1

Leo KESSLER

Szks a
gyztesektl

DUNA INTERNATIONAL

A m eredeti cme:
Death from Arctic Skies
Copyright Leo Kessler, 1997
A fordts
a Severn House Publishers Ltd., 1997-es kiadsa alapjn kszlt
Magyar fordts Tth Attila
Irodalmi szerkeszt: Szuj Bla
Minden jog fenntartva. A kiad engedlye nlkl tilos a knyv brmilyen
mdon trtn msolsa, terjesztse, belertve a fnymsolst s az
elektronikus adathordoz eszkzket is.
ISBN 978 615 5129 23 0
DUNA International Knyvkiad Kft.
1106 Budapest, Keresztri t 8/A Telefon: 264 4555, fax: 264 4551 e-mail:
kiado@dunakiado.hu www.dunakiado.hu
www.facebook.com/DunaInterKonyvkiado
Felels kiad: a kft. gyvezetje
Kiadvezet: Barz Mikls igazgat
Fszerkeszt: Sipos Attila
Sorozatterv: Barz Klra
Bortterv: Bucsy Balzs
Mszaki vezet: Marton va
Nyomdai elkszts: HEXACO GNH Kft.
Kszlt a Debreceni Kinizsi Nyomdban
Felels vezet: Brds Jnos igazgat

A SZERZ ELSZAVA
Negyed vszzaddal ezeltt, amikor elszr tfutottam a
von Dodenburg-iratokat (ahogy a mostani trtnszek ezeket
nevezik), gy fogadtam el az olvasottakat, ahogy itliai
szmzetsben a hallos gyn kifakult paprlapokra lerta
azokat.
A Wotan SS Rohamezred szmos korbbi katonja rt
nekem a Wotan-sorozattal kapcsolatban, s vgl arra
knyszerltem, hogy megkrdjelezzek nhny tnyt a beteg
ember rsban, amelyre oly vratlanul bukkantam r egy
olaszorszgi bolhapiacon.
Most a Kongresszusi Knyvtr s New York vrosnak
kzknyvtra segtsgvel hla az Informciszabadsgi
Trvnynek (s szmos szemlynek az Egyeslt llamokbl,
akik mg negyed vszzaddal ksbb is szeretnk megrizni
nvtelensgket) azrt, hogy minl tbbet feltrjunk az
igazsgbl, mr elmeslhetem von Dodenburg teljes trtnett.*
Nem szp trtnet, de ht voltak egyltaln szp trtnetek
azokban a rg elmlt idkben?
Bolzano, Olaszorszg, 1997 teln.
L.K.

ELS KNYV

Hadifogolytbor

I. FEJEZET

Vonszoljtok mr a seggeteket, ti tetves fritz korcsok! vlttt a szllel szemben a kvr rmester. Gyorsabban!
Schnell!
Az rk egy hossz fogolyoszlopot tereltek, mindig kelet
fel
tartva,
mikzben
nyomorsgos
nmetjkkel
folyamatosan, knyrtelenl ismtelgettk:
Gyorsabban! Schnell fritzekLOS!
Az oszlop lassan vnszorgott, mr ahhoz is tl
kimerltek, tl hesek voltak s tlzottan fztak, hogy
rettegjenek fehr sisakos reiktl, akik idrl idre rjuk
tmadtak, ha azt gondoltk,,hogy a foglyok tl lassak.
Kegyetlenl sovny bordik kz vgtak vasalt puskatusukkal
vagy beljk vjtk bajonettjket.
A foglyok gy haladtak, mint egy nagy, bds kgy, a
fagyott hdnk kztt kanyarogva, prbltk az utat kvetni,
ha egyltaln lehetsges volt. Rettent bzt hagytak maguk
utn, ahogy idrl idre megszabadultak beleik tartalmtl, s
nedves, srga szkletkbl hzott gzlg svnyt hagytak
maguk utn. Mindannyian attl szenvedtek, amit hg
fossnak neveztek, mivel a fagyott, piszkos hval prbltk
hsgket csillaptani.
Kuno von Dodenburg ezredes, az elit Wotan SS
rohamezred egykori parancsnoka a tbbi hadifogoly kzt
kzdtte elre magt a kimert ton. Szemldke ragyogan
fehr volt a zzmartl, lesovnyodott, beesett arca bborszn

volt, s minden alkalommal, mikor levegt vett, gy rezte,

mintha valaki egy les kst vgna fagyott tdejbe. Krltte
mindenhol a megvert hadsereg tlli vnszorogtak
harckocsizk fekete egyenruhjukban, a tengerszek csng
szalagos sapkjukban, a Luftwaffe ejternysei terepszn
kezeslbasaikban s kznsges bokorugrk elnytt, bokig
r nagykabtjaikban erlkdve a talpon maradsrt.
Mindannyian tudtk, hogy ha egyszer kidlnek, akkor fekve is
maradnak mindaddig, mg el nem pusztulnak, s a h be nem
terti sovny testket. Ezen a keserves decemberen foglyul
ejtik, az amik, nem ismertk a kegyelmet.
A fagy okozta zsibbadtsg megszokott vlt, s sebeik
Istennek hla, a hidegtl elllt a vrzs jbl sajogni
kezdtek. A fjdalom szinte elviselhetetlen volt, de elhatroztk,
hogy kibrjk. Miutn elrtk a Birodalmat s a hatr tloldaln
fellltott ideiglenes Wehrmacht-krhzakat s - tborokat,
tudtk, hogy a krlttk lv cscselknek vezetsre van
szksge. Ellenkez esetben mindannyian korai hhallra
vannak tlve, mert az ami rk ltal adott fejadag csak erre
volt elg. Dodenburg mr tapasztalta ezt azeltt, amikor
tmenetileg az ivnok foglyai voltak elz vben. A tllshez
szksgk volt valakire, aki vezeti ket s dacol az rkkel. Ez
volt az egyetlen md arra, hogy kikerljenek a slamasztikbl,
amelyben nyakig benne voltak.
Meneteljnk vagy dgljnk meg, bajtrsak! biztatta
ket rekedt kiltsa tbbszr is, mikor mr kezdtk feladni, s
lefekdtek a hba, vrva, hogy a hall magval vigye ket.
Elkeseredetten, kemnyen killegzett s a kvetkez
pillanatban mr azt kvnta, brcsak ne tette volna. A jeges
llegzet belehastott a tdejbe, mint egy borotvales tr.
Tudta, hogy szmra mr nincs remny, hiszen az SS-ben
szolglt: Azok a nci korcsok, akik hidegvrrel legyilkoltk a
bajtrsainkat, ahogy a nagydarab, vrs kp szolglatos
rmester prszklte jra s jra azta, hogy megkezdtk ezt a
7

hallmenetet a Birodalomba s a hadifogolytborokba.

egykor az egsz SS legrettegettebb ezrednek parancsnoka
volt! Egy fritz Al Capone, aki tl moh volt ahhoz, hogy futni
hagyjon akr egyetlen rtatlan amit is.
Az amerikai tbori ktzhelyen, ahov kzvetlenl a
fogsgba essk utn kerltek, hogy bektzzk sebeit, teljesen
vilgoss vlt szmra, hogy mi lesz a sorsa von Dodenburg
ezredesnek a Wotan SS Rohamezredtl. Sebeit minden
rzstelents nlkl kezeltk. A kvr, zaklatott, alacsony
zsid orvos, aki a sebeit elltta, idegesen suttogta jiddisl, hogy
az egszsggyi szemlyzet tbbi rsze ne rtse:
Elnzst, ezredes, megparancsoltk nekem, hogy ne
adjak magnak. ssze kell szortania a fogait s ki kell brnia,
attl tartok.
Letrlte a nylat kvr ajkairl s folytatta a vizsglatot,
mintha neki is akkora fjdalmai lennnek, mint a hordgyon
eltte fekv, magas, szikr, szemtelenl jkp nmet tisztnek,
akinek arca eltorzult a kntl.
Von Dodenburg blintott, nem bzott magban annyira,
hogy megszlaljon, mivel az amerikai orvos szikje egyre
mlyebbre hatolt a nyers, vres sebben. A vr akadlytalanul
mltt vgig sovny bordin, s a jelen lv polk semmilyen
ksrletet sem tettek ara, hogy ellltsk a vrzst.
Nyilvnvalan k is parancsot kaptak, hogy pokoll tegyk az
lett magas rang SS-foglyuknak.
Vgl aztn elkszltek vele. Az egyik beosztott
nemtrdm mdon teleszrta a sebeket szulftporral s
bektzte ket, mg a kvr zsid doktor pisszegett s
folyamatosan rzta a fejt, mint amikor elszomorodunk valami
rossz dolog lttn. Egsz teste izzadtsgban szott annak
ellenre, hogy fagyott odakinn. Von Dodenburg kimerlt s
visszahanyatlott a vrztatta hordgyra. De nem sokig.
Nem sokkal ezutn rsgvlts volt. A magas, mrges
arc gyeletes ezredes berontott a storba, amely vegyesen

nmet s amerikai sebesltekkel volt tele, fiatal orvosok s az

gyeletes nvr kvette. A stor kzepn lelg lmpa fnye
alatt vetett egy unott pillantst teendinek listjra, amelyet a
nvr mutatott neki. Mindig ugyanezeket ltta Normandia ta.
Az volt a dolga, hogy a testeket (mindig gy gondolt a
pcienseire, mint testekre) jbl alkalmass tegye a harcra,
hogy jbl szmba tudjk ket venni a frontvonalban.
Egybknt csak kt dolog rdekelte, hogy meglegyen a heti
piaadagja skt whiskybl s Smithers nvr fiatal teste, aki a
legjabb beptett lvszlyukkal rendelkez katonja volt,
ahogy az amerikai hadsereg baki rosszindulatan neveztk a
ni katonkat.
Hirtelen megindult. Fmkeretes, katonai szemvege
mgtt szrke szemnek tekintete megkemnyedett, majd
mregbe gurult.
Mi az tkozott pokol ez, Finkelstein? rdekldtt.
A kvr zsid doktor nyugtalan lett.
Mi micsoda, uram? krdezte flnken.
Az ezredes rmeredt.
Ne etessen engem szarral, Finkelstein! mordult r a
dhtl egyre vrsd arcval. Jl tudja, hogy mi az istenrl
beszlek. n tudom az isten verje meg! , hogy maga nem
kzlnk val. De tisztn s vilgosan rti az angolt, nem?
Finkelstein engedelmesen, a szrmazsra tett
megjegyzst figyelmen kvl hagyva blintott, de nem mondott
semmit egszen addig, amg az ezredes kiablt.
Tegye hozz, hogy uram Finkelstein!
fenyegetztt. Vagy az egyik harcol zszlaljhoz
helyeztetem t, ahol a sebszek nem hzzk sokig
mosolygott kajnul, vilgosan szrevve a hirtelen feltnt
flelmet a fiatal orvos arcn.
Uram! mondta Finkelstein vrs arccal, a lecseszs
miatt szgyenkezve a paciensei eltt.
Rendben enyhlt meg kiss az ezredes. Az a gond
9

magval s a maga, hm, hittrsaival nyilatkoztatta ki , hogy

nincsen elg merszk harcolni. Az a fick mutatott a flig
eszmletlen von Dodenburgra, aki felemelte bal karjt s ltni
engedte az alul lv fekete SS tetovlst egy nagyplys
nci, aki taln egy egsz halomnyit mszrolt le, hm, a maga
fajtjbl. De maga mg mindig ott srgldik krltte, mikor
magn kvl mr mindenki tudja, hogy az sszes ilyen fick
megrdemli, hogy prgjn egy jt a hhr ktelnek vgn.
Finkelstein nem szlt semmit, csak zavartan lenzett a
lbra.
s ezrt van az eresztett el egy fingst az ezredes
Finkelstein kvr mellkasa fel, mintha szemlyesen vdoln
t, hogy a zsidkat mindig ldztk a trtnelmk sorn
hogy sose tanultk meg, hogyan kell visszatni. Mindig
abban hittek, hogy oda kell tartaniuk a msik istenverte
pofjukat is s nzze meg, mi lett ebbl most.
Finkelstein hagyta, hogy az ezredes vgigmondja:
Nos, a magam rszrl, n orvos vagyok, tudom, de egyben
beleval amerikai is, aki nem felejti el a rosszat olyan knnyen.
Ezrt aztn azt akarom, hogy ltztessk fel azt a fritzet s
hajtsk ki az n krhzambl 5 percen bell, vagy nagy baj
lesz nagyon nagy baj valakinek!
Mikzben ezt mondta, ksrete fel intett s
lovaglcsizmit br ostorval csapkodta, ahogy felhborodst
sznlelt.
s ahogy a krhz parancsnoka megparancsolta, a lbn
alig ll von Dodenburg, akinek arca mg mindig furcsa
grimaszba merevedett a fjdalomtl, t perccel ksbb mr kint
is llt a svlt hviharban. Vele tellenben az aggd
Finkelstein nyugtalanul nzett egyszeri pciense fel, mieltt
belenylt volna vrztatta fehr kpenye zsebbe s ki nem vett
onnan kt kis csomagot.
Egy kis szulftpor suttogta halkan, gy egyik benti
trsa sem hallhatta s valami, ami csillaptja a fjdalmat. Oh,

igen, s nhny cigaretta.

A szrny fjdalom ellenre, amely lesovnyodott
testben ramtsknt ramlott szt, von Dodenburg
megmozdult.
Ksznm, doktor! kszrlte meg a torkt s
lassan kezet nyjtott: Kezet rzna egy gyilkos SS-szel, doki?
Finkelstein kiss ttovzva fogadta a kzfogst.
Maga elvgre beteg ember mondta , s az n munkm,
mint orvos az, hogy kezeljem magt, akrmi vagy akrki is
maga. Sok szerencst, ezredes!
Reichsfhrer, az SS vezetje ltta volna, mit gondolt
volna errl az apr jelenetrl a strak krl kavarg hban,
ahogy a magas, sebeslt ezredes flbe tornyosul Von
Dodenburg kvncsi lett volna, hogy ha Himmler a kvr,
alacsony, nyilvnvalan zsid orvosnak. De nem erltette meg
tlsgosan fantzijt. Abban a pillanatban ugyanis nem volt
id a szrakozsra, hirtelen az rk, a fehr egerek1 vezetje,
ahogy a tbbi r hvta, a vrs tnt fel a hviharban, azt a
mondatot ordtva, amit von Dodenburg mr megtanult
gyllni:
Vonszoljtok mr a seggeteket, ti tetves fritz korcsok!
s pontosan akkor, amikor az ris termet katonai
rendr felemelte a bunkjt, hogy lesjtson r, von Dodenburg
elkezdte vonszolni a seggt htrahagyva az apr, zsid
doktort, aki addig bmult utna, mg el nem tnt a fehr,
kavarg kdben, s kzben taln knnyek is csillogtak a
szemben.
De az amerikai ezredes hozzllsa a legyztt
nmetekhez, klnsen azokhoz, akik az SS-ben szolgltak,
maghoz trtette von Dodenburg elmjt. Mita vratlanul
fogsgba esett, nem volt kpes terveket kieszelni: tl gyenge s
nyomorult volt attl a tudattl, hogy szeretett ezredt letrltk
a fld sznrl, s csak egy maroknyi tll maradt meg
Schulze trzsrmester vezetse alatt, akik tlltk az
11

sszeomlst s elmenekltek.
Az a md, ahogy kiebrudaltk az amerikai katonai
krhzbl, holott tudta, hogy sebei jval tbb figyelmet
rdemelnnek, ha bele nem hal az szksdsbe, amelyet az a
bzl gyilkos okozott az elhanyagolt mocskos sebekkel, vgl
szre trtette t. Nem mintha a sajt szemlyes sorsrt
aggdott volna. Tudta, hogy a vgn elveszik az lett: vgl is
a millis ltszm SS leghrhedtebb ezredt vezette. De a
veresg rjban meg akarta tenni a szlfldjrt azt a
nyomorsgosn keveset, ami mdjban llott. Azt, amit a
nagydarab Schulze trzsrmester mondogatott tbbszr is,
mieltt vgl bestltak a csapdba:
Uram, az utbbi vekben mindig azt harsogtk a
flnkbe, hogy meg kell tanulnunk meghalni Nmetorszgrt
s ezutn mindig elkerlhetetlenl sszeszortotta kteked,
borotvlatlan pofjt, majd hozztette: Most azt kell
megtanulnunk, hogy hogyan ljnk a haznkrt!
Ahogyan a bzl emberi nyomorsg hossz oszlopa
egyre csak keletre tartva, maga mgtt halottakat s
haldoklkat hagyva, akiket mindjrt elnyel az rjng hvihar,
von Dodenburg tudta, hogy a gazember Schulznak, minden
nyilvnval hibja ellenre is, igaza volt. Azok a napok,
amelyeken a dicssg mezejn a Nprt, a Hazrt s a
Fhrerrt kell meghalni, vget rtek. Most mr lni kellett.
Csak az a krds hogyan?

II. FEJEZET

Az rjng hvihar mostanra abbamaradt. A friss h a

horizont egyik feltl a msikig gynyren, szikrzan

ragyogott. A nap hidegen sttt az aclkk gbolton. A

magnyos, Eifel-beli tanya krli hegyek meredek lejtin gy
sorakoztak a fenyfk, mint a menetel, cscsos sisak porosz
grntosok. Minden csendes volt, s a h letomptotta a
folyamatos sortzek kelet fell jv morajlst, ahol az
amerikaiak Patton vezetsvel jra tmadtak. A cowboy
tbornok (ahogy a Fhrer megveten nevezte) knyrtelenl
hajszolta ket elre.
Olyan volt, mintha egy hbor eltti karcsonyi kpeslap
jelenett ltnnk, pirospozsgs, gyapjsapks falusi
gyermekekkel, ahogy a sznkikkal viszik a fenyfkat, hogy
hazatrjenek megnnepelni a legszentebb nmet nnepet, a
csald szentestjt.
De az ezstszn, ami bombzktelkek, amelyek
hangtalanul hastottk az aclkk eget fehr kondenzcskokat
hzva maguk utn, elrultk az idilli kp hazug voltt. A
Repl Erdk szzai ton voltak, hogy bosszt lljanak a
Birodalom mr most is megtpzott vrosain, gy fizettetve
meg ellensgeikkel az ardenneki, meglepetsszer offenzva
rt, amely hatalmas sokknt rte a Szvetsges
Legfelsbb Parancsnoksgot, Eisenhower tbornokot s a
tbbi tlzottan magabiztos generlist, akik azt gondoltk, hogy
a hbor sorsa a szvetsgesek javra dl el karcsonyig. Nem,
a hbor a Birodalom hatrn s Belgiumban teljes dhvel
tombolt, s mg sok ezer katona, nmet s amerikai, fog
elpusztulni addig, mg minden vget nem r, s Nmetorszgot
vglegesen le nem gyzik.
Schulze trzsrmester volt az, aki a Wotan maroknyi
tlljt biztonsgba vezette erre a magnyos Eifel
tartomnybeli tanyra, ahol az llatok ugyanazon szalmatetk
alatt hltak, mint az emberek, s amelyrl a hbor
megfeledkezett egy idre. Ahogy szoksa volt mondani
bajtrsainak a Wotan SS Rohamezred altiszti kantinjban:
Az let nem tartogat tbbet neknk, szegny szrs
13

segg bokorugrknak, mint egy kis tzesvizet, amivel

blgethetnk s pr csepp mncheni szappanosvizet amivel
lemoshatjuk.
Ravasz kk szeme itt mindig felragyogott:
s ha valban szerencss vagy, akkor tncolhatsz egy
kis ktsegges matracpolkt valami j hsos kis spinvel, amg
bele nem hajtanak a srgdrbe!
s ekkor, mondkjt altmasztand, mindig eleresztett
egy dallamos fingst, amitl az egsz SS altiszti trzs el volt
ragadtatva.
Schulze trzsrmester most is ppen ezzel az rmteli
tevkenysggel, a matracpolkval volt elfoglalva, mg
tll bajtrsai a kelet felli havas dombokat figyeltk, amerrl
megrkezhettek a foglyok, ha egyltaln
Kt napja voltak mr itt ezen a tanyn, amelyet kizrlag
nk laktak, a frfiak mr elmenekltek, vagy elnyelte ket az
oroszorszgi hbor vres bendje. Ez a hely idelis volt
taln remnytelen virrasztsukhoz. A tanya az egyetlen
megmaradt tra nzett, amely a belga Ardennektl a nmet
Eifel-hegysgig nyl aknamezk kztt tvezetett. Ha a
hadifoglyok szak fell lpnek be a Birodalomba, akkor
Schulze kvetkeztetse szerint itt fogjk ezt megtenni, s
brmilyen mozgst knny lesz szemmel tartani ebbl a
vrstgls, nyomortl sjtott Eifel tartomnybeli tanyrl,
amely a hegytetn ll a hbortotta ttl balra.
De ebben a pillanatban Schulze trzsrmester
megfeledkezett a taln majd megrkez hadifoglyokrl s
vatosan felhzta magt az gyra, ha netaln a faszerkezet
sszeomlana sajt s Irmgard slya alatt, aki a legregebb n
volt a tanyn s sajnos a legrondbb is. Irmgard hjas volt, s
az embernek az volt a benyomsa, hogy bajuszt visel hatalmas,
ltalban csepeg orra alatt, amelyet llandan trlgetett nagy,
trgytl sznes kezvel. Valban, olyan kvr volt, hogy
amint Matz stten megjegyezte, mikor vilgos lett szmukra,

hogy egyikknek a kedvre kell tenni, ha lvezni akarjk a

tbbi, fiatalabb tanyasi nt:
Az a nagy pina egyre nagyobbnak tnik minden egyes
nap, mikor megpirkad. Eskszm, hogy valami bitang jl
felpumplja t jszaka, Schulzi!
Ez a pumplsi feladat most ppen Schulzra esett.
De nem egy kibaszott biciklipumpval! kuncogott
megnyugvssal Matz, mikor vilgos lett, hogy most nem az
v ez a feladat.
***
Szz vagyok vigyorgott a n, mikor levette hzilag
kttt gyapjbugyijt, s feltrult az alatta lv, burjnz barna
szrzet. A megfelel embernek tartogattam magam, Schulze
trzsrmester!
A nmileg ktsgbeesett Schulze trzsrmester
felshajtott:
Ajaj, olyan kibaszott sokig tartogattad magad, hogy
mr kezdesz megromlani jegyezte meg magban. Orrval
elfintorodott a szagtl, amely a terjedelmes testbl kiprolgott,
s a n gyzedelmesen nzett fel r.
Schulze lehzta a slicct. Bszkesge kezdett
megkemnyedni. A n szja ttva maradt a csodlkozstl:
Ez jobb, mint a biknk, Flix! kiltott fel. Elre hajolt s megmarkolta, mint ahogy Flix ktelt szokta s
kzben hvogatan szttrta vastag combjait.
Schulze nyelt egyet.
Oh, magassgos Isten! mondta csodlkozva.
-Buxtehunde fkurvjra, ahol a kutyk keresztlhugyoznak a
horpaszukon, mg sosem lttam ehhez hasonlt!
A n mosolygott, mintha elgedett volna magval.
15

Szabad kezvel megrzta ds, als bundjt.

Nem vagyok meglepve, trzsrmester, hogy lenygzi.
Meg fogja rteni, hogy mirt tartogattam ezt olyasvalakinek,
mint n, negyven sietsen kijavtotta magt:
hsz vig. Azt akartam, hogy az els frfi, aki
megkapja a testemet, nagyra rtkelje, amihez hozzjutott.
Azzal csbtnak gondolt mozdulattal htradlt, s
magval hzta Schulzt, akinek merev szervre valsggal
felhzta magt. Az gy figyelmezteten rengett, mintha
minden pillanatban sszeomolhatna.
Schulze nmn fordult a kopott, koszos plafon fel, mint
amikor valaki az Istent vrja, hogy felljn oda egy felh
szlre, jtsszon a hrfjn s kszldjn a kimentsre ebbl
a szrny sorsbl, amely hamarosan eljn. De ha fenn is volt
valahol az Isten, abban a pillanatban ppen msfel nzett.
Lgy gyengd velem, kedvesem! shajtotta a n lmodozan, szemt becsukva, mintha ez az egsz mr kicsit tl
sok is volna neki.
Schulze mg egyszer megtkozta a sorsot, amely erre a
rettenetes tapasztalsra tlte t taln els alkalommal azta,
mita elszr kezet fogott Marok Marcsval abban a
hamburgi npiskolban. gy rezte, nem igazn fogja lvezni a
matracpolkt de felkszlt arra, hogy birtokba vegye a nt.
A n egy nagyot shajtott:
Micsoda egy lmny lesz ez, megrte a hsz hossz v
vrakozs suttogta magnak, mikzben Schulze
trzsrmester elkezdte betuszkolni, amit maga szeretettel
csak egy j darab eredeti nmet szalminak hvott.
De a rgta vrt vlasz Irmgard szzies imira nem
rkezett meg ezen a fagyos tli napon. Kinn, nhny szz
mterrel lejjebb, az t melletti meredly fell megrkezett a
jelzsp vist fttye. Hrom ftty, hogy pontosak legynk.
Megmenekltem! kiltott fel Schulze trzsrmester
boldogan. Sietsen felllt, mg Irmgard kinyitotta szemeit s

felsrt:
Mi az, kedvesem? Tl sok vagyok neked?
Schulze megllta, hogy szinte vlaszt adjon neki.
Helyette kptt egyet, egszen akockarzjig, az ttt-kopott trdcsizmjig, amelynek a levtelhez a n az
nneplyes alkalomra val tekintettel ragaszkodott.
Ez egy jelzs Matz tizedestl magyarzta sietsen,
mikzben felrngatta lbra a hideg csizmkat. Vgre
megltta azt, amire egsz id alatt vrtunk llt fel s
felcsatolta a pisztolyt.
A n cskot dobott neki, mikzben Schulze megknynyebblve az ajt fel vette az irnyt, s a szoba alatti lban
bzl malacok kzben mozgoldni s horkantgatni kezdtek a
hirtelen riadra.
Visszajssz? krdezte a n, tehnszer szemben
knnyekkel.
Termszetesen, kedvesem vlaszolt Schulze
udvariasan, a tle telhet legglnsabb mdon. Ki lenne oly
bolond, hogy ellenllna elragad vonzerdnek?
Mr csak magban dnnygte, mikzben kimeneklt az
ajtn keresztl: Ekkora cscskkel, mint ezek, meg lehet
fullasztani egy frfit, ha nem vigyz Azzal lemszott a
faltrn s Matz t melletti rhelye fel vette az irnyt.
Matz a hval bortott, roskadoz kertst tmasztotta.
Falbt levette. Most egy durva mankra tmaszkodott, amit a
farmon tallt rgi gereblybl eszkblt s durva szabs
ruhkat viselt, amelyekben gy nzett ki, mint azok a
kzpkor frfiak, akik az elretr amik ell menekltek.
Szjval egy szalmaszlat rgcslt, amit az lbl hzott ki. Sz,
mi sz, gy nzett ki legalbbis ebben remnykedett, mint
egy rtatlan falusi paraszt, aki tl ostoba volt ahhoz, hogy
elrejtzzn, mieltt az amik odarnek szoksuk szerint
fosztogatni s lvldzni, miutn lerszegedtek a helyi
tzesvztl, a gymlcss snapsztl.
17

Lustn, ostoba brzattal, lebiggyesztett ajakkal figyelte

a hossz oszlopot, amely az ton vnszorgott, amit mindkt
oldaln fagyott hbuckk fogtak kzre, mintha nem rten, mik
ezek a furcsa teremtmnyek s mit csinlnak itt, llandan
megllnak, hogy letoljk mocskos gatyjukat s srga fost
frcskljenek a srba. Valjban a szerencstlenek
rangjelzseit vizslatta, hogy szrevegye azt az embert, akinek a
kiszabadtsra mr napok ta vrnak.
Matz nkntelenl grimaszolt az orrval, mikor az reik
ltal hajszolt nmet hadifoglyok els nhny ezres csoportja
megrkezett elje. Az rk jl tplltnak tntek s vastag
vattakabtjaikban nem is fztak. Matz flig nyitott szemhja
all vgigfuttatta tekintett a foglyok nyomorult arcn s
csodlkozott azon, hogy az amik mirt nem teherautkkal
szlltjk foglyaikat. Elvgre k is csak szenvednek a hossz
menetelstl. De nhny pillanat mlva rjtt, hogy a
hadifoglyok a helyi civileknek szl bemutatk. Azrt voltak
ott, hogy megmutassk a hatr msik oldaln l nmeteknek
azt, hogy milyen slyos veresget szenvedett a Wehrmacht
ezen a decemberen az Ardennekben. De egy dolog mg mindig
nyugtalantotta. Nagy szzalkban voltak az SS-katonk is a
hadifoglyok kztt, mindenfle fegyvernembl. Nhny
pillanatig elcsodlkozott azon, hogy mirt. Aztn feladta s
mr csak az elhalad, nyomorult, lesovnyodott, borotvlatlan
arcok bmulsra koncentrlt. Nmetorszg vgs veresge
tlzottan is tisztn r volt rva a foglyok brzatra.
Egy nagy, vrs kp szolglatos ami altiszt kerlt vele
egy vonalba. Valahol felszedett egy karvastagsg bikacskt
s most rmmel hasznlta azt a bunkja helyett, amellyel a
tbbiek irnytottk a menetet. Matz egy obszcn versikt
ddolgatott:
Ha rajta akarod tncoltatni azt a bikacskt, rmester,
akkor egy egsz kcsgnyi vazelinra lesz majd szksged.
Az altiszt visszakiltott valamit, de Matz, aki inkbb az

ami gesztusait, mintsem a szavait rtette, nem hallgatta tovbb.

Kiszrta t! volt az, ott tmolygott a fagyott sron t,
mocskos ktseit mg mindig titatta a vr, gy nzett ki, mint
aki brmelyik pillanatban sszeroskadhat s meghalhat.
A kicsi SS knnyezni kezdett. Nem volt rzelmes ember,
de mg sohasem ltott parancsnokot ilyen llapotban azeltt.
ll helyben fog meghalni, ha , Schulze s a tbbi tll
srgsen nem tesznek valamit. Tudta, hogy von Dodenburg
nem li meg a ht vgt, taln mg ezt a napot sem. Gyorsan ki
kell szabadtaniuk a parancsnokukat tkozottul gyorsan!
Lehajolva a tanya egyik ablaknak fedezke al s
prblva elhrtani Irmgard tolakod kezt, amely
folyamatosan a sliccn matatott, hogy fellessze mostanra mr
petyhdt kolbszt, Schulze trzsrmester ugyanazt rezte,
mint az alatta fut hbortotta t mellett csorg Matz.
Agya kattogni kezdett, ahogy megprblta kitallni,
hogyan kellene kicselezni az amerikaiakat. Hol tltenk az
jszakt, ha megprblnk kiszabadtani a parancsnokukat?
Egy pillantst vetett az aclkk gre. A nap mr kezdett
lemenni a horizont szln. Az vnek ebben a szakban egy rn
bell besttedik, s tudta, hogy akkor a beszari amik sttben
lesznek, ellensges terleten. Addigra fedezket akarnak majd
tallni s rhelyeket fellltani.
Irmgard jra mohn megszortotta a frfiassgt, nedves
nyelvt a flbe dugta s azt suttogta:
Kedves rmester, ha van egy kis ideje, n szeretnm
elveszteni egy pillanatig habozott a szzessgemet mg
karcsony eltt. Tudod, ez olyan lenne, mint egy karcsonyi
ajndk magamnak.
Schulze felshajtott, ahogy a sok megprbltatson
tment frfiak szoktak. Mindazonltal sszeszedte magt vgs soron egy kicsit tovbb van szksgk a tanyra, mint
terveztk s gyengden megszlalt:
Irmgard, n kicsi kposztm, hamarosan rszeslni
19

fogsz abban a jttemnyben, amit Schulze trzsrmester

ktsgtelenl nagyon klnleges szerelmi mszernek hvnak
azzal megrintette slicct, hogy mondkjt teljesen vilgoss
tegye. s gy rzem, hogy el kell ezt neked mondanom elre.
Miutn Schulze asszony jkp fiacskja bedobja vonzerejt
egy hm hlgynl, az a n soha tbb nem akar msik frfit!
Kacsintott egyet, s Irmgardon vgyakoz borzongs futott
vgig

III. FEJEZET

Szval ez az a Harrogate? krdezte Schroeder

ezredes, az amerikai hadsereg Igazsggyi Szervezettl,
teljesen szksgtelenl, amerikai mdon megnyomva a
hangslyt.
Igen, uram! helyeselt azonnal Sharpe rnagy a brit
Klnleges gyosztlytl, mikzben a PU-aut fel intett,
amely a Szrazfldi Segdszolglathoz tartoz sofrrel a
Harrogate viktorinus stlus llomsplete eltt vrakozott
rjuk. Az t hossz volt Londonbl, a vonat rszeg, eltvos
katonkkal s civilekkel volt tele, akik csak Isten tudja, hova
tartottak, s Sharpe csodlkozott, hogy ki is akar a hbors
Britanniban egyltaln utazni, ha van ms vlasztsa. Vgl
kzel 20 ra kellett ahhoz, hogy clba rjenek, a
csomagtartkon is katonk horkoltak, s a bz ellenre mg a
mosdk is tmve voltak, gy az anyk knytelenek voltak
gyermekeiket a frfiak feje fl tartva hurcolni a zsfolt
peronokon, abban a remnyben, hogy nhny kedves

szolglatos megteszi azt, ami csak tlk telik, legalbbis

zletileg mieltt tl ks lesz.
A kvr segdszolglatos sofr tisztelgett, k pedig
hlsan felkapaszkodtak a szk furgon melegbe. Sharpe
sietsen alrta a jegyket s rendelkezett:
1049 amerikai ltalnos Krhz, tudja, hogy hol van?
A segdszolglatos sofr elfordtotta tekintett a
makultlan rzsaszn, mretre szabott autskabtot visel,
hjas amerikairl. A jenkik koruktl fggetlenl mindig jk
voltak nhny potya cigire, s ha szerencss voltl s jl
jtszottad ki a krtyidat (mg ha ez azt is jelentette, hogy
hagytad nekik fogdosni a trdedet), mg egy-kt
nejlonharisnyra is le lehetett hzni ket. iigen, uram!
blintott a n gyorsan s els sebessge kapcsolt, majd elindult
az orra utn a latyakos utcn.
Hamuszrke arc civilek vnszorogtak lassan a
plyaudvarhoz vezet meredek utcn, mintha nehznek
tallnk a jrst. Az szaki frd viktorinus pletei, amelyek
egykor eurpai kirlyi szemlyeket lttak vendgl, kopottak
voltak s gy nztek ki, mintha azta sem festettk volna ki
ket. Egy henteszlet eltt a Mai ajnlat: belssg A-tl
H-ig sorozat jegyekre krtval az ablakba firkantott felirattal
trelmes hziasszonyok, acl hajcsavarkkal kalapknt
szolgl virgos turbnjaik alatt vrtk nyomorsgos sorukat,
hogy hozzjussanak egy disznlphez vagy fl veshez,
egyebekrl mr nem is beszlve. Kimerltnek tntek. A sarkon
egy reg, fllb jsgrus, akinek olcs cigi volt a fl mg
dugva, ordiblt valamit, ell egy plakt volt rakasztva, mint
egy ktny. Sharpe elolvasta a Yorkshire Post fcmt:
Rundstedt folytatja tmadst Belgiumban2 s felshajtott.
gy tnt, hogy a hbornak sose lesz vge s rkk fog
tartani. s a fritzek utn mg mindig ott vannak a japk,
akikkel el kell bnni. Sharpe nha gy gondolta, hogy jobb lett
volna, ha a nmetek kicsinljk t kt vvel ezeltt El
21

Alameinnl. Jobb lett volna. Br a hadsereg Klnleges

gyosztlya mg mindig jobb beoszts volt, mint a tbbi, amit
rszhattak volna, mg akkor is, ha olyan kvr, csknys
seggfejekkel kell is veszdni, mint Shroeder ezredes
Eisenhower trzsbl aki gy tekintett a britekre (ahogy ket
hvta) mint egy harmadosztly nemzet tagjaira. Sharpe
bnatosan elmosolyodott. A jenkinek taln igaza volt.
Elkezdtek felkapaszkodni a hossz hegyi tra, amely az
egykori lenyiskola, ma jenki katonai krhz fel vitt. Ekzben
Sharpe visszaemlkezett, hogy a kvr, amerikai, volt vllalati
jogsz (ahogy lerta nmagt els tallkozsukkor) hogyan
rakta t helyre rgtn, t perccel az utn, hogy kiszllt a
Prizsbl jv Dakota replgpbl a Northholt reptren. Az
amerikai felnzett a flkar rnagyra, akinek sovny arca mg
mindig nap barntotta volt a Nyugati-Sivatagban tlttt vektl
s azt drmgte:
Tegyk a dolgokat tisztba mr a kezdetektl, rnagy.
Igen, uram?
Magnak nincs hatskre ebben az gyben. A maga
egyetlen feladata az, hogy elvigyen engem A pontbl B-be s
kinyissa nekem a megfelel ajtkat. Megrtette?
Megrtettem, uram! vlaszolt s ltta az eltte ll
ezredest a szakad hban, az amerikaiak drga szagtl bzltt,
amely drga cigarettkbl s arcszeszekbl eredt, s kvncsi
volt, hogy mi volt az oka a hirtelen lecknek. Hirtelen
megutlta a kvr, ntelt ezredest, aki nyilvnvalan szoptats
dajknak tekintette t. Nem lehetett semmit sem tenni ez ellen.
Ezekben az idkben a jenkik osztogattk az lmot ahogy k
mondtk, s ez is volt a helyzet.
Egy vagy kt pillanatra az amerikai jogsz ezredes
felfigyelt arra a tnyre, hogy Sharpe-nak egy karral kevesebbje
van a megszokottnl, s gy tnt, mintha valami megjegyzst
akarna tenni erre. De nem tette. Helyette csettintett egyet s
drga amerikai cigarettjt pfkelte:

 Keressen nekem szllst, rnagy. s szenteljen

kitntetett figyelmet az aktatskimnak, azokban vannak a
pecstjeim. s bennk van az a kevs irat s dokumentum,
amely ezzel az ggyel kapcsolatos, s nem engedhetjk meg
magunknak, hogy elhagyjuk ezeket, ugyebr?
Kszsgesen egyetrtett azzal, hogy valban nem
engedhetik meg maguknak, br a leghalvnyabb sejtelme sem
volt arrl, mik azok a dokumentumok, br fontosak, s milyen
gyrl beszl a dagadt amerikai. De ahogy az ezredes
mondta neki akkor, ez nem is az dolga. Az feladata az volt,
hogy nyilvnvalan gy viselkedjen, mint egy felkszlt
idegenvezet.
Most, hogy az j h els szomor pelyhei elkezdtek
csendben szllingzni a rgi lenyiskola krl, odaintett a
testes segdszolglatos nnek, akinek nem sikerlt
nejlonharisnykat leakasztani az amerikai ezredestl, annak
ellenre, hogy nagyon kzel lt hozz az els lsen egsz t
alatt. A n lerakta a kt aktatskt, s egy pillanatig a kt tiszt
ott llt a nagy, jghideg eltrben enyhe zavarban, beszvtk az
terszag levegt s hallgattk azt az elmebajos hangot, amely
valamelyik hevenyszett krterembl jtt:
Ne, ne csinlja jra Krisztus szerelmre, ne tegye
meg jra! Eskszm, nem brom ki!
Volt valami abban a zavarodott hangban, amitl a jeges
flelem futkrozott Sharpe htn.
Schroeder nem mozdult. Kiszedte a nagy, vastag
cigarettt duzzadt vrs ajkai kzl s megjegyezte:
Nyolcas kategria A fick mr megrett a dilihzra,
oda is kerl majd, ha visszaviszik az llamokba. Tl sok ilyen
fick van most a hadseregben, akik egyszeren kurva gyvk
harcolni.
jabb cigarettra gyjtott s egy amolyan igazam van
pffentst pffentett belle.
Sharpe nem tudta, hogy mi a nyolcas kategria, de
23

sejtette: azok a szegny rdgk, akik mr megtrtek a csata

feszltsgben s az rletbe menekltek, ami egyetlen mdja
volt annak, hogy kikerljenek a tzvonalbl.
Eegen folytatta Schroeder, az gyintz a
fogadpultnl pedig szrevette a Schroeder kifogstalan
autsruhjn lv sasokat s srgsen megnyomta a csengt.
Azta tart a rothads, hogy az istenverte fritzek
lecsaptak rnk az Ardennekben, ezrvel jttek fel a
hegyoldalon ezrvel s Ike tbornok Eisenhowerre
gondolt, a szvetsges fparancsnokra mindenron meg
akarta ket lltani. Ezrt vagyok most itt gy.
Hogyan gy uram? kezdte Sharpe.
De a krdsre nem kapott vlaszt. Valamelyik
krteremben az egyik nyolcas kategris metsz hangon
felvlttt egy pillanatra, majd visszasllyedt a csendbe,
mintha aki vlt a fjdalomtl, de aztn telenyomjk
gygyszerrel. Egy amerikai orvos jelent meg, akit kt risi, de
valahogy zaklatott pol kvetett, mindhrman fehr kpenyt
viseltek (annak ellenre, hogy Sharpe szmra nyilvnval
volt, nem lehetnek orvosok). Az orvos vrs volt s egy friss,
zld kpet ktelenkedett fehr kpenyn.
Elnzst, hogy megvrakoztattuk, ezredes r mondta
zavartan. Az egyik pciens nem volt ppen hm
egyttmkd.
Schroeder ezredes egy erltetett mosolyt eresztett el az
orvos fel.
Tkletesen megrtem, doki mondta knnyed
hangon. Tl sok van ezekbl a szimulnsokbl. A front
lvszekrt rimnkodik, ezek a fickk meg a krhz kedves,
meleg, biztonsgos lbe vgynak.
A szemveges katonaorvos kinyitotta a szjt, mintha
tiltakozni akarna. De nyilvnvalan megvltoztatta szndkt
s semleges, szakmai hangot ttt meg:
Itt vannak azok a szemlyek, akiket ltni szeretne,

ezredes. De rtheten mg mindig egy kicsit zavartak annak

hatsra, amin tmentek. De kpesek vlaszolni a krdseire.
Pomps! mondta Schroeder ezredes s a
makultlanul tiszta padlra hamuzott. Azt javaslom, hogy
lssunk neki. Mostanra ez mr rutinszeren megy. Ksbb
rszletesebben is ki fogjuk ket krdezni. De most vgezznk
ezzel gyorsan. El akarom rni a ma esti replt vissza
Versailles-ba. Ike azt akarja, hogy rgtn jelentst tegyek neki
a reggeli eligazts utn.
A doktor megilletdtt, ahogy azt Schroeder akarta.
Erre, ezredes r! mondta sietsen, kinyjtva jobb
kezt, mint a pincr, amikor egy fontos vendget vezet a
legjobb asztalhoz. Schroeder kvete t, nyomban Sharpeval,
aki mg mindig arra volt kvncsi, mi az rdg jtt ide ebbe az
isten hta mgtti krhzba.
Hrom frfi vrakozott egy apr krteremben,
kzvetlenl a f krterem mellett, amire az onnan kihallatsz
gagyogsbl s vltsbl lehetett kvetkezni, ahogy egyre
jabb nyolcas kategrisok foglaltk el benne a helyket.
Mindhrom frfi Schroeder belpsekor tnt fel, az egyik
egy hadnagy, de Sharpe, aki hamar tletet alkotott az
emberekrl, klnsen azutn, hogy a Klnleges
gyosztlyra helyeztk t, kptelen volt valami letszersget
felfedezni szokatlanul spadt arcukon. Volt valami beletrds
bennk, tekintetk res volt, mintha be lennnek drogozva.
Barry alhadnagy, Hurst s Marcello els osztly
kzlegnyek mutatta be a doktor a hrom frfit, akik tiszta
egyenruht viseltek, amelyen nem volt llomnyjel. Az
egyedli tllk, akiket eddig megtalltunk, uram.
Sharpe a homlokt rncolta s a fejt trte. Mit akart
mondani ez a katonaorvos? Tlli, minek? krdezte
magtl.
De Schroeder nyilvnvalan tudta, hogy mit ltek tl,
ahogy kinyitotta aktatskjt s rviden tfutotta iratait, mieltt
25

megszlalt volna.
Biztosak nk abban, hogy megbzhatok nkben?
A fiatal hadnagy, aki, mint Sharpe szrevette, egy tiszta
ktst viselt a csuklja krl, mintha valamikor rgebben srlt
volna meg, de mostanra a seb elkezdett begygyulni, szntelen
hangon vlaszolt:
Igenis, uram. Megbeszltem ezt a fikkal. Szmthat
rnk, elmondjuk, amit tudunk, uram
Rendben. fordult Schroeder a tancstalan brit tiszt
fel s az orra alatt sietsen azt motyogta: Ezek a katonk az
egyedli tllk, akiket eddig megtalltunk, miutn a nmetek
lemszroltk a katoninkat az tkozott tmadsuk msodik
napjn az Ardennekben.
Sharpe blintott, hogy megrtette, br magas volt neki,
hogy a jenkik mirt fontoskodnak mindig ennyire. Esetenknt
az els, de mg a msodik vonalban lev frontkatonk is
mindkt oldalon lelttk a foglyokat, mikor olyan kedvk
volt. Vagy fl tucat ilyen esetrl hallott, mieltt egy 88 mm-es
nmet grnt vget vetett harcol plyafutsnak. Ktsgtelen,
ha elg sokig l, akkor mg szmos mszrlsi gyben
vizsgldhat, klnsen a hbor vge utn, s klnsen
nmet gyekben, miutn a fritzeket legyzik.
Rendben! csattant fel Schroeder hangja, nmileg
reszketve a fagyos, ftetlen szobban, amely egykor az iskols
lnyok ltzje lehetett, legalbbis a kabtfogasok alapjn,
amelyek a srgra festett falakon sorakoztak.
Krem, mondja el, hogy mit tud, hadnagy!
Egy kis hezitls utn a tiszta kts fiatal tiszt
belekezdett mondkjba:
El voltunk vgva, uram. Az ezred maradka
visszavonult reggelre, s a j sz valahogy nem jutott el a mi
szzadunkig. Nagy vesztesgeink voltak s akkor a fritz
tankok megjelentek a helysznen. A fiatal tiszt hirtelen
elvrsdtt s lesttte tekintett, mintha zavarba jtt volna.

 Nos, a fik elkezdtk elhajiglni a fegyvereiket,

levettk a sisakokat s megadsra emeltk a kezket.
Folytassa! biztatta t sietsen Schroeder, mintha
gyorsan ki akart volna kerlni a fagyos ltzbl. Ez mg a
legkemnyebb harcosokkal is megeshet. Mi trtnt ezutn?
Sharpe felrhgtt magban. Mit tudhat a harcol
katonkrl ez a dagadt ezredes a fhadiszllsrl? Mg sose
hallott egy dhs puskalvst sem egsz katonai plyafutsa
alatt.
Nos, uram, akkor az SS rajzott ki a fk kzl, lelttk
azokat, akik lassak voltak ahhoz, hogy felemeljk a kezket,
s elkezdtk kifosztani a fikat, elvettk a cigarettt, rkat,
csokoldt s hasonlkat.
Honnan tudja, hogy SS-ek voltak? krdezte
Schroeder lesen, mintha ez fontos lenne. Feketbe voltak
ltzve, ugye, ahogy sokan gondoljk az SS-rl?
Sharpe tudta, hogy Schroeder mire cloz. Sok katont
sszezavartak a nmet harckocsizok, akik fekete ltzket
viseltek s hallfejes kitzt a zubbonyukon, mint a hbor
eltti SS, akik szintn fekett hordtak.
Nem, uram, tnyleg SS-ek voltak vlaszolt a fiatal
tiszt. A rendes szrke tbori egyenruht hordtk s a
kabtujjukon volt a fekete SS varrs. Lttam ket azeltt, mint
hadifoglyokat, szval tudtam, hogy SS-ek.
J Schroeder kvr arca hirtelen felragyogott, mintha
boldogg tette volna az informci. s ltta, hogy milyen nv
volt rva azokra a karszalagokra? Lehetett Wotan is, ugye?
Elrehajolt s hirtelen megfeszlt, mintha a hadnagy vlasza
nagyon fontos lenne.
Nos, uram Minden olyan gyorsan trtnt s
De mieltt a hadnagy befejezhette volna mondkjt,
valaki feltpte az ajtt, s egy magas, stt arc frfi llt ott
haragosan, megcsonktott testt egy mankval prblta
egyenslyozni, rszegnek vagy rltnek tnt, vagy inkbb
27

mindkettnek, amennyire Sharpe meg tudta llaptani.

A Wotan volt az, gy van! vicsorgott kegyetlenl.
Schroeder ezredes megrezzent s odafordult.
Mit mondott, katona?
A fllb katona szrke krhzi kntsben
nyilvnvalan nem volt a rangjelzsek tisztelje, mert
mogorvn elismtelte az ezredesnek:
Kurvra jl hallotta, nem, ezredes? pp azt mondtam
magnak, hogy a fritzek, akik ott voltak, a rohadt Wotan SS
ezredbl voltak!
De honnan tudja ezt, katona?
A fllb katona tbolyodottan felnevetett, stt szemei
lzban gtek:
Honnan tudom, ezredes? morogta. Megmondom
magnak, hogy honnan tudtam. n kurvra ott voltam
onnan!

IV. FEJEZET

A fsts kp Rosenkranz rmester ragyog stt

szemeivel ppen egy jabb adag amerikai palacsintatsztt
kevert a fiainak, ahogy a Vrs Vdr hadosztly3 fiatal
gyalogosait hvta.
n nem olyan vagyok, mint a kznsges szakadt segg zsidk! mondogatta mindig brkinek, aki hajland volt
meghallgatni. Nem, uram, n egy zsid vagyok Queens-bl,
New York-bl, ppen szemben a Forest hegyekkel, ahol azokat

a flancos teniszbajnoksgokat tartjk. Egyetek, srcok! s

ilyenkor mindig pzba vgta magt a palacsinta-stvel vagy
ms konyhai felszerelssel. n egy okos sti vagyok!
Mindig ugyanaz a Rosenkranz-fle, nagy, barna s
gyorsan elkszl East Side-i stemny landolt a gyalogosok
tnyrjn, mivel gy kedvelte st, szerette a fiait ahogy
csak egy vrbeli szakcs tudja. Most, ahogy egy jabb adag
palacsintatsztt kevert a gallonnyi mret fazkban,
szrevette, hogy a tbbi szakcs egyre idegesebb lesz. Mindig,
amikor csak egy pillantst vetettek a vrsl, hajnali gboltra,
a lngok, amelyek felcsaptak a zld, fenykkel tzdelt hegyek
fltt, egy jabb nmet grntot jeleztek, amely treplt a
hatron Belgiumba s megrengette a fldet.
Vgl Rosenkranz kifakadt:
Mi a bajotok, fik? Mirt hzztok a szjatokat? Mg
ha csak egyszer szakcsok vagyunk is mutatott r a
tbbiekre a koszos fehr kpenyeikben, a legtbbjk borotvlatlan s valsznleg mosdatlan, ahhoz tl hideg volt azon a
decemberi szombaton az Ardennek hegyei kzt, amint pp a
megszokott szar a kavicson-t4 ksztettk , nem kell ennyire
beszarni, testvrek!
Mik azok a fritzek ott, rmester? krdezte remeg
hangon egy spadt tizenves jonc, aki a kvjra vrt a
kantinban. Neknk azt mondtk, hogy azrt kldenek minket
ide, erre a szellem frontszakaszra, hogy felkszljnk az
igazi lvldzs hborra.
Rosenkranz hamisksan felnevetett:
s ti bevetttek ezt, kissrcok? Ez a kis kopasz punci
tnyleg bekajlta azt, amit az istenverte sereg mondott neki.
Szerintem megkapja a nyolcadik kategrit s visszaviszik
majd az llamokba.
Mindazonltal a volt gyorsszakcs egy ksher kifzdbl
tudta, hogy valami nincs rendben, nagyon nincs rendben. A
fritzek eddig egyetlen rva lvst sem adtak le az irnyukba,
29

mita csak ide veznyeltk a zszlaljhoz. Most meg

elszabadult a pokol, s a fritzek annyi grntot kldenek ide,
mint rten a fszl, pedig nem k a jl felszerelt hadsereg.
Rendben, srcok, elkezdem stni a palacsintt. A
serpeny mg elg forr, s lesz ntet is mindenkinek.
Szavait azonban hirtelen harckocsimotorok zgsa nmtotta el. Egy tank kzeledett feljk lassan. Nyugtalanul
felnzett. Egy magnyos Sherman tarolta le a fenyket,
gyufaszlknt roppantva szt azokat, s amikor elkezdett lefel
ereszkedni a meredlyen, fnyl fehr nyomot hagyott maga
utn a hban.
Mi az reg rdg folyik itt? kiltott fel Rosenkranz,
sztnsen megrezve azt, hogy a rejtlyes Sherman tornya
zrva van, ami megrmtette a gyalogosokat, mert azonnali
akcit jelzett.
Mellette egy szepls kp, ell hinyos fogazat baka,
aki az elbb a legfrissebb, Fehr karcsonyrl lmodom Bing
Crosby-dalt ftyrszte, hirtelen abbahagyta. Keresztlkiablt
a lrmn:
H, fik, ez a bdogdoboz a kurvra fritz vonalak fell
jtt!
Egy pillanattal ksbb beigazoldtak a legszrnybb
flelmei. A rejtlyes Sherman 75 mm-es gyja hirtelen
akciba lendlt. Egy grnt svlttt a fagyott levegn t,
egyre flsrtbben s hisztrikusabban. Ezt kvette az
ikergppuska dhs sorozata, s golyk csapdtak a hba.
Kzvetlenl a hevenyszett konyha mgtt egy fabd robbant
szt nagy robajjal. Borotvales, vrsen izz aclrepeszek
hastottk a levegt. Az emberek a fldre rogytak, vltve a
fjdalomtl s a meglepetstl. Hirtelen halott s haldokl
katonk hevertek mindenhol. Vrk baljslatan skarltvrsre
sznezte a friss havat.
Rosenkranz tkozdott, mert a tszta felborult s
mindenhova sztfolyt.

- Jzus a mankval! kromkodott. Baszd meg ezt a

kibaszott katonsdik!
Orvost orvost! mindenhonnan a knban fetrengk nyszrgse hallatszott, mikzben a rejtlyes Sherman jra
tzelt.
Orvost nem tudok menni a rohadkok ellttk a
lbam!
Fritzek! kiltotta Rosenkranz sietsen.
Addigra az els nmet gyalogosok mr feltntek a
lthatron. Erlkdve nyomultak elre. Alakjuk hajlott volt s
szrkbe burkolt mellkasuk eltt magasan tartottk puskjukat,
mivel ers szllel szemben mentek s haladsuk nehzkes volt.
Nem lehetett eltveszteni ket: nmetek voltak, az SS
terepszn egyenruhjban.
Szent szar! kiltotta egy fiatal fhadnagyocska. Pucols innen, fik!
A zskmnyolt Sherman jra tzelt, egyenesen arra,
amerre az SS pnclgrntosok elrenyomultak. A fiatal tiszt
felsikoltott, s fnyes, bbor szn sugrban vr spriccelt el a
mellkasbl. Remnytelenl s hibavalan prblt lbon
maradni. Kezeivel az gbolt fel kapldzott, mintha egy
lthatatlan ltra fokaira mszna fel. Hirtelen elrebukott s mr
azeltt halott volt, hogy rzuhant volna a vrztatta hra.
Ez megtette a hatst: a szzada azonnal kezdett sztesni.
A gyalogosok pnikba estek.
Hzzuk el a cskot! vonytottk. Tnjnk el, fik,
amg nem ks! Hzzunk el!
Az emberek krs-krl elhajigltk a fegyvereiket s
tancstalanul lldogltak. Msok felemeltk a kezket.
Nhnyan megfordultak, eldobtk Ml-es karablyukat s a
hban elrohanva mentettk irhjukat. Dhtl forrva, stten
ragyog szemeivel Rosenkranz eldobta a merkanalt.
Kurva gyorsan lljatok meg! ordtotta remnytelenl.
lltstok meg a korcsokat!
31

De senki sem hallgatott a felbszlt szakcsra. A

Sherman jra tzelt. Az emberek htratntorodtak, lbaikat
elsodorta a robbans ereje. Rosenkranz felismerte, hogy a
helyzet remnytelen: nincs rtelme tartani az llsokat.
Taknyos orr klykk ezek, akik a flelemtl sszeszartk
magukat. Mentenie kell magt. Anlkl, hogy tbb idt
vesztegetett volna rjuk, megfordult s fedezkbe rohant htra,
a fk kz. Az SS pedig gyzedelmesen, feljk ordiblva
elznltte az elhagyott amerikai llsokat s fosztogatni
kezdett: a katonk izgatottan felkiltottak, mikor cigarettt s
csokoldt talltak, a kedvenceiket, amelyekkel mr vek ta
nem volt dolguk.
A lesovnyodott s kegyetlen arc Von Dodenburg
ezredes a hely trkpt tanulmnyozta, amikor a foglyokat el
s trzs el tereltk. Mint a fradt regemberek, az amerikaiak
gy vnszorogtak a piszkos hban, amelyben az elhajiglt
felszerelsek hevertek. Fiatal arcuk keskeny, rzsaszn s
hallra vlt volt. Nhnyuk khakiszn pokrcot csavart a feje
s sovny vlla kr, hogy tvol tartsa a csps hideget. De
nagy tbbsgk tl rmlt volt ahhoz, hogy hasonlra
gondoljon. Vad, bmsz szemeikbe flelem volt rva.
Schulze trzsrmester, aki kzvetlenl a parancsnok
mgtt llt s ppen egy szelet zabrlt csokoldt csmcsogott,
tudta, hogy mirt. Az rk, akik ksrtk ket, a Wotanbl
voltak, de akik a front mgtti tborokba ksrik ket, azok
mindannyian az SS Bntetzszlalj tagjai. Gyakorlatilag
mindannyiukat hallra tltk, amikor ebbe a zszlaljba
osztottk be ket. Bnzk, erszaktevk, tolvajok s
dezertrk voltak a legalja, akik sosem fognak psgben
visszatrni a frontrl. s k is tudtk ezt. Az SS
Bntetzszlalj katoninak sajt szablyaik voltak, s ahogy
Shulze fllb cimborjnak, a tprdtt Matz tizedesnek
suttogta:
reg cimbora, nem gondolom, hogy ezek az amik

messzire jutnak ma. Tl hideg van ahhoz, hogy ezeket a lassan

mozg hadifoglyokat terelgessk. Azok a szarkupacok a 666osoktl ki fogjk ket nyrni, fogadhatsz is velem.
Matz egyetrten blintott, de semmit sem mondott,
mikzben a fiatal ami foglyok rmlt arct nzte, mintha
megprbln mindrkre bevsni brzatukat az emlkezetbe.
Hogy llnak a dolgok? von Dodenburg elfeledkezett
a hadifoglyokrl s mveleti tisztjt, Stapelveld rnagyot
krdezte.
Remekl! vlaszolta a msik tiszt ragyogva.
Minden pozcit elfoglaltunk. Most mr elhozhatjuk a
pnclosokat. rm az rmben azonban, ezredes r
hervadt le a mosolya.
Mi az?
A tankok mr most kezdenek kifogyni az Ottbl persze a benzinre gondolt.
Szent szar a karcsonyfn! kromkodott von
Dodenburg, szemtelenl jkp arct hirtelen dh nttte el.
Mr most, pedig pp csak elkezdtk a tmadst! A hrom
rdg nevben, mi a fent csinlnak a fhadiszllson? Mi? megllt, dhs krdsre azonban sosem rkezett vlasz.
A szemben lv hegygerinc fin tlrl kzifegyverek
ropogsa hallatszott, mint amikor egy vascsvet vgighznak a
korlton.
A tisztek mgtt a kt altiszt jelentsgteljesen egymsra
nzett. Nem volt szksg szavakra. Mindketten tudtk, mi
trtnt. A bntetzszlalj emberei, miutn rjttek, hogy a
foglyok tl nagy terhet jelentenek, lelttk az amikat. Az az
atrocits, amely tbornokokat, fpapokat, politikusokat s a
vilg kzvlemnyt is sok vig foglalkoztatta ettl a fagyos,
1944. decemberi naptl szmtva, elkezddtt.
Negyed mrflddel arrbb, a hval bortott bokrok fedezkbe kuporodva Rosenkranz rmester, Luesz-szel s
Kopasz Harry-vel, kt olyan vn szivarral, mint maga,
33

elkeseredetten hallgatta, ahogy a sortz zaja elhal.

Lelttk a fiainkat. Nyomorult korcsok! Pedig olyan
fiatalok voltak! Luesz arrl a szerencstlen szoksrl kapta
becenevt, hogy lthatan abban a krsgban szenvedett, amit
szocilis betegsgnek hvott, minden alkalommal, amikor
eltvra ment a Pig Alley-be, vagyis Piac Pigalle-ra.
Eegen rtett egyet Kopasz Harry, aki olyan kopasz
volt, mint a tekegoly, noha mindannyian csak hszvesek
voltak. A Wotan SS-ezredbl voltak emlkeznnk kell erre,
fik! tette hozz figyelmeztetleg. Lttam az
alakulatjelzst az els korcsokon, mikor elkezddtt a
lvldzs.
Ne aggdj, Kopasz! mondta Rosenkranz grcssen.
n emlkezni fogok. Rosenkranz asszony jkp
fiacskja emlkezni fog erre halla napjig, s ha mondhatok
valamit, azok a korcsok hall hallval halnak majd!
Luesz vatosan, nagyon vatosan odakszott a hval
bortott bokrokhoz, amelyek mgtt elrejtztek. Kipillantottak
s levegt is alig mertek venni, mg a lvsek abba nem
maradtak.
Ekzben a szemkzti hegygerinc vonala fell az ellensg
tbbi rsznek morajlsa hallatszott. Hatvantonns hatalmas
tankok, risi tllg agycsveikkel mozogtak pontrl pontra
elre idegesen, mintha skori szrnyetegek prblnk
ormnyukkal kiszagolni ldozatukat. A zsfolt fllnctalpasok
krl mindenhol fiatal Wotan-pnclgrntosok ujjongtak s
ljeneztek, mikzben keresztlgurultak az elhagyott amerikai
llsokon, a lnctalpak sztlaptottk az amerikai felszerelsek
nyomorult darabjait. Nyilvnvalan minden pillanatban kszen
llnak arra, hogy leugorjanak pnclozott jrmveikrl s
kegyetlenl felszmoljanak brmilyen ellenllst. A dhs,
titkos megfigyelk szmra vilgos volt, hogy a gyzelem
szagt rzik a levegben.
De Rosenkranz tl dhs volt ahhoz, hogy a fiatal, moh

nmet katonk rzseirt aggdjon. Kiszrta a trkpet

tanulmnyoz tisztet.
Annak kell a fnknek lennie sziszegte, stt
szemeiben kegyetlen dh tkrzdtt. - Annak kell lennie.
Jegyezztek meg az arct. Egy nap el fogom kapni azt a fickt!
nyalta meg kicserepesedett, fonnyadt ajkait. Egy nap
kivgom majd a tkeit azrt, ami ma itt trtnt, mg ha ez is
lesz az utols kibaszott dolog, amit tenni tudok. Nem lesz
ellem menekvse, rtitek?
A msik kett nmn blintott. Kptelenek voltak
beszlni. Rosenkranz gyllete olyan hatalmas volt, amely
mellett mr nincs helye szavaknak. A mondottakat egyszeren
el kell fogadni, mint az let tnyt.
Ok, gyernk, amg mg lehet! parancsolta meg
Rosenkranz.
Felkeltek, mg mindig nma csendben. Pillanatokkal
ksbb a hrom megviselt reg fej eltnt a havas erdben.
Csak a nyers, elemi, iszonytat gyllet aurja maradt utnuk.
***
Szval gy trtntek a dolgok foglalta ssze a
nyomork egykori rmester, ahogy a dermeszten hideg
ltzben ltek a nyolcas kategrisok nyszrgsvel s a
szl lgy vltsvel odakinn, az egyetlen dologgal, ami
megzavarta a hegyteteji klinika slyos csendjt.
Ksbb sszevertem azt a fritz ezredest. De sajnos nem
sikerlt meglnm az a korcsot, s ahogy n bntam vele, az
trtnt velem is mutatta lbnak csonkjt. Majd megvonta a
vllt. De ha brmit tudok tenni, ezredes, hogy elkapjk t
azrt, amit a fiainkkal tett, akkor n vagyok a maga embere.
Hossz ideig gy tnt, hogy Schroeder ezredes nem
35

vlaszol, mg Sharpe rnagy meredten bmulta a stt kp

amerikait azzal a dhs tzzel, amely mindig a szemeiben
gett.
Ksznm, rmester! mondta az ezredes. rlk,
hogy szmthatok magra.
Az SS mszrlsnak legidsebb tlljhez fordult.
Barry hadnagy szltotta meg nagyon hivatalosan , meg
tudja ersteni azt, amit ez az rmester itt tanstott, teht azt,
hogy a mszrlst a Wotan SS-alakulat tagjai hajtottk vgre,
egy fiatal SS-ezredes vezetsvel?
gy tnt, hogy sok id telt el, mg Barry furcsa
merevsge felengedett. Vgl azt mondta:
Azt hiszem, nem tudom megersteni, hogy a Wotan
volt, uram.
Schroeder elvrsdtt, nyilvnvalan mrgben.
Nos, akkor mit ltott ott maga?
SS-ek voltak, ez rendben van, uram. Ezt tudom. De n
nem lttam Wotant vagy akrhogy is hvjk a kabtujjukon
a fiatal tiszt spadt arca most mr frusztrltnak is tnt. gy gondolom, uram tette hozz , hogy a karszalagon, amit
lttam, szm volt Hagyta, hogy szavai elhaljanak a
levegben, mintha felismerte volna, hogy rossz dolgot
mondott. Nem ez az volt, amit a vezrkari ezredes hallani akart.
Schroeder csak nehezen tudta visszafojtani dht.
Igen, rtem mondta, noha nem volt igaz. A
sokk meg minden. Termszetesen maga nem volt abban a
helyzetben, hogy minden rszletet pontosan megfigyelhessen.
Rosenkranzra nzett, nyilvnvalan abban remnykedve, hogy
az bekapja a csalit, amit ppen most knlt fel.
Sharpe kvette a tekintett s azonnal megrtett mindent.
1942-ben, mikor ellttk a karjt El Alameinnl, a kairi
krhzban fekdve r kellett jnnie, hogy alapveten kt fajta
slyosan sebeslt katona van, klnsen az amputltak
esetben. Volt az a csoport, amely olyann vlt, mint a hisztis,

reg frdskurvk, akik vdelemre vgytak, srltnek reztk

magukat, ki akartak kerlni a hborbl s tbb nem rdekelte
ket a harc.
s volt a msik tpus, ahov tartoznak valamennyire
magt is vlte: a frfiak, akik dhsek s keserek lettek,
akiket meggyalztak azzal a szrny dologgal, ami velk
trtnt. Biztos volt benne, hogy Rosenkranz ez utbbi tpusba
tartozott.
A kvetkez pillanatban az altiszt enyhe biccentse a
vrakoz ezredes irnyba megerstette felttelezst.
Rosenkranz felkszlt arra, hogy brmit megtegyen, brmit
elmondjon annak rdekben, hogy bosszt llhasson a
nmeteken, akik ilyen slyos srlst okoztak neki minden
nmeten, bns vagy sem.
A nagydarab exszakcs hazudna, a feketbl fehret
csinlna gondolkods nlkl, remnytelenl hamisan eskdne
azrt, hogy elrje cljt: s Rosenkranz rmester olyan di volt,
amit nehezen trne fel egy brmilyen j vdgyvd is. Hiszen
lthat jele van annak az amputlt lba , hogy micsoda
szrny srlseket szenvedett az SS kezeitl, akrmelyik
alakulat is volt az.
Sharpe egy rvid pillantst vetett a vezrkari ezredesre,
hogy meggyzdjn arrl, is hasonl kvetkeztetsre jutott.
De nyilvnval volt, hogy nem. A fiatal tiszt csaldst kelt
vlasza utn hirtelen megtallta az idelis tant, amit azta
keresett, hogy Eisenhower rszta ezt az gyet. Ahogy
kvetkez szavait kimondta, megerstette Sharpe gondolatt:
rmester, beszlni fogok a sebszvel. Ha azt
mondja, hogy maga elg j llapotban van az utazshoz,
szerzek parancsot, hogy maga minl elbb Versailles-ba
mehessen a tovbbi vizsglatra. Rendben lesz ez gy magnak?
Biztosra veheti, uram. Nincs szksgem a dokikra,
gyszlvn. Mg a fldn csszva is elmennk, ha ez segt
abban, hogy kicsinljuk azokat a korcsokat, akik hidegvrrel
37

legyilkoltk a fiaimat, uram!

Schroeder elmosolyodott.
Jl mondja, Rosenkranz rmester.
Rnzett a msik hrom lehetsges tanra.
Ilyen fickkra van szksge az amerikai hadseregnek, mikor
ilyen idk jrnak. Egy fickra, aki nem fl attl, hogy fellljon
s megmondja a magt.
Sharpe-ra tekintett, mintha megerstst vrna. De az
elfordtotta fejt. Mr flig rbredt arra, hogy amit ltott, az
pontosan az, amit a jenkik hamis vdnak hvnak. Nem volt egy
kellemes felismers

V. FEJEZET

Schulze a koszos hban kuporgott. Az ideiglenes tbort

bmulta, amit az amik sszedobtak a foglyaiknak. ppen elg
gyakran ltta ezt a tpust azeltt, mikor a Wehrmacht foglyul
ejtette a Vrs Hadsereg katonit ezer s szzezer szmra. Ott
volt a megszokott rozoga tanyaplet, amely menedket nyjt a
sajt emberiknek a hamarosan eljv haraps jszakai hideg
ellen. Eltte nagy szabad tr, amit sietsen szgesdrttal
kertettek be, minden sarkban gp-puskallsokkal. Nem
mintha sok alkalmuk lett volna az ami lvszeknek, hogy
hasznljk fegyverket. A foglyok tlzottan ssze voltak verve,
tlzottan heztek s fztak ahhoz, hogy a szksre
gondoljanak. Az egyetlen tervk az volt, amint azt Schulze
nagyon is jl tudta a szovjet paradicsomban szerzett
tapasztalatai alapjn, hogy tlljk az eljvend jszakt.
Az amik megetettk ket: dohos kenyrdarabokat

dobtak nekik, s azoknak, akik olyan szerencssek voltak, hogy

meg tudtak menekteni egy-egy bdogcsajkt, lncshst s
tbori konzerveket. A foglyok a fagyott srban fekdtek, mivel
tl gyengk voltak a jrshoz, s mr csak a hallt vrtk.
Egybknt a kerts mellett dlngltek s karjaikat sovny
mellkasukhoz tgettk, hogy tovbb talpon maradjanak s
melegen tartsk magukat. Ms szerencstlenek haldokolva
fekdtek a srga trgyban, nem messze a higiniai gdrtl
amit az amik parancsra a mg arra kpesek stak ki, mert mr
tl gyengk voltak ahhoz, hogy lehzzk foltos, tzott
gatyjukat, s lassan sllyedtek bele az eszmletlensgbe,
amelyet mg az j hajnal eltt kvetett a hall, elhagyatva
bajtrsaiktl, akik tehetetlenek voltak s nem tudtak segteni
nekik.
Schulze nem volt rzkeny ember, de ez mg neki is egy
szvszort kp volt az emberek hbors krlmnyeirl s az
emberek ms emberekkel szembeni embertelensgrl. A
rejtekhelykn, ahonnan a tbort figyeltk s megprbltk
felfedezni von Dodenburgot, s ahol arra vrtak, hogy az amik
visszahzdjanak a favzas, vrstgls tanyaplet melegbe,
a kzvetlenl mellette grnyed Matz azt suttogta:
Emlkezz ivnk tborra egy orosz fogolytborra
utalt , ahol bekldtk azt a kt nmetjuhsz kutyt, hogy
lecsendestsk az ivnokat, azt gondolva, hogy sszeszarjk
magukat a kutyk ltvnytl?
Schulze rviden biccentett.
Igen, emlkszem, Matzi vlaszolta. Tz perccel
ksbb a popovok kidobtk a kutyk szrt resen!
Megzabltk a kurva kutykat, mg a kibaszott csontjaikat is,
hidegvrrel!
gy gy mondta Matz. s nem sokkal jobb itt sem.
Lehet majd szmolgatni a szerencstlen sznba szarokat, akik
elpatkolnak hajnalig.
Hirtelen elhallgatott s mikor jrakezdte, hangjban
39

izgalom s taln j remny csengett:

Ott van a parancsnok, Schulze!
- Hol?
A csr sarknl keresd, hrom rnl!
Megvan, regfi!
A szarban fekszik egy msik nyomorulttal, akit a karjai
kzt ringat.
Matz sietsen felelt.
Ezt nzd, Schulze, msokrl prbl gondoskodni mg
az llapotban is.
Schulze megszvta nagy laptfogait.
- Ja, jl ltod, te csirg Tarzan. Mr alig van benne szufla, de mg mindig ms szarosokrl prbl gondoskodni.
Tipikus.
Felemelte a hangjt, mivel lent a tborban a
tagbaszakadt, bikacskkel hadonsz rmester kijellte az els
gppusks szakaszt, mieltt visszatrt a tanyaplet dohos
melegbe. Lttk a kmnybl felszll szrke fstt is:
brmilyen btor is volt a hzban, a dundi, vidki klyhban
vgezte, hogy melegtse az jjeli szllsukat.
Rendben, a parancsnok nem li meg az jszakt a jelen
krlmnyek kztt, ha engem krdezel.
Igazad van.
Schulze eleresztette a fle mellett a kommentrt s
teljesen az elttk ll problmra koncentrlt.
Nincs vesztegetni val idnk. Igyekeznnk kell, ha ki
akarjuk t hozni mg ma jjel.
- Ja, ha megvrjuk, amg leszll az jszaka, s az rk
msodik csoportja tveszi a szolglatot, akkor sanszos, hogy
lmosak lesznek s be tudunk jutni. Tudjuk majd, hogy
pontosan hol vannak az amik. Szvjk majd a koporsszegeket
s ordiblnak egymsnak a sttben, gyhogy elruljk neknk
a pozciikat. Ideges beszari az sszes tette hozz
megveten. Paprkutyk kptt ki a mocskos hra.

 Hllkodjanak a kurva szerencsecsillaguknak, hogy

pont ott vannak! mondta Schulze. Nem vagyunk olyan
pozciban, hogy igazi katonk mdjra tmadjunk, klnsen,
amilyen kevesen vagyunk. Rafinltan kell jtszanunk.
Azokkal a frdskurva katonkkal, akik ott vannak
lenn? krdezte Matz megveten. Akkor is elbnnk
azokkal a szarkupacokkal, ha az egyik kezem a htam mg
lenne ktve!
Schulze nem foglalkozott a megvet kommentrral, mert
agya villmsebesen a rgtnztt terven jrt. Vgl megszlalt:
Olyan kzel megynk, amennyire csak tudunk.
Kicsinljuk a legkzelebbi rket, ha netaln szrevesznek,
utna besurranunk, majd kifel a parancsnokkal olyan gyorsan,
mint az olajozott szar.
Matz befogadta az informcit, s egy pillanattal ksbb
bizonytalanul hozztett valamit:
A megtveszts arra van szksgnk, Schulzi!
- Mi?
Hallottad, nem, vagy szar ment a fledbe?
Egy pillanat s mindjrt beleszaladsz az klmbe!
-mondta
fenyegeten
Schulze,
s
sszeszortotta
gzkalapcshoz hasonl klt, hogy kihangslyozza
mondandjt.
Dglj meg!
Schulznak ez szget ttt a fejbe.
Hm, neknk mr van itt egy berlini emeletes buszunk5.
Hasznlnunk kne!
Irmgard mondta ki Matz.
Mi van vele?
Akkora cscsei vannak, hogy kpesek megfojtani egy
frfit, ha kzjk szorul, s felteszem, hogy tipikus ni
karosszrija van alattuk. Olyan, ami nhny percre eltereli az
ami gppusks figyelmt a cszlijrl.
Schulze nagy vrs kpe felderlt.
41

 Ez az, te stni, drzslt seggfej! kiltott fel

csodlattal Hadd, szagoljon bele az ami a tanyasi parfmbe
s a kis pisztolykja a zsebben akkora lesz, mint egy
aknavet! nzett elismeren a kis tizedesre. Dunsztom
sincs, honnan szeded ezeket az tleteket, eskszm, fogalmam
sincs!
Matz szernyen nzett.
Nhny innen jn mutatott a homlokra. Msok
meg attl, amit Schulze trzsrmesternek hvnak!
Hangszne megvltozott, jra komolyra vltott.
Rendben, Schulzi, mi a parancs?
Ez! vlaszolt azonnal reg bajtrsa s frgn vzolni
kezdte hevenyszett tervt
***
Lassan, ahogy rozsds rugknt mkd ujjai lehetv
tettk, von Dodenburg lecsukta a fiatal halott katona szemeit s
hagyta, hogy a test kicssszon az lelsbl a srga, bds
szkletbe. t vagy hat mterrel arrbb egy mark rongyos,
kegyetlen tekintet bokorugr civakodott a halott
kenyrdarabkjn, amit srgra sznezett a szklet. Elre-htra
dlngltek, mikzben a bds kenyeret rngattk, mintha az
felbecslhetetlenl rtkes lenne.
Von Dodenburg megrzta a fejt. Szval gy vgzdik az
egsz, mondta magnak szomoran. Ez lett a Nagy Nmet
Wehrmachtbl, a mindig gyzedelmes hadseregbl, amely
Eurpa veszedelme volt s amely nhny rvid v alatt akkora
birodalmat hozott ltre, amely nagyobb volt mg a rmainl is
egy marknyi mocskos, tetves katona, akik egy darab
kenyrrt a szarban fetrengenek. Egy pillanatra lehunyta
szemt s megprblta kitrlni emlkezetbl az t krlvev

ktsgbeess s lealacsonyods kpeit. Azt kvnta, brcsak

meghalna.
De agyban egy durva, cinikus hang recsegett Nem
olyan egyszer az, Kuno A Jisten nem engedi, hogy gy
dobd be a trlkzt, regfi! sszerncolta a homlokt. A
hangnak igaza volt. Mg mindig sztnsen gy rezte, hogy
hamarosan meghal. Mg ha tl is li ezt a hallmenetet egy
rendezettebb, szablyos tborba, ott mr ellenrzik majd a
foglyok szemlyazonossgt s egyenruhjt, s azt, hogy mit
tettek ebben az risi, vilgrenget sszecsapsban, mieltt
becsukjk ket. Tudta, hogy nagy bajban lesz. Az SS lesz a
bnbak az sszes nmet ember helyett. A gyzedelmes
szvetsgesek nem tlhetik el az egsz nemzetet. Azon kvl
szksgk lesz rjuk az eljvend sszecsapsban a ruszkikkal.
De valakinek meg kell fizetnie az rt annak, amit a Harmadik
Birodalom Eurpval mvelt 1939 ta, s nem volt szksge
kristlygmbre ahhoz, hogy megjsolja, az SS fogja megfizetni
a szmlt, s klnsen azok, akik a legelitebb SS-ezredben, a
Wotanban szolgltak.
Mit tegyen?
Nhny pillanatig ksrtsbejtt, hogy sszeszedje utols
erejt s sszegyjtse a srban s szarban apatikusan krltte
hever frfiakat. Sokkal tbben vannak, mint az reik, mg
akkor is, ha utbbiak fegyveresek, mg k nem. Ezen kvl
jbl a Birodalom szent fldjn llnak, s fel tudn hvni
figyelmket a tlk keletrl jv folyamatos gyzs tompa
morajra. Nem lehetnek messzebb a fronttl, mint 12 vagy
mondjuk 20 kilomter. Egy jszakai menetels, mg ha
figyelembe vesszk is az llapotukat, s megint biztonsgban
lennnek a sajtjaik kztt. De a siker rdekben htra kellene
hagyniuk a legsebezhetbb bajtrsaikat az amik knyrekedvre a sebeslteket s a betegeket. Egyszeren nem tudta
ezt megtenni.
Nos, akkor mi az alternatva? krdezte a fejben a re43

szels hang. Itt fogsz fekdni, mint egy darab reg szar s
vrod a hallt, ember?
De mieltt Kuno von Dodenburg vlaszolni tudott volna
erre az egyszer, de megsemmist krdsre, gyenge fttysz
szlalt meg a kertsen tlrl. A ftyrsz rejtve maradt a
tekintet ell az esti sttben a tbortl keletre fekv
fenyerdben. sszerncolta a szemldkt. Ki az ott kinn, aki
ftyrszik egy olyan szrny napon, mint a mai? Milyen
okbl ftyrszne brmelyik nmet hiszen egyik ami sem
akarn kitenni magt veszlynek a megszllt Nmetorszgban a
tbor terletn kvl a veresg ezen rjban? Rosszallsa
egyre fokozdott. Mit jelent ez az egsz mostanra egyre
vilgosabb vlt szmra, hogy van valami halvnyan ismers
a fttyszban. Hirtelen a fejhez kapott, mikor felismerte a
dallamot: Tiszttsd az utat sd a dobot! az ismers szavak
keresztlsvltttek kbult fejn, ahogy azokban a rgi, dics
napokban, mikor egyik gyzelembl a msikba masroztak. Itt
jnnek a WOTAN emberei!
Ez a Wotan SS Rohamezred hres indulja volt!
j remny tlttte el fjdalomtl knzott, lesovnyodott
testt, ahogy teljesen arra koncentrlt, amit hallott, s arra, ami
ebbl kvetkezik. Legalbb egy az emberei, a rgi j emberi
kzl de tbbnek is kell lennie kzlk odakinn van. s
mr sejtette, hogy mirt. Megtalltk t. Mi msrt
ftyrsznk az indult? s azt akarjk neki ezzel mondani,
hogy valamire kszlnek. Ezek az ismeretlen Wotan-katonk
odakinn a nvekv sttsgben azrt jttek, hogy kiszabadtsk
t s msokat ebbl az ami pokolbl, mg tl ks nem lesz.
Sietsen megnyalta cserepes, kiszradt ajkait, aztn a
biztonsg kedvrt jra megnedvestette azokat. A kvetkez
pillanatban is ftylni kezdte az ismers dallamot. Az
ismeretlen katona odakinn gy tudni fogja, hogy eljutott hozz
a remny jelzse.
Egy pillanattal ksbb a szgesdrton tl elhalt a

fttysz, s mr nem lehetett hallani mst, mint a szl zgst a

csupasz fk kztt meg a haldoklk lgy nyszrgst. De von
Dodenburg, ahogy jrt az agya, mr egyiket sem hallotta. Egy
gondolat volt, amely elretolakodott s elnmtott minden
mst:
Vgre kiszabadtjk ket.

IV. FEJEZET

A szke Hyde Park kommands lassan, svrogva

nyjtotta ki selyemharisnys lbt. Schroeder ezredes nyelt
egyet, s italt tart, kvr keze megremegett. Mikor a n lbai
szttrultak, kt dolgot ltott. Az egyik, hogy nem hord bugyit,
a msik, hogy nem igazi szke.
A szajha rmosolygott, mintha mr kt hete hinyoln t,
a httrben Glenn Miller szlt, s a fiatal tisztek a nylukat
csorgattk, ahogy a zent tlharsogva szak-londoni
akcentusval megkrdezte:
Tetszik, ezredes?
Az ezredes skt wiskeyt tart keze mg jobban
megremegett.
A szkesg tovbb fokozta a dolgot. Megnyalta kzps
ujjt, bbor krmei gy fnylettek, mintha vr bortan ket, s
fnyl ujjval vgigsimtotta gykt.
- Jl fogunk szrakozni, ezredes! grte csbtan. Tudom, hogy ti jenkik mit szerettek a legjobban cscsrtett
vastag ajkval s egy nedves cskot adott. Az ezredes keze
45

hevesen remegett.
Mlyebben, a kocsma sttjben lve Sharpe ezredes
elmosolyodott. Egyebek kztt a szke Hyde Park
kommands szajhk, ahogy mondta magnak, mint pldul
ez is a sok kzl, akik ott nyzsgtek mindenhol London-szerte
ezekben a napokban homlokrncolsra ksztette. Nyilvn
kisajtol majd egy szp adag tajtkot a kanos amerikaibl. De
nem mondott semmit, lvezte az jjeli drmt, ahogy az
ezredes a ktelessgrzetvel s az illendsggel harcol egy
fiatal tiszt szeme lttra, azon vgya ellen, hogy beillessze
kulcst a szajha zrjba, klnsen ebben az esetben, mikor az
hjn van az alsruhzat egy nlklzhet elemnek.
Sharpe figyelme elfordult a kanos amerikai ezredesrl s
arra az apr, kr alak, lakkozott fa padlrszre tekintett, amit
tncparkettnek hvtak, s ahol elegns fiatal trzstisztek
tncoltak szajhikkal Glenn Miller felvteleire, felidzve az v
dallamt: Kicsi barna kancs, meg msokat, amelyek majd
rgi emlkekk vlnak a nagy hborbl, amelyeket felidznek,
amikor mr regek s gyengk lesznek s csak az emlkeiknek
lnek.
Mindannyian pirospozsgsak voltak s nagyon
egszsgesnek nztek ki, intelligens fiatalemberek, Amerika
premier ligs fiskolinak termkei, akik tl okosak voltak
ahhoz, hogy hagyjk magukat besoroztatni a gyalogsghoz,
akik most alultplltak s mocskosak voltak, valamint
nyomorultul fztak, s tmegesen, ezrvel pusztultak el a
Csatorna msik oldaln.
Schroeder abbahagyta szajha stt szrzetnek bmulst
s abba az irnyba fordult, ahonnan Sharpe rnagy tekintett
rezte. gy tnt, mintha olvasna a flkar angol gondolataiban.
gy gondolja, hogy k kicselezik a hbort, ugye,
rnagy?
Sharpe nem vlaszolt.
s igaza is van mondta Schroeder kvr,

mindentud mosollyal. Azrt, mert k okos jtkosok. Ez

olyan valami, amit megtanultak a Dartmouthon, a Princetonon,
a Harvardon s a hasonl helyeken. k a gazdag emberek
fiacski. A hbor utnra is kpesek gondolni. Egy darabban
fognak visszatrni az llamokba, s olyan kitntetseik
lesznek, mint azoknak a szegny rdgknek, akik valban
harcoltak, s ha apuka elg gazdag hozz, s megvan a
befolysa, politikusokk vlnak. A jegykn az lesz A ti
szabadsgotokrt harcoltunk vagy valami hasonl szarsg.
Schroeder arca megrndult, mintha az egsz koncepci valami
abszurd baromsg volna. Egy kis szerencsvel nhny v
mlva bekerlnek a kongresszusba, klnsen azok a fiatal
fickk a keleti parttl, ahol az zleteket ktik. Nhnyan
kzlk taln egszen a Szentusig jutnak.
Magabiztosan elredlt, ahogy a szajha unottan a
krmeire pillanatot. Minden mindegy alapon tovbbra is
szttrta lbait az egybknt elfoglalt kvr amerikainak: az
zlet az zlet.
De kzlk mindannyian gazdagon fogjk vgezni,
Sharpe. Nagyon gazdagon! Ez a lnyege az egsz feladatnak.
Sharpe nem kommentlta. Mindazonltal csodlkozott,
hogy Schroeder ezredes mirt tart neki kiseladst ennek a
lebujnak a kzepn, ami csak egy kicsit volt jobb, mint egy
kuplerj, ahogy a katonk neveztk.
De mi kze ennek hozznk s klnsen a mi
problmnkhoz? ment tovbb Schroeder, aki aztn meg is
vlaszolta a sajt krdst. Elmondom n magnak, Sharpe.
Elszr is, n Ike tbornok megbzsbl dolgozom, s ha nem
cseszem el, akkor biztosan kitntets lesz a dolog vge.
Hogyan tudom elcseszni? vlaszolta meg jbl a sajt klti
krdst. gy, hogy nem adom meg neki, amit akar. Ebben
a pillanatban az, amit Ike akar, az, hogy meglljon a rothads
a bakk ezrei, akik a fronton kvlyognak, nem akarnak
harcolni s megadjk magukat a fritzeknek.
47

les tekintett az angol rnagy arcra szegezte, mintha

azt akarn kiderteni, hogy az utbbiak gy rthetek-e, ahogy
rtetni szeretn azokat. gy ltta, hogy Sharpe jl rti, ezrt
gy folytatta:
Amit Ike akar, az az, hogy megmutassa az tlagos
kopasznak, hogy nincs rtelme megadnia magt vagy
visszavonulni, mert minden esetben kicsinljk ket a fritzek.
rti mr? Ezeknek a fritzeknek, akiket mg nem is ismernk,
mindenkppen meg kell halniuk.
Ekkor Sharpe egyetrten blintott. Megrtette. Ike meg
akarta flemlteni azokat a bakkat, akiknek megingott a
hsgk, hogy harcoljanak, mert ez az egyetlen md arra, hogy
a brket mentsk, ha a fritzek utolrik ket.
Schroeder abbahagyta. A szemben lv szkben a Hyde
Park kommands elunta magt s trelmetlen lett.
Trelmetlenl szttrta aztn sszezrta lbait, mintha kptelen
lenne tovbb vrni az elkerlhetetlenre. A kvr ezredes nyelt
egy nagyot. Hjas, lgy arca mg vrsebb vlt, de tartotta
magt, nyilvn azt gondolva, hogy fontos befejeznie
kiseladst. s Sharpe mostanra meggyzdtt arrl, hogy ez
az ember nemcsak a beszd rmrt magyarz. , Sharpe,
valahogyan rszese a fondorlatos tervnek.
De ennek itt mg nincs vge folytatta Schroeder,
most mr magabiztosan, hiszen felkeltette a flkar angol
rdekldst.
Hogy?
Ahogy mondom. szintn, Sharpe, n le se szarom,
hogy mi folyik a fronton. Igen, ltom, hogy ez sokkolja magt.
De ez a helyzet. Az egsz Legfelsbb Parancsnoksg gy van
vele. Mindenki a sajt jvjvel van elfoglalva s nem a
hborval. Ike alatt mindenki rajta tartja a szemt a felbukkan
lehetsgen biggyesztette le megveten vastag, rzki ajkait.
Mg maga Ike, a j reg demokrata Ike, a fvezr is az
Egyeslt llamok elnke akar lenni ezekben az idkben.

Jegyezze meg a szavaimat! Igazbl a maga vlemnye sem

lehet ms. Ha ez az zlet a fritzekkel meghozza nekem az els
csillagot - a dandrtbornoki rangjelzsre gondolt akkor ez
megr nekem egy kis extra erfesztst. Mirt is?
jbl megvlaszolta a sajt krdst, s Sharpe azt
gondolta magban, hogy ezek a klti sznetek a jogszi
technika szerves rszei lehetnek.
Mert az az egy csillag jabb ajtkat trhat ki nekem a
civil letben. A zsidrkok esetben pldul, maguknl a zsidk
tette hozz s mosolygott , a csillag azt jelenti, hogy
magasabb szintre kerlk velk az zletben, mint vllalati
jogsz. Ht nem rtk harcoltam n ebben a nagy hborban?
Cinikusan rkacsintott a szkesgre.
Nos, bizonyos rtelemben, igen. De kzben jban
leszek a j reg dollrokkal is. Szmukra, dandrtbornokknt
nem csak egy olcs zuggyvd leszek, akit a New York-i
zsidk fizetnek. Nem, uram, n egy olyan ember leszek, aki
tbornoki rangot rt el az Egyeslt llamok hadseregben! Ez
az, amit szvesebben ltok a nvjegykrtymon, mint azt, hogy
jogtancsos!
De hova is vezet ez minket, ezredes? krdezte
Sharpe, aki mostanra mr kezdett beteg lenni Schroeder
daglyos sznoklattl.
A kvr amerikai nem srtdtt meg. Knnyedn azt
mondta:
Kvncsi voltam, hogy mikor krdezi mr meg ezt.
Ltja, tbbet is ki tudunk hozni ebbl, mint hogy egy fut
hbors epizd legyen. Valami olyat kell ltrehoznunk, ami
megmutatja, hogy milyen eredenden, rdgien gonoszok a
fritzek. Nzze csak meg, hogy mit tettek a fiainkkal. Az
embereknek fel kell tennik ezt a krdst, s mikor ezt
megteszik, meg fogjk ltni, hogy milyen gonosz dolgokat
mveltek a nmetek szerte Eurpban a hbor hat ve alatt.
Fel kell hasznlnunk ezt az esetet arra, Sharpe, hogy
49

megmutassuk a vilgnak s klnsen az Egyeslt

llamoknak, hogy a fritzek undortak s hogy k egy
egyedi faj, akik Kin jelt hordoztk a homlokukon mg
most is. s az a fick, aki erre a vilgrenget felfedezsre jut,
nem kisebb szemly, mint Schroeder dandrtbornok
hangslyozta ki a rangot, mintha mr az v lenne. Lester J.
Schroeder, az ifjabb, errl szl ez az egsz, Sharpe!
Az elmlt kt vben, mita csak a Klnleges
gyosztlyhoz kerlt El Alamein utn, Sharpe rnagy szmos
klns dolgot ltott s tapasztalt. Ezekben az idkben arra
knyszerlt, hogy mlyen almerljn az emberi
lealacsonyods s brutalits bugyraiba, s tallkozzon nhny
nz, hidegvr cinikussal azok kztt a kemnytk zsaruk s
jogszemberek kztt, akik a katonai bncselekmnyekkel
foglalkoztak. Ktsgtelen, hogy voltak kztk olyanok, akik
nem szemlyes okbl vagy hith meggyzdsbl ldztk a
rosszfikat, hanem azrt, mert ez volt a dolguk. De voltak
kztk msok, akiket szemlyes hasznuk s a hrnv grete
hajtott. Titokban, taln mert abban remnykedtek, hogy
ellptetik ket, ha sikeresek a bn ldzsben. De ha gy is
tettek, ezeket a szemlyes vgyaikat megtartottk maguknak.
Legalbbis nem volt hely karrieristknak a Klnleges
gyosztlynl.
Olyan volt, mintha Schroeder ezredes olvasott volna az
angol fejn tsuhan gondolatokban Sharpe magban
megjegyezte, hogy tanulmnyoznia kellene a kvr jenkit - az
amerikai agyafrt volt, nagyon agyafrt, a maga mdjn, mivel
nem sokkal ksbb megszlalt:
Nos, rnagy, van kedve megfogni az Isten lbt?
Nekem?
Schroeder Sharpe-ra nzett, egyenesen a hinyz karra
bmult, az res zubbonyujj gyesen be volt trve az rnagy
Sam Browne vbe.
Ha nem bnja a francimat, Sharpe, maga egy kiss el

van cseszve, tudja? Azzal a hinyz karral nincs nagy jvje a

brit hadseregben. Remlem, nem srtdik meg, de nincs sok
haszna egy flkar gyalogsgi tisztnek.
Sharpe enyhn elvrsdtt. Schroeder rzkeny pontra
tapintott. Egy olyan pontra, amely ersen foglalkoztatta t
mostanban, amikor a hbor mr a vghez kzeledett: mihez
fog kezdeni magval bkeidben? Semmihez sem rt, csak a
katonskodshoz, mita az 1930-as vek elejn beiratkozott a
Sandhurst-re.
De magnak lehet mg jvje, ha ellptetik, mondjuk
ezredess.
Sietve beszlt, mieltt a brit krdseket tehetett volna fel.
Az n fnkm beszlt a maga fnkvel, s ha
csatlakozni szeretne a vizsglbizottsghoz, most megtehetjk
a kezd lpseket.
Mit tesznk?
A kzeljvben minl tbb tllt fogunk felhajtani a
Wotan SS Rohamezredbl, annl jobb.
Mirt?
Mert szksgnk van a tanvallomsukra. Biztos, hogy
vannak kztk rohadt almk, akik az anyjukat is eladnk, ha
hasznuk van belle. s neknk szksgnk lesz azokra a
vallomsokra, hogy elkapjuk azt a vezet fickt, aki a Wotan
egyenruhjt viselte.
Olyan vallomsokra gondol, mint amit a szakcs tett
Harrogate-ben? agglyoskodott Sharpe egy kiss cinikusan.
Schroeder eleresztette a fle mellett a megjegyzst.
Helyette azt mondta:
Miutn felszmoljuk a jelenlegi zrzavart a fronton s
elkezdnk normlisan benyomulni Nmetorszgba, megszllsi znkra fogjuk azt felosztani oroszra, francira,
amerikaira s britre , amelyekben a megszll hadseregek
lesznek jelen. A megszllk nem szeretnek egyttmkdni
egymssal annak ellenre sem, hogy szvetsgesek.
51

Fltkenyen vdik a sajt jogaikat. Arra szmthatunk, hogy

problms lesz megtallni a szmunkra szksges SSkorcsokat a jvbeli brit megszllsi znban. s itt jn a
kpbe maga, rnagy.
Sharpe lesen rnzett.
Arra gondol, hogy valamifle sszekt leszek nnek a
Brit Znban? krdezte.
Pontosan, maga kitrja majd az ajtkat, hogy gyorsan
cselekedhessnk, s ez idt sprol neknk, hm, jenkiknek
villantotta r diadalmas tekintett Sharpe-ra, s arrbb a
szobban a szke szajha, meghallva az id szt, hirtelen
figyelmess vlt. Mit gondol? Biztostottak engem, hogy
ezrt ellptets jr magnak, ha nem cseszi el.
Mg akkor is, ha olyan hamis tankra hagyatkozunk,
mint az a pofa Harrogate-ben? krdezte Sharpe, aki gy
rezte, kptelen ellenllni annak a ksrtsnek, hogy felpofozza
ezt a hjas amerikait, aki gy tnt, minden krdst s minden
szempontot ismer.
Ahogy mondjk, nincs ms vlaszts vlaszolt knynyedn a msik. A sliccn matatott, mg a szajha figyelmesen
nzte t. Az ezredes ragyogva nzett r: Amerikai
tallkonysg vlaszolt Sharpe fel sem tett krdsre. Zippzr gombok helyett. A gyorsabb hzsrt, ha rt engem. A
jenkiknek nincs vesztegetni val idejk. Szval, mi lesz,
rnagy?
Sharpe kelletlenl blintott,
Rendben, ezredes, magval vagyok.
Remek! mondta Schroeder, nem szrevve a
neheztelst. Az j jtkval jtszott, le-fl hzogatta a zipzrt a
sliccn, mikzben brgyn elgedett grimasz lt ki kvr,
kipirult arcra. A szemben l szke elnyomta a cigarettjt s
hossz, selyemharisnys lbaival harangozni kezdett, gy
mindkt frfi egy utols, fut pillantst vethetett stt intim
bundjra. Rendben, kislny mondta Schroeder szrazon

gyernk dugni!
A tncparketten a Chattanooga-Choo-Choo szlt. A
szkesg felgaskodott, megnyalta ajkait s jobb kezvel egy
mozdonyvezett utnzott, aki megrnt egy zsinrt, olyat, mint
ami az amerikai gzmozdonyokon a spot mkdteti.
Sharpe vigyorgott egy sort. A n vgl is nem sketek, a
pnzrt csinlja. De a Glenn Miller szm meleg, tompa
hangjain s a kicsiny tncparketteken tncolok csoszogsn tl
hallotta a puffogst a London feletti gen, ami gy hangzott,
mint egy lerobbant kttem motorkerkpr.
V-l rakta mondta magban, felismerve a hangot.
Vigyora mg szlesebb vlt: Lester J. Schroeder ezredesnek,
az ifjabbnak, hamarosan szrnyen nagy szksge lesz a gyors
reagls zipzrjra, amikor a rakta leesik az jszakai gbl.
Iiigen uram! kiltotta flhangosan, utnozva az
ezredes idegest hangjt. Az n zipzrom gyorsabban
hzdik fel, mint amilyen gyorsan kinylik! azzal Sharpe
kistlt a hbor frissebb, tisztbb levegjre.

VII. FEJEZET

csm! shajtott fel az amerikai gppusks, aki a

tbor keleti oldalt fedezte. Akarsz ltni valami durvn
nagyot? Tes, ez aztn nagyon cscss! Testvel a nmet n
fel fordult, aki hirtelen tnt el az jszakbl, lgyan ftyrszve, mintha csak egy holdfnyes stn lenne bkeidben
s nem a hbors zna kells kzepn. Jzus, csorog a
53

nylam a didkira, pajts! nyalta meg nedves ajkait.

A tltkezel lgyan ftyrszett mellette. A dermeszt
hideg ellenre le volt nygzve. A kemnyen vilgt fehr
fnykrben jl ki tudta venni a zmk, tanyasi lny alakjt, aki
valamilyen durva hziszttest viselt. De nem a szrny ruha
volt az, ami megragadta figyelmt, hanem az risi mellek,
amelyek gy duzzadtak a ruha alatt, mintha minden pillanatban
sztrobbanhatnnak.
Joe mondta fojtott hangon, teljesen elfeledkezve a
tnyrl, hogy ez az idegen lny a semmibl bukkant el jval a
hat rai kijrsi tilalom utn, s az sszes, amit tudni lehet rla
az az, hogy valamilyen okbl, amit csak maga tud,
ftyrszik.
Eegen?
Van mg a cukorkdbl vagy Hitler titkos fegyverbl?
krdezte az melyt z csokoldszeletre utalva, amelyet a
katonk utltak. Ember, megrngatnm a kannit, mg ha ez
is lenne az utols dolog, amit n
Ebben a pillanatban teljesen vdtelenn vlt, mivel
sisakjt durva, ismeretlen kezek lerptettk a fejrl, s egy
kemnyfa bunk szrny csapst mrt a koponyjra a jobb
fle mgtt. Shajtani sem volt ideje. Mr azeltt kialudt
benne a kanc, hogy arccal elre a fagyott hra zuhant.
Mi Mi az istenverte franc kiltotta a lvsz, s a
vratlan tmads sokkja kiejtette kezbl a fklyt. A kt
rnykszer alak, egyikk egy valdi ris, a msik ersen
biceg, csak fele akkora, nekiestek. Neee! A bunk
lesjtott a jobb vllra. A fjdalomtl elakadt a llegzete, s
gy rezte, hogy zuhan. De nem sokig. A nagytermet
felmordult. A lvsz elkapta a bronz villanst a fklya
fnyben. A kvetkez pillanatban szjt s ajkait elnttte a
vr. A fogait kpkdte, csillagok jelentek meg eltte s
eszmletlenl elrebukott.
Matz rutinosan vizslatta a kt hban elterlt, eszmletlen

amerikait, llegzsk a slyosan sebeslt emberek harsny

zihlsa volt.
sd ki ket, te seggfej! morogta Schulze. Aztn
dobj mr ide nekem egy kis tzesvizet tlk, s mozogjunk,
mieltt az, amik letolt gatyval kapnak el minket!
Legyen szved, Schulzi! kezdett vitatkozni Matz.
Nekem kurvra nincs olyanom! fojtotta bele a szt
Schulze durvn. Gyernk!
Miutn magukra hagytk a testeket, s Irmgard is eltnt
az jszakban az rsze a kiszabadtsi tervben vget is rt
elkezdtek felfel kapaszkodni a szgesdrtos kertsen,
kezeiket krumpliszskok vdtk a durva fmtskk ellen.
Schulze bevetette rettenetes erejt, tudva, hogy ez most
letfontossg, mert brmely pillanatban felfedezhetik ket
csak egy r kell hozz, aki kijn a kunyhbl vizelni s mr
le is buktak. Gyorsan akkora rst vgtak a drtba, ami elg
nagy ahhoz, hogy egy ember kibjjon rajta. Mikzben
dolgoztak, nemcsak a bdt, hanem a foglyokat is figyeltk,
akik a fagyott srban fekdtek, elre-htra ingattk magukat s
nyszrgtek, nhny szerencss kzlk grcss lomba
merlt.
A farmon mr tancskoztak a tbbi nmet hadifogolyrl,
amikor megbeszltk a menektsi tervet. Schulze kemny volt
s hatrozott: Nem vihetjk ket magunkkal. Klnben is,
remnytelenek mr mondta ki a vgs szt.
Kihozzuk a fnkt s ennyi. Ha a tbbi is jnni akar,
ht tegyk. De nem akarjuk, hogy mindenhol ott lzengjenek,
mert akkor az amik nagy hajtvadszatot indtanak rtk. Egy
embernk miatt nem izgatjk magukat, de az egszrt mr igen
nem mondta ki a mondta vgt, s Matz aggdva nzett r:
Igen, rtelek, Schulzi, de mit fogunk csinlni, amikor mr
kihoztuk a parancsnokot? Hova megynk majd?
Schulze res tekintettel nzett maga el: Aggdjunk
ezen majd akkor, amikor mr ide eljutottunk. Az els dolgot
55

csinljuk elszr. Hozzuk t ki!

tmsztak a drton, mikzben idegeik pattansig
feszltek, ahogy flig legrnyedve belptek a tborba, feszlten
az els dhs kilts rmtl, amely riadztathatja az rsget.
De senki se jtt. Lassan, de biztosan utat trtek maguknak a
nyomorsgos, emberszer lnyek masszjn t, akik valaha a
Nagy Nmet Wehrmacht krmjt alkottk. Idrl idre
meglltak s ttovn, lgyan ftyltek nhny taktust a Wotan
induljbl. De sokig semmi vlasz nem rkezett, br
Irmgardtl tudtk, hogy a parancsnok felfigyelt r, hogy ott
vannak a tboron kvl. Von Dodenburg beteg s sebeslt,
szval szmthat r, hogy megprbljk kijuttatni ebbl a
pokoli tborbl.
Eltelt t perc aztn tz. Szrnyen lassan haladtak s
Schulze idegessge folyton-folyvst ntt. Biztos volt benne,
hogy szerencsjk sokkal tovbb nem tarthat mr ki. Aztn
hirtelen meghallott valamit, halovnyan s kiss hamisan,
mintha egy frfi ftyln erlkdve az j reg induljukat.
Ez lesz! suttogta sietve, megmarkolva Matzot,
mivel tartott attl, hogy az felkilt a hr hallatn s fellrmzza
az rsget.
Gyernk jobbra! Onnan jn, ahol a menyasszonyod
ltta korbban mondta szarkasztikusan.
Ide figyelj, te plss-segg, ne vedd Irmgard nevt a
szdra! mondta Schulze slyosan. A menyasszonyomm
lehet a krja sorn, attl fgg, mennyire bnik gyesen a
kgymmal. Szvesen megllapodnk majd a hbor utn.
- Ja, megllapodsz majd a kvr seggeden mondta
Matz bartsgtalanul s egy zletember stlusban hozztette:
Gyernk, vegyk szmba a testnylsokat, haladjunk vele,
mieltt a kurva jenkik feldntenek minket!
Addigra azonban az esemnyek menete mr olyan
fordulatot vett, ami gondoskodott rla, hogy a jenkik pontosan
ezt fogjk tenni. Jenkins, els osztly kzlegny az tdik

Brtnr Szzadtl a legkemnyebb fick volt az llambl

jv vrs nyakak brancsban, akik nknt jelentkeztek
otthon a seregbe, hogy megsszk a besorozst a
gyalogsghoz. , gy, mint a tbbiek, a Mason-Dixon vonaltl
dlre fekv vidkeken l, eltletekkel teli fehr npessg
jellegzetes produktuma volt. Miutn elkerlte a behvt 1941ben, rszt vett egy nigrk elleni lincselsben, s ahogy
hvta ket, a vlasztkos modor zsid niggerek, a Nemzeti
Szvetsg a Sznesbr Emberek Felemelsrt kitoloncoltatta
t az llambl, miutn trsaival megprbltk megtrni a helyi
nigger elljrt, amikor az szavazatokat gyjttt s
kenpnzeket fogadott el a helyi illeglis szeszfzktl a
hagyomnyosan szraz llamban. De mita Jenkins
megrkezett Eurpba, egy jabb s egyben sokkal
jvedelmezbb tevkenysget eszelt ki.
Aranyfogak! magyarzta tszellemlten cimborinak,
hogy mit is kell tudni morbid s illeglis tevkenysgrl.
Ezeknek az eurpaiaknak itten kezdett bele azon a lass,
vontatott, dli beszdmdjn teli van a szjuk arannyal.
Sokat megr ez ott az llamokban azoknak a zsidknak, akik a
zacikat viszik. De volt egy olyan csapda ebben az jonnan
felfedezett bevteli forrsban, ami olyan htborzongat volt,
mint annak a hatrozottan fennll lehetsge, hogy rcs mg
kerl, mg ha a kansasi Leavenworth-ben is , ha egyszer
rajtakapjk, ahogy ppen a halottak vagy nha a mg nem
elgg halottak aranyfogait hzkodja ki iszonyatos
kapzsisggal.
Most, egy kicsit becspve a zabrlt nmet snapsztl,
biztosan abban, hogy bajtrsai a Brtnr Szzadnl a nmet
kunyh dohos melegben alszanak, kilopakodott, kesztys
mancsban a nlklzhetetlen fogt szorongatva. Mr
kiszemelte kvetkez ldozatatit: kt fiatal grntos egy-egy
aranyfoggal s egy pocakos, kzpkor tiszt, akinek nagyszer
aranyhdja volt. Mindannyian tl gyengk voltak ahhoz, hogy
57

ki tudjanak mszni a srga, tlfolysig megtelt gdrbl, ami

primitv latrinaknt szolglt. Mg ha be is kell mennie az esti
telosztsra mondogatta magnak boldogan , nem lik tl az
jszakt, de ha mg mindig lnek a kora reggeli rkban ezen a
decemberi reggelen vigyorgott magban a gondolatra ,
szart se szmt az egsz. Biztos volt benne, hogy nem lik meg
azt, hogy elmondhassk valakinek is, mit tett velk.
A jeges hideg megcsapta az arct, s szinte fizikai
fjdalommal tlttte el kvr, rdgi, borotvlatlan pofjt.
Hallosan hideg volt, de emiatt nem aggdott. Tl izgatott volt
a dohny gondolatra, amit ezen az jszakn leszakt majd.
Mg a zsidk sem tudjk becsapni t a vastag kteg
zldhasikkal, amit a zaciban kap majd az aranyrt, amikor
visszatr az llamokba. Mostanra egyfajta szakrt lett, aki
pontosan meg tudja becslni a kihzott arany slyt. A mai
arany olyan 7-8 uncia lehet, plusz-mnusz egy uncia,
klnsen, ha figyelembe vesszk a haldokl tiszt drga hdjt.
A gondolat felmelegtette s a stten keresztl a
latrinhoz osont, mint egy szrke farkas. Mostanra mr
tkletesre fejlesztette technikjt. Hatrozott fogs a fog
tvnl. Kiprblni, hogy a fog jl fogja. Egy csavars jobbra,
majd balra. Reccsens s hasads, ahogy a gykr eltrik. Egy
jabb hzs s kinn is van, az arany felcsillan a sttvrs
vrben, aztn gyorsan beledugni a szarvasbr kszeres
zacskba, amelyben a tbbi zskmny is van: fogak, gyrk s
egy pr nagy arany flbeval egy darab sszeaszott fehr
hssal, amit egy haldokl belga n flcimpjbl hastott ki.
Nha jszaka, mikor a tbbiek aludtak, elhzta a brzacskt,
ami khakiszn katonai inge alatt lgott s moh tekintettel
bmulta kincseit, tudvn, hogy azok egy napon elhozzk neki a
szabadsgot, mikor mr nem kell engedelmeskednie az llami
Rendrsg pocakos, tykesz tisztjeinek.
Hirtelen megtorpant, idegei megremegtek s riadt
fjtak, szemei rsnyire szkltek, ahogy megprblt tnzni a

tintaszer homlyon, hogy megtudja, mi okozta a zajt. Semmi.

Hatodik rzke azonban azt sgta neki, hogy ott eltte van
valami. Fejt az egyik oldalra fordtotta s flelni kezdett, majd
elkapott valami gyenge fritz suttogst. Ebben nem volt semmi
szokatlan, hiszen az egsz istenverte, bds terlet tele volt a
fritz korcsokkal. De a szag, ami most megcsapta az orrt,
ersebb volt mg a fritz szar szagnl is. Ez a fekete, durva
dohny tipikus, melyt szaga volt, amit a fritzek szvtak a kis
pipikban s minden dohnyt, ami csak a foglyoknl volt, az
rk elkoboztak kt nappal ezeltt. gy aztn mg jobban el
akartk cserlni megmaradt kincseiket, jegygyriket,
karrikat s hasonlkat a kaps amerikai cigarettra. Szval
honnan szedtk ezek az ismeretlen fritzek ezt a durva cuccot?
Egy pillanattal ksbb megkapta a vlaszt, ahogy egy
fegyver csendlst hallotta, mikor az nekicsapdott egy
vcsatnak vagy hasonlnak. j fritzek voltak odakinn s a
korcsok fegyveresek!
Jenkins els osztly kzlegny mg sohasem nyerte el a
btorsgrt jr kongresszusi rdemrmet. Valjban, hogy egy
olyan kifejezst hasznljunk, amit is sszeszedett valahonnan
Testvr, n vagyok a vilg legodaadbb gyvja. Ezzel
egytt kezdenie kell valamit ezekkel az ismeretlen, fegyveres
fritzekkel, akik feltntek itt a semmi kzepn, radsul
gyorsan, mieltt szar kerl a ventiltorba.
A katonai rendr megforduls nlkl, lbujjhegyen
htrbb lpett, az rnykszer alakokra figyelve, akik taln tz
mterre haladtak el eltte. Hrman vagy ngyen tntek fel, de
tovbbi mozgst is hallott, taln a tbor drtkertsn tlrl.
Hirtelen nagyon megijedt. Segtsgre van szksge. Hallott
azokrl a fritz vrfarkasokrl6, akikrl mindenki beszlt: A
nmet fldalatti mozgalom, amely a szvetsges vonalak
mgtt tevkenykedik, s amelynek fiatal fanatikusai szvbaj
nlkl vgjk t a torkodat. Azt hreszteltk, hogy a
foglyaikkal mg szrnybb dolgokat is mvelnek. Engedd
59

csak, hogy azok a homokos snk elkapjanak - mondogattk

nyugtalanul a brokban s a kantinokban a szvetsges katonk
sreik s snapszaik fltt ldglve
s egy kibaszott letlen borotvapengvel metszik ki
majd a golyidat.
Flelmben megbotlott. Idejben felegyenesedett, de
kptelen volt elhallgattatni azt a vszjelzst, amit azzal okozott,
hogy majdnem elesett. Az eltte leselked rnykok azonnal
meghallottk t. Egy dhs kilts harsant, egy figyelmeztet
vlts. Hirtelen skarlt fny hastott keresztl gonoszan a
sttsgen.
Jenkins els osztly kzlegny les hangon vistott,
magasan s hisztrikusan, mint egy n. Forr, vrs hullm
radt szt megtrt mellkasban. Torkbl vr trt el, amitl
fulladozni kezdett. Mikzben eldlt, egyik kezvel sztnsen
a gyapjinge alatt lapul apr szarvasbr zacskt szorongatta.
A kvetkez pillanatban, ahogy belecsapdott a szarba s
szinte azonnal meghalt, sietsen fnyek gyltak a katonai
rendrk lakta hzban. Egy dhs hang hangosan kiablt,
ahogy az ablakok hirtelen vilgossgba borultak s az els
fnysugarak belehastottak az jszakba;
Mi a fene folyik ott?
Pr tucat mterrel arrbb az elcsggedt Schulze
trzsrmester azt drmgte
Szent szalmazsk, most aztn tnyleg beleesett az
aranyra a bilibe.
s tnyleg.

VIII. FEJEZET

Hogy bassza meg ezt az istenverte katonsdit!

szitkozdott dhsen Schulze trzsrmester.
Ahogy Matz lehajolt, hogy fellltsa a lthatan nagyon
gyenge von Dodenburgot, Schulze elvette a pisztolyt, s
anlkl, hogy ltott volna valamit, meghzta a ravaszt. A
legkzelebbi ablakban egy stt rnyk vltve felbukott,
ahogy az veg sztrobbant. A fklyja hirtelen kialudt. De az
rk mindenfel felbredtek. A mr ideges s dhs Schulze
hallotta, ahogy parancsokat ordiblnak, mikzben htul,
fedezkben a kt betolakod tztl, kiugrlnak a tanyapletbl.
Hogy fest, Matzi? tudakolta sietsen, olyan halkan,
hogy a srga srban s szarban fekv parancsnok nem is
hallotta.
- Nem tl rzssan, regfi vlaszolta Matz leverten,
ahogy erlkdtt, s prblta fellltani az Wotan SS
Rohamezrednek flig eszmletlen egykori parancsnokt.
Von Dodenburgnak hallania kellett az elsuttogott vlaszt,
noha az egyik amerikai egsz trnyi sorozatot eresztett el
Thompsonjbl a kzelkben. Nyomjelzs lvedkek
zporoztak a sttsgen t, izzn s hallosan, mikor
felshajtott:
Ne trdjn velem, tizedes a tbbieket vigye ki
gy tnt, hogy mg a legegyszerbb parancs kiadsa is
a legnagyobb nehzsget okozza szmra.
Ne mondjon ilyeneket, uram! mondta Schulze
btortan. Rendben lesz minden rendben lesz, uram!
-Schulze lebukott, mivel krlttk mindenhol haraps
61

sorozatok hastottk a levegt.

Mocskos seggfejek ezek az amik. Megprblnak lelni
egy szegny bokorugrt, mikor az ppen egy nemes kldetsen
van shajtott fel s kiltte a kvetkez golyt. Az r, amely
az ajtban kuporgott olyan tizent mterre, feldobta a talpt a
kzelrl leadott lvs lendlettl. Nekicsapdott a falnak,
mintha csak egy risi klcsaps reptette volna oda.
Na, nzd csak, mit kaptl, amirt rosszalkodtl
-Schulze mr nem tudta befejezni a mondatot. Egy grnt
robbant fel a kzelben. Szar ksretben forr s vrs
fmszilnkok repkedtek mindenhol a kt SS-legny krl, akik
fedezket nyjtva rborultak a parancsnokuk gyenge, sebeslt
testre.
Micsoda korcsok! tkozdott Matzi undorral. - Most
mr a szart is rnk szrjk!
A tboron kvlrl meghallottk a Schmeisser
gppisztoly ismers, magas frekvencij vonytst. Sietsen
- mondta magnak az aggd Schulze. A Wotan maroknyi
tllje mr harcban llt a jelents tlerben lv amikkal. Itt
volt az id, hogy elhagyjk a tbort, mghozz dupla
sebessggel.
Gyernk, Matzi! srgette, tlkiablva a tzharc rlt
kattogst. Trjnk t!
Lehajolt s egy ers rntssal Matzcal egytt fellltotta
von Dodenburgot. A tiszt tntorogva, egyhelyben llt a lbn,
mikzben krltte mindenhol golyk zporoztak.
Schulze, akinek arca a torkolattzben hallfejnek tnt,
sernyen lvldztt a sttbe, mivel a kemny nyoms alatt
ll amerikai katonai rendrk a legkzelebbi harcol
egysgek segtsgt krtk, s flelemmel nzett reg
bajtrsra, Matzra. Nem mondott semmit, de Matz tizedes
tudta, hogy mire gondol. A parancsnok nem volt menetkpes
llapotban, klnsen nem ennek a vratlan csatnak a
kzepn.

 Mit fogunk csinlni? krdezte egy kiss

tancstalanul.
Mit gondolsz, mi a szaros poklot? morogta Schulze.
Nem hagyhatjuk itt a fnkt ezek utn. Gyernk los!
Pisztolyt, mint egy apr gzkalapcsot egyik markban
tartva, Schulze szabad karjt a parancsnok sovny teste kr
fonta.
Jjjn, uram! Sikerlni fog! A fik mr kinn vannak,
nre vrnak!
Hagyj itt, te nagy gazember! esedezett von
Dodenburg nyomorsgosn az risnak. Eleget
szomortottam mr az leteteket az elmlt hetekben. Magatokat
mentstek, amg lehet. Ne foglalkozzatok khgtt s
megszdlt, mintha jbl megsebeslt volna, de szinte rgtn
sszeszedte magt. Semmisg fulladozta. Azt hiszem,
egy pillanatra eljultam
Schulze nem pazarolt tbb idt a beszdre.
Fedezd a htam! parancsolta s mieltt
meggyzdtt volna, hogy Matz engedelmeskedik, nagy
lendlettel vllra kapta az ertlenl tiltakoz von
Dodenburgot, oly knnyedn, mintha az egy kisgyermek volna.
Most, mikzben a hadifoglyok ordtottak s srtak a
flelemtl, s nhnyan a szarba vetettk magukat
nyomorsgos prblkozsul, hogy fedezket talljanak a
hallos srsgben a levegt hast golyk ell, a kt altiszt
megindult a drtkertsen vgott lyuk fel. Schulze risi htt
fedezve Matz egyszeres lvseket adott le jobbra s balra
brmilyen clra, ami csak megjelent eltte. Hamarosan
szrevette azonban, hogy kezd kifogyni a lszere, mikzben
mr lnctalpak zrgst s a jeges jszakval kzd motorok
vltst hallotta.
Szent szar a karcsonyfn! tkozdott hevesen.
Minden kezdett rosszra fordulni.
Temp, emberek! zihlta Schulze, mikzben keresz63

tltmolygott a hadifoglyokon, akik knyrgen nyjtogattk

felje kezeiket, hogy ket is vigye magval. De Schulze tudta,
hogy erre nincs id. A kemny nyoms alatt ll maroknyi
Wotan-katona ideje rohamosan fogyott. Darabokra szedik ket,
ha nem tnnek el azonnal a hadifogolytborbl s nem vetik be
magukat a hegyek kz, hogy elrjk rejtekhelyket.
Von Dodenburg, szintn felismerte, hogy milyen
nyomorsgos helyzetben vannak, s jbl knyrgni kezdett:
Az Isten szerelmre, Schulze, hagyjon itt! nmi ert
prblt a hangjba vinni. Megparancsolom magnak, hogy
dobjon le s menekljn el hall engem, Schulze
trzsrmester? Azonnali parancsot adok nnek!
Kt picike flem van, uram lihegte Schulze, tudvn,
hogy a parancsnoknak igaza van. Felkszlt r, hogy ez az
utols eslye.
Mgttk egy gppuskasorozat ropogsa hastotta szt a
levegt. Matz elbotlott s egy lbra ereszkedett.
Eltalltak? vlttte Schulze ijedten, mikzben
hirtelen megllt.
Nem! vlttte tl reg cimborja a gyilkos lrmt.
De azok a szarkupacok szilnkokra lttk a szaros
falbamat!
Ez mr tbb a soknl! mormogta Schulze s egy
szrny pillanatig fogalma sem volt arrl, hogy mit tegyen.
A kvetkez pillanatban elmje megsgta a vlaszt. Egy
grnt robbant fel alig pr mterre. Az ris altiszt megtntorodott, arca ersen vrzett a borotvales repeszek
milliitl. A meglepets okozta sokktl nkntelenl elengedte
von Dodenburgot, aki lecsszott a htrl. Egy shajts
ksretben a parancsnok a srban landolt. Egy pillanatig ott
fekdt zihlva, mikzben Schulze vadul, flig pnikban
tntorgott, prblva a vrt kitrlni szemeibl, rettegve attl,
hogy megvakult. De ahogy Schulze megknnyebblten rjtt,
hogy a vr a srlt homlokbl mlik, von Dodenburg

ertlenl megszlalt:
Menjen, mg van esly! Lesz msik lehetsg jobb,
mint ez hogy kivigyenek Most induljon! hangjt
megkemnytette, mintha mg mindig szolglatban lenne,
fiatalsga minden erejvel, Minden hggyal s ecettel, ahogy
Schulze mondogatta gyakran. Mozgs!
Alig felfogva, hogy mit is csinl, Schulze felnyalbolta
Matzot. Egytt, mikzben Matz pici lbikjnak sztltt
facsonkjn ugrndozott, amennyire csak tle telt, kettejket
elnyelte a sr, mlyvrs sttsg. Mgttk a srban egy
vgskig kimerlt von Dodenburg fekdt, mintha egy
lthatatlan csapajt nylt volna meg alatta, s minden energit
kiszvtak volna elcsigzott testbl. Hirtelen felzokogott,
tudva, hogy tjnak vgre rt. Szmra mr nem volt remny.
Lesovnyodott vllaira csendesen rtelepedett a fjdalom, az
rzelmek nyomsa s a ktsgbeess. Knnyezni kezdett, mint
egy sszetrt szv kisgyerek.

65

MSODIK KNYV

Ike kezet nyjt

I. FEJEZET

Katt!
A hideg fehr reflektorfnyfny hirtelen, ijeszten villant
fel. A nyirkos, stt, fldalatti cella padljn a vr ztatta
hordgyn
fekv
Drr
ftrzsrmester
mereven,
megbabonzva bmult bele a hirtelen fnybe. Ez volt az els
alkalom, hogy ilyet ltott napok ta. Valban, mita thoztk
ide abbl a hevenyszett krhzbl, erre az idegen helyre,
amelyet rnykok laktak, akik sohasem szltak s sohasem
fedtk fel arcukat, de szrke rnyakknt surrantak ide-oda
gumitalp cipikben, ez volt az els hang, amelyet fel tudott
idzni. Most, noha a szrke betonpadln keringz
fnysugarakat elektromos akkumultorok tplltk, amelyek
ms krlmnyek kztt gyakorlatilag hangtalanok lettek
volna, megrlt a fnyforrs bgyadt dorombolsnak. Taln
azrt, mert ahogy a sebeslten fekv SS-en lassan
vgigfutottak a fnysugarak, a reflektor mozgsa azt jelentette,
hogy mg l amirl mr lmodni is alig mert.
Az id lomlbakon jrt, ahogy a fny egyre kzelebb
jtt. De most tudatban volt annak, hogy a fny mgtt msok
is vannak vele a nyirkos cellban.
jbl meghallotta a surranst annak, ami feltevse
szerint karmos lbakon jrt. Taln azok a patknyok, amelyek
annyira zavartk t a celljban. De jelen volt valami ms is.
Egy hatrozottan des illatot rzett, taln valami olcs
arcszeszt s azt a j kis ami cigarettt. Vgydan, szinte
mr szexulis vgyat rezve felshajtott:
67

 Krisztusom! mormogta azoknak a napoknak a nyers,

vaskos stlusban, mieltt mg fogoly lett, s megtanulta, hogy
jobb, ha csukva tartja a szjt, ha nem akarja kockztatni azt,
hogy egy puskatus aclja belevgjon az oldalba.
Odaadnm a jobb golymat is egy slukkrt abbl a
koporsszegbl!
De nem volt koporsszeg Drr ftrzsrmester a
Wotan SS Rohamezredbl szmra azutn, hogy az amik
ellttk a jobb lbt az elz oktberben Aachennl. Ehelyett
egy hideg, szenvtelen, tkletes nmetsggel beszl hang szlt
hozz hvsen:
Maga Drr ftrzsrmester az SS-bl. Adja meg az
ezredt vagy a hadosztlyt most!
Nem volt krem nem volt semmi ksrlet arra, hogy
hzelegve szedjenek ki belle informcit; nem volt mg
fenyegets sem arra az esetre, ha nem vlaszol. A hang
szntelen volt. Egyszeren, bonyodalmak nlkl annyit
mondott: Add meg nekem az informcit s ne vesztegess el
tbbet az idmbl!
A villmkarriert befutott SS-altiszt nhny pillanatig
elgondolkodott, mikzben prblt tltni a reflektor mgtti,
tintaszer sttsgen. A hang ktsgtelenl egy nmet volt;
egy szletett nmet. Az alapjn, ahogyan a lthatatlan beszl
a sziszeg hangokat ejtette, arra gondolt, hogy szaki lehet,
hogy pontosabbak legynk, taln hamburgi. gy ejtette az st, mint azok odafenn a tengerparton. Vgl dnttt a
taktikjrl hazudni fog. Vgl is ezt csinlta minden reg
harcos azok a bokorugrk, akik elg okosak voltak ahhoz,
hogy tlljk az oroszorszgi sszeomlst lehazudtk a
csillagokat is az grl ahogy boldogabb pillanataikban
mondtk.
n s az SS mondta, gnyosan megjegyezve
magban, hogy milyen furcsn, idegenl cseng a hangja,
miutn napok ta nem szlt senkihez nem emlthetek egy

napon! Csak a prtbeli seggfejek s zldfcnok, akiknek nincs

ki a ngy kerekk, jelentkeztek az SS-hez!
Vrt.
Nem jtt hang, amely jra megtrte volna az elektromos
motor lgy zmmgst s azoknak a karmos lbaknak a
nehzkes surranst. A fldalatti cella nyirkos hidege ellenre
izzadni kezdett. Nem tudta pontosan, hogy mirt, hiszen nem
flt. Taln az egsz helyzet idegensge miatt.
Akkor mirt is van az harsogta az szaki hang ,
hogy a bal hnalja al oda van tetovlva a vrcsoportja,
rmesteri
Jrni kezdett az agya. Pontosan ezt a krdst vrta. Tudta,
hogy az amik gyllik az SS-gennyldkat. Mg a tborban
tanja volt, hogy ms SS-ek kanalakat melegtettek fel s
hozznyomtk a vrsen izz fmet azokhoz a beszdes, kk
jelzsekhez, hogy megprbljk kigetni. De termszetesen a
kigets nmagban hamvba holt ksrlet volt.
Ez akkor volt, mikor elszr behvtak vlaszolt
knnyedn, mintha kapra jtt volna a krds , s az a kurva
billogol ember, aki bettte az orvosi adatokat, olyan rszeg
volt, mint a pocsolya. A fazonnak mg a flbl is folyt a
tzesvz, annyira be volt lltva
Elg ebbl! lltotta le a lthatatlan ember hangja.
Rendben, rendben! Szval az a rszeg szarzsk azt
hitte, hogy n az SS-ben vagyok, s parancsa volt arra, hogy
besse a jelzst a hnaljam al megvrta, mg szavai
elhalnak a levegben. Mr rezte, hogy a fick a reflektor
mgtt nem hisz neki.
Maga elgette a zsoldknyvt mondta a hang nhny
pillanat mlva. De a mi billogolink vetettek magra nhny
pillantst. Maga tbb mint hromszor sebeslt meg s ezst
sebeslsi jelvnye is van. Felttelezzk, hogy az utols
sebbel, amit kapott, egy tlagos orvos nem tudott volna mit
kezdeni maga nem lett volna elg jl, hogy kznsges
69

gyalogosknt szolgljon tovbb. De a maga esetben ms

trtnt. A mi billogolink elmondtk, hogy maga
nyilvnvalan els osztly elltst kapott, belertve a
penicillint, amit tlnk zskmnyoltak Arnhemnl. Csak az SS
frt hozz ahhoz a gygyszerhez ez volt az els alkalom,
hogy a test nlkli hang elevenn, szinte mr dhss vlt.
Rendben! csattant fel a kihallgat. Ne szarakodjunk
egymssal tovbb. ntse ki a bilit s mondja el neknk, hogy
valjban melyik SS-alakulathoz tartozott. Ha nincs vaj a fle
mgtt, semmi sem fog trtnni magval. Meggrem.
Ttovzott, agya sebesen jrt. Nem volt bolond.
Mostanra mr tudta az ellensges rdipropagandbl,
klnsen az gynevezett Nmet katonk- adjbl, a Rdi
Calais-bl7, hogy az ellensg szmra az egsz SS nem tbb,
mint egy gengszterbanda. De ugyanakkor azt is tudta, hogy
bizonyos SS egyenruhk nem szmtanak annyira
megtalkodottnak a szvetsgesek gondolkodsban. Ezek
fknt az SS hegyi egysgei voltak, amelyek a tvoli finn
erdkben s Leningrd krl harcoltak az oroszok ellen.
Valahogy gy rezte, hogy biztonsgban lesz, ha ragaszkodik
ahhoz, hogy egy SS hegyi hadiosztlyhoz tartozott. Elmormolt
egy rvid imt azrt, hogy igaza legyen s fejest ugrott a
dologba.
Rendben mormogta gy, mint aki tudja, hogy rszszl ll a sznja , mieltt megsebesltem, a Hatodik SS
Hegyivadsz Hadosztlynl voltam, s ahogy azt maga is tudja,
nyakon csptek mg azeltt, hogy a hadosztlyt tirnytottk
volna nyugatra, hogy harcoljon a maguk radata ellen.
Megnyalta hirtelen kiszradt ajkt s vrt.
Hamis kacags harsant fel a fny mgl. Hirtelen valaki,
taln pont a kihallgatja, egyenesen az arcba irnytotta a
fnysugarat. Kemnyen pislogott s elfordtotta fejt, hogy
kikerljn a harsnyan fehr, vakt fny sugarbl. A fny
kvette a prblkozst s jra befogta. gy gondolta, hogy

tiltakozhatna, taln kromkodhatna is.

Vidd mr el a fnyt a szememtl, te seggfej!
De az nem hallgatott r. Volt valami htborzongat s
alattomosan rmiszt ebben a fldalatti cellban, ami azt sgta
neki, hogy blcsebben teszi, ha nem emeli fel a karjt.
Maga azt hitte, hogy hiszek magnak? krdezte a
hang gnyosan. Amg eszmletlen volt, megvizsgltuk a
testt egy finom fog fsvel. Ha jl emlkszem, nem volt
nyoma fagysi srlsnek a lbn, a kzfejn, a flein vagy az
orrn, pedig valahol valsznleg csak lett volna, ha maga
valaha is szolglt volna egy SS hegyivadsz hadosztlyban.
Maga akkor volt a legkzelebb a fagysi srlsekhez, bartocskm, amikor egy Langnese jgkrmet szopogatott.
s ekkor valaki ms is felvihogott a sttben.
Kihallgatja nem volt egyedl. Ott volt mg valaki, aki
bmulta t a tinta szn sttsgben s prblta felmrni
minden egyes reakcijt. rezte, hogy a dolgok kezdenek
rosszra fordulni. Magban azt mondta: Kezd a szar a nyakadig
rni, Kari! Mi az tkozott poklot csinljon?
Msfell azonban folytatta a hang a maga egsz
testn rezni a dzelolaj bzt. Nem, bartocskm, maga nem
volt ott a hegyivadsz fikkal, maga a pnclosoknl volt.
Nzzk csak, hol is volt maga? A Das Reich, Adolf Hitler
Testrsge k ott voltak novemberben Aachennl, ahol maga
megsebeslt s fogsgba esett. Vagy ppen a Hitlerjugend
Hadosztly? a kihallgat tartott egy alig szlelhet sznetet,
de Drr ftrzsrmester szrevette a ttovzst. Vagy ppen
a Wotan SS Rohamezred. Az volt a maga bandja, mi?
Drr gy rezte, hogy a flelem jeges ujja lassan siklik
lefel a gerincn. Megfogtk t ezek az ami korcsok.
Megfogtk a tkeinl fogva. Tudtk. Mindent tudnak arrl,
hogy a Wotanban szolglt!
Nos? kvetelztt a hang. A hangsly szntelen s
nyugodt volt, de volt benne valami fenyeget.
71

Megprblt nagykpskdni:
Azt hiszi, hogy ettl most meghatdtam? Maguk felkegyelmek mr ellttk azt, amim volt. Nincs rtelme azzal
fenyegetznik, hogy levgjk a golyimat is. n mr sohasem
fogok
Nem tudta befejezni a fenyegetzst, mert kihallgatja
hangja brutlisan kzbevgott:
Elfeledkezett a patknyokrl. Oh, igen, mi mindent
tudunk a flelmrl, br a fbia a jobb sz erre, ezektl a
hossz farkaktl. Megfigyeltk a celljt s azt a pr patknyt
is, amelyek azta vannak itt, hogy magt idehoztk
kuncogva ejtette ki a szt, hogy idehoztk.
Drr felshajtott. Az a fajta frfi volt, aki elvadult s
megkemnyedett a hbortl. A hbor elmlt t vben olyan
dolgokat ltott s tett, amelyek 1939-ben mg a legrmesebb
lmaiban sem szerepeltek. Egyszer Harkovnl 1942-ben egy
ember vres belei s valami furcsa, ragads zld folyadk
frcsklte tele az arct, mikor a kzelben lv tankot kiltte
egy orosz pncltr. Egy vvel ksbb a bajtrsai
megcsonktott holttestein gzolt keresztl, akiket megknzott s
feldarabolt az NKVD, a popovok titkos rendrsge, majd
belehajtottk ket egy csatornba. Ezek s az ehhez hasonl
dolgok csak egy pillanatra rintettk meg t. Megkemnyedett
a kioml belektl, a leszakadt vgtagoktl s a front szarral
elegyes alvadt vrtl. De a patknyok a patknyoktl felll
a szr a htn a rmlettl, s lthatatlan kihallgati tudtk ezt.
Hallra rmlt a surran, cincog hosszfarkaktl. Tudta,
egy pillanatig sem haboznnak, hogy bezrjk t egy zrt
cellba egy halom rettegett teremtmny trsasgban, amelyek
vgigszaladnak tehetetlen testn, lassan sszegyjtve a
btorsgot, hogy borotvales fogaikkal nekiessenek kill
testrszeinek. Felnygtt.
Ez volt a jel a lmpa mgtt ll frfi szmra.
Nos? krdezte reszels hangon. Beszlsz, te nci

korcs, mg eslyed van r, he?

Igen, beszlek vlaszolt gyengn, mikzben
egyszerre melygett s undorodott. Valami olyat kszlt
megtenni, amirl sohasem kpzelte volna, hogy megteszi:
elrulni kszlt a bajtrsait, akik az oldaln harcoltak s
haltak meg kt kontinens tucatnyi klnbz orszgban. Ez
volt a legaljasabb ruls, rosszabb, mintha sajt ids szleit
rulta volna el.
A Wotanban harcolt, mieltt megsebeslt s fogsgba
esett Aachen elestnl?
Igen vlaszolt halkan, s a szgyen forr knnyei
lassan grgtek lefel kemny, rncos, kegyetlen arcn.
Ki volt a Wotan parancsnoka? egy kis sznet volt
szlelhet, mg a kihallgat vgigfuttatta fejben a neveket.
Geier ezredes volt az?
Nem mondta a fogoly. A Kesely, ahogy a Wotan
katoni neveztk a perverz, htprbs rgi parancsnokot, a
fronton halt meg, s sohasem kapta meg azokat a tbornoki
csillagokat, amik utn mindig is svrgott a hbor alatt.
Monte-Cassino-nl esett el Olaszorszgban.
Heinz alezredes volt az?
Nem, csak tmenetileg volt ott magyarzta ttovn.
Nos, ki volt az, ember? kiltotta a kihallgat,
hangjban hirtelen haraggal.
A fogoly a msodperc trt rszig habozott,
visszaemlkezve arra, hogy a szemtelenl jkp parancsnok
miknt tette kockra a brt azrt, hogy megmentse t, feltartva
egy tucat vagy mg tbb popov slces katont, mg bajtrai
elksztak lvszgdreikbl, hogy htravigyk t.
Alezredes Kuno kezdte s hirtelen megllt.
Folytassa, ember! Los! srgette a kihallgat.
Emlkezzen azokra a hossz farkakra!
Drr sznalmasan felnygtt, azt kvnva, hogy brcsak
mr halott lenne s vgl kimondta, hangja alig volt hangosabb
73

a suttogsnl:
Kuno von Dodenburg.
A fnyszr mgl diadalmas kilts hallatszott.
Megfogtuk, vgre! Elkaptuk a gyilkos korcsot! egy
hang, amely nem a kihallgat volt, izgatottan rvendezett.
A fnyszr hirtelen kialudt. Halvnyan, de hatrozottan,
a vrztatta hordgyon fekv, magt resnek s gyengnek
rz Drr hallotta a kihallgat hangjt, ahogy parancsot ad
valaki msnak a sttben:
Vigyk ki a cellbl s ljk agyon. Nincs tbb
szksgnk erre a korcs SS-re.
gy rezte magt, mint egy darab haszontalan szemt,
amit kihajtottak a szemtdombra. Megadan lehunyta szemt.
A kihallgatnak igaza volt. mr nem j semmire. Az egsz
SS sem j semmire. Hitler fekete testrsgvel mr senki sem
szmolt.

II. FEJEZET

A telefonok srgeten csrgtek. rgpek kattogtak.

Bekpzelt, elegns trzstisztek rohangltak ide-oda, hnuk alatt
Szigoran titkos! jelzs aktkkal. Az ajtknl a nagy, 18.
szzadi fhadiszlls pletben mindenhol fehr sisakos
katonai rendrk rkdtek, mereven figyelve s tisztelegve. Itt,
ahogy mondtk, tizenkt tbornok egy tucat. Valahol egy
dhs hang sirnkozott:
Kldje azt az tkozott ezredet a frontvonalba nulla-tzszznl holnap, vagy fejek fognak hullani, higgyen nekem,
ezredes! Tisztn s vilgosan rtett engem, ugye?

Mindentt lzas, izgatott tevkenysg folyt, a nagy, j

tmads sikere rdekben, amely mr megkezddtt. A nmet
Eifel tartomnyban a megvert, belgiumi nmet hadsereg
kemny nyoms alatt ll tlli gyors temben vonultak
vissza, mikzben az a gyzedelmes Patton ldzte s cspelte
ket, akinek mottja a kvetkez volt: gy megynk
keresztl ezeken a fritz korcsokon, mint fos a libn!
Schroeder ezredest, aki az rasztala mgtt grnyedt a
fhadiszlls Jogi Osztlyn, nem rintette meg az irodjn
kvl zajl, lzas munka. Neki nem volt dolga a csatamezvel.
, ahogy azt gyakran hangoztatta cimborinak a Szenior
Tisztek Klubjban, otthagyta azokat az tkozottul hlye, hallvagy-dicssg fikat az akadmirl. Lvessk csak szt a
bolond fejket. Vgl is ezrt fizetjk ket. Ezen a kora
januri napon, 1945-ben, abban az vben, amit ma az emberek
a gyzelem vnek hvnak, nyomoz csapatnak legutbbi
felfedezsvel volt elfoglalva: s ez a felfedezs ppen idben
jtt.
Kt httel ezeltt a Legfelsbb Parancsnok, Eisenhower
tbornok behvatta t a dszes folyostl tvolabb fekv
irodjba. Az a szles mosoly, amely rendszerint Ike arct
kestette legalbbis a magazinok cmlapjn most
hinyzott. Mogorvn pfgte hatvan Camel cigarettjnak
egyikt, mivel lncdohnyos volt, s azt drmgte:
Schroeder, jobban tenn, ha folytatn az gyet. Mg
mindig nem tudjuk, hogy ki mszrolta le a fiainkat, s a fiaink
mrgesen hangslyozta ezt a szabvny dumt - mg mindig
szzszmra dezertlnak. Meg kell tanulniuk, hogy milyen
kegyetlen szrnyszlttek azok a ncik. Akkor taln majd
kitartanak.
Mrgesen elnyomta a cigarettjt s rgtn egy msik
Camelre gyjtott.
Csak ma, amikor megltogattam az egyik
frontkrhzunkat a belgiumi Verviers-ben, s a mi fiaink
75

ezrvel - igen, azt mondtam, hogy ezrvel! voltak ott gy,

hogy sokkot kaptak s magukat sebestettk meg. s mindezt
azrt, mert nem akartak harcolni a fritzekkel.
Kemnyen belebmult Schroeder kvr, jl tpllt jogsz
brzatba.
Meg fogjuk mutatni nekik, hogy mi a helyzet a
fritzekkel, Schroeder. Maga fogja megmutatni! Vagy ms
A felhevlt s mrges Eisenhower, mintha ez mr tl sok
lenne neki, a mondat vgt mr ki sem mondta, de a fenyegets
nyilvnval volt. Ha , Schroeder, nem ll el villmgyorsan
valamivel, akkor nem lesz boldog ember. Egy pillanatra
felrmlett eltte az a rettenetes kp, hogy kap egy 45-s
kaliber pisztolyt, s thelyezik a frontvonalra.
Mostanra azonban mr minden megvltozott, szinte
egyetlen jszaka alatt, hla annak a hrom nmet zsidnak.
Ahogy dszes barokk irodban, amely valaha a francia
Napkirly palotjnak rsze volt, a vele tellenben l
hallgatag Sharpe-nak magyarzta:
n csak gy hvom ket, hogy a Marx fivrek.
Marx fivrek? Azok a szivarok, akiket a
magazinokban ltni?
Igen, k azok. Viccesen nznek ki, de errl ennyit.
Kegyetlen llatok, s n mit tehetek rla, ha olyan informcit
kapok, amely egy fogolytl szrmazik. Nem tnnek
olyanoknak, mint akik valaha is hallottak volna a Genfi
Egyezmnyrl, mg akkor sem, ha egyikk zsid gyvd volt,
mieltt a ncik seggbe rgtk s egszen az llamokig replt.
rtem mondta Sharpe fahangon, br valjban
egyltaln nem rtette. Kvl egy hivatalos hang harsant fel:
Ne vesztegesse az idmet ezzel a szarsggal! Ha
utnptlst akar, akkor gereblyzze ssze a zldfleket.
ppen elg balfasz van arrafel, akik megprbljk elhagyni az
istenverte vonalakat. Ott majd megtallja a lvszeit! Na,
hordja el a seggt!

Sharpe vrt, amg Schroeder nyilvnvalan kilvezte kis

diadalt. Vgl az ezredes gy szlt:
Ezek a zsid Marx fivrek, akiket emltettem, rnagy
kzlte , rleltek a nevre annak a fritznek, aki a Wotan SS
Rohamezred gyilkos korcsainak parancsolt.
Sharpe hegyezte a fleit, minden figyelmvel az ezredes
fel fordult, szrs tekintetvel figyelmesen nzett, akcira
kszen, br utlta a bekpzelt vezrkariakat, st mindent, ami
velk volt kapcsolatos.
Gondoltam, hogy ez felkelti az rdekldst, rnagy
mondta Schroeder. Most mr tudjuk, kire kell ezt az
egszet rkenni. Nem valami kis ismeretlen balfasz, hanem egy
magas rang fritz, aki egykor Himmler szrnysegdje volt s
Hitler mellett dolgozott nhny hnapig, utbb pedig a Wotant,
az SS kirakatezredt veznyelte.
Ersen lehalktotta a hangjt, mintha egy nagy titkot
kszlne mondani, amibe beavatja a flkar britet.
A neve Kuno von Dodenburg, s azoknak az
arisztokrata csaldoknak az egyikbl szrmazik. Valami ju
Hogy is hvjk ket? Pedig tanultam rluk
Junkerek segtette ki Sharpe a szval.
Igen, a junkerek, azok. Nos, ppen az a fajta bukott figura,
akire szksgnk van, Sharpe, nagy nci, j kapcsolatokkal.
Nagyot fog nzni, amikor majd perbe fogjuk a mszrlsrt.
Schroeder ragyogott a boldogsgtl a gondolatra. Sharpe
megprblta visszahozni a fldre a kvr amerikai gyvdet.
Meg is kell t tallnunk, ezredes. Felteszem, ez mg
nem trtnt meg?
Schroeder arcn tovbbra is ott ragyogott a mosoly.
Emiatt nem aggdom. Egszen biztosan elkapjuk azt a
korcsot. Vannak listink, s SS tisztek ezrei kerlnek be a
fogolytborainkba, mita Patton Georgie elindtotta
nmetorszgi hadjratt, s a magi is ott vannak szakabbra.
- Tl sok vetette kzbe Sharpe, de Schroeder gy tnt,
77

hogy nem hallotta. Helyette, megrzva az asztaln lv

csengt, azt mondta:
De most, rnagy, engedje meg nekem, hogy
bemutassam magnak a zsidkat, a Marx fivreket nevetett
fel.
Egy pillanattal ksbb udvarias kopogs hallatszott
Schroeder hivatalnak ajtajn.
Jjjn be! parancsolta, az ajt azonnal kinylt, s
hrom hadnagy tnt fel olyan pzban, amelyrl azt hittk, a
figyelmet jelzi, noha a pzuk inkbb ennek a karikatrja volt.
Mindhrman a gyalogsg keresztezett karablyokat
formz jelzst viseltk, s kitntetseket, tbbet, mint
amennyi Sharpe-nak a Nyugati-Sivatag kt vet harcolt
veternjnak volt. Sharpe azonban tudta, hogy a jenkik azrt is
kitntetst adnak a katoniknak, ha valaki el tud stni egy
puskt, gy ez nem hatotta meg tlzottan. s az is nyilvnval
volt, hogy sohasem szolgltak a fronton. Nem volt meg rajtuk
az a merev, finoman les arckifejezs, ami a frontharcosokon,
akik minden egyes nap kockra teszik az letket.
Mikor Schroeder bemutatta nekik Sharpe-ot, volt valami
a hrom mlynvs, egykori nmet zsidban, ami lenygz
s egyben baljsan ijeszt is volt. Hrmjuk kzl McDougall
hadnagy (akinek ez volt a fedneve, br Sharpe szerint nzett
ki a legkevsb sktnak) volt a legijesztbb. Nagyon stt br
volt, okos, bskomor szemekkel a rvidre vgott, alul felnyrt
haja alatt, ami olyan volt, mint valami csuklya. Ez olyan
kinzetet klcsnztt neki, mint a rgi brit brknak, akik egy
csuklyt viseltek, mikzben kimondtk a hallos tletet.
Szintn McDougall volt az, aki a legjobban beszlt angolul,
csak nyomokban lehetett nmet anyanyelvnek akcentust
rezni, mikzben beszmolt Schroedernek, gy keresztlnzve
a flkar angolon, mint valakin, akinek nincs semmi
jelentsge. Nem mintha az apr termet kihallgat tbb
tiszteletet tanstott volna felettese, Schroeder irnyba.

Teljesen gy tnt, mintha a szerepek felcserldtek volna, s a

beosztott lenne a parancsnok, nem pedig a hjas amerikai
katonai jogsz.
Nzznk szembe a tnnyel harsogta , a fritzek
hamarosan a padlra kerlnek. Mr rzik a vesztket, mg az
SS hm riemberei is ejtette ki cinikus hangsllyal a szt.
Mr tallkoztunk nhnnyal, akik hamis katonai paprokkal
voltak felszerelve, leszerel Wehrmacht-iratokkal s
hasonlkkal, valamint gymntokkal, arannyal s egyb
rtkekkel, amiket bevarrtak az egyenruhjukba az tjuk
kvetkez szakaszhoz.
Igen, felteszem, a patknyok elhagyjk a sllyed hajt
rtett egyet Schroeder. De mit kezdnk mi ezzel,
McDougall?
A stt szem kihallgat mellett ll msik kett Frazier s Rennison hadnagyok, utbbi haja gvrsre volt
festve valamilyen okbl, taln azt gondolta, hogy ettl inkbb
kinz sktnak felkuncogott az ezredes ltal hasznlt
McDougall fednven.
Megkettzzk az erfesztseinket vlaszolt
kemnyen a kihallgat. Megvesztegetjk az egyiket, hogy
elrulja a msikat, knyszerts, zsarols, fenyegets minden,
amitl csak kpnek.
s mi van a szrazfldi hadvisels szablyaival, a
Genfi Egyezmnnyel? szlt kzbe Sharpe, prblva
kiugrasztani a nyulat a bokorbl, hogy megtudja, milyen
trsasgba keveredett. Arra gondolok, hogy a foglyok
tiltakozhatnak a felsbb hatsgoknl, ha gy rzik, hogy a
jogaikat megsrtettk. Tudja, 31-es cikkely ezt kvlrl tudta,
ez volt az els szably, amit megtanult, mita thelyeztk a
gyalogsgtl. Nem akarta, hogy valami pimasz, ravasz nmet
megprbljon a Genfi Egyezmnyre hivatkozni az ellenben
gy, hogy maga nem tudja annak a rendelkezseit: Az
ellensges hadvisel fl krsre vizsglat kezdemnyezhet
79

annak rdekben, hogy az rdekelt felek kztt abban a

krdsben kialakult vitt eldntse, hogy megsrtettk-e az
Egyezmny rendelkezseit
Hirtelen sznetet tartott, a hrom Marx fivr pedig gy
nzett r, mintha hirtelen megrlt volna. A vgn, metsz
csend utn, McDougall, aki ltalban a szviv szerept
jtszotta, megszlalt:
Maga sem hisz abban a raks baromsgban, ugye,
rnagy?
Schroeder ragyogott s kuncogott, hjas tokja
hullmzott.
az n fiam!
Sharpe hirtelen mrges lett. Mr egy vvel ezeltt is
felismerte, mg mieltt a D-nap komoly elkszletei
elkezddtek volna, hogy mr rgen a jenkik viszik a prmet.
Azokban a hnapokban, 1943-ban Britannia s a Brit
Birodalom vlt a nyomorult szvetsgess. De mg mindig
nem bartkozott meg a vltozssal. Vgl is, amg Anglia
egyedl harcolt s hullajtotta vrt, Amerika szpen
gazdagodott, s a hbor - nem pedig Roosevelt elnk
rntotta ki a nagy orszgot a gazdasgi recesszibl.
Igen, n felttlenl hiszek ebben a hm
baromsgban vgott vissza hevesen. Jusson eszbe, hogy a
fritzek hadifogolytboraiban mg mindig szzezer embernk
raboskodik. k is elkezdhetnek piszkoskodni, s az nem lenne
tl szvdert a maguk fiainak. Be kell tartanunk a szablyokat,
akr szeretjk ket, akr nem, McDougall hadnagy.
Utbbi rdektelenl vllat vont.
Ez ugye nem az n problmm, ezredes?
Egy pillantst vetett Schroederre s nem vrva a vlaszra,
hozztette:
A maguk hadifoglyai megadtk magukat, ugyebr?
Nem akartak a vgskig harcolni, ahogy mi tennnk.
Az ezredes megvonta a vllt s nem foglalkozott a

problmval.
Felejtse el. A mi problmnk az, hogy megtalljuk azt
a fritz ezredest s brsg el lltsuk, brhol is rejtzik ebben a
pillanatban.
Ez a beszd! kiltott fel lelkesen Schroeder. Ez az
az istenverte harci szellem, amit szeretek, McDougall!
McDougall tekintete megveten vgigfutott az ezredes
kvr, kipirult arcn, mintha az egy darab fa lenne, ami pp
most pattant volna ki a fejsze all s amivel nem is kell
egyltaln foglalkozni. De nem szlt semmit. Ehelyett htat
fordtott Sharpe-nak s azon a hideg, rzelemmentes hangjn,
amit azok hallhattak, akik elg szerencstlenek voltak ahhoz,
hogy a kezei kz kerljenek, s nyomorsg meg pusztuls
legyen a sorsuk, azt mondta:
rnagy, annak a fritz ezredesnek meg kell tanulnia,
hogy szmra nincs rejtekhely a fld sznn Megsta a sajt
srjt.
Sharpe megborzongott.

III. FEJEZET

Matz a tiszti pottyantnl toporgott, ami egyszeren

nhny pzna volt a msodik vonalbeli tartalk lvszrok fl
leverve s hullmlemezzel, mint tetvel fedve. letfogytiglani
brtnnel bntethet vtsg volt egy tiszt budijt hasznlni, de
ahogy azt Matz reg bajtrsnak, Schulznak magyarzta:
Az letfogytiglaninak Torgauban8 van jvje. Tbb,
mint ennek a kurva letnek, vagy ppen hallnak, ebben a
81

pillanatban.
Schulze, akihez szlt, borosts, hes s mocskos volt, s
tet rosszul rezte magt a fronton az utbbi hrom htben.
Szra se mltatta. Egyszeren nem volt hozz ereje.
A ruszkik egsz reggel megprbltk ttrni a Hatodik
SS Pnclos Hadtest vdelmt Magyarorszgon, Budapesttl
dlre. Egyms utn jtt s jtt az orosz gyalogsg nagy
tmegben, vllt vllnak vetve, a gyenge tli napfny
megcsillant hossz bajonettjeik pengjn, nekelve azon a
gynyr basszus hangjukon, mieltt Hurr!-t ordtottak
volna s megrohamoztk volna a rjuk vr SS-ek gppuskit.
Mieltt tmadtak volna a rezesbandjuk ksretben,
zszlik btran lengedeztek, tisztjeik a frontvonalba gettek
lovaikkal, vllukhoz szortott ezst szablyik megcsillantak.
Szlava Krasznaja Armia!9 bmbltk mly baszszushangon, leheletk szrke kdt bortott nneplyes arcuk
kr.
A tapasztalatlan, Himmler fhadiszllsrl kiszemezgetett tisztek ltal vezetett, hirtelen sszetrombitlt SS
riadzszlalj feszlten vrakozott, lestve tekintetket,
mintha trelmetlenl vrnk, hogy tzet nyithassanak s
vgezzenek ezzel az egsszel, gy vagy gy.
Tz! vlttte a veznyl szzados sietsen, mikor a
tengernyi szovjet katona vllat vllhoz vetve, bokig r szrke
kabtjaiban, getsbe ment t, tisztjeik leeresztettk szablyikat s a csillog ezst mr a vrakoz SS irnyba intett.
A nmet vonalat sr puskasortz szaggatta. Szinte
azonnal dhsen csatlakoztak a gppuskk is, vad dhvel
kaszabolva le a szovjet gyalogsg sorait. Mindenhol oroszok
rogytak ssze, abban a sorrendben rogytak a hba, mint
amelyben a csatba mentek. Csak a tllk mentek tovbb,
botladozva, tkozdva elesett bajtrsaik holttestein t.
A metsz hideg ellenre az SS katonk rettenten leizzadva, elszntan ontottk az lmot. Jl tudtk, hogy ha a

popovok elrik a lvszrkaikat, akkor vgk. Az oroszok

akkor hasznlhatjk azokat a rgimdi, hossz bajonettjeiket,
amelyek hallosan hatkonyak. Egyre nagyobb dhvel tzeltek,
s az oroszok hullottak minden oldalon, A rezesbanda eltnt,
szttpte a kegyetlen lomes, csak egyetlen harsons
meneklt meg, aki fl tucat sebbl vrzett, tntorogva
dlnglt, de mg mindig jtszott fnyl hangszern, mg egy
gppuskasorozat kitpte azt hirtelen rzketlenn vlt kezeibl,
s trdre rogyott, mint egy klvv, aki prblja kihzni, hogy
rszmoljanak, mg vgl elrebukott a bbor hba vge volt.
Ez a vgs hall gy tnt, lelket nttt az oroszokba. A
kvetkez pillanatban jbl btran rohamoztak, basszus
Hurr!-jukat kiablva, mg aztn le nem rogytak, hogy
visszatrjenek oda, ahonnan jttek, botladozva halott s
haldokl bajtrsaik kztt, lkve s tolva egymst, hogy
elkerljk a gyilkos tzet, pnikszeren elhajiglva
fegyvereiket. Vgl aztn csnd, visszhangz csnd, amely
gy tnt, hogy mr rkre eltnt, visszatrt a kegyetlen, tvoli
csatamezre.
Az oroszok mr abbahagytk a tmadst, de a tzrsg
sortze. jbl megszlalt s kelet fell elsttlt az g, jelezve,
hogy jbl havazni fog. Akkor, ennek fedezkben, az oroszok
jbl tmadhatnak. Elszntak voltak, hogy ttrnek a pusztn
s folytatjk vgs tjukat a Birodalomba.
Ezeknek a dolgoknak a messzire mutat jelentsge nem
foglalkoztatta Matzot, aki a fagyos pznn kuporgott a fagyott
rlkkel teli lyuk felett, annyira erlkdve, hogy alacsony
homloka gyngyztt a verejtktl. Az utbbi kt napban
mindannyian csak nhny szelet kenyeret ettek, amely annyira
kemny s fagyott volt, hogy frsszel voltak knytelenek
felszeletelni, miutn valamennyire meg tudtk olvasztani
nyomorsgos tzknl. Ez nem ppen a legjobb trend
azoknak a frfiaknak, akiknek az hezstl mr sszeszklt a
gyomra.
83

Valamifle megknnyebblsre vrt, izmai megfeszltek,

ahogy erlkdtt a siker rdekben, s is, ahogy a tbbi
kemny nyoms alatt ll SS-katona, hallott vres trtneteket
frfiakrl, akik letolt gatyval olyan sokig ltek a pcegdr
felett, hogy a golyik odafagytak a pznhoz. Ettl a
gondolattl mg jobban kirzta a hideg.
Igyekezett megfeledkezni az erlkdsrl s a csaldi
kincsek (ahogy a nemi szerveit hvta) lehetsges srlseitl.
Szemei elrvedtek a messzesgben. Mg gy is, hogy a tiszti
pottyantsrl volt sz, nha voltak amatr mvszek, akik
igyekeztek feldobni a vrakozs idejt ezen a kellemetlen
helyen, s pornogrf rajzokat ksztettek meg olyan verseket
farigcsltak, mint: lj csak le a seggedre, tetvek msznak r
estre.
De azok a zldfl tisztek, akiket egyenesen Himmler
fhadiszllsrrl fsltek ssze, mg nem voltak elg ideig a
frontvonalban ahhoz, hogy tudjk a jtkszablyokat: nagyon
katonsak voltak, s a hadsereg alapvet szablyzati knyve, a
Nagy Nmet Hadiszablyzat alapjn ltek.
stott s mris azt kvnta, hogy brcsak ne tette volna.
Hzst rzett az gykban s rjtt, hogy bszkesgei
kezdenek odafagyni a pznhoz. Sietsen testhelyzetet vltott
s szinte mrgesen mondta magnak: Gyernk, szarj vagy llj
fel a bilirl! A tekintete aztn egy rozsds bdogdobozra
tvedt,
amely
egykor
a
hadsereg
rendszerestett
vnemberkonzerve lehetett. Addig ljek mondta
flelemmel a hangjban , hogy ebben paprnak kell lennie!
Buxtehunde fkurvjra, ahol a kutyk keresztlhugyoznak a
horpaszukon, papr! Ezek a diszn tisztek aztn kurvra tudnak
lni!
Levette a kzvdjt s az alatta viselt brkesztyjt,
amin kln ki volt alaktva egy ujj, hogy knnyebben el tudja
stni fegyvert, s fedetlen kzzel elvett egy csinos darabot a
bdogdobozban lv paprok kzl. Az utols dolog, amit

olvasott a legutbbi, Vulkn mrkj vszer hasznlati

utastsn kvl , a La Vie Parisienne cm francia
pornmagazin egy rongyos pldnya volt. Mg ezek a primitv
budipapr-helyettestk is jdonsgot jelentettek, mg gy is,
hogy a Fhrer sajt lapjbl, a Vlkischer Beobachter-bl
szrmaztak.
Remek dolog kitrlni a seggedet a Fhrer sajt
szavaival! mormogta magnak Matz, ahogy rsandtott a
paprdarabra. Nhnyan az j SS-tisztek kzl nem tisztelik
Minden Idk Legnagyobb Hadvezrt mondta magban a
frontharcosok megvet megnevezst hasznlva Adolf Hitlerre.
Felfordtotta a paprt, mg annak jobb oldala kerlt
fellre. Hirtelen elakadt a llegzete, s elfeledkezett mg arrl
is, hogy mirt is van itt ezen a rossz illat helyen, s mirt is
kockztatja a csaldi kincseket. ppen a nagybetkkel
szedett A FHRERNEK MG VAN EGY TITKOS ADUJA,
AMIVEL MEGNYERI MAJD A HBORT cmsor Ja
jegyezte meg cinikusan egy fagyott fing a keleti frontrl
alatt egy msik, kisebb betkkel rt cm volt, amely megragadta
a figyelmt: Semleges forrsbl szrmaz jelents. De nem
a cmsor volt az, amelytl hirtelen nagyon figyelmes lett,
hanem pusztn hrom sz: Wotan s von Dodenburg.
Remnytelenl a szrke tli fny fel tartotta a paprt,
mikzben szemei vgigfutottak a Havas gynktl szrmaz
rvid jelentsen: A mai napon semleges, ltalnossgban
megbzhat forrsbl jelentettk olvasta , hogy a Wotan
SS Rohamezred korbbi parancsnoka, a Kardokkal s
Tlgyfalombokkal kestett Vaskereszt birtokosa
RIAD RIAD! a srget szavak flbeszaktottk
az olvasst. Hirtelen metsz hangon megszlaltak a tisztek
spjai, s az altisztek parancsokat ordibltak. Az oroszok jbl
tmadsba lendltek a senki fldjn keresztl. Matz sietsen
felrngatta a nadrgjt s elrendezte a zipzrjt kis
bszkesgnl kzben folyamatosan kromkodott, ahogy csak
85

a szjn kifrt, s mris hallotta a fagyott havon suhan

stalpak finom suhogst. Az ivnok az elit, zsiai, stalpas
egysgeket dobjk be, hogy vgl ttrjenek a makacs,
nagytermet SS-eken jegyezte meg magban.
Krisztus a mankval! tkozdott, mikzben belkte a
zsebbe az jsg darabjt. Az ra most mr tnyleg a biliben
van azzal kibicegett az izz szrkesgbe, lecsatolta a
gppisztolyt s felkszlt az elkerlhetetlenre
jra s jra jttek a kicsi, srga emberkk vattval blelt
kabtjaikban, hogy lecsapjanak, egszen lehajoltak a stalpaik
fl, s egyetlen szabad kezkkel tzeltek dobtras
gppisztolyaikbl. Egyetlen sbotot hasznltak a megllshoz
az utols, lehetsges pillanatban, mieltt beletkztek volna az
SS vonalaiba. Sokan kzlk ezt mr nem ltk meg. A
hbortotta tundrt mindenhol a hall hnyaveti pzba
merevedett holttesteik bortottk, mint az elhagyott jtkok. De
jra s jra tmadtak, gy tnt, nem trdnek rettent
vesztesgeikkel, mintha be lennnek lltva valamilyen drogtl
vagy ppen alkoholtl, esetleg mindketttl.
Egy ideig gy tnt, hogy puszta szmbeli flnyk kpes
trdre knyszerteni a csattl megtpzott, sztszaggatott SSvonalak maroknyi vdjt. Egy alkalommal valban tjutottak
a legels rkokon. rlten dhng, rtelmetlenl vres
csatban az SS kitrt az llsaibl s belehastott a kis srga
emberkk tmegbe. Ember ment ember ellen. Senki sem vrt
s nem is kapott kegyelmet. Mikor egy katona a fldre kerlt,
ott is maradt rkre. Szrnyekknt rjngve s kromkodva, a
kt csoport elre-htra hullmzott a lvszrok szln.
Szuronyt, st, puszta krmket hasznlva, szrva, vgva,
cspelve, mg a kopott, piszkos havat mr mindentt obszcn
mintzatot formlva bortotta be az alvadt vr; levgott
vgtagok hevertek szerte, a csontok gy fnylettek keresztl a
vrs masszn, mint a kifnyestett elefntcsont; s a halott
testek gy gyltek gzlg halmokba, mint a belssg valami

rlt hentes mszrszke eltt.

Egy ferdeszem mongol rugrott az izzad, kromkod
Schulzra, aki prblta tartani a vdmveket, mg j
parancsnokaik a flelemtl remegtek fedezkk mlyn. A
mongol hatalmas tst mrt Schulze gykra.
Menny, segg s felhszakads! robbant ki Schulzbl
egy risi dhs vlts Majdnem elkaptad a kolbszomat
s a tkeimet, te rohadk, senkihzi, ferdeszem knai fajzat!
rgott oda kegyetlenl is, megvasalt jobb bakancsval. A
mongol les hangon felvlttt, s fnyl acl fogptlsa
kireplt a szjbl, mikor htrazuhant, fogatlan ajkai kzl
kromkodva.
Matz mentette meg a helyzetet, mikor felszedett egy
elhagyott MG-42 gppuskt s elkiltotta magt:
Vedd a kurva vlladhoz, seggfej!
Schulze azonnal megrtette. Hatalmas jobb vllhoz
nyomta a gppuskt, annak hromlb llvnya nlkl, s
megfeszlt. Matz nem ttovzott. Meghzta a ravaszt. A
lghtses gppuska rjngve tzelni kezdett. Lvedkek
hastottak bele a levegbe, ezer egy perc alatt. A mongolok
minden oldalon hullottak. Nhnyuknak a mg mindig
elrenyomul hts sorokbl elreplt a slce a kzelrl nyitott
hallos tz iszonytat sorozattl. Egy pillanatra a levegbe
repltek, slceik mg mindig rajtuk, hogy aztn egy pillanattal
ksbb a fldre rogyjanak s mozdulatlanul fekdjenek ott,
mikzben a vr fstlg, ttong sebeikbl fnyes, vrs vben
spriccel ki.
Ez aztn megtette a hatst. A stalpas katonk
tmadsbl kifogyott a szusz. Sajt nyelvkn eszeveszetten
ordiblva, altisztjeik dhs kiablsval s kevs tll tisztjk
mrges szablyacsapsaival sem trdve visszaznlttek azon
az ton, amelyen jttek, mg mr nem tzeltek rjuk, s az
egyetlen hang, amit hallani lehetett, a sebesltek s a haldoklk
nyszrgse volt.
87

Itt volt az id, hogy felzabljk a zskmnyolt mongol

fejadagokat: szrtott halat s kemny kenyeret sok sval.
Ez az, ami igazn szomjass teszi a bakt -jegyezte
meg Schulze egy kiss szomoran.
Odaadnm a jobb golymat egy liter mncheni
szappanosvzrt hogy lebltsem ezt az egszet.
Errl Matznak eszbe jutott az a darab a WC-paprbl.
vatosan elvette a borsos vodka 100 g-os vegt10, amelyet
egy haldokl orosz tiszttl vett el, akinek tjt mg
megknnytette egy izmos arcon rgssal.
Szabadtsd meg a szegny popov korcsot a
nyomorsgtl! tette hozz rzketlenl, majd odaadta az
veget Schulznak.
Annak a szemei szinte kiestek a helykrl, mikor
megltta, hogy a drga vodka mg rintetlen.
Mi az isten bajod van? csodlkozott, hitetlenl
bmulva a palackra. Valami tkozott apca lettl, vagy mi?
Matz fel sem vette a megjegyzst. Helyette ezt mondta:
Tolj be tven grammot a mandulid mg
Szksged lesz r, regfi!
Schulznak nem kellett ktszer mondani. Hatalmas
dmcsutkja liftknt jrt le-fel, ahogy a drga nedt lehzta,
szemeit elfutotta a knny, mikor a tzes vodka belemart a
torkba. Matz trelmesen vrt, br stt szemeivel szigoran
bmulta a palackot, hogy meggyzdjn rla, Schulze nem
iszik-e tbbet a rsznl.
Rendben, te csorg nyl kutya mondta vgl ez mr
a tid. Csorgasd le a nedt te is.
Schulze kelletlenl levette kezt a barna kis palackrl.
Matz erltetett jkedvvel szrazon khintett s mormogott egy
sort:
Bocssson meg nekem, tkozott kirlyi fensge! majd jmaga is kortyolt egy nagyot.
Kapzsi kis korcs! drmgte Schulze a bajsza alatt s

vrt. Matz hatrozott mozdulattal visszanyomta a dugt s a

palackot a zubbonyba sllyesztette, amit azutn gondosan
begombolt.
Sose lehet tudni. mondta stten. Sok a tolvaj
errefel, ugyebr.
Schulze nem szlt semmit, csak vrt. Az emberi testekkel
sszeszemetelt sztyeppn egy slyosan sebeslt mongol, aki
kgyknt hzta maga utn a beleit, prblta odbbvonszolni
magt.
Ljk le! vonytotta az j szzadparancsnok dhs
fejhangon.
Ljk le, mieltt elmenekl s elrulja a pozcinkat!
A veternok kzl senki sem foglalkozott a paranccsal. A tiszt
elkapta pisztolyt s hromszor tzelt, de mindannyiszor
elvtette. Aztn odbbnzett, a pisztolycs mg mindig
fstlgtt kesztys kezben, mintha csodlkozna, hogy ki ltt
egyltaln.
Tisztek mosolygott gnyosan Schulze. Megennm
ket reggelire. Na, Matzi, hol van az a kurva tz?
Itt vlaszolt reg cimborja. Bmuld meg csak
szpen ezt azokkal a hlye vegszemeiddel!
Schulze gy tett, a szavakat hangosan mormolta, mint
egy iskolsfi, mikor olvasni tanul, a hitetlensg, majd a
remny rnyka futott t szles arcn.

89

IV. FEJEZET

Dietz szzados hitetlenkedve nzett a kt rongyos

mkvirgra, akik bzlttek az olcs vodktl s megismtelte
szavait:
Lehetetlen, Schulze trzsrmester, teljesen lehetetlen!
Minden pkzlb emberre szksg van a fronton, maga az els,
akinek ezt tudnia kellene!
A cvikkere felett olyan mereven nzett, mint egy
iskolaigazgat, s gy affektlt, mintha az egykori tanrt,
Himmler SS Reichsfhrert utnozn.
De Schulze, aki egyre mrgesebb s trelmetlenebb lett,
s egyre hesebb is, amit hangosan korg gyomra jelzett, mivel
a begrt zldfos levest amelyet lhsbl fztek, nem kapta
meg, ahogy az mr lenni szokott egy jabbat csapott a
srgll jsggal.
De itt rjk, uram! erskdtt.
Dietz kzbevgott.
Tudom, hogy mi ll benne, Schulze. Tudja tlnk,
tisztektl elvrjk, hogy tudjunk olvasni. Msklnben nem
kellene olyan komolyan vennie azokat a klfldi jelentseket.
Ki tudja, lehetnek defetistk is, akiknek az a cljuk, hogy
alssk btor fiaink morljt. Elvgre az SS nem adja meg
magt!
Mit gondol, mi taln magunk al szarunk, vagy mi? morogta Schulze.
Meg sem hallottam ezt a megjegyzst mondta Dietz
komoran. Mr meghoztam a dntsemet. Jobban teszi, ha
visszamegy a btor katonimhoz.

Ezzel
megrintette
egyetlen
kitntetst,
a
Harmadosztly Szolglati rmet, amelyet mg 1942-ben
kapott azrt, mert kiagyalt egy gyorsabb mdszert a
koncentrcis tborokban lak szerencstlen foglyokbl
kihzott aranyfogak szmnak s rtknek felbecslsre.
Vkonyan elmosolyodott, megnyugodva attl, hogy a medl,
amelyet szemlyesen a Reichsfhrer adomnyozott neki, mg
mindig a helyn van.
Azt akarom, hogy meggyzdjn arrl, hogy minden
katona kvlrl fjja az sszes Volksliedet11 a Katonai
Dalosknyvbl Ezutn nagyon komolyan nzett.
Hanyagsgjelent meg ezen a terleten, s soha nem lehet tudni,
mikor ltogat el valamilyen mltsgos szemly a frontra, aki
kr egy npdalt.
Valami segglyukban lehetnk itt a vilgnak, ahol
felszedik a jrdt s este hatkor mr j jt kvnnak
prszklte Schulze. Aztn elgondolkozott s azt mondta
Matznak:
Rendben, te bajor sznba szar. Dobjuk be a horgot.
Tisztelgs nlkl tvoztak mindketten, mikzben ersen
legrnyedtek arra az esetre, ha egy popov orvlvsz lenne a
kzelben, s visszamentek a sajt lvszgdrkbe. Schulze a
visszaton folyamatosan mormogott: kibaszott npdalok
s ezt a kurva hbort.
Nos? krdezte Matz, mikor sszekuporodtak a
gdrkben s kezket melengettk a Hindenburg-csillr12
gyenge, pislkol lngja fltt.
Nos, mi nos? drmgte Schulze pokoli hangulatban.
Mit csinlunk? krdezte egyszeren Matz.
Hadd nzzem meg mg egyszer azt a szaros jsgot
-mondta vlaszknt bajtrsa.
Matz engedelmesen felje nyjtotta az rtkes
paprdarabot.
Schulze kitertette maga el, nem trdve a Sztlin91

orgonk13 obszcn vonytsval, amelyek jra lni kezdtk az

llsaikat.
A franciaorszgi Szvetsges Fhadiszlls tegnap
jelentette olvasta , hogy a Kardokkal s Tlgyfalombokkal
kestett vaskereszt birtokosa, Von Dodenburg ezredes, a
Wotan SS Rohamezred parancsnoka felels a decemberi
belgiumi nmet tmads els napjaiban elkvetett mszrlsrt,
amelynek amerikai katonk estek ldozatul. gy vlik, hogy
ugyanabban az orszgban fogsgba esett, s a Szvetsges
hatsgok nagy erkkel keresik, hogy brsg el lltsk
felttelezett bneirt. Eisenhower tbornok szvivje az esetet
gy kommentlta, hogy Schulze abbahagyta s felzett.
Matz meghkkenve vette szre a knnyeket reg bajtrsa
vreres, fradt szemeiben.
Mi a baj, regfi? krdezte rgtn.
Teljesen elfeledkeztnk a parancsnokunkrl, mita itt
vagyunk a popovok orszgban s azzal lvezkednk, hogy kis
srga knaiakat lvldznk le s elcsrjuk tlk a
tzesvizket. Hangja megbicsaklott, mintha minden
pillanatban zokogsban trhetne ki. Kurvra szgyellhetjk
magunkat.
Matz egy pillanatra lehajtotta a fejt, mintha igazn elszgyellte volna magt.
- Jl tudom, hogy mire gondolsz, Schulze bartom
-mondta halkan. De mi van ezzel a dologgal s a msikkal
megvonta csontos vllt, mintha kptelen lenne folytatni, de
aztn nhny msodperc mlva hozztette: De n nem gy
lttam az egszet.
Persze, hogy kurvra nem gy lttad! mordult fel
Schulze cspsen, vastag, szrs, kolbszra hasonl ujjval
beletrva orrba. Nem szmt. Brhogy is tiltakozik az a
ngyszem szaros tiszt, neknk meg kell prblnunk valamit
tenni, Matz.
De mit tudunk mi tenni? akadkoskodott Matz. - Kt

csupaszsegg bokorugr Popovorszgban, a kontinens msik

szln?
Egyenesen a legfelsbb szinthez fordulunk vlaszolt
bajtrsa, hirtelen elhatrozottsggal a hangjban.
Egyenesen a legfelsbb szinthez? visszhangozta Matz
csodlkozva.
Igen, megsketltl, te gyenge kis pisis.
s ki is az, aki ott van otthon, Schulze?
reg bajtrsa szigoran rnzett a kis emberkre.
Sepp Dietrich, az SS tbornagya, a Hatodik SS
Pnclos Hadtest parancsnoka, az!
Matz nneplyesen kihzta magt.
Nos, akkor remlem, hogy kt jkp hulla lesz
bellnk, regfi!
***
A nagydarab, egykori bajor mszros tanonc, aki Adolf
Hitler testrsgnek els parancsnoka volt, s aki most azt
vezette, amit egykor bszkn SS Pnclos Hadseregnek
neveztek, a legnagyobb ernek, amit az SS valaha is csatba
kldtt, rszeg volt. Ez nem volt nla ppen szokatlan dolog
Sepp Dietrich normlisan rszeg volt, noha mg csak reggel
nyolc ra volt ezen a hideg, februri reggelen.
Mg azok ketten is, akik ppen keresztlsettenkedtek a
paraszthzban fellltott tbori fhadiszlls finom, nmet
kolbsztl s slt krumplitl illatoz konyhjn, hallottk azt
az ijedten krlel ni hangot, amely valahonnan fellrl, a
msodik szintrl trillzott:
De krem, Sepp tbornok, krem szpen, vegye fel a
nadrgjt, mieltt a trzse megrkezik Oh, desem, mit
fognak rlam gondolni?
93

Sepp Dietrich durvn felrhgtt s illetlen vlaszt adott.

Olyan hang volt, mint amikor egy palackot vgighznak egy
tbln, amelyet nem sokkal ksbb egy hossz s mly
gurgulzs kvetett.
Kapzsi seggfej! morogta Schulze irigykedve.
A rangnak megvannak az eljogai kommentlta
Matz, mintha ez mindent megmagyarzna.
Mindketten vatosan felosontak oda, ahonnan a hang jtt.
Sepp Dietrich hlszobjnak ajtaja flig nyitva volt. A kt
betolakod vatosan belpett. A tbornagy, aki egy szl
gatyban volt, fogai egy pohrban az asztalon, kzel az gyhoz,
a csodlkozs s a mreg keverkvel ppen lebmult petyhdt
frfiassgra, mg egy risi darab n, akin ppen sztrobbanni
kszlt vkony selyem hlingje, folyamatosan srgette t,
hogy vegye fel a nadrgjt.
De n megprbltam, kedvesem vgott az vissza,
mintha ez kielgt magyarzat volna lovaglnadrgjnak
hinyra.
Igen, igen, tudom, letem fnye vlaszolt az asszony
vaskos, magyaros akcentussal, egyik kibuggyan risi mellt
ppen visszatuszkolva a vkony szvet al.
Azt nzd meg! suttogta Schulze tisztelettel. Csak
hs s semmi kret!
Olyan lehet meghgni azt a parasztlnyt, mint
felmszni az Eiger szaki cscsra rtett egyet Matz, az a nt
bmulva, aki ppen a festk elksztsvel volt elfoglalva,
amivel megfesti a tbornagy bajszt a mai napra. Sepp Dietrich
rendkvl bszke volt arcszrzetre, amely pontosan a Fhrer
sajt bajsznak msa volt. Matz tmt vltott:
Te fogsz vele beszlni, Schulzi?
A nagytermet altiszt levette tekintett a magyar aszszony terjedelmes bjairl.
Igen, gy vlem, az jobb lenne. Vgl is n vagyok a
legidsebb szemly, aki jelen van, nem szmtva termszetesen

a tbornagyot.
Termszetesen rtett egyet Matz sietsen, apr
szemeiben hirtelen gonosz tekintet jelent meg.
Elugrok s megnzem, tallok-e valami abrakot. Ezek a
magas rang tisztek nagyra vannak magukkal. A fingatleves
s a vnemberkonzerv nem felel meg a knyes zlsknek.
Na ja, csinld csak rtett egyet rdeklds nlkl
Schulze. Sokkal inkbb azzal volt elfoglalva, hogy j
benyomst tegyen Dietrich tbornagyra, aki ppen elrakta
petyhdt frfiassgt.
Krisbogr drmgte magnak. Krisbogrra van
szksgem. Mg ma elkldk egy replt Spanyolorszgba,
hogy hozzon belle, aztn megltjuk.
Betette a mfogsort s belevigyorgott a nagy tkrbe,
amely alatt egy szp sznes pornogrf kp volt kt borotvlt
szrzet nrl, akik ppen valami olyat csinltak, amirl
Schulze gy gondolta, hogy anatmiailag kptelensg.
Uram! robbant be Schulze, akkort tisztelegve a
meglepett tbornagynak, hogy mg az gy is beleremegett.
Schulze trzsrmester jelentkezem, egy krsem van a
Tbornagy rhoz!
Dietrich megfordult, sszerezdlt, ingnek ujjai meglibbentek.
Mi az isten a hrom rdg nevben? kezdte, rgtn
felismerve azt a tnyt, hogy az eltte ll risi termet ember,
akinek arct mintha grnitbl faragtk volna, s akinek izmos
mellkast mindazon kitntets kesti, amivel csak a hls
Birodalom hs katonit kitntethette, nem a sajt trzstisztjei
kzl val. De Schulze nem adott neki eslyt arra, hogy
hozzfzzn valamit. Rgtn belecsapott a lecsba.
A Tbornagy r engedelmvel vgott bele, s
Dietrich hallgatta, nmileg zavarba jve ettl a krstl ilyen
kora reggeli rn, mieltt mg sikerlt volna meginni a
szoksos hrom vagy ngy snapszt, a Clzvizt ahogy
95

mondani szokta. A nagydarab altiszt mondta a magt, s most

mr tudott volt, hogy von Dodenburgot keresik a szvetsges
hatsgok.
Zavara ellenre Dietrich elg bksen hallgatott, nem
zavartatva magt attl a lihegstl, ami az alattuk fekv
szobbl jtt, s amit rozsds gyrugk nyugtalan nyikorgsa
ksrt, noha Schulze arcn rosszall kifejezs jelent meg, mikor
felfigyelt r. Vgl Schulze, tisztelg pzba merevedve
hallgatott, mikor a hatodik Pnclos Hadtest gondolataiba
mlyed parancsnoka megvakarta gdrs llt s azt mondta,
mintha csak magnak beszlne:
Mindig is egy arrogns diszn volt az a Kuno von
Dodenburg, br mg ennek ellenre sem rdemli meg, hogy az
amik falhoz lltsk s agyonljk. sszerncolta a
szemldkt s Schulze kvncsian vrta a folytatst. Rendben mondta vgl Dietrich, fura rozsds hangon, amibe
valami vicces shajts is keveredett. Teljestem a krst,
Schulze trzsrmester. De biztostom arrl, hogy ez teljesen
szablyellenes.
Schulze ragyogott, s hevesen imdkozott, hogy a
hinyz Matz nehogy keresztbe tegyen a falbval, ha mr
idig eljutottak.
Menjen s keresse meg a mveleti tisztemet. majd
elmondja magnak a rszleteket. Aztn a szllsmester elltja
magt a szksges igazolvnyokkal, felhatalmazsokkal s
parancsokkal. Mondja majd azt, hogy azrt jtt, hogy felmrje
a Leibstandarte kszleteit. itt Adolf Hitler rgen ltala
vezetett testrsgre utalt. Ott majd megkapja a szksges
dokumentumokat ahhoz, hogy a nyugati frontra utazhasson.
Dietrich lehalktotta a hangjt: s ezen tl mindent, ami csak
szksges a keresshez. De ezrt maga felel a fejvel.
Megrtettem, Tbornagy r mondta Schulze, s a
szve hevesen dobogott, mert tudta, hogy egy biank csekket
kapott, amivel a Leibstandarte minden megmaradt erforrsa

felett rendelkezhet.
Dietrich elbocstan intett a kezvel. Schulze szrevetette, hogy krmei le vannak csiszolva s ki vannak
lakkozva, s magban megjegyezte, hogy az egykori mncheni
hentesfi nagy utat tett meg idig.
Ksznm, uram! nyikorogta, aztn megfordult s
peckesen kimasrozott, mintha mr egy pardn lenne az
joncokkal a berlini Lichtefelden.
Kinn Matz mr vrt r. Furcsn szaglott valamitl, amit
Schulze nem igazn tudott azonostani abban a pillanatban, s
egy nagy, fonott kosarat hurcolt, mint a szzlnyok, akik
piknikre indulnak a bartnikkel. De Schulze gett a vgytl,
hogy megossza a nagyszer hreket reg cimborjval.
Sietsen elmondta, hogy milyen dntsre jutott Dietrich
tbornagy, s gy fejezte be mondkjt:
Nem tudom pontosan, hogy mit tudunk majd tenni az
reg fnkrt, Matzi, de lesz egy tkozottul j prbnk
jobb, mint a legutbbi. Egy kicsit ttovzott: Valami
halnak kell itt lennie tette hozz, s flrerthetetlenl a
csinos kosrra nzett, amit Matz szorongatott.
Nincs itt hal, reg fi vlaszolt Matz a mg el sem
hangzott krdsre meglehetsen nelglten, s felhajtotta kosr
tartalmt eltakar rongyot , csak nhny dolog a Grfntl
Grfn?
- Ja, Dietrich hm, bartnjtl. Ennyit tudott sszeszedni
neknk, csupasz segg bokorugrknak a frontrl. Szarvashs,
egy kis sonka, barackplinka s
s mi az istenverse vette t r, hogy sszeszedje
neknk ezt az abrakot? szaktotta t flbe Schulze
gyanakvan. Ki vele, te tkozott csirg Tarzan!
Nincs tipped? meredt r Matz az ujjaira lszernyen.
Schulze fels ajka mksan lefittyedt.
Oh oh! dadogta. Te ravasz kis korcs!
Matz elegnsan blintott:
97

 A kk vr, reg fi. Nem hagyhatsz cserben felizgatott,

j csaldbl szrmaz hlgyet a szksge rjban, igaz? Ha a
tbornoknak nem megy, akkor a kzlegnyeinek kell
beugraniuk helyette, ha rted, hogy mire gondolok.
s ezzel az apr, egylb emberke lement a lpcsn,
hogy tvegye a parancsait, elltmnnyal teli csinos kosart
lblva, mintha nem is lenne nla boldogabb ember a fldn.

V. FEJEZET

Rgi trkk volt, valjban a legegyszerbb a vilgon. Az

egyik kihallgattl, a baljstl, ahogy McDougallt neveztk,
aki megtallta a krhzat, ahova a srlt ftrzsrmestert
vittk, aki aztn leleplezte von Dodenburg szemlyazonossgt. Ha az a hely, ahova az SS embereit az SS utni
hajtvadszat rszeknt vittk, egyltaln krhznak volt
nevezhet. Egy romos pajta volt a sztbombzott Eifel
tartomnyban Bitburgban, ppen a luxemburgi hatron tl,
aminek msik oldaln a szinte mr legyztt Nmetorszg
fekdt.
Odakinn jjel-nappal tankok s teherautk csszkltak a
srban, folyamatosan ramolva a legutols frontvonal irnyba,
a Rajnhoz, amelynl a bokjig sros Sharpe szerint, aki
ppen a mrges amerikai katonai rendr jelzsre vrt, hogy
bemehessen a krhzba hamarosan tmads indul. Miutn
tjutnak az utols termszetes akadlyon, nem lesz tbb
remny a Harmadik Birodalom, Hitler Birodalma szmra,
amelyrl azt mondtk, hogy ezer vig fog fennllni, de
valjban ezer ra mlva mr vge is lesz.

Szval keresztlcammogott a sron s a nyomorsgon,

elhagyta a szmtalan rt a jenkik mg annak ellenre is
rettegtek az SS-tl, hogy a foglyok alig lltak a lbukon s
legtbbjk haldoklott. Ilyen volt Hitler fanatikus fekete
testreinek hrneve.
A bejratnl, amely hgyban, terben s az emberi
nyomorsgban frdtt, tallkozott a kimerlt, szolglatos
amerikai orvossal, nhny nmet asszisztensvel s a magas,
sovny, teljesen ijedt fiatalemberrel, aki majd a tolmcsa s
felgyelje lesz.
Engem kzvetlenl az orvosi egyetemrl hvtak be
mlt sszel. Mg csak el se jutottam a frontra, mikor ellttk a
kezemet mondta s nyomorsgosn felmutatta azt, ami a
jobb kezbl maradt, a genny mg mindig vkony, oplos
cseppekben szivrgott a megmaradt ujjakbl. A hrom orvos,
egy amerikai s kt nmet kzl egyik sem mltatta a
figyelmre. A nap 24 rjban hall vette ket krl. Mit
szmt, hogy a tolmcs, aki mr egybkn sem fogja
gyakorolni orvosi hivatst, sszeomlik-e vagy sem?
Sharpe bemutatkozott s vrt nhny percet, mg egy
fogoly elhaladt egy bdogvdrrel, amely vizes fossal volt tele,
aztn egy msik jtt, aki kezeivel amputlt vgtagokat hurcolt,
mg jobb vlln egy lefrszelt lbat egyenslyozott, amin mg
rajta volt egy trdcsizma. A kt fogolyra senki sem figyelt a
legkevsb sem. A hallnak ebben a hzban mindenhol csak
szrnysgeket lehetett ltni. Az ilyen ltvny a mindennapi
let rsze volt.
Hartmann, a tolmcs keresztlvezette Sharpe-ot a krtermeken ha ugyan azokat annak lehetett nevezni: termek,
ahol a padlra leszrt szalmt vr s rlk cskjai bortottk,
mocskos pokrcokon halott s haldokl emberek voltak
sszezsfolva, lk zld blankettkkal, a kezeletlenek
segtsgrt knyrgtek, egy zaklatott nvr pedig rlt
szemekkel prblta meg ellltani a vrzst egy comb
99

csonkjbl, de semmi msa nem volt hozz, csak papr

ktszere.
Sharpe mr ltott ilyet El Alamein utn, ahol a nagy
sivatagi csata 13 000 halottjn kvl hromszor annyi slyos
sebeslt maradt a csatamezn. De az llapotuk sohasem volt
olyan rossz, mint itt ezeknek, s rendelkezsre llt a
csodagygyszer, a penicillin, amely segtett meggygytani
mg a legremnytelenebbnek ltsz eseteket is.
Hartman vgl egy hts terembe vezette, amely kinzete
alapjn rgen egy tanterem lehetett, mg mindig rongyos
trkpek lgtak a goly szaggatta, fehrre meszelt falakon, s
szakadt kpek Hitlerrl, obszcn versikkkel, amelyeket a
gyztes jenkik firkantottak oda.
A hallszoba mondta a tolmcs , szksdsek s
hasonlk.
Sharpe-nak nem kellett magyarzni. Erezte az szksd sebek hnyingert kelt bzt, mikor a mocskos ruha
belekerlt a katonk sebeibe. A sebszet segt egy ideig, de
aztn nhny nap mlva a seb mg rosszabb lesz, s jabb rszt
kell levgni a pciens vgtagjbl s gy tovbb, mg csak el
nem fogy a hs, amit le lehet vgni, s a beteg meghal.
Az ott Drr ftrzsrmester mondta Hartmann a
terem vgben egy raks pokrcra mutatva a mocskos
sznban.
Az Isten szerelmre knyrgtt egy nyomorsgos
hang , ne menjenek olyan durvn! A legkisebb rezgs s
meghalok! a knyrgs szvszaggat zokogsban vgzdtt.
Sharpe sszerncolta a szemldkt. Ezek a haldokl
emberek Hitler knyrtelen gyilkosai voltak, de most
tehetetlenek s ki vannak szolgltatva mindenkinek. Nem volt
kellemes rzs, hogy azt tehetne velk, amit csak akar, s senki
sem bnn. Olyan finoman ment oda, ahol Drr fekdt,
amennyire csak tudott. Drr csukott szemmel fekdt, lgyan
nyszrgtt, Sharpe gondosan igyekezett nem hozzrni a

tbbi pciens ragads pokrchoz, amelyek cspgtek a

szrke gennytl. Mg a szoba dermeszt hidege ellenre is
ltta, hogyan folyik a genny, mintha az eldnttte volna,
hogy tmegy a kvetkez ldozatra, mikor a rgi gazdja
kiszenved.
Haldoklik mondta Hartmann szntelenl s
mindenfajta rzs nlkl. A tdeje tele van folyadkkal. A
vgn a sajt testfolyadkba fog belefulladni.
Sharpe blintott s gyorsan gondolkodni kezdett. Tudta
azt, amit taln Hartmann nem, hogy Drrt mg mindig meg
lehetne menteni, ha kapna egy adagot az j penicillinbl,
amelyet csak a szvetsges sebeslteknek adtak s tartottak
fenn. Ez lehetne a zsarolsi alap. Nincs ms md, amivel r
lehetne venni a haldokl embert (ahogy az gondolta), hogy
elvezesse a keresett von Dodenburghoz. Az SS-rmester mg
halla pillanatban sem mondan el, amit tudni akar. Az si
SS-esk ktelezi t, mg most, a halla napjn is. Soha nem
ruln el egy bajtrst szndkosan. Sharpe elhatrozta, hogy
tesz egy prbt.
Akkor tanulta ezt a trkkt, mikor mg tizenht ves volt
s megbukott az rettsgijn a Wellingtonban, s abban a
ktsgbeesett pillanatban tudta, hogy nem jut be a Sandhurstre,
gy jelentkezett a Walesi Grda Els Zszlaljba. Egy volt az
joncok kzl, nhny hozz hasonl, kzposztlybeli
nkntes, msok piti csalk voltak, akiket a brsg arra tlt,
hogy ljenek hrom hnapot vagy jelentkezzenek nknt
felsge Hadseregbe. Nekik az utbbi, a Kate Kerney
(ahogy k a brit hadsereget hvtk) tnt a knnyebb
vlasztsnak, ahol naponta hromszor enni adnak, s tz
shillinget fizetnek hetente, ami tallt pnz, valamint
folytathatjk megszokott bncselekmnyeiket. A Grda
altisztjei azonban mskpp tantottk ket.
Ekkor tanulta a trkkt: Egy bnst, egy tizenves
bnzt dszlpsben meneteltetve ksrtek fel a szzadirodba,
101

a folyosn egy szlfatermet rmester hajszolta:

Na, most meglesz, fika. Az vegszobba kerlsz, ha
nem kpsz szpen. Igen, kislnyka. Ez lesz a te Aldershotod s
a szemlyzet az rkre gondolt mr mind bekente a
lcst vazelinnel. Szval, jobban tennd, ha vigyznl a
seggecskdre!
Termszetesen, mivel a bnzk kztt mkdik
valamifle perverz betyrbecslet, a fiatal hulign
visszautastotta, hogy kpjn. De nagy meglepetsre a
szolglatos tiszt nem rakatta t be a rettegett vegszobba az
Aldershotban, amit perverz rk vigyznak. Ehelyett a
tizenves bnzt tz nap utn elengedtk, vagy csak enyhe
bntetst kapott. Termszetesen az egszet elre elterveztk a
szzadirodban. Abban a szradatban, ami akkor jtt r,
amikor elengedtk, noha bell nem erre szmtott, s a
megknnyebblstl, hogy nem tartjk benn, a bnz, kivtel
nlkl mindenki, mikor lekerl rla a nyoms, szpen kp
magtl is. Nhny rn bell a trkk mkdni kezdett a
srcnl is, s a Grda megviselt altisztjei mindent megtudtak,
amit csak akartak. Ezzel egytt termszetesen a csirkefog
vgl gy is az veghzban vgezte.
Ahogy egy blcs, reg szllsmester elmagyarzta az ifj
Sharpe-nak, miutn kiveznyeltk az Ox and Bucks ezredhez
kzvetlenl a hbor eltt:
Vedd le rla a nyomst, s erre reaglni fog. Hirtelen
kitisztul a fejk, mintha csak beleszagoltak volna az teres
palackba s mindent elmondanak mindenkinek, amit csak
hallani szeretne. Felteszem, uram, olyan ez, mint amikor
hallra tlnek egy faszit, s hirtelen kegyelmet kap. Nem tudja
abbahagyni a beszdet mg akkor sem, ha felfedi az
elhallgatott bneit.
Most, ahogy Sharpe blintott Hartmann-nak, felkszlt
arra, hogy ugyanezt a technikt prblja ki a slyosan beteg
SS-altiszten. Azt mondta:

 Mondja meg neki, hogy tudjuk, hogy nagyon beteg, de

gy vlem, lehet szmra remny.
Hartmann megrzta a fejt.
Harmadves orvostanhallgatknt, uram mondta
kitn angolsggal , ellent kell mondanom. n is ltja, ilyen
tpus fertzs s az ltalnosan leromlott fizikai llapot esetn,
amelyben van, az egyetlen gygyszer, amely a
rendelkezsnkre ll, a szulft, nem hatkony.
Sharpe pontosan ezt vrta. Megrintette a drga
gygyszeres fioljt, amely vagyonokat rt a feketepiacon,
tbbek kztt azrt, mert kpes volt gygytani a nemi
fertzseket,
amelyek
egyre
inkbb
elburjnzottak
Nmetorszg megtpzott vrosaiban, s vatosan azt mondta:
Azt gondolom, hogy n tudnk segteni.
n, uram?
Igen. Nem akarjuk, hogy meghaljon ez az ember, mg
akkor sem, ha visszautastja, hogy segtsen neknk.
Hartmann hossz, srga arca hirtelen rosszkedv lett, s
Sharpe rbredt arra, hogy mi is lehet az igazsg a sznfalak
mgtt, a frfi tiltakozsa ellenre, miszerint nem volt Hitler
fekete testreinek elktelezett hve.
Egy nap taln tette hozz vatosan.
Hogyan, uram?
Van egy teljes adagom a penicillinbl, az j csodagygyszerbl. Felteszem, mr hallott rla?
Oh, igen. Mindannyian hallottunk mr rla az orvosi
szakmban, uram. Micsoda fantasztikus angol felfedezs!
Sharpe nem foglalkozott a megjtszott hzelgssel. Azt
mondta:
s nekem felhatalmazsom van arra is, hogy
megengedjem a szolglatban lv amerikai orvosnak, hogy
beadja a penicillint ennek a szegny rdgnek utalt a flig
eszmletlen Drr-re. Mkdnie kell a dolognak.
Hartmann buzgn blogatott, mintha megfeledkezett
103

volna a sajt nyomorsgrl attl a gondolattl, hogy lthat

penicillint hasznlat kzben.
Oh, az remek lenne, uram! De figyelmeztetnem kell
nt, hogy Drr ftrzsrmestert nem lehet megvsrolni, mg
ha ez az letbe kerl is
Nem erszak a diszntor szaktotta t flbe Sharpe.
Ez egy egyszer emberbarti gesztus egy slyosan beteg
ember fel.
Hartmann teljesen horogra akadt, pp ahogy Sharpe
vrta. Sietsen lehajolt s valamit Drr flbe suttogott. A
beteg ertlenl blintott. is rharapott az tletre.
***
Tz perccel ksbb Sharpe jbl ton volt, megint
szagolhatta a dzsip benzinszagt tban az ers forgalomban,
ami a frontra tartott, azon gondolkodva, hogy egy kis
szerencsvel mg a ht vge eltt megtudhatja, hogy hol is van
Kuno von Dodenburg. Ahogy Schroedernek magyarzta, mikor
megkrte a kvr jenki gyvdet, hogy adjon neki a drga
gygyszerbl:
A fegyrk rendszerint azt hiszik, hogy k otthon
vannak a brtnben s mindenrl tudnak, ami csak trtnik.
Hiszen a rabok rcs mgtt vannak s el vannak vgva a
vilgtl. De ez nem gy mkdik.
Mire gondol? krdezte az amerikai, nmileg
zavartan.
A foglyok, klnsen a hadifoglyok, llandan
vltogatjk a kapcsolataikat. Ez alapvet velejrja annak, ha
valaki hadifogoly.
Schroeder tovbbra is tancstalan arcot vgott, s Sharpe
sietsen felvilgostotta t, gve a vgytl, hogy tervt

kiprblja.
Nzze, uram, tegyk fel, a fick fogsgba esik. Ha tiszt
s valamirt fontos, mint ezek az SS-tisztek, akkor egy
kihallgatkzpontba kldik. Azokon a helyeken nemcsak a mi
reink s hrszerz tisztjeink dolgoznak, hanem egyb
nmetek, szakcsok, tisztiszolgk, takartk s egyebek is. k
az lland szemlyzet, s brmi is trtnik, gyakran velk
vannak. Ami fontos, pletyka vagy egyb, azt t tudjk adni a
tvoz hadifoglyoknak, akik magukkal viszik az informcit a
kvetkez tborba.
rtem mondta Schroeder s blintott. Folytassa!
gy teht, uram vonta le Sharpe a kvetkeztetst ,
remlem, hogy megknnyebblse pillanatban, amit a
penicillin jelent szmra, elkezd fecsegni az lland
szemlyzetnek, s ezen keresztl visszajut hozznk minden,
amit csak mond.
Azt akarja mondani mondta Schroeder lassan , hogy
maga szerint ez az SS-rmester mr tudja, hogy a hbors
bns von Dodenburg hol is van?
Sharpe nkntelenl is szrevette a kvr ezredes ltal
hasznlt hbors bns kifejezst. Mg mieltt egyltaln
per lett volna, ez az ismeretlen SS-ezredes mris bnsknt van
elknyvelve Schroeder fejben. De annak ellenre, hogy
Sharpe szrevette a kijelentst, nem tett r megjegyzst.
Helyette azt mondta:
Igen, s azt gondolom, hogy amint jobban rzi magt,
tjra engedi majd a szbeszdet a tbori krhzban, hogy
elterjessze az informcit arrl, hogy von Dodenburg egy
krztt szemly. A szegny rdg taln azt gondolja majd,
hogy figyelmeztetheti azt az SS-ezredest, hogy prblja
elrejteni magt, mg van r ideje.
Ok Ok, rtem n horkant fel Schroeder valahogy
mrgesen, aminek az okra Sharpe nem tudott rjnni, de
hogyan tudjuk majd nyomon kvetni, hogy hogyan
105

figyelmeztetik a fritzek ezt a von Dodenburgot, he?

Sharpe knnyedn rnzett a kvr amerikai ezredesre s
vlaszknt azt az eurpai gesztust mutatta a hvelyk s a
mutatujjval, ami a pnzt jelkpezi.
A fritzek mindig is korrupt npsg voltak, uram
magyarzta. Most, hogy legyztk ket, mg inkbb
korruptak. Ahogy Mr. Churchill mondta nemrgen a nmet
sszeomlsrl: A hun mindig a torkodnl vagy ppen a
lbadnl van.
Schroeder semmit sem fztt hozz a kijelentshez, de
aztn felmordult:
Nos, remlem, hogy igaza van. Vesztegessen csak meg
annyi SS-fickt, amennyit csak tud, grje meg nekik az eget is
a csillagokkal, gysem fogjuk megtartani az greteinket, de
tallja meg nekem azt az istenverte SS-ezredest, srgsen!
***
Sharpe maga is meglepdtt azon, hogy milyen gyorsan
rtallt arra a nyomra, amihez a tippet az SS-krhzban
dolgoz ficktl kapta, akit Bitburgban vesztegetett meg.
Eszerint a moseli Wittlichbe kell mennie, alig 25 mrflddel
odbb. Pontosan 48 rval ksbb mr trelmetlenl lpett be
az plet kapujn, amit egykor Adolf Hitler kaszrnynak,
mg most 5. Klnleges Tbornak neveztek, amely, ahogy az
amerikai parancsnok nhny perccel korbban felvilgostotta
t, tkozott otthona a kemnyvonalas fekete nciknak14.
A parancsnok s tolmcsa, ez alkalommal egy nmet
amerikai, levezette t egy folyoshoz, amely a bebrtnztt
magasabb rang nmet tisztek rztt termeihez vezetett.
Kemny fick mondta a parancsnok lakonikusan,
mikzben meg sem gyjtott cigarettjt szja egyik sarkbl a

msikba rakosgatta. Jzusnak hla, nem sok olyan fritz van,

mint ! Vrt egy kicsit, majd hozztette: Meg fogja ltni,
rnagy.
Az egyszemlyes szoba, amelyben von Dodenburgot
tartottk, ajtajban ll fegyveres r tisztelgett, mikor megltta
a kzeled parancsnokot. Ms esetben Sharpe mosolygott
volna azon, hogy egy nyomorult llapotban lv foglyot kln
fegyveres r vigyz. Nem csupn egy Thompson gppisztoly
lgott az r oldaln, de brtokban mg egy 45-s kaliber
pisztolya is volt, s egy zskmnyolt nmet Walthert is
beledugott az vbe.
Rendben van? krdezte a parancsnok a maga lakonikus stlusban.
Eegen, uram. De azrt nyitva tartom a szemem. Jobb
nem bzni egy olyan korcsban, aki mg a budira sem kredzkedik ki.
A parancsnok mormogott valamit s Sharpe-hoz fordult:
Rendben, egyedl hagyom Mllerrel utalt a
tolmcsra. Ha szksge van valamire, csak kiltson.
Ellpdelt, s az llig felfegyverzett r megpihent.
Valamilyen okbl, amire nem tudott rjnni, Sharpe gy
gondolta, hogy ez egy fontos pillanat: valami, amire hossz
ideig emlkezni fog. A megfelel alkalommal a bizonytkokra
hallgatna, de ezen a fagyos mrciusi reggelen, mikor a
tzrsgi sortz tvolrl folyamatosan morajlik a Rajnnl, az
sztneire hagyatkozott; valami furcsa rzse volt, hogy az
lete, akr j, akr rossz irnyba, de meg fog vltozni.
Egy csontsovny, szke, rvidre nyrt haj fiatalember
fekdt a keskeny, fehr gyon. Nyilvnval volt, hogy nagyon
beteg. Jghideg, kk szemei alatt stt karikk voltak s
mellkasa beesett volt, mint a nagyon ids emberek. Lassan,
nagyon lassan megfordult, mintha ez hatalmas akaratert vagy
valami hasonlt kvnna.
A frfira nzett, de tekintete valjban Sharpe res
107

ingujjra irnyult, amely elegnsan be volt trve annak

derkszjba. Sharpe beszd nlkl is megrtette. sztnsen
megrezte, hogy von Dodenburg gy ismerte fel t, mint egy
msik frontdisznt ahogy a nmetek hvtk a vetern
katonkat, egyszerre lenzen s elismeren, s tudta, hogy
ennek megfelelen is fogja t kezelni.
Von Dodenburg mondta a tolmcs szntelenl nmet
nyelven , ez az angol tiszt azrt van itt, hogy kikrdezze
magt
Von Dodenburg arrbb hajtotta t az egyik oldalra,
mintha ott sem lenne:
Boldogulok az rnaggyal maga nlkl is mondta.
Kemnyen rnzett Sharpe-ra, mintha prbln az arct rkre
az emlkezetbe vsni s hozztette:
Mr vrtam nre

VI. FEJEZET

Vonszold mr arrbb az vegszemed arrl a kibaszott

ltvnyossgrl, Matzi! vistotta Schulze tettetett
elkpedssel,
mikor
meglltak
a
Leibstandarte
kikpzkzpontjnak nagy kapujnl Berlin-Lichtefelde-ben.
Paprkatonkat mutogatnak az embernek. s mindezt a
kibaszott hbor kells kzepn htralkte sisakjt s
megvakarta borotvlt koponyjt, mg a kt tizenves r
csodlkozva nzett, hogy mennyi szrke tet potyog ki a
borostbl a fagyott hra.
Egyetrtek, regfi mondta Matz. Rbmult a
rzsaszn arc, fiatal joncok rajra, ahogyan sszeizzadt

vszonzubbonyukban meneteltek, dszlpsben, aztn a jobbra-balra trtn tisztelgst gyakoroltk, majd keresztlvonultak
a hatalmas tren, az reg, srz hangon ordibl mkvirg
altisztek fenyegetseitl s szvlyes tlegeitl lelkestve.
Szart! mondta a Kirly s az ezernyi segglyuk mr
erlkdtt is, mert azokban a napokban a Kirly szava volt a
trvny.
Na, most megint lthatod az olyan kis nylas
gytltelkek kupacait, mint ezek itt! s k mr pontosan
tudjk azt, hogy ezek a kibaszott nyomorult kis zldflek
kurvra alulrl fogjk szagolni az ibolyt, mire ez a kibaszott
hnap vget r! mondta fradtan, mintha az egsz dolog
embertelensgrl beszlne.
Mossa meg a mocskos szjt, mieltt beszl vele,
tizedes! harsogta egy ers, de ni hang vrakoz hangsllyal.
Nem ltja, hogy itt egy hlgy is kurvra jelen van?
A kikpztr fel fordultak, amelyet a nmet fvros
ellen elz jszaka vgrehajtott angol bombzstl kigett s
mg mindig fstlg pletek vettek krbe.
Schulze elegnsan s kiss megflemltve elfttyentette
magt a ltvnyra, mg a mellette ll Matz kihzta magt a
maga krlmnyes mdjn.
Oda skubizz, cimbora, csak hs s semmi kret!
A velk szemben ll hatalmas n csuklja, aki a
rangids SS-altisztek elegns gyakorl egyenruhjt viselte,
kihzva magt, hogy mg magasabbnak tnjn, megrndult,
ahogy megprblta visszagymszlni bal mellt, amely
kiszabadulni kszlt a zubbonya alatt viselt melltartjbl.
Nos horkantotta s msik kezvel megdrzslte nagy,
vrs orra alatt kiserkent bajuszkjt , milyen karcsonyfadsz
katonk vagytok ti ketten? Nem kellene kurvra jl tudnotok,
hogy tisztelegnetek kell, ha meglttok egy rangids SSrmestert? Na, mi lesz mr?
Volt valami a hatalmas n hangjban, ami
109

engedelmessgre ksztet, mert Schulze hangja hirtelen

tiszteletet tkrztt, mikor a szja sarkbl elmotyogta:
Tedd be a tkfejedet azok kz a cscsk kz s tbb
mr nem fog fjni semmi.
Fejezzk be ezt a kurvra undort szvegelst!
ordtotta a tagbaszakadt n, szles arca dhtl fnylett, noha
Matzi felttelezte, hogy ez a hirtelen dh nem is olyan komoly;
amolyan megjtszott dh volt, amivel az altisztek szoktk
megflemlteni a friss joncokat.
Most jl nyissk ki a kibaszott flket s jegyezzk
meg egyszer s mindenkorra, puhapcsk! megveten a
slicckre nzett, hogy mg vilgosabb tegye mondandjt.
Maga a Himmler SS Reichsfher adta nekem parancsba, hogy
viseljem a maguk gondjt, a kibaszott front kt kurva nagy
hsnek vigyorodott el hirtelen, aranyfogakkal teli szjval.
Azt hiszem, megvan neki a havi, mert nem rezte olyan jl
magt, hogy szemlyesen beszljen magukkal.
Schulze, aki nmileg zavartan Matzra nzett, azt
krdezte:
Azt mondta, hogy az SS Reichsfhrer?
Igen, maga sket is, nem csak hlye? De nem akarunk
errl ezen a helyen beszlni. Sose lehet tudni, hogy ki
hallgatzik ppen utalt a kt megflemltett rszemre.
Elviszem magukat a nyugdjas altisztek otthonba. De
figyelmeztetem magukat, ott tegyenek zipzrat a szjukra.
rzkeny trsasg, nem akarok kromkodsokat, klnben
megint eljulnak a sokktl nevetett fel durvn, majd hangja
parancsol lett:
Kvessenek, seggfejek!
Akaratuk ellenre is kvettk, csodlva azokat a j
formj domborulatokat az SS-egyenruha feszes, szrke
szvete alatt. Ahogy Schulze ksbb vallomst tett Matznak:
gy gondolom, hogy ott s akkor beleszerettem.
Micsoda segg, nagyobb, mint egy tzdolcsis l!

Schulze asszony jkp fiacskjtl ahogy magt

bszkn nevezte, nagyobb bk nem is hangozhatott volna el.
Szappanosvizet! rendelt italt nyersen a nagydarab ni
altiszt, akinek nevt hamarosan megtudtk, amikor
megprbltak lpst tartani vele a felvonulsi tren a rangids
altisztek kantinjba: Schonhals rangids kibaszott rmester,
ez kibaszottul ne felejtsk el! s egy palack tzesvz! tette
hozz a kantin fehr ktnyes pincrnek, majd a kt
cimborhoz fordult:
Ti kis hgyos gatysok ilyen kemny italt isztok?
Tudjtok, elg sok meleg cimbora van manapsg az SS
altisztjei kztt. Sose tudhatja az ember, nemdebr? nzett
vgig kemnyen a krltte lv altiszteken, mintha
meggyzdne arrl, hogy kzlk senki sem meleg cimbora
ms nven homoszexulis.
k ketten szintn megbmultk a megviselt, brutlis
arcokat s Schulze hozztette:
Mindannyian kemny fickknak tnnek nekem,
rangids rmester.
A n harsnyan felnevetett, mikor a pincr kihozta a
rendelst s gnyosan azt mondta:
Mg kemnyebbnek kellene lennik, hogy megakadjon
rajtuk az vegszemem, Schulze trzsrmester.
Schulze nem vlaszolt. Okosabbnak gondolta, hogy
megvrja, mg Schonhals rangids rmester hatalmasat kortyol
a szappanosvizbl. Egy hzsra kirtette a literes
srskorst, hirtelen vrvrss vl ajkaival csettintett,
kzhtval letrlte ajkt, majd elismeren bffentett. Aztn
felmordult:
Azrt van ott nhny kezd bellk. Na, most, ti
ketten. Tudom, hogy Dietrich tbornagy, az reg mncheni fings kr s a Himmler SS Reichsfhrer mirt kldtt ide
titeket. Teljes bizalmt lvezem dllesztette ki hatalmas
melleit, amelyek akkork voltak, mint kt hatalmas tollprna,
111

s a vastag dereka kr csatolt brve horgonyozta le ket s

tjkoztatlak benneteket, hogy minden mdon tmogat titeket
ahogy a lgkalapcs mondta a betonnak.
Gnyosan felnevetett a sajt ponjn s a snapszos
palackrt nylt. Azok ketten aggodalommal figyeltk, hogy
kapnak-e egyltaln a vgyott szeszbl.
A n a fogval kihzta a dugt, az asztalra kpte, jcskn
teletlttte pohart, majd a flig teli veget az aggd Schulze
fel nyjtotta.
Igyl egyet s adjl a melletted l apr bannszopogatnak is. De ne igytok meg az egszet. A reggelim eltt
mg szksgem van egy italra mondta s olyan gusztusosan
hzta le az ers snapszot, ahogy mg Schulze sem tudta res
gyomorra.
A n megvrta, mg Schulze tlt a poharaikba, a snapszot a srvel bltette le, majd visszavette tlk az veget,
mieltt mg tbbet mernek belle inni. s k tnyleg nem
merszeltek volna tbbet inni Schonhals rangids rmester
asszony jelenltben.
Rendben hirdette ki. Most jn a szarsg.
Jobbra-balra nzett, hogy meggyzdjn arrl, hogy ms altiszt
nem hallgatzik. Az eredmnnyel elgedetten folytatta:
Megvan az engedlyetek az SS Reichsfhrertl.
Engedly? Mire? krdeztk egyszerre.
Arra, hogy kiszabadtstok von Dodenburg ezredest
mondta knnyedn, mintha ez csak annyi lett volna,
hogy kinyitjk a brtncella ajtajt.
Schulze lgyan fttyentett egyet a kt els foga kztt s
sztnsen a palack fel nylt egy jabb italrt, amely
letbevg volt ahhoz, hogy tllje a sokkot, amit a n
egyszer kijelentse vltott ki.
A n sietsen megfogta az veget s felmordult:
Tartsd tvol a mocskos mancsod az vegtl! nzett r
fenyegeten a kt mkvirgra, majd megenyhlt.

 Tudjuk, hogy hol van. Tudjuk, hogy mennyire rzik s

azt is, hogy a kurva amik mg nem lltottk brsg el. Teht
most van itt az ideje a cselekvsnek.
Brsg el lltani t? krdezte Schulze elkpedve.
Igen, t. De ne trd ezen a buta kis fejedet. A te dolgod
az, hogy kihozd t a brtnbl Moselben.
Pontosan az szellemeskedett gonoszn Matz, a
palackkal szemezve, amit a rangids rmester marka mg
mindig vn szorongatott.
Fogd be a szd, szarhzi! mondta a n rutinszeren.
Vagy n fogom be neked. Befejezte, majd kiitta a
szappanosvizt s folytatta:
Valamelyiktk hallott mr valaha a vrfarkasokrl?
Egyszerre rztk a fejket:
Nem. Mi a fenk azok? A Fhrer j csodafegyverei?
-pimaszkodott Matz.
Schonhals rangids rmester komoly arccal blintott, ami
nyilvnvalan jbl kimozdtotta az egyik risi cscst a
duzzad zubbony alatt, mivel knykvel lthatan
visszapasszrozta azt a tartjba.
Schulze risi szemekkel szemllte a folyamatot,
magban azt gondolva, hogy mg sohasem ltott ilyen jl
felszerelt asszonyt.
Jzusom! kromkodott magban, gykban az
ismers bizsergst rezve Nem merek felllni az asztaltl,
mert levernm az sszes kibaszott poharat a kurva asztalrl!
Egy csoport fiatal, fik s lnyok is, a Hitlerjugendbl
s az SS-bl, akik nknt vllalkoztak arra, hogy az ellensges
vonalak mgtt maradnak. Mr tezren vannak a Rajna msik
oldaln.
Matz halkan, elismeren fttyentett. Schulze nem, inkbb
keseren azt mondta:
s azok a szerencstlen, ostoba szarosok tudjk
magukrl, hogy csak gytltelknek kellenek? Amikor az
113

amik elkapjk ket, mind a hhr ktelnek vgn fog

himblzni. Maga is tudja, rangids rmester, hogy
kmkedsrt s szabotzsrt hallbntets jr.
A n knnyedn vllat vont.
Ezt mondja Himmler SS Reichsfhrernek vlaszolta, s
hangja jbl srgetv vlt. Lnyeg a lnyeg, ezeket a
vrfarkasokat fogjuk hasznlni, hogy kiszabadtsuk a maguk
ezredest. Himmler a legmagasabb prioritst adta az gynek.
De hogyan lpnk velk kapcsolatba? krdezte
Schulze.
A n szrs, kolbszszer ujjval a mellre mutatott:
Ti nem fogtok. n fogok. gy ismerem a Mosel-Eifel
vidket, mint a tenyeremet. gy fogok feltnni, mint egy
rtatlan helyi kislny.
Matz a csodlkozstl leesett llal nzett r Schulzra.
Szemei azt mondtk:
? Egy kibaszott rtatlan kislny! Mr akkor sem volt
rtatlan, amikor elszr lehztk rla a bugyit csecsem
korban.
Schonhals elkapta a pillantst s sietsen azt mondta:
Oh, igen. rtatlan voltam valaha. Mieltt az a szaros
nagybtym valjban nem volt az, de mindannyian annak
hvtuk el nem vitt a biciklijn vidkre.
Hirtelen furcsn zaklatott lett, rvid sznetet tartott, majd
felmordult:
Elg ebbl a szarbl. Hol is tartottam?
Elmondtk neki.
Rendben. Teht, a Reichsfhrer parancsnak
megfelelen a kvetkez 8-10 napban kell megcsinlnunk a
mentakcit. Hogy mirt pont ekkor, az nem tartozik rtok.
Schulze gy nzett a hatalmas nre, mintha az hirtelen
megrlt volna.
De kedves rangids rmester, hogyan kelnk t a
Rajnn, ami most a frontvonal, ahol tbb szzezer tommy s

ami nyzsg, s hogyan jutunk el a Rajna-vidkre azzal a

felszerelssel, amink van, he? s kihvan rnzett Schonhals
rangids rmesterre. Az nyugodtan viszonozta pillantst:
Nagyon egyszeren vlaszolta. A Reichsfhrer
klnleges intzkedseket hozott szmunkra. A Hildesheim
repltren egy titkos bombzklntmny llomsozik, az 1/
KG 200-as, amely zskmnyolt, ellensges gpekkel
klnleges kldetseket teljest. Halifax bombzkkal, Repl
Erdkkel s hasonlkkal
Ugye nem arra gondol, hogy szaktotta t flbe Matz,
fonnyadt kis arcn ijedtsggel, kptelenl arra, hogy befejezze
a mondatot a gondolattl, amely annyira rettenetes s
dermeszt volt szmra.
De, arra. Ejternyvel fogunk kiugrani.
Senki sem fog engem rvenni egy lgi stra, amikor
az egyetlen segtsge az embernek az a szakadt bugyiselyem! tiltakozott Matz.
Vagy ez, vagy ez a n melodramatikusan elhzta az
ujjt kvr nyaka eltt, mintha egy les kssel metszen el.
Maga is kurva jl tudja ezt, Matz tizedes.
Schulze sietve kzbeavatkozott.
Rendben, rendben ne menjnk ilyen messzire.
Szval a repls srcok lehajtanak minket a gpkrl valahol
a Rajna mgtt. Ki fog tvezetni minket a katonktl nyzsg
ellensges terleteken odig, ahol fogva tartjk a j reg
parancsnokunkat? Mondja csak, rangids rmester!
A n kedvesen rmosolygott, szemei hirtelen leplezetlen
szexulis rdekldssel teltek meg.
n magam, kedves Schulze trzsrmester vigyorgott,
fejt csbtan elbillentve, mint egy rtatlan kislny, akit a
nagybtyja mg nem vitt el egy vidki biciklikirndulsra.
n!

115

VII. FEJEZET

A zskmnyolt amerikai Repl Erd, amelynek

szrnyn mg mindig a Nyolcadik Lgihadtest jelzsei
dszelegtek, amelyhez egykor tartozott, mg csak egy
Messerschmidt a fldre nem knyszertette Nmetorszgban,
monoton egyhangsggal zgott. Tiszta, napstses nap volt,
s annak ellenre, hogy a pilta mr elg magasra emelkedett
az ejternys ugrshoz, a csapat, ha egyltaln annak lehetett
nevezni azt a hrmat a 100-asoktl, elg tisztn ltta a fldet.
Az elszrtan mg mindig a Sauerland cscsain dszelg
hfoltokat, az ipari fst vkony fekete cscsait a Ruhr-vidkrl,
mr amennyi mostanra megmaradt belle; a teherautk s
tankok vkony oszlopait, amelyek a Rajna vdelmre
igyekeztek, noha mindhrman tudtk, hogy nem sokkal azeltt
a Wehrmacht egysgei ppen rlten fedezkbe vonultak.
Mikor a rettegett szvetsges Jab-k felfedeztk ket,
egszen a fk tetejvel egyvonalbl tmadtak, gppuskik s
gpgyik felugattak, az egysgek pedig sz nlkl rohantak a
fk kz s az erdbe a dl fel, a Rajnhoz vezet autplya
mindkt oldaln.
Ne szarjatok be, kedves kis katoncskk vagdalkozott trillzva a Luftwaffe lgiirnytja, aki festette a krmeit
s bzltt a parfmtl, amikor megltta az arcokat a br
repls sapka alatt ami jelzs van ezen a tragacson, s minden
ms titkos azonost fests is megvan. Mi egy megsrlt
Erdn lnk, ami ppen visszatrben van egy Magdeburg
elleni rajtatsrl. s ha megjelennek, nyomunk egy kis fstt

a motorral, mintha tallatot kapott volna. Mr csinltuk ezt

tette hozz magabiztosan.
A hamuszrke arc, nyugtalan s hnyingerrel kzd
Matzra nzett aki mg sohasem replt azeltt s lebigygyesztette kirzsozott ajkait:
Fogjam a kezecskdet, katona ficska? krdezte.
-gy nzel ki, mint egy helyes hm pajts. gy mondta ki
mintha a sznak valami klns jelentsge lenne, amelyet
csak ismer.
Jjjn ide s szarjon a cskjba horkant fel Schulze
nyersen. nem olyan s egy that pillantst vetett az
apatikus Matzra majd hozztette: Legalbbis szerintem.
A sajt hajzruhjba s az elektromosan fttt ami
overallba bebugyollt Schonhals rangids rmester elfordult a
kinyitott gppuskaflktl.
Mr nem tart sok. pp most lttam meg a Rajnt, s a
pilta mr ereszkedik. Azt mondja, hogy 300 mterrl fogunk
ugrani. Az pp elg ahhoz, hogy szrevtlenl rjnk fldet.
Ejterny nlkl, rangids rmesteri vicceldtt
epsen Schulze, noha sohasem rezte mg magt kevsb
vicces kedvben. szrevtlenl lernk s ppen a fogainkra
rkeznk.
A n nem foglalkozott a rosszindulat megjegyzssel.
Miutn lertnk, elssuk az ejternyt s a hajzruht, s
dupla sebessggel szedjk a lbunkat.
Hirtelen mogorva arcot vgott, mintha csak hirtelen
eszbe jutott volna, hogy mi lesz a sorsuk, ha elkapjk ket.
De ha gy is volt, stt gondolatait megtartotta magnak,
s jbl belesllyedt a nmasgba.
Folytattk a replst. Csendben teltek a percek, a Repl
Erd ngy motorja monoton zgott. A homokos lgiirnyt
eltnt s Schulze arra gondolt, hogy mintha igazi kv finom
illatt rezn tvolabbrl, a gp konyhjbl.
Szerencss seggfejek mondta magban. Igazi
117

babkv. Lefogadom, hogy k mg sohasem fetrengtek a

szarban a fronton.
Hirtelen megllt. A 5-s kaliber gppuska nyitott
flkjnek gmbvegn t alulrl, a vizekben gazdag rajnai
sksg fell egy ezsts rnyat ltott egy pillanatra elsuhanni,
ami szdt sebessggel emelkedett a tavaszi gbolt irnyba.
Htn a flelem apr, jeges ujja szaladt vgig. Ez csak egy ami
Jabo, azaz vadszbombz lehet. Mita a naptr 1945-t mutat,
az ellensg eltntette a Luftwaffet az grl. Mostanra a hjas
Hermann15 fiai mr nem mertek nappal az gen mutatkozni,
klnsen nem a Rajna kzelben. Visszafojtotta llegzett s
vrta, hogy mi trtnik.
A magnyos amerikai vadszgp hihetetlen sebessggel,
jobbrl kzeltette meg a zskmnyolt, hatalmas bombzt.
Egy fut pillanatig Schulze mg a pilta fehr arct is ltta a
piltaflke ragyog fedele alatt. Aztn a zmk ezst
Thunderbolt tovaszguldott az gbolt fel, zld jelzfstt
hzva maga utn. Schulze tovbbra sem mert levegt venni.
Mit jelent az a fst?
A kvetkez pillanatban a homoszexulis lgiirnyt
tnt fel a gptrzsben egyenslyozva, egyetlen ltzete valami
szakcsktny volt, gzlg kvscsszkkel teli tlct tartva
kezben s kijelentette:
Ne aggdjatok, cimbork Minden rendben Csak
ellenriztek minket Ez csak rutin, maradjatok a seggeteken.
Schulze felugrott a helybl, mikor hirtelen felugattak a
gpgyk. Mellette Matz vlttt:
A hrom rdg nevben, mi sohasem fejezte be a
mondatot. A gptrzs hirtelen az gett lpor csps szagval
telt meg, s a lgiirnyt trdre esett, mg mindig a
kvscsszket szorongatva, feltpett mellkasbl, amelyben
lthatv vltak a fehr bordk, fnyes, vrs sugrban mltt
a vr.
Tartsanak ki! kiltotta Schonhals rangids rmester,

mivel ell a pilta elretolta a kormnyt s a bombz orra

drmaian lesllyedt. Hirtelen le fognak pottyanni az gbl s
pusztulsra vannak tlve.
Htul, a trzs vgben lv kis flkjben az rjng,
izzad rdis egyms utn kldte a rdijeleket abban a
remnyben, hogy el tudjk hitetni tmadjukkal, hogy egy
valdi, amerikai Repl Erddel van dolga. Nem volt nagy
sikere.
A Thunderbolt jbl tzzel rasztotta el ket, ngy
gppuskja s gpgyja okdta a lvedkeket. A fnylen
fehr 20 mm-es grntok hosszban kettszeltk a fels kabint.
A hallra rmlt pilta egy pillanatra elvesztette az irnytst,
mivel az tltsz tet apr manyag forgcsokra esett szt.
Htul a rdis felvlttt s htrahanyatlott, azonnal meghalt,
flhallgatjban cltalanul csrmplt a rdiads, mert a
Repl Erdnek vge volt. Mg a kt laikus, Matz s Schulze
is tudta ezt.
Schonhals rangids rmester azonnal reaglt az j
veszlyre, a piltt ltva visszanyerte az nuralmt s
megragadta a kormnyt. Minden erejt bedobva,
hajzruhjnak anyagn keresztl ers vllizmait kidllesztve
azrt harcolt, hogy kihozza az ris bombzt a hallos
zuhansbl. De mr nem lehetett, s Schonhals tordtott a mg
mindig teljes fordulatszmmal prg motorok vltsn:
Felvenni az ejternyket! a kt orszgos cimbora mr
gyetlenl matatott az ejternyk zsinrjain az ujjaival, ami
olyan rzs volt, mintha kolbszokat gymszltek volna bele
egy bokszkesztybe.
Mostanra a bombz mr szinte lehetetlen szgben
megbillent. Fmdarabok szakadtak ki belle, amelyek lassan
lebegtek lefel a fld irnyba. A knyrtelen tmad jbl
megjelent, elszntan tzelve, szilrdan elhatrozva, hogy vgez
a srlt Erddel, amely mr vkony fekete fstcskot hzott
maga utn.
119

Olyan rzssel, mint amikor az ember egy meredek

hegyoldalon prbl meg felmszni a hurrikn erej szllel
szemben, Matz s Schulze, valamint az ket kvet rangids
rmestern, kz a kzben ksztak a fedlzeti ajt irnyba,
arcuk a szrny nyoms miatt olyan volt, mint valami groteszk
maszk.
Folytassk folytassk! zihlta Schonhals, ers
mellkasa kidagadt, mintha egy nagyot futott volna.
Schulze mg a hihetetlen veszly s flelem ezen
pillanatban is szintn elismerte magban:
Buxtehude fkurvjra ez aztn a tks n!
A
piltaflkben
felvlttt
a
vezet.
Egy
gpgysorozat grntjai letptk a fejt, ami a repls
sisakjban fut drtokon lgva maradt, a torz nyakbl pedig
vastag, vrs sugrban mltt a vr. A repl orra mg lejjebb
billent. Mr nem volt menekvs.
Menetelj vagy dglj meg! ordtotta Schulze, az
rtelmetlen pniktl s a hirtelen bbeszdsg rlt
keverktl hajtva. Az alattuk fekv, zld s barna foltokkal
pttyztt fld ijeszt sebessggel kzeledett, ahogy maguk
mgtt hagytk az ezstsen kgyz Rajnt.
Menetelj vagy dglj meg! visszhangozta elhal
hangon a hamuszrke arc Matz, aki gy nzett ki, mint aki
minden pillanatban sszeeshet.
Ne baszakodjanak! kromkodott Schonhals rangids
rmester a szrny lrma fltt, a maga semmi baromsg
stlusban. Gyorsan vgigmrte a kt SS-katont.
Te! ordtotta Matznak, a szl szinte kitpte a szjbl
a szavakat.
Mi az?
Te msz elszr!
Matz egy fut pillantst vetett a talajra, amely alig 400500 mterre volt tlk.
n meg fogok srlni dadogta, mostanra szinte

mr pnikban.
Eegen. n foglak megsrteni, ha nem veszed fel
azonnal a kibaszott ugrsi pozcit ott a kurva ajtnl, de
azonnal!
Matz engedte, hogy odatasztsk az ajthoz, aminek
mindkt oldaln kapaszkodk voltak a kezeknek, mikzben az
rjng szl ide-oda rngatta.
Mozgs! ordtotta a n eszeveszetten, tudvn, hogy
mindhrmjuk ideje rohamosan fogy. Ha nem ugrik azonnal,
akkor egy fl pillanat alatt vagdalths lesz mindannyiunkbl!
De Matz mg mindig nem mozdult. Elvesztve trelmt, a
n annyira odafordult, amennyire csak tudott. A kvetkez
pillanatban egy hatalmas tst mrt Matz htra. Az iszony
lendlettl annak mg a falba is eltrt. Az als fl
visszahullott az aclpadlra. A kvetkez pillanatban az apr
termet tizedes eltnt, felkapta a lgcsavarok szele, mikzben
karjaival hadonszott, s nma kiltsok szakadtak ki ttott
szjbl.
Mi az istent csinl? Schulze mr nem tudta
befejezni a kitrst.
Kifel! ordtotta a n, jbl felemelve kegyetlenl
megvasalt bakancst. Schulze nem vrta meg, hogy lesjtson.
Odakacszott a nhny lpsre lv ajthoz, felfzte magt a
biztostktlre, lenzett s azt kvnta, hogy brcsak ne tette
volna. Szemt sszeszortotta s fejt elfordtotta a vadul
kzeled vidki tjtl, aztn kiugrott a hallra tlt Repl
Erdbl.
Iszonyatos sebessggel zuhant. Hirtelen rezte, hogy gatyja nedves s meleg lesz a vizelettl. Nem szmt, gondolta
magban. Mikor fldet r, olyan lapos lesz, mint egy kurva
palacsinta. Most mr semmi sem szmt.
Csatt! hangzott fel a zaj, mint egy pisztolylvs. gy
tnt, mintha egy pillanatra megllna a levegben, ahogy az
ejterny zsinrjai kegyetlenl belevgtak a hnaljba s az
121

gykba.
Mi a fene. a kibaszott golyim! nygtt fel
mrgesen, elhal hangon. Felette kinylt egy krmszn lepel,
s finoman rngatzott jobbra-balra. Csodlkozva bmult
felfel a selyemre, mintha el sem tudn hinni, hogy az ott van.
Lassan, nagyon lassan kezdett ereszkedni a fld fel.
Jobbjn a Repl Erd sebesen zuhant. Aztn a fldbe
csapdott, iszonyatos por s fstfelht verve fel s szveszt
sebessggel csszott tovbb a talajon. Ngy lgcsavarja gy
sszegyrdtt, mint egy lgy fmbl kszlt gyermekjtk.
tjt levegbe repl kvek s acldarabok felhje kvette. A
szthasadt gptrzs vgl egy flig kill sziklnak tkztt.
Egy pillanatra gy tnt, hogy fgglegesen az orrra ll s gy
is marad. De aztn drmai lasssggal visszafordult a htra.
Az zemanyagtartlyok felhasadtak s a leveg hirtelen
megtelt a kiml zemanyag szrs bzvel. De nem sokig. A
benzin hatalmas svtssel begyulladt, s a tz, mint egy
hatalmas fklya, vgig felcsapott a trzs mentn, nagy durran
buborkokknt getve le a festst. Egy pillanattal ksbb az
egsz felrobbant. Mikor a fst eloszlott s a tz kialudt,
minden, ami a ngymotoros bombzbl maradt, nem volt
egyb, mint egy rlten forg kerk, amely keresztlgurult a
zldell, tavaszi mezn. Hirtelen minden csendes lett, ahogy a
Thunderbolt magasan belehastott a kk gbe s tett egy
gyzelmi krt, fehr cskot hzva maga utn, mg aztn az is
elenyszett. Aztn nma, visszhangzan nma csnd lett,
amely gy tnt, hogy egy rkkvalsgig tart, s amit ksbb
idrl idre a kigett Repl Erd lszereinek robbansai
trtek meg lesen.
Miutn fldet rtek ami gy tnt, hogy szinte sose
kvetkezik mr be Schulze s Schonhals gy fekdt egymsba
gubancoldva, mint kt szeret, akik a vgs kj extzisban
szorosan lelik egymst. Hirtelen fehr nyomjelzs lvedk
suhant t hallosan a grntok szaggatta mez fltt, ahol

landoltak. Egy rkkvalsgig, ami valjban csak a

msodperc trt rsze volt, gy tnt, hogy egyikk sem reagl.
Aztn Schonhals rangids rmester felpattant, a megszokott
mdjn ordtva:
Baszd meg ezt a kibaszott katonsdit! Itt jnnek a
kurva amik!
Igaza volt. vatos, grnyedt figurk kzeltettek a mezn,
egyik grnttlcsrbl a msikba ugrlva, barna a zld ellen,
mintha risi vakondok trtk volna azokat a lyukakat; s
Schulznak nem volt szksge kristlygmbre ahhoz, hogy
megjsolja: ket keresik.
Schulze felugrott:
Hol van Matz? krdezte, mivel az amerikaiak
felfedeztk ket, s a kzifegyverek vad ropogsa feljk
kzeledett.
Itt, te seggfej! nygtt fel Matz fjdalmasan. - A
szarkupacok mr megint sztdurrantottk a falbamat. Mi a
francrt csinljk ezt mindig?
Schulze nem volt abban a hangulatban, hogy
megvlaszolja a krdst. Elrehajolva felkapta az apr tizedest,
izmos jobb karja al csapta, mint egy darab rongyot, s a
legkzelebbi fk fedezkbe rohant vele. Egy pillanattal
ksbb Schonhals rangids rmester is kvette, vadul zihlva,
mikzben a ftyl golyk a hall jeleit vstk be a
lbnyomaiba.

123

VIII. FEJEZET

Egy id mlva, ahogy Schulze megjegyezte magban,

elhalt a vadszok lelkesedse. Vgs soron minden ldott nap
lelnek replket az gboltrl. Minek foglalkozzanak nhny
szkevnnyel akkor, amikor mr egybknt is szinte
megnyertk a hbort. De rosszul gondolta. gy tnt, hogy
mindentt fegyveres katonk vannak, akik tfslik a mocsaras
mezket, izgatottan kiablnak egymsnak s mutogatjk az
irnyt, amerre felttelezsk szerint a hrom szkevny
elmeneklt. Szablyos idkznknt jelzfnyeket lttek fel
alacsonyan a szrke gbolt fel, s egy amerikai tzrsgi
megfigyel replgp tbbszr is arra llkodott, alig a fk
teteje felett replve, olyan lassan, amennyire csak tudott.
Nyilvnvalan ket kerestk.
Most mr bokig a ragads, szrke srban gzolva, nmi
elnyre prbltak szert tenni, mivel mg az oly ers Schulze is
kezdte megrezni, hogy sztltt falb reg bajtrst cipeli.
Matz tbbszr is krte:
Tarts mr egy kis pihent, reg cimbora, j? Nem
hurcolhatsz engem rkk. Tegyl mr le!
Schulze erre mindig fanyarul visszamorogta:
Dugulj el, te anyaszomort. Itt n adom a parancsokat,
Kumpel!16
Schonhals rangids rmester, mint vezet altiszt, vetett
egy pillantst a nagydarab fickra, de nem szlt semmit.
Schulze arra kvetkeztetett, hogy brmilyen nagy s ers is a
n, lassan is az ereje vghez r.
Dlben a Rajna fell felszllt pra rejtekben prbltk

elhagyni a folytorkolatot, amely a partraszll egysgektl

nyzsgtt, akik az tkelsi parancsra vrtak. Most mr az Eifel
hegyei kz vezet keskeny, grngys, szlftta ttal
veszdtek. Ahogy a kimerlt Schonhals elmagyarzta:
Azt a tippelem, hogy hamarosan megritkulnak majd az
amik. Ennek mr elfoglalt terletnek kell lennie, mivel mr
elhagytuk a hts frontvonalakat is. Ezek annyira flnek mg a
sajt rnykuktl is, hogy nem kockztatjk a brket, mikor
leszll az jszaka. Egy pillantst vetett a szrke gre, amely
mg inkbb elszrklt a nedves prban. Az eget elnzve
hamarosan megltjuk, igazam volt-e.
Br mindkett lyukas, nagy a klnbsg a segg s a
szj kztt mondta magban Schulze. A kis emberke nagyon
is a terhkre volt, de ezt a gondolatot megtartotta magnak.
A fradtsgtl nmn vnszorogtak felfel a meredek
ton az erd bortotta hegyek kztt, amelyek meredek lejtin
gy sorakoztak a fenyfk, mint a menetel, cscsos sisak
porosz grntosok. Minden csendes volt, csak a sajt zihl
llegzetket hallottk, s egy vadmadr rikoltst, ami
knnyedn krztt a fk felett zskmnyt lesve. Annak
ellenre, hogy Schulze tovbbra is a vlln cipelte a mr alv
Matzot, a flelem gytr rzse fogta el. Nem tudta pontosan
megmondani, mirt rez gy, de az rzs ott volt s aggasztotta.
Kt ra krl ezen a stt dlutnon, mikor a pra mr
rtelepedett az arcukra, amitl gy tnt, mintha az izzadsg
gyngyzne rajtuk, Schonhals megszlalt:
Egy msodosztly, Simmernbe vezet ton vagyunk,
taln tz kilomterre onnan. Ha szerencsnk van, ott
ledlhetnk egy kicsit s ehetnk is valamit, mert a helyiek
mg mindig hisznek az gynkben.
Ezutn jtt a baj.
A Staghound pnclkocsi zgsa a jobbjukon fut erdei
csaps fell jtt, kerekei nyomban sr s kavicsok csapdtak
fel, s totlisan meglepte ket. Dbbenetben Schulze azonnal
125

tudta, hogy az amik pontosan rtk jttek. Mi msrt jtt volna

a hatkerek amerikai pnclkocsi ide az erdbe, tvol a f
frontvonaltl?
Futs! kiltott fel a hirtelen veszlyt ltva, ahogy a
Staghound kemnyen lefkezett, megcsszva a sros
kerknyomban, de a toronylvsz mr ott volt 5-s kaliber
gppuskja mgtt s ppen irnyba lltotta a fegyvert.
A meneklk rgi motorosok lvn rgtn kettvltak,
hogy nehezebb legyen clba venni ket. s mg most, ebben a
vszhelyzetben sem vesztettk el a fejket. Ahelyett, hogy az
emelkedn felfel indultak volna, ami lelasstja haladsukat, az
t szlre ugrottak s csszklva lefel indultak meg a lejtn,
olyan gyorsan, amennyire csak tlk tellett.
De gy tnt, hogy a Staghound fekete szemlyzete is
pontosan erre szmtott. Mikor az els hallt hoz golyk
elftyltek a fejk felett, tbben is tzet nyitottak a kocsi
fedlzetrl. Golyk csapdtak be a fkba. Faforgcs hullott a
menekl alakok nyomban. Fagak trtek szt gyufaszlknt
s hulltak a fldre mindenhol. Lbuk nyomban golyk
hastottak bele a nedves levegbe.
Kurvra nem lehet kinyitni a pajta ajtajt egy kibaszott
bajonettel! ordtotta futs kzben gnyosan Schulze, izmos
vlln Matz tehetetlenl hnykoldott le s fel. -A szerencse a
mi oldalunkon ll mondta magban boldogan. Megint
sikerlt nekik. Sikerlt megmeneklnik ettl a vratlan
rajtatstl!
De ez egyszer Schulze asszony jkp fiacskjnak
nem volt igaza. Nagyon nem. Mrgesen vltzve a
gondolattl, hogy ellensgeik egrutat lelnek, a feketk a
Staghound fedlzetn, amit a lthatatlan sofr lelltott, hogy
knnyebben tudjanak clozni, elkezdtek gondosan clozva lni
a menekl alakokra.
Schonhals rangids rmestert talltk el elszr. Felsikoltott, klns mdon hozz kpest niesen, megtntorodott

s zihlt valamit, amit Schulze nem rtett, majd feltpszkodott. A nagydarab trzsrmester htn Matz gerince
megfeszlt, mint a felhzott j, ahogy a forr acl a vllba
frdott. Schulze ttovzott, de Matz azt csikorogta a fogai
kzl:
Tovbb tovbb, te ostoba szarzsk!
Aztn Schulze is sorra kerlt. Mintha valami vrsen
izz aclrd frdott volna bele a jobb vdlijba rettenetes
fjdalom ksretben. Megtntorodott s majdnem elesett, mert
a fjdalom tl ers volt. Aztn srlten s kimerltn
mindhrman rfordultak a lefel vezet csapsra, a tzels
pedig kezdett elhalni mgttk. A feketk taln tlzottan fltek
attl, hogy gyalog induljanak neki az erdnek, ahova a
pnclkocsi mr kptelen volt bemenni. Schulze nem tudta, de
nem trdtt vele. Most csak arra koncentrlt, mikzben jobb
vdlijbl szivrgott a vr, s amely mr figyelmezteten
kezdett elzsibbadni, hogy valamilyen fedezkre leljenek, ahol
elg hossz ideig ellehetnek, mg sz-sze nem szedik magukat.
Aztn megltjk, hogyan tovbb.
De ahogy a gondolat befrkztt lzas elmjbe, azt is
tudta, hogy nincs eslyk ezen az isten hta mgtti vidken
egyedl, ahol mindenki ellenk van. Hat v harc utn vgl az
tjuk vghez rtek.
***
Schonhals rangids rmester haldoklott. Ez nyilvnval
volt. Schulze fl rval ezeltt lelt r erre a romos, kbl plt
favgkunyhra, s anlkl, hogy a srlt vdlijval kezdett
volna foglalkozni, elkezdett gallyakat s hasonlkat gyjteni,
hogy kt trsa valami puhbban fekdhessen s taln valami
melegebben is.
127

A nagydarab ni SS elszr a maga reszels mdjn

szlalt meg, noha htn hatalmas rs ttongott, amelyen
keresztl ltni lehetett pulzl szvt s tdejt:
Azzal a porba fing kis kerti trpvel trdjn elszr!
zihlta. Annak a kis szarcsimbknak nagyobb szksge van
r, mint nekem
De eztn vrt kezdett khgni, s Schulze zubbonyt
msodperceken bell titatta a vre. Arca hirtelen eltorzult,
nagy orra elfehredett s sszeszklt, ez olyasmi volt, amit
Schulze mindig is a hall biztos jelnek tartott, majd elkezdett
flrebeszlni. Ott s akkor nyszrgni kezdett. Tbb
alkalommal is gy tnt, hogy eljul, de amikor Schulze
vatosan megrintette a szemhjt, azok finoman
megrebbentek, s a n suttogott valamit, amit Schulze nem
rtett.
Aztn motyogni kezdett valamit egy kislny hangjn,
mintha jra az a kislny lenne, aki nem ment el az erdei
kirndulsra a nagybcsival.
Sohasem akartam kvr lenni zihlta. Csak kedves,
hogy a fik szeressenek kedves fik, szp fik, fik, akik
nem isznak s nem akarjk belm gymszlni a
kolbszukat nem, nem ket
Rendben rendben prblta t nyugtatgatni
Schulze, de a n nem hallotta s tovbb merengett a mltjn.
De ngy rra azon a hossz, szrny mrciusi dlutnon
abbahagyta a mlidzst s kemny, logikus hangon
megszlalt:
Haldoklom Szeretnm, ha elmondan nekem a
bnbnati imt, mieltt elmegyek, Schulze trzsrmester.
Schulze fradtan blintott, mikor csurgott belle a vr,
akkor rgi, cinikus nje nem volt a helyn. Hirtelen nagyon
elgyenglt s hnyingere lett. Tudta, hogy egy percen bell
kidl.
Schonhals rangids rmester valahogy felrzta magt.

 De te neked kell! perelt. Kell!

Visszahanyatlott, teljesen kimerlt ettl az utols
erfesztstl.
Matz tehetetlenl nzett az egyikre, majd a msikra.
Schulze szemhja vadul remegett. Brmikor kidlhet, a
nagydarab n pedig haldoklott. Ahogy ott fekdt, gy tnt,
mintha a felre zsugorodott volna a rendes mretnek.
Megkszrlte a torkt s ktsgbeesetten prblt
visszaemlkezni arra, amire a pap, Johann atya tantotta t oly
rgen a kis hegyi npiskolban, ahol kereszt volt az ajt felett,
s minden vfolyam a kis hegyi falubl egy kzs osztlyba
jrt.
Megprblom mondta rekedten, alig ismerve fel a
sajt hangjt.
Istennek hla! zihlta a n, ers mellkasa beesett,
eszeveszetten sllyedt s emelkedett. Istennek hla!
Atym kezdte hatrozatlanul, prblva sszerakni
azokat a rg elfeledett szavakat Vtkeztem
Schonhals prblta imra kulcsolni kezt, de sznalomra
mltan nem sikerlt neki. Mellette Schulze shajtott egyet s
elvesztette eszmlett. Matz a knnyeivel kszkdve elszntan
folytatta:
Mea culpa mea maxima culpa
A nagydarab rangids rmester, tekintett hirtelen Matz
rncos, agonizl arcra szegezve, mikzben egytt prbltk
elmondani utols imjukat, elnmult a sz kzepn. Prblt
mg mondani valamit, de mr nem sikerlt neki. A kvetkez
pillanatban feje oldalra billent, mint egy trtt jtkbab, s
Matznak nem volt szksge arra, hogy kzelebbrl megnzze,
hogy tudja: meghalt.
Minden elcsendeslt, mikor rmeredt a kt mozdulatlan
alakra. Felismerte, hogy most mr nincs remny von
Dodenburg szmra. Lassan, fjdalmasan a szomorsg
knnyei kezdtek vgigfolyni az arcn. Ennyi volt s a fk
129

kztt lgyan, rzketlenl svtett a szl

***
Huszont mrflddel odbb az Eifel-hegysg msik
oldaln von Dodenburgot hasonl rzsek jrtk t, mikor arra
vrt, hogy kezelsbe vegyk. Szemtelenl jkp arcn semmit
sem lehetett ltni.
A kvr amerikai ezredes a jl tpllt, nelglt, bziscsdr arckifejezsvel intzett mindent, mg ketten nztk: a
flkar angol, aki hatrozottan frontkatona volt; meg a stt
szem, vszjsl zsid, akinek csuklyaszeren felnyrt, fekete
haja gy llt a koponyjn, mintha kerek papi sapkt hordana.
Nem azrt jttem, hogy az idmet vesztegessem
magra, von Dodenburg csattant fel Schroeder, mikzben a
fehr sisakos katonai rendrk nyzsgtek krlttk a kis
krhzi szobban, hogy felksztsk a foglyot az tszlltsra a
wittlichi katonai krhzbl. Mire vgznk magval, gy fog
dalolni, mint egy istenverte kanri. Megrtette?
Von Dodenburg termszetesen rtette, de nem szlt
semmit. Mr elkezdte tartogatni az energijt a
megprbltatsokhoz, amelyekrl sztnsen tudta, hogy
hamarosan eljnnek. Egy pillantst vetett az angolra, aki
szrevette, s lesttte tekintett, mintha hirtelen elszgyellte
volna magt. Nem gy a zsid. Volt valami kegyetlen, moh a
stt szemeiben, mintha mr alig vrn, hogy a kezei kz
kaparinthassa a foglyot. Hirtelen rtkelve a helyzetet, von
Dodenburg azt mondta magban, hogy nem a kt katona fog
neki fejfjst okozni, noha a kvr ami ezredes nagy hangon
pofzik a sajt jelentsgrl a maga bekpzelt mdjn; de
csak egy civil, aki katonaruhba bjt. A veszly mshol volt.
Ksz az thelyezsre, uram jelentette a katonai
rendsz rmester. sszeszedtk az sszes dszpintyet, uram.

 Ksznm, rmester mondta Schroeder. A laktanya

eltti tren felzgtak a teherautk s terepjrk motorjai. Az
amik egy egsz konvojt szenteltek nekik, legalbbis gy tnt,
hogy tksrjk valahova, akrhol is legyen az a hely.
Schroeder Von Dodenburg fel fordult, aki kiss bizonytalanul
lt a vasgyon, amely alatt egy teljesen teli bili volt. Von
Dodenburg megkrte az rt, hogy ntse ki, de az
visszautastotta. Felttelezte, hogy ez egy jabb mdszer arra,
hogy megszgyentsk ezek eltt a kemny, ers emberek eltt,
akik kpesek egyedl is elvgezni a dolgukat a latrinn.
Felteszem, tudni akarja, hogy hova visszk? krdezte
arcn szles mosollyal.
Sharpe sszerncolta a szemldkt, McDougall arca
kzmbs maradt s semmit sem mutatott. Von Dodenburg
nem szlt. Teljesen rdektelennek tnt.
Schroeder vaskos vigyora lehervadt az arcrl. Hirtelen
dhs lett:
Nos, megmondom n, hova megynk, komm
csattant fel, arca hirtelen elvrsdtt. Oda fog kerlni, ahol
a tbbi nci szemt is vgzi. Elg csak a nevet mondanom, ti
faszfejek.
Sznetet tartott, hogy szavai a lehet leghatsosabbak
legyenek.
Luxemburgba visszk az Aschan Tborba. Na, mit
lp erre, okos fasz?

131

HARMADIK KNYV

Schulze s Matz
mentakcija

I. FEJEZET

Von Dodenburg rosszkedven bmult ki az egykori

luxemburgi hotel rcsos ablakn. A Mosel folyn tl mr
Nmetorszg ltszott, a szlskertek szpen sorakoztak a
hegyoldalakon a nyri napstsben, br mg mindig
grnttlcsrek ktelenkedtek rajtuk. Itt-ott egy-egy ids
paraszt robotolt a szlsorok kztt, egy-egy csontos gebt
kvetve vagy ppen kis kocsit hzva maga utn. Ezen kvl a
foly nmet oldala kihaltnak tnt, mintha az egsz orszg
belehalt volna az elz mjusi veresg szgyenbe.
Von Dodenburg elfordtotta a tekintett. Nem brta
tovbb nzni. Szlhazjnak nyilvnvalan vge. A gyztes
Szvetsgesek megszllva tartjk majd vtizedekre ha nem
ppen vszzadokra, s fejlett ipari orszgbl mezgazdasgbl
l llamocskk laza szvetsgve zllesztik, amilyen a
kzpkorban is volt. Legalbbis gy tnt, hogy ez az amerikai
terv, gy llnak bosszt a megvert, eltiport nmet npen.
Lenzett a fld fel. Magas drtkerts vette ket krl,
magas, szikr, amerikai katonai rendrk rkdtek fehrre
festett sisakjaikban mindenhol, mindegyik gppisztolyt s
karablyt hordott, s gy nztek ki, mint akik csak arra vrnak,
hogy ezeket vgre a rabok ellen fordthassk.
Vgl is ez az Aschan Tbor, ahol a nci Nmetorszg
korbbi prominenseit rzik, akik felttelezett hbors bneikrt
a Nrnbergben tartand perkre vrnak.
Von Dodenburg mlabs volt, mg mindig spadt s
sovny, br mr jra felplben, hla az amerikai orvosok
133

erfesztseinek, akik teljes erbedobssal munklkodtak rajta.

Nem azrt, mert imdjuk magt, fritz vicsorogta
egyikk abbli elkeseredsben, hogy egyik sebe makacsul
nem akart zrulni , hanem azrt, hogy fitt legyen, mikor a
brsg el ll a fiaink lemszrlsrt a tavalyi vben , s
Istenre a mennyekben, remlem, hogy amikor a hhr majd
fellgatja, akkor lassan s fjdalmasan dglik majd meg, mint
ahogy a mi fiaink is szenvedtek.
Meg sem szlalt erre. Az eltelt hnapokban, mita az
amik ebbe a tvoli, luxemburgi, folyparti kis brtnbe
szlltottk, megtanulta ezt a beszdet hasznlni.
Lebmult a lassan mozg lenti alakokra, akik lassan
rttk kreiket, noha mindannyian j karban voltak, jl
tplltak, sokkal jobban, mint az tlag szabad nmetek a Mosel
foly msik oldaln. Mindannyian, korbban civilek s katonk
egyarnt, valamilyen rangjelzs nlkli Wehrmachtegyenruhban voltak. Mg az aranyfcnokat17, a Nci Prt
korbbi vezetit is megfosztottk egykori pompjuktl s a
Nagy Nmet Hadsereg (ahogy korbban fellengzsen
krkedtek) egyszer kzlegnyi uniformisba bjtattk.
Von Dodenburg egyltaln nem rzett sajnlatot jelenlegi
llapotuk irnt. A hbor hat ve alatt egy rva puskalvst
sem hallottak, a leigzott s kifosztott kontinens szmljra
lettek kvrek s befolysosak. Az soruk nem gy ment, mint
a katonk: k hts vonalbeli bziscsdrk voltak, akik
nagy rasztalok mgl vvtk a hbort, hzelg szolgkkal s
szrnysegdekkel krlvve.
Ott volt Dnitz tengernagy, aki egykor tengeralattjrblokdjval kiheztetssel knyszertette trdre Anglit. Nem
messze tle Gring, a hjas Hermann mostanra mr jval
sovnyabb, s egyszer egyenruht hordott, nem egyet abbl a
tizenkilencbl vagy mennyibl, amit a nagy konfliktus idejn
szokott volt. Hozz kzel a spadt s ravasz szem Jodl
vezrtbornagy, aki a hbort veznyelte Hitlernek. Egykor

frfiak voltak korltlan hatalommal, akik egyetlen intskkel a

kznsges, hsges bokorugrk ezreit, ha nem ppen
szzezreit kldtk a hallba a csatamezn. Most impotensek s
ertlenek voltak, bszkesgkbl semmi sem maradt, boldogok
voltak attl, ha felszedhettk s elszvhattk az reik ltal
eldoblt cigarettacsikkeket.
Szrke szellemek suttogta magban , mindannyian
szrke szellemek halott emberek a mltbl.
Von Dodenburg halvnyan elmosolyodott s vatosan
lelt matrac nlkli vasgynak szlre. Tilos volt ilyet
csinlnia napkzben, s tudta, hogy az re nekiesne, ha
szrevenn, de szksge volt arra, hogy leljn s
elgondolkozzon az elmlt s az eljvend nhny ht
esemnyein, minthogy kihallgatinak nem sikerlt t
megtrnik. Kvlrl a remek amerikai cigaretta csods illatt
rezte. rei egyike elszvott egy szolglatban tiltott
cigarettt. A nmet gyomor korogni kezdett. Sokat adott volna
azrt, hogy is rgyjthasson. De abbahagyta a dohnyzst,
miutn ltta, hogyan alakul helyzete. Nemcsak visszautastotta
a cigarettkat, amikkel kihallgati akartk megvesztegetni, de
abbahagyta a hossz, kvr, mg dohnnyal teli
cigarettacsikkek felszedegetst is, amelyeket rei hajigltak
el. Kptelen volt ltni magt, ahogy megsodorja sajt
cigarettjt az amerikaiak hulladkbl. Bszkesge a
legelitebb SS-ezred tisztjeknt ezt nem tette szmra lehetv.
Inkbb abbahagyta a dohnyzst. Kemny volt, mint minden
dolgban, az letben, ami ahhoz vezetett, hogy most a
hamarosan megtartott SS-per koronatanja lesz. Merthogy az
lesz, abban biztos volt.
Megnyalta felhasadt fels ajkt, ahol tbbszr is
megtttk legutbbi kihallgatsn, s megprblta
felidzni, mi is trtnt vele, s mit fog ez jelenteni majd a
jvben, mikor az SS-t megvdoljk a nmet emberek helyett.
Vgs soron nem perelhetnek be egy egsz nemzetet: gy teht
135

Hitler fekete grdjt lltjk trvnyszk el. k lehetnek a

bnbakok az egsz nmet nemzet helyett.
Megfeledkezett a kinti szrke szellemekrl, ahogyan
hvta ket. Tbb mr nem voltak fontosak. Ami fontos volt, az
a Wotan SS Rohamezred hrneve volt ez volt az egyetlen
otthona, amit ezekben a napokban ismert. Meg a tllk, azok
a fiatal emberek, akik egszen a legvgskig kzdttek, mg
akkor is, amikor mindenki ms mr eldnttte, hogy a hbor
elveszett s feladta. Nem engedhette meg, hogy ezeket a btor
embereket felldozzk azokrt a hzelg, kpnyegforgat
nmetekrt, akik kiszolgljk a hdtkat, a seggket nyaljk,
s brmilyen hbortjukat teljestik, brhov is vezessen az.
Nhny pillanatra az reg lktkre gondolt, Schulze
trzsrmesterre, Matzra s a tbbiekre. Micsoda gazemberek
voltak azok! k lehetnnek a kemny veternok, akik tartst
adhatnnak brmely zldflnek, akik hamarosan
sszerogynak a rjuk nehezed nyoms terhe alatt. s szz
szzalkig biztos volt abban, hogy ez fog trtnni. Vgl is,
nem tettk ki t magt is pontosan ugyannak a nyomsnak
hla az gnek, eredmny nlkl? Aztn elhessegette a
gondolatot. Elmerlt a mltban az reg mkvirgjaival.
Hogyan is lettek k az els szm mkvirgok,
mosolygott magban gyengden, felidzve megbzhat
veternjait. Jl tudtk, hogy tartsk fejket a fedezk alatt; s
taln pont emiatt most, a veresg idejn is boldogulnak. Ezrt
nem vgeztk a klnleges hadifogolytborokban, mint a
zldflek, akik most az letkrt aggdhatnak. Aztn
elengedte tvollv mkvirgait, s felidzte, hogy mi trtnt
elszr, mikor idehoztk t egy lezrt, rztt teherautban az
Aschan Tborbl, t a folyn, egy titkos kihallgathelyre a
Birodalomba. gy vlte, hogy ez Trier, az si rmai kori vros
lehetett, a Mosel foly nmet oldalhoz legkzelebbi
nagyvros.
Hajnalban rkeztek, mivel a flig hez, lerobbant,

kopott, elnytt kk Wehrmacht-egyenruht visel munksok

ppen valamelyik jbl termel gyr fel vnszorogtak.
Egyikk sem szentelt figyelmet a teherautnak, amelyet llig
felfegyverzett katonai rendrk riztek, ell-htul pedig
terepjrk ksrtek. ppen elg amit lttak az elmlt
hnapokban, hogy ne legyenek kvncsiak ezekre az cen
msik oldalrl rkezett, jl tpllt fiatalemberekre, csak az
rdekelte ket, amit rggumik s cigarettacsikkek formjban
megszerezhettek tlk.
A kis konvoj lassan vgiggrdlt a megtpzott
klvrosokon, elhaladva az egykori Ezerves Birodalom
plaktjai mellett: Psszt, az ellensg lehallgat! ; Fhrernk
csak munkt s ktelessget ismer; A kerekek a gyzelemrt
forognak. gy tnt, mintha ezek valami rgi, mitikus
korszakhoz tartoztak volna.
Begrdltek az ismeretlen vros kzpontjba. Feketbe
ltztt nk lldogltak mr ott trelmesen, fsultan, vdrkkel
a kezkben a nyilvnos kutak eltt vagy apr zsrpapr
zacskkkal, arra vrva, hogy milyen nyomorult lelmiszerfejadagot osztanak aznap. Minden a legyzttek fsultsgtl
bzltt egy szrke vros, egy szrke hnapban, egy szrke
vben.
Egy korbbi Wehrmacht-laktanyba fordultak be, ahol a
korhad ,,Adolf Hitler Kaszrnya felirat dszelgett a kapu
felett. Mr kinn vrakoztak az alkalmi szajhk, elnytt
szvetkabtjaikban s fasark cipikben, a professzionlis
bujasg vrakoz tekintetvel vizslatva az j amikat. Az rk
azonban nem voltak rdekldek. Tl sok nemi betegsg volt a
krnyken. Az gybli munkjukat olyan kis schatzi-kra18
hagytk, akikben megbzhattak, legalbbis annyira, hogy nem
kapjk el tlk a rettegett szifiliszt.
A kis konvoj begrdlt az udvarra. Fentrl, a rcsos
ablakok mgl spadt, hez arcok nztek lefel az j
jvevnyekre, klnsebb rdeklds nlkl. Az rk
137

leugrltak jrmveikrl. Egy nagydarab rmester rttt von

Dodenburg teherkocsijnak a ponyvjra, lehelete kdknt
gomolygott, ahogy beleordtotta a hideg levegbe:
Na, fritzek, vonszoljtok lefel a seggeteket!
Von Dodenburg engedelmesen teljestette a krst. Nem
volt ms vlasztsa. Lassan, kelletlenl, mint a bns, aki
megkezdi utols tjt a veszthelyre, elindult, hogy
tallkozzon fogvatartival. tvesztszer folyoskon vezettk
keresztl, egyre mlyebbre hatolva a brtn szvben,
bakancsaik dngse tompn visszhangzott a homlyosan
megvilgtott kfalak kztt, amelyeken nedvessg csordoglt.
Egyszer prblt valamit krdezni, de az rmester a bordi kz
nyomta a gumibotjt s rmordult:
Nincs beszd, fritz!
Vgl meglltak egy nagy tlgyfa ajt eltt, amely tbb
szz ves lehetett. Az rmester nhnyszor elre-htra tgette a rozsds kopogtatt a vasalt ajt kzepn, a hang
visszhangzott a zord, nma folyoskon. Valahonnan karmos
kis lbak kellemetlen surransa hallatszott, ahogy a patknyok
figyelmezteten berohantak a sttbe. Von Dodenburg rezte,
ahogy a flelem jeges ujja lassan vgigfut a gerincn.
Lassan, nagyon lassan, mint amikor a kv kibuggyan a
kvfz fedele alatt, az ajt rozsds csukli megrzkdtak.
Jghideg leveg csapta meg von Dodenburg arct. A trtvel
fedett, hossz asztalon gyertyk pislkoltak tartikban, nagy,
groteszk rnykokat vetve a nedvedz kfalakra. Olyan volt,
mintha az inkvizci egy kpt ltnnk: nma, htborzongat s
baljslat. Von Dodenburg ksbb felismerte, hogy mindent
gondosan megrendeztek azrt, hogy megflemltsk. s abban
a pillanatban tnyleg megrmlt!
Ott voltak mindenhol, ltek vagy lltak a vibrl
rnykokban, mintha mr nagyon rgta vrnk t. Ott volt az
amerikai Schroeder; a flkar angol Sharpe; aki aggdan
nzett; hrom katona, akiket nem ismert s a hrom nmet

zsid, mindannyian az asztalnl ltek s t bmultk, stt

szemeikben semmi mst nem lehetett ltni, csak feneketlen,
g gylletet.
Egy ideig csendben voltak, mint a horrorfilmek
viaszfiguri, gy tnt, hogy egy egsz rkkvalsgig, vgig
mozdulatlansgba dermedve.
Vgl von Dodenburg enyhn khintett, s akkor az
egyik, akinek felnyrt haja olyan volt, mint egy csuklya s akit
McDougallnek hvtak (noha Dodenburg felttelezte, hogy nem
ez az igazi neve) megtrte a nehz, slyos csendet.
Ah mondta nmetl a rettegett von Dodenburg
ezredes, a jl ismert Wotan SS Rohamezredbl.
Sznetet tartott, majd folytatta.
Taln azt gondolta, hogy megfeledkeztnk magrl,
drga ezredesem a hang selymes volt s fenyeget De nem
bizony, oh, nem! Mi nem felejthetjk el magt! - Hangja
vkonyabb vlt, olyann, mint egy zletember: - Ne
vesztegessnk el tbb idt Kezdjk el
Kuno
von
Dodenburg
ezredes
kihallgatsa
megkezddtt.

II. FEJEZET

Nos? krdezte Sharpe, s flig lelt a gyrtt,

izzadsgszag gyra. Kint valami rszeg katona tntorgott
hazafel egy katonakocsmbl a legutbbi Bing Crosby-slgert
trillzva:
Rzd a csengt, giling-galang Ne vvj meg velem!
139

 sd mr le azt a szarzskot! ordtotta egy dhs,

lmos hang. Nyomj mr egy zoknit a szjba, az Isten
szerelmre, tes!
A n flig elmosolyodott a csern s egyik knykre
tmaszkodva lt, mikzben koromfekete, kcos haja egyik
csods, meztelen mellre hullt s a krdst visszhangozta.
Nos?
Egy finom cskot adott, s a kemny arc, flkar angol
rnagy elpirult.
Termszetesen kitnen beszlt angolul, de nem lehetett
nem szrevenni azt a kis akcentust abban a Nos?-ban: az
angol nem az anyanyelve volt.
Mirt nem krdezel? J volt. Ersen killegzett,
mintha megknnyebblne: Ez engem rptett el a
mennyorszgba!
Kint most mr minden csendes volt. A rszeg eltntorgott. Az egyetlen zaj, amit hallani lehetett, egy amerikai
gumitalp csizma puha talpnak surrogsa volt a brtn krli
sderon, mikor az r befejezte a krt.
Sharpe hanyatt dlt a dohos lepedre s ttovn mondta:
Ltod, a karom, mita megvan ez a sebem.
Kiss tehetetlenl nzett mintha mr lett volna rsze
hasonl magyarzkodsban, de mg mindig nem kpes
megszokni.
A karod? csfoldott azokkal az okos, vidm
szemeivel.
Az sszes jenki kzl, akikkel azta tallkozott, hogy
elkezdett velk dolgozni az elz vben, a n volt az egyetlen,
aki legalbb egy kicsit boldognak tnt.
Azt hittem, hogy arrl az risi dologrl van sz a
msik vgeden, ami szmt, Tom!
Oh, lgy komoly s hallgass meg korholta a nt,
boldognak s kielgltnek rezve magt attl, ami pp az imnt
trtnt, s az nem volt ppen kevs, ezzel a klfldi lnnyal,

aki az vtl teljesen eltr vilgbl rkezett.

Ha egy karod van, akkor az hm kibillent az
egyenslyodbl, mikor ppen szerelmeskedsz. gy tudod
tartani a lnyt, hogy alnylsz
A segge al s hancroztok egy jt, ugye, Tom?
vgott kzbe a n pimaszul s rkacsintott, mint els
alkalommal Schroeder kvr vlla fltt, mikor bemutattk
neki a nt, mint jvend kollegjt az Amerikai Hadsereg j
fhadiszllsn, Frankfurtban.
Hogy szinte legyek veled, Tom, n szre sem vettem.
n hm ms dolgokkal voltam elfoglalva. Ezen kvl, ha ez
jl esik a frfi nrzetednek, jl reztem magam s teljesen
elgyengltem.
Forms, meztelen lbait kinyjtotta az gyban.
Srgsen ki kell mennem a klotyra! mondta s
meztlb szaladt az apr frdszoba fel, kzben kerek, feszes
feneke ingerlen hullmzott.
Rlt a kagylra, lbait szttrta s rvid, les
sugarakban szabadult meg vizelettl, egy alkalommal
felrffenve:
Oh, a vidki fogamzsgtls magyarzta bizalmasan.
Mi? krdezte a frfi, s lustn egy cigarettra gyjtva
s homlokt rncolva arra gondolt, hogy mit hoz majd a holnap
reggel.
Oh, a vidki fogamzsgtls vlaszolta a n. Nem
hagyhatom, hogy egy goj ez lennl te nlam hagyjon
emlkbe egy gyereket! nevetett fel s megtrlte magt.
Felllt s egy pillanatra megbmulta eladsorban lv testt a
frdszobatkrben.
Nem is rossz! mondta magban, majd a frfihoz
fordult egy krdssel:
Velem tltd az jszaka tovbbi rszt, Tom?
Az a fejt rzva vlaszolt:
Nem, csak akkor, ha a jenkik a tieid adjk az
141

rsget. Nem mutatna jl, ha egy lerobbant vn szivart egytt

tallnnak az gyban az egyik magas rang amerikai
elhrttiszttel. Mit szlna ehhez Schroeder ezredes?
Az a seggfej! mondta a n nemtrdm mdon s
kivett egy Camel cigarettt a dobozbl, meg is gyjtotta
magnak, mg mieltt a frfi tzet tudott volna adni neki.
Bukfencet is hnyhatna, az sem rdekelne.
A frfi blintott a megjegyzsre, sovny, kemny arca
kk fstbe burkolzott. Valahol a brtnben, amelynek szrke
kfalt fnyszrk psztztk egsz jjel, egy fogoly felnygtt
lmban.
Szegny rdg mondta Sharpe nkntelenl.
A n sszerncolta homlokt.
Hbors bns javtotta ki a frfit. Emlkezz arra,
Tom, hogy ott hbors bns.
A frfi a fejt rzta s beleszvott cigarettjba, mieltt
kimondta a vgs szentencit:
Nem, nem az egszen addig, amg bnsnek nem
bizonyulnak, Mary-Ann javtotta ki a nt, kellemetlenl
rezve magt, mikor kimondta a n felvett nevt: Mary-Ann
Mclntyre. A valdi neve Mariann Margolis volt. De mint a
tbbi kihallgat a brtnben, biztonsgi okokbl is
megvltoztatta a nevt.
A n felvette kombinjt, ami elrejtette csods, buja
alakjt.
Mit szmt? k voltak az SS, Tom. Minden ilyen korcs
bns, akr bizonytott, akr nem. Tudnod kne. A hbor
eltt, mg ki nem mentem az llamokba, n voltam a
szemetesldja minden fekete egyenruhs disznnak.
Megrtem ezt, kedvesem mondta a frfi sietsen s
gyengden megfogta a kezt. De ha valamilyen igazsgot
akarunk szolgltatni ebben az orszgban, akkor neknk
magunknak trvnyesen kell eljrnunk. Megrted ezt, kedves?
Termszetesen igen, Tom. De mi van az emberekkel?

Szenvednek. Nemcsak ebben az reg orszgban, de az

llamokban is, ahova kivndoroltak a hbor eltt. k voltak a
nci Nmetorszg szmzttjei, s nem lett sokkal jobb dolguk,
amikor megrkeztek Amerikba. Elszr is zsidk, jiddisek,
bokszosok voltak, akik kihzzk a kenyeret az amerikai
szjakbl, akiknek szintn tkozottul nehz volt munkt
tallniuk. Megrtheted, hogy milyen elkeseredettek voltak. s
most visszajnnek ide s azt ltjk, hogy az tlag katona
bratyizik azokkal az emberekkel, akik a kemencbe kldtk a
npket. Nem csoda, hogy keserek s bosszrt lihegnek. s
te tudod, hogy k nem fognak kesztys kzzel bnni azokkal,
akik megrdemlik kemnyen rnzett a frfira s sznetet
tartott.
Az megrtette, de mg mindig nem tudta elfogadni.
egy kicsit mg mindig azt a rgi, kisiskols erklcst tudta
magnak, ami szerint felntt.
Ha mr krtyzol, jtssz a jtkszablyok szerint,
valami ilyesmi ahogy kiss gnyosan magyarzta ezt ksbbi
letben. s valahogy ez mg mindig az lete rsze volt.
Igen, rtelek mondta sietsen. De n azokra a
katonkra gondolok, akiket Schroeder hajtott fel Anglibl,
mint az 1944. decemberi mszrls szemtanit. Hazudnak, te is
tudod.
A n nem mondott semmit, de hirtelen lebiggyesztette
ajkt, mint egy elknyeztetett, frusztrlt gyerek, aki nem
csinlhatja azt, amit akar.
Arra gondolok, hogy k egyszeren nem lthattk von
Dodenburgot akkor, amikor lltottk. Mirt? vont vllat egy
kiss mrgesen. Egyszer. Azrt, mert nem is volt ott
***

143

Von Dodenburgot levezettk a fldalatti kihallgatszobba, az rk gumitalp cipket hordtak, gy foglyaikkal

nesztelenl suhanhattak. Rendszerint fekete csuklyt hztak a
foglyok fejre s hurkot a nyakuk kr, amellyel vezettk ket.
A csuklyt levettk s von Dodenburg ott llt, pislogva a
hirtelen fnytl. McDougall rgtn tmadsba lendlt.
Mondhat maga brmilyen ostoba dolgot neknk, amit
csak akar, von Dodenburg. De mi tudjuk, hogy maga bns.
Maga knyrlet nlkl ltte halomra az amerikai
hadifoglyokat.
Von Dodenburg arca kznys maradt, gondolataibl
semmit sem tkrztt. McDougall megnyomta a csengt a
durva, pokrccal letakart asztalon, s az ajt azonnal feltrult.
Kt katona jelent meg azonnal, mintha mr rgen az ajt
mgtt vrakoztak volna a hvsra vrva: egyikk, egy nagy,
durva fick, dhs, stt szemekkel, bicegett.
McDougall egy krdst mormolt neki, s a volt kser
gyorsttermi szakcs, Rosenkranz, nem vesztegette az idejt.
Ujjval hirtelen a dbbent fogolyra mutatott s felkiltott:
az, uram! az a korcs, aki megparancsolta, hogy
leljk a fiainkat. Kurvra felismernm t brhol, uram!
Vgl, ahogy McDougall remlte, von Dodenburg
elvesztette a hidegvrt. A kt ht ta tart kn benyjtotta a
szmlt:
n nem ltem foglyokat! ordtotta nmetl. s
maguk ezt tkozottul jl tudjk! Ha ezt tettem volna,
megmondanm.
Megveten McDougall stt, rezzenstelen arcba nzett.
Azt hiszi, flek a halltl? Tnyleg azt hiszi? Isten az
gben, n lennk az egyetlen, aki rlne annak, hogy rkre
lecsukhatja a szemeit s ksz. Nem kellene aggdnom tovbb.
Hat hossz v ebbl
Kemnyen rnzett kihallgati kkemny, rzketlen
arcra.

 Mit tudnak maguk ezekrl a dolgokrl?

Csak nehezen tudott uralkodni magn, vllai
felemelkedtek a kifakads erlkdstl.
Nem ltem meg a foglyokat mondta rzelem nlkli
hangon , s maguk jl tudjk ezt.
***
Mikor a n felltztt, Sharpe-nak eszbe jutott ez a
kirohans, s tudta, hogy a nmet az igazat mondta, de hogyan
tudn meggyzni a lnyt, aki az sszes ember kzl, aki csak
rszt vesz a kihallgatsban, az egyetlen, aki valamifle
rszvtet rezhet, valami igazsgrzetet, ami tlmehet sajt
problmin s tapasztalatain? Valahogy azt rezte, hogy
legalbbis ebben a pillanatban, sehogy. Feladta.
Holnap tallkozunk mondta hirtelen leeresztve.
Igen, azt hiszem mondta a n mindenfajta lelkeseds
nlkl s begombolta a zubbonyt, amelyben tvozott.
Sharpe sszerncolta a szemldkt.
Nem vagy ppen a golyid bartja, reg cimbora -mondta
magnak, a magnyos frfi stlusban. De pontosan tudta, hogy
ki kellett mondania. Valakinek meg kell gyznie arrl a
tisztessges embereket, mint Mary-Ann, hogy egy jabb hiba
nem tesz jv egy msikat. Ami ezzel a nmet ezredessel, von
Dodenburggal trtnik, az nem ms, mint visszals az
erflnnyel, egy bosszll aktus vagy egyszeren
hivatalszerzs, klnsen a kvr Schroeder ezredes esetben,
akirl azt gyantotta, hogy egy knnyet sem hullajtana, ha az
sszes zsidt hirtelen eltntetnk amerikbl.
Sharpe htradlt a kopott gyon, egy kezvel
megtmasztotta fejt, orrban mg mindig a n finom parfmt
rezte, amely mg mindig rezhet volt, noha mr tvozott.
145

Mr rgen kijrsi tilalom volt a nmeteknek, s mr a

katonakocsmk is bezrtak a rszeg amerikai katonkkal.
Minden elcsendesedett. Gondolatai von Dodenburgra
tereldtek, aki valsznleg mr alszik rideg, hideg celljban,
csupn pr szz mterrel arrbb, mint ahol nyjtzik ebben a
pillanatban. gy tnt, hogy semmit sem tehet. Az j brit
kormny londonban rdektelen: tbb mint elg problmjuk
van odahaza is. Az tlagember az utckon el akarta felejteni az
egsz hbort, s egy nci ezredes sorsa a legkevsb sem
rdekel senkit. Egyedl azok foglalkoznak von Dodenburggal,
akik prbljk eltltetni t, s azt akarjk ltni, ahogy eljrja
utols tnct Woods rmester, a hivatalos amerikai hhr
ktelnek vgn.
Felshajtott. Mire j neki ez az tkozott lelkiismeret? A
fritzek ellttk a karjt, s pontot tettek harci karrierje vgre,
az egyetlen dologra, amit azta tanult, mita elszr
killtottk a kadtlapjt. Ha nincs vaj a fle mgtt ahogy a
kvr Schroeder ezredes mondta tudlkosan rkacsintva, s
nem futtatja ztonyra a hajjukat, flig mr biztosra is veheti az
ezredessget.
Ike rtkelni fogja, rnagy. Meggrem magnak.
Teht mirt is nem tartja a lelkiismerett lakat alatt, a
szjt meg csukva?
Sharpe nem tudta a vlaszokat ezekre a krdsekre. Kint
a 19. szzadban plt porosz brtn tornynak rja slyosan
jflt vert. sszevonta szemldkt. Itt az id az alvshoz.
- Milyen egy let ha kurvra megled mormogta
magban, a rgi emlk kikpzsek sdi kifejezst hasznlva.
Lassanknt nehz lomba merlt, leszakad vgtagok s
frcsg vr mindenhol; nagy szrs pink, szttrva s
szintn vr csorog bellk; s a levlt testrszek felett egy
hossz, feszes ktl lg, lassan ide-oda himblzva, mint egy
l test.

III. FEJEZET

Rendben mondta McDougall nmetl azok krben,

akik mindig az anyanyelvkn beszlnek, br az utolsk
lennnek, akik ezt elismernk a sajt kis krkn, az
emigrnsokon kvl, ahogy magukat neveztk amerikai
hrszerz kollgiknak , mostantl ez lesz a stratgink. A
hbornak vge, s Eisenhower hamarosan visszatr az
llamokba, gy a hadsereget nem rdekli tovbb a Wotan-gy.
De hajolt elre, hogy kihangslyozza mondandjt
a klgyminisztriumot igen!
Stt, kegyetlen arca egy-kt pillanatig dhsnek tnt,
mintha ms dolgokra gondolt volna.
Az iroda ablakn tl a bajor gbolt stt s lomszn
volt, mintha a tl els havazsval fenyegetzne.
A cskos ltnys fickknak kezd meggylni a bajuk a
ruszkikkal. Azt mondtk, hogy hamarosan szksgk lesz a
nmetekre. Igen ismtelte meg a szavakat, mintha sajt
magnak sem tudna hinni. Igen, Nmetorszg egy napon a
szvetsgesnk lesz az oroszok ellen. A washingtoni fik azt
fejtegetik, hogy az angolok mr most kezdenek komcsiv vlni,
mr a kormnyuk is szoci, a csigazablk pedig gyenge
nvrkk. De Gaulle s bandja mg egy paprzacskbl sem
tudja kivgni magt, ami pedig mg nedves is. Szval itt
jnnek kpbe a nmetek.
Volt valami kesersg a hangjban.
s hogy jn ez hozznk s az SS-hez? krdezte
Mary-Ann, aki rendszerint a leggyorsabban kapcsolt az
emigrnsok kzl.
147

 gy: meg kell prblnunk dupla gyorsasggal

megvdolni az SS-t. Hagyjk ket maguk mgtt, legyenek k
a bnbakok az egsz nci nmet bagzsrt, s akkor a tbbiek
tiszta lelkiismerettel a szvetsgeseink lesznek. Menny, segg s
felhszakads, a washingtoni fiknak nincs szksgk egy
Bismarckra ahhoz, hogy megtantsuk ket, mi is az a
relpolitika. McDougall elhallgatott, kibmult az ablakon a
szrke gre. Szval, mit fogunk tenni?
Meg is vlaszolta a sajt krdst:
Az a parancsunk attl a kellemetlenked Schroedertl, hogy
gyorsan csikarjunk ki vallomsokat, gy a per s az tlet mg
karcsony eltt meglehet. Az jvben a nmetek mr a
rzsaolaj illatt fogjk szaglszni deset s fnyeset.
De hogyan fogjuk ket meggyzni, mikor mg mi
magunk sem tudjuk, hogy bns-e? vetette ellen Mary-Ann
tprengve. Von Dodenburg a legkisebb mrtkben sem trt
meg.
Tudom tudom. mondta McDougall, hangja boszszankodst tkrztt. Mr elnzst, de ezt nem kell felrnia a
kibaszott falra. Elbnunk majd a korccsal, mikor eljn az ideje.
Meg fogjuk tallni a gyenge virgszlakat az alrendeltjei
kztt, akik meg fognak trni, gyorsan.
Kiket? prblt meg rkrdezni valaki az emigrnsok
kzl, mikor Mary-Ann a szemldkt rncolta a hallottakra.
McDougall a krdezre nzett, jbl visszanyerve
nuralmt. Ez jellemz volt r, olyasmi, ami mindig
flelemmel tlttte el az ltala kihallgatottakat: kpessg, hogy
pillanatok alatt vltson a vak dh s a csendes, trgyilagos
rvels kztt. Ez mindig lehangolta a kivlasztott ldozatot.
A fiatalok lesznek azok mondta. k nem olyan
kemnyek, mint a veternok. Bennk nincs meg az a kemny
gerinc, mint abban a nci disznban, aki veket tlttt a
Wotanban. Az egykori fanatikusok, a klykk a
Hitlerjugendbl, a prttagok, akik mostanra rjttek, hogy

Nmetorszg nem legyzhetetlen, s egykori prtbeli fnkeik

mr a fldben pihennek. gy fognak knyrgni s cssznimszni az alamizsnrt s a cigarettacsikkekrt, mint a tbbi.
Vgignzett a hallgatsgn, minden szem figyelmesen
rmeredt.
De mindenek felett a npi nmetek s azok a
nyomorultak, akik nknt jelentkeztek a megszllt
orszgokbl, hogy a nci Nmetorszgrt harcoljanak a
francik, a sajtzablk, a belgk s azok a disznk keletrl.
Fenyegessk meg ket, hogy visszakldjk ket rgi orszgaik
j uraihoz, a vrskhz, az ellenllkhoz s hasonlkhoz, s
higgyenek nekem, merne Herren, gy fognak majd dalolni,
mind a srga kis kanrik.
De k csak kisemberek! vetette kzbe Mary-Ann.
Mi mlik a vallomsaikon? Kit rdekel, hogy mit tettek
vagy ppen nem tettek, mg akkor is, ha az SS Wotanban
voltak?
McDougall ravaszul elmosolyodott, nyilvnvalan
elgedetten magval:
A vallomsaikat nem ellenk hasznljuk majd fel a
vallomsok von Dodenburg bnssgt bizonytjk majd. Ha
maga nem vall, a tbbiek majd megteszik helyette.
A n rten blintott, de csinos arct hirtelen ktely s
aggodalom tlttte el.
De ezen a mdon mondta lassan, lthatan beszd
kzben megfogalmazva gondolatait ez rgalmazst jelent. Ez
mind csak kzvetett bizonytk, hacsak nem tudjuk bizonytani
azt, hogy von Dodenburg hatrozott parancsot adott azoknak,
akik a bnssgt tanstjk, s akik megvalstottk a
bncselekmnyt.
McDougall
stt,
bskomor
arca
cinikusan
elmosolyodott.
Oh, hagyja ezt abba, Mary-Ann! Njn mr fel vgre!
Mit gondol, kik vagyunk mi, egy raks szaros kiscserksz?
149

s ezzel az j stratgia megbeszlse vget rt.

***
A vdlottat bevezettk a fldalatti kamrba, ahol mr
vrtak r; ahogy mostanra mr megszokott lett, fekete csuklyt
adtak r s a nyaka kr hurkolt ktlnl fogva vezettk.
Hagytk, hogy egy ideig idegesen vrakozzon a
visszhangz csendben, mieltt levettk rla a csuklyt, s
mikor mr kpes volt szemeivel fkuszlni, lthatta a fekete
posztval bevont asztalt, kzepn a kiemelked kereszttel,
amely egyszerre volt jelkp s figyelmeztets.
A reflektor, amely hirtelen belevilgtott spadt, ijedt
arcba, olyan hirtelen aludt ki, ahogy felvillant. Egy igazi
ktlhurkot vilgtott meg, amely az egyik tetgerendrl
lgott le, a ktl lgyan hullmzott a huzatban, amely a nyitott
ajt fell jtt, hogy az atya bejhessen. Hang nlkl,
csuklyja mlyen az arcba hzva, hogy az arcbl a fogoly
semmit se lthasson, kezei a b ruhaujjba rejtve, a kihallgatok
asztalhoz ment, az egyetlen hang, amit hallani lehetett, az
rzsafzrnek s egyb gyngyfzreinek a csrgse volt.
McDougall megszlalt, hangja mly s bls volt.
Szval maga Diefenbach kzlegny? Mr nagyon
rgta vrtunk magra!
A fogoly elspadt. Mirt, krdezte magtl hevesen,
mirt r?
Mondhat, amit csak akar, Diefenbach, de mi tudjuk,
hogy maga bns. Tudjuk, hogy maga hidegvrrel agyonltte
az embereinket az Ardennekben. Diefenbach, maga egy
gyilkos. Most eljtt az id, hogy elnyerje vgs bntetst
frtelmes bneirt.
A fogoly megingott, minden tagjban remegett, mintha
minden pillanatban eljulhatna.

 De kezdte, m nem fejezhette be tiltakozst. Az

ajt jbl kinylt. Kt izmos katona lpett be.
Sz nlkl elkezdtk pofozni. Minden teljesen rutinosan
trtnt, mintha mr szmtalanszor csinltak volna hasonl
tlegelseket.
McDougall vgl intett s a vers abbamaradt. A frfiak
kimasroztak, a fogoly zokogva s remegve, otthagyva a terem
kzepn. McDougall vrt egy kicsit, majd vgl azt mondta:
Ismeri a rgi nmet mondst, Diefenbach:
Mitgegangen, mitgefangen, mitgehangen.19. Ha vdeni akarja a
tisztjeit, akkor egytt fog velk lgni. Vgl is maga ott volt.
McDougall hagyta, hogy szavai megtegyk a hatsukat,
s nyilvnvalan nagyon elgedett volt magval. A fekete
szvettel letakart asztal tls vgn, kzvetlenl a csuklys pap
mellett l Mary-Anna aggdan nzett.
Csak egy eslye van, Diefenbach trte a slyos
csndet McDougall. A fogoly azonnal felnzett, szemeivel
szinte szenvedlyesen meredt r a beszlre.
Igen, egy olyan demokrcia, mint Amerika, nem
rdekelt abban, hogy megljn egy olyan fiatalembert, mint
maga.
A brsg tbbi tagja fell valamifle egyetrt moraj
hallatszott.
Diefenbach idegei hirtelen felmondtk a szolglatot. A
fi, aki egykor, ami ma mr gy tnt, mintha egy msik letben
lett volna, egy egsz zszlaljnyi Sherman tankot vert vissza
egyetlen Panzer V-svel, knnyekben trt ki, vllai
megrzkdtak, ahogy zokogott:
- Vallomst teszek! Vallomst teszek! Krem, hadd
tegyek vallomst a parancsnokrl!
A knzs merthogy errl volt sz jszaka jszaka
utn, nap nap utn folytatdott a stt, fldalatti teremben.

151

***
Mkdik kuncogott McDougall egy httel azutn,
hogy elkezdtk a Wotan kihallgatst. Tz valloms ht nap
alatt!
Tapsolt, egy nmet Sektet hoztak be, s mikzben a fehrktnyes hadifogoly kitlttte a gyngyz nmet pezsgt,
rvigyorgott kollegira a kihallgat csapatban.
Igen, de mr kezdenek visszakozni tette hozz
pimaszul Mary-Ann ksbb, mikor kezdeti sikerkre
koccintottak
Nyilvnvalan szjrl szjra jr a hr a hadifoglyok
kztt. Most mr tudjk, hogy mi is folyik ott lenn, s az
ersebbek elkezdtk megflemlteni a gyengbbeket, hogy
tartsk a szjukat vonta meg a vllt, s azok a gynyr
mellei megremegtek. Nem hiszik, hogy bevltjuk a
fenyegetseinket. Az a tippem, hogy nemsokra kezdenek
elapadni a vallomsok.
Verdamte Scheisse! kromkodott keseren nmetl
McDougall. Azt hiszem, hogy igaza van, Mary-Ann. Vgl
is naponta tbb rt is egyedl vannak hagyva egymssal. s
abban az idben mindent le tudnak rendezni azokkal a
bajtrsaikkal, akiket rulnak tartanak. s ez nem ll meg az
egyszer fenyegetseknl tette hozz stten.
Egyetrt moraj hallatszott a tbbiek fell, s Mary-Annnek nem kellett jsgmb ahhoz, hogy rtse, mire utal
McDougall. Azokat a foglyokat, akiket rulnak tartottak, jjel
gyakran hallra tltk a bajtrsaikbl alakult kenguru
brsgok. Ha bnsnek talltattak, akkor rendszerint
eltntek, s a n pontosan tudta, hogy hova kerlt mind. Egy
vagy kt httel ksbb mindig megtalltk a megfulladt
holttesteket a nagy szargdrkben ahogy a latrink
lefolycsatornit az azokat pucol hadifoglyok hvtk. Az
rulkat belenyomtk ebbe a krtkony matriba, mg meg

nem fulladtak. Ilyen dolgok mg ebben a szuperbiztonsgos

brtnben is megestek, ha egy hadifogoly felfigyelt arra, hogy
rul van a kzelben.
McDougall jra meglelte a hangjt.
Gyorsabban s kemnyebben kell dolgoznunk
csattant fel hatrozottan. Addig, amg a fenyegetseink
mkdnek, mg jobban flnek tlnk, mint a bajtrsaik
kenguru-brsgaiktl. Mostantl gy kell dolgoznunk, mint
egy gyrban a futszalag mellett. Nincs vesztegetni val idnk.
s a kihallgatk nem is vesztegettk az idt, mivel
tudtk, hogy versenyeznik kell a foglyokkal, mieltt azok is
megteszik a maguk ellenintzkedseit. A kihallgatsok egsz
nap folytak, a kihallgat csapat kt mszakban dolgozott, a
vgskig fesztettk magukat azrt, hogy elg vallomst
szedjenek ssze von Dodenburg megvdolshoz.
Tovbb folytak a megszokott versek, fenyegetsek, lakasztsok, rmhrterjesztsek arrl, hogy mi trtnik majd a
nmet nemzetisgek szeretteivel, ha nem vallanak, a
ksrletek, hogy elvlasszk a tiszteket az alsbb rendfokozataktl: vgs soron, maga csak a parancsokat teljestette. A
tisztek az igazi bnsk. A foglyok egyre kelletlenebbl tettek
vallomst, s mikor megtettk, gyakran visszavontk szavaikat,
s megtagadtk az rsos valloms alrst, amelyre pedig
szksg volt a bnvdi eljrshoz, hogy elbnjanak von
Dodenburggal, s megtrjk a vallomsok s msodlagos
bizonytkok puszta mennyisgvel.
McDougall dhngtt.
Szedjk el a legfiatalabbakat parancsolta.
Klnsen, ha szvetsges orszgbl vagy az oroszok ltal
elfoglalt terletekrl szrmaznak. Isten a mennyben, megtrjk
a korcsot! utalt von Dodenburgra.

153

***
Ekkor trtnt, hogy Romn Herzweiler, aki egy alpesi
falubl, Wingenbl szrmazott, amely 1919-tl Franciaorszghoz tartozott, br az idsebb lakk tbbsge nmet
szlets s anyanyelv volt, rviden feltnt von Dodenburg
ezredes perben, hogy egy apr lbjegyzet legyen a msodik
vilghbor trtnetben.
volt a legfiatalabb a Wotan katoni kzl, 15 ves
1944-ben, amikor fogsgba esett az Ardennekben. Kzepes
termet volt s tl stt br ahhoz, hogy az idelis nmet rjt
testestse meg. Valamifle elpuhult mdon mg jkp is volt.
Mg most is, ahogy a kihallgati eltt llt, s ahogy a
zsebkendjt gyrgette, amit valaki nekiadott, Mary-Ann
felismerte, hogy ez a md idelis hss tette a
homoszexulisoknak ha egyltaln maga mg nem volt az
akik cukorkval s csokoldval knyeztethettk, amik utn
svroghatott.
Az egyetlen sor, amelyet kiolvashatunk Herzweiler rvid
katonai plyfutsbl: nkntes az SS-ben; egy bevets
Arnhemnl 1944 szeptemberben; fogsgba ess az
Ardennekben hrom hnappal ksbb; hallos tlet rulsrt a
hazjban, Franciaorszgban. Ms szavakkal ahogy MaryAnn komoran megjegyezte magban, amint megpillantotta a
csinos ficskt stt gndr hajval egy knny ldozat
McDougallnek. biztosan vallani fog.
McDougall nem vesztegetett sok idt a rmlt, jkp
alpesi fira: tudta, hogy nem szksges. Ahogy ksbb
diadalmasan magyarzta a tbbi emigrnsnak: A kis ftyi
mr az elejn maga al csinlt!
Azonnal tmadsba lendlt:

 Azzal vdolunk, hogy legalbb hrom amerikai

hadifoglyot lttl le hidegvrrel az elmlt vben. Mit tudsz
felhozni mentsgedre? mlyedtek bele stt szemei a fi
rmlt arcba.
Nem, nem! reszketett Herzweiler, felemelve mindkt
kezt s hamuszrke arca el tartva, mint amikor az reg
falusiak prbljk tvol tartani az rdgt. n nem tettem
ilyet, uram! Eskszm, n nem! Az els knnyek mr ki is
buggyantak rmlt szembl, s fels ajka megremegett,
mintha minden pillanatban felzokoghatna.
Mary-Ann rnzett s arra gondolt, hogy ennek nem
szabadna
megtrtnnie.
Ez
az
igazsgszolgltats
megcsfolsa. Ez szgyen mindannyiuknak. De mit tehetne ?
gy tnt, hogy McDougall elveszti a trelmt.
Elg! kiltotta, felpattant s dhsen a fi kzelbe
ment.
r, szltsa a brsgot s a hhrt. Itt s most pontot
tesznk ennek az tkozott hazugsgnak a vgre.
Hirtelen rkacsintott s jelentsgteljesen blintott a
cklavrs, a hbor ngy vtl eldurvult kp rnek.
De mieltt fellgatnak, te nci diszn
n n dadogta a fi.
McDougall dhs kzmozdulattal rviden arcul csapta.
rmester mondta hangosan s lassan nmetl, hogy
mindenki megrtse szemlyesen akarok foglalkozni a
fogollyal.
A hatalmas, brutlis klsej katonai rendr rmester
megnyalta vastag ajkait.
Iigen, uram! mondta mohn, tekintetvel szinte
felfalta a fogoly reszket alakjt.
Ez mr tl sok volt Herzweilernek.
Alrom Alrom, hogy von Dodenburg ezredes
parancsra amerikai foglyokat lttem
De McDougall nem hallgatta tovbb. A bizottsg fel
155

fordult, arcn a diadal gonosz vigyorval.

Huszonegy motyogta el csendesen az alrt
vallomsok szmt. Eggyel tbb lgy a diszn levesben.
A tbbiek elgedettnek tntek. De nem Mary-Ann. Neki
elege lett. Itt az ideje tenni valamit.

IV. FEJEZET

Megkrdezte, hogy megmrheti-e a farkam hosszt

ml jjel mondta Schulze, volt trzsrmester knnyedn egy
jabb darabot vgva le magnak a finom feketepiaci
szalmibl, s lvezettel rgcslva azt.
Mrmint a szzre gondolsz? krdezte kiss gonoszul
Matz, egykor tizedes a Nagy Nmet Wehrmachtban, most az
amerikai Hetedik Hadsereg nem hivatalos kertje s jl ismert
feketepiaci seftel.
Nos, mg sohasem ltott hasonlt gy feszlt
tlem, mint a br a dobon, hogy t idzzem.
Jelents a mai Nmetorszgrl, nem csodlkozom
mondta Matz, ahogy bizalmasan rtekeztek a korbbi nmetfrancia hatrrbd menedkben, ahol a goly lyugatta
falakon a harcol katonk firklmnyai ktelenkedtek: Hitler
brnyokat basz Himmler egy buzerns s hasonlk, ezeket
elnagyolt, a prominens ncik felttelezetett botrnyos
cselekedeteit megrkt ceruzarajzok ksrtk.
folytatta lustn Schulze szerette volna sszevetni
a mrsek eredmnyeit az n kkemny gymntfrm
adataival. Gondolod, hogy valami tuds? Vagy szexmnis?
tette hozz remnykedve.

Matz hatrozottan a fejt rzta:

Egyik se szgezte le. Ami.
Schulze rnzett.
Mit hadovlsz? Egy kibaszott ami? krdezte gyana-kodva.
Te tnyleg ilyen kevs sszel jttl a vilgra? Megvolt mr
az amiknak is. Szz, egy lfaszt!
Vigyzz! mondta Schulze figyelmezteten, gzkalapcsszer klt mutatva. A jvendbelimrl beszlsz!
Matz felkuncogott:
Az amik azrt jttek, hogy a te reg szerelmi mszered
mrett mricskljk. Azrt kldtk rd t.
Schulze elgondolkodva megvakarta borotvlt fejt.
Tnyleg gy gondolod, Matzi?
Mostanra mr egy kicsit tbbet tudott a megszllikrl.
Az apr csalsuk de legalbb egy szeld fajta sokat segtett
ebben. A bka tcsempszte a La Vie Parisienne pornjsg
rgi, kopott pldnyait s cserbe j kajkat kapott. A
megviselt magazinok pldnyait, amelyek kifakult fotin
kzpkor hlgyek mveltek lehetetlen dolgokat egymssal,
Inigo Knightley kzlegnynek adtk t, aki az ami pap
asszisztense volt, s aki cserbe cigarettt, nejlonharisnykat,
st mg nmet kannkba tlttt benzint is adott, amelyek mind
keresett termkek voltak a helyi feketepiacon. Azt, hogy a
cingr, beteges klsej papsegd mirt van benne az egszben,
arrl gzk sem volt, br az Inigo Knightley nv trgr
viccek forrsa volt a 70. Amerikai Gyalogos Hadosztly
kemnyfii krben. De mindegy is, csinlta, Matz s
Schulze pedig jl lt, igen jl a megszllt s hez
Nmetorszgban.
gy rtem mondta Matz maghoz kpest furcsn
elgondolkod stlusban, mintha valamifle gondolatai tmadtak
volna a dologgal kapcsolatban mirt rdekli egyltaln az
amikat a j reg hancrlc? Hiszen egybknt mindig a rossz
lyukba dugjk. llandan csak a hts bejraton jr az eszk.
157

Azon csodlkozom, hogy egyltaln szletnek mg fiatal amik

azutn, ahogy azok a duplaht kgyjukat hasznljk.
Hirtelen abbahagyta.
- Jn valaki az svnyen! mondta srgeten.
Schulze mr el is feledkezett arrl a furcsa dologrl a szzzel
s a mricsklsrl. Megfordult, kezt az illeglisan tartott
pisztolyra helyezte, aminek a birtoklsa halllal jr, ha
elkapjk. Egy magnyos figura vnszorgott kimerltn a
fenyfkkal szegett svnyen a hbuckk kztt, a cscs fel
tartva, ahol azok ketten a kontaktszemlykre vrtak.
Csendr? sziszegte sietve.
Matz egy pillanatig nem vlaszolt, majd azt mondta:
Nyugi, te duplaszarv nagy marha. Ez nem az lruhs
Jzus. Valami helyi civil lehet.
s mi a lfaszt csinl itt a kurva nagy hidegben? morgott Schulze szinte mr dhsen.
n vagyok Jzus, Schulze? Honnan a fenbl tud hirtelen elnmult, mintha felismerte volna a rejtekhelyk fel
tart sovny alakot. Ez kzlnk val.
Kzlnk val? Honnan?
Egy pajti a Wotanbl. vlaszolt Matz.
Schulze csodlkozva vakarta meg az llt.
A hrom rdg nevben, mi az istent mvelt itt, a
vilgnak ebben a segglyukban?
Fogalmam sincs, seggfej. Megprbl tmenni
Bkaorszgba a zldhatron.
Fogtam. Ismered?
Schulze hunyortott s nhny pillanatra lebmult az
svnyre, mg Schulze a verdiktet vrta. Matznak volt a
leglesebb szeme a Wotanban, s egykor az ezred
mesterlvsze volt.
Flig bka mondta Matz. Tudod, egyike azoknak a
maradk nmeteknek, akiket a vge fel toboroztak, mikor az
ezred kezdett kifogyni a bakkbl. Tett egy affektl

mozdulatot Mindig is azt gondoltam, hogy egy kiss meleg.

Schulze nem kommentlta a megjegyzst. Helyette
megszlalt: Kvncsi vagyok, mi van vele. Gondolod, hogy
tud valami jat a fnkrl? Nha azt hiszem, hogy szeretnm
tudni.
Matz grimaszolt egyet.
Ez mr mind a mlt, regfi. Jl men zletemberek
vagyunk, tudod. Mondhatjuk gy is, hogy nemzetkzi
kereskedk vigyorgott.
Ja, kurva feketepiaci knyvekkel kereskednk. Azt kell
mondanom, ez remek kezdet egy zleti karrierhez hatalmas
mancsval legyintett s elhallgatott, tovbb szorongatva a
szalmit. Mindegy, n meglltom, meleg vagy sem. Tudjuk
meg, mit is tud, ha egyltaln tud valamit.
s mi lesz a bkval? krdezte Matz, tbmulva a
hatron, ahol az erd melletti svnyen szoktak tallkozni a
knyveket csempsz francival.
Kit rdekel a rohadk bka? Sose vegyl komolyan egy
olyan nemzetet, amely a szjval csinlja a szerelmet, bajtrs
ezen flelmetes szavak utn nmasgba burkolzott s a
magnyos figurt nzte, aki az emelkedn kzdtte fel magt.
Romn Diefenbachot teljesen megleptk. Elspadt, a szn
rgtn kiment az arcbl a vratlan kihvstl, amely az erdei
svny bal oldaln hever, jggel bortott szikla fell rkezett.
Mi? kiltott fel flelmben az ris lttn, aki elnytt,
rangjelzs nlkli Wehrmacht-egyenruht viselt.
Ne szarj bele a gatydba! mondta Schulze,
megsajnlva a fiatalembert, aki lthatan hallra volt rmlve.
- Mi vagyunk azok.
A fi arcn megknnyebblst lehetett ltni.
Schulze trzsrmester, s hm Matz tizedes.
Emlkszem magukra.
Schulze mosolygott, de Matz rosszallsa nem vltozott:
Neked volt tizedes, fiam morogta ridegen. A
159

hbornak vge, te is tudod. A hbor utni vilgban mr a

htunk mgtt hagytuk a csetepatt s a szarsgokat. Mi most
zletemberek vagyunk, demokratikus zletemberek.
Kihzta magt, falbnak csuklja nyikorgott az
erlkdstl s jobb karjt a rgi nmet dvzlsre nyjtotta.
Heil America. Ein Hoch President Truman!
A fi megszlalt:
Ne olyan hangosan, tizedes, iz Matz r!
figyelmeztette. Engem krznek.
Schulze szvbl felnevetett s trgr megjegyzst tett arra
Matznak, hogy mirt is krzik Diefenbachot. Aztn
megkrdezte:
s mirt keresnek? Ennyi volt, ksz. Cskolztunk s
lefekdtnk,
A fi eleresztette a fle mellett az undok megjegyzst.
Helyette Schulze krdsre vlaszolt.
Rcs mg dugtak nos, szval azt csinltam, hogy
tette hozz rejtlyesen. Mert nem voltam felkszlve arra,
hogy megknoznak, hogy tegyek vallomst a j reg
parancsnok ellen.
Von Dodenburg ellen? mordult fel azonnal Matz,
hirtelen megfeledkezve arrl, hogy egy hbor utni
nemzetkzi zletember l mg?
Termszetesen igen mondta Diefenbach. Egy egsz
falka van bellnk egy nyomorult brtnben. Egsz id alatt
azt akartk kiprselni bellnk, hogy a j reg parancsnok
megparancsolta, hogy.
Mit parancsolt meg? Nyisd mr ki vgre azt a mocskos
szdat s beszlj rtelmesen!
Nos, Schulze trzsrmester, emlkszik arra, mikor
lelttk azokat az amikat az Ardennekben, az erdben
Mrmint azok a korcsok az SS-bntetzszlaljbl?
Igen, de azok a zsidk, akik a brtnben parancsolnak, azt
mondjk, hogy mi voltunk, s von Dodenburg ezredes adta ki a

parancsot.
Schulze llegzete elakadt, mintha gyomorszjba vgtk
volna. Nos, kurvra gy ljek vagy haljak kiablta gy
rtem, tudom, hogy nem bzhatsz az olyan szivarokban,
akiknek nagy a szaklluk s nincs meg a farkuk vge. De nem
gondoltam volna, hogy ilyen mlyre sllyedtek.
Felshajtott s megrzta a fejt, mint amikor a tbbi
ember romlottsga elszomortja az embert.
Mindenki tudja, hogy a parancsnok mennyire
megvetette az ilyen dolgokat csak nehezen tudta visszafogni
magt. Na, teht mi a helyzet?
Egytt leltek egy elhagyott helyen, a hatron ll
hegyen, a szibriai jeges szl svtett krlttk. gy tnt,
hogy havazni fog, az gbolt fenyegeten lomszn volt, de a
kt reg cimbora nem trdtt sem a hideggel, sem a havazs
fenyegetsvel; tlzottan el voltak foglalva a fiatal SS-katona
trtnetvel.
Vgl, mikor az befejezte, remegett s a lbt bmulta.
Ht, tudja rm elnzst , uram, jobban teszem, ha
folytatom az utam, mieltt elkezd esni a h. Nagy utat kell
megtennem ma jszaka. s nem akarok a csendrkkel
Hirtelen abbahagyta, mivel Schulze nmn s lthatan
mindenfajta erfeszts nlkl kinyjtotta hatalmas mancst,
megragadta a jobb karjnl fogva s mentben meglltotta.
Egy hossznak tn pillanatig gy lltak ott hrman, mint
valami groteszk pzba merevedett viaszbbuk.
Mit gondolsz, mirt segtett neked az a zsid n?
-krdezte vgl Matz. Azt hiszed, hogy a testedre vgyott?
Nem sok rtelem van a nk zlsben.
Schulze nem foglalkozott Matz krdsvel. Lassan s
elgondolkodva, mintha csak magnak mondan, megszlalt:
Szval vgs soron a j reg parancsnok l s virul
s n mr halottnak hittem.
A szemldkt rncolta, mintha kemnyen gondolkodna.
161

Matz nmileg idegesen nzett r. gy tnt, hogy sejti, mi

jr reg bajtrsa fejben.
Ennek mr vge, Schulzi mondta csendesen. A
zavarodott s aggd zldfl kzben ide-oda nzett az egyik
hbortl eltorzult arcrl a msikra, kvncsian arra, hogy mi
trtnik.
Schulze csak sokra reaglt.
Nem felejthetjk csak gy el az egszet, Matzi
mondta fradt hangon, ami szokatlan volt tle. Ugye nem?
Termszetesen kurvra el fogjuk! horkant fel
indulatosan Matz, dhtl csillog szemmel. Mi a fent rne
az egsz az a sok szerencstlen balfasz, akik elestek, az vek,
amiket a szarban fetrengve tltttnk, a nci szarsgok,
amiknek semmi rtelme sem volt vgl az egsznek sem volt
semmi rtelme! mltt belle a sz, a nyla frcsgtt
mindenhova, ahogy a harag, dh s flelem vei vgl a
felsznre trtek.
Megtettnk mindent, amit csak tudtunk shajtott fel
megtrten, sovny teste mrgesen fjtatott. Nem tehetnk
tbbet, Schulzi.
Szavai elenysztek a semmibe, mikor szrevette, hogy
Schulze csak fl fllel hallgatja szenvedlyes kitrst.
De, tehetnk valamit mondta Schulze vgs
igazsgknt. Nem engedhetjk, hogy fellgassk a
parancsnokot Tudod Wotan!
Tudom tudom! vgott vissza indulatosan Matz,
egy utols ksrletet tve bartja lelltsra. A Wotan volt az
otthonunk. Volt ott pr j fick, n is tudom. n is lveztem a
j idket, az sszes szaftos puncit a tucatnyi klnbz
orszgban. Zldflknt mg csak lmodni sem mertem volna
annyi klnbz nrl s azok a beszvsok! Istenem, ht
nem fuldokoltunk a tzesvzben ouzo, whisky, vodka, ami
bourbon s a tbbi. Aszott arca szinte hisztrikuss vlt a
feszltsg lzban, mintha megint ott lennnek. De meg

kellett fizetni az rt, Schulze. Nem kell neked ezt

magyarznom, te nagy ktszarv kr. Az letnk mg annyit
sem rt, mint nedves fing a biliben. Oh, persze, egy csom
kitntetst adtak, hogy dagadjon a mellnk, s gy tettek,
mintha kibaszott hsk lennnk haltak el a szavai a
semmiben.
Diefenbach trte meg a nehz csendet, a gyllethez
kzeli lgkrt a kt reg cimbora kztt.
Mit fognak csinlni, Schulze trzsrmester? krdezte
kiss tancstalanul.
Schulze lassan, nagyon lassan odafordtotta a fejt.
Mit? visszhangozta, mintha egy nagyon hlye krdst
tettek volna fel, ami vlaszra sem rdemes.
Mirt, mit lehet itt tenni? Kiszabadtjuk a
parancsnokot

V. FEJEZET

A n szttrt lbakkal fekdt az gyon, feltrva azt a

nagyszer, koromfekete szrcsomt, amelyet a frfi mindig is
csodlt, csak egy vkony selyempongyolt viselt, kzpen
megktve. Elkapta Sharpe pillantst s megszlalt:
Mg Prizsban vettem 44-ben, amikor mg fiatal s
szzies voltam. A fick, akitl kaptam, nem trt vissza a
hrtgeni csatbl.
Enyhn khintett, mg a frfi szemei mohn faltk csods
testnek ltvnyt.
Ez fjt Azt hiszem, szvesebben lennk exszz, a
46-os vjrat. Az vicces lenne.
163

A frfi levette a nadrgjt, fl karja miatt nmi

nehzsggel, de a n szre sem vette gyetlensgt, szemei ms
dolgok miatt csillogtak.
gy ltom, ltogatnk van utalt a duzzanatra a frfi
khakiszn inge alatt. s nem jhetett be a kerten keresztl!
A frfi felnevetett, mint azok a frfiak, akik gy nttek
fel, hogy hozz vannak szokva ahhoz, hogy minden mdon nk
veszik krl ket. Knnyed volt a nvel, mg az olyan izgat
pillanatokban is, mint a mostani s Mary-Ann felttlenl az a
n volt, akinek nincsenek gtlsai. Nha, mikor erre gondolt
ami nem tl gyakran trtnt meg, mert ezekben az idkben
mindent gy fogadott el, ahogy jtt -, gy tnt, hogy van
valami elsznt, st, ktsgbeesett abban, ahogy a n
szeretkezik, mintha minden aktus az utols lenne, s neki ki
kellene lveznie az egszet az utols rezdlsig.
Esetlenl levette ingt a fejn keresztl s meztelenl llt
az egyszemlyes katonai hever vgnl, szrny sebnek
formtlan hege tisztn lthat volt a n szmra. De nhny
nvel ellenttben, a hatalmas, mregvrs heg azon a helyen,
ahol egy 88 mm-es nmet grnt vllbl letpte a karjt, nem
volt hatssal r. Elfogadta gy, ahogy van, mint ahogy ms
dolgokban is, belertve, hogy tkozott szkszav fick. Na,
most levgjuk a srdat, kiscsi! s erre a frfi midig azt
vlaszolta, hogy Ebben a hadseregben, ha rvid a htad s a
kezed, akkor az rendkvl nehz lenne!
s ilyenkor mindig egytt nevettek, mintha nem is
szeretk, hanem bartok lennnek, akik mr vek ta egytt
vannak.
A n mg szlesebbre nyitotta lbait. A frfi nyelt egyet a
ltvnyra. A n meghallotta s rekedt hangon hirtelen azt
mondta:
Gyernk, Tom. Ne vesztegessnk el tbb idt! Sose
tudhatod

De nem fejezhette be a mondatot: a frfi szikr teste

rnehezlt puha, buja hsra s mr be is vezette magt a n
nedves gykba. Felshajtott, fejt htravetette, szemei
lecsukdtak, de llkapcst megfesztette s szinte dhsen azt
sisteregte:
Csinld! sziszegte a parancsot sszezrt fogakkal Csinld mr, az Isten szerelmre! Erre vrtam egsz nap!
Felnygtt, ahogy a frfi mlyebbre hatolt benne, s
hangja hirtelen knyrgv vlt:
Krlek krlek!
Gerince szorosan megfeszlt, s ahogy a frfi pumplta,
semmit sem ltva, semmit sem hallva, agyt vrs kd nttte
el a kjtl, s az egyetlen dolog, ami eljutott a tudatig, az a
sajt vizelsi ingere volt
Aztn csendben fekdtek az sszegyrt pokrcon,
mindketten csatakosan az izzadtsgtl. Htukon fekve elmlylten cigarettztak, felbmultak a plafonra, az elre-htra
fut repedsekre, amelyeket a hbors bombzsok okoztak.
Odakinn a katonk a kantinba tartottak. Az gybl hallottk a
csajkk csrgst s a trgr kurjongatsokat, ahogy a katonk
jjeli szrakozsukat tervezgettk schatzi-jaikkal, ahogy
nmet bartniket hvtk.
Vicces kommentlta Sharpe, lustn kifjva a kk
fstt orrlyukain. Egy ve mg egymst ltk. Most meg
gyba bjnak.
A n nem vlaszolt. gy tnt, mshol jr az esze. A
brtnben megszlalt a szirna. Ez csak azt jelezte, hogy a
rabok megkezdtk szerny vacsorjukat. Az rk feladata,
hogy odaksrjk ket s biztostsk, hogy ne lssk egymst.
Mg akkor is, amikor a nylks, szk folyoskon elhaladtak
egyms mellett, az egyik rabot knyszertettk, hogy a fal fel
forduljon, hogy ne lssa, ki volt a msik. Ez mind a bnsmd
rsze volt: az elszigetels politikja, ami vgl, ahogy az
emigrnsok indokoltk, ahhoz vezet, hogy a rabok mr
165

brkivel, brmirl hajlandak beszlgetni.

Schroeder lefjta a keresst trte meg a kis hlszoba
nehz, tnd csendjt a n. De vizsglatot rendelt el.
Mi. mit mondasz? krdezte Sharpe, megrezzenve a
nem vrt kijelents vratlansgtl.
A n megismtelte, hozztve:
Tudod, az alpesi fi keresse, aki kt napja tnt el.
Diefenbachra gondolsz?
Igen, r vlaszolta a n, mg mindig elszntan
cigarettzva, tekintett le sem vve a bomba sjtotta
mennyezetrl.
A frfi megmaradt knykre tmaszkodva fellt s
lebmult a meztelen nre, ahogy az ott fekdt, a nagy, rett
melleire, amelyek tetejn mintha barna barackok lennnek.
Vicces gy. Mg mindig fogalmam sincs, hogyan
csinlta. Nem tnt olyan tpusnak, aki kitrne. Azt mondanm,
hogy nem lenne hozz gyomra. McDougall is hasonlt
mondott, de se tudta, hogyan csinlta.
Nemtrdm mdon vllat vont.
Sok szerencst a klyknek. Nem hiszem, hogy brmi
bnt is elkvetett volna.
n sem. Ezrt segtettem neki, hogy kijusson ebbl az
tkozott pokolbl.
Mi? trt ki a frfibl.
Jl hallottad, Tom mondta olyan halkan, ahogy els
kijelentst tette.
A frfi lenzett meztelen testre, elfelejtve, hogy mit is
tervezett tenni vele ksbb.
Megrltl? Mirt tetted ezt, Mary-Ann? Ha ezt
Schroeder megtudja.
A n felemelte a kezt, hogy hallgasson el, s
megszortotta a csukljt olyan szorosan s ersen, mint egy
mrges frfi, aki arra kszl, hogy megssn valamit.
Nem hiszem, hogy Schroeder megtudja. Nagyobb hala

is van s fogy az ideje. Mirt segtettem a klyknek

megszkni?
Maga adta meg a vlaszt a krdsre:
Elmondom neked. Mert rtatlan volt, s mert arra
knyszertettk, hogy azt mondja, amit hallani akarnak, pedig
olyan gyenge volt. n nem gy kpzelem el az
igazsgszolgltatst.
n sem tette hozz a frfi azonnal. De mi mr
beszltnk errl, Mary-Ann. Nagyon sokszor. Felismerted
egyltaln, hogy ezzel kitetted magad a hadbrsg
veszlynek?
Igen, gondoltam r mondta a n knnyedn. De
annak ellenre, hogy Schroeder nem tallja, nem hiszem, hogy
tovbb erlteti a keresst. Tl kockzatos. Mr tl sokat
fecsegtem arrl s megbkltem vele, hogy mit forgat a fejben
von Dodenburggal kapcsolatban. Vgl is n is egy vagyok
kzlk.
Az emigrnsokra gondolt.
Legalbb annyi okom van gyllni az SS-t, mint nekik.
Nem tenne jt a Hadseregnek vagy ppen a
Klgyminisztriumnak, ha kiszivrogna az llamokbeli
sajtnak.
Hirtelen kacsintott s meglepte a frfit.
De n megtennm, hidd el, Tom! a hangja
megemelkedett, s gy tnt, mr el is feledkezett arrl, hogy
vastagon benne van Roman Diefenbach szksben.
-Schroeder hatridt adott McDougallnek. Mindent elrendezett
a Jogi Osztllyal. Von Dodenburg pere egy httel karcsony
eltt kezddik. Schroeder gy rvelt, hogy a szeretet s a
jindulat idszakban mosolygott gnyosan a mondaton a
bngyi eljrs minden tvedse elkerli a figyelmet. A lnyeg
az, hogy von Dodenburgot hbors bnkrt eltlik az SS
nevben, s a nmet nemzet tbbi rsznek megbocsjtanak.
Az oroszok nagyon megersdtek s a Klgyminisztrium
167

elktelezett, hogy felhasznlja a nmeteket, a j nmeteket

hangslyozta a szavakat cinikusan. Mintha itt nem lenne elg
llat!
Sharpe nhny pillanatra teljesen sokkot kapott attl,
amit a n mondott, s kptelen volt reaglni. Elsnek a fiatal
alpesi fi, aztn most von Dodenburg pernek srgs
elkszletei. Vgl meg tudott szlalni:
De McDougall nem jut messze azokkal a
vallomsokkal, amiket megszerzett. Egy j vdgyvd hamar
darabjaira szedi azokat, klnsen akkor, ha kiderl, hogy
knyszer alatt szlettek, s nekem gy tnik, hogy tbben is
kezdenek meginogni azok kzl, akik azokat a kijelentseket
tettk.
Pontosan, de azt gondolod, hogy a hatsgok majd
megengedik, hogy az amerikai vdgyvdek krmje vdje,
von Dodenburgot mosolygott gnyosan. Egy lfaszt. Kap
majd valami els osztly nmet gyvdet, akit majd
megflemlt az amerikai brsg, a gyztesek brsga, ahogy
az vknyvekben hvjk majd magukat, s tbb mint valszn,
hogy az angolja nem lesz elg j ahhoz, hogy ezen a nyelven
vigye majd az gyet. Szval arra lesz knyszertve, hogy
tolmcsot hasznljon. Ez majd feszlyezni fogja a stlust. Aki,
ahogy az amerikai vdgyvdeket ismerem, valami kkler
lesz, valami zuggyvd. Ez a tippem hzta fel a szemldkt
s nehz zavarban megnyalta fels ajkt.
Telt az id. Vgl Sharpe megkszrlte a torkt:
Nem tudom, hogy mirt trdsz
az igazsggal mondta a n lgyan.
Rendben, az igazsggal. De mg ha von Dodenburg s
a bandja nem is bns ebben az gyben, majd bns lesz
valami msik emberiessg elleni gyben. Biztos vagyok benne.
Hogyan is ne kvetett volna el ilyen bnket valaki, aki oly sok
hnapig vezetett egy alakulatot az orosz fronton, ahol a kutyk
is felfaltk egymst, Mary-Ann?

 rtem, amit mondasz vlaszolt a n tmren. Egy

kicsit ttovzott, majd kibkte: Nem azrt mondtam, hogy a
jkp brzatt vdjem. Tudom, hogy egyike volt azoknak az
SS-korcsoknak, akik fl vtizeden t terrorizltk Eurpt.
De
Folytasd!
A n bnbnan nzett r.
Azt gondolom, hogy egy tisztessges, becsletes
ember, aki mindenek eltt katona, mint te.
Mint n voltam javtotta ki a frfi.
A n sztnsen kinyjtotta a karjt s tlelte.
Nekem te mg most is az vagy, mg akkor is, ha
elvesztetted a karod. A frfi megmozdult, de egy pillanatig
nem mondott semmit, vgl megkrdezte:
Szval mit is akarsz ezzel?
Ha tudok, akkor egyltaln eslyt akarok adni neki.
Rendben, lehet, hogy bns, ahogy az emigrnsok
ragaszkodnak ehhez. De akkor sem kellene ilyen nagyot rgni
bele.
A frfi hangosan felnevetett.
Te, a zsid n s az jabban felfedezett dolgok Belsenben, Dachauban, Buchenwaldban s mshol?
Tudom. Tudom! De szp j vilgrl beszlnek, Tom.
gy rtem, szpen tele van szarral
Oh, micsoda beszd, Mary-Ann!
gy tnt, a n meg se hallotta.
De miutn tlltk ezt, Tom, ezeket a vres veket,
meg kell prblnunk, nem gondolod, meg kell prblnunk egy
jobb vilgot ltrehozni, mg akkor is, ha vannak lltlagos
hbors bnsk? s stt szemeiben knnyek gyltek.
Nagyon rgen volt mr, mikor Tom Sharpe igazn
szeretett egy nt; gy gondolta, hogy a vres hbor
kigygytotta t ebbl az nknyeztetsbl. Most mr tudta,
hogy tvedett. Szerette ezt a heves vrmrsklet zsid lnyt az
169

g, szinte mr bnt igazsgrzetvel, mg gy is, ha ez a

rossz emberekkel kapcsolatos. Maghoz szortotta.
Segteni foglak, Mary-Ann, mindenhogy, ahogy csak
tudlak. Higgy nekem!
Tudom, hogy fogsz, Tom vlaszolt a n forrn
viszonozva a szortst.
A frfi szemldkt rncolta s letrlte a n arcrl a
knnyeket.
De emlkezz r, hogy mindenki ellened lesz. Azt
gondoljk majd, hogy rlt vagy egy zsid n 1946 teln, aki
az SS tsgykeres ncijn prbl segteni. Felshajtott: Isten tudja, hogy mi lesz, de megprbljuk, reglny!
Mosolyt erltetett az arcra. A n tettetett brit
akcentussal vlaszolt:
Ksznm, regfi!.

VI. FEJEZET
Egy tiszt parancsot ordiblt nmetl. Llegzete szrke
felhknt gomolygott a brtnudvar jeges levegjben. Ez mg
hozz is tett a hely komor hangulathoz. Hallos csend volt,
amit csak a varjak krogsa trt meg, akiket megriasztott a
kilts, s krlva szlltak fel a fekete, csontvzszer fkrl. A
kzponti trre nz rcsos ablakok mgtt egy arcot sem
lehetett ltni. Senki, mg a legkemnyebb foglyok sem akartk
ltni, ami hamarosan trtnik.
De egy csoport foglyot knyszertettek arra, hogy
vgignzze a borzalmas folyamatot: a Wotan SS Rohamezred
korbbi katonit s tisztjeit. A pdium jobb s bal oldalra

lltottk ket, ahol mr fel volt lltva az akasztfa, j kis

vermont-i fenybl csolva, ahogy arrl a hhr az amerikai
tiszteket biztostotta az elz jszaka, mikor vgre kiszabadult
a sttsgbl sofr hajtotta, lefoglalt Mercedesvel, olcs
klnitl s mg olcsbb bourbontl bzlgve.
Az gyeletes tiszt, szzados a katonai rendrsgnl,
magas s makultlan megjelens egszen a ragyogan fnyl
csizmjig, egy kemny, bizalmatlan pillantst vetett sovny
arcra s elkiltotta magt:
Uraim, a figyelmket krnm!
A tisztek, belertve az emigrnsokat is, dszegyenruhjukat viseltk, s tekintetket vatosan arra fordtottk, ahol a
katonai rendr llt az akasztfa alatt, a ktl mozdulatlanul
lgott a friss reggeli levegben. Sharpe egy pillantst vetett
Mary-Annre. Stt arca a csinos katonasapkja alatt nem
rulkodott semmirl. Elcsodlkozott, aztn a nmetek fel
fordult. Azok elknzott arca szintn nem mutatott semmit, de
egykori parancsnokuk, von Dodenburg ezredes, igen.
Az sszes ember kzl, akik megjelentek ezen a
reggelen, akr nmetek, akr amerikaiak, mikor a dr fnyl
fehr kntsbe burkolta a telefonvezetkeket, az arca volt az
egyetlen, amely valamilyen rzelmet tkrztt: dht s
gyalzatot. Tudta, hogy mi a clja ennek az egsz
ceremninak. Ez nem egyszeren egy tizenves hbors
bns kivgzse volt. Tbb volt annl. Az akaszts
figyelmeztetsknt s fenyegetsknt szolglt. Kinek?
Azoknak, akik mg mindig haboztak a Wotan katoni kzl,
klnsen a tiszteknek. Ez volt az igazi cl.
Megkrem nket, hogy foglaljk el hivatalosan
kijellt helyket a kivgzsen mondta a katonai rendrtiszt,
mintha ezt csinln, egy embert a hallba vezetne minden
ldott nap. Br, ha Sharpe jl meggondolta, lehet, hogy azt
teszi.
A Jogi Osztly hivatalos tani itt fognak llni a
171

veszthely dli szln mutatott r a helyre kesztys kezvel.

Schroeder ezredes vezetsvel a hivatalos tank felsorakoztak a
kijellt helyen, mint az engedelmes iskolsok.
t lpsnl ne kzelebb figyelmeztetett a katonai
rendrtiszt mintegy zrgondolatknt , vagy sajnlatos baleset
trtnhet az akasztfa a mai reggelen egy kitntetett
szemlynek van fenntartva mosolygott, mintha vicceset
mondott volna, de senki sem mosolygott vele.
Amit a tiszt a katonai rendrktl nem meslt el nekik, az
az volt, hogy miutn a Hitlerjugend Hadosztly rmestert
nhny perc mlva felktik, az vgs agnijban akr egy
mterre is elspriccelheti vizelett, ahogy azt gyakran szoktk
ilyenkor. Nem lenne j, ha a Jogi Osztly valamelyik hivatalos
kpviseljt lehugyoznk mondta magban a tiszt.
Sharpe rnagyhoz fordult, a flkar fickhoz, aki brit
ltre valahogy benne volt a dologban.
n felels a nmet hadifoglyokrt s vdlottakrt,
rnagy. Krem, gyzdjn meg arrl, hogy nem ll fenn
problma.
Sharpe blintott, de nem szlt semmit. A szeme sarkbl
ltta, amint Mary-Ann beleharap a fels ajkba, mintha
tiltakozna valami ellen.
A katonai rendrtiszt kiadta parancsait, feszesen kihzta
s elkiltotta magt:
Figye-lem!
Mindenki, mg nhny nmet is megmerevedett, noha
nem is rtettk az angol nyelv parancsot. Von Dodenburg
kihzta magt, sovny vllai kemnyen feszltek, szikr arcn
a kesersg s a sznalom keverke ltszott, mikor a szzados
elkiltotta magt:
Fogoly s rizete!
Minden szem vrakozan a nagy ajtra meredt. Sharpe
halk mormogst hallott latinul, keveredve a katonai rendrk
kemny lpteivel. gy vlte, hogy zokogst is hall.

Feltnt az els r, lassan s nneplyesen bemasrozva az

udvarba. Mgtte a tbori lelksz ment, egyenruhja nyaka
kr bbor sl volt tekerve. Az imaknyvt olvasta s ezzel egy
idben a hajlott ht, zokog foglyot lelkestette, aki
hamarosan lettelenl fog himblzni az akasztfn a tr
kzepn. A fogoly esetlenl mozgott, s a stt arc, olasz
papot kibillentette lptei ritmusbl, mg nem a hhr egy
tmaszt deszkt dugott a katona vllai al, gy az mr nem
tudott legrnyedni s sszeesni.
A hhr, John C. Woods rmester ezutn mr maga
intzte a hallhoz vezet rvid folyamat tovbbi rszeit. Texasi
arca tglavrs volt, s nem a hidegtl. Bzltt attl a rengeteg
alkoholtl, amit az akaszts eltt elfogyasztott. Most, ahogy
kiss rszegen rbmult a fiatalra, akit hamarosan elindt a
msik ton, ahogy mindig mondogatta, felkszlt az eltte
ll feladatra.
Meglltak. Az apr, olaszos klsej amerikai tbori
lelksz utols imjt zsolozsmzta.
Van mg valami, amit szeretnl nekem elmondani,
fiam? krdezte meglehetsen j nmetsggel.
A fogoly a Hitlerjugend Hadosztlybl sztlanul
megrzta a fejt, mintha kptelen lenne elhinni magrl, hogy
kpes a beszdre.
Kzvetlenl azeltt, hogy mindenki elfoglalta volna
kijellt helyt, Woods a hallratlt mg lpett. Egy elegns,
rutinos mozdulattal lerntotta a fekete csuklyt a nmet fejrl.
A Wotan katoni fell felhrdls hallatszott.
Ne mozdulj! sziszegte von Dodenburg a szja
szln, tekintett le sem vve a csuklys frfirl.
Az megprblt kzdeni, de Woods nagy kle lesjtott
elszr a jobb, majd a bal vllra. A rab nem kaplzott
tovbb. Hirtelen megbnult.
Woods rutinos mozdulatokkal lecssztatta a hurkot a
csuklys fejen s megfesztette a bal fl felett, az Amerikai
173

Hadsereg Szolglati Szablyzata 633-15. pontjnak

megfelelen.
A nzsereg megfeszlt. Schroeder enyhn mosolygott.
McDougall odasgta a szomszdjnak:
Ez gy mkdik, ktelez!
Mary-Ann remeg kezt ajkai el emelte. Von
Dodenburg knyszertette magt, hogy nzze, arca
kifejezstelen volt. Ez volt az, ahogy magnak mondta, a
nagyszer j Vilgrend vge: gy vgzi egy fanatikus fiatal,
aki hat vig mindent odaadott a Nprt, a Hazrt s a
Fhrerrt. Micsoda gyalzat!
Woods mesterien kezelte a fa emelkart, amely a masint
mkdtette. Nem csoda, csinlta mr azeltt is elgszer, mg a
civil letben is. A csapajt kinylt s az eltlt mg egy nagyot
rngott utoljra. A kvetkez pillanatban bezuhant a lyukba
anlkl, hogy annak szleihez hozzrt volna. De valami
dudorodott a kopott, szrke Wehrmacht-nadrg szrai kztt.
A megdermedt szemllk lthattk, hogy egy beszdes folt
terjed szt a sliccn, noha a frfi mr halott volt. Magvait mg
egyszer utoljra cltalanul sztszrta. Aztn mr csak
lgott ott a test, enyhn forogva a flelmetes, dermeszt
csndben. A Hitlerjugendben szolglt frfi halott volt, s a
csupasz, tli udvaron lvk kzl alig valaki ismerte t. Von
Dodenburg ezredes lassan, nagyon lassan tar, szke fejhez
emelte kezt, egy utols tisztelgsre.
Dszlps pihenj! a magas katonai rendr trte meg
a nehz csendet, rmt hirtelensggel. Megvrta, mg a nzk
pihenj pozciba llnak, majd parancsot adott, miutn
ellenrizte, hogy a szablyzatban szerepl kivgzs utni csend
bellt:
Katonaorvos, tegye meg vizsglatt!
Egy kvr orvos jtt ki az ajtn, amely mg behzdott
a hideg ell, odament a testhez, meghallgatta a szvt, majd
kezt felemelve kijelentette:

 Kinyilvntom, hogy ez az ember halott!

Mg egy zaj hallatszott. Valaki fingott. Woods rmester
megnyalta vastag, kiszradt, sttvrs ajkait, elre jelezve a
tzes italt, amit egy percen bell magba dnt, miutn a
segdje levgja a ktlrl a hullt. Azt kveten a brtnplet melegben kivgjk a ktelet onnan, ahol az mlyen
belevgott a nyak hsba.
Schroeder ezredes McDougallhoz fordult, arcn
mosollyal:
Ez megteszi a magt, hadnagy mondta egy
llegzetre. Sokan lttk ezt kzlk s szpen sszeszartk
magukat, hogy brmelyik pillanatban velk ez is trtnhet
gesztikullt a Wotan SS Rohamezred emberei fel.
Most az a f dolgunk, hogy vallomsokat s
nyilatkozatokat szerezznk azoktl a tisztektl, akik
megvdoltk von Dodenburgot. A brsg gond nlkl
elfogadja majd ezeket, klnsen, amikor altmasztjuk majd
ezeket a kzkatonk tanvallomsaival.
McDougall stt, tnd arca semmit sem rult el
csuklyaszer stt frizurja alatt. sszesen ennyit mondott:
Ez alkalommal elkapjuk t, uram. Most mr a mink.
Az akaszts megtette a hatst lefel intett a karjval, mintha
egy legyet csapna agyon. Igen, a korcs napjai meg vannak
szmllva!
***
A barbr akaszts utn mr gyorsan mentek a dolgok
ebben a titkos, tvoli brtnben. Kinn a h nagy, sr pelyhekben kezdett el hullani. rk teltek el, mintha mr sosem
llna el, elnyelve minden zajt, mg az jjeli zokogsokit s az
alkalmi versekit is. Mostanra McDougall, kzeledve a
175

hatridhz, amit a trelmetlen Schroeder adott neki, aki

eldnttte, hogy szemlyesen vezeti a vdemelst a brsgon,
fanatikus, lzas igyekezettel prblt mindent bedobni azrt,
hogy trdre knyszertse von Dodenburgot.
Minl tbb s tbb ember rta al a vallomst, hogy a
tisztjeik parancsot adtak a foglyok meglsre. gy tnt, mr
mindannyian felkszltek arra, hogy a fekett fehrnek
hazudjk, csak hogy mentsk az irhjukat, s von Dodenburg
lthatta, hogy mostanra mr nhny tiszt is megingott nem a
fiatalok, k mindig is fanatikusok voltak, hanem az idsebbek,
akik vekig szolgltak a Wotanban.
Kt nappal az akaszts utn O'Donell McDougall-lal
kvzott a tiszti kantinban, amelyet mg mindig a nci idszak
fldmveseket brzol kpei dekorltak kaszt lbl nagy,
szke, izmos parasztok s vidm, meztlbas parasztlnyok,
akik sszeszedik a bzt s mindenfle ms nci giccs.
Mikor Mary-Ann kijtt, hogy sznetet tartson, rgtn ltta,
hogy McDougall ittas. Szemei ragyogtak s tlzottan is
figyelmesen nztek, az alattuk ktelenked stt karikk
ellenre, s rendszerint srgs arca most ki volt pirulva.
Oh, a vadon hangja! kiltott fel, htrahzva egy
szket a nnek. Az igazsg szava.
Szomszdja vigyorgott, a nt hozzllsa miatt nem
kedveltk az emigrnsok. De McDougall nem tett tovbbi
megjegyzst. Helyette azt mondta:
lj le, Mary-Ann. J hrek, ugye?
Mik? krdezte az, mikzben tejsznt nttt a
kvjba.
Megvan az utols vallomsunk is, amely szksges
volt a kzkatonktl. Brmelyik pillanatban meglehet az alrt
valloms a diszn valamelyik idsebb tisztjtl is.
Mary-Ann anlkl is tudta, hogy mondtk volna neki,
hogy a diszn von Dodenburg. McDougall krlnzett,
hogy figyel-e valaki, de senki sem tette. Hirtelen belenttte a

konyak maradkt a kvjba egy kis flaskbl, noha alig mlt

reggeli id. Taln a kis gyzelmt nnepelte. Megitta az italt,
megborzongott s azt mondta:
Nem tnsz klnsebben izgatottnak a hr hallatn nzett a nre ktekedve.
Az nem mondott semmit, mert nem akarta mg tovbb
feszteni a hrt. Nem akarta, hogy McDougall annyira
ellensgess vljon, hogy levegye t az gyrl. Egy szavba
kerlne annl a kvr goj Schroedernl.
Htradlt s a nre nzett flig homlyos szemekkel,
mintha elszr ltn.
Tudom rlad, hogy ki nem llhatod ezt az egszet. n
sem, csak akkor, ha ez lecsillaptja Amerikt s azokat a kvr
kandr zsidkat New York-ban.
Harsnyan felnevetett.
Tudod, hogy mit mondanak arrl a dologrl? A
cionista olyan zsid, aki fizet egy msik zsidnak, hogy az
elkldjn egy harmadik zsidt valami szerencstlen
meschgge schliemel-t Palesztinba.
A n tovbbra sem reaglt. De kvncsi volt, hogy mit is
akar a frfi ezzel az egsszel. Rendesen nem volt ilyen
kzlkeny, klnsen nem vele.
Nem, ez az egsz a jvbeli haznkrt trtnik,
Palesztinrt mondta.
Palesztina?
Igen blintott a frfin jelentsgteljesen. A
vilgnak meg kell ismernie azt az igazsgtalansgot, amely a
mi szegny npnkkel trtnt a diaszpra, vagyis a
sztszrds tz vszzada alatt, s klnsen azt a
szrnysget, amit itt Nmetorszgban a ncik csinltak
velnk. Ezrt van szksgnk a meggyzsre, brmilyen
mdon is trtnjen. A Holokausztnak, ahogyan mostanban
elneveztk, az nll zsid nemzetllam igazolsnak kell
lennie, mg akkor is, ha egy ilyen llam felbortja az
177

egyenslyt a Kzel-Keleten.
Arra gondol, hogy az egsz emiatt van egy llam
miatt, ami mg nem is ltezik?
Igen vlaszolta az komoran. Az amerikaiak
gondoljanak, amit csak akarnak, de mi zsidk csak magunkrt
vagyunk felelsk, Eurpa tkozottul nem akart minket, s
nem csak Nmetorszg. Franciaorszg, Svjc, Spanyolorszg
s a tbbiek sem. Az amerikaiak elfogadtak minket. gy teht
vonta meg a vllt sajt llam kell neknk, ahol nem
vagyunk senki lektelezettjei.
Hirtelen abbahagyta. Az egyik izgatott emigrns rohant
be a tiszti klubba, nem trdve a maroknyi jelenlv katonai
rendrtiszt rosszall pillantsaival.
McDougall McDougall! zihlta, levegrt
kapkodva.
Mi az? krdezte McDougall, nmetl beszlve,
akrcsak a kldnc.
A msik kidllesztett mellkassal, izgatottan ragyog
szemekkel azt zihlta:
Doktor Sigl az utalt a Wotan SS Rohamezred
rangids orvosra. Folytassa! srgette McDougall,
izgatottan elrehajolva. Alrta a vallomst arrl,
hogy von Dodenburg rendelte el az amerikai foglyok kivgzst
a 99. Gyalogos Hadosztlybl!
McDougall vadul felkiltott, mint a harcra ksz rzbr
indin a hollywoodi filmekben.
Megvan vgl elkaptuk!
Hirtelen sszecsukott s hatalmas knnyeket hullajtva
zokogni kezdett az rmtl s a megknnyebblstl.

NEGYEDIK KNYV

Von Dodenburg ezredes

pere

179

I. FEJEZET

Vonszoljtok mr a seggeteket gyernk, fritzek

Vonszoljtok mr magatokat! ezzel az ordiblssal, amelyet
von Dodenburg mr megtanult gyllni, bresztette a vdlottat
a katonai rendr, aki cellrl cellra jrt s fehr gumibotjval
rvert a vasalt ajtra, mieltt bekukkantott volna a Jdslyukon keresztl, hogy ellenrizze, az rizetesek lnek s a
helykn vannak. Csak a mlt hten kt ngyilkossg volt, kt
tiszt akasztotta fel magt a vzvezetk csvre, pokrcbl
vgott hurkokkal. Nem akartk alrni vallomsukat, amely
segtsgvel vgeztek volna korbbi parancsnokukkal. Ngy
ra volt azon a fagyos decemberi hajnalon, a h gy szakadt a
brtnudvarban, mintha sosem akarna elllni.
A nagy zuhanyterembe tereltk ket, hogy a havi els
zuhanyozst megejthessk. Meglepetskre volt meleg vz s
amerikai szappanok voltak kiksztve a nmet habk
szappanok helyett, amelyek nem is habzottak. Hozzszoktak
mr ehhez az vek sorn.
Mg mindig meztelenl, viszketve s desks bzlgve
a nyirkos cellkban eltlttt idtl felsorakoztak a
hadifoglyokbl vlogatott borblyok
eltt, amelyek
mindegyikt les szem rk vigyztk. Ezt kveten a
szolglatos rmester szemlyesen szedte ssze s szmolta meg
a borotvapengket, amelyeket a rmlt, megflemltett
borblyok hasznltak. Schroeder s McDougall mg ebben a
fzisban sem, amikor a per alig ngy ra mlva kezddik, akart
eslyt adni a lehetsges ngyilkosjellteknek.
Aztn a reggeli jtt, a legjobb, amit ettek, mita fogsgba

estek s az amerikaiak rcs mg dugtk ket. Tojsrntotta

volt a men sok, nagy csk szalonnval s egy szelet sajt
zsrjban slt kenyrrel, gy, ahogy az amerikaiak szerettk.
De a legjobb az igazi babkv volt, a makkbl kszlt ptkv
helyett s annyit ihattak, amennyit csak akartak.
A Wotan emberei kt bartsgtalan s zavarodott
csoportra oszlottak; a kisebbsg, akik visszautastottk, hogy
von Dodenburg ellen valljanak s a tbbiek Sigl szzados
vezetse alatt, akik nem. Valaki cinikusan megjegyezte:
s a hallratlt ember bsgesen megreggelizhet amire von Dodenburg egy fradt, cinikus mosollyal vlaszolt:
Egyetek, amg csak tudtok, bajtrsak. - Most mr mind
bajtrsak voltak, rangok nlkl. Sose tudni, mit hoz a
holnap reggel.
Mikor ezeket elmondta, egy vkony, harsny hang
mordult fel a hta mgl:
Menny, segg s felhszakads, Kuno, tudod, hogy hov
fog ez vezetni. Eljtsszk a beteges kis jogi sznjtkukat aztn
kurvm fellgatnak tged!
Csendben ette meg a szalonna maradkt.
Hat ra utn a katonai rendrk jbl megjelentek, a
tsks szem s msnapos Schroeder s a srga, feszlt
McDougall vezetsvel. A katonai rendrk tmentek a
foglyok kztt, nagy fekete szvetdarabokkal a kezkben,
amelyek elejn fehrrel egy szm llt. A kihallgatk
elmagyarztk, hogy a vdlott ezeket fogja viselni a vdlottak
padjn, hogy a hadbrsg eskdtszknek bri knnyebben
azonosthassk.
A fiatal katonai rendr, az egyetlen, aki nem viselte az
Amerikai Hadsereg kk gyalogsgi kitzjt a zubbonyn,
kiss ttovzott, mikor odament a vrakoz von
Dodenburghoz, hogy tadja klnleges szmt.
Ezredes mondta, s csupasz fiatal arca kipirult,
mintha zavarban lenne , a fnk utalt Schroederre
181

ragaszkodott hozz, hogy ezt az azonostszmot viselje.

Az sszehajtott szvetet von Dodenburg kezbe nyomta
s megvrta, mg a nmet szthajtja.
Az ezredes megtette s hamisksan elmosolyodott. A
szm a 13-as volt! A fiatal katonai rendr mg inkbb zavarba
jtt. Elrehajolt s suttogott, egyik kezt szja el tartva, hogy
a kt tiszt az ajtnl ne rtse, amit mond.
Megprblhatom kicserlni a szmot, ha szeretn.
Von Dodenburg megrzta a fejt.
Ksznm mondta, most mr elfogadhat
angoljval. Mita fogsgba esett, tanulgatta ezt a nyelvet abban
a naiv remnyben, hogy mg hasznra vlhat, br most mr
meglehetsen ktelkedett ebben.
Ne aggdjon. A szerencsm mr nem is llhatna roszszabbul, mg a 13-as szm nlkl sem. Mg egyszer
ksznm!
Hagyjk abba a dumlst amott! kiltotta a
szolglatos rmester.
Von Dodenburg frgn felhzta a szemldkt, jelezve a
finak, hogy mennie kellene. mutatta meg, ahogy von
Dodenburg magban megjegyezte, mikzben a mellkasra
kitette az azonostszmot, hogy nem minden ami rossz. Van
kzttk nhny j s kedves is, akik mentesek az
eltletektl.
Az ajtban Schroeder blintott McDougallnek s eltnt.
gy vlte, hogy jobban teszi. A stt haj zsid megvrta, mg
eltnik, majd lesen azt mondta:
Tudja, hogy mit rt al. Itt vannak lerva az lltsai fehren-feketn. Ezeknek hla, kap majd valamifle enyhtst.
Vrakoz pillantst vetett a szobra.
Sajnlatos lenne, ha nem mondan el az lltsait a
tank padjn. Arra knyszerlnk, hogy klnfle kellemetlen
intzkedseket tegyek hirtelen abbahagyta, mert egy msik
amerikai tiszt tartott a kantin fel.

A frfi egy kzpkor rnagy volt, kiss kvr, sz

hajjal, gy tnt, hogy mindig valamilyen jindulat mosoly l
pirospozsgs arcn. Fmkeretes katonai szemvege mgtt kk
szemek hunyorogtak. Pontosan gy nzett ki, mint ami volt is:
egy kisvrosi gyvd, aki sose vdett senkit mg magasabb
frumon, mint a helyi brsg; a helyi szabadkmves pholy
tagja, mostanra az lete cscspontjt az jelenti, ha elmehet
pisztrngra horgszni meg a heti pkerparti a helyi kvhz
hts termben a fikkal, olyan kztiszteletben ll
kzpkor szivarokkal, mint maga.
Meglepetsre McCarthy rnagyot most egy olyan gybe
hajtottk bele, amelyrl mr a New York Times is tudstott, s
amelyrl tancskoztak a Szentusban. Ez egy kicsit felkavar
volt, s ahogy a felesgnek rta:
Termszetesen mindent megteszek, ami csak tlem
telik. Akrmivel is vdoljk a fritzeket, megrdemlik, hogy
tisztessges amerikai (kln alhzta az amerikai szt) perk
legyen. Csak abban remnykedem, hogy a legjobb formmat
tudom nyjtani. Imdkozz rtem. dvzlm Eddie-t s az
sszes srcot a htad mgtt.
Most a fvdlottat nzte, a nagy szmmal a melln,
amellyel gy tnt, mint egy klnleges ember, akinek mr
azeltt vge van, hogy a trgyals egyltaln elkezddne.
Ihr Name und enemaliger Dienstgrad?20 kezdte
Schroeder, nmetl beszlve a tolmcson keresztl.
Von Dodenburg egy kicsit lehttte, mikor angolul
vlaszolt:
Kuno von Dodenburg. Korbbi Obersturmbannfhrer
von Regiment Wotan. Ezredes, Wotan SS-ezred.
Schroeder mrgesen fjtatott, szemlyes srtsnek vve
ezt. Mindazonltal kmletlenl tmadsba lendlt a spadt,
elgytrt, szke nmet ellen. McCarthy hiba tiltakozott
Schroeder megjegyzseinek hangneme ellen, a brsg jra
meg jra leintette. Nyilvnval volt, hogy az eskdtszk szerint
183

von Dodenburg bns, vagy ppen utastottk ket, hogy ezt

gondoljk.
Mostanra Schroeder mr teljesen lendletbe jtt, az 1944.
decemberi nmet tmads elzmnyeit ismertetve a belga
Ardennekben.
Mindannyian tudjuk mondta magabiztosan hogy a
nmet vezr, Hitler, erre utastotta az SS-tbornokait. Jrjanak
el annyira kegyetlen mdon, amennyire csak lehet, hogy
megtrjk az ellensges ellenllst, mrmint az amerikai
ellenllst. Ez a bnz McCarthy felllt, hogy tiltakozzon
a Schroeder ltal hasznlt sz ellen bnz, de mg mieltt
megtehette volna, a brsg elnke intett neki, hogy maradjon
lve.
A trgyalteremben a Mary-Ann mellett l Sharpe
megrzta a fejt:
Az rnagynak semmi eslye kommentlta a
ltottakat.
Azt gondolom, hogy nem annyira hlye, mint
amilyennek kinz. Megteszi, amit csak tud, bzz bennem!
Ez a bnz ismtelte meg Schroeder, zlelgetve a
szt , aki mr megmutatta, hogy mennyire barbr volt
Oroszorszgban, Franciaorszgban s Olaszorszgban,
olyan ember, aki kiad egy ilyen parancsot. Llegzetnyi
sznetet tartott, majd folytatta a tmadst, kvr arca ragyogott
a diadaltl, tudva, hogy a brsg mellette ll: - Ambicizus,
szztz szzalkos nci, ezt a Kuno von Dodenburgot s a tbbi
gyilkos SS-t semmi sem akadlyozhatta meg abban, hogy
boldogg tegye imdott Fhrert.
Tiltakozom! mondta McCarthy eltklten.
A brsg gy nzett r, mint valami kellemetlen alakra,
aki csak szabotlja az gymenetet. Schroeder a homlokt
rncolta.
Azt mondta, hogy tiltakozik, rnagy? krdezte az
elnk szigoran.

 Igen, azt, Elnk r. Ezek apr dolgok, de gy

gondolom, hogy tegyk tisztba a kisebb dolgokat, mieltt
rtrnk a fbnre.
Folytassa, rnagy! mondta az elnk.
Egy. Kuno von Dodenburg sohasem volt a
Nemzetiszocialista Prt tagja. A Berlinben tallt iratok
bizonytjk ezt. Kett. Eddig egyetlen egy SS-katont sem
tltek mg el a nyugati hadszntrrl, akr kzlegny, akr
tbornok is volt. Oroszorszg ms tszta, de n is tudja, hogy a
kommunista igazsgszolgltats nem ppen elfogulatlan.
Mary-Ann kemnyen Sharpe oldalba bktt.
Mondtam n. Ez a kis fick nem is olyan hlye. Az
elnk nem zengett dicshimnuszokat az oroszokrl, ahogy az
SS-szel bntak. Ha ellptetst akarsz, nem tl blcs dolog
manapsg brmirt dicsrni az oroszokat.
Az elnk nyilvn hasonlakat gondolt, mikor halkan azt
mondta:
Tudomsul vettem a megjegyzst, rnagy.
A csggedt Schroederhez fordult s azt mondta:
Folytathatja, ezredes.
Az sszes SS gyilkos kezdte Schroeder izgatottan,
mg az elnk a jegyzt instrulta:
Ez ne kerljn be a jegyzknyvbe, krem. Kezdjk
jra, Schroeder ezredes. s krem, a tnyekre szortkozzon, ne
vlemnyekre s felttelezsekre. Rendben?
Igen, uram! helyeselt Schroeder nem tl boldogan.
Mly levegt vett s jrakezdte:
A dolgai jl ismertek, s a mltra val tekintet nlkl
itt drmai kis sznetet tartott s felemelt egy halom paprt az
eltte fekv asztalrl, amelyeket McDougall elreltan
odaksztett neki mg akkor, mikor eltte szmos alkalommal
elprbltk az egsz eljrst ezek a dokumentumok, tbb
mint elgsgesek ahhoz, hogy lssuk, mi is a vdlott igazbl:
egy hidegvr gyilkos.
185

McCartly lesen felnzett sajt paprjaibl. Mary-Ann a

szemldkt rncolta, a brsg elnke pedig komoran nzett,
mintha arra kszlne, hogy a kvr ezredes jabb dorglst
vetesse jegyzknyve.
Igen! mondta Schroeder diadalmasan, mg mieltt az
elnk megszlalhatott volna. Itt vannak nlam az esk alatt
alrt vallomsok von Dodenburg tbb mint hsz gyilkostl s
t tisztjeitl, amelyekben kategorikusan kijelentik
termszetesen esk alatt , hogy 1944 decemberben von
Dodenburg, a Wotan SS Rohamezred parancsnoka kzvetlen
parancsot adott az embereinek, hogy hidegvrrel ljk agyon a
fiainkat, akik tehetetlen foglyok voltak.
Sznetet tartott s a szemkzt l von Dodenburgra
meredt. Utbbi arca semmit sem rult el.
De az elnk igen. Neki szintn megvoltak a sajt
parancsai titkosak. Egyszerek voltak: talld bnsnek von
Dodenburgot, minl gyorsabban. Most mr gy tnt, hogy a
kvr,
pkhendi
gyvd
rendelkezik
mindazon
bizonytkokkal, amelyek szksgesek ahhoz, hogy Woods
rmester fellgassa a fritz ezredest.
gy tnt, hogy Schroeder szavai megerstik a sajt
gondolatait, mikor hamis felhborodssal viharosan tmadsba
lendlt, kvr tokja remegett az erfesztstl:
Tisztelettel krem a brsgot, hogy ne vesztegessen
tbb idt erre az emberi ruhkba ltztetett szrnyetegre, aki
szemkzt l tizenhrmas szmmal a nyakban. Csak egyetlen
egy lehetsges tlet van, amit a brsg meghozhat,
figyelembe vve a sajt emberei ltal tett terhel vallomsokat.
s ez hall!
Kimerlt emberknt rogyott le a szkre, szavai
visszhangoztak a hirtelen elnmult trgyalteremben.
A slyos, nyomaszt csend kzepn hirtelen az a fiatal
katonai rendr, aki korbban prblt kedves lenni von
Dodenburggal, viharzott be az ajtn s hevesen kiablt:

 Uram uraim, elnzst, hogy zavarom nket. De

Mi az istenverte Sam Hill ez az egsz? tkozdott a
brsg elnke, mikor minden szem a zaklatott katonai rendr
irnyba fordult, aki valamilyen oknl fogva egy les pengt
tartott a jobb kezben.
Mi trtnt, kzlegny?
Uram uram, baleset trtnt dadogta a katona, s
mg mieltt az elnknek lett volna ideje megkrdezni, hogy
milyen baleset, izgatott hangon hozztette:
A fritz, hm nmet, uram az a tiszt, Sigl rnagy
A koronatan nevnek emltsekor, aki egykor bajtrsa
s bartja volt von Dodenburg arcrl eltnt a korbbi,
arrogns nyugalom. Egy pillantst vetett a katonai rendrre,
mint mindenki ms a teremben.
Igen srgette az elnk trelmetlenl.
pp most talltunk r, uram vlaszolt a katonai
rendr s a kst lblta. Egy gzcsvn lgott a mosszobban Levgtam onnan, de mr tl ks volt hangja
szinte teljesen elnmult Mr halott volt, uram.
Von Dodenburg szve hevesen dobogott a hrekre, mikor
felismerte, hogy a Jisten onnan fentrl valahogy vigyz r.
Hogyan, azt nem tudta, de vigyz. Erre a legkevsb sem
szmtott, s a zsibongsban, ami a katonai rendr bejelentst
kvette, McCarthy srget hangja harsant fel:
Elnk r, engedelmvel, krvnyeznm, hogy a brsg
azonnal vonuljon vissza Elnk r!
A hirtelen holtspadtt vlt Mary-Ann mellett, aki
lthatan szinte megbnult Sigl hallnak hrre, l Sharpe
rnagy esze sebesen forgott, s azt mondta magnak, hogy a
semmibl most egy jabb feladat bukkant el szmra:
vizsglat a vd koronatanjnak halla gyben.
A bri pulpituson az elnk az asztalra csapott
kalapcsval, olyan ervel, hogy annak feje elreplt, a br
pedig ostobn bmult maga el kezben a nyllel, mikor
187

kihirdette:
A brsg visszavonul
II. FEJEZET

Engedjen mr el! morogta Rosenkranz rmester,

mikor a katonai rendr segteni akart neki, hogy odajusson a
tank padjhoz, mg a brsg trelmesen vrt, hogy elfoglalja
helyt. Egyltaln nem vagyok egy elcseszett nyomork!
Mankit a vrs kp katonai rendr fel hajtotta s
stabotjra tmaszkodva az egykori kser gyorsttermi szakcs
odacsoszogott a pdhoz. Schroeder nelglt mosollyal
bmulta, tudta, hogy a nagydarab vagny nagy hatssal lesz a
brsgra.
Mikzben vrtak, Schroeder tudta, hogy minden
segtsgre szksge lesz. Sigl rnagy vratlan ngyilkossga
kis hjn pontot tett az gy vgre. Egy rval azutn, hogy
megtalltk a gzcsvn lgva, vrsbarna arcbl gy lgott
ki a nyelve, mint valami bbor brdarab, szinte minden tan
elkezdte visszavonni a vallomst. Egyms utn krtek
engedlyt a dhs, fstlg McDougalltl, hogy viszszavonhassk esk alatt tett tanstvnyukat. Az ordtott s
hzelgett, ahogy csak tudott, a csillagokat is legrte az grl,
ha ragaszkodnak a vallomsukhoz, de a legyztt nmetek
visszautastottk. Schroedernek most az amerikai szemtank
vallomsaira kell tmaszkodnia. k mr nem visszakozhatnak.
J benyomst tehetnek az eskdtszkre, klnsen, hogy a
Bbor szv stt szn kitzjt hordjk a zubbonyukon, ami azt
mutatja, hogy vrket hullattk az orszgukrt.
Az a nigger a karn McCarthy, hogy verje meg az Isten
mondta magban bszen, ahogy Rosenkranz elfoglalta helyt
a tank padjn. Csak tudnm, hogy mirt ezt a grnyt
kldtk, hogy azt a fritz gyilkost vdje?

Egy vgs pillantst vetett a kzpkor vidki gyvdre,

aztn von Dodenburgra. Egyikk arca sem rult el rzelmeket,
de szrevette, hogy von Dodenburg ujjpercei fehrek, ahogy az
eltte lv korltot markolja. Ez a bels feszltsg jele volt. A
ltvny valamennyire felvidtotta.
Rosenkranz, akinek a fl jobb lba hinyzott, llva
egyenslyozta magt a padnl, miutn visszautastotta az elnk
krst, hogy ljn le. Ehelyett merev vigyzzban llt A
osztly egyenruhjban, szles mellkasn kitntetsek
dszelegtek, mg Schroeder felolvasta katonai elmenetelt,
gondosan s lassan, amit a kvetkez hatsos kijelentssel zrt:
Rosenkranz rmestert a csatamezn mutatott
btorsgrt hadosztlyparancsnoka a Kongresszusi Becsletrendre terjesztette fel. Az gy mg folyamatban van, de a
hadosztlyparancsnok meg van gyzdve arrl, hogy
Rosenkranz rmester megkapja majd orszgunk legmagasabb
kitntetst btorsgrt, amit az Egyeslt llamok 99.
Hadosztlynak ktelkben tanstott 1944-ben.
Mg szavai elhaltak a teremben, Rosenkranz rmester
mereven llt a dntbrsg eltt, amely lthatan le volt
nygzve, ahogy arra Schroeder szmtott is. Pontosan ezrt
idztette be a nagy, izmos zsidt a vd tanjaknt.
Schroeder megvrta, mg a brk megnyugszanak; azt
akarta, hogy Rosenkranz vallomsa a lehet leghatsosabb
legyen. Az lopva von Dodenburg fel blintott, aki
nyilvnvalan kvncsi volt arra, hogy kicsoda is ez a
nagydarab, rokkant rmester. Egy pillanattal ksbb rjtt,
mikor Schroeder hamisksan brsonyos hangon rkezdett:
Ltja itt a brsgon azt az ellensges tisztet, aki
elrendelte a szerencstlen bajtrsai hidegvr kivgzst?
Egy kiss megremegett a hangja: Vgl is maga s kt trsa
elg kzel voltak ahhoz, hogy mindent lssanak, ugye?
Rosenkranz nem ttovzott. Az ardenneki csata s a
mszrls ta eltelt hnapokban meggyzte magt arrl, hogy
189

elg kzel volt ahhoz, hogy mindent lsson.

Igen, uram! vgta ki frgn. Mindent lttam.
Komoran megfordult s a gyllettl s feszltsgtl
remeg ujjval egyenesen von Dodenburgra mutatott.
volt az, uraim, az a fritz.
Von Dodenburg arca mg spadtabb lett. gy tnt, hogy
htratntorodik, mintha fizikailag megtttk volna.
rendelte el azt a mszrlst. gy emlkszem a
korcsra elnzst a francimrt, br r , mintha tegnap lett
volna!
Schroeder nelglten mosolygott, mikor ltta, hogy
milyen hatssal van a trvnyszkre a rokkant zsid vallomsa.
Enyhn blintott a fejvel s azt mondta:
Ez minden, amire szksgem volt a tantl, uraim.
Elmehet mondta a brsg elnke, de McCarthy udvariasan
flbeszaktotta:
Uraim, szeretnm megkrdezni, hogy a vdelem feltehet-e nhny krdst a tannak?
Az elnk dhsen az asztalra dobta a tollt:
Rendben, ha szksges, gyvd r.
McCarthy nem siette el, s Rosenkranz, aki stt
szemeivel ellensgesen s dhsen meredt r, feltette magnak
a krdst: Mirt egy istenverte amerikai vdi ezt a gyilkos
fritz korcsot?
McCarthy vgl megszlalt:
Rosenkranz rmester, ltom, hogy magnak j a szeme. A
volt szakcs haragosan lenzett az gyvdre, de nem szlt
semmit.
s egyszeren le vagyok nygzve a hihetetlen
memrijtl, klnsen gy, hogy mint lltja, maga a csata
kzepn foglalt helyet.
Folytassa, rnagy! srgette az elnk trelmetlenl.
Nos, rmester folytatta McCarthy minden lthat
sietsg nlkl , milyen hossz ideig figyelte a vdlottat, mikor

az parancsokat osztogatott az embereinek a mszrlsra?

Tiltakozom! kiltott fel Schroeder. Mit szmt,
hogy hrom perc volt vagy hrom ra? Nem sok idbe kerl,
hogy ez a gyilkos korcs mr elnzst, uraim , ez a gyilkos
diszn parancsot adjon az embereinek arra, hogy lemszroljk
a fiainkat.
Termszetesen nem, igaza van, Schroeder ezredes helyeselt finoman McCarthy, ltszlag nem megtkzve a
durva kzbeszlson. De van egy dolog, ami aggaszt engem.
s mi az, rnagy? harsogta az elnk.
Rosenkranz rmester folykonyan beszl nmetl? Ha
nem hangslyozta a szt , akkor hogyan rtette meg a
felttelezett parancsot?
Hirtelen lelt, megtette a magt, amolyan nincs tbb
krdsem drmgssel, mg a trgyalteremben mindenki a
hirtelen lekkadt Rosenkranzra meredt.
***
Ez hatrozottan nem ngyilkossg volt jelentette ki
Sharpe, mikzben a gzcsvet nzte, amely vgigfutott a prs
zuhanyteremben. Kzben a n t nzte.
Honnan tudod? krdezte Mary-Ann. Kinn mg
mindig rjngtt a hvihar, s rszben ez volt az oka annak,
hogy itt voltak. A hval bortott, dlre vezet utak llapota
miatt nem juthattak el ide viszglbiztosok az amerikai
hadsereg frankfurti fhadiszllsrl. gy a brsg elnke ket
krte fel, hogy vizsgljk ki Sigl rnagy ngyilkossgt.
Nem kell Sherlock Holmesnak lenni, hogy kitalld
vlaszolta Sharpe. Megnztem Sigl magassgt az aktjbl
s hozzadtam a ktl hosszhoz, amit a felttelezsem szerint
hasznlt, s kijtt, hogy ehhez nem elg magas. Segtsg nlkl
191

nem rhette el a csvet.

Taln felllt egy szkre, hogy megksse a hurkot?
Nzz krl, Mary-Ann. Nincs szk, s azokat a
zomncozott mosdkdakat amott egy ember nem kpes arrbb
tenni rzta meg a fejt, levonva a vgs kvetkeztetst.
Nem, valaki segtett. s ha ez nem segtsg volt tette hozz
stten , akkor meggyilkoltk!
A n nmn fogadta az tletet.
Gondolod krdezte egy pillanat mlva , hogy ez a
magyarzat arra, hogy a foglyok hirtelen elkezdtk visszavonni
a vallomsaikat?
A frfi vllat vont.
Taln. Vgs soron gyakorlatilag llandan egytt
vannak, elmeslhetik egymsnak, hogy mi trtnt Sigllel, ami
figyelmeztetheti ket, hogy mi trtnik azzal, aki nem tartja a
szjt.
A n kromkodott. Nhny pillanatig gy lltak ott,
mintha megdermedtek volna, hallgatva egy valahol cspg
csap vzcseppjeinek kopogst, s a kinn hull hatalmas,
nedves hpelyhek nma zuhogst. Vgl a n megszlalt:
Gondolod, hogy igazad van
Igazam van.
abban, hogy ez bels munka volt? folytatta.
A frfi hatrozottan blintott.
De hogyan? Vlogatott katonai rendrk rzik ezt a
helyet. Te is tudod, hogy milyen sok van bellk, s valahogy
nem gondolom azt sem, hogy valamelyik rab volt az. A fogsg
hnapjai mr megtrtk ket, Tom.
Igen, egyetrtek rncolta a szemldkt, ahogy esze
sebesen mrlegelte a lehetsgeket.
A n vrt, majd trelmetlenl megszlalt:
Nos, ha nem bellrl volt valaki, akkor kvlrl lehetett.
Igen, erre gondoltam n is helyeselt Sharpe. De
hogyan tudna bejutni egy felttelezett gyilkos ebbe az erdbe?

Az egyetlen, aki knnyen bejuthat ide, az egyik r lehetne de

k meg mind ismerik egymst.
A n egy ideig mrlegelte a problmt.
Rendben mondta vgl. Tegyk fel, hogy valaki
olyan volt, aki knnyen bejrhatja a brtnt, mert az rk
egyenruhjt viseli, de elszr is: hogyan lehet, hogy nem
lltja meg a tbbi r, akiknek ismernik kellene?
A frfi az ujjait ropogtatta, mikor ltta, hogy mire akar
kilyukadni.
Elszr is be kellett t csempszni ide. Igen, s
milyen nmet mivel nmetnek kell lennie az, akinek
bejrsa van a brtnbe, hogy becsempssze t? perelt a n.
Sharpe rnagy tkozdott magban.
- Jzusom, honnan tudhatnm? Mary-Ann, ebbl egy
mindenre kiterjed vizsglat lehet.
Sharpe szinte mr dhsen nzett a szakad hra.
Mi az istenverte Fred Karno-vicc21 ez! kiltotta.
A n nem rtette a kifejezst, de rtette, hogy mire utal.
Iigen helyeselt mi a kurva Fred Karno!.
***
gy tnt, hogy a brsg mr el is felejtette, hogyan
semmistette meg McCarthy rnagy Rosenkranz rmester
vallomst. Ahogy telt a dlutn, s a h tovbbra is szakadt,
mintha a Jisten elhatrozta volna, hogy eltakarja az rdgi,
hbor sjtotta tjat odalenn, a bri bizottsg figyelmesen
hallgatta Schroeder ezredes tovbbi amerikai szemtanit. k is
azt vallottk, hogy von Dodenburg adta ki azt a hallos
parancsot az amerikai foglyok lemszrlsra. De ez
alkalommal leszgeztk, hogy az egszet csak tvolrl lttk,
br ahhoz elg kzel voltak, hogy felismerjk, a parancsokat
193

osztogat von Dodenburgot.

A maga szeld mdjn McCarthy rnagy tiltakozott. Azt
krdezte, hogy a szemtank honnan tudtk, hogy milyen
termszet parancsokat osztogat a nmet ezredes?
A vlasz nem a szemtanktl s nem is Schroeder
ezredestl, de egyenesen az elnkl brtl jtt meg. A
tbornok haragosan felcsattant:
Tudom, hogy mindent megtesz a vdence vdelmben,
rnagy. De ha mi minden egyes apr jogi rszlettel
foglalkozunk, akkor addig lnk majd itt, mg be nem fagy a
pokol.
Az elnk trelmetlensge tl nyilvnval volt.
Ha az egyik pillanatban von Dodenburg a gyilkosokhoz
beszl s a kvetkez pillanatban a gyilkosok, akik
valsznleg egyszer kzkatonk, akik nem is dnthetnek a
feletteseik nlkl elkezdik lemszrolni a mieinket, akkor
gy vlem, hogy bizonytottan felttelezhetjk, hogy von
Dodenburg adta ki a parancsot, s ilyen mdon volt a felbujt
a mszrlshoz. Vilgos ez, McCarthy rnagy?
A rendreutasts s a fenyegets nyilvnval volt.
McCarthy elknzottan lelt s maga el bmult az asztalra, mint
egy megfradt ember, aki legszvesebben gyba bjna s
elfeledkezne mindenrl.
A vdlottak padjn von Dodenburg ugyanezt rezte.
Schroeder nem sokra ment a vallomsaival, amiket kizsarolt a
Wotan katonibl, de aztn sikeres lett az, amik
tanvallomsaival, akik lttk a mszrlst. Teljesen
nyilvnval volt, hogy a leghalvnyabb eslyk sincs. A
brsg hatrozottan ellene van, a br mr bnsnek is tallta.
Hirtelen azt kvnta, hogy legyen vge az egsznek s
vgezzenek vele.
De az mg odbb volt. A Klgyminisztriumnl a tvoli
Washingtonban elrendeltk, hogy annak kell lennie az
igazsgnak, amit k annak gondolnak: az Ivy-ligs vgzettek, a

drga Brooks Brothers ltnyeikben, akik a minisztriumot

vezettk, nagyon llhatatosak voltak ebben. Szval ledarltk a
pert, a teremben itt s ott is az unalomtl elalvk lecsukl fejeit
lehetett ltni, lgyan horkoltak, mg az elnk felemelt hangja
vagy szomszdjuk oldalba vgsa fel nem bresztette ket.
Von Dodenburg mostanra mr arra a kvetkeztetsre
jutott, hogy kr mtania magt: szmra mr nincs remny.
Visszaemlkezett arra a havas mrciusi menetelsre a
harmincas vek vgn, amikor megkezdtk egsz Eurpn t
vezet tjukat. Milyen fiatal, milyen bszke, mennyire
nbizalommal teli volt s fiatal, fekete egyenruhs, szlfa
termet trsai. Mindannyian gy reztk, mintha egy szent
keresztes hadjraton lennnek, amely megmenti Eurpt a
rothadstl, amely rothadst a zsros, reg emberek okoztk,
hogy felvltsk azt az j Vilgrenddel: Eurpa ifjsgnak
remnyvel.
Mostanra mr is olyan reg s megviselt volt, mint
azok az emberek, akiket egykor el akart puszttani. k is
elrultk Eurpa ifjsgt, hat hossz vig kldtk ket
lehetetlen kldetsekre, amelyek csak halllal vgzdhettek. A
nagy lomnak vge szakadt. Mostanra mindez mr meghalt
benne, s azt szeretn, ha neki is minl elbb vge lenne.
Ngy rakor a h mg mindig csendesen hullott az gbl
s az tltermet gyenge, pislkol fny vilgtotta meg,
amelyet a tlterhelt nmet elektromos hlzat szolgltatott,
amely szinte minden nap kifogyott a sznbl, s az elnk
elrendelte a brsg visszavonulst. Vilgos volt, hogy ezen a
napon vgre rnek a vd taninak. Jl ltta, hogy mindenki
kezd elcsggedni. Az elnk gy tz perc sznetet rendelt el.
Von Dodenbrg meglepetsre egy csorba csszben ers,
ami kvt kapott a kedves rtl. Utbbi a szja sarkbl halkan
azt suttogta:
McCarthy rnagy dvzletvel, uram. Krem, igya
meg, mieltt az elnkl br visszajn. Neki nem tetszene ez.
195

Ezzel elment, magra hagyva a csontos, spadt kezeivel a

forr csszt szorongat von Dodenburgot. Mikor az els
pillantst vetette a tzforr italra, kezt feljebb cssztatta a
zomncos csszn, nehogy meggesse.
Ekkor fedezte fel az apr zenetet a cssze aljra
ragasztva. sszerncolta homlokt.
A hrom rdg nevben, mi kezdte, aztn jobbnak
ltta, ha csendben marad. A szve hirtelen hevesebben kezdett
verni, mikor rbredt, hogy valami valami illeglis
trtnik.
vatosan, nagyon vatosan, szemt le sem vve a
brkrl, a cssze al cssztatta ujjait, ahova a paprdarabot
ragasztottk, leszedte s gyorsan a tenyerbe rejtette.
Egy pillanattal ksbb szemeivel mr az apr, ceruzval
rt zenetet olvasta, mieltt bekapta s lenyelte volna, mieltt
az rnknti rutinellenrzs megtallja nla. A szveg egyszer
volt. Ennek ellenre testt izgalom jrta t:
Halt die Ohren steiff! olvasta. Oma22
A nagy gazemberek suttogta szeretettel magban,
ahogy az elnk ttt a kalapcsval, jelezve, hogy az ls jra
elkezddik. Mindezek ellenre mgsem hagytak magamra

III. FEJEZET

Kt nap telt el azta, hogy von Dodenburg megkapta azt

a furcsa zenetet a nagyijtl s mg mindig havazott , de
nem trtnt semmi. Nem gy a brsgon. Azon a dlutnon az
elnk bnsnek tallta hbors bnkben, s von Dodenburg
mereven llva, figyelmesen hallgatta az amerikai tbornokot,

aki kihirdette az tletet s a bntetst:

A brsg akaszts ltali hallra tli nt!
A csend thatolhatatlan volt. Hirtelen mindenki az elknzott, szke ezredesre bmult, kopott csukaszrke
egyenruhjra, mintha azt vrnk, hogy hirtelen valami
vilgrenget trtnik. De nem trtnt. Von Dodenburg halkan
s udvariasan azt mondta:
Ksznm, uram.
Von Dodenburg parancs nlkl is elegnsan jobbra
fordult. Rgi bszkesge romjaival, katonai pontossggal
menetelt, a katonai rendrk sietsen kvettk, mintha
meglepdtek volna. A Sharpe mellett l dhs Mary-Ann az
angol megmaradt karjba mlyesztette ujjait szenvedlyesen
s fjdalmasan.
Kt nappal ksbb von Dodenburg egykedven fekdt
keskeny fapriccsn, a hallratlt emberek vrs kabtjra
bmulva, amit most viselt. gy tnt, az amik a rgi porosz
hagyomny szerint vrsbe ltztetik a hallratlteket, gy
knnyen fel lehet ket ismerni a tbbi fogoly sokasgban.
ppen tndtt, hogy vajon tnyleg megkapta-e azt a
titokzatos kis zenetet a kvscssze aljra ragasztva, mikor a
kulcsok megcsrdltek a nagy tlgyfaajt zrjban, s az ajt
feltrult, a rozsds zsaluk mintha tiltakozan nyikorogtak
volna. Az ajtban a tglavrs kp, goromba katonai rendr
rmester llt, akit Biknak hvtak, kezei a cspjn, fehrre
festett sisakja szinte a plafont srolta.
Ok, fritz ordtotta, mintha a gyakorltren lenne pattanj fel onnan. Ltogatd van.
Von Dodenburg hirtelen fellt.
Ltogatm?
Igen, mi bajod van, megsketltl? bmult le Bika a
nmetre, disznszer, rzsaszn szemeiben megvetssel.
Az reganyd jtt, hogy lsson.
Nagyi? kapcsolt von Dodenburg mg idben.
197

Szeretett nagyija, a brn, mr vagy tucatnyi ve halott.

Igen, a parancsnok, szvnek minden jsgval, tudja, hogy
hamarosan lesz egy olyan nyakkends bulid, gy-hogy
vigyorgott gonoszan sajt szavain megengedte, hogy az
reglny lsson tged. Ok, kvess engem.
Von Dodenburg habozva llt fel, prblva elrejteni bal
arca hirtelen ideges rngsait. Kvette Bikt a stt
kfolyosn, ami ahhoz a szobhoz vitt, ami arra szolglt, hogy
ltogatkkal tallkozzanak, ltalban az gyvdekkel, akik a
klienseiket ltogattk meg.
A nagyi meglepen fiatal volt ahhoz, hogy nagyszl
legyen, mondta magban von Dodenburg. Nagydarab volt s
bgys, szke hajt fejkend takarta, s nem lehetett idsebb
negyvent vesnl. Egyltaln nem emlkeztetett az tlagos
nmet nagymamra, akik fekete gombos csizmt hordtak. Az
fekete ruhja tl rvid volt a masszv trzshez s a gombos
csizmk helyett nagyon magas sark cipi voltak, a kinti mly
h ellenre.
Ok hirdette ki Bika , pontosan tz percetek van. Meglelheti kacsintott a nagyira mindentudan most s
tvozskor. Egybknt a fizikai kontaktus tilos.
jbl kacsintott. Lelt a sarokban ll faszkre s 45-s
kaliber pisztolyt sokatmondan maga mell helyezte.
Teljesen a tid, fritz.
Von Dodenburg megnyalta hirtelen kiszradt ajkait. Mit
mondjon ennek az l-nagyszlnek?
Von Dodenburgnak azonban semmit sem kellett
mondania. Az jonnan beszerzett nagyi eljtszotta a beszl
szerept. Nagy, vrs, horgas orrtl elvette zsebkendjt,
hamisan felzokogott s remeg hangon azt mondta:
Milyen j, hogy lthatlak tged, Kuno, annyi v utn!
De nagyon szomor is egyben. Szrnyen szomor!
Fejt lehajtotta, mintha jbl zokogsban trne ki, nagy
mellei fel-al hullmoztak mselyem blza alatt.

A sarokban l, lbt a falnak tmaszt Bika stott,

elunva ezt az ostoba fritz dolgot s lehunyta a szemeit.
A hrom rdg nevben, mi folyik itt? sziszegte
sietsen von Dodenburg, egy pillanatra sem levve tekintett a
nagydarab katonai rendr rmesterrl.
A kvr asszony figyelmezteten nzett:
Csillapodjon! suttogta. Ne keltsnk gyant a nagy,
ami korcsban!
Von Dodenburg minden ms esetben leszidta volna a
kvr nt, amirt hatrozottan nem gy beszl, mint egy
nagymami. De nem most. Tlzottan rdekelte, hogy mit akar
mondani furcsa ltogatja.
Egy j bartja a rgi szp idkbl kldtt engem tette
hozz jelentsgteljesen. Segteni akar magnak, mieltt tl
ks lenne.
Rnzett a hallratlt vrs kabtjra, de nem mondott
semmit. A Wotan von Dodenburg legszvesebben felkiltott
volna rmben. De e helyett csak suttogott:
Ki?
A n megrzta festett szke fejt. Azt mondta, hogy ne
ruljam el magnak. Ezekben a szrny idkben, senkiben sem
bzhatunk. Nincs nv, nincs aggds.
Blintott, hogy megrtette.
De biztostja magt, hogy el fog jnni nrt, mihelyt
megvesztegeti az amikat. Egy j mly zseb utn mr nagyon
kszsgesek lesznek.
Von Dodenburg szja ttva maradt, hogy ilyen mondatot
hallott kibukni egy asszony szjbl.
Mg a sajt kurva reganyjukat is eladnk majd! kuncogott fel lgyan. De ne fljen, nem ezt a nagyit!
A sarokban a katonai rendr bmulni kezdett. Az idejk
kezdett letelni.
Mg egy dolog mondta a n sietsen. Egy csppet
se lepdjn meg, ha feltnik itt, hogy elmondja a vgs
199

utastsokat. grje meg!

- Meggrem meggrem! eskdztt sietsen.
- De hogyan fog ide eljutni, ebbe a pokolba?
A n elmosolyodott.
Maga ismeri t. Bejut mindenhova mosolyodott el
szlesen, mintha valami nagyon szemlyes viccet mondott
volna.
A sarokban a katonai rendr rnzett feketepiaci arany
karrjra. Szent szarzsk, de hogyan jut be erre az tkozott
helyre? akadkoskodott tovbb von Dodenburg. Nk,
rtem n. Mg az amik sem olyan kszvek. Valjban
meglehetsen szentimentlis bagzs, ha ids hlgyek tnnek
fel. De egy frfi!
Az asszony lgyan felnevetett.
Bizonyra nem mondannak nemet a maga
legkzelebbi s legkedvesebb rokonnak, aki ltogatba jn,
klnsen, hogy maga mr vrs kabtot hord.
De mi
Ok vgott kzbe Bika lesen. Id van. Gyernk
nagyi! Bcszzon el!
Lassacskn, mintha minden zlet sajogna a testben, a
nagyi felllt.
Atyd is zent mondta bcszul. Megprbl
eljnni s megltogatni, mieltt tl ks lesz, legkedvesebb
Kunm.
Zsebkendjt a szemhez tartotta, mintha minden
pillanatban knnyekben trhetne ki, s egy pillanatra
hozznyomta arct Kunohoz. Az megdbbent s sszerezdlt.
Nagyiminden bizonnyal nem borotvlkozott ma reggel
***

 Ez j? zihlta vadul Mary-Ann. Mondd, hogy j,

legalbb az tkozott szemeiddel!
Lovagl lsben terpeszkedett Sharpe fltt, meztelen
teste izzadtsgtl fnylett, stt szemei vadul s prsn
ragyogtak, llegzete hangos, rvid zihlsokknt szakadt ki
belle. Mg ersebben vonaglott, annyira, hogy az gy rugi
erteljesen tiltakozni kezdtek a slyuk ellen. A n hirtelen
abbahagyta, arca mg jobban eltorzult. Teste libabrs lett,
mintha fjdalommal kzdene. Gerince megfeszlt, mint egy j,
s elgedetten egy mlyet shajtott, a shaj mintha rkk
tartott volna, ahogy valahonnan mlyrl, a kjtl kipirult
testbl kiszakadt. A kvetkez pillanatban elrebukott a frfi
meztelen mellkasra, zihlva, szablytalanul llegzett, mintha
pp most futott volna le egy maratont.
Tbbszr is ellvezett s teljesen kielglt. Azt a
megelgedettsget rezte, amit mindig a j szex utn, mintha
mr sose lenne ilyen j tbb, hossz, stt hajt szerelmesen
megrzta. Kinnt mg mindig havazott, elnyomva minden zajt.
gy reztk magukat, mintha k lennnek az utols l
emberek a vilgon.
Uralkods? krdezte a frfi csendesen, abban az
rtelemben, hogy a n volt fell.
Nem zihlta a n, igyekezve visszaszerezni a
kontrollt a lgzse felett. Parznlkods!
A frfi rviden felnevetett s amennyire csak egy kezvel
tudott, igyekezett elvenni az jjeliszekrnyrl a cigarettjt s
az ezst Ronson ngyjtt, amit a ntl kapott a
szletsnapjra.
Egy kis tzet gyjtok a szvedben, kedves gyjtott
meg kt cigarettt.
A n knnyedn s hanyagul a htra fekdt, gy a frfi
egy pillanatig ltta megvillanni azt a csodlatos helyet a lbai
kztt. A n elvette a cigarettt s hlsan kk fstt kezdett
eregetni.
201

 Szval otthagyott, te meg elcssztl, hm, Tom?

mondta rosszindulat nlkl.
Igen, az az istenverte h volt. Elcssztam, mikor
elkezdem kvetni az utcn t. Szpen seggre estem. Mire szszeszedtem magam, eltnt a brtnnel szemkzti romok kztt.
Eslyem sem volt ott megtallni, klnsen ebben a kurva
hban.
A n fl hajolt s gyengden megfogta petyhdt pniszt.
Nem tudok segteni. De gy legalbb tbb idnk van
ms dolgokra, hm?
A frfi elgondolkodva blintott.
A mka s a kacags ellenre, azrt kvncsi lennk,
hogy minek volt itt a vn szatyor. A nagymamja! Mekkora
raks szar!
Valban szarsg helyeselt a n.
Egy ideig csendben maradtak. A frfi a megmaradt kezt
a n bal mellre helyezte s jtkosan megcsavargatta a
bimbt. A n nem reaglt. Taln maga is a vn szatyorrl
elmlkedett.
A frfi azonban rosszul gondolta. Mikor a n megszlalt,
azt krdezte:
Mi lesz velnk, Tom?
- Mi?
Igen, velnk.
A n lassan beszlt, mintha nehezen fogalmazta volna
meg a gondolatait.
Ez a dolog ezzel a te, hm vn szatyroddal, ahogy
hvtad, meggyztt engem.
A frfi fellt s rtetlenkedett. Mirl gyztt meg?
Arrl, hogy itt Nmetorszgban minden rothad - egszen az
alapjaitl. A mi oldalunk, ha egyltaln ez a mi oldalunk, s
termszetesen az vk is. Ki akarok szllni.

 Mrmint abbahagyod a szolglatot?

Igen blintott a n komoran. Biztos vagyok
benne, hogy McDougall nem tiltakozna. Valjban ez a
klnsen alattomos riember csak rlne annak, ha a htamat
ltn. Csak lgypiszok vagyok az telben.
Egyetrtek mondta Sharpe. Hirtelen elnttte az
aggodalom, hogy nem lesz kpes nlkle ltezni. volt az
egyetlen n, aki irnt rzett valamit, belertve a szexet is, annyi
v utn. Azt hiszem, mondta magban, az emberek ezt
szerelemnek hvnk.
De mit fogsz csinlni?
A n gy nzett r, mintha elszr ltn.
Mire gondolsz?
Hova fogsz menni? Vissza Amerikba?
A n megrzta a fejt.
Nem, nem gondolom. Tudod, valjban klfldi
vagyok ott. Az amerikaiak befogadtak meg minden, de azt
hiszem, hogy valjban nem szeretnek minket. Idegenl
nznk ki, idegenl beszlnk s idegen dolgokat esznk. Mi
vagyunk azok, akik folyamatosan emlkeztetik Mr. tlagost,
hogy az let nem olyan, mint Mr. Norman Rockwall
festmnyein: rzsk az ajt krl, a mama meg a stemnyei hirtelen cinikus s keser hangon folytatta: amelyek azt a
helyet brzoljk, ahol az emberek szeretik egymst. Nos, k
kurvra nem.
A frfi nem foglalkozott a kesersggel.
Szval, mi az alternatva Eurpa?
A n megrintette a homlokt az ujjval, azzal az eurpai
gesztussal, ami az rltsget jelenti.
Meschgge vagy, Tom? ljek Eurpban azutn, ami
velnk, zsidkkal trtnt? s nem csak Nmetorszgban. A
francik legalbb olyan rosszak vont vllat s abbahagyta,
mg mieltt befejezte volna a gondolatot.
Akkor hova?
203

 Palesztinba, Tom megfogta a frfi kezt s

kemnyen sszefogta a sajtjval, mintha azt szeretn, hogy az
egyetrtsen vele.
Egytt jra tudnnk kezdeni, mg akkor is, ha a
fldeken kellene dolgoznunk valami Isten hta mgtti
kibucban. Ez egy friss, tiszta vilg lenne, egy esly
mindkettnknek.
Mindkettnknek? nevetett fel a frfi kiss hamisan.
Nem tudod, hogy mi folyik Palesztinban ebben a
pillanatban is?
Megvlaszolta a sajt krdst:
Mi s a zsidk fogval s kalapccsal kezdtk. A
kzvlemny csak keveset tud arrl a kegyetlen, fldalatti
hborrl, amit a kt oldal vv egymssal, arabokkal az egsz
kzepn nevetett fel egy kiss harsnyan. El tudod
kpzelni, hogy hogyan illenk a zsid kzssgbe? Egy angol
tiszt, radsul a hrszerzstl. A ti Haganahotok23 rhgve
csinlna harisnyaktt a beleimbl.
A n elmlzva blintott, majd megszlalt:
rtem, hogy mire gondolsz, Tom.
Egy hossznak tn pillanatig kibmult a mocskos
ablakon a kinn hull fehr hra, ami bebortotta a brtn
udvart, ahol Woods rmester a bourbonjval s a hossz
cigarettival ppen a ktelet hurkolja, amely majd pontot tesz
Kuno von Dodenburg ezredes stksszer karrierjre. Vgl
felshajtott s azt suttogta:
Taln holnap megtalljuk a megoldst, Tom a hangja
nem tnt nagyon meggyznek.
A frfi elnyomott egy nevetst s olyan gyengden,
ahogy csak tle telt, azt mondta:
Emlkszel arra a dalra, amit Bob Hope s azok a nk
nekeltek mg a negyvenes vek elejn? Nincs tbb pnz a
bankban nincs tbb seggre vers a kisklykknl
Egy hozz hasonl kemny frontharcoshoz kpest lgy s

csbt hangon folytatta:

Teht mit csinljunk? Oltsuk le a lmpt s
menjnk aludni
A feje mg nylt, lekapcsolta a lmpt s minden
elsttlt. A n felnygtt, s ahogy csak kt szerelmes tudja
magra hagyni az rzketlen vilgot, szeretkeztek.

IV. FEJEZET

A lelksz mindent megprblt. Azzal a ttova nmetjvel

kiss modorosan azt mondta von Dodenburgnak:
- Fiam, hamarosan egy hossz tra indulsz De ez nem
a sttsgbe visz. gy tekints erre, mint ami a fnybe, a
szeretetbe s a megrtsbe vezet mosolygott r kiss
bizonytalanul az amerikai pap a vrs kabtot visel
hallratltre.
Azokban a rgi idkben, mikor megtagadta sajt
reformtus hitt az j Vilgrend pogny eszmirt, von
Dodenburg valsznleg csak nevetett volna a pap gyenge,
hatstalan prblkozsain. De nem most. Helyette lgyan azt
mondta:
Tudom, hogy a legjobbat prblja, atym s rtkelem
a fradozsait vont vllat kiss tehetetlenl. De attl tartok,
hogy ott, ahova megyek, szmomra nem lesz szeretet s
megrts. Sokkal inkbb nagy hsg s gyllet!
A pap csettintgetett a nyelvvel, de tudta, hogy
megfogtk. Mieltt elment, mg vltottak pr szt, s felemel,
vallsos szrlapokba rejtve nhny csempszett cigarettt
hagyott htra, amirt az atyjra vrakoz, nagyon ideges s
205

feszlt von Dodenburg nagyon hls volt.

Imdkozni fogok rted, fiam mondta a pap az ajtbl,
megldva a vrs kabtos embert.
Hamarosan gy tnt, hogy a lelksz imit meghallgatsra
talltak odafent. Tz perccel ksbb megjelent Bika s azt
morogta:
Ne gondold, hogy az gi pilta brmi jt is kld neked,
fritz. Nem ltok semmilyen hlt.
gy tett, mintha krlnzne a hideg, szrke zrkban,
mieltt megszlalt:
Itt van az reg szivarod. Tz percet kaptok, rtve
vagyok?
Ezzel megfordult s odakiablt az rnek a folyosn:
Engedd be azt az reg fritzet!
Csoszogs hallatszott a hangosan visszhangz folyosn.
Nhny pillanattal ksbb egy ers, szraz khgs ksretben
egy magas, hajlott ht civil tnt fel, szemeit iszonyatosan
vastag keret, sdi szemveg takarta, testt a feketepiacon
beszerzett katonai pokrcbl varrt ruha fedte, ttt-kopott bal
csizmja egy brszalaggal volt tktve, ami gy csattogott,
mintha minden pillanatban leeshetne.
Von Dodenburgnak elllt a llegzete. Nagy akarater
kellett hozz, hogy el ne szlja magt.
Te! nygtt fel.
A sarokban Bika hintzott a szkben, lbai kztt
karablyval, figyelmt a katonk napilapjra, a Svok s
csillagok-ra. fordtotta, amiben klnsen a kpregnyt
szerette.
Lassan, mintha erfeszts lenne, a nagydarab civil egy
csokor tli ibolyt tett le.
Neked hoztam, kedves fiam mondta valahogy
szomoran. Az desanyd kldte. A nagyi szintn a
legjobbakat kvnja.
Komolyan kacsintott, s von Dodenburg vlaszolt,

tudvn, hogy Bika nem nagyon rt nmetl:

dvzlm t, s mondd meg neki, hogy kurvra
borotvlkozzon meg jobban legkzelebb! derlt fel elknzott
arca. Krisztus a kereszten, Schulze, te vn csirkefog,
mennyire rlk, hogy ltlak!
Abban a pillanatban legszvesebben tlelte volna a
nagydarab volt altisztet, de tudta, hogy Bika jelenltben ez
lehetetlen. Helyette lesen azt krdezte:
Mi a parancs, te ktszarv kr?
Kopogs zlet, uram. Maga eltt ll a kizrlagos,
bszke tulajdonosa, na, j, az a kis bajor sznba szar Matzi
rsztulajdonos, felteszem a vros egyetlen, osztlyon felli
kopogs zletnek. Klnleges programjaink vannak,
szamarak s leszbikusok a mi j bartainknak, az amiknak
Isten ldja meg a lelkket nzett nagyon jmboran.
Folytassa, Schulze!
Be kell kerlnie az elklntbe. Van nlam egy kis
ricinusolaj. Attl eleget fog fosni ahhoz, hogy ezek a
csonttrk krhzba dugjk magt. Ugye uram, nem volna tl
kellemes, ha vgigfosn az utat az akasztfig?
Oh, ht nem vlaszolt von Dodenburg, mintha ez
lenne a leginkbb magtl rtetd dolog a vilgon, s
szorosan a tenyerbe zrta a kis fmfiolt, ami a szmtsok
szerint elegend lesz ahhoz, hogy sszefossa magt. Miutn
Bika kivezeti az apjt rgtn feldugja magnak a kis fiolt a
vgbelbe. Ez volt a legbiztonsgosabb rejtekhely a
becsempszett runak, amit mg az amerikaiak jjeli motozsai
sem tudtak meglelni. rei minden ldott nap felnyltak a
vgbelbe, de sose talltak semmit, gy vrhatan abbahagyjk
majd a keresglst.
Nhny perccel ksbb, mieltt a zokog Schultzt Bika
kivezette, mg odasgta:
A popov orvos velnk van hasznlta a keleti front
katoninak megnevezst az oroszokra. elmondja magnak
207

a tbbit, mikor tkerl az elklntbe

Popov? csodlkozott von Dodenburg. De Schultze, a
tragikus apa addigra mr kinn lpdelt.
Kt rval ksbb Schulze, embereivel krlvve a
duruzsol, hasas klyha mellett, belertve von Dodenburg
koros nagyijt is, aki most mr megborotvlkozott s kopott,
civil ruhba ltztt, a tervt magyarzta:
Az els dolog az, hogy kihozzuk a j reg
parancsnokot azoknak a csonttrknek a markbl. A
legkevsb vdett hely a krhz. Hiszen az, amik csak azokat
az embereket kldik krhzba, akikben mr alig pislkol a
gyertya, s hamarosan alulrl szagoljk az ibolyt. Minek is
vdenk azt a helyet?
Egyetrt mormogs hallatszott a maroknyi elnytt
Wotan-tll fell, akik egsz Dl-Nmetorszgbl gyltek
ssze, hogy segtsenek kiszabadtani szeretett volt
ezredparancsnokukat, mieltt tl ks lenne.
Ahogy a popov leadja a drtot, hogy von D ott van az
elklntben folytatta Schulze , este akciba lendlnk,
ahogy besttedik. Mindennel vgeznnk kell, s mindent el
kell takartanunk, mieltt kt rakor elkezddik a kijrsi
tilalom. Nem akarunk belefutni valami, ami rjratba, amely a
kijrsi tilalmat megszegkre vadszik. - Felemelte hatalmas
klt: s brki, aki elcseszi, Schulze asszony jkp
fiacskjval fog elszmolni.
Matz gy tett, mintha remegne.
Oh, Schulze volt rangids trzsrmester, micsoda
mester maga. Ha valakinek is odaadnm a szzessget, az csak
maga lenne. Megtapinthatom az izmait, kedves? tette hozz
gonoszul.
Mindjrt a seggedben fogod rezni a csizmm orrt, ha
nem nzel a lbad el, Matzi. Na, nincs tbb duma. Kurvra
folytassuk! msok szrevteleire sem vrva, sietsen
folytatta, mintha gyorsan fogyna az idejk. Egy kis

szerencsvel von Dodenburg benti emberei elintzhetik az

oldals kaput. De miutn odar, mi jvnk. Mikor mr kinn
van, felkapjuk a parancsnokot, s hagyjuk, hogy msok, akik
nknt csatlakoztak a szkshez, elpucoljanak vgs soron
nem tudjuk, hogy megbzhatak-e most, hiszen egyszer mr
cserbenhagytk a fnkt.
A nagyi felhorkant:
Egy lszart, Schulzi! Aki spicli, az kurvra az is marad.
Az egyetlen ktelessgnk
Milyen mocskos a szd, nagyi! szaktotta flbe Matzi
gonoszkodan.
Nagyi eleresztette a megjegyzst a fle mellett s
kitartan folytatta, mintha valami hitvallst darlna:
Tudod, hogy mi a lszarra gondolok, Matzi. Az
egyetlen ktelessgnk a j reg parancsnok.
Ebben igazad van rtett egyet Schulze. Kinyitotta a
klyha ajtajt s egy jabb feketepiaci eredet fahasbot tett a
tzre. Egyben kell kihoznunk t errl a helyrl, mieltt az,
amik elkezdik a feje tetejre lltani a vrost, hogy megtalljk.
Ezen a ponton olyan furcsn Matzra kacsintott, mintha
lenne valami kzs titkuk. A tbbiek ezt szre sem vettk, s
rtrt a lnyegre:
Termszetesen fel lesznk fegyverezve. Tucatnyi
Lugerem van a farnkk kz rejtve mutatott r a faraksra a
bombasjtotta
pince
vgben,
ami
feketepiaci
fhadiszllsukknt szolglt s van pr gppisztolyunk is,
valamint t tr lszer minden fegyverhez.
Krlnzett s ltta a meglepett arckifejezst a sok ves
harctl eltorzult arcokon.
Tudom kurvra jl tudom mondta emelt hangon.
Tudom, hogy mit csinlnak velnk azok a korcs amik,
ha megltjk, hogy fegyveresek vagyunk. Szinte mr
dhsen tekintett krbe. De ha valaki teleszarta a gatyjt,
akkor mg most tvozzon, mieltt a mka elkezddik. Nincs
209

szksgem semmilyen elpuhult csirg Tarzanra, mieltt nekikezeltnk a dolognak.

Vrt egy kicsit.
Nos? kvetelztt vgl, szles arcra a kis klyha
lngjai hallfejet rajzoltak, ahogy a tz fnyei rnyakat vetettek
a romos pince faln.
Senki sem ellenkezett. Nhnyan mormogni kezdtek.
Hova a picsba viszel minket, Schulzi?
Msok dhsen felhorkantak.
Nyald ki a szrs seggem! Sohasem hagynm cserbe az
reg szivart!
Matz az egszet rvidre zrta megjegyzsvel:
Hugyozz vagy llj fel a bilirl, Schulze! Ne hagyjl
mr minket lgva, mint egy apct, aki az jjeli gyertyafnyt
vrja. Mikor kezddik mr vgre a mka? Mr vagy 24 ra
eltelt, s a farkam mg nem kerlt fehrnp kzelbe. Ha ez gy
folytatdik, akkor nem vllalok felelssget azrt, hogy hova
dugom be vgl s meglehetsen bosszsnak tnt.
Arra a szottyadt brdszmre gondolsz a lbaid kztt?
Az aztn sose hatna meg egy szz lenyt. n szgyellem
magam azrt, hogy egy ilyen faszi azzal a kis ftyikjvel
valaha is a Wotan SS Rohamezredben szolglt shajtott fel
Schulze, mint egy megfradt ember.
Rendben, hamarosan itt lesz a kibaszott karcsony!
Legyen bke a fldn s hasonl szarsgok. Nos, kezddjn
most a buli. Oma!
Von Dodenburg tmeneti nagymamjt nem kellett
srgetni. Sietsen sszecsapta nagy szrs mancsait. Az ajt
kinylt s egy raks n jelent meg, nhnyan a hpelyheket
prbltk lesprni vllukrl.
Grss Gott! kiltotta a vezetjk, egy nagydarab
asszony. Isten hozott!
Na, gyere csak, ha szerinted itt van! vlaszolta
Schulze cinikusan. A tovbbiakat mr nem volt alkalma be-

nygni, mikor a n levette otthon sztt kabtjt s feltrult az

alakja alatta.
Buxtehude fkurvjra! nyekegte , ahol a kutyk
thugyoznak a horpaszukon! Ezeket a cscsket nzztek!
Csak hs s semmi kibaszott kret!
A szajha vigyorgott s vgignzett a brutlis arcokon,
akiket a klyha, a pince egyetlen fnyforrsa vrs fnybe
burkolt.
Mi ez? krdezte gnyosan. Kibaszott ministrnsficskk mindenhol. ten mennek egyre, ennyit tudnak - tett
sszeszortott jobb klvel egy flrerthetetlen s nagyon
obszcn gesztust. De ebbl a kupacnyi kisfibl taln ki
tudok bnyszni egy valamireval frfit is.
Aztn ahogy Schulze kezdte elszedni a krumplibl
fztt snapsszal teli vegeket, a szajhk is kezdtek sszejnni
partnereikkel, profi mdon nevetglve s csbtva a ma-guk
tvefr mdjn, prblva eltolni dekoltzsuktl a
tapogatz mancsokat, azoknak a nknek a knnyedsgvel,
akik az ta csinljk ezt, mita a piszkos fantzij iskols-fik
elszr prbltk lehzni rluk a bugyijukat.
Matz rmben sszekulcsolta apr kezeit.
Istenemre, n aztn megmutatom neki, mi is az a disznlkods! Vgre nem valami kis kezdvel lesz dolga
mutatott a testes nre.
Schulze megrzta a fejt.
Nagyiv Gerda csak a tid. De ezen kvl nincs elg
lvnk ahhoz, hogy mindenkit befizessnk egy krre. Fej vagy
rs, hogy ki kerl sorra.
Pnzfeldobs rtk? csuklott el Nagyi hangja. Ahogy a dolgok llnak, nekem mr malacom volt nevetett fel
nyersen.
Nagyiv Gerda egy hideg, uralkod pillantssal lehttte:
Vigyzz a nyelvedre, te seggfej! Hlgyek trsasgban
vagy!
211

Egy kzzel, alig lenzve vgta pofon az apr, volt

tizedest, aki lelkesedsben a slicce all prblta elkapni
pniszt, mikzben szabad kezvel a n risi bugyijt prblta
lerngatni.
Schulze maga kr bmult a lobog lngok vrs
fnybe burkolt, izgatott frfi s ni arcokra, hullmz
rnykaik groteszk kpekknt vetltek a mocskos, sztltt
falakra.
Mint a rgi szp idkben, bajtrsak! kiltotta.
Felpattintotta a dugjt a mancsaiban tartott krumplisnapsznak.
Hoch die Tassen, Kamerades. Die Nacht wird khl!24 hzott egy hatalmasat a mregers snapszbl. A kocka el volt
vetve. A mentakci vgl elkezddtt.

V. FEJEZET

Von Dodenburg vgzett a szmtsaival. Mennie kell s

gyorsan. Az r tz percenknt bekukucsklt a Jds-lyukon,
ahogy azt bajtrsai tettk a hallratltek celli esetben. Most
pontosan ennyi ideje volt, hogy eladja a kamu betegsget,
amely az elklntbe juttatja t, ahogy azt Schulze mondta.
Sietsen elhzta a borotvapengt a lszr pokrccal
fedett betontusk all, amely az gyaknt szolglt. A
msodperc trt rszig ttovzott. Aztn az alkarvni kz
nyomta az les pengt itt kellett megejtenie a vgst, hogy
ksbb lehzza a vrs kabtujjt s elrejtse a vr forrst.
Sietsen a bzlg bilihez ment, amit citrommal illatostottak,

hogy mennyei illatot rasszon. A vr elkezdett szivrogni a

mly sebbl, s kezt a flig mr hggyal s szarral teli
zomncos edny fl tartva masszrozni kezdte azt. Mr els
pillantsra is ltta, hogy a vres vizelet s rlk sokkal
figyelemfelkeltbb. A vr frgn mltt a bilibe.
Hrom perc telt el. Mg ht perce volt. Mg elegend
ideje van a bilinl. Egy pillantst vetett r. Az emberi
vgtermk most mr fnyes, vrs vrben szott. Nagyon
meggyznek tnt szmra. Sietsen lehzta a vrs kabt
ujjt, hogy elrejtse a sebet s felrntotta kopott nadrgjt.
Legrnyedt, amennyire csak tudott s bal kezvel
felnylt magnak. Tartott egy kis sznetet. Amit most csinl,
az igen veszlyes lehet, ha rosszul csinlja. Hallott olyan
foglyokrl, akikbl a sebsz vgta, ki a fiolt, mivel elcsesztk,
s a fmfiola elakadt a vgbelkben.
Egy kett hrom szmolta a msodperceket,
szemeit mereven a Jds-lyukon tartva. Aztn nekiltott.
Lbait szttrta, amennyire csak tudta, megrzta a cspjt s
finoman mr rezte is a vgbelbe begymszlt fiola aljt. Az
a kis dalocska jutott eszbe, amit Schulze olyan szvesen
nekelgetett:
Feszes, mint a dob sose volt mg ilyen az sszes
tndrek gyngye aztn az egszet elhessegette a kvetkez
pillanatban, mikor kezvel megrintette a meleg fmet.
A cella hidege ellenre kemnyen izzadt s tudta, hogy
mirt. Ez volt az igazsg pillanata. Elrebegett egy nma imt,
ujjait rszortotta a cs vgre s lassan elkezdte kihzni azt a
vgbelbl. Nem fjt, de azt kpzelte, hogy igen. Arca
eltorzult, mintha haldokolna. Kvlrl lpsek lgy neszt
hallotta. Az r kzeledett a folyosn.
Gyernk! parancsolta magnak vedd mr ki azt a
kibaszott dolgot!
A fiola mr flig kinn volt a testbl. Kemnyen
erlkdtt, mintha szorulsa lenne. Ezzel egy idben nyirkos,
213

meleg ujjai rfondtak a csre, mintha az lete mlna rajta. De

valban az is mlt. A lptek mr kzelebbrl jttek. Kezdett
kifutni az idbl.
Szent szar a karcsonyfn! kromkodott
ktsgbeesetten. Gyernk az Isten szerelmre, gyernk!
Lgy huppans hallatszott, s a fiola a tenyerbe potytyant. Most mr nem vesztegette az idt. Idegesen remeg
ujjaival lecsavarta a tett, sietsgben kiltyklve egy kicsit a
sr folyadkbl. A lptek meglltak az ajt eltt. Lgy
khints hallatszott, mintha egy komornyik tenn az ajt eltt
llva, bebocsjtst krve gazdjhoz.
Von Dodenburg sietsen az ajkhoz emelte a fiolt. A
bze rettenetes volt. Gyomra erteljesen tiltakozott. Egy
pillanatra gy rezte, hogy rosszul lesz. Knyszertve magt
lehajtotta a mixtrt, rezte, ahogy kellemetlenl lecsorog a
torkn, ahogy megitta a megvlt keverket. Vgre lement. Az
ajtnl megrezdlt a kukucskl (korbban teleszrta
betonporral, hogy nehezebben nyljon). A gyomra mr
hullmzott. Elfingotta magt ktszer, hromszor, ngyszer.
Aztn mr gy tnt, hogy semmi sem llthatja meg azt, ami ki
akar jnni belle. Iszonyatos srgetst rzett a belei fell
alulrl. Eszels gyorsasggal gombolta ki a nadrgja gombjait.
Az, amik elvettk az vt, mikor hallra tltk, nehogy
ngyilkossgot ksreljen meg.
A kukucskl mr majdnem nyitva volt. A bili fel tmolygott, prblta visszatartani, mg odar. Fingott egy risit,
a bili fl llt s szinte azonnal felrobbantak a belei.
Kvl valaki felzihlt. Egy hang azt mondta:
Szar az gben! Micsoda istenverte szag! Jzusom, az a
fick ott benn rohad!
Segtsg! srt fel nyomorultul. Vrzek a vgbelembl segtsg!
A vgbelbl?
A seggembl remegett meg a hangja, tisztzva a

dolgot.
Szent makrla! kulcsok csrrentek, ahogy az r a
zrral babrlt. A kvetkez pillanatban kitrult az ajt, s von
Dodenburg a fldre rogyott, majdnem felbortva a vrrel teli
bilit, srga vgtermke gusztustalanul bzltt a vrtl s a hg
fostl. Most mr tnyleg fjdalmai voltak, fara le-fel jrt,
ahogy kptelen volt ellenllni annak az rdgi zuhatagnak, ami
vastag sugrban mltt a beleibl. Von Dodenburg ertlenl
nyszrgtt:
Vr vr mindentt!
Orrt elszortva, hogy ne rezze a bzt, szjn t
llegezve,
pisztolyrl
is
elfeledkezve,
az
r
keresztlvakodott a felfordulson a biliig.
Azt a! kiltott fel, mikor megltta, hogy mi is van
benne. Haver dadogta , a beleid darabokra estek!
Von Dodenburg hamuszrke arccal nzett fel,
tekintetvel a zoknijai kztt cikzott a fjdalomtl, ami gy
tnt, hogy sztszaktja a belsejt s elhalan azt mondta:
- Fekly felfakadt a fekly vigyl krhzba
most!
Az r felhzta a fldrl. Tudta, hogy a fritznek meg kell
lnie az akasztst. Ezt akarta a Nagy Amerikai Kzvlemny.
Ezt minden ldott reggel elmondta nekik a parancsnok, mikor
szolglatra jelentkeztek. s a fick eltte most nyilvnvalan
haldoklott.
Tarts ki, haver! kiltotta. Ne szarj le, lgy szves!
Elviszlek az orvoshoz. Tarts ki!
Sietsen kiment a cellbl s megnyomta a vszjelzt.
les szirnahang hastott vgig az pleten. Ez eredetileg arra
szolglt, hogy figyelmezetessen, ha szknek a foglyok. gy
tnt, hogy ezt a feladatt valban jl elltja. Mire von
Dodenburg egyet pislantott, siets lptek dngtek a nyirkos,
szrke folyosn. Figyelmeztet hang harsant fel, valaki egy
parancsot ordiblt, s a dolgok elkezdtek valban gyorsan
215

trtnni.
***
Schroeder figyelmezeten nzett a sprtaian egyszer
priccsen l fogoly spadt arcba. Mgtte McDougall arct
dh nttte el. Magban motyogott, mg Schroeder, olyan
dhsen, mint amennyire riadtan, megfordult s felcsattant
Mi a fene baja van, McDugall? gy motyog magban,
mint valami istenverte vn fasz.
Schroeder nem hatotta meg McDougallt. Mostanra mr
kapcsolatban volt az illeglis zsid Haganah szervezettel, s
segtett nekik nmet fegyvereket kicsempszni az orszgbl,
hogy harcolhassanak Palesztinban. Miutn vgzett von Dodenburggal s a gyilkosaival, is elhagyja z orszgot, hogy
rszt vegyen a britek s az arabok ellen foly szent felszabadt
hborban a Szentfldn. Szinte mr rdektelenl vlaszolt:
Csak ez, ezredes. Azt az SS-korcsot holnap fellgatja
Woods. Azt akarom, hogy ott prgjn a ktl vgn. Akkor
mr nem lesz bocsnat s nem lesz menekvs komoran,
szinte eltklten mondta a szavakat, mintha szolglatban lenne.
Egy forr kromkods tolakodott az ezredes vastag
ajkaira. De aztn jobban meggondolta a dolgot. A zsidk
kezdenek visszatrni az llamokba. Ez a McDougall, vagy
akrmi is az istenverte igazi neve, taln pp Washingtonba.
Jobban teszi, ha hallgat.
- Ja, magval vagyok fordult az apr termet
beosztotthoz, akinek fehr kabtjt mr vrsre sznezte a
hnys, ami von Dodenburgbl kijtt.
Beszlni angol?
A kis popov kerek kpvel, amelyen a gyztesek
ravaszsga lt, ami lehetv tette, hogy tllje azt, amibe
bajtrsai a Vrs Hadseregbl ezrvel haltak bele, miutn a

nmetek foglyul ejtettk ket mg 1942-ben, az hezsbe s a

knzsokba, rragyogott az amerikaira s vlaszolt:
Bozse moj da. n beszlek nmetski? ezzel kikptt
a krterem padljra a nmet s a francia nyelv emltsre.
Kvr, nem tl tiszta kezt kinyjtotta, mint egy fpincr, aki
egy gazdag vendget dvzl, aki buss borravalkat osztogat.
Tudni akarjk, uraim?
Hol az orvos? Van ebben a krteremben
szolglatban lv amerikai orvos? tudakolta Schroeder.
A popov aclfogas mosolya mg szlesebb lett.
Doktor r lenni laborban csinlni teszteket.
gy tett, mintha egy tesztcsvet rzogatna egy Bunseng fltt.
Schroeder egy kiss megknnyebblt.
Rendben mondta. s ez az ember itt? mutatott az
eszmletlennek tn von Dodenburgra, aki az gyon fekdt,
meztelen fara al egy nagy fehr porceln gytlat raktak.
Haraso vlaszolt a popov sietve. Jl lenni mr
betegsg mindjrt vge kvr arca nem rulta el flelmt. Az
amerikai doktornl leoltottk a villanyt, mint a folyos
legvgn lv szobban. Miutn becsempszte a lnyt, s a
gyanakv, elvigyzatos amerikai letesztelte t mindenfajta
nemi bajra a parznlkods eltt, ahogy hvta azt a dolgot a
mtasztalon, az amerikai kemnyen nekiesett az amerikai
stlus eredeti skt whiskey-nek. Rgtn lekapcsoldott nla a
villany. Ezzel egytt is, a popov aggdott. Ismerte a
rszegeket. Nha felbrednek a kmjukbl s tovbbi alkohol
utn kezdenek kutatni. Utlt a meztelen orvosra gondolni, aki
fmkeretes katonai szemvegt nlklzve a folyosn fekdt,
az vszer mg mindig petyhdt nemi szervn lgott.
A popovnak azonban nem volt oka aggodalomra.
Schroeder megnyugodott. Egy flig teli doboz Camel cigarettt
nyomott a popov kezbe, ami egy egsz vagyont rt a
feketepiacon, s azt mondta:
217

 Gondoskodjon rla, hogy holnap reggel nyolcra mr

meglljon a kibaszott lbn. Akkor aztn fellgatjuk.
A popov hajlongva hllkodott a ritka ajndk lttn,
Schroeder pedig McDougall fel fordult:
Gyernk, szzados srgette menjnk innen. Olyan
hideg van itt, mint egy hullahzban, Ezen kvl szksgem van
egy slukkra is ezek utn.
Von Dodenburg s a popov megvrtk, mg lpteiket
elnyeli a folyos, s minden elcsendesedik, csak egy
ngyilkosjellt nyszrgst lehetett hallani a szomszd
szobbl. Megprblta elvgni a sajt nyakt egy
vegdarabbal, de nem jrt sikerrel. Az SS-tiszt vatosan
kinyitotta szemt s megltta az apr egykori orosz hadifogoly
ragyog arct.
Mind elment sziszegte boldogan. Szlava Krasznaja
Armia24 Heil Sztlin lett mg szlesebb a vigyora.
Szval mit gondolnak?
Fekly lenni fekly vlaszolt az orosz, s rbktt
hjas hasra s fjdalmas arcot vgott. Tl beteg, hogy menni
kacsintott. Haraso?
Horoso rtett egyet von Dodenburg, visszasllyedve
az oroszba, mint az sszes frontdiszn, akik veket tltttek
Oroszorszgban. s most?
Bartaid jnni vetett egy pillantst olcs
feketepiaci eredet rjra, amelyre kimondhatatlanul bszke
volt. - Kt ra emelte fel kt kvr, koszos ujjt, hogy
egyrtelmv tegye mondandjt. Most mr lenni ksz, tiszt
bajtrs.
Ksz?
A popov rmutatott a kupacra a sarokban.
Ruhk civil ruhk. s ez, s mint egy bvsz,
benylt terjedelmes zsebbe, ahonnan s egy 9 mm-es nmet
Walther P38 pisztolyt hzott el.
Fjdalmai s sajg bal karja ellenre von Dodenburg

halkan fttyentett egyet, ahogy kzbe vette a 34 uncia tmeg

apr fegyvert, rezte a megszokott slyt, s rlt, hogy jra a
markban tarthatja. Ellenrizte tltve volt,
Egy mr a csben mondta a popov sietsen a
frontdisznk kifejezst hasznlva.
Igen. blintott von Dodenburg, elknzott arca hirtelen
cltudatoss vlt, mint aki tudja, hogy ez az utols eslye. Ha
most hibzik, akkor meghal, s Woods rmester szvessget
tesz neki tizenkt vagy hny ra mlva. Problma?
A popov hosszan megvonta a vllt, mint a ripacs sznsz
a harmadosztly darabban:
Taln taln nem. A te Schulze trzsrmestered
kezvel hatalmas alakot rajzolt a levegbe, gy von Dodenburg
tudta, hogy kire is gondol lenni j ember, kemny ember.
Von Dodenburg blintott.
Ezt jra elmondhatja. Mind a szarban cscsltnk, de
ki tudott jnni illatos rzskat szagolgatni. Rendben, gyernk,
segtsen nekem azokkal a civil gnckkel.
Kiss mg gyengn kibjt a kabtbl, maga mg tve a
vrztatta ruht. Az egyszemlyes szobban a sikertelen
ngyilkos mg mindig nyszrgtt:
Engedjetek meghalni az Isten szerelmre,
engedjetek meghalni Krem!
Von Dodenburg elszntan az ajkba harapott. Meghalni,
az nem olyan knny mondta magban. Aztn mr csak a
komtos ltzkdssel trdtt.
***
Alig szz mterrel odbb, mikzben a h mg mindig
gy szakadt a brtnudvaron, mintha sosem akarna elllni,
Sharpe rnagy riadtan felbredt. Hirtelen nagyon ber lett,
219

szve izgatottan vert, teljesen rbredt, hogy valami furcsa

trtnik.
Ugyanaz az rzs volt, mint amit azon a krtai strandon
rzett, egy ht harcos visszavonuls utn, mikor hirtelen
felbredt kimerlt lmbl, s rjtt, hogy az j leple alatt a
trzset Egyiptomba evakultk, a jelentktelen szjakat
pedig, ahogy ket hvtk, a sorsukra hagytk. Ksbb hasonlt
rzett a knightsbridge-i csata eltt s mindenekeltt El
Alameinnl, mikor arra bredt, hogy tudja, valami szrny fog
trtnni vele reggel. s tnyleg.
Mary-Ann valahogy rrzett bels feszltsgre, mert
nehzkesen a karjra tmaszkodott s rekedten azt suttogta:
Kvnsz engem?
Nem suttogta a frfi. Valami trtnik.
A n meztelenl fellt s hirtelen is nagyon ber lett.
Mi?
A frfi megismtelte, amit mondott.
De honnan veszed?
Egyszeren csak rzem vlaszolta az gyefogyottan
s a prnja al dugott automata pisztolyrt nylt. Mg most
is, hogy a hbornak vge, megtartotta elvigyzatossgi
szablyait.
Gondolod, hogy az?
A frfi tudta, hogy a n kire utal.
Igen, von Dodenburg. Biztos vagyok benne. Tudom,
hogy nem volt tisztessges a trgyalsa
Az a kvr, szemtlda Schroeder egyszeren
odaktzte a snekre!
Egyetrtek. De ennek ellenre sem hagyhatjuk, hogy
elmenekljn. Nem akarjuk, hogy noha felteheten rtatlan,
ikonn vljon, kiindulpontt a fritzeknek az elkvetkez
vekre. Akrhogy is nzzk, sok baj lesz velk. Nagy nemzetet
alkotnak Eurpa szvben, s nem lehet letrlni 80 milli
embert rkre a fld sznrl. gy nem engedhetjk meg nekik,

hogy szent ncijaik legyenek. Meg kell t lltanunk, mg ha

de nem fejezte be a mondatot. Ehelyett elsznt arccal a
pisztolyhoz nylt, ami mr a derkszjn lgott.
Gyernk!

VI. FEJEZET

A hrom napja rjng hvihar most rte el cscspontjt.

Az gbl hull hpelyhek nagy fehr lepedknt hulltak, a szl
htborzongat dhvel svtett a brtn mocskos, rcsos
ablakainak feszlve. Az rk teljesen el voltak vgva
egymstl, ahogy bdikban s rhelyeiken prbltak
fedezket tallni, mindegyikjket a sajt aggodalmaik s
bizonytalansgaik gytrtk, mintha k lennnek az utols l
emberek. Az elemek dhnek jszakja volt, mintha a
termszet bosszt llt volna az emberisgen. Olyan volt,
mintha az elemek elksztettk volna a hamarosan eljv
akaszts sznhelyt kemnyen, fehren s knyrtelenl.
A sarki rhelyen egy faszerkezet egyenslyozott hrom
glyalbon, recsegett s billegett a rettent szlben. A fehr r
bokig r, fekete, katonai eskpenyben tkozta Bikt jbl
s jbl, amirt erre a tvoli toronyra osztotta be rsgre,
szemben a krhzzal, radsul az jszakai mszakot kapta
nyolctl kettig.
A brtnben bell, amelynek falait mr vastagon
bebortotta a h, amely mr az si falakba is beszivrgott, a
fritz rabok mr gyban voltak, aludtak a melegben, mg az r
inog bdjban toporoghatott, attl flve, hogy az brmelyik
pillanatban sszedlhet.
221

- Jzusom, ezt a kurva letet! tkozdott nyomorultul,

mikor a torony jbl ersen megremegett. Mirt nem az
gyban fetreng valamelyik kvr fritz szajhval, akiket az a
nagydarab fick Schulze vagy mi az isten a neve felhajt a
bakknak egy csomag Camelrt?
A brtnra elttte a negyedet. A szl vltse ellenre
is hallotta. Megrezzent. Talpra ugrott s rmmel megjegyezte
magban, hogy kilencven perc mlva megszabadulhat. Akkor
aztn meghzhatja azt a palack rozsplinkt, amit biztos helyre
rejtett a krletben, a hlzskjban. Bika s a nagy altiszti
szablyai basszk meg, hogy a katonai rendrk nem ihatnak
szolglatban.
Bika gondolatra dntsre jutott. A nagydarab korcs
szinte nmn jrt ahhoz kpest, hogy fellrl srolta a 100
kilt, s ha rparancsnok volt, az volt a szoksa, hogy a
figyelmetlen rkhz lopzott s feljelentette ket, ha nem
lttk el rendesen a szolglatukat. Vett egy mly llegzetet s
mg jobban megmarkolta vlln M1 karablyt s a gppuskt
rejt bd fedezetbl kilpett az rjng hviharba. A szltl
elllt a llegzete.
Krisztus a kereszten! kapkodott levegrt. Milyen
elcseszett jszaka.
Hirtelen elnmult. Valami volt ott kinn az emelvny
mellett. Biztos volt benne, hogy a hull h egy hirtelen
sznetben lt valakit fenyegeten kuporogni az emelvny
tvben.
Mit csinljak? krdezte magtl bizonytalanul, mikor
a hfggny jra bezrult a kvr, nedves, kavarg, fehr
hpelyhekkel. Ltott egyltaln valamit? Nem volt biztos
benne. Ha viszont igen, akkor menjen le a rozoga ltrn s
szljon Biknak az rszobn? De ott van valami, ami r vr a
sttben! Nem is mert a legrosszabbra gondolni. Ha nincs ott
senki s hamisan riadztatja Bikt, akkor az pokolian
megbnteti. A testes korcs lni sem hagyn tbb. Mi a fent

csinljon teht?
Vdekezen, taln nem is vgiggondolva, fltrdre
ereszkedett. Lehzta az vszert a csrl, ami a nedvessgtl
vdte, s a vdkorltra tmasztotta a fegyvert. Visszahzta a
reteszt s kibiztostott. Ha van ott lenn valami, sztlvi az
istenverte fejt, fogadta meg magban hirtelen. Csak semmi
pnik.
Ok, cimbora! vicsorogta a fogai kztt, belebmulva
a kavarg fehr sttsgbe. Most majd elkaplak.
De sohasem fejezhette be a szrny fenyegetst. Ahogy a
hatalmas alak eltnt a sttbl, a fiatal r sikolyra nyitotta a
szjt. De a sikoly egy vastag, kesztys morgsban vgzdtt,
ahogy az iszonyatos ts becsapott a tarkjba. A koponyja
gy trt szilnkokra, ahogy a ftt tojs, ha rvernek a
nagykanllal. Mr azeltt halott volt, hogy rzuhant volna a
hra.
Schulze jelre az rtoronybl, ami egy viharlmpa hrom
halvny felpislansa volt, a maroknyi egykori Wotan-katona
nmn s sebesen akciba lendlt. Az olyan veternoknak,
mint amilyenek k voltak, parancsra sem volt szksgk.
Szakrt mdon krlzrtk a krhzat, nma, hallos
csapsokkal kiiktattk a maroknyi meglepett rt. Aztn a
szemben lv fkaput biztost rk fel fordultak, akik
nyomorultan, kesztyben rttk kreiket, a trdig r friss
hban cammogva, ami miatt nem is sejtettk, hogy mi trtnik
nhny mterrel arrbb.
vatosan, a kis popov segtsgvel, akinek arcrl most
eltnt a mindig ott virt parasztgrimasz, von Dodenburg
elhagyta a homlyos, fnytelen krtermet. A szl tovbb
rjngtt odakint, s von Dodenburg remlte, hogy elnyom
majd minden zajt, amit csak csapnak.
Von Dodenburg gy rezte, mintha a lbai gumibl
lennnek. Minden pillanatban sszeeshet. Rbredt, hogy
minden Schulztl s maroknyi embertl s az apr orosz
223

krhzi segttl fgg. Nincs ereje, hogy dntseket hozzon

vagy megvdje magt. Minden ereje arra megy el, hogy
egyltaln talpon maradjon s jrni tudjon. A kis popov
mellette lelkesten odasgta:
Mr nem sok, tiszt bajtrs nem sok vigyorgott
egyet, kivillantva rozsdamentes acl fogptlsait, amelyekre
rendkvl bszke volt.
Igen, tudom, vlaszolt von Dodenburg feszlten,
minden erejvel arra sszpontostva, hogy meglljon a lbn.
Ksznm.
Hamarosan elrtk a kls iroda bezrt ajtajt. Srga fny
szrdtt ki az ajt all, s hallhattk a tengerentli rdiads
kattogst, ahogy egy izgatott bemond magyarzott:
Pajtikim, gy tnik, hogy vgl ez egy hrmas ts
lesz Jones most mr az egyes bzison van de hihettek
nekem, nem sokig marad ott A fog kezd begyulladni A
leltkon kezd megrlni a tmeg!
Von Dodenburg egy kukkot sem rtett abbl, amit az
Atlanti-cen msik oldaln a bemond hadovit. De hls volt
annak az embernek a korltlan lehetsgek orszgbl25. A
zaj ugyanis elnyomta az ltaluk keltetteket.
Most mr nincs messze prblt lelket verni a popov a
gyenge pciensbe. Nincs messze. s ott Schulze tbornok,
vrni rd.
Von Dodenburgnak nem volt ereje ahhoz, hogy
kommentlja Schulze trzsrmester hirtelen hbor utni
ellptetst tbornokk. Egy bgyadt biccentssel helyeselt,
ahogy odartek az ajthoz s a szabadsghoz. De a dolog
bonyolult volt, tkozottul bonyolult. jra meg jra gy rezte,
hogy legrdl eltte a fekete fggny, s semmi msra nem
vgyott, csak hogy lefekdjn s elaludjon. De tudta, hogy az a
hall lenne. Nhny percen bell ki kell jutnia errl a helyrl,
vagy jn az rdgi kp Woods rmester s a hurok

***
Sharpe s a Mary-Ann elsznt arccal kzdttek az ers
szllel. A n a frfi mgtt haladt, elkeseredetten kapaszkodva
annak megmaradt karjba. A szl jbl s jbl htralkte
ket, mintha egy lthatatlan kl csapott volna le rjuk,
mikzben keresztlvnszorogtak a hbortotta udvaron. A szl
minden pillanatban lednthette ket a lbukrl. Zihltak s
leveg utn kapkodtak. gy tnt, hogy a rettenetes vihar szinte
kiszvja a levegt megfeszlt tdejkbl, de nem adtk fel s a
legkzelebbi fedezket kerestk, ahogy azt minden rtelmes
ember tette volna. Halvny sejtelmeik mostanra valsgg
vltak. Mg krlttk mindentt tombolt a vihar, halvny
zajokra s sejtelmes mozgsokra lettek figyelmesek,
amelyekrl tudtk, hogy idegenek egy ilyen jszaktl. Valaki
a htuk mgtt rosszban sntikl az j leple alatt.
Pihenskppen legrnyedtek a glyalbakon ll
rtorony alatt, a fa gy recsegett s nyekergett, mintha valami
l dolog lenne, ami fjdalmakkal kzd. Sharpe elengedte
Mary-Ann kezt, s a n rgtn a bd legkzelebbi falbba
kapaszkodott, hogy fel ne bortsa a szl, s kezvel tlcsrt
formzva felkiltott:
H, te ott, mi a helyzet?
Nem jtt vlasz.
Sharpe azt mondta magban, hogy a szl elfjhatta a
szavait, gy az r nem hallhatta t. jra megprblta, jra
semmi vlasz. Mary-Ann felkiltott mgle:
Senki sem alhat el ekkora lrmban. Halottnak kell
lennie!
A frfi is hasonlra gondolt, s ez nem volt tl kellemes,
de nem tett megjegyzst. Helyette bekapcsolta a hajtkjra
225

erstett khakiszn, katonai elemlmpjt s felfel vilgtott.

A fnysugr csak nehezen tudott thatolni a kavarg fehr
homlyon. Vgl azonban sikerlt. Egy pillanatra
vgignzhetett az vegkockn, amibe a keres reflektor s a
gppuska volt beszerelve. res volt. De mieltt a h jbl
elfedett volna mindent, a bdn kvl egy esetlen,
termszetellenes pzban terpeszked ember alakjt pillantotta
meg. Neki kellett lennie az rnek.
A n is megltta s felordtott:
Ez egy katona, Tom. Elkaptk azok a korcsok!
A frfinak nem kellett magyarzni, hogy kik lehettek:
Csakis a Wotan SS emberei, akik azrt jttek, hogy
kiszabadtsk volt parancsnokukat. Ez volt az oka, hogy a
legkevsb vdett helyre vitette magt a brtnn bell a
krhzi szrnyba.
Gyernk! sziszegte srgeten. Ne adjunk nekik
eslyt.
Tudta, hogy a n is fegyveres, s ha szksges, nem
ttovzik, hogy ljn-e a slyos 45-s Coltjval.
A n nem szlt semmit, mikor fejest ugrottak az
jszakba. De mr kibiztostotta a nagymret automata
fegyvert. Ksz volt az akcira
***
Bika rmester ppen olyan vad s dhs hangulatban
volt, mint a kinn dhng hvihar. Az a szajha, akit Schulze
trzsrmester az j amerikainak ajnlott a Schulze papa
szlvrosi kupijban nem vltotta be a hozz fztt
remnyeket. Ahogy a n mondta, rngat fox-ot tncoltak,
noha mr rszeg volt. Aztn vett pr palackkal abbl a
rettenetes nmet cefrbl, lenzen odahajtott kt csomag

Camelt a flelemtl srdogl fritzeknek a srtl csszs

asztalnl. Egy ideig jl mentek a dolgok, aztn a nvel
felmentek a ktszobs apartmanba ami rgebben egy konyha
volt egy sztbombzott romos hzban s zskokkal volt
levlasztva.
Rendben, baby! rogyott le az egyetlen szkre. Kifizettelek. Mutasd csak a cscsdet!
A n szintn rszeg volt s taln szajhhoz kpest - egy
kiss izgatott. Derkig levetkztt a kinti hideg ellenre. A
homlyos vrs fnyben ledobta piros bugyijt, r az gy
fltti vrs lmpahuzatra s leheveredett a dvnyra,
hvogatan kitrva a melleit a frfi fel, rszeg arcn gnyos
kifejezs lt, mikor szttrta lbait. Izgatott hangjn
szokatlan egy kurvtl hvogatta a frfit, hogy behatoljon:
Most!
Valahogy kigombolta a gatyjt aztn a n fl
tornyosult, petyhdt nemi szerve haszontalanul lgott. Semmi
sem trtnt. Tl rszeg volt.
A kurva elszr szre se vette. Taln azt hitte, hogy a
frfi csak jtszadozik vele, gy mg jobban sszenyomta a
melleit, mly, csbt hasadkor kpezve azok kztt, testvel
izgatottan tekergztt, mintha mr kptelen lenne kivrni, hogy
belhatoljanak.
Los . schnell gyernk mr, kedvesem! zihlt, s
gy hangzott, mintha valban akarn.
A frfi megprblta, de nem jrt sikerrel.
Nem mkdik! hebegte rszegen. Nem ll fel az
istenverte tl sok kibaszott pia!
Ez volt az a pont, mikor a n rhgni kezdett. Elszr
csak csendesen, aztn egyre hangosabban, vgl mr knynyek gurultak vgig az arcn, elre-htra rzkdott a teste a
kanapn, mintha a vilg legjobb vicct hallotta volna ppen.
Ez volt az a pont, amikor megttte.
Egyenesen az arcba vgott, mintha csak egy vadul
227

fogolyrl lett volna sz. A n orra eltrt s a vr bbor

sugrban kezdett mleni. A szajha ordtott a fjdalomtl s a
hitetlenkedstl:
Megtttl!
Igen, s mg tbbet is kapsz te picsa!
Most, mikor visszafel cammogott a hban a brtn fel,
olyan stt kedvvel, mint az jszaka, a n utols szavain
dhngtt, amiket zokogsa kzben mondott neki, mieltt
eljtt.
Frfi nem csinl ilyet Nem szeretem a fekete
bartomat Washington Lee, neki aztn nagy van gy
csinlta, ahogy szeretem
Nhny pillanatig gy rezte, hogy megfordul s a szart
is kiveri a nbl, de aztn meggondolta magt. Mg a vgn
megln a faszszop nger kurvt.
De ahogy magban dhngtt, nagy mancsait mlyen a
zsebeibe dugva, egyenesen elre figyelve, hogy valami rst
talljon a szakad hban, hirtelen figyelmes lett valamire, ami
az brtnben (ahogy mindig is gondolt r) folyt: halk
suttogsok, lopakod lptek, fmek csendlse egymson.
Hirtelen megvilgosodott s belerikoltott az jszakba:
Jzus! A fritzek megprblnak kitrni!

VII. FEJEZET

Egy kis kirnduls egy ilyen jszakn, fritz?

krdezte selymes hangon Bika, a rszegsge mr el is illant,
ahogy ellpett a sttbl a krhzi szrny kijratnl, laptnyi
kezben a Coltjval.
Von Dodenburg ertlenl megfordult. A popov mr
eltnt, azt suttogva:
A bajtsak lenni itt s rngatni elefnt farkt.
De Matzi s Schulze sehol sem voltak. Bika rmester
ers hangjt pedig nem lehetett eltveszteni. Von Dodenburg
megprblta elhzni pisztolyt, de Bika knnyedn kiverte a
kezbl. Egy morduls, egy ts a jobb klvel, s a fegyver
mr el is replt von Dodenburg markbl a hba. Megprblt
elhajolni s jbl felvenni a pisztolyt. Bika azonban jra
lesjtott. Egy ers tssel elreptette a pisztolyt a sttbe s
szokshoz hven azt mondta:
Ok, fritz, ki segtett neked lelpni a nyakkends bulirl,
he?
Von Dodenburg nem rtette, hogy mi az a nyakkends
buli de az rnykban lapul Schulze igen. Nem volt szksge
jstehetsgre ahhoz, hogy tudja, Bika megjelense a szemtre
hajtotta a gondosan kigondolt tervket. get harag kezdett
elszabadulni benne.
Szent tik tak! kromkodott magban. Elkapom azt a
seggfejet a sarokban26, mg ha ez is az utols kibaszott dolog,
amit tehetek!
Ellpett.
Mi? kezdte Bika. De tl ksn. Egy testes alak
229

szakadt ki a sttbl.
Te vagy az a fick, aki a kupit futtatja kezdte Bika a
mormogst, mikor trdre esett a hban az ts lendlettl.
Schulze rvidre fogta a mondkjt, mikor gzkalapcshoz
hasonl klvel belevgott Bika felfel nz kpbe. A
medveszer amerikai orra hallhat reccsenssel trt el. mltt
a vr a sztzzott orrlyukakbl, bbor cseppekben lefolyva a
hra.
Elszntan, tudva, hogy a msik ember az letre tr, Bika
megprblta elhzni a Coltjt. Schulze odargott, de
elhibzta. Tntorogva, szttrt orrbl mr a torkba folyt le a
vr, azzal fenyegetve, hogy megfullad, de Bika meghzta a
ravaszt.
les csattans hallatszott, amit egy tompa moraj kvetett
a kfalak kztt. Fnyes bbor lng lvellt ki a csbl, s egy
goly csapdott a falba. Bika rlten, kezvel hadonszva, jra
tzelni prblt. Schulze azonban nem adott neki msodik
eslyt. tartott attl, hogy tzeljen. pp elg zajt keltettek mr
gy is. Helyette elrehajolt s teljes slyt beleadva brutlis
vllt Biknak csapta. A nagydarab amerikai altiszt levegrt
kapkodott. De nem rogyott a fldre, noha az elkpeszt erej
ts fltrdre knyszertette. Kegyetlenl megvasalt
bakancsval Schulze egy jabb rgst helyezett el az amerikai
arcn.
Bika automatikusan, a rengeteg kocsmai verekeds
rutinjval, elhajolt. Az ts erejtl Schulze elreesett s
felordtott, ahogy Bika elkapta a tkeit s kegyetlenl
megcsavarta azokat.
Schulze beleszdlt a hba, Bika pedig mg mindig
abban a szadista satuban tartotta. Tudta, hogy egy percen bell
eljul, s mg rosszabb is trtnik. Mr most bbor s ezst
csillagok tncoltak a szeme eltt. Kzel volt ahhoz, hogy
eljuljon. Mikzben a kt ris elre-htra hemperegve
birkzott a hban, von Dodenburg ktsgbeesetten kereste a

fegyvert, tudvn, hogy vagy elbnik Bikval vagy annyi neki.

A flelemtl s az aggdstl flig bnultan valahogy
megtallta a pisztolyt a hban. Schulze elkezdett furcsa
nyszrg hangokat kiadni a torkbl. Bika a maga rszrl
ordtva kromkodott, ahogy fl tornyosult a fldre vitt
Schulznak, kezt mr tsre emelte, hogy kisse a nmetet
mindrkre. Von Dodenburg habozott egy msodpercig, majd
visszatartotta llegzett s meghzta a ravaszt. A pisztoly
szinte felrobbant a jobb kezben. Bika mg egy utolst siktott,
ami mintha egy rkkvalsgig visszhangzott volna. A feje
hts rsze egyszeren leszakadt. A sebbl vr s agyvel
hmplygtt, s a sztroncsolt csontok elefntcsont sznben
ragyogtak. Az amerikai lassan Schulze mellkasra borult.
Egyetlen lvs elintzte a dolgot.
Vad, kaotikus tzharc bontakozott ki mindenhol. Skarlt
torkolattzek hastottak bele a fehr homlyba. Lvedkek
zgtak elre-htra, mint valami hallos morzeads. A riad s a
dh kiltsai hallatszottak. A rabok azonnal jajveszkelni
kezdtek. Parancsok pattogtak. Mindentt fnyek gyltak a
szrke, arctalan kpletben. Hirtelen minden rlt, zavarodott
koszba fordult t.
Itt van! ordtott keresztl Sharpe a hirtelen
hangzavaron. Von Dodenburg!
A pisztolya csvvel a kt alak fel mutatott, az egyik
risi s iszonyatosan szles vll, a msik gyenge s tmolyg, vilgosan kirajzoldtak a brtnudvart psztz
reflektor ezst fnyben.
Ltom t! kiltott vissza Mary-Ann s gyetlenl
rohanni kezdett a mly havon keresztl.
Lgy vatos Mary-Ann vatos! kiablta
elkeseredetten a frfi. De a n mr nem hallotta. Egy stt alak
lpett el a fal melll s rltt. A lvs nem tallt, a lvedk a
falba csapdott a fut alak mgtt. Anlkl, hogy ltta volna a
clt, az amerikai n is eleresztett egy lvst.
231

Egy kilts s az agnia sokkszer zihlsa hallatszott. A

stt figura kezei az g fel meredtek, mintha egy lthatatlan
ltrra prblna felkapaszkodni. Egy pillanattal ksbb az
ismeretlen orvlvsz arccal elre a hba zuhant. Mary-Ann
elfutott.
Sharpe a n utn vetette magt. Clzott lvseket adott le
jobbra s balra automatjbl. Nem tudta, hogy akire tzel,
bart vagy ellensg. Csak az szmtott, hogy a n psgben
tjusson. Abban a pillanatban semmi ms nem rdekelte a
vilgon.
Mary-Ann! ordtotta a n utn, mint egy eszt veszett
szrnyeteg Bukj le!
De mikor ezt ordtotta, a flkar angol tiszt is tudta, hogy
az nem hallja. Egyszer megesett a szve a nmet SS-katonn,
amirt igazsgtalanul bntak vele. De most az zsid lelke
kiltott megtorlsrt: megtorlsrt s bosszrt azrt a 2000 v
szenvedsrt, amit olyan emberek okoztak a npnek, mint von
Dodenburg.
gy tnt, hogy Mary-Ann-nek szerencsje van az lettel.
Ahogy a tzharc egyre durvbb lett, s a kzifegyverek dhs
kattogsa ide-oda visszhangzott a bels brtnudvar falai
kztt, cikk-cakkban rohant t a mly hban. jbl rltt
valaki. Anlkl, hogy megllt volna, viszonozta a tzet. Egy
ismeretlen frfi zuhant a fldre azeltt meghalt, hogy elrte
volna. Az aggodalomtl flrlt Sharpe prblta fedezni s
megksrelte elre felfedezni a frfiakat, akik minden egyes
ajtbl s nylsbl tzeltek. De mikzben ezt tette, tudta, hogy
tragdia van kszlben. Akrhogy imdkozott s
remnykedett, tudta, hogy a nnek nem sikerlhet. Neki mr
akkor vge volt, mikor elszr idejtt erre az tkozott helyre,
tele remnnyel s elszntsggal, tudva, hogy hamarosan a hta
mgtt hagyhatja a dekadens, vn Eurpt, s visszatrhet
sapi fldjre. Meg fog halni!

***
Jaj, a tkeim! jajgatott Schulze nyomorsgosn,
mikor Matz rjuk tallt. Eskszm, hogy az az ami seggfej
letpte ket! Soha tbb az letben nem leszek mr olyan
kemny, mint a gymntvg.
Menny, segg s sprga! vistotta Matz, hangjban
rm hallatszott, hogy jra ltja a j reg parancsnokot, mg a
nyomorult helyzet ellenre is, amiben hirtelen talltk
magukat. Ki az isten trdik azokkal a nyomorult
galambtojsokkal?
Ide,
uram
tmaszkodjon
rm.
Kimegynk. Los!
Schulze elfeledkezett sajg herirl, amik gy gtek,
mintha tzes vasat nyomtak volna beljk. is rbredt, hogy
csak perceik vannak a tvozsig, mg az amik erstst nem
hvnak.
Hzd el a szaros seggedet az tbl! kiltotta
Matznak.
Itt jvnk, uram!
Elrehajolt, s ahogy von Dodenburg eljult, gy kapta
fel izmos karjval, mintha egy kisgyerek lenne, s elkezdte a
most mr nyitott kapu fel hurcolni.
lltsk meg ket! kiltozott vadul Mary-Ann, a szl
szinte kitpte szjbl a szavakat. Ez ! El akar
A Schmeisser gppisztoly kzelrl leadott sorozata
teljesen meglepte. Megtorpant. Nem rogyott a fldre, noha
trdei megbicsaklottak a lvsek brutlis lendlettl. A
mellkasn fl tucat friss gomblyuk kezdett el vrt spriccelni.
Megingott s kiltani akart, de mr nem tudott. A fejben bell
dhngtt.
Nem harsant fel egy reszels testamentumi hang
233

nekik nem lesz menekvsk a dhs hang gy tnt, hogy

az rkkvalsgig ismtldik, mg el nem halt a vgtelenben,
s tbb mr nem hallhatta. Mint az jszltt gida lbai, az
vi is kezdtek maga al gyrdni. Lerogyott s a hangok, a
lvsek, a kiltsok mr egyre messzebbrl jttek. Hirtelen
vgtelen nyugalmat rzett, mintha mr a szletse napjtl
tudta volna, hogy ez lesz a sorsa. Aztn vge volt.
A lvldzs abbamaradt. A katonai rendrk
felkapcsoltk a fnyszrkat. A hideg, rzketlen fnyeket a
testekkel bortott udvarra irnytottk. Valahol valaki
nyomorultul nyszrgtt nmetl:
Segtsg segtsg n azt hiszem, megvakultam!
Az Isten szerelmre, segtsenek!
De aznap este a Jisten msfel nzett.
A brtnben hangosan ordibltak az rk.
Ok, npszmlls, fritzek Vonszoljtok a seggeteket!
Szmols Egy kett hrom!
Az udvar kzepn Sharpe s McDougall lebmult a hba
a n besppedt holttestre, ami gy nzett ki, mint egy kupac
kidobott mosogatrongy. Valaki megprblta letakarni egy
katonai pokrccal. McDougall vadul, gyllettl csillog
szemmel kirntotta a pokrcot a tehetetlen, rmlt katona
kezbl s azt ordtotta:
Hagyja t gy hagyja t gy hagyja, hogy
mindenki gy lssa t!
A rmlt katona elbotorklt a mindent krllel sttbe.
gy tnt, hogy azok ketten egy rkkvalsgig llnak
ott s t bmuljk, szre sem vve a jv-men katonai
rendrket s sebeslthordkat. Vgl McDougall trte meg a
slyos, tnd csndet:
Ltja, mi trtnik velnk, ha a magukfajtkkal
keverednk?
Magunkfajtkkal? krdezte Sharpe. Mire gondol?
riemberekkel ejtette ki McDougall a szt gy, mintha

cifra kromkods lenne.

Sharpe gy mr rtette.
Most, hogy a sebeslthordk vgeztek a sebesltek
elszlltsval, s mr kszek voltak elvinni a halottakat,
Sharpe szntelen hangon megkrdezte:
Mit csinlunk most vele?
gy tnt, hogy McDougallnak hossz idbe telik
vlaszolni. Vgl azt krdezte:
Mi mit csinlunk?
Sharpe-nak nem kellett rkrdeznie, hogy mire gondol.
Az szerepe az letkben vget rt. Visszatr oda, ahonnan
egykor jtt. Taln majd valami olyan helyen hal meg elbb
vagy utbb, mint Bognor Regis vagy Cheltenham: egy
megkeseredett, sz haj volt tiszt, tipikusan az fajtja, akinek
mindig hatrozott vlemnye van a dolgokrl, amit kivtel
nlkl el is mond mindenkinek, aki elg unott ahhoz, hogy
meghallgassa. s , Mary-Ann? Nem szabadna hagyniuk, hogy
ebben az tkozott Nmetorszgban temessk el, most mr teljes
bizonyossggal tudta ezt.
sszerncolta homlokt, fl kezvel esetlenl
visszadugta pisztolyt az vbe s megszlalt.
Nem kvnok magnak szerencst, mert nem kedvelem,
soha nem is kedveltem. De remegett meg a hangja, s rezte,
hogy forr knnyek gylnek a szembe gondoskodjon rla,
krem, a kedvemrt!
McDougall nem vlaszolt. Egy vagy kt percig Sharpe
mg ott lldoglt. Vgl nmn megfordult s elindult a hall
fel. Egy pillanattal ksbb mr vge is volt.

235

UTSZ

Kuno von Dodenburg mlyen s lvezettel llegzett. A

hegyi leveg les ksknt vgott bele tdejbe. Ennek ellenre
is boldog volt ettl az lessgtl s frissessgtl. Miutn hrom
hnapig bujklt Schulze kopogtats zletnek pincjben,
ahova minden fell behallatszottak a nygsek s siktsok,
teljes felfrissls volt nem aggdni s jra a Jisten friss
levegjt szvni.
Megfordult, kilvezve minden pillanatot, mg a msik
kett a szikls hegyoldalban pihent, amely a szabadsg fel
vitt. Szemldke sszerndult a gondolatra s az rks
szmzetsbe is. Eltte hossz rnykokknt fekdtek
Olaszorszg sksgai, mintha risi varjak szrnyai lennnek,
keleten a nap sttt, mint egy risi vres goly. Mita s a
Wotan SS Rohamezred bszke, szke risai feltartztattak
mindent, amit csak a Szvetsgesek kpesek voltak bevetni
ellenk abban a hbortl sjtott orszgban, hegyrl hegyre
htrltak, megfizettetve az ellensggel minden egyes
meghdtott mternyi flddarab rt. Most mr hamarosan
leereszkedik Olaszorszgba, , az ldztt ember, akinek
mindenki az ellensge.
De ez a gondolat nem zavarta meg a boldogsgt s az
mulatt ezen a csods mjusi reggelen. Hegyi farmerek
hangjt hallotta, akik llataikat hajtottk felfel a friss
magaslati legelkre, kolompok csilingeltek az llatok nyaka
krl.
Milyen csodlatos!
Matz fingott egyet. t nyilvnvalan nem nygzte le az
alpesi tj, brmilyen szp is legyen. Egy utolst szvott a

bagjba, okdva kifjta a fstt s megszlalt:

Igyekeznnk kell. A spagettizablk rjrata
hromrnknt megjelenik itt. Kilencre itt lesznek.
Schulze kiss dhsen nzett aszott cimborjra, mint
akinek nem tetszik a stlusa.
Tartsd mr csukva a pofd morogta. Hagyd mr,
hogy a parancsnok befejezze a szalmis szendvicst.
Von Dodenburg a kopott civil kabtjnak a zsebbe
sllyesztette a szendvics maradkt.
Matz tizedes
Matz volt tizedes drmgte utbbi keseren.
- Jobb lenne, ha mr ton lennnk. De rzta meg
jkp fejt, mintha nehezen fejezn ki magt vicces gy
elhagyni Nmetorszgot s tudni, hogy soha nem trhetek
vissza. Klfldi szmzetsben fogok meghalni is.
Sok baka mg ennl is rosszabb helyeken dobta fel a
talpt makacskodott Matz, mire Schulze fenyeget pillantst
vetett r s megszlalt:
Te nem rzed, hogy milyen kibaszott fantasztikusan
ragyog a napsugr ezen a kurvra szp reggelen? Hagyd mr a
parancsnokot, hogy egy kicsit lvezze mg utoljra!
Rpillantott von Dodenburgra.
Mindannyiunknak hinyozni fog, uram.
Mindannyiunknak? horkant fel Matz. Mennyi is az
a mindannyiunk? A legtbb kosztos fbe harapott
Oroszorszgban s fl tucat ms orszgban s mirt is?
Schulze megprblta lecsendesteni reg cimborjt,
megvltoztatva annak korbbi vlemnyt arrl, milyen is volt
az egsz.
Ismerd el, Matzi, nem voltak azok olyan rossz idk.
Igen, tudom, hogy mit akarsz ezzel. Mondtad mr korbban.
A pina, a pia, az ts szellem s a tbbi szarsg. De mire
mentnk a vgre az egsszel, mg ha tl is ltk? Emlkszel a
j reg Gierig rmesterre? Mieltt elkezddtt a csata az
237

Ardennekben, azt mondta nekem, hogy az enym lehet a

brkabtja tudta, hogy tetszik nekem , ha trtnik vele
valami. Ht gy is jrt, ugye? s n mit is csinltam? Azta
ismertem t, hogy egytt voltunk joncok mg 39-ben
Wittlichben. Elmondom neked vgott keser arcot ,
elmondom neked, hogy hol is van az kurva kabt, s remlem,
hogy nem szennyezte be a beleivel vagy mssal, ami
tnkreteszi a brt kptt ki szrazon a hegyi t fehr porba.
Na, ez az, amit az a kurva Wotan tett velnk.
Schulzt elnttte a dh s klbe szortotta laptkezeit.
Mg t msodperc s lefejeled az klmet, te bajor kis
sznba szar! mordult fel fenyegeten.
Ist doch wahr, Mensch? llt ellen Matz dacosan.
Rendben, rendben, ne kezdjk el a Harmadik
Vilghbort zrta rvidre az gyet von Dodenburg, mosolyt
erltetve magra. A rgi szellem mr mindrkre halott
jegyezte meg bell. A rgi Wotan bajtrsiassg, sszetarts, a
klcsns egymsra utaltsg rzse, ez mr mind rg a mlt.
Egytt kell ezzel lnie. Megrzta a fejt, pislogott a felkel nap
ferde sugaraitl, amelyek a ragyog, hbortotta cscsok kztt
ragyogtak t, mintha egy mly s megrz lombl bredne.
Kt reg bajtrsa, akikre bszkn rbzta volna az lett is
(ahogy k is r a sajtjukat), mr csak kt idegen volt.
Talpra llt s vlln megigaztotta hzilag ksztett
htizskjt. Nmn s rzketlenl kezet rztak.
Hals und Beinbruch27 szerencss fldet rst!
kiltotta a rgi kszntst legutols alkalommal. Azzal
megindult lefel a meredek hegyoldalon, ami Olaszorszgba
vezetett. Egyszer visszanzett. De Schulze s Matz mr kdd
vlt. Vgl egyedl maradt

Lbjegyzet:
* A Duna International Knyvkiad elnzst kr Olvasitl. Amikor
sszelltottuk a sorozatot, mg nem volt a keznkben az angolul Death from Arctic
Skies (Hall a sarkvidken) cmmel megjelent knyv magyar fordtsa. Le
Kesslernek ezen a cmen egybknt ms angol kiadnl megjelent knyve
Norvgiban jtszdik: a Wotan SS hadosztlyt az ottani nehzvzgyrt zemet
tmad partiznok ellen vetik be. A knyv fordtsa kzben azonban kiderlt, hogy
a New York-i kiad risi hibt kvetett el: annak a regnynek az elejre, amit most
Tisztelt Olvasnk a kezben tart, tvedsbl nyomtattk a Death from Arctic Skies
cmet, flrevezetve ezzel nemcsak minket, hanem az amerikai olvaskat is.
Remljk, ennek ellenre kellemes szrakozs lesz, von Dodenburg
ezredesnek ez a trtnete is!
1

Az amerikai katonai rendrk nmet elnevezse, amelyet az ltaluk

hordott, fehrre festett sisakokrl kaptak.
2

Gerd von Rundstedt marsall volt a nmet parancsnok az ardenneki

offenzva sorn.
3

A 28. Gyalogos Hadosztly beceneve, amelyet vrvrs kitzjrl kapott,

ami gy nzett ki, mint egy vres vdr.
4

Fasrt tojssal.

Berlin volt az egyetlen nmet vros, ahol brit mdra emeletes buszok
jrtak.
6

Nmet ellenllsi mozgalom.

Brit propaganda-rdilloms, amely az tlagos nmet katonhoz szlt.

Az SS rettegett katonai brtne.

ljen a Vrs Hadsereg!

10

11

12

13

A Vrs Hadsereg italfejadagjait grammban mrtk.

Npdalok, amelyek megtanulsa rendszerint az SS-kikpzs rsze volt.
Gyertya a lvszrokban.
Rakta-sorozatvetk

239

14

A nmet hadifoglyokat hrom kategriba soroltk: a fehrek

kisebbsget alkottak, nekik nem volt nci mltjuk; a szrkk voltak a
tlnyom tbbsg, akiknek volt nci mltjuk, de kszek voltak azt
elfelejteni; mg a feketk voltak a kemnyvonalas, hith ncik.
15

Hermann Gring, a nmet Luftwaffe elhzott vezetje.

16

Cimbora (nmet)

17

Prtvezetk, akiket a nmet civilek s katonk megveten hvtak gy, mert

imdtk az arannyal gazdagon srfozott, cicoms egyenruhkat.
18

A nmet Schatz szbl, amely kedvest jelent.

19

Durva fordtsban: egytt menni, egytt fogsgba esni s egytt lgni.

20

Neve s egykori rendfokozata?

21

Fred Karno pantomimtrsulathoz tartozott plyafutsa kezdetn Stan

Laurel (a Stan s Pan pros tagja) s Charlie Chaplin is.
22

23

24

Szabad fordtsban: Tartsd nyitva a szemed! Nagyi, Fel a fejjel!

Haganah = zsid paramilitris szervezet, a ksbbi Izraeli Vder magja.
rtsk poharunkat, bajtrsak! Hideg lesz az jszaka.

25

Kifejezs, amit kzvetlenl a hbor utn a nmetek irigykedve

hasznltak a szerencss amerikaiakra.
26

Nmet szleng kifejezs a gyilkossgra.

27

Kz s lbtrst!