Dbbenetes iram trtnet Orlans mltjrl s jelenrl,

valamint egy bntnyrl, melynek megoldsn az utols oldalakig gondolkodunk.

Bmulatos regny.
Kate Mosse
Manda Scott stlusa annyira lnk s eredeti,
hogy amint elkezded olvasni a knyvt, valsgg vlik.
Mindenkinek ajnlott!
Elizabeth Chadwick
Pomps. Zsigeri. mulatba ejt. Szdletes tempj.
Minden benne van, ami egy kivl knyvhz kell!
Ben Kane

Manda Scott: Into the Fire

Copyright Manda Scott 2015
Hungarian translation Ballai Mria, 2015
A fordts az albbi kiads alapjn kszlt:
Manda Scott: Into the Fire
Bantam Press, imprint of Transworld Publishers, part of the Penguin Random House group, Great
Britain, 2015
Fordtotta: Ballai Mria

ISBN: 978 61 5552 272 7

Agave Knyvek
Felels kiad: A kiad gyvezetje
A bortt tervezte: Magyar Pter
A ktetet tervezte: Kuszk Rajmund
Felels szerkeszt: Velkei Zoltn
Szerkeszt: Bords Veronika
Korrektor: Boncz va
Kszlt az Aduprint nyomdjban, Budapesten, 2015-ben
Felels vezet: Tth Bln gyvezet igazgat
Mfaj: trtnelmi krimi, thriller

 Szeretettel
Millie-nek, Laurnak s Sarah-nak,

a jv harcosninek.

BU

Coudun

A burgundiak fhadiszllsa

A Szz ltal vezetett

tmads clpontja

Margny

Venette

Az angolok fhadiszllsa

Oise

Compigne

Claroix

Rouen

A luxemburgiak
fhadiszllsa

Comp

Francia terlet

Sz
a
ajn

Compigne s az azt vez terlet

ANGOL
TERLET

Pr

Janville

Orlans

Patay
Meung
Beaugency
A VI. Henrik uralmt elismer terletek
A dauphin uralmt elismer terletek
Burgundi terletek

A terletek megoszlsa
uralkodi szimptia alapjn

Lo

Blois

Tours
ir e

Jarg

Catherine
St Fierbois

Chinon

FRANCIAORSZG

Trkpmagyarzat
Sikeres tkzet vagy ostrom

Poitiers

Sikertelen tkzet vagy ostrom

Megbktett vros
tvonal Reimsbe
VII. Kroly koronzsra,
(1429. jnius 26.jlius 17.)
A Szz mglyahallnak helyszne

mrfld

km

50
50

BURGUNDIA

Franciaorszg 1429-ben
s a Reimsbe tart menet

Compigne (lsd balra a kistrkpet)

Rheims

Ny

Montepilloy

D
Chlons-sur-Marne

Lagny

Prizs

Vaucouleurs
Domremy

Troyes

le

ans

50

Auxerre

Dijon

La Charit

BURGUNDIA
Sainte Pierre
le Moutier
S a n e

SZG

Jargeau

Belleville
7

A terlet
a nagy
trkpen

Orlans

Village de
St Vincent

Bastille de
St Jean de Blanc

Bastille St Antoine
Boulevart de la belle Croix

Bastille et Boulevart
de Augustins

Fort et Boulevart
des Tourelles

Loire

mrfld

Boulevart de la
Croix Boisse
Bastille et Boulevart
de St Laurent

0
km

Bastille de
St Loup

Orlans 1429-ben

Village de St Marc

Grande Ile aux Boeufs

Loire

Ny

Hnyszor megmondtam nnek, hogy csupn az sszes

lehetetlen varicit kell kikszblni, s akkor, ami marad,
brmennyire is valszntlen, okvetlenl megfelel a valdi
tnyllsnak.
Sherlock Holmes Watsonhoz
A ngyek jele
Arthur Conan Doyle

A szerz megjegyzse

Ht- vagy nyolcves lehettem, amikor a kezembe kerlt az englingtoni

Alexander csald Biblija. vszzadokon keresztl ez a nemesi famlia
volt a hbrura a Skt-alfldn fekv kis falunak, melyet az otthonomnak
tudtam. A ftr fordtott V alakban terlt el a falu kzepn, a helyi erdk
pedig egykori harci alakzatoknak megfelelen rendezdtek el. A csald
ntagjai vszzadokon keresztl naplnak hasznltk a Biblit, gyngybetkkel jegyeztk le a lapok szlre az aznapi esemnyeket.
A Szentrs nem rdekelt, de a feljegyzsek egyedlll mdon nyjtottak betekintst eldeink htkznapjaiba. Az egyik legemlkezetesebb
arrl szlt, hogy a fldesr taln Robert, nem emlkszem pontosan a
nevre, de Robertek is szerepeltek a csaldfn sisakjba annyira beleszradt a vr a lndzsatrs utn, hogy fl rn keresztl forr vzben kellett
ztatni a fejt, mire le tudtk rla hzni. Felteheten nem fulladt meg a
mvelet sorn, de sokat trtem a fejem, hogyan is csinlhattk.
A lovagok, a tornk, a prbajok vilga ekkor kelt letre szmomra.
Nem sokkal ezutn tanultunk az iskolban arrl a lnyrl, aki Skcia si
szvetsgesrt, Franciaorszgrt harcolt kzs ellensgnkkel, Anglival
szemben. Nemcsak hogy harcolt, gyztt is. A szzves hbor vge fel
(ami szztizenhat vig tartott, de mit szmt testvrek kztt az a pr
v?), az azincourt-i veresg utn, ahol V. Henrik s a vrhasban szenved
jszai lemszroltk a francia lovagsg legjobbjait; s az elvesztett kisebb
csatk utn, ahol a szmbeli htrnyban lv angolok sszetartsuknak
ksznheten jra s jra sztvertk a francikat s skt szvetsgeseiket,
vgre-valahra fordult a kocka. Mghozz egy n miatt, aki valjban csak
egy bakfis volt, de annl rokonszenvesebb nekem. Jeanne dArcnak hvtk.
A romlatlan fiatal lny elkpeszt rtermettsggel lte meg a csatamneket, s kiemelked stratgnak bizonyult. Az v egyik legszentebb
11

napjainak egyikn, a papokkal nem trdve szervezett kitrst az ostrom

alatt ll vrosbl, amikor mindenkinek imdkoznia kellett volna pontosan azrt, mert mindenki ms imdkozott. Nem hunyszkodott meg a
nemesurak eltt, s hercegknt beszlt a kirlyrl mindaddig, amg azt
fel nem szenteltk. Vgl zsoldoskapitny lett belle, s a sajt zszlja
alatt harcolt, pr szz megfizetett, vllalkoz szellem lovaggal prblta
felszabadtani npt az angol megszlls all.
Halla utn nem sokkal a francik vgl megnyertk a hbort. Az
utkor szerint Orlans ostroma jelentette a hbor fordulpontjt, amiben Jeanne dArc jtszotta a fszerepet.
Ez a teljestmny brmelyik korban kivtelesnek szmtott volna. A XV.
szzadban, Jeanne dArc korban azonban a nk dekorcis kellkeknek
szmtottak, akik trtnetesen kpesek voltak vilgra hozni az utdokat.
Mg csak nem is lovagolhattak sztvetett lbakkal, nemhogy egyedl ljenek meg egy lovat a csata kells kzepn, mikzben drdt, kardot s
buzognyt forgatnak. Jeanne dArc tettei akkor s most is a sz legnemesebb
rtelmben kivtelesek s mulatba ejtk.
Ennek ellenre a Szz, akit ismernk, akirl az iskolban tanultam, s
aki szmtalan knyv, film s trtnet fszereplje, rstudatlan parasztlnyknt l a kpzeletnkben, aki alig tudja meglni a lovat. Csak egy
zszlviv bbu a hadsereg ln, melyet a vesztes oldal ktsgbeesett parancsnokai vezetnek a fldjeiket feldl s az uralkodcsaldokat egyms
torknak ugraszt hborban.
A katonk orlans-i sikert (nem pedig a lny sikert) a hadsereg baboninak tulajdontjk, melyet vallsossgknt tntetnek fel. gy Jeanne
dArc csak egy tetszets elksett gondolat, melynek semmilyen hatsa
nem volt a stratgira vagy a hbor lefolysra.
n nem gy gondolom. Soha nem is gondoltam gy. A tnyek mst
mondanak. Csak gy van rtelme.
Kvetkezzk az n trtnetem.

12

Els fejezet

Orlans
2014. februr 24. htf
02:00

Encore un feu
Egy jabb tz. A magasba szkken, risi lngnyelvek ezttal kpesek
lennnek megolvasztani a szunnyad Orlans hztetit.
Picaut farmert s kabtot hz, ltzkds kzben az ablakbl figyeli a
vakt ragyogst. Odakint a tz fnye alapjn tjkozdik. Kocsiba l, s
kanyargs utckon kveti a felperzselt eget, majd gyalog folytatja tjt.
Az t szln tz mter szles kikvezett udvar ttong, tloldaln tombol
a tz. Picaut olyan kzel van a lngokhoz, hogy a kegyetlen hsg megszrtja knnyes szemt, s kiszippantja a levegt a tdejbl. A lngok
sokkal magasabbra csapnak, mint az plet maga, s sokkal fnyesebbek,
mint brmilyen mestersges fny.
A flskett robaj elnyeli a forgalom zajt s a megannyi szirna vltst. Ez a tz nagyobb, mint a korbbi hrom, s ellenttben azokkal, ezt
az vrosban, a katedrlis s a foly kztti szk macskakves utckon
gyjtottk. Itt egymst rik az pletek. Orlans si, dobog szve ma
este rkre lellhat.
A leveg olvadt manyag, veg, habarcs s gzlg vas szagtl terhes,
de ezek mgtt, ezek kzl eltr valami j is: gett haj, vr s csont bze.
Korbban a tz csak az pleteket emsztette el, nem voltak ldozatai. Ez
a mostani l hsbl lakomzik. A biztonsgos tvolsgban ll vrosi s
orszgos rendrsg tagjait, valamint a ksza bmszkodkat elnzve senki

13

sem mehet hozz olyan kzel, hogy tallgatni tudn, kik az ldozatok.
Jobban mondva, kik voltak.
Szzados! szlal meg egy hang a hta mgtt. Megfordul, hogy
lssa, ki az, de rgtn meg is bnja.
Garonne hadnagy biccent dvzls helyett.
Amikor mg mindketten hadnagyknt szolgltak, a frfi csak Guillaume
volt, pedig Ins. Olyan jban voltak, amennyire az a meghittsg bizton
sgos oldaln lv szakmai kapcsolatban csak lehetsges. Hasonl vr
mrsklet s hozzlls jellemezte ket, a nyomozs s a veszly olvasz
ttgelyben kovcsoldtak ssze, s azzal mtottk magukat, hogy a
bartsguk fontosabb a munknl.
Ez volt rgen, most azonban amaz csak akkor szl hozz, ha muszj,
ami sokkal gyakrabban fordul el, mint brmelyikk is szeretn.
Garonne, a kemnykts testbe zrt ingatag jellem kezd visszatrni
rgi nmaghoz. Elg ids mr, tudja, a legutbbi ellptetsi hullmmal
elszott az eslye arra, hogy valaha is szzados legyen. Csaldottsgt mg
kilenc hnappal ksbb is a szeme alatti tskkban hordja.
Ugyanakkor ma este pr perccel Picaut eltt rt a helysznre, s ezt
szeretn is a n tudtra adni. gy lobogtatja telert jegyzetfzett, mintha
ez lenne a bizonytk arra, hogy a jobb rendr, Picaut pedig elhanyagolja
a ktelezettsgeit.
Htel Carcassonne. Tulajdonos s vezet Madame Foy egy szemlyben. A szllban tartzkodott, amikor a tz kigyulladt. Ht vendge volt,
hat itt is van mutat a vlla mgtti csoportra, akiket mg pp megvilgt a lngok fnye. A hetediket nem talljuk.
Garonne most az elmlt pr hnaphoz kpest is jobban neheztel r,
ami mr jelent valamit. Szeme rejtett nyomok utn kutat. Picaut vezetkes telefonjt hvta elszr, de a n nem volt otthon. A mobiljt is csak a
hetedik vagy a nyolcadik csrgs utn vette fel, s Garonne szerint Picaut
tudja, hogy szmra is egyrtelm: nem a laksn tlttte az jszakt. s
mert ez mr csak gy megy, gyantja, hogy brhol is aludt a n, nem volt
egyedl. Picaut tudja, hogy Garonne most mr Luc bartja, nem az v,
s hogy minden gyans dologrl be fog szmolni neki. A frfi pedig tudja,
hogy ezzel a n is tisztban van.
Garonne napszemveget visel, ami az jszaka kzepn nevetsges hivalkodsnak hat. A lencskbe nzve Picaut viszontltja filigrn testt s
14

rvidnek mondhat, kcos, rakonctlan hajt, melynek szne a szke s

a szksbarna kztti meghatrozhatatlan mezsgyn ingadozik. Az arca
tl szepls ahhoz, hogy bjos legyen, szrke szemei pedig tl tvol lnek
egymstl ahhoz, hogy szpnek lehetne ket mondani. Luc egy romantikus pillanatban lenygznek nevezte a nt.
Most sz sincs ilyesmirl. Fradt, elege van, s vissza akar fekdni.
Az, hogy erre hol s kivel (mr ha nem egyedl) kerl sor, az rajta kvl
kurvra nem tartozik senkire.
Nincs szexszaga, s nem csipks alsnemt vett fel. Garonne s Luc
is meggyzdhetnek arrl, hogy semmi titkolnivalja nincs, mert a b
szarvasbr dzseki alatt az van rajta, ami mindig: a tegnapi farmer s egy
ujjatlan fehr pl, amely semmilyen rulkod nyomot nem takarna el.
Az arct masszrozza, megdrzsli a szemt, prblja kizrni a mltat.
Ki a hetedik vendg, aki bent maradt?
Madame Foy nem emlkszik a nevre. Dlutn jelentkezett be, amikor a n pp a terhes lnyval telefonlt. Az ultrahangvizsglaton ppen
akkor kzltk vele, hogy ikreket vr. A nagy izgalomban Madame Foy
nem tudta megjegyezni a vendg nevt. Azt mondja, magas s viszonylag
jkp volt, de azrt nem tlsgosan. Fehr br, stt haj frfi. Angol
vagy esetleg amerikai, amit onnan sejt, hogy trte a francit, s jellegzetes
kiejtssel beszlt angolul.
Ezzel az informcival senki nem lett elrbb.
Fasza.
A nmet szerint mutat Garonne a hvelykujjval a vlla mg
amerikai volt.
Honnan veszi?
A vacsornl hallotta, hogy a telefonban a Cornell Egyetemen lv
munkatrsait emlegette, s arra krte ket, hogy srgessk meg az eredmnyeket.
A nmet mennyire tud angolul?
Jobban, mint n.
Ez viszonylag alacsonyra helyezi a mrct, de legalbb jelent valamit.
Picaut megfordul, hogy sztnzzen. A szll korbbi vendgeinek sznalmas zrzavarban akrmelyik frfi lehetne nmet.
Ezzel szemben a nk Az egyik rgtn magra vonja a tekintetet.
Tvolabb ll a tbbiektl.
15

Rla mit tudni?

Kirl? A feketrl?
Te j g! Guillaume Garonne szerint mindenki fekete, aki nem tud
felmutatni legalbb tznemzedknyi tiszta fehr francia felment az els
kztrsasgig visszamenleg. De ezttal valban igaza van: ez a n nem
olyan olajbarna br, mint az arabok, hanem benfekete, nyugat-afrikai
fekete, magas s sovny szavannafekete pomps fekete hajkoronval, mely
csillog szurokknt folyik a vllra.
Mindent sszevetve: rdekes. Mindenki rdekes, aki elklnl a tmegtl, s ma jjel, ebben a trsasgban ez a n csillog gymntnak
szmt a sznbnyban, paradicsommadr a verebek kztt.
A tbbiek semmiben sem klnbznek egymstl. A hotel tlmretezett kntsbe burkolzva, meztlb lldoglnak. Pont gy festenek,
mint akiket az jszaka kzepn rncigltak ki az gyukbl, amikor a
plazmakortizol szintje olyan alacsony a vrben, hogy egybknt is lehetetlen megkzdeni a viszontagsgos krlmnyekkel.
Ezzel szemben a n knnyed prizsi elegancit raszt magbl: mintha szemlyben Agns B. s Jean Paul Gaultier tallkozott volna, s az
egszet Galliano rosszfis Diorja teszi piknss. Akr a Vogue cmlapjn
is szerepelhetne. Taln szerepelt is.
meg ki?
Garonne a jegyzeteibe mlyed, mintha a n nem gett volna az emlkezetbe.
Monique Susong. Prizsi.
A hadnagy szemei sszeszklnek.
Mi olyan vicces ebben?
Mindegy.
Ks van. Picaut fradt. Alig egy vvel ezeltt mg viccesnek tallta
volna a helyzetet. Akkor nem is lett volna szksg arra, hogy elmondja
azt, ami egyrtelm. Picaut-ban semmi er nincs arra, hogy hzelegjen
neki. A rgi cinkossg helyre most a munkavgy lpett.
Mit keres itt?
Mire gondolsz?
Ahogy elnzem, az Htel Carcassonne nem egy tcsillagos szlls.
Minek jn ide egy Monique Susong-fle n?
Ezt mg nem
16

Dertsd ki. s szerezd meg a kzelben lv trfigyel kamerk felvteleit. Holnap reggelre nzd t az sszeset, s llts ssze egy listt
azokrl, akik segthetnek neknk. Picaut a hotel fel fordulva teszi fel
a kvetkez krdst. Biztos, hogy bent maradt, vagy eltnt?
Senki sem tudja. A tbbiek a tzvdelmi utastsokat kvettk. A vszhelyzeti teendket mutat bra minden szobban jl lthat helyre volt
kitve, nincs is okunk mst felttelezni. k kijttek, amikor megszlalt a
tzjelz. Mire Madame Foy megszmolta ket, s rjtt, hogy az egyikk
hinyzik, mr tl nagy volt a tz ahhoz, hogy brki is visszamehessen.
A n azt mondja, nem ltta elmenni, de ez nem jelenti azt, hogy ez gy
is volt, amikor
Amikor a csaldja ilyen agyzsibbaszt mrtkben szaporodik. El kell
kezdennk felvenni a vallomsokat. A legfontosabb a nmet, aki tbbkevsb beszl angolul, s a prizsi pvnk. Tudd meg a lakcmket, hogy
mirt vannak itt, mennyi ideig akartak maradni, mit ettek, gondoltak,
mondtak. Szerezd meg a hvslistjukat s minden mst is. Akkor mr
Hla istennek. Vgre.
Csikorg fkek s villog lmpk jelzik a tzoltsg megrkezst.
Valjban Madame Foy csak nemrg riasztotta ket, de tz esetn sokkal
kplkenyebbnek tnik az id.
Az g plet eltti kis tren rvid ideig eszeveszett zrzavar uralkodik,
de az elmlt hrom htben hrom este is tartottak tzgyakorlatot, ezrt a
kosz elkpeszt gyorsasggal alakul t olyan rendd, amely mg ennek a
tznek is kpes vget vetni.
A foly csak hrom sarokra van innen, s csapadkos volt a tl. A tzoltk az egsz vrost elraszthatnk, de most csak annyi a dolguk, hogy
oda vigyk a vizet, ahol szksg van r. Ez pedig nagyon jl megy nekik.
Tbb tucat vzsugrral clozzk meg a tz kzppontjt, s lassan sikerl eloltaniuk. Reggelre Picaut s az emberei vdsisakkal a fejkn mr
bemehetnek az pletbe, hogy tvizsgljk az omladoz falak kztti
tzott hamut, s megprbljanak rjnni, ki okozta a tzet, s mirt.
Ha ez a tz kicsit is hasonlt a korbbiakhoz, akkor hamarosan titkostott hvs rkezik az Orlans nyugati rszn lv fkapitnysgra. Egy
ers (ezrt valsznleg sznlelt) mali akcentussal beszl frfi a Jaish alIslam tagjnak fogja magt kiadni, s a tzgyjtst a hitetlensg elleni
tiltakozssal magyarzza majd. Szerinte Franciaorszg beavatkozik a kis
17

afrikai llam belgyeibe, amit a csoportnak meg kell torolnia. Egy rval
ksbb e-mailen keresztl, .wav fjlban kldi el a vallomst az orszgos
s nemzetkzi hrgynksgeknek, ezrt hajnaltl kezdve Franciaorszg
sszes hztartsban ez fog szlni a televzibl.
Ezek a vallomsok eddig egy irodalomprofesszor, egy kzmves borsz akinek Londonban s New Yorkban is kelendek a termkei ,
valamint a Fiatal Szocialistk orlans-i tagozatnak elnke otthonnak
vagy zletnek a lerombolsrl szltak.
Mindhrom ldozat n. Az elmlt v sorn mindhrman rtak a La
Femme du Jour nev blogba, mely a francia nk krmjnek nneplsre
hivatott.
Mindhrom fehr, kzposztlybeli, vonz n. Nem haltak meg a gyjtogats sorn, de elvesztettk az otthonukat, veszlybe kerlt a meglhetsk, nemzeti ntudatukat pedig megsrtettk. Arckpk szmos jsg
cmlapjrl visszaksznt. A szerkesztik nem tallottak rmknnyeket
hullatni minden egyes j fejlemnynl.
Mindenki ms is megknnyezte a bortkat, br teljesen eltr okokbl.
Vlasztsi v van br Franciaorszgban mikor nem? , de idn minden
korbbinl jobban felkorbcsoltk az indulatokat. Az elz vben vlt
trvnyess a meleghzassg, s a dnts miatti tntetsek, lzongsok
odig fajultak, hogy a kenyr rnak emelkedstl a fiatalok munkanlklisgn t a dli kompkiktben tallt illeglis bevndorlkkal teli
hajig brmi kpes gy felhergelni a lakossgot, hogy akr a rendrknek
is nekimennek.
A tzesetek eltt Orlans-ban viszonylagos nyugalom uralkodott.
Most mr itt is kisebb csoportba verdtt elgedetlenked fiatalok por
tyznak az utckon, s minden okot megragadnak arra, hogy llati mdon
viselkedhessenek. Mr egy ht sincs htra a szavazsig, s a kzvlemny-kutatsok szerint az idsebbek fokozatosan eltvolodnak a liberlis
prtoktl, s a teljesen fehr Franciaorszgot hirdet eszmkkel kacrkodnak. Ezt az orszgot csak igazi frfiak laknk, akik akr letk rn is
megvdenk asszonyaikat a sznes br jttmentektl, akik megszabjk
nekik, mit tehetnek, s mit nem.
Guillaume Garonne hadnagyot teljesen lzba hozza ez az elkpzels.
Taln mg az letben megvalsulhat a fehrek uralma.

18

De ez az id mg nem jtt el, s a vrakozs kzben Garonne nyilvnvalan g a lztl, hogy felvegye a hotel tulajdonosnak s hat tll
vendgnek a vallomst, ahogy azt Picaut is krte tle.
A hadnagy fenyegeten nz a szzadosra, s munkhoz lt. A n is csatlakozna hozz, hogy kikrdezze a feltnen elegns Monique Susongot,
de megcsrren a Nokija.
Picaut.
Patrice vagyok szlal meg egy vidm hang a vonal tls vgn.
Patrice Lacroix a csapat mszaki zsenije. A deszks fi megszllottja a
szmtgpes jtkoknak s a srknyrptetsnek, kizrlag Red Bullon
s kvn l, s valsznleg sohasem alszik.
Itt a hvsod. Ugyanaz a hang, ugyanaz a jel. Prbld meg vonalban
tartani.
Nem fog menni. Mindig csak az elre megrt beszdet olvassa fel.
Attl mg prblkozhatsz. Alig harminc msodpercre van szksgem. Hvd el randira, mondd azt, hogy mennyire beindultl r. Mondj
neki brmit, csak ne tegye le.
Elmsz te is a picsba.
Veled brmikor.
Rgztik a hvst. Rgebben a visszhang rgtn elrulta, ha felvettek
egy beszlgetst, azonban most mr nincsenek ilyen rulkod jelek. Picaut
vr az tkapcsolsra.
Ici Larme du Prophte, Jaish al-Islam
A hvs tizenkt msodpercig tart, ezrt Patrice-nak nem sikerl bemrnie. Picaut a tz s a vz harct nzi, a lngok gzt, hamut s fstt
kpkdnek mindenfel. Az ordts jajveszkelss halkul, amit a tz martalkv esett trgyak pattog dadogsa ksr, ahogy a fizika trvnyeinek
ellentmond vek s repedsek kialakulnak.
Garonne felsorakoztatja a hotel lakit, s az udvar msik oldaln jelli
ki a sajt terlett. Lehet, hogy haragszik a nre, de j rendr. A trauma
tizlt frfiak s nk, mg a fekete br s jstt srny Monique Susong
is biztonsgban rezhetik magukat a kezei kztt.
Picaut hagyja dolgozni beosztottjt. Odbb stl egy sarokkal, s mert
mg mindig rzi a fstt s a szll pernyt, s mert valjban jobban
tud gondolkozni, ha csend s sttsg veszi krl, mg messzebb megy.

19

Vgl a lngok mr csak egy knes repedsnek tnnek az gen, lttatva a

msok ltal kitervelt poklot.
Hrom ht alatt ngy tzeset, de ez az els, ahol valaki bent rekedt.
Mirt lett ez most ms? Vletlenl halt meg a frfi, mert nem tudott
kimeneklni? Vagy azrt gyjtottk a tzet, hogy biztosan odavesszen?
s a legfontosabb krds: mirt pont itt? Annyi ms hely van Francia
orszgban, st az egsz vilgon. Mirt pont Orlans-ban gyjtottk a
ngy tzet?
Szabadjra kell engednie a gondolatait. Htraveti a fejt, felnz a stt gre, a nyugaton terjeng narancsszn foltra, a csillagok tszrsnyi
tskire. Felhk suhannak t sebesen az gen, ami mskor az est gr
szelet jelenten, de itt, ma este, most a felhk is csak fstbl vannak. Picaut
tekintete a szemkzti falon lv emlktblra tved.
Siege dOrlans
Octobre 1428 Mai 1429
La Ville DOrlans reconnaissante dedue cette plaque
en honneur des soldats Ecossais de LAuld Alliance venus
combattre pour lever le Siege dOrleanais
Az si szvetsg, avagy Auld Alliance: az r rsmd kbe vsve az rkkvalsgnak. Ha nem vigyz, Picaut eltt taln mg az apja is megjelenik,
ami persze nonszensz. A n vletlenl legalbbis annak rzi az apja
zarndokhelyre tvedt, aki mindig itt pihent meg, amikor mr alig kapott
levegt, de mg vgig brt stlni a foly mentn. s mg korbban sokszor
hozta ide a lnyt, aki mg tl kicsi volt ahhoz, hogy sokat gyalogoljon, de
mr elg ids ahhoz, hogy vgighallgassa a lelkest trtneteket.
Itt trtnt meg, chrie, Franciaorszg szvben, hogy az angolok nagyravgysa egyre tbb akadlyba tkztt, mg vgl porba hullott. Ltod?
Itt vannak a sktok nevei
JOHN STUART OF DARNLEY, PATRICK OGILVY,
HUGH KENNEDY, THOMAS BLAIR
Picaut mr kvlrl tudja az sszeset. Gyerekkorban az apja dolgozszobjban mondta fel ket, hogy mosolyt csaljon a frfi arcra. Egy ideig,
20

krlbell tzves korig, ez j stratginak bizonyult. Szp idk voltak.

Akkor az apjt mg nem rte utol a vilg megvetse. Most gy emlkszik
vissza mindenre, mint egy rgi filmre, mint egy valaki ms letrl kszlt
rdekes beszmolra.
THOMAS HOUSTON, EDWARD OF LENNOX,
MICHAEL NORWILL
Papa, mirt jttek ide? krdezte a hat- vagy htves Picaut. Elg
nagy volt mr ahhoz, hogy tudja, a hall rossz, de kicsi volt mg ahhoz,
hogy sejtse, a hall nha jobb, mint az let.
Azrt, mert az ellensgem ellensge a bartom nevetett fel szrazon
az apja. Visszatekintve taln olyan utalsok is voltak ebben a mondatban,
melyeket akkor mg nem rtett meg. A sktok gylltk az angolokat.
s amikor az angol kirlyok egyms utn prbltk megszerezni a francia
trnt, nemzedkeken t jttek a sktok, hogy segtsenek visszaverni az
angolokat. Sokkal hsgesebbek voltak a kirlyunkhoz, mint a sajt unokatestvre, a burgundi herceg. A burgundiak akkor az angolok oldaln
fogtak fegyvert. Azta is gyalzzk ket emiatt.
De a Szz volt az, aki vget vetett az ostromnak. vezette a sereget
az angolok ellen.
Mita az eszt tudja, ismeri ezt a trtnetet.
gy is volt. Lehet, hogy a sktok segtettek tartani a falakat, de a Szz
fordtott a kockn. Hunyd le a szemed. Ltod magad eltt? Ott is van.
Lovagl lsben li meg a kirly pomps fehr csatamnjt, jelletlen
pncl van rajta, egyik kezben lndzsa, msikban brd. gy poroszkl ki
a kapun a hadsereg ln.
Kpzeld csak el! Egy olyan vilgban, ahol a nk puszta vagyontrgynak
szmtottak, volt a megtesteslt szenvedly. Franciaorszg nagyon sok
csatt vesztett el akkoriban. Pedig gyznnk kellett volna, mert sokkal
tbben voltunk, s jobb fegyvereink voltak, mgis veresget szenvedtnk.
A lovagjaink gazemberek lettek, a hadseregnkben pedig egyre kevesebben harcoltak. Ki akarna gy csatba menni, hogy biztos lehet a veresgben?
s akkor jtt a Szz. sszegyjttte a hborba belefsult, btortalan
s letunt francia frfiakat, akik knytelenek voltak fegyvert ragadni, mert
21

nem hagyhattk, hogy egy n megszgyentse ket. Vgl mg azok is

megzleltk a diadalt, akik nem akartak harcolni, de a csata hevben rbredtek, hogy tetszik nekik a gyzelem.
Az apa felkapja a kislnyt, s addig forgatja, amg mindketten bele
nem szdlnek.
De ezek az reg kecskk, akikkel krbe vagyok vve, mg ma, a huszonegyedik szzadban is annyira flnek a harcias lnytl, hogy varzslatos mtoszokat kltenek kr
A frfi jra elmereng. Egy mindenki ms eltt lthatatlan vilg jelenik
meg eltte. A ltomsban egyesl a mlt s a jv, helyrehozzk a balul
sikerlt esemnyeket, s a trtnelem kopott szvedke jra p lesz.
Kr, hogy ez csak a kpzelet jtka. Mert a valsgban Picaut apjt
tnkretettk, a hrnevt megtpztk az reg kecskk, akik nem tallnak
nekimenni senkinek, ha az elg vakmer ahhoz, hogy megkrdjelezze
elkpzelseiket.
Most mr halott.
Halott, s vele haltak a rgeszmi is. Picaut gyszolja apjt, de egyttal elspr megknnyebblst is rez. Egy nap majd megbkl ezzel a
szokatlan egyensllyal.
Addig is fel kell dertenie egy jabb tzesetet, s meg kell kzdenie
egy sor j ellensggel. Nem olyan kzzelfoghatak, mint az angolok, de
csatatrr vltoztattk a vrost egy hborban, amelynek nem ismeri az
indtkait.
Tiszteleg a dsztbla eltt, ahogy egsz letben mindig. Ugyanazon az
ton tr vissza a szlloda parzsl romjaihoz, ahol jtt. Az egykori hotel
most mr gyilkossgi helyszn.

22

Msodik fejezet

Orlans ostroma
Az utols nap
1429. mjus 7.

Ks dlutn egy napsugrnak sikerl ttrnie az gyfstn, s egyenesen Tod Rustbeard mellkast tallja el. A frfi egy kbl s szlfbl rakott
sncrl nz lefel, s arra gondol, hogy most biztosan el fog drdlni
egy gylvs, vagy alulrl fel fognak hajtani egy trt vagy egy brdot.
Mocsokban fog meghalni: a szaklla sszeragadt a sok kpstl, pnclja
alvadt vrtl szennyes, olyan barna, mint a tehntrgya, egyenetlen, mint
a felszntott fld, ms frfiak halltl sttlik.
De nem a sajtjtl. Valahol a bal vlla mgtt egy angol gy okdja
a lvseket az ellensg soraira. Fst gomolyog az g fel, hogy elnyelje a
napfnyt, de mg mindig letben van, nem lttk le, nem talltk el, nem
halt meg. A mellvd aljt ostroml francia kzdelem hullmait bmulja
a homlyon keresztl.
Basszk meg magukat az anyjukkal egytt. Nem tudjk, mikor kell
feladni. Most mr k is szutykosak, holott reggel mg karmazsinvrs,
csalnzld s fehr sznekben pompztak harci kedvk teljben.
Nem gy kellett volna trtnnie. Mr egy hete meg kellett volna magukat adniuk. Rustbeard tudja. t istenverte tli hnapot tlttt Orlans
szvben francinak ltzve. Koszos utcasarkokon gyzkdte a frfiakat,
akiknek szksgk volt az aranyra s az gretekre is.
Hallgass ide, a te gyenge s nypic kirlyod nem szereti Orlans-t,
Chinonban sunnyog. Nem fog nektek segtsget kldeni. zenjetek az
angoloknak, hogy hsvt utn kinyitjtok a kapukat. Akkor mindnyjan
23

biztonsgban lesznk, s sok pnz ti a markunkat. William Glasdale

vezeti az angol sereget, az rendes ember. Nem fog kifosztani egy olyan
vrost, amely kinyitotta eltte a kapuit. Hsvtnl tovbb ne hzdjon a
dolog, tedd a ktelessged
Az arany lttn mindenkibl kezes brny lesz, az gretek eskt
szlnek. A kapuk minden ellenlls nlkl trultak volna ki ldozcstrtkn, hacsak nagybjt vge fel levl nem rkezett volna Orlans
polgraihoz, Isten nevben a Szztl ami keresztlhzta Rustbeard
szmtsait.
Most meg ez.
A fst gomolyog s kavarog, a csalfa fggny elrejti a tmadkat s a
vdekezket is. De odalent a felforduls rendd alakul, s kirajzoldik
belle valami Ltrk? Bassza meg!
Embereket! Az isten verje meg! Embereket a dli falra!
A kardja nem elg hossz, de annyi fegyver van a seregben, hogy az az
idk vgezetig is kitartana: prlyk, buzognyok, pallosok, nagy, ktkezes kardok, trk, drdk, mindenfle brd; halott emberek fegyverei.
Tle balra hever egy prly. Krisfa nyele csaknem egy mter hossz,
a feje pedig lombl van. Nem Tod Rustbeard az angolok legmagasabbra
ntt katonja, de szles a vlla, s egyszerre kt gygolyval is tud futni. Ha
nincs is olyan gyes, mint egy kovcs, az ereje mindenkpp megvan hozz.
Felkapja a nagy, ktkezes harci prlyt. Megveti a lbt, lblni kezdi
a fegyvert, s kisvrtatva mr egy teljes krt r le vele. A hall prgettyjben a forgs ereje vgl kpes felemelni az krfejjel veteked sly
lmot. Amikor Rustbeard mr megfelel sebessgel forog, a kbl rakott
peremnek tmaszkod ltra s a tetejrl kiemelked fej fel veszi az
irnyt. Egy, majd mg egy lpssel kzelebb tntorog, s az lom szinte
minden nehzsg nlkl hast bele az ellenfele fejbe, amely lnkpiros
vrtcsv vltozik.
Mg tbb kps kerl a szakllba. Mg tbb alvadt vr a pncljra.
Csontszilnkok, fogdarabok s egy szem.
Agyont mg kt francit, tovbbra is forgatja a fegyvert, de egyre
tbben jnnek ellene. A prly fejt a ltra legfels foknak tmasztja,
egyik lbt a falnak veti, majd elrugaszkodik. A ltra htradl, s sikoltoz
embereket ejt a hallba.

24

Vgre megrkeznek a lndzsval felszerelt katonk is, hogy segtsenek

lednteni a ltrkat, amelyek egyre csak szaporodnak. Jobbrl s balrl is
megjelennek, s ellensget hoznak a kbl s fbl ptett bstyra. Walter
Golder, Jack Kentishorn, Gaylefordi Jnos s Alfred Rake is a harcosok
kztt kzdenek. Velk tart a parancsnok, Sir William Glasdale is, aki
mg mindig csillog, teljes olasz pnclt visel.
Szortstok vissza ket! Hadd zuhanjanak le! Hagyjtok, hogy elverjenek a francik? Frfiak vagytok, vagy gyerekek? Te, ott! Rustbeard! gy
lendtsd azt a prlyt, mintha lnl!
A legjobb angol katonk harcolnak most. Ezrt fog Anglia gyzedelmeskedni, s ezrt van Franciaorszg krhozatra tlve. Glasdale hangja
a bika bgse, a medve ordtsa, a mennydrgs robaja, maga az Isten
szlama. Hallatra az emberek megtalljk magukban az elvesztett ert,
s megjulva tasztjk vissza a ltrkat a falrl.
Az ellensgnek is vannak drdi. A ltrn? Elment az eszk? Elment,
vagy sem, tny, hogy nagy hvvel trnek felfel. Egy drda pp Rustbeard
arca eltt suhan el, csak a szerencsnek s az sztneinek ksznheti,
hogy be tudja hzni a fejt. Visszasuhint, majd egy hossz kard sjt az
irnyba, alulrl pedig egy brd repl felfel, keresve az arcokat, fedetlen
kezeket, brmit, amit eltallhat.
Jack Kentishorn szjbl vr buggyan ki, majd a frfi a mlybe zuhan.
j ember veszi t a helyt. Oliver? Vagy taln egy Harry, manapsg olyan
sok van bellk. A prly feje bekeldtt a ltra tetejbe. Egy penge
csikordul meg kzvetlenl a knyke mellett, s szikrkat hny a kvn.
Oliver vagy Harry kardot rnt, de elvti a clt.
Az isten szerelmre, ember! Nem tudsz kt lpsrl eltallni egy
francit? Meg kell
De nem derl ki, hogy mit kell tenni, mert Rustbeard olyasmit vesz
szre, amit rajta kvl senki. Ehhez mr nem lesz elg a lopott-klcsnvett
prly. Eldobja fegyvert, megfordul, s immr res kzzel s eszeveszetten keres brmit, amivel
Ott egy j!
Fldntli ervel veti r magt az rtkes fegyverre. Nem jsz, ezrt
nem tud percenknt egy tucat nylvesszt kilni olyan pontossggal, hogy
fejen tallja el a hromszz lpsre lv lombos tlgyfn l krszemet.

25

De most nincs nyr, nincsenek falevelek, a clpontja pedig nem egy krszem feje, de mg csak nem is egy slyom.
A Tourelles a torony a Loire dli partjn, Orlans falain kvl ll. szaki
falnl ltra tmaszkodik, amelynek aljnl a tmegben egy dsztelen
pnclos karcs alak ll. Rustbeard t clozza meg. Ismeri ezt az alakot,
egsz nap t kereste a nagy zrzavarban.
s most itt van a szeme eltt Bal kezt az j markolatra teszi, helyre
illeszti a nylvesszt, s ujjaival megfeszti az ideget. J fegyvert tallt,
kegyetlenl hegyes nylvesszvel, amely mg az ers pnclon is t tud
hatolni. Mg azokon a pnclokon is, melyeket a nyzott kp, laptfl
ember kszttetett, aki Franciaorszg kirlynak titullja magt, de soha
nem szll harcba. Milyen kirly az ilyen?
Rustbeard a tle telhet legnagyobb knnyedsggel hzza meg az jat,
rzi, ahogy meggrnyed a hta, s a testt egymssal ellenttes erhatsok
hzzk-vonjk, de sikerl megfeszteni az ideget. Megcskolja a hrt, s
jobb szemvel a nylvessz hegyn tl mr ltja is t, a fehr pnclba
ltztt dmont, boszorknyt, eretneket vagy a fit, aki nnek ltzik,
mert ez pezsdti fel a francik vrt, s ettl llnak el a megadsra tett
tli gretktl.
Szem. Nylhegy. Pncl. Mind egy vonalban. Msok imval bocstank
tra a nylvesszt, de nem az a fajta ember. Rustbeard a gyllett adja
ksrl. Dglj meg, te tkozott. Dglj meg.
s a nylvessz elrepl.
Tallat! Megti a flt a francia kromkods, ltja meginogni a fehr
pnclos alakot, hallja, ahogy egy nevet kiablnak, s rzi az alatta lv
embertmeget letaglz rmletet.
Eltalltk. A Szzet eltalltk. A Szzet! A Szzet! A Szzet!
Szp lvs!
Glasdale pnclba bjtatott kle olyan nagyot t a vllba, hogy Rust
beard azt hiszi, gygoly tallta el. Megtntorodik, de Glasdale a baljval
elkapja, s felemeli az jat tart kezet, hogy mindenki abbahagyja, amit
ppen csinl, s csak r figyeljen.
Az egsz erdtmnyen hallani lehet Glasdale mennydrg hangjt.
Ltjtok? Rustbeard magban tbbre kpes, mint ti egyttvve. Nem
dmonnal van dolgunk, hisz hull a vre. Nem lehet dmon, ha egy nylvessz kpes lelkni a ltrrl. Most elverjk a szarhziakat! Menjetek a
26

falakra, javtstok ki a romokat, s napnyugtra leverjk ezeket a korcsokat. A mink lesz ez a szaros kis vros. Holnap pedig tlcn szolgljuk
fel a sehonnai kirlyuk fejt!
Egy kard sjt le a fejre, s majdnem megvakul az tstl a napnyugta
vrsarany fnyben. Rustbeard elfordul, esetlenl megsuhintja a brdjt,
minden erejt beleadja a mozdulatba, s egy francia holtan esik ssze. Tl
fradt mr ahhoz, hogy rezze az egsz napi elgedettsget, de legalbb
van helye, hogy mg egyet htralpjen, s balra hadonsszon a brddal,
mikzben kardja valaki ms pncljn bicsaklik meg. Mg egy lpst htrl. Glasdale is ott van tle balra valahol a szrkletben. A nap letrli az
letet az grl, s semmi mst nem hall mr, csak a vr lktetst, mely
a sisakjban visszhangzik, s a vas zrgst, mely dlutn ta egy percre
sem hagyott albb, mert a francik meglttk a boszorkny lobogjt, s
visszatrt beljk a btorsg.
Francik. Btorsg. Tod Rustbeard soha nem gondolta, hogy mindkt
szt kiejti a szjn egyazon az rban, st ugyanazzal a llegzetvtellel.
sszeszortja a szemt, s mg egy lpst tesz htra. Kfalat rez a hta
mgtt, ami azt jelenti, hogy vge a vrfalnak, s eljutott a toronyig: a
Tourelles-ig. Utna mr csak az ideiglenes hdon kell tkelnie, s igazi falak fogjk elvlasztani a kzeled franciktl. Valaki vizet nyjt neki. Iszik,
majd htradnti a fejt, s lelocsolja magt. rzi, ahogy a vz lecsorog a
fle mgtt, vgig a nyakn, s rzi erei forr, ers lktetst. Nem fog
itt meghalni. Parancsokat kell teljestenie, s ehhez letben kell maradnia.
Van egy terve, csak mg nem tudja, hogyan valstsa meg.
Jobbra kiltst hall. Felpattan. A francik megint megindultak, a fene az
tkozott lelkket, prlykkel, drdkkal, gykkal, csatakgykkal trnek
feljk. Valamelyikknek tl j a szeme, mert egy goly eltallta Dulwichi
Stephent s Brnyos Gereintet. Utbbi a walesi Powysbl szrmazik, s
a francik oldaln kellene harcolnia az angolok ellen. Trtnt ugyanis,
hogy egy birkt vagy taln egy teljes nyjat az rok rossz oldalra sikerlt
csempsznie, s ha a hatrvidken maradt volna, biztosan fellgatjk. gy
ht inkbb Franciaorszgba jtt, s az angolok oldalra llt. s most meg
kellett halnia.
Vissza! kiltja tompn Glasdale. A parancsnok horpadt pnclban
a fal maradvnyain ll. Vissza a toronyba!
27

Ellentmondst nem tr hangja mr a mlt. Nem tudja tlharsogni a

pisztolyokat, de a parancs szjrl szjra terjed. Senki sem mer a msik
szembe nzni. Ilyen az, amikor kzeleg a veresg, ilyen az, amikor azokat
ri utol, akik vekig csak a gyzelmet ismertk.
Vissza a hdon t!
Mgttk kbl s tlgyfbl rakott tltsek magasodnak, egykor a
torony vdmve. Tlen ptettk, s biztonsgos helynek szmtott, legalbbis annak hittk. Elttk mr csak a torony ll. Magas kfalaira nem
rnek fel a ltrk, de lrsek csipkzik, s bell taln tz, tel, bor vr
rjuk s biztonsg.
Tod Rustbeard nagy levegt vesz, s jra lesjt. Majd mg egyszer s
mg egyszer. Olyan, mint egy harci gpezet. A nap mr lehanyatlott, az
este semmitmondan szrke. Majd hirtelen minden megvltozik. Tle
balra ragyog, aranyszn fny tkrzdik vissza egy sisakon, jobbra megcsillan egy pengn, s megvilgtja a lbt. Lenz. Alatta kelt fel a nap? Ez
nem a nap, hanem tz. A kibaszott francik tzet gyjtottak egy brkn,
lesztattk a folyn, s kzvetlenl a hd alatt horgonyoztk le. tkozottak.
Felgyjtjk a hidat! Vissza!
A francik szurkot s olajat ntttek a fahd alatt g tzbe. Rustbeard
talpa alatt lngok tncolnak, s kgynyelvket felfel ltgetik. Ltni
sem lehet az ers fsttl. A francik mr nem jnnek kzelebb. A hd
vgnl sorakoznak, s boldogan nzik, hogyan lesznek az angolok a tz
martalkv.
Rustbeard a homlyban ll, ennek a szoksnak ksznheti, hogy eddig
letben maradt. Ha lenne nla egy j de mr nincs. Brdot s kardot
fog a kezben, de egyiket sem tudn olyan messzire hajtani, hogy elrje
a gylekez francikat, akik a lngokban ll hidat s a rajta vesztegl
angolokat bmuljk.
Idvel az alatta g tz-nap ereje kezd albbhagyni. A brka tovbbszik a folyn, egy vaslnccal vontatjk tovbb, mert mr elvgezte a
feladatot. Szemben a francik elkezdik sszegyjteni a pallkat, hogy t
tudjk ket dobni. Nem az volt a cljuk, hogy megsemmistsk a hidat;
vissza akartk szortani a toronyba az angolokat. Valakinek kztk van
esze, s hasznlni is tudja. Ez mr nmagban is csodnak szmt. Manapsg egyetlen francirl sem llthat ez. 15-ben az sszes valamireval
katonjuk odaveszett Azincourt-nl.
28

A sereg fele sktokbl verdtt ssze; vagy furksbottal felszerelkezett

kis termet, barna br dl-skciaiakbl, vagy tagbaszakadt, vrs haj
strathclyde-iakbl, akik hossz kardokat s hallt oszt rvid drdkat
tartottak a bal kezkben. Nem azt mondta a rmai ppa, hogy a sktok
jelentik Anglira a biztos ellenszert? Taln az a bizonyos lngelme is pont
kzlk kerlt ki.
Rustbeard? Glasdale kzvetlenl a baljn ll. Az angol parancsnok hatalmas pnclja mr csak egy sszezsugorodott embert rejt. Nincs
hozzszokva a veresghez. Vrs szemmel nzi az elszenesedett hdon tl
lv francia tmeget. is ott van?
A boszorkny? Rustbeard a sttsgbe bmul. A nagy harcban el is
felejtette, hogy a dmon ltezik. Nem ltom. Nem lehet, hogy meghalt?
Nem. letben van. Dlutn ezt ordtottk, hallottam. Kihztk belle
a nylvesszt, bektztk a sebt, s utna visszallt a csatasor lre.
Glasdale hangjban gytrds s szgyen csengett. Egy nvel szemben
vesztettek. Vagy egy nnek ltztt fival szemben. Mindegy is, hogy
melyik, a hallos szgyent mr semmi sem mossa le rluk. Az utbbi
pr napban Glasdale s a n felvltva srtegettk egymst. A Szz fiatal
futrral kldtt hozzjuk egy levelet, amelyben megadsra szltotta fel
ket. A fit letartztattk, s egy pznhoz ktztk. Amikor a n megtudta, hogy meg akarjk getni, zenetekkel krltekert nyilakat zdtott
rjuk. A francik hagytk.
Tod Rustbeard kp egyet. Keser zt rez a szjban, a mocsok s a
veresg zt. A torony mg tartja magt, de mr nem sokig. Rustbeard
azonban sajt tervet eszelt ki, mely egyre jobban krvonalazdik benne.
Meg fogjk fizetni kegyelmedrt a vltsgdjat.
Az urak a hborban csak vletlenl halnak meg, vagy amikor elszabadul a pokol. Ez trtnt Azincourt-nl is, s mg sok ms alkalommal,
amg Henrik vezette a sereget. De mr meghalt, William Glasdale pedig
nemesember. A francik fel fogjk ismerni a pncljrl, s mire felkel
a hold, mr a sajt falaik kztt fogjk borral itatni. A nagy vrontsok
utn a lovagok mindig egymsban tallnak vigaszt.
Nem felel Glasdale, mikzben is a folyt frkszi. Mondd meg
a kirlynak
Megrzza a fejt, majd jrakezdi. A kirly hatves. Jaj neked, orszg
Minden rossz a kirly hallra vezethet vissza. V. Henrik, a nhai ural29

kod, amelyben csak rszt vett, majdnem minden csatt megnyert. Lehet, hogy nagy gazember volt, de az gazemberk volt, s rtk nyert.
, n kirlyom. Mirt pont akkor kellett meghalnod, amikor gyzelemre
lltunk?
Glasdale Tod Rustbeardre emeli gyszos tekintett.
Bedford embere vagy?
Mylord?
Mintha azt krdeztk volna tle, hogy angol vr folyik-e az ereiben.
Mrpedig termszetesen angol, legalbbis flig az, de ez az a fl, amelyik
szmt. Lancasteri Jnos, Bedford els hercege a megboldogult Henrik
kirly ccse volt. a kis VI. Henrik kirly nagybtyja, azaz Anglia rgense mindaddig, amg unokaccse nagykor nem lesz. Vagy meg nem
hal. Voltak olyan kirlyok, akiknek Bedfordnl is kevesebb idejk adatott
uralkodni, mgis gykeresen tformltk orszguk sorst. A beteges hercegecskk pedig ltalban ennl is rvidebb ideig lnek.
Teljes szvemmel szolglom Bedford urt.
Ht persze. Glasdale sszevonja a szemldkt, amitl mg gyrttebbnek tnik az arca. Azt akarom ezzel mondani, hogy te az embere
vagy. Az
klbe szorult kezvel mondja el, amit szavakkal mr nem tud kifejezni. Bedford gynke, kme, tre a sttben, prlye a fnyben, a vazallusa,
a szolglja, aki szvt-lelkt ldozn az urrt. az, aki Bedford parancsra olyan stt helyekre merszkedik, ahov tisztessges ember soha be
nem tenn a lbt, hogy olyan dolgokat tegyen, amilyenre tisztessges
ember nem lenne kpes.
Glasdale-nek nem kellene tudnia errl. m Glasdale is nemesember, s
a majdnem kirlyi szemlyek szjrsa nem ugyanolyan, mint az egyszer
halandk.
gy igaz, mylord, llok rendelkezsre felel Tod Rustbeard meghajolva.
Vissza kell menned a francikhoz.
Mylord?
Ne szrakozz velem, Rustbeard. Nekem is vannak kmeim. Egsz
tlen ott voltl.
Nocsak. Kezd rdekes lenni a dolog.

30

Mylord blint a katona. Hallgatlagos beleegyezst adja, de semmit nem mond ki hangosan, mg itt sem.
Szval most vissza kell menned.
Igen, hogy megljem a boszorknyt.
Nem!
A kapitny ersen megszortja a karjt, s farkasszemet nz vele. Az
orruk szinte sszer, Rustbeard szeme Glasdale rlt, ktsgbeesett tekintetnek a foglya.
Nem elg meglni. El kell puszttani. R kell jnnd, kicsoda. Azt
beszlik rla, hogy dmon. De n tudom, hogy
Egy lotaringiai leny, akit Isten kldtt, hogy segtsen a franciknak.
Ezt igazbl mindenki tudja, csak nem akarjk beismerni.
Ht hogyne! Glasdale nyersen s rosszindulatan felnevet. Nem
hiszem, hogy Isten hirtelen tprtolt. Mg napnyugta eltt tallkozom
vele, s ha tvedek, akkor a gyehenna tzn fogok elgni azrt, amit most
mondok. De az r velnk volt Azincourt-nl, Verneuilnl s a kett k
ztti csatkban, s n mondom neked, hogy az risten nem ll t egyik
oldalrl a msikra.
Van egy jslat
Mg az angolok is hallottak rla. Egy javasasszony szerint Francia
orszgot egy lotaringiai leny fogja megvltani, persze isteni segtsggel.
A francik legalbb annyira szeretnk, hogy az r melljk szegdjn,
mint amennyire az angolok ellenzik ezt.
Bedford valban annyira ktsgbeesett, hogy bolondokra hallgat?
Szavamra, ezt nem gondoltam volna rlad vlaszol Glasdale megvetssel.
Mylord?
Gondolkozz, ember! Advent eltt hallottl errl az eszement jslatrl? Hallott rla brki is? De eljtt az j v, s mindenki gy tesz, mintha
vilgletben tudott volna rla. Persze! A lny a semmibl jtt. Ugyan mr,
senki nem csinl ilyet. Senki. Ez a ringy nem az, akinek mondja magt.
Akkor kicsoda?
Honnan tudjam? De hallgass ide, Tod Rustbeard. Nem elgszem meg
annyival, ha csak vgzel vele. Mindenkinek tudnia kell, hogy csal volt.
A szemfnyvesztseit kell felhasznlnod, hogy minden emlket elpusztts

31

rla. Meg kell semmistened a legendt, csrjban kell elfojtanod, hogy

ne tudjon tovbb terjeszkedni. Felfogtad?
Igen, mylord.
Rustbeard nem felttlenl rt ezzel egyet, de erre nincs is szksg.
Bedford parancsai fontosabbak, s azok csak arrl szlnak, hogy meg kell
lnie a Szzet. Mindegy, hogyan. A lny halla utn feledsbe fog merlni
az emlke az , Rustbeard segtsge nlkl is.
De egyelre elg, ha most blint egyet. Glasdale lazt a szortsn,
mosolyflt erltet az arcra. Majd katonja vlla fltt a francikra les.
Azok az ideiglenes hd ptsn fradoznak. A kapitny tartsa jonnan
jtt elszntsgrl rulkodik. Utat tr magnak a falon lv nyls fel,
amely az alattuk lv folyra nz.
Nincs messze, mindssze ngy lps, vagy taln annl is kevesebb. Flton htrafordul, s egyenesen Tod Rustbeard szembe nz.
Mondd meg Bedfordnak, hogy becslettel haltam meg.
, des Szz Mrim.
Mylord Ne!
Rustbeard odaugrik, prblja megragadni a vezre kzeljt, vt, brmijt, de Glasdale mr a rsben ll. Keletrl nyugat fel vgigpsztzza
az eget, az Esthajnalcsillagra s a lemen nap utn maradt utols vrs
cskra nz, majd kilp a semmibe.
A vz nem sokkal alattuk hullmzik, a kapitny gyorsan zuhan. A csobbansnak olyan hangja van, mint egy lnak. Egy lnak, aki iszik. Csak
egy kortyot. Hatvanfontnyi pncl s egy ember sllyed el a Loire iszapos
vizben. Semmi nem ltszik a becsapds helyn, mg buborkok sincsenek, semmi, ami arra utalna, hogy llegezni prblt. Lehet, hogy gyors
gy a hall, de Tod Rustbeard nem akar arra gondolni, milyen rzs lehet
az az utols pr perc.
A sttsg fel htrl. Hall veszi krl, nincs ebben semmi jdonsg.
De itt s most rzi a pusztuls hvs lehelett a tarkjn, a vonzst, a
svrgst, a ksrtst, hogy kvesse Glasdale-t. A tlparton lv francikat figyeli, a fklyval megvilgtott nelglt arcokat, a vigyorokat, a
parolkat, a jkedvet, mikzben egy j ember, egy rendes, tisztessges s
btor ember ppen belefullad egy kibaszott francia folyba.
Ismeri a msik oldalt, a francikat s a sktokat is. Egy egsz tlen t
szorongatta remeg kezket, s borral tlttte meg feneketlen gyomrukat.
32

szrevesz egy kopaszt, egy horgas orrt, majd egy gvrs haj s szakll francit, aki sajt msa vagy akr testvre is lehetne, csak vilgosabb
s lnkebb hajsznnel ldotta meg az g. Elvgre ki tudja, az apja hol s
mikor nemzett mg fattyakat?
Patrick Ogilvy Gairlochbl, ismerlek tged. s tged is, szmszerjsz
Ricard. Hugh Kennedyt s Georges s Raoul dAutet-t sem most ltom
elszr. Mindannyitokat ismerem. nnepeljetek csak nyugodtan, ti szerencstlenek, mert hamarosan puszta kzzel vgzek veletek, akr rokonok
vagyunk, akr nem. llt ktzk a nyakatokba, s vgignzem, ahogy
belefulladtok a lhgyba. Megteszem
Htrbb lp, mieltt a msik oldal is megrezn a benne felgylem
lett dht. Mg mindig nem tudjk, hogy ott van, tlsgosan el vannak
foglalva azzal, hogy a vz felsznt bmuljk, azt a pontot, ahol Glasdale
elmerlt. Mintha csak attl tartannak, hogy a pnclja fbl van, s
jra fel fog bukkanni. Egy harcos n van kzttk, ami azt jelenti, hogy
minden isteni s emberi trvny a feje tetejre llt. Brmi megtrtn
het.
Rustbeard eloldalog. Gondolkozni kezd, gyorsan, tiszta fejjel, magabiztosan. Tbbflekpp is elrheti a cljt
A toronyban hossz rnykok kszntik a kzeled jszakt. Ismeri
mr a jrst: a kbl vjt csigalpcs bal s jobb oldalrl is szobk nylnak. A legfels szinten vannak a hlszobk s az ebdl. A fldszinten
tallhat a fegyverraktr, vele szemben a tlgygerendval megerstett
fbejrat, a msik oldalon pedig a hts kapu. Felidzi az emlkeit, s
egyttal remli, hogy mindent gy tall, ahogy gondolta. s gy is van.
Senki nincs a lpcs kzelben. Krlbell nyolcvan angol fegyveres
maradt letben, k mind elrementek, s a fbejratot torlaszoljk
el. A bajtrsai. Ismeri ket, s k is ismerik t. Amikor az utols pr
lpcsnl jr, elkiltja magt.
Cyril! Stephen! Ide hozzm. El kell barikdoznunk a hts kaput,
klnben htulrl fognak megtmadni!
A kt segt megbzik benne. Rustbeard mindig j tletekkel ll el.
Cyril r oda elsknt. Kard s pajzs van nla, sisak nincs. Stephen tbb
slyt cipel, lassabban is mozog. Pnclingbl, brszjjal rgztett, klcsnvett sisakbl, pnclkesztybl s egy hossz, ktkezes kardbl ll a
felszerelse. Akkor lesz az els.
33

Balra nylik a fegyverraktr, resek a polcok, csak egy trtt nyel lndzsa rvlkodik a falnak tmasztva.
A fenbe, azt hittem, tbb lndzsa lesz itt jegyzi meg a vdekezs
kzepette is nagy lelkiervel megldott Rustbeard, majd sarkon fordul,
s szles mosolyt villant kt trsra. Cyril, keress egy vagy kt drdt.
Hozz brmilyen szerszmot, ami elg hossz, s aminek elg hegyes vge
van ahhoz, hogy megljnk vele pr francit. Stephen, te segts sszetrni
a polcokat. Eltorlaszoljuk vele a kaput.
Cyril drdkrt rohan, mg fiatal s buzg. Nem akar meghalni. Stephen Stephen mr haldoklik, felhastott torkbl szkktknt spriccel a
vr menj arrbb, most ne vrezd ssze magad , utols llegzetvtelvel
prblja figyelmeztetni a tbbieket. Tod Rustbeard! rul! Csakhogy mr
nem jn ki hang a torkn. Nem rti, mirt, de a fny mr kezd kihunyni
a szemben, s Rustbeard kinyjtott karjaiba zuhan. Az rul mg pp
idben fekteti le a padlra a testt.
Ezeknl jobbat nem talltam, de nincs is sok
Cyril nem tudja befejezni a mondatot, mert egy kardmarkolattal olyan
ersen verik be az orrt, hogy a csontjai szilnkjaikra trnek, a szemrege
felhasad. Mg azeltt sszeesik, hogy fel tudn emelni a pajzst, a kardjt
vagy a kt alkarjn keresztlfektetett hrom drdt.
Nagy robajjal esnek ki a kezbl a fegyverek, de nem tnik fel senkinek. Mindenki az ells kapunl tolong, ptik a torlaszt. Kszek egsz
este, egsz msnap vagy egszen addig tartani, amg meg nem rkezik
az ersts. Nem rossz terv, csak most ppen arra van szksg, hogy ne
tudjk vghezvinni.
Cyril mg mindig letben van. Rustbeard hasba dfi; ott nem vdi a
testt semmilyen pncl. Az egsz napi hasznlatban a penge eltompult,
s nem is vg rendesen. Az els szrs szinte csak a zekt ri, s alig hatol
az ldozatba.
Rustbeard nem is prblkozik tovbb a karddal, brdja hts lvel, kzelrl mr vgzetes csapst Cyril halntkra. Nemhiba szokott prllyel
kzdeni; az tssel olyan mly sebet ejt, hogy a hajat s a brt beledngli
a fi koponyjba s agyba. Engedi htrahanyatlani a testet, hogy a kardjval fel tudja vgni a fi hast egszen a levegvel teli mellkasig. rzi,
ahogy hirtelen elernyed a test, s elcsendesedik a mr alig dobog szv.

34

Minden csupa vr, de pont ezt szerette volna. A vr s a hsiessg

a francik szemben elvlaszthatatlan egymstl. Akkora hsnek kell
lennie, amekkora csak tud, hogy ne ljk meg rgtn, amint megltjk.
Leveti magrl az angol szneket, a pirosat s a fehret, majd Cyrilre
aggatja azokat, aki a csata kzben elvesztette a sajt dszeit.
A fbejratot francia faltr kosok ostromoljk, de Rustbeard tudja,
hogy itt nem lesz knny dolguk. Emiatt mg nagyobb rmmel fogjk
majd fogadni, hogy megmutatja nekik a hts kaput. Felegyenesedik,
ujjaival vgigsznt az alvadt vrtl gnek ll hajn, amely olyan piros,
mint a kakastarj. A gyerekkorra s a foly mellett tlttt nyarakra gondol. Szinte hallja, ahogy az anyja szltja a gymlcssn tlrl. Chri!
Viens ici.
A hts kapu csak embermagassg, s olyan szk, hogy egyszerre csak
ketten frnek t rajta. Hrom alaposan megkent vasretesz zrja. A zsanrok csillognak a libazsrtl, ezek szerint ms is gondolt arra, hogy titokban
itt szkik majd ki vagy be. Odakint kellemes az esti leveg. Orlans-ban
s a Loire dli partjn rmtzeket gyjtanak. A rohadkok. Szztven
lbnyira ktszz francia feszl a fbejratnak faltr kosokkal, fklykkal,
szurokkal, prlykkel, pengkkel, kllel s lbbal.
Most mr nincs visszat. Kilp, hogy jobban lssk, felidzi azok neveit, akiket megpillantott a torony tetejn, a szja kr emeli a kezt, s
kiablni kezd.
Patrick! Georges! Ricard! Venez ici! Ici, en nom Dieu! Ici! Aidezmoi!
Egy tucat ember vlik ki a tmegbl, s kivont karddal rohannak fel.
Rustbeard nem veszi el a fegyvert. St, hatrozottan s jl lthatan az
vn lg hvelybe dugja a kardjt, s tovbbra is kiabl.
Guillaume de Monterey! Laurent de Saval! Tudom, hogy ott vagytok.
Gyertek mr ide, az isten szerelmre. Siessetek!
Csapatostul jnnek, de Rustbeard senkit sem ismer azok kzl, akik
ell szaladnak, s azok sem t. Keze lassan lefel mozdul a kardja fel,
mert ha meg kell halnia, nem fogja magt knnyen adni, de hirtelen
megpillant valakit.
Patrick Ogilvy! Te vrs rdg! n vagyok az, Tomas! Ide! Ide hozzm, gairlochi! Patrick, az isten ldjon meg, gyere ide! Mondd meg nekik,

35

hogy a kirly embere vagyok! Mondd meg nekik, hogy Franciaorszgrt

harcolok!
Llekszakadva rohannak, de Ogilvy strathclyde-i s flig norvg, rklte a vikingek tzvrs hajt s nagy, szles vllt lehet, hogy tnyleg
Rustbeard testvre. ttr a tmegen, jobbra s balra lki az tjban ll
embereket. Ha mskor is gy merne viselkedni, sajt bajtrsai szrnk
szven, de most a kapitny s a Szz bartja.
Hagyjtok! Hagyjtok! Ez Tomas Rustbeard. Kznk val! Hagyjtok! vlti.
s a kt frfi mr egymssal szemben ll, sszelelkeznek, egymsnak
feszl a mellkasuk, s egymsnak borzoldik a szaklluk. Patrick Ogilvy
francia s dl-skciai szavakat hadar rgi bartjnak.
Tomas? Azt hittk, elvesztettnk. Azt hittk, tprtoltl a rohadk
angolokhoz.
Nos, nem vletlenl, hiszen pont ezt tette. Az is elkpzelhetetlen, ha
a francik kzl senki nem ltta t az elmlt pr napban. De Rustbeard
mr kszen ll a vlasszal, mely mindent megmagyarz.
gy is volt. De visszatrtem. Mondtam, hogy gy lesz.
Flrelp, Stephen s Cyril maradvnyaira s az ket krlvev vrtcskra mutat.
Te j g
Ogilvy tbb ve harcol mr, de az el trul ltvnytl mg is elspad,
s nem tallja a szavakat. Egyre tbben gylnek krjk, s szerencsre
mr nem csak a sktok tdulnak be a kapun.
Tod Rustbeard, ismertebb nevn Tomas akinek az anyja Normandi
bl szrmazik, s aki minden egyes kiejtett szavval francia eredett bizonygatja vllon veregeti a megtermett skt frfit.
Majd ksbb meghllhatod. Most viszont azonnal veznyeld ide az
embereidet, klnben az angolok meghallanak minket, s mg tbben
halnak meg feleslegesen.
Ogilvy frgn cselekszik, ha egyszeren magyarzzk el neki a dolgokat. Vastag karjval a trsai fel int.
Kardokat ki, mes enfants. Tmadjuk htba ezeket az istentelen fattyakat! Te is jssz, Tomas?
Jvk.

36

Nem felejtette el Glasdale-t, a hallt, sem azt, hogy mit grt neki a
hallt hoz foly fltt. Ksbb majd h lesz ehhez az grethez. De ma,
itt s most, Tomas Rustbeard, aki mosolyog a francikra s sktokra, s
az ostromolt kapu fel tekintve blogat.
Most mr csituljatok! Pajzsokat fel, kardokat ki, s ne tvessztek el
a clt, ha mr kzel vagytok.
Rustbeard is kiveszi a rszt az ldklsbl. Ha pr angol fel is ismeri,
csak az utols szvdobbansukkal egy idben ltjk, ki is , amikor mr tl
ks. A kapurt foly kzdelem gyors s vres. Nem telik sok idbe, mg
az tszz angol fegyveres kzl az utols tven megadja magt.
Tomas nem ll meg, hogy a vros fel terelje j bajtrsait. Patrick
Ogilvyt keresi. Ha brki is kzel kerlhet a Szzhz, az . Vrs haja s
skt vrbl fakad termszetes kegyetlensge miatt minden harcban a
parancsnoksg mell keveredik. A gyzedelmes csata utn Tomas megragadja bajtrsa karjt, s kzelebb hzza maghoz.
Gyztnk! Istennek s az sszes szentjnek hla, gyztnk!
A Szznek hla toldja meg Ogilvy. Nem hervad le a vigyor a kprl. Fogalma sincs arrl, hogy a vele szemben ll frfinak mekkora
nuralmba kerl, hogy ne vgja el a torkt. A Szznek hla, gyztnk,
s ezutn is gyzni fogunk. Most mr j kezekben vagy, Tomas. Azok az
tkozott angolok vgre kezdik kapisklni, milyen a vesztes oldalon llni.
Visszaszortjuk ket egsz Normandiig, vagy mg messzebb. Az v vgre mr Londonban isszuk a bort aranykupkbl, meglsd.
Tomas nem akarja megltni. Itt s most megeskszik magban William
Glasdale emlkre, hogy brmit is tesznek mg ezek a kibaszott francik,
Patrick Ogilvy s vele egytt a Szz v vgre a fld al kerl.

37

Harmadik fejezet

Orlans
2014. februr 24. htf
06:38

Martin Evard, a tzoltsg parancsnoka 06:38-kor a pontos id Picaut

jegyzetfzetben ll engedlyezi, hogy a rendrk bemehessenek az
Orlans kzpontjban lv katedrlistl hrom sarokra dlre, a Rue de
la Tourne-n tallhat nhai Htel Carcassonne vzben tocsog romjai
kz.
Ez volt a pr j pts ingatlan kzl az egyik, mely a rges-rgi, fagerends sorhzak kztt llt. Annak idejn meglep pontossggal dobtk
le ide a bombkat Hitler vagy a Brit Kirlyi Lgier , s egyedl ez
az egy tmb pusztult el. Csak a huszonegyedik szzad elejn ptettk
be jra ezt a telket, amikor mr sokkal modernebb ptsi elrsoknak
kellett megfelelni, gy az plet mind a ngy oldaln meglehetsen nagy
szabad tr maradt.
Ez az elrelts akadlyozta meg, hogy Orlans teljes szaki partja is
a tz martalkv vljon. A kzelben ll pletek gy is bzlenek a fsttl, s belepte ket a korom. Nhny zsalugterrl pedig a hsg miatt
felhlyagosodott s lepergett a festk.
Normlis esetben a rendrsg utn nem sokkal a biztostk emberei lepnk el a terepet, hogy felmrjk a krokat, s megllaptsk a javts kltsgeit. Viszont most a nyomozs szerint nem egyszer gyjtogatsrl van
sz. Valamivel pirkadat utn a tzoltsg egy meggett holttestet tallt
az egyik fldszinti szobban.
38

Emiatt most hrom fnykpsz s t specilis helysznel zsfoldik

ssze a tren, radsul a ktelessg ide szltja azt a szemlyt is, akit senki
sem lt szvesen; Yves Ducat gyszt.
Picaut-nak Ducat-tl kell engedlyt krnie a nyomozshoz, s neki
kell majd beszmolnia az gyrl, ha egyszer a vgre jut.
Ha Garonne ingatag jellem egy kemnykts testbe zrva, Ducat
pont az ellentte: a sziklaszilrd akarat hurks testtel s csl fogak
kal.
Az arca mindig frissen borotvlt, turcsi orra van, s a szemldke belelg a szembe. Brgy mosollyal ksznt mindenkit, aki belp az irodjba. Ez all senki sem kivtel. Elkvet s ldozat, gysz s vd egyarnt
rszesl a fojt lelsbl, Ducat mindenkihez odanyomja pufk arct, s
mindenkit nagyon lelkesen dvzl.
Picaut-t korbban megtvesztette ez a tettetett kedlyessg. Knytelen volt vgignzni, ahogy egy gyermekmolesztlssal vdolt, majdnem
biztosan bns frfi szabadlbra kerlt, mert tnyek hjn jogilag nem
lehetett bebizonytani a vtkessgt. Azta fokozott vatossggal kzelt
az gysz fel, s csak akkor mond neki brmit is, ha legalbb egy ktsgbevonhatatlan bizonytk tmasztja al az lltst.
Ducat most ktsgtelenl itt ll az Htel Carcassonne elzott romjai
eltt, s lankadatlan rdekldssel turkl az orrban. Amint megjelenik
Picaut, zsebre dugja a kezt.
Van bent egy holttest?
A tzoltsg szerint igen.
Az gysz gy ingatja a fejt, mintha ezt eddig nem tudta volna.
Szval ez hasonlt a korbbi esetekre, de mgsem teljesen olyan, ugye?
Igen. s nem.
Picaut prblja gondosan megfogalmazni a mondandjt. Jl ssze
tudja foglalni az eseteket, s volt ideje felkszlni.
A korbbi tzesetekhez kpest vannak klnbsgek s hasonlsgok
is. A legszembetnbb klnbsg a holttest. Elszr is ki kell dertennk,
hogy az ldozat vletlenl halt-e meg egy olyan tzben, amit ms clbl
gyjtottak, avagy azrt gyjtottk-e fel a szllt, hogy ezt az embert
eltegyk lb all. Emellett mintha ez alkalommal az elkvetk meggondolatlanabbak lettek volna, mint az elz hrom tzesetnl. Lehet, hogy
a tettes vagy tettesek nem voltak olyan vatosak, amikor meggyjtottk,
39

tbb gssegtt hasznltak, vagy csak gyorsabban terjedtek a lngok.

Lehet, hogy ez vletlen volt, de az is lehet, hogy ms volt az elkvet.
Brhogy is legyen, minden jel arra utal, hogy az okozott kr az Orlans-t
fenyeget, jelenleg is dl hbor szndkos elmrgestsnek tudhat
be.
Jtt a telefon?
Egy rval az utn, hogy elszr jelentettk a tzet. Ugyanaz a hang,
ers akcentussal. Hsz msodpercnl nem beszlt tovbb. Eslynk sem
volt lenyomozni.
Mit mondott?
Picaut elveszi a telefonjt, vgigsimtja az ujjval a kpernyt, majd
hangosan felolvassa a telefonbeszlgets szvegt, melyet Patrice gpelt be
neki. Ici Jaish al-Islam, Larme du Prophte. Ezt a tzet is mi gyjtottuk.
Madame Rivette szexkereskedelemmel foglalkozik. Ezt tiltjk az iszlm
trvnyei, de tbb mr nem vthet ellenk.
s Madame Rivette most a bordlyhza elvesztsn sirnkozik?
Madame Rivette nem ltezik.
Hogy mi?
Ahogy mondom. Ez a msik f klnbsg a korbbiakhoz kpest.
Nemcsak hogy nagyobb volt tz, s van egy holttestnk is, de a gyjtogat sem szolglt pontos informcikkal. Az Htel Carcassonne augusztus
ta Madame Foy tulajdonban ll, akkor halt meg vratlanul az elz
tulaj, Madame Foy apsa. Sajnos a szll honlapjt nem frisstettk, de
semmi ktsg nem fr ahhoz, hogy a boltot mr tbb mint fl ve a n
viszi.
Bordlyhz volt ez egyltaln?
Ha az is volt, akkor kzpkor, tlslyos klfldiekre szakosodott,
akik csak egymssal szexeltek, s szjhagyomny tjn szereztek tudomst a helyrl. Ha n brmilyen formban is valsznnek tartja ezt,
akkor Madame Foy csak az gyvdje jelenltben lesz hajland beszlni,
aki egybknt a sgora, s mindent meg fog tenni azrt, hogy megvdje
gyfele j hrt. Madame Foy mr gy is teljesen le van sjtva, hogy a
Jaish al-Islam nem emltette nv szerint a telefonhvs sorn. Ha tudn,
pontosan kik llnak mgtte, be is pereln ket.
Merde. Ducat a hvelyk- s a mutatujja kz cspi a fels ajkt.
Korbban nem hibztak. Mondja, hogy nem valaki ms utnozza ket.
40

Arrl sz sincs. Patrice ellenrizte a hangmintt: azonos. Lehet, hogy

tvesek az informciik, vagy a tzzel akarjk a gyilkossgrl elterelni a
figyelmet, de ugyanazzal a csoporttal van dolgunk.
Ez is tbb a semminl. Szval ki halt meg? Egy dagadt nmet?
Annyit tudunk, hogy egy negyvenes fehr frfi, felteheten amerikai.
Tisztbban ltunk majd, ha az gyeletes patolgus megvizsglta.
ric Masson, a krboncnok mr meg is rkezett, szoksa szerint tkletes idztssel. Picaut fel int, majd amikor megltja, kivel beszl a n,
lefagy az arcrl a mosoly, s a kezt is leereszti.
Masson azon kevesek kz tartozik, akinek nem kell kedvesnek lennie
Ducat-hoz. A becsletre vlik, hogy nem l vissza ezzel a kivltsggal.
Amikor melljk r, kiss meghajol Picaut irnyba, s biccent az gysz
fel.
gysz r, gy tnik, szksg van a szolglataimra.
Ezt csak udvariassgbl mondja. Le sem tagadhatn, hogy mr jrt az
pletben, mert a ruhjbl dl a fstszag.
Ducat ksznsflekppen morog valamit.
Csak egy holttest van?
Eddig csak egyet talltunk.
Ducat kivillantja sztll fogait.
Akr jrulkos vesztesg, akr szndkos clpont, a mi vrosunkban
halt meg. Ennek alapjn ez most mr gyilkossgi nyomozs, vezetje
Picaut szzados. Szksgem lesz a boncols teljes jegyzknyvre, amint
elkszl vele. Tudja, nem szksges kijnnie a helysznre
Minden egyes bngyi helysznen, ahov Massont hvjk ki, elhangzik
ez a prbeszd. 2010 ta Franciaorszgban egyetlen trvnyszki patolgusnak sem kell kimennie a helysznre. Elvileg a nyomozst folytat
rendrtisztnek kell t tjkoztatnia a szksges rszletekrl.
Termszetesen ez nem jelenti azt, hogy a patolgusoknak meg lenne
tiltva, hogy kivonuljanak a tetthelyre, s ric Masson szerint az j jogszably egybknt is faszsg. Termszetesen nem a szzados tehet rla, aki
persze rszletesen beszmol az orvosnak a rszletekrl. Masson mindig a
sajt szemvel szeretn ltni a holttesteket Picaut pedig ezt blcs dolognak tartja, s ezttal Ducat is teljes mrtkben egyetrt vele.
m az gysz mindig felemlegeti az elrsokat, a patolgus pedig
nyugtzza azokat. Masson ismt meghajol.
41

Ha megengedi, gysz r. Majd Picaut-hoz fordulva krdezi:

Indulhatunk?
Vezess.
ric Masson harminct ves, ktszeresen elvlt, magas s vkony frfi.
Fanyar humora van, Picaut nagyon kedveli. Balul sikerlt hzassgai barzdkat szntottak a homlokra, de nem fosztottk meg az embersgtl,
a szellemessgtl s vastag szl, fekete hajtl sem, melyet jobbra fslve
hord. Makultlan fehr kezeslbasban, srga sisakban s gumikesztyben
vezeti a kigett pletben.
Nem akadkoskodik? krdezi a patolgus Ducat fel biccentve.
Nem jobban, mint mskor. Mit tudsz nekem mondani?
Kzpkor, fehr, magas frfi. Pont, ahogy a tzoltk mondtk. Elg
rendesen megprkldtt. Nem szp ltvny nz a nre sokat sejteten.
Soha nem az. Kibrom. Tnyleg.
Akkor ezt vedd fel.
Picaut felveszi a tartalk vdsisakot. Hideg sly nehezedik a szemldkre. Egy felpolcolt gerenda alatt tbjva kveti a frfit az tzott,
nyszrg pletbe.
A tz miatt bell minden a fekete s a fehr rnyalatait viseli magn,
csak a kk g foltjai sznezik a terepet ott, ahol a tet beomlott. Egy folyosra rnek, s vgighaladnak az sszekormoldott falakon lv kpkeretek
maradvnyai mellett. Az egyik sarokban megtalljk azt a megolvadt
manyagkupacot, amely egykor a telefon volt. A leveg sr s prs,
nedvasfa- s zottkutya-szag, de rezni lehet az gett hs szentsgtelen
bzt is.
A nem sokkal korbbi gyakorlat szerint a tzoltk elmozdtottk az
eredeti helykrl a legett pletekben tallt holttesteket, s biztonsgosabb helyre vittk azokat. Most mr okosabbak, gy ht Picaut egy kisebb
folyosn kveti a patolgust, majd egy balra nyl nagy, ktgyas szobban tallja magt. A szobnak sajt frdszobja van, az ablakai elvileg
szakra, a katedrlis fel nznek. Gyakorlatilag csak a szemben lv utca
szrke kveire s srgsbarnra festett falaira nylik kilts.
Picaut csak egyetlen pillantst vet a szobra, de alaposan feltrkpezi az egykori gyapjsznyeg, a nagy gy s a klasszikus, francia
vonalvezets btorok maradvnyait. A tz mindent felemsztett a
szobban, de a trgyak semmiv lett, megfeketedett csontvzai mg
42

mindig arrl rulkodnak, hogy annak idejn korltozott sszegbl kellett berendezni a szllt. Az Htel Carcassonne nem volt olyan olcs,
mint amilyennek a krlmnyei s a klseje alapjn tnik, de nem is
volt kirvan drga.
Kzeled lpteikre egy fnykpsz hzdik htrbb a holttesttl, hogy
k is hozzfrjenek. Itt lehet a legersebben rezni a meggett hs szagt.
Picaut a szjn keresztl llegzik. Sajtos zt rez a nyelvn.
Az ldozat az gy bal oldala mellett fekszik a padln. Magzatpzban
kuporodott ssze, a trde s a knyke be van hajltva, az arct pedig az
kle mg rejti. A teste csak egy fekete halom, nem lehet megklnbztetni, hol vgzdnek a meggett ruhk s hol kezddik a meggett br.
Haja mr nincs, ezrt nem lehet megllaptani a hajsznt sem. A szeme
is eltnt, mint ahogy minden folykony dolog a testbl. res szemgdrk
merednek a fal fel.
Az emberisg trtnelme sorn senki sem mondta mg erre, hogy szp
hall. Hatszz vvel korbban az orlans-i szzet mglyn gettk meg.
Amikor mr kiszllt belle az let, a hhr leszaggatta rla a ruhit, hogy
bebizonytsa a bmszkod tmegnek, hogy valban n volt. Aztn jra
tzet gyjtott, s addig hagyta gni a testet, amg mr csak por s hamu
maradt utna. Ezt kveten mg tovbb gette a hamut, hogy semmi ne
maradjon belle. A Szz az angolok parancsra, de a francik keze ltal
halt meg. A szentt avatsval sem tudtk meg nem trtntt tenni a
borzalmakat.
Picaut behunyja a szemt.
Mondd, hogy fstmrgezsben halt meg
Meglehet. Masson letrdel, s prblja nem bepiszkolni fehr ruhjt. Picaut- mr gy is csupa kosz s korom. Tulajdonkppen nem
bizonytalanodik el a frfi, s vonja ktsgbe elz lltst. Csak az
igazsg kidertsnek vgya hajtja. De ha szmt valamit, szerintem
nem volt magnl.
Htralp, hogy a n is megvizsglhassa a holttestet.
Fogdzt knlt, de Picaut szereti azt hinni, hogy nincs mr szksge
ilyesmire. Csaknem ktvnyi okts utn szinte a patolgus szemvel ltja
a holttesteket.
Koponyatrs? krdezi a halott frfi bal szeme fl mutatva.
Helyes.
43

ric Masson valamikor a Harvardon tantott, s azta sem vetkzte

le az oktati attitdt. Tollat hz el bels zsebbl, s azt hasznlja ujja
meghosszabbtsaknt. Ferde vonalat hz vele a szemgdrtl a halntk
fel. Egy bizonyos szgbl nzve elkpzelhet, hogy ezen a terleten az
elfeketedett br kiss meg van sllyedve.
Fogadni mernk r, hogy itt betrt a koponyja. Ha elg ers ts rte
ahhoz, hogy eltrje a csontot, akkor az a minimum, hogy eljult.
Teht nem vletlenl halt meg. De mg mindig lehetsges, hogy csak
jrulkos vesztesg volt, ahogy Ducat is mondta. Elkpzelhet, hogy a
szerencstlen frfi megzavarta a gyjtogatkat. Rosszkor volt rossz helyen.
Picaut felll, s nyomban egy fnykpsz hajol a test fl. Hrom
vakuvillans vilgtja meg a szobt. Ezutn Picaut s Masson is kszt
pr mobiltelefonos felvtelt. Ezek nem a ksbbi brsgi trgyalshoz
kellenek, hanem feltltik ket a labor egyik szmtgpre, s megjegyzseket fznek hozzjuk.
Szval kivel van dolgunk? krdezi a szzados.
Fogalmam sincs.
Masson szlesebb krt r le a tollval, az gy helyn lv kupac, a fslkdasztal meggett maradvnyai s az sszedlt szekrny fel int. Semmi
sincs a szobban, ami a fldn fekv frfihoz tartozna. Nincsenek ruhk
a szken, sehol egy nyitott brnd.
Nincs tlevele, nincs bankkrtyja, nincs mobiltelefonja. Semmije
sincs. A szobt kipucoltk.
Vagyis nem jrulkos vesztesgrl van sz.
Picsba.
Picaut a taln amerikai ltogat elszenesedett holttestt bmulja, s
azon gondolkozik, mennyivel bonyoltja ez az lett.
Amikor jra felpillant, ric Masson szeld mosolya vrja.
Azt hiszem, pont azrt fizetnek tged, hogy utnajrj az ilyen eseteknek.
Tged meg azrt, hogy villmgyorsan DNS-mintt s foglenyomatot szerezz nekem. Rgi bartok, a szavaik mgtt nincs semmi srt
szndk. Csak akkor tudok rjnni, mirt ltk meg, ha tudom, ki volt.
Kt rt krek.
Picaut ngykzlbra ll, s benz az gy al.
44

Volt mobilja. A vacsornl egy msik vendg ltta telefonlni. Itt kell
lennie valahol a telefonnak.
De nincs. Aznap ksbb a helysznelk centimterrl centimterre tkutatjk a szobt. Manyagszilnkokat s akkumultordarabokat tallnak
a sznyeg mlyn, mintha a kszlket lbbal tiportk volna ssze, de a
telefonnak hlt helye. Tovbbra sem utal semmilyen jel arra, ki jrt ott s
mirt, br a tzoltparancsnok, Martin Evard arrl tjkoztatja Picaut-t,
hogy a szobban mindent lelocsoltak benzinnel, mieltt felgyjtottk
volna.
A n az elszenesedett maradvnyokat szllt hordgyat kvetve lp ki
az plet eltt lv kis trre. Az autjt finom korom- s hamurteg bortja. t magt is. Akrhnyszor beletr a hajba, sszekormozza a kezt.
Ngy perccel mlt ht ra. rveket s ellenrveket sorakoztat fel, vgl
gy dnt, hogy tisztbbnak lenni (egyttal annak rezni magt s annak
ltszani) fontosabb annl, mint hogy tz perccel korbban tudjon lelni
az rasztalhoz. Zsebre vgja a slusszkulcsot, s hrom utct stl nyugat
fel. Egykor Luckel osztozott ezen a lakson, s mg most is ezt tartja
az otthonnak.
tkzben vgiggondolja, mit fog rni abba a jelentsbe, amit e-mailen
kld majd Ducat gysznek; s mi lesz abban a rszletesebb, tbb tallgatst tartalmaz beszmolban, melyet a csapata eltt fog ismertetni
reggel nyolc rakor.
Alig hrom rt aludt.

45

Negyedik fejezet

Jargeau
1429. jnius 12.

Tomas Rustbeardnek az orlans-i katasztrfa utn egy hnappal, Jargeau

ostromnak msodik napjn nylik elszr lehetsge arra, hogy meglje
a Szzet.
A sereg a vros szln tborozik, a kvetkez napi csatra kszlnek.
A kirly tehetetlensge miatt egy hnappal a tervezettnl ksbb rtek
ide. Az uralkod tancsadi egymsnak ellentmond javaslatokkal lltak
el. A Szz aki most mr mindannyiuk vezrcsillaga lett azzal tlttte
az utbbi egy hnapot, hogy prblta rvenni Franciaorszg kirlyt, hadd
vonuljon a sereg a Loire vlgyben llomsoz angol helyrsg ellen.
Nem meglep, hogy a kirly nmileg vonakodik attl, hogy egy nre bzza a hadsereg vezetst. Nem mutatna vele j pldt. Egyhzi tancsadinak fele gy gondolja, hogy a Szz Isten ajndka, ezrt brmit
megtehet. Embereinek msik fele viszont, fknt lelki vezetje, a reimsi
rsek szerint a n legjobb esetben is csak sarlatn, legrosszabb esetben
pedig maga az rdg, ezrt azonnal brzskba kellene varrni, s beledobni
a folyba.
A hadsereg a prtjt fogja, de ebben a krdsben nem a katonk dntenek. gy ht ideiglenesen megtorpant Franciaorszg angoloktl val
megtiszttsa, s a francik ismt egymssal prlekednek.
Tomasnak minden kslekeds jl jn. Az gy nyert idt az nnepl
Orlans kocsmiban s hts szobiban tlttte, prblta sszegyjteni
a harcos Szz trtnetnek minden lehetsges vltozatt. Alig valamit
tudott csak meg, az a kevs is meglehetsen sok ponton egyezik, ami
46

mr nmagban gyans. jra s jra vgighallgatta az elbeszlseket,

s rjtt, hogy Glasdale-nek igaza volt: az egyik oldalon ott a legenda,
a msikon pedig az igazsg, s a kett kztti hasadkban rejlik a Szz
elpuszttsnak kulcsa.
Emiatt knytelen volt beplni a Szz hadseregbe, nagyrszt a Loire
partjn portyzik fel-al, megkeresi a j embereket, prblja ket elbizonytalantani az erejkben, a nypicokat pedig rtelmetlen hskdsre
veszi r.
Amikor nincs dolga, a tbor kr csoportosul asszonyokkal beszlget.
A Szz elkergette a szajhkat, de az anyk, nvrek s felesgek itt maradtak a sereg mellett. Fznek, bektik a sebeket, zsoltrokat nekelnek,
ruht mosnak, fonnak, sznek s varrnak.
s beszlnek. Tudjk, hogy Tomas kszsggel meghallgatja ket,
ezrt gyakran elegyednek vele szba. Jeanette, Marie s a szomor, kisrt
szem Violette, aki j bartsgban van Claudine-nel. Claudine btyja,
Matthieu aznap este halt meg, amikor a Szz elszr tallkozott a kirllyal Chinonban.
Claudine azt mondta, hogy amikor a Szz tstlt a hdon a kastly
fel, Matthieu rksznt. De nem elg tiszteletteljesen, s prul is jrt
miatta.
Violette a tz mellett ll, a storsoron tl, egy alsnemvel teli gzlg
stt kavargat egy bottal. Tomas kiveszi a kezbl, s folytatja helyette.
Olyan, mint a tznapos szagot fogott kop.
Claudine lesz az, rzi a zsigereiben. segt majd neki elpuszttani a Szzet. Tudja, mit mondott a btyja? Mivel srtette meg
ennyire a Szzet?
Azt mondta, hogy a Szz ksbb ltogassa meg, s reggelre kiderl,
csakugyan szz-e. El tudod kpzelni? A fiatal s csontsovny Violettenek fekete haja kcosan meredezik, szemfogai pedig olyanok, akr egy
vadkan agyarai. Reggelre halott volt. Claudine tallt r, arccal lefel
lebegett a folyban. Marie-Paul szerint Isten sjtott le r, de Claudine
azt mondta, hogy a feje htuljn egy nagy seb ttongott. Valaki lethette,
aztn bedobta a folyba, s hagyta megfulladni.
Gondolod, hogy a Szz volt?
Dehogy! hkl vissza Violette, majd kirepedezett, kimarjult kezvel
eltakarja az arct, s az ujjai mgl kmleli a frfit. Mirt tenne ilyet?
47

Mert Matthieu tudta, hogy kicsoda valjban, s azzal fenyegette,

hogy elmondja a kirlynak.
Ht persze, igazad van lgyul meg Tom ltszlag, s ingatja a fejt. Biztos egy tonll vagy egy tolvaj vgzett fele, de az is lehet, hogy
vletlen baleset volt. De ha megtallnnk Claudine-t, lehet, hogy a Szz
segtene rajta. Most, hogy Matthieu meghalt, biztos
ruba bocstotta a testt? Halotti lepleket varr? Langyos vzben kavargatja a szennyest? Akrmit csinlhat, amit a hajadonok s a nyomorg
nk tesznek a Loire vlgyben.
Vr, htha Violette ll el a megoldssal, de a lny az rvnyl vzre
mered.
Nem tudom, hol van. Elment innen. Azta nem lttam, hogy sszellt a hadsereg.
Az is lehet, hogy Claudine meghalt, de Tomas sztnei mst sgnak.
Gyakorlott vatossggal puhatolja ki, hogy nz ki a n: szalmaszke haj,
csinos orr, szeplk, bal kezn seb, mert gyerekkorban meggette az olaj.
Nem sok, de a semminl tbb. A frfi visszaadja Violette-nek a kavarplct.
Lehet, hogy mgsem volt olyan vatos, mint hitte, mert a n sandn
nz r.
Lehet, hogy Jean-Pierre tbbet tud. k ketten kzel lltak egymshoz
Kzel lltak? Egy olyan hadseregben, ahonnan a Szz kitiltotta a ringykat? Biztos, hogy kzel lltak.
Hol tallom Jean-Pierre-t?
az gys. Akirl a Szz azt mondta, hogy Isten ldsa van rajta.
, igen. A mai nap egszen kivteles. Tomas felvidulva tr vissza a
katonk kz. A csatra kszldnek, az gyk pedig mr el is kezdtk
drgedelmes hangversenyket.
A francik gy imdjk az gykat, mint az angolok a hosszjakat.
Bszkesgk, a Rifflard egy olyan nehz lvedket is ki tud lni, aminek
slya fl lval felr, de Jargeau ostromhoz a kisebb, jobban irnythat
csatakgykat hasznljk. A francik jl bnnak az gyval, s Jean-Pierre kztk a legjobb. Egy lvssel bemri a tvolsgot, s ezt kveten
brmit eltall, amit csak szeretne, legyen az egy fal, egy torony vagy egy
ember a tornyon.
48

Egy nap Jean-Pierre is szerepelni fog Tomas halllistjn. Addig is

kzel kell hozz frkznie.
A kis tzr llandan mozgsban van, ide-oda tologatja az gyjt,
hogy minl eredmnyesebben tmadhassa Jargeau erdfalait. Tomas egy
rmt cssztat Violette tenyerbe, tzift szed neki, aztn a tbor fel indul. Kzben figyeli a domboldalt, ahol Jean-Pierre gyzik. Olykor arrbb
tolja fegyvert, s onnan is tzel, hogy az angolok ne tudjk megclozni.
Nha gy tesz, mintha eltalltk volna, a mellkashoz vagy az oldalhoz kap, aztn htraesik, s gy fekszik ott, mint egy rongybaba. Erre az
erdben rendszerint nagy vigadalom tmad, de erre a tzr talpra pattan,
az gyjhoz lp, s gyzelmi mozdulatot r le a kezvel, amitl az angolok teljesen elvesztik az eszket. Az eszket vesztett emberek pedig
meggondolatlanul viselkednek, s a meggondolatlansg hallhoz vezet.
Dlre elegk lesz abbl, hogy sorra hullanak, s futrt kldenek az
zenettel, hogy kszek megadni magukat.
Amikor Tomas szreveszi, hogy kinylt a kapu, s egyetlen lovas prseli
ki magt rajta tollal a sisakjban, Patrick Ogilvy nyomba ered, s megrntja az ingujjt.
Nzd Gyere, ezt nem hagyhatjuk ki hvja trst, amikor az megfordul.
Lehet, hogy szrevennk, de gy, hogy a nagy strathclyde-i frfi mellett
stl, knnyebben tfurakszik a francia fegyveresek kztt. Ketten vgl
elg kzel kerlnek a Szzhz s szerny ksrethez ahhoz, hogy szinte
minden szavukat hallhassk.
Az angolok egy deres haj francit kldtek. A kldnc olyan mereven
szll le a lovrl, mintha kbl lenne a cspje.
Hrom francia lovag megy el lhton, s pont az ids frfi eltt llnak
meg. DAlenon van jobb oldalon, kzpen a Szz, akinek baljn La Hire.
Mindegyik hozott magval fegyverhordozt s aprdot is. Hrmuk kzl
senki nem szll le a nyeregbl. A futrnak taln szre kellene ezt vennie,
de tlsgosan el van foglalva azzal, hogy minden illemszablyt betartson.
Meghajol jobbra La Hire fel, majd balra dAlenon fel. A Szzre r
sem hedert.
risten. Ez az ember hlye mondja ki suttogva Patrick Ogilvy azt,
amire mindenki ms is gondol.
A dbbent csendben a futr felemeli a fejt.
49

A helyrsg ksz tadni a kapuk kulcsait, ha a fegyverzetkkel s a

lovaikkal tvozhatnak.
Nem.
Nem tzelnk tbbet, rendezetten tvozunk, s mi az, hogy
nem?
Krisztus testvre, hogy lehetsz ennyire ostoba? s hogy lehettek ennyire ostobk a falak kztt lv frfiak, hogy ezt a gyengeelmjt kldtk
trgyalni?
Patrick Ogilvy s a trsai nem titkoljk a jkedvket. , Isten anyja,
Mria. Ltttok a Szz arct? Elevenen fogja megnyzatni.
Tod Rustbeard is velk vigyorog, de bell nem nevet. A Szzet figyeli,
aki szintn nem mosolyodott el.
Nem arrl van sz, hogy soha nem szokott nevetni. Az utbbi egy hnapban Tomas gy kvette a Szzet, mint egy hsszerelmes. Megismerte
mr a klnfle hangulatait, melyekbl sok van, gyakran vltoznak, s a
lny szinte soha nem rejti ket vka al. A Szz lobbankony s szinte.
Nem rdekli, mit gondolnak rla msok, ha gy tartja kedve, nevet, dhng vagy szomorkodik.
Ez az els alkalom, hogy fegyelmezi magt. Tomas szerint nagyonnagyon mrges, de ezttal nem mutatja ki az rzseit. Olyan, mint egy
forr gzzel teli lezrt dzsa.
Kt lpssel maga mgtt hagyja a trsait, majd megll a lovval. Ez
ltszlag nem nagy dolog, de tudni kell, hogy az lova eltt szinte ismeretlen fogalomnak szmt a nyugalom.
A villmsebesen vgtra kpes lovat Jean dAlenon hercegtl, a kirly
unokatestvrtl kapta februrban, amikor elszr jrt Chinonban.
gy hrlik, hogy dAlenon ltta, amint a Szz fel-al futkos a mezn
egy lndzsval, ahogy a fegyverhordozk szoktak, s annyira lenygzte
ez a lovagi virtus, hogy egy kpzett csatalovat ajnlott fel neki, melynek
ra akr egy herceg vltsgdjra is elg lett volna. Aznap este a kirly is
ltta, hogyan li meg a lovat, s nagy benyomst tehetett r, mert sajt
pnclt kszttetett neki.
Nem tudni, mennyi igaz ebbl a trtnetbl, de az bizonyos, hogy kapott valakitl egy ktezer mrkt r, szilaj, roppant eleven borzderes lovat. Ugyangy lovagol rajta, ahogy Bedford a sajt csatalovain: egyik kezt
a gyepln tartja, s gy szortja combjval az llatot, hogy az mozdulatlan
50

maradjon, vagy legfeljebb kettt tudjon csak elrbb lpni, amikor a mn

semmi mst nem szeretne, csak getni s lni, lni s getni, amg vrben
nem gzol a lbval, s amg a szgye csatakos nem lesz az izzadsgtl.
Tod Rustbeardnek volt mr dolga hasonl lovakkal. Egyszer megprblta meglni az egyiket, de azta sem tri magt, hogy megismtelje az
lmnyt.
De a jelenben maradva a futr tl egygy, vagy tlsgosan el van
foglalva a vrost rt puszttssal ahhoz, hogy megrtse, mivel s kivel
ll szemben. Szerencsjre nem kell megerltetnie magt, mert a Szz
beavatja.
Itt hagyjtok a lovakat, a fegyvereket s a pnclokat. Vagy nem
mentek sehov.
A futr szja ttva marad. Jobbra s balra, La Hire-re s dAlenonra
tekinget, akik szmra ismers szneket viselnek. Hangtalanul egyezkedik
velk: ti frfiak vagytok, lovagok vagytok, ismeritek a hadvisels szablyait. Azok nem ilyenek.
Mrpedig termszetesen ilyenek. A nhai Henrik kirly is pont ugyanezeket a szablyokat kvette. Ha akarjtok, hibztathatjtok t azrt,
amirt srba tiporta a lovagiassg trtvnyeit, de mr halott. Ti is meg
akartok halni?
Egy rtok van szlal meg a Szz. Menjetek el ingben-gatyban,
vagy maradjatok itt meghalni.
Ezzel a Szz htat fordt a lovval, s flig felgaskodik vele.
A futr nyilvnvalan nem ismeri ezt a mozdulatot. Tomas is csak
egyszer ltott hasonlt, amikor egy tlsgosan elbizakodott portugl lovszmester bemutatt tartott a kirlynak.
Ha jobban belegondol, a Szzhez egszen hasonl mnen lt: tejfehr,
magasabb az tlagos csatalnl, htsja, akr egy bik, feje, mint a kgy.
A mester megmutatta a floldalazst, a capriole-t s az egy helyben getst is, vgl pont ugyangy gaskodott fel a lval, amely mindkt hts
lbval nagyot rgott kifel.
Taln egy kzhossznyin mlik csak, hogy a futr letben marad. Egy
ideig gy tnik, hogy elhnyja magt, bevizel vagy ms mdon marad
szgyenben, de vgl megfordul, fell a lovra, s a francia sereg gnykacajainak szrnyn siet vissza a kapun t a vrosba.
Tomas a tmeg kzepn marad. Ott a legbiztonsgosabb.
51

Patrick Ogilvy is mellette van, vigyorog, mint akinek elment az esze.

Vajon mit tesznek?
Ha van egy kis stnivaljuk, ingben-gatyban tvoznak, ahogy a Szz
parancsolta.
Soha nem volt erssgk a gondolkozs.
, ht nem is tudom akkor mi trtnt Azincourt-nl? Verneuilnl?
Vagy akr Crcynl? Egy tucat hasonl csatamezn, ahol a maroknyi
angol sereg elverte a jelents erflnyben lv francikat.
Tomas resen vigyorog vissza Ogilvyre, s jabb rovst tesz kpzeletbeli
listjra.
gy tnik, Jargeau vdi teljesen meghborodtak. Az egyrs trelmi
id letelt, s senki nem jtt ki a kapun. A Szz a mozsrgyk mellett ll,
amikor azok megkezdik a puszttsukat.
Tomas ismt Ogilvy ingujjt rngatja.
Nzd, a Szz ott van fent a dombon. fogja megmondani, merre
tzeljenek legkzelebb.
Ez biztos izgalmas lesz, menjnk, nzzk meg.
pp ez a j Ogilvyben: olyan befolysolhat. Rharap a csalira, s azt
hiszi, sajt tlettel llt el. Felmsznak a dombra, ahol a Szzn, Tomason
s Ogilvyn kvl ott vannak mg azok a lovagok, fegyverhordozk, aprdok s mindenki ms is, akinek ppen nincs jobb dolga.
Claudine bartja, Jean-Pierre a domb tetejn ll egy sor fstlg gy
mellett.
Le tudod dnteni a kapu mellett a dli tornyot? krdezi a Szz.
A tzr elvigyorodik. Nem sok foga van mr, az is mind koromfekete.
Claudine megcskolta ezt a szjat? Tnyleg?
Krjetek s megadatik hajol meg.
Ez akr istenkromls is lehetne, de a Szz nem feddi meg, csak biccent.
Csinld adja ki az utastst, s biztonsgos tvolsgba megy a lovval.
Vele van Jean dAlenon is, aki egyszeren nem tud tle tvol maradni.
A papok szerint a lny szz, nem volt mg frfival, s ez szmukra
bizonytkul szolgl arra, hogy nem paktlt le az rdggel. Tomas szerint
ha brkivel is sszeszrte a levet, az dAlenon, akinek csinos felesge

52

alig kt hnapja juttatta csaldjt koldusbotra, hogy ki tudja fizetni a

vltsgdjat a frjrt.
A Szz Jargeau pusztulst nzi, majd egyszer csak megszlal.
Ne llj ott, j uram. Az ellensg kvetkez lvse eltall, ha ott maradsz. Menj htrbb.
A frfi krdn nz r, de megragadja a gyeplt, s engedelmeskedik a
Szznek.
A kvetkez lvs eltallja az gys segdjt, aki vagy kiss sket volt,
vagy egyszeren nem figyelt oda feljebbvali beszlgetsre, s hrom
lpst tve pp oda llt, ahol korbban dAlenon volt.
Az gyk egy pillanatra abbahagyjk a rombolst. Az emberek mindenfel keresztet hnynak magukra. Tomas keze is sztnsen megmozdul: a fejtettl a szvig, majd egyik vlltl a msikig. Termszetesen a
Szznek csak szerencsje volt. Vagy Jean-Pierre-t leszmtva mindenkinl
tbbet tud a tzrsgrl. Taln mg Jean-Pierre-nl is tbbet tud. Tomas
nem hiszi, hogy csoda trtnt.
DAlenon arca hamuszrkv vlik az lltl egszen a szemld
kig.
Hlgyem
A Szz blint, s szenvtelenl nz vissza r. Tomas kezdi azt gondolni,
hogy kevs olyan dolog van, amirl a lnynak ne lenne tudomsa.
Az angolok nem fognak kijnni. Tmadhatunk. lltsd csatasorba
az embereket. Hrom csapat kell, minden kapuhoz egy-egy, amikor jelt
adok.
Tomas mlyen bell rzi, hogy most jtt el az ideje. Izzadsg ztatja
t inge htuljt. Ogilvyvel a nyomban kveti a Szzet, aki a falaknl, a
csata srjben halad, s a kapuk megrohamozsra kszl.
Idehoztk a ltrkat, drdsok s szmszerjszok pedig prbljk eltallni a fal tetejn lv vdket. Igazbl minden olyan, mint Orlans-nl.
A Szz szilaj lovval a csata srjben, lovagjai vdgyrjben harcol.
Tomas egylpsnyire van tlk, tombol a dhtl, s ugyangy szemmel
tartja a lnyt, mint brmelyik vdelmezje.
szreveszi a pillanatot, amikor a Szz inkbb gyalogosan folytatn
a harcot, s segtsget kr, hogy leszlljon a lovrl. Tomas mindenkit
megelzve siet hozz, megfogja a gyepljt, s prblja ujjait tvol tartani

53

a mn csattog fogsortl. A trdt knlja fel, hogy a Szz arra lpve

tudjon lemszni a fldre.
Egyszer Bedfordnak is megtette ezt a szvessget, s azt hitte, sszeroskad a pnclozott ember slya alatt. Csak a vrt magban hatvan fontot
nyomott, s erre jtt mg Bedford slya. Belegondolni is rossz.
A Szz azonban egyltaln nem ilyen slyos, vagy sokkal vatosabban
szll le. Megragadja Tomas kinyjtott kezt, s leszkken.
Most! De a prlyk az vben vannak, s egyik kezvel a lovat tartja,
a msikkal meg a msik a lny kezben van, aki kiss megszortja azt.
Nem r ssze a brk. A pncl s a keszty elvlasztja ket egymstl, de igazbl olyan, mintha a Szz csupasz tenyere belegne az vbe.
A csontjai meglgyulnak, s az egsz testbl elszll az er. A flben
hallja, ahogy lktet a vre. A vilg egy pillanatra megtorpan.
Rustbeard az aszott fldn trdel, kptelen megszlalni vagy gondolkodni. Kptelen lenne rtani a lnynak, aki olyan finoman lp r, hogy alig
veszi szre. sszefond tekintetk mgtt mosoly bujkl. Rajta nevet?
Vagy vele? Egyik sem? Mindkett? A Szz mr el is ment, a falak fel
tart, s a frfi prlyei mg mindig az vben pihennek. La Hire is ott
van, s dAlenon is, a fene a talpnyal kpt. A Szz leveszi a sisakjt, s
beletr botrnyosan rvid hajba, amitl a frfi gyomrban valami lgy
s mly rzs kel letre.
A lny szmra semmit sem jelent. Mr azt sem tudja, hogy a vilgon
van. Jobbra, majd balra nz, s kiadja a parancsait.
A dli toronyhoz kell mennnk. Hozztok a ltrkat.
Rustbeard elmulasztotta a nagy lehetsget.
Az utastsnak megfelelen a frfiak sztszlednek, Tomas pedig ingadozva ll fel. Kell neki egy kis id, mire kpes jra megmarkolni a prlyei
nyelt. A fa gy van megmunklva, hogy pont illeszkedjen a tenyerbe.
sszeszedi magt, s nagy levegt vesz. Majd mg egyet. Ezutn kveti
a lnyt a fal tvbe, ahol mr fa van a talpuk alatt.
Korbban egy rok volt itt, amit most rzsvel tltttek fel. gy kerltek
kzel az orlans-i toronyhoz is: ft hordtak az rokba, hogy t tudjanak
rajta kelni. A falhoz kzel nagy a zrzavar. Rustbeardnek lteleme a kosz,
otthonosan mozog benne. Az ujjait tornztatja.
Egy ltra emelkedik fel a Szz mellett. Senki sem lki el fellrl.
Hadd menjek elre, hlgyem ajnlkozik fel Rustbeard.
54

 ell, mgtte a Szz. Most jra eslye lenne vghezvinni eredeti

szndkt.
Nem. n megyek fel elszr. Az embereknek ltniuk kell engem
inti le a lny.
Talpig vasban is fel tud mszni, mintha csak pncllal a testn szletett
volna, vagy gyerekkora ta le sem vette volna magrl. Jean-Pierre gyi
leromboltk a fal fels harmadt, a Szz ezen mszik felfel. Tomas a
nyomban.
A falakrl senki sem prblja meglltani ket. A vdk mind a kapuknl vannak, ahol egy faltr kos igyekszik romba dnteni azokat a
rszeket, amelyeket a tzr mg nem tett a flddel egyenlv.
A lny hrom ltrafoknyira van a cltl, kivont karddal, fl kzzel mszik, amikor kiltst hall.
Itt van! Kapjtok el!
s vgre! kvek zdulnak lefel. A bolondoknl nincs olaj, vz
vagy homokkal teli dzsa, amit meg lehetne gyjtani (Mennyi idejk volt
felkszlni? Tbb mint egy hnap? Meg is rdemlik, ha elbuknak.), de a
lerombolt vrosban rengeteg k ll a rendelkezskre.
Ezrt kveket doblnak le rjuk, kicsiket, melyeket egy gyerek is fel tud
emelni egy kzzel, s nagy szikladarabokat, melyek akkork, mint egy fl
juh. Ezeket csak hrom frfi tudja megmozdtani.
Rustbeard megragadja a ltra oldalt, s gyorsan lecsszik rajta. A Szz
minden vatossg nlkl zuhan utna.
Eltallta valami nagy, s jultan esik lefel. Rustbeard a prnja, a szalmagya, az apr bogr, amely sszelapul a pncl slya alatt. A lny most
mr nem olyan knny, mint egy toll, sszetri a frfit. Rustbeard levegt
sem kap, az egsz mellkasa sszezzdik.
Hlgyem! borul r azonnal dAlenon flt gondossggal. La Hire
s a fegyverhordzja, dAulon, majd az aranyhaj aprd, a kis Louis
de Coutes is odasereglenek. Mindannyian krltte trdelnek, hallra
rmlve prbljk lesztgetni. Tomas Rustbearddel senki sem trdik.
A frfi nagy nehezen kimszik a Szz all, feltpszkodik, s leveg
utn kapkod.
Meghalt? tudakolja khcselve.
A krdse futtzknt terjed tovbb. A katonk csak azt az egy szt
halljk meg, amelytl annyira tartanak, s tovbbadjk egymsnak.
55

Meghalt
A Szz halott
A hr villmgyorsan eljut mindenkihez, s egy vigasztalan llegzetvtel erejig a teljes francia sereg megtorpan. Gysz tlti ki a mozdulataik
kztti rst.
A csendes pillanat utn azonban vihar tmad, megmozdul a fld, s
rjngve szabadulnak el a lncra vert vadllatok. Az a ricsaj! Kardok nyelvel tik a pnclokat, brdokkal verik szt a pengket, s olyan haraggal
kiltanak fel, amilyet Tomas mg soha nem hallott, se Azincourt-nl, se
Orlans-nl, se mshol a vilgon.
A francik dhe nmagban nem bonthatn le Jargeau falait. A vdk
elhallgatnak. Nem dobnak rjuk tbb kvet. Most mr senki nem mer
harcra szllni ellenk, mert ebben a pillanatban tezer frfi s fi eskszik
meg, hogy vgrvnyesen bosszt llnak az angolokon. A francik tudjk,
hogy gyzhetnek. Nem csak mtjk az ellensget. Amit azok most tlk
hallanak, az a diadal biztos grete.
Ez valami j. Ilyen akkor sem trtnt, amikor Tomas nyila eltallta
Orlans-nl a Szzet, de akkor a lny nem nyert csatt, plne nem egy
nagyot. Akkor nem az els sorbl vezette az tkzetet. Csodltk, mert
ms volt, jdonsgnak szmtott a szemlye, s remnyt adott a katonknak. Most azonban imdjk, s meg fogjk bosszulni a hallt.
Rgen volt mr, hogy Tomas Rustbeard megrmlt egy hadsereg erejtl, kivltkpp egy olyantl, melynek sznleg a tagja.
Felsejlik eltte William Glasdale alakja, s egyre jobban krvonalazdik a lemen nap fnyben. Pncl van rajta, a teste eltorzult, a szeme
fnytelen, pncljra hnr tapad, s cspg belle a vz. Ht nem megmondtam? Nem elg meglni. El kell puszttani. R kell jnnd, hogy kicsoda.
Matthieu ismerte a titkot, de mr halott.
Msoknak is tudniuk kell mg. Mi van azokkal, akik Chinonba vittk?
Talld meg ket! Vallasd ki ket!
Tomas leveszi a prlyket az vrl, nyel egyet, hogy enyhtsen kiszradt torka fjdalmn. Tekintetvel azt kutatja, hol kezdjen tmadni, hogy
gyaraptsa a mr t vez tiszteletet.
Nem halt meg.
A falnl van, amikor Raul elmondja Ricardnak a hrt, aki tovbbadja
Patrick Ogilvynek, s gy vgl hozz is eljut.
56

Nem halt meg, hla istennek, a Szz letben van. Visszatr harcolni.
Foglaljuk el Jargeau-t a nevben. Adjtok tovbb a hrt. A Szz letben
van.
Istennek hla.
Istennek hla.
Istennek hla.
Rustbeard nem istenfl ember. Tl gyakran s tl tisztessgtelenl lt
mr ehhez, de a tbbiekkel egytt ad hlt az gnek, s prblja felmenteni magt a bnei all.
A sereg az jszaka folyamn betr Jargeau-ba. A Szz tllte az esst, s
visszatrt a csatba. A vros fterre megy, hogy felgyelje a vdelem megerstst. Termszetesen Tomas is ott van a kzelben, s szemtanja lesz
annak a rvid, nkntelen mozdulatnak, amikor a lny leveszi a sisakjt,
s puszta kezvel beletr fisan rvid hajba.
Akrmit is mondanak az angolok, a francik szentje nem frfibl van.
Tomas mindig is tudta, hogy n, de a lgykban rzett lktets is ezt
ersti meg. Tallkozik a tekintetk. A lny stt szeme metszn, forrn s
bszkn nz r. Tomas llja a pillantst. Kpes r. Nem az a fajta ember,
aki nem mer szembenzni az ellensgeivel.
A lny tekintete tovbbsiklik, szmra Rustbeard csak egy a sok ezer
frfi kzl, s semmiben sem klnbzik a tbbitl. Bedford h embernek sajog a lgyka, s ez a fjdalom csak mg rosszabb attl, hogy
nincs egyedl. tezer frfi van mg itt rajta kvl. Most mindannyian
vrakozan nznek a lnyra.
Franciaorszg! emeli magasba az klt.
A hadsereg visszhangozza a kiltst, tezer frfihang olvad eggy.
Franciaorszg!
A Szz ezutn szlnek ereszti ket. A hbor mr csak ilyen. Ha a
gyengk harcolnak az ostrom ellen, szenveds lesz a sorsuk. A kvetkez negyvennyolc ra sorn a Szz hadserege elpuszttja Jargeau-t a
borval, az asszonyaival, a brsonyaival, a vszonnemivel, az aranyaival,
az ezstjeivel egytt, s mg az nnak sem kegyelmez. Senkit nem hat
meg, hogy a vdk ugyanazt a nyelvet beszlik, hogy a megbecstelentett
asszonyok taln felesgk unokatestvrei, vagy hogy a kifosztott emberek
egykor a bartaik voltak. Jargeau laki szvetsgre lptek az ellensggel,
57

s most mr innentl Prizsig minden vros rti, hogy ha ellenllnak, az

asszonyaik sorsa a hallnl is rosszabb lesz, s pusztuls vr mindenkire.
Rustbeard pedig mg most, egy msik ember libatollal tmtt vnkosain fekve is tudja, hogy elszalasztotta a lehetsget, de nem pontosan
rti, hogy mirt.

58