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AVIS n° 2018-A-02 du 17 mai 2018 relatif au
projet de loi du pays modifiant les dispositions de l’article Lp. 442-2 du code de commerce applicable en Nouvelle-Calédonie et, au projet de loi du pays modifiant les articles Lp. 411-2 et Lp. 412-4 du code de commerce, certaines dispositions de la loi du pays n°2016-15 du 30 septembre 2016 ainsi que les dispositions spécifiques de remboursement des taxes sur les stocks
L’Autorité de la concurrence de la Nouvelle-Calédonie (formation plénière), Vu les courriers en date du 24 avril 2018, enregistrés le 25 avril 2018 sous les numéros 18/0003A et 18/0004A, par lesquels l’Autorité de la concurrence de la Nouvelle-Calédonie (ci-après, l’« Autorité ») a été saisie, sur le fondement de l’article Lp. 462-2 du code de commerce, par le président du gouvernement de la Nouvelle-Calédonie, de deux demandes d’avis relatives au projet de loi du pays modifiant les dispositions de l’article Lp. 442-2 du code de commerce applicable en Nouvelle-Calédonie et au projet de loi du pays modifiant les articles Lp. 411-2 et Lp. 412-4 du code de commerce, certaines dispositions de la loi du pays n°2016-15 du 30 septembre 2016 ainsi que les dispositions spécifiques de remboursement des taxes sur les stocks ; Vu la loi organique modifiée n°99-209 du 19 mars 1999 relatif à la Nouvelle-Calédonie ; Vu la loi du pays n°2014-12 du 24 avril 2014 portant création de l’Autorité de la concurrence de la Nouvelle-Calédonie et modifiant le livre IV de la partie législative du code de commerce applicable à la Nouvelle-Calédonie ; Vu le code de commerce applicable à la Nouvelle-Calédonie ; Vu le règlement intérieur de l’Autorité ; Vu la décision de jonction de l’examen des demandes d’avis enregistrés sous les numéros 18/0003A et 18/0004A ; Vu les autres pièces du dossier ; Le rapporteur, la rapporteure générale, le commissaire du gouvernement entendus lors de la séance du 16 mai 2018 ; Après en avoir délibéré le 16 mai 2018, est d’avis de répondre à la demande présentée dans le sens des observations qui suivent :
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Sommaire
Résumé ...................................................................................................................................... 4
Liste des recommandations de l’Autorité .............................................................................. 7
I. La recevabilité des saisines pour avis................................................................................. 9
II. La Nouvelle-Calédonie face au fléau de la vie chère : un territoire qui oscille entre libre concurrence et règlementation des prix et des marges .............................................. 12
A.
La lutte contre la vie chère en Nouvelle-Calédonie depuis dix ans... ...................... 12
B.
…a conduit à multiplier les règlementations sur les prix et les marges par dérogation au principe de liberté des prix… .................................................................... 15
C.
… mais n’a pas permis une baisse structurelle des prix des produits et services offerts aux consommateurs calédoniens .......................................................................... 17
1.
L’écart des prix constaté en Nouvelle-Calédonie par rapport à la métropole s’est simplement stabilisé à niveau élevé (+ 33 %) depuis 2010 .......................................... 17
2.
Les prix des produits règlementés n’ont pas baissé mais l’inflation globale a été maîtrisée ....................................................................................................................... 20
III. L’encadrement des prix et des marges proposé par le gouvernement pour accompagner la mise en œuvre de la TGC afin de maîtriser le risque d’inflation ........... 25
A.
Une réforme en profondeur de la fiscalité indirecte calédonienne adoptée en 2016 pour une mise en œuvre au 1
er
juillet 2018 ............................................................. 26
B.
Une réforme fiscale susceptible de contenir, à court terme, un risque inflationniste mal évalué .................................................................................................. 29
1.
L’effet inflationniste de la marche à blanc sur les produits alimentaires n’est pas vérifié en glissement annuel ......................................................................................... 29
2.
Le risque inflationniste lié à l’entrée en vigueur de la TGC à taux plein est en revanche partagé par les acteurs économiques ............................................................. 31
3.
Le risque inflationniste est renforcé par le rebond probable des cours des énergies fossiles ............................................................................................................ 32
C.
Les mesures législatives proposées par le gouvernement pour limiter ce risque inflationniste .................................................................................................................... 35
1.
Le premier avant-projet de loi du pays modifie la définition du seuil de revente à perte pour neutraliser la TGC et précise les notions servant de référence à la règlementation des prix ou des marges ........................................................................ 35
2.
Le second avant-projet de loi du pays élargit la palette d’instruments de règlementation des prix et des marges à la disposition du gouvernement ................... 36
a)
L’élargissement des dérogations au principe de liberté des prix proposé à l’article Lp. 411-2 du code de commerce ............................................................. 36
b)
L’obligation de transmission au gouvernement des prix de revient licite, prix de vente hors taxe et prix maximal licite des commerçants-grossistes ................ 38
c)
Le plafonnement des marges en valeur constatées au 1er octobre 2017 pendant 18 mois comme première réponse au risque inflationniste, susceptible d’être complétée par une règlementation sur les prix en cas de dérive manifestement excessive ...................................................................................... 39
3
IV. L’avis de l’Autorité .......................................................................................................... 41
A.
Les risques d’atteinte à la concurrence résultant de la règlementation des prix et des marges sont nombreux ............................................................................................... 42
1.
Le risque d’alignement à la hausse des prix ou l’« effet taquet » ......................... 42
2.
Le risque d’indisponibilité des produits règlementés ou l’ « effet d’éviction » .... 43
3.
Le risque de réduction de la qualité des produits règlementés ou l’ « effet de dégradation » ................................................................................................................ 44
4.
Le risque de report de marges sur les produits non règlementés ........................... 44
5.
Le risque de substitution de produits ou l’ « effet de contournement » ................ 45
B.
Si la maîtrise du risque inflationniste peut constituer un motif d’intérêt général, certaines des mesures envisagées ne semblent pas adaptées ni proportionnées à l’objectif poursuivi ........................................................................................................... 47
1.
Sur l’existence d’un objectif d’intérêt général ...................................................... 47
2.
Sur le caractère adapté, proportionné et suffisant des mesures proposées pour atteindre cet objectif ..................................................................................................... 48
a)
Sur l’élargissement des dérogations au principe de liberté des prix proposé à l’article Lp. 411-2 du code de commerce ............................................................. 48
b)
Sur l’obligation de transmission au gouvernement des prix de revient licite, prix de vente hors taxe et prix maximal licite des commerçants-grossistes......... 50
c)
Sur le plafonnement des marges en valeur constatées au 1er octobre 2017 pendant 18 mois comme première réponse au risque inflationniste .................... 51
d)
Sur la possibilité pour le gouvernement, par habilitation du congrès, de règlementer les prix dans tous les secteurs en cas de dérive sur les prix manifestement excessive ...................................................................................... 53
C.
D’autres solutions plus efficaces et moins attentatoires à la concurrence pourraient favoriser la stabilité ou la baisse des prix ........................................................................ 55
1. Introduire une nouvelle procédure temporaire de sanction de prix manifestement excessifs devant l’Autorité de la concurrence .............................................................. 55
2.
Accompagner la réforme de la TGC par des instruments favorisant l’information des entreprises et des consommateurs sur la formation des prix .................................. 58
a)
Avant l’entrée en vigueur de la TGC à taux plein .......................................... 58
b)
Après l’entrée en vigueur de la TGC à taux plein .......................................... 59
3.
La suppression du seuil de revente à perte pour contribuer à la baisse des prix ... 60
Conclusion ............................................................................................................................... 61