Quien es el padre de la

geometra plana?

Euclides fue un matemtico griego, que vivi

alrededor del ao 300 a.c, ~(325 a.c) - (265 a.c).

Es el padre de la geometra euclidiana entre la que
se encuentra comprendida la geometra plana.
Su obra Los elementos, es una de las obras
cientficas ms conocidas del mundo, y era una
recopilacin del conocimiento impartido en el
centro acadmico. En ella se presenta de manera
formal, partiendo nicamente de cinco postulados,
el estudio de las propiedades de lneas y planos,
crculos y esferas, tringulos y conos, etc.; es
decir, de las formas regulares.

Los teoremas de Euclides son los que

generalmente se aprenden en la escuela

moderna. Por citar algunos de los ms
conocidos:
La suma de los ngulos interiores de
cualquier tringulo es 180.
En un tringulo rectngulo el cuadrado de la
hipotenusa es igual a la suma de los
cuadrados de los catetos, que es el famoso
teorema de Pitgoras.

PRINCIPALES
PERSONAJES QUE
APORTARON
IMPORTANTES
CONOCIMIENTOS
A LA GEOMETRA

Aristarco de Samos
Biografa de Aristarco de Samos
(Samos, actual Grecia, 310 a.C. Alejandra, actual

Egipto, 230 a.C.)

Astrnomo griego. Pas la mayor parte de su vida en
Alejandra. De la obra cientfica de Aristarco de
Samos slo se ha conservado De la magnitud y la
distancia del Sol y de la Luna. Calcul que la Tierra
se encuentra unas 18 veces ms distante del Sol que
de la Luna, y que el Sol era unas 300 veces mayor
que la Tierra. El mtodo usado por Aristarco era
correcto, no as las mediciones que estableci, pues
el Sol se encuentra unas 400 veces ms lejos. Un
clculo bastante preciso fue realizado algunos
decenios ms tarde por Eratstenes.

Aristarco de Samos formul, tambin por

primera vez, una teora heliocntrica completa:

mientras el Sol y las dems estrellas
permanecen fijas en el espacio, la Tierra y los
restantes planetas giran en rbitas circulares
alrededor del Sol. Su modelo heliocntrico (que
no tuvo seguidores en su poca, dominada por
la concepcin geocntrica) encontr mayor
precisin y detalle en el sistema de Coprnico,
ya en el ao 1500.
Aristarco perfeccion adems la teora de la
rotacin de la Tierra sobre su propio eje, explic
el ciclo de las estaciones y realiz nuevas y ms
precisas mediciones del ao trpico.

Pitgoras
Biografa de Pitgoras
Se dice de que es el primer matemtico puro y tambin

uno de los primeros astrnomos de quien se tiene

informacin. Vivi entre los aos 569 a 475 a.C., en
Samos, y dedic su vida al estudio de la ciencia, filosofa,
matemticas y msica.
Se educ adecuadamente estudiando la lira, la poesa y
recit a Homero. Los filsofos que influenciaron el
pensamiento de Pitgoras fueron Tales y Anaximandro,
ambos de Mileto. Tales contribuy al inters matemtico y
astronmico. Por recomendacin suya viaj a Egipto para
estudiar con Anaximandro y, aos despus, regres a
Mileto.

En la guerra de Egipto contra Persia, fue

apresado y enviado a Babilonia, en donde

perfeccion sus conocimientos en aritmtica y
msica. Hacia 520 a.C. regres a Samos. En esta
ciudad cre una escuela llamada el semicrculo,
donde se sostenan reuniones polticas.
Viaj al sur de Italia alrededor del 518 a.C. Se
cree que este viaje lo realiz escapando de
compromisos polticos que haba adquirido en sus
reuniones del semicrculo. Fund una escuela en
Crotona que lleg a convertirse en una
asociacin parcialmente religiosa, cientfica y
filosfica, que se apoyaba en la inmortalidad del
alma y la doctrina de la reencarnacin.

Su sistema de educacin se basaba en la gimnasia,

las matemticas y la msica. Los pitagricos crean

que el mundo conocido poda ser explicado a partir
de las matemticas. A sus seguidores se les llam
mathematikoi, eran vegetarianos y no tenan
posesiones personales, aunque tambin existan
otros que tenan su propia casa y no eran
vegetarianos, se reciban hombres y mujeres.
En su escuela se pregonaba que el mas profundo
nivel la realidad es de naturaleza matemtica.
Crean que la filosofa puede ser utilizada para la
purificacin espiritual, que el alma puede elevarse
para unirse con lo divino y que ciertos smbolos
tienen significancia mstica. A todos los hermanos de
la orden deben observar estricto secreto y lealtad.

Se interes por el concepto de nmero,

tringulo y otras figuras matemticas as

como la idea abstracta de probar. De esta
manera dio a los nmeros un valor abstracto
que puede aplicarse a muchas circunstancias.
Sostuvo que todas las relaciones podan ser
reducidas a relaciones numricas: las cuerdas
vibrantes poseen tonos armoniosos cuando la
relacin de sus longitudes son nmeros
enteros.

Aportacin
Actualmente se recuerda mucho a por su

Teorema: Para un triangulo rectngulo el

cuadrado de la hipotenusa es igual a la suma
de los cuadrados de sus catetos.
En astronoma planteo tres Paradigmas:
1.- Los planetas, el Sol, la luna y las estrellas
se mueven en rbitas circulares perfectas.
2.- La velocidad de los astros es
perfectamente uniforme.
3.- La Tierra se encuentra en el centro exacto
de los cuerpos celestes.

Estos paradigmas fueron seguidos fielmente por

sus discpulos Platn y Scrates, y significaron el

punto de partida las teoras geocntricas. Tambin
reconoci que la rbita de la luna estaba inclinada
y fue uno de los primeros en establecer que
Venus es la misma estrella de las maanas y
tardes.
fue a Delos hacia el ao 513 a.C. para cuidar a su
amigo Phekerides, quien se hallaba enfermo.
Despus de su muerte regres a Crotona. Esta
ciudad fue invadida por los Sibaritas y se
rumoreaba que estaba envuelto en este ataque.
En el 508 a. C la sociedad pitagrica fue atacada
por Cylon, por lo que huy a Metaponte, donde
muri aos despus sin que se conozca su causa.

Tales de Mileto
Biografa de Tales de Mileto
(624 A.C. 548 A.C.)
(Mileto, actual Turqua, 624 a.C.-?, 548 a.C.)

Filsofo y matemtico griego. En su juventud viaj a

Egipto, donde aprendi geometra de los sacerdotes
de Menfis, y astronoma, que posteriormente
enseara con el nombre de astrosofa. Dirigi en
Mileto una escuela de nutica, construy un canal
para desviar las aguas del Halis y dio acertados
consejos polticos. Fue maestro de Pitgoras y
Anaxmedes, y contemporneo de Anaximandro.

Aportacin
Fue el primer filsofo griego que intent dar

una explicacin fsica del Universo, que para l

era un espacio racional pese a su aparente
desorden. Sin embargo, no busc un Creador
en dicha racionalidad, pues para l todo naca
del agua, la cual era el elemento bsico del que
estaban hechas todas las cosas, pues se
constituye en vapor, que es aire, nubes y ter;
del agua se forman los cuerpos slidos al
condensarse, y la Tierra flota en ella.

A Tales se le acreditan los siguientes

resultados, geomtricos:
Un dimetro biseca un crculo.
Los ngulos a la base de un tringulo
issceles son iguales.
Los ngulos opuestos formados por dos rectas
que se intersecan son iguales.
Dos tringulos son congruentes si tienen un
lado y dos ngulos iguales.
El ngulo inscrito en un semicrculo es ngulo
recto (los babilonios conocan esto 1400 a los
antes).

Tales se plante la siguiente cuestin: si una

sustancia puede transformarse en otra, como

un trozo de mineral azulado lo hace en cobre
rojo, cul es la naturaleza de la sustancia,
piedra, cobre, ambas? Cualquier sustancia
puede transformarse en otra de forma que
finalmente todas las sustancias sean aspectos
diversos de una misma materia? Tales
consideraba que esta ltima cuestin sera
afirmativa, puesto que de ser as podra
introducirse en el Universo un orden bsico;
quedaba determinar cul era entonces esa
materia o elemento bsico.

Finalmente pens que era el agua, pues es la que se

encuentra en mayor cantidad, rodea la Tierra,

impregna la atmsfera en forma de vapor, corre a
travs de los continentes y la vida no es posible sin
ella. La Tierra, para l, era un disco plano cubierto
por la semiesfera celeste flotando en un ocano
infinito. Esta tesis sobre la existencia de un
elemento del cual estaban formadas todas las
sustancias cobr gran aceptacin entre filsofos
posteriores, a pesar de que no todos ellos aceptaron
que el agua fuera tal elemento. Lo importante de su
tesis es la consideracin de que todo ser proviene
de un principio originario, sea el agua, sea cualquier
otro. El hecho de buscarlo de una forma cientfica es
lo que le hace ser considerado como el padre de la
filosofa.

En geometra, y en base a los conocimientos

adquiridos en Egipto, elabor un conjunto de

teoremas generales y de razonamientos
deductivos a partir de estos. Todo ello fue
recopilado posteriormente por Euclides en su
obra Elementos, pero se debe a Tales el
mrito de haber introducido en Grecia el
inters por los estudios geomtricos.
Ninguno de sus escritos ha llegado hasta
nuestros das; a pesar de ello, son muy
numerosas las aportaciones que a lo largo de
la historia, desde Herodoto, Jenfanes o
Aristteles, se le han atribuido.

Aristteles consider a Tales como el primero

en sugerir un nico sustrato formativo de la

materia; adems, en su intencin de explicar
la naturaleza por medio de la simplificacin de
los fenmenos observables y la bsqueda de
causas en el mismo entorno natural, Tales fue
uno de los primeros en trascender el
tradicional enfoque mitolgico que haba
caracterizado la filosofa griega de siglos
anteriores.
Segn el historiador romano Herodoto, el
astrnomo griego Tales predijo un eclipse de
Sol en el ao 585 a.C.

Segn Tales, el principio original de todas las

cosas es el agua, de la que todo procede y a

la que todo vuelve otra vez. Se atribuye a
Tales el uso de sus conocimientos de
geometra para medir las dimensiones de las
pirmides de Egipto y calcular la distancia
desde la costa hasta barcos en alta mar.

Son seis sus teoremas geomtricos:

1.- Todo dimetro biseca a la circunferencia.

2.- Los ngulos en la base de un tringulo
issceles son iguales.
3.- Los ngulos opuestos por el vrtice son
iguales.
4.- Dos tringulos que tienen dos ngulos y un
lado respectivamente iguales son iguales.
5.- Todo ngulo inscrito en una
semicircunferencia es recto.
6.- El famoso "teorema de Tales": los segmentos
determinados por una serie de paralelas cortadas
por dos transversales son proporcionales.

Euclides
Matemtico griego (325-265 a.c), fundador

de la escuela de Alejandra. Sus principios han

servido de base a la geometra durante dos
mil aos. Es autor de los trece libros de los
Elementos, tratado de geometra elemental en
el que se establecen los axiomas y postulados
de la geometra tridimensional en un espacio
eucldeo.

El mtodo eucldeo, denominado tambin mtodo

axiomtico, consiste en obtener de forma

rigurosamente deductiva la teora a partir de una
hiptesis o principios. Los Elementos comprenden
13 libros que comienzan en su mayora con una
serie de definiciones, a los que se agrega en el
libro I los axiomas que el mismo Euclides
distribuye en dos grupos: postulados y nociones
comunes. Las definiciones son meras
exposiciones de los objetos que va a utilizar
despus y no han de entenderse como
enunciados bsicos; esta funcin la desempean
en los Elementos slo los postulados y las
nociones comunes.

Los postulados, que son cinco, han sido

elegidos de tal manera que su funcin

esencial consiste en fijar la existencia de los
entes fundamentales: recta, punto, etc. A
pesar de su antigedad (300 a.c) los
Elementos son la base de la geometra plana.
Otros libros suyos son Datos, ptica y
Fenmenos.

Algoritmo de Euclides:

Mtodo para hallar el mximo comn divisor

de dos nmeros enteros. Consiste en dividir
en primer lugar el mayor de ellos por el
menor. Si r es el resto de dicha divisin, se
divide el antiguo divisor por r, dando r', luego
se divide r y as sucesivamente hasta que nos
d una divisin exacta, pues en este caso el
divisor coincide con el mximo comn divisor.

PITGORAS

Pitgoras (c. 582-c. 500 a.C.), Vivi

inmediatamente despus de Tales. Fund la

escuela pitagrica (Sur de Italia), organizacin
que se guiaba por el amor a la sabidura y en
especial a las Matemticas y a la Msica.
Despus el pueblo se rebel contra ellos y
quem su sede. Algunos dicen que el propio
Pitgoras muri en el incendio. Otros, que
huy y, desencantado, se dej morir de
hambre.

Adems de formular el teorema que lleva su

nombre, invent una tabla de multiplicar y

estudi la relacin entre la msica y las
matemticas.
A partir de la Edad Media, el teorema de
Pitgoras fue considerado como el "pons
asinorum", el puente de los asnos, es decir, el
conocimiento que separaba a las personas
cultas de las incultas.

TALES DE MILETO
Geometra griego y uno de los siete sabios de

Grecia. Fue el primer matemtico griego que inici

el desarrollo racional de la geometra.
Tuvo que soportar durante aos las burlas de
quienes pensaban que sus muchas horas de
trabajo e investigacin eran intiles. Sus
observaciones meteorolgicas, le sirvieron para
saber antes que nadie que la siguiente cosecha de
aceitunas sera magnfica. Compr todas las
prensas de aceitunas que haba en Mileto. La
cosecha fue, efectivamente, buensima, y todos los
dems agricultores tuvieron que pagarle, por usar
las prensas.

Hacia el ao 600 antes de Cristo, cuando las

pirmides haban cumplido ya su segundo

milenio, el sabio griego Tales de Mileto visit
Egipto
El faran, que conoca la fama de Tales, le
pidi que resolviera un viejo problema:
conocer la altura exacta de la Gran Pirmide.
Tales se apoy en su bastn, y esper. Cuando
la sombra del bastn fue igual de larga que el
propio bastn, le dijo a un servidor del faran:
"Corre y mide rpidamente la sombra de la
Gran Pirmide. En este momento es tan larga
como la propia pirmide".

Tales era ya famoso desde que, en el ao 585

a.C., predijo con toda exactitud un eclipse de

sol.

ARQUMEDES
Arqumedes (287-212 a.C.), Se le considera padre

de la ciencia mecnica y el cientfico y matemtico

ms importante de la edad antigua. Tuvieron que
pasar casi dos mil aos para que apareciese un
cientfico comparable con l: Isaac Newton.
En el campo de las Matemticas puras su obra ms
importante fue el descubrimiento de la relacin
entre la superficie y el volumen de una esfera y el
cilindro que la circunscribe; por esta razn mand
Arqumedes que sobre su tumba figurase una
esfera inscrita en un cilindro.

A l le debemos inventos como la rueda

dentada y la polea para subir pesos sin

esfuerzo. Tambin a l se le ocurri usar
grandes espejos para incendiar a distancia los
barcos enemigos. Eso es lo que dicen que
grit un da el sabio Arqumedes mientras
daba saltos desnudo en la baera. No era para
menos. Ayudara ( a l y a todos nosotros
despus) a medir el volumen de los cuerpos
por irregulares que fueran sus formas.

Medir volmenes de cuerpos regulares (un

cubo, por ejemplo) era algo que ya se saba

hacer en la poca de Arqumedes, pero con
volmenes de formas irregulares (una corona,
una joya, el cuerpo humano) nadie lo haba
conseguido.
Hasta que Arqumedes se dio cuenta de que
cuando entraba en una baera llena de agua
hasta el mismo borde, se derramaba una
cantidad de agua. Y tuvo la idea: si poda
medir el volumen de ese agua derramada
habra hallado el volumen de su propio
cuerpo.

En el ao 212 a.C., Siracusa fue conquistada

por los romanos. Un grupo de soldados

romanos irrumpi en la casa de Arqumedes al
que encontraron absorto trazando en la arena
complicadas figuras geomtricas. "No tangere
crculos meos" (No toquis mis crculos),
exclam Arqumedes en su mal latn cuando
uno de los soldados pis sobre sus figuras. En
respuesta, el soldado traspas con su espada
el cuerpo del anciano Arqumedes.

ERATSTENES
Eratstenes (c. 284-c. 192 a.C.), matemtico,

astrnomo, gegrafo, filsofo y poeta griego.

Fue el primero que midi con buena exactitud
el meridiano terrestre. Para ello ide un
sistema a partir de la semejanza de
tringulos. Erasttenes midi en primer lugar
la distancia entre dos ciudades egipcias que
se encuentran en el mismo meridiano: Siene
(Assun) y Alejandra.

Esto lo hizo a partir del tiempo que tardaban

los camellos en ir de una ciudad a otra.

Despus se dio cuenta que el da del solsticio
de verano a las 12 del medioda el Sol
alumbraba el fondo de un pozo muy profundo
en la ciudad de Siene y que a esa misma hora
el sol proyectaba una sombra en Alejandra. A
raz de esta circunstancia determin,
calculando el radio de la Tierra, que la
longitud del meridiano deba ser 50 veces
mayor que la distancia entre las ciudades.

El resultado que obtuvo Erasttenes para el

meridiano, en medidas modernas, viene a ser

46.250 km., cifra que excede a la medida real
slo en un 16%. Eratstenes tambin midi la
oblicuidad de la eclptica (la inclinacin del eje
terrestre) con un error de slo 7' de arco, y
cre un catlogo (actualmente perdido) de
675 estrellas fijas. Su obra ms importante
fue un tratado de geografa general. Tras
quedarse ciego, muri en Alejandra por
inanicin voluntaria.

Tambin calcul la distancia al Sol en 804. 000.

000 estadios y la distancia a la Luna en 780. 000

estadios. Midi casi con precisin la inclinacin de
la eclptica en 23 51 15. Otro trabajo
astronmico fue una compilacin en un catlogo de
cerca de 675 estrellas.
Cre uno de los calendarios mas avanzados para su
poca y una historia cronolgica del mundo desde
la guerra de Troya. Realiz investigaciones en
geografa dibujando mapas del mundo conocido,
grandes extensiones del ro Nilo y describi la
regin de Eudaimon (actual Yemen) en Arabia.
Eratstenes al final de su vida fue afectado por la
ceguera y muri de hambre por su propia voluntad
en 194 a. C. en Alejandra.

TARTAGLIA
Niccol Fontana conocido con el apodo de

Tartaglia debido a su tartamudez, consecuencia

de un golpe en la cabeza durante su infancia.
Su apodo est ligado al del tringulo formado
por los coeficientes de las sucesivas potencias
de un binomio.
De familia muy humilde, su genio y su fuerza
de voluntad le llevaron a ser un gran
matemtico. Resolvi una importante ecuacin
de 3 grado y guard en secreto sus
descubrimientos.

LEONARDO FIBONACCI
Fibonacci, Leonardo (c. 1170-c. 1240), tambin

llamado Leonardo Pisano, matemtico italiano que

recopil y divulg el conocimiento matemtico de
clsicos grecorromanos, rabes e indios y realiz
aportaciones en los campos matemticos del lgebra
y la teora de nmeros. Fibonacci naci en Pisa, una
ciudad comercial donde aprendi las bases del
clculo de los negocios mercantiles. Cuando
Fibonacci tena unos 20 aos, se fue a Argelia,
donde empez a aprender mtodos de clculo
rabes, conocimientos que increment durante
viajes ms largos.

Fibonacci utiliz esta experiencia para

mejorar las tcnicas de clculo comercial que

conoca y para extender la obra de los
escritores matemticos clsicos, como los
matemticos griegos Diofante y Euclides. Nos
han quedado pocas obras de Fibonacci.
Escribi sobre la teora de nmeros,
problemas prcticos de matemticas
comerciales y geodesia, problemas avanzados
de lgebra y matemticas recreativas. Sus
escritos sobre matemticas recreativas, que a
menudo los expona como relatos, se
convirtieron en retos mentales clsicos ya en
el siglo XIII.

Estos problemas entraaban la suma de

series recurrentes, como la serie de Fibonacci

que l descubri (kn = kn-1 + kn-2, por
ejemplo, 1, 2, 3, 5, 8, 13). A cada trmino
de esta serie se le denomina nmero de
Fibonacci (la suma de los dos nmeros que le
preceden en la serie). Tambin resolvi el
problema del clculo del valor para cualquiera
de los nmeros de la serie. Le fue concedido
un salario anual por la ciudad de Pisa en 1240
como reconocimiento de la importancia de su
trabajo y como agradecimiento por el servicio
pblico prestado a la administracin de la
ciudad.

REN DESCARTES
En 1635 el matemtico y filsofo francs Ren

Descartes public un libro sobre la teora de

ecuaciones, incluyendo su regla de los signos
para saber el nmero de races positivas y
negativas de una ecuacin. Unas cuantas
dcadas ms tarde, el fsico y matemtico ingls
Isaac Newton descubri un mtodo iterativo
para encontrar las races de ecuaciones. Hoy se
denomina mtodo Newton-Raphson, y el mtodo
iterativo de Hern mencionado ms arriba es un
caso particular de ste.

Tuvo la inspiracin para sus estudios de

Matemticas en tres sueos en la noche del

10 de Noviembre de 1619. Cre una nueva
rama de las Matemticas, la geometra
analtica. Introdujo el sistema de referencia
que actualmente conocemos como
coordenadas cartesianas. Este nombre deriva
de la forma latina de su apellido: Cartesius.
Fue el pensador ms capaz de su poca , pero
en el fondo no era realmente un matemtico.

ISAAC NEWTON
Naci el da de la Navidad de 1642, ao en

que mora Galileo. De muchacho daba la

impresin de ser "tranquilo, silencioso y
reflexivo" pero lleno de imaginacin. Se
diverta construyendo artilugios con los que
provoca admiracin entre sus compaeros: un
molino de viento, un reloj de agua, un
carricoche que andaba mediante una manivela
accionada por el propio conductor, cometas
con articulaciones y luces, etc.

Durante los primeros aos de escuela Isaac

no dio signos de su futura grandeza.

Lo que le sac de este estado fue su primera
ria con su compaero de la escuela que,
adems de ser uno de los mejores estudiantes
de la clase, era muy agresivo hacia los otros
muchachos. Al recibir un golpe en el vientre
que le asest este camorrista, Newton le
desafi a luchar y le venci a causa de su
"espritu superior y resolucin".

Despus de haber ganado en el aspecto fsico,

decidi completar su victoria en la batalla de

la inteligencia y, trabajando esforzadamente,
lleg a ser el primero de su clase. Despus de
ganar otra batalla con su madre que quera
dedicarle a la agricultura, entr en el colegio
de la Trinidad a la edad de 18 aos y se
consagr al estudio de las matemticas.

La lectura y estudio de un ejemplar de la obra

de Euclides le hizo inclinarse por las

matemticas.
En 1665 se declar una epidemia de peste que
le oblig a permanecer en su casa, donde
comenz a formular los principios de su teora
de la gravitacin, demostr su teorema del
binomio, y puli lentes no esfricas, indicando
as sus estudios sobre la luz. En 1669 fue
nombrado profesor de matemticas en el Trinity
College, cargo que desempe hasta su
renuncia en 1701,y desde el que pronunci sus
famosas "lecturas" en las que expone la
mayora de sus descubrimientos cientficos y a
las que, sin embargo, casi nadie asista.

GALILEO
Galileo naci Pisa en 1564, hijo de un msico.

Aunque haba ido a la universidad para

estudiar medicina, decidi inclinarse hacia las
matemticas. A sus veinticinco aos fue
nombrado profesor de matemticas en la
universidad de Pisa, donde comenz a
investigar sobre mecnica y sobre el
movimiento de los cuerpos.

Sus descubrimientos astronmicos fueron

importantes, siendo l el primero en hacer del

telescopio, recin inventado, un instrumento
til para la observacin astronmica.
Pero su contribucin ms interesante fue la de
establecer el lazo a partir de entonces, nunca
roto, entre fsica, en particular la mecnica, y
las matemticas, que hasta entonces se
haban considerado como ciencias separadas.
Sus descubrimientos astronmicos fueron
importantes, siendo l el primero en hacer del
telescopio, recin inventado, un instrumento
til para la observacin astronmica.

PASCAL
Pascal, Blaise (1623-1662), filsofo,

matemtico y fsico francs, considerado una

de las mentes privilegiadas de la historia
intelectual de Occidente. Naci en ClermontFerrand el 19 de junio de 1623, y su familia
se estableci en Pars en 1629. Bajo la tutela
de su padre, Pascal pronto se manifest como
un prodigio en matemticas,

a la edad de 16 aos formul uno de los

teoremas bsicos de la geometra proyectiva,

conocido como el teorema de Pascal y
descrito en su Ensay Pascal formul la teora
matemtica de la probabilidad, que ha
llegado a ser de gran importancia en
estadsticas actuariales, matemticas y
sociales, as como un elemento fundamental
en los clculos de la fsica terica moderna o
sobre las cnicas (1639). En 1642 invent la
primera mquina de calcular mecnica.

EULER
Euler, Leonhard (1707-1783), matemtico suizo,

cuyos trabajos ms importantes se centraron en

el campo de las matemticas puras, campo de
estudio que ayud a fundar. Euler naci en
Basilea y estudi en la Universidad de Basilea
con el matemtico suizo Johann Bernoulli,
licencindose a los 16 aos. Fue nombrado
catedrtico de fsica en 1730 y de matemticas
en 1733. En 1741 fue profesor de matemticas
en la Academia de Ciencias de Berln a peticin
del rey de Prusia, Federico el Grande.

Euler regres a San Petersburgo en 1766,

donde permaneci hasta su muerte. Aunque

obstaculizado por una prdida parcial de
visin antes de cumplir 30 aos y por una
ceguera casi total al final de su vida, Euler
produjo numerosas obras matemticas
importantes, as como reseas matemticas y
cientficas. Euler realiz el primer tratamiento
analtico completo del lgebra, la teora de
ecuaciones, la trigonometra y la geometra
analtica. Leonhard euler fue, probablemente
uno de los investigadores ms fecundos de las
matemticas, hasta que el punto de que el
siglo XVIII se conoce como la poca de Euler.

Euler era una persona de extraordinario talento y

con gran facilidad para los idiomas.

Se cas y tuvo trece hijos, de cuya educacin se
preocup personalmente. Se dice que su
capacidad de trabajo era tan grande que escriba
memorias matemticas mientras jugaba con sus
hijos.
En 1735, cuando solo contaba con 28 aos,
perdi la visin de un ojo, pero este accidente no
disminuy en nada sus tareas de investigacin.
En 1741 a consecuencia de una enfermedad,
perdi la vista del otro ojo y qued totalmente
ciego. Pero ni siquiera esta fatalidad disminuy su
produccin. En 1783 falleci de repente mientras
jugaba con unos de sus nietos.

RUFFINI
Matemtico y mdico italiano. Dedic muchos

aos de su vida al estudio del problema, que

haba mantenido ocupados a generaciones de
matemticos, de mostrar la imposibilidad de
encontrar una expresin con radicales que
resuelva una ecuacin algebraica de quinto
grado. En el ao 1799 publico el libro "Teora
general de las ecuaciones", en el cual aparece
la regla que lleva su nombre.

GAUSS
Nio prodigio de clase obrera que lleg a ser

el mejor matemtico de su tiempo. Todava

hoy, dos siglos despus de su nacimiento, sus
ideas y sus innovadores mtodos siguen
siendo actuales. Su personalidad era
contradictoria, era un hombre fro y
concentrado en su trabajo, un perfeccionista
que no admita que sus trabajos fuesen
publicados antes de que estuviesen
totalmente pulidos y revisados.

Sobre la infancia de Gauss se cuentan

innumerables ancdotas sobre su temprana

genialidad (l mismo sola decir que haba
aprendido ha contar antes que hablar ). Una
de las historias ms famosas es que cuando
tena diez aos, estando en clase de
aritmtica, su profesor propuso el problema
de sumar los cien primeros nmeros naturales
1+2+3.+100.

Mientras que todos los alumnos se devanaban

los sesos con la interminable suma, Gauss

(que descubri el camino rpido) escribi un
slo nmero en su pizarra ante la perplejidad
del profesor. Como podis suponer Gauss fue
el nico que dio la respuesta correcta. Por lo
que el profesor le regal un libro de aritmtica
que Gauss ley (y corrigi) rpidamente.

A lo largo de la historia ha habido varios nios

prodigio en matemticas pero la mayora se

limitaban a una gran capacidad de clculo, sin
embargo, Gauss iba mas all, alcanzando
elevadas cotas de razonamiento, invencin e
innovacin.
Gauss estudi Matemticas y lleg a ser
catedrtico de Matemticas de Kazn,
catedrtico de Astronoma de Gotinga. Se
interes e hizo descubrimientos en casi todas
las ramas de las Matemticas.

EINSTEIN
Su madre observ alarmada a su hijo, su

cabeza era tan grande y angulosa que crey

que era deforme. Ms tarde, la lentitud con
que aquel chico callado y gordo aprendi a
hablar le hizo pensar que era retrasado
mental. Al crecer tambin creci el orgullo que
su madre senta por l y la ambicin por su
futuro.
El dormitorio de Einstein pareca la celda de un
monje. No haba en l cuadros ni alfombras

STEPHEN HAWKING
Quiz sea una de esas extraas coincidencias de

la suerte que el 8 de enero de 1942 fuera a la

vez el tricentenario de la muerte de una de la
mayores figuras intelectuales de la historia, el
cientfico italiano Galileo Galilei, y el da que
Stephen William Hawking naci a un mundo
desgarrado por la guerra y la contienda global.
Pero, como seala el propio Hawking: "alrededor
de otros doscientos mil bebs nacieron aquel
mismo da, de modo que quiz, despus de todo,
no sea una coincidencia tan sorprendente".

La imagen de Stephen es la del estudiante y empolln,

con su uniforme gris de la escuela y su gorra. Era

excntrico y desmaado, delgado e insignificante. Su
uniforme escolar siempre pareca estar hecho un lo y,
segn sus amigos, farfullaba antes que hablar
claramente, era ese tipo de chico presente en todas
las escuelas, un objeto de diversin para toda la clase,
incordiado y en ocasiones intimado por los dems,
respetado en secreto por algunos ,evitado por la
mayora. Parece que en la escuela sus talentos fueron
objeto de ciertas discusiones: cuando tena doce aos,
uno de sus amigos apost a ser nada. Como el propio
Hawking dice ahora modestamente: "ignoro si esta
apuesta fue pagada alguna vez ,y si lo fue, en qu
sentido lo fue".

En el tercer ao, Stephen era considerado por

sus maestros como un buen estudiante, pero

slo un poco por encima de la media en la
clase superior de este ao.
Stephen W. Hawking ocupa actualmente la
ctedra Lucasian matemticas de la
Universidad de Cambridge, desempeada en
otro tiempo por Newton.

Considerado el mayor genio del siglo XX

despus de Einstein, es ya una leyenda por su

coraje frente a su enfermedad terrible que
desde hace 25 aos ha ido destruyendo
inexorablemente su cuerpo, confinndolo a
una silla de ruedas y privndolo de la
capacidad de hablar. pero su cerebro,
indemne, no ha dejado de escrutar el sentido
del universo: por qu es, y por qu existe.