 de clulas esperando para inhalarlas estas clulas pueden tener miles de millones de receptores en su superficie cuando la sustancia qumica olorosa se encuentra con el receptor adecuado se enva una seal elctrica al cerebro y finalmente la increble maquina huele.

Corazn Casi 4 litro de sangre necesitan viajar por los 96.000 kilmetros de arterias venas y capilares y un pequeo corazn de 300 gramos tiene la tarea de mover todo el sistema, comienza con un latido que enva sangre fresca y oxigenada al cuerpo, si acumulramos la potencia de los latidos de un da se podra levantar un automvil a 9 metros de altura el corazn es toda una bomba muscular aunque sea quitado puede seguir funcionando por si solo, su genialidad radica en las clulas cardiacas, millones de ellas que laten en sintona.

Clulas madre Viven en muchos tejidos de nuestro cuerpo asegurando el mantenimiento y la reparacin a diferencia de otras clulas las clulas madre pueden transformarse en casi cualquier tipo de clula cerebral, muscular, sea, grasa casi cualquier cosa de cuerpo el la que puedas pensar mas de 220 tipos de clulas todas vienen de las clulas madre.

Circulacin Una vez fuera del corazn la sangre transporta nuestro suministro vital de oxigeno atravez de arterias cada vez mas pequeas y finalmente una red de estrechos capilares estos tubos son tan finos que los glbulos rojos de unas milsimas de 10

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milmetro de ancho tienen que apretarse uno detrs del otro; 10.000.000 de capilares se extienden por nuestro cuerpo de tal forma que nuestros rganos y tejidos siempre estn cerca de un suministro nuevo de oxigeno. El dixido de carbono y otras toxinas necesitan salir y las venas son unas tuberas de desage esenciales devuelven la sangre al corazn luego a los pulmones para que se limpie, la sangre viaja atravez de mas de 96.000 kilmetros de vasos mas de dos veces la vuelta a la tierra, circula alrededor del cuerpo en menos de un minuto cada minuto de nuestras vidas y a veces la sangre se mueve aun mas deprisa cuanto mas oxigeno queman nuestras clulas mas tienen que trabajar nuestro corazn y vasos sanguneos para un mayor suministro cuando comemos se precipita al estomago, cuando corremos a nuestros musculo e incluso cuando leemos llega mas oxigeno a nuestro cerebro.

Digestin Se necesita combustible para la maquina, cada vez que tragamos algo nos embarcamos en un viaje diseado para absorber de ella todo lo que nos sea til en aproximadamente 30 horas y en los mas de seis metros que tarda digerir convertimos las plantas y animales en energa y absorbemos los bloques qumicos en nuestra propia carne y sangre carbohidratos, protenas, grasas, vitaminas y minerales todos nuestros nutrientes provienen de lo que comemos. La digestin puede realmente antes de pensar a comer , la sola idea de comer puede hacer que se nos haga agua la boca salivamos aproximadamente litro la da y en esas saliva hay encimas que junto con nuestros dientes comienzan a descomponer la comida que ingerimos, pero no sin antes obtener su sabor ;unas 10.000 papila gustativas cubren nuestra lengua, cada una alberga entorno 50 clulas receptoras gustativas que informan al cerebro lo que estamos comiendo y si alguno de estor receptores se daa solo tomara una semana o diez das en recuperarse . La lengua empuja la comida al esfago y se activa el piloto automtico, cuando comemos una cubierta de piel llamada epiglotis cierra nuestra trquea un recorrido tpico esfago abajo tarda aproximadamente 5 segundos cuando pasa al estomago llega el momento de ralentizar un poco y digerir normalmente el estomago no es mas grande que un puo pero tras una comida puede aumentar hasta 20 veces su tamao durante la siguientes horas jugos gstricos salen a descomponer la comida extrayendo los nutrientes pero en el estomago no se extraen tantos nutrientes por lo que se pasa al intestino.

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Durante unas horas 5 los bloques de comida son empujados, golpeados, rociados con jugos gstricos y escurridos como un trapo hasta que se obliga a sus elementos vitales a atravesar las paredes intestinales hacia el torrente sanguneo, desde aqu la mayora de nuestro nutrientes irn directamente hacia el hgado el rgano interno mas grande de cuerpo el hgado descompone, vuelve a empaquetar y distribuye los nutrientes a nuestras clulas para su crecimiento y su energa. Cuando el intestino delgado ha recogido lo til de la ingestin el resto es impulsado hacia el intestino grueso durante otras 20 horas se absorben los restos de agua y miles de millones de bacterias trabajan para descomponer los contenidos restantes al final lo que no podemos digerir es expulsado de nuestro cuerpo.

Msculos Desde las plantas de nuestros pies hasta la punta de nuestros dedos unos 650 msculos alrededor de un 40% de nuestra masa corporal impulsan cada movimiento que realizamos a medida que avanza el da los msculos del esqueleto nos sostienen, sin ellos no podramos correr o parpadear sonrer o tan solo hablar; el caminar una serie de cadas coordinadas que hemos dado desde pequeos requiere como poco 200 msculos del esqueleto los msculos de la espalda para evitar caernos hacia adelante los abdominales para evitar caernos hacia atrs se necesitan 40 msculos para levantar una pierna avanzar hacia adelante.

Nervios El nervio no es ms que un cable elctrico muy sofisticado, los nervios son conexiones y todos tenemos conexiones ligeramente diferentes, los axones son las fibras que van desde las neuronas que portan las seales elctricas crecen 25 milmetros diarios.

Huesos Aproximadamente 206 son lo suficientemente fuertes para soportar 20 veces nuestro peso corporal, lo suficientemente ligeros para desafiar la gravedad lo suficientemente flexible para soportar impactos y estn conectados de tal forma 12

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que proporcionan un aparente sin fin de movimientos los huesos representan el 15 % de masa corporal y son los que nos dan forma, los huesos en el centro en el tejido llamado tutano uno 120 glbulos rojos y 7.000.000 de leucocitos de accin inmunitaria nacen cada minuto y son transportados al resto del cuerpo. Hacia la superficie las clulas especializadas construyen constantemente hueso nuevo si sacamos el tutano vemos que el hueso es bsicamente 2 cosa el fosfato de calcio mineral y el colgeno de protena, es la unin perfecta sin el colgeno flexible el hueso seria tan frgil como el cristal si el fosfato de calcio seria tan endeble como una goma.

Articulaciones Desde las rodillas a nuestros nudillos 180 articulaciones permiten que nuestros huesos se mueven hacia adelante, hacia atrs, arriba, abajo y girar como una maquina bien engrasada, mientras que los huesos tienden a curarse las Articulaciones son propensas a romperse.

Reproduccin Tan solo conseguir que 2 maquinas se reproduzcan ya es todo un reto, es una funcin biolgica simple el intercambio gentico para mejorar la adaptabilidad de as especies pero juntarse puede ser cualquier cosa menos fcil; la seduccin, el cortejo, el compromiso. Por qu los humanos no lo hacen como una ameba?, Dividirse en 2 sencillamente, si todo lo que quisiramos fuese crear copias exactas de nosotros mismos eso es exactamente lo que haramos pero los humanos junto con prcticamente todo el reino animal queremos obtener algo mas de la vida aparte de la simple supervivencia estamos diseados para evolucionar y mezclar genes durante la reproduccin sexual es la mejor forma de hacerlo. Cada segundo de cada da un hombre produce mas de mil espermatozoides esos son 60.000 espermatozoides por minuto o 14.000.000 a lo largo de una tarde pueden medir tan solo 5/100 de milmetro pero los 300.000.000 siempre estn listos para cumplir su misin en la vida de fecundar un ovulo. A diferencia del hombre una mujer nace con una serie de clulas sexuales en torno a 1.000.000 de ellas, solo se liberan aproximadamente 400 vulos, menos de la mitad de espermatozoides que produce un hombre cada segundo. 13

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Una vez que el ovulo es expulsado de los ovarios cada mes desciende hacia las trompas de Falopio durante un da; la ventana de una oportunidad a la vida si no aparece ningn pretendiente el ovulo se disuelve pero es mas interesante cuando aparece de los millones de espermatozoides solo unos pocos desafiaran los obstculos y divisaran la meta y cuando la clula mas pequea del cuerpo se encuentre con la mas grande, solo una podr atravesarla. Hubo un tiempo donde se pensaba que cada espermatozoide tena una persona en miniatura adentro llamada homnculo ahora sabemos con certeza que no es el caso dentro de cada una de las 100.000 clulas hay un proyecto de ser humano un genoma aqu nuestras clulas de ADN estn bien empaquetadas en manojos llamados cromosomas, cada clula tiene 23 pares de cromosomas sin embargo los vulos y los espermatozoides solo tienen la mitad de un proyecto cada uno, se necesitan los unos a los otros y durante el encuentro sus ADN se fusionan mezclando los rasgos genticos de la madre y el padre durante varios das los vulos viajan atravez de las trompas de Falopio hacia el tero de la madre creciendo por el camino. Unas 20 horas despus de la fecundacin se divide en 2 clulas, en 48 horas en 4, 12 horas despus en 8 clulas y al cabo de 72 horas en 16 cada una de las nuevas clulas es genticamente idntica a la original en este momento desde color de pelo y ojos, sexo y en cierto modo a altura el peso y personalidad estn predeterminados al final de la semana la bola de clulas conocida como blstula ha entrado en el tero las clulas continan dividindose aqu antes de encontrar un sitio para instalarse, ya es oficial esta embarazada A medida que pasan las semanas las clulas empiezan a especializarse y las formulas a configurarse a las 3 semanas una hendidura indica el inicio del sistema nervioso, la parte superior destinada a convertirse en un cerebro y la parte inferior una medula espinal a las 8 semanas casi todos los rganos y sistemas del embrin estn en su sitio alcanzando a la 9 semana el titulo oficial de feto y ahora el crecimiento se acelera a las 12 semanas el feto puede practicar la respiracin tomando liquido amnitico en vez de aire a las 14 semanas puede tragar y chuparse el pulgar, a las 24 puede or, a las 32 responde a la msica y las voces y a las 40 semanas esta listo para entrar en el mundo; 260 humanos nacen de este modo cada minuto, 364.000 cada da y mas de 136.000.000 cada ao. Por qu un mtodo tan doloroso y arriesgado para continuar con la especie? Es por cerebros gigantes miles de neuronas rebotan en nuestra cabeza.

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Cerebro Atravez de una autopista de informacin que se expande por nuestro cuerpo nuestro cerebro va teniendo en cuenta cada parte de nosotros, ojos y odos, piel y huesos, corazn y msculos mediante 100.000 millones de clulas especializadas llamadas neuronas transmitiendo millones de seales elctricas y qumicas a 320 kilmetros por hora. Nos permite pensar, sentir, querer y recordar esto es lo que nos hace lo que somos por que lo tiene todo, desde la habilidad para pintar algo bonito hasta construir un edificio; si se trasplanta el corazn se seguir siendo la misma persona, pero si se hace algo que dae el cerebro el carcter y la personalidad pueden cambiar siendo especifico el cerebro eres tu. Cuando este rgano sufre una lesin todo lo que nos define esta en peligro; examinar el cerebro humano es el santo grial todos queremos saberlo queremos crear un mapa donde sepamos que estructuras hay y cual es la funcin de esas estructuras, pero a diferencia del mapa de la tierra donde hay latitud y longitud el cerebro esta individualizado cada uno es distinto del resto es lo que nos hace nicos. Cada parte del cerebro tiene una funcin desde escuchar msica, hablar dos idiomas hasta analizar un mapa o sentir dolor, el sentir estrs por lo que hay varios mtodos pero el mas marcado la meditacin da la oportunidad de aprender a controlar nuestro cerebro. El cerebro a pesar de su tamao consume mas del 30% del oxigeno por que con dos minutos que no llegue su suministro de oxigeno se puede quedar inconsciente 4 minutos y se puede tener un dao permanente y a diferencia de otras clulas del cuerpo al daarse neuronas no pueden remplazarse.

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