Los tres estados comunes, o fases, de la materia son el sólido, el líquido y el
gaseoso. Podemos distinguir esas tres fases como sigue.
Un sólido mantiene forma fija y un tamaño fijo; aun si una gran fuerza es aplicada sobre un sólido, no cambia fácilmente de forma o de volumen. Un líquido no mantiene una forma (toma la forma del recipiente que lo contiene), pero al igual que un sólido, no es fácilmente compresible y su volumen puede ser cambiado sólo por una fuerza muy grande. Un gas no tiene ni forma fija ni volumen fijo, sino que se expande hasta llenar su recipiente. Por ejemplo, cuando se bombea aire a un neumático de automóvil, el aire no se acumula en el fondo del neumático como lo haría un líquido, sino que se dispersa llenando todo volumen del neumático. Como los líquidos y gases no mantienen una forma fija, tienen la capacidad de fluir; por ello a veces se les llama fluidos. Ahora, se conocen otros estados de la materia que a veces se comportan como sólidos, otras veces como líquidos; tal es el caso de los plásticos. También existe otra fase de la materia que no puede ser clasificado ni como sólido, ni como liquido ni como gas. Tal es el caso de los plasmas. ës la magnitud de la fuerza por unidad de área. Un fluido bajo presión ejerce una fuerza hacia fuera sobre cualquier superficie en contacto con el fluido. La fuerza Ʀ=
acuerdo con ƦF = pƦA (1.1)como los vectores representando a la fuerza y el área son paralelos, la presión se puede expresar en términos de una relación escalar p = ƦF ƦA (1.2) La densidad de un pequeño elemento de cualquier material es igual a la masa Ʀm del elemento dividido por su volumen ƦV. ǒ = Ʀm ƦV (1.3) Si la densidad de un objeto tiene el mismo valor en todos los puntos del objeto entonces ǒ = m V (1.4) La densidad de un material depende de factores ambientales, incluyendo la temperatura y la presión, aunque para líquidos y sólidos la variación de la densidad es muy pequeña para amplios rangos de variación de la temperatura y la presión y para muchas aplicaciones se puede considerar constante. La fuerza hacia arriba que ejercen un fluido sobre un objeto sumergido en él sellama fuerza de flotación o boyantes (buoyant force). La fuerza hacia abajo representa el peso del objeto. h (ielo 0.917 x 103 Agua 1.00 x 103 Aluminio 2.70 x 103 Agua de mar 1.03 x 103 (ierro 7.86 x 103 Alcohol etílico 0.806 x 103 Cobre 8.92x 103 Benceno 0.879 x 103 Plata 10.5 x 103 Mercurio 13.6 x 103 Plomo 11.3 x 103 Aire 1.29 Oro 19.3 x 103 Oxigeno 1.43 Platino 21.4 x 103 (idrógeno 8.99 x 103 Glicerina 1.26 x 103 (elio 1.79 x 101 h
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Conceptos de física Paul G. (ewitt ; vers. en español J.