1

la redefinición de su objeto de
DIDÁCTICA, estudio.
UNA DISCIPLINA
El justificativo para esa
EN BUSCA DE SU necesidad de revisión de la
Didáctica, reiteradamente
IDENTIDAD presentado en seminarios y
publicaciones, es fundamentado en
Magda Becker Soares el análisis crítico que se viene
haciendo de las funciones de la
Universidad Federal escuela y de la enseñanza y en el
de Mina Gerais, Brasil. carácter ideológico de la práctica
pedagógica, consecuencia de su
¿Cuál es el objeto de la contextualización histórica y político
Didáctica?: ¿El proceso de – social. ¿Cómo no cuestionar una
enseñanza-aprendizaje?, ¿Y dónde disciplina que, pretendiendo preparar
se da ese proceso?, ¿en el aula?; para esa práctica ideológica y
entonces la Didáctica debería ser la contextualizada, consiste en un
ciencia que estudiase el aula, tal contenido exclusivamente
como ella realmente es y lo que en instrumental, normativo y
ella transcurre. pretendidamente neutro?.
Esta es la propuesta que
Magda Soares defiende, en el Ahora bien, si ese es un
artículo que sigue, que fue discutido justificativo indiscutiblemente
en el 2° seminario “La Didáctica correcto para la necesidad de rever
cuestionada”, realizado en PUC./RJ la Didáctica, no es, ciertamente el
en diciembre de 1983. único ni el más importante.

Si se piensa en la historia de
No solamente las personas, la Didáctica, se ve que, negar el
sino también las disciplinas contenido instrumental, normativo y
académicas pueden sufrir, en pretendidamente neutro, es de cierta
determinados momentos, una “crisis forma, negar la disciplina.
de identidad”.
Desde un primer momento, la
Esto es lo que está ocurriendo Didáctica se organizó como un
con la Didáctica colocada en cuerpo de doctrina, de
“cuestionamiento” desde el prescripciones. Recuérdese que
comienzo de los años 80, en las Comenio definió su “Didáctica
instituciones de enseñanza superior Magna”, que inaugura la disciplina,
brasileñas. Una disciplina que, como “un artificio universal para
desde hace décadas, viene enseñar todo a todos” (grifos neus).
figurando en la formación de A partir de ahí, la Didáctica - en su
profesores de todos los niveles, sin producción intelectual y en su
que se dude de su pertinencia e enseñanza– no ha sido otra cosa
importancia, es ahora sometida a que un conjunto de normas, recursos
revisión y a un cuestionamiento que y procedimientos que deben
ha llevado a tentativas de (¿deberían?) informar y orientar la
formulación de su contenido y aún a actuación de los profesores.
 2

En ese sentido, la historia de ellas surgen: una teoría que se

la Didáctica es fundamentalmente constituyó a partir de la investigación
diferente a la historia de otras áreas y reflexión sobre la práctica y que a
de conocimiento. su vez, es fruto de la interacción
teoría - práctica. Así, volviendo a los
Un área de conocimiento se ejemplos anteriores: de la progresiva
constituye, en general, a través de construcción de la Psicología, a
una conquista progresiva. Incluida, través de la interacción teórico-
inicialmente, en un conjunto mayor, práctica, surgen principios y normas
el área va teniendo definidos sus de orientación de acción clínica,
contornos a medida que se acción promotora de aprendizaje,
individualiza por el desarrollo de sus acción de control del desarrollo
investigaciones y la profundización humano, de organización de la
de sus estudios, que conducen a la interacción social, etc.; de la misma
delimitación de una especificidad de manera, de la progresiva
objeto y de metodología que acaba construcción de la Lingüística, se
por conferirle autonomía e desprende el planeamiento de la
independencia. Como ejemplo de alfabetización, etc.
ello puede nombrarse a la
Psicología, que conquistó autonomía La Didáctica, al contrario de
e independencia en relación a la otras áreas de conocimiento, se
Filosofía en la que se incluía definió, después de su inicio, como
anteriormente, o la Lingüística, que un conjunto de principios y normas
conquistó su autonomía en relación de orientación de una práctica, o
con la Gramática que a su vez ya sea: comenzó por donde las otras
conquistara autonomía en relación áreas terminaron: no se constituyó
con la Filosofía. A partir de la por una conquista progresiva de
Psicología, ya comienzan a autonomía, a través de
destacarse, como áreas de investigaciones y una reflexión que
conocimiento que van afirmando su condujeran a la identificación y
especificidad, una Psicología Clínica, delimitación de su especificidad. La
una Psicología del Aprendizaje, una consecuencia es que la Didáctica no
Psicología del Desarrollo, una ha sido más que una disciplina
Psicología Social, por citar solo prescriptiva, normativa, que se
algunas. De la misma manera, ya se fundamenta en modelos teóricos
pueden identificar, adquiriendo preestablecidos, no constituidos a
autonomía en relación con la partir de la investigación y el análisis
Lingüística, áreas como la de la práctica a la cual pretende
Sociolingüística, la Psicolingüística, describir, no es una técnica fruto de
la Etnolingüística... una ciencia.

Esta historia inusitada en

¿Cómo se constituyó la términos de construcción de un área
Didáctica? de conocimiento, es el problema
fundamental de la Didáctica, y debe
Es importante también, para ser el punto de partida para su
comprender las diferencias entre la revisión. No ha de ser incluido
constitución de la Didáctica y la de solamente el análisis social y la
otras áreas, considerar el perspectiva política en el contenido
movimiento dialéctico por el cual instrumental y normativo de la
 3

Didáctica, para desmitificar su estudio y de investigación. Así, el

pretendida neutralidad y llegar a su objeto de estudio de la Didáctica
redefinición. Al contrario, ese será, tal vez, más la enseñanza que
“injerto” frecuentemente ha el proceso de enseñanza-
transformado la deseada revisión de aprendizaje.
la Didáctica en mera invasión de
otras áreas, particularmente de la Otra cuestión es la siguiente:
Sociología, de la Política, de la aunque se admita que el objeto de
Historia de la Educación. Una estudio de la Didáctica es el proceso
revisión de la Didáctica debería de enseñanza– aprendizaje, ¿será
comenzar por una reflexión sobre su posible desvincular ese proceso de
propia historia, para, a partir de esa un determinado contenido? o sea,
reflexión, redireccionarla. ¿se puede estudiar un proceso de
enseñar y aprender, tomando esos
versos intransitivos?, ¿un proceso
¿Cuál es el objeto de estudio de la de enseñanza–aprendizaje
Didáctica? independiente de aquello que se
enseña y que se aprende? ¿Habrá
Ese redireccionamiento normas, principios, leyes en el
debería tal vez, comenzar por una proceso de enseñanza– aprendizaje
discusión acerca del propio objeto de que puedan pasar por encima del
la Didáctica. Parece no haber duda contenido que se enseña y que se
de que ese objeto es el proceso de aprende? Por ejemplo, no es posible
enseñanza-aprendizaje. abstraer el proceso específico de
Pero, ¿el objeto de la Didáctica es, o enseñar–aprender la lengua
debe ser realmente ese? materna, proceso que se
fundamenta en ciencias como la
Hay que cuestionar, Lingüística, la Psicología, la
inicialmente, la propia manera de Sociolingüística, la Teoría de la
presentar ese objeto en forma de Comunicación, la Teoría de la
binomio “enseñanza-aprendizaje”, lo Literatura; no hay como extraer de
que hace suponer que de la ese proceso específico normas,
enseñanza necesariamente resulta principios, leyes con suficiente
aprendizaje, lo que no es verdad, y consistencia, en cantidad y en
que delimita erróneamente el objeto calidad, para constituir el objeto de
de la Didáctica, determinando que estudio de la Didáctica “General” que
ella es apenas ese proceso en que también sirva al proceso de
enseñanza y aprendizaje están enseñanza–aprendizaje de la
indiscutiblemente relacionados. La Matemática, la Historia, la Física, la
primera tarea en una revisión de la Filosofía, la Química, ... Cada uno de
Didáctica, sería el análisis crítico de esos procesos de enseñanza–
estos presupuestos, implícitos en la aprendizaje, se relacionan, estrecha
forma que se presenta el objeto de y específicamente, con el área de
estudio que se le atribuye. Este conocimiento que constituye su
análisis crítico ciertamente llegaría al objeto. Tal vez esa tentativa de
reconocimiento de que la enseñanza abarcar, (como decía Comenio),
es un fenómeno independiente del todo (todos los contenidos) y todos
aprendizaje, con características (todos los que enseñan y todos los
propias, con una especificidad que lo que aprenden) sea la causa de que
torna legítimo como objeto de la Didáctica sirva muy poco a los
 4

profesores, según sus propios científica, por eso el contenido que

testimonios que la investigación se le atribuyó a la Didáctica en otros
registra. países correspondería a una
Psicología Educacional o a una
La imprecisión en la Psicología Escolar) y a la vez un
definición de su propio objeto, la objeto muy restricto por que reduce
dificultad (¿imposibilidad?) de el fenómeno que ocurre en
disociar ese objeto, el proceso de situaciones de educación formal y
enseñanza –aprendizaje del sistematizada –que es el fenómeno
contenido que es enseñado– específicamente didáctico– a apenas
aprendido, y aún mas, la tradición uno de sus aspectos, el proceso de
normativa, prescriptiva de la enseñar– aprender.
Didáctica, tal vez explique el hecho
de que ella, extrañamente, es un Este fenómeno
área de conocimiento en la que no específicamente Didáctico es, en
se desarrolla investigación con el verdad, el aula bastante restricto y
objetivo de examinar o esclarecer el delimitado para poder constituirse en
fenómeno que define como objeto objeto de una ciencia, y bastante
específicamente suyo; al contrario, la amplio para no dejar escapar
Didáctica va siempre a buscar en ninguno de los elementos que
préstamo conocimientos y resultados componen las situaciones de
de investigación en otras ciencias educación formal y sistematizada en
que, a decir verdad, estudian otros las que se vuelca la Didáctica.
fenómenos o estudian apenas
determinadas facetas de un Así la Didáctica podría y
fenómeno que ella debería debería ser la ciencia que estudiase
aprehender en su totalidad. La no el proceso de enseñanza–
investigación que se ha aprendizaje, sino el aula, tal como
caracterizado, en general, como ella es y lo que en ella transcurre.
específica del área de la Didáctica,
es la que procura intervenir en el
proceso de enseñanza–aprendizaje ¿Y qué ocurre en el Aula?
para verificar cómo prescribir mejor
normas y procedimientos, siempre En ese sentido causa
con carácter prescriptivo y extrañeza el hecho de que la
normativo. revisión en la Didáctica, que se viene
haciendo, no se haya volcado
Esto ocurre porque la todavía hacia una línea de
Didáctica se ha atribuido un objeto investigación y de estudios que esté
paradojalmente muy amplio y muy construyendo un saber que sería
restricto. Muy amplio porque uno de (¿será?) el saber específico de la
sus polos, el aprendizaje – Didáctica. Es una línea de
exactamente el que mas le ha investigación y estudios muy
interesado– es el objeto de otra reciente, que se viene desarrollando
ciencia, la Psicología (por eso no sobre todo a partir de los años 70, y
siempre se distingue la investigación cuyo objeto es precisamente el aula,
Didáctica de la investigación en su esencia, esto es que se busca
psicológica, por eso, la Didáctica va analizar y describir el aula como un
tan frecuentemente a buscar en la fenómeno que presenta ciertas
Psicología, su fundamentación peculiaridades, independientemente
 5

de la diversidad de contextos en lo artificialmente atribuido al profesor

que se da y de la diversidad de dentro de un concepto de
contextos en los que se da y de la competencia profesional que sirve a
diversidad de contenidos que en los intereses históricamente
ellos se desarrollen. Es una línea de determinados (intereses de la
reflexión que está descubriendo hegemonía burguesa) y la crítica que
aquellas normas, principios, se viene haciendo a esa Didáctica
características trascendentes del tradicional tampoco parece salir de
proceso de enseñanza-aprendizaje esa visión superficial: denuncia esos
de contenidos específicos. Son intereses históricamente
investigaciones y estudios que se determinados, desmitificando la
vienen desarrollando por diferentes pretendida neutralidad de la
áreas (sociólogos, psicólogos Didáctica, acusada de ser
sociales, lingüistas, antropólogos) instrumento de control social, pero
con respecto a la sala del aula vista en verdad no la niega, no intenta
como un espacio donde se reformularla. Recientemente se esta
desenvuelve un proceso de buscando adaptar la conquista
interacción en el que, según (reconquista) de una perdida y
muestran los resultados ya nuevamente deseada “competencia
obtenidos, lo menos importante técnica”, y otra vez se incurre en la
parece ser el proceso de enseñanza- visión superficial de que esa nueva
aprendizaje de determinado competencia se adquirirá por la
contenido, en el que los elemento revalorización de la Didáctica, de la
fundamentales no son el planificar, o misma Didáctica apenas reformulada
fijar objetivos, o seleccionar o aplicar para servir a la emergencia de
metodología, o evaluar, sino otros nuevas hegemonías. Eso puede
que frecuentemente hacen sumergir representar como ya señaló Paolo
a los primeros y que, en verdad, Nosella, “apenas una vuelta a un
condicionan, dirigen, determinan la nuevo y disfrazado tecnicismo
enseñanza y el aprendizaje de un pedagógico”.
contenido cualquiera que el sea.
En fin: en el área de la
Tanto el contenido Didáctica se nos ofrecen
instrumental, normativo de la prescripciones o denuncias (“la
Didáctica tradicional (si es que llegó receta o la denuncia” , las dos
el tiempo de codificarla así), como la alternativas que se presentan al
crítica que se viene haciendo a ese profesor de Didáctica, en los últimos
contenido, parten de una visión años, según María Umbelina Caifa
bastante superficial de aquello que Salgado) o, más recientemente,
ocurre en el aula, como si en ella no propuesta de regulación que
hubiese más que, por un lado, un renuevan las prescripciones, en
profesor que enseña (obedeciendo a respuesta a las denuncias. Tal vez
planes y objetivos, desarrollando fuese ya tiempo de buscar lo que
procedimientos, aplicando técnicas y nunca buscamos: la descripción del
evaluando) y por otro lado, un fenómeno para el cual estamos
alumno que aprende. La Didáctica prescribiendo, que estamos
tradicional parte de una visión denunciando pero que, en verdad,
superficial porque trabaja con desconocemos. Solamente a partir
modelos de enseñanza basados en de esa descripción de la práctica
un papel apenas institucionalizado y pedagógica –tal como realmente
 6

ocurre en el aula- podremos intentar tienen que ser tomadas en el aula

elaborar una nueva Didáctica para aquí y ahora. Todos esos elementos
una competencia técnica que se ocurren en el aula al margen y a
fundamente no en una mera despecho de la competencia técnica,
denuncia, sino en el conocimiento de tal como la hemos entendido, y son
la práctica a que esa denuncia se ellas las que, en verdad,
refiere. condicionan, dirigen y determinan la
enseñanza y el aprendizaje de los
Es esa descripción que viene contenidos.
siguiendo la línea de investigaciones
y estudios anteriormente En esta perspectiva, el
mencionada, a la que el movimiento contenido de la Didáctica no sería el
de revisión de la Didáctica no parece proceso de enseñanza- aprendizaje
estarle atribuyendo la importancia sino el conocimiento que se va
que tiene: una descripción que produciendo por los autores que
identifique como realmente se da la estudian la ecología del aula (John
interacción simbólica profesor Eggleston, por ejemplo), la
alumno en el aula, que revele la interacción simbólica que en ella
influencia, sobre esa interacción, de ocurre (Flanders, Sara Delamont,
la opción educacional en la escuela Hargreavers, Postic, Rosenthal
en la que ella se da, de su historia, Jacobson, y tantos otros), las
hasta mismo de su localización y de funciones en ellas, del lenguaje
la arquitectura del aula; que verbal y no verbal ( MichaelStbbs,
evidencie en la actuación de los Bordieu, Bernstein, Halliday, etc.).
profesores y de los alumnos, los
conceptos y las percepciones que Las Didácticas Especiales
cada uno de esos dos polos del (actualmente, inapropiadamente
proceso de interacción tiene sobre denominadas Prácticas de la
la naturaleza del saber o del poder; Enseñanza) pueden y deben tener
que identifique las formas de control como objeto de estudio el proceso
que el profesor ejerce sobre el de enseñanza-aprendizaje de
conocimiento y sobre el alumno, y determinado contenido. Ellas pueden
revele en esas formas, la presencia y deben tener carácter prescriptivo y
concreta del control social en el aula; normativo: les cabe identificar la
que aprehenda la construcción social mejor manera de enseñar y aprender
que de el aula hace el profesor, por determinado contenido, de acuerdo
un lado, y los alumnos por el otro; con su naturaleza, su estructura, los
que capte la construcción social que procesos cognitivos en ellos
el profesor hace del alumno y que el predominantes. Por ejemplo: cabe a
alumno hace del profesor; que la Práctica de la Enseñanza del
evidencia la presencia (en esa Portugués, determinar, con base en
construcción social que los autores la Lingüística, en la Psicolingüística,
del proceso hacen unos de otros) de en la Sociolingüística, en la Teoría
la estereotipia, del efecto de halo, de de la Literatura, en la teoría de la
las profecías que se autocumplen; Comunicación, por qué enseñar,
que revele el uso que el profesor como enseñar o como evaluar
hace de la privacidad y de la lectura, redacción, gramática,
autonomía de que goza en el aula, y literatura. De verdad, las Prácticas
la forma en que enfrenta las de la Enseñanza no se fundamentan
urgencias en las decisiones que en la Didáctica sino en las disciplinas
 7

del área de conocimiento a las que

se refieren.

En la concepción Didáctica
aquí propuesta, al contrario de lo
que ocurre actualmente, las
disciplinas llamadas Prácticas de la
Enseñanza, desempeñan el papel de
transformar en práctica las teorías o
doctrinas de la Didáctica, esta es la
que acrecentaría la visión
inevitablemente parcial del aula que
las Prácticas de la Enseñanza
transmiten de los elementos que,
superando o trascendiendo la
enseñanza-aprendizaje de un
determinado contenido, constituyen
lo esencial y lo específico de este
aún desconocido fenómeno al que
llamamos aula.

Referencias Bibliográficas:

Nosella, Paolo: “O compromiso

político como horizonte de
competencia técnica”. Educacao e
Sociedade, Sao Paulo 1983.

Salgado, María Umbelina Caiafa: “O

papael da Didáctica da formacaon
do professor”. ANDE, Revista da
Associaciao Nacional de Educacao,
Sao Paulo, 1982.

Traducción: Norma S. de Saggese.

Magda Becker Soares - 1985

mbsoares@i2.com.br