A medida que el nmero de factores en un diseo factorial 2k aumenta, el nmero de ensayos necesarios para obtener una rplica completa sobrepasa rpidamente los recursos de la mayora de los experimentadores. Una rplica completa de un diseo 26 requiere 64 ensayos. En este diseo solo 6 de los 63 grados de libertad corresponden a los efectos principales y nicamente 15 corresponden a las interacciones de dos factores. Los 42 restantes corresponden a las interacciones de 3 ms factores.
Si el experimentador puede suponer razonablemente que
algunas de las interacciones de orden superior son despreciables, la informacin sobre los efectos principales y las interacciones de menor orden pueden obtenerse realizando slo una rplica o una fraccin del experimento factorial completo. Estos diseos factoriales se encuentran entre los tipos ms ampliamente usados para el diseo de productos y procesos y para la deteccin y solucin de problemas. Se logra as, reducir el tamao del experimento de tal forma que se utilicen todos los tratamientos que se originan de los niveles de los factores, con las limitadas unidades experimentales homogneas disponibles, logrando as controlar la varianza del error de manera simple aunque con prdida de informacin sobre algunos efectos . Se entiende que el experimentador tiene ya suficiente conocimiento del fenmeno en estudio para tener criterios claros sobre los efectos que son posibles de confundir.
Ejemplo de confusin parcial
En este caso el experimentador tiene suficientes unidades experimentales pero ellas carecen de homogeneidad para conformar un bloque completo, es posible encontrarlas homogneas para una fraccin de bloque (por ejemplo medio bloque), si la situacin fuera la de tener un factorial de 23, cada bloque necesita de 8 UE homogneas. Supongamos que se consiguen UE homogneas pero para medio bloque. El experimentador podra confundir algunos efectos de interaccin para distribuir los tratamientos de tal manera que una rplica completa sea considera en medios bloques.
El experimento se realiza en 4 rplicas en cada una de las
cuales confunde alguna de las interacciones de primer y segundo orden, es decir constituye dos subconjuntos de tratamientos (segn los coeficientes positivos o negativos del contraste)
Los datos se registraron en las siguientes tablas:
que organizados de la siguiente forma se pueden trabajar en contrastes:
Resumidos los resultados en la siguiente tabla de anlisis de varianza: