DA MIEDO.

ES CARA.
PODRIA SALVAR A LA TIERRA.
EL REGRESO DE LA ENERGIA NUCLEAR.

Las plantas nucleares estn

nuevamente en el ojo del
huracn. Estados unidos
opera 103 reactores
nucleares civiles- la cuarta
parte del total mundial-, aun
cuando la plata nuclear
estadounidense mas famosa
sea ficticia, es decir, de
Springfield, cuyo inspector es
Homero Simpson.

Las esperanzas de contar con una

industria nuclear floreciente estallaron
hace 27 aos, despus de que uno de los
reactores de three Mil Islands
Pensilvania, se fundiera parcialmente.
Siete aos despus se suscito el accidente
de Chernbil. Adems, las decisiones
tomadas por quienes reglamentaban la
energa elctrica durante las dcadas de
los 70 y 80 dejaron a las compaas
apenas en posibilidades de liquidar las
cuentas de miles de millones de dlares
por la construccin de plantas nucleares.

Sin embargo, durante casi una dcada,

en la cual no se construyeron nuevas
plantas generadoras, las plantas
nucleares mantuvieron una
participacin constante del 20% en la
produccin de electricidad en estados
unidos y mantuvieron el ritmo cuando la
produccin general de electricidad
aumento en un 15%. En las dcadas de
los 70 y 80, la produccin de energa de
las plantas se redujo al menos del 65 %
de su produccin potencial debido a
paros no programados por reparaciones
o problemas de otra ndole.

DE MISILES A MEGAVATIOS

Los tcnicos inspeccionan un

elemento combustible nuclear
hecho de uranio. En estados
unidos, la mitad de este material
proviene de armas soviticas
decomisadas. El costo de las
nuevas plantas y el recuerdo de
los accidentes ha frenado la
demanda de nuevos reactores

Otras naciones tienen en la mira a Estados Unidos, pero no estn

esperando a que de el primer paso.
Francia obtiene el 78% de su electricidad por medio de la energa nuclear
y esta considerado reemplazar sus antiguas plantas. Se espera que el
prximo cuarto de siglo esta industria florezca en Asia. China, que se
encuentra a la cabeza de esta precipitada carrera por construir plantas de
combustin de carbn, tambin tiene planes ambiciosos para crear nuevos
reactores: actualmente puede obtener 6,600 megavatios de energa de 9
reactores, pero aspira a obtener 40,000 megavatios

QUE PASA CON LOS RESIDUOS?

Los barriles de acero blanco contienen el

combustible utilizado por los reactores nucleares
de prairie island en Minnesota. Los reactores que
generan energa producen anualmente toneladas
de desechos reactivos que deben ser
almacenados y puestos a salvo de terroristas. En
el futuro podra reciclarse.

Los defensores de energa nuclear

concuerdan en que, a largo plazo, la mejor
esperanza para el futuro radica en nuevos
diseos para los reactores. En algunos aos la
industria podra ver maquinas de cuarta
generacin operando con mayor eficiencia a
temperaturas mas altas, que obtendran as
mucha mas energa a partir de su carga
inicial de uranio. Las reacciones nucleares
intensas a esas temperaturas dejaran
residuos que serian menos txicos y duraran
menos tiempo en el ambiente

Las reacciones
nucleares intensas a
esas temperaturas
dejaran residuos que
serian menos txicos
y duraran menos
tiempo en el
ambiente.

Fusin nuclear
Cuando dos ncleos atmicos
(por ejemplo de hidrgeno) se
unen para formar uno mayor (por
ejemplo helio) se produce una
reaccin nuclear de fusin. Este
tipo de reacciones son las que se
estn produciendo en el sol y en
el resto de las estrellas, emitiendo
gigantescas cantidades de
.energa.

Repercusiones
ambientales de la
energa nuclear
Una de las ventajas que los
defensores de la energa
nuclear le encuentran es
que es mucho menos
contaminante que los
combustibles fsiles.
Comparativamente las
centrales nucleares emiten
muy pocos contaminantes a
la atmsfera

Problemas de
contaminacin radiactiva
En una central nuclear que
funciona correctamente la
liberacin de radiactividad
es mnima y perfectamente
tolerable ya que entra en
los mrgenes de radiacin
natural que habitualmente
hay en la biosfera.

La luz del sol se puede convertir

directamente en electricidad
usando el efecto fotoelctrico. Las
clulas fotovoltaicas no tienen
rendimientos muy altos. La
eficiencia media en la actualidad
es de un 10 a un 15%, aunque
algunos prototipos
experimentales logran eficiencias
de hasta el 30%. Por esto se
necesitan grandes extensiones si
se quiere producir energa en
grandes cantidades

LA ENERGA NUCLEAR:
EL PODER DEL TOMO
La nuclear es una fuente

inagotable y barata de energa

que resuelve parte del problema
mundial de la escasez energtica.
Sin embargo y a da de hoy
tambin resulta muy peligrosa
por los residuos y los peligros
radiactivos que conlleva.

Se llama energa nuclear

a aquella que se obtiene al
aprovechar las
reacciones nucleares
espontneas o provocadas
por el ser humano.