You are on page 1of 11

El anlisis por elementos finitos: una metodologa muy reciente en economa

EL ANLISIS POR ELEMENTOS FINITOS: UNA METODOLOGA MUY RECIENTE EN ECONOMA


Miguel Escribano Rdenas Departamento de Economa Financiera y Contabilidad I Escuela Universitaria de Estudios Empresariales Universidad Complutense de Madrid

RESUMEN
La tcnica de anlisis por elementos finitos (AEF) consiste en dividir la geometra en la que se quiere resolver una ecuacin diferencial de un campo escalar o vectorial en un dominio, en pequeos elementos, teniendo en cuenta unas ecuaciones de campo en cada elemento, los elementos del entorno de vecindad y las fuentes generadoras de campo en cada elemento. Habitualmente, esta tcnica es muy utilizada en el mbito de la ingeniera debido a que muchos problemas fsicos de inters se formulan mediante la resolucin de una ecuacin diferencial en derivadas parciales, a partir de cuya solucin es posible modelar dicho problema (transmisin del calor, electromagnetismo, clculo de estructuras, etc). Esta tcnica se encuentra automatizada en las herramientas software comerciales, llamadas herramientas de anlisis por elementos finitos para problemas fsicos tanto de propsito general, como aplicadas a problemas fsicos particulares. Sin embargo, su aplicacin es an poco conocida en economa y a veces es incluso confundida con la discretizacin de las ecuaciones diferenciales, tcnica que es mucho ms utilizada en estudios econmicos. No es habitual encontrar herramientas comerciales en que se automatice esta labor para problemas econmicos. Esta comunicacin presenta la tcnica matemtica del AEF y algunas ideas para su aplicacin en la resolucin de problemas de tipo econmico.

XIV Jornadas de ASEPUMA y II Encuentro Internacional

Miguel Escribano Rdenas

Palabras claves: Elementos finitos, Discretizacin, Economa Clasificacin JEL (Journal Economic Literature): C-63 computational techniques rea temtica: Metodologa y didctica de la matemticas aplicadas a la economa y la empresa

XIV Jornadas de ASEPUMA y II Encuentro Internacional

El anlisis por elementos finitos: una metodologa muy reciente en economa

FINITE ELEMENT ANALYSIS: A VERY RECENT METHODOLOGY IN ECONOMICS


Miguel Escribano Rdenas Departamento de Economa Financiera y Contabilidad I Escuela Universitaria de Estudios Empresariales Universidad Complutense de Madrid

ABSTRACT
Finite element analysis technique (FEA) is based on splitting a geometry in which a partial derivative equation for a scalar or vector field, has to be solved in a physical domain, in small elements, taking into account field equations, boundary elements and field sources on each element. Commonly, this technique is very used in engineering applications due to many physical problems are formulated by means of the solution of a partial derivative equation, whose solution is the first step to model this physical problem (heat transfer, electromagnetics, stress analysis in structures, etc). This technique is implemented in commercial software tools named finite element analysis tools, for physical problems of general purpose and applied physical problems too. However, its application is not yet very well known in economics, and sometimes is confused with discretization of partial derivative equations. This technique is much more used in economical studies. On the other hand, it is not very common to find commercial tools in which this task be implemented for economical problems. This work presents finite element analysis technique and some ideas for its application in solving economical problems.

XIV Jornadas de ASEPUMA y II Encuentro Internacional

Miguel Escribano Rdenas

Key words: Finite Elements, Discretization, Economics JEL Classification: C-63 computational techniques rea temtica: Metodologa y didctica de la matemticas aplicadas a la economa y la empresa

XIV Jornadas de ASEPUMA y II Encuentro Internacional

El anlisis por elementos finitos: una metodologa muy reciente en economa

1. INTRODUCCIN
Existen multitud de problemas fsicos cuya formulacin desde un punto de vista matemtico responde a una ecuacin diferencial en derivadas parciales. Tal es el caso de la transmisin del calor, del electromagnetismo, de la mecnica de fluidos o del anlisis estructural. La solucin de dichos problemas tiene un inters elevado en ingeniera, ya que dichas soluciones son el punto de partida para el diseo y modelado de los sistemas fsicos que representan aquellas ecuaciones. En general, la resolucin de las ecuaciones diferenciales que formulan un problema fsico es de gran complejidad. Solamente en los casos en que se hacen simplificaciones sobre las dimensiones en que se estudia el problema para las distribuciones de campo, y sobre las geometras en que se resuelven estas ecuaciones, es posible obtener una solucin analtica del problema. En dichos casos, tales simplificaciones conducen a ecuaciones diferenciales fcilmente resolubles. El mtodo de separacin de variables tambin proporciona solucin a multitud de problemas fsicos. Por otro lado la semejanza y la analoga permiten la obtencin de la solucin de un problema fsico cuando se conoce la solucin a otro problema fsico (anlogo) que tiene la misma forma desde un punto de vista matemtico. Tal es el caso de la analoga entre la transmisin de calor en rgimen permanente y la electrosttica, y el caso de la analoga entre la transmisin de calor unidimensional transitoria y las ecuaciones de las lneas de transmisin. Para todos los casos en los que las tcnicas analticas o bien porque pierden exactitud (debido a que la distribucin de campo empieza a dejar de ser unidimensional), o bien porque no es posible aplicarlas, debido a que estos casos se salen del alcance de las mismas (como consecuencia de que la distribucin trmica sea 2D o 3D), es donde los mtodos numricos tienen mucha utilidad. Esta tcnica consiste en la resolucin de las ecuaciones diferenciales que modelan el problema mediante procedimientos numricos iterativos, que discretizan la ecuacin diferencial en una ecuacin en diferencias, resolvindola de forma iterativa. Dentro de estas tcnicas destaca la tcnica de anlisis por elementos finitos. En este trabajo, se propone el empleo de esta tcnica para la resolucin de problemas de tipo econmico.

XIV Jornadas de ASEPUMA y II Encuentro Internacional

Miguel Escribano Rdenas

2. LA TCNICA DE ANLISIS POR ELEMENTOS FINITOS


La tcnica de anlisis por elementos finitos (AEF) consiste en el empleo de los mtodos numricos en la resolucin de un problema fsico determinado. Este mtodo numrico se basa en dividir la geometra en la que se quiere resolver un problema fsico, en pequeos elementos en los cuales se resuelven las ecuaciones diferenciales correspondientes a un campo (la temperatura en transmisin del calor, el campo magntico en electromagnetismo, el campo de velocidades en mecnica de fluidos, etc), en forma discreta, teniendo en cuenta las propiedades fsicas de los materiales empleados, los elementos del entorno de vecindad, las condiciones de contorno y las fuentes generadoras de campo. La resolucin de estas ecuaciones de forma discreta se realiza de forma iterativa hasta que se alcanza convergencia en la solucin. Las herramientas software que permiten realizar este proceso de forma eficiente y cmoda se denominan herramientas de anlisis por elementos finitos, o simplemente herramientas de elementos finitos (HEF). Existen HEF de propsito general o multidisciplinar que permiten resolver varios problemas fsicos como son: mecnica de fluidos, transmisin del calor, electromagnetismo, mecnica estructural, etc y HEF que se aplican a un problema fsico especfico. Hay herramientas que permiten incluso acoplar dos problemas como es el caso del problema trmico y del problema electromagntico. Es decir la salida de un problema se emplea como entrada en el otro problema y viceversa, de forma iterativa. El proceso de generacin de la solucin mediante AEF se realiza en estas herramientas mediante varios pasos: definicin de la geometra objeto de estudio, especificacin del rgimen a estudiar, asignacin de las propiedades fsicas de los materiales, asignacin de las condiciones de contorno, aplicacin de las cargas, mallado de la geometra, resolucin del problema y anlisis de la solucin. Estos pasos se pasan a explicar a continuacin para el caso de un problema fsico en particular, como es el problema de la transmisin del calor. 2.1 Definicin de la geometra objeto de estudio Consiste en la obtencin de un dibujo en 2D o 3D, en malla de alambre, de las formas de los diferentes objetos en los que se pretenden resolver las ecuaciones de
6
XIV Jornadas de ASEPUMA y II Encuentro Internacional

El anlisis por elementos finitos: una metodologa muy reciente en economa

campo. Para efectuar este cometido las HEF suelen tener una herramienta CAD por debajo. 2.2 Especificacin del rgimen a estudiar Para el caso del modelado trmico, las HEF permiten realizar un anlisis en rgimen permanente o en rgimen transitorio. Es en esta fase en la que se especifica el tipo de rgimen a estudiar. 2.3 Asignacin de las propiedades fsicas de los materiales Es aqu donde las propiedades termofsicas tales como la conductividad trmica, la densidad y el calor especfico, se asignan a cada uno de los objetos que se han generado en la fase de definicin de la geometra. Las HEF suelen tener una base de datos de propiedades de materiales, de forma que la asignacin de propiedades trmicas se realice de forma ms cmoda. 2.4 Asignacin de las condiciones de contorno Las condiciones de contorno ms tpicas que se aplican en la frontera del problema suelen ser de temperatura constante (isoterma), superficies adiabticas (flujo de calor nulo) o condiciones de simetra. Asimismo, en el caso de la frontera entre slidos y entre slidos y el ambiente, suele aplicarse alguna condicin de contorno del tipo de conduccin, y de conveccin o de conveccin y radiacin respectivamente. 2.5 Aplicacin de las cargas Se entiende por cargas, las fuentes activas de campo. En el caso particular de la transmisin del calor, la fuente de campo es la generacin de calor. La generacin de calor suele expresarse o bien mediante un valor neto [W] o bien mediante una densidad de generacin de calor [W/m3]. Si se asigna una densidad de generacin de calor, sta suele poderse expresar en funcin de las variables espaciales. 2.6 Mallado de la geometra La geometra objeto de estudio se divide en diferentes elementos en los que resuelven las ecuaciones de campo. Las HEF suelen tener herramientas por debajo que mallan de forma automtica y permiten que el usuario malle de forma ms fina las zonas que ms le convenga. Es por ello que el mallado de la geometra es una tarea clave en el proceso de AEF.

XIV Jornadas de ASEPUMA y II Encuentro Internacional

Miguel Escribano Rdenas

2.7

Resolucin del problema En esta fase del proceso, es donde se aplica el mtodo de anlisis por elementos

finitos para obtener la solucin del problema fsico de forma iterativa, en este caso la transmisin del calor. La solucin se obtiene en cada uno de los elementos en que se descompone la geometra. Aunque siempre es posible sumar o integrar estos pequeos elementos en una regin determinada, ya sea rea o volumen. 2.8 Anlisis de la solucin Una vez que se ha obtenido la solucin del problema trmico, la distribucin de temperaturas se puede emplear para calcular energas trmicas, flujos de calor a travs de superficies, para hacer operaciones entre distintos campos e incluso para calcular resistencias trmicas. Una vez obtenida la solucin, es posible representar grficamente la distribucin que se trate. La ltima fase se conoce tambin con el nombre de solucin, y la penltima fase del proceso que se acaba de describir se conoce tambin con el nombre de postprocesamiento, y el resto de las fases se conocen con el nombre de preprocesamiento. El empleo de HEF en el modelado trmico de componentes magnticos es muy importante, ya que mediante el uso de estas herramientas software es posible analizar distintos efectos sobre la distribucin trmica tales como efectos geomtricos, efectos de las propiedades termofsicas, efectos de las cargas y de las condiciones de contorno. Asimismo permiten visualizar distintas magnitudes como temperaturas, flujos de calor, energas trmicas, etc. Esta visualizacin permite la determinacin de puntos calientes, y qu zonas estn peor y mejor refrigeradas del dispositivo. En la figura 1 se muestra el mtodo de anlisis por elementos finitos aplicado a la resolucin del problema trmico de forma resumida. Una vez obtenida la solucin de un problema fsico mediante AEF la generacin de un modelo fsico no est resuelta1. En la obtencin de este modelo hay dos puntos claves:
1

Vanse las Tesis Doctorales de Miguel Escribano Rdenas, Modelado Trmico de Componentes Magnticos en Electrnica de Potencia de Alta Frecuencia mediante Tcnicas Analticas y de Anlisis por Elementos Finitos, leida en 2005, y la de R. PRIETO LPEZ, titulada Anlisis y Optimizacin de Componentes Magnticos mediante Tcnicas de Elementos Finitos, leida en 1998, ambas en la Escuela Tcnica Superior de Ingenieros Industriales de Madrid de la Universidad Politcnica de Madrid.
XIV Jornadas de ASEPUMA y II Encuentro Internacional

El anlisis por elementos finitos: una metodologa muy reciente en economa

En primer lugar hay que considerar una estructura para el modelo que se desea construir. La estructura de este modelo y su complejidad en general, dependern de la precisin con la que se modelan los diferentes aspectos de los que consta esta disciplina: cmo se considera la distribucin de la generacin de calor, qu detalle se quiere obtener en el mapa de temperaturas, qu tipo de rgimen es preciso considerar, cmo se modelan las condiciones de contorno y cmo se consideran las propiedades fsicas.

En segundo lugar, una vez establecida la estructura que tiene el modelo, habr que determinar sus parmetros, para los cuales tambin existen varias posibilidades dependiendo de: el tipo de distribucin en la generacin de calor para el anlisis, el tipo de condiciones de contorno empleadas, el tipo de rgimen, etc. Dependiendo del tipo de estructura elegida para el modelo, la complejidad en el proceso de obtencin de parmetros cambiar. Por tanto ambos aspectos estn relacionados. Cuanto ms complejo y ms preciso sea el modelo generado, ms difcil ser la obtencin de sus parmetros. Es decir, existir una solucin de compromiso entre la precisin que se desea del modelo y la complejidad del mismo.

Geometra Geometra

Condiciones de contorno y cargas Condiciones de contorno y cargas


Generacin ncleo Generacin devanado1 Temperatura cte.

Mallado Mallado

Conveccin Radiacin Conductores

Conveccin Radiacin Ncleo

Temperatura cte.

Generacin devanado2

Anlisis de la solucin Anlisis de la solucin

Resolucin del problema Resolucin del problema

Figura 1. Proceso de obtencin de la solucin mediante anlisis por elementos finitos.

XIV Jornadas de ASEPUMA y II Encuentro Internacional

Miguel Escribano Rdenas

Aunque la obtencin de un modelo a partir de la solucin del problema fsico no es automtica, bien es verdad que constituye el primer paso para su posterior generacin.

3. APLICACIN

DE

LA

TCNICA

DE

ANLISIS

PARA

PROBLEMAS ECONMICOS
La economa viene siendo en los ltimos aos una de las ciencias que ms se est matematizando, haciendo uso de los modelos que anteriormente slo se haban utilizado en fsica o ingeniera. Cuando las variables econmicas tienen suficiente grado de especificacin sus relaciones pueden traducirse fcilmente a funciones matemticas. As los modelos econmicos se elaborarn como un conjunto de relaciones matemticas, al que ser preciso aplicar las tcnicas analticas adecuadas para su resolucin. Aunque los economistas utilizan la teora y la observacin como otros cientficos, se enfrentan a un obstculo que hace su tarea muy desafiante: en economa no es fcil hacer experimentos para conseguir datos. Los economistas deben utilizar los datos que les proporciona la sociedad, y en particular los que les ofrece la historia. Los modelos que utilizan los economistas estn realizados, en la mayora de los casos, con diagramas y ecuaciones matemticas. La economa del siglo XXI es una ciencia emprica, y por lo tanto, el mtodo cientfico es imprescindible en ella. Por lo tanto, los procesos de observacin, modelizacin y verificacin son importantes. En sus intentos de entender las relaciones subyacentes al entramado econmico, los economistas se ven forzados a usar varios tipos de datos agrupados, entre otras simplificaciones. Por lo tanto, y como en todas las ciencias complejas, los modelos slo son capaces de dar una descripcin aproximada de la realidad, mediante la utilizacin de algunas de las variables implicadas. Los economistas actuales ya han comenzado a utilizar muchos modelos de la fsica, pero en particular han hecho poco uso de las HEF. En la literatura revisada, slo hemos encontrado el artculo Numerical Analysis of a nonlinear operator equation arising from a monetary model, de Jenny X. Li, aparecido en 1998, en el Journal of Economic Dynamics and Control, pgs. 1335-1351. En dicho trabajo se resuelve un modelo de economa monetaria, mediante una ecuacin de un operador no lineal con mtodos numricos de elementos finitos, con iteraciones en punto fijo.
10
XIV Jornadas de ASEPUMA y II Encuentro Internacional

El anlisis por elementos finitos: una metodologa muy reciente en economa

4. CONCLUSIONES
Se ha presentado la tcnica de anlisis por elementos finitos como una tcnica interesante, utilizada habitualmente en problemas fsicos de ingeniera, y que desde aqu se propone su empleo en la resolucin de problemas en economa. Asimismo se ha descrito esta tcnica para un problema fsico particular como es la transmisin del calor. Desde este trabajo se ha propuesto su empleo en la resolucin de problemas econmicos mostrando varias ideas para su utilizacin. Como aspectos interesantes de esta tcnica de cara a su uso en problemas econmicos destacan las siguientes: La resolucin puede ser automatizada con ayuda de un programa por computador, como es el caso de las HEF en ingeniera La tarea de visualizacin de distribuciones de campo se efecta de forma cmoda Un vez obtenida la solucin a un problema, realizar operaciones matemticas con la solucin (postprocesamiento) se realiza con facilidad Aunque la implementacin en problemas fsicos de ingeniera se realiza en dos y tres dimensiones, puede ser interesante su implementacin en una herramienta software con ms de tres dimensiones, que modelen diferentes variables econmicas en un problema de esta ndole, aunque tenga menos sentido fsico su representacin espacial.

5. REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS

ESCRIBANO RDENAS M. (2005). Modelado Trmico de Componentes Magnticos en Electrnica de Potencia de Alta Frecuencia mediante Tcnicas Analticas y de Anlisis por Elementos Finitos. Tesis Doctoral. 2005. Escuela Tcnica Superior de Ingenieros Industriales de Madrid. Universidad Politcnica de Madrid.

LI, Jenny X. (1998). Numerical Analysis of a nonlinear operator equation arising from a monetary model, Journal of Economic Dynamics and Control, pp. 1335-1351.

PRIETO LPEZ R. (1998). Anlisis y Optimizacin de Componentes Magnticos mediante Tcnicas de Elementos Finitos. Tesis Doctoral. 1998. Escuela Tcnica Superior de Ingenieros Industriales de Madrid. Universidad Politcnica de Madrid.

XIV Jornadas de ASEPUMA y II Encuentro Internacional

11

You might also like