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LA VISTA
La luz visible tiene longitudes de onda entre 400 y 700 nanmetros y se acompaa de
otras radiaciones no perceptibles por el ojo humano que no son inocuas, de longitudes
de onda fuera del espectro visible: los rayos infrarojos, que tienen una longitud de onda
entre 290 y 400 nanmetros. Estos ltimos han sido subdivididos en los ultravioletas B
(UV-B), con longitudes de onda entre 290 y 320 nanmetros, y los ultravioleta A (UV-
A), situados entre 320 y 400 nanmetros. Las bandas UV son las causantes de la mayor
parte de las reacciones cutneas debidas a la luz: el eritema solar, el bronceado, etc.
Los rayos ultravioleta aumentan en un 4% por cada 1.000 metros de altura sobre el
nivel del mar, dado que la mayor parte de las radiaciones con longitud de onda inferior a
220 nanmetros son absorbidas y neutralizadas por los gases presentes en la
atmsfera. Aqu es donde la capa de ozono muestra todo su papel protector: las
radiaciones con longitud de onda inferiores a 290 nanmetros son absorbidas con
mayor o menor eficiencia segn el grosor de la capa de ozono.
LA VISTA
EL OJO ROJO
As se denomina en el lenguaje mdico familiar a la inflamacin de la conjuntiva,
cualquiera que sea su causa, que se manifiesta por enrojecimiento, lagrimeo, picazn e
incluso dolor en el ojo. Sus causas pueden ser mltiples, pero las ms importantes son
las siguientes: el glaucoma, la inflamacin del iris o iritis y la conjuntivitis. Esta ltima
puede ser a su vez de varias clases: infecciosa, alrgica o por causas fsicas.
Un enrojecimiento de toda la conjuntiva es signo de conjuntivitis, sobre todo si se
acompaa de abundantes legaas. Sin embargo, un enrojecimiento alrededor de la
crnea puede ser signo de un glaucoma. Las conjuntivitis son molestas y pueden
producir una sensacin de quemazn, pero no de dolor; como en el caso de un glaucoma.
El reflejo de contraccin del iris ante una luz (reflejo fotomotor) se mantiene intacto
en la conjuntivitis, pero se pierde casi por completo en el caso del glaucoma. En
cualquier caso, es el oftalmlogo quin est capacitado para dar un diagnstico.
La inflamacin del iris o iritis se diferencia porque, adems del enrojecimiento de la
zona que rodea la crnea, se observa una pupila algo ms pequea, irregular y un dolor
intenso en el ojo.
Las cuatro causas principales de conjutivitis son: infecciones por virus, alergias e
irritacin por causas fsicas. Una de las bacterias que producen conjuntivitis es el
gonococo, un germen que se describe ms frecuentemente en el recin nacido pero que
tambin puede causar conjuntivitis en el adulto con gonorrea. Aunque no sea
propiamente una bacteria, la Chlamidia tracomatis es otro de los grmenes que pueden
causar conjuntivitis y tracoma, con posterior ceguera, si no se trata con antibiticos
del tipo de las tetraciclinas o con eritromicina.
Las conjuntivitis virales son las ms comunes y pueden ser causadas por muchos virus,
aunque generalmente los responsables son los virus respiratorios (adenovirus, etc.), y
suelen acompaar a otros sntomas ms llamativos, como la mucosidad nasal, la tos, la
faringitis, etc. Su tratamiento incluye la limpieza ocular y la administracin de colirios
o pomadas antibiticas para evitar sobreinfecciones. Son muy contagiosas.
FICHA N 08 SALUD
LA VISTA
EL GLAUCOMA
Es la segunda entre las ms importantes causas de ceguera del adulto en los pases
desarrollados. Afecta a cientos de miles de personas y es motivo de millones de
consultas a los oftalmlogos. Tres de cada cien personas mayores de 75 aos estn
afectas de alguna de las distintas clases de glaucoma. La poblacin negra, con mayor
riesgo que la blanca, tiene en el glaucoma la principal causa de ceguera en el adulto. El
glaucoma se define como un aumento de la presin del lquido que llena el interior del
ojo, acompaado de una disminucin de la agudeza visual o de un estrechamiento del
campo visual. El aumento de esta presin intraocular lesiona las clulas de la retina,
que son las encargadas de percibir las seales luminosas procedentes de nuestro
entorno y sin cuya integridad el ojo no puede funcionar bien. Es cierto que el
glaucoma no siempre termina en ceguera, pero tambin es verdad que el riesgo
aumenta con la edad en personas que lo padecen.