El origen de las ciencias sociales

Quien comprenda a los babuinos har un aporte a la filosofa mayor al de Locke, concluy Charles Darwin tras comprender la lgica del proceso evolutivo y sus profundas implicancias sobre el ser humano, envuelto permanentemente en el esfuerzo por conocerse a si mismo. Somos seres biolgicos, y entender lo que eso significa para nuestra vida social es de la mayor importancia en este siglo de cambio climtico y persistencia de conflictos milenarios pero con disponibilidad de armas de destruccin masiva. La filosofa y las ciencias sociales han tenido una trayectoria oscilante respecto a la teora evolutiva. En un primer momento la abrazaron con fervor. Marx y Engels tomaron la obra de Darwin como una referencia fundamental, al punto que el ltimo de ellos lo homenajeara con el titulo de El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado. Kropotkin apunt a minimizar a la competencia como factor de la evolucin y escribi La ayuda mutua, un valioso libro sobre la biologa de la Siberia. Nietzche concluy implacable que Dios haba muerto. Y Spencer catapult su escabroso pensamiento filosfico y fue el gran difusor de la palabra evolucin. A partir de la obra de Darwin surgi la paleontologa como ciencia y la antropologa inici el trnsito hacia su madurez como ciencia. Sin embargo, los primeros abordajes evolucionistas de las ciencias sociales fueron escasamente cientficos y muchas veces fueron vilmente utilizados como justificativos o an promotores de inequidades sociales aberrantes. La evolucin no tiene nada que ver con la supervivencia del ms fuerte, como se populariz en la segunda mitad del siglo XIX. Que la seleccin natural ocurra entre todos los seres vivos, no significa que deba ocurrir entre nosotros los humanos. Justamente, el entender el proceso es la llave para liberarnos de muchas de las crueldades que la Naturaleza nos depara. Para eso contamos con la medicina, construida sobre el pilar de la teora evolutiva. Ms an, el filsofo GE Moore, plante a comienzos del siglo XX el concepto de falacia naturalista. Que algo ocurra naturalmente no implica en absoluto que sea bueno desde un punto de vista tico. El caso fue, que durante los primeros 60 aos del siglo XX las ciencias sociales se desligaron de la teora evolutiva. El estudio del ser humano se deslig de sus bases biolgicas. Tendencia que gradualmente fue cambiando y que al comenzar el siglo XXI est resultando fuertemente revertida a travs de una pleyade de pensadores que apuestan a consolidar una lgica de pensamiento que armonice las ciencias naturales con las ciencias sociales. Todava persisten algunos enfoques del pensamiento social que sostiene que los factores biolgicos no tienen incidencia sobre la psicologa y la sociedad. Se sigue el razonamiento de la tabla rasa la

mente humana al nacer es como una pizarra en blanco sobre la que es posible tallar la personalidad enteramente en base a lo aprendido, a lo cultural. Las ciencias sociales tienden a ver a la biologa como un envolviendo hermticamente al ser humano. Dentro del impermeable, la biologa produce resultados asombrosos y la gentica avanza a una velocidad vertiginosa, pero fuera de ese mbito, en aquellas reas del conocimiento en las que interviene la naturaleza humana, suele considerarse a la teora evolutiva como algo escasamente o sin relevancia alguna. Ciertamente no fue esta la actitud de Darwin, quien analiz desde lombrices y orqudeas al comportamiento humano. Cultiv las plantas, fue al zoo de Londres a estudiar los primates que all estaban y observ en detalle el comportamiento de sus hijos para comprender las pautas de su conducta. La teora evolutiva permite estudiar a todos los seres vivos, desde las ms primitivas bacterias al ser humano, pasando por las plantas y nuestros parientes ms cercanos los chimpancs. La construccin de ciencias sociales evolucionistas es posible en parte a partir del descubrimiento del ADN en 1952. La misma hebra de informacin disea los cuerpos de todos los seres vivos, disea los cerebros de todos los vertebrados, incluido el Homo sapiens. La psicologa no puede insistir en profundizar sus conocimientos como si los genes no hubiesen sido descubiertos o nuestra historia de miles de aos no contara en absoluto. A partir de los trabajos de William Hamilton en los aos 60 y de Richard Dawkins en los aos 70 se comprende cual es el sentido biolgico de la vida: reproducirnos. Los seres vivos somos mquinas de supervivencia que tienen como misin pasar su informacin gentica a la siguiente generacin. La existencia de cada uno de nuestros atributos biolgicos de cualquier especie puede explicarse a partir de preguntar cmo ha contribuido al xito reproductivo? Y la pregunta es vlida para aquellos comportamientos a los que estamos condicionados, como para las caractersticas de nuestras sociedades. Cmo han contribuido histricamente a la conformacin de la sociedad? El debate todava est en curso. En psicologa persiste el conductivismo, que sigue sosteniendo que la mente es una tabla rasa, en antropologa evolucionistas y quienes niegan la evolucin sostienen todava encendidos debates. qu proponen los pensadores evolutivos? Que la evolucin es un algoritmo. Una rutina de procesos. En la base de los procesos de cambio por seleccin ocurren tres etapas: la primera de las cuales es la variacin. El sexo no tiene por nica funcin replicar nuestros genes, sino tambin ser un motor de variacin: recombinarlos, incrementar la variabilidad. Entre los seres de reproduccin asexuada la variacin se genera exclusivamente por mutaciones.

Esas variaciones generan diferencias en la aptitud de los individuos para sobrevivir y reproducirse. Y esas diferencias se heredan de una generacin a la siguiente. Esto que es indiscutible en biologa, sucede en realidad cada vez que hay un conjunto de informacin que se replica y que cambia. Los idiomas espaol, francs, italiano, entre otros, han evolucionado desde su antecesor comn el latn. Es posible hacer un anlisis histrico, desmenuzar las mutaciones que han ocurrido. Las diferencias entre un cambio natural y cultural se tornan difusas y lo que emerge es un mtodo de comprensin que es materialista, que realiza un anlisis histrico, que busca variaciones y continuidades, reglas, ramificaciones y que observa la realidad a travs del tamiz de la innovacin, la replicacin de las innovaciones exitosas, la obsolescencia de otras de esas variaciones y el aumento o disminucin en las frecuencias de las variantes propuestas. El resultante de ese proceso de tres etapas es la adaptacin a un entorno. Y como a la vez el entorno vara, se trata de un proceso dinmico de permanente interaccin de diseos con su entorno, ya sean biolgicos, culturales, tecnolgicos. No se trata de una adaptacin pasiva, resignada a condiciones dadas. En una poca de evolucin tecnolgica acelerada se trata de una adaptacin activa e innovadora. El pensamiento evolutivo entonces, trata de la relacin de un diseo (un organismo, una cancin, un automvil, una ley) con su entorno. En cada caso podemos analizar la historia de ese diseo, la ingeniera del mismo que le permite cumplir funciones de forma ms eficiente que diseos anteriores para su entorno dado y en el caso de las actividades humanas, razonar as las posibles mutaciones que pueden constituir el prximo paso de su trayectoria evolutiva. Permite comprender aspectos muy variados de la realidad bajo una misma ptica, formando parte de una misma realidad que forma parte de un proceso de cambios. La evolucin centrada en los genes ha llevado a aplicaciones prcticas muy concretas y variadas. En los aspectos micro sociales, por ejemplo, los canadienses Wilson han aplicado la visin de la evolucin centrada en los genes al anlisis de la violencia familiar y han detectado que los nios que no viven con sus padres genticos tienen 70 veces ms posibilidades de ser vctimas de violencia que aquellos que viven con sus padres biolgicos. En los casos de violencia contra las mujeres o contra menores cuando ambos padres son los biolgicos el factor principal es la duda sobre la paternidad, algo fcilmente solucionable actualmente a travs de anlisis de ADN. En los aspectos sociales ms macro, ha puesto el foco en la emergencia de los procesos de cooperacin y la construccin de redes sociales, un proceso unificador a lo largo de la historia humana y que en este siglo XXI, Internet mediante, est en plena aceleracin.

En el anlisis econmico ha cuestionado variados aspectos de la economa clsica. Desde Schumpeter ubicando a la innovacin en un lugar central como motor de la evolucin econmica hace un siglo, hasta el nfasis en la economa de los recursos no renovables y los cuestionamientos a los supuestos del Homo economicus meramente optimizador en la teora econmica contempornea. El filsofo Daniel Dennet propone una visin similar a la de un edificio en construccin. Sobre un basamento dado por la fsica, se asientan las dems disciplinas de estudio, en parte basadas en su mayor escala y las propiedades emergentes que surgen con cada nuevo nivel de organizacin. As a la fsica le sigue la qumica, a stas la biologa. Luego, es impensable la psicologa sin una base biolgica. Y luego es impensable una sociologa desligada de la psicologa y de las bases biolgicas de la conducta. Por ms que a medida que ascendemos en el edificio a las reas de las ciencias sociales en las que la cultura tiene un protagonismo mayor, sta es un producto natural de nuestros cerebros, y es tambin un mbito en transformacin. Es posible comprender la lgica evolutiva de los procesos culturales. William Whewhell, filsofo contemporneo de Darwin propuso el concepto de consiliencia, la idea de una herramienta unificadora de anlisis que permitiera superar la interpretacin de los distintos aspectos de la realidad como mbitos separados, como compartimientos estancos. Un conjunto de pensadores en el siglo XXI, desde Jared Diamond en antropologa, a Steven Pinker en psicologa, o Erick Beinhocker en economa y muchos otros ms estn armando el rompecabezas epistemolgico que permite una aproximacin ms precisa a la realidad. Desconfiados de los relativismos posmodernos, renegando de cualquier tipo de milagreras, las ciencias sociales tienen mucho para ganar de este enfoque histrico, materialista, y sobre todo- naturalista de los distintos aspectos de la vida social. Est claro que el ser humano reclamar cada vez ms no ser un mero robot de sus genes. Justamente esa es la diferencia fundamental que tenemos con el resto de los seres vivos. Nuestros potentes cerebros son los nicos capaces de independizarse del mandato gentico. Pero para hacerlo es imprescindible profundizar cientficamente en la tarea de conocer a qu estamos condicionados. Entender la evolucin es pues, una empresa introspectiva y a la vez liberadora.