SAN9N I CIUD,\D LETRADA

'o!J.ial que fue i.ntroducida a las Amricas

'Jor :os ::olonizadores, que fue indispensable
.:Jara ia fundacin de la cultura :J.acional au-
y que ha sido propiedad casi exdu-
de las clases :1ominantes (2). Be"vedey,
al reconocer tanto la nueva hegemona cul-
de los medios masivos, que tienen la
de alca,izar a sectores sociales
mucho ms amplios y diversos que la litera-
::ura, como la importancia de buscar estra-
para comprender desde la academia
:as culturas subalternas de grupos que no
buscan acceso a las instituciones de la ciu-
:lad letrada, adopta una postura "en contra
* la literatura", la cual implica, finalmente,
liiIIla afiliacin con el proyecto critico de los
est"udios culturales.
RAS DE CONSULTA. Beverley, John, \.gainst
:literatura, Minneapolis, UniversityofMinnesota
l'ress, 1993; Bloom, Harold, El canon occiden-
Barcelona, Anagrama, 1995; Celia, Susana
mp.), Dominios de la literatura: acerca del
on, Buenos Aires, Losada, 1998; Eliot, T.
Ensayos escogidos (seleccin y prlogo de
Lpez Colom), Mxico, Universidad
ional Autnoma de Mxico, 2000; Guillory,
n, Cultural Capital: The Problem of Literary
on Formation, Chicago, University of
.cago Press, 1993; Gutirrez Estupin,
el, Una introduccin a la teora literaria,
'co, Benemrita Universidad Autnoma
Puebla, 2004; Mignolo, Walter, "Entre el
n y el corpus", en Nuevo texto critico,
\11, nms. 14-15, 1995, pp. 23-36; Pozuelo
cos, Jos Maria y Rosa Mara Aradra
hez, Teoria del canon y literatura espaola,
'd, Ctedra, 2000; Rama, ngel, La ciudad
, Hanover; N. H., Ediciones del Norte,
: Snchez Prado, Ignacio, El canon y sus
: la reinvencin de Harold Bloom y sus
as hispanoamericanas, Puebla, Secretara
Cultura, Gobierno del Estado de
: Showalter, Elaine, "La crtica feminista
d desierto" M. Fe (coord.), Otramente: lec-
.,. escritura feministas (trad. A. Rodrguez),
--o, Fondo de Cultura Econmica, 1999,
73-111; Tomachevski, Boris, "Temtica",
Tzyetan Todorov (ed.), Teorfa de la lilera-
de los formalistas rusos, Buenos Aires,
- nes Signos, 1970; Volek, Emil (ed.),
. funcin y valor. Esttica y semitica
.ne de Jan Mukarovsky (trad. J. Jandov),
-. Plaza y Jans-Universidad Nacional
55
':le Colombia-Universidad de 10s'L'1des, 2000;
Zanetti, Susa..'1a, "Algunas consideraciones 50-
ore el canon literario ,atinoamericano", en en
Susana CeIla (comp.), Dominios de la litera-
tura. Acerca del canon, Buenos Aires, Losada,
]998, pp. 37-105.
[ANA ROSA DOMENELLA;
LUZELENA ::;UTIRREZ :lE VELASCOJ
ciudad
Es un trmino acu.."iado Dar el crtico litera-
fio y cultural uruguayo Xngel Rama (1926-
1983), en la obra inconclusa del mismo
nombre. La ciudad letrada fue publicada
pstumamente en 1984, de manera casi si-
multnea en Estados Unidos (Ediciones del
Norte) y en Uruguay (Comisin uruguaya
pro Fundacin Internacional ngel Rama).
El libro tuvo varias reediciones posterio-
res y fue traducido al ingls en 1996 (Duke
University Press). Desde su publicacin, el
volumen, una de las contadas contribucio-
nes latinoamericanas a la teoria cultural,
ha ejercido una perdurable y generalizada
influencia en los estudios culturales lati-
noamericanos, en particular en los estudios
coloniales y del "largo siglo XIX."
Esta influencia responde a diversas razo-
nes. Por una parte, Rama ensaya una am-
biciosa historia cultural de A:..'l1rica Latina
desde la refundacin de Tenochtitln en 1521
hasta el Mxico de mediados del siglo xx. El
libro tiene una rara coherencia de enfoque,
ya que desarrolla un nico problema: ei de
la "clase" letrada latinoamericana, su cons-
titucin, consolidacin, transformaciones y
ampliaciones, su sorprendente persistencia
a travs del tiempo, la dinmica de sus re-
laciones tanto con las metrpolis coloniales
y poscoloniales como con los grupos subal-
ternos sobre los que gravita. Asimismo, el
;]bro de Rama ensaya un productivo camino
medio entre la epistemologa y el anlisis
esttico, para el que Romn de la Campa
acu el neologismo "episttica."
Finalmente, aunque Rama sea conside-
rado uno de los fundadores de los estudios
culturales latinoamericanos, su orctica
escrituraria (en trminos tanto
como polticos) est firmemente enraizada
en la tradicin del ensayo latinoamericano
56 CIUDAD LETRADA
poscolonial. Es indudable la vinculacin
de La ciudad letrada con el pensamiento de
Michel Foucault (sobre todo con las nocio-
nes de episteme y formacin discursiva del
Foucault ms o menos temprano), tal como
la rastrea Romn de la Campa. Es tambin
del todo pertinente su comparacin con otros
textos de anlisis cultural contemporneos
como Orientalism (1978) de Edward Said e
Imagined Communities (1983) de Benedict
Anderson. Pero, an ms importante es la fi-
liacin poltica y escrituraria del volumen de
Rama con las obras de los ensayistas latinoa-
mericanos, de Simn Rodrguez a Ezequiel
Martnez-Estrada, pasando por Jos Mart,
Jos Enrique Rod, Alfonso Reyes y Pedro
Henrquez Urea (vase Mabel Moraa). Por
tods estos motivos, La ciudad letrada se ha
convertido en un texto que define la prctica
de los estudios culturales latinoamericanos
en las dos Amricas. .
Ciudad letrada es una nocin hbrida, ya
que conjuga a la Foucault diversos niveles
de anlisis en una totalidad dinmica. Por
un lado, nombra el conjunto de instituciones
que hacen de la propiedad y administracin
de la tecnologa de la letra la condicin de
su existencia y funcionamiento, a la vez que
la base de su poder y de su prestigio. Entre
dichas instituciones se cuentan las diversas
reparticiones del estado colonial y nacional
(la polica, el sistema judicial, las aduanas,
el poder legislativo, el registro civil o regis-
tro de las personas, el registro de propiedad,
las reparticiones encargadas de censos y
estadsticas), las corporaciones educativas,
artsticas, comerciales y financieras, las
profesiones .liberales (medicina, derecho,
periodismo, notariado), el clero, los parti-
dos polticos, las sectas, los cenculos, cier-
tas organizaciones guerrilleras (los focos),
las academias. La literatura ocupa un lugar
en esa nmina, desde luego, un lugar que
Rama, cercano tanto intelectual como pro-
fesionalmente a la literatura, no deja de pri-
vilegiar en el libro. Pero para Rama ese lugar
debe ser examinado, al menos en principio,
a partir de las profundas comunidades que
la ligan a esas otras instancias, y no, como
quiere la ideologa de la literatura desde la
modernizacin, a partir de sus diferencias y
su pretendido privilegio epistemolgico. Esa
afirmacin de la diferencia y el privilegio de
la literatura es, para Rama, slo un avatar
ms (un avatar relativamente reciente) en la
multisecular historia de la ciudad letrada y
de sus conflictos internos.
Por otro lado, ciudad letrada nombra al
grupo de individuos (los "letrados") que ob-
tienen una identidad social diferenciada por
su pertenencia a las instituciones antes men-
cionadas. En esta acepcin, ciudad letrada
tiene un significado cercano (pero mucho
ms amplio) que el trmino que lo preexiste,
el de "repblica de las letras". Haber afirma-
do una unidad de linaje que va desde el bu-
rcrata colonial del siglo XVI al autodidacta
de tendencias anarquizantes del xx, pasando
por los "doctores" de mediados del XIX y los
viajeros cosmopolitas y los cientficos positi-
vistas de finales del XIX, es uno de los logros
de Rama, ms all de las crticas al hecho de
que Rama deja de lado notorias diferencias
entre las diferentes encamaciones de su "per-
sonaje conceptual" (Deleuze y Guattari).
Finalmente, ciudad letrada nombra las
prcticas discursivas que sostienen el predo-
minio de las instituciones e individuos antes
mencionados. Estas prcticas son rituales
de incorporacin, reconocimiento o exclu-
sin, ceremonias de fundacin o de toma
de posesin, escrituras, peticiones, actas,
coronaciones de poetas, dictmenes, leyes,
constituciones, filiaciones, proclamas, sone-
tos, arcos de triunfo, antologas, relatos de
viaje. Rama (y este gesto renov los estudios
coloniales y del XIX) no analiza estas prcti-
cas discursivas exclusivamente (ni siquiera
primariamente) a partir de sus contenidos
explcitos. Las aborda como performances
cuyo objetivo es la reproduccin y perpetua-
cin del orden letrado como centro del or-
den social. Esto, seala agudamente Alonso,
permiti cortar el nudo gordiano en que la
teora de la dependencia (contempornea de
Rama) haba atrapado al anlisis literario
y cultural. As, ms all de que el letrado
latinoamericano copiara o adaptara mode-
los metropolitanos (como en los casos de la
aparentemente anacrnica fidelidad a las
estticas gongorina, neoclsica, o romnti-
ca cuando ya haban sido abandonadas en
sus lugares de origen), su actividad escritu-
raria estaba orientada a sostener sus pre-
rrogativas como administrador de una tec-
nologa distribuida de manera desigual (en
Mxico, en vsperas de la Independencia,
menos del 5% de la poblacin saba leer y
CIUDAD LETRADA 57
escribir). Incluso cuando parece que la au-
tonoma intelectual letrada claudica frente
al prestigio de las fonnas metropolitanas,
en realidad esas intaciones (muchas ve-
ces montonas ad nauseam) son prcticas
exitosas y del todo relevantes a su contexto
de emergencia. La nocin de ciudad letrada
pernte entonces analizar la dinmica cul-
tural latinoamericana por fuera de la dico-
toma (de linaje romntico) entre intacin
de los modelos metropolitanos I originali-
dad verncula. Asinsmo, pernte entrever
cmo la institucin letrada fue (y es) mucho
ms poderosa, adaptable y relevante de lo
que previamente se haba concebido. Por lo
mismo, la nocin de ciudad letrada pernti
pensar de manera nueva los desafos ticos a
los que se enfrenta el intelectuallatinoame-
ricano (un tema de enonne relevancia a me-
diados de los aos ochenta donde el surgi-
miento del testimonio, por ejemplo, pareca
anunciar un cambio radical en la manera
de concebir la prctica escrituraria). Para
el Rama de La ciudad letrada, la vinculacin
entre letra y poder, en tanto violencia epis-
temolgica ejercida por el letrado, es ines-
capable, y la conciencia de esa vinculacin
debe ser el paradjico punto de partida de
toda reflexin.
Esta mquina sentica llamada ciudad
letrada (que operativamente hemos descrito
de manera tripartita) tiene una localizacin
precisa: la ciudad hispanoamericana, de la
que es a la vez criatura y origen. Para Rama,
la ciudad colonial surgi como un "parto de
la inteligencia". A diferencia de las ciuda-
des europeas, fonnadas a partir de la sedi-
mentacin qe procesos histricos multise-
culares (yen muchos casos multiculturales),
las ciudades coloniales hispanoamericanas
fueron cuidadosamente concebidas y pla-
neadas como instancias fundament;lles en
la empresa de construccin y expansin del
imperio espaol, donde una nfima minora
de origen metropolitano (o sus descendien-
tes, los criollos) donnaba vastas poblacio-
nes segn las necesidades de la corona. La
ciudad colonial no se organiz prioritaria-
mente en funcin de los requerinentos de
una economa local autosuficiente, sino de
los la economa y la administracin impe-
rial. Pero adems, la ciudad misma tena
como funcin hacer visible el Imperio. Esta
doble necesidad (administrativa por un
lado, perfonnativa por otro) dio origen a la
peculiar morfologa de la ciudad hispano-
americana, con su subdivisin en damero.
En el centro (la plaza central) de la ciudad
se agrupaban las instancias de poder y de
prestigio: la Catedral o la Iglesia, el Palacio
Vrrreinal (luego presidencial'o municipal), la
Audiencia (luego los tribunales) el montepo
(luego el Banco), la aristocracia local. Esta
concentracin optinzaba la administracin
y la defensa. Pero, asinsmo, la disposicin
en el espacio reduplicaba el lugar de cada
sujeto (de cada fanlia o de cada corpora-
cin) al seno de la jerarqua colonial: cuando
ms alejado, mas lejos del centro (material
y simblico) del poder. As, la ciudad hispa-
noamericana colonial (y hasta cierto punto,
la moderna) tuvo una organizacin anular.
El anillo interior coincide con el ncleo de
poder, y cada anillo exterior implica un paso
abajo en la jerarqua (sucesivamente criollos
pobres; castas, indios).
Esta reduplicacin donde el mapa visible
de la ciudad reproduce el mapa de la jerar-
qua al seno del imperio fue un proyecto
consciente. Rama liga este proyecto a la
episteme renacentista y al modelo analgi-
co que la regira, tal como lo describe
Foucault en Les mots et les choses; une ar-
chologie des sciences humaines (1966), y la
considera un hecho fundacional en la his-
toria hispanoamericana. Esta reduplicacin
establece, desde el inicio de la incorpora-
cin del continente al "Occidente" en for-
macin, la primada de la letra ligada al po-
der (los planos, las ordenanzas reales, las
actas y protocolos de fundacin sobre los
que se estructura el proyecto urbano) sobre
la "realidad" colonial. De all en adelante,
cuando esta realidad no se adecue al diseo
letrado, ser marginalizada en tanto subal-
terna o anmala.
As, la ciudad letrada, lejos de ser un
mero intennediario burocrtico entre el im-
perio y los recursos y las poblaciones ame-
ricanas, legitim y sostuvo un imperio cuya
base militar fue siempre frgil. Controlando
vastas extensiones, poblaciones dispersas y
difcilmente disciplinadas, con potencias ex-
tranjeras siempre al acecho, el imperio no
podra haber sobrevivido sin la mquina se-
ntica de asiento urbano que "actuaba"
cotidianamente el imperio desde el despa-
cho, el plpito, el atrio o la ctedra. El ba-
58 CIUDAD LETRADA
rroco de Indias es un ejemplo
de esta dinmica.
Rama no concibe la emancipacin del
poder espaol y las que siguieron
::omo una crisis terminal de la ciudad letra-
da (aunque desde luego implicara transfor-
maciones y sustituciones, muchas veces vio-
:entas). Contrariamente al consenso de la
historiografa liberal decimonnica, que
describi el periodo como pica devenida
catstrofe, Rama enfatiza cmo los letrados
::riollos adquirieron durante el periodo nue-
va influencia y nueva legitimidad, ya que la
instancia ltima de decisin al seno del or-
den letrado (la corona) ya no resida allende
::'os mares, y haba sido reemplazada por
criollos. Si las guerras de independencia tu-
vieron efectos centrfugos en muchas ins-
tancias de decisin (la disgregacin de los
virreinatos en mltiples repblicas es uno
de los ejemplos ms obvios, el surgimiento
del caudillismo y las guerras civiles entre
liberales y conservadores, centralistas y fe-
deralistas son otros), tuvo un efecto induda-
blemente centrpeto a otro nivel: elimin la
referencia transatlntica que descentraba la
ciudad letrada, y sta se convirti (al menos
idealmente) en instancia exclusiva de sobe-
rana, en tanto origen de las leyes y dict-
menes que regulaban el nuevo orden repu-
blicano. Como adlteres de los caudillos,
como redactores de las leyes y las constitu-
ciones que definan las nuevas unidades po-
lticas, como abogados y jueces que decidan
los renovados conflictos en torno a la pro-
piedad o la ciudadana, como literatos que
disputaban la existencia de una cultura na-
cional o hemisfrica, la emancipacin pro-
vey oportunidades para la expansin y re-
definicin de la ciudad letrada.
Los desafos que la emancipacin no pre-
sent, los presenta sin embargo la moderni-
zacin que tuvo lugar a partir del ltimo
tercio del siglo XIX. Por un lado, la exitosa
incorporacin de Amrica Latina al orden
capitalista global del XIX en tanto productor
de materias primas para la exportacin, pro-
dujo el crecimiento y la diversificacin ace-
lerada de la poblacin de las ciudades (efec-
to de migraciones internas y externas) y de
:a infraestructura productiva y administra-
tiva al interior de esas ciudades. Surgen por
ello sectores cuyas prcticas letradas son
apenas compatibles (literatos contra cient-
ficos sociales, os funciones que no existan
de manera separada aH siglo antes, y que
disputaIl abiertamente el de regular
relaciones sociales en trance de moder-
Por otro lado, el mercado de bie-
:les culturales y la industria cultural pasan
a jugar un papel fundamental, redefiniendo
:-elaciones de poder, expectativas y prcticas
al seno de la ciudad letrada. Asimismo, se
asiste . un proceso generalizado de demo-
cratizacin de la cultura, ya que la alfabeti-
zacin masiva permite el acceso de nuevos
sectores a la tecnologa de la letra, que dis-
?utan el privilegio epistemolgico del viejo
ncleo letrado. As surgen experiencias
"anmalas" como el teatro popular, el folle-
tn criollista, el periodismo popular, el par-
tido de masas, instancias todas cuyo funda-
mento es la letra, pero que no se dejan ya
d.efinir del todo de acuerdo a los antiguos
protocolos de inclusin / exclusin de la ciu-
dad letrada (por ejemplo, la posesin de un
ttulo universitario, la pertenencia a ciertos
clubes o la publicacin en ciertos peridi-
cos). En esta seccin, Rama realiza un no-
table trabajo (apoyndose en sus previos
trabajos sobre literatura y modernizacin en
Amrica Latina) caracterizando esos desa-
fos, y los modossegn los cuales los letra-
dos latinoamericanos los enfrentaron. Uno
de ellos, fue la apropiacin de las culturas
orales previamente marginalizadas en fun-
cin de una reinvencin de las culturas na-
cionales y una redefinicin de su lugar al
seno de las mismas: estos fueron los casos
del americanismo y el criollismo literario.
Otro de esos modos fue la invencin de g-
neros histricos (como la "tradicin" de
Ricardo Palma o las novelas memorialistas
como luvenilia de Can o La gran aldea de
Lpez) que recuperan un pasado en trance
de desaparicin, o de gneros que traducen
(y por ello reterritorializan) a partir de los
cdigos letrados las nuevas realidades (como
la crnica urbana o de viajes). Las revolu-
ciones (la mexicana y, sorprendentemente,
la uruguaya) que inauguran el siglo xx son
el ltimo avatar de la ciudad letrada que
Rama analiza, avatar que, aunque prolonga
el prestigio de la letra al seno de las socie-
dades, tambin permite avizorar rupturas
cruciales. Quiz el intento ms radical para
prolongar el impulso de La ciudad letrada,
ya que prolonga la historia cultural iatinoa-
CIUDAD I..ETRADA .'59
mericana a 1Jartir de esas lL'1eaS de fisura,
sea el reciente volumen de Jea...J. Franco The
Decline and Fall of theLettered City (2002)
::rue podramos concebir como verosfmil la
conclusin (esta vez en el registro de la mo-
nograf'a acadmica) que Rama nunca pudo
dar a su ensayo. El volu..-rnen de Franco es-
tudia cmo, en el marco de la guerra fria, se
asiste a la prdida por parte de la ciudad
letrada (que en el caso de Franco equivale a
ia literatura y a un sector de las ciencias
sociales) del privilegio epistemolgico sobre
el cual bas su predominio, y su lugar emi-
nente (hasta el boom inclusive) como ins-
tancia privilegiada de intrprete y gua de la
comunidad nacional.
La nocin de ciudad letrada ha fecunda-
do al menos tres lneas de investigacin.
Hay, por un lado, empresas crtico-tericas
que buscan prolongar o afinar las intuicio-
nes de Rama por medio de estudios de caso
que precisan los patrones de funcionamien-
to y transformacin de la ciudad letrada.
Entre estas indagaciones, adems del ya ci-
tado volumen de Franco, podemos mencio-
nar los estudios en tomo al barroco colonial
y el surgimiento de la conciencia criolla (en-
tre ellos, el volumen de Mabel Moraa Viaje
al silencio: exploraciones del discurso barro-
co, de 1998), los estudios en tomo a la lite-
ratura de la emancipacin como continua-
cin y ruptura de "los paradigmas de la
prctica letLada del siglo XVIII, y los estudios
en tomo a la literatura de la modernizacin
latinoamericana.
Otra lnea de estudios busca poner de re-
lieve los modos en los que la ciudad letrada
latinoamericana ha concebido a sus "otros"
(la ciudad real, o el campo y sus respectivos
sujetos), o los procesos (como la moderni-
zacin) que introdujeron cruciales transfor-
maciones al seno de la ciudad letrada. El
volumen de Doris Sommer (Foundational
Fictions, 1991) es un ejemplo de la primera
empresa. El de Julio Ramos Desencuentros
de la modernidad en Amrica Latina, 1989)
de la segunda.
Una ltima lnea de estudios busca defi-
nir y dar cuenta de aquellas instancias cul-
turales que exceden los lmites de la ciudad
letrada, ya sea instancias escriturarias que
no se avienen al paradigma dominante de la
ciudad letrada en un momento dado (escri-
tura de mujeres o minorias), o medios que
no !lacen d.e letra (o de las instancias do-
mimmtes de produccin y recepcin de la
su centro (cultura audiovisual o digi-
testimonio, grafitti, crnica, etc.).
En todo caso, cuand.o se la con-
voca para sealar sus .::rrtes y excederla, la
;locin de ciudad no ha dejado de de-
marcar un horizonte terico y escriturat-io.
Un concepto como el de ciudad letrada,
que se propone como lli'1.a clave de interpre-
para una experiencia hemisfrica
multisecular, no poda dejar de atraer criti-
cas de diversa ndole. Cerraremos esta pre-
sentacin con algunas de ellas.
A pesar de su impronta foucaultiana, las
nociones de letrado y ciudad letrada unifi-
can de manera problemtica prcticas cul-
turales no obviamente compatibles. Esta es
una crtica que Julio Ramos lleva adelante
en Desencuentros, un libro que, por otra par-
te, no podra haber sido concebido sin el
(reconocido) antecedente de La ciudad letra-
da. Desde luego, podra decirse que esta
arriesgada apuesta por una unidad de visin
es tambin aquello que da al ensayo su in-
dudable fuerza.
Otros, como Mabel Moraa, indica que la
visin de Rama,. aunque surge de (y es fiel
a) el pensamiento de izquierda latinoameri-
cano, no deja de tener una impronta cultu-
ralista, impronta omnipresente en el ensa-
yo de interpretacin latinoamericano, con
pocas excepciones como la de Jos Carlos
Maritegui. Por ello, no concede debida
atencin a los procesos productivos que han
hecho posible la perpetuacin de ciudad le-
trada. Toda vez que la dada letra/oralidad se
convierte en la categora de anlisis privile-
giada del ensayo de Rama, se dejan de lado
Dtras categoras como clase o raza (aunque
la nocin de ciudad letrada sea notablemen-
te eficaz para describir la dinmica cultural
diglsica al seno de comunidades coloniales
o poscoloniales multitnicas).
John Charles Chasteen seala que, aun-
que la argumentacin de Rama se propone
como una visin vlida para toda Amrica
Latina, trabaja por medio de nfasis no
siempre indiscutibles. Para el caso colonial,
Rama privilegia los contextos novohispano
y peruano, sin discutir adecuadamente con-
traejemplos tomados del contexto brasileo.
El imperio lusitano (y las ciudades brasile-
as) no parecen responder del todo al mo-
60 CIUDAD LETRADA I CRTICA CULTURAL
delo de Rama. Por su parte, la seccin sobre
la modernizacin es examinada de manera
casi exclusiva a partir ejemplos rioplatenses.
As, desplaza el centro de gravedad de su
argumentacin hacia aquellos estudios de
caso que mejor prueban su tesis preexisten-
te, dando as la imagen de una sincrona
continental ilusoria.
Quiz la crtica ms radical sea la de
Perus. Ella objeta el fundamento
mismo del edificio conceptual de Rama: el
modelo analgico a partir del cual se esta-
blece la relacin letra/ciudad y la primaca
de aquella sobre sta. Por un lado, seala
Perus, no queda claro cul es el respaldo
intelectual en el imperio espaol para esa
concepcin. Rama recurre a Descartes y a
Lgica de Port-Royal, ejemplos indudable-
mente tomados de su lectura de Foucault,
pero insuficientes para abonar un caso
estrictamente latinoamericano. Por otto,
Rama hipostasa la idea de "racionalidad
occidental", la existencia de la cual, Perus
argumenta, era problemtica en la pennsu-
la con el carcter que Rama le atribuye,
OBRAS DE CONSULTA. Adorno, Rolena, "La ciudad
letradaylos discursos coloniales", Hispamrica:
Revista de Literatura, 1987,pp. 3-24; Alonso,
Carlos, "Ramay sus retoos: Figuring the
Nineteenth Century in Spanish America",
Revista de Estudios Hispnicos, XXVIII.2, 1994,
pp. 283-292; Campa, Romn de la, "El desafo
inesperado de La ciudad letrada", enAngel
Rama y los estudios latinoamericanos,
Pittsburgh, PA, Instituto Internacional de
Literatura Iberoamericana, 1997, pp. 29-53;
Campa, Romn de la, Latin Americanism,
Minneapolis, MN, University of Minnesota
Press, 1999; Castro-Gmez, Santiago, "Los
vecindarios de La ciudad letrada: Variaciones
filosficas sobre un tema de ngel Rama",
enAngel Rama y los estudios latinoamericanos.
Pittsburg, PA, Instituto Internacional de
Literatura Iberoamericana, 1997, pp. 123-133;
Chasteen, John Charles, "Introduction", en
ngel Rama, The Lettered Cty, Dirham, Duke
University Press, 1996; Moraa, Mabel, "De La
ciudad letrada al imaginario nacionalista:
contribuciones de ngel Rama a la invencin
de Amrica", enPolticas de la escritura en
Amrica Latina: de la Colonia a la Modernidad,
Caracas, Venezuela, 1997, pp. 165-173; Perus,
"Qu nos dice hoy La ciudad letra-
da de ngel Rama?", Revista Iberoamericana
71.211, 2005, pp. 363-372; Rama, ngel, La
ciudad letrada, Hanover, NH, Ediciones del
Norte, 1984; Remedi, Gustavo, "Ciudad letra-
da: ngel Rama y la espacializacin del an-
lisis cultural", enAngel Rama y los estudios
latinoamericanos, Pittsburgh, PA, Instituto
Internacional de Literatura Iberoamericana,
1997, pp. 97-122 <http://search.ebscohost.
com>. Ros, Alicia (coord.), "Homenaje a
ngel Rama", Estudios 22/23. 10111, 2003-
Szichman, Mario, "ngel Rama: Ms
all de la ciudad letrada", enEspejo de escrito-
res: Entrevistas con: Borges, Cortzar, Fuentes,
Goytisolo, Onetti, Puig, Rama, Rulfo, Snchez,
Vargas Llosa, Hanover, NH, Ediciones del
Norte, 1985, pp. 197-221.
[JUAN PABLO DABOVE]
crtica cultural
La "crtica cultural" no es algo que se pu,ede
definir en trminos precisos porque, a dife-
rencia de los "estudios culturales", nunca
ha existido como una prctica institucional
formal. En un plano general, bajo la etique-
ta de crtica cultural pareceran caber una
serie de preocupaciones ligadas a un deseo
de cambio sodal y perfeccionamiento del
ser humano, entre ellas, el papel del intelec-
tual en la sociedad; el funcionamiento del
poder y las instituciones; el lugar del subal-
terno; la relacin entre centro y periferia,
alta cultura y cultura popular; la naturaleza
de las prcticas sociales; y un cuestiona-
miento del concepto de lo cannico. Para
profundizar estos problemas, la crtica cul-
tural recurre a una amplia gama de meto-
dologas (anlisis textual, encuestas, entre-
vistas, indagacin histrica, etc.) y aboga
por una salida de la rgida compartimenta-
cin de las disciplinas acadmicas (Premin-
ger: 262).
Una tensin que histricamente ha divi-
dido a los practicantes de la crtica cultural
concierne a la separacin entre miradas eli-
tistas y no elitistas ala cultura. PerspectJvas
tempranas como la de Matthew Amold
(Cultura y anarqua, 1869), por ejemplo, pri-
vilegian a la poesa y el arte (en un sentido
neoplatnico) como formas superiores para
el fomento del cambio social y la disemina-