HIDROCICLONES

Introduccin
La clasificacin en la molienda consiste en la
separacin de un conjunto de partculas de
tamaos heterogneos en dos porciones, cada
una conteniendo partculas de granulometra u
otra propiedad ms especfica que el conjunto
original. La clasificacin se realiza por
diferencias de tamao y de gravedad
especfica que origina diferentes velocidades
de sedimentacin entre las partculas y el fluido
(agua y aire).
El objetivo de clasificacin es separar las
partculas por tamaos, la densidad de las
partculas y otros factores tienen tambin un
efecto significativo, y la operacin puede
concebirse con ms realismo como una
operacin de seleccin ms que de
clasificacin por tamaos.
TIPOS DE CLASIFICADORES
En las plantas concentradoras se emplea la
clasificacin hidrulica con diferentes propsitos, y
el tipo de mquina que se adopta est ligado a la
clase de servicio que se desea obtener. En
general, los clasificadores hidrulicos se emplean
para dividir una pulpa de mineral molido en dos
tipos con el objeto de ser tratadas
separadamente. Se llaman hidrulicos porque se
emplea como fluido el agua para producir la
corriente ascendente, a travs de la cual se
efecta la sedimentacin que separa en grupos
las partculas slidas.
Existe gran variedad de aparatos de cada clase.
Se usa aparatos de arena y lamas, para las
diferentes clases de concentracin sub siguiente o
tratamientos metalrgicos simples.
Hay dos tipos principales:
Clasificadores mecnicos: Helicoidal y de rastrillos
Conos clasificadores (Hidrociclones), son de mayor
uso
 DEFINICIN
Es un equipo de operacin continua que utiliza
la fuerza centrfuga para acelerar la
sedimentacin de las partculas. Es uno de los
equipos ms importantes usados en la industria
minera, y hay ms de 50 tipos de hidrociclones
fabricados en el mundo.
El primer sistema hidrociclnico fue patentado
en el ao de 1891 por Bretnei, poco ms de un
siglo, su aplicacin principal fue de tipo industrial,
cerca de los aos 40.
En la actualidad, los hidrociclones se han
convertido para los procesos de beneficio y en
otras muchas mas ramas industriales en equipos
de gran utilidad e imprescindibles para la
clasificacin, concentracin y clarificacin.
 Los hidrociclones originalmente fueron
diseados para promover la separacin
slido-lquido, pero actualmente suele
usarse para slido-slido, lquido-lquido y
separacin gas-lquido. Se han planteado
nuevas aplicaciones para la separacin de
microorganismos en fermentaciones y
biodegradacin.

Su principal uso en la concentracin de

minerales es la de clasificar, ha
demostrado ser un equipo eficiente para
separar partculas finas. Se esta usando en
forma ascendente en los circuitos cerrados
de molienda, pero se han encontrado
otros usos, tal como deslamador y como
espesador.
 PARTES DEL HIDROCICLN
- Cmara de alimentacin (Cabezal): Es una
seccin cilndrica que recibe tangencialmente la
pulpa a presin. La pulpa ingresa por una
abertura estrecha llamada feed inlet. En la parte
superior tiene acoplado un diafragma llamado
vrtex finder que se prolonga a travs de una
tubera por donde sale al exterior las partculas
finas.

- Seccin Cilndrica: Es la parte central y da la

dimensin del hidrocicln.

- Seccin Cnica: Es la parte inferior del

hidrocicln que termina en un orificio llamado
pex por donde salen los gruesos al exterior.
Estos dos ltimos estn internamente revestidos
con jebe para evitar que se gasten
rpidamente, debido a la gran cantidad de
arena que tiene la carga
 Entrada de material: En esta parte se controla la entrada de material, la
velocidad de la pulpa y tiene la finalidad de pre-orientar a las partculas a
su punto tangencial de contacto con las paredes del cilindro.

Derrame: Es otra parte importante en la operacin, ya que es el ms

crtico y su tamao tiene influencia en la presin para un volumen
determinado y generalmente se tiene que entre ms grande es su
dimetro, mayor proporcin de slidos van al derrame y por el contrario, si
el localizador del vrtice tiene un dimetro pequeo significa un derrame
fino con baja concentracin de slidos. Para todo tipo de pulpa, debe
buscarse un balance ptimo con una dilucin permitida entre el localizador
del vrtice ms grande y la presin ms baja posible para el objetivo que se
desee.

pice: Su funcin es descargar el suelo grueso, de tal forma que se

obtenga su mxima densidad, por lo tanto debe ser de tamao adecuado
para permitir la mxima salida de suelo en la forma cnica. La parte de
desgaste ms importante del cicln es la boquilla inferior de descarga
(pex), por la cual atraviesa la fraccin gruesa con una presin
relativamente alta. Para una prolongacin del tiempo de vida del cicln se
usan las siguientes boquillas de descarga:
Revestimiento de porcelana dura
Boquillas cambiables de material resistente al desgaste (goma, poliuretano,
porcelana dura.
Boquillas de goma regulables neumticas.
Boquillas de goma regulables manualmente
 FLUJOS QUE ORIGINAN LA SEPARACIN de
PARTCULAS EN EL HIDROCUCIN

La alimentacin que
ingresa al cicln
origina un flujo pegado
a la pared interna de Se origina por una gran
la seccin cilndrica y cantidad del liquido
cnica dirigida hacia que asciende por el
el exterior arrastrando ncleo central y que es
las partculas gruesas. forzado a salir del
cicln por el vortex
arrastrando las
partculas finas. el
ncleo central es
formado por el ncleo
primario.
FUNCIONAMIENTO
La funcin principal del Hidrocicln es separar los
slidos suspendidos en un determinado flujo de la
pulpa de alimentacin, en dos fracciones, una
que acompaa al flujo llamado descarga que
lleva en suspensin los slidos ms gruesos que un
determinado tamao de corte y otra fraccin que
acompaa al flujo denominado rebose que
lleva en suspensin los slidos ms finos que el
citado tamao.
Las partculas ms gruesas giran cercanas a la
pared por efecto de la aceleracin centrfuga,
siendo evacuadas a travs de la boquilla en forma
de pulpa espesa. Debido a las reducidas
dimensiones de dicha boquilla, solamente se
descarga una parte de la suspensin, crendose
en el vrtice inferior un torbellino secundario de
trayectoria ascendente, que es donde se produce
la separacin al generarse en este punto las
mayores aceleraciones tangenciales. Esta
corriente arrastra hacia el rebose las partculas
finas junto con la mayor parte del lquido, que se
descarga a travs de un tubo central situado en el
cuerpo cilndrico superior del hidrocicln.
EFECTOS DEL TAMAO DEL PEX EN
EL FLUJO DE DESCARGA
El tamao del orificio inferior es muy importante
para una buena separacin de partculas en el
hidrocicln.
pex de tamao correcto
Da un flujo de ngulo de cono entre 20 a 30
grados (flujo en spray).
Permite el ingreso de aire que saldr por el
vrtex.
Los gruesos descargan libremente con un %
slidos mayor al 50% en peso.
Los finos salen libremente por el vrtex.
pex de tamao muy pequeo
Permite un flujo de salida denso en forma de espiral (flujo en soga).
No permite el ingreso de aire.
Obliga la salida de partculas gruesas.

pex de tamao muy grande

Permite un flujo de pulpa de cono muy abierto.
Permite la salida de mayor cantidad de agua (pulpa menos densa).
Permite la salida de mayor cantidad de partculas finas (forma paraguas).
 ZONAS DE OPERACIN DE UN
HIDROCICLON
Zona A
Predomina la pulpa no clasificada en la parte
estrecha adyacente a la pared cilndrica del cicln.
Zona B
Esta zona ocupa gran parte del cono del hidrocicln
y contiene una gran cantidad de partculas gruesas.
La distribucin del tamao es prcticamente uniforme
y es similar al producto que se obtiene en el pice.
Zona C
En esta zona existe una gran proporcin de producto
fino, ubicada alrededor del localizador del vrtice y
se extiende por debajo de la parte posterior.
Zona D
A travs de esta regin se da la clasificacin
radialmente, as el tamao de las partculas disminuye
al mximo al estar ms cerca del eje del hidrocicln.
PATRONES DE FLUJO

La forma y tamao de un hidrocicln tiene un efecto muy

importante en la estructura del flujo interno de la fase continua, es
decir, la separacin o clasificacin de la fase dispersa.
El flujo generado en el remolino del hidrocicln genera una fase
dispersa muy pesada que se mueve hacia el exterior y la fase
dispersa ms ligera se mueve hacia al centro. El flujo es una
caracterstica primordial para el funcionamiento correcto de un
hidrocicln.
Cuando se estudian hidrociclones es necesario saber los grupos de
nmeros adimensionales de inters que expliquen
cuantitativamente como se est llevando el flujo dentro del
sistema.
 La apariencia de la descarga puede adoptar tres
formas:
De remolino" o "de rociado"
En la cual el slido y el lquido se descargan en un
roco violento que adopta la forma de cono hueco.
Esta se utiliza para obtener la mxima separacin
de slidos.
"De cable"
En la cual la descarga es una espiral slida giratoria,
que representa el contenido mnimo de lquido.
"De sobrecarga"
En la cual la descarga es una corriente recta, sin
gran energa y sin movimiento en espiral.
FORMAS DE
HIDROCICLONES
HIDROCICLN CON NGULO AGUDO
SEPARACIN SLIDO LQUIDO (ESPESAMIENTO,
SEPARACIN DE MATERIAL SLIDO), NGULO DEL
CONO 10 20.
FORMA INTERMEDIA
CLASIFICACIN (NGULO DEL CONO < 20).
HIDROCICLN CILNDRICO
CONCENTRACIN, PRODUCCIN DE PRE
CONCENTRADO, ETC. (CICLONES CBC).
SISTEMA RADIAL MLTIPLE DE
HIDROCICLONES (NIDO DE CICLONES)
Componentes de un sistema radial mltiple

Distribuidor de alimentacin radial.

Vlvulas de control a la entrada de los hidrociclones.
Batea/tina anular superior.
Batea/tina inferior Tuberas de flujo de salida superior.
Bastidor de acero
 APLICACIONES
Los Hidrociclones se emplean en las aplicaciones ms diversas, como en:
En el lavado de arenas, eliminando partculas nocivas inferiores a 50 150 micras.
La recuperacin de arenas finas, perdidas en el rebose de equipos de lavado ineficientes u
absolutos.
La produccin de dos arenas y arenas ultra finas.
La clasificacin de solidos, en el rango de 10 300 micras, como en circuitos de molienda y pre
concentracin de minerales.
El espesado de pulpas, previo a etapas de concentracin.
La clarificacin parcial de efluentes.
Los circuitos de lavado a contra corriente.
En la desulfuracin de los gases de combustin (FGD) de centrales trmicas.
Algunas de las aplicaciones en minera, son los procesos de flotacin para concentrar minerales de
Pb, Cu, Zn, Ag, entre otros.
Actualmente se han utilizado para el tratamiento de procesos de recuperacin de oro en los
sulfuros refractarios, as como tambin en la concentracin de bacterias en sistemas de lixiviacin.
FABRICACIN

Existe una amplia gama de modelos y tamaos de Hidrociclones.

Se fabrican en dos tipos de ejecucin:
Poliuretano o polmeros (diseo integral)
construccin en acero- elastmero con carcasa metlica y
revestimiento interior en diferentes elastmeros segn la aplicacin.
Tambin se suministran hidrociclones en materiales especiales
resistentes a la corrosin y altas temperaturas para procesos muy
especficos.
VENTAJA

Las principales ventajas que ofrece son:

Su fcil fabricacin.
Su gran capacidad respecto al espacio que ocupa.
Su bajo costo de fabricacin y mantenimiento comparados con los
clasificadores mecnicos.
Actualmente se han utilizado para el tratamiento de procesos de
recuperacin de oro en los sulfuros refractarios, as como tambin
en la concentracin de bacterias en sistemas de lixiviacin