Les EU, une puissance exceptionnelle

Une puissance exceptionnelle : remarquable, spécifique, qui se distingue des autres par sa
puissance. Sur quels aspects ? par rapport à qui ?

Puissance : c’est exercer une influence, imposer ses choix par rapport à d’autres pays

La puissance américaine est-elle un véritablement un privilège ?

I. Une puissance qui se distingue des autres par ses qualités

II. Mais qui peut être la source de fardeaux
III. Vers une remise en question de cette puissance exceptionnelle ?

Comme le disait la secrétaire d’Etat Madeleine Allbright, « les USA sont une nation
indispensable », sans lequel le monde ne serait pas ce qu’il est. Seul pays investit d’une
mission qu’ils assument depuis 1945, pour construit un monde nouveau « défense du droit
et du bonheur à travers toute la planète ». Les EU sont donc menés par une mission, protégé
par la religion, supériorité morale qui a permis aux USA d’être défenseur du bien contre le
mal. L’exception américaine est quantitative, qualitative, mais surtout par la nature de leur
puissance. Les USA devraient se souvenir que toutes les puissances sont mortels. Les USA
peuvent-elles durer ? l’exception américaine est-elle durable ?

I. Si les USA sont exceptionnelles

A. La première place mondiale dans tous les domaines : sur le plan économique, en 45
la moitié du PIB mondial, contre 20% aujourd’hui, première puissance mondiale en
termes de PIB. Les fondements de leur puissance ont changé, passant de l’industrie
aux services, avec une capacité à être présents dans de nombreux secteurs. Le dollar
conserve sa première place de monnaie = la moitié des réserves mondiales. Première
place mondiale sur le plan militaire, avec une domination de 1945 et une apogée
aujourd’hui. Armée la mieux équipée du monde et la plus sophistiquée qui
permettent des opérations furtives au Pakistan. 36% des dépenses militaires
mondiales, contre 45% il y a 10 ans. Les forces américaines sont déployées dans le
monde entier, et en Afrique aussi (60 implantations, dont une nouvelle à Djibouti
avec 3500 soldats, de même que les français et les chinois). Première puissance sur le
plan culturel et intellectuel : 30% des recherches de développement, les meilleures
universités mondiales et une industrie culturelle qui rayonne dans le secteur du
cinéma et programmes télé. Les américains maitrisent non seulement les contenus
mais aussi leur diffusion (eBay, Amazon, Netflix). Les débats intellectuels
philosophiques, psychanalytiques, … partent des USA.

B. Cette puissance exceptionnelle a évincé ses principaux rivaux : la puissance est

d’autant plus exceptionnelle que les américains ont surpassé leurs rivaux, dont
l’URSS. Ils ont gagné grâce à leur supériorité économique, d’innovation avant-
gardiste, que les russes n’ont pas pu suivre. Autres rivaux : le Japon a surgi et remis
en question le capitalisme américain, avec un modèle plus juste, plus performant, et
plus novateur. Mais à partir des années 90, le Japon est entré dans une phase de
 stagnation et a dû céder à l’endaka, ouverture de l’économie et dévalorisation de
leur monnaie. Ils dépendaient en effet du premier marché du monde. Enfin, l’UE a
longtemps remis en question la supériorité agricole des USA, mais les américains ont
obtenu un alignement de la PAC avec une baisse des tarifs douaniers et une
ouverture des frontières. L’Euro ne peut rivaliser avec le dollar.

C. Ces succès différencient la puissance américaine de toutes les autres : les USA
exploitent les divisions ennemies : quand en 45 le bloc communiste se divise entre la
Chine et l’URSS, Nixon se range du côté de la Chine. Ils sont les seuls à détenir toutes
les formes de la puissance. Contre l’UE, ils peuvent fermer leur marché, arme
nucléaire, pression sur le dollar, … hyperpuissance (Hubert Védrine). Les américains
ont une puissance dans tous les domaines qui ne peut égaler ses concurrents. Cette
puissance se décline avec le Hard power comme le Pentagone, mais aussi Boeing, la
haute technologie (Microsoft, Apple, Coca, Hollywood, langue américaine qui devient
langage du monde). Situation sans précèdent, car domination mondiale. L’historien
Justin Vaisse le désigne par « l’empire du milieu », car les USA sont au centre du
monde, et la puissance américaine rayonne dans le monde entier. NY est le siège des
nations unies, hollywood, Chicago, le Pentagone, …

II. Les USA sont une puissance exceptionnelle car ils représentent une synthèse de
toutes les puissances
A. Une Etat-continent et une thalassocratie : théorisé par l’amiral Mahan, les USA se
sont dirigés vers la thalassocratie de ce dernier. Grande puissance maritime au milieu
de tous les réseaux mondiaux. C’est aujourd’hui une thalassocratie moderne avec les
flottes américaines qui n’ont d’équivalent. Dès lors, les USA contrôlent tous les flux
de l’économie. On a aussi une maitrise de la terre exceptionnelle, avec un food
power incomparable, notamment dans les années d’après-guerre. On a aussi des
ressources de sous-sol importantes, avec un rôle prépondérant lors de la 2RI. Cela se
poursuit aujourd’hui avec l’exploitation du gaz de schiste. Enfin, l’atout de la
profondeur avec une dimension territoriale digne d’un continent. La position des USA
leur permet d’avoir une forme d’éloignement sur l’Europe, élément de la puissance
américaine qui leur permet d’avoir du recul, fondation de l’exception américaine sur
une différence avec l’Europe.

B. Hard et soft power : c’est un pays guerrier, notamment depuis 45. Ils sont présents
notamment au Niger. La culture militaire tient un rôle important dans la société
américaine (porter une arme). Chaque citoyen doit pouvoir porter une arme. La
brutalité est prégnante au sein de cette armée, avec Hiroshima (seul pays à l’avoir
utilisé), le Vietnam, les retombées militaires après la guerre d’Irak. En parallèle le soft
power américain génère un phénomène d’attractivité à toutes les échelles : diversité
professionnelle et culturelle, mouvements d’influence de par sa liberté, pas de
propagande simpliste, mais plus subtile qui repose sur l’efficacité de l’industrie
culturelle, invention de concept dans tous les domaines –séries). Cela inspire le
monde entier : toutes les chaînes d’information mondiales sont des copies de celles
américaines. Culture populaire de qualité. Hard et soft power pourraient sembler
contradictoires, mais l’exception américaine consiste à les combiner tous deux.
C. Pragmatisme et idéalisme : peu de pays dans le monde mettent en avant la morale,
le bien et le mal comme l’a fait George W. Bush. Les USA estiment être porteurs
d’une mission, et incarne cette définition du bien et du mal. Ils ont créé leur monde à
eux, et se sentent comme un monde en réduction grâce à l’immigration, car les USA
ont accueilli des populations du monde entier, et donc création d’un nouveau monde
formant un monde positif. Mais ils font aussi preuve d’un égoïsme marqué dans la
défense de leur intérêt. Les USA cherchent à redresser leur propre économie, assurer
leurs intérêts et jouent facilement avec le protectionnisme. Condoleza Rice parle
d’un « idéalisme pragmatique ». Jusque dans les années 80, les USA ont défendu des
dictatures américaines pour leur intérêt.

III. L’exception est-elle durable ?

A. La Chine n’est ni le Japon, ni l’URSS : elle pose un nouveau problème, d’abord car
elle réussit comme les USA dans de nombreux domaines. Ils disposent de
nombreuses ressources, et sont une puissance maritime et marchande. Ils sont de
plus une puissance géopolitique : les chinois développent leur flotte de guerre,
méthode de destruction de satellites dans l’espace, … par rapport aux autres rivaux
des USA, la Chine est plus inquiétante : elle a une profondeur géographique bien
supérieure au Japon, de même que sa démographie et son influence mondiale.
L’URSS avait bien une dimension continentale, mais n’a jamais pu concurrencer les
USA. Ce qui les affaiblit le plus, c’est le fait que les USA a donné à la Chine des armes
considérables : ils ont soutenu l’entrée de la Chine à l’OMC en 2001, et ils ont
toujours pensé qu’il fallait inclure l’Asie du Sud-Est dans le réseau commercial
mondial, et avec des IDE (capital, entreprise, investissements)  essor chinois. Les
réserves de la Chine lui permettent d’être un créancier des américains. Rival
exceptionnel des USA, moins seuls comme grande puissance mondiale.

B. Question économique : l’exception américaine coûte cher. Le budget militaire a

considérablement augmenté après le 11 septembre. Surdimension du budget
militaire qui a pour conséquence d’augmenter la dette américaine et qui entraîne
aussi des conséquences négatives sur les marchés financiers. Pour financer ces
efforts, il a fallu faciliter le crédit et abaisser les intérêts entraînant la crise des
subprimes. Dépenser beaucoup pour diffuser les valeurs américaines coute cher. Ce
poids des dépenses remet en question l’indépendance des USA, avec à terme un but
de remboursement de la dette. D’aucuns diront que tant que les USA peuvent
innover, ils conserveront leur première place longtemps, mais reste le problème de la
fragilité de l’économie américaine, et même si la politique de relance d’Obama a
permis une rapide sortie de crise, elle est loin d’être suffisante (que 2%). 5% de
chômage, et importance du nombre de chômeur découragé, ce qui montre que
l’exception américaine en matière d’emploi disparaît.

C. Les américains veulent-ils rester une exception : les américains sont-ils en phase
avec cette idée ? l’élection de Trump montre que l’exception américaine est à double
tranchant : ils peuvent se replier sur leur valeur pour essayer de make america great
 again en redevenant une nation forte mais autocentrée. Ce qui est imposé pour
lutter contre le RC va contre leurs intérêts, et il faut que les européens dépensent
leur propre argent pour se défendre. Remise en question du libre-échange. La vraie
exception américaine serait alors le fait que les américains veulent être eux-mêmes
et porter leur Amérique de matière pragmatique.

America first : l’Amérique est exceptionnelle, et il faut la préserver en se repliant sur soi-
même. Sommes-nous encore dans un monde multipolaire ?