Olennaista on huomata paitsi uskontojen sisäinen monimuotoisuus, myös potentiaalisten
näkökulmien moninaisuus. Ninian Smartin teorian mukaan uskonnollisia ilmiöitä voidaan tarkastella 7 eri ulottuvuuden näkökulmasta. Jos verrataan uskonnollisia traditioita toisiinsa, niin jo pelkästään Smartin dimensioteoria huomioiden vertailua voi suorittaa 7 eri tasolla. Kun otetaan huomioon sekä uskonnollisten traditioiden monimuotoisuus, että erilaiset mahdolliset tarkastelunäkökulmat, on ilmeistä, että vertailua voidaan tehdä lukuisista erilaisista mahdollisuuksien kombinaatioista. Koska kaikki vertailu tapahtuu aina jossain sosiopoliittisessa kontekstissa, vertailu ei voi olla neutraalia, vaan siihen liittyy suuri määrä lausuttuja tai lausumattomia ennakkoedellytyksiä.
Tietyssä mielessä voidaan myös väittää, että jo keskusteleminen ”uskonnosta” paljastuu
tietynlaiseksi näkökulmaksi maailmaan. Postkolonialistinen uskonnontutkimus on osoittanut, että koko käsite ”uskonto” (religio) on niin kristinuskon kuin valistuksen projektin muovaama. Länsi on kehittänyt ”uskonnon” kategorian lähinnä kristinuskon perusteella ja sitten lähtenyt etsimään vastaavaa ilmiötä muista kulttuureista. Kristillinen esiymmärrys näkyy lähestymistavan tekstikeskeisyydessä sekä siinä, että uskonto kytketään totuuskysymykseen. Uskonnollisia traditioita on usein arvostettu sitä enemmän, mitä tekstikeskeisempiä ne ovat ja mitä kehittyneempi filosofinen järjestelmä niihin liittyy. Näin konstruoidun kategorian ”uskonto” projisoiminen muihin kulttuureihin on paljastunut ongelmalliseksi. Useat näistä ilmiöistä jotka luetaan uskonnoiksi ovat suhteellisen avoimia ja dynaamisia järjestelmiä.
Mikä yhdistää ja erottaa uskontoja?
Postkolonialistinen
Onko ylipäänsä mielekästä puhua uskonnosta? Tämän kysymyksen taustalla on se
epäluuloisuus, mikä uskontotieteellisessä keskustelussa on voimistunut uskonnon essentialisoivaa tarkastelutapaa kohtaan. Uskontotieteessäkin yleistynyt postkolonialistinen lähestymistapa, joka on laajasti hedelmöittänyt akateemista keskustelua viimeisen parin vuosikymmenen aikana. Se pyrkii paljastamaan niitä poliittisia ja vallankäytöllisiä sitoumuksia, joita kätkeytyy sinänsä neutraalina esitettävään tietoon.
Kuten nimitys jo ilmaisee, postkolonialistinen lähestymistapa pyrkii paljastamaan
uuskolonialistisia asenteita, jotka objektiiviseksi tekeytyvän kuvaamisen ja tietämisen kautta pyrkivät hallitsemaan ja alistamaan. Imperialistinen hallitseminen vaatii toiseuden kesyttämistä, joka tapahtuu tasapäistämisen, essentialisoimisen ja omien kategorioiden yleistämisen avulla. Postkolonialistinen tutkimus on esim. osoittanut, että läntiset kuvaukset idästä ovat toistaneet ajatusta orientista irrationaalisena ja lapsenomaisena. Tällainen representaatio perusteli kolonialistisen projektin, jossa länsi hallitsi orienttia. Tieto oli valtaa – ja on edelleen. Kolonialistisen hallinnon itresseissä oli ottaa haltuun siirtomaissa vallinnut uskonnollisuus. Esim. paikallisista traditioista koottoon yksi hindulaisuus.
Kielipeli/Pluralismi
Teologiassa on muodostunut koulukunta, joka haluaa uskontojen tekevän välttämättömiä
tarkistuksia opinkohtiinsa sikäli, kun niissä heijastuu ajatus absoluuttisesta totuudesta.
Uskontoteologisten pluralistien mukaan uskonnollista monimuotoisuutta ei tule jäsentää
yhden uskonnon sisäisestä kielipelistä käsin, vaan jokainen uskonto on hyväksyttävä totena omilla ehdoillaan. (kyse ei siis ole vain sosiologisesta pluralismista, vaan nimenoman siitä, että olemassa oleva uskonnollinen monimuotoisuus arvotetaan myönteisesti). Pluralistien mukaan juuri perinteiset käsitykset oman uskonnon totuudellisuudesta ovat johtaneet konflikteihin. Siksi uskontojen piirissä on herättävä tunnustamaan myös muiden uskontojen totuusarvo.
The Myth of Christian Uniqueness teos kristinuskon ainutlaatuisuutta koskeva puhe
kuuluu ”myyttisen” ouheen alueelle, jollaiselle on ominaista jatkuva muutos ja uudelleentulkinta. Kritiikki nousi Christian Uniqueness Reconsidered.
Aidointa pluralismia olisi se, että uskontojen erilaisuus ja yhteismitattomuus otettaisiin
vakavasti ilman uskontojen erot tasoittavaa metatason teoriaa.
(postpluralistisuus) päätyvät puolustamaan uskontojen oikeutta omiin, keskenään
ristiriitaisiin ja useimmiten absoluuttisiksi ymmärrettyihin totuusvaatimuksiin.
Uskonnollinen moniäänisyys
Postpluralistinen kritiikki näyttäisi olevan erityisen lähellä postkolonialistista
keskustelua, jossa pyritään purkamaan holhoavat ja stereotyypittelevät esittämistavat. Toisaalta postpluralismia tuskin voi pitää omimmalta substanssiltaan postmodernina ajattelutapana, sillä se pyrkii raivaamaan sijaa uskontojen klassisille, usein esimoderneiksi luokitettaville itseymmärryksille.
Pluralistiset mallit ovat kuitenkin osoittautuneet sisäisesti ristiriitaisiksi. Vaikka
pluralistisen uskontoteologian lähtökohtana oli taata uskontojen moneus, se lopultakin kykenee hyväksymään uskontojen moninaisuuden vain yhdellä tavalla ymmärrettynä. Tämä heijastuu pluralistien esittämässä vaatimuksessa, jonka mukaan uskontojen on luovuttava perinteisestä itseymmärryksistään. Loppujen lopuksi he pystyvät hyväksymään uskonnot totena vain oman pluralistisen viitekehyksensä kautta tulkittuina ja suodatettuina.
Synkretismi
Onko puhtaita uskontoja olemassakaan? Kimmo Ketola
Ei taksonomista merkitystä. Eri uskontoja ei voida luokitella synkretistisiin tai ei- synkretistisiin, eikä ole olemassa uskontoa, jonka uskomuksista ja käytänteistä historiallinen tai etnografinen tutkimus ei voisi paljastaa jonkin toisen perinteen vaikutusta. Mikään uskonto ei ole syntynyt kulttuurisessa tyhjiössä, vaan kaikissa näkyvät syntyajankohtansa uskonnolliset ja kulttuuriset jännitteet. Se edellyttää eri alojen asiantuntemuksen hyväksikäyttöä ja yhdistämistä. Yhtäältä pitää ymmärtää kuinka luonto toimii. Toisaalta pitää ymmärtää, kuinka yhteiskunta toimii ja hahmottaa kuinka nämä järjestelmät vaikuttavat toisiinsa. Ympäristökysymysten monet ulottuvuudet Lea Kauppi
Paul Knitter: The Myths of religious Superiority Multifaith Exploration
Uskonnollisen ”ylemmyydentunteen” ja uskonnollisperusteisen väkivallan välillä on
olemassa kytkös. Esiintyy myös uskontojen sisällä opeissa. Eritoten mystikot ovat kritisoineet absoluuttisuusvaatimuksia traditioiden sisällä. Vaikka absoluuttiset uskonkäsitykset tulisi edelleen torjua, pluralistit voivat tunnistaa ”universaaleja” totuusvaatimuksia uskonnoissa.
Pluralismi takaa dialogin ja uskontojen keskinäisen vastavuoroisuuden. Ero pluralismin ja