Las protenas son biomolculas formadas por cadenas lineales de aminocidos.

El nombre protena proviene de la palabra griega que significa "primario" o del dios Proteo, por la cantidad de formas que pueden tomar. Por sus propiedades fsico-qumicas, las protenas se pueden clasificar en protenas simples que por hidrlisis dan solo aminocidos o sus derivados. Las desnaturalizacin de las protenas se producen cambios de pH, alteraciones en la concentracin, agitacin molecular o variaciones bruscas de temperatura, la solubilidad de las protenas puede verse reducida hasta el punto de producirse su precipitacin. Esto se debe a que los enlaces que mantienen la conformacin globular se rompen y la protena adopta la conformacin filamentosa. De este modo, la capa de molculas de agua no recubre completamente a las molculas proteicas, las cuales tienden a unirse entre s dando lugar a grandes partculas que precipitan. Estructura es la manera como se organiza una protena para adquirir cierta forma. Presentan una disposicin caracterstica en condiciones fisiolgicas, pero si se cambian estas condiciones como temperatura, pH, etc. pierde la conformacin y su funcin, proceso denominado desnaturalizacin. La funcin depende de la conformacin y sta viene determinada por la secuencia de aminocidos. Conformaciones o niveles estructurales de la disposicin tridimensional: Estructura primaria. Estructura secundaria. Nivel de dominio. Estructura terciaria. Estructura cuaternaria. A partir del nivel de dominio slo las hay globulares. Las fuentes dietticas de protenas incluyen carne, huevos, soya, granos, leguminosas y productos lcteos tales como queso o yogurt. Las fuentes animales de protenas poseen los 20 aminocidos as como tambin las fuentes vegetales, junto a los cereales y legumbres, poseen el total de aminocidos necesarios Usos las protenas desempean un papel fundamental en los seres vivos y son las biomolculas ms verstiles y ms diversas. Realizan una enorme cantidad de funciones diferentes, entre las que destacan la enzimtica, hormonal, transportadora (hemoglobina), defensiva (anticuerpos), estructural (colgeno) Importancia son vitales para las funciones corporales bsicas, incluyendo la regeneracin celular y la reparacin, mantenimiento y regulacin de tejidos, produccin enzimas y hormonas, equilibrio de fluidos, y el suministro de energa. Los aminocidos esenciales son aquellos que el propio organismo no puede sintetizar por s mismo. Esto implica que la nica fuente de estos aminocidos en esos organismos es la ingesta directa a travs de la dieta. Se llama aminocidos no esenciales a todos los aminocidos que el cuerpo los puede sintetizar, y que no necesita hacer la ingesta directa en una dieta. el punto isoelctrico es el pH en el que el aminocido se encuentra en la forma neutra, ya que presentan grupos cido y bsico en la misma molcula podrn encontrarse 3 estructuras posibles segn el pH del medio: