A crtica do populismo: elementos para uma problematizao

Escrito por Lvia C. A. Cotrim

O perodo da histria brasileira que se abriu em torno de 1930, e a cujo encerramento estamos assistindo o perodo da constituio do capitalismo industrial , vem sendo objeto de debate por parte de diferentes tendncias analticas. Entre elas, tendeu a predominar, a partir da dcada de 70, um arcabouo terico que tem nas teorias do populismo, do autoritarismo, da dependncia e da marginalidade o seu ncleo central, em que pesem as diferenas presentes entre os autores que as adotam, parcial ou integralmente. Entretanto, desde fins da dcada de 70, e vinculada sua descoberta da particularidade da objetivao do capitalismo brasileiro, que denominou de via colonial, J. Chasin vem alertando para a inconsistncia dessas teorizaes e a necessidade de as submeter a uma anlise crtica. Em artigo de 19891 , cujo escopo central a anlise do processo eleitoral ento em curso, explicita mais amplamente as debilidades centrais dessas concepes, bem como seu peso poltico atual. Por caminhos e a partir de fundamentos tericos distintos, tambm na dcada de 80 Rubem Barbosa Filho2 dedicou-se crtica da teoria do populismo, abordando igualmente, por suas ligaes intrnsecas com esta, o conceito de totalitarismo. Tais esforos, no entanto, ainda no alcanaram nem a difuso, nem a influncia devida. Visando a contribuir para esse debate, propomo-nos aqui a indicar, sinteticamente, os elementos principais da anlise de ambos a propsito da teoria do populismo. Nesse sentido, buscaremos esboar, ainda que brevemente, as fontes ou origens terico-ideolgicas daqueles conceitos (tratadas amplamente por Barbosa e, em menor extenso, por Chasin), bem como as determinaes sociais que permitiram sua aceitao e enraizamento no interior das esquerdas brasileiras (esforo desenvolvido por J. Chasin). Barbosa3 recua s origens da teoria da sociedade de massas na Europa da primeira metade do sculo, momento em que o pensamento liberal se v s voltas com duas formas distintas de negao da liberal-democracia: a ascenso do nazi-fascismo e a Revoluo Russa. A necessidade de dar conta de ambos e, ao mesmo tempo, defender a democracia liberal determina a elaborao da teoria da sociedade de massas. Seu ponto de partida, que condiciona todo o desenvolvimento posterior, , pois, o universo terico liberal, ou o universo terico do capital. Tratava-se de estabelecer as bases para a crtica e rejeio tanto do nazi-fascismo quando do socialismo, garantindo a superioridade da democracia liberal. O passo inicial nessa direo o seccionamento e a hiperacentuao da esfera poltica, nico modo de identificar nazi-fascismo com socialismo, atribuindo a ambos a mesma negatividade, e os desvincular da democracia liberal, tomada esta como expresso da sociedade moderna. A esfera do social comparece tambm desligada das determinaes econmicas e relacionada apenas ao poltico, como esfera cuja forma de organizao, ou falta dela, gera as formas polticas. Veremos em seguida que esse social, coerentemente com o pensamento liberal, se compe de indivduos isolados que, organizados ou no, mantm essa condio fundante. Barbosa demonstra que, na teoria da sociedade de massas, a liberal-democracia posta como o destino desejvel de toda sociedade e, teoricamente, como a referncia capaz de iluminar outras formas de organizao da sociedade. Transforma-se num tipo ideal no mnimo curioso: alm de formal, normativo, que se transfigura num dever ser, de sorte que vicia a realidade, adequando-a aos seus termos. Esse tipo ideal /.../ o pressuposto da teoria da sociedade de massas, e sua corrupo resulta nos populismos ou totalitarismos, tambm tipos ideais. A especificidade de outras formas torna-se uma questo de grau de aproximao ou distanciamento da liberal-democracia.4 Tanto os movimentos e sociedades nazi-fascistas quanto socialistas so considerados por

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aquela concepo como movimentos ou sociedades de massas, de cunho totalitrio definido o totalitarismo justamente como a negao da liberal-democracia. A partir dessa matriz, o populismo ser caracterizado tambm como movimento ou sociedade de massas, nesse caso como forma incompleta ou em decadncia da liberal-democracia. O modelo da liberal-democracia tomado como ponto de partida assenta-se na afirmao de que a manuteno da liberdade individual e do pacto social que sustenta a sociedade implica a existncia de uma multiplicidade de grupos intermedirios, centrados em interesses diversos, independentes do Estado, os quais protegem as elites de uma presso indiscriminada das massas, e a estas das elites, alm de servirem de canais de comunicao entre ambas. A garantia da existncia de elites democrticas a competio das elites pelo poder, que garantiria o funcionamento dos canais de comunicao entre elites e no elites e a influncia destas sobre aquelas. O Estado visto como resultado de um pacto social intergrupal, e simultaneamente como garantia externa para sua manuteno5 . O embate de interesses sustentados por grupos diferentes produziria as transformaes sociais, ou a dinmica social; mas, o conflito deve ser moderado. medida que os grupos se vejam como iguais, e as elites possibilitem a realizao dos interesses grupais, os indivduos e os grupos tendero a aceitar e defender esta forma de organizao social, cuja legitimidade estaria, portanto, garantida. Suposta a permanncia relativa de sua estrutura fundamental, acompanhada de modificaes contnuas, embora lentas, tal sistema teria alto grau de estabilidade. Desse modo, estabelece-se uma associao entre democracia e ausncia de rupturas sociais e polticas. Supe-se tambm uma distribuio relativamente eqitativa da riqueza nacional, de sorte a associar democracia e pases capitalistas desenvolvidos, nos quais haveria aquele nvel de distribuio de renda6 . Estes so os termos gerais a partir dos quais ser definida a estrutura da sociedade de massas e do totalitarismo. /.../ este modelo se torna o pressuposto da anlise, transformado em tipo ideal hipostasiado em realidade.7 A sociedade de massas aquela em que a generalidade (o Estado) e a particularidade (o indivduo) no se encontram mediadas pelo sistema de grupos intermedirios, estabelecendo-se relaes diretas entre as elites e os indivduos componentes das massas; sua qualidade dada pela ausncia de elementos do modelo mais perfeito, vale dizer a carncia do social (os grupos intermedirios) que medeia entre o indivduo e o poltico. A teoria da sociedade de massas anula a classe como personagem poltica. A tipologia da ao social weberiana transformada em psicologia da ao individual, e esta reduzida a seu significado aparente, de modo que a ao da massa nasce de uma psicologia individual, nunca de uma ao da classe em busca de poder; no h nada de objetivo, apenas o formal e o nominal a partir da ao individual. Tambm utilizada a tipologia weberiana da dominao, eliminando-se a questo do interesse e do projeto de dominao. O poder passa a ser definido estritamente pela legitimidade. A dominao pode ser tradicional, carismtica ou racional-legal. A sociedade liberal-democrtica associada dominao racional-legal, a sociedade de massas populista dominao carismtica, e a sociedade de massas totalitria ao de fins absolutos. No se tratando da natureza, mas exclusivamente da forma do poder, o tipo ideal se torna meio para fetichizar determinados modelos. Como a democracia tomada como um sistema a-histrico de normas abstratas e gerais, sua corrupo tambm a-histrica. Os modelos corruptos seriam patolgicos, por imperfeitos, e o

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modelo liberal-democrtico seria normal. A corrupo ou ausncia da liberal-democracia resulta no desenvolvimento da sociedade de massas e do totalitarismo. A construo e o sentido do conceito de totalitarismo foram analisados tanto por Barbosa quanto por Chasin8 . Este principia por uma constatao, de que Barbosa tambm parte em seu estudo: a de que a noo de totalitarismo nada mais reflete do que o liberalismo com sinal trocado9 , bem como de que os pressupostos desta noo implicam considerar o Estado liberal como uma sorte de fim da histria, portanto, racionalmente insupervel, eterno como valor prtico e terico. Desse modo, a definio de totalitarismo por oposio a liberalismo no casual, mas resultado de uma comparao com um modelo paradigmtico10 . Os termos da comparao so dados pelo paradigma liberal: na democracia, haveria a supremacia da lei, da razo e do indivduo, garantidas pela diluio do poder entre os diversos grupos que o disputam e partilham entre si, evitando, desse modo, a dominao. No totalitarismo, ao contrrio, haveria o domnio da violncia e do Estado sobre o indivduo, que anulado, e o poder monopolizado por um partido nico. O fundamento dessa contraposio entre democracia e totalitarismo o estabelecimento, pela anlise liberal, de uma oposio entre Estado e indivduo, de modo que a questo do Estado se resume legalidade, ficando excluda qualquer considerao relativa problemtica das classes e de sua hegemonia. /.../ O que leva a esta alquimia justamente o procedimento prprio anlise liberal: o emprego de universais abstratos como nico recurso do movimento de apreenso cientfica. Donde, em lugar de reproduzir conceitualmente o concreto, evidenciando em cada caso a particularidade decisiva, somos conduzidos, por aquela anlise, a nos defrontar com a razo em geral, a liberdade em geral, o cidado em geral, o Estado em geral, a violncia em geral, etc., etc. /.../ Com esta generalizao, que ao mesmo tempo um reducionismo, pois limita as questes esfera poltica, o uso do conceito de totalitarismo permite misturar e confundir Hitler com Stalin e, se no bastasse, tambm fenmenos do tipo Vargas ou Peron11 . A utilizao da noo de totalitarismo leva a explicar o poltico pelo poltico, o poltico por ele mesmo. pressup-lo, portanto, independente, autnomo da sociedade civil. /.../ Em sntese, usar o conceito de totalitarismo explicar manifestaes particulares determinadas por traos superestruturais genricos. explicar o particular concreto pelo universal abstrato. pr-se na perspectiva epistemolgica liberal12 . A crtica de Chasin a esse conceito prossegue esclarecendo que a maneira pela qual construdo o torna um modelo: ele ao mesmo tempo conceito tpico e noo obtida por saturao emprica. /.../ H de se notar que enquanto conceito tpico, enquanto cogulo significativo, ele resume aquilo que anteriormente j nos esforamos por mostrar, isto , um conceito determinado por definies negativas dos valores que compem a concepo liberal de poder; e enquanto descrio emprica um esquema de invarincia resultante exatamente da aglutinao dos traos fenomnicos que ilustram o primeiro. O que evidentemente no uma coincidncia, mas uma relao de subordinao13 . Os traos assim agrupados e generalizados, extrados exclusivamente da esfera poltica, excluem outros, no coincidentemente aqueles que evidenciariam as diferenas entre as formaes sociais tratadas, inviabilizando sua subsuno a um mesmo conceito, j que tornaria irrelevante sua semelhana fenomnica. O modo de sua construo indica sua ambivalncia: De um lado ele explicao, de outro, molde para a captao de dados empricos; bifrontismo que prprio da idia de modelo. , pois, modelo o conceito de

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totalitarismo, e no noo formal, pois no esquema vazio, mas arcabouo de contedos privilegiados: uma parte da aparncia do concreto, qual conferida a qualidade de essncia14 . Aparentando oferecer uma ferramenta neutra de investigao, que supostamente seria capaz de apanhar as diferentes existncias concretas, de fato s permite a apreenso daqueles elementos a partir dos quais foi elaborada, impossibilitando a compreenso da diversidade; de sorte que cumpre muito bem o objetivo para o qual foi formulado: explicar o nazi-fascismo e o comunismo como expresses semelhantes de corrupo da liberal-democracia, suposta a forma mais racional, o fim da histria. a partir da contraposio entre os modelos da liberal-democracia e de totalitarismo a positividade mxima e a negatividade mxima que sero desenvolvidos os conceitos de populismo e de autoritarismo, como formas intermedirias entre aqueles dois plos. Rubem Barbosa indica os trs elementos que definem uma sociedade de massas, para a teoria que vimos resumindo: 1) comportamento da massa; 2) elites acessveis; 3) no-elites disponveis. Entende-se a massa como o aglomerado de indivduos que no se situam subjetivamente em nenhuma classe ou grupo social. Massa a multido de indivduos atomizados, isolados e disponveis15 . As massas teriam origem na quebra de uma rotina, com todas as suas normas, valores e mecanismos de funcionamento, e desenvolveriam um comportamento tpico: o mvel de sua ao se localizaria em questes nacionais ou internacionais, o que, para os tericos da sociedade de massas, leva alienao, favorecendo a indefinio em relao realidade prxima; o modo de resposta seria direto, no mediado por normas sociais ou grupos secundrios, resultando no ativismo e no emprego da violncia (portanto, por definio, modo de resposta antidemocrtico), ou alternativamente na apatia. Quando o ativismo contnuo e organizado em torno de um programa, origina-se um movimento de massas, que pode ou no ser totalitrio; a sociedade de massas caracteriza-se pela existncia de muitos movimentos de massas, enquanto a sociedade totalitria tem apenas um movimento de massas. Na sociedade de massas, as elites (entendidas como pessoas localizadas em, e responsveis por, posies altas na estrutura social) seriam diretamente acessveis populao, sem a intermediao dos grupos secundrios, acessibilidade que se refere influncia sobre as elites e sua escolha; o que a distingue, pois, da sociedade democrtica o modo de interveno da populao sobre as elites16 . O acesso direto s elites visto como negativo, pois lhes retiraria qualquer proteo, comprometendo sua capacidade de deciso e independncia. Alm disso, as elites no assumiriam essa funo atravs de uma competio democrtica, mas os lderes so retirados da prpria massa e, enquanto lderes, continuam com os mesmos valores da massa17 , adotando princpios populistas e sentimentos igualitrios. A relao direta entre elites e massas resultaria na possibilidade de substituio das primeiras a qualquer momento, de sorte que a inexistncia dos grupos intermedirios responsvel pela instabilidade e diminuio do leque de opes dos grupos dirigentes, resultando na fraqueza da liderana e do sistema de autoridade, e impedindo a construo do equilbrio e da estabilidade sociais. No totalitarismo, a inexistncia daquele anteparo produziria o efeito oposto, isto , as massas no teriam nenhum acesso s elites, mas estas se sobreporiam quelas, que seriam, ento, dominadas. Na teoria da sociedade de massas, a existncia e o comportamento dos indivduos como

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massa, dada a ausncia de laos imediatos com objetos prximos, seu isolamento objetivo e subjetivo, os tornaria disponveis para a manipulao. O recurso a objetos remotos mascara aquele isolamento: sem vnculos prximos, os indivduos procurariam uma nova comunidade, projetando-a no futuro (movimentos libertrios), e as conseqncias podem ser o ativismo fundado em perspectivas utpicas (transformao da sociedade) ou a apatia. A diferena entre a sociedade democrtica e a sociedade de massas reside na existncia ou no de laos ou interesses prximos entre os indivduos; e entre a sociedade de massas e a totalitria seria a existncia, nesta ltima, de um nico movimento de massas, e a necessidade de alimentar um permanente ativismo a servio das elites inacessveis18 . Na sociedade de massas, as funes que os grupos secundrios, inexistentes ou inexpressivos, deveriam cumprir, so incorporadas pelo Estado, o que implica centralizao, e portanto vitria do Estado no conflito entre este e o indivduo19 . A sociedade de massas favoreceria a uniformidade cultural, enquanto a liberal-democracia, pela pluralidade dos grupos, geraria a diversidade cultural. Em poltica, esta uniformidade ganha o nome de populismo.20 A uniformidade, nessas sociedades, seria valor desejvel, e fluida; nas sociedades totalitrias, o comportamento seria tambm uniforme, mas fixo. Como foi dito acima, a origem da sociedade de massas relacionada, nessa concepo, com uma ruptura, a quebra de uma rotina estabelecida; no processo de transio da sociedade tradicional para a moderna, o movimento ou a sociedade de massas poderia frustrar essa passagem, ou ser um caminho para ela. As massas seriam, assim, sempre personagens de crise. O populismo, definido por referncia aos elementos presentes no modelo de liberal-democracia, seria uma das formas dessa transio, forma atpica ou anormal, que se teria posto pela combinao de alguns dos tipos de crises (na autoridade, na comunidade, na sociedade e de eficcia), especialmente quando a transio ocorre a partir de um sistema de dominao autocrtico. Barbosa indica como origem da utilizao da teoria da sociedade de massas e dos conceitos de populismo na Amrica Latina os trabalhos de Gino Germani e Torquato Di Tella. Tomando por base os pontos comuns a ambos, resume os traos essenciais deste conceito, iniciando pela constatao de que as anlises sobre o populismo evidenciam uma dicotomia de modelos sociedade tradicional e sociedade moderna compostos por elementos contrrios, mas cuja racionalidade dada pela estrutura do modelo da sociedade moderna. /.../ A sociedade tradicional construda, portanto, em oposio sociedade moderna21 , isto , liberal-democrtica; aquela o comeo da histria, esta o fim. O populismo seria uma forma de transio especfica, cuja especificidade dada pela comparao com a situao europia, considerada o modelo perfeito de transio. O populismo, enquanto modelo, s se explicaria em sua relao com a liberal-democracia. O modelo do populismo um segundo grau de abstrao, /.../ pois criado a partir de um modelo abstrato e formalizado. Por outro lado, sua especificidade dada pela imperfeio, pela negatividade, pela incompletude. /.../ a verdade do populismo o seu fim. Enquanto caminho ele apenas imperfeio. Cria-se, assim, um crculo vicioso: os termos do modelo populista reforam os elementos do paradigma e este, por sua vez, torna-se a razo de ser do populismo22 . A transio da sociedade tradicional para a moderna teria por causa um processo histrico aparentemente inexorvel e universal, produzido pela crescente diviso de trabalho e independncia das funes, irreversvel e independente dos prprios homens23 . Barbosa

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prossegue indicando que, uma vez em andamento, pelo sopro terico dos autores, a histria e a sociedade se mantm em movimento por efeito das assincronias entre as partes da estrutura social; o que diferencia a transio latino-americana da europia, que tida como sincrnica. Ou seja, novamente trata-se de tomar como paradigma o processo europeu: o recorte do objeto visado dado pelo prprio modelo; o resultado desse tipo de comparao no poderia deixar de ser outro modelo, cuja referncia bsica o modelo original, no a realidade; constri-se um modelo puramente descritivo, baseado nas diferenas do processo latino-americano e europeu, /.../ cujas premissas so exteriores ao prprio modelo24 , reeditando-se o procedimento j verificado na construo do conceito de totalitarismo. No modelo populista, o populismo existe porque elas [as classes] no se transformam em personagens. Assim, a classe operria, inexperiente e recente, no consegue se articular politicamente nem gerar uma ideologia prpria. Da mesma maneira as outras classes, reduzidas aos diversos estamentos. O movimento e a dinmica da sociedade so dados, portanto, pelos indivduos e pelos estamentos.25 O interesse classista cede seu lugar a uma viso de poder no mbito da psicologia social e da ao individual, definida a partir da subjetividade; o jogo de poder tratado como um jogo de barganha, sem referncia a um projeto de transformao social, de corte classista26 . As clivagens ideolgicas so desconsideradas, e a ideologia tratada como mero instrumento de manipulao. As elites querem apenas recuperar ou adquirir poder e para isso podem ou no ter um projeto de industrializao. Na Amrica Latina, nenhum grupo teria sido capaz de articular um projeto global, de modo que apenas as transformaes parciais, provocadas pelo jogo de perde/ganha, mantm o dinamismo do processo; sem projeto, as alianas esprias se tornariam normais. O populismo definido como local de coexistncia de elementos tradicionais e modernos27 . As classes dominadas no existiriam enquanto tais, j que no se organizam enquanto classes, transformando-se, assim, em massa, indivduos atomizados, isolados, sem disporem de instrumentos de intermediao ou identificao, porque as aspiraes populares superam os meios de participao disponveis na sociedade. A incapacidade das classes populares de criarem instrumentos de auto-identificao e organizao autnomos explicada por sua formao recente e inexperincia poltica e organizacional. Este aspecto fundamental para o modelo de populismo. Decorre da a aliana com elites reformistas, baseada no dio estrutura existente28 . As massas disponveis seriam apropriadas e manipuladas por elites disponveis. Mas, a eficcia da manipulao exige que as massas tenham alguma participao, ou iluso de participao. O populismo seria uma forma imperfeita de participao dos estratos inferiores da sociedade, representando, no entanto, um crescimento desta participao, em relao sociedade tradicional29 . Assim, Barbosa demonstra que justamente o fundamental do modelo paradigmtico (difuso do poder) que define o populismo, permitindo unificar sob este conceito experincias to diversas como o peronismo, o varguismo, o aprismo, o castrismo etc.30 Tal como na elaborao do conceito de totalitarismo, e certamente no por acaso, tambm aqui a unidade bsica da anlise o indivduo, despido de objetividade e aparecendo como a traduo imediata do social. A anlise permanece limitada ao nvel aparente, centrada sobretudo nas manifestaes polticas ostensivas.31 Podemos, assim, verificar que o conceito de populismo um modelo, construdo a partir da comparao com outro (o da liberal-democracia) e da captao de alguns dados empricos

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referentes aparncia do mbito estritamente poltico, em detrimento dos demais. Tal conceito elimina da anlise as classes sociais, j que trabalha com a relao indivduo-sociedade, indivduo-Estado, elite-massas. Isto implica desconsiderar a base geradora das manifestaes polticas, qual seja, o modo de produo, o modo particular de sua objetivao em cada pas, o momento de seu desenvolvimento etc. Evidentemente, nada nos pode dizer a respeito da especificidade da burguesia, de suas vrias fraes, ou da classe operria. A conscincia de classe igualmente eliminada, uma vez que lida somente com a conscincia individual, psicolgica, subjetiva e no objetiva. exatamente tal conceito, com todos os seus pressupostos e desdobramentos, que preside a chamada crtica do populismo no Brasil. Se assim , essa crtica se exerce no sobre uma realidade, mas sobre um modelo que tomado como realidade. Em outras palavras, o paradigma previamente dado aplicado sobre a realidade, servindo de molde para captao de dados empricos e de explicao. A crtica exercida sobre o resultado dessa operao. Assim, o populismo, contra o qual se volta a crtica, no uma realidade, mas um construto ideal. Rubem Barbosa prossegue seu estudo destrinando os trabalhos dos principais expoentes da teoria do populismo no Brasil. Dado que tal detalhamento escapa aos objetivos deste trabalho, limitamo-nos a aduzir, aqui, a concluso a que chega a respeito das tentativas, que identifica naqueles formuladores, de preencher as lacunas deixadas por aquele conceito: tais problemas no podem ser resolvidos por uma espcie de reciclagem da teoria, esta possui limitaes intrnsecas que a incapacitam para uma compreenso correta do processo de transio vivido pela sociedade brasileira, mesmo no nvel do poltico32 . Explica a origem destes limites pela tentativa dos socilogos brasileiros de incorporar ao marxismo elementos oriundos da matriz liberal-democrtica a teoria da sociedade de massas e, a partir dela, as teorias latino-americanas sobre o populismo. Ao preservarem problemas e elementos postulados a partir de uma perspectiva liberal, fixaram, no interior do marxismo, as limitaes especficas da viso liberal democrtica sobre o real. Como resultado, a indagao do porqu da inexistncia da liberal-democracia entre ns acaba sendo o recorte final do objeto de anlise. /.../ Esta questo acaba por dar sentido a uma forma especfica de abordar o real, ou seja, acaba sendo a fonte de sentido do real analisado. /.../ numa inverso metodolgica, a teoria ganha preeminncia sobre o real33 . Em que pesem as diferenas entre as concepes de Rubem Barbosa e de J. Chasin, ambos convergem na demonstrao de que a teoria do populismo, graas a seus pressupostos bsicos, incapaz de dar conta da realidade que pretende explicar, independentemente do quanto o conceito de populismo possa ser aperfeioado, refinado ou ampliado. Buscando determinar as razes pelas quais a teoria do populismo, tal como havia sido formulada pela sociologia latino-americana, desenvolvida no Brasil por individualidades que se apresentam como vinculadas aos trabalhadores, Chasin detecta como ponto de partida a crtica que, a partir da dcada de 60, comea a ser elaborada contra a atuao da esquerda tradicional, especialmente, mas no exclusivamente, ao PCB: s vsperas da interveno militar, espraiando-se depois com grande desenvoltura, brotou restritamente uma atitude de inconformismo e repulsa prtica poltica da esquerda tradicional, cuja frmula de atuao estava centrada sobre a celebrrima aliana de classes, que /.../ redundava sempre pela conduo do PCB numa poltica conciliadora e caudatria34 . A reao de carter eminentemente prtico reclama a falta de radicalidade do movimento operrio, entendida como embotamento resultante da subservincia dos comunistas

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burguesia e seus governos. Desse modo e num movimento crtico pouco matizado, o direitismo do PCB identificado poltica de frente e, curto-circuitando as mediaes, o combate aos ento chamados desvios de direita se reduz praticamente excomunho das alianas polticas em geral. Tudo parece se dar por um anseio legtimo, ainda que confuso e teoricamente desamparado, de maior e adequada radicalidade, e sempre por invocao genrica dinmica prpria da classe trabalhadora35 . Tratava-se inicialmente, pois, de superar a atuao pecebista, recuperando os verdadeiros caminhos revolucionrios. Mais adiante, j aps o golpe militar de 64, surgem os primeiros textos tericos, que passam a pretender constituir o desenho terico do caso brasileiro. Da, surge produo complexa e numerosa, com diversas modulaes e vertentes, que se tornou o arcabouo dominante da reflexo nacional. O desenvolvimento terico dessa reao deu-se pela assimilao das concepes que expusemos acima, implicando o distanciamento do universo marxista e reconfigurando a caracterstica que possua em suas origens prtico-polticas. De tal sorte que, no quarto de sculo compreendido pelo processo, uma questo prtico-poltica que s tem sentido real na esfera das indagaes marxistas, paulatinamente ganhou por resposta uma equao terica divorciada do pensamento marxiano.36 Mas no renunciou prtica poltica, nem, durante largo tempo, aura marxista, o que gerou inmeras confuses. Chasin continua sua anlise afirmando que a teoria do populismo nasceu como a prpria encarnao do esprito que operou rusticamente a identificao entre os atrelamentos caudatrios do PCB e as equaes tticas do frentismo ou coalizes partidrias, entendidas como crime contra a independncia e as perspectivas dos trabalhadores, embados que eram no seu absorvimento s rotas de afirmao do capital industrial37 . Em um andamento analtico que converge, em vrios pontos, com aquele desenvolvido por Barbosa, Chasin mostra que, em suas origens, a teoria do populismo teve pretenses histricas, quais sejam, explicar o desenvolvimento brasileiro de 30 a 64, numa interpretao, ademais, que se apresentava como forjada pelo prisma da radicalidade proletria, cujo teor poltico supunha resgatar assim da diluio de classes, cuja promoo era feita, segundo a anlise, pela poltica de massas da burguesia industrial ascendente. Em verdade, a teoria do populismo tentava explicar o trnsito do pas agroexportador sua fisionomia urbano-industrial, munida de um traado conceitual bastante prximo ao que era empregado no perodo anterior, isto , de um punhado de noes marxistas tomadas em sua pura expresso abstrata, que a influncia weberiana tornou definitivamente genricas na sua ecltica e incriteriosa converso a tipos-ideais1 . Determinando o perodo 30/64 como de desenvolvimento do capitalismo industrial, depara-se com a inexistncia de hegemonia da burguesia industrial, que divide o poder, inclusive com seus adversrios derrotados em 30. Neste quadro, d-se o advento da poltica de massas, em que estas exercem funes reais, porm subalternas. E com isso dado por configurada o que com certa pompa recebe a denominao de democracia populista2 . A especificidade do populismo determinada como uma forma de dominao no contexto de um vazio de poder3 , associando-o crise da hegemonia oligrquica do pr-30, e sustentando que o populismo tambm a poca de fortalecimento do poder executivo, na qual o Estado exerce funes econmicas importantes. O impasse caracterizado como vazio poltico resolvido pelo advento das massas, que legitimam aqueles que mais sejam receptivos s suas reivindicaes. Vargas ter-se-ia apropriado de tal possibilidade de legitimao, transferindo-a para o Estado, num processo de

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transferncia de carisma. Dessa forma, o Estado, autonomizado pelo vazio poltico e pela legitimao das massas, se torna rbitro na situao de compromisso. No entanto, no interior das anlises sobre o populismo o significado do Estado dado pela ausncia de um projeto classista, pois o espelhamento da inexistncia deste projeto41 . Nesse quadro, sua ao passa a ser uma sucesso de respostas tpicas s presses das vrias fraes das classes em transao. Em outras palavras, a questo da classe e da luta de classes, numa suposta crise de hegemonia, subordina-se ao aparente jogo de presses imediatas. A afirmao da autonomia do Estado sustentada pela destruio dos mecanismos parlamentares de intermediao das relaes elite/Estado, e o corporativismo o instrumento de manuteno do compromisso. A nfase recai sobre o autoritarismo, visto da perspectiva liberal. O populismo est associado ao processo de industrializao no Brasil, mas este decorreria de presses eventuais da burguesia industrial sobre o Estado, que, atravs das polticas cambiais, propiciaria a industrializao por substituio de importaes, possvel, no a partir de um projeto elaborado, mas em funo de crises do mercado internacional. No por acaso que nesse contexto terico a industrializao seja explicada como inesperada ou espontnea42 . Quanto classe dominada, a teoria do populismo considera que, em virtude de seu estgio de formao, a classe operria e os assalariados de forma geral no teriam conseguido se organizar enquanto classe, adotando um comportamento de massa43 ; como tal, as relaes individuais ganham preeminncia, ocultando o contedo classista. A crtica do populismo brasileira reedita o procedimento liberal de eliminao das classes do horizonte terico44 . Segundo a crtica do populismo, as massas pressionaram na direo da participao no Estado, do consumo e da ampliao de empregos: aspiraes da cidadania e diminuio das desigualdades sociais. Como no estabelecem estes objetivos de uma perspectiva classista, teria sido possvel a instaurao do populismo uma resposta a estas reivindicaes que mascara o Estado como dominao e oculta o nexo entre o consumo e a produo. Atendendo-as em suas reivindicaes, a poltica populista incorporaria politicamente as massas, impedindo que se tornassem classes. Os indivduos, na massa, no perceberiam a necessidade de uma organizao, pois suas perspectivas se esgotam nos limites individuais; por isso a nica forma de unidade consistiria na figura do lder, que representa diretamente cada um deles. Para a anlise do populismo, a relao direta estabelecida entre o lder e a massa uma relao de manipulao, que se daria atravs da apropriao pelo lder de aspiraes das massas urbanas, atendendo-as na forma de doao. O mecanismo se completaria com a transferncia de carisma efetuada pelo lder em favor do Estado, possvel porque a doao passou a ser funo do Estado. Nessa medida, este ltimo apareceria como instrumento de defesa e de participao das massas. Nessa posio do Estado estaria a raiz da ideologia de Estado, do fascnio exercido sobre as classes populares e a esquerda. A corroborao desse fascnio /.../ seria a ideologia nacionalista a corporificao ideolgica mxima do populismo , sustentada na crena de um desenvolvimento comandado pelo Estado e cujo objetivo final seria o povo brasileiro na sua totalidade45 . Esse o pano de fundo atravs do qual a teoria do populismo assenta a base e o contorno de suas teses mais caras. Operando simplesmente com universais, que supe de extrao marxista, e querendo ser, de incio, a conscincia terica da imanente radicalidade operria, a teoria do populismo fica s voltas com a anomalia do quadro brasileiro. Se a burguesia

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industrial, por sua fraqueza, tem de admitir o condomnio do poder, um poder afinal que um vcuo poltico, e mesmo assim a radicalidade proletria no se manifesta, h de ser porque est em curso uma grande artimanha. De fato, para a teoria do populismo, a democracia, o partido e o lder populistas so /.../ o feiticeiro nefasto, que executa a mgica insupervel de atar as massas aos setores dominantes. Isto , no quadro das hegemonias impossveis, acabam por ser as massas, uma vez que reconhecem a dominao constituda, as responsveis pela sustentao do status quo dominante46 . Rubem Barbosa detalha esse problema, mostrando que, para as anlises do populismo, na ausncia de um projeto de cima, as relaes difusas entre os lderes populistas e a massa desempenham um papel fundamental para manter o regime instaurado em 30, pois seriam responsveis pelo consenso necessrio para equilibrar a ao repressiva do Estado e ocultar as formas de dominao. Nessa concepo, os lderes populistas preenchem o espao deixado pelas organizaes independentes, impedindo a reorganizao de baixo e servindo de canal entre classes dominantes e dominadas em outros termos, os lderes populistas so os autores do ardil da burguesia. Sua presena aprofunda a perda de memria histrica. Graas a seu papel, alguns lderes se tornam politicamente importantes e ocupam a posio de rbitros do compromisso entre as classes dominantes, que aceitam a arbitragem graas ao impasse em que vivem. Vargas se apropria dessa funo; da ser considerado o substituto da classe dominante, pelo seu papel na manuteno do compromisso e pelas suas relaes com as massas urbanas. Afirma-se, assim, que o populismo obscurece a diviso real da sociedade em classes, no lugar das quais entronada a entidade de povo ou nao, significando comunho de interesses ou a solidariedade prpria das comunidades. Essa notvel constatao s no ainda mais brilhante porque deixou de esclarecer em que sob tal acepo o populismo, em ltima anlise, se diferencia da forma em geral da dominao capitalista47 . Mas o xito do ardil s teria ocorrido graas disposio da esquerda em se aliar a Vargas e ao Estado. A forma dual do movimento operrio, principalmente aps o suicdio do poltico gacho, teria sido a forma adequada para buscar um ponto de convergncia entre a influncia de Vargas e a da esquerda. Esta experincia possibilitou a aliana esquerda-populismo; por meio das organizaes paralelas, a esquerda teria dinamizado o sindicalismo oficial, de modo que a ao do operariado se manteria nos limites da subordinao aos interesses do governo e do Estado, diminuindo suas possibilidades de autonomia e independncia. Assim, como mostra Chasin, a partir dessa concepo do populismo como ardil que a teoria do populismo lida com as preocupaes que lhe deram origem, especialmente a crtica esquerda tradicional: Porm, se a grande artimanha insubsiste crtica enquanto explicao histrica, para a teoria do populismo o andaime suficiente para lidar com seu grande propsito: a falta de compostura da esquerda tradicional e a necessidade de resgatar a radicalidade espontnea dos trabalhadores48 . Para a teoria do populismo, a possibilidade de autonomia e independncia estava estruturalmente presente, dada a crise de hegemonia da classe dominante, mas a esquerda no soube concretiz-la, encaminhando-se para uma estratgia de aliana com a burguesia nacionalista. Para as anlises do populismo, do ponto de vista da autonomia da classe trabalhadora, a aliana com setores populares atravs da dinamizao do sindicalismo oficial foi nefasta buscava-se somente mais liberdade na estrutura sindical existente, para servir aos interesses polticos do governo. Barbosa mostra que, de acordo com a teoria do populismo, os sindicatos

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oficiais, alm de instrumentos de dominao, deslocam sua ao das reivindicaes econmicas para uma luta poltica que no beneficiava o operariado, ao contrrio, eliminava a possibilidade de constituio de sua solidariedade corporativa, primeiro passo para a organizao poltica independente e aquisio da conscincia de classe. Esta distoro do papel dos sindicatos teria se transformado em controle das reivindicaes econmicas de baixo para evitar a desestabilizao das alianas estabelecidas. Nesse quadro, a incapacidade da esquerda de representar interesses reais do operariado faz que as alianas com setores populistas apaream como estratgia de fortalecimento para aumentar seu peso poltico. Desse modo, pe-se na rbita do compromisso que sustentava a classe dominante. A ideologia nacionalista representaria o cimento da aliana, impedindo a recuperao da questo de classe. O nacionalismo seria a corporificao poltica da ideologia de Estado, obscurecendo o sentido classista do prprio Estado. A esquerda passaria a ser uma varivel de um jogo poltico que no controlava, confirmando sua incapacidade de representar interesses de baixo. Seu diagnstico , desde logo, claro e taxativo: no apenas as massas, despreparadas em sua inexperincia, mas a prpria esquerda foi aprisionada pelo ardil do populismo, tornando-se incapaz de converter a poltica de massas em poltica de classes. Ou seja, no ofereceu uma formulao alternativa ao populismo, em consonncia com o potencial revolucionrio, que supostamente estava contido no quadro histrico-estrutural. Numa palavra, o que reclamado, no sem razo, o caminho prprio da esquerda, mas na desrazo do mero pressuposto genrico de que a revoluo possvel. /.../ Dito de outro modo, a anlise histrica da teoria do populismo no desvendou, semelhana das frmulas e procedimentos de esquerda que ela tem por cerne criticar, o veio das transformaes que conduzam a formao brasileira para alm do quadro humano-societrio do capital.49 Limitou-se a reafirmar o princpio da independncia poltica do movimento operrio, e isso de modo genrico e formal. A alternativa que a crtica do populismo descobre para a construo da autonomia e independncia do operariado a transformao das premissas apontadas em normas para a ao. Assim, uma vez que o poltico se encontra apropriado pelas fraes dominantes, caberia classe operria retirar-se dessa arena, isolando-se na sua realidade concreta, localizada no plano da sociedade civil. Essa seria a condio para sua independncia. Uma vez reorganizado, o proletariado se relanaria na competio pelo campo formal do poltico, buscando orientar seu funcionamento para os interesses de baixo. O ponto nevrlgico da teoria do populismo a crtica poltica de aliana de classes, na qual v concentrados todos os males, desvendando-a como poltica de aliana de contrrios. Eis que o ardil populista decifrado como o pecado capital da aliana de contrrios. O que nada mais significa que o pecado da aliana o inverso da virtude da independncia de classe. Redundando, na generalidade em que a frmula estabelecida e sustentada, que a poltica virtuosa a arte e a vontade do isolamento.50 Em todo esse quadro, possvel ver claramente que, na tentativa de responder a uma questo que se pe no mbito da perspectiva do trabalho, a teoria do populismo, sucumbindo ideologia liberal, procurou respostas no mbito da perspectiva do capital. O que, evidentemente, significa que no s no responde pergunta inicial, como de fato a abandona, reduzindo sua discusso aos mesmos limites gerais aos quais se viu presa a esquerda tradicional, embora no da mesma forma. Bastante significativa deste abandono a afirmao, mais atrs referida, de que um dos fundamentos dos erros da esquerda tradicional sua concepo meramente instrumental da democracia. Ou seja, para a teoria do populismo

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a conquista da democracia, entendida nos moldes da viso liberal, torna-se o objetivo a ser buscado, o horizonte mximo visualizado, e que serve de medida para a avaliao do passado e do presente. Assim, considerando que Independncia poltica de classe no um mero lema, nem mesmo a vcua reafirmao abstrata de um princpio, mas a construo complexa da prpria independncia, que encarnao de autonomia terica, ideolgica e orgnica, bem como talento e capacidades prticas de mltiplas qualidades e dimenses, sustentadas por militncia lcida e numerosa, irradiada por todos os poros da sociedade. A esquerda pr-64 obviamente no detinha tudo isso, nem muito menos. Por que a esquerda no se materializava dessa forma e continua a no se materializar a verdadeira questo, sobre a qual a teoria do populismo no teve nem tem uma palavra a dizer51 . De sorte que os tericos do populismo, alm de no responderem questo que originou aquela teoria, no Brasil por que a esquerda tradicional se manteve subordinada e a reboque de interesses do capital ainda recaem na mesma esfera, ao tomar como parmetro para suas anlises e propostas de ao a viso liberal, o que pe no horizonte, no a superao do capital, mas a consecuo da democracia, e mesmo esta entendida nos limites mais estreitos (porque formais) da concepo liberal de democracia. Enquanto a esquerda tradicional ficou entravada entre o revolucionarismo abstrato e o ativismo caudatrio, a nova esquerda vem-se afogando no maniquesmo entre democratismo e autoritarismo. Ambas necrfilas do corpus liberal, dado que, entre o reboquismo da primeira e o participacionismo da segunda, a diferena terica e ideolgica que as separa no de natureza, e muito menor do que supem seus aclitos e leva a crer, primeira vista, a ferocidade de suas disputas.52 Se a esquerda tradicional apostou na completude econmica do capital atrfico, a nova esquerda vem apostando em sua completude poltica, vista independentemente da primeira: Ao reboquismo corresponde a f na conclusibilidade do capital inconclusvel, do mesmo modo que ao participacionismo corresponde a f na totalizao do poder liberal ininstaurado e ininstaurvel53. Enquanto a esquerda tradicional pretende que estejam presentes na burguesia brasileira as virtualidades econmicas da burguesia clssica, a nova esquerda pretende a presena das virtualidades polticas daquela, isto , pretende que a instaurao da democracia burguesa clssica, a democracia liberal, fundada na soberania do povo, seja uma virtualidade de todas as formaes sociais capitalistas, independentemente de sua forma especfica de objetivao, uma vez que, assumindo o iderio liberal, considera a vontade como a categoria central a partir da qual seria possvel estabelecer a democracia. O que a pe no mago do politicismo, j que, para esta concepo, o poltico aparece como autnomo e, ainda, como determinante das condies sociais concretas, numa inverso que , mais uma vez, prpria da ideologia burguesa. O politicismo leva, assim, ao participacionismo. Da mesma forma que economicismo e politicismo so degeneraes, respectivamente, da luta econmica e da luta poltica, o participacionismo a participao degenerada. Nas trs a constante a atrofia da conscincia. Ao primeiro falta o sentido do poder; ao segundo, o sentido da determinalidade da produo e reproduo da entificao social; ao terceiro, o sentido da prpria conscincia. Do primeiro ao terceiro vai a linha descendente do espontneo ao espontanesmo, redundando na concepo declinante da poltica como mera volio ou inveno. /.../ Assim, se a esquerda tradicional cevou sua nominalidade porque encarou o matrizamento econmico pela ponta errada, a nova esquerda erra e desencarna porque desencara todas as pontas daquela matriz.54

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De modo que a exigncia de retomar a radicalidade operria, abandonada pela esquerda tradicional, acaba por se reduzir, na subsuno ao iderio liberal, defesa do proletariado tal como existe no interior da sociedade capitalista, ou seja, em vez da defesa da perspectiva de emancipao humana centrada no trabalho, que exige e impe a abolio de todas as classes, obviamente, portanto, tambm do proletariado, a nova esquerda se limita a defender a classe operria enquanto tal, o que implica defender sua continuidade portanto, tambm a continuidade da burguesia e do capital. A submisso a tal perspectiva aparece claramente na crtica do populismo que teria caracterizado o perodo 30/64, e a cujo ardil a esquerda teria sucumbido. Modelo construdo sobre bases tericas e ideolgicas liberais, a crtica do populismo s pode se pr no mesmo diapaso, visualizando como soluo a instaurao da democracia liberal.

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