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Juan Carlos Portantiero (1999) LA IDEA SOCIALISTA

Aqu y en todas partes la idea de izquierda padece una crisis de identidad: ha perdido sus marcos de referencia (el mundo socialista; el Estado de bienestar) y le cuesta mucho distinguir a quienes podran ser sus sujetos: la clase trabajadora, los excluidos del sistema, el abigarrado campo de diferencias que aspiran a recoger los movimientos sociales. Qu decir de la misma tradicin en Argentina? Que ella, a pesar de no haber tenido xito en convertirse en propulsora de una voluntad colectiva, ha constituido un fragmento importante de nuestra historia intelectual, desde las etapas iniciales del proceso de modernizacin, pese a haber vivido casi siempre en una suerte de ghetto deslegitimado, tal como lo ha sealado Carlos Altamirano. A lo largo de un siglo la izquierda argentina no fue capaz de transformarse en una alternativa poltica consistente y estable pese a la variedad de caminos que utilizara y al relativo xito con que impregnara los medios intelectuales y an la sensibilidad de otros movimientos populares. Tres grandes ciclos fueron entramando la historia de la recepcin de la idea de izquierda por parte de la sociedad argentina. Cada uno de ellos podra ser tomado como un buen ejemplo del aludido desencuentro en tanto todos terminaron en fracaso poltico. En cada uno de los momentos de crisis de las oligarquas conservadoras fue el populismo quien se mostr capaz de fusionar como mito, demandas de ciudadana y de nacionalidad en un movimiento discursivo que recoga la herencia caudillista del viejo pas, articulando tradicin con innovacin. Para el discurso iluminista de la izquierda, las sucesivas formas de populismo representaron accidentes inesperados e insalvables; la irrupcin de una historia impenetrable para la teora. Ms all de si un corpus ideolgico debe ser adaptado o aplicado tal como fue creado, importara ver cules de sus propios elementos pueden ser considerados como semillas de su autodestruccin. La primigenia idea de izquierda, aqu y en el mundo, gir siempre entre el Escila y Caribdis del finalismo socialista, como visin teleolgica de la Historia y el corporativismo de clase, en tanto percepcin voluntarista del rol predestinado de un proletariado ms o menos mtico como sujeto de esa misma Historia. Ambos extremos coludieron para dificultar la posibilidad de que la idea de izquierda pudiera constituirse en una formula poltica poderosa para grandes masas, en la misma medida en que le daba fuerzas para cerrarse en s misma, moral y culturalmente, como portadora orgullosa del sentido de la Historia. La conviccin de que existe una Razn que rige el proceso social que se encarna en un Sujeto ontolgicamente predeterminado y que conduce a un final inevitable de reconciliacin humana, est presente tanto en la socialdemocracia de Juan B. Justo, en las distintas formas de leninismo y en el militantismo guerrillero de la nueva izquierda. En el caso del primero, por ejemplo, no podra decirse que no hubo un intento de reelaboracin de las categoras conceptuales que venan del socialismo de los pases centrales. Sin embargo, esa pretensin terica no pudo expandirse polticamente ms all de ciertos lmites urbanos. La irrupcin del leninismo, en los aos 20 y 30, reintrodujo frente a la voluntad reformista la idea de revolucin, mientras el anarquismo era capturado por el corporativismo de clase propio de la corriente sindicalista, ya preparada para el dilogo con el Estado. Pero esa idea de revolucin slo confrontaba retricamente con el reformismo: en rigor, su prctica poltica no difera demasiado de la de los socialistas, pues ambos compartan el mismo mundo cultural. El populismo triturar a las dos grandes vertientes de la tradicin de izquierda, condenndolas a un proceso de lenta consuncin, articulado por la captura estatal de sus reivindicaciones sociales y por la represin de sus cuadros militantes. Jams se repondran de esa derrota histrica. Fuera de esos interpretes, la idea de izquierda habra de intentar una revancha. Si la incomprensin para instalarse en la memoria y las tradiciones nacional-populares haba sido la causa de otros fracasos, la alternativa debera ser tomar a esas experiencias como punto de partida, fusionar el finalismo socialista con el instrumental mtico del peronismo y sus fundamentos ideales. El montonerismo no es la nica msica nueva que la izquierda intenta entonar en los aos insurreccionales de los 70, pero fue la que mayor impacto alcanz, con una gran convocatoria en las masas juveniles, en su casi totalidad pertenecientes a las clases medias. Ese populismo armado captur ideolgicamente a la izquierda argentina y posterg otra vez pero ahora con los resultados clsicos del sacrificio de una generacin la oportunidad de su constitucin como alternativa poltica, pese al intento explicito de quebrar con aquel secular desencuentro atribuido al desfase entre tradiciones nacionales y teoras importadas. La derrota de esa experiencia, la experiencia traumtica posterior del terrorismo de Estado y la implosin del comunismo y el retroceso del Estado de Bienestar en el mundo, condenaron a la izquierda al aislamiento y a un dramtico soliloquio poltico.

[Juan Carlos Portantiero, La idea socialista, en Carlos Altamirano (Edicin e introduccin), La Argentina en el siglo XX, Universidad Nacional de Quilmes Editorial Ariel, Buenos Aires, 1999, pp. 273-278.]

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