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Classificao do Computadores
Existem vrias maneiras de se classificar os computadores: Segundo seu porte: Chamamos de porte de um computador a sua capacidade e velocidade de clculo, isso no est necessariamente ligado ao tamanho do computador, apesar de, na maioria das vezes, computadores de grande porte so realmente maiores que computadores de pequeno porte. Nesta classificao teramos em primeiro lugar os supercomputadores, como os de maior capacidade de processamento; raros, at mesmo nos dias de hoje. Outra categoria seriam os mainframes, computadores de grande porte, muito caro, de uso corporativo. Depois temos os minicomputadores, com poder de processamento menor, mas ainda restrito a uso corporativo. Esta categoria est quase extinta hoje. Finalmente temos os famosos microcomputadores, que tm o menor poder de processamento.
As mquinas de calcular tiveram uma lenta evoluo at a Revoluo Industrial. Nesta poca tivemos as primeiras Mquinas de Clculo, que eram mecnicas, com funcionamento baseado em engrenagens de 10 dentes (nmero de dgitos do sistema decimal). Vale destacar a participao histrica de Holeritt, que desenvolveu um tabulador de dados, baseado em carto perfurado, para agilizar as totalizaes do senso nos EUA. A idia foi muito bem aceita e, ento, Holeritt fundou a empresa "Tabulation Machine Company" que veio a ser, mais tarde, a IBM.
Se qualquer problema ocorrer durante esta fase (como falta de teclado, pane no Hard Disk, memria com falhas ou mesmo falta de sistema operacional) o boot interrompido e a mquina no pode ser inicializada.
Mas, apesar da grande importncia da CPU, sozinha, ela no faz nada. A CPU precisa de no mnimo alguns perifricos bsicos para seu funcionamento. A seguir temos um esquema do funcionamento do computador, com destaque para a CPU e seu perifrico inseparvel, sem o qual a CPU no nada, a memria.