Historia de la bioética

Bioética
• Causas históricas de su nacimiento
– Nacimiento bilocado
– Contexto cultural
• Un definición de bioética
 Nacimiento de la bioética
• Tanto la disciplina como la palabra bioética tuvieron un
“nacimiento bilocado” más o menos simultáneo
– Universidad de Wisconsin en Madison (Van Rensselaer Potter,
oncólogo)
– Universidad de Georgetown en Washington (André Hellegers,
obstetra)

El primero en acuñar la palabra bioética fue Potter en 1971,

Bioethics: bridge to the future. En 1970 ya la utilizó como
título de un artículo y anteriormente en una nota a pie de página.
Hellegers fue el fundador del primer instituto universitario
dedicado al estudio de la bioética en julio de 1971: The Joseph
an Rose Kennedy Institute for the Study of Human
Reproduction an Bioethics.
 Bioética
El legado de Potter.
Concibió la bioética como una nueva disciplina
que combinaría conocimientos biológicos con
conocimientos en valores humanos. La nueva
disciplina bio-ética establece puentes sobre
ciencias naturales y humanidades.
La bioética potteriana se proponía identificar y
promover cambios para sostener y hacer
prosperar el mundo civilizado. (Poco éxito en
ese momento)
 Bioética
El legado de Hellegers.
Introdujo un nuevo campo de investigación –
estudio y un poderoso movimiento social.
La visión desarrollada en Georgetown está
basada en:
1. Mayor atención a las cuestiones biomédicas.
2. Recoge la tradición filosófica y teológica de
occidente.
Se hace de la bioética una rama de la ética
ordinaria, aplicada al reino de la biomedicina.
 Bioética
Carasteristicas del modelo de Georgetown:
– Atención a los problemas biomédicos.
Más cercana a la vida cotidiana y los problemas de la
gente. Y cuestiones que tenían una urgencia política.
– Lenguaje filosófico.
Más afín a los participantes en el debate político.
– Apoyo institucional y financiero:
1. Ambiente interdisciplinar.
2. Apoyo financiero de la Fundación Kennedy.
3. Localización en Washington D.C. Centro del debate político
y del establishment científico estadounidense.
 Bioética:
Contexto cultural de su nacimiento
• HAN TENIDO IMPORTANCIA LOS
MEDIOS DE COMUNICACIÓN Y EL
SISTEMA LEGAL NORTEAMERICANO
La atención de los medios de
comunicación, las noticias sobre
escándalos y abusos en la investigación
científica (Tuskegee, Willowbrook, Jewish
Hospital), los juicios famosos (proceso de
Nuremberg...)
 Bioética:
Contexto cultural de su nacimiento
OTROS MOTIVOS MÁS UNIVERSALES:
(Estos motivos se encuentran, sobre todo, en los cambios radicales ocurridos
en las últimas décadas)
1. HA CAMBIADO LA TECNOLOGÍA
Creando situaciones nuevas.
2. HA CAMBIADO LA MEDICINA:
Especialismo. Institucionalismo. Despersonalización y deshumanización
3. HA CAMBIADO LA SOCIEDAD:
Movimiento de los derechos civiles.
Movimiento de los consumidores.
Feminismo. Reivindicaciones de las minorías.
Crisis social. Desconfianza hacia la autoridad.
4. HA CAMBIADO LA RELACIÓN CON EL ENFERMO
Está desapareciendo el paternalismo tradicional.
5. HAN APARECIDO NUEVOS PROBLEMAS DE COSTES Y DE
JUSTICIA EN LA DISTRIBUCIÓN DE RECURSOS.
 Bioética:
Contexto cultural de su nacimiento
Ante la diversidad y escala de los
cambios, resultan insuficientes las
soluciones tradicionales
– En la Medicina han surgido situaciones
nuevas que plantean problemas éticos muy
complejos.
– La antigua deontología profesional o la simple
buena conciencia resultan insuficientes.
Renace el interés por la ética normativa
 Bioética: definiciones
• POTTER proyectó la bioética como un diálogo entre científicos y
humanistas para preservar a la humanidad de su autodestrucción y
fomentar la calidad de vida.
"La bioética fue proyectada como una nueva disciplina que combinara el
conocimiento biológico con el conocimiento de los sistemas de valores
humanos. . .. Elegí bio- para representar el conocimiento biológico, la
ciencia de los sistemas vivientes; y elegí -ética para representar el
conocimiento de los sistemas de valores humanos."

• HELLEGERS:
Institucionalizó el diálogo bioético apelando a los sistemas éticos para
orientar los progresos científicos y técnicos al servicio del progreso
humano, sobretodo en el campo de la medicina.

• CALLAHAN:
Quiso clarificar interdisciplinarmente los problemas éticos y delinear
políticas de gobierno con valores sociales consensuados.
 Bioética: definiciones
• HANS JONAS:
Propuso superar una ética de cercanías, para abrirnos a
los horizontes del futuro de la humanidad y de nuestro
planeta.

• THE ENCYCLOPEDIA OF BIOETHICS (1978 y 1995)

"Estudio sistemático de la conducta humana en el
ámbito de las ciencias de la vida y de la atención a la
salud, examinando esta conducta a la luz de los valores
y de los principios morales. Usando una variedad de
metodologías éticas en un contexto interdisciplinario."
 Bioética: definiciones
• UNA DEFINICiÓN GENERAL DE LA
BIOÉTICA
Estudio interdisciplinar de los problemas
suscitados por el conocimiento científico y el
poder tecnológico que tenemos sobre la vida
– Suministra métodos de análisis basados en la
argumentación y el diálogo interdisciplinar
– Practica la deliberación sobre los problemas
concretos
– Intenta fundamentar y/o consensuar las normas
– Aporta criterios y procedimientos de toma de
decisiones
 Características de la bioética
La bioética actual ha llegado a tener unas características
que la diferencian de otras disciplinas:
(Y que permiten distinguirla de la teología, la deontología
profesional, el derecho sanitario o las teorías éticas clásicas)
• ES CIVIL, O LAICA
Es independiente de las religiones. Acepta su influjo, pero no
debe entenderse como un simple instrumento de las mismas.
• PLURALISTA
Reconoce la pluralidad de nuestras sociedades no sólo como un
hecho sino también como un valor y una riqueza. Asume la
libertad de conciencia y practica la tolerancia
• RACIONAL
Es argumentativa y discursiva. Abierta al debate, al diálogo y a
la deliberación pública.
 Características de la bioética
• APLICADA
No es una actividad meramente especulativa. Se
aplica para aclarar y resolver problemas concretos.
• INTERMEDIADORA
No intenta denunciar ni defender sistemáticamente
nada ni a nadie. Sirve más bien para mediar entre los
conflictos.
• REGULADORA O PROCEDIMENTAL
No pretende establecer contenidos morales
definitivos. Prefiere estudiar los mejores
procedimientos de toma de decisiones. Intenta
elaborar protocolos generales, y recomienda la
intervención de comités plurales y abiertos.
LO QUE NO ES LA BIOÉTICA
PUEDEN SEÑALARSE TAMBIÉN CIERTOS RASGOS
QUE NO CONSTITUYEN LA BIOÉTICA ACTUAL:
1. No se reduce a la deontología médica clásica.
2. No es una ética confesional que sirva sólo para
defender valores religiosos preestablecidos.
3. No ofrece recetas simplistas, valores rígidamente
preestablecidos o fórmulas hechas que indiquen
claramente lo que está bien y lo que está mal.
4. No es un conjunto de mandamientos o prohibiciones
absolutos.
5. No consiste en afirmaciones subjetivas relativas.
ENEMIGOS DE LA BIOÉTICA
Y HAY TRES ACTITUDES, QUE POR SER CONTRARIAS AL
ESPÍRITU DE LA BIOÉTICA, PODEMOS LLAMAR:
LOS TRES ENEMIGOS DE LA BIOÉTICA:

1 EL SIMPLlSMO
Tendencia a ofrecer recetas simplistas, fórmulas hechas o valores
rígidamente preestablecidos y sin matices.
2 EL ABSOLUTISMO
Implantar mandamientos o prohibiciones que no admiten
excepciones y no tienen en cuenta las circunstancias.
3 EL RELATIVISMO
Pensar que la ética no tiene otro fundamento que los gustos o las
opiniones individuales caprichosas. Y renunciar a la deliberación
para encontrar la mejor opción posible.
 BIOÉTICA

Hay que pensar que las decisiones

más éticas son aquellas que intentan
tomar en consideración todos los
múltiples factores que están en juego
en cada caso concreto.