Szchenyi Zsigmond

Denaturlt Afrika

(FELESGEMMEL A FEKETE FLDRSZEN)

SZPIRODALMI KNYVKIAD BUDAPEST

-Yoco-

MSODIK KIADS

SZCHENYI ZSIGMONDN FELVTELEIVEL

SZPIRODALMI KNYVKIAD, 1 9 7 1

ELS RSZ BEMELEGT

Azzal kell kezdenem, hogy knyvem cme nem sajt gyermekem! Mstl loptam suttyomban, alval tolvaj mdon. Daniel W. Streeter ismeretlen amerikai kollgtl vadoroztam, kinek Denatured Africa cm, 1920-ban New Yorkban megjelent tiknyvt a Gripsholm" fedlzetn olvastam, tdik Afrika-utamrl hazatrben. Streeter mr akkor, kerek negyven vvel ezeltt, hinyolta Afrika eredeti termszetessgt. Mr akkor denaturlt"-nak fitymlta. Ne vegye ht rossznven kedves Dniel szaktrs, de ennyi id eltelte utn, ugye; mr nekem is szabad mshoz nylnom? Hiszen immr negyven v denaturldsa rakdott az akkorira! (Kittenberger Klmn csak ngy vvel ksbben, 1930-ban siratja el Megvltozott
3

Afrikjt). tdik hazatrsem egybknt sem mindennapi, nagyon is emlkezetes t volt, mg az imnt bevallott vadorzs nlkl is! Klns volt a haj, utasai mg klnsebbek. A behajzs sem volt szoksos, a kiszlls sem. Annyi rendkvli lmny dagasztja azt az utat, taln nem lesz unalmas, ha nhnyat elmondok. Mr az elorzott cm knyv is szmot tarthat az emltsre. Ktszer is feljelentettek miatta a hajkapitnysgon! Ktoldali kabinszomszdom jelentett fel - csendzavars, nevezetesen pihensk lehetetlenn ttelnek vdjval. jjelenkint szoktam ugyanis, a Nairobiban vsrolt knyvet olvasgatni. Senki sem ajnlotta, hrt nem hallottam, vaktban vettem, akr a vilgtalan baromfi, nhny egyb vadszknyvvel egytt, szoksos ti olvasmnyul De tudvaleven - vak tyk is tall szemet. Ez pedig olyan ritka szem, olyan humoros, nevettet rs volt, nemcsak rva fakadtam tle, bizonyra mg kiltoztam is rmmben. (Akkoriban persze mg knnyebben derltem.) Ktoldali szomszdaimat - korn fekv idsebb embereket - lrmzsom mltn idegestette. Knytelenek voltak ht, nhny lmatlan jszaka utn, a hajkapitnysghoz fordulni orvoslsrt. De mire orvoslsra kerlhetett volna sor, befejeztem a knyvet, nem kellett tbb nevetnem, kialhattk magukat a szomszdok. A Gripsholm" egybknt a legszebb s legnagyobb utasszllt volt, ami valaha mombasai kiktbe tvedt. Mintegy hromszor akkora, mint amilyet a Szuezicsatornn akkoriban tengedtek. Valban gy tvedt Mombasba, hiszen eredeti clja a fldgmb megkerlse volt. vek ta jrta vilg krli tjt, csaknem beleszdlt mr. Mg csak egyszer - hazafel tartva - meg nem elgelte a krforgst. A sanghaji kiktben trtnt, ahol nhny napig idztt. Ez a megtorpans komoly kvetkezmnyekkel jrt nhny utasra. A kapitny ugyanis szrevette, hogy kabinjai kzl - negyvent res! Takarkos tengersz ltre, a vratlan felfedezs gondolkodba ejtette, s a kvetkez szerencss elhatrozsra ksztette : Rdisrgnyt menesztett Sanghajbl Nairobiba, hogy amennyiben az ottani utazsi iroda hajland en bloc" tvenni a negyvent jegyet Mombastl Villefranche-ig, a Gripsholm" kitrne fld krli plyjrl, Adenben dlnek fordulna, az afrikai parton leszaladna Mombasig, utasai szmra klnvonatot rendelne, s ktnapos kelet-afrikai kirndulssal lepn meg ket! Megmutatn nekik a hres Athi-Plains csodlatos kihajnalodst, vast ktoldaln srsd vadtmegt. Megismertetn velk Nairobit is, sszeszedn az res kabinokra reflektl Afrika-utasokat, majd Mombasba visszatrve, sarkon fordulna, hazahajzna Eurpba. A kapitny eme tall tletvel kezddtt. Ez azonban nem volt elg, a szerencss vletlenek egsz sorozatra volt szksg. A sorozat kvetkez szma, hogy a Gripsholm" rkezse csaknem egybeesett Afrikautam befejezsvel. Ez id tjt vlt esedkess nairobi ltogatsom, hajjegy-rendels gyben. Akkoriban mg a mostaninl is zsfoltabbak voltak a hajk, pedig hromszor annyi is kzlekedett, mint manapsg. Utasszllt repljratok meg alig voltak. Jkor meg kellett ht oldani a hazautazs krdst. Rgi ismersm dolgozott a hajirodban, figyelte a knlkoz alkalmat, llandan tjkoztatott. Amint benyitottam, hogy a lehetsg utn rdekldjem, felpattant a pult mgl: - Szerencse gyermeke! - rvendezett. - Jv hten indul a hres Gripsholm", a
4

harmincezer tonns svd kastlyhaj"! Negyvent jegyet kaptunk tegnapeltt, negyvenhrmat mr el is adtam! Kett mg kaphat! Foglaljam le az egyiket? Ilyen alkalma nem egyhamar nylik! A svd-amerikai trsasg, a Svenska-Amerika Linien" vilgkrl jr csodahajjnak utols eltti jegyt ajnlom megvtelre! Tetszik? - Adja ide, de tstnt, mieltt msvalaki elcsphetn! Elbb azonban magyarzza el, mi is az a Gripsholm", mirt csapnak krltte ekkora hht? - Ezt a hatalmas cenjrt - magyarzza - a svd kirlyok kzpkori vrkastlyrl, a Mlar-t szigetn plt Gripsholm vrrl neveztk el. Fbb helyisgei - sznhza, ebdli, klnfle szalonjai, knyvtra - Gripsholm vrnak mintjra kszltek. Mg berendezse is a vr rgi btorainak utnzata. Azt is elmondhatom, hogy a haj Mombasbl egyenest Villefranche-nak tart, ott rakja ki Eurpba igyekv utasait. Adent s az egyiptomi kiktket elmellzi. Villefranche-sur-Mer" - ha nem tudn Nizza s Montecarlo kz esik, a francia Rivirn. - Ja, igaz - teszi hozz -, csaknem elfelejtettem! Kzben mg tba ejti Palesztint is! Hrom napig vesztegel Haifban, bemutatja utasainak a Szentfldet! Aztn megnyomja a gombot, teljes gzzel siet Villefranche fel, be akarja hozni afrikai flrelpsnek idvesztesgt. Figyelmeztetem egybknt, nem fr m be a mombasai kiktbe. Kint lldogl majd valahol, nylt tengeren! - Bocsnat egy pillanatra - jegyzem meg -, jl lefoglalta nekem azt az utols eltti jegyet? - Hogyne foglaltam volna! Tlem mr viheti is, tstnt killtom. - Rendben van - csillapodom -, miattam bzvst eladhatja mr az utolst! - Alig hiszem, hogy tz perc mlva mg kaphat lesz. Jl kiszmtotta az idt, ppen kapuzrs eltt jtt be! Taln rdekli, kinek adtam el tegnap az utols jegyek valamelyikt? - Legkevsb sem rdekel. De azrt csak hadd hallom! - Annak a hres svd fehrvadsznak, Blixen brnak! - Okosan! Szemlyes bartom. - A msikat meg mg hresebb embernek! Annak a nevezetes amerikai regnyrnak, valami Henryway vagy Hemingway -nem jut eszembe a neve. Aki azokat az izgalmas spanyol bikaviadalos regnyeket rja. is ezzel a hajval utazik. - Hemingway? - lepdm meg. - Hallottam, hogy is itt vadszott! Na, ez valban klnleges hajnak grkezik! - Kaptam egybknt utaslistt is! - folytatja bartom. - Itt egy pldny, zsebre vghatja, tanulmnyozhatja! Tn mg egyb nevezetessgre is akad! gy folytatdott ht a szerencss vletlenek sorozata. Mert ha tz perccel ksbb nyitok be az irodba, menthetetlenl lemaradok az egyre rdekesebbnek grkez utazsrl, Jeruzslemrl, Hemingway-rl, sok egyb klnlegessgrl! Ernest Hemingway-jel, a ksbbi Nobel-djas amerikai rval s akkori felesgvel futlag tallkoztam mr. rltem ht az ismeretsg kibvtsnek. Szllodai szllsomon tbngsztem az utaslistt. A nvsorbl kitnt, hogy ugyancsak nemzetkzi trsasg verdtt ssze a Gripsholm"-on. A mr emltetteken kvl mg uralkodkkal is elhenceghetnk. Itt ltom a hatfnyi dn kirlyi csaldot! ppen csak a kirlyt felejtettk otthon, kzelebbi rokonsga (fivrei, nvrei) teljes szmban jelen vannak. - Mg valsgos crunk is van! Els Ferdinnd, egykori bolgr cr is szerepel a Nairobiban csatlakozk nvsorn. A bolgr trnrl val lemondsa ta grf Murnyi" lnven jrja a vilgot. Egybknt
5

komoly termszettuds s ornitolgus. madrkalitkval kszl hazafel.

Afrikai

gyjttjrl

szmtalan

Sok trfem elpakolsval, hossz szafrim leszerelsvel, elszmolsval gyorsan telik a htralev ht. Alkalmi autn utazom le a mombasai kiktbe. A hatalmas hajt mr messzirl megpillantom. Kint fehrlik egymagban, j nhny dobsnyira a parttl - nyilvn nem merszkedik a kilindini-kikt korallztonyai kzelbe! Dlutn hromra tzik ki a beszllst. Friss szl lengedez. Fehr haj, robogva megtr hullmsor ostromolja a partot, egyik hossz habsodrs a msik nyomban hmplyg. Meglehets hitvny staladikok szlltanak befel -poggyszostl. Meg kell vvnunk a szemkzt robog, fehr srny tltosokkal. Lobog tarajukat bele-belebortjk a slyosan megrakott csnakokba. Mer vz mindennk. A nagy haj utasai srn knyklik vgig a korltot, rdekldve tvcsvezik a hullmokban meg-megfrd afrikai kontingens kzeledtt. A fehr szakllas bolgr cr" utolsnak fut be - egymsra rakott madrkalitki kzt nagy ramazurit csap a goromba hullmjrs. A hajkarfa kznsge viharos ovcival nnepli az elemekkel kzd cri madarszt. Sikeresen fedlzetre kapaszkodunk mindannyian - mg az sszes kalitkk is. A felfrisst hullmzuhany valsggal jlesik a mombasai gyilkos hsgben. Az t rszletes ismertetsre sajnos nem trhetek ki, rgen is volt, kerek harminckt vvel ezeltt. Meg fontosabb dolgom is van, legjabb Afrika-knyvemet szeretnm megrni. Ez csak holmi elzetes visszapillants! Az a huncut Dniel trtett flre utambl, pedig soha letemben nem lttam - ppen csak knyvem cmt loptam tle! De ha mr ennyire belegabalyodtam a Gripsholm"-ba, egy-egy kzbevetett megjegyzssel meg-megtisztelem mg. Tizedik nap rjk el a palesztinai partot, kiktnk Haifban. Gyans auttaxisok knlkoznak a parton, mi is beltelepsznk egyikbe, svd fehrvadsz bartommal kettesben. Egymst btortjuk, mert sofrnk kzveszlyes mvezet"-nek bizonyul. Abbl az ismert fajtbl, akit csak vakmersgnek ntelt produklsa ltet a kormnykerk mg. Szdletes iramban hajt neki a meredek szerpentintnak, minden fordulban megfaroltatja kocsijt, s percek alatt kiver a verejtk, persze rm jn az ilyenkor esedkes tengeribetegsg is! A haj zavartalanul elhozott eddig, de ez a gyilkos mokfut palesztinai hidegvrrel megrkztat. melyegve hajtunk be Jeruzslem bibliai vrosba. s vegyes rzelmekkel llaptom meg, hogy bizony - elg messze esik Maktl! A vilghr Dvid kirly" szllodba val megrkezsem (gy tudom, azta valami zrzavar rte, legett vagy felrobbantottk?) kiss kibrndt. Elre kell bocstanom, hogy a Gripsholm" knyvtrbl kikerestem az ott fellelhet Palesztina-irodalmat, elzetes informcikat akartam gyjteni, felfrissteni azt a keveset, amit a Szentfldrl eddigel is tudtam. Azon voltam, hogy az alkalomnak megfelel, bibliai hangulatot bresszek magamban. Igyekezetemben elszr a szeleburdi sofrakrobata akadlyoz meg, msodszor a szllodahallbl zavarosan felnyvog dzsessz-zenekar. A nyitott ablakhoz lpve, a Gethszemane-kertjnek megnyugtat csendjre tekintek. Hanem a msik ablakbl a flrees szllodaudvarba, az ott gylekez, versenyt pufog, hatalmas autbuszokra.
6

Jkora tbla lg mindegyiken, krkedve vetlkednek: Jerusalem-Bethlehem", Jerusalem-Nazareth", Jerusalem-Jeriko"! Ez aztn vgrvnyesen kizkkent bibliai hangulatombl! De nem folytathatom azt a rgi t lerst. Hiszen nem a Gripsholm"-rl, legjabb tavalyeltti utamrl van sz. Ez csak rvidke tvgygerjeszt, afrikai bemelegt. Remlem az tvgygerjesztbl nem lesz utbb tvgyront! De miutn mris tl hosszra nylik, tn mg csak annyit szrok be, hogy Hemingway-jel naponta tallkoztam, fleg sta kzben. Kellemetlen, szeles id jrt, Hemingway b, malaclop gallrt viselt, s akkori felesgt (nem emlkszem, melyik is volt), feltnen apr termet lvn, belebugyollta szles lebernyegbe, teljesen eltntette, gy vta a spol orkntl. Valahnyszor tallkoztunk, mindig kicsomagoltam a terjedelmes ldengallrt, megvizsgltam, benne van-e picinyke titrsa. Gyakran kszakarva dagasztotta fel a malaclopt, talljam ki, mi van alatta? S mire kicsomagoltam - res volt! Sokat bolondoztunk ezen a talls krdsen. Most, harminckt v tvlatbl, fleg ez villan eszembe a vilghr rval kapcsolatban . . . A cri madarszrl pedig az, hogy madarai kzl ismtelten kiszabadult egyik-msik, ktsgbeesve repdesett, tvelygett a fedlzeten. Ilyenkor segtsgl hvott bennnket klnsen a vadszokat. Jl emlkszem, gyakran hajszoltuk szkevny madart. A hajt persze nem merte elhagyni, nekivgni a viharos tenger ismeretlensgnek. Addig-addig hajszoltuk mg csak ki nem merlt, valamelyik sarokban el nem kaptuk, vissza nem zrtuk kalitkjba. Mg egy klnlegessge volt a Gripsholm"-nak. Legtbb hajn akad egy-kt szp lny. Hanem a Gripsholm"-on annyian voltak, valban nehz lett volna Miss Gripsholm"-ot vlasztani. Persze ez harminckt vvel ezeltt volt! . . .

MSODIK RSZ HOGY JUTOTTUNK AFRIKBA KETTESBEN? 1963. december Az Europa" fedlzetn Mg csak alig fogtunk eme legjabb vllalkozsunkba, hajnk, az Europa mg csak minap hagyta el a trieszti kiktt. Tulajdonkppen alig van mg feljegyeznivalm, rgpemet se helyeztem mg zembe, ppen csak ceruzmat hegyeztem ki. Idben is bvelkedtem, kt hossz htig eltart, mire Mombasba, a kelet-afrikai Kenya kiktjbe lernk. Elz knyveimben ismtelten lert, egybknt is kzismert hajt szemlltetsvel ezttal sem grkezvn klnbnek a hajdaniaknl nem szndkozom untatni az olvast. A tengeribetegsg klnfle fajtjt, az afrikai part els megpillantst, Egyenlt-keresztsg" szoksos komdijt, Port Said-i, adeni meg mombasai kiktk tarka forgalmt unos-untig kimertettk az tlersok. No de - hogy nagykpen Hamlet szavval ljek - tbb dolgok vannak fldn s gen, Horatio." Vadszemlkeim kzt is akad m egyb, amirl szlni lehetne. Mr csak azrt is, hogy eddigi, kiss letrajzszerv vl rsaimat nmileg kiegsztsem. Az Ahogy elkezddtt-ben rszletesen lert, boldog emlk ifjsgom sznhelyt noha kzel esik, alig rnyi autzsra - azta sem lttam! s ersen bzom benne, hogy nem is kell tbb megltnom. Maradjon csak emlkemben olyan hinytalannak, amilyennek gyerekkoromban megismertem, amilyennek csaknem tven vig szerethettem. Harctr volt 1945-ben, csatamez! gyztk innen is, onnan is, ismtelten gazdt cserlt. Mg cllvszet szempontjbl sem rdekes mr, melyik fl gyinak sikerlt telibe tallni. rmmel hallom egybknt, hogy romjai mgsem vesztek krba. Szerny rszk lehetett az orszg jjptsben . . . S lm, a viszontagsgos vek lezajlsa utn, nemzetnk jvoltbl, immr msodzben, rgi lelkesedssel indulhatok neki a vilgban! Abba foghatok - aminek mg remnyt is eltemettem! jbl Afrikba utazhatom! Mgpedig ezttal kettesben - felesgemmel! Hogy ez a vilgcsoda mikppen valsulhatott meg, hogy milyen mdon, milyen krlmnyek kzt sikerlt a kzmondsos bka feneke all az Europa" fedlzetre felkapaszkodnom - ezt szeretnm most rviden elbeszlni. Mert nemcsak rdekesebbnek, klnlegesebbnek, hanem feljegyzsre is mltbbnak tartom a szoksos hajt elcspelt kzhelyeinl. Tovbbi tvedseket elkerlend, mindenekeltt csaldi krlmnyeimet hajtom tisztzni. Angol felesgemtl - akit a Nahar olvasi F nven ismernek - 1945-ben elvltam, s tizenngy vvel ksbb jbl megnsltem. Taln msodik felesgemet sem kell mr bemutatnom, hiszen legutbbi knyveim - az Ahogy elkezddtt s az nnepnapok - csakis az kitart ngatsnak eredmnyei. Ez a knyv pedig - az eddigi jelek szerint - ppensggel az lesz. Ennek ellenre minduntalan megesik, hogy
8

egyik-msik lnkebb fantzij olvasm imigyen aposztroflja: - Tstnt rismertem magra - Nahar-beli kpeirl! Alig vltozott huszonhat v ta! Ez az llts azonban mgis nmi igaztsra szorul. n ugyan akkoriban nem ismertem mg, tapasztalatbl nem szlhatok, de felttlenl lltom, hogy nagyot vltozhatott! Most ugyanis rendkvl karcs, teljesen kifejlett felntt, mg huszonhat vvel ezeltt, akkori fnykpek s ismersk tansga szerint, kimondottan pufk iskols lny volt, hajban masnival. Aligha lehet ht azonos a Nahar-beli F-el! Hossz tetszhallbl bredez, krnikus Afrika-nosztalgim els letjele, klns, nem ppen szvlyesnek mondhat prbeszd formjban nyilatkozott meg. Jl emlkszem r, sz szerint igyekszem visszaadni: - Bolond vagy! - vgta fejemhez szikrz szemmel. - Gyermekes lgvrat pt fantaszta, gygythatatlan megszllott! Mindig lltottam, hogy tged nem szabad komolyan venni, gy kell kezelni, mint az vods gyereket, veled mg vitatkozni sem rdemes. Hol lsz te egyltaln, a holdban vagy a vz alatt? Nem mostanban trtnt ez a tmads. vekkel ezeltt, amikor mg csak udvaroltam neki, mikor mg a keszthelyi knyvtrban dolgoztunk - mint ft- s takartn, n pedig llomnyon kvli segder" minsgben . . . Kirobbanst kvetkez szrevtelem vltotta ki: - Nincs kizrva - jegyeztem meg bizonytalan krhz ill tartzkodssal -, hogy regsgemre mg egyszer kikerlk Afrikba! Hirtelenben szlni sem tudott. Szemt ingerlten fordtotta gnek, homlokt is kopogtatta, ekkpp jelezve, miszerint kieshetett fejembl valamelyik kerk. n azonban - Afrika-vadsz ltemre - nem ijedtem meg, hanem az elvgs pillanatnyi zavart gyesen kihasznlva, menten rduplztam elz mondatomra: - St, azt sem tartom lehetetlennek, hogy utbb majd kettesben kldenek ki bennnket, afrikai llatgyjtsre! Erre aztn vgkpp kitrt a gyalzat, a fent emltett vlasztkos formban. Mr akkor meg-meglepett keresetlen, de gtlsmentes beszdmodorval, pedig mondom, mg nem is volt a felesgem. Azta persze . . . De hagyjuk a trtnelmet. Hiszen utlag latolgatva, kijelentsem valban eszelsnek tnhetett egy Budapestrl kitiltott, hatvanves segder szjbl. Klnsen udvarl szndkkal. De bajtrsak" voltunk, noha csak a kvetkez hnapban vltunk hzastrsakk. Felesgem lenykori otthona ugyanis a magamhoz hasonl sorsra jutott. Elsprte a vilgtrtnelem, is nincstelenl takartott a keszthelyi Helikon-knyvtrban. s lm, milyen megdbbent pontossggal kvetkezett be, taln sztns, taln csak trfsnak sznt jslatom. Mert a kvetkez v, 1959 utols napjaiban az Afrikba indul ttag magyar gyjtexpedcinak magam is tagja voltam. Most pedig, 1963 decemberben jra itt lehetek az Afrika fel siet hajn, ezttal kettesben - felesgemmel! - Emlkszel, mit mondtam neked Keszthelyen, csaknem t vvel ezeltt? - tudakoltam tegnap, mikzben a hajkorltra knyklve, a tovatn Velencnek intettnk bcst. - Hogyne emlkeznk - csattant vissza szinte kapsbl. -Mr akkor is megmondtam, hogy bolond vagy! Ht rdemes manapsg ingyen jvendlni? De folytatnom kell letem egyre jelentsebb jobbrafordulsnak izgalmas trtnett.
9

Mert mr 1960 novemberben, nemsokra Afrikbl val hazatrsem utn, jabb ti izgalom krvonala bontakozott ki, egyre kszsgesebb fantzim lthatrn - indiai vadszexpedci! Nem valsult meg. Vratlanul ktba esett. Pedig mr-mr bizonyosnak ltszott! De tn mgsem esett ktba hiba. Mert hamarosan j letre tmadt, jabb expedcira. tformldott, csodlatos fizikai folyamaton esett t. Jelenlegi expedcinkk mdosult! Hanem ennek a klnleges, szinte regnyszer metamorfzisnak trtnett rszletesen kell elbeszlnem. 1960 november elejn Ausztriban jrtunk felesgemmel, rokoni ltogatban. Nemcsak boldogult anym, mindkt nagyanym, st mind a ngy ddanym is osztrk szlets volt - nagyszm atymfia l ht Ausztria-szerte. S noha megrltem a rg nem ltott osztrk tjaknak, fiatalsgom sok emlkezetes vadszpagonynak, a csaldi pereputty nagy rszre alig ismertem r. Hajdani elad lnyok tisztes nagymamkk, egykori vadszpajtsaim krkog regurakk sketltek. Hinyzott is nmelyik, zavartalanabb vadszmezkre kltztt. Huszonngy ve nem tallkoztam a rokonok legtbbjvel! rltek ht a vratlan viszontltsnak, mindenkppen azon voltak, hogy kedvnkben jrjanak. Rgimdi, pomps fcnvadszathoz, st mg tlicsuhs, fekete zergebakhoz is juttattak! Valamelyikk pedig, mieltt aludni trtnk, knyvet nyomott a kezembe, ezzel a kommentrral: - rdekelni fog. Mg rlad is sz esik benne! Siettem vele gyba bjni. Egybknt is gyalzatos alv vagyok, de ezt a knyvet valban nem tettem le reggelig. Msnapi puskzsom meg is snylette az tvirrasztott jszakt. A fcnok jval sebesebben szlltak a kelletnl . . . A knyv egybknt rdekes olvasmnynak, angol nyelv tigrisvadsz-lersnak bizonyult. Szerzje Kesri Singh, a dzsaipuri maharadzsa fvadszmestere, ugyanaz a Kesri, akit Nahar cm tinaplm tdik fejezete oly gyakran emleget! A knyv cme The Tiger of Rajasthan, hiszen a nyugat-indiai Radzsputnt Radzsasztnra vltoztatta az jabb trtnelem. Kesri Singh, ki harminct ves vadszmestersge folyamn szmtalan tigrisvadszatot rendezett, ezernl tbb tigris elejtsnl jelen volt, fejedelmi gazdja nagyszm vadszvendgt vgigkstolhatta - rendkvl izgalmasan, mgis szavahihet trgyilagossggal beszli el kalandos emlkeit. Knyvnek 161. oldalt pedig, klnsen elismer, st rm nzve tlsgosan hzelg mdon szenteli nha dzsaipuri szereplsem lersnak. Tbbek kzt azt lltja, hogy nemcsak a tigrist tallom el, mg madarat is rptben lvk - golyspuskval! Ami persze nem ll. Azazhogy mgis ll - kell magyarzattal. Aki indiai vadsznaplmat, a Nahar-t ismeri, nyisson r a jan. 13-n trtntekre. Ott beszlem el, mikppen lttem le flbert-golyval - mer vletlensgbl - a felettem elszll indiai frjet! S mennyire vakodtam attl, hogy vakszerencsn fordul lvsemet jbl megksreljem! Kesri azonban, miutn knyvben hosszasan elidz mesterlvseim" mltatsn, azzal vgzi dicshimnuszt, hogy nemcsak nevemet, mg nemzetisgemet is preczen megadja. Mgpedig ilyenformn: Ezt a tehetsges osztrk vadszt Siccini-nek hvtk." Dicsret dagasztotta kedvemet ugyancsak elsavanytotta az idzett mondat. Mg aznap
10

este rtam Kesrinek, habr huszonhat esztendeje hrt sem hallottam. Megkszntem knyvnek megtisztel sorait, helyesbtettem a kevsb megtisztelket. Elmagyarztam, hogy nevemet jabban nem olaszosan, hanem magyarosan rom, s hogy radsul osztrk sem vagyok, annak ellenre, hogy ngy osztrk ddmamval rendelkezem . . . Postafordultval megjtt az indiai vlasz. Kesri nemcsak a knyvbe csszott tvedsrt szabadkozik, hanem arrl is rtest, hogy munkjnak rvidesen megjelen, nmet verzija mr megfelel javtssal fog napvilgot ltni. Ksbb meg is kldte. A berlini Parey-cgnl megjelent Ein Mann und Tausend Tiger-ben mr magyar vagyok, s Szchenyinek hvnak. A knyvnek nem is ez a rsze fontos, st nagyon is lnyegtelen. Mgis hozztartozik igaz, hogy elg kacskarings kerlvel -legjabb afrikai utam trtnethez. Mert Kesri levele nemcsak az emltett elrst tette jv. Sokkal fontosabb hradssal is szolglt. rvendezve vette tudomsul -rja -, hogy mg lek, s hogy nyilvn a puskt is elbrom mg. bezzeg alaposan megvnlt, nem is kszkdik tbb tigrisekkel, nyugdjban tlti reg napjait. De ha Afrikba el tudok menni -folytatja -, mirt nem jvk mg egyszer Indiba, ami tudvaleven sokkal knyelmesebb Afriknl! rjak csak bzvst s minl elbb gazdjnak, ktsgtelenl megrlne ltogatsunknak! Tud is mr levelemrl, okvetlen meghv felesgemmel egytt, bizonyra tigrist is szn nekem . . . Olvasim mltnyolni fogjk, hogy Kesri levele - helyesebben levelnek befejez mondata - rendkvl felizgatott. Hiszen ezzel az indiai kirnduls lehetsge legalbbis indiai rszrl - biztostottnak, st ktsgtelennek ltszik! A tbbi mr csak azon fordul, kitl kapnnk kell tmogatst? Mert ennek hjn - sz sem lehet az egszrl. Persze lnyegesen kevesebbre lenne szksg, mint egy afrikai thoz. Radsul Indiban vendgek is lennnk! - Csak a hajjegy? - Azt sem adjk fl pipa dohnyrt! Ezen tprengtem, trtem fejemet jszakkon t ... Ott mr - biztattam magam - vendgltnk gondoskodna rlunk. S ha elege lenne trsasgunkbl, tkldene valamelyik szomszdjhoz, ahogy hajdani ltogatsom alkalmval cselekedte. Hiszen akkor is grl gra szlltunk, mint a kismadr, illetve maharadzsrl maharadzsra . . . A fantzia - klnsen a magam - jtszi knnyedsggel bnik el az effle bagatellel. Egy-kt indiai hajjegy ra meg se kottyan neki. Pillanatig sem tartott, mris a dzsaipuri dzsungelben kpzeltem magam, felesgemmel egytt. Cserksztk, fnykpeztk, moziztuk a tigrist. Mg tn meg is lttk - vendgsgben! Akrcsak valamikor, negyed vszzaddal ezeltt . . . A dnts persze, kizrlag itthoni vezetink vlemnyn fordul. Ezen ll vagy bukik minden: a tigris, a fnykpezs, a mozi, az jabb India-knyv mg tli tzelnk megtakartsa is! Hiszen amonnt, India fell, aligha rhet mr meglepets, a tigris tls vge gyszlvn zsebben van", akrcsak Kesri levele! Hanem az innens! A hajjegy ra meg az ottani ide-oda utazgats! Vgl is, mestersgesen felduzzasztott optimizmusvitorlval, de kiss bizonytalan trdkalccsal lptem az illetkesek el. Eladtam krelmemet, elmondtam nbizalmat sznlelve -, hogy a krt anyagi segtsgrt mit remlek hazahozni. Nem valami tekintlyes ellenrtket ajnlhattam fel. Elvrtam, hogy elnzen lemosolyognak, s kereken kijelentik, hogy sajnljk, de effle kjutazsra . . ." De nem sajnltk. Mg csak nem is mosolyogtak. Trelmesen vgighallgattak. Majd
11

pedig kijelentettk: megfontoljk a dolgot, s az eredmnyrl rvidesen rtestenek. Korbban rtestettek, mintsem remlni mertem volna. A krt tmogatst - ez volt a vlasz rtelme - megkapom -mihelyt a maharadzsa meghvjt fel tudom mutatni! Hogy felujjongtam - ezzel nem mondtam sokat. Mhelytitok ugyan, mgse restellem kifecsegni, hogy rmnkben krs-krl tncoltuk a lakst. Mert immr felesgemet is elkapta a gpszj: Indiba mehetnk - kettesben! Tigrist fnykpezhetnk, indiai tiknyvet rhatunk! Imigyen pergett knnyelm fantzink kereke balga koponynkban. Mg aznap este nekigyrkztem, s - Kesri levelre hivatkozva - rtam a maharadzsnak. rtestettem itthoni hatsgaink segtkszsgrl. s megrtam, mennyire remlem viszontltni Dzsaipurt, a rzsaszn mesevrost, meg Sawai Madharpurt, a dzsaipuri dzsungelt, els tigrisem elejtsnek immr huszonhat ves sznhelyt! . . . Szerny vlemnyem szerint megrendt levl volt. s ltszlag biztos. Clt aligha tveszt . . . Feladtam. Lgiposta, expressz, ajnlva! Viaszpecsttel. Aztn rgyjtottam (persze csak elmletben, hiszen vek ta nem dohnyzom), knyelmesen htradltem karosszkemben, nagyokat pfkeltem kpzeletbeli csibukombl, s - vrtam a vlaszt. Mgpedig olyan nyugodtan vrtam, mint akinek sznja a leges-legnagyobb rendben van, aki stkn ragadta a szerencst, akitl - el se lehet mr venni a tigrist! Hiszen valamennyi kpzelt akadlyt, mind az innens, mind a tls oldalrl mutatkozkat, sikerlt kikszblnm, a hn hajtott tvonalat simra boronlnom! Kivve persze, a kzbees tengerek hborgst. No de azzal majdcsak megbirkzik kitn patikaszernk, a Daedalon"! Sokig vrtam. Hossz hnapokig! Hol trelmesen, hol trelmetlenl. Hol bizakodva, hol meg vlogatott hindu tkokat sziszegve. Kzben ngyszer is megfordulhatott volna a vlasz Indibl. Mgse jtt. Felesgemmel minduntalan sszezrdltnk. - Na, ugye, megmondtam! - sajnlt le flnyesen. - Te csak ne beszlj, te mg sosem lttl maharadzst! Ha azok egyszer meggrnek valamit, arra mrget vehetsz! Nha valban gy reztem, mintha mr be is vettem volna. Mg a levlhordval is affrom tmadt, indiai postm elvesztsvel gyanstottam. Nyugtat tablettink rohamosan fogytak, vrnyomsunk felszktt, testslyunk - legalbbis felesgem aggasztan cskkent. De ne cifrzzuk el a dolgot. Val igaz, hogy idegeinket alaposan megviselte, napi gondjainkat feleslegesen gyaraptotta - a dzsaipuri vlaszlevl elmaradsa. Mikor nem gyztem mr trelemmel, ismt Kesrihez fordultam. Vlaszbl kiderlt, hogy gazdja mg levelem rkezse eltt elhagyta Indit. Angliba utazott, flves plversenyre. s hogy bzvst rjak most mr a maharninak Dzsaipurba. (Annak a huszonhat vvel ezeltt fiatal s csinos maharninak, akit a dzsaipuri palota zennjban" oly bonyodalmas viszontagsgok rn sikerlt megltogatnunk! L. Nahar Jan. 16.) is tud mr tervnkrl, bizonyra elintzi az gyet fensges frjnl. rtam a maharninak.
12

Hetekig tart, idegrl vrakozs utn kislt, hogy idkzben is utnautazott frjnek. Levelemet Indibl Angliba tovbbtottk. Nagysokra megrkezett a - maharni vlasza! Hogy majd megbeszli a dolgot frjvel. S ha majd alaposan meghnytk-vetettk, tudatjk majd az eredmnyt. Majd, majd, majd. Vrtunk ht tovbb, vrakoztunk. Egyre aggodalmasabban, egyre idegesebben. s egyre srbben sszeszlalkoztunk. Recsegni-ropogni kezdett a csaldi bke bstyja. Utbb mr egyiknk se merte elhozni Indit. Egyrtelm volt a menthetetlen perpatvarral. De megjtt m - most mr vgre-valahra - a maharadzsa vlasza is! (Mgis tudott r idt szaktani kt plmrkzs kzt!) Levelnek nagy rszt a gykeresen megvltozott viszonyok ecsetelsnek szenteli. S hogy mennyire megcsappantak az indiai bugyellrisok - tbbek kzt az v is. Sajnos, nem is ll mr mdjban a hajdaniakhoz hasonl, fnyes vadszatok rendezse. Jelenleg (plzs kzben) nem is tudna hatrozott vlaszt adni krdsnkre. De mihelyt visszatr szlfldjre, legottan vizsglat al veszi a lehetsgeket. S ha majd alaposan megvizsglta, kld jabb rtestst. Majd - majd. Csak kntrfalazni, csak mellbeszlni. Jaj, csak valahogyan nylt, flrerthetetlen vlaszt ne kelljen adni! Keleti nbobok udvarban azeltt se nagyon divatozott az egyenes t. Hiszen az indiai dzsungelutak is olyan kacskarings, tekervnyes tvesztk ... Kzben az id - mit is tehetett volna egyebet - szorgalmasan haladt. Vltozatlan sebessggel fogyasztotta a naptrt. Mi pedig vrtunk s - remnykedtnk. Tudnunk kell, hogy a Tvol-Kelet fel tart szemlyszllt hajk tlzsfoltak! Az egyre srbb lgijratok pedig rohamosan cskkentik a hajforgalmat. A repls viszont, habr lnyegesen gyorsabb, a mi esetnkben mgsem lenne alkalmas. Rendkvl kevs poggyszt vihet az utas, radsul semmit se lt, vakon jrja be a vilgot. Ezzel szemben a hajt, sokfle ltnivaljval, lnyeges tartozka az effle kirndulsnak. S minthogy felesgem sosem jrt keleten - mg az egyiptomi piramisokat sem ismeri -, nem akartam megfosztani az indiai tkels letreszl lmnytl. Az utazni szndkoz azonban kell idben biztostsa hajjegyt, klnben itthon marad. Legalbb fl vvel korbban meg kell rendelnie kabinjt. Persze azt is csak megfelel foglal ellenben tartalkoljk. Ha aztn mgis elmaradna az utazs, a foglalt megtrtik ugyan, de csak akkor, ha visszalpst kt-hrom httel hajinduls eltt bejelenti az utas. Amennyiben ezt elmulasztan, elszik a foglalja. n pedig nem visszakapni akartam a foglalt, n utazni akartam! lltom, hogy az ismertetett elzmnyek igenis feljogostottak arra, hogy utazni szndkoznak" minstsem magam. Leszrtam ht a drga foglalt. Azaz leszrattam ldozatksz klfldi rokonsgommal. Kt jegyre, de nem egyknnyen! Alighogy leszrtk, srgny rkezett. Dzsaipuri tvirat. Mikzben feltptem, diadalmasan, egyben megbocstan szltam felesgemhez: - Na, ugye, megmondtam, hogy rendbe jn itt minden!
13

s felolvastam a srgnyt: Ltogats elhalasztst krem, levl megy" Menten kiszktt bellem minden diadalom. De hamarosan megrkezett m a tviratban jelzett levl is! Kedves hang, bartsgosan mellbeszl, jellegzetes maharadzsalevl. Mennyire sajnlja - rja -, hogy ezttal csaldst kell okoznia. Minthogy azonban jv utn esedkesek a politikai vlasztsok, miutn nemcsak , csaldjnak valamennyi tagja fellp, sehogy sem lenne mdjban - brmennyire rlne is ltogatsunknak illkppen fogadni bennnket! gri azonban, hogy az elkvetkezend idnyben, 96263 teln, jvteszi" (sz szerint gy rja) idn meghisult meghvst, okvetlen elvr bennnket, st mris pontos ti- s vadsztervet dolgoztat ki szmunkra! Jkor rtest majd, hogy elkszleteinket (rtsd hajjegyrendels) kell idben meglehessk. Levele egyszeriben jjlesztette lelohadt lelkesedsemet. Tiszta szerencse, hogy a hajjegyeket sikerlt mg sztornroznom, a rokonsg ellegt srgsen kiegyenltenem. Csakhogy a szeszlyes sors nem akarta m ennyiben hagyni dolgunkat! Mert idkzben - jabb indiai bonyodalmat szakasztott nyakunkba! 1962 tavaszn, valsgos indiai maharadzsa rkezett Budapestre! Mgpedig olyan, akinek orszgban annak idejn magam is lhettem tigrist. Legnagyobb tigrisemet! Ottltemkor nhai nagybtyja uralkodott, aki gyermektelen lvn, testvrccse fit jellte ki utdjul. Az akkoriban tz-tizenkt ves, de mr feltnen kvr kis trnrks ppen betegeskedett, szobjt kellett riznie. Apja arra krt, ltogassam meg gyenglked fit, mesljek neki Afrikrl, mindene a vadszat . . . Nos, az a hajdani kis trnrks rkezett most Pestre, ugyancsak terjedelmes maharadzsa formjban! Hivatalos megbzst kaptam, hogy az elkel vendget Mezgazdasgi Mzeumunk vadszati osztlyn kalauzoljam. Ott dolgoztam ugyanis rgebben, ott sikerlt munkt kapnom a pesti ostrom utn. Akkor lltottuk ssze a szp szarvasagancsgyjtemnyt. Minthogy nemcsak a mzeumi szarvasokhoz konytottam valamit, hanem a maharadzshoz is volt mr szerencsm, nknt addott, hogy n mutassam be kivl szarvasagancsainkat. Kivonultam ht a vrosligeti Vajdahunyad vrba, a Mezgazdasgi Mzeum el. Pontosan megrkezett a vendg is - az egykori kisfi, a mostani maharadzsa. Azonnal megismertem, noha mr nem emlkezett rm. Amin cseppet sem csodlkoztam, huszonhat v ta sokan meslhettek neki vadszatrl .... Elmondta, hogy is jrt azta Afrikban. Kedlyesen elbeszlgettnk oroszlnrltigrisrl a hazai szarvasagancsok kzt, amik ltszlag megnyertk tetszst. Brcsak mondta - is vadszhatna ilyenekre, mennyivel klnbek az indiai szarvasflknl! Aznap este egytt is vacsorztunk, vadszlmnyeinket hasonltgattuk ssze. Msnap az indiai kvetsg fogadst rendezett a vendg tiszteletre. Mi is hivatalosak voltunk. Annak idejn, huszonhat ve, sok fnykpet ksztettem a maharadzsa apjrl, fejedelmi palotjrl. Felvittem ht a kpeket is a fogadsra, gondoltam, tn rdeklik a vendget. Nyilvn rdekeltk is, ismtelten tlapozta a vastag albumot, s vgl nemcsak arra krt, kldenm el neki a kpek msolatt - radsul mg meg is hvott bennnket Indiba! t ltogassuk meg elsnek - mondta -, onnt majd tkltzhetnk Dzsaipurba. Ott mondta, a budai Bzavirg utca 16. szm alatt, az indiai nagykvetsgen, az egsz
14

vendgsereg fle hallatra! Alig nhny hete trltettem nagy nehezen biztostott hajjegyemet. Most ismt Indiba hvnak?! - Mi a teend? - krdeztem felesgemtl ttovn. - Visszakoztassam a trlst? - Mr megint beugrasz? - krdezte enyhe szemrehnyssal. Nem szeretem, ha krdsemre krdssel vlaszolnak. Pedig felesgem nem is ismeri Indit. Csak hallott rla egyet-mst. A Nahar-t nyilvn figyelmesen elolvasta. Engem pedig, jbl elnttt a knnyelm derlts: - Immr kt biztos meghvsunk is van! Valamelyik - bizakodtam jogosan - majd csak bet! Tstnt el is ksztettem a maharadzsa ltal hajtott fnykpeket, csinos albumba ktve utnakldtem. Szpen meg is ksznte. Jkora aranycmeres levlben, rja - tbbek kzt -, mennyire megtetszett neki Budapest, milyen jl rezte magt a margitszigeti Nagyszllban! Hiszen Indit juttatta eszbe, olyan hangosan mikoltak reggelenkint a kerti pvk, akrcsak Mysore-ban! Nagy rdekldssel hallja egybknt - mgpedig dzsaipuri kollgjtl -, hogy a tl folyamn - Indiba kszlnk! Sajt meghvst azonban, egyetlen szval se emlti! Alig mlt el egy hnapja, hogy meghvott - mris elfelejtette? Indiai levelezsemet, nemcsak a kapottakat, az ltalam rottak msolatt is, kurizum kedvrt eltettem. Mert ha olvasim kzl netn akadna ktelked, rendelkezsre bocsthatnm a dokumentumokat. jra kezddtt ht - sszes sallangjval egytt - a tavalyi izgalom. El se kpzelik, milyen szvszorongva vrtam a Dzsaipurbl begrt minden ktsget tisztz, jkori rtestst"! S hogy mennyit vajdtam azon, megksreljem-e ht jbl, hajjegynk felette krlmnyes biztostst? Vajon a kszsges rokonsg - hajland-e jabb kszsgre? S ha utbb ismt trltetnem kne a jegyrendelst? Felesgemet mr be se mertem avatni a knos dilemmba. Addig-addig ttovztam, mg vgl mgis sikerlt a nyer lra fogadnom - nem rendeltem jabb hajjegyet! s milyen blcsen cselekedtem! Mert a duplabiztosnak ltsz indiai vendgsg - mindkt fejedelmi meghvs meghisult, dugba dlt, cstrtkt mondott - ahogy tetszik. Az lland remny s ktely kzti bizonytalansg alaposan tnkretette telnket, idegeinkrl nem is szlva. Szinte megknnyebbltnk, mikor vgre karcsony, majd 1963 jv napja is elmlt - maharadzsi rtests nlkl. Mert akkor mr bzvst sutba dobhattuk oly gondosan felptett indiai lgvrunkat -valamennyi tigrisvel egytt! Mg hrt se hallottuk azta gazdag bartainknak! De csillog cmer leveleiket - nem dokumentcis cllal, tisztn a felesgemmel vvott csatrozs emlkre - gondosan megriztem. A Nahar olvasi eltt, de tn msok eltt sem titok, hogy hajdanban csaknem fl vig vendgeskedtem a maharadzsk Indijban. Hogy felejthetetlen napokat tlthettem fnyes udvaraik pompjban, tigrises dzsungeljuk vadparadicsomban.
15

Hogy prjt ritkt vendgszeretetben, letre szl vadszlmnyben volt rszem. Bzvst llthatom, hogy teljes kprzatban lthattam mg a rgi, ezeregy jszakai Indit, ppen kapuzrs eltt. . . Knyvem rszletesen beszmol minderrl . . . Mlysges hlmrl is, ami - nehogy tveds essk - ma is vltozatlan mlysg! A Nahar azonban, ha emlkezetem nem csal, a fejedelmi meghvsok rnyoldalaira is r-rmutat. Nevezetesen 1937 karcsony napjn, a 300 Club" nnepsge alkalmbl! Elmondja, milyen szp, milyen kvnatos a maharadzsi meghvs! Csak hbe-hba hogyis mondjam - kiss ingatag lbon ll. S hogy ilyenkor bezzeg, mg a vendgjellt idegzett is kpes megviselni . . . A csaknem ktves bolondtstl felzaklatott fantzim valban nehezen akart csillapodni. jszaknkint vagy akr napkzben, az utcn jrtomban is, egyre India forgott fejemben. Sehogy sem akartam beadni derekamat, beletrdni a vltoztathatatlanba. Vrszemet kaptam tervezgetsnk kezdeti sikertl, fleg pedig itthoni vezetink segtkszsgtl. Mind jabb, mind merszebb titerven spekulltam, egyre jobban nekitzesedtem. Ha Indiba hajlandk lettek volna kisegteni, htha tn Afrikba is? - Telhetetlen papzsk - morgott rm, teljes joggal - nnn lelkiismeretem Telhetetlensgen, bizony, gyakran kapom magam. Ha kisujjt nyjtja felm valaki, mind a tz utn kapok . . . s senki se tagadhatn, hogy kormnyzatunk, amikor holtbiztosnak tn indiai tervnket felterjesztettem, tikltsgnk vllalsval, ugyancsak gavallros kisujjt nyjtott felm! Szemrmes koldusnak res a tarisznyja" - tartja a magyar kzmonds. Flretettem ht n is minden szemrmemet - kisujj helyett az egsz tenyeret elkaptam. Vagyis megkockztattam a mr csaknem orctlannak tn krdst: Vajon lehet-e remny arra, hogy meghisult indiai titervnk -valamilyen misztikus mdon - afrikaira mdosttassk? ??? - A remnyt - vlaszoltk - sosem szabad feladni. De nemsokra felszltottak, dolgozzak ki pontosan ngy-tfle titervet, ketttl-t szemlyig terjed, afrikai gyjt- s fnykpez-expedcira! Levelezzem le a kenyai vadszhivatallal, krjek rszletes rajnlatot, s mihelyt megkapom, mutassam be. Aprra megrtam mindent - mg aznap jjel. Erre is nehezen akart megjnni a vlasz - de ez legalbb megjtt! S hogy milyen nehezen vrtam most mr a legfels dntst, azt csak az tudn felmrni, aki ismern letem valamennyi vgylmt! Mert hogy tbben vannak, azt akr ne is emltsem. A vgylmok ilyetn tbbszrssge, tudomnyos nyelven multiplicitsa, mr csak azrt is clszer, mert brmelyik teljesedjk be, mindig rfoghat, hogy a legnagyobb! Vgylmaim egyike mindenesetre az volt, hogy Afrikt felesgemmel is megismertessem! Legalbbis nmileg beleszagoltathassam Elefntorszgba! . . . A vgs dnts kvetkezkppen szlt: Az Erdszeti Figazgatsg szervezsben, a kelet-afrikai Kenyba utazhatunk, mintegy hatheti tartzkodsra, azzal a hrmas cllal, hogy Termszettudomnyi
16

Mzeumunk elpusztult llattrt a lehetsg hatrn bell tovbb gyaraptsuk, minl tbb lvadfelvtelt ksztsnk, s utunkrl rszletes, fnykpes knyvkiadvny alakjban, a magyar kznsgnek beszmoljunk. Felesgem - immr hivatalos titrsam - mikor a nagyszer rmhrrel belltottam ismt csak rgi ntjt vette el, immr is kzmonds formjban: - Minl nagyobb a bolond, annl szerencssebb! Az igazi nagy rm csak most kvetkezett. Nem is hiszem, hogy akadhatott nlunk boldogabb budapesti emberpr. Fnyesre derlt krlttnk a vilg, szabadd vlt elttnk az t, lnyegtelenn az elmlt kt esztend bizonytalansga - a maharadzsk tn jindulat, de bennnket bizony alaposan megbolygat hitegetse. Menten el is felejtettk Indit, hiszen tgra trult elttnk Afrika kapuja, mgpedig gy, ahogy leginkbb remltem - valsgos vgylom kpben! gy trtnt ht a nevezetes kirnduls, gy lett vgl is ktba esett Indibl - kvnatos Afrika! Rgen ott hevert mr rasztalomon az Afrika fel tart hajk menetrendje. Alaposan el is kopott, annyit forgattam, jellgettem az elmlt kt v alatt. Hiszen a meghisult indiai t els fele egy csapson halad az afrikaival.Knny volt ht kivlasztanom a szmunkra legalkalmasabb hajt, a Triesztbl december l7-n indul, nekem mr nagyon is ismers Europ"-t! Haladktalanul srgnyztem Triesztbe. Jniust rtunk, fl v volt mg indulsig, mgis fltem, hogy leksnk. De hamarosan befutott a megnyugtat vlasz: kabinunkat lefoglaltk, mgpedig az ltalam hajtott helyen, a haj bal oldaln, kzptjon! Ehhez valamelyes magyarzat is jr. Hajdanban, huszont-harminc vvel ezeltt, a Kelet fel igyekv utas nagyon is tisztban volt kabinjnak minsgvel. Jl tudta, hogy menet a bal oldal, jvet a jobb oldal kvnatos. Mert kifel a larboard", hazafel pedig a starboard" fordul keletnek. S a keleti hajoldalt lnyegesen kevesebb napfny ri, hat-tz fokkal hvsebb a nyugatinl! Ez a krlmny mostanban, mita a modern hajk nagy rsze lghtses, korntsem jtszik mr akkora szerepet, mint valamikor, az airconditioning" ideje eltt. Akkoriban, a hrom teljes htig eltart mombasai hajt - klnsen a Vrs-tenger hrom-ngy legdzabb napja - valsgos martinkemencv hevtette a nyugati oldalon izzadok kvrtlyt. Hiszen dltl alkonyatig tzte a krlelhetetlen napsugr, akrhnyszor bizony hatvan fok fl hajtva hmrjket! Mg a keletnek fordul hajfal, 11-tl kezdve mr rnykba kerlve, msnap reggelig valamelyest lehl, zavartalanabb pihenst biztost. A lghts - mondom - csaknem teljesen kikszblte a kegyetlen izzads kellemetlensgt. Helybe ugyan msflt hozott -elkerlhetetlen megfzst! Errl sajnos mg bvebben tudok szlni. Neknk mindenesetre a keleti, un. hvs" oldalon sikerlt helyet biztostanunk, mgpedig kzptjon, ami viszont a tengeribetegsg szempontjbl ajnlatos. Vihar esetn a haj eleje s htulja hnykoldik leginkbb, kzpen arnylag trhetbb a helyzet. Minthogy pedig n nemcsak lmatlansgra, hanem tengeribetegsgre is annyira hajlamos vagyok, hogy himbld haj lttn mg szrazfldn is rm jn az
17

melygs - kabinvlogatsom aligha mondhat finnyskodsnak. Emlkeimben olyan hajt is szerepel, amit gyszlvn indulstl rkezsig vgigrkztam, s szinte flholtan, legkisebb lelkeseds nlkl lptem az afrikai part gretfldjre . . . A kabinkrds, ha enyhlt is, az tlevl meg a klnfle vzumok megnehezedett. Felesgem azonban - kinek kitartsa, fleg pedig trelme messze tlhaladja a magamt - arnylag knnyen elbnt eme bonyodalmas s egyre nehezebb feladattal. Viszont a ktelez vdoltsok - tfusz, kolera, himl, srgalz, tetanusz, pli - t is alaposan megviseltk. Mg hetek mltn is fjdtotta a klnfle dfshelyeket. De vgl is testnk a kszlds sokrt izgalmn, s december 12-n - sok mlhval, orvossggal s mg tbb jkvnattal - elhagytuk a tlbe burkoldz Budapestet. Bcsben mg beszereztnk egyet-mst, nevezetesen a mr elzen kiltsba helyezett filmez- s fotz-felszerelsnket, s minden elzetes eskdzsem ellenre - vastag bundban, dideregve kapaszkodtunk a velencei gyorsba. Pedig mr hnapokkal ezeltt szentl megfogadtam, nagy hidegtl velem egytt idegenked felesgemnek, hogy 1963. december 15-n este tz rakor, a bcsi Sdbahnhof csarnokban, vglegesen elbcszhat a tltl. Ez volt egybknt jvendlseim hossz sorozatnak bekezd pontja. Nyugodt llekkel megtehettem, hiszen emberemlkezet ta gy volt, gretemet vagy tzvi tapasztalat szilrd talpkvre ptettem. Mindig Bcsben szoktam megvlni bundmtl, kttt rklimtl, meleg alsruhmtl, hogy egy szl tavaszi felltben ugorjak a kellemesre fttt hlkocsiba, s abban a jles tudatban, hogy a tl valamennyi viszontagsgt magam mgtt hagytam. Hiszen virradra mr Itlia zsongt verfnye cirgat, s ha tn nem is stkrezem a sz teljes rtelmben - tli holmira semmi esetre sem lesz tbb szksgem. gy volt mindig - ezentl se lehet mskpp. Erre is mrget lehetett venni - akrcsak a maharadzsk meghvsra . . . Tapasztalatbl tudom azt is, hogy bunda s klyha egyarnt mellzhet az Adria partjn, ahol ilyenkor javban nylik mr a mimza, klmnyi szegf dszlik, hajnk pedig langyos tavaszbl egyre meleged nyrba, nyrbl olyan gutat knikulba visz bennnket, csak gyzzk hst itallal! . . . Mindezt s mg sok egyb hasonlt - az elmlt vek folyamn - szmtalanszor elmagyarztam Manginak, akit Margit nvre kereszteltek valamikor, de azta is gyerekkori becenevn li vilgt. Annyiszor elbeszltem neki a kelet-afrikai utazs minden mozzanatt, a bcsi bundalevetstl a magyar tavaszba val szerencss hazatrsig, hogy tulajdonkppen ha jl meggondoljuk - el se kellett volna jnnie! Hiszen pontosan tudja hol-mikor-mi fog trtnni, mr Pesten otthonosabb volt az afrikai serd rejtekeiben, mint a laksunkkal szembees KZRT" pult alatti kszletnek dzsungeljben. Pedig ott sem tvedt el. De nemcsak a klnfle dzsungelokban, nyilvn a legjobban kitervezett Afrika-ton is akadnak gonosz szellemek. Azok eskdtek ssze ellenem! Mert sorra meghazudtoljk, dz krrmmel rendre megbuktatjk felesgemnek tartott hat vi szeminriumom minden egyes ttelt! Vilgutazi hrnevemet lejratjk, nevetsg trgyv csftanak.
18

Minden mskppen trtnik, mint ahogy otthon bekonferltam! Semmi sincs gy, ahogyan eddig volt, ttgast fordul valamennyi jslatom. Mg utbb az egyiptomi Cheops-piramis sem ott ll majd, ahova boldogult Kufu fra emeltette, csekly 4500 vvel ezeltt. Mr a bcsi beszllskor elkezddtt. Farkasordt hideg, jeges hvihar tombolt, nem volt szvem Mangival levettetni a bundt, st mer lojalitsbl, az enymet is magamon tartottam. llig gomboldzva, pokrcba csavart lbbal, dideregtnk a hlkocsiban, nem mertnk levetkzni a hidegtl. Mg a lmpk is csak alig-alig pislkoltak, kocsihosszat befagyott a vezetk, se fts, se villanyram! gy ht olvasni se lehetett, ami tn fzsbl alvsba ringatott volna . . . A vonat mgis tntorthatatlanul haladt, pedig a vihar egyre gorombbban dngette. Nemcsak bezzssal fenyegette ablakunkat, mg hszilnkot is jcskn vert be a bizonyra lgmentesnek tervezett kocsiablak rsein. - Ha rd hallgatok - trte meg Mangi a tbbfle rtelemben fagyos csendet -, akr be is fejezhetnm az expedcit! Bunda nlkl mris jgcsapp dermedtem volna. De nem is vetem m le, nem n, mg csak sajt brmn nem rzem azt az lltlagos afrikai meleget, ami az eddigiekbl tlve, szintn csak beteges kpzeleted szlemnye lehet. - Szeretnm, ha abbahagynd a kellemetlen szemlyeskedst. Egyetlen jszakrl van sz, ezt csak kibrjuk valahogy. A bundkat pedig - lehelgetem kkl krmmet Triesztben hagyjuk, a szlloda raktrban. n is mindig gy szoktam, ha Bcsben netn magamon felejtettem. Egyrszt a bundaproblmn, msrszt greteim megbzhatsgn elvdtnk mg ideig-rig, majd egy-kt cssze termosz-tea illuzrikus melegt kihasznlva, hirtelen levetkztnk, s gynevezett nyugalomra trtnk. Bundk s pokrcok slyos nehezke alatt is csak fokozatosan enyhlt a sznalmas fogvacogs. Odakint pedig, egyre kmletlenebbl dhngtt a hfergeteg. Aludtunk is - nem is. Msnap r sem ismerek a reggeli kvnkkal bekopogtat kalauzra, aki flre hzott rdlisapkban, vastag bekecsben jsgolja, hogy tizent ve jrja ezt a vonalat, de ilyen idjrsrl mg eldeitl se hallott! Flknkben se sokat vltozott a helyzet. A befagyott fts most se mkdik, leheletnk kitartan gzl, sehogy sem akardzik kikecmeregnnk a hromszoros pokrc all. De kzeledik Trieszt, cselekednnk kell! Az ablakredny felhzsa torkomon akasztja az egybknt se kvnatos, langyos, savany kvt. Vzszintes irnyban sodrd, sr pehelyfggnyt ltok, imitt-amott kifeketll, csaknem ktrt grnyed nhny ciprust, vihar korbcsolta, tpett mimzt -ugyanazt, amit mg az este, teljes virgdszben grtem Manginak! A tengerbl viszont - noha azzal is vltig kecsegtettem - egyetlen tenyrnyit sem! Elnyelte azt is a sttszrke kavargs. A trieszti lloms - miattam akr szak-Szibria flrees sarka is lehetne. Se vasutas, se hordr, mg egyetlen vrakoz se mutatkozik. De vglloms lvn, knytelenek vagyunk kitakarodni a viszonylag kedvezbb klmj vonatbl. Kicipeljk ht sokfle ckmkunkat a sivr peronra, s mialatt Mangi rt ll, jmagam az elnptelenedett indhz felkutatsra indulok.
19

A kijrat eltti tren kt-hrom gazdtlan aut meredezik ki a mteres hbl. Ablakukon csakgy fstl keresztl a vihar. Kerekk - ha volt is taln - most mindenesetre nem ltszik. Tancstalanul llok a behavazott, elhagyott autk eltt. De most hadonsz hember bontakozik ki a fergetegbl. Eszkimnak lczott, bizonytalan nem egyn, akirl hamarosan kiderl, hogy a Lloyd Triestino" hajzsi trsasg gynknje. Jelmagyarzatbl megrtem - fejt ugyanis vastag slba bugyollta -, hogy fogadtatsunkra rkezett, de megksett, kocsija bentszorult a hban ... Mgis akciba lp, kisegt a bajbl. Idvel hordrt is kert valahonnt, st a tovbbiakban mg taxit is, ami mrgesen prsszgve, heke mdjra trekszik velnk a szlloda fel, asztmsn zihlva. Modern, nagyvrosi hotel a Savoia". Tbbszr is laktam benne, tudom ht, hogy kzvetlen a tengerparton plt. Termszetesen ezt is kiltsba helyeztem, st ha jl tudom, meg is grtem Manginak. Azt is, hogy ablakunk a tengerre fog nylni, kimondottan ilyen szobt rendeltem Bcsbl. Szavamat adtam arra is, hogy az Europa" ott horgonyoz majd kzvetlen ablakunk eltt, akr t is kilthatunk, mint keskeny utcn a szemkzti pletbe . . . Kzbe kell vetnem, hogy Mangi rendkvl beren figyel - mg akkor is, ha fzik. Amit egyszer kimondtam, minden betjt emlkezetbe vsi, hogy majd annak idejn szmon is krhesse. Most ugyan kiss nehezre esik a beszd, ennyit mgis sikerl kivacognia: - Hol a tenger? Hol a haj? - A tenger - hebegtem n is sszeszortott foggal - itt dbrg kzvetlen orrod eltt! Az a szrke! Az a nedves! A haj pedig . . . De bizony, hiba mutogatok a dbrgs fel, talpalatnyi Adria se ltszik - hajnak meg ppensggel nyoma sincs! A lthatatlan hullmvers robajlsa mgis nyomasztan nehezedik lelkemre. Aggodalmamat a holnapi behajzsra fordtja. Ezzel kapcsolatban sok minden egybre. Feltehet hajtrsre, lket kapott mentcsnakra, sajt mretemnl t szmmal kisebb mentzubbonyra, lakatlan sziget fel sodrdsra, vres krmmel kapaszkodva egyetlen szl deszkba . . . s vg nlkli rkzsra. A ports halinacsizmban toporog pultja mgtt s fldig r bundban. Pedig a kzvlemny felesleges cikknek tartja Triesztben. Nemcsak a bundt, a klyht is. Jslatom utbbi fele azonban - helyt ll! Mert a klyha - ha van, ha nincs mindenesetre nem mkdik! A szlloda ftse -rgen nem hasznltk - felmondta a szolglatot. Harmadik napja javtjk - azta dhng a sarkvidki tletid -, de mg nem sikerlt nyomra akadni a hibnak. - Ezrt jrok hrom napja Mikuls-jelmezben - szabadkozz nagybunds -, ezrt ftetlen az nk szobja is, noha rendelsket idben megkaptuk. Vgtelen sajnljuk, de ilyesmire valban nem szmthattunk. res is a hzunk, mindenki megszktt az id ell. nk ht az egyedli kedves vendgeink! Azonnal kldk fel reggelit. Aztn tessk mielbb a frdkdba bjni, melegvz-vezetknk mg mkdik. Kzben a szerelk kemnyen dolgoznak. A nap folyamn taln sikerl belangyostani a szobt is. - Na s az Europa", vajon az hol tartzkodik ilyenkor? -vetem oda halkan, mikor Mangi ppen flrefordul. - Mi ugyanis azzal szndkozunk Afri. . . - Itt ll uram, lltlag mg srtetlenl, a hz eltt! Amg ktelei brjk. Tegnap mindenesetre itt llt, ma mg n se lttam . . . - De, ugye, mg ha trtnetesen itt llna is, csak nem indul holnap?
20

- Magam se hinnm, hogy a kapitny ekkora knnyelmsgre sznn magt. Tudtommal mg nem nyilatkozott. Holnapra azonban sokat javulhat a helyzet. Igaz, hogy a szokvnyos bra csak tdik nap szokott csillapodni. Holnap mg csak negyedik. Na de ez egszen klns, hfergeteggel prosult, tizenegy-tizenkt szlerssg, orknszer bra, errl senki sem tud kzelebbit. Feltehet, hogy ez mr negyedik nap . . . Megunjuk a ports hosszadalmas prognzist, s felkeressk szobnkat. Azt az elre megrendelt, tengerparti kiltst, ami kzelebb ll a hthz, mint a dlvidki szlloda fogalmhoz. Ki akarok lpni a tengerre nyl erklyre, de a magas htl nem nylik az ajt. Csak azrt is megmutatom Manginak az Europ"-t! s - csodk csodja - az Europa" valban itt ll! Ktelei tartjk! Nhny pillanatra kibontakozik a sr hkavargs ftylbl. De itt ll, semmi ktsg! Nemcsak n ltom, ltja Mangi is! - Ugye, szp haj? - dadogtam. - Hja, ha n egyszer meggrek valamit . . . De mire Mangi jobban szemgyre vehetn, mr el is nyeli a h-kd. A rvid pillanatkp azonban nemcsak hajnk jelenltt bizonytotta be, felfedte a lthatatlan tengerzgs okozjt is: a partot ostroml, magasra feltajtkz hullmverst . . . Ennek ellenre jlesik a meleg reggeli. A forr frd meg ppensggel. Sorsot hzunk az elsbbsgrt. Enym, de udvariasan tengedem a gyengbb flnek, olyan meggyzen vacog. Alig merl azonban nyakig a meleg vzbe, mris engesztel nygdcselst hallat. Mg szoksos tudsvgya is fellobban, sorra akarja jrni Trieszt ltvnyossgait. - S vajon mifle lbbeliben szndkozol nekivgni a feneketlen hnak? Ezttal vlaszolatlanul hagyja krdsemet. Csak vkony, trpusi flcipk kzt vlogathat. Mikor nagy sokra, rkvrsen fstlg testtel kimszik a kdbl - ahogy hallom Knban vagy tn Japnban szoks? - egyenest bundjba menekl. - Majd bolond leszek itthagyni - fogadkozik -, viszem Afrikba! S miutn sajt vrkeringsemet is fellnkti kiss a meleg vz, letkedvem is visszaszivrog. Mg az Europa" is gyakrabban pillant ki a borulatbl, percekig kint feledkezik. Kmnye is, mintha vgabban fstlgne - belsejt nyilvn ftik. Mg szobnk raditora is mintha langyosodnak. Tn leheletnk se fstl mr olyan srn? . .. Mindenesetre - jabb reggelit rendelnk. s vajon mirt - krdezhetn akrki -, mirt nem szlltatok ht a vonatbl egyenest a hajra? jabb reggelizs helyett, szllodai frdkd helyett, mirt nem melegesztek hajkabinotok biztos menedkben? Igen m, nyjas olvas, de a Lloyd Triestino" - mrpedig az ,,Europa"-n dirigl csak holnap dleltt tz rra tzte ki a beszllst. Jegynk csak akkor lp rvnybe, akkor vlunk teljes jog Afrika-utazkk, kik nemcsak kabinjukat, hanem az Europa" egyb helyisgeit is hasznlatba vehetik - konyhjn jllakhatnak, tzeljn melegedhetnek . . . Ami ht az Europ"-t illeti, miatta ugyan - holnap dleltt tz rig - akr csontt is fagyhatunk itt a Savoia Excelsior Palace" osztlyon felli knyelmben. Vagy akr odakint is, a hfergeteg vendglt lben. Pedig ismt ki kell merszkednnk, el kell jutnunk a szomszdos plettmbig, a hajstrsasg irodjba. Ott kell tvennnk jegynket, egyben azt is megrdekldnnk, valban vrhat-e a haj holnapi indulsa? Taxit nem kapni, teljesen lellt az autforgalom.
21

Tlnk telhetleg nekiltznk - ppen csak als vgnkre nem tallunk megfelel vdelmet. Vkony vszoncipvel, elefntvadszatra valval, bven ellttuk magunkat. .. s jbl kibtorkodtunk a bra korbcsolta klvilgba. Terjedelmesebb lbbelit hasznlvn Manginl, n jrok az len, trm eltte a csapst. A magunkn kvl, teremtett emberi, de llati lbnyom sem zavarja a sarkvidki tj sivrsgt. A jrda eggy simult utcval-trrel, msfl mteres hpaplan bortja a trieszti kikt kietlensgt. A vihar pedig lankadatlan ervel hordja a havat, pti a helyenkint mr tgzolhatatlan fuvatokat. Beleizzadunk mire a szomszdos hztmbig eltreksznk. A trieszti Lloyd-trsasg tulajdona az egsz tmb, mgis krs-krl kell taposnunk, mire a jegypnztr rejtett bejratra akadunk. Kkre dermedt kzzel vltjuk ki jegynket. Megtudjuk, hogy hajthatatlan kapitnyunk az tletid ellenre menetrend szerint indtja az ,,Europ"-t. Utaslistt is szerznk, rikt piros fzetet, kt pldnyban, s legott meg is llaptjuk, hogy nevnk hibtlanul szerepel benne. Ami cseppet se fontos, mgis figyelemre mlt. Valahny tengerjrn letemben utaztam, a szoksos utasnvsort mindig eltettem, albumba ragasztottam, az illet haj kpvel s lersval egytt. Ebben az albumban is jlesik utlag bngszgetni. Egybknt is gyjttermszet vagyok, ez a mnim, rengeteg vacakot sszehordtam letemben, hamarosan el se tudnm sorolni. Nvnyt s svnyt, falevelet s levlblyeget, szivarkarikt s madrtollat. Vastijegyet s vadszirodalmat, porcelnmadarat s tubkosszelenct, madrtojst s szarvasfogat, hernyt s pillangt, tcskt s bogarat. Elefntagyarrl, bivalyszarvrl meg hasonl apr-cseprsgekrl nem is szlva. Tbb-kevsb tekintlyes gyjtemnyre tettem szert mindegyikbl!. Mgse mondhatom magam szerencss harcsolnak, mert gyszlvn valamennyi kollekcimnak, mihelyt komoly mretv kezd vlni, vratlanul vge szakad! Elajndkozom, vagy lba kel, sszetri valaki, vagy rapityra bombzzk, tzvsz vagy egyb csapsok martalkv lesz. De oda se neki - vltozatlan szenvedllyel gyjtgetek tovbb. gy aztn - ha szerencssen hazatrnk - jabb utaslistval gazdagthatom emltett albumomat, ami mr harminchat cenjr fnykpt tartalmazza, s csaknem ugyanennyi utaslistt. m mindssze ngy olyan rarits akad kztk, amelyik helyesen rja nevemet! Ezrt rvendek ht ennek, az tdik hibtlan pldnynak. A tbbi a legnyakatekertebb varicikkal illet. Mg Kesri Singh bartom idzett szlemnynl is klnbekkel! Kirndulsunk nem tartott sok, mgis befjta nyomunkat a h, visszafel jvet jabb vltt" kellett tipornom. Idkzben a ports leveti a nagy bundt, rvid bekecset hz helybe! - Sikerlt megjavtanunk a ftst - lelkendezik -, langyosodni kezd az plet. Ha gy haladunk, estre mr utcai ruhban vacsorzhatnak! Felszaladunk szobnkba, ledobjuk latyakos holminkat, s -mer profilaxisbl - ismt belefeksznk a meleg kdba. Utna pedig - a meleg gyba. S a paplan alatt, imnt ejtett zskmnyunk, utaslistnk tanulmnyozsval szrakozunk. Ki-ki magra hzza sszes takarjt, majd kzilmpa fnynl, paplanstra meghitt magnyban, mindenekeltt azt vizsglja, akad-e az utasok kzt ismerse vagy legalbbis olyan, akirl hallomsbl tudja, ki tehene-borja?
22

Ezzel is telik az id, anlkl hogy fzni kne. Mire pedig rejtekhelynkbl elbtorkodunk, ismt javult valamicskt a paplanon kvli helyzet, st nemsokra ebdezni is kne. Egyelre csak a folyosra merszkedem, rvid terepszemlre. lnk jvs-mens szlelhet, jabb vendgek szllingznak, hihetleg az Europa" utasai. k is az id javulst remlik, legalbbis a kapitny jobb beltst. De mg tovbbi vihar esetn sincs ok a ktsgbeessre. Velencig megynk csupn, ott horgonyzunk majd, kt teljes napig veszteglnk! Mindssze kt-hrom ra a menetid odig, az pedig nem a vilg, mg tengeribetegsg sem okvetlen szksges hozz. Azrt kell negyvennyolc rt csorognunk a velencei kiktben, mert az utasok nyolcvan szzalka ott szll be, a vonat- s repljratok nagy rsze oda torkollik, elmellzi a trieszti kitrt. Ami neknk mindenkppen elnys. Nemcsak a kellemetlen vihart szhatjuk meg taln, hanem Velencig knyelmesen ki is csomagolhatunk, kedvnk szerint rendezhetjk be kabinunkat. Az ott vrhat tmegbeszllst, a vele jr lrmt s felesleges izgalmat megtakarthatjuk. Mg egyb elnyhz is jutunk, kitrek majd azokra is. Most jttnk fel a szllodai tterembl, ahol branzin"-t fogyasztottunk hollandi mrtssal. Erre az elsrend halra nagyon fentk mr fogunkat. Azt is be kell vallanunk - amennyiben netn rdekelne valakit -, hogy mindketten szenvedlyes halevk vagyunk. Horgszathoz nem rtnk ugyan, de a j halhoz annl tbbet. A Fldkzi-tenger pedig, klnsen az Adria, kivl halasvz. Sokfle hala-rkja calamari, gamberetti, ombrina, homr, langusta, scampi, crevette - egyarnt kedvencnk. S minthogy vajmi ritkn jutunk ilyesmihez - otthoni vsrcsarnokunkban csak szrvnyosan szerepelnek -, most itt az alkalom. Az olasz hajkonyha meg ppensggel gondot fordt a halflkre, ilyenolyan tengeri herkentyre. A klma - legalbbis szllodnk ttermben - hatrozottan javul tendencit mutat. Bundtlanul habzsoljuk mr a branzint, habr mg vastag pulverben s nmileg libabrsen. Az ablakon kvl viszont tretlen ervel szguld a bra, az ,,Europ"-t mg mindig eleltnteti a hfergeteg. Hanem a dlutn folyamn - teljesedni ltszik a ports grete. Tnteten vlik meg bekecstl, s mi vendgek is szimpla ruhban lthatunk a vacsora-homrhoz. Mg libabrnk is kisimul. Megindult a fts, kellemesre langyosodik, letre kel az eleddig fagyosra bnult Savoia". De odakint - mg most is vltozatlan a vilg. Habr az Europa" kvnatoss igyekszik tenni magt - dszfnybe ltzik! Kivillantja szmtalan tarka-barka lmpjt, mg a krltte kavarg hpelyheket is sznes gymntokk gyjtja! Fnyszri krbepsztzzk, leleplezik a mrgesen hborg, habosn rvnyl tengert. Itt meredezik a nagy haj, a fnyes hvihar csillmlsban, tn harminc mterre sem esik, vacsora kzben gusztlgatjuk. Most ltjuk csak teljes nagysgban, jval fellmlja ktemeletes szllodnkat. A tengeri lmpafny pedig valsggal kiszpti! nneplyess, impoznss, szinte lenygzv varzsolja - tombol fergetegbl hvogatan sziporkz, ris karcsonyfv! Pedig alapjban vve, csak Neptun knye-kedvre bzott, mintegy ezer emberletrt felels, silny kis dihj... December 17-n
23

Reggelre kelve albbhagy a havazs, de a kegyetlen bra nem respektlja eldei szokst - tdnap is vltozatlan ervel dhng! Igyeksznk ht tljrni az eszn: dupla adag orvossggal vrtezzk fel magunkat, gy nznk szembe a tengeribetegsggel. -Aztn nyakig gomboldzva, trden fell r hban tapossuk a szlloda s haj kzti, ersen huzatos, de szerencsre csak harmincmteres trieszti bcsstt! s megllaptjuk, hogy az Europa" most sokkal kevsb tetszets mint tegnap este, fellmpzott llapotban volt. Nem is olyan hatalmas mr, tn nem is olyan biztonsgos. Radsul felette izgatottnak tnik. Mg gy, parthoz lncolva sem marad veszteg, egy helyen toporzkol, alkalmasint is fzik, minden szl drtja didereg . . . Belseje viszont annl meggyzbb. Poggyszunkat - mind a tizenhrom darabot - hinytalanul behordtk, kellemesre fttt kabinunkba. Mlhink szmt kszakarva kerektettem tizenhromra. Rszben mert nem vagyok babons, rszben pedig azrt, mert ez a szerencseszmom. Brmilyen lutrin, lversenyen, tomboln, ruletten elvbl csak a tizenhrmasat teszem meg. Nem is nyerek soha. Otthonos a krnyezet, csak nhny kabinszmmal lakom odbb, mint harmadve, mikor karcsony s jv kzt kltztem az ,,Europ"-ra. Akkor 24-es volt a szobaszmom, most 20-as. De a legnysg soraiban, st mg a tisztek kzt se ltok ismerst! Idegen a kapitny is, nyilvn teljesen levltottk a harmadvi garnitrt. Magni mris nekigyrkztt a kipakolsnak, berendezkedsnek. Ilyenkor nem tancsos zavarni. Krdezni vagy segtsgl ajnlkozni, ppensggel nem. Szernyen flre kell vonulni, egyb foglalkozs utn ltni. Akrcsak otthon, nagytakarts idejn. Felkeresem ht a headsteward"-ot - utas szemszgbl a haj legfontosabb tisztviseljt. Bizony, mg a kapitnynl is fontosabbat, napi gondjaink mindenhat orvosljt. Harmadvi bartom helyett itt is j embert tallok, noha vltozatlanul szveset s szolglatkszet. Ltogatsom nagy fontossg clja: ttermi asztalrendels. Kevs a trieszti beszll, flig res az ebdl, kedvemre vlogathatok. Ablak mellett szemelek ki ktszemlyes asztalt, a bejrat kzelben. Ahonnt nemcsak tengeri kiltsban lehet gynyrkdni, hanem - netni tvgytalansg esetn - feltns nlkl haza is lehet szkni, kabin magnyba zrkzni. A trieszti beszllsnak - emltettem mr - sokfle elnye mutatkozik. Nemcsak az ebdlasztal s a fekvszk biztostsa. A fodrszzletben szoksos eljegyzs is, ami fkppen ni utas esetben indokolt. Mert pr nap mlva, a velencei ostrom" lezajlsa utn, egyetlen szabad asztal sem lesz az tteremben, valamennyi fedlzeti nyuggyon ott lg majd a lefoglalst jelz nvcdula, a ni fodrsz pedig legfeljebb hajnali rkban vllalhat mr hajmosst. Legkeserbb sor azonban a leksett asztalfoglalt vrja: menthetetlenl holmi tztizenkt szemlyes vegyes trsasg" fennmaradt szkre szorul, a legunalmasabb titrs - teszem, porosz statisztikus szomszdsgba. Asztaltrsai gy megszeretik, hogy nemcsak tkezs kzben, ksbb sem tgtanak mellle! Balsorsa kt htig tart egyttesbe sodorta, nvtelen klubcsapatba, az pedig foglyul ejti, vglegesen kisajttja. Klubtrsai immr uszodba jrni, stlgatni, kiktbe kirndulni, estnkint mozit ltogatni, krtyzni, st tncolni is egytt hajtanak vele, fesztelenl kesertik lett barti asztaltrsasg" rgye alatt. Ezzel pedig remnytelenl vge szakad a hajlet n. dt, idegnyugtat hatsnak. Nem kevsb fontos a fedlzeti fekvszk krdse.
24

Ott tlti az utas - kabinjn s az ttermen kvl - jformn minden szabad perct. Ott olvas, rogat, heversz, szundikl, vitatkozik ktoldali szomszdjval - ott li magnlett. Hacsak -amitl Nimrd apnk vjon minden jakarat Afrika-vadszt hacsak bele nem knyszerl valamelyik ttermi egyttesbe. vatos utas mg ennl is tovbb megy. Mg a mosodval is elre egyezkedik fehrnemje - a tl vatos pedig, mg a fnykpsszel is, elhvand filmjei rdekben! A profilaxisnak eme sokfle, laikus szemmel tn tlzottnak tetsz megnyilatkozsa ugyanolyan indokolt, mint a dupla adag Daedalon elnyelse. Mire valamennyi megelz vdekezst" nylbe sikerl tnm, harmadszor bdl a hajkrt! Az Europa" bendjn pedig remegs fut vgig. Ezttal nem a hidegtl, hanem a benne megindul Diesel-motorok berregstl. Kzben Mangi is vgzett kabinunkkal. Olyan plds rendbe rakott mindent - ruhnk, fehrnemnk, lbbelink a szekrnyben, rgpeink egy-egy kln asztalkn, irataink-jegyzeteink kznl, kinek-kinek olvasnivalja az gy melletti knyvtartn, csaldi fnykpek az rasztalon, mosszer, toalettholmi katons sorban a frdszoba polcn . . . Mg kirlt koffereinket is tarka tertvel takarta le, asztall-knyvespolcc alaktotta. Az imnt mg szemlytelen hajkabinbl, fl ra leforgsa alatt kedves, laklyos otthont varzsolt -amint benyitok -, valsggal hazatrek. Nagyszeren rti az ilyesmit. Feltve persze, ha senki se zavarja. Csak valami hinyzik! Csak egy fontos berendezsi trgyat nlklzk. Azeltti tjaimon mindig itt szoktak himbldzni valamelyik fogason. Egytt vrtuk az rkezst, a szmunkra kszl sokfle kalandot. . . A puskm! Azt is hozok m, mgpedig kettt! Azta sikerlt beszereznem. Egy 7x64-es Mannlicher Schnauert, meg egy kis Anschtz-karablyt, 0,22-es longrifle-t, (az egykori Walter" utdjt), konyhamadr elejtsre val ,,flbert"-et. Hinyzsukrl azonban Mangi mit sem tehet. Udvarias hajhivatalnok jtt rtk az imnt, oltalmba vette ket. Lelakatolja a haj fegyvertrba, ez az elrs, ott biztonsgban utazhatnak. Majd Mombasban, kiszlls eltt, viszontlthatjuk egymst. De ismt dudl a krtnk, hangszrink hajhosszat indulst jeleznek - olaszul angolul - franciul . . . Magunkra kapjuk a bundt, s mire a fedlzetre felszaladunk, az Europa" valban elszakadt a parttl. Lassankint, vatosan fordul sajt tengelye krl. Aztn Velence irnynak szegzi orrt, htat fordt sajt fszknek, a hba fulladt trieszti kiktnek. Ktrs ksssel indulunk. lltlag a sztrjkol rakodmunksok miatt. Mangit azonban, a szrny tletid ellenre sem tudom lezavarni a fedlzetrl. Krs-krl szaladja a szappanosan skos, vihar sprte padlt, sugrz lelkesedssel, kipirult arccal, kuszltan lobog hajjal kezd legjabb vllalkozsba, az expedcis fnykpsz knyes munkjba. Ltom, hogy elemben van. Hogy ezt is a tle megszokott energival, lelkiismeretes pontossggal fogja vgezni. A fnykpezs nyilvn j kezekbe kerlt. Bzvst vadszhatom majd. De nemsokra is beltja, most valban nincs fnykpez id. Hogy mindenkppen
25

kr a j filmrt. Hiszen mg stlgatni sem tancsos, lefjjk az embert a fedlzetrl. Egymsba kell kapaszkodnunk, nehogy valamelyik rbocfhoz, vaskorlthoz nyekkentsen bennnket a vihar. Hacsak gumitalpas lbunk meg nem csszik, s ki nem trik elbb. Amilyen balszerencsesorozat van kibontakozban - szinte kzenfekv lenne . . . Olyan ervel spol a szl, ha szemkzt fordulunk, mg a szuflt is belnk fojtja. Megnmt, lehengerel, tiltakozsunkat sem engedi szhoz jutni. Nem is kszkdnk ellene tovbb, nszntunkbl fogjuk be sznkat, egyelre lemondunk fnykpez terveinkrl. Htborszva vonulunk le, jlesen zsongt kucknkba. Ott llaptom meg, hogy az adriai partvidket idnkint vgigsepr hfergetegen, nem is kne olyan igen nagyon felhborodnom! Hiszen Hengerg homok cm, vagy harminc v eltt megjelent sivatagi tlersom a mostanihoz csaknem hasonl indulsrl szmol be, 1935. janur 19-n: ,, Nemcsak Velencben havazik, mg a dl-olaszorszgi Brindisiben is sr pelyh hfergeteg korbcsolja a meglepett plmkat . . ." Itt nyilvn harminc venkint esedkes ilyen tletid, s pont nekem kell kifognom valamennyit! De alig melegsznk fel, mris megcsendl a dli tkezst jelz levesnta. Rejtett hangszrbl, szelden szl a dajkamesre emlkeztet, lgyan peng harangjtk. (Mennyivel kedvesebb, a hajdan hasznlatos, kaszrnysan recseg trombitasznl!) Az tteremnek alig nhny asztala foglalt. Ennek kvetkeztben tlteng a kiszolgls, ngy-t pincr is vetlkedik krlttnk, mindegyik ms-ms halat akar velnk megetetni . . . A hullmok magasan jrnak, dbrgve dngetik, alaposan hintztatjk az Europ"-t, tvgyunkat mgsem zavarjk! ltetjk is m a Kbnyai Gygyszerrugyrat s kitn ksztmnyt - a Daedalon-t. Eme rvid hazai gygyszerpropaganda kzbevetse, j ebd, de annl gyalzatosabb feketekv elfogyasztsa utn, egszsggyi sta rgye alatt, imbolyogva rjuk a skosan nylks, kellemetlenl szeles fedlzetet. A trieszti havazs lucskos esv hgult. Srn hullik, s teljesen indokolatlannak tnik, itt az amgy is elg nedves Adria kells kzepn. Nem is tallkozunk senkivel, teremtett llek se mutatkozik, szlmentes odjban melegszik minden rtelmes utas. Mi azonban msmilyenek lehetnk, mert fogvacogva tntorogjuk krl a fedlzetet, cltalanul zunk-fzunk. Remeg ltcsveink hasztalanul vizsglgatjk az egyelre teljesen res, komorszrke lthatrt. Mert mi mg ilyenkor is lelkes vilgutazk vagyunk, tudsszomjunk olthatatlan, a legcseklyebb ltnivalt se szalaszthatjuk el. Egyben azt is tudjuk, hogy melygs ellen - Daedalonon kvl -legbiztosabb a szabad levegn vgzett, erlyes testmozgs. De tn tzszer se kerljk meg a hajt, mris tvoli szrazfld halvny cskja bontakozik ki a borulatbl - a velencei lagna! Jl tudjuk, hogy azon ll az lmok vrosa", az olaszok ,,Serenissim"-ja, az Adria kirlynje"! Ott bjik meg, azon a lassankint kiemelked, tengernl csak valamivel sttebb, szrke svon! S minthogy ismtelten jrtunk benne mindketten, mirt ne tetszelegjnk egyms eltt azzal, hogy lm, hnyfle nevt ismerjk! . . . St n mg negyediket is tudok! Csak most, itt a kabinban jut eszembe, Manginak akarok vele imponlni, nem az olvasnak -Mrkus-vrosnak" is mondjk! Persze csak igazn bennfentes szakrtk. - Ismerjk - mondom - mindketten, de egytt sosem jrtunk benne. n ugyan tbb
26

zben, mint Mangi. mgis - amatr mtrtnsz ltre - knnyebben dobldzik Tizianokkal, Tintorettokkal, Tiepolkkal, tudja melyik templom, melyik palazzo kinek a mestermveivel dicsekszik. Vagy tn nem is tudja olyan egszen pontosan? Pedig nekem illenk tjkozottabbnak lennem, hiszen gyerekkorom ta sokat hallottam a 119 apr szigeten sz, mrvnypalotval s memlkkel szinte tlterhelt mesevrosrl. Belm vertk azt is, hogy Eurpa s Kelet klasszikus kultrjnak szerencss tallkozsbl, barokk s biznc" sszeolvadsbl szletett. Hogy ez a klnleges frigy termelte ki az ptmvszet eme teljesen egyni, sajtsgos mdjt, a - velencei stlust". Apai nagyapm Szchenyi Dnes (1828-1892) tehetsges amatr rajzol s akvarellfest, nagyanym pedig (1838-1926) ugyanolyan tehetsges amatr zensz volt. A kpzmvszetek s a zene irnt klnsen rdekld nagyszleim otthonban gyakran megfordultak az akkori kor kivl festi s zenszei. Klnsen Velencben, ahol nagyapm mintegy tz vig (1870-1880) brelte Dolgoruckij orosz hercegnek a ,,Zatter"-n plt palazzjt, a nhai Kocsubej-palott. n ugyan nagyapmat nem ismertem mr, nagyanymat viszont annl jobban. Huszonnyolc ves voltam, mikor Srpenteln, nhai otthonomban meghalt. Hossz s rendkvl rdekes letrl, temrdek utazsrl pontos naplt vezetett. 1848-ban, tizedik szletsnapjtl kezdte, s nyolcvannyolc ves korban, lete utols napjn fejezte be! Dleltt mg lelkiismeretesen feljegyezte aznapi tervt, utna lepihent, s fel sem bredt tbb. Ez az tven-egynhny vastag ktetbl ll, hetvennyolc vet fellel letkrnika tulajdonomban van, gyakran fordulok hozz segtsgrt. vszmot, egyb trtnelmi adatot, nagyanym napljbl szoktam kipuskzni. A XIX. szzad nagy zenszei kzl ismtelten emlti Lisztet, Wagnert, Brahmsot, mindnyjan megfordultak velencei hzban. Tle tudom azt is, hogy Wagner a velencei Palazzo Giustinian"ban komponlta Trisztn s Izoldjnak msodik felvonst, st Velencben is halt meg, a Palazzo Vendramin-Calergi"-ben, 1883. februr 13-n! . . . Nagyapmnak - ki lete msodik felben sokat betegeskedett - enyhe ghajlatot ajnlottak orvosai. Ez a krlmny, valamint nagyszleim kzs mvszi hajlama indtotta ket arra, hogy vagy tz telet tltsenek Velencben. Ennek tudhat be az is, hogy gyermekveit l apmnak, klnsen pedig legnykorba serdlt nagybtyimnak b alkalmuk nylott arra, hogy gyakorlott gondolsokk cseperedjenek! Gyakran beszltk, milyen bszkk voltak, mikor vgre felszabadultak", s nllan hajthattak ki a kanlisok tarkn nyzsg tveszti kz. Olyanforma rzs lehetett, mint kezd autsnak, mikor elszr merszkedik szembeszllni a fvrosi forgalommal! Az reg Giovannit, nagyszleim hajdani, kk-vrs Szchenyi libriba ltztetett csaldi gondoliere"-jt nagyapm nhny sikerlt akvarellje rkti meg. Mindezzel hamarjban Manginak is eldicsekszem, hadd lssa -ha mvszettrtnethez nem is -, a velencei gondolhoz nekem is van egy-kt hozzszlsom. Idkzben kibontakozik a lagnavros ismers sziluettje. s amint kzeltjk, amint a kikt, a hajk, a Santa Maria della Salute formt ltenek, kiss csaldottan llaptjuk meg, hogy amilyen lelkest ez az rzs j idben - ilyenkor, viharban-esben bezzeg szomor s bds. porodott kanlisszag. m az ,,Europ"-t mindez aligha zavarja. Rekedt dudjnak s kmletlen hangszrjnak kzs ugatsa ksretben olyan vatosan simul a Stazione Marittima" rakpartjhoz - szre se vesszk, hogy megrkeztnk.
27

Bntatlanul rtnk ide, mg csak nem is melyegtnk - s most kt teljes napig a kikt biztonsgban tanyzhatunk! Nem is kltzkdnk m ki, mg a kitn velencei szllodk ksrtsnek ellenre sem. Hiszen Mangi olyan csinosan rendezte be hajbeli otthonunkat, mg akkor se hagynm itt, ha a vilghr Danieli-szll" fizetne nekem - nemhogy n a Danieli"nek! Megelgsznk ht egy rvid, dermeszt dlutni krttal. De a jeges hvihar hamarosan hazazavar, s a tervezett memlkltogatst szvesen cserlem fel kabinbeli uzsonnnk bartsgos melegvel. December 18-n Sajnos, mg ma is vltozatlanul dhng, st jbl havat kerget az eszeveszett bra. Vrosszerte kibortja a szennyesre korbcsolt tengervizet, bokn fell r tcsa lepi, a Mrkus teret, mteres pallkon kzlekedik a kznsg, a krnyez szk utccskk zleteibe betdul a vz, gumicsizmban tocsognak odabent a boltosok. Az utcai forgalom gyszlvn lell, csak nhny ra mltn, tengeraply belltakor lnkl fel jbl. A boltokbl kitakarodik a vz, felszrad a Mrkus tr is ... Eddig a hagyomnyos galambhad is hasztalan igyekezett felcsipegetni sidk ta kijr ingyenmorzsit. Tancstalanul rvnylik ht az elrasztott piazza" felett, nincs hova leszllnia. Egy-egy fradt madr bele is szdl a vzznbe, de megrzza magt, rce mdra szik nhny tempt, hogy az imitt-amott knlkoz, csekly ztonyra kikapaszkodjk. Ott is annyi zott galamb tolong egyms htn, bven jut kzlk a turistk fejre, tbbek kzt sajt magunkra is - amint az aranybazilika" bejrata eltt, obligt Mrkus tri emlkkpnk" kszl. Trieszt ta rlnk ennek a ktnapos intermezznak. Nemcsak azrt, hogy klcsnsen fitogtathassuk helyismeretnket, tllicitlhassuk egymst velencei tjkozottsgban - azrt is, hogy az idjrsnak alkalmat nyjtsunk a kijzanodsra. Egyelre nem gy tesz, mint aki szre akarna trni. A csatakos galambok trsasgban trtnt megrktsnk vgeztvel, azon vizesencsapzottan trnk a Procuratie Nuove" rkdaiban meghzd Flrin-falatozba, hogy bevrjuk a fergeteg enyhlst, az aply megindulst, s Manginak idt engedjek esverte, galambmarcangolta klsejnek kitatarozsra. Rg letnt afrikai elindulsokat szktet emlkembe a Flrin! Ismtelten ldgltem itt, friss scampi mellett, friss elefnt- s oroszlnkalandok remnyben . . . Minthogy ezt is tbb zben emltettem Manginak, legottan meg is rendelem a hagyomnyos Flrin-scampit, hogy ezzel is cskkentsem a szmonkrs veszlyt. - Rgen jrhatott erre az r - sajnl le az lmos s rendkvl fsletlen pincr -, vek ta cukrszdv alakultunk t! Ilyenkor takartunk, hivatalosan csak dlutn nyitunk friss scampit pedig ott kint, a ,,riva"-menti kocsmkban kapnak! . . . De most mr azrt sem engedek a scampibl, pedig egyiknk sem hes. Dacosan nyitok a legkzelebbi bisztrba - knnyelm hitegetssel ne vdoljon senki! A kocsma-scampi persze meg se kzelti a hajdani Flrin-blit, de lenyeljk, mr csak a tradci kedvrt is, valamint az idjrs javulsnak remnyben. Ilyenrl azonban sz sincs. Rendletlenl dhng az orkn, szakad a havas es. Otthagyjuk ht a halszag kocsmt, jkedvet sznlelve vgunk neki a kibrndt, zdiderg, nevt semmikpp nem igazol ,,mesevros"-nak. Temrdek kincst, szebbnl szebb templomt, tarka mrvnypalotit szinte kolduss koptatja a vihar korbcsa, kiver bellk minden hangulatot.
28

Jl bent jrunk mr - valahol a Rialto tjkn -, mikor arra dermednk, hogy hinyzik a klcsn-fnykpezgpnk! Mangi szerint utoljra nlam volt - szerintem nla. Most viszont -egyiknknl sincs. Riadalmunk csak az elzmnyek ismeretben mrlegelhet. Mondottam ugye, hogy Bcsben beszereztk filmez s fotz felszerelsnket". Eredeti megllapods szerint, tikltsgnket Pesttl Pestig, valamint a kzbees expedci teljes kiadsait is, llamunk vllalta. Az erre szksges fedezetet, az ltalam benyjtott elirnyzat szerint biztostotta, st elre is kldette mr Nairobiba, a keletafrikai fvrosba. Kivve a fegyverekkel, muncival s fnykpezssel jr kltsgeket. Ezek bennnket terhelnek. De mg a fnykpezsben is segtsgnkre akartak lenni. A Magyar Televzi vezetsge, rendkvl elzkeny mdon, klcsn filmfelvev gpet ajnlott fel. Filmestl, mindenestl - teljesen djtalanul! Errl azonban, brmilyen szmottev segtsg lett volna, hosszas megfontols utn nknt lemondtunk. Egyrszt, mert filmezs tern meglehets analfabtk lvn, a drga gprt nem mertnk felelssget vllalni, msrszt pedig azrt, mert a tapasztalat arra tantott, hogy vadszat s fnykpezs, ha nem is sszefrhetetlen, mgis egyms krra vl foglalatossg! Teljes koncentrci kell mindegyikhez. Valahnyszor letemben a vadra sszpontostottam figyelmemet, siralmasan elkontrkodtam a fotograflst gyakran mg a filmet is kifelejtve gpembl. Ha pedig megfelel vadfnykpre trekedtem, tbbnyire elszalasztottam a legkvnatosabb trfeacsemegt. Tisztban voltam ht a sokszor hangoztatott, rgi igazsggal: vagy vadszik valaki, vagy fnykpez! De vadszva fnykpezni, vagy akr fnykpezve vadszgatni, ezt a sportot mg nem talltk ki. Valamelyik - puska vagy fnykpezgp - mindig rfizet. Ennek tudatban kovcsoltuk tervnket: n csak vadszom majd, felesgem csak fnykpez. Fnykpezi a vadszatot. Az ilyen elkpzels azonban, brmilyen kvnatos, nem mindig sikeres. Mr csak azrt sem, mert fnykpezsre sokkal tbb alkalom nylik, mint vadszatra. Fnykpezni pedig minl tbbet akarunk, hiszen ez utunk egyik fclja. Remlem, mg tn filmezni is! A bcsi rokonsg valamilyen filmezgpet helyezett kiltsba . . . A nmet Leica-gyr bcsi kpviselete jvoltbl legjabb M 2" gpet sikerlt az ltalunk megvsrolt mell kapnunk. Azrt volt szksgnk kt egyforma gpre, hogy egyiket fekete-fehr, msikat sznes filmmel tlthessk meg. Felbuzdulsunkban meg akartuk venni a klcsngpet is - ne kelljen miatta aggdnunk, olcsbb rat is szmtottak rte. Sajnos azonban nem elg olcst, gy ht a klcsngp megvtelrl lemondtunk. Annl inkbb, mert a rokonsg bevltotta remnynket, beszerezte az ltalunk hajtott kismret mozigpet. Kicsit - de sajtunkat a klein aber mein" elmletnek megfelelt. Kicsinek valban kicsi, kisebbet nem is gyrtanak. rtl eltekintve mg szernynek is mondhat, hiszen kt klmnyi mindssze, gyszlvn kabtzsebben elfr. s kicsisge kvetkeztben semmifle segdeszkzt nem ignyel - llvny, nagy terjedelm filmdoboz, klnleges teleobjektv nem kell hozz. S miutn egyetlen terepjrra szmthatunk csak - a vadszat s fnykpezs sszekapcsolsnak nehzsgt emltettem mr - csakis ezt a megoldst vlaszthattuk. Tudatban voltunk termszetesen annak, hogy az ilyen kismret, 8 mm-es film, nem kereskedelmi cikk, filmsznhzat, mg csak televzit sem rdekel. Kizrlag amatrnek val, legfeljebb barti krben mutogathat.
29

gy ht vgl is knytelenek voltunk a Leica-gyrba helyezni minden bizalmunkat. Azaz a gyr bcsi kpviseljbe, aki rgi ismersm - megbzhat szakember. Az lelkn szrad ht, hogy kt egyforma Leica M 2" gppel s a gyr legjabb mozigpvel, a 8 mm-es Leicinval" fegyverkeztnk fel. Elhatrozsunkat nem is bntuk meg. Ha vgl netn mgis beletrne a bicsknk, azaz filmnk nem sikerlne, nem tartoznnk magyarzattal senkinek. Egyszeren elfelejtjk a Leicint! Egyttal megtakartjuk a pesti televzi ltal oly szvesen felajnlott klcsngprt val aggdst is. S most itt llunk a velencei Rialto tvben, a vltozatlanul dhng bra kells kzepn, Afriknak mg hre sincs, s - mris hinyzik egyik fnykpezgpnk! Mgpedig pont az hinyzik - amelyiket klcsn kaptuk. Ami egyrtelm a mr megvsroltnak hazatrtnk utn val beszolgltatsval. Nem llthatnm, hogy utunk a szerencse jegyben indul. De legalbb leegyszerstettk a fnykpezs krdst. Egyiknknek sem kell tbb tartani a vetlytrstl, a piszkos konkurrencitl! Hiszen csak egy gpnk lesz! Nyugodtan koncentrlhatok a vadszatra, mris ftylk a fnykpezsre. Mangi is zavartalanul fejldhet llatfnykpssz, egyik kezvel Leict, msikkal Leicint stgethet az oroszlnokra . . . Ijedtsgnk els pillanatban gy igyeksznk lehiggasztani egymst. De mr a kvetkezben loholunk is visszafel sajt nyomunkon, a scampis kocsma irnyba. s loholtunkban rimnkodunk mennybli prtfoginkhoz - Hubertustl Antalig. Utbbinak klnleges jindulatrl gyakran meggyzdhettem. Hubertus azonban, noha a vadszok kzkedvelt patrnusa, a jelen esetben kevsb ltszik clirnyosnak. Nagy r volt, Lige-i pspk, radsul herceg is, t aligha lehet tszz lrval megvesztegetni. Ennyit reszkroztam ugyanis az zletre. Mg a kegyes ferences, a bajbajutottak htprbs megsegtje, nemcsak szegny ember volt, hanem helybeli is, a szomszdos Pduba val. A szegny pedig mindig knnyebben brhat segtsgre a gazdagnl! Pduai Antal szernysge is kzismert. Nem szereti ha nagyot grnek neki. Minl ignytelenebb a kiltsba helyezett vltsgdj, annl megbzhatbban reagl. tszz lra pedig mg testvrek kzt sincs tbb huszont forintnl. Valban tartzkod jutalom egy vadonatj Leica-gp becsletes megtalljnak . . . Mangi ugyan kevesli, mindenron meg akarn velem emeltetni, sebes futtban mr ezer lrra felveri. Ami mg mindig csak tven forint krl jr. De n mereven kitartok eredeti ajnlatom mellett. Llekszakadva rjk el a kocsmt. Amint benyitunk - jabb rmlet! Asztalunkat - melynl negyedrval ezeltt mg gondtalanul rgtuk a harmadrend scampit idegen trsasg szllta meg. Gyans kp matrznpsg. - Mondtam, ugye - sgja szemrehnyan Mangi -, hogy tbbet kellett volna ... De amint nagy merszen odalpek, amint lekuporodva, a stt asztal al pillantok felm mosolyog a Leica barna szjas tokja, a matrzlbak zrzavara kzl! Diadalmasan rngatom napvilgra - benne van a gp is, rintetlenl! Jl vigyzott ht r pduai prtfognk - nem engedte a matrzokat asztal al nylni! - Most azonban egymshoz ktm mind a hrmat - fogadkozik Mangi -, meg ne szkhessenek tbb. s mg csak le nem rnk Afrikba, mg csak nem hemzsegnek krlttnk a vadllatok - mg a tidet sem adom ki kezembl! Hogy vgl is melyiknk felejtette a kocsmban, tmeneti vita trgyt kpezi ugyan,
30

vglegesen mgse tisztzdik. - Inkbb adssgunk lerovsn trd a fejed - rekesztem be a vitt -, ez most mindennl fontosabb! Meggyzdhettl immr, hogy a pduai gyorssegly biztos s olcs. De kzismert az is, hogy a ksedelmes fizetvel szba se llnak tbb. Neknk pedig - az eljelek szerint - mg gyakori szksgnk lehet gyorsseglyre. Fakpnl hagyjuk ht a meglepett matrzokat, egyenest a Mrkus trre sietnk, a Mrkus tri aranybazilika Szent Antal-perselyhez. Aprra krs-krl vizsgljuk a hatalmas szkesegyhzat, kezemben lobogtatom az tszz lrt, de - nincs hov bedobjam! Sok mindent megtallunk, amit klnben, ha nem keresnk a perselyt ilyen aprlkos alapossggal, tn szre se vettk volna. A mintegy ezer v folyamn sszehordott temrdek kincsnek nemhogy felsorolsba, mg futlagos vgignzsbe is beleszdl az Afrika-vadsz - hiszen jformn valamennyi dzse" (dog) szebbnl szebb ajndkkal gazdagtotta a templomot -, m de Szent Antal-perselynek - ami a legegyszerbb falusi kpolnbl se hinyzik - nyomra se akad! Lm, a csillog szkesegyhz eme meglep, templomjr szakkrkben bizonyra ismeretlen fogyatkossgt, csakis Leicnk eltnse leplezi le. Krdezskdni prblunk, alig nhny ltogat lzeng, az sem akarja megrteni, mit keresnk. Csak nagy sokra akadunk a rendkvl nagyothall, reg sekrestysre, aki vgl is rvbe vezet: a Mrkus evanglista fldi maradvnyt rz foltr mg. Ott, a nevezetes pala d'oro" drgakvel kirakott aranytbljnak rnykban, ott a szabad prdul knlkoz - alamizsns asztalka! Egyb hjn, arra helyezzk adomnyunkat. Brmilyen szernyre szabtam, mg sincs oka restelkedni a sok tz- meg hszlrs aprpnz trsasgban. Vajon eljut-e az illetkeshez? Hogy kitrlhesse nevnket az adsok listjrl? . . . A Dog-palota alapos megtekintse kvetkeznk. De a kimert Leica-kalanddal prosult szntelen zs-fzs szerencsre mg Mangi tudsszomjt is lefkezi. Esznkbe jut hajbeli kucknk meghitt vdelme. Lbbelink is lucsokk zott, Manginak nemcsak szja szle remeg, szeme is gyansan csillog. - Nem vagy te lzas? - krdem gyanakodva. - Dehogy vagyok - mondja -, de azrt nem rtana mr visszafordulni. Fraszt ilyenkor a bmszkods, fkppen hideg ... Mg flrs szorongs a mrgesen hnykold, kikthidakhoz zkkenve puffan vaporetto"-n. Vgre az Europa" biztat lmpasora, bartsgos kis szobnk melegsg s nyugalom! Mangi azonban, minden rbeszlsem ellenre se hajland elfogadni a hmrt. Makacssgnak betonbstyjn nehezen fog a jzan rvels. Klnsen, ha sajt magrl, sajt egszsgrl van sz . . . December 19-n Alighogy megreggeliztnk, izgatott futkoss, koffercipels, ingerlt szvlts hangzavara szrdik be a folyosrl. Megkezddtt a velencei utasok beszllsa. Mangi persze ezt sem akarja elmulasztani. - Gyernk gyorsan a fedlzetre, szemrevtelezzk a beszllkat! Kt htig ssze lesznk zrva, lssuk, mit nznk ki bellk! Vagy ktszz jvevny znlik fel a hajra, csaknem ugyanannyi bcsztat ksretben. Az utaslistbl mr Triesztben kipczett ismerseinket is megpillantjuk, egy osztrk meg egy olasz hzasprt. Engem az osztrk frfi rdekel klnskppen,
31

hiszen tizent ve l Nairobi kzelben, s vadszattal foglalkozik! Egykori, szerinte egyhang lett, a kelet-afrikai fehrvadsz" bizonyra kalandosabb mestersgvel cserlte fel. Egybknt Windisch-Graetznek hvjk, nhai Rudolf trnrks unokja, keresztneve pedig - ddapja emlkre - Ferenc Jzsef! is keres bennnket, hallotta, hogy titrsak lesznk. S minthogy termetre sem mindennapi ember - ktmteres ris - msfl arasszal kimered a beszllk kzl. Klcsns rvendezs utn, azon hamarjban megalakul szkebb titrsasgunk. Hatszemlyes lland asztalt foglalunk a nagyszalonban, kell tvolsgra a hangszrtl s a mozivszontl. Elnys fekvs, mgse feltn sarkot, ahol az tkezs utni kvzst, hangversenyt, mozit, szrakoztat trsasjtkokat", kellemes krnyezetben, viszonylagos flrevonultsgban vezekelhetjk vgig. cenjr luxushajk szoksa, nha bizony kiss fraszt hagyomnya az utaskznsg nyakl nlkli szrakoztatsa. A hajstrsasgok ebben tl akarnak tenni egymson, vltozatos programmal igyekeznek npszersdni. Hangverseny, televzi, mozi, felolvass, tombola, agyaggalamblvs, decktennis, shuffle-board, pingpong, klnfle sportmrkzsek srn vltogatjk egymst. Luxushajn fleg ebbl ll a luxus. Az utast azonban - klnsen a pihenni vgyt kiss kimerti a szntelen szrakoztats. Estre valamelyest tisztul az id - holnapi indulst illet aggodalmam megfelelen cskken. Annl is inkbb, mert Mangi jkedven, arnylag j tvggyal vacsorzik, nem gyzi ismtelni, hogy mr kutyabaja! De az j folyamn ugyancsak rm ijeszt - kiesik gybl! Vratlan tottyansra riadok. Kigyjtok - felesgem kint fekszik a padln, s - bksen tovbb alszik! Felrzom, hazatmogatom . . . - Ne bresztgess ilyenkor - mltatlankodik -, mikor vgre sikerlt elaludnom! Nem is hajland elhinni, hogy kiesett! A rakparthoz lncolt, teljesen mozdulatlan haj gybl! Bizonyra a Leica-kalandrl lmodhatott, a stt kp matrzok ell meneklhetett. Holdkrossgot mindeddig nem szleltem rajta . . . Mi lesz itt holnap - aggdom -, ha majd komoly himbldzs kezddik? . . . December 20-n A havas es elllt, ltszlag a bra ereje is megtrt. Igaz, hogy most is friss, de rtalmatlan szl lobogtatja klnfle zszlinkat. Mangi is pihentnek ltszik, fogalma sincs jjeli toronyugrsrl. Azt lltja n lmodtam rosszat! Naphosszat az indulst vrjuk. Reggelre tztk ki, majd du. tre, imnt meg este kilencre, halasztottk. lltlag teherszlltmnyunk beraksa ksik, kevs a rakodmunks. Brkinl rdekldnk, mindenki mst mond. Virgzik az olasz kiktben szoksos zrzavar, veszekeds, szervezetlensg. Beesteledik, megvacsorzunk. Calamari, fehr borban. Utna nemcsak a felette gyenge minsg kvt, a mg gyengbb szalonzenekart is vgigkrddzk. Knytelenek vagyunk udvariasan megtapsolni a Kk Duna-keringt is, hiszen a karmester tntetn felnk mosolyog, plcja kimondottan irnyunkba hadonszik . . . S habr szorgalmas hangszrink rgta ismtelgetik: La nave in partenza! Ultimo aviso! - The ship is about to sail! Last call! Visitors are requested to leave the boat immediately!" - de bizony jfl fel jr, mire vgre megmozdul krlttnk a vilg. Bundba bjunk, felszaladunk a fedlzetre, kiknyklnk a korlton, bcszunk a fnyesre kivilgtott Velenctl. A sok fny kzt javban tncolnak mg a hpelyhek.
32

n pedig megkockztatom ama trtnelmi krdsemet, amirl mr knyvem elejn is szltam . . . Most, hogy a fnyrban sz Velence eltnt az jszakban, el kell mondanom egyetmst, amit nemcsak helybeliektl hallottam, hajnkon utaz olaszok sem cfoljk, inkbb megerstik. Az elmlt kt nap alatt nem emltettem, nem akartam a hangulatot rontani. Azt a kt napot a vros megtekintsre, megcsodlsra, mondhatnm nneplsre szntuk, nem llekharangjnak megkongatsra. Pedig azt beszlik, hogy Velence slyos beteg, utoljt jrja, srgs segtsg hjn menthetetlen! Elbb-utbb sszecsapnak felette a tenger hullmai! Szinte szrevtlenl de feltarthatatlanul sllyed a lagnba! S ha az egsz vilg hamarosan ssze nem fog, ha kzs ervel, egyeslt ldozat rn meg nem gygytja, az Adria kirlynje" csak emlknkben fog fennmaradni. Nem tudom mennyire komoly, mennyire hitelt rdeml ez a valban megdbbent hr. De a forrsok szavahihetsge kizr minden alaptalansgot, megtveszt flrertst. Hallom nagyszabs mentsi vilgakci folyik, sokfle az elgondols, a terv. Kzben rohan az id, naprl napra romlik a helyzet, nvekszik a helyrelltsra szksges kltsg nagysga. Velence megmentshez csillagszati sszegre van szksg! Elteremtsre sem a vros, mg csak az olasz llam sem kpes. Pedig az elmlt tz v folyamn vi hromszz milli lra segtsget szavazott meg, ami mg a kezdeti nehzsgek elhrtsra sem futja! Mert nem millik - millirdok kellennek! Rengeteg javts trtnt mr, hatalmas sszegek folytak be magnszemlyek rszrl llami gyjtsekbl. A helybeli mecnsok kzl elssorban Franchetti Gyrgy brt, a hajdani nevezetes Afrika-vadszt emltem. Ez a nagy vagyon, de egyben nagylelk, minden ldozatra ksz velencei, a ,,Ca d'Oro"-t, a valamikor bearanyozott, taln legszebb gtikus palott, teljesen helyrelltotta, rgi fnyt visszaadta, st a benne elhelyezett nagy rtk mestermveket is mind egy szlig restaurltatta. Mikor teljesen elkszlt, az olasz llamnak adomnyozta. Most a Franchetti-kptrt" rzik benne. Carlos de Beistegui, mexiki pnzmgns, a felbecslhetetlen, szmos Tiepolofestmnnyel bszklked Palazzo Labia"-t llttatta helyre. Kt dsgazdag, Varzi nev milni nvr, a nevezetes, egyetlen hajval rendelkez, ptolhatatlan Veronese-festmnyeket rz, renaissance Sebestyn-templomot jtotta fel. A fentiekhez hasonl, szmos privtadakozsrl hallottam, de ez mind nem elg cseppek a tengerben! Tudjuk, hogy Velence - ez a tenger s g kzt lebeg vilgcsoda - az V. s IX. szzad kzt plt, szztizennyolc apr, mocsaras szigeten, a hbork ell menekl partvidki lakossg szorgalmbl! Mgpedig clpkre! Fels vgn kihegyezett, rengeteg szlft vertek a lagnk posvnyos fldjbe, fejtetre fordtott pznt. A Santa Maria della Salute templomnak alapjt lltlag msflmilli clp kpezi! Vzbl kill vastagabb vgket palnkkal tertettk le, erre a fundamentumra ptkeztek. Eleddig ez a ttgast ll erd" tartotta a vrost. A velenceiek egzisztencijukat a tengerre, jvjket a hajzsra ptettk! Krskrl jrtk a Fldkzi-tengert, hborskodtak, kalzkodtak, mindennnen gazdag zskmnnyal trtek haza szigetvrosukba. Gyorsan meg is gazdagodtak.
33

Odacsalogattk ht a vilg sok hres ptszt, festjt, szobrszt, aranymvest, mozaikmestert. Kitenysztettk" a kor hat legkivlbb festmvszt: Bellinit, Carpaccit, Giorgiont, Tiziant, Veronest, Tintorettt. A XV. s XVI. szzadbeli velencei mvszet vilghrv vlt. A megfelel hrvers pedig egyre szksgesebb. Ott jelent ht meg az els jsg, ott plt az els operahz is! Rengeteg knyvet adtak ki! A XVI. szzad sszes kiadvnyainak ktharmadt Velencben nyomtk. A vilg egyedli nagyobb vrosa, ahol az elmlt ngyszz esztend alatt gyszlvn semmi sem vltozott! Ha leghresebb fia, Tizian, ma visszajhetne, ugyangy eligazodna, mint ngyszz vvel ezeltt! Hiszen a fontosabb pleteket, a rgi palotkat ma is vltozatlanul talln. Mr 1961-ben jrta a hr, hogy Velence sllyed, sorst megpecsteltk. Pontos mrsek llaptjk meg, hogy 1908 ta tizenhrom cm-t szllt albb. St feltarthatatlanul spped tovbb - venkint hrom millimtert! Ennek kvetkeztben a tengerramls is egyre rezhetbben befolysolja a velenceiek lett. Kedveztlen idjrs esetn -amikor ers szl, magas vzlls s alacsony lgnyoms egyszerre lp fel - a beznl dagly bent szorul a lagnban, nem takarodhat ki idben, a kvetkez dagly pedig az elz maradknak tetejbe mlik. Ilyenkor trtnik - ahogy minapi ottltnkkor is -, hogy a Mrkus-tr flmteres sstv" vlik, a szllodahallok s a belvros legszebb zletei trdig r, mocskos tengervzzel telnek meg. Rengeteg rtkes reg btor, sznyeg, drga berendezs s rukszlet megy tnkre, nemcsak a vztl, az elkerlhetetlen ide-oda hurcolstl is. A biztosttrsasgok termszetesen nem vllaljk a krt. Az egyre gyakoribb radsok" mg a legmagasabb vrosi hd alatt is annyira megemelik a vzszintet, hogy nagyobb jrmvek elakadoznak, megszorul a motorcsnak- s gondolaforgalom. De mg a gyerekek is iskolba szorulnak, meg kell vrniok a dagly kivonulst. Nemrg mg ritkasg volt az effle jmdi vzzn", nyolcvan v alatt mindssze tizent esetben fordult el kisebb-nagyobb rads. De az utbbi nyolc v alatt mr huszont esetben! Rohamosan rosszabbodik ht a helyzet. jabb szmtsok mutatjk, hogy megfelel gyorssegly hjn, negyven ven bell valamennyi fldszinti laks vz al kerl. Pesszimista vlemny szerint az sincs kizrva, hogy az egyre szaporod radsok mg a mi genercink letben lakhatatlann teszik Velenct! A clpk sllyednek, a rjuk nehezed fundamentumok mllani, dledezni kezdenek. Az elmlt vszzad folyamn, a hres velencei templomok kzl tven mr sszedlt! A megmaradt templomok meg a csodlatos ,,palazz"-k tbb mint fele srgs javtsra szorul. A vros sszes pletnek tz szzalka mris menthetetlen! Brmennyit hallott, brmennyit olvasott valaki Velencrl, a varzslatos vros els megpillantsa mgis mindig jra megdbbenti. A tengerbl vratlanul feltl, gyngyhzfnyben csillml palotk, zldes vzben tkrzd, tetszetsen veld mrvny-hidak, pasztellszn kupolk torkon ragadjk az rkezt. Elismeri, hogy ennek a vrosnak vilgszerte nincsen prja. Hogy nemcsak az olaszok, Velence az egsz vilg! Hogy a kzs letments minden orszgnak, minden civilizlt npnek egyarnt ktelessge! Sok egyb nevezetessgn kvl, a gyalogjrk mennyorszga is! Nem mintha annyira lelkesednk a gyaloglsrt. De Velencben nincs aut, sem idegszaggatan pufog
34

motorkerkpr, de mg kznsges bicikli sincs! Hol tallsz ma Eurpban ilyen paradicsomi llapotot? A vrost fenyeget veszedelem ismeretben nkntelenl Abu Simbel" a hromezer ves nbiai templom jut eszembe. Hiszen ott is vilgraszl mentakci kszl. Egyiptom s az UNESCO vllvetett, emberfeletti erfesztssel, s amint hrlik, kilencven-milli dollrral gyrkzik a gigantikus vllalkozshoz. Az segyiptomi memlket - Ramszesz fra s Nefertari kirlyn ktemplomt - akarjk a Nlus radstl megmenteni. Jelenlegi helyrl hatvan mterrel feljebb s ktszzzal htrbb mozdtani! S minthogy a kt templom kzs slya 360 000 tonna - csekly hromszzhatvanmilli kilogramm - taln nem is olyan tlzott az elirnyzott kilencvenmilli dollr? Ha pedig kt nbiai templom megr a vilgnak kilencvenmilli dollr, Velence megmentse se kerlhet sokkal tbbe! ssuk ht el - de minl mlyebbre - azt az eltkozott csatabrdot! rks fegyverkezs, embertelen rombols helyett, rtkeink megrzse, karbantartsa megmentse legyen clunk! Kzben azonban ne feledkezznk meg eredeti vllalkozsunkrl sem! Tudtommal afrikai vadszutat grtem az olvasnak. Nem halogathatom ht az idt, oroszlnvadszat helyett csak nem llhatok be velencei siratasszonynak? December 21-n A tenger egyelre jindulatnak mutatkozik, noha gyomrnak goromba felkavarst nem tudja mrl holnapra, helyesebben tegnaprl mra elfelejteni. Ha felsznre arnylag nyugodt is, belseje bizony hborog mg, meg-meglkdsi az Europ"-t. A leveg is vltozatlanul tlies. Ami persze sehogy sem javtja felesgem ismt rosszabbod meghlst. Csak arra tudnm ht rbrni, hogy kabinban vagy a haj egyb, egyformra fttt helyisgeiben tartzkodjk. De szntelen futkos, nem hajland veszteg maradni. Ami ugyancsak rthet. Sosem utazott nagyobb hajn, lnk fantzijt minden rdekli. Mindent felfedez, mris jobban ismeri az Europa" tekervnyes labirintust, ide-oda fordul lpcsit, liftjeit, akrhny jstet, sapkaszalagjn az Europa" nevt fitogtat matrznl. sszekttetsbe lpett a fodrszmhely fnkvel, hajfnykpsszel, mosodavezetvel, kapcsolatot ltestett a dszmbazr elrustnjvel. Tudja, hol kell feladnia a rdisrgnyt, hol tartjk a vasrnapi mist, melyik kiktben vrhat hazai posta. St kisttte azt is, milyen sors vr sok feleslegess vlt tli holminkra ha vgre tn mgis be tall ksznteni a tavasz. Hiszen brcsak produklhatnm mr azt a szmtalanszor begrt meleget, nyitott fedlzeten val napfrdt! Tstnt rendbehozn Mangi makacs influenzjt, amirl mindenron el akarja trteni figyelmemet. Estefel rnk az olasz csizma sarka tvhez, ahol a sarkanty helyn - Brindisi kiktje plt. lltlag egy rt veszteglnk itt mindssze, sietnk tovbb, be akarjuk hozni eddigi ksedelmnket. Itt mr valsgos plmakertek zldellnek, egzotikus virgok nylnak - de megint szakad az es, kellemetlenre ersdik a szl, habr h nem esik, mint valamikor, 1935 teln. Brindisiben nem mindig ktnek ki a hajk, csak ha teherszlltmny akad. Mangi mgis ki akar szllni, rvid ra alatt ksz Brindisit megszemllni. Nemcsak a plmkat, a kirakatokat is.
35

- Attl csak nem tarthatsz vissza - mltatlankodik -, hogy kpeslapot kldjk a lnyomnak? Pontosan tudja hol jrunk, trkpen kveti hajnk tjt. Legkevesebb, hogy anzikszot" kldjnk neki! Felntt" lnyunk msodikos gimnazista, kt v mlva rettsgizik, afrikai utunk rthet izgalomban tartja. lnken el tudom kpzelni, hogy mg az iskolban is klnsen tornarn, attl idegenkedik leginkbb - a Fldkzi-tenger trkpt ellenrzi. Mai dtummal karikzza be Brindisit. gy ht a kiszlls rgyl felhozott kpeslap sem teljesen indokolatlan. Pedig, ha jzan eszemre hallgatok, srgsen gyba kne Mangit erszakolnom. Ltom, hogy nem jl rzi magt, hemelkedse is nyilvnval. Sosem volt beteg, pr napi pihens hamar rendbe hozn. Sehogy sem kockztathatom, hogy influenzsan rkezzen, s megrvidljn amgy is szkre szabott vadszati idnk. A hajtnl pedig knyelmesebb szanatriumot, klnb gygyulsi alkalmat nem is tallhatnk. Mg sincs szvem szigorskodni vele, visszatartani a nap nap utn kvetkez jabb lmnyektl. Olyan rmmel vrja a Port Said-i partraszllst, Afrika els megpillantst, a rg hajtott egyiptomi kirndulst - de a mindennapi hajlet, rszre egyarnt vltozatos szrakozsait is. Knytelen vagyok ht brindisi kiszllsra is szemet hunyni. Jobbik beltsom s a szeles, kellemetlen id ellenre . . . Aztn sietnk vissza fttt kabinunkba, hiszen ht rra jr, szerencsre zrni kezdenek a brindisi boltosok. De a berakods ismt jfl utnig hzdik, mikor vgre, jabb nhny rs ksssel tetzve az eddigit, nagy nehezen elindulunk. Azt hiszem, helyesen tlem meg mindkettnk jelenlegi lelkillapott: Tudom, hogy Mangi tlsgosan nzetlen, szerfelett ldozatksz termszet. Hacsak lehet, leplezi, kicsinyti sajt bajt. A msn viszont - nevezetesen az enymen - annl jobban tpeldik. n pedig, ahelyett, hogy megnyugtatni igyekeznm - tkozott kpzeldsemmel, haszontalan hipochondrimmal - mg izgatom is! Rendkvl meggondolatlan volt rszemrl, hnapok ta duzzad torokmirigyemre felhvnom figyelmt. Induls eltt megmutattam pesti szakorvosomnak. Szt sem rdemel - mondta , jelentktelen dolog, ne trdjk vele. Persze azta is szntelen figyelem, gyanakodva nyomogatom. s azt kpzelem, egyre nvekszik, elbb-utbb valami komoly disznsgg fejldik . . . Minderrl, persze - szamr fejjel -, Manginak is beszmolok. Az eredmny az, hogy mr egyltaln nem hajland tudomst venni sajt, mindinkbb ersd megfzsrl, csakis az n torkom nyugtalantja! gy mrgezzk-kesertjk szinte ntudatlanul - kifogstalan vgylomnak grkez utazsunkat, az egymsrt val klcsns aggdssal! El is hatroztuk - mindkettnk megnyugtatsra - a hajorvos konzultlst. Hossz tekervnyes lpcsn, ide-oda fordul folyosn kzelthet meg a hajkrhz, ott rendel dlutn ttl htig a Direttore Sanitario", az Europa" forvosa. Soha nem talltam volna oda, de Mangi, persze, pontosan tudja mr a jrst, j elre kipuhatolta. Meg kell hagynom, hogy a krhz - legalbbis els tekintetre - rendkvl bizalomkelt! Vagy tizenkt kifogstalan betegszoba, rendel, rntgenhelyisg, mt, szlszoba, hrom orvos, polk. Csillog tisztasg, ultramodern higinia. Valsggal kecsegtet ez az ispotly, szinte ddelgetni ltszanak a pcienst. A forvos - rokonszenves, deresed, bozeni osztrk-olasz -ugyanolyan megbzhat benyomst kelt, amilyet krnyezete. Lelkiismeretesen megvizsgl mindkettnket.
36

Duzzadt nyakam egyltaln nem imponl neki, egyetlen kzlegyintssel intzi el. Mangit azonban rdekldssel kopogtatja, sztetoszkpja szorgalmasan hallgatdzik hol innt - hol amonnt. Vgl is ers bronchitist llapt meg, melegen ajnlja a kt-hromnapos gyban maradst! Klnsen most - mondja - az rnknt esedkes ghajlatvltozs idejn, dupln vatosnak kell lennie, ilyenkor legknnyebb megfzni . . . De felesgem, persze - noha mindent udvariasan meggr -, hallani sem akar lefekvsrl. Csak nem kpzeled - tiltakozik orvostl jvet -, hogy most betegszem le, mikor mris jobban rzem magam, s holnaputn meglthatom Egyiptomot? Amire gyerekkorom ta vgyom? Valban lenne szved gyba knyszerteni? Nemcsak egyetlen kairi napomat, mg karcsonyestmet is tnkretenni? - Ilyesmire is csak szvtelen frfinzs kpes! Nem knny a helyzetem. Immr az olvas is lthatja, nyakig vagyok a kutyaszortban. Ha engedek, s felesgem llapota ne adj' isten rosszabbodik, egsz vllalkozsunk ktba eshet. Ha pedig nem engedek, letfogytig hallgathatom jogos szemrehnyst: - Egyetlenegyszer lthattam volna a piramisokat - akkor is rm zrtad a kabinajtt, s vegacillin-krra fogtl! Hogy dilemmm slyossga kellkppen kidomborodjk, nhny szval ismertetem a tervezett egyiptomi kirndulst: Hajnknak nyomtatsban megjelent, eredeti menetrendje szerint, holnap este kne Port Saidba, Egyiptom kiktjbe rkeznie. A kirndulsra jelentkez utasokat meglehets borsos klnron - mg holnap este Kairba szlltjk, autbuszon. Szllodai jszakzs utn, msnap vgignzetik velnk a vros sokfle nevezetessgt - piramistl bennszltt bazrig - este pedig, bestteds utn, az agyonhajszolt, teljesen elcsigzott trsasgot a szuezi kiktbe fuvarozzk, ahol - akinek erejbl mg futja -visszakapaszkodhat hajbeli menedkbe. Mert napkzben az ,,Europa", vgigcammogvn a szzhatvant kilomteres Szuezi-csatornt, annak als vgn vrakozik a kairi kalandorokra" -knnyelm kirndulk kimerlt klntmnyre" - csakis az alliterci kedvrt. n ugyan sosem vettem rszt ezen a hagyomnyos trn, de knnyen el tudom kpzelni, hiszen elgytrt ldozatai tanulmnyozsra gyakran nylt alkalmam. Egybknt is ismerem Kairt", mr amennyire tz-egynhny ltogatsomon, egyenkint t-hatnapos tartzkods folyamn, meg lehetett ismerni. Szmos bartom lt ott annak idejn, nluk vendgeskedtem, szakrt kalauzolsuk s magyarzatuk mellett nzhettem sorra a klnfle ltnivalt. Mgis idzjelbe kellett tennem az ismerem Kairt", mert gy rzem, hogy eme knnyelm kijelents igazsgtl - mg ma is messze jrok. Tisztban vagyok ht azzal is, hogy a kiltsba helyezett egynapos vrosnzs, a nyelvkilgsig tlhajtott sightseeing", milyen mrtkben teszi lehetv Kair megismerst. Ahhoz sem fr ktsg, hogy mg a legteherbrbb turistt is alapos prbra teszi, nemhogy egybknt is vkonydongj, most pedig ppensggel kmlend fnykpeznmet. . . Az elmondottak ismeretben eszem gba sem jutna - ha trtnetesen egymagamban utaznk - a kairi kalandba benevezni. Ellenkezleg, rmmel kszntenm a szuezi tkels napjainak viszonylagos bkessgt, utasllomnyunk tmeneti leapadsnak sokfle elnyt. No de Mangit - aki most jr erre elszr, akinek kairi premierjre vek ta kszlnk
37

-, noha az orvos szerint gyba kne parancsolnom - csak nem foszthatom meg kimagasl tilmnytl, Tutankhamonnal val els tallkjtl! Tiltakozsnak msodik pontja: gyban fekvs helyett vgre fel akarn szentelni indus estiruhjt". Rgi trtnet ez is, vagy huszont ves, mgis megrdemel egy-kt emlksort. Els nyomra a Nahar-ban tallunk. Mgpedig a Halhatatlan Delhi cm fejezet vgn, 1938. februr 6-n, amikor az rs szavai szerint, ,,kt indiai szrit" vsroltam. Egy halvnyzldet meg egy orgonasznt. Azt is megjegyeztem akkor, hogy aligha lesz alkalom az egzotikus ruhk viselsre - hacsak hshagykeddi maskarablon nem . . . Kislt azonban, hogy nagyot tvedtem. Mert br akkoriban hazahoztuk, naftalinos szekrnybe zrtuk a szrikat, sose vettk el tbb - mg maskarabl alkalmval sem! Vglegesen ott felejtdtek a sifonrban. Azta pedig sok id elszaladt - negyed vszzad! Sok klnfle bonyodalom trtnt. Nekem is odaveszett egy s ms aprsgom, tbbek kzt egyik szrim is ... Hanem a msik - az orgonaszn - letben maradt! St nhny vvel ezeltt - mikor jbl megnsltem -, de rendkvl kevs volt a pnznk - mg meg is akartunk rajta gazdagodni! Ennek rdekben sok mindent elkvettnk. Hurcoltuk ide-oda, mutogattuk boldogboldogtalannak, knlgattuk fnek-fnak. Mg az Iparmvszeti Mzeum indiai killtsn is szerepeltettk, rversen is licitltattuk. Nem kellett a kutynak sem. Mg csak meg se igen nztk. Ki az rdgnek is kellett volna indiai szri? gy aztn, vagy msfl ves sikertelen ajnlkozs utn, jra csak visszakerlt az almriumba. Mg csak - Afrikba val kszldsnkkor - eszbe nem jutott valamelyiknknek! Hogy milyen pomps estlyi ruha vlnk belle! A korszakalkot elgondols - mig sem tisztzdott, melyiknk agyban fogamzott meg - hamarosan kivitelre kerlt. Mgpedig olyan sikeresen, tn meg a prizsi Haute Couture" se krelhatott volna klnbet. Olcsbbat semmi esetre sem. rltnk ht mindketten a kitn megoldsnak, s hogy vgre, huszonhat vi viszontagsg utn, delhi befektetsem is meghozta gymlcst. El is hatroztuk, hogy majd az Europa" karcsonyi bljn - vagy miattam akr az jvin - avatjuk fel a trtnelmi mlt, bombt s rverst egyarnt megsz, indiai cafrangot. S most mg ennek is tjt lljam? Hajszerte sgjk-bgjk, hogy az olasz kiktmunksok ltalnos sztrjkba lptek, a hatsg alkalmi segderkkel igyekszik lebonyoltani a munkt. A szokatlanul zord idjrs azonban mg a segderk nagy rszt is megbntotta. Ennek tudhat be az olasz kiktkben tmadt felesleges idvesztesg, haszontalan huzavona, pontatlan induls. Mr Triesztet is ksve hagytuk el, Velencben s Brindisiben pedig, nemhogy helyrehoztuk volna, mg alaposan meg is tetztk ksedelmnket. Olasz kiktt ugyan nem rintnk tbb, m a vak is lthatja immr, hogy holnap estre lehetetlen Port Saidba rnnk! A menetrendi rkezs megmstst azonban mg mindig nem tudattk a kznsggel! Mi lesz vajon a kairi kirndulssal? Sincich kapitny, az Europa" rokonszenves parancsnoka, esti fogadsra invitl
38

bennnket, valamennyi utast. Csinosan nyomtatott meghvt kap mindenki, a napi hajjsghoz csatolva hozza a reggeli posta": The Captain requests the pleasure of your company . . ." Szoksos ismerkedsi estly, ilyenkor a kapitny - j psztorhoz illen - maga kr gyjti legelsz nyjt. Az afrikai parthoz kzeledve, rendszerint mr komoly meleg id jrja, a vendgsg nagy rsze elszledhet a kellemesen langyos esti fedlzeten . . . Csakhogy ezttal kiss szknek bizonyul a legel - illetve a hajszalon - odakint pedig mg kellemetlen, szeles, hideg az jszaka, nem dekoltlt estlyi ruhkra, fkppen nem influenzs felesgekre szabott, gy aztn az egyms htn val tolongsra knyszerlnk, a szpremny kapitnyi vendgsg nem arat sikert. December 22-n Az idjrs valamicskt enyhlt, noha lnyegesen hvsebb mg az errefel szoksosnl. A szabadtri uszoda - br mkdsbe lpett - nemigen npszer mg. Mangi lltlag jl pihent, hmrskletnek ellenrzsre nem hajland, viszont ersen khg. Kellemetlenl tlftik a hajt. A kabinok hmrsklete szablyozhat ugyan, hanem a kzs helyisgekt a legfzsabb, vrszegny utasokra szabjk. Egyiknk se kedveli a tlfttt szobt. Klnsen az egyelre hvs, de mr alig letagadhat afrikai kzelsgben. Ilyenkor mr idegess, ingerlkenny forralja az embert mg a legenyhbb fts is. Jl tudjuk az okt, mgis egymstl tudakoljuk, vgl is a flledt levegre, hirtelen lgnyomsvltozsra fogjuk. A Lloyd Triestino" felletessgn, megbzhatatlansgn nem gyznk csodlkozni. St bosszankodni. A hajbeli informcis iroda udvarias felvilgostsai nemcsak bizonytalanok, tbbnyire helytelenek is. S a tvedsekrt hangoztatott mentsg mindig ugyanaz: jonnan felvett alkalmazottak gyakorlatlansga". Vgre kzzkrtlik, hogy a ma estre kitztt Port Said-i rkezs, klnfle kslekeds kvetkeztben, csak holnap dlre vrhat. De hamarosan ismt megmstjk - holnap reggelre. Legjabban pedig - mr jfl utn hrom rra hirdetik a hangszrk ! A kairi kirndulcsoportot - mondanom sem kell, hogy mi is beneveztnk - lltlag holnap hajnali tkor, mg tksttben indtjk . . . S hogy teljes legyen a kavarods, estefel meg azt hresztelik -igaz mg csak feleltlenl -, hogy kifogytunk az idbl, vgleg elmarad a kirnduls, gy tudjuk csak behozni felgyarapodott ksedelmnket! . . . Ez lenne mindenesetre a legelnysebb megolds. Mangi nyugodtan gyban maradhatna, megfzst knyelmesen gygythatn, nem mulasztana semmit, Kairt pedig visszajvet is megltogathatn. t azonban a kirnduls elmaradsnak mg csak ksza hre is kibortja. Flrerthetetlenl le is szegezi llspontjt: - n pedig rzem, st biztosra veszem, hogy nem marad el! S ha megtartjk, abbl n ki nem maradok! Meggrem - st, ha kvnod, meg is eskszm -, hogy utna lefekszem, s Mombasig szntelen nyelem az orvossgot. De ha van r md, hogy brmily rvid idre - eljussak Kairba, azt ki nem hagyom, mg ha hordgyra ktzve visztek is! Brki azt hihetne, hogy lelke dvssge fgg ettl. Rszletesen meg kell magyarznom, mirt nyugtalant az informcis iroda kapkod
39

bizonytalansga, mirt bosszantanak a kirnduls krl mutatkoz zavarok. Elmondom azt is, mifle elkszleteket foganatostottam a kairi kiruccans rdekben. Emltettem, ugye, hogy jmd, ennlfogva befolysos bartaim ltek Kairban valamikor. A nemzetkzi idvltozs azonban elsodorta ket a szlrzsa minden irnyba. Egyetlen kivtellel! Olvasim tetemes rsze ismeri a kivtelt, legalbbis nvleg! Rla szl az Afrikai tbortzek XV. fejezete - Simaika! Igen, Simaika bartom mindmig egyiptomi llampolgr, st kairi lakos. rtam ht neki egy-kt hnappal indulsunk eltt, habr hossz vek ta hrt sem hallottam. Csak vletlensgbl rtesltem arrl, hogy Kairban l most is, noha mr nem a rgi laksn. Tudomsra hoztam ht, hogy az ,,Europ"-n utazunk Mombasba, hogy 22-n este rnk Port Saidba, az jszakt mr Kairban tltjk, hiszen msnap esedkes a hajutasok szoksos kirndulsa! Egyben arra krtem, hogy a lehetsg hatrn bell vegyen bennnket oltalmba, mutasson meg fvrosbl annyit, amennyi a tervezett huszonngy rba belefr . . . Ilyen ravasz mdon szndkoztam megvlni az Europa" kairi kalandorainak klntmnytl, gy akartam menteslni az ottani vezetk tbbnyire idtlen magyarzattl - Manginak rvidre szabott kairi ltogatst lehetleg lvezetess, legkevsb frasztv tenni. Persze fogalmam se lehetett mg arrl, vajon Simaika mikppen l mostanban, mdjban ll-e mg trdni velnk, hajland-e egyltaln a kairi cicerone szerept vllalni? Vlasza nemcsak arnylag gyorsan jtt meg, felette kedveznek is bizonyult, rja, hogy rmmel vr bennnket 22-n este a Semiramis" szllban, ott biztost szmunkra jjeli kvrtlyt. St, mg vacsoravendgekrl is gondoskodik! Nhny kairi magyart, Egyiptomba vetdtt haznkfit is vendgl hvja. (Kedves figyelem Simaika rszrl. n azonban - bevallom - idegenben jobb szeretek idegennel tallkozni. Magyart itthon is lthatok, nha tbbet is, mint szeretnk.) Msnap pedig - folytatja - szvesen ll rendelkezsnkre -hiszen autja is van mg! S noha Port Saidba nincs mdjban rtnk jnni, Kairban aprra megmutogat mindent. Triesztbl val elindulsunk utn, a biztonsg kedvrt, mg rdisrgnyt is menesztettem Simaiknak: tban vagyunk -viszontltsra 22-n este Semiramisban - remlem j vacsora lesz." Nyugodtan nzhettem ht az egyiptomi tallkozs el. Hiszen a kzismert szabvny kirndulsnl" nemcsak kellemesebb, bizonyra tanulsgosabb bemutatt sikerlt Manginak biztostanom. Most pedig - vzbe kszl esni ez is? A kiltsba helyezett barti vacsora bele is esett mr. S ha gy haladunk, knnyen utna vetheti magt Tutankhamon, de mg a piramisok is ... Az egyre zavarosabb helyzetre val tekintettel, knytelen vagyok jabb szikratviratot sugrozni Simaiknak: rkezsnk bizonytalan - rdekldj hajstrsasgnl - ma esti vendgsget bzvst lefjhatod." Jogosan felttelezhettem, nemde, hogy a Lloyd Triestino kairi kpviselete tisztban van az Europa" utasainak holnapi sorsval? Nyugtalansgomat rtheten tetzi, hogy felesgem llapota korntsem kielgt. Ismt lzas kiss, tvgya kevs, attl tartok, gondosan elksztett kairi kirndulsunkat megette a fene . . .
40

Vacsora vgeztvel meglehets nyomott hangulatban, nem a legjobb egyetrtsben vonulunk le kabinunkba. Csak nagy sokra sikerl lmosra olvasnom magam. ppen leoltani kszlk gy melletti fejlmpcskmat, mikor bekopog kabinszomszdunk, a mindig jl rteslt Windisch-Graetz: - Biztos mr, hogy az j folyamn bernk! Fl tkor bresztenek benneteket! Csak tlsgos zajt ne csapjatok, mert mi aludni szeretnnk! Knnyen beszl - noha az felesge is influenzs. ket azonban hidegen hagyja Egyiptom, lttk szmtalanszor . . . December 23-n Azt lmodtam az jjel, hogy Mangi - ahelyett hogy erejt a fraszt kirndulsra gyjtene, folytonosan jn-megy, szntelenl nyitogatja a kabinajtt. Bosszankodom is miatta, st ssze-ssze is kapunk - lmomban. Mikor azonban hangszrnk hajnali bresztje gyambl ugraszt, akkor sl ki, hogy nem is lmodtam taln? . . . Mert felesgem valban nem tudott aludni, alvs helyett vndorlssal tlttte az jszakt. Beszli, hogy jfl utn hamarosan megrkeztnk, de mg most sem eresztenek be a kiktbe, kint horgonyzunk, vrjuk az egyiptomi rvkalauzt. S hogy ltott m mr valsgos bennszltteket, arab zsibrusokat! Hogy egyre tbben lesznek, motorcsnakon, vitorlson kerlgetik hajnkat! Hogy rthetetlen nyelven rikcsolnak, fel akarnnak kapaszkodni mind, de csak kevsnek sikerl! Egykettre megszlljk a fedlzetet, st meg is vdik utnuk kvetkez trsaik tmadstl! Visszatuszkoljk, lelkdsik ket! Kzben villmgyorsan kipakoljk, kiteregetik tarkabarka, egzotikus portkjukat! Javban folyik is mr odafenn az alku . .. Bevallja tovbb, hogy jfl ta llandan kzlekedik kabin s fedlzet kzt, mert valahnyszor pihen szndkkal lejtt, mindannyiszor vissza kellett szaladnia, egyre izgalmasabb dolgok trtntek . . . - ltzz gyorsan - mondja -, siess utnam! Csodlatos az a fedlzeti vsrtr, ezt nem lehet elmulasztani! Azzal mr szalad is vissza. Mg hogylte fell sem tudok rdekldni. Ki se ktttnk mg - mris foglyul ejtette Afrika varzsa? . .. Valban komolyodni ltszik a helyzet. Reggelire kongatnak, nyilvn mgis kirndulunk, noha mg csak negyed tt mutat az ra. lmosan, irtzatosat stva tekintek ki a kabinablakon. Piros - zld - srga - kk lmpk villognak az jszakban -Port Said-i kikt - Afrika partja! Valahnyszor jbl megltom - legyen br hajnal, nappal vagy jszaka mindannyiszor megdobbantja szvemet. jra tlem -ha tn egyre halvnyabban is 1927. mrcius 7-t, amikor legelszr pillantottam meg, a Helouan" fedlzetrl! Hiszen minden rkezs, minden kvnatos viszontlts - kiss nnep is! A legels tallkozs emlknnepe! Szegny Helouan"-ra gondolok, is trieszti Lloyd-haj volt valamikor, mg csak el nem sprte a hbor. Megtorpedztk, aknra futott, gygoly rte - kit rdekel mr? . . . Bennem azonban kitrlhetetlenl l, immr harmincnyolc ves emlke, mikor napnyugtakor futottunk be ide . . . Mg kapitnya is elttem ll: rgimdi, beretvlt
41

bajsz, pofaszakllas tengeri medve! Fabiani volt a neve . . . Ahogy Mangi sem fogja elfelejteni Port Said lmpinak isten-hozott-blintst. Sem az ,,Europ"-t, sem a kapitnyt, aki egyltaln nem tengeri medve"-tpus. Javban reggelizik mr az Europa" vlasztott npe, a tvcsvel, fnykpezgppel s napszemveggel felfegyverzett, mintegy tven fnyi kirndul klntmny. Mangi jllehet tegnap ta be nem hunyta szemt - mgis frissnek, dersnek ltszik. Az is lehet, persze, hogy - irntam val kmletbl - egyszeren szimull. Flnk ksrletemet - nem gondoln-e mg meg a kiszllst -csrjban elfojtja. Amint a hajhdon leereszkednk, s az imbolyg motorcsnakon elhelyezkednk, ppen derengeni kezd. Tavaszi leveg lengedez, halvny hajnalpr tncol a mg most is mozgalmas tengeren. Elpfgnk a hajdanban oly fnyesen nyzsg, most stt s nptelen Simon Arzt bazrja meg a Szuez Trsasg" ugyancsak elcsendesedett palotja eltt. Lehorgonyzott vitorlsok, tjelz bjk, fel-al cikz tarka kis rvgzsk, frge motorcsnakok kzt kanyargunk, mg csak kisebb blbe fordulva, partra nem tesskelnek bennnket. Hrom jkora hupikk autbusz vrakozik rnk - egyiptomi Ibusz-kocsik" - sebtiben lefoglalok kt els lst, kzvetlen a sofr mgtt. Ott kecsegtet ugyanis az egyetlen nyitott ablak, amin szabadon jr be az immr valban enyhe afrikai leveg, st a kel nap jlesn zsongt sugara is! Htrbb, a kocsi belsejbe telepedknek, aligha virt levegz alkalom . . . Itt lnnk ht, lmosan br, de viszonylag elgedetten, mg hossz lbamat is ki tudom nyjtani, amit nem minden Ibusz-autrl mondhat el az egyiptomi turista. Mangi llapota is kifogstalannak ltszik, Simaika trt karokkal s rszletes haditervvel vr bennnket - mg utbb kiderl, hogy ok nlkl nyugtalankodtam . . . Mihelyt azonban autkaravnunk elindul, rdbbennk, hogy lseink mgsem olyan kvnatosak, amilyeneknek mg t perccel ezeltt tetszettek. Mert az elttem l sofr mellett most billenti fel a ptlst valaki, akirl hamarosan kisl, hogy kocsink bennszltt idegenvezetje . . . Mr melyt pacsuliszagnak sem tudunk rvendezni. Mikor azonban vratlanul elrntott megafonjt pont a kettnk fle kz szereli, ktsgtelenn vlik, hogy az lsvlasztst eltvesztettem. Mris belekezd flsrtn recseg, rendkvl hibs kiejts angol mondkjba, mellyel Egyiptom trtnett akarn ismertetni a hossz kocsi valamennyi utasval. Hadarva mondja, mg llegzeni is sajnl, nyilvn attl tart, hogy tmjt a kzel hromrs autzsba nem tudja beleszortani. n sem bzom benne, hogy Egyiptom sok ezer ves histrijt ilyen szk markra lehessen fogni. Kivltkppen ha mg bvtgeti is, lelemnyes fordulatokkal fszerezi: - Faruk vagyok - mutatkozik be -, de nem m az a Faruk, akire nk gondolnak, akin tvenkettben tladtunk. Az els Faruk volt, n vagyok a msodik - az nk szolglatksz vezetje . . . Tudlkos lefetyelse nemcsak hallszerveinket viseli meg, a kettnk kzti szvltst is lehetetlenn teszi. Pedig Mangi annyira lelkesedik minden j ltnivaln, tlem vrna felvilgostst minden tevrl, szamrhton nyargalsz ,,fellah"-rl, leftyolozott asszonysgrl, si ,,szakij"-rl - a kairi orszgt tarkn zsibong szereplinek mindegyikrl. Knytelenek vagyunk ht hallgatni, s ha belesketlnk is egyre szellemesebben humorizl egyiptolgusunk eladsba - mgis kellemes afrikai levegben, a vrva vrt napsts ldsban rszeslhetnk.
42

Vagy msfl ra hosszat a Szuezi-csatorna meg a vastvonal kztt koptatjuk az orszgutat. A vaston tl mr vgtelen sivatag srgllik, a Szaharnak a snpr s a lthatatlan Nlus-delta kz szorult, szerny darabkja - enyhe kstol a Hengerg homokbl! Ksbb, Ismailia vroskjt elrve, nyugatnak fordulunk, tszeljk a vasutat. dn zldell lherefldek, cukorndtblk, zsilipes csatornahlzatok tnnek fel, kori ntzkereket nyikorg jrgnyon hajt krcskk, birkanyjak, karcs plmafk, faluhosszat tarkll bazrlet - s jabb ra eltelte utn Heliopoliszba rnk, a kairiak kedvelt sportol- s kirndulhelyre. Arnylag gyorsan futottuk le a szrakoztatan sznes, mintegy ktszz kilomteres utat, kzben megtanulhattuk volna - amennyiben megrtettk volna - Egyiptom trtnett is. Mert vezetnknek nemcsak szeminriumt sikerlt befejeznie, hanem a szmra bizonyra fontosabb tnyrozst is. Ennek vgeztvel kimerlten csuklik vissza a ptlsbe, megafonjt leszereli, s jles hallgatsba merl. Kiss hinyos ismertetsnek csak imitt-amott kaphattam el egy-egy foszlnyt, mr amennyire hadarsz arab-angol kiejtse, a megafon recsegse s titrsaink tbb nyelv, de fesztelen csevegse ezt lehetv tette. Megsajnltam Szegny Farukot, ltszott mennyire unja vgigdarlni pontosan bemagolt, bizonyra naponta megismtelt szvegt, amely egybknt elg zrzavarosnak tetszett. Egyiptom valban rdekes, st szerintem egyedlll trtnett, sajnos, kiss sszefggstelen kotyvalkk zagyvlta - a frakat, kalifkat, dinasztikat, piramisokat, mecseteket, ptolemaioszokat - az egyiptomi, macedn, rmai, mohamedn kultrt - olyan remnytelen sszevisszasgg kavarta, hogy turista legyen a talpn, akinek ebbl a keser srknytejbl ivvizet sikerl desztilllni. n se veszdm most ezzel a ktes eredmny leprlssal, habr gyakran vgighallgattam, ismtelten el is olvastam Egyiptom trtnett, sarkalatos pontjai taln meg is ragadtak emlkezetemben. St, mr valban izgat, vajon el tudnm-e sorolni, lehetleg rviden s viszonylag rtelmesen, hogy tulajdonkppen mi is trtnt itt az elmlt 6-7000 esztend folyamn? Dihjba, helyesebben kkuszdihjba tudnm-e zrni Egyiptom trtnett? De erre most, szerencsre, nincs id, hiszen itt vagyunk mr Kair vrosnak tarkn zsivajg hangzavarban, alig rnk r bmszkodni, mr le is llunk a Semiramis" szll eltt. Ugyanott, ahova eredeti terv szerint, tegnap este kellett volna megrkeznnk . . . Taln a tegnapi vacsort krptland terelnek most ismt tterembe? jabb reggelivel igyekeznek megvigasztalni gyrtt arc, kialvatlan trsasgunkat. Sokan azonban, klnsen a kocsi hts, szellzetlen felbl valk, ksznettel hrtjk el a vendgltst. Mi is. Biztosra vettem, brmilyen fogadst tartottam volna, hogy Simaika, rteslvn reggelre halasztott rkezsnkrl, itt vr bennnket - gondosan kidolgozott tervvel a szllodban! Hogy srgsen kiszabadt a nyj ktelkbl, haladktalanul elindtja vrosnz magnszektorunkat. . . De Simaika - nincs itt! Szllodai rendelst visszavonta ugyan, egyebet azonban nem tudnak felle. Mg pontos cmt s telefonjt sem! - Sietek, felhvom - mondom Manginak -, bizonyra laksn vr, nem kapott pontos rteslst autbuszunk rkezsrl. Vrjl pr percig, azonnal itt leszek . . . Ebben a pillanatban lpnek be az idegenvezetk - mind a hrom autbusz egyszerre. Harsny hangon tudatjk, hogy t perc mlva induls, kezddik a tnc, a hrhedt
43

tpusbemutat! Az a bizonyos, amibl mindenron ki akartam maradni. Fkppen Mangit kimarasztani . . . Sajnos azonban - t is elragadja a csapatsztn: - Okvetlenl indulok a tbbivel! Tn majd bolond leszek bizonytalan Simaikkra vrni, mikor biztos piramist lthatok! n bizony megnzem - st Tutankhamont is! Szaladok, nehogy elfoglaljk helyemet a kocsiban. Te pedig - cselekedj beltsod szerint! Parzs vita kszl kztnk kirobbanni - eljelei csalhatatlanok. De kifejldsre nincs id, Mangi mr ugrik is, hiba tartztatom, rohan ki az utcra, egyenest az autbuszba. n persze utna. Szerencsre res mg a helye, bele is telepszik. Az enymet mr idegen pofa tartja megszllva. Helyzetem - enyhn szlva - nem a legrzssabb. Elzavarjam az idegent, vagy igyekezzem Mangit kiszllsra brni? Ktsgbeesett prblkozsomat torkomon akasztja: - S ha kiszllok, s veled indulok Simaikd felkutatsra, s kzben lejr az idnk? Ki felel akkor egyetlen kairi napomrt? - Induls! - vlti msodik Faruk megafonja. Bevgdik az autbusz ajtaja. Nagy nehezen sikerl csak felfesztenem, s a mr halad kocsibl - kockzatos ugrs rn - srtetlenl fldet rnem. Az autbusz dbrgve elrobajlik. A dhsen handabandz Faruk s szegny Mangi knnybe lbadoz szeme rgzdik agyamba . . . Tehetetlenl, kromkodva llok a forgalmas Sharia el Hamy" jrdja szln, valsggal fuldoklm mrgemben, kesersgemben s - tancstalansgomban. Ugorjak taxiba, kergessem az autbuszt? S ha sikerl elrnem, lljak el keresztbe, erszakkal rngassam ki belle felesgemet? Hidegvr! - szlok magamra szigoran, noha kiss, bizony, ttovn. s elsznt tekintettel, dacos lptekkel igyekszem vissza a szllodba. Fel fogom hvni Simikat, tisztzom vele a helyzetet. Aztn majd kzsen vesszk ldzbe a kk autbuszt. Valahol majd csak sarokba szortjuk, percek alatt kimentjk Mangit . . . De a szlloda valamennyi telefonflkje foglalt. Kt-hrom ignyl is trelmetlenkedik mindegyik eltt. Egyhamar nem jutok itt szhoz . . . Nekigyrkzm ht, utat trk a szllodai telefon-kzpontba. Meg akarom magyarzni srgs beszlgetsem halaszthatatlansgt. De siettemben megfeledkezem arrl, hogy most jrok elszr a felszabadult Egyiptomban, ahol senki sem tud egyb nyelven - csakis arabusul! Vagy ha netn tud is, csakis nemzeti nyelvn hajland vlaszolni. Mekkort ntt itt az arab nrzet! Aki pedig nem tud arabusul ... - folytatst lsd a Magyar Kzmondsok knyvben. n mindenesetre nem tudok eleget ahhoz, hogy szorult helyzetemet rthetv tegyem. Klnsen ilyen pattansig feszlt izgalmi llapotban. De elkvetek minden tlem telhett. Kt, hrom nyelven is prblkozom - szemlltet jelbeszddel is ... Szdlk, dl rlam az izzadsg. De a hat kvr telefonoskisasszony, elbb csak jindulatan mosolyog, utbb azonban mr versenyt hahotzik rajtam . . . Szvesen beltom, hogy a Semiramis" telefonkzpontjnak felette szrakoztat ltvnyt nyjtok.
44

Hosszabb id eltelik sikertelen hadonszsommal. A kvr kisasszonyok sikoltoznak a gynyrtl. De vgl mgis megszn valamelyik - nyilvn mr srva fakadhattam. Mert hosszas huzavona s sorozatos tves kapcsols utn -mgis behozza az hajtott szmot . . . - Beszlhetnk vajon Simaika effendivel? - krdem kiszradt ggvel. Persze ismt a telefonosn tolmcsolsra szorulok, hiszen a tls vgn jelentkez is csak arabul tud. - Nincs itthon - hallom a vrfagyaszt vlaszt -, eltvozott, csak kt ra fel vrjk haza. Homlokomat trlgetve igyekszem megksznni a szves kzvettst, egyben arra krni a hlgyet, rn fel a hvott fl pontos cmt s telefonszmt. Felr mindent, szvesen. Mg el is magyarzza, merre van. De - csak arabusul. Nzem az rt - hromnegyed kilenc. Simaika cmt mg a hajn, srgnyfelads kzben elvesztettem, azta se tallom. A kisasszony pedig csak sajt nyelvn rta fel a cdulra, ami szmomra egyrtelm brmelyik fra titkos hieroglifival. Mindssze annyit tudok ht, hogy Simaika kt ra tjban esedkes laksn. De vajon hol az a laks? s hol jrhat mr azta szegny Mangi? . . . Kairi dragomnok, hrhedt turistafosztogatk szabad prdjul. Ki vigyz ott egy vdtelen, Egyiptomban jratlan, influenzs nre? Klnsen kt vadonatj Leicjra? (Hiszen a magamt is az nyakba akasztottam!) lk a szllodahallban, kt kzre fogom kbult fejemet, kiss rendezni iparkodom agyvelm sszekuszlt tartalmt. . . Fogalmam sincs, hol tarthat jelenleg a kirndul klntmny! . . . Kt-hrom mzeum, piramisok, szfinksz, Mokattam dombjai, kalifk srja, Hasszn mecsetje - sorra akarjk ltogatni valamennyit! Kair pedig hatalmas nagyvros. Klnsen mita nem jrtam benne, az elmlt harminc v alatt, csaknem ngyszeresre nvekedett . . . Sajt szakllamra, taxival kezdjek az ldzsbe? Naphosszat is kergethetnm, a taxit pedig ki sem tudnm fizetni, kzs buksznk Mangi tskjban lakik, az expedci pnztrosa. Mg tn az ,,Europ"-rl is lemaradnk . . . A jzan sz ismt csak Simaika felkutatst sugallja. jra megksrlem ht a telefonlst. S ha valban csak kt rra vrjk haza, lesbe llok kapuja alatt, ott flelem le. A szllodaports - br is nehezen hajland megrteni az idegen beszdet - vgl mgis felhvja a cdulmon feltntetett szmot. A vlasz sajnos vltozatlan. - Messze esik az a Sharia el Laban" - krdem - a tejesek utcja"? - Bizony kiads sta - nyugtat meg a ports -, hvjak taxit? - Sose fradjon, gyalog is odatallok. Hiszen vagy ngy ra ll rendelkezsemre! Ezalatt nemcsak stlgatok, taln kistlom fejembl a mrget is. Ha piaszterom nincs is, idm annl bvebben van - mg gondolkozsra is futja. Vajon mikppen trtnhetett ht ez a knos flrerts, hova az rdgbe bjhatott a rgi j bart, aki vlaszlevelben, st hajra kldtt srgnyben is szves fogadtatsrl, viszontlts rmrl biztost? S most egyszeren nyoma vsz?
45

Nyakamba veszem ht a harminc v eltt elgg ismers, de azta csaknem idegenn nvekedett Kair vrost - hiszen mg az utck nevt is tkereszteltk. Egy darabig a Nlus partjt kvetem. Akrcsak Budapestet a Duna, Kairt is ktfel szeli a Nlus. s akrcsak a pesti Dunaszakasz, a kairi Nlus-szakasz is a kihasznlatlansg ltszatt kelti. Nem rtek a tmhoz, benyomsom teljesen szubjektv - ilyenkor knnyen mond az ember szamrsgot. Feldlt kedly turistnak egybknt sincs igaza . . . Valahogy mgis gy rzem, nagyvrosnak rendkvl elnye, felbecslhetetlen aktvuma - a kzept tszel folyam! Tengernyi lehetsget nyjt! Ezrt nemcsak itt, Pesten is hibztatom a vzi let viszonylagos pangst. Szerintem itt is, ott is, egymst kne rnie a minden rend s rang sz vendglnek", zens kirndulhajnak, evezs regattnak, motorcsnakversenynek . . . A pesti knikula gytrelmeit elssorban a dunai estknek kne enyhtenik - mert mg a Margitsziget is kevs! n bizony Dunra teleptenm nyri fvrosunk jjeli lett, szabadtri sznpadait, mozijait, mulatit - minl tbbszr rendeznk velencei karnevlt" a pesti Dunn! Itt, ezen a csillog hatalmas Nlus folyn is keveslem a nyzsgst. Hemzsegnie kne itt a jrmveknek! De csak imitt-amott ltok egyet-egyet, silny mutatba. Harminct vvel ezeltt mg karcs rbocerd szeglyezte ezt a folyampartot: magndahabik - nlusi vitorlsok - sorakoztak itt egyms mell. Tehetsebb kairiak kzt igen dvott a csaldi dahabia", az esti folyn val stavitorlzs! Mg vendgeit is akrhnyszor nlusi hajcskjn fogadta a kairi hzigazda. Ismtelten voltam valamelyik privt dahabia vacsoravendge. Azokra az andalt nlusi jszakkra, vacsora utni, nha mg zeneksrettel is szptett, holdvilgos hajkzsokra lelkendezve emlkszem! Engedelmet ezrt a rvid nlus-dunai zkkenrt. De javban rovom mg az aszfaltot - sharirl sharira talpalok - kzben cdulmat hol rendrnek, hol meg jrkelnek mutogatom. tba is igaztanak - sajnos sikertelenl. Csak kzmutogatsuk utn igazodhatom. Ideoda kdorgom-tvelygem vgig a dlelttt - Mangi egyetlen kairi dlelttjt! Sose felejtem el ezt a keserves klvrit, tehetetlen mrgeldst - gondosan elksztett, szeretettel kitervezett kirndulsunk kegyetlen kudarct! Vgl mgiscsak betvedek a Sharia el Laban"-ba, megkeresem a cdulmon jelzett ngyes szm hzat. Vadonatj, hatemeletes brkaszrnya, egyik oldala tgas kertre nylik. Olyanforma tvolsgra becslm dleltti barangolsomat - a sok felesleges vargabetvel egytt -, mintha XII. kerleti laksombl - tavaly ugyanis Budra kltztnk - teszem a rkoskeresztri kztemetbe vndoroltam volna. Megfelel temben, megfelel hangulatban - ahogy gyszmenethez illik . . . Mg gy is korn idertem, most mlott el dl. Hamarosan elkerl holmi hzmesterfle, kszsges hangon tesskel a csillogan vadonatj liftbe. A legfels emeletre surranunk - itt is vagyunk mr - tessk -, ott a Simaika effendi ajtaja! Megnyomom a csengt - htha . . . Alaposan beleizzadtam a hossz dngsbe. Fejem is belefjdult, gyomrom is kavarog az idegessgtl. Inkbb itt vrakoznk ht bartomra, mint odalent a stt kapualjban . . . Nem mondhatnm hogy egyhamar, de harmadik gombnyomsra valban nylik az
46

ajt. Fldig r tarka kaftnos, vrs fezes, nagyhas arabus ll benne. Villog fog mosolyrl, szertartsos hajlongsbl ltom, hogy bartom szolglatban ll, rgivgs csaldi darab". S noha a szoksos szlm alejkum"-ot a vendgnek kijr ahln wa sahln"-nal toldja meg - mris trt angolra fordtja a szt. Megrteti velem, hogy Achmed bin Szaidnak hvjk, rl hogy mgis megrkeztem, tegnap este ta vrnak az effendivel egytt! Hogy felhvtk a hajzsi irodt, ott azt mondtk, az Europa" ksve rkezett, csakhamar indul is tovbb, vgleg lefjtk az utasok kairi kirndulst! Aminek hallatra, gazdja sajnlattal eltvozott rtekezletre"! (Pedig nem is vagyunk Pesten!) De biztonsg kedvrt meghagyta, hol rhet utol telefonon, hromnegyed egykor! Most tizenkett mlt, flra mlva mr hvhatjuk is! ... - Egybknt tessk parancsolni, mivel szolglhatok? Van narancsl, whisky, feketekv s szendvics. Mltztassk knyelembe helyezkedni s rgyjtani! Hozom az italt - ott a frdszoba . . . Mr szalad is kifel. Vratlan sorsfordulat - valsggal drmai! gy rzem magam - t perccel ezeltt mg csggedt, sivatagi vndor -, dt ozisra kerltem. rnyas plma tvn fakad kristlyforrsra! Krlnzek az ozisban. Bartsgos, napstses, otthonias legnylaks. Knyelmes btorok, kertre nyl, tgas erkly. A falakon angol sportmetszetek s kelet-afrikai vadsztrfek! Sokra rismerek, legtbbjt egytt zskmnyoltuk! Csak a nagy bivalyszarvat nem ltom. Az emlkezetes bivalyt - a bivalyunkt a nagy bivalybikm szarvt. . . Rengeteg a fnykp, sok kztk az ismers, rgen eltvozott, csaknem elfelejtett cimbora. Nemcsak afrikai, mg magyarorszgi is ... Megmosakodtam, felfrissltem bartom frdszobjban, s most knyelmesen kortyolgatom az Achmed hozta, jl bejegelt whisky-szdt, majszolom a kiss poshadt szendvicseket. s tkozom magam, amirt nem cibltam ki Mangit erszakkal az autbuszbl! Most legalbb itt lehetne velem, az ozis biztonsgban ( is szereti a whiskyt), ahelyett hogy odakint hnydjk, sivatagi veszedelmek kzt . . . De mris jn a sugrz kp Achmed, rmmel jsgolja, hogy sikerlt szt rtenie az effendivel, jn is az effendi tstnt, otthagyja az rtekezletet! - Hozhatom a kvetkez whiskyt? - Ksznm, Achmed, kattarchrak" - kezdek belejnni az arabusba - egyelre nem krek. Ez az egy viszont - aranyat rt! Achmeddel - rvid ismeretsgnk ellenre - mris fesztelenl beszlgetnk. A laksbeli fnykpek bven gondoskodnak tmrl. Achmed mindegyikrl elmondja l-e, hal-e, kit hova vetett a sors. Beszlgetsnk gy lervidti a vrakozs idejt, szinte szre se veszem bartom rkezst. . . Nagy robajjal csapja be odakint a liftajtt, s mris hallatszik jogos felhborodsa a Lloyd Triestino tjkozatlansgn . . . Viszontltsunk feletti rme annl jlesbb. Harminckt ve tallkoztunk utoljra! Ersen megszlt, jobban, mint n. Egyetlen pont, amit javamra knyvelhetek. Egyebekben vezet. Csepp hj sincs rajta, dlceg fiatalember; - hja, a pl - mondja -, az tart fiatalon! - Mozgkonyn ugrabugrl, irigylend legnyesen. Annyi a krdeznivalnk, egyszerre jr a sznk, egyms szavba vgunk, klcsnsen
47

veregetjk egyms vllt . . . - Ht a felesgedet - bred tudatra a helyzetnek -, t meg hol felejtetted? - Ht'szen ppen ezt akarnm elmagyarzni, de nem hagysz szhoz jutni! - Viszi az autbusz! - fogalmam sincs merre - nagy kk Ibusz-kocsi!" - Gyernk utna! Szabadtsuk ki! - Hol az autd? Siessnk . . . s Simaika - vljk becsletre - megfelel vrakozsomnak. - Akkor ht gyernk - ugrik fel ltbl, egyenest a helyzet magaslatra. - Gyernk, de azonnal! Mg italt is rintetlen hagyja, most nyjtan elbe hsges Achmedje. ppen csak neki ad kurta, nhny szavas utastst. rva szt sem rtek belle - amilyen felindult llopotban, harkol arab hangsllyal rendelkezik . . . Mr iramodunk is lefel - bartom kt lpcst ugrik egyszerre - hiba, plzik . . . -, n csak regurasan, egyenkint csoszogok . . . De mire a hat emeletet vgigdarljuk - ksz a haditerv. Beugrunk az autba. Dirr-durr - puffan a bevgd kocsiajtk duplzsa. S mr szkken is a mrfldfal, valsggal gengszterldzsre szabott Alfa Romeo . . . Bartom vlemnye, de minden egyb valsznsg szerint is, jelenleg Gizeh krnykn, a piramisok s szfinksz krl bmszkodhat az Europa" csapata. - A szokvnyos vrosnzs - magyarzta Simaika - mzeumokkal kezddik s piramisokkal folytatdik. A mzeumokon bizonyra tlestek - krds, vajon mg kint rjk-e ket Gizeh-ben? Ha nem - akkor -, bizony magam se tudom . . . Ismered az autbusz rendszmt? - Nem n! - Sznt? - Kk! - Milyen kk? - gsznkk! S ha jl emlkszem, felrsa is van - a hajnk neve, vagy ilyesmi . . . - Te most csak a vilgoskk buszokat figyeld! Mihelyt szreveszel egyet, szorosan mellje hajtok - llj fel az lsre - vgignzheted a bennlket! Felugrom, fl kzzel kapaszkodom bartom fejbe, aki nemcsak plz, egykori autversenyz is! Elemben van ht - ez kell neki! Kocsija gy sivt vgig az El Tahrir"-nev Nlus-hdon, csaknem kireplk . . . Az les lghuzat kicsordtja szemem levt - ftyolos tekintetem hiba vizsglja a mellettnk lemaradoz buszokat - kk valamennyi - st vilgoskk! . . . Versenytempban, hajtkanyarokkal cikzunk t a vroson, szinte elkerlhetetlennek tnik a karambol - de nem - mg rendr se llt le! ... Most fordulunk ki a nylegyenes Pyramids Roadra - bartom nmileg enyhti iramt, egy-egy llegzethez jutok -, itt klnsen sok az autbusz, sebessgnket az vkhez kell cskkentennk . . . Hrom klnbz vilgoskknek is mellje szegdnk, s mikzben utasaikat identifiklni igyekszem, bartom az illetkes sofrrel folytat szmomra rthetetlen, de rendkvl indulatos szcsatt . . . Most ugyan indokolt a hangos beszd - tl kell kiablni az utcaforgalom zajt. Az arab pedig egybknt is szenvedlyes np . . . De ha vitba szll - ijesztv vlik. Szikrznak a szemek, ingerlten csuklanak a hangok, egyre fenyegetbbek a mozdulatok . . . Mg csak vratlanul ki nem derl - kedlyes eszmecsere az egsz. Tisztul elttnk az t, buszvizsglatunk egyelre sikertelen. Gondolatom pillanatra visszaszkik a mltba - gyakran megjrtam m ezt a gizehi
48

utat! Akkoriban narancsliget zldellt itt ktoldalt, illatt mintha most is reznm . . . Pedig dehogy van itt mr narancsszag, beplt a hajdani ligetek helye, rohamosan terjeszkedik a fvros . . . A piramisok azonban - egy helyben llnak mg! Nem hajlandk kitrni a dagad vros tjbl. Ideltszik mr az reg Cheops - vilgcsodk legregebbike, az afrikai kontinens els szm turistacsalogatja! Rdbbenek, hogy hiszen mr Hrodotosz a trtnetrs atyja" - is itt jrt i. e. 450 krl, itt a legrgibb, szmon tartott turista! A nagy piramis pedig mr akkor olyan reg volt, mint amennyi id Hrodotosz ltogatsa ta eltelt! Feltnik a nekem klnsen szp emlkm Mena House" is, a legels egyiptomi kirlyrl, a tbb mint tezer ve uralkodott Mens-rl elnevezett - ultramodern, sivatagi luxusszll! - Gyernk be - javasolja bartom -, itt parkolnak a piramisltogatk kocsijai - htha valamilyen nyomra akadunk? . . . Fkcsikorgatva fordulunk be a kapun. Itt is kocsi kocsi htn, autbusz is, jcskn . . . Kiszllunk, sorra jrjuk a vilgoskkeket. Simaika mris sszeklnbzik valamelyiknek sofrjvel. Forr az indulat - villog tekintetek -, ingerlt hangzavar. Odbbllok - nem szeretem a marakodst, klnsen ha nem is rtem. Ezek most bizonyra kslre mennek . . . De mire visszatekintek - mosolyogva knlgatjk egymst cigarettval . . . Mg egy ellenrizetlen kk busz van htra. Legszlrl ll, nehz odafurakodnom. De megri - mert ablakn ott mosolyog a vrva vrt tbla: Lloyd Triestino - Passengers of M. V. Europa." rmkurjantsom ziben mellm ugrasztja bartomat. Rismerek az autbusz sofrjre is - ennek hta mgl gynyrkdtem a mai napkeltben! - Hova tette az utasait? - krdem tle szvszorongva. - A Kufuba! - A mibe? - Mondom krem, a Ku-fu-ba! - Ja, persze, a nagy piramisba. Felmsztak a tetejre? - Nem, krem - (gyomrt tapogatja) -, bemsztak a hasba! Kijvetelk tz perc mlva esedkes . . . - Akkor viszont gyernk - ragadja meg Simaika az jabb kezdemnyezst -, szaladjunk fel a piramis el, figyeljk az oldalba vjt nylst! Ahol bemsztak, ott is kell kibjniuk! . . . Mr fel is bg az Alfa Romeo, neki a piramis fel vezet dombnak - tn hromszz lps sincs a szllodtl -, oda is rnk mr . . . Bartom rmutat a nagy gla oldalban feketll, szellzrsre emlkeztet, jelentktelen nylsra: - Azon a lyukon fog eljnni! Kapd a tvcsvedet, figyeld a lyukat! S mihelyt felesgedet megpillantod - rikkants r! A krdses nyls olyanforma - a piramis nagysghoz viszonytva - mint hatalmas nagy mhkason a nhny centis mhbejr. Autnk mintegy szz-szztven lpsre eshet tle, nagyon is elkel ht a tvcs! Trsam is elszedi az vt . . . Egyelre azonban, csak befel rajz mhek mutatkoznak. Kifel nem jn egy se. Izgatottan szorongtunk a kocsiban - mindkettnk messzeltja a lyukra szegezdik vajon melyiknk pillantja meg elsnek? . ..
49

Kzben kiss felllegzem. Hiszen testem a legrosszabbjn, ngyrs idegprbm vgre jutottam! Elbb-utbb - akrcsak a kinttt rgnek -, el kell jnnie! Csak most sl ki, hogy n mg sose jrtam a nagy piramis belsejben! Felkapaszkodtam ugyan - nhai kapaszkod koromban - a legtetejre. Egy ra alatt lehet felrni - ha nagyon fiatal az ember s nagyon siet. A leereszkeds msfl rt tart. Szp kiltson kvl, b alkalom nylik odafentrl szdlsre is. Arra is emlkszem, mikor krs-krl msztam az oldalt - de belsejbe bizony, sose btorkodtam . . . Tudtam, hogy van ott valami, hallottam, hogy szk, alacsony, levegtlen kripta, s hogy bizonyos Kufu nev fra temetkezett bele nhny ezer vvel ezeltt, azzal a feltett szndkkal, hogy soha meg ne tallhassa senki, soha ki ne piszklhassk! De bezzeg megtalltk, akrcsak a tbbit, feltrtk titkos nyugvhelyt - mg vszzadokkal Tutankhamon eltt! Egyiptom hullafosztogati nem ismertek hatrt! Napvilgra cibltk ht szegny Kufut is, a srjhoz vezet utat szabadd tettk, azon jnnek-mennek naphosszat a mhecskk - t vilgrsz turisti! Mindenki Kufura kvncsi, aki ngyezerhtszz vvel ezeltt naiv knnyelmsggel azt hitte, hogy jl elbjt. . . Nem vagyok bartja rgi srok megbolygatsnak. Respektlni kne - legalbbis nmileg - az eldk szndkt. Hiszen nemigen vdekezhetnek mr, mg a tapintatlansg ellen sem! A magam rszrl aligha nznm j szvvel, ha majdani kunokim sszevissza forgatnk, sorra cdulznk csontjaimat . . . Katakombba, trnba, barlangba, srboltba egybknt sem jrogatok a magam jszntbl. Eljn annak is a sora, mindent a maga idejn. Elsenyved a karom a hossz tvcsvezsben. Szemem is kprzik, vgigjratom ht kiss az idekint hullmz npsgen, bartomra bzva a nyls tovbbi figyelst. Bbeli nyelvzavar zsongsbl, flreismerhetetlenl rikt ki: amerikai turista - helybeli dragomn - nygs ppos teve. Egyni znge mind a hrom - egyformn ellenszenves ... Krlttnk is sok aut vesztegel, magnos kirndulk kocsijai. Mindegyiket prtfogsba vette egy-egy pomps dragomn -elkel sejknek lczott, barna br vezet -, valjban stt lelk, baksishes haramia. - Vigyzat! - kilt fel Simaika - alighanem megindultak! Szememhez kapom a tvcsvet. A beramlk sora valban megtorpant. Most nyilvn kiznls kvetkezik, hiszen a piramisgyomorban csak egyirny a forgalom! - Nehogy megijedj - csillapt bartom -, elfordul, hogy rosszul lesz egyik-msik turista, kiss ritka odabenn a leveg ... de a vezetk vigyznak, szksg esetn ki is cipelik az ldozatot . . . idekint aztn hamar felmosdatjk! jbl kiver a verejtk - pedig mr kezdtem felszradni. Hiszen Mangi is klausztrofbis", akrcsak jmagam! sem tri a szellzetlen zrkt! Brcsak kirngattam volna ht abbl az istenverte autbuszbl . . . Szorong izgalmam egyre szaporbb nyeldessre ksztet. De kiszradt torkomban kiapadt a nyl . . . Vgre - megpillantom! Jkedven nzeldik - nem tmogatja senki! Ujjaimon leadott fttyjelemre gy felkapja fejt, akrcsak rgi huszrl a trombitaszra. Meg is lt - integet - szaladna is mr lefel . . . De kt erszakos dragomn kzrekapja - magyarznak, jr a kezk-lbuk -, nyilvn a baksist keveslik! Kzben kiugrottam a kocsibl - futra a dombnak - fel is rek mr -, lebaksisozom
50

Mangirl a kveteldzket - itt van mr Simaika is -, most mi fogjuk kzre a szkevnyt - diadalmasan ksrjk vissza a kocsihoz! A kt vezet ottmarad - sszemarakszik a baksison. Mangi ragyog a boldogsgtl. Mit tagadjam - n is felllegzem. lltlag lvezte nll kirndulst - Tutankhamont s a vele kapcsolatos sokfle ltnivalt. Sajt bevallsa szerint azonban keseren" lvezte . . . Aminek igazsgt elssorban hatalmas nagy, fekete kulja bizonytja. Ezt az ijeszt szerszmot, a vakt napfny kivdsnek rgye alatt vsrolta Velencben, de mindeddig csak ravasz kamuflzsra hasznlta. Szemlczs cljbl! Ktflt takargat ilyenkor ellem: szemnek termszetellenes csillogst - vagy pirossgt. Elbbi netni hemelkedsnek, utbbi netni srsnak vlik ruljv. S minthogy nekem egyikrl sem szabad tudnom, a fekete szemveg leplez szerepe nyilvnval. Mert Afrika vakt napfnyt mris kipiplhatjuk a lehetsgek sorbl ismt borongsra fordult az id. gy ht mentakcink - habr rengeteg izgalom s nyaktr authajsza rn -, mgis diadalra jutott. Kiragadtuk Mangit a kzssgbl, ntudatos magnturistv rehabilitltuk. S noha nmileg megviselte a fradsgos dleltt, mgis bszke nknt vllalt teljestmnyre: - Olyan szk s szellzetlen a piramis - beszli orrt pderozva -, mr-mr rosszullt krnykezett! Mgse adnm egy vak tevrt, hogy bemsztam! gy legalbb tbbet lttam, mint te, hiba jrtl itt lltlag tzszer - mgse tudod, mi van bell! Brmilyen csalds mindkettnknek a sikerletlen dleltt -hiszen egytt remltnk vgignzni mindent -, a kzelben ll szfinkszet mr n mutathatom be Manginak! Mgpedig gy, ahogy grtem - Simaika knyelmes kocsijbl. Le is mondok a csodablvny kzelebbi ismertetsrl, hiszen a Hengerg homok 15. oldalt csaknem teljesen neki szenteltem! Ma is ugyanolyan npszer, mint akkoriban volt, st a krltte kavarg idegenforgalomrl tlve, mg npszerbb vlt. Mgis sajnlatra mlt! Csaknem tezer v ta bmuljk. . . Az elmaradhatatlan fnykpezs vgeztvel - kettesben s egyenkint, tevvel, piramissal, Simaikval, szfinxszel vagy anlkl - megknnyebblten bzzuk tovbbi sorsunkat vendglt cimbormra, illetve frge kocsijra. - Mg szerencse - llaptom meg immr knyelmesen htradlve -, hogy ldzsnk ilyen gyors eredmnnyel jrt. Kedveztlen krlmnyek sszejtszsa esetn, akr estig hiba fogyasztottuk volna a benzinedet . . . - Ilyesmit ne is emlegess - jegyzi meg epsen -, ppen eleget nyafogtl itt mellettem. Annyira srgettl, csaknem sszetretted velem a kocsit. Pedig negyedrba se telt, mris kezedre juttattam a zskmnyt! Gyorsabban, mint te annak idejn a bivalyomat . .. Mindenekeltt Simaika laksra hajtunk, hogy Mangi kiss kifjhassa, rendbe hozhassa magt, ruhjrl leverhesse a frak port. Nem csoda, hogy megviselte az tvirrasztott jszaka, hajnal ta tart hercehurca, mzeum- s kriptaltogats. Mg influenza nlkl is ppen elg . . . De bartom meghat gondoskodsa, felfrisst zuhanyozja s nem utolssorban a rkvetkez szds whisky - vratlan hatssal van Mangira. Nemcsak talpra lltja, tz vvel meg is fiataltja, sznltig tlti jabb vllalkozkedvvel. Mris indulni akar, fekete ppaszemt gyantlanul zsebre rakta, szeme viszont gyansan fnylik knytelen vagyok a whiskyre fogni. Mert a lzmrt - pedig azt is el akartuk hozni 51

persze, a hajn felejtettk. De Simaika nyilvn ebdrl is gondoskodott. Kvr Achmedje szaporn lt-fut, asztalt tert, eveszkzt csrmpltet. Tudom, hogy Mangit ilyenkor nem rdekli az evs. Neki most minden perc drga, hiszen fl htre ismt a szlloda eltt kell lennnk, ott gylekezik a turistafalka, onnt szlltanak bennnket Szuezba. S ha netn lekssk az autbuszt - nlklnk folytatja tjt az Europa" is! - Felesleges most ebdre idt vesztegetnnk - jegyzem ht meg Mangi helyett, noha gyomrom ugyancsak korog. - tkzben is haraphatunk valamit. . . Bartom azonban megnyugtat: - Bven rrnk rvid abrakolsra. Hajnal ta nem ettetek, ki tudja, mikor juttok vacsorhoz? Dlutn folyamn knyelmesen vgignzhetjk mindazt, amit a tbbieknek mutatnak - mg jval tbbet is! Achmed pedig igen rossznven venn, ha fztjrl lemondantok. Harmincht v ta dajkl - azaz terrorizl -, nemigen merek mr ellentmondani . . . Kr is lett volna. Mert valban jlesik a sebbel-lobbal bekapott villsreggeli, a virgos, napsttte verandn. Rgi emlkek teli szjjal val visszaidzse - mg a nagyhas Achmed srgld szuszogsa is ... A kitn trkkvt is gy hrpintjk fel, akrha szilvrium lenne. Siettemben csaknem lebukfencezem a sok lpcsn - de mris kocsiban lnk, folytatjuk a vrosnzst, idkzben megbeszlt sorrend szerint. Felszaladunk Mokkatam hegyre - vgig a citadelln -, majd a ritulis filcpapucs felktse utn Mohamed Ali alabstrom mecsetjn - utna Hassznnak, a mameluk szultnnak kilencvenhat mteres, minarettel krked imahzn -, onnt meg ki a sivatagba, az si kalifasrokhoz . . . Itt vgre llegzethez jutunk. Mindnyjunkra rfr. Nemcsak mi melegedtnk ki, mg htnk is felforrott . . . Szerintem a kalifk srjt holdvilgban illenk megtekinteni, ahogy nekem mutatta nhai titrsam, Almsy Lszl, harminct vvel ezeltt. . . Holdvilg ezstje helyett most sivatagi napnyugta aranyban frdenek a kupols tetej, gyszlvn feledsbe veszett mauzleumok, a fatimida-kalifk, Mohamed egyenes leszrmazottainak egykori sremlkei. Nemigen rdeklik a turistkat, rajtunk kvl most se nzi ket senki, megadssal vrjk tovbbi vszzadok mlst. De rohan a mi idnk is, programunkat korntsem teljestettk mg, itt kell hagynunk az ppen homlyba vesz sivatagot. Kivillantjuk lmpinkat, gy hajtunk be Kair csendes nekropoliszba, a sajtsgosn megkap ,,holtak vrosba". Ez sem tartozik az idegenforgalom ltvnyossgai kz. Elhanyagolt, gidres-gdrs siktorait, htunkon szinte libabrt gerjeszt, lakatlan pleteit lehetleg takargatjk az idegenek szeme ell. Hiszen ebben a rejtelmes negyedben nem frak, mg csak nem is kalifk pihennek, csak egyszer kairi nyrspolgrok. ris temet ez a dsztelen, minden nvnyzetet nlklz, csak egy-egy lompos koldust, csupa csont kuvaszt bujtat, terjedelmes vrosrsz, amit - szerintem - szintn holdvilgban kne bejrni. Mert az autlmpk fnye kijzantja - titokzatossga helyett kopottsgt juttatja rvnyre . . . Habr mg gy, reflektorfnyben is riaszt ez a klns, sr nlkli srkert, lezrt pletekben trolt temet! Vakstt utccskkban imitt-amott fellobban, rejtelmes tzecskk, krlttnk guggol, szennyes rongyokba bugyollt, kocsink ell elsurran, gyans alakok . . . Befejezsl pedig, s a sokfle temet utn ugyancsak feldt radsul, mg a
52

bennszltt bazrvrost - arabul ,,szuk"-ot is megltogatjuk. Legjobbkor rkeznk, most kel letre a Khan el Khaili" tarka piactere, most gyullad ki sokfle sejtelmes lmpsa, egyms hegyen-htn szorong szmtalan butikja brrusok, rzkovcsok, ezstmvesek, kszerszek, selyemkufrok, illatszerkeverk rszben rikcsol, rszben titokzatosan suttog zsibvsra! Mangit valsggal lenygzi a szuk" szdt kavargsa, stt kp kalmrok, rejtlyes zsebmetszk, trelmes ppos tevk s jmbor szamarak egymst lkds tolongsa. A lpten-nyomon hajlong, alzatosan melyt tesskels, bizalmaskod suttogs, ruhnkat cibl erszakoskods ugyancsak zavarba ejti. Erre is indulna, arra is, valamennyi bdba be szeretne tekinteni. Simaika azonban, noha most helybeli klnlegessggel, sttzld kordovnpapuccsal kedveskedik Manginak, a pontos idellenrzsrl sem feledkezik meg. t bztuk meg ugyanis, hogy jkor vessen vget bazrbeli bmszkodsunknak, elre sejtvn, hogy innt nehezebb lesz bennnket eltvoltani, mint brmelyik mzeumbl vagy mecsetbl. Olvasim nmelyike bizonyra emlkszik mg a fishmarket"-re, Kair szerelmi negyedrl szl, egykori lersomra. Nos ht, azon a tjon jrunk most - a hajdani halpiacon! Amirl azt lltottam, hogy Kelet szemtdombjainak csimborasszja", st - ha jl emlkszem - mg klnbeket is! Mindaz mr a mlt. A felszabadult Egyiptom a Khan el Khalili" piacn is nagytakartst vgzett! Bszke lehet r, hogy eltntette innt a siktorsorokat betlt, brszn szerint osztlyozott nyilvnoshzakat, vget vetett az vszzadok ta meggykeresedett, rabszolgavilgbl visszamaradt szodomai embervsrnak, rtalmatlan zrkedss szeldtette a fishmarket" elvetemlt zelmeit. ppen csak rgi szagt nem tudta megszntetni. Azt a sajtsgosan orrbamsz, semmifle zamattal ssze nem tveszthet -mbra, narancs, verejtk, l-kozmetika, fokhagyma s tmjn zagyvalkt - a jellegzetes keleti bazrszagot"! Az most is vltozatlanul feleszi meg a szoros zskutckat, nyilvn kipusztthatatlanul. Alkotrszei brmilyen visszatasztk, sszhatsa mgis kvnatos vilgot juttat eszembe - els Afriki utam emlkt! Megbzhat vezet nlkl ma se lenne tancsos ebbe a tagadhatatlanul szrakoztat, mgis aligha biztonsgos emberdzsungelba tvedni. Simaika azonban biztos kzzel s harsny arabsggal tri elttnk az utat, sikeresen kalauzol szennyes siktorok zsfolt labirintusbl - rendrk strzslta autjhoz. Kiss zg fejjel, de megknnyebblve kapaszkodunk vissza kocsinkba, s mire a Nlus menti felhkarcolt, a tizenngy emeletes Nile Hilton" szllt elrjk, udvarn mr tra kszen vrakoznak ismers fuvarozink, a vilgoskk autbuszok. De resek mg, pedig ht ra, a kitztt induls ideje elmlt. titrsaink azonban, vezetkkel s sofrkkel egyetemben, kiszaladnak a Nluspartra, mindenki a nagyszabs, nnepi tzijtknak rvendez. Bennnket azonban gy kimertett a mai nap - sisteregve pukkan raktkrt, szerteszjjel hull ezstgolykrt nem tudunk mr kellkppen lelkesedni. Egyetlen vgyunk az Europa", s benne hazavr, kedves kabinunk! Elbcszunk ht a derk Simaiktl. Nem rajta mlt, hogy kirndulsunk nem egszen gy sikerlt, ahogy megterveztem. Hlsan megksznjk sokfle fradozst, segtsgt, rnk pazarolt benzinjt s kocsikoptatst. Bizonyra rl, hogy vgre tladhatott rajtunk, hazatrhet bartsgos laksba, belefekhet langyos frdkdjba . . .
53

Brcsak mi is ott tarthatnnk mr! Egyelre, nhny szllodai szendvics bekapsa utn, elfoglaljuk helynket a lassanknt megtel autbuszban, s - mieltt mg teljesen megtelnk - el is bbiskolunk. Csak az induls zkkenjre eszmlnk. Tapintatosan leoltottk a bels vilgtst, msodik Farukban is kiapadt a sz, magyarzat helyett spoln frszel horkolst hallat. Bzvst folytathatnk mi is a bbiskolst, hiszen kt rnl tovbb tart, mire a szzharminct km-re es Szuezba kirnk. S br sztlanul, csukott szemmel igyeksznk elernyedni, mgse br velnk az lom. Mangit bizonyra tlfrasztotta a rengeteg j benyoms, tljratta benne a motort. Sok minden kavarog az n fejemben is, engem is felzaklatott ez a kairi viszontlts . . . Megdbbenve llaptom meg, hogy az elmlt harminct esztend - egyetlen emberlt! - felmrhetetlen fejldst hozott ennek a vrosnak! Ezt a szinte amerikai arny fellendlst prblom valahogy felmrni - a mai Kairt az akkorihoz hasonltani. Persze egyetlen rvidke nap, hamarjban sszekapkodott, futlagos benyoms, csak vajmi homlyosan, a valsgtl bizonyra eltren tkrzi azt a hatalmas munkateljestmnyt, ami a laikus ltogat szemben ilyen fldrenget vltozst tudott teremteni! A rengeteg modern ptkezs, felhkarcolk, krhzak, hidak, utvonalak, vadonatj vrosrszek ugyancsak bmulatba ejtettek. Rgi ismersknt jttem ide, Mangi eltt egykori jrtassgomat akartam fitogtatni, akrcsak Velencben . . . De az j Kair megszdtett, eltvedtem benne! Semmit se talltam meg, mg a j reg Shepheard"-szllt sem! Hasztalan kerestem a rgi helyn, alig tudtam rtallni, kiszktt a Nluspartra, a tbbi szllodaris kz, tzemeletes, sszerakhat panelhz" formjban! A megdbbent evolci ismertetst tn a lakossg szmszer nvekedsvel kellett volna kezdenem. Harminc vvel ezeltt mg egymillit sem tett ki, ma pedig - a hrom s fl millit is elhagyta! Tudom, hogy Amerikban lefitymljk az ilyet, hiszen Chicag-rl rtam 1935-ben, hogy npessgt egyetlen vszzad alatt megezerszerezte! Csakhogy Chicago akkor mindssze szzves, pelyhes ll ifjonc volt, Kair pedig mr fldig r szakll Matuzslem! Hiszen mg az un. modern" Kairt is mintegy ezer ve alaptotta a fatimidk dinasztija - s hol jr mg azok mgtt a glapt frak sok ezer ves kora? Az egyiptomi civilizci tezer esztendt meghalad trtnete csaknem egyedlll. Hogy pedig ezerves vros, nhny vtized leforgsa alatt ekkort gyarapodjk. ugyanolyan pldtlan! Mai ltogatsomat - amint itt az autbuszban szunyklva latolgatom - kt kiemelked benyoms teszi emlkezetess: Egyik a vilgvros imnt vzolt, rohamos terjeszkedse - msik az a lpten-nyomon rezhet, felette rvendetes jelensg, hogy a hajdan szinte gbekilt klnbsg jlt s nyomorsg kztt hihetetlen nagyot enyhlt! Amibl nyilvn kvetkezik, hogy az egyiptomi np ma nemcsak elgedettebb, bizonyra sokkal boldogabb is, mint utols ltogatsom idejn. A napjainkban lezajl, valban vilgrenget talakulsnak, csakis ez lehet vgclja. Ugyanez a szndk nyilvnul meg a vilg ltalnos bkevgyban is, embertelen hbork vgleges kikszblsnek igyekezetben. Hiszen mindnyjan rezzk, st immr tudjuk is, hogy a mai hbork egyetlen oka,
54

jbl s jbl visszatr elidzje az egyenltlensg - orszgok, npek, trsadalmi osztlyok kzt mutatkoz gazdasgi diszparits. Sajnos azonban flbe kell szaktanom eszmefuttatsomat - elttnk a tengerpartot jelz, hossz lmpasor, a szuezi kikt, egyiptomi kirndulsunk vgllomsa. De az ,,Europ"-t - igaz, hogy koromstt az jszaka - sehol se ltom. St, nem is oda szlltanak bennnket, hanem ismeretlen, harmadrend kocsmba! . . . Ahol lltlag meg is vacsorztatnak. Furcsljuk kiss a vratlan programvltozst, mltatlankod drmgst vlt ki kocsihosszat. Hiszen kilenc ra elmlt, holtfradtak vagyunk, Kair ta csakis az Europa" viszontltsnak remnyben ringatdztunk. Klnsen mi ketten, Mangi s jmagam. Valsggal epekedve vgyakozunk hajnkra, trt karokkal hazavr otthonunkba, elssorban frdkdunkba, kettesben eltltend, kabinbeli vacsornkra s nem utolssorban - kiads jszakai nyugalomra. gy rezzk, hogy virradat ta tart, szntelen lts-futs utn, alapos jogot formlhatunk a fentiekre. Legnagyobb megtkzsnkre azonban - a rgta esedkes ,,Europ"-nak - hre sincs! Elsllyedt a kanlisban? Karavnok kz keveredett? Utbbi tnik legvalsznbbnek. A Szuezi-csatorna egyre lnkl, ennek folytn egyre inkbb akadoz hajforgalmt a kvetkez mdon akarjk meggyorstani: Mg mindig jval szkebb lvn a kelletnl, a kanlison csak egyirny a forgalom akrcsak a nagy piramisban. Szembejv hajk nem frnek el, kivve a csatorna als vge kzelben, ahol tereblyesre kiblsdik. Ezt a tgas vztkrt hvjk Buheirat Murrat"nak, Keser tnak" (Bitter Lake). A Keser tavon" akrhny haj elfr, btran forgoldhat ide-oda. Itt vrakoznak ht a felfel igyekvk, itt szervezkednek konvojba, itt llnak flre a lefel tart hajkaravnok tjbl. Az cenjrkat ugyanis egyenkint nem engedik t a csatornn - csak karavnba tmrlve. Van gy, hogy harminc-negyven egysgbl ll egy-egy ilyen konvoj. Haji szp sorban, egy-ktszz lpsnyi kzkben, egyformra lelasstott gppel kvetik egymst. Mg csak valamennyi t nem r, az ellenttes irny forgalom sznetelni knytelen, illetleg flrellni a Buheirat Murrat" kitrjben. Feltehet ht, hogy az Europ"-t valban karavnok ksleltetik", minket pedig ebbe a harmadrend kocsmba knyszertenek. Szvesen vrakoznk odakint a nyitott verandn, de ismt hvs szl kellemetlenkedik, vkonyka kabt van rajtunk, pedig ez mr a Vrs-tenger kapuja, itt mr hpognunk kne a hsgtl ... Nemcsak negyven-tven fnyi kirndul-trsasgunk, a helybeli kocsmaltogatk is itt tolongnak, kevs az asztal, kevs a pincr, kevs az ennival, de mg annl is kevesebb a - leveg. Pipafst viszont bkezen srsdik, szinte vgni lehetne. Nyilvn nincsenek berendezkedve ilyen vratlan embertmeg megvacsorztatsra, de mg leltetsre sem. Kitelepsznk ht a szeles teraszra, s mihelyt fzni kezdnk, visszahzdunk a fsts tterembe. Ezt a kettt vltogatjuk mindaddig, mg vgl mgiscsak rnk kerl a sor, st - az eljelekhez viszonytva -elfogadhat vacsorhoz jutunk. Lehet persze, hogy a mai nap fradalma teszi elfogadhatv. De alig nyeltk le, mr meg is keseredik bennnk. Kihirdetik, hogy az Europa" sorsa teljesen bizonytalan. Egyelre mg felfel haladnak a hajk, ki tudja, mikor kezdenek lefel tartani? . . . Most kapjuk a legjabb telefonhrt: jfl eltt semmi esetre sem vrhat az Europa",
55

de az is lehet, hogy majd csak hajnal fel . . . Na - szpen vagyunk! Pedig milyen biztosra grtk, hogy legksbb kilenc rra otthon lesznk, kedves kabinunkban! gy jelzi egybknt az elre megtervezett, nyomtatott napiprogram is! S helyette most itt szorongunk ebben a szellzetlen csrdban, holtfradtan, st Mangi radsul mg lzasan is! Egyre-msra tkozzuk, egyhanglag csroljuk a Lloyd Triestino" hanyagsgt, megbzhatatlan gyvitelt, rendezte kirndulsunkat, vllalta, hogy vacsornkat mr a hajn fogyaszthatjuk. mbr lehet, hogy nem is a hibs . . . De minthogy most senkihez sem fordulhatunk jvttelrt, nincs ms vlasztsunk a medd fogcsikorgatsnl - vagy az elttnk ll jszaka lehetsgei kzt val szabad tallgatsnl. Valamennyink kzl Mangi helyezkedik az egyedli sszer llspontra. Gyalzatos kzrzete ellenre sem veszti el jkedvt, egyetlen panaszszava sincs, ders oldalra fordt minden bosszsgot, nem gyzi ismtelni, mennyire lvezte a ltottakat, letre szl benyomsokkal gazdagodott . . . St, most jbl megindul benne a nyilvn csak tmenetileg lelltott tetter: - Gyernk ki a vrosba - indtvnyozza -, fedezzk fel Szuezt! Idebenn rossz a leveg, a verandn pedig megfzunk. Inkbb jrjunk egyet! Vagy msfl rt kujtorgunk a gyengn vilgtott, csaknem nptelen, kevs bizalmat kelt utckon. Kt-hrom matrzkocsmt rnk, egyikbe be is nznk. De a szoksos zajnl, rekedt gramofonzennl, fst- s plinkagznl, nhny pkerez, rszeg matrznl s kapcsolt hlgyeiknl egyebet nem tapasztalunk. Nyitott turistacsalogatt - emlktrgy-butikt is tallunk. Fradhatatlan tulajdonosa mg ilyenkor is kint leselkedik az ajtban, magunkfajta jszakai vndorra plyzik. Kzeledtnkre mr messzirl kezdi a betesskelst, egyben krajcros rukszletnek rszletes felsorolst. S amint kznys rszvtlensggel elhaladunk eltte, zavartalanul mondja tovbb, egyre hangosabban, a halltvolsg vgs hatrig . . . S lm, neki lesz igaza, mert kitartsnak mintegy elismersl visszafordulunk mgis betrnk! Kirobban lelkesedssel dvzl, sikeres horgsz, aki trelmes mesterkedssel mgiscsak kifogja a megksett halat. Be is biztostja menten, nehogy utbb mg leszakadjon a horogrl. Udvariasan leltet, majd j keleti szoks szerint, trkkvt forral. Neknk gysznyi csszcskbe, sajtmagnak kiads bgrbe tlti. Most mr nyugodtan kezelsbe vehetk - gondolja -, vsrls nlkl nemigen meneklhetnek a nagy nehezen horogra akadt halacskk. A tovbbiakban az idjrs, utazsunk clja - de elssorban hajnk pontos neve a beszdtma. Vendgltnk, noha gtlstalanul szidja a hajjrs megbzhatatlansgt, bizonyra tisztban van az Europa" pontos rkezsvel, s most ravaszul kalkullja, mennyi idt sznhat lpre csalt tehnki megfejsre. Kalkulci kzben is szntelenl sznokol, talajelkszt munkt vgez. Ltszik, csak gpiesen jr a szja, esze az zleti lehetsgeket latolgatja: . . . Nem akar neknk semmit se eladni, nehogy flrertsk, ilyesmire nem is gondol, Allah a tanja meg a Prfta szaklla! A piszkos zlet teljesen mellkes, egyedli vgya, hogy gazdag raktrt nagyra becslt vendgeivel megismertethesse . . . Mr ismerteti is, kirak mindent szp sorjban, tarka papucstl - gipszbl kszlt emlk-szfinxig, mg a legmagasabb polcrl is lepiszklja a rg nem ltott poros dobozokat. Hiszen csak azrt virrasztit - bizonygatja -, mert rezte, hogy megtiszteljk, hogy felhatalmazzuk orszgszerte ismert portkja bemutatsra . . . Miattunk ugyan mutogathat, knyelmesen ldglnk a kellemesen szells
56

boltocskban. Nyitott ajtajn kiltunk a kanlisra, a mg mindig felfel trekv hajkra. Tizenegy rra jr, itt knnyebben mlik a hossz jszaka, mint odat a kocsmban. rdekldve hallgatjuk a derk Mohamed - vagy tn Abdullah? jkedven mosolyg, udvarias beszdt, csodlva szvs kitartst, lankadatlan optimizmust - a kalmrszellem patetikusan krmnfont bajnokt! Hiszen tudjuk, milyen keser csalds vrja szegny fejt, alig pr piaszter zrg zsebnkben, pnznk javt az Europ"-n hagytuk, nehogy a kairi zletek lttn ksrtsbe essnk. Trelmesen vgignzzk ht valamennyi cskasgt. Kitn kvjt megisszuk, ki is pihenjk magunkat kiss, mialatt bizakod boltosunk beleizzad kincsestrnak mltatsba. Aztn restelkedve ksznjk meg a kvt, s vsrolunk - hrom kpeslapot meg kt piciny, kcbl val, szuezi emlktevt. Nyugtalan lelkiismerettel tvozunk, sejtvn hogy remnyvesztett bartunk most mrgezett nylzport, tzes arab tkokat ereget utnunk. Csak mikor mr biztonsgban, hogy gy mondjam ltvolon kvl rezzk magunkat, akkor mernk hirtelen, szinte lopva visszapillantani: Most is ott lebzsel nyitott butikja ajtajban, s fenyegets helyett - dersen mosolyg bcst int utnunk! Ezen nemcsak meghatdunk, mg a kvetkez szerny indtvnyt is megkockztatjuk: rdemes lenne a pesti boltosokat egyenkint idekldeni, a szuezi zsibrus bdjba. Nhny napos tapasztalatcserre. A kocsmba val visszastlsunk sem zajlik le kaland nlkl. Magnyosan tvelyg, kuncsaftra hes brkocsis szeme akad meg rajtunk. Szuezi fikerosszem. Alkalmasint utols pldnya fajtjnak, hiszen a modern Egyiptom a rgimdi brkocsit is megszntette. Ez is csak az jszaka leple alatt, titkon merszkedik az utcra, tiltott szerencst prblni. Kt snta gebje furcsn illik egyms mell, a rudasl ppen ktszerese a nyergesnek. Mellnk szegdik, kzvetlen a jrdaszlhez, mindenron meg akarna kocsikztatni. A legcifrbb, persze erklcstelen ltvnyossgokkal kecsegtet, utcrl utcra ksr, nem hajland lemondani rlunk. Szntelen jr a szja, titkoldzn suttog, percenkint vltoz, ms-ms nyelven. Filolgus fikeros kert. ppencsak magyarul nem tud. Mihelyt azonban a kocsmaterasz fnyrjhoz kzelednk, hirtelen kanyarral flrefordtja tltosait - mr el is nyelte a siktorok sttje. Rsen kell lennie, hiszen is illeglis ton kocsikzik, t is elkapjk a rendrk, akrcsak a lmpavilgba merszked utcai nt. Jellegzetes maradvnya az egykori, turistafej martalc-Egyiptomnak . . . jflre jr, hajnkrl mg mindig nem rkezett jabb jelents. A kzismert gali-gali ember" mgis hrt vette kocsmba szorult kirndul klntmnynknek! Megrlk neki, is a hajdani vilg hagyatka. Turistaszagra tstnt megjelenik. Szllodahallbl, kocsmai elszobbl, kanlison tkel utasszllt fedlzetrl sosem hinyzik. Vndorl cseprg, jl keres egyiptomi hzibvsz, szemfnyveszt kkler, angol nevn gali-gali mn"! Frissen kelt kiscsibt, tarka hzinylklyket s hasonl vratlansgot varzsol el a meglepett turista zsebbl. Kzben ralnct, pnztrcjt, kszert is eltnteti, feltve persze, hogy senki sem veszi szre. De utna lelkiismeretesen visszaszolgltat mindent az elkpedt, szjtti tulajdonosnak - a kznsg tombol ujjongsa kzben.
57

Nincs kizrva, hogy egyik-msik gyrt-karktt elfelejti visszaadni, nevezetesen, ha ldozatbl kinzi, hogy az csak msnap vagy tn ksbb se eszml r kifosztsra. Nem akarok a sokszor megcsodlt egyiptomi vndorbvsz becsletbe gzolni, csupn rdngs gyessgre utalok, mikor pldnak hozom fel a velem trtnt esetet: Valamelyik rgi utamon, a szuezi kanlison val jjeli tkels kzben, sok elszrakoztatott bennnket a szoksos gali-gali ember". ppen engemet vett kezelsbe, egyenkint varzsolt ki bellem jkora kotlsalja, srga pelyhes kiscsibt. Csirkefogs kzben pedig szrevtlenl gombolta le nadrgtartmat. Pedig ugyancsak rsen voltam, nem elszr tallkoztam az arab hzibvszek e kzismert pldnyval. Elkpzelhet a derltsg, mikor elads vgeztvel, a zsebbe gymszlt emlktrgyak kzl - sajt hzentrgerom kerlt el! Mg szerencse, hogy szk nadrg volt rajtam, kibrta a tarthinyt! Milyen hossz gyakorlat, hny vi hivatsos zsebmetszs kellett ilyen rdngs kzgyessg elsajttshoz! rthet ht lelkendezsem, a naphosszat nlklztt gali-gali ember" lttn! Hiszen neki is vezrszerepet szntam Manginak tett greteim hossz listjn! Elmaradsa vgkpp lejratta volna szavahihetsgemet. Sajnlattal hallom egybknt, hogy a kairi nagyszllk halljbl ezt a npszer attrakcit is kitiltottk. Lehet, hogy tlsgba vitte tudomnyt, vglegesen eltntetett egy-egy gyrt, helyette csibt felejtett az ldozat zsebben . . . Azt viszont megelgedssel veszem tudomsul, hogy Port Said s Alexandria kiktiben mg rendszeresen feltnik, kerl belle minden hajra. Elksri Szuezig, szrakoztatja a kznsget. Nagy kr lenne, ha onnt is kiszortank. Mulatsgos jellegzetessgtl fosztank meg a nekem oly szp emlk, hajdani Egyiptomot. Arra is emlkszem, mikor valamelyik hajn - annak is lehet vagy harminc ve kibreltem a gali-gali embert", kabinomba zrkztam vele, el akartam sajttani, egyik-msik egyszerbb mutatvnyt! Hamarosan r kellett azonban jnnm, hogy ritka tehetsgtelen zsebmetsz vlnk bellem! Mg a legknnyebb, kezd fogsoknl megfeneklett a lecke . . . jfl utn kt ra. Hazakotrdott a szuezi npmvsz, miutn vagy ngyszer megjrztattuk vele egyre furfangosabb mutatvnyait. Biztonsg kedvrt vgigtapogattuk valamennyi zsebnket, ltszlag senkitl se vitt magval emlket. Pnzeszacskja mgis jcskn megtellett. Minden fordul utn tnyrozott, a kznsg pedig osztatlan lelkesedssel csrrentette, tnyr helyett hasznlt vrs tarbush"-ba, a piasztereket. Az Europa" rkezsrl mg mindig csak bizonytalan, ksza hrek jrnak. Az lmossg, a kimerltsg egyre jobban rnk nehezedik. Nemsokra huszonngy rja, hogy ebbe a kalandos napba belekezdtnk. Csak most fedezzk fel a kocsmaplet tgas mellkhelyisgt, a helybeli mkedvel szntrsulat vagy tn vendgszerepl vndorsznszek alkalmi munkahelyt. Nemcsak roskadoz rivalda, ttt-kopott szkek tmkelege, hanem nhny rozzant pamlag is dledezik benne. Pihenhelyl ezt a kultrtermet szllja meg elertlenedett trsasgunk. S miutn a kocsmrossal szentl meggrtetjk, hogy hajnk rkezse eltt riadt fjat, szerteoszlunk a rendkvl takartatlan, porlepte nztren". Egyik-msik ablaka trtt, befj rajta az les szl. Kpnyegeink vkonyak, szegny Mangit mg ettl eltekintve is leli a hideg. A napkzben mr jlesen mosolyg tavasz ismeretlen helyre vonult vissza. resen maradt, gyansan kopott dvny kt sarkba telepsznk, knyelmesebb taln a
58

kkemny szknl. Elnyjtzkodni mgse mernk, olyan szennyes, olyan fregrgta. Noha persze, brmilyen freg ltnkben is belnk bjhat. Egyb hjn most ennek lehetsgt mrlegeljk - lom sehogy se jn szemnkre. A dvny kzepbl kill rugk is szrsak. Mgis a trsasg nagy rsze mr alszik. Legalbbis sznleli. De Mangi felzaklatott fantzija mg mindig a frak kzt jr. S minthogy nem vagyok mr hajland ezen a tren vitba bocstkozni, tntetn horkolni kezdek. Pedig dehogy tudok aludni, sz sem lehet rla. Azon tndm, vajon mirt hasonltgatom ht szntelenl ezt az jvilgi, konszolidlt, rendbe hozott, kiszplt Kairt a hajdanihoz? Mirt hinyzik nekem az egykori fishmarket", a zrzavar, a brkocsisnak lczott kert, gali-gali emberr finomult zsebmetsz, a rgi sttsgbe sllyedt keleti vros? Mirt helyezem elbe az jjplt, felvilgosult, civilizlt Kairnak? Legelssorban bizonyra azrt, mert akkoriban nemcsak Kair volt harminct vvel fiatalabb, magam is az voltam. reged ember pedig mindig hajlamos arra, hogy ifjkori emlkeit kipallrozza, a hajdani llapotot szebbnek tlje a jelenleginl. Taln nem is az akkori Kairt, egyszeren csak elrplt fiatalsgomat sajnlom? . . . Vagy taln az bnt, hogy a hajdani Kairt remltem Manginak bemutatni? Ugyanazt a rgi vrost grtem neki, amellyel harminct vvel ezeltt ismerteti meg els afrikai titrsam -Almsy Lszl? A sajnos korn elhalt nagynev sivatagkutat, nemcsak els Afrika-utamnak, ksbbi sivatagexpedcimnak is felels vezetje! trta fel elttem, szerettette meg velem az akkoriban mg ugyancsak varzslatos, sok helytt rintetlen Fekete Fldrszt! A mg valban titokzatos, a mai kor gpembertl csak enyhn mtelyezett, egyltaln nem denaturlt Afrikt! Most is az a rgi, mrciusi este jr ht eszemben, amikor elszr rkeztem meg Kairba . . . Almsy az llomson vrt, kiprblt Steyr-kocsijval. Az osztrk Steyr-gyr mrnke volt akkor, flves afrikai tapasztalat llt mgtte. Az llomsrl egyenest a szllodba hajtottunk. Fradt voltam, pihenni akartam, hiszen msnap mr Szudnba kszltnk - letem legels vadszexpedcijra! Mindenron le akart beszlni a lefekvsrl. Alig kaptuk be a vacsort, mris talpra ugrott, haladktalanul be akarta mutatni az jjeli Kairt, a piramisokat. Mintha sajt szlvrost produklta volna . . . Ismtlem: szudni indulsunkat msnapra temezte be". Ez a szakkifejezs mg nem szerepelt ugyan az akkori sztrban, a pnzszke" viszont nagyon is ismers volt mr. Meg is akadlyozta drga kairi tartzkodsunk meghosszabbtst. . . gy ht bartom ernek erejvel igyekezett nappall tenni els afrikai jszakmat. Csak nagy sokra sikerlt jobb beltsra brnom, induls eltti pihensem szksgessgrl meggyznm. Vgre magamra hagyott, n pedig megknnyebblten dlhettem gyba. Elaludni azonban mr akkor is nehezen tudtam, ht mg az els afrikai partraszlls, rengeteg j benyoms lzas izgalma utn. De egybknt se sikerlt volna pihennem, mert Almsy idkzben meggondolta a dolgot, ltszlagos kmletet flretette, hamarosan visszajtt rtem, kizavart az gybl: - Fnyesen st a telihold - jelentette -, hallos vtek most gyban henteregni, sikertelen elalvssal ksrletezni. Ilyenkor leghatsosabbak a piramisok, a szfinx! ltzz gyorsan, aludni a msvilgon is rrsz - szaladjunk ki Gizehbe! A vge persze az lett, hogy virradatig jrtuk a holdvilgos El Qahir"-t, bartom lelkes bemutatja vgleg kiverte fejembl az lmot.
59

Bezzeg nem bntam meg! Annak a langyos, narancsvirgszag jszaknak, holdfnyes autzsnak emlke vgleg belm vsdtt. Olyan lesen, hogy mindmig ahhoz hasonltgatom jabb Nlus-vlgyi lmnyeimet. gy taln rthetv vlik, hogy ugyanazt, a harminct v eltti Kairt szerettem volna Mangival megismertetni - a holdsugr ezstzte piramist, szfinxet, kalifasrt, az akkor mg valban bibliai hangulat kairi klvrost. . . Arrl a felejthetetlen szudni trl sosem rtam. Akkor bizony nem mertem mg ilyesmire vllalkozni, nem is feltteleztem magamrl, hogy valsgos knyvet tudnk rni! Ennek remnye csak vek mltn, a Csui! megjelense utn vlt valra . . . De els expedcimrl rt naplm - igaz, hogy csaknem olvashatatlan, kifakult ceruzarsban, rongyos, kopott fzetben, kezdetleges, szrnyprblgat fogalmazsban - megszta a hbort, ma is ott lepi a por, a ldafiban. S minthogy kiadsra bizonyra nem kerl mr sor, legalbb hadd lljon itt nhny sor az expedci nhai vezetjnek emlkl. Felmentsemre a nemsokra sajt al kerl Magyar letrajzi Lexikon cikknek kivonatt kzlm, a szerkeszt szves engedelmvel: Almsy Lszl Ede (Borostynk, 1895. aug. 22. - Salzburg, 1951. mrc. 22.): Afrika-kutat, felfedez. Almsy Gyrgy zsiakutat fia. Londonban folytatott mszaki tanulmnyok utn az osztrk Steyr autgyr alkalmazta. 1926-ban utazott elszr Afrikba, a Nbiai-sivatagba, hogy egy j tpus autt kiprbljon. Ettl kezdve majdnem minden vben szervezett egy-kt expedcit Afrikba. Gpkocsin bejrta Tanganyikt, Kenyt, Ugandt, Szudnt, ahonnan a Nbiai- s Lbiai-sivatagon keresztl utazott Kairba, 1929-ben Egyiptomban repliskolt ltestett, s a sportreplst kifejlesztette, 1930-ban tevs expedcit vezetett Szudnbl Abesszniba, 1932-33-ban replgppel s gpkocsival a Lbiai-sivatag addig ismeretlen fennskjt, a Gilf Kebirt trta fel. A Zarzura-ozis felfedezse is az rdeme. Az Uvainat-hegysg barlangjaiban a trtnelem eltti korbl szrmaz sziklafestmnyeket tallt. 1954-ben a Lbiai-sivatagban s Szudnban sziklafestmnyek utn kutatott. Feltrkpezte Vadi Hauart. Tudstott a Nlus egyik szigetn l magyar" nev berber trzsrl, amelynek tagjai lltlag II. Szolimn szultn seregbl sszefogdosott magyar hadifoglyok leszrmazottai. 1941-ben behvtk katonnak, s nmet kikrsre az Afrikakorpshoz veznyeltk; az emiatt 1945-ben ellene emelt vd all a Budapesti Npbrsg felmentette. 1947-ben ismt Egyiptomba utazott, ahol sivatagkutatsi program kidolgozsa mellett autkpviselettel s a sportrepls fejlesztsvel foglalkozott. 1949-ben egy vitorlzgpnek Prizsbl Kairba val vontatsval harmadmagval tvolsgi vilgrekordot lltott fel. 1951-ben betegen Salzburga szlltottk. Hallos gyn rteslt, hogy kineveztk az Egyiptomi Sivatagkutat Intzet igazgatjv. Az ltala 1932-ben Kairo-Heliopolis mellett alaptott sportrepltr, mely vezetknevrl vlt ismertt, ma ,,Al Maza" nven nemzetkzi lgiforgalmi kikt. M.: Autval Szudnban. Els aututazs a Nlus mentn (Bp., 1929); Az ismeretlen Szahara (Bp., 1934); Levegben . . . homokon . . . (Bp., 1937)." A Magyar letrajzi Lexikon adatainak kiegsztsl, legyen szabad mg testvrbtyjnak, Almsy Jnosnak 1959-ben hozzm intzett levelt idznem, melyben nhai bartom utols veirl szmol be: . . . rlk, hogy akadnak mg nhnyan, kik boldogult csmre elismerssel gondolnak . . .
60

. . . 1946 decemberben rkezett Bcsbe, siralmas testi llapotban, foghjasn, teljesen lefogyva . . . Egszsgnek javulsa utn, 1947 oktberben ismt leutazott Kairba, folytatta sivatagi kutatst s az egyiptomi siklreplk kikpzst. . 1949-ben csmet Nmetorszgba kldtk, hogy Egyiptom rszre sivatagi gpeket rendeljen. Visszafel az egyiptomi Saida Trsasg gpt vezette, s a Heliopolisz melletti A1 Maza reptren szllt le, melyet alaptott 1932-ben. Akkoriban a Kairval val sszektetts egy grg gymlcsrus bdjban elhelyezett telefonbl llt, s az rks Almsy hvsbl fejldtt ki az Al Maza nv - azta is ennek hvjk az idvel ott lteslt nemzetkzi lgillomst! . . . Ugyanabban az vben Prizsba kldtk az egyiptomi kormny vsrolta francia siklreplkrt. Engedlyt kapott, hogy a gpet ne vonaton s hajn szlltsa Egyiptomba, hanem repln vontathassa ... A veszlyes, de vgl is sikeres, 2500 kmes vontatt akkor vilgrekord szmba ment, csmet hatalmas babrkoszor s aranyrem vrta Al Maza-ban . . . 1950-ben azon fradozott, hogy az osztrk Heinz Harrerrel a Lbiai-sivatagban valamikor elveszett perzsa hadsereg (Kambyses) netni maradvnyait felkutassa. Akkor mr komoly trgyalsok folytak arrl, hogy csmet nevezzk ki a kairi Sivatagkutat Intzet vezetjnek, amirl egybknt mr tz v ta sz volt. De jn.-ban slyos vrhasba esett, majd gygyulst keresve, Salzburgba rkezett, ahol ismtelten megvizsgltk. Sajnos csak ksn jttem r, hogy az ottani krhzban a trpusi betegsgekhez nem sokat rtettek . . . csm nov.-ben visszautazott Kairba ... De mr hrom hnap mlva ismt Salzburgbl srgnyztt, hogy krhzban fekszik . . . Odasietve megdbbenve lttam, hogy haldoklval van dolgom ... A krokoz ambk a vrkerings tjn a mjba jutottak, s ott daganatot okoztak . . . Sebszeti beavatkozs s szakszer kezels ellenre, a beteg llapota egyre hanyatlott. . . Mrc. 1-n rkezett a hr Kairbl, hogy csmet vgre valban kineveztk a Sivatagkutat Intzet igazgatjnak. . . gy rgi vgya teljeslsnek mg rlhetett, de mrc. 22-n, szvgyengesgben meghalt . . . . . . Salzburgban temettk el, srjt arab bets felirat, a bennszltt beduinok ltal adott neve dszti: ABU RAMLA - a sivatag apja." Eddig Almsy Jnos levele. Fenti dokumentumokat" a magam rszrl csak azzal a megllaptssal kvnom kiegszteni, hogy Almsy Lszlt vilgszerte elismerik, nemcsak kivl egyiptolgusnak tartjk, hanem a legnevesebb sivatagszakrtk kz soroljk. Tudomnyos kutatsai s felfedezsei jelentsen gyaraptjk nemzetkzi hrnevket. Bszke vagyok, hogy lelkes vezetse mellett ismerhettem meg Afrikt - kzs tjaink s bartsgunk emlkt kegyelettel rzm! s klnsen rlk annak, hogy e rvid megemlkezst mg itt, Egyiptom fldjn fogalmazhattam, ahol legszebb sikereit aratta. Hiszen brhol tartzkodott is, ide vgyott mindig, igazi otthona a lbiai homoktenger volt. Ha rajta mlott volna, bizonyra szvesebben pihenne a Zarzura-ozison, mint a salzburgi temetben . . . De telik az jszaka, st csaknem le is jr, kzeledik a hajnal, s - lltlag - kzeledik az Europa" is, noha mr nehezen tudjuk elhinni. Ngyet mutat az ra, egykettre itt a napkelte, s mi mg az elz ta virrasztunk! St Mangi mg a huszonngy rs brenltet is jval tlteljesti . . .
61

De mindennek vge szakad egyszer, nyilvn mg ennek az ldatlan, egyben lmatlan jszaknak is! Benyit a kocsmros, rnkgyjtja a villanyt, harsogva adja tudtunkra a legjabb telefonjelentst: - Az Europa" fl rn bell itt lesz - kszldni! Nygdcselve nyjtzkod, gmberedett, kcos fej trsasgunk - valsgos Nachtlager von Granada" (granadai tborszlls")! Csakhogy ott lltlag - 1942-ben, az utols mr kirly legyzse s a vros nevezetes elfoglalsa idejn - igen meleg volt . . . Ezzel szemben itt - noha Granadtl ht szlessgi fokkal dlebbre esnk - kellemetlenl fzunk! Dideregve gylekeznk ht a nyitott verandn, ahonnt egyelre csak azt llapthatjuk meg, hogy a kanlis forgalma irnyt vltoztatott - dlnek szik immr a karavn! Minden nagyobb haj kzeledtre fellobban kztnk a vetlked tallgats. Sokan az Europ"-t vlik felismerni, ugyanannyi az ellenkez vlemny - pedig ht a szuezi tkelsnek egyforma szakrti vagyunk, valamennyien. A vita szerencsre nem mrgesedhet el, mert alig nhny felsls utn - valban az Europa" kvetkezik soron! ltalnos rmrivalgssal fogadjuk, st menten fel is kapaszkodnnk, hiszen itt ballag el kzvetlen orrunk eltt! Csakhogy -nem tud m lellni, beleszorult a karavnba, haladnia kell a tbbi utn, mg csak ki nem keveredik a kanlisbl! Csak a Vrstenger bejratban horgonyozhat le! El is tnt mr az jszakban . . . Rvid, pillanatnyi megjelensrl nem sokat mondhatok: Fedlzetn alig nhny matrz lzengett, kevs lmpa vilgtott. Utas persze, egy se mutatkozott. k vlasztottk a jobbik rszt, bksen alhattak, s noha mindennem egyiptomi tapasztalat hjn, mgis megszhattak az elmlt huszonngy ra neknk jutott megprbltatst. Hanem - nyugtval dicsrd a szuezi napot - korntsem fejeztk be egyiptomi ismeretkrnk bvtst! Vgs csattanja htra van mg! Az Europa" bizonyulvn az elhaladt hajkonvoj utols egysgnek", nyomban teljes sttsgbe borul a kanlispart. S velnk vajon most mi lesz? Futva aligha rhetjk utol hatvan kilomteres sebessggel halad hajnkat? De me, apr olajlmpcskt pislogtat, silny motorbrka pfg el a sttsgbl, ide kt ki kocsmnk el: - Beszlls! - vlti belle egy hang - gyernk, egykettre, visszk a lemaradt kirndulkat! Olyan zrzavar kerekedik erre - tltesz a mai nap valamennyi riadalmn! Sosem volt szerencsm komoly hajtrshez, de csak ahhoz hasonlthatom a kztnk most kitr, eszeveszett pnikot! Egymst feltasztva, lthatatlan drtktelek, kifesztett pnyvk kzt bukdcsolva, sokfle rejtett akadlyon ttornszva rohamozzuk meg a brkt. Mindenki a lemaradstl tart. Mert aki lemarad, egyttal itt is szorul Szuezban - a bartsgtalan szuezi kocsmban! A sttbl kiltoz bennszltt brksok s a parton handabandz helybeli kocsmaltogatk versenyt diriglnak bennnket, arabul lkdsnek-hzkodnak ide-oda - kit bele a brkba, kit vissza a partra. Vgre megrtjk, hogy jabb mentcsnak rkezse vrhat, hiszen ktsgtelen immr, hogy mindnyjan sehogy se frnk a gyansan ingadoz jrmbe . . . Magam sem tudom mr, mikppen, elg az hozz, mindkettnknek sikerl a sikoltozs s kromkods sszevisszasgn t a fedlzetre kapaszkodnunk! Pedig a
62

brksok egyre ordtozzk, hogy minden hely megtelt, be ne szlljon tbb senki, feldntik a hajt, vrjk meg a kvetkez fordult! . . . Persze senki se hajland lemaradni, mg kevsb hitelt adni az jabb brknak! Mindenron ebbe akar befurakodni mindenki, pedig alig flarasznyira csillog mr a vz a tlterhelt haj peremtl . . . ktelen tlkls - mr indulunk is! gy lgunk egymson, mint szlszem a frtn. Tbben lemaradnak, s most ordtozva-hadonszva szaladnak mellettnk a parton, megllsra akarnak brni. . . (Legjobb, ha az olvas idegeinek megnyugtatsra mindjrt elrulom, hogy az ltalnos rmletnek, szksgtelen fejetlensgnek nem lett komolyabb kvetkezmnye. A begrt msodik brka hamarosan elkerlt, felszedte a ktsgbeesett partonragadtakat, utnunk hozta a trelmesen horgonyz, vrakozsi idejt teljes rval megtold ,,Europ"-ra.) Mi pedig - az els brkt kemny kzitusa rn megszll, vitz rohamcsapat - vgan pfgnk a tvolban csillog, a tgas Vrs-tengeren horgonyz ngy-t cenjr fel. Valamelyik nyilvn az Europa"! A tbbi meg felfel igyekv, sorra vrakoz hajris. Zsfolt csnakunk peremn be-belttyen a Vrs-tenger, ktfnyi legnysgnk szakadatlan figyelmeztet, meg ne mozduljon senki, kapaszkodjunk egymsba, nehogy megbomoljon az egyensly. Kapaszkodtunk is m - fztunkban is, ijedtnkben is. De mire az ,,Europ"-t felismerjk, mire kzelbe fordulunk - sikerl egymst felmelegtennk. Egyik-msikunkba mg a btorsg is visszaszivrog. S mikor leeresztett hajhdunk korltjt elkapva, lpcsin hazakapaszkodunk, vrva vrt kedves kabinunkba vgre-valahra benyithatunk - fradtak vagyunk, igaz -, de az otthon jles biztonsgban! t ra elmlt, hajnalodik - akrcsak tegnap ilyenkor. Nyitva mg a hajbr, figyelmes kapitnyunk rendelkezett gy, elgytrt kari kalandoraira val klns tekintettel. Jkora tnyr szendvicset, st jl behttt mncheni srt hozatunk le kabinunkba altatnak. De Mangit, mintha kiss a hideg leln . . . Flek, nemcsak a huzatos kocsmadvnyon tvirrasztott vrakozstl, nemcsak az izgalmas brkzstl . . . - Ugye, most mr Mombasig fogod szedni az orvossgot, s alaposan kipihened magad? Meggrted, emlkszel? - Valban meggrtem. St mr nyelem is a pirult, lsd kivel van dolgod! De te vajon - tudod-e, mi lesz estre? - Nem tudom, nem is rdekel. Csak azt tudom - de azt legalbb biztosan -, hogy huszonngy rt szndkszom aludni. Neked is csak ezt ajnlhatom. Hiszen mg ennl is tbb a restancid! - Mrpedig huszonngy rt - aligha fogsz aludni. Ma lesz ugyanis - karcsony estje!

December 24-n
63

A hossz alvs tervnek alig negyedrszt sikerlt teljestennk. Kora dlutn mr felbrednk, s most meglepdve llaptom meg, hogy a rekken melegnek grt Vrs-tengerrel is felsltem. Vgre egy kellemes felsls! dt, csaknem hvsnek mondhat ramlat znlik be az ablakon. Ilyen enyhe, tavaszias Vrs-tengernek hrt se hallottam! Mangi llapotval, sajnos, nem nagyon dicsekedhetem. Egyetlen szval se panaszkodik ugyan, st inkbb javulst hangoztatja. Mgis minden klnsebb krlels nlkl, nszntbl mond le a holnap esti nneplyrl - a karcsonyi hajblrl, egyben szp szri-ruhjnak felavatsrl is. Ez mr gyans . . . Br mosolyogva jelenti be, jl tudom, keser szvvel. Ki se mondhatom, mennyire sajnlom, oly lelkesen rlt ennek a vrs-tengeri mulatsgnak! Most persze mg jobban bnom, hogy belementem abba az tkozott kirndulsba, sejthettem volna, hogy csak rtalmra vlhat! . . . - Egybknt is - jelenti ki flrval ksbb - lnyegesen jobban rzem magam! Azt hiszem, vissza kell vonnom elbbi gretemet, mgis el fogok menni a holnapi blba! Gondold csak meg: karcsonyi maskarabl - a Vrs-tenger kzepn - indiai sznban! Ilyet csak nem hagyhatok ki! Mr a lnyom miatt sem! Tudod, mennyire vrja bli beszmolmat . . . - Szavadat adtad - erlyeskedem -, hogy Mombasig kmled magad, lehetleg gyban fekve pihensz, pontosan szeded elrt orvossgodat. Nemcsak sajt rdekedben, megbzatsunk rdekben is! ... Nem vlaszol. Nyilvn most elevenre tapintottam. Ltom, hogy ttovzik, vacilll, mg alkuba is hajland bocstkozni. Persze nem kizkkent egszsgnek, tisztn az adott sz betartsnak slya alatt. . . Javban folyik is mr kztnk az egyezkeds, noha mg csak viszonylagos eredmnnyel. A holnap esti blrl vgrvnyesen sikerlt lemondatnom. St, addig jutottam, hogy most mr kardoskodik az ltalam indtvnyozott megolds mellett: - Rgen tpeldm ezen a holnapi mulatsgon - mondja -, tudom, hogy angolok kzt ez a szoks, de bennnket aligha szrakoztatna. Neknk csordapsztoros" karcsony kell, nem hajnalig tart eszem-iszom, zajos heje-huja . . . rmmel vallom be a Bcsben vsrolt, azta dugdosott sszerakhat manyagkarcsonyfcskt, hozzval tarkabarka aggatkot, veggolyt, gyertyt, miegymst. . . - Hiszen ugyanezt akartam hozni n is! - kilt fel lelkesen, de kiss csaldottan boltrl boltra szaladtam, sehol sem sikerlt kapnom, mindentt kifogyott! Vgl is betlehemi jszolt tudtam csak szerezni, fnyes csillaggal s hozzval hrom kirllyal! Legalbb valamink legyen - gondoltam -, ami karcsonyra emlkeztet! Az is most sl ki, hogy mindegyiknk a msika ell rejtegette karcsonyi beszerzseit. Kzben ssze is keveredtek kiss, hiszen a magunkn kvl egyb titokzatos csomagot is hozunk - lnyunktl, hgomtl - valamennyin ugyanaz a szveg fenyegetdzik: Csak karcsony este bonthat fel!" Most ht csomba rakjuk, egyelre felbontatlanul, hiszen estig szl a tilalom. Aztn kitelepsznk a fedlzetre, elnyjtzunk fekvszkeinken. Melegszik az id, kellemesen st mr a nap, ez valban csak javthat Mangi egszsgn. Irogatunk, olvasgatunk, pihentetjk megviselt agyunkat. Javtok: n olvasgatok, n pihengetek. Mert Mangi szorgalmasan krmli naplnkat, amit a magam rszrl mg
64

egyetlen betvel sem gyaraptottam. Pedig rszletes tlersra vllalkoztam. De a napi bejegyzst boldogan engedem t felesgemnek, hiszen a megrand knyvet gyis tle fogom kipuskzni. A netni tvedseket pedig mris trsszerzm terhre rhatom. Makultlan indig a tenger, ultramarin az g! A ktfle kk kellemesen illik a ktoldali srghoz. Hiszen kk s srga a spektrum egymst kiegszt, kedlynyugtat, idegzsongt sznei. Jobb kz fell a Nbiai-sivatag, emez fell pedig Szad-Arbia homoktengere srgllik. Mindjrt Mekka vonalba rnk. Hiba keresi tvcsvem, mg az arab part se nagyon ltszik idig, nemhogy Mekka. Miutn meg se llunk, hajnk is siet - hromszoros mentsg szl a mekkai bcsjrs elhalasztsnak vdelmben. A Rktrt tjn jrhatunk, lehet, hogy t is lptk mr. Zkkent mindenesetre nem szleltem. Mskor, apr replhalak csillognak errefel, egyik ezstfny csapat a msik utn rebben fel a hajsodrs ell. A szkdcsel delfinek jkedv jtka is mindennapos ltvny. Ezzel is vltig kecsegtettem Mangit. Keresi is ket, de csak lopva. A szmonkrsrl pedig rgen letett - minduntalan mgse akar zavarba hozni . . . Mondanom sem kell, egyetlen pldny se mutatkozik naphosszat. Se replhal, se delfin. Kr volt ezt is elre beharangoznom. Br valban kifogstalan mr az id, mgis azt javaslom, vonuljunk le kabinunkba, kszldjnk a karcsonyestre, legalbb a csomagokat bontogassuk ki, hogy Mangi mielbb gyba kerlhessen. Indtvnyom nem tall kell mltnylsra: - Inkbb vrjuk meg a napnyugtt, ma gynyrnek grkezik! A csomagbontst pedig halasszuk ksbbre, tudod, hogy vacsorai tombola is kszl! Htha ma mi nyernk? Szrakoztatsunkrl ugyanis annyira gondoskodnak, mg tkezs kzben sem fggesztik fel. Ma vacsoralutri van soron. Elmondom, mibl ll. Alighogy helyet foglalunk, alighogy az tlap tanulmnyozshoz ltunk, mr jn is a jegyosztogat. t shillingrt veszteget egy-egy kis kartontblt. Ami magban vve nem sok - klnsen annak, aki nyer. De nem mindenki nyer m, csak egyesek. Mi nyilvn kettesek lehetnk, mg vletlenl se nyernk. Pedig valamikor nyeregettem m n is - jlesik az ilyen vratlan kereset. Ezttal Mangit igyekszem jegyvtelre biztatni. Persze elfeledkezem arrl, hogy olyan vilg jrja, amikor nemcsak hazai totn, taljn tomboln sem lehet nyerni. A vacsort viszont tnkreteszi a lutri, hiszen sosem az telre, mindig a kikiltott szmra kell figyelni! Srgsen letakarni a kartontbln, hogy mielbb full house"-t lehessen vlteni - diadalittasan! Mert erre menten kifizetik az tshillinges kartontbla negyven-tvenszerest, ami mg testvrek kzt sem kellemetlen. De n persze csak hajdanban, harminc vvel ezeltt vltttem hbe-hba telt hz"at, ezttal kizrlag msok a sz. - Pedig gy rzem - jelenti ki Mangi immr msodszor -, ma rajtunk a nyers sora! Ilyesflt lmodtam. - Gyernk ht gyorsan, ltzznk esti pardba - nyerjk meg a tombolt! Aztn mr szaladhatunk is haza, kicsomagolhatjuk a karcsonyi motyt. - Nem kne inkbb lefekdnd? Jobb szeretnm, ha lehozatnnk az telt. Habr persze a tombola . . . Valban azt lmodtad? . . . Mondd, komoly a ,,spuriusz"-od?
65

- A lehet legkomolyabb. - Akkor ht kszljnk, fl ra mlva estebdre pengetnek! De mire indulni akarnnk - Mangi szeme rendkvl gyansan csillog. Csak nem a ,,spuriusz"-tl? - Ragaszkodom a lzmrshez - igyekszem most talpamra llni. - Az dntse el, nyernk-e a tomboln! Nem mondhatnm, hogy egyknnyen, vgl mgis beletrdik a hmrsbe. ppen szl a levesnta harangjtka. - A hmr pedig - 37,6-ot mutat. - Nem megynk fel - jelentem ki -, lehozatjuk a vacsort! Tombola helyett, bkessges, hazai karcsonyestt nneplnk! - gy remltem, hogy te is ezt fogod indtvnyozni! - lep meg vratlan vlasza. Hatrozottan lelkesedik a hirtelen programvltozson. Taln vgleg elfelejteti vele a nemrg mg kvnatosnak vlt holnapi hajblt - s a nevezetes szrit is? ... - Majd felhzom, ha visszafel jvnk - vigasztaldik -, bizonyra akkor is lesz valamilyen nnepsg, most pedig - bontsuk fel a titokzatos csomagokat! A lnyegesen fontosabb lefekvsrl persze hallani sem akar, de a tombola izgalmt legalbb megtakartottuk! Vigyzattal, szinte gyerekkori elfogultsggal bogozzuk ki a meglepetsek" aranymadzagjait . . . Elkerl az alig ktarasznyi mkarcsonyfa, a hozzval csillog aggatk, apr piros gyertyk, betlehemi jszol, napkeleti blcsek - figyelmes lnyunk mg karcsonyi rikat muzsikl rzcsengvel is meglepett! gy aztn, anlkl hogy sszebeszltnk volna, minden kellk egytt van - valsgos, sszkomfortos karcsonyi felszerels! Az otthoniak kldte, jles aprsgok meg az egymsnak hozott miegyms, alig fr a szk kis kabinasztalra . . . Feldsztjk a fcskt - a gyufnyi viaszgyertyk gratzdelse veszdsges trelemmunka, flrekonyul mindegyik . . . Krje rakjuk az ajndkokat", kigyjtjuk a gyertykat, leoltjuk a villanyt, felhzzuk a zenecseng ramvt, s a Csendes j . . ." kzismert dallama mellett, bkessges, viszonylag boldog szentestt nneplnk. A hangulat teljessghez csak Mangi megszokott j egszsge s otthonmaradt lnyunk jelenlte hinyzik. Estebdnket lehozatjuk, st kapitnyunk karcsonyi ajndkt is, a minden utasnak kijr Lancon-pezsgt! Hogy, hogy nem, a mindenlbenkanl-hajfnykpsz neszt veszi intim karcsonyestnknek. Bekopog - ktszer is rnk villantja vakt magnziumfnyt. Kap rte - ellegkppen - egy pohr Lancont. gyis behajtja rajtunk holnap, a kpek rval egytt. . . Tizenegykor mr gyban olvasgat mindegyiknk. - Jaj de j, hogy itthon maradtunk - jegyzi meg Mangi megelgedett shajjal -, ha r nem beszlsz a lejvetelre, mg most is azt a buta tombolt leshetnnk. Habr - ma okvetlen nyertnk volna . . . Otthon most tn javban esik a h. Itt pedig egyre melegszik az id, mg a kabinablakot is nyitva kell tartanunk. Langyosan ss tengeri leveg znlik be rajta, egy szl vkony pokrcot is sokallunk mr . . . Mg egy pohr hideg vzre is kedvnk tmad. Minden utas feje mell ivvzzel tlttt termoszflaskt ksztenek. stozunk, ellmosodunk.
66

Aztn ki-ki lekattantja bartsgos kis olvaslmpjt. December 25. Karcsony napja Tz rra hirdettk a karcsonyi mist, mgpedig a nagyszalonban. Mikor pont tzkor odarnk, ppen befejezik a - knyvtrban! Kisl, hogy nem tzkor, hanem kilenckor kezdtk. A hirdets ismt tvedett. Ez ht a hres Lloyd Triestino" Hajzsi Trsulat! Brmelyik hivatalnokhoz fordulunk, rendkvl elzkeny, s rszletes felvilgostst kapunk. Ezt meg kell hagyni. De - mg vletlensgbl se stimmel! Mikor a mai misekrdst szv tettem, udvarias mentegetdzsbe kezdtek. Aprra elmesltk, mi ksztette a vezetsget arra, hogy a hirdettbln napok ta kifggesztett miseidt egy rval elbbre helyezze. Olyan bonyodalmas volt a mese, vgig se hallgathattam, mr el is felejtettem az elejt. De - nyugtattak meg - este tizenegykor jabb mise vrhat! Ezttal a legnysgi osztlyon. Minthogy a mai hajblt vglegesen trltk a msorbl, Mangi kapva kap az alkalmon - gyernk a legnysgi misre! - Szvesen! Nemcsak lelki tpllkhoz jutunk, mg tapasztalatszerzs tern is hasznosabb lesz a szokvnyos hajblnl. - Habr - teszem hozz meggondolva a krdst -, neked korn kne lefekdnd! Tudtommal ez volt clja a blrl val lemondsodnak? - Ez ktsgtelen, viszont az sem ktsges, hogy karcsony napjn minden tisztessges katolikus mist hallgat. S ha leksi a dlelttit, elmegy az estire! Sosem voltam legnysgi hajmisn. Pedig rendkvli istentiszteleten tbb zben vettem rszt. Hbors, tbori misken, nha bizony mg lvszrokiban is. Aztn afrikai hittrtk szabadtri misin, vadonban, serdben . . . St, a pesti ostrom legdzabb pergtze alatt, ri utcai hzunk tbbemeletes katakombja mlyn, mg ministrltam is ... Klnleges misk tern nem vagyok ht teljesen tapasztalatlan. De olasz hajslegnysg karcsonyi misjn - jjel tizenegykor a Vrs-tenger kzepn -, ilyet bizony nem pipltam mg! No de mg csak dlutnra jr, sok lesz mg tizenegy. Tudjuk, hogy cenjrkon ltalnos szoks, hogy a kznsg - akrcsak nemzetkzi tteremben, sznhzban, hangversenyen -estnkint tltzik, estlyi ruhban jelenik meg. Valamikor - anno dacuml - frakkban, manapsg mr szmokingban - sem mindig, tovbbi harminc v mltn pedig bizonyra ,,bikini"-ben, vagy tn mg anlkl is. A rohamos halads, st rohamos vetkzs korszakt ljk. Az esti tltzs szp szoksa is rohamosan albbhagy. Nagyobb hajkon is megesik - klnsen az Afrikt jrkon -, hogy rgimdinak", haladsellenesnek" minstik az esti ruhban megjelen utast. Minthogy pedig ebben az rtelemben nemcsak rgimdinak, hanem tn legrgibbmdinak tartom magam - termszetesnek veszem, hogy az Europa" estebdjre felesgemmel egytt, naponta tltzkdjem. Szerintem, ez az Europa", a kapitny s titrsaim irnti kzs megbecslsem jele.
67

s utvgre - a vilggst vletlenl megsz, kopott szmokingom is elvrja, hogy hbe-hba kiszellztessem, mieltt vgelkeseredsben sztmllik a hazai sifonrban . .. Eme rvid ruhzkodsi flretvelygs utn - hiszen idkzben csaknem tizenegy ra lett - kutassuk fel a legnysgi mise leend sznhelyt. Nem lvn a hajn kpolna, a klnfle felekezetek istentisztelett a legtgasabb helyisgekben - szalonban, knyvtrban, kirmolt tteremben tartjk. Ismeretlen tvesztk, titokzatos lpcsk, kanyargs folyosk legyzse utn akadunk a legnysgi tkezdbl nyl, nyitott raktrhelyisgre - az ezttal kiszemelt, alkalmi istenhzra. A mise nem kezddtt meg, pap sem mutatkozik mg, de egyik sarokban tertett asztal fehrlik, kt szl gyertya dszti - nyilvn az oltr. A tengerszek - vagy negyven-tvenen - sszevissza tnferegnek, ki korlton, ki ldn, ki rbocrdon ldgl, s javban -srzik! Aki nem srzik, az coca-colzik. Nemcsak iszogatnak, mg dalolgatnak is! De nem m holmi srzshez ill, mulatoz-dridz ntt, hanem nagyon is ismert, szp karcsonyi dallamot, a Csendes j . . ." olasz verzijt: ,,Dolce natal!" - harsog szerteszjjel, egyre lelkesebben, egyre rekedtebben. Nha csaknem tivornyzn . . . A matrzoknak nemcsak neklse, ltzke se valami htatgerjeszt. Nem az a makultlan karcsonyias. Ki szakadozott, strfos trikban, ki rongyos laibliban, ki meg meztelen felstesttel kszlt fel az nnepi alkalomra. Valamilyen pantall azrt mindegyiken van. Ezt meg kell hagyni. Istenfl keresztny ltnkre kiss megtkznk a krlttnk kifejld karcsonyi hangulaton". Egyre knyelmetlenebbl rezzk magunkat, mrlegeljk a kijrati lehetsgeket. Meg kne lpni valahogy . . . Restelkedve tekintnk ht egymsra is, nem egszen idszernek tn, estlyi ruhzatunkra. - Gyernk haza gyorsan - villan t agyunkon -, ltzznk t! A tbbieket is bizonyra knyelmetlenl rinti pards, tlsgosan ellenttes jelenltnk. - De htha nem rnk vissza idben - vagy tn ppen azzal bntank meg ket, ha most vratlanul felugrannk . . . Megelgsznk ht azzal, hogy kiss flrevonulunk a kirakatbl. Flhomlyba es ldra hzdunk, ahova a rivaldafny tapintatlan szeme nem tud bepillantani. Itt bkben, szrevtlenl vrhatjuk meg a szertarts kezdett. A srz matrzok szerencsnkre rnk se hedertenek. Aztn mgis felismer valamelyikk. Meglepetsnkre odajn, szves, udvarias hangon krdi, hova is igyeksznk ht tulajdonkppen? Bizonyra eltvedhettnk, rmest tbaigaztana . . . Mihelyt azonban megtudjk, hogy misre jttnk - a dlelttit lekstk -, odasereglenek, bartsgosan kzrefognak. Csak nhny percig legynk trelemmel, mindjrt itt lesz a tbori lelksz, tartja a mist. Mg kt knyelmes szket is cipelnek el: ide tessk lni, ne arra a piszkos ldra! Mg egy-egy srt is kapunk. Valsggal versengenek rtnk, mindegyik vendgl akarna ltni! . . . Kzben szntelenl fjjk a Dolce natal"-t, de egyre komolyabban, egyre jtatosabban. Mg csak azon nem vesszk szre magunkat, hogy velk egytt fjjuk mi is a szp gyerekkori rit! Szvegt azonban csak magyarul s nmetl tudjuk. A mellettem l szjnak mozgst figyelem, gy mr olaszul is tudom, persze csak egy-kt szavas
68

ksedelemmel. Le is maradok kiss . . . Dol-ce na-tal! ..." Aztn betoppan a fiatal, rokonszenves kp lelksz. Mindenki felll, vegt maga mell lltja a padlra. Szernyre halkul a hangos neksz, elfojtott mormolss a srt csevegs. A zajos matrzkocsma pedig - szinte varzstsre - htatos istenhzv! Csendesen letelepszenek a hivk, ki-ki a maga ldjra, rbocfjra, korltjra. Mi ketten pedig, nnepi karosszknkbe. Estlyi ruhnknak ez nyilvn kijr. Engedelmet ezrt a tn nem ppen helynval hasonlatrt, de kiss olyanformn rezzk magunkat, mint majom a kszrkvn. Srs-, illetve coca-cols-vegt ki-ki maga mell hzza. Aki kirl, szernyen, halkan lp t a kzeli legnysgi brba, jabb vegrt. Kzben llandan szl az nek, de immr htatosan, karcsonyiasan, szinte llekemeln. A szennyes matrzblzok legtbbjbl mg vsott imaknyv is kerl el. Mg nhny nadrgzsebbl is. A pucr felstestek nadrgzsebbl. Kt egyenruhs, szalagos-sapks, nneplyesre kimosakodott matrz ministrl. A fiatal lelksz kifordul, szentbeszdbe kezd. Nem rtnk eleget olaszul, de a kemny matrzszemek csillogsrl tlve, papjuk rt a legnysg nyelvn. Szvk szerint beszl. Velnk pedig - noha nem kvethetjk sz szerint - mindenesetre feledteti a srsvegeket s az egybknt pongyola belltst. Nhny matrz mg meg is ldozik. Mise vgeztvel pedig - mg a pap is kap egy veg karcsonyi srt! Lehet, hogy csak coca-cola volt. Aztn letelepszik hvei kz. Bell is az nekkarba. December 27-n Tegnap nem akadt jelentenivalm. Ttlenl heversztnk, bkessgben pihentnk a verfnyben. Mangi makacs megfzsa vltozatlan. Ma dleltt azonban az arbiai Aden kiktje lvn esedkes, ismt hajnalban kezdte a fel-al futkosst! Annyi felesleges energit pazarol, ugyanilyen ervel akr gyalogszerrel vagy tn szva is iderhetett volna Szuezbl. Addig nyugtalankodik, addig-addig tvcsvezi a partot, mg tz ra tjban valban kiknyszerti az rkezst. Adenben nyilvn mi sem vltozott az elmlt vek sorn. Hajnk nem tud bejrni a kiktbe - azeltt sem tudott -, kint horgonyoz most is az blben. Bennszltt csnakon (ezttal, sajnos, mr bdsen pfg motorcsnakon) szlltanak partra. Valamikor flmeztelen szomli suhancok eveztek, mr tkzben sszevesztek a kialkudott fuvardj megosztsn. Emlkszem, egy zben ssze is verekedtek. Flretettk az evezt, birokra keltek. Mg csak a gyengl fl futra nem vette a dolgot, egyenest a tengerbe ugrott. Ellenfele - utna! Szerencsre sokan voltunk kiszllk, egsz ladikraj vetlkedett rtnk, valamelyikre tkapaszkodhattunk. De a mi kt evezsnk mg javban kergetdztt, mg mindig nem tudtak megosztozni a mg csak remnybeli pnzen. Ott hagytuk ht ket, lehet, mg most is vz al nyomkodjk egymst . . . Ez a hajdan megszokott adeni beksznt ezttal, persze, elmaradt. A kt gyes, de rendkvl maszatos motorcsnak viszont annl sebesebben bonyoltja partraszlltsunkat. Az Europa" kr rajz rengeteg zsibrus-vitorls szemltomst megszaporodott. Alig tudnak elhelyezkedni, egymst lkdsik le a hossz, ingatag rbocfrl, kzelharcot vvnak. Indulatos kiablsuk, flskett arab-szomli nyelvvitjuk - ez mr a rgi, j,
69

a hamistatlan Aden! A tarkabarka szereplk - noha kinzsk, zajongsuk, st szaguk is vltozatlan -, portkja ugyancsak megvltozott. Akkor fkppen selyemrut, hatalmas szivacsot, arab brholmit s nmet tvcsvet knltak (vtizedekig hordtam az Adenben vsrolt, elszakthatatlan selyemingeket, olcsbb volt az anyag az itthoni megvarratsnl), most tranzisztoros rdi s projektor, magnetofon s hzitelefon, villanyborotva s nyloning jrja. Japn s knai ru valamennyi! A nyugat-eurpai ipart elssorban a nmet optika s a francia kozmetika kpviseli. Nmet turista Zeiss-tvcsvel, a francia meg Dior-parfmmel rakdik meg. Jl tudja, hogy keleti kirndulsrl hazatrve, dupljrt adhat tl adeni harcsolsn! Aden ugyanis - szabad kikt! Vmmentes ru, leglis csempszs eldordja! Brmilyen cskasgot vsrolsz Adenben - csak nyerhetsz rajta! Jl tudja ezt mindenki. Elssorban tudja az tutaz hajk szemlyzete, msodsorban az utasok ni tagjai! Utbbiak kzt tartzkodik persze Mangi is - ezttal, sajnos, gyenge eredmnnyel. Az adeni olcssgnak tudhat be, hogy a vrakoz hajra val visszatrs ktannyi ladikot ignyel, mint a partraszlls. Mert hazafel minden msodik ladik kdt szllt. Kdstett rut! Adenben ez mindig gy volt, harminc v ta mindenesetre! Feltehet ht, hogy rgebben se lehetett mskpp. Egyetlen jtsrl kell beszmolnom, az adeni valutakrds kiss zavaros problmjrl. Adenben - egyelre mg angol gyarmat lvn - lehetleg angol pnzt kvetelnek a kereskedk. Valamikor indiai rpit, most kelet-afrikai fontot. De minden egyb klfldi valutt is szvesen, st rajongssal elfogadnak. Valsgos ltvnyossg a lpten-nyomon ajnlkoz, de egyformn huncut, valban akrobata pnzvlt. Szdletes sebessggel, annl ktesebb szabatossggal kalkull t brmilyen valutt vagy huszontfle egybre. S minthogy az eddigi kiktkben ms-ms pnzzel kellett fizetni, rthet, hogy a nadrgzsebekben meglehetsen vegyes aprpnz gylt ssze, s hogy mindenki az elz kiktben megmaradt krajcrfeleslegn igyekszik tladni, fleg szakadoz nadrgzsebei vdelmben. Hiszen a kvetkez llomson bizonyra el sem fogadjk mr. Tudni kell azt is, hogy Aden az egyetlen pont, ahol az zsiai kontinenst rintjk, mgis kelet-afrikai valuta jrja, pedig egyelre mg az angolok az urak! Mr magban vve ez is elg nyakatekertt teszi a helyzetet. Az idk folyamn 130 000 fnyi vross nvekedett Aden! Rendkvl bartsgtalan, zord, kietlen sziklavilgban, rgta kialudt vulkn helyn plt. Htterben gnek mered sziklafalak, valsgos bstyaknt veszik krl. Elsrend problmja a vzellts ! Errl tanskodnak a vros szln lthat, hatalmas mret vzgyjt medenck is, lltlag mg Augustus-korabeli, rmai lgik ciszterni. Az angolok csak 1839-ben szereztk meg, hogy a szemkzti afrikai parton mr rgebben megszllt Szomliflddel karltve, biztostsk a tengerszoroson val tjrst, India, valamint Kelet-s Dl-Afrika fel . . . Visszatrve az imnt megpendtett valutatmhoz: nadrgzsebemben mg a Szuezbl megmaradt, maroknyi piaszter csrg. Az arab rzpnz pedig nemcsak rendkvl nagy s slyos, mdfelett maszatos is. Sokfle kellemetlensge miatt, itt Adenben remltem tladni rajta.
70

Sajnos azonban - senkinek sem kell! A partraszll utas elszr is szk kapun furakodik t. Ott a kapuban mutatja fel hajn kapott kiszllsi engedlyt", ksbb, ha majd elhagyja a vrost, visszakapja. A kapun belpve, az adeni postahivatallal tallja magt szemben, ott siet feladni hazairnytott postjt. A tolablak mgtt ismersnek tn, mgis ijeszt mumus, hennafestkkel vrsre mzolt, nagyszakll, dagadt arabus l lesben. - Hol is lttam ezt a poft? - trm fejem bizonytalankodva. is ravaszul rm pislant - nyilvn felismerhetett. Harminc ve jrtam itt - tndm -, mintha akkor is ugyanez a vrsszakll kacsingatott volna ki a tolablak mgl? Ha jl emlkszem, mg nzeteltrsnk is tmadt az arab piaszter krl.. . Akkor dbbenek r, hogy dehogyis harminc ve, mindssze ngy vvel ezeltt trtnt, az akkori expedcin! Persze, akkor adtam itt fel utoljra postt, akkor sem fogadta el arab pnzemet! Onnt datldik kellemetlen ismeretsgnk. Ezttal is, amint elbe pengetem az ezst t piaszterest, gyanakodva szemlli. Aztn elkeresi tokjbl az kult, vizsglgatja, forgatja, meg-megpengeti. Mintha bizony most ltna ilyet elszr. Vgl mgis visszaadja, inkbb angol pnzt kr helyette. Rvidet stlunk mg az adeni bazrok szennyes utcin, ahol rengeteg a sokfle s feltnen olcs, de gyenge minsg knai selyem, japn fnykpezgp, ilyen-olyan vett. A sok tvol-keleti ru kzt fesztelen sszevisszasgban heversz tarka kecske, kopott szamr, rhes kutya - mg baromfi is csipog a vsrlk lba kzt! Nyomork, st vilgtalan is bven akad, szzfle rthetetlen nyelven zajonganak, alkudoznak, de az arab pnzt mg a fllb koldus is visszautastja. Vajon mirt flnek tle ennyire? . .. A zavaros fejetlensg, a szdt rumli kimert bennnket. Rohamosan melegszik az id is, izzadtan, fradtan hatrozzuk magunkat a mielbbi visszafordulsra. Mg a vros nevezetessgeinek, a rmai vzmedencnek, a piactrre zsibl be-berkez, sznyegszllt tevekaravnoknak a megtekintst is bizonytalan idre halasztjuk. Meglehets lg orral, szakadoz nadrgzsebemben mg vltozatlanul csrmpl piasztereimmel szorulunk az ppen indul motorcsnak rengeteg kalzzskmnya kz. Megknnyebblten rjk el az Europ"-t, most valban jlesn hvs ozis a szennyes adeni hsg zrzavara utn. A fedlzeten vltozatlan hevessggel folyik a vsr. A vev immr madzagon hzza fel a mlyen alatta himbld ladikos rus portkjt, kiemeli a szalmacekkerbl, visszakldi benne az ellenrtket. Lehetleg piaszterban, hogy mg idben szabadulhasson tle. Az rus persze nem hajland elfogadni, felhborodottan tiltakozik - pedig ez itt is hivatalos pnz! Vev az rust, rus a vevt igyekszik tejteni. Kzben a finom lelk" vsrl gyorsan eltnik zskmnyval a hajgyomor tvesztjben - gy aztn az zlet csak egyik fl szempontjbl kielgt. Az ismtelten lezavart, de idkzben jbl fedlzetre kapaszkodott, reklmfogsort rnk villant helybeli rusklntmnyhez fordulunk most vegyes bizalommal. Szemkbl sunyi lektelezettsg, lelkkbl leplezetlen gonoszsg sttlik. Kszletk vlasztka pedig teljesen azonos a vrosbeli bazrokval. Csak az rak persze megduplzdtak. Mihelyt a szoksos emlkvacakok kzt vlogatni kezdek, az illetkes kufr gyanakodva horkan rm: S amint zsebembe nylva - fl mark piasztert mutatok fel -valdi, hazai, arabus pnzt
71

-, tsgykeres angolsggal, de mla undorral legyint: - Ngud! (Nem kell!) December 28-n Elhagytuk Adent, megkerltk Afrika legkeletibb cscskt, a nemrg mg OlaszSzomlifldhz tartoz Guardafui-fokot, majd hirtelen jobbra csavarva kormnyunkat, dli irnyba fordtjuk hajnk orrt. Az Indiai-cent jrjuk immr, bal kz fell a tenger vgtelensge, jobb kz fell az Angol- s Olasz-Szomlifldbl egyeslt Szomlia tbb mint ktezer kilomteres partja srgllik. Ismt kk s srga - a kellemesen idegnyugtat sznkeverk. ltalban ez szokott a kelet-afrikai hajzs legkellemesebb, legpihentetbb, legsemmittevbb szakasza lenni. A gondtalan elnyjtzkods, ergyjt lustlkods, a vadsztervek utols simtgatsnak szpemlk ideje! Meleg nyri verfnyben stkreznek az utasok, lagymatag uszodban lubickolnak, haragoskk, mgis szelden csendes tengerjrs ringsban. El-elszenderednek az lmostn rijjog sirlysz simogatstl, s ha fel-felriadnak, kellemesen ss z a szjuk szle . . . A remnyteljes vadszok pedig - akik kz igazsg szerint mineknk is tartoznunk kne - eljvend kalandok szzfle lehetsgt festegetik kpzeletk palettjra, gy igyekeznek rvidteni mg htralev utazsuk rit. . . De a valsg sajnos - ismt eltr a szoksostl. Mgpedig nagyon is lnyegesen. Mangi llapotnak sehogy sem kvnatos a 31-n esedkes mombasai partraszlls. Rengeteg izgalommal, bajldssal, vgtelen hercehurcval szokott jrni, gyenglkednek semmikpp sem val. gy ht egyltaln nem siettetem hajnk sebessgt, st ha mdomban lenne, minl tovbb ksleltetnm. Az idjrs, noha egybknt kellemes, korntsem mondhat mg tropikusnak, legfeljebb tn ,,mjusi"-nak. Az uszoda kisimult vize kong az ressgtl, a krltte napfrdzni vgyk kznapi ruhban rjk a fedlzetet, heverik ttlenl nyjtzkodnak. Mg a tenger sem elrsosan csendes, lnyegesen mozgalmasabb az ilyenkor rendszerint eltesped Indiai-cennl. Kapaszkodni kell a lpcskorltba, gyak all ki-kisznkznak a kofferok, hol ez, hol amaz fordul le a kabinasztalrl, nmelyik mg csrmpl is ... Mangibl pedig hinyzik a tle megszokott, bizakodva lelkendez hangulat. Szja szle sem ss, lzasan szraz. Fejfjsan, hideglelsen didereg, alaposan beadott neki az a szerencstlen kairi tanulmnyt. Ennek ellenre, most is jkedvet sznlel. gybl ismt fedlzeti heverjre kltzik, tvcsve mg mindig replhalak ezst csillogst keresi. Hiba - nem csillog ott egyetlen szem se! Javban folynak krlttnk a szoksos sportversenyek dnti. Inkbb tn javban zajlanak. Mert szvesebben mondanm hancrozsnak, mintsem sportteljestmnynek ezt a bolondoz majlist. ll a bridzsverseny is - az legalbb nem zajlik. Mangi persze - brmily rmmel vrta -, most abban se vehet rszt, kisorsolt partnert cserben kellett hagynia. Kedvetlenl heversznk ht egyms mellett, kzsen sajnljuk a krlttnk szrnyra kel - elszalasztott alkalmakat. Holnaputn pedig bele kell fognunk a csomagolsba, az Europa" aligha fog lasstani miattunk. A mombasai kikts -amint emltettem - nmagban vve is fogs krds.
72

Htha mg mellkkrlmnyek" - betegsg, tlsgos sok holmi, egyre bonyolultabb vmvizsglat, politikai vlsg - is neheztik! Holnap estre mg pards bcsebddel egybekttt bcsbl is kszl, a szp szri vzrebocstsnak (mrcsak tengersznyelven tudok beszlni) legutols lehetsge! rtheten f teht az n fejem is - nem ilyen kondciban remltem megrkezni. December 30-n Az orvos ma kiadta Manginak a vgleges gybanmaradsi parancsot. Tudtam, hogy elbb-utbb ez kvetkezik. Br bekvetkezett volna mr egy httel ezeltt, nem ma, rkezs eltti napon. titrsaink, az a kevs, akit alkalmunk volt kzelebbrl megismerni, valban meghat rszvttel vannak Mangi irnt. Minden tren igyekeznek gondoskodni rla. Egyik ilyen pirult, msik amolyan gygymdot-patikaszert ajnl, mindegyik tbbet akar tudni a msiknl. Csak utbb meg ne mrgezzk, kzs ervel! llapota nem romlott ugyan, de nem is javult a nap folyamn. Ennek ellenre rlni prbl mindennek - tudom, hogy csak irntam val kmletbl, nehogy kedvemet vegye. Akrmire forduljon is a helyzet - oly lvezetesnek grkez, ltalam mg annl is kvnatosabbra pinglt kirndulsunk: az vrl vre halogatott nszt" els szakasza - jvtehetetlenl vzbe esett. Bosszsgnl, kellemetlensgnl, csaldsnl egyebet nemigen hozott. Mg n. fnypontja" - a kairi kirnduls - is halovnny kopott, jllehet Mangi vltozatlan lelkendezssel emlegeti. Immr csakis az elkvetkezendkn, tulajdonkppeni vadszexpedcinkon mlik, kpes lesz-e jobbra fordtani szerencsekereknk rdjt? . . . A meleg, levegtlen pakols pokln - Mangi kemny termszetnek hla - testnk valahogy. Kimerltn dltnk most gyunkra, az ,,Europ"-n tltend utols jszaknkra. Odafent javban szl a zene, kurjongatnak a mulatozk! Szegny halvnylila szri, csaldottan lapul a koffer fenekn. December 31 Szilveszter napjn Mangi nyugtalanul, keveset aludt, hmrsklete 37,7. Ami nla tbb, mint msnl, ltalban a 36-ot sem ri el. Kzelednk, kt rra kne Mombasba rnnk. Vratlanul nagyot emelkedett odakint a hmr, flledt, nyirkos, jellegzetesen tropikus, mombasai hsg. Radsul mg az es is megered. Legkevsb sem hst, inkbb flleszt, poshadt meleg permet. Csszklunk a szappanosan skos hajpadln. De nemsokra feltnik a part, Kilindini, a mombasai kikt, feltnnek egyben jl ismert cgrei is, a hatalmas mret, sok szz ves majomkenyrfk - a baobab"-ok! Egyelre nem csinlunk semmit. A korltra tmaszkodva magyarzom Manginak az ismers tjat, a kikt rszleteit, sok rgi iderkezsem gynyr emlkt. Mozdulatlan lltunkban is dl rlunk a verejtk. Ha egyebet nem hasznl is, Mangi lzt taln lecskkenti. Persze ismt igyekszik az egszsges jkedv szerept jtszani, de egyre kevesebb meggyzdssel. Fradt szeme, remeg keze, nem tud mr megtveszteni. Kt ra elmlt, valban bertnk az blbe, de egyelre nem kapunk bejrsi engedlyt. Kicsi a kikt, megnagyobbodott a forgalom, vrnunk kell, mg sorra
73

kerlnk. Addig kint horgonyzunk ismt, vagy tszz mterre a parttl. Srn hozom a brbl a narancsleves hstt. Amint felhajtjuk, mr ki is izzadjuk, mehetek a kvetkezrt. Klnfle motorcsnakon rkez tlevlvizsglk, vmosok, rvkalauzok, orvosok - minden kikts szoksos htrltati. Felkapaszkodnak a leengedett hajlpcsn, s egyenest a br eltti szells sarokba telepedve, klnfle limondt rendelnek. Sz sincs egyelre tlevlrl, igazolvnyrl, jraoltsi bizonylatrl, fegyverengedlyrl- semmifle dokumentrl. A mombasai kirendeltsg minden tagja ndszlat szopogat. Ki-ki sztlanul, de hangos szortyogssal szvja kedvenc hstjt. Limondtort l a mombasai brokrcia. Sok szvogatunk mi is, hiszen sok nem trtnik semmi! Ngy rra jr, mikor vgre engedlyt kapunk a becammogsra. Krtnk rekedtet harsn, mintha mris torkra szllt volna a nyirkosn flledt atmoszfra, rikcsolva kap szrnyra Mombasa temrdek sirlya, vgre parthoz koppan oldalunk -most aztn valban megrkeztnk Afrikba! Mert eddigi llomsaink, az egyiptomiak meg a tbbi, csak enyhe tvgygerjesztk voltak, vizenys aperitifek. Kezemben a tvcs, azon vizsglgatom a rakparton tolong kznsget. Itt kne tallkoznunk a nairobi Safariland" kikldtt embervel. Valamikor itt Mombasban is tartott a trsasg lland kirendeltsget, amely az rkez vendget mr a kiktben fogadta, vmvizsglat, fegyverigazols sokrt nehzsgn tsegtette, Nairobi fel indul vonaton elhelyezte, vasti jegyt megvltotta, poggyszt feladta, egyszval - gondoskodott rla. Mg a nevre is jl emlkszem. Bemisternek hvtk az alacsony, vzna, de rendkvl gyes s szves emberkt, aki minden hordrt, minden vmhivatalnokot ismert, majomgyessggel bujklt a mombasai vmcsarnok hatalmas tvesztjben, s a krlmnyekhez kpest gyorsan intzte el a helybeli nyelvet nem rt, a kis Bemister gymkodsa nlkl bizonyra remnytelenl megfenekl jvevny dolgt. Hinyolom is az idkzben lelpett" emberkt. Nlklzhetetlen tartozka volt hajdani rkezsek verejtkez, flleszt izgalmnak. Az jonnan szervezett ,,Safariland"-nek nincs mr helybeli kirendeltsge, ezttal maga Slim", a vllalat gyvezet igazgatja vr bennnket a rakparti tmeg kzt. Slim kvr feje is szrevett, rmmel jelezgetnk egymsnak, izeneteket vltunk teli torokkal, persze felesleges energiapazarls, egyiknk se rti a msik szavt. Slim is beltja, hogy kiablssal semmire se megynk, inkbb hadonsz integetsbe kezd. Morsejelekhez folyamodik. S amint hamarosan kiderl - teljes sikerrel. Megrteti velem, hogy helybelinek egyelre tilos a hajra lpni - csempszsi alkalom, fertz nyavalya veszlye, szzfle j elrs -, de tstnt vrhat a kikti hatsg, az majd felszabadtja a kijratot, hozza is egyttal Slim rsbeli izenett. Ez persze eltart nhny percig - helybeli fekete rendrk rzik a kijratot -, felhasznlom ezt az alkalmat Slim rvid bemutatsra. Meg kell jegyeznem egybknt, hogy a Safariland", az immr csaknem hetvenves nairobi vadszgynksg, a hasonl vllalatok legregebbike. Mr apm testvrbtyjnak, rsaim sorn ismtelten emltett Szchenyi Gznak hossz expedcijt is Safariland" rendezte, akkor mg Newland & Tarlton" nven, 1900ban! Ugyanez a cg szervezte - akkor mr mint Safariland" - sajt expedcimat is, a harmincas vek folyamn, 1960-ban is intzte dolgunkat, csakhogy akkor Transafric"-nak hvtk. De mr kvetkez vben visszavsrolta rgi nevt, jbl
74

Safariland"-nek vallotta magt. Ksbb ismt tkereszteltk. Central Africa Safaris" nven lpett be a kelet-afrikai szafri-gynksgek szervezetbe! De alapjban vve mg most is ugyanaz az eredeti, hetvenedik szletsnapjt kzelt cg! Vezeti persze mg gyakrabban vltakoztak az vtizedek sorn, mint neve. Mikor 1960-ban utoljra jrtam itt, ketten is igazgattk: L. H. F. Armstrong angol ezredes s ]. R. Potts egykori fehrvadsz. Ma vltozatlanul k a vllalat igazgati. De minthogy nem megy mr olyat- jl az zlet, mint hajdanban - rengeteg j vadszgynksg verseng egymssal -, a rgi cgnek nem futja mr mombasai vendgfogad-klntmnyre. Armstrong ezredes teht fogta magt, s a nhai kis Bemister helyben utazott le elibnk Mombasba. Ami elg j dobsra, vagy nyolcszz kilomterre esik Nairobitl. Armstrong, csfnevn Slim", kiss dagadt kp, pocakos, sajtszn jelensg. Semmikpp sem az, amit egy afrikai vadszgynksg vezetjtl" elvrna a mrskelt gvi olvas. Nem az a kimondott fenegyerek. De igen j kedly, szorgalmas, szves, sajnos nem a legjobb egszsgnek rvend ember. Rosszul illik a sok kisportolt, napszikkasztott afrikai telepes kz. Szokatlan, gmblyded termetvel rdemelte ki a Slim" (angolul: karcs) becenevet. Alighogy be tudtam fejezni a Safariland" hosszadalmas monogrfijt, mr rkezik is a kikt parancsnoka - utols ittltemkor mg rzsznre slt angol, ma mr szletstl fogva koromfekete bennszltt. De az angoloktl tvett udvariassggal nyjtja t Slim hevenyszett, izzadsg lgytotta cduljt. Mg ppen ki tudom belle betzni, mieltt sztmllik, hogy siessnk a kiszllssal, klnben leksnk a vonatrl, Nairobi fel fl htkor indul, hlkocsijegynk nla van - helynk teht biztostva. De ha elszalasztjuk, csak holnaputn mehetnk - jv napjn sznetel a kzlekeds! Ktszer huszonngy rt itt kne ht rostokolnunk, ebben az elviselhetetlen pokolban. Nemcsak felesleges kltsgbe keverednnk, hanem Manginak tovbbi kt napig kne nlklznie orvost s a mg sokkal szksgesebb pihenst! tlevlvizsglaton, kiszllsi engedlyen, orvosi- s jraoltsi firtatson minden klnsebb izgalom nlkl mg a hajn sikerlt tesnnk. Klnsen, mikor megtudjk, milyen rgta jrk ide vadszni. Vgl mr szinte hazatr, kedves ismersknt kezelnek, egyik-msik vmhivatalnok mg rm is ismer. Poggyszunkat lehordtk mr a vmhivatal tgas csarnokba. Miattunk mris kiszllhatnnk, kapkodsmentesen rhetnnk ki az llomsra, telepedhetnnk a nairobi vonatba. Hiszen brcsak engednnek! Egyelre azonban csak trelmetlen idegeskeds, hibaval vrakozs az osztlyrsznk. tpercenknt kapkodjuk el rnkat, ttlenl vrjuk az idt, hogy teljen, a remnyt, hogy fogyjon, s hogy vgrvnyesen kiderljn - a lekss. Vonatunkat mr sehogy sem rhetjk el, kt napig itt kell knldnunk, a mombasai hatvanfokos gzfrdben. Bartaink, az ugyancsak Nairobiba igyekv Windisch-Graetz hzaspr is itt izzadbosszankodik mellettnk, nyelvlgat, reg tacskjval egyetemben, ki mr harmadszor jrja meg a nagy utat. Sttzld, jl szabott hzikabtjt - gazdja nemrg mg abban stltatta a szeles fedlzeten - szerencsre mr elnaftalinoztk. Nyilvn tlevele is rendben van. Lthatlag mr izgalommentesen liheg. Szalad az id, de mg mindig egy helyben trelmetlenkednk. A vilg minden kincsrt sem engednnek kiszllni.
75

Fl hatig tart a tortra. Akkor szabadtjk fel kzlekedsnket a szrazflddel, akkor tdul be a parton vrakozk hada - kztk szuszog a derk Slim is, egyetlen prtfognk, csaknem letmentnk ebben a stt alvilgban. - Fl htkor indul a vonat - lihegi -, messze esik az lloms, htra van mg a vmvizsglat idegprbja, tven szzalk a vonat elrsnek eslye! Gyenge chance, de meg kell jtszanunk! Slim kiosztja a szerepeket, gy taln sikerl. Spadtan izzad vezrlete alatt treksznk a hajra felznl, sokszn emberr ellen, kt puskmmal s tltnyes htizskommal nyomakodunk a vmhivatal kiss szellsebb hodlya fel. Mangit kzben az n. queue"-ba (ejtsd kj!) a sorbanllk hossz lncba knyszertjk. Itt trtnik a szemlypoggysz vizsglata. Roskatag fapad mentn szorong a np, ezen folyik majd a vmkezels, ha ugyan kibrja a pad. Otthagyjuk szegny felesgemet, a kikti rumli ismeretlensgben. De magyarzatra nincs id - nll utas - bontakozzk ki a zavarbl, ahogy tud! Mi ketten Slimmel tovbb sodrdunk, kivont karddal" - puskimmal s muncistarisznymmal - ostromoljuk a legkemnyebben megerstett tmaszpontot, a magas szint vmhatsg szinte bevehetetlennek tn fellegvrt! Ott kell elintznnk fegyvereim s lszerem behozatali engedlyt. Ami emberemlkezet ta klnleges idegvizsga, vlogatott megprbltats a mombasai kiktben. A fegyvercsempszs itt vtizedek hossz sorra tekint vissza, ht mg mostanban, a csak lassan csendesed mau-mau-lzads s a nyomban kvetkez felszabaduls izgalmnak idejn! rthet, hogy a fegyverek vmkezelse minden fldi s tlvilgi purgatriumot fellml trelemprbv fajul. A porondrl immr vglegesen lelpett nhai angol vmtisztet is mindig idegesre forralta a mombasai klma, rendszerint vele is ssze-ssze kellett rgnom a port tltnyeim klnfle fajtjn s szmn - igaz, akkoriban ngy-tszrst hoztam a mai mennyisgnek! Mgis egyenkint kellett kiraknom, minden szemet szp sorjban, nehogy egyetleneggyel is tbbet hozzak be a megengedettnl. No de hol jr mr az a bizonyos nhai vilg"? A mostani, fekete br hivatalnok - br ugyanolyan elzkeny s udvarias, amilyen eldje volt - mgis gyakorlatlan, jratlan mg a vmdzsungel stt tvesztiben. Semmi esetre sem rvidti dolgunkat. Tlhajtott pontossgval vgtelensgig nyjtja, egyre bonyodalmasabb keveri a vmkezels amgy sem egyszer folyamatt. Pedig a jindulat valban nem hinyzik az istenadtbl. Szmtalan engedlyemet, mzeumi s kvetsg! ajnllevelemet" megosztottam Slimmel. Fl kzzel nem brom valamennyit lobogtatni. Br egyet se vettem volna el! Nemhogy megknnytik, mind remnytelenebb bogozzk gyemet! Meg kell azonban hagynom, hogy a bennszltt hatsgnak nemcsak udvariassga, trelme is tltesz a rgiekn. Feje nem forr fel mg a legkptelenebbnek tn rendeleten sem, legalbbis nem rulja el. Vltozatlanul hvs kp, koromfekete. Mr ezzel is jles nyugalmat raszt maga krl. Mialatt az elttem kvetkez kuncsaft" vallatst vrom, egyb idegnyugtat hjn a magyar kzmondsokat jratom agyamban, tudok-e kztk a szenvedsrl pldlzt, nmileg vigasztalt? Egyetlen jut eszembe. Vkony szr kutynak, kiscsizms embernek sokat kell szenvedni!" Ezttal azonban egyik kategriban sem rezvn magam illetkesnek, a kzmondsok vilgbl ismt a jelenre trtem figyelmemet. Tbbek kzt - karktrmra. Tz perc mlva hat. s mg semennyire se vagyunk!
76

Fl htkor pedig knyrtelenl indul a vonat. Mg miattunk se, de mg Szilveszter napja miatt sem tesz kivtelt! Lassan, de biztosan haladok, nverejtkembe val fulladsomnak s vonatrl val lekssemnek dicstelen, de elkerlhetetlennek ltsz tjn. Most legalbb Mangira koncentrlhatom aggodalmamat, hiszen mg most is tehetetlenl-lzasan szorong a vgtelen ,,kj"-ban! Mi pedig itt a vmhatsg ablaka eltt. Hat ra mlt t perccel. Fl htkor indul a vonat. Tudom, hogy ezt bejelentettem mr, de az olvask kzt mindig akad figyelmetlen. Szval - Fl htkor! Kirsi lehetsgem, imnt mg tven szzalkosnak becslt eslye, minimumra tprdtt. Szzalkban ki sem fejezhet mr . . . De mg errl a parnyrl sem mondunk le. Slim idegei is vgskig feszlnek: - Kszldjn - hrgi -, maga kerl sorra! Kzben leugrom a csarnokba, utnanzek felesgnek! Szaladok taxit kerteni! Azt se mindig kapni. F a nyugalom. Csakis ezzel nyerhetjk meg a csatt! Dehogy ugrik szegny Slim, dehogy szalad. Szuszogva hullmzik tova. Mindegyik zsebbl ms-ms szn, hatalmas zsebkend lg. Szotyogsan csng. Vltakozva trlkzik beljk. De alighogy elgrdlt, az esemnyek is nekildulnak. Mr nyjtjk is vissza puskimat, lszeremet, engedlyemet. A mellm szegdtt haszonlesk valamelyiknek nyakba kanyartok mindent, mr ldulunk is le a nagycsarnokba, ,,kj"-ba szorult, tehetetlenl hideglels felesgem segtsgre . . . Vratlan ltvnyra rkeznk. A kj" nagy rsze mg most is dolgavgezetlen toporog a trelmetlensgtl. Ezzel szemben Mangi mr a megvltottak oldaln ldgl poggyszn - nyugodtan cigarettzik! Tzesre pirult brzattal, fnyesen csillog szemmel, de bszke mosollyal jelenti: - Simn testem a vizsglaton, mind a tizenhrom darabbal! Mr taxirl is gondoskodtam, amott az a kt fiatalember, mr rakja is fel holminkat. Perceken bell indulhatunk az llomsra. Rgen tudom - Mangi nem elveszett ember. Emlkezetes teljestmnyei kzl ez volt a msodik. A piramisgyomorban val privtltogatsa volt az els! Kzben a kikti ra - negyed htre rukkolt. Tagadhatatlan bszkesggel nzem vgig felesgemet. A frissen felszabadult Mombasa vmvizsglatn tizenhrom darab mlhval, minden segtsg nlkl, szilveszter dlutnjn, fl ra leforgsa alatt, hideglelsen, mgis sikeresen tesni ehhez csak az szljon hozz -, aki mr tesett rajta. Mg a szegny Windisch-Graetz hzaspr is a sorbanllk kzt szorong - kutystl -, igaz, hogy mr a legvgn. A frfi mg utnunk is kilt: Ha sikerl kirnetek, ktzztek meg a masinisztt, nehogy elindulhasson nlklnk! Perceken bell ott lesznk!" Pedig tizent ve lakik Nairobiban, mindenkit ismer, mgis hajszlon mlik, hogy le nem marad! Mi azonban - Slimmel hrmasban csaknem nullra cskkent eslynkkel, idben kirnk! Fl ht eltt hrom perccel! Vgkimerlten, lucsokk izzadtan dlnk az Uganda-vast" hlflkjnek
77

kkemny padjra, akrcsak hajdanban - harminchat esztendvel ezeltt! Lsd Csui!, 1928. nov. 8-t! Akit olyan igen nagyon rdekel, lapozza fel, hasonltsa ssze akkori indulsomat a mostanival. Megtudhatja belle, hogy lnyegben vajmi kevs vltozott. Rszleteiben - annl tbb! Nhny percnyi trelmet krek. Csak llegzetemet szeretnm visszanyerni. Mihelyt visszakapom, mr bele is kezdek a rszletvltozsok elbeszlsbe. Addig azonban kzbe kell mg szrnom egy-kt fontos - st rendkvl fontos - megjegyzst. Slim, alig szlltunk be, nagyot shajtva engedelmet kr, ismeretlen cllal hagyja el a flkt, s lthatan megviselt brzattal. De meglep gyorsan itt is van mr, az tkezkocsi pincrjnek ksretben, s hrom hossz" whisky-szds poharat egyenslyoznak. Ennl rtelmesebb menttlet eszbe se juthatott volna! Felszabadulva, nem - megjhodtan szrcsljk a harmatosra jegelt, kimondhatatlanul dt nedt -, de mris megzavarnak: a nevemet kiltozza valaki. Nem rek r azonnal ablakhoz ugorni, mert abban a pillanatban zihlnak be Windisch-Graetzk, s a mellettnk lv flkbe rogynak. A legeslegutols pillanatban -mgis gyzedelmesen! - Leszedhetem a bilincset a vonatvezetrl? - krdem aggdva. - Indtania kne a vonatot. - Bzvst. Csak ne hajtson gyorsan. Ne akarja behozni a ksedelmet. Az n felesgem is beteg, nehezen tri a rzst. lnk ilyenkor az elefntjrs is. ppen a fvltjukat keresztezzk az j folyamn. Izenem a masinisztnak - hiszen tiszteletbeli vadszfelgyel vagyok -, kmlje az ormnyosokat! Sajnos nem tudom mr leadni izenett, mg mindig nrm kvncsi valaki odakint, a peronon. Nem szvesen, mgis kilpek az ablakhoz. Akkora a tolongs, alig ltom meg a tmegben kiltoz alakot. De mr megmozdult a vonat, s az jvi embertmeg vlt Uhuru!" s Charamb"! ordtsa kzben kigrdlnk Mombasbl . . . Csak most jutok hozz, hogy Slim vilgrendt mentakcijt, a rm es whiskyspohr tartalmt torkomon leengedhessem, haladktalanul jabb fordult rendeljek, majd lassankint hozzfoghassak az egyre halogatott elbeszlshez. Kezdem a legkevsb rdekessel, az induls pillanatban nevemet kiltoz, csaknem ismeretlennel. Csak most villan fejembe, hogy ngy vvel ezeltt, mombasai hzba hvott, nemcsak megebdeztetett, hanem indulskor mg fel is jtt hajnkra, bcsajndkkal megrakottan, ami kzt jkora zsk kenyai kvbab is szerepelt! S imnt mikor a tmegben rismertem, mg szlni se tudtam hozz. Utlag most elmondhatom, hogy magyar ember, noha magyarul mr ngy vvel ezeltt is vajmi keveset tudott. Neve Chernel Jen, Chernel Istvn egykori hres ornitolgusunknak tvoli atyafia. Rgta itt l Mombasban, felesge angol. pedig a vilghr Olivetti" rgpgyr kelet-afrikai kpviselje. Egyb alkalom hjn itt ksznm meg neki, hogy mg nem felejtett el! Nemcsak engem, egykori magyarsgt sem, s hogy ngy vvel ezeltt eszbe jutottunk, mi mint honfitrsak, rajtunk keresztl -Magyarorszg! Mikor a hvs whisky nmileg elkdstette bennnk Mombasa emlkt, idegeink is napirendre kezdtek trni, Slim kijelentette, amivel egybknt mi is tisztban kezdtnk
78

lenni, hogy a lehet legalkalmatlanabb idpontot vlasztottuk a megrkezsre Szilveszter napjt. Mi persze nem vlasztottuk, csupn az Europ"-t, eredeti tervnknek, a janurfebruri hathetes vadszatnak ppen az felelt meg legjobban! Hogy aztn pont Szilveszter napjra esett a megrkezs, arrl persze aligha tehettnk. Lnyeges volt azonban a Lloyd Triestino" trsasg, hiszen csak az ll zleti nexusban a pesti IBUSZ-szal! Kelet-Afrikba tart Lloyd-haj pedig csak havonta egyszer indul Triesztbl. A januri mr ks lett volna, a novemberi pedig mg korai volt. Rknyszerltnk ht a decemberi ,,Europ"-ra. Az se rajtunk mlott, hogy a kikuyu-trzs ltal kezdemnyezett mau-mau-lzads s az ennek kvetkeztben elrt felszabaduls - a nevezetes Uhuru" - ppen most, rkezsnk eltt nhny nappal zajlott le! A velejr rengeteg adminisztrcis bonyodalom keresztl-kasul vgta lelkiismeretesen kidolgozott, preczen lelevelezett expedcis tervnket. Slim magyarzatbl megtudjuk tbbek kzt, hogy mg pr napos nairobi elhelyezkedsnk is teljesen problematikuss vlt, mr-mr azon gondolkoztak, hogy rkezsnket lesrgnyzik, a neknk ebbl szrmaz anyagi krt megtrtik, mert a legnagyobb erfesztssel sem lehetett szmunkra kvrtlyt biztostani. Felszabaduls s jv napja! Ennyi nneplst, ennyi izgalmat, s a velk jr kivteles forgalmat nem brja ki Nairobi! Minden szlloda zsfolsig tmve, az tkezdkben kifogyott az lelem, egyetlen szobcska se kaphat, egyetlen kocsmai tertk sem szabad - vrosszerte! jabban rkez vendg legfeljebb kerti padon szllsolhat, s staniclibl falatozhat. Szervezett expedcira pedig - jobb ha nem is gondol! Nos, kb. ez volt az rtelme Slim beksznt felvilgostsnak, kzs utazsunk els tz percben! De alighogy belekezdtnk a bennnket nyilvn legjobban rdekl beszlgetsbe, mr flbe is kell szaktanunk; vacsorra hv az tkezkocsi pincre. Amire Slim ugyancsak szokatlan mdon reagl. Felugrik, megragadja a patrontskt, egyik puskatokomat, nyakba akasztja. Nekem pedig int - fogjam a msikat! - Hova megynk? - krdem rtelmetlenl. - Tn csak nem vadszni? Koromstt jszaka? - Dehogyis vadszni - nyugtat meg -, vacsorzni megynk! Alig vrom, gy megheztem a vmvizsglat izgalmban. A puskkat mgis visszk. Nem a vacsorhoz kellenek, hanem elvigyzatbl, nehogy tvolltnk alatt lbuk kelhessen! Egybknt is szigor elrs: puskjt, tltnyt egy pillanatra sem hagyhatja el a tulajdonos, vigye magval, akrhova megy! Nemcsak tkezkocsiba, bizony mg a folyos vgn tallhat diszkrt helyisgbe is! Klnben menthetetlenl ellopjk! - A mau-mau lzads ta tart ez a rendelet - magyarzza -, itt ma minden fegyvernek akkora a kelendsge, pillanatig se maradhat rizetlenl. Mg Nairobiban se viheti magval, se laksra, se szllodba, se klubba. Bevisszk majd hivatali helyisgnkbe, ott lepecsteljk s pnclszekrnynkbe zrjuk! Csak a fehrvadsz jelenltben adhatjuk ki, kzvetlen a szafri indulsa eltt ! Els pillanatban azt hiszem, trfl, olyan valszntlennek tnik a pusks vacsora. De hamarosan kisl, hogy bizony fele sem trfa. Fegyveresen nyomakodunk ht vgig a zsfolt vonaton, mg j, hogy tltetlen puskval! Tmve az tkezkocsi is, vgni lehet benne a fstt. Felszabadulst s jvet kzsen nnepl, rszegen kurjongat publikum teli torokkal lteti a ,,charamb"-t (sszefogst), versenyt uhuru"-zik! Csak nagy nehezen sikerl lelnnk, s az egybknt is gyalzatos vacsortl nemcsak mi, Slim is hes marad.
79

Akaratlanul is eszembe jut - a rgi vilg! Az n Afrikm"! Amilyet persze, tudatlan knnyelmsgemben, Manginak is grtem! Mikor estnkint boldogan, bksen, pusktlanul vonultunk t a feltnen tiszta, kitnen gondozott tkezbe. Minden asztalon friss virgcsokor dszlett, t-hat utas volt mindssze, nagy rszk vadsz . . . A kzismerten kitn vacsora utn mg rk hosszat folyt az rdekesnl rdekesebb vadszdiskurzus. Csendes, komoly, szakszer lmnyeket lehetett hallani, tapasztalt hozzszlsokat. Mtito Andei llomson - imnt hagytuk el - szoksos volt kiszllni, a nhny perces idt vonat mellett stlgatva kivrni, friss levegt szvni, nyjtzkodni. Belehallgatzni a csendes, csillagfnyes jszakba. Akrhnyszor bizony, mg oroszlnordtst is lehetett hallani . . . - n, sajnos, nem emlkszem mr arra az idre - jegyzi meg Slim. - De az regektl hallom, hogy nappalonkint mg meg is llt nha a vonat, ha komolyabb vad, vagy klns ltvnyossg mutatkozott a snek mentn. Hogy az utasok kedvket tlthessk, knyelmesen krlnzhessenek. Hova tnt mr az a vilg! Nagyot fordult m harminc v ta! Klnsen itt Afrikban! t shillinget fizetek minden komolyabb vadrt, amit holnap reggel, az Athi-Plains-en haladtunkban, a vonatablakbl megltunk! Ha pedig nem ltunk egyet sem, maga fizet nekem tven shillinget. ll az alku? - Nincs fogadsra val pnzem. Noha ajnlata egybknt rendkvl kvnatosnak tnik. Harminc vvel ezeltt meggazdagodhattam volna rajta . . . Amint a vonat plyja fokozatosan emelkedik, a mombasai gutats veszlye albbhagy, a krnyez erdk szagnak egy-egy szippantsnyi enyhtje lopakodik be az ablakon. Llegzetnk normalizldik, agyunkban is enged a tompt nyoms rtelmet kezd nyerni a kztnk megindult beszlgets. Imnt mg remnytelennek tetsz problmk egyike-msika mg tisztzdik is, vrva vrt utunk zavaros krvonala br az eredeti tervtl nagyon is eltren - mgiscsak bontakozni kezd. A nagy politikai talakuls a mi feladatunkat is teljesen vratlan, j helyzet el lltja, sokfle nehzsget, elre nem ltott akadlyt grdt utunkba. Elhrtsuk, illetve legyzsk tetemes idvesztesgnkbe, flek, mg anyagi krunkba is kerlhet. m de a felettnk fenyegetdz fellegek, mintha mris oszladozni kezdennek, elssorban - elszllsolsunk problmja! Klnsen Slim remnytelennek tn bevezetje utn! Val igaz, hogy a vrosban egyetlen fekhely, egyetlen tl tel sem hajthat fel. A szorongatott Slimnek azonban gyes menttlete tmadt -a Mutbaiga Club! Egy-kt magyarz szt erre is r kell sznnom. Muthaiga" - valamifle titokzatos bennszltt fnak szuahli neve - teljes cmn The Muthaiga Country Club" mintegy tven v ta kzismert, meglehetsen zrtkr trsadalmi szervezet. Szoksmonds, ha kt angol hajtrtt lakatlan szigetre sodrdik, els dolguk a klubalapts, gy lehetett valamikor Nairobi keletkezsnek idejn is. Akkori adatom nincs ugyan, azt sem tudom melyik vben alakult a Muthaiga", azt sem, hny tagot szmll. Csak azt tudom, hogy a harmincas vek elejn, els ltogatsom idejn, mr nagy hre volt, teljes virgzsban dszlett! Tagjai kz sorolta Kelet-Afrika valamennyi szmottev farmert, gyarmati hivatalnokt, sportembert, a vrosok polgri, katonai s kzigazgatsi intelligencijt. Klnsen ltogatott volt a gyakori lversenyek, egyb sportesemnyek, nyilvnos
80

nnepsgek, tncmulatsgok idejn. Ott gylekezett, ott szrakozott egsz Nairobi", tn gy is mondhatnm egsz Kelet-Afrika!" Mert nemcsak frfiak, a hozzjuk tartoz hlgyek is tagjai lehettek. Vadszexpedcin itt idz klfldiek is ki-kijrtak vacsorzni, teniszezni, golfozni, ott mindenkivel lehetett tallkozni, bartsgos szt vltani . . . Tn egyik-msik olvas emlkszik mg az Afrikai tbortzek Betegsg cm fejezetre? Mikor az a kis privtrepl jtt ki rtem a Nanyuki nev tvoli telepre? Nos, a telep orvosa is oda srgnyztt akkoriban - a Muthaigba - segtsgrt! S az ppen ott teniszez bartom, a ksbb sebzett elefnt ldozatul esett Sir Piers Mostyn Bart, tstnt letette az tt, s azonmd, tizzadt teniszingben replt ki rtem, tvoli vadonsgba rejtett beteggyamhoz . . . A kvr Slimnek - ismtlem - tegnap dlben menttlete tmadt. Akrcsak ma, a beszllst enyht whisky-rendelskor . . . Felhvta a Muthaiga Clubot, hiszen valamikor, vagy harminc vvel ezeltt tiszteletbeli tagjv vlasztottak! Persze senki sem emlkezett mr rm, sem a klub titkrsga, de mg a jelenlv tagok egyike sem! Teljes emberlt zajlott le azta. A kenyai szl mg hremet is elfjta a Muthaiga tjrl! De a derk klubigazgat utnalapozott a rgi vjratoknak. s rvid lapozs utn mr ezt az rmhrt kzlhette Slimmel: Megllaptottam, hogy nevezett a harmincas vek elejn valban tiszteletbeli tagja volt klubunknak. Igaz, hogy azta sok id eltelt, de egykori klubtrsunkat most sem hagyjuk zavarban! Szvesen ltjuk ma is, felesgvel egytt! Tartzkodsnak idejre idnyjegyet kap - az idkzben eltelt esztendk tagdjtl persze eltekintnk. Ktszobs szlls ll rendelkezsre, s a klub nevben rmmel vrom rkezst!" A Muthaigba val ideiglenes felvtelnk nemcsak rendkvl megtisztel. Szmos elnyhz is juttat. Nemcsak az emltett lakshiny problmjt kszbli ki, knyelmesebb, elssorban pedig lnyegesen olcsbb kvrtlyt is biztost. Csak felt fizetjk a helybeli szllodk rendkvl borsos rainak! Ebben a pillanatban lp be flkeszomszdunk s hajbeli titrsunk Windisch-Graetz. Mihelyt meghallja, mirl van sz, mris a kvetkez, rvendetes javaslatba kezd: - Dehogy fogtok a Muthaigban lakni, annl sokkal olcsbb helyet tudok. Egyszeren nlunk laktak! Knyelmes kis hzam van Langtban, Nairobi hatrban. Ott nyugodtan megvrhatjtok Mangi teljes gygyulst, szafritok is megfelelen felkszlhet. Kzben mi ketten is jl elvadszgatunk". Sok szp trfem, fnykpem, mozifilmem, mg vadszati knyvtram is van - nem fogunk unatkozni! Ajnlata persze mg a Muthaign is tltesz! Elszllsolsunk krdse gy mg itt, a vonatban megolddik, mgpedig a lehet legkellemesebb formban. No de vratlan nehzsgeink, sajnos, nagyon is tllpik a kvrtlykrds hatrt! Tn emltettem mr, hogy expedcimat a lehet legnagyobb pontossggal szeretem megszervezni. Brmilyen nehzkes trgyalst, szrszlhasogat levelezst sem sajnlok. Biztosba" szeretek rkezni. Flek minden vratlan, ennek folytn tbbnyire kellemetlen meglepetstl. Leginkbb pedig, az elre preczen kikalkullt kltsgvets indokolatlan tllpstl! Ilyesmirt-hajdanban sem lelkesedtem, amikor tudvalevn mg sajt szakllamra utaztam. Ht mg most mennyire irtzom tle, mikor llami pnzen, mzeumunk megbzsbl vgzem dolgomat. A derk Slimet jbl kiveri ht a verejtk, noha felszabadultunk mr a mombasai nyoms all. Mgis rthet zavarral adja tudtunkra, hogy a vratlan politikai helyzet teljesen felfordtja hnapok ta kidolgozott, pontosan kikalkullt vadsztervnket!
81

Hiba csendesedett le a mau-mau-lzads, most az szakkenyai szomli-trzsek is nyugtalankodni kezdenek! sszeszrtk a levet honfitrsaikkal, a szomszdos Szomlia lakival, akik szvesen bvtenk hatrukat Kenya rovsra. Ennek kvetkeztben, ngy-t nappal ezeltt szak-Kenya nagyrszt szigoran lezrtk a helybeli hatsgok! Szksgesnek tartom elrebocstani, hogy az utbbi vek folyamn teljesen j alapra fektettk, eddigitl eltr elgondolssal bonyoltjk a kenyai vadszatot. Az n. Blokk-rendszerrel"! A hatalmas, tbb mint flmilli ngyzetkilomteres, Magyarorszgnl teht hatszor nagyobb Kenyt, vadvdelmi szempontbl ktfel osztottk: szabad vadszterletekre s vadszattl mentestett vdterletekre. Utbbiak, Nemzeti park", Nemzeti vadrezervtum", Ellenrztt pagony" s hasonl titkos nevek alatt szerepl, de vadszat szempontjbl egyarnt tilos vagy rszben tilos trsgek. (A rszben tilos" gy rtend, hogy nem a teljes vadllomny, csak egynhny ritkul, kmletre szorul vadfajtja vdett, a tbbi vadszhat.) A vadvdelmi rszek mintegy 50 000 ngyzetkilomtert, az egsz terlet tizedrszt teszik ki sszesen. Rendszertelenl, elszrtan helyezkednek el az orszg hatrn bell, aszerint, hol van rjuk leginkbb szksg, hol van cskkenben az llomny, hol mutatkozik gyarapods? A vadvdelemnek" legsszerbb, legjobban bevlt formja. Ezek a lezrt rgik persze, nem llandak. Idkznkint, ha a vadllomny kvnatosan feljavult, ismt felszabadtanak, kinyitnak" egy-egy rszt, msutt viszont jabb trsget zrnak le, nyilvntanak vdett. A lnyeg az, hogy a nyitott", vagyis szabadon vadszhat rszek semmiben sem klnbznek a zrt"', vadvdelmi terletektl. Hatraikat nem jelzi semmi. Se drtkerts, se tilostbla, semmifle figyelmeztet. A vdterletek lthatatlan korltait ismerni kell! De mikppen ismerhetn szegny grlszakadt eurpai vadsz, amikor mg a legjabb afrikai trkp sincs velk tisztban? Hiszen minduntalan mstgatjk, javtgatjk. Ezrt van ht szksg llamilag feleskdtt fehrvadszra, megbzhat tmutatra. De mg az is akrhnyszor gy jr, ahogy manapsg a pesti taxis. Mikor dleltt arra hajtott, szabad volt mg a kzlekeds, semmifle tilosjelzs sem zavarta tjt. De dlutnra - felborult a helyzet. Valamelyik sarkon fehr kesztys rendrkz villan elbe, mr rja is fel rendszmt, mr zsebeli is be a szzforintos brsgot. Pedig meg se szradt mg a vadonatj tilostbla, festke sszekeni ruhjt a rendrnek, aki csak most kszl kiakasztani a kvetkez sarokra . . . De az serdben nincs sarok. Sem tilostbla, nemhogy festk. Szerencsre rendr sincs. Ezrt kell a fehrvadsz! minden rendeletet ismer, legkisebb szablytalansgrt felels! Az pedig - brmily jelentktelen - mindig s menthetetlenl kisl. St igen slyos pnzbe kerlhet a fehrvadsznak! A sok, srn vltoz rendelet elhanyagolsrt csak a fehrvadsz szorul! Igaz, hogy idnkint megzavarodik, mg idegszanatriumba is kerl. Tlzsfolt zsebei dagadoznak a sok rendelettl, trkptl, mindegyiken ms-mskppen alakulnak az egyre szaporod, mindenkit zavarba ejt rezervtumok! Ne mondja ht senki, hogy Kenyban hinyzik a magasszint, hathats vadvdelem!
82

De erre a krdsre visszatrnk majd. A vadonsg azonban vltozatlan, laki szabadon kzlekedhetnek ide-oda, bzvst lphetik t a sokfle rezervtum eszmei hatrt. A laikus turista mltn hihetne: annak a bszme oroszlnnak, marcona bivalybiknak halvny fogalma sincs rla, biztonsgban tartzkodik-e mg, vagy minden pillanatban vrhatja brnek alattomos kilyukasztst? Persze csak a laikus turistnak tnik gy. Mert a hozzrt jl tudja, hogy a vad egykettre kitanulja a helyzetet. A legkrmnfontabb fehrvadsznl is gyorsabban. s szjrsnak megfelelen alkalmazkodik a Kzponti Vadszhivatal szeszlyes hatrvltozsaihoz. A fejlett intelligencij oroszln pldul fesztelenl hallatja bmblst szabad" terleten is, hiszen tisztban van az jjeli fegyverhasznlat tilalmval! m a hajnali pirkads legels jelre kialszik torkbl a virtus, szernyen hzdik valamelyik rezervtum rnyas menedkbe, ahol - ha mr elg reg s elg okos - akr naphosszat is fnykpezted magt. Csak hbe-hba, ha fel-felbred, akkor st egy-egy irtzatosat a vadfnykpsz fel, mieltt msik oldalra fordulva folytatn jz nappali sziesztjt. R is fr a pihens. jszaknkint kimerl a szabad" terleten, tbbnyire ott li le vacsorazebrjt - ott is szabadon vadszhat"! Neki szabad - csak a vadszt korltozzk. A klnfle nev s fok vdterletek levonsa utn, mg igen tekintlyes szabad vadszterlet" marad Kenyban. Ezt a mg ma is szinte felmrhetetlen terepet - ide akartam kilyukadni hossz bevezetm utn - vadsz-blokkokra", megszmozott pagonyokra osztottk fel. Szpen berajzoltk a trkpre, sorszmmal is ellttk 1-tl 90-ig. Mondanom sem kell, hogy - akrcsak a rezervtumok - a vadszpagonyok se egyforma nagyok, st nagyon is klnbzk! Van kztk 50 000 ngyzetkilomter nagysg, de van bizony alig 5000 ngyzetkilomteres, csak mintegy magyar megynyi blokkocska is, a benne tallhat vadllomnynak megfelel. De valamennyikre egyformn rvnyes a kvetkez rendelet: Egy blokkban mindig csak egyetlen vadszszafri tartzkodhat. Ez az alapvet szably, gy els pillanatra, nagyon is sportszernek, vadszember szemben nagyon is kvnatosnak ltszik. Mindegyik szafri zavartalanul vgezheti dolgt, blokkjba nem tolakodhat idegen trsasg, ssze sem szaladhatnak, nem hborgathatjk egyms terveit. Csakhogy a rendelet egyttal azt is kimondja, hogy ugyanaz a szafri legfeljebb nyolc napig idzhet az illet blokkban! A kilencediken ki kell vonulnia, msik szm, de persze res, mg el nem foglalt blokkba kltznie. Mrpedig nyolc nap deskevs, klnsen ha az illet vadsz j srny oroszlnra vagy ppensggel nagyfog elefntra plyzik. Mg kevesebb a nyolc nap, ha nemcsak vadszat, hanem a vele jr fnykpezs is szerepel a programon. Mire oroszlnjt kinyomozza, esetleg fnykpezsre beeteti, nagyfog elefntjnak jrst, ivhelyt megllaptja, vagyis a kltsges, de nlklzhetetlen elmunklatokat elvgzi - lejr a korltolt tartzkods ideje! Szedheti storfjt, jabb, szmra mg teljesen ismeretlen, tbbnyire tvol es blokkba hurcolkodhat, ahol ellrl kezdheti veszdsges munkjt. me a blokkrendszer kt teljesen ellenttes, rszben elnys, rszben nagyon is htrnyos oldala. A legjabb kenyai trkpet- melyen a vadszatra ignyelhet blokkokat pontosan
83

feltntettk s megszmoztk - mg elmlt sszel megkldte Slimk vllalata. Tudatta, jelljem ki minl gyorsabban a nekem kvnatos blokkokat, foglaljam le idben, vagyis fizessem le a foglalt! Csakis gy biztosthatom eljogomat! A szban forg pagonyokat ebben az idnyben nem hasznlhatja ms, legfeljebb csak eltvozsom utn. Emlkeztem mg a hajdani vilgbl, azta is lehetleg figyelemmel ksrtem a kenyai vadllomny elhelyezkedst. Igyekeztem ht a nekem legmegfelelbbnek tetsz terleteket kipczni. J idben le is foglalztam ket, jles biztonsgrzettel kelhettem ht tra. s most bki ki Slim a mr halvnyan sejtett, most ktsgtelenn vl meglepets hrt: - A mr tavaly lefoglalt, s a maga szmra azta is fenntartott blokkok egytl egyig szak-Kenyba esnek! Azt azonban ngy nappal ezeltt hermetikusan lezrtk, hadmveleti terlett nyilvntottk, oda senki emberfia be nem lphet! - Vllaljuk a kockzatot - mondom -, voltam n mr hborban, ha nem is szomlik ellen. Majdcsak megsszuk tn ezt is -ha okvetlen muszj . . . - Csakhogy ez aligha keresztlvihet - okoskodik Slim -, mert a legjabb jelentsek szerint a szomli csapatok mlyen bent jrnak mr kenyai terleten! Rabolnak, fosztogatnak, s ha netn idegen vadszszafri tborra akadnak, valsgos csemegnek tekintik. Elssorban persze fegyverekre plyznak, azokat viszik el. A vadszokat csak aztn. ppen az idegenek vdelmben zrta le a kormny szakKenyt. S ha a fosztogat szomlik tn nem is, a kenyai jrrk bizonyra tudomst szereznek a tilosban tboroz szafrirl! S ha valamelyiket kzre kertik, kiads bntetst fizettettnek vele, st elkobozzk felszerelst is. Be kellett ltnom, hogy ekkora kockzatot, mr csak kikldetsnk termszetnl fogva se vllalhatok. - Akkor pedig - folytatta Slim az egyre knosabb vl prbeszdet -, akkor pedig szerzdses ktelezettsgem, hogy msik, mg le nem foglalt blokkba irnytsam magukat. Hogy aztn az mennyire lesz megfelel, ezt persze elre nem garantlhatom! Hiszen mr csak a maradkbl vlogathatunk. Az idei vadszidny klnsen zsfolt. Mg az elre nem ltott vis majorok" nlkl se igen gyztem volna kielgteni a nagyszm ignylt! Mr sszel ftt a fejem, mikppen tudom majd megoldani az egyre bonyolultabb vl feladatot. Most pedig, itt van nyakamban a sorozatos balszerencse - mikppen birkzom meg a szinte megoldhatatlannak tetsz helyzettel? ... - Vagy visszafizetem - folytatja panaszdalt - a kuncsaftok nagy rsznek foglaljt, dolguk vgezetlenl fordtom ket hazafel, abban a remnyben, hogy nem vesztik el kedvket, esztendre tn visszatrnek, jbl megprblkoznak oroszlnt lni. -Vagy pedig, gyengbb minsg terlettel kell megelgednik, mint amilyenre mltn szmthattak, mint amilyet kiltsba helyeztem s biztostottam szmukra! Utbb tn mg krtrtst is akasztanak nyakamba. Arra mindenesetre el kell kszlnm, hogy a szafrit rendez vllalatokat slyos krzisbe sodorja a sokfle bonyodalom. Mg magamat sem vdolhatom gondatlansggal -ki szmthat elre ilyesmire . . . Azzal immr magam is tisztban voltam, hogy nem a legalkalmasabb pillanatban rontottunk be Kenyba. Hagyomnyos szerencsnkkel, pontosan a helybeli gabalyods kells kzepbe csobbantunk. A felszabadulsi talakulsok - az Uhuru" - forrong frdjbe! Egyik helyen mg angol hatsg, msikon mr bennszltt afrikai intzkedik. Egyik sem ismeri el szvesen a msik rendelkezst, s noha ltszlag segteni igyekeznek
84

egymst, mgis hinyzik a kell sszhang, s a bajokrt egymst hibztatjk. Kzben raksra szletnek az jabb rendeletek, tbbnyire a msik fl tudta nlkl, az annyira szksges bartsgos megbeszls hjn. Az Uhuru" persze nemcsak az orszg npt szabadtotta fel, hanem a vilgszerte leselked, eleddig fken tartott salakban is remnyeket gerjesztett. A haszonlesk, zskmnyra hes kalandorok, svindlerek s zavarosban halszok flelmetes hadban. Minden bokorbl elbjtak, mind itt nyzsgtek Nairobiban, ahol egybknt ezeltt sem mentek ritkasg szmba! S mihelyt felelssgre vonjk valamelyiket, angol hatsg eltt az afrikaiak rendelkezsre, bennszltt hatsg eltt az angolokra hivatkozik . . . A nagy vltozsok szlviharnak kzismert jelensgei. Vilgosodik elttem az akadlyplya. Nemcsak Slim. Nemcsak Keny. Sajt magunk is. Utbbi pedig - az adott krlmnyek kztt - klnskppen nyugtalant. Slim sirmaibl mris kivilglik, hogy vadszat tern nem sok jval biztathat. Csak gyzzk trelemmel a bizonyra lpten-nyomon esedkes csaldsokat. Most kne ht - nagyon okosnak lenni! Ami fennllsom ta nehezemre esett. De Mangival karltve - feltve, hogy gyorsan sikerl talpra llnia - biztosan kigabalyodunk a bajokbl. Azt mindenesetre elhatroztuk, hogy Slimmel egytt mielbb felkeresem a kenyai vadszhivatal vezetjt. Htha is hajland valamelyest enyhteni nehzsgeinken. Legnagyobb problmnk persze, a vllalt feladat teljestse a mzeumnak grt llatfajtk begyjtse. Pontosan megkaptam utastsukat. A vgrehajtshoz szksges, ltalam elirnyzott anyagiakat is. Hinytalanul. Most, itt a kapuban curukkoljak meg a vratlan nehzsgek ell? Csak nem tehetem ki magam annak a szgyennek, hogy egyszeren sarkon fordulok, s otthon majd gy vdekezem: Sajnlom, nem volt mdomban teljesteni a megbzatst, fltettem a puskmat, hogy ellopjk azok a stt lelk szomlik?" Vagy pedig gy: Fjdalom, nem sikerlt kzre kertenem a mzeum ltal hajtott pldnyokat, mert azon a krnyken, ahol ez a gondterhelt Slim krptolni kszl, hre sincs a kvnatos vadflknek?" Mangival ezttal - pedig nem ppen mondhat mindennapos, megszokott esetnek nagyon is eltklt, nagyon is kzs vlemnyen vagyunk: - Sz sem lehet meghtrlsrl - jelenti ki ktsgtelen hatrozottsggal. - Minl tbb a nehzsg, annl kemnyebben nekimegynk. S ha jl sszefogunk - meg kell nyernnk a menetet! Valban jlesik annyira jellemz, sose csggedj"-szellem elszntsga ! Mgse merem megkockztatni taln nem egszen idszer megjegyzsemet a hajbeli tombolt illeten. Pedig mr nyelvemen volt. Ha jl emlkszem, ott is sszefogtunk? . . . Nem is nyertnk egy lyukas picult sem. jfl elmlt, Slim hazakotrdott sajt flkjbe, de mirnk sehogy sem akar leszllni
85

az lom. Pedig itt repdes krlttnk, megllapodni mgsem tud. Nyilvn tlsgosan felzaklatott a kiszlls, fkppen pedig a Slim-fle eszmecsere kzs izgalma. A csendes, ideglazt, lmost es is segtsgnkre siet. Ismeretlen illatok, napmelegtl mg gzlg, de es enyhtette atmoszfra ramlana be az ablakon - ha tudna. De be kellett zrnom, kzel esnk a fval fttt mozdonyhoz, az pedig egsz zsartnokcsvt ereget, fl, hogy a keverg parzsszemek felgyjtjk alattunk a lepedt. Ebben a vonatban csak ktfle kzt vlogathat az utas: knikula vagy huzat. A fels fekhelyre szorult megti a hguta, az alatta fekvt elviszi a cg. Azt remltem, lzas felesgemnek a meleg tn kevesebbet rt a lghuzatnl. Kapaszkodik is mr fel az emeletre. Ott azonban oly trhetetlen az odaszorult hsg, a leggyilkosabb gzfrdn is tltesz. Ltom, hogy szenved szerencstlen, valsggal zihl . . . - Gyere le, krlek - mondom -, majd felmszom n! Vlaszt szinte vrtam: - Dehogy megyek. Ha te kibrod, n mg jobban kibrom. Hosszadalmas krlels utn sikerl csak rvennem a helycserre. De n mg tz percig sem trm. Csepegve ereszkedem vissza az als gy vgbe. Lihegve tndm kzelebbi jvendnk bizonytalan alakulsn. Alvsrl persze sz sem lehet. Trelmnk viszont vgleg elfogy. Lerngatjuk a fels gy matract (Mangi korszakalkot elgondolsa), idelent gyazunk meg neki a padln. Itt nincs huzat, kibrhatbb a meleg is, taln itt nyugodtabban tltheti az jszaka maradk rit. n mg sok forgoldtam az als gyon. Kiss elll az es, felrtnk a fennskra, itt a mozdony is besznteti a tzokdst. Kinyitom az ablakot, feldt a leveg, de lmot mgsem hoz. bren tart a gond, a bizonytalansg. Van min spekullnom. Rszben a rgieken, rszben az elkvetkezendkn . . . Eszembe jut, milyen izgalomban, milyen nagyon is msfle izgalomban teltek hajdan ezek az rkezs eltti jszakk - itt, az Uganda-vast matracn! A gondosan kitiszttott tvcs akkor is itt lgott kezem gyben, hogy a virradat els derengst mr felfegyverzett szemmel vizsglhassam. Le is rtam akkoriban ennek az egyedlll, ennek a pratlan kihajnalodsnak lmnyt! Nem gyztem kapkodni a tvcsvet, mert lpten-nyomon, krs-krl, a szlrzsa minden irnyban nyzsgtt a vad! lldoglt, iramodott, legelgetett mindenfel, versenyt futott a vonattal! De nem m ijedtben, csupn jtkos jkedvben. . . Amikor nem tudtam abbahagyni a csodlkozst, gukkerozst - bertnk Nairobiba, n pedig az ablakban felejtkeztem, ltzetlenl, pizsamsn, nyakamban lg tvcsvel . .. Harminc vvel ezeltt! Az akkori utasok kzt mindig akadt, aki nem vadszat szndkval, nem hivatalos, mg csak nem is zleti cllal, kizrlag ennek a vilghr hajnalnak remnyben lt fel az Uganda-vastra. Hiszen ugyanolyan megdbbent ltvnyossg volt, amilyen a Niagara, az indiai Taj Mahal vagy az egyiptomi piramis! Vilgszm! Mondanom sem kell, hogy ezt Manginak is megfelelen kifestettem. Ha azt mondom szmtalanszor, akkor is keveset mondok. rthet ht, hogy is alig vrja a holnapi felbredst. Tvcsve is kszenltben lapul prnja mellett, a meglehets maszatos flkepadln . . . Pedig ez a tapintatlan Slim mg ezt a rgta dsztgetett mjusft is lerombolta - mg
86

az tkezbeli vacsora kzben: - Hol van mr a tavalyi h - krogta -, a hajdani vadbsg! Arra mr csak a nagyon regek emlkeznek, azok pedig rohamosan fogynak Nairobiban! n se vagyok mr mai csirke, tizent ve vonatozom Nairobi s Mombasa kzt. De bizony ritkn bredtem nhny kopott toll struccnl, mlkp tehnantilopnl izgalmasabb ltvnyra. Kenya vadllomnynak hromnegyed rsze, a vast menti Athi-sksg vilghr llatvilga csaknem teljesen, ptolhatatlanul tnkrement! rljn, hogy maga mg elevenen lthatta! Egyszeren nem akarom elhinni. Legalbbis addig nem, mg sajt szememmel meg nem gyzdhetem rla. Tudom, hogy klfldi folyiratok vek ta hresztelik az afrikai llatvilg felhbort pusztulst. Szenzcis fnykpeket is mutatnak, legyilkolt elefnthekatombk borzalmt. Mgse tudom elkpzelni, hogy az Athi-sksg kifogyhatatlannak ltsz vadtmegt ilyen feleltlenl meg lehessen semmisteni! Ilyesflre legfeljebb dgvsz vagy irthbor kpes . . . Igaz, hogy rgta nem jrtam az Uganda-vaston. Ngy vvel ezeltt egyenest a tanganyikai Arushba autztunk! Ott vadsztunk a krnyken, szak-Tanganyikban, ami azeltt sem dicsekedhetett rendkvli vadbsggel. Ott ht nem volt oly szembetn az ltalnos pusztuls. Kedveztlen idjrs is, boztos terep is neheztette dolgunkat, nem tnt fel klnsen a vadhiny. Hazajvet pedig, csak kt napra jttem t Nairobiba, hogy Slimmel elszmolhassak. Egyik trsam elreutazott Mombasba, mg bizonytalan hajjegynk beszerzse cljbl. Telefonon tudatta, hogy csak nagy nehezen sikerlt parnyi ktgyas kabinocskt biztostania a msnap indul angol Durban Castle"-on! Az is tlzsfolt, egyetlen lelket se hajland mr befogadni a kapitny. Trsasgunk msik hrom tagja ott is szorult, lass tehergzsn cammogott utnunk, tbb hetes ksedelemmel. Sietnem kellett ht, hogy idben rhessek Mombasba. Ez pedig ismt csak vletlenl, akkor sem az Uganda-vast jvoltbl sikerlt. Utols pillanatban rtesltem a hetenkint egyszer Zanzibrba igyekv helyirdek repljratrl. Indulsa msnap reggelre esett. Csakis ezzel rhettem el a hajt. Pedig ugyancsak nem vagyok lelkes repl. A Gyr-Sopron-Ebenfurt-i vicinlisban" (nem tudom megvan-e mg?) biztosabban rzem magam, mint a Panamerican" legvilgjrbb, leglkhajtsosabb, szuperszonikus" jet"-jben! Annak a nhai Gyr-Sopron-i kvdarlnak kocsijn fehrre meszelt betsor hirdette: Gy. S. E. V." S aki a titokzatos betk rtelme fell rdekldtt, tbbnyire ezt a vlaszt kapta: Meghvs az krem: Gyere, sgor, egynk virslit! Ezttal mgis a zanzibri hetijratra knyszerltem. s bezzeg nem bntam meg. Mert annak a hajnali replsnek felejthetetlen szpsge emlkembe rgzdtt. Stt volt mg mikor elrugaszkodtunk, ppen pitymallani kszlt. Borzongsan stoztam lsemen, sikerlt is jbl elszundtanom. Azt remltem, taludhatom a rvid, de elg kellemetlen replst. Nemsokra azonban felriasztott piltnk hangosan recseg mikrofonszava: - J reggelt! - ksznttt rnk rekedten. - dvzlm utasaimat, s kzlm, hogy Afrika legmagasabb hegynek, a Kilimandzsrnak rnykban replnk! Minden fej ablak fel fordult. Br a kel nap tzgolyja ppen szemkzt vaktott, jobb kz fell tndkln csillogtatta a hegyris sziporkz hkoronjt. Olyan kzeinek ltszott, szinte kedvem tmadt kinylni marknyi friss hrt, hogy kupn clozzam
87

vele a kedvez ltvolban l piltt. Pedig vagy tz kilomterre estnk a hmeztl, amely 6010 mteres tetejvel messze fellmlta sajt altimternk mutatjt. Mintegy vllmagassgban" szlltunk el mellette, az rkh hatra tjn, ami kb. 4500 m krl kezddik . . . Tbbszr hallottam, mg a pilta is bizonygatta: elefntok is gyakran felkapaszkodnak a Kilimandzsr legtetejre. Nyomuk akrhnyszor lthat a hban. gy trtnt, hogy harminc v ta valban nem ltem az Uganda-vaston. S amint ma hajnalban kitekintek - abban az idpontban, mikor hajdan mr lnk srglds, mg felismerhetetlen vadtmeg rajzott a vast kt oldaln - szinte elll bennem a sz. Egyetlen llny se mutatkozik! Slim ht igazat mondott! Fel sem bresztem Mangit. Vgre szp nyugodtan alszik a flkepadln. Lvsre ksz tvcsve kihasznlatlanul, rtelmetlenl hever prnja mellett. Stt, bors, bartsgtalan reggelre virrad, szntelenl hull az es. Az Athi-sksg valamikor rvidre legelt fve, vad hjn msfl mteres dzsungell sarjadzott. Elrulja, hogy rengeteg csapadk rte az elmlt hetekben, vadllat azonban annl kevesebb jrja. Igaz, hogy most brmennyi vad mutatkozna krlttnk -egyetlenegy sem ltszana ki a hatalmas, elzott ftengerbl. Legfeljebb tn a zsirf. De mg azt se ltunk. Elnptelenedett, remnytelenl res a tjk. A nemsokra bredez Mangi eltt igyekszem a ktmteres fre fogni tvcsvnek feleslegess vlst. Abba az ismeretlen, agyonzott, res limbusba gymszlm vek ta kiltsba helyezett sok egyb gretemet is. Az Athi-Plains" emberfeletti magassg, minden prul jrt bemondsomat elnyel ftengerbe!... Kzben felbrednek szomszdaink Windisch-Graetzk. - Hov lett innt a rengeteg vad? - krdem megdbbenve. - Az mr vek ta eltnt - vlaszolja egykedven, s nem is csodlkozik. De engem valsggal lln t" ez a szinte mr ktsgbeejt vadhiny, a hajdan oly csodlatos, oly lelkest ltvny vratlan elmlsa . . . tmegynk reggelizni az tkezbe. Szerencsre csaknem res mg. Megbeszljk, hogy amint bernk, bartaink sietnek langtai otthonukba, elksztik szllsunkat, s mihelyt rendben lesz, rtnk jnnek a Muthaiga Clubba. A dleltt ltottak - helyesebben nem ltottak - elrevetik rnykukat. Bizonyra legalbbis hamarjban sszekapkodott hinyos rteslseim szerint - ksbb se igen lesz alkalmam dicsekedni a vadmennyisggel! Vadszatnl - vigasztalnak lnyegesen tbb ideje marad majd - naplrsra . . . llandan zuhog, kedlynyomaszt esben futunk be nyolc ra tjban Nairobiba. Itt az llomson nem sok vltozott. Mg a rgi forgalom sem ltszik lnkebbnek. Az is lehet, hogy az es meg az j v verte el a npet. Windisch-Graetzket autjuk vrja, elrobognak rsznkre kvrtlyt csinlni". Fl vig voltak tvol, laksukat egy rendrtisztre bztk, remlik, jl vigyzott sokfle portkjukra, nem vrja ket kellemetlen meglepets! Slim eltnt az agyonzott llomsplet tveszti kzt - mi egyelre ttlenl ldglnk tskinkon, akrcsak tegnap a mombsai vmvizsglat utn. Akkor persze dlt rlunk az izzadsg. Most - a hideg es, s az 1500 mter szintklnbsg - ugyancsak megdideregtet.
88

Mangi esetben mg bizonytalan: lz dideregteti-e, vagy csak a szokatlan nairobi lehls? Slim vgre eljn, sszeszedte valamennyi gncnket. Kzipoggyszunkat, feladott kofferainkat, puskinkat, tltnyes zskunkat. Becsapdik a taxiajt, becsobogunk a tcsktl csillog vrosba. Itt mr nem sok csodlkozni valm akad. Hrom vvel ezeltt kicsodlkoztam magam. Persze mg mindig remnytelenl eltvednk a valamikor annyira ismers, annyira bartsgos vroskban. Az ultramodern felhkarcolk, a roppant autforgalom teljesen megzavar. A rgi Stanley Hotel"-t felismerem mg, noha azt is kacsalbon forg vilgszllv csftottk. Lrmsn szorongnak eltte az amerikaiakkal megtmtt tarkabarka turistabuszok. A hajdani, akkoriban vadonatj Avenue Szlloda" is feltnik. Valamikor n voltam els vendgeinek egyike. Mindegyik szobnak szp kis balkonja volt, oda hztk ki estnkint a lak gyt. Csendes jszakn jl behallasztott az Athi-sksg oroszlnjainak nygdcselse . . . Azta leberetvltk a tetejt, sok kis erklyvel egytt. Nem is szlloda tbb - mohamedn bankhz! Vratlanul felderl az id, fnyesen kist a nap. Az ilyenkor szoksos prilisiasan szeszlyes nairobi id. A Muthaigba kivezet t mg ismersnek tnik, helyrelltja bennem a kibillent tjkozdst. Kzben megcsodlom a fekete taxis modern berendezst. Szakadatlan beszlget ultrarvid hullm rditelefonjn". Amilyen nlunk is van mr, csak sajnos taxikban nincs. Pedig megtakartan a standon val vrakozs s az oda visszahajts idejt. Az jabb rendelst mr az elz vendg szlltsa kzben felvehetne, s mihelyt ezzel vgez, hajthatna is a kvetkezrt! Nlunk ugyancsak clszer berendezs lenne, klnsen, ha llomsra igyekszik valaki vagy orvoshoz, s a taxikzpont az ristennek se vlaszol. Pedig az llomsokon vgtelen sorban stoznak az res kocsik. Kzben a vonatinduls ideje szpen elmlik, a beteg szpen meghal - m a taxikzpont mg mindig nem hajland felvenni a kagylt. Vezessk ht be srgsen az ultrarvid hullm rditelefont. Tegynk tl a kenyaiakon! Ezenkzben megrkeznk a Muthaigba, ahol ders nap st, sok szp tarka virg s knyelmes, ktszobs kvrtly vr bennnket. Radsul felette jles csend! Pedig egybknt tele van m ez is, jv napja, golfverseny, miegyms. Valban jles figyelem, hogy mgis ilyen kellemes lakshoz juthatunk! Azt remltem, Mangi haladktalanul gyba bjik, srgsen hozzlt a napok ta nlklztt pihenshez, gygyulshoz. gybafekvs helyett azonban halaszthatatlan" kicsomagols, rendezgets kvetkezik, dlutnra pedig ismerkedsi terepszemle a program. Nemsokra feljn Slim s igazgat kollgja, a rokonszenves egykori fehrvadsz, Jim Potts. sszelnk, rszletesen megtrgyaljuk a helyzetet, a rnk knyszerlt jabb terveket, a szomli veszlyt, a krlmnyek hozta szzfle vltoztatst. Kzben telefonhoz hvnak - Langta! Windisch-Graetz izgatott hangja mris elrulja, hogy nem rmhrt kszl jsgolni: - Vgtelenl sajnljuk - szabadkozik -, hazarve a legnagyobb felfordulst talltuk. Hzi alkalmazottaink (kiket tvolltnk idejre szabadsgoltunk) egyszeren nem jttek vissza, nknt meghosszabbtottk munkasznetket, magyarul - vagyis szuahliul - fakpnl hagytak. resen ll hzunkba behatoltak a ,,hyrax"ok, ** sszergtak, sszepiszktottak mindent, a felgyelettel megbzott rendrtiszt hosszabb betegszabadsgra utazott. Tehetetlenl lnk az ltalnos zrzavar kzepn, azt sem tudjuk, mihez kezdjnk, kihez forduljunk? Egyelre persze mi sem tudunk itt
89

lakni - nemhogy benneteket elhelyezni! - Ugye, milyen jl tettem - szl Mangi -, hogy mindent szpen kicsomagoltam, legalbb nem kell jra becsomagolnom! Dlutn mgsem sikerl lebeszlnem a rvid terepszemlrl". Fordulunk ht egyet a tarkn virgz, egzotikus kertben. Mangi - pedig milyen szenvedlyes kertsz egybknt - nemigen tudja most lvezni a sokfle afrikai virggal val ismerkedst. Vissza is ballagunk nemsokra, fradt, lehangolt, bizony kiss csggeteg lelkillapotban. Mangit - br mindent elkvet, hogy megnyugtasson - srgsen orvoshoz kell vinnem. Tudjuk, hogy van ez ilyenkor. Annyi orvost ajnlanak, csak gyzzem feljegyezni nevket, telefonszmukat. Mg itt a kzelben is lakik egy - a klub hziorvosa. tkldk rte - elutazott. Lent a vrosban pedig, klnsen jv napjn, ugyanolyan nehz orvost kapni, akrcsak Pesten. - A jindulat tancsok garmadbl kikristlyosodik - dr. Winteler tanr. lltlag a legjobb kenyai belgygysz, Windisch-Graetz is r szavaz, Slim s igazgattrsa is csak Wintelert ajnlja. Gyernk ht Wintelerhez - de minl elbb! Hosszadalmas telefonkzdelem utn - laks, krhz, privtrendel, msik krhz, jv napja stb. - vgre mgis sikerl sarokba szortanom a hres professzort! Igen, az, szemlyesen, a telefondrt tls vgben! Mg randevt is sikerl rgztennk, br hallom, rendkvl elfoglalt ember. Holnap dlutn ngy rra, vrosi privtrendelmben - legyen szerencsm! Remlem nemcsak neki, neknk is az lesz. Egyelre nem tehetnk egyebet, mint az agyondicsrt, elttnk mg ismeretlen doktorra ptjk jvendnket. Ami ebben a specilis esetben, valamivel tbbet jelent a kznsges, mindennapi jvendnl. Hiszen kzelebbi sorsunkat is jelenti, kockn forg ticlunkat, vllalkozsunk kezdett - vagy azonnali rombadlst. Persze sok minden egyebet is jelent, de izgalmamban most nem jut eszembe tbb. Nem is gondolkodom rajta, kezdetnek bven elg. Inkbb megfogadjuk, hogy holnap dlutn ngy rig elfelejtjk, ad acta helyezzk az egszsggyi tmt. Valamennyi orvossggal, vintzkedssel, lzmrvel - s doktor Wintelerrel egytt. Koncentrldjunk kiss a jelenre, ezzel is rdemes foglalkozni. Megrkeztnk, itt vagyunk, erre vgytunk! St a verfnyes nap, szl krlttnk a sok tarka madr, nylik a mg tbb, a mg tarkbb virg! Kitn a szllsunk - pedig csaknem megoldhatatlan problmnak ltszott mg tegnap. Holnap dlutn ngykor - ha igaz - mg megfelel orvosunk is lesz! Hol itt a baj? Pedig ht akad az is. Tbb a kelletnl. Mangit a nagy fradtsg, kimerltsg vgre mgis gyba knyszerti. Pihenni szeretne. Teljesen nknt. Meg is gri. n pedig, alkalmat akarok erre adni. Zavartalansgt biztostani. Ktflekppen tudom ezt elrni. Levelek rsba temetkezem, vagy az ilyenkor, teaidben leginkbb ltogatott krtyaszobba vonulok. Egyikre sem vgydom, komoly lelki sszpontostssal jr mindegyik. Ahhoz pedig, Mangi llapotra val tekintettel ppensggel nincs sok kedvem. rsomnak fle-farka se lenne, odat a krtyaszobban meg elnyernk pnzemet.
90

Egyik sem kvnatos, de az utbbi nem is biztos. Tn inkbb le is kt az rsnl. Bridzset jtszunk ugyanis, az amerikai eredet, de rgen nemzetkziv terjedt kommersz-jtkot. Itt a Muthaigban, a legtbb angol klubhoz hasonlan, rendkvl clszer elszmolsi mdszert vezettek be. Mihelyt jabb reflektns lp a krtyaszobba, de valamennyi asztal foglalt lvn, nincs hov lelnie, az res kibicszkek:" egyikben foglal helyet. jsgot olvas, tezik, kibicei - tetszse szerint. Mihelyt azonban a jtkosok valamelyike felkel - jelezvn, hogy rszrl befejezdtt a mulatsg -, mris hallatszik a felszlts: - Szabad hely! Krjk a kvetkezt! Akrcsak egy jlmen borblyzletben. s mr ugrik is, az imnt rkezett, moh krtysjellt, srgsen elfoglalja a megresedett szket. Bemutatkozstl, sszeismerkedstl, idt rabl dvzlstl mindenki eltekint. Az j jvevny neve valban nem fontos. Mindenki tudja, hogy bridzsezni jtt, nem pedig filozfiai eladst tartani. Fdolog, hogy ismt teljes a ngytag csapat, zavartalanul folytatdhat a kzdelem. Az jonnan rkezett szemlyi adatai csakugyan mellkesek. Vagy ismerik, ekkor minden rendben van. Ha pedig nem ismerik, az sem baj. Mindenesetre nem elg ok, hogy flbeszaktsa a jtkot. Vgeredmnyben valban egyre megy, kitl nyernk, kinek vesztnk ... Hogy pedig ekrl se tmadhasson zavar, minden jtkasztal keze gyben ott hever a vastag krtyanapl! Amint abbamarad a parti, mindenki pontosan bevezeti nyeresgt, illetve vesztesgt. Valamennyi rszvev ellenrzi s alrja. Tveds nemigen fordul el, a plusz-rovat mindig egyezik a mnusszal. Senkit sem rdekel, nv szerint ki nyert, ki vesztett, fdolog, a jtkosok lttamozta egyenleg helyessge. Azrt pedig az alrk kzsen felelsek . . . Szerda a kiegyenlts napja. Szerdnknt rendezik heti szmljukat a klubtagok. Jegyzkk krtya" rovata ismerteti, vajon szerencse koronzta-e, avagy balsors ldzte az illet klubtagot? A heti szmla precz s diszkrt felvilgostst ad minderrl. Aki szerdai nap vletlenl vroson kvl tartzkodik, terhre vagy javra rjk egyenlegt, elteszik kvetkez szerdra. Hiszen klubtagok kzt maradnak a differencik, senki sem szndkszik megszkni a ms pnzvel. Hosszabb tvozs eltt pedig, ahogy egyb klubban vagy szllodban is szoks, mindenki kiegyenlti tartozst. Nagyon is megfelel, egyszer s clszer mdszer. Pnz sosincs az asztalokon. Sem a krtyaszobban, sem az tteremben. Szennyes kszpnz nem is val tisztn tartott asztalra . . . De ha mr ennyi idt tltttem ismertetsre, most mgis a krtyaszobt vlasztom, naplrs helyett. Csak szegny Mangi tarthatna mr velem. is szenvedlyes bridzsjtkos! Janur 2-n Felesgem elg jl pihent, de vltozatlanul kedvetlen s fradt. Nemcsak a szokatlan ghajlat, lland hemelkedse is megviseli. Dleltt mgis lemegynk a vrosba, megltogatjuk Slimet hivatali irodjban, hajbeli fnykpeinket hvatjuk el, nzeldnk az utcn, ttlenl hzzuk az idt, vrjuk a dlutn ngy rt, hogy vgre meghallhassuk Winteler dnt tlett. Mangi napljbl rom ki a kvetkez sorokat:
91

Annyira rdekel a sokfle szokatlan ltvny, de sajnos, semmit sem tudok lvezni, olyan kimerlt s kznys vagyok. Dlutn ngykor megvizsgl az ltalnosan dicsrt angol belgygysz. Egyelre semmit sem tud mondani, csak fejt csvlja, zavartan khcsel s klnfle szakvizsglatok lebonyoltst srgeti. Egyik krhzbl a msikba futtat, ez lesz holnap dleltti mulatsgom! Ktsgbeejt helyzet. Vgre itt vagyunk Afrikban, ahova vek ta annyira kszldtnk, aminek olyan nagyon rltnk! s most azt sem tudjuk, mi lesz velem? Taln gynyr tervnk teljesen felborul miattam? Soha letemben nem voltam beteg, ht ppen most kell? Ennyire akar bntetni a Jisten?" Winteler egybknt rokonszenves, tven v krli, tagbaszakadt, nagydarab ember. Sok a dolga, nem r r bvebben foglalkozni velnk, mg csak az elrt vizsglatok eredmnyt meg nem kapja. Akkor majd mindent megmond, pontosan. A vizsglatok szksgessgt be kell ltnunk. Azt is, hogy a titkrn vagy orvosn, vagy minek tiszteljem a szomszd szoba agyonhajszolt adminisztrtort, egyre srbben dugdossa be orrt, nagyon akarn mr beengedni a kvetkez szmot." Ezt is meg kell rtennk. Fogjuk ht kalapunkat, visszataxizunk a Muthaigba. Legalbb a sok szp virgnak rljnk, ha mr Wintelernek nem tudunk. Mert nemcsak naplr kedvem, mg bridzsez kedvem is vgleg elment. Janur 3-n Mangi hogylte s a vele jr feszlt idegllapot vltozatlan. Fl tizenegyre rtk ki az els vizsglatot az egyik krhzban, tizenegyre a kvetkezt a msikban. Idben rendelnk taxit (innt csakis azzal lehet a vrosba lejutni). Meg is jn rendesen, tzkor indulhatnnk, de llt helyben kidurran a kereke. Na, lssuk azt a hres ultrarvid-hullm rditelefont! Mr le is akasztotta a sofr, mr vitatkozik is valamelyik kzelben portyz kollgjval. Szavt veszi, hogy tz perc alatt itt lesz. Ha llja, mg ppen oda rhetnnk a krhzba. De persze nem llja. Valamelyik ismeretlen klubtrsunk kocsija ppen a vrosba indul: - Want a lift? - krdi. - Hop in!* Mr megynk is, gyorsabban s olcsbban, mint remltk. Itt illenk kzbeszrnom a muthaigai, nagyrszt ismeretlen klubtrsak valban rendkvli szvessgt. Mihelyt szreveszik, hogy kocsi hjn vagyunk, mihelyt hre megy a magyar mzeum gyjtinek, szinte vetlkednek egymssal vrosi fuvaroztatsunkrt. Akrhnyan mg elz este bejelentik indulsi szndkukat, segt kszsgket, gy a klublet legnagyobb htrnya, a szntelen taxizs is kedvezbben megolddik. Idben lernk a krhzba. Mangit sszevissza rntgenezik, de egyetlen felvilgostst nem adnak. Cdult viszont, rthetetlen, tolvajnyelv laboratriumi leletet annl tbbet. A rntgenkpeket - lltlag azokon mlik minden - persze majd csak holnap. A msik krhzban vrvizsglat folyik. Zskmnyunk ismt csak nyalbnyi lelet. Majd a doktor - biztatnak -, az majd elmondja a tbbit! Harapunk valamit a New Stanley kerthelyisgben, aztn tstlunk Slim irodjba, kihajtunk vele a vadszhivatal szkhzba. Slimmel ketten bekszntnk, Mangi odakint vrakozik a kocsiban. Mg a hivatalhoz tartoz kis llatkert megtekintshez sincs kedve, pedig klnben ugyancsak rdeklik az llatok. A fvadszmesternek - noha szves s megrt - egyetlen biztat szava sincs. Nyakig
92

l is a hirtelen talakulsok nehzsgeiben. Azt sem tudom - panaszkodik -, melyik beosztottamat vltottk mr fel, hol fogadjk mg el rendelkezseimet. Sajnlom folytatja -, legjobb ilyenkor otthon maradni, s majd csak akkor visszajnni, amikor ell a bizonytalansg forgszele... Megksznjk a j tancsot. A szlirny vltozsra nem vrhatok. Alig hiszem mondom -, hogy egyhamar itthagyjam Kenyt, legalbbis addig nem, mg dolgomat el nem vgzem valahogy. Ha mr ennyire eljttem - a szomszd kzsgbl! . . . Ez a napunk se bizonyult eredmnyesnek. Elgedetlenl trnk haza a klubba. - Azrt is lemegynk az tterembe - harapja ssze fogt Mangi -, j vacsort rendelj, amitl biztosan meggygyulok reggelre! St vacsora utn mg bridzsezni is ksz vagyok, percenkint rzem a javulst! Megltod, holnapra kutyabajom! De bizony, alig nyl az telhez. Pedig a vacsorn valban nem mlik. A Muthaiga hres kosztja nem vltozott harminc v ta. Friss sprgt kapunk, vastag hollandi mrtssal meg kitn Sole a la Meunire"-t - (naphalat helyesebben: nyelvhalat - molnrn mdra"), vgl a helybeli kertszetben termett fldiepret vastag, friss tejsznnel - valban vlasztkos vacsort! (Persze csak neknk tnik ilyen vlasztkosnak, elszoktunk a januri sprgtl, fldiepertl.) A vacsora utni krtyzs j szndka loccsanva fullad a Muthaiga ktjba. gyba bjunk. Janur 4-n Tizenegykor jelennk meg Winteler magas szne eltt. Rntgenfelvtelekkel, sokfle lelettel, mg tbb szorongssal. Mi lesz, ha kisl, hogy nem mehetnk tovbb? Hogy Manginak valami komolyabb baja van? - Ebben az esetben - ismtelgeti -, az els replgppel hazautazom. Te pedig egyedl indulsz szafrira. Ez az egyetler megolds! Vrakozunk csaknem fl rt. Vgre bemehetnk. Most dl el sorsunk. Winteler sokkal kellemesebbnek, rokonszenvesebbnek mutatkozik, mint tegnap. Nem is khcsel mr annyit, fejt se csvlja olyan bizonytalanul. Mondhatnm mosolyogva nzegeti a komoly rntgenkpeket: - Nincs itt krem semmi baj! gy ltom, utols pillanatban sikerlt elkapnunk nyakt egy csnya bronchitisnek. Itt van ktfle orvossg. Legjabb penicillines ksztmnyek. Holnap adok mg egy harmadikat is. Megltja, valsgos csodaszerek. Napokon bell elfjja az ilyen csknys influenzt, el se hiszi majd, hogy heteken t beteg volt. Szedje ket szorgalmasan, s a mg htralev idt hasznlja ki, pihenjen minl tbbet. Miattam pedig nyugodtan indulhat szafrira! rmmben csaknem nyakba ugrm a hres Wintelernek. Pedig egybknt nem szoksom frfiakkal lelkezni. Sosem voltam kupajtkos. Mg htkznapi futballista sem. Azok szoktak glonknt egyms nyakba borulni. Winteler felszabadt tlete valban varzsszeren hat mindkettnkre. Ebbl is ltszik, hogy a morlis szorongs, a komolyabb betegsgtl tart, egyre jobban felcsigzott flelem, milyen lnyeges rszt teszi ki a tulajdonkppeni bajnak. A
93

felenged lidrcnyoms nmagban is szemltomst javt Mangi llapotn, s az orvosba meg az agyonmagasztalt patikaszerekbe vetett kzs bizalom, majdcsak meghozzk az annyira hajtott gygyulst. Arca mris kisimul, megnyugszik, visszanyeri szokott derssgt. Megknnyebblten, mondhatnm ftyrszve trnk haza. Felesgemnek mg vacsoratvgya is megjn. Mg rvid bridzspartira is futja - mindkettnk szufljbl. Janur 5-n Winteler varzsszerei meglljk helyket. Mangi napok ta nem aludt ilyen nyugodtan, hmrsklete normlis, kzrzete is szemltomst javul. Nemcsak fodrszra r r, mg aprbb bevsrlsokra is a msodkzbeli indus bazrban, ahol gyszlvn minden kifelejtett aprsg beszerezhet - jl s feleron! Kzben Slimmel mg egy-kt hivatalban prblkozunk, a neknk jutott, elgg remnytelen vadszblokkok" kicserlsvel, kiltsaink feljavtsval. Sajnos ugyanolyan eredmnytelenl, mint tegnap. Vadszjegyemet, fegyverengedlyemet is kivltjuk. A hivatalban angolok lnek mg, de mr meglehets bizonytalanul, mondhatnm elugrsra" kszenltben, k is panaszkodnak a rohamosan srsd idegenforgalomra. Nem gyzik az iramot. Mindenki vadszni akar, az egsz vilg most fedezi fel Kelet-Afrikt! Elfogytak a vadszatra rdemes blokkok", egyre nagyobb a vadhiny, egyre nehezebb a kereslet kielgtse . .. Slim irodjban egybknt kisl, hogy a rsznkre biztostott fehrvadsz is ksik - 8ra kitztt indulsunkat 9-re kell halasztanunk! Janur 6-n Ma megbocsthatatlan szamrsgot kvettem el. Belthatatlan aggodalmat, nyugtalansgot okozott, utunkat llandan zaklatt, valsggal megmrgezt! Taln emlkszik az olvas az Europa" fedlzetn szba hozott, egyre duzzad torokmirigyemre? Amit mr induls eltt megmutattam elsrend pesti szakorvosomnak! Teljesen jelentktelen, szra sem rdemes semmisgnek minstette - ha majd hazatrnek Afrikbl - mondta -, mutassa meg jbl, addig pedig ne trdjn vele, feledkezzen meg rla. tkzben is kikrtem az Europa forvosnak vlemnyt, is csak legyintett, ugyangy nyilatkozott, mint a pesti specialista. Ma aztn - Mangi mielbbi gygyulsnak siettetse gyben, hosszabban trgyalhattam Wintelerrel, s miutn gy reztem, mintha torkom az utbbi hetekben ersebben megduzzadt volna biztonsg kedvrt megmutattam a hres belgygysznak is! Ez volt a vesztem! Sok nzegeti, nyomogatja, fejt egyre aggodalmasabban csvlgatja, egyre srbben khcsel. Mg csak ki nem bki, hogy ezt bizony vilgrt sem szabad elknnyelmskdni, alaposan ki kell vizsglni, ezzel lelkiismeretlensg lenne szafrira indulni! Efell teljes bizonyossgot kell szerezni - vagyis hisztolgiai (szvettani) kivizsglst kell vgezni! - Ami persze - biztatgat jindulatan - semmi egyebet nem jelent, csak a ktelez orvosi gondossgot. A vizsglat egybknt egyszer, nem is fj, de gy semmi esetre
94

sem engedhetem el, megfelel ellenrzs nlkl. - No de 9-n indul a szafrink, doktor r - hebegem zavartan -, llami kikldetsben jrok, lehetetlen most ilyesmire pazarolnom amgy is lecskkent idmet! S meddig tart vajon a javasolt vizsglat? - Nhny napig bizony eltart - tudatja -, attl fgg, melyik krhzban rl hely? Jelenleg a fehrbrek krhzai mind zsfoltak, de taln valamelyik indus intzmnyben? ... A vizsglat vgeztvel nyugodtan elmehet szafrira, a leletet majd kt ht mlva utnakldjk . . . Nincs a szobban tkr, nem ellenrizhetem arcsznemet. De hatrozottan gy rzem, elspadok. Mg tn remegek is. Fogam mindenesetre hallhatan vacog. Szvettani vizsglat? Indus krhz? (Ha ugyan lesz res gy?) A leletet kt ht mlva tovbbtjk? . . . Hogyan llok most Mangi el? Tudom, hogy a ,Joy"-nev ni fodrsznl kell tallkoznunk, a Hardinge Streeten. De az utcaszmot nem tudom. Csak azt, hogy a fodrszn valamelyik fehrvadsz lnya, Mangi csak ezrt vlasztotta, hiszen fogalma sincs a nairobi fodrszszalonokrl. . . Azt is tudom, hogy rgen vr mr, trelmetlenl, de boldogan, aggodalomtl vgre felszabadultan! S most mit szlok neki? Azt sem tudom, mikppen sikerl rtallnom a fodrszzletre? De itt is vagyok mr, ki van rva az ajtra ,Joy", ami tudvalevleg rmet, jkedvet, vidmsgot jelent. Valban tall nv, mintha csak rm szabtk volna. Hogy, hogy nem, hosszadalmas nygdcsels s kertels kzben kzlm Mangival az rmhrt". Jl tudtam, hogy kemny asszony, hogy minl nagyobb bajban leszek, annl biztosabban ll mellettem. Most is nyugodt marad, csak ennyit mond: - Ez lehetetlen! Ez valami buta flrerts! Mi egyebet mondhatott volna szegny? Pedig buta flrerts helyett, akr vgleges tlet is lehetett volna . . . Persze egyiknk se vet fel ilyesmit. De hogy fejnkben nem fordul-e meg ilyen gondolat, azt mr nem mernm oly hatrozottan lltani. . . Mindenesetre elhatrozzuk, hogy t kell esnnk ezen a vacak vizsglaton. Ezt a keser falatot is le kell nyelnnk. Hozztartozik a muthaigai rmhthez". Megebdelnk jzen", a Stanley" kertjben. Remlem legalbbis, hogy a szomszd asztalok vendgei szemben jznek tnik. Aztn hazatrnk a klubba, ahol nemsokra telefonhoz kr Winteler: - Az eurpaiak krhzban kt htig nincs szabad gy, de az ,,Aga Khan"-nev indus intzetben sikerlt szereznem. Holnap dlutn mr be is mehet. Beszltem kollgmmal, Sethi dr. nev, bombayi ggsszel, fogja vgezni a vizsglatot. Msnap mr ki is ereszti. Sikerlt eloszlatnom a nehzsgeket. 8-n zavartalanul indulhat szafrira! Nem gyzm ksznni a kivteles szvessget", mit is tehettem volna egyebet? Tegnap ilyenkor mg Mangirt drukkoltunk. Ma mr n lptem a helybe. ppen csak a sorrend vltozott.. . Utoljra 1933-ban voltam nairobi krhzbeteg! Kerek harmincegy vvel ezeltt. Kzel egy hnapig nyomtam akkor az gyat, vrhasba estem. Szpen kigygytottak az Eurpai krhz"-ban ... Remlem, az indusok gyorsabban tladnak rajtam. thetes szafrinkat elre kifizettk. Egyetlen napot sem szndkozunk engedni belle.
95

Janur 7-n Szorultsgomban ismt Mangi napljhoz fordulok! Taln jobban tkrzi nyomorsgos hangulatunkat: Vajon milyen lehet az az Aga Khan? - aggdik. Nyomaszt itt tartzkodni idegenben, elhagyottan, betegen, tancstalanul! WindischGraetz bartainkra - noha k is csak Wintelert ajnljk - most nemigen tmaszkodhatunk, k is tele vannak gonddal. Megronglt laksukat igaztjk, a felesg ott is krhzba vonult. Az indus gygyintzettel szemben - habr vrosszerte dicsrik - tagadhatatlan bizalmatlansggal viseltetem. Sosem lttam indus krhzat, nem volt dolgom indus orvossal." Dlutn ngy rakor pontosan az Aga Khan"-ban vagyunk. Els benyomsom: - meglepen plds rend, jles csend, ragyog tisztasg! Mindenki indus, betegek, orvosok, polk, szemlyzet! n vagyok az egyedli fehr br. Csaknem kikzstettnek rzem magam. De csak az els percekben. A helybeliek mindent elkvetnek akklimatizldsom rdekben. Kellemes, bartsgos szobt kapok. Fiatal alorvos nyit be -Sethi dr. ggsz munkatrsa - holnap reggelre tztk ki a vizsglatot -, eltte egy kis injekcicskt" kapok, gyerekjtk az egsz. Megjelenik a pldsan tiszta, szakszer poln, st nemsokra jz vacsort is hoznak. Mangit ht rakor hazakldik - csak reggel jhet vissza. Az Aga Khan" krhzrl - legalbbis eddig - csak a teljes elismers, maradktalan megelgeds hangjn szlhatok. Bszke lehet erre India, bszke lehet r maga Aga Khan is! Akivel egybknt ismtelten volt szerencsm tallkozni. Egyszer Kairban, a Papagj" nev mulathelyen, msszor Bombayben, a Taj Mahal"-szllban. El is dicsekszem ezzel a fiatal alorvos eltt, aki egybknt azt se tudja, kirl neveztk el a krhzat. J alvs utn belm bkik a begrt kis injekcicskt". Attl kezdve nem emlkszem semmire, csak tovbbi, kitn alvsra. S mire felbredek ott l Mangi a szobban, jkedven, klsznre nzve ltszlag gygyulflben. - Rendben van minden, ltzz mielbb, rendeltem mr taxit, mehetnk vissza a Muthaigba, reggel nyolc ra ta gy aludtl mint a bunda, most dlutn hrom! A vizsglatot vgz dr. Sethi ggszt nem is lttam, nem is beszlhettem vele. - n is megvagyok nlkle. Viszont igen megheztem. Gyernk ebdezni. s mr ki is hajtunk az Aga Khan" kapujn. Nem is klnsen hajtom viszontltni. Brmilyen rendes, brmilyen mintaszer. - Most hallgass ide - beszli ebd kzben Mangi -, mekkora meglepets rt az este! Gondolhatod milyen keseren, milyen nyomott hangulatban rtem haza. Semmihez se volt kedvem, Winteler csodapiruli mell dupla adag altatt ksztettem, ppen azt szndkoztam elnyelni vacsora helyett, mikor - levelet hoztak! - Kislt, hogy unokacsd, Somssich Pongrc kldi, ktszer is keresett mr a nap folyamn, itt van Nairobiban, a Norfolk" Hotelban lakik, rtem jn tstnt, elvisz vacsorzni! Pongrc nemcsak kzeli rokonom - elsfok unokanvrem fia - mindkettnk kedvence is! Tizent ve l a Kong, Tanganyika s Uganda kz es Burundi96

llamban, felesgvel s hrom kisfival. Negyven v krl jr, talpraesett ember, kemny munka rn szp llshoz, meglhetst biztost, elismert tisztsghez jutott: nagy terjedelm farm felgyelsghez, valamint a burundi llami vadszhivatal szaktancsossghoz! gy sikerlt rvnyestenie hajdani magyar mezgazdasgi, egyben vadszati tapasztalatait! Kt nagyobbik fit ide jratja a kzelbe es, ismert nevelintzetbe. ket ltogatta, kzben megtudta, hogy iderkeztnk, sietett ht Mangit megvacsorztatni. - Nem gyztem hllkodni a sorsnak - fejezi be Mangi tegnapi kalandjt -, hogy itt, ezen a vilgtl elrugaszkodott helyen, ahol egy lelket sem ismerek, ilyen vratlan, ilyen valban gbl pottyant" mdon segtett t azon a tegnapi gondterhes estn! Sok meslnivalnk akadt, nem tallkoztunk hsz v ta, mita Afrikba kivndorolt. Dlutn folyamn mg leend fehrvadszunk, Henry Poolman is bellt. Ugyanaz, akivel ngy vvel ezeltt is egytt vadsztam. ssze is bartkoztunk akkor, ezrt mg elmlt sz folyamn krtem Slimet, lehetleg ismt Poolmant szerzdtesse mellm! Ez nyilvn sikerlt is, lm, itt is van mr teljes letnagysgban . . . St lnyegesen nagyobb kivitelben, mint ngy vvel ezeltt. Minden tren meggyarapodott, attl tartok, nemcsak elnyre. Alaposan megtestesedett, nadrgja ersen megszklt, feje alig fr a szles karimj brkalapba. Hrneve is nagyot bvlhetett, legalbbis szokatlan flnyessgrl, nagyhang bemondsaibl tlve. Pedig milyen szerny, tartzkod, rokonszenves legnyke volt nhny vvel ezeltt. Ahogy most adja a bankot, azt hihetned, fedezte fel Afrikt. Nyilvn ez is htra volt mg a rnk vrakoz, kellemesnl kellemesebb meglepetsek gyjtemnybl. No de, most mr mindegy. A tu l'as voulu George Dandin jellegzetes esete. Hiszen nv szerint t krtem. Most aztn megkaptam. Szavam se lehet. Az induls eltt rendszerint esedkes meglepets se marad el, szerencsre csak enyhe formban. Poolman kocsijn persze kisebb javtanivalk" mutatkoznak, orvosi vizsglatom eredmnyt is legfeljebb holnap estre grik, gy ht indulsunk jabb elhalasztsra knyszerlnk. Vagyis 10-re tzzk ki - remljk, most mr vgrvnyesen . . . Ha 10-n valban tra is kelhetnk, mg mindig szerencsrl beszlhetnk. Ktnapos ksedelem (eredetileg 8-ra tztk ki indulsunkat) csaknem kivteles pontossgnak minsthet. Valamikor, boldogult gyalogszafrizsom" idejn, mikor szztven hordrral veszdtnk, s ahnyan voltak, annyifel csavarogtak szjjel, nha htszmra is elhzdott az eurpai vadszvendg szmljt egyre dagaszt, idegzett vgskig megvisel indulsi vajds! Janur 8-n Bent jrunk Wintelernl, jbl megksznjk a Mangit valban rohamosan" gygyt csodapirulit. Sajt vizsglatom eredmnyt holnapra gri. . . Pongrc unokacsmmel esznk a New Stanley"-ben. Utna bemutatja kt jkp, sttbarnra slt, vasgyr srct, akikkel percek alatt sszebartkozunk. Hogy napkzben ne lbatlankodhassanak, a vrosi uszodba zrja ket, egsz napi tartzkodsra. - Kaptak - mondja - limondra s szendvicsre valt, de ruhjukat eldugattam az
97

szmesterrel. Egy szl frdgatyban mgse szkhetnek vilgg! Minthogy puskrt bolondul, serdben nevelkedett, szenvedlyes vadszcsemetk (szerencsre mg csak cszli-korban), apjuk gy prblta ellk biztostani Nairobi macskallomnyt. Egyelre azok helyettestik az oroszlnokat. Nyilvn vrtak mr bennnket, mert megjelensnkkor eltnnek, lthatatlanokk vlnak. Lebjnak a vz al, csak apjuk srget fttyparancsra bukkannak fel, kcosn, vigyorg, zott rgk. Kzrefognak, s ha rajtuk mlik, estig sem eresztenek el -valamennyi oroszlnom trtnett kln-kln kell elmeslnem. Ami nem is olyan egyszer, mert kzben szmtalan krdskre is vlaszolnom kell, nemcsak magyar, hanem szuahli, angol, nmet - st francia nyelven is! Persze sszevissza zagyvljk mind az tflt. Anyjuk osztrk, apjuk magyar, belga vodba jrtak, most meg nairobi intzetbe. Magyarorszgon sosem voltak, apjuk mgis magyar embert akar faragni bellk, magyar szra szortja ket. gy aztn remnytelen nyelvzavarba keverednek az istenadtk! Egybknt eredeti, cirkuszba kvnkoz, szimpatikusan vsott fickk! Mangival nem gyznk nevetni rajtuk! Vajon mikppen fog szlni Winteler holnapi tlete? Minduntalan elszortja bennem a llegzetet. Jl tudom, nemcsak bennem . . . De majdcsak tesnk ezen a kemny ditrsen is. Janur 9-n Hromszor is megfordulunk Winteler titkrsgn, de mg dlben sincs eredmny. Amgy is pattansig feszl idegeinket vglegesen tnkreteszi ez a sokfle doktor. Radsul mg hlval is tartozunk nekik, nem emltve a sok egyb tartozst. Nemhiba sok a doktor Nairobiban! Gazdasgosabbnak ltszik az oroszlnfnykpezsnl! Utcahosszat egymst rik az orvosi nvtblk. Dlutn, hogy figyelmnket az egszsggy egyre frasztbb tmjtl nmileg eltereljk, vadfnykpez kirndulst" terveznk. Ki akarunk autzni Poolmannal (hiszen tegnap ta sajt alkalmazottunk, terepjr Landrover"-jvel egytt) a vros kzvetlen hatrban kezdd vadrezervtumba, a Kirlyi Nairobi Nemzeti Park"-ba (Royal Nairobi National Park). Elzleg megllapodtunk a helybeli indus fnykpzlet vezetjvel, aki a nmetorszgi Leica-gyrban dolgozvn vekig, megbzhat szakrtje minden ottani gyrtmnynak. Legalbbis azt lltja. Mi pedig elhisszk. Annl szvesebben hisszk el, mert vadonatj mozigpnket, a Leica-gyr kvnatosn zlses ,,Leicin"-jt ki sem csomagoltuk mg! Azt sem tudjuk, melyik lyukon kell belenzni, melyik gombjt kell megnyomni. Szakkpzett, a vadfnykpezs legtitkosabb fondorlataiban jratos mfotzk" vagyunk mindketten ... Pontosan ezrt vgyunk a Nmetorszgban kitanult kitn indus fnykpsz tbaigaztsra. Aki lltlag mindent tud, mindent elmagyarz, minden fototechnikai agglyunkat eloszlatja. Sok vrunk r vrosi zletben - hiba. Nem jn.
98

Utlag sl ki, hogy kirndult. Bizonyra klnb kuncsaftot tallt. Kzben vltozatlan bizakodssal csettegtetjk az res gpet, hiszen azt sem tudjuk mg, melyik vgn kell belehelyezni a filmet. Poolman szakadatlanul siettet: - Akr el se induljunk mr, egy rn bell besttedik! Kr volt egyltaln kipakolni a gpet. Ilyen szakszeren itt senki se tudja - visszacsomagolni. . . Elindultunk ht, kiss csaldottan - indus szakrt nlkl. Fnykpezgpeinket - a kt egyforma Leic-t - is illenk alaposan kiprblnunk, helybeli fnyviszonyokkal ismerkednnk, klnfle segdeszkzeink mkdst ellenriznnk. Hrmas cllal kapaszkodunk ht vgl is a Landroverbe: szrakozs, fnykpezs elssorban azonban bfelejts szndkval ! S amg kirnk - alig egy-kt kilomterre esik a vdterlet hatra - nhny szval bemutatom ezt a mindenkppen pratlan vadaskertet". Emltettem nhny oldallal ezeltt, hogy a rezervtumokat semmifle lthat akadly, rok, kerts vagy drtsvny nem vlasztja el a nylt vadszterletektl. Az n. park" terepe, nvnyzete teljesen azonos a kirekesztett" rszvel, az llatok szabadon jrhatnak ki-be. A Nairobi-rezervtum f rdeme - ppen ez teszi egyedlllv -, hogy laki seredetiek! Terlett ugyanazok a vadflk npestik, amik vszzadokkal, taln ezredekkel ezeltt! A fehr ember honfoglalsa ta semmilyen jabb llatfajta nem kerlt ide, semminem betelepts", vrfelfrissts", llomnyszaports" vagy hasonl mestersges beavatkozs nem trtnt, ez a rezervtum az egykori kenyai vadparadicsom legutols hiteles mintadarabkja! S noha kiterjedse csak" 117 ngyzetkilomter (kb. 2000 kat. hold), a legkisebb kenyai vadrezervtum, mgis a leggazdagabb, hiszen az orszg csaknem valamennyi vadfajtjval dicsekszik. Persze nagyon is lecskkentett mennyisgben, mert a negyed szzaddal ezeltt mg ezerszmra men csordknak csak egy-egy marknyi maradka maradt meg. A Nairobi-park" mltn bszklkedik azzal is, hogy a hresnevezetes Athi-sksg utols mentsvra, odaveszett vadbsgnek maradk emlkeztetje. Sajt szememmel mg teljes pompjban lttam az Athi Plains-t, ismtelten le is rtam a Csui!-ban. Annak a hres vadparadicsomnak egyik sarka volt ez a park", eredetileg a vros szomli lakossgnak kzbirtokossga. Az angolok mr azeltt is ide, a mostani rezervtum mell teleptettk a kitntetett szomli katonacsaldok szzait. Ksbb, a vilghbork idejn, katonai barakkok, gyakorlterek, lvldk ktelentettk, teljesen kizavartk belle a vadat. A bkektst kvet rendezs folyamn, Nairobi vrosa s a kenyai vadszhivatal karltve ltott itt jabb vadmenedk kiptshez, mely mostani formjban valban pratlan a vilgon! A ngyezer krl jr, tbb-kevsb vadon kujtorg szomli tehncsordt kiteleptettk, kisebb vzfog gtat, tbb mrfldnyi sszevissza kanyar aututat, szmos vadszt ltestettek. Ilyesmit s a vele jr viszonylagos zavartalansgot hamarosan meghllja a vad. Csapatostl vndorolt vissza, nhny ven bell benpestette sidk ta megszokott tanyjt. 1949-ben sikerlt a termszet egyenslyt helyrelltani. Fkppen azltal, hogy a kzelben ltrehozott jabb vadrezervtumot a Ngong National Reserve" mintegy 12 000 ngyzetkilomtert a nairobi vadaskert"-hez csatoltk, ekkpp biztostvn az idnkint jelentkez vadhiny megfelel utnszivrgst. Az 1961. vi Kelet-Afrika-szerte dl aszly jabb csapst mrt a nairobi vadaskert"
99

lakira. Tbb mint fele elpusztult. De az j gtak vdelmben megszorul kisebbnagyobb tavak vize ismt hazacsalta a krnyken sztszrdott vadllomnyt. Mgpedig jval tbbet a kelletnl! Mert hamarosan gy felszaporodtak, hogy az aszlyban teljesen kiszradt legelk helyett a kvl es telepesek fldjt leptk el, mrhetetlen krt okozva a farmeroknak. Persze k sem voltak restek, vetemnyeik vdelmben ezerszm lvldztk le a rszben sajt munkjuk rn visszacsalt vadtmeget! A legjabb kimutatsok szerint hetenkint mintegy ngyezer turista autzik ki Nairobibl, klnsen a hajnali s alkonyati rkban, amikor leginkbb mozog a vad, oroszlnnal is legeslyesebb tallkozni! Persze a vadfnykpszek legkeresettebb sztrtmja" ma is az llatkirly! A mai vrospark"-ot bzvst mondhatjuk ht a leggazdagabb szabadtri llatkertnek. S hogy az seredeti fajtk mindegyike elfordul benne, ez nemcsak a szakrt felgyeletnek, szigor vadvdelemnek tudhat be, hanem elssorban a terep termszetes vltozatossgnak, az lettr" sokflesgnek! Nylt szavanna, fves legel vltakozik ritks boztossal, stt srengeteg ktmteres elefntfvel, foly menti galria-erd ingovnyos mocsrvilggal - sokfle vadllat egyni zlsnek megfelelen. Csakis gy vlhatott valra az alaptk meglmodott terve, hogy a hajdani legsttebb Afrika" szinte kdobsnyira kzeltse meg az ultramodern, felhkarcolk csftotta Nairobit - a helybeli lakossg, fleg pedig a nemzetkzi turistk bmsz szemnek szrakoztatsra. Ez az egyre npszersd vadaskert - mint mr emltettem -az Athi-sksgnak egyik cscske. Annak a vilgraszl ltvnyossgnak, amit Manginak is grtem, s az Uganda-vast ablakbl, a kihajnalods fny tengerben - kiltsba helyeztem. De helyben csak elzott ftengert, remnytelenre borult eget s hrom csatakos struccmadarat produklhattam. Mert az ember hatrtalan terjeszkedse, kmletlen felsbbsge megrontotta a termszetet, htlenl veszni hagyta a gondos megrzsre" rebzott kincset, a keletafrikai llatvilg pratlan csodjt, a fldi paradicsom utols hrmondjt. Valban csodlatos volt, ha nem tartozott is a szmon tartott ht vilgcsoda" kzismert sorozatba. Azok a tbbiek persze, idll anyagbl kszlvn, vezredekig fennmaradhattak. A kelet-afrikai llatvilg csodja azonban bajosan tarthatott lpst az egyiptomi piramisokkal, klnsen gy, vdtelenl, az ember szabad prdjaknt. A piramisokat mg szmtalan nemzedknk meg fogja bmulni, de az emltett vadcsordkban sajt gyermekeink sem gynyrkdhetnek tbb. Ki vllalja ezrt a felelssget? Assisi Ferenc, a kzismert llatvd szent, mr 1220-ban ilyenformn hllkodott: Ksznm neked, Uram, hogy vilgod sok gynyr llata kz helyeztl!" Ezzel a kijelentssel - gy rzem - azt a kzssget" csaknem testvri viszonyt" igyekezett kifejezsre juttatni, annak a bizonyos bks egyms mellett ls"-nek jelentsgt, amit a Gondvisels az ember s az llatvilg egyms kzti viszonynak sznt. Ami a sajt magam dolgt illeti, alig hiszem, hogy valami megcsontosodott, merevre rgzdtt llatvdnek mondhassam magam. Semmifle ilyetn egyesletnek tagja nem vagyok, ekkora ellentmonds siralmasan meghazudtoln hossz vadszmltam valamennyi megnyilatkozst. Ennek ellenre szeretem, becslm, tisztelem is a vadllatot. St, az sszersg hatrn bell - vdelmre is kelek. Ami br kptelennek tetsz, mgis minden vrbeli
100

vadszemberben fellelhet, st jellemz paradoxon. De elssorban azon az imnt emltett assisi" alapon, a testvri kzssg" idealizlt alapjban ragaszkodom az llathoz. Mert nem rtek egyet azzal a mindinkbb trt nyer felfogssal, hogy az ember brmennyire is nmagt tartja a teremts koronjnak" - egyszeren kisajtthassa a vilgot! Hogy felsbbrend ignyei eltt az llatnak minden tren, kivtel nlkl s okvetlen htrlnia kelljen! Tagadom, hogy csak ez a nagykp emberi llat lhessen a vilgon, gymlcsbl csak lakhasson jl! Az llatvilg is itt akar lakni, st jllakni is itt akar - paradicsomi rkjogn! Nem akarok most ebbe a rgi kelet antitzisbe, az afrikai ember-llat problmba merlni, pedig elrelthatlag ismtelten vissza kell r trnem. Flreteszem ht nyugodtabb, rr, tborban ttlenked napokra, hiszen alkonyodik mr, kifel takarodunk a nairobi vadaskertbl . . . Arnylag sokfle vadllattal, ngy-tfajta antiloppal, zebracsapatokkal, nhny zsirffal, varacskos disznval, struccal s sakllal tallkoztunk, jkora pvincsapat llta el utunkat, st, klns csemegeknt mg egy klykes anyageprd is fnykpezsre jelentkezett. A geprd - vagy csita - nem mindennapi, elg ritkn mutatkoz llat. S noha egyikmsik szakknyv" t is az afrikai nagymacskk" kz sorolja, ezt csak prduchoz val hasonlatossgra alapozza. Mert noha valban prduc nagysg, pettyezett, ltszlag macska formj llat - az igazi nagymacskkhoz semmi kze. Teljesen rtalmatlan, embert soha meg nem tmad knnyen szeldthet, arnylag hossz lb, ennek folytn nylsebes futs, rendkvl kecses mozgs dszllat. A helybeli telepesek pomps villinak szpen kezelt pzsitjn kjesen nyjtzkodva heversz, nyakban ezstcsengvel. Elpuhult, mondhatnm effeminlt, nies ragadoz". Slim kertjben is ttlenkedik egy mintapldny. rltem, hogy felesgem eme els ismerkedse az afrikai llatvilggal, ha rviden is, arnylag sikeresen zajlott le, noha a begrkezett indus hzitant" kimaradsa inkbb csak sztns" csettegetsre ksztette. Vgl azonban gy elragadta Mangit a lelkeseds, ha rnk nem borul a mindig vratlanul rkez trpusi jszaka - mg most is a nairobi park fnykp-viharedzett llatait hajszoljuk. Vacsorra rkeztnk haza a Muthaigba. Nagy nehezen sikerl mg Winteler egyik asszisztenst telefonhoz kapnom. Szavra lltja, hogy vizsglatom eredmnye teljesen kifogstalan! Mrhetetlen kszikla grdl le mindkettnk szvrl! Csak kezemben lehetne mr Winteler rsbeli bizonylata, hogy vgre maradktalanul megnyugodhassunk. Orvosokat, klnsen az ilyen nagyhr, drga afrikaiakat, mindig ill fenntartssal kell kezelni. Pedig a derk Winteler kzismerten megbzhat, lelkiismeretes kuruzsl. Tlzott gondossga mgis alaposan elkesertette nairobi tartzkodsunkat... Mikor induls eltt Bcsben idztnk, valamelyik bartom gy szlt: - Hallom, hajn tltitek a karcsonyt! Komolyabb ajndkra nem telik, de tedd el ezt a bortkot, egy veg j pezsg ra. Majd karcsony estn, ha nem hnykoldik a haj tlsgosan, igytok meg egszsgemre. Megkszntk, zsebre vgtuk - csakhogy karcsony estjn tudvalven a kapitny ajndkpezsgje volt soron. Bartom pnztrcmban felejtdtt. Mangi juttatta eszembe az imnt:
101

- Ma annyi az nnepelni valnk - llaptja meg gyesen -, igyuk meg! S minthogy ma este Pongrc csmet is vendgl ltjuk - rszben az egszsgre, rszben az adomnyozra, holnap indul szafrink szerencss kimenetelre, de elssorban slyos aggodalmaink megknnyebblsnek rmre - egyestjk az nneplsnek eme ngyszeres alkalmt - fenekre vernk bcsi bartom italnak! Rendkvl jlesett - persze hrmunknak csak szksen. HARMADIK RSZ A TULAJDONKPPENI VADSZEXPEDlCI Janur l0-n Reggel mg gyors bcstelefon Wintelerrel, ki megersti asszisztensnek tegnapi jelentst. De azrt okvetlenl jjjek mg be a dleltt folyamn, mg utlagos rntgenfelvtelre is szksg van. Ezenfell tveds is esett tegnapi szmtsainkba, az Aga Khan"-nak - helyesebben a rla elnevezett krhznak - tartozunk mg a kezels rnak elmaradt rszvel. Sietek ht, jabbat knnyteni pnztrcmon. Most vgre tl lennnk a tz napig elhzd, stt emlk nairobi tartzkods megprbltatsn, aminek megismtlsre aligha lennk hajland! Legjobb ht elfelejteni, vglegesen lezrni. Lapozzunk t jabb, remlhetleg kedlyesebb oldalra. Lssunk tulajdonkppeni dolgunkhoz, nehezen indul vadszexpedcinkhoz. Elbb mg benznk Zimmermann, a rgi, kzismert llatprepartor zletbe, vllalja elejtend vadjaink szlltsra alkalmass ttelt, elzetes tartstst. A hazai mzeum szmra elejtend pldnyokat teherhaj szlltja majd, ami jval olcsbb ugyan, de ennek megfelelen lassbb is. Mrpedig minl tovbb tart az t, annl knnyebben megromlik a szlltmny. A mzeum ltal hajtott vadflket pedig gyszlvn teljes egszben, mondhatnm szrstl-brstl kell hazajuttatni, csak gy kszlhet bellk bemutatsra megfelel, leth msodpldny", gy tmhetk ki kvnatos, eredeti formjukkal teljesen azonos mdon. Kzvetlen elejts utn, de persze mg nyzs eltt, pontos mrtket kell venni az illet llatrl, mgpedig hsz klnfle helyen! Minden llatflhez kln vzrajzot kaptunk a mzeumtl, abba kell berni a hszfle mrtket, mgpedig azon frissben, mieltt a felfvds bellna. Az llatoknak szrstl-brstl" val hazaszlltsa persze nem gy rtend, hogy az elejtett pldnyt netn azonmd kibelezetlenl, vres-maszatosan adjuk fl a Termszettudomnyi Mzeum cmre. Nagyon is sokfle elmunklat szksges. Ezeknek elvgzsrt csak megbzhat szakvllalat (taxidermist") llhat jt, amilyen az vtizedek ta bevlt Zimmermann-cg! Ez a nmet szrmazs prepartor rgen mkdik Nairobiban, temrdek alkalma addott ht munkja megbzhatsgnak bebizonytsra. Persze ezttal is csak a megszokott felttelekkel vllalhatja megbzsunkat. tadom neki pesti mzeumunk kvnsg-listjt", a begyjteni szndkolt llatok pontos jegyzkt. Zimmermann mindegyik mell berja, hogy az elejts idejtl szmtva hny rn bell vrja az illet hullt". Csakis a beszlltsi id lelkiismeretes betartsnak felttelvel vllal megfelel munkt. Ezt gy kell rteni, hogy teszem a
102

zsirf" neve mellett nyolc ra" szerepel, akkor az elejtett zsirfnak, kimlstl szmtott nyolc rn bell Zimmermann mhelybe kell rkeznie. Mert ha megksik, mr baj rheti, megromolhat, Zimmermann pedig nem llhat jt szerzdsileg biztostott, garancilis munkjrt. Az olvas figyelmt mg nhny egyb ugyancsak megszvlelend krlmnyre is fel kell hvnom. Mzeumunk listjn hatalmas mret llatok is szerepelnek. Minl nagyobb test az llat, annl tbb munkba kerl tartstsa, annl nagyobb a vele jr kockzat, annl knnyebben megromlik. Mrpedig listnkon tbbek kzt zsirfbika, kt orrszarv, st esetleg mg - elefntbika is szerepel! Egyik se mondhat cseklysgnek. Nem piaci bevsrlcekkerben hazahozhat nyloncsirkk". Tisztban volt ezzel Szunyoghy Jnos dr. is, mzeumunk llattrnak vezetje, mikor kvnsglajstromt" megfogalmazta. Hiszen nemcsak mestersgben szakember, hanem ktszer jrvn meg Kelet-Afrikt, tisztban van az itteni viszonyokkal is. Ennek kvetkeztben az ltala hajtott rinoceroszpr" s elefntbika" mell hatalmas krdjelet rajzolt, jelezvn, hogy az illet pontok teljestst a maga rszrl is ktsgesnek tartja, elmaradsukat nem rn szorgalmunk rovsra! Hiszen nemcsak tapasztalatbl, Kittenberger Klmn rsbl is tudja az els magyar elefntbika" megnyzsnak s hazaszlltsnak nehzsgeit. A magyar Afrikavadszok nagymestere Megvltozott Afrik-jban beszli el mzeumi elefntjnak, az Uganda Chope"-bl a pesti Baross utcig tart klvrijt. Mg kpet is mellkel, a koponya- s lbszrcsontok mintegy ktmzss szlltmnyrl. A lenyzott br s az agyarak tovbbi kt mzst tettek ki, gy ht maga az elefnt - ha ugyan sikerlne kertennk - ngy-tmzss poggysznak vehet. Azt sem szabad figyelmen kvl hagynunk, hogy a begyjtend llatokat - fleg a nagyjt - tekintlyes messzesgben, Nairobitl mintegy nyolc-kilencszz kilomterre remlhetjk csak zskmnyul ejteni! Onnt mg egyelre bizonytalan, a tereptl fgg tovbbi tvolsgra, jratlan svadonsgon keresztl kell a legkzelebbi auttig kiszlltani, hogy azon vgl is Nairobiba juthasson . . . Ha pedig kzben lejr a kitztt hatrid, Zimmermann nem llja az egyezsget, nem vllalja a drga engedlyen megvsrolt mzeumi pldny" tartstst, szakszer csomagolst? Akkor - akr el is hajthatom. - Elveszett a drga engedly, a rfordtott fradsg is. Hazatrve pedig bajosan mentegetzhetem azzal, hogy br az orrszarvkra felvett pnzt elkltttem, a kvnt pldnyokat el is ejtettem, csakhogy a brket szllt teheraut szakadkba fordult, s mire onnt ki tudtam emelni, a szlltmny megtelt freggel, hasznlhatatlann vlt. Kldjenek ki, krem, jvre jbl, akkor majd gyesebben igyekszem organizlni a rinocerosz problmt. Meg a zsirft, meg az elefntt! Lelki szemnkkel mr a Mark utcban ltjuk magunkat, llamvagyon htlen kezelsnek vdjval. Manapsg ilyesfle agglyok jelentik a modern Afrika-expedci els szm fejfjst, nem pedig haraps vadllatok, mrges kgyk, klnfle trpusi betegsgek - a rgi j idk" megszokott veszedelmei. A Zimmermann-nal lezajlott, elg hosszra nyl megbeszls utn - dl fel ballag mr az ramutat -, mikor a nyugatnak tart ftvonalon kihajtunk a vrosbl. Ell hrman lnk Poolmannal, mgttnk kt fekete fegyverhordoz. Mangi gy kettnk kz knytelen szorulni, ami nemcsak knyelmetlen, meglehets meleg is. Ma van ugyanis elszr tropikus knikula. Tz nap ta tartzkodunk Kelet-Afrikban, de a
103

mombasai gzfrdtl eltekintve, mg ki se igen izzadtunk. Ma nyilvn alkalmunk nylik a mulasztottak ptlsra. Nekem kell szlrl lnm, hogy gyorsabban kiugorhassam, ha netn lvsre kerlne sor. Amire egybknt vajmi kevs a kilts. Mgis knnyebben frnk gy, egyms mellett. A mgttnk kvetkez kt ls mg szkebb, nem is ltni ki olyan jl, mint innt a kormnykerk melll. Itt szellsebb is. Szafrink tbbi embere, strakkal, konyhval, szemlypoggysszal mr tegnap elreutazott teherautn, ksz tborral vrnak, lltlag ngy-t ra alatt kne odarnnk. Kt ra tjban, a ftvonalrl balra lekanyarodva, immr dli irnyba, Narok fel tartunk. Ismers a vidk, az emlkezetes Suswa-hegy kzelben keresztezzk a Great Rift Valley-t, az afrikai Nagyszakadk szles vlgyt. Milyen temrdek vad mozgoldott itt is valamikor! Most egyetlen zebrban sem lelhetjk rmnket! A Csui! 1928. december 15-16-i bejegyzse szerint, mg oroszlnkalandunk is akadt ezen a tjon, csak ivvizet kerestnk hiba! Ma nairobi svnyvzzel rakodtunk meg, de inkbb lennk harminchat vvel fiatalabb, akkor szvesen szomjaznk is! Nhny maszi psztorgyerekkel tallkozunk, pr szl tarka kecskjket rzik. Fegyverhordozink krdezskdsre elmondjk, hogy nem is emlkeznek mikor hallottak utoljra oroszlnordtst, st, a legkisebb mg azt sem tudja, mi a szimba"! Ilyen siralmas llapotra tallunk az egykor oly vadds Nagyszakadk" kells kzepn. Valban restelkednem kell Mangi eltt, magam is belefradok a szntelen hitegetsbe, medd grgetsbe. Ktsgbeejt ez a kihalt pusztasg! Elhagyjuk a kocsijrta csapst, ttalan ton csrtetnk a dimbes-dombos bozterdn keresztl, mg csak hrom ra tjban Poolman vratlanul ki nem jelenti, hogy megrkeztnk, itt kne llni tborunknak. De bizony semmifle jelt, mg teherautnk nyomt se talljuk. Vadcsapst meg ppensggel nem. Huzamosabb ideig keresglnk, forgoldunk, sorra jrjuk a kzeli dombokatkilthelyeket, autdudnk jelezgetse felzaklatja a krnyk nyugalmt. Krt azonban aligha tesznk, res a tjk, se tbor, se vad. Csak jabb kecskepsztorokat csal el dudlsunk. Ezttal mgis kisegtenek a bajtl: Igen, lttk a tbort, jrtak is mr benne, tstnt elvezetnek. Mr kapaszkodnak is, htre-srhnyra, nyelvk vidman pereg, magyarzzk, mutogatjk az irnyt, persze maszi nyelven, rva szt sem rtek belle. Poolman tolmcsolsbl derl ki, hogy teherautnk holmi rejtett oldalvlgy hosszat, szinte takarsban szktt be, ezrt nem talltuk mg nyomt sem. A szomszd vlgy egyik oldalgban hzdott meg, kiszradt patakmeder rnykos aljban. Dudasznk gyorsan elugrasztja tizenkt tag legnysgnket". Krlfognak, bartsgos vigyorgssal, szinte lerngatnak a kocsirl. Egyetlen ismerst ltok kztk, az reg Buikt, a headboy" - a tborfnk". Tz perce, hogy idertnk, de mg mindig rzza kezemet, pedig mg a tbbivel is vgig kell parolznom. Knny a dolgom immr - harminc vvel ezeltt, a nagy gyalogszafrik idejn, mikor aut helyett mg hordrok cipeltk felszerelsemet s szz-szztven f krl jrt szemlyzetem" - fl napig is eltartott az ilyen klcsns dvzls. Buika egybknt ngy vvel ezeltt is velnk volt. Akkor is kitnen bevlt, bartsgunk onnt datldik. A Nairobi kzelbe es Machkosbl val, onnt kerlnek ki - immr vtizedek ta - a legklnb szafri-boy"-ok. Machkosi volt
104

valamikor legels fegyverhordozm, a Csui!-ban annyit szerepl Ndolo is! Els szakcsom, els brcserzm is! Buika persze gyereksorban volt mg (most negyven krl jrhat), de egykori embereim mindegyikre emlkszik, bven van ht beszlgetni valnk. rmmel hallom, hogy nemcsak , mostani embereink java rsze is Machkosbl kerlt ki, csupa falubeli koma-sgor. Szakcsunkat a bartsgos kp, deresed haj Kilimnit, gyerekkorabeli cimborjaknt mutatja be Buika, vltig veregeti vllt, dicsri fztjt. A szves fogadtats ugyancsak visszaidzi a rgi idk emlkt. Ha szmuk, hajdani hordrcsapataimhoz mrten maroknyira fogyatkozott is, a kedves, jindulat arcok ugyanazok, szolglatksz srgldsk, a rg nem hallott, szinte otthonos szuahli kifejezsek vltozatlanok. A fiatal Muticit, a kettnk szmra kirendelt inast" szvnkbe zrtuk. Olyan lelkiismeretes szakrtelemmel rakosgat-rendezkedik strunkban, mintha vek ta sszeszoktunk volna. Azt mindenesetre mris megllapthatom, hogy a hagyomnyos szafri-lgkr, a ksret" illedelmes modora, mosolyg viselkedse, gyorsan bartkoz, ders termszete mit sem vltozott az elmlt harminc v ta. A szoksos tborfelszerels sem. Ktszemlyes, dupla tetej, szokvnyos vszonstrat kaptunk, ell nyitott verandval", htul kiblsd frdszobval". Mellettnk a kiss nagyobb mret, floldalt nyitott ebdlstor" a mai idk kt legjabb vvmnyt, a jkora telepes rdit s az ugyancsak jl megtermett, petrleummal zemelt htszekrnyt rejtegeti. Romlkony tel, behttt ital nem problma tbb a modern szafri-hztartsban. Az ebdln tl mg egy, a mienkhez hasonl egyszemlyes stor - Poolman laksa. Mellette apr, fehr vszonstrak csoportja, szemlyzetnk kvrtlya. Vgl a tbori konyha" nyitott ponyvval rnykolt, krs-krl szellz helyisge. Csaknem kifelejtettem a legeslegjabb szenzcit, a strunk mgtti bozt takarsban diszkrten rejtzkd, cipzrral lezrhat privt elmlkedhelyet". Persze csak kettnk hasznlatra. Poolman stra mgtt hasonl magnzrka" hzdik meg. De mg tizenkt szemlyes legnysgnk ilyetn ignyeirl is gondoskodott a krltekint Safariland"., Szval rluk, fekete ksrinkrl sem feledkezett meg a kvr Slim. Rendelkezskre bocstotta a krlttnk terjeszked, vgtelen vadonsgot. Valamikor persze, engem is csak ez ltott vendgl - der grosse Nachttopf der Natur". De ,,Safariland"-nak annyira szvn fekszik a trsadalmi osztlyklnbsg, hogy mg ezen a tren is rvnyesteni igyekszik. Elhelyezkedtnk, kicsomagoltunk, berendezkedtnk, minden embernkkel sszeismerkedtnk. s mris felhangzik az annyira otthonos Csakula tajri!" (tlalva van!), Buika uzsonnt jelz hvsa. Gyors tezs utn sszeszedem szerszmaimat - puskt, muncit, tvcsvet - Mangi is fotokellkeit, Poolmannal hrmasban rakdunk fel a Landroverra, a dlelttihez hasonl sorrendben. Tovbbra is gy szndkozunk elhelyezkedni, ezt tartjuk legelnysebbnek. Szlvd vegje egyetlen fogssal felhzhat, gy Mangi nemcsak ktoldalt, elre is szabadon fnykpezhet. Latolgattuk nem lenne-e jobb helye mgttnk? Ott ugyanis, az lsre felllva, feje fltt nyl, kerek fnykpezablak"on knykig kihajolhatna, brmely irnyban, krs-krl fotograflhatna. De a szntelen lldogls s az egyenetlen talaj lland ztyklse-rzsa annyira kifrasztan, hogy jobbnak ltszik a kettnk kzti, kiss br szoros, mgis biztosabb elhelyezkeds. Htul egybknt is a kt fegyverhord cserlgeti egymst. Sajt
105

tvcsve van mindegyiknek, s a tetnylson" kihajolva, sasszemk amgy is elsnek ltja meg a vadat. S amelyik megltja, klvel mris a kocsitetre dobbant, amitl Poolman tstnt lelasst vagy lell, az alkalomnak megfelelen. Vgre-valahra ide jutottunk ht! Belefoghattunk tulajdonkppeni dolgunkba, a vadszatba s fnykpezsbe! Mlt v december 11-n hagytuk el Pestet. Teljes hnapig eltart, vidmsggal s viszontagsggal egyarnt fszerezett utbbival tn kiss tlfszerezett elzmnyek utn, vgre megtlthettem a puskt! Az eddig ltott vad s a beszerzett informcik utn, valban nem sok figyelmeztet dobogtatst vrhatunk a flnk borul kocsitetn. Ha kevs a kilts, mg kevesebbre szmtok. Pesszimizmusomra ezttal sem fizetek r. Bizonyra ennek ksznhetem, hogy arnylag tbbszr kopogtatnak a tetn, mintsem vrtam volna. Ngy-tfle vaddal is tallkozunk, persze csakis kznsgesebb fajtkkal. Nhny zebracsapattal, Grant-gazellkkal, kongnikkal, impallkkal, struccokkal. Meggyzdhettnk ht, hogy mutatba mgis hagytak meg nhny szemet, s ha sokfle fajtt nem gyjthetnk is ssze, hen halni sem fogunk okvetlen. Egy alkalmasan helyezked kivl szarv Grant-bakot, a vadszat megkezdsnek dokumentlsakppen le is tertek. - Na - mondom Manginak, ki mr lelkesen prblgatja klnfle gpt a valban kifogstalan, hossz szarv pldnyon -, akrmit tartogat is szmunkra a jvend res kzzel mr nem hagyjuk itt Afrikt! Hajdanban naponta, esetenkint bizony mg szzszmra is tallkoztam ezzel a fak szn, rendkvl tetszets vadfajtval. Ha nylt terepen, szavanns mezsgen tboroztam, akrhnyszor mg strambl is lhettem Grant-gazellt! Kt ismersm, ki annak idejn velem egytt jrta Kelet-Afrikt, az Uganda-vaston azzal szrakoztatott, hogy Athi River s Nairobi kzt, tven kilomteres tszakaszon pontosan megszmolta az ablakbl megfigyelhet vadat. Kezkben rblokk s ceruza, megosztottk maguk kzt a munkt. Egyikk csak a zebrkat tartotta szmon, hiszen mintegy hetven-nyolcvan szzalkt tettk ki az Athi-sksg akkori vadllomnynak. Mire Nairobiba rtek, a kvetkez eredmnyre jutottak: zebra ....... 4006 db kongi....... 845 db (tehnantilop) gnu ........ 760 db Grant-gazella..... 324 db Thomson-gazella 142 db impalla....... 46 db zsirf........ 18 db strucc........ 24 db orszarv....... 5 db sszesen 6170 db vad Ezt a szmot nem is tartom klnsen magasnak. Semmi esetre sem tlzottnak. Mindennapos ltvny volt akkoriban, de a Grant-gazella - noha tvolrl sem volt ritka - sosem tette ki a vadllomny tizedrszt. A terlet mintegy hszfajta gazellja kzl a msodik legnagyobb. Az Afrika-kutat Grant-rl neveztk el, aki Speke nev trsval 1862-ben fedezte fel a Fehr-Nlus
106

forrst - egyben a Grant-gazellt is. Azta hrom alfaja ismeretes, a Bright, Roberts- s Peters-fle. Tbb-kevsb ritka, csak helyenkint elfordul, a Grant-gazellhoz hasonl szn s nagysg, de msms grblet szarvrl felismerhet llatok. Egykori gyjtemnyemben egyms mellett lgott mind a hrom. Ezt a mait sem lttem volna meg, mzeumunknak nincs szksge r, 1960-ban eleget hoztunk a fajtjbl. Pecsenyje sem valami klns, n legalbbis ki nem llhatom. Mgsem vsz krba, embereink igen kedvelik, elssorban pedig az elltsukrl kell gondoskodnom. Mindennapi kenyerket, a kzkedvelt post" (kleskst) hinytalanul megkapjk, de az idnkint kerl vadhs mindig szvesen ltott rads. Nemhiba jelent szuahli nyelven a nyama" sz vadat, de egyben hst is! Ez is elrulja, hogy a vad - bennszltt szemmel - csakis hs formjban, csakis a gyomor szmra rdekes. Egy-egy alkalmi szula" vagy grnti" - ennek mondjk a Grantgazellt - ppen megfelel, tizenkt szemlyes vacsorajavt. Most, hogy ilyen nyilvnvalan megfogyatkozott az llomny, nemcsak rtkesebb, taln rdekesebb is vlik minden elejtett pldny, mg az azeltt tn kznsgesnek tartott fajtk is. Hajdanban, a nagy vadbsg idejn, nemigen kerlhetett sor kzelebbi bemutatsukra, hiszen az un. ,,t nagy" (elefnt, orrszarv, bivaly, oroszln, prduc) jformn kisajttotta az Afrika-vadsz napi beszmoljt. Most tudatra knytelen bredni, hogy az t nagy"-on kvl bizony mg sokfle szernyebb zskmny is knlkozik, s noha ez is megritkult, mgis megrdemli az ismertetst, klnsen akkor, ha az t nagy"-nak nemcsak nyoma, mg hrmondja sem akad! Nem csupn a kzismert ha l nincs, szamr is j" elvnek alapjn. Hamarosan r fogunk jnni, hogy azok a szernyebb fajtk sem olyan nagy szamarak", klnsen ha fnykpezskrl van sz. Lnyegesen nehezebb feladat a j gazellafnykp, az idvel taln sorra kerl elefntfnykpnl. Szoks szerint stteds idejn, hat ra tjban trnk haza. Rszben azrt, mert egykettre, szinte percek alatt borul rnk az alkonyat, rszben pedig azrt, mert szigor rendelet tiltja a hat rtl msnap reggel hat rig elcsattan puskalvst. Ha pedig netn mgis elcsattanna, azt okvetlen meghallja a klnsen les fl maszi psztorok valamelyike, s msnap mr jelenti is a legkzelebb es hivatalban. Tekintet nlkl arra, hogy az illet hivatal" taln csak dledez ndbd, a megteend t pedig esetleg negyven-tven kilomter. Mert a ndbdban bkez jutalom vrja a szorgalmas feljelentt, a rendelet ellen vt szafri gazdjt pedig megidzs, kellemetlen kimagyarzkods, tank kihallgatsa, a majdnem elkerlhetetlen brsgon kvl. Ezrt igyeksznk ht pontosan hat rakor tborban lenni, s ha netn ksnnk nhny percet, pusknkbl a tltnyt j idben kiszedni, nehogy ksrtsbe eshessnk. Veszedelmes szerszm m a puska. Mg vletlenl is kpes elslni, csak azrt, hogy bajba keverje szegny vadszt. Mondanom sem kell, hogy ezzel a rsen lev rendelkezssel -melynek okul termszetesen a vadvdelmet" emlegetik - egyetlen vadat sem mentenek meg. A krnykbeli maszi psztorok mindegyikbl azonban kzveszlyes denuncitort faragnak. Persze ez mg a rgi, immr leszerelben lev, angol rendszer maradvnya. Megltjuk, hogy a felszabadult orszg vadvdi milyen jabb fogshoz folyamodnak. Hat rra teht pontosan hazarnk. s - ugyancsak rgi szoks szerint - mr fstlg is a frdviznket melegt vasst. Ott kszl az ezentl estnkint mindegyiknknek kijr, zavarosan sttbarna, klnfle dgltt rovarokat, tskt s egyb nvnymaradvnyt sztat, mgis jlesn meleg l, amibe hamarosan mi is bele fogunk ereszkedni. S noha jl tudjuk, hogy a legkzelebbi szennyes pocsolybl
107

mertettk, de alaposan fel is forraltk, a benne szkl rovarok teht rtalmatlan rovarhullk immr. Ez persze mit sem vltoztat a frdvz szagn. Mgis jlesik belhanyatlani, st hamarosan ki fog derlni, hogy ez az esti belehanyatls kimagasl fnypontja a napnak. Felfrissls, kikapcsolds, ideglazts, a napi gondok kisebb-nagyobb adagjnak kikszblse, teljes amnesztia s kibkls a krnyezettel, emberrelvadllattal, egyarnt. Ilyen srtett jttemny az estnkinti szafrifrd! Pedig ht csak zld vszonteknbl gzlg, kt-hromujjnyi, poshadt szag tcsavz. S mikor negyedrs fetrengs utn kiemelkednk belle, belebjunk a Muticia jvoltbl naponta frissen mosott, st vasalt pizsamba, kitelepsznk a lobog tbortz fnybe, a szp tisztn megtrtett asztal kr teljesen megvltozott, klvilggal megbklt emberek vagyunk. Felszabadult, kiegyenslyozott, gondtalan vadszok. Mg tn tisztnak is rezzk magunkat. S vgl vacsora utn, az a mintegy rnyi, tzbe bmul, szemlld beszlgets! Kettesben. Mert Poolman, egyetlen asztaltrsunk, ilyenkor magunkra hagy. Elege van egsznapi trsasgunkbl. Visszahzdik a konyhastorba, embereink kz. Ott jobban rzi magt. Hiszen nagy rszk gyerekkori pajtsa. Itt szletett kztk, Eurpban sosem volt, nem is rdekli, van-e ms rsze is a vilgnak? Fehr br bennszltt. ket sosem fogjk kizavarni innt, az ilyen fehr honfitrsra szksge van a felszabadult Afriknak! Pedig szvesen beszlgetnnk vele ilyenkor is, nemcsak napkzben, az rksen ztyg, zirg-zrg terepjrn. De olyan szkszav, szinte harapfogval kell kihznom belle egy-egy vlaszt. Azt is tbbnyire csak htrafel kldzgeti, a mgttnk l fegyverhordozknak, azt is csak wakamba nyelven, amibl persze rva kukkot sem rtek. Ilyenkor nkntelenl gy rezzk, mintha kzs ervel bennnket szidnnak. Szinte rthetetlen, milyen vltozson esett t ez a Poolman ngy v ta. Akkoriban, t szerettem legjobban hrom fehrvadszunk kzl, ezrt krtem Slimet, hogy ismt jhessen velnk. Mert kitn vadszembernek, elsrend autvezetnek, kifogstalan vadismernek tartom. Ngy v eltt sem mondhattam feltn beszdesnek, akkor is inkbb hallgatag fi volt, az esti tkezs vgeztvel akkor is felugrott, bennszltt kollgi kz keveredett. De akkor tbben voltunk, nyolc-kilencedmagunkkal ltnk asztalhoz, gy ht fel se igen tnt Poolman flrevonulsa. De ha neki gy tetszik, m legyen. Meglesznk mi is nlkle. Vagy tn gy akarja velnk reztetni, hogy bizony - ha bre fehr is - hamistatlan afrikainak tartja magt? . . . Egyre ktsgtelenebb vlik, hogy Manginak a valsgtl ugyancsak eltr kpet festettem Afrikrl. Elssorban s klnskppen a vadllomnyrl. Ezen a rm nzve teljesen vratlan, st rszben mg mindig rthetetlen hinyon tndm llandan, ennek okt szeretnm az olvasval is megrtetni, legalbbis valsznv tenni. Ennek a krdsnek kzelebbi boncolgatst magam is rdekesnek tartom. Utvgre nem az olvas szrakoztatsra sznom ezt a knyvet, hanem gyjtutunkkal kapcsolatos esemnyek, sikerek s gondok hiteles feltrsa. s ha mr ilyen megdbbentn kirlt ez az egykor oly bsges llatparadicsom, legalbb az ressg elidzjt s kvetkezmnyeit igyekszem ismertetni, igazolni magamat nemcsak az olvas, elssorban Mangi eltt.
108

Hov lett ht Kelet-Afrika egykor oly mesebeli vadllomnya? Ki felel eltnsrt? Az egyelre ismeretlen, meghatrozatlan bnbakot szeretnm valahogy felismerhetv tenni, vdlottak padjra ltetni, lehzni rla a leplet, vilgosan rbizonytani a felelssget ! Ez bizony veszdsges, hosszadalmas okfejtsnek grkezik. Radsul nem is valami szrakoztatnak. Nem is vllalkozom r, hogy most itt, els tbori estmen, ropog tz mellett hamar ellmosod flrnyi ltmben megbirkzhassam vele. Hanem idnkint, az elkvetkezend, bizonyra gyakran esemnytelen napok egyiknmsikn, vissza-vissza kell trnem erre az ldatlan tmra. A kitztt trvnyszki trgyalst" elssorban a gyanstottak nagy szma nehezti. Mert bizony sokan lnek itt a vdlottak padjn. Bennszltt afrikaiak, fehr br telepesek, s a mindkettbl kln-kln vagy kzsen kikerl - orvvadszok! A letnt angol uralom s a helybe kerl afrikai, nagyrszt ms-ms irny clkitzsei, a vad letternek" rohamos cskkense vagy eltoldsa, a klnfle vadjrvnyok puszttsa, illetve a krokozk rtalmatlann ttelnek bns halogatsa, a hzillatok esztelen tlszaporodsa - hogy csak a legfontosabbakat emltsem. Elrelthatlag mindegyik a msikra igyekszik majd hrtani a vdat, mgis attl tartok, hogy tbb-kevsb egyformn bnsek, kzsen kell killniok a vilg tlszke el. Elfjta a szl" - valljk egyhangan. Ilyen egyszeren tn mgse intzhet el a krds. Egyelre nem is hajtok belemlyedni. Fradt vagyok, bven elegem volt az egsz napi autzsbl, megfesztett, hibaval figyelsbl, Reggel hatkor szndkozunk indulni, idben le akarunk fekdni. Szokvnyos, knnyen sszerakhat tbori gyaink knyelmesek, st ezttal megfelel hosszak is. Kimondott kvnsgom eredmnye, klnben bizonyra a kznsges szafrigyat kapom, amibl ki-kilg a lbam feje. Nyjtott lbbal szeretek pihenni, takar al tettl talpig belefrni. Tborunk - emltettem mr - kiszradt patakmeder partjn ll, Camp Mosiro"-nak mondjk a bennszlttek. Lehet hogy a kiszradt patak neve, de lehet a legkzelebbi domb, st a szomszdos maszi telepls is. Brkit krdezek, ms-mskppen rtelmezi. Egybknt se fontos. Tudjuk, hogy megfelel helyen vagyunk, hogy ez a rsznkre fenntartott, Narok nev bennszltt telep krzetbe es, 59-es szm vadszblokk". Narokot - aki netn olvasta Csui! cm knyvemet - knnyen fel fogja ismerni, oda szlltottam 1929. janur 15-n, slyos malriba esett vadsztrsamat, Krolyi Istvnt, ott bztam a rszeges doktorra . . . Mennyi oroszln jrta ezt a krnyket akkoriban! Szinte naponta tallkoztunk, jszaka pedig alig mlt el ordtsuk nlkl. rltem ht, mikor megtudtam, hogy ezt a blokkot kapjuk, ma is a legbiztosabb oroszlnos pagonyok egyiknek tartjk. Slim is bszkn tudatta, hogy pont ezt sikerlt szmunkra kipczni, hiszen tudja, hogy elsrend feladatunk a j srny oroszln . . . A terlet nagysga ellen se lehet kifogsunk. Tbb, mint tven ngyzetkilomter, csaknem tzezer katasztrlis hold! Valban kielgt trsg nyolc-tz napos oroszlnvadszatra. Persze csak akkor, ha van is benne oroszln. Ennek azonban - legalbbis a mai dlutn - semmifle jelre nem akadtunk. Most este, lefekvs utn is zavartalan, bks az jszaka. Mg tzkilomteres krzetben is szre kne vennem, ha oroszln szlna. De bizony csak az ilyenkor szoksos kellemetlen hang, a tbort kerlget kbor hina hujjogatsa veri fel a csendet. Ttlenl, sajnos lmatlanul heverszem, rrek ht tprengeni nem valami biztatnak
109

grkez kiltsainkon. Nemcsak a lpten-nyomon jelentkez vadhiny, egszsgnk bizonytalansga is nyugtalant. Mangi - jllehet sokkal jobban rzi magt - mg mindig nem heverte ki teljesen hajbli csnya megfzst. nrm pedig olyan bnt hatssal van Winteler doktor agglyoskodsa, hogy a felment tlet ellenre sem tudok szabadulni az ltala bresztett, immr alaptalannak bizonyult ktsgektl. Minduntalan torkomat tapogatom, kpzelt levertsgen kapom rajta magam. Mind kevsb bzom vllalkozsunk sikerben is, elre fzom az otthoni szmonkrstl, a mind kellemetlenebbnek grkez kimagyarzkodstl. Egyre vilgosodik elttem, hogy knos felslsbe, szgyenletes blamzsba fullad minden trekvsnk, hogy tlsgos rvidre kalkulltam a vadszat idejt, nem szmtottam a sok vratlan akadlyra, ktsgbeejt vadhinyra, hiszen a htralev nhny ht, sehogy sem elegend tervnk maradktalan teljestsre. Meg kne hosszabbtani legalbb kt httel a vadszat idejt, csakhogy az meg felbortan az elre megbeszlt, kialkudott, st mr ki is fizetett thetes szafri kltsgvetst! Ezt pedig tllpni vilgrt sem akarnm. Janur 12-n Camp Mosiro" Eddigi tborozsunkrl nem sok jt rhatok. Be se hunytuk szemnket. Ideges szvdobogs, gyomorgs, gyalzatos kzrzet szrakoztatott. Szegny Mangi miattam helyezte zembe hzi patikjt, blferttlentvel etetett meg idegnyugtatval. A hashajtt azonban mr megtagadtam. Az jszakai nyugalomnak mgis befellegzett. Pedig egybknt valban pihenhettnk volna. Mg a sznyogok sem kellemetlenkedtek, bzvst kiverhettk volna fejnkbl a nairobi tz nap sokfle izgalmt - Wintelerrel egytt. Oroszlnnak persze hre sem volt, megint csak a tegnapi hina vontozott, az tette az jszakt afrikaiv. Nyilvn a gazellamaradvnyra fjt a foga, azt akarta eltakartani. Ilyen gyalzatos jszaka, ilyen kedvetlen breds utn, nincs is rtelme kimenni. El is hatroztam, hogy lefjom a mai vadszatot. A szafriletet is jra meg kell szokni. Brmennyit gyakoroltam valamikor. Taln a vadszszenvedly is albbhagy hatvanhat ves korban? Mert az is olyanforma - mint a hold. Ha nem nvekszik - akkor fogy. Poolmant kikldtem a terepjrval, tjkoztat krtra. Oroszlnhrekre lennk kvncsi, nmi konyhravalt is hozhatna az embereknek. Csalteknek is elkelne egy j kvr zebra. Az majd megmutatn, van-e egyltaln oroszln a krnyken? Esetleg prduc? De mg prducnyomot sem szleltnk tegnap, kzismert jjeli frszelst" hiba lestem az jjel. Mgis megbntam, hogy itthon maradtunk. Brmilyen kevs is a vad, rdekesebb odakint, ennl a semmittev heverszsnl, ttlen lustlkodsnl. Mgis ki kellett volna menni! Minden mentsget megragadok, mai itthonmaradsom enyhtsre. gy rzem magam mint hajdan az iskolban, amikor igazolatlanul mulasztottam. regszem taln? Egyetlen j oroszlnnyom - de meg tudna fiataltani! Taln Manginak kne segtsgre lennem? Aki minduntalan Leicinjt tanulmnyozza. Sajt magt akarn betantani hasznlatra, miutn az indus
110

tudssal" is trkt fogtunk Nairobiban. J ideig forgatja a kszlket, egyb hjn tkrbe is prblgatja, tanulmnyozza, ssze-sszehasonltja a mg Bcsbl hozott, sznes s rszletes hasznlati utastssal. Engem hamarosan elnyom az lom, igyekszem az jszaka mulasztottakat nmileg ptolni, mg szorgalmasan dolgozik. Vratlan diadalkiltsra riadok: - Mindent tudok mr! Tisztban vagyok az sszes fogssal, valamennyi csavarral. Miattam akr kezdhetnm a vadfilmezst. Azt is rmmel ltom, hogy eddigi felvteleim sem lehetnek nagyon hibsak, ppen csak egy-kt mellkes rszlettel nem voltam teljesen tisztban. Most mr valsgos szakrt" vagyok. Kitn ez a rszletes tmutat, legkisebb srfrl is rthet magyarzatot ad. Alig vrom mr Poolman visszatrtt. Flek az ilyenkor szinte elmaradhatatlan hrtl, hogy mekkora oroszlnnal tallkozott", prducot is knnyen lhetett volna, st bivalyt is"! A tborban elvesztegetett, oktalan henylsnek ez a szoksos, jl megrdemelt bntetse. Kimaradsn szinte csodlkoznom kne. De a derk Poolman resen jtt haza. Nem ltt - nem is ltott semmit. Mg csaltek zebrt sem, mg vacsorra val madarat sem. Maszi psztort ltott ugyan eleget, rendre ki is hallgatta ket, mg jutalmat is grt a netn oroszlnnyomra vezetnek. Mirt legyen itt oroszln - hajtogattk a psztorok -, nhny sovny gazellrt nem rdemes neki kijnnie a rezervtumbl, ott klnb koszton van! Kztudoms, hogy az oroszln mindig a kiadsabb vadcsapatok nyomban jr. Ha odbbvndorolnak, az oroszln mindennapi kenyere utn vonul. Azon gondolkodtunk vacsora kzben, hogy neknk is odbb kne hurcolkodnunk, blokkunk" tvol es rszbe. Elbb azonban ki kne puhatolni a rendelkezsnkre ll hatalmas tereprsz minden sarkt. Tborunkat pedig csak akkor megvltoztatni, ha majd megbzhat oroszlnjelre, nyomra vagy hrre tallunk. Janur 13-n Camp Mosiro" jjel vgre jt pihentnk, s hat ra tjban elindultunk szerencst prblni. Ragadozknak semmifle jelt se vettk, mg a tegnapi hina is elprtolt a krnykrl. Nincs is a tborban egyetlen falat hs sem. Zebracsapattal tallkozunk. Valamikor korltlanul vadsztuk ket, hiszen nemcsak oroszln lprecsalshoz kellettek, embereink is igen kedveltk a zebrahst, tbbre becsltk az antilop-s gazellafajtknl. jabban csak hrom zebra elejtst engedlyezi a vadszhivatal, ami persze mg csaltekre sem elg. De miutn okvetlen szksg van r, oldalba lvk egy szp kvr csdrt. Mangi megrl neki, meg akarn takartani a brt. Sok mindenflt, tbbek kztt cigarettatartt, rmappt, szemvegtokot, lllmpanyelet, krtyadobozt, ngyjthuzatot, vet, nadrgszjat, kprmt, fnykpalbum-tblt tervez belle. Mindezt egyetlen zebrabrbl? Nairobiban csaknem valamennyi zlet ilyesfle emlktrggyal van tele, a zebrabr felhasznlsnak sokflesge legtbb kirakatban tanulmnyozhat. Minthogy sszesen csak hrom brre szmthatunk, magas szint kalkulcira lesz szksg, hogy a kzmondsos kecsknek s kposztnak egyarnt eleget tehessnk.
111

Egsz nap ton voltunk. Keresztl-kasul autztuk terjedelmes terletnket, a krlmnyekhez kpest vadat is elg szpen lttunk, noha oroszlnnak-prducnak ezttal sem hallottuk hrt. Bivalynyomot talltunk ugyan, meglehets frisset, az teht, nmi szerencsvel, mg kzre is kerlhet. Zskmnyoltam kt jabb vadfajtt is, impalla- s gerenuk-bakot. Mintegy tvenkils mindegyik. Valamikor a gazellk kz sorolta ket a termszetrajz. jabban mr az antilopok kz. Hogy mirt teszi ezt, taln sem tudja. Annyifle antilop s gazella lakja Afrikt, hogy ambicizus zoolgusnak valban nem marad htra egyb, egyik-msik fajta tcsoportostsnl, legalbbis tkeresztelsnl. Mert valahny j termszetrajz, az llatneveket - fknt a latin nyelveket - megmegvltoztatja. Mindkt fajta elterjedt, kzismert llat, habr a gerenuk tvolrl sem mondhat mindennaposnak. Ismt Csui! nev knyvemre kell hivatkoznom, s noha fl vig tart kenyai utamrl szmol be, mgiscsak egyetlen esetben emlt gerenukot! Mgpedig 1929. prilis 1-n! Ezt az prilisi gerenukot, nehogy jbl le kelljen rnom, tessk a Csui-ban fellapozni. Ksbbi tjaimon gyakran lttem a fajtjbl. A Csui! mg ritkasgszmban kezeli, hiszen akkor csak vletlenl akadt utunkba. Szomli neve (gerenuk) sz szerinti fordtsban zsirfnyak"-t jelent. Valban olyb tnik ez az arnytalan llat, mintha zsirf akart volna lenni, de nvekeds kzben meggondolta magt s - gerenuk lett. Szokatlan formja ellenre, az impallt a legkecsesebb, legszebb antilopnak tartjk. Elkel, szinte replsnek tetsz, knnyed lgugrsa valban csodlatra mlt. A kzismert amerikai Chevrolet autgyr, 1962. vi j kocsijt mltn nevezte el Impal-nak. St, az igdben kihozott, luxusjdonsgt Impala Super Sport"-nak! Ezt a szp antilopot vlasztotta szimblumul, elegns, sebes gpe npszerstjl. A ma elejtett kt vadfajtrl tn mg azt jegyezhetem meg, hogy az impalla - miutn naponta megszomjazik, s szorgalmasan iszik - mindig vz kzelben tallhat, ngyt kilomternl tovbb nemigen tvolodik el ivhelytl. Mg a gerenuk, noha alkalomadtn is iszik, szksg esetn hetekig is megvan vz nlkl, ami fligmeddig sivatagi letmdjt rulja el. Mai bolyongsunk kzben az eddiginl sokkal megfelelbb tborhelyet leltnk. St, a dlutn folyamn t is kltzkdtnk Mosir"-bl a ,,Ndingre-Ngre"-nak mondott dombtetre. Jval nagyobb terletet beltni innt, a netni oroszlnhang is messze fldrl felhallatszana. A leveg is jobban jrja ezt a szells tett, az eddigi flledt homokmedernl. Egsz napi beszlgetsnk kzben ismt csak a siralmas vadllomnyra fordult a sz. Sokfle jabb vltozsrl, nekem mg ismeretlen krlmnyrl szerezhettem tudomst. Mindinkbb ltom, hogy a mai afrikai ember s vadllatvilg" egymssal bizony gyakran szembehelyezked problmja egyre bonyolultabb, rthetetlenebb, egyre nehezebben orvosolhatv is zavarodik. Tulajdonkppen semmi kzm hozz. Mzeumi llatgyjts a dolgom, nem afrikai vadvdelem. Tvol ll ht tlem, hogy vlemnyt nyilvntsak, vagy ppensggel tancsokat osztogassak Afriknak. Elg a gondja szegnynek, a sok ,,j tancson" kvl is. Zg, forog, kavarog krltte a nagy talakulsok szele, majdcsak kilbal is a kezdeti nehzsgek tmkelegbl. Csakhogy ez nem megy m mrl holnapra. S mire majd sikerl, mire a megfogyatkozott vadllomny is hasznt ltn a jobbnl jobb indulat tancsoknak, tervezgetseknek, addigra - attl tartok - bele is pusztul. Ptolhatatlanul eltnik a vilg sznrl, mg ez az ersen megfogyatkozott kis
112

maradvnya is! S ha kipusztult, nincs, aki jbl feltmaszthatn! Ugyangy jr, mint Dl-Afrika vagy szak-Amerika, immr csak elz genercik emlkben l, hallatlanul gazdag vadllomnya! Sokfle prtatlan szakrtvel beszlgethettem, j nhny legjabb knyvet is olvashattam errl az engem rendkvl rdekl, de egyre komplikltabb vadkrdsrl. Jl rtsen meg az olvas: mikor imnt szakrtkkel val beszlgetsemet, knyveik elolvasst hangoztattam - csakis k voltak szakrtk! n csak amolyan, nagyon is amatr mkedvel, kvlll laikus, az a bizonyos rdekld Samuka"! Sajnos, nem is rtek a tmhoz kellkppen. De a sok felejthetetlen emlk, ami Kelet-Afrikhoz, elssorban pratlan vadllomnyhoz fz, a jvjrt val aggodalom ksztet arra, hogy elrelthat sorst mrlegeljem, pesszimizmusomat olvasimmal is reztessem. Mr ngy vvel ezeltt, mikor utoljra itt jrtam, rengeteg panasz hallatszott. Megrtettem akkor, hogy klnfle helyi krlmnyek, fleg a hatalmas tvolsgok megtvesztettek, nem tnt fel a gyakran hangoztatott vadpusztuls mrtke, alaptalan krogsnak, eltlzott borltsnak tltem. Most ugyancsak meggyzdhettem az immr tagadhatatlan, rendkvl szomor valsgrl. Igaz, hogy mr ngy vvel ezeltt is szrevettem a kelet-afrikai vadszhivatal leplezetlen igyekezett, hogy a vadsz-szafrikat lehetleg elkedvetlentse, ezzel szemben a fnykpez-, kirndul- vagy egyb rtalmatlan szafrit annl inkbb npszerstse, megknnytse. Ennek clja vilgos, st nagyon is rthet. Hiszen a fegyvertelen szafri is komoly jvedelmet jelent az llamnak, radsul a vadat is kmli! Tborfelszerelsre, lelmezsre, szllt autkra, elssorban pedig drga fehrvadszra, valamennyi szafrinak szksge van, st felels fehrvadsz nlkl el sem indulhat! Az llam teht ezeket propaglja, mg tn elnyben is rszesti, a vadszszafrik rovsra. Ez is a vadpusztuls elismersnek, a vadvs srgs szksgessgnek bizonytka. Szerintem nhny ven bell le is ll majd a vadszat Kelet-Afrikban. Nemcsak vad hjn, a mg fennmarad vadllomny vdelmben is. Csupn vadkml, fnykpez, tjkot nzeget, legfeljebb madarsz vagy rovargyjt szafri fog divatozni. A vadszok pedig leknyszerlnek a portugl Mocambique-ba, Angolba, esetleg a volt francia Egyenlti-Afrikba. Ott lltlag mg bntatlan a vadllomny, egyre jobban npszersdik a vadszat, naprl napra n az idegenforgalom. Elssorban a portuglok fogjk ht vendgl ltni az elkvetkezend vilg Afrikavadszait, k fogjk learatni a Kenyban s Tanganyikban oktalanul elszalasztott, immr feltmaszthatatlan llomny sokfle ldst! Egyltaln nem clom az avatatlan prktor szerepbe esni, hiszen engem aligha fog mr rdekelni az Afrika-vadszat, n mr kedvemre kioroszlnoztam magam. Mgis szintn sajnlom a rohamosan tnkremen, pratlan nemzeti rtket, sok szp, felejthetetlen kalandom elnptelened sznhelyt. Manapsg semmifle orszg nem lhet meg tisztn mezgazdasgi termnyeibl. Kenynak pedig eleddig nem sikerlt fld alatti kincseinek" maradktalan feltrsa. Annl inkbb kne ht a fld flttiekrl" gondoskodnia! Ezek kzt pedig messze kiemelked, mondhatnm egyedlll vagyontrgy - vilghr vadllomnya! s ppen ennek kihasznlst engedi kezbl kicsszni? Nem vagyok politikus, mg kevsb nemzetgazdsz. Azt azonban tudom, hogy az seredeti llatvilg felbecslhetetlen, egyre ritkul aktvuma - brmely orszgnak! s ppen ez, a valdi originalits, tn sehol a vilgon nem mutatkozott oly kimagasl gazdagsgban, oly utolrhetetlen bsgben, mint Kelet-Afrikban! Az ember s a
113

vadllat kolgija" (krnyezettana) sehol nem jelent ht oly fbenjr problmt, mint Kenyban s Tanganyikban! Ennek a klnleges aranybnynak, egyre rtkesed ltvnyossgnak, a vilgturizmus utnozhatatlan csaltknek elhanyagolsa, mellkkrlmnny val alacsonytsa - a paradicsomi oroszlnbgs elktyavetylse - nemcsak a termszetimdt hbortja fel bennem, hanem a vadvdt - a vadszt is! Egyetlen vszzad a vilgforgs mhelyben - vajmi rvid idkz! S vajon a szz v mlva l ember mit nem adna rte, mire nem rtkeln, ha az llatkirly seredeti bmblst ugyanott hallgathatn, ahol emberemlkezet ta szlt? Aligha lesz erre alkalma. Egyelre elg ebbl, a csaknem mr rgeszmmm vl tmbl. Nhny szt mg a mai nap vadszatrl is, habr most sincs komolyabb jelentenivalm. Oroszlnt persze ismt hiba kerestnk, mg hrt sem sikerlt a lpten-nyomon elnk kerl maszi psztorokbl kicsikarnunk. Prducrl se tudtak kzelebbit, bivalyrl sem. Elismertk ugyan, hogy mindhrom elfordul a krnyken. De annyira megritkult, hetek mlnak, anlkl, hogy brmelyikkel tallkoznnak. Ez ht a valamikor oly hres, st lltlag mg manapsg is legeslyesebb oroszlnos terlet! Aprbb, jelentktelenebb vadat, nhny zebrt, Grant-gazellt, impallt, gerenukot ma is ltunk, st zsirfot is mutathatok Manginak! Az utbbi szerepel is a mzeumi listn. De a zsirflvs valban nem mulatsg, nem is sport. Megelgedtnk ht lefnykpezsvel. Begyjtst ksbbre halasztjuk. Alkonyodni kezd, hazafel fordulunk, mikor nhny nagyobb termet, mintegy szarvas nagysg, szamrszrke llat kapja meg szememet - ht-nyolcfnyi oryxcsapat. Megrlnk a ma sem ritka, mgsem mindennapi vadnak. Ktfle oryx-antilop l Kelet-Afrikban: a kznsgesebb, szak-kenyai beisa oryx s a dli rszek lakja, a valamivel ritkbb pamacsfl oryx. Slyuk, sznk is egyforma, egyenes trszer, csaknem mteres szarvuk is. Mindkt nem pldnyuk ugyanazt a fejdszt viseli, a bik valamivel vastagabb, a tehn viszont kiss hosszabb. Veszedelmes fegyver, ezrt a vadsz csak vatosan kzeltsen sebzett oryxot. Thegyes, hossz, trszer szarva sok vadszt tett csff, nha bizony mg az oroszlnt is helybenhagyja. Pamacsfl" fajtjt csak a fle hegyn lthat fekete szrbojt klnbzteti meg szaki, kznsges rokontl. Br gyakran lttem kzlk, soha nem tallkoztam olyan csapattal, melyben mindkt fajta elfordult volna. A Kenyt keresztben tszel Egyenlt - ez persze csak nagyon is hozzvetleges megllapts - mutatja a ktfle oryx kzti hatrt. szaknak esik a pamacstalanok, dlfel a pamacsosak hazja. Ezzel korntsem akarom azt mondani, hogy az oryxok tn ismerik az Egyenlt vonalt, soha t nem lpik. Az viszont kzismert, hogy egyms csapatba soha nem keverednek, pedig azon a jelentktelen flpamacskn kvl, semmifle klnbsg, semmilyen ismertetjel nem mutatkozik a ktfle fajta kzt. Nyilvn csak szagklnbsg. Szp, nagy termet antilop lvn, kiads, tbbnapi pecsenyt jelent ksrinknek. S minthogy az emltett csapatban egy tlagon felli bika is mutatkozott, oldalba lttem. Fkppen Poolman kvnsgra, ki nemcsak embereinket, a remnybeli, csak fantzijban l oroszlnt is oryxszal akarn megetetni. Tborba rve, lelkiismeretesen ktfel is vgatja. Egyik fele a mi konyhnkra, msik a nem ltez oroszlnokra kerl. Ki is szlltjuk a kzeli patak mell, mg clphz is lncoljuk. Megadjuk a mdjt, tudja meg is, hogy immr szablyos csaltek. Csak akadna ht, akit idecsalogasson!
114

Janur 15-n Camp Ndingre-Ngre" Mikor hajnal eltt kilpek a storbl, nemcsak vratlan fzs borzong vgig rajtam, hanem a stt vlgybe letekintve, mintha a szemkzti domb mgl erdtz sejtelme sznezn a keleti lthatrt. Mangi is eljn, ketten vizsglgatjuk a szokatlan tnemnyt, mg szaglldunk is, nem ver-e felnk nmi fstszagot a hajnali szell? Csak percek mltn jvnk r, hogy alaposan becsapdtunk. Dehogyis van ott tz! Kszld hajnalpr festegeti vges-vgig a hossz keleti lthatrt. Valban ltvnyos, csakis itt az Egyenlt tjn nhanapjn mutatkoz pomps konflagrci - nnepi hajnalhasads kszl! Csak utols pillanatban, az bred nap legfels lngperemnek megjelense oszlatja el ktelyeinket, tisztzza a helyzetet. Hogy valban nem tzvsz lngol ott a lthatr mgtt, csak egyszer napkelte. De olyan ltvnyos, olyan pazarul tkozl virradat, ami festkkszletnek valamennyi rnyalatt odakeni az gre, llandan vltakoz, egymson tltev kprzatban. Egyetlen alkotrsz mgis hinyzik a lobogva kavarg sznorgibl: a mlybl felfelnyg, gondjainkat eloszlat, minden idegszlunkat megrezegtet - oroszlnsz! Annak bizony nyoma sincs. jszaka folyamn sem volt, s a lehorgonyzott fl oryxon - amit napkelte utn tstnt felkeresnk - sincs. Mg hink sem nyltak hozz. Bzvst vissza lehetne szlltani a konyhra. Hajnaltl sttedsig szorgalmasan jrjuk a terletet. Aligha akad flrees sarok, eslyesnek tn bvhely, amit fel ne kutattunk, ki ne nyomoztunk, alaposan vgig ne frksztnk volna. Hiba. Az eddig ltott vadflken kvl, semmi emltsre mltt nem tapasztalunk. Azaz dehogynem. Mgis tallkozunk az igen kznsges, taln a legkznsgesebbnek mondhat vaddal, a mintegy z nagysg Thomson-gazellval, a kzismert, st kzkedvelt tomi"-val. 1883-ban fedezte fel" a Maszifldet bejr Joseph Thomson, rla neveztk el. Ezt tartom Afrika legklnb vadpecsenyjnek, trendnkn is - a klnfle vadmadarokon kvl - tbbnyire tomi" szerepel. Harminc vvel ezeltt mg hatalmas falkkban, valban ezerszm npestette be a kenyai pusztasgot. Ezttal elszr ma tallkoztunk az els kisebb csapattal. Lttem is belle kt konyhabakot" a 0,22-es longrifle-lal. Ma ismt kedvnkre kibeszlgethettk magunkat Poolmannal. Szerinte, de a tbbi fehrvadsz szerint is, a megdbbent vadfogyatkozs els szm oka: a bennszltt lakossg rohamos gyarapodsa. A szzadfordulkor mintegy ktmillira rg kenyai bennszlttsg, az 1961-i npszmlls szerint elhagyta a htmillit, s tizent ven bell elri a tizentmillit! Tudnunk kell, hogy a kelet-afrikai bennszltt, szletstl fogva illetkes, bizonyos meghatrozott flddarabra. Ami felette mltnyos is, hiszen idtlen idk ta, mindenesetre mr a gyarmatostk megjelense eltt lakta s hasznlta fldjeit. Termszetes kvetkezmnye ennek, hogy a felszaporodott, egyben fel is szabadult, szocializldott bennszlttsg egyre inkbb terjeszkedik, rohamosan npest be olyan terleteket is, melyeket eleddig csak vadfalkk laktak. Egyre-msra szletnek jabb teleplsi tervek, ezek szksgkppen is apasztjk a kelet-afrikai vadllomny eddigi lettert. Ez a folyamat mr nmagban vve nagyszm vadllat kiirtst
115

eredmnyezi, a maradkot pedig mind szkebb, egyre szorosabb terletre knyszerti. Hivatalos kimutats szerint, a Tanganyikban elterl Serengeti vadrezervtumot krlfog, szabad vadszterleten venknt mintegy 150 000 fnyi vadat irtanak ki puska nlkl hurkol, csapdz, farkasvermet s orvvadszok! Azt is tudnunk kell, hogy az egyni tulajdon elgondolsa -termszetesen az egyni fldtulajdon is ismeretlen az afrikai bennszltt si felfogsban! Helybe a kzssgi, illetve trzsi vagyon fogalma lp, ez dvik emberemlkezet ta! Csak jabban prbltk az angolok, az un. Swynnerton-terv alapjn, az imitt-amott szjjelszrt kisgazdkat" egysgbe tmrteni, gy remltk a trzsi vagyon" si gondolatt nmileg gyengteni. Persze nagy nehzsgek rn, meglehets gyenge eredmnnyel. Az sidk ta megrgztt kzssgi vagyon" termszetesen a vadllatvilgra is vonatkozik, st arra vonatkozik elssorban! A kelet-afrikai bennszltt szemben az erd vadja, folyk hala, a jindulat istenek kegyes ajndka, brki ltal ignybe vehet szabad hsmennyisg", kzs ingyenkonyha"! Eredeti jellemvonsa az afrikai bennszlttnek, a tartalkgyjtstl val, hagyomnyos idegenkeds! Szerinte untig elg a mrl holnapra val gondoskods! A vadllat megrzse, a vadfajtk fenntartsa, jvbeli folyamatossgnak biztostsa, legkevsb sem rdekli! A kelet-afrikai bennszltt - beszltk nekem minap Nairobiban, mgpedig nagyon is halad, nagyon is trgyilagos, valban minden tren segteni akar, prtatlan szakrtk - az ltalnos trzsi felfogs" rtelmben, egyetlen ft nem ltet, semmifle erdsts nem rdekli. Nem is rdekelte soha. Szerinte az erd Sauri ja Mungu" Isten dolga", minek abba beleavatkozni? A krlttnk lthat fk bven megadjk tzrevalnkat, rnykuk bven fedezi pihensi szksgletnket. Az erd az Isten gondja, nem a mink! - Mi ms haszna lehetne a fnak tzrevalnl meg rnykadsnl? - krdik. Mert az, hogy harminc v mlva megn a fa, hogy akkor tn pnzrt is eladhat - ez csak nem lehet a mi gondunk! Harminc v mlva megregsznk, tzvsz vagy villmcsaps puszttja el az erdt. Mirt knnytsk az utnunk kvetkezk dolgt? Ellenkezleg, az ktelessgk rajtunk segteni, regsgnkben gymoltani! Ilyesfle felfogssal megbirkzni, ennyire meggykeresedett tvhit kigyomllsba belekapni - kell trelem s felvilgost id hjn - ugyancsak nehz feladat! Arrl sem szabad megfeledkeznnk, hogy a modern, a felvilgosult" afrikai nagyon is tart arra, hogy civilizltnak, fehr emberrel minden tren egyenrangnak tartsk. Akrhny halad kenyaival beszltem, aki az si felfogsoktl" val mielbbi elszakadst, a primitvsg maradvnyainak srgs sutbadobst hirdeti. Ezrt tartja a vadllatok mielbbi kiirtst is szksgesnek. Hiszen a vadllat sem divat mr", az is csak a maradisg tlhaladott, ennlfogva szksgtelen jele! Ezt az llspontot persze azzal lehet megkontrzni, hogy vadvdelmi rezervtumokkal ppen a legcivilizltabb orszgok bszklkednek! St, a mai vilg ppen a vadrezervtumokat, a termszetvdelmet tekinti a civilizci fnyes cgrnek! Taln mr az eddig elmondottak is rthetv teszik nmileg a minduntalan szba hozott vadpusztulst. De egyelre tn elg ebbl a tmbl, nem akarom frasztani az olvast. Pedig mg egynhny lnyeges, a vad szempontjbl sorsdnt szrevtelem lenne! A fentiektl fggetlenl, arra az elhatrozsra jutottunk - fleg Poolman indtvnyra hogy tovbbvonulunk, a Nairobitl szakra es jabb, tn tbb kiltssal kecsegtet, szmunkra fenntartott ,,blokk"-ba. Itt valban felesleges a tovbbi ksrletezs.
116

Az id is halad. Hat nap eltelt mr szafrink idejbl, komolyabb vadnak hrt sem hallottuk. Knnyen beleegyezek ht jabb, tn biztatbb terlet felkeressbe. Elzleg persze Nairobiba kell bemennnk, Poolman nhny rs", de elkerlhetetlen autjavtst tart szksgesnek. Szinte vrtam mr - ha nem is ilyen hamar! Nairobi ellenllhatatlan vonzer, az autjavts pedig kzismert kifogs. Klnsen, mita a fehrvadsz egyttal auttulajdonos is. Ha teht kocsija lltlagos javtsra szorul, mg ellentmondani sem tudok. Hiszen vgleges elakads esetn, okvetlen a javts megtagadst hnyjk szememre. Az autkrdsbe vilgrt bele ne szljon ht az idegen, csakis rfizethet. Effle kis alkalmi szabadsgot" szvesen kzbekzbeiktat a fehrvadsz. Hiszen gazdja szmljra lakik, ingyen szrakozik. Radsul nemcsak pnzt, vadszatra sznt idejt is fogyasztja - autjavts rgye alatt! Holnap reggel indulunk ht vissza Nairobiba. Mris hibaval, nehezen ptolhat, egyhetes idvesztesggel! Janur 16-n Camp Ndingre-Ngre" Reggeli utn, ht ra tjban, hagyjuk el eredmnytelen tborunkat, s minden klnsebb kaland nlkl rnk be a vrosba, tz ra fel. Meglepetsemre Poolman kijelenti, hogy siet az autjavtssal, nhny rn bell el kell kszlnie, elg sok idt vesztettnk hiba, mg ma ki kell rnnk a Nairobitl ktszz kilomterre es Nyeribe. Ott fogunk jjelezni, a Kenya-hegy tvben plt szpemlk Outspan Hotel"-ban. Nyilvn flretette ht a hosszabb nairobi pihens tervt, mris garzsba siet, mi pedig sorra vesszk sokfle elintznivalnkat. Legelszr Slimet kell felelssgre vonnom, amirt ilyen haszontalan helyre kldtt, s egy teljes hetet elktyavetyltetett velnk. Aztn mg a puskamvesnl, prepartornl, a fnykpsznl, st a bankban is van dolgom, Mangi pedig fodrszhoz kszl. Csak dlutn tudom meg, hogy fodrsz helyett ugyancsak kellemetlen, aggodalom szorongatta dlelttje volt. Kislt, hogy ktelkedett Winteler mltkori, elsietettnek ltsz tletben, szakadatlan tpeldssel tlttte az elmlt hetet. Elhatrozta ht, hogy addig nem nyugszik, mg Wintelerrel szemlyesen nem beszl, sajt szjbl nem hallja a valsgot. Mindezt persze eltitkolta ellem. Nemcsak az elmlt ht lland aggdst, titokzatos tervt is, hogy haj vgs leple alatt Wintelert kutatja fel, szemlyes vlemnyt meghallgatja. Napljbl idzem a kvetkez bekezdst: Napok ta trm a fejem, hogy legkzelebbi alkalommal mikppen tudja Wintelerrel szt vltani. Tudom, hogy rendkvl nehz megtallni, klnsen elzetes rtests hjn. Nhny rs vrosi tartzkods alatt, gyszlvn lehetetlensg. Nem akarok feleslegesen idt veszteni, nhny rvid krdssel szeretnm tisztzni a helyzetet. A bizalmatlansg jbl ert vett rajtam. Pillanatig sem lenne nyugtom, az aggodalom tnkretenn htraval vadsznapjainkat. Mikor Zs. a tegnapi nap folyamn ismt vltig tapogatta torkt, st a duzzanat megnagyobbodsrl panaszkodott is, elhatroztam, hogy tudta s segtsge nlkl keresem fel az orvost, s addig nem tgtok, mg teljes bizonysgot nem szerzek a valsgrl. Azt fogom mondani, fodrszhoz megyek, ott sokan vannak, ne is keressenek egyhamar. Slim irodjban (oda rkeznk) jkora nyalb levl vr rm, lnyomtl is vagy t darab.
117

Belegymszlm valamennyit tskmba, rohanok vele a Corner House-ba - ott a doktor rendelje -, addig fel sem bontom a leveleket, mg csak Wintelert el nem kertem! Rendelje vrszobjban egyms htn lnek a betegek. Fehrek, hinduk, feketk. Vgre eljn valamelyik titkrnje - sajnlja, rendkvl sok a dolog, ljek le egyelre a vrszobban. Hogy azonban hova, erre mr nem ad felvilgostst. Nehezen is adhatna, nemcsak az lhelyek, az llk is zsfoltak. Igyekszem aggodalmam s sietsgem okt megrtetni vele - alkalmasint ismeri is a vizsglat eredmnyt -, de rm se hedert, szalad is mr vissza . . . Kivonulok a folyosra, s valamelyik ablakflke prknyra tmaszkodva, lesem a jszerencst. Eszembe jut a sok vrva vrt levl tskmban. Nagy a ksrts, de azrt sem nylok hozzjuk, mg csak nem sikerl bejutnom. Mg ha estig kell is itt kuporodnom a keskeny ablakdeszkn. A vrszoba vendgei srn vltogatjk egymst, mgsem fogynak. Csaknem egy ra telik el, hol bizakod, hol fojtogat aggodalommal. Egyszerre csak - nylik az ajt - Winteler ll benne! Felugrm, jl betanult mondkmat percen bell ledarlom. Sosem felejtem az orvos valban velem rz, minden agglyomat eloszlat vlaszt! Becsletemre mondom - jelenti ki - minden a legnagyobb rendben van! Felejtse el mielbb az akaratlanul okozott izgalmat, folytassk tjukat nyugodt lelkiismerettel - az n felelssgemre! Biztonsg kedvrt, jra elismteltetem vele - olyan jlesik hallani. . .!" Minderrl persze n mit sem tudok. Kzben elvgeztem klnfle dolgomat, s mieltt a fodrszhoz mennk Mangirt, jbl benzek az tba es Slimhez. Hallom, hogy Poolman is ittjrt az imnt, jsgolta, hogy csak ngy ra utn kszl el az aut, legfeljebb fltkor indulhatunk tovbb. Ebben a pillanatban ront be Mangi. Boldogan ragyog arccal, de minden tovbbi magyarzat nlkl, egyenest nyakamba ugrik. Slim is meglepdik, nem tagadom, sajt magam is. De Mangi csak ennyit szl: - Szaladok vissza a fodrszhoz, rengetegen vannak, tz perc mlva sorra kerlhetek! Nemsokra jhetsz rtem! Csak ksbb jvk r, hogy hiszen ez volt Mangi harmadik emlkezetes teljestmnye! Majd a fodrsz szntburjnak zgsa kzben rteslk a dleltti esemnyek rszleteirl: A Joy"-fodrszszalon rehabilitlja utols ltogatsunkkor kiss megingott hrnevt. Felszabadulunk a kztnk lappang, mindkettnk napjait mtelyez szorongs all. Helyrell kztnk az egyetrts, a boldog szafri-hangulat! s kzsen bzunk jobbra fordul szerencsnkben. Mg j ideig eltart a bura alatti, kiss egyoldal prbeszd. Mangi lelkendezve olvassa fel hossz leveleit, persze keveset rtek belle, annyira bg a fejre szerelt csk. Vgre abbamarad a zgs, megszradt a haj, s esznkbe jut, hogy igen megheztnk. A kzeli olasz osteriba trnk, hol kitn rizottval s raviolival erstjk magunkat. Utna mg egy moziba is becsbulunk. Elbotlom a tkstt helyisgben, alaposan beletm trdemet valami lthatatlan kemnysgbe. Ennek, valamint a gyalzatos filmnek kzs hatsa alatt hagyjuk ott a rossz levegj mozit, visszatrnk Slim irodjba.
118

t is lthatan lehangolja eddigi eredmnytelensgnk. - Hja - shajtozik -, nem gy van mr, mint valamikor! Ezt a gyenge vigaszt kapjuk travalul. Mert mr rkezik is Poolman, s megknnyebblten pfg terepjrja. - Gyernk - jelenti ki -, j dobsra van mg Nyeri! Igaza van, mert a j dobs pontosan ktszzhrom kilomter. Harmincegy ve jrtam ott utoljra. Akkor sem volt kzelebb. rlk, hogy viszontlthatom a szp kertben, pomps hegyilevegben, a hatezer mteres Kenya-havas tvben plt serdei szllodt, kenyai turistk mr akkor is kzkedvelt kirndulhelyt. Kzismert, kzmegbecslsnek rvend hzaspr vezette akkoriban az Outspan"-t. Eric Sherbrooke Walker s felesge, Lady Bettie Walker, az Anglia-szerte npszer Lord Denbingh lnya. Azta knyvben is megjelent rdekesen izgalmas letregnyket mindenki olvasta Kenyban, bizonyra Angliban is sokan. serdei szllodjukat, a kzismert Outspan"-t 1928 jv napjn nyitottk meg, ksbb is egyre nagyobb sikerrel vezettk, vrl vre nagyobbtottk. n csak valamivel ksbb, 1933-ban jrtam ott, de mr akkor sem beszltek egybrl, mint legjabb tervkrl, a ksbb (1935-ben) tnyleg valra vlt fik-szllodjuk" berendezsrl, az azta vilghrre emelkedett, els szm afrikai szenzcirl - a Fatet-szllrl", helybeli nevn Treetops Hotel"-rl. Sosem volt alkalmam megtekinteni ezt az unikumot. Akkoriban mg dolgoztak rajta, nem volt mg lakhat llapotban, utols ittltemkor (1960-ban) pedig, nem kerlvn arra a krnykre, ismt nem kereshettem fel, noha akkor mr vilgsikernek tetejn llt. Klnsen rltem ht, hogy ismt a nyeri Outspan"-ba vezet jsorsom. S minthogy tudtam, hogy mindssze nhny kilomterre esik tle a hres Fatet-szll", mris elhatroztam, hogy most okvetlen felkeresem. Emltettem is szndkomat Poolmannak: - Csakhogy erre inkbb ne szmtson! felelte. Hetekkel elre kell ott szobt foglalni, akkor is felette ktsges, mikor kerl sorra az ignyl? Hiszen mg az Outspan"-ban is csak nagy nehezen sikerlt ma jjelre szobt kapni, pedig gy megbvlt, mr szznl is tbb vendg elfr benne! - Szz vendg az Outspan"-ban? - krdem hitetlenl. - Pedig alig nhny szobs vityill volt valamikor! Mg a mulatsgos feliratokra is emlkszem, azok sincsenek mr? - gy tudom, egyik-msik megvan mg, valamelyik mellkhelyisgben. Egybknt r sem ismer majd a hajdani Outspan"-ra! Igaz, hogy arra n sem emlkszem mr, csak mai, modernizlt llapotban lttam. Szpen gondozott, hatalmas kertben ll az tvenszobs fplet, krltte nagyszm cottage" (villaszer hzik) s azok is telis de teli. A vendgek nagy rsze persze a kzeli Fatet"-be kszl, sorrakerlsre vr turista. Kln autbusz bonyoltja az Outspan" s Treetops" kzti forgalmat. A ltogatk csak - egyetlen jszakt tlthetnek a Fatetn". Dlutn viszi ki ket az autbusz, msnap reggeli utn mr hozza is vissza. Akrhny vendg htszmra vrakozik a nyeri Outspan"-ban, hogy vgl tn mgis rkerl a sor, meglthatja az afrikai fcsodt". gy aztn a Treetops" tlti fel az Outspan"-t is. Tovbbi beszlgetsnkbl kisl, hogy bizony vajmi kevs a kiltsom arra, hogy vgre magam is meglthassam az els szm afrikai attrakcit". Mangit is rtheten rdekeln, ismtelten olvasott rla, hiszen nemcsak vilghre, valsgos irodalma is van mr! Sajnlattal hallom Poolmantl, hogy rszvnytrsasgg tmrlt az Outspan", a
119

Treetops", st mg a msik rgi nyeri vendgfogad, a White Rhino" is. Walkerk - az eredeti alaptk - hazakltztek Angliba, k a frszvnyesek! gy ht az protekcijukra sem szmthatok mr, harmincves rgi kuncsaft" cmn. Biztonsg kedvrt mg srgnyztem is Nyeribe, Fateti szobafoglals" gyben. Poolman szerint teljesen hiba. Remlem elgg felcsigztam az olvas kvncsisgt is, bzvst rtrhetek ht a trgyra, a Treetops" kzelebbi ismertetsre, mg ha szemlyes ltogatsra ezttal sem nylnk alkalmam. A Treetops" serdei faris tetejbe rakott, vagy tzmteres clpkn ll, vadmegfigyelsre szolgl nhnyszobs, vendglfszek! Knyelmesen berendezett magasles! Kzvetlen az Egyenlt alatt, a mintegy 570 ngyzetkilomteres Aberdare Nemzeti Park" (kb. 100 000 kat. hold) kelet fel hzd keskeny cscsknek vgn, Nyeritl alig tz kilomternyire plt, s amint mr emltettem, a kt nyeri szllodval az Outspan"-nel s White Rhino"-val kzs vezets alatt ll. A White Rhino"-t (Fehr Rinocrosz) szba kertve tn rdekes megjegyeznem, hogy legrgibb szllja Nyerinek! Nhny vvel regebb az ,,Outspan"-nl. Mg ma is eredeti neve olvashat a bejrat felett: The White Rhino That Charges At Sight." Angolul nem rt olvasim segtsgre elmondom, ennek a szllodanvnek szellemes, dupla rtelm jelentst. A to charge" ige ugyanis tbbflt jelent. Tbbek kzt tmadst" s felszmtst" is. gy a szllodanv rtelme ketts: 1. A fehr orrszarv tstnt (els tekintetre) tmad. 2. A fehr orrszarv pofra" (els tekintetre) szabja meg rait. Ez is bizonytja, hogy a hajdani ttr telepesek (pioneerok) sokflre rrtek. ttrsen kvl arra is, hogy szllodjuk elnevezsn tprengjenek, ktrtelm, trfs nevet eszeljenek ki. A ltogatkat Nyeribl jvet, csaknem az serd szlig szlltja az autbusz, de onnt a mg htralev ngy-tszz mtert mr gyalogosan s lehetleg csendben teszik meg a vendgek, nehogy a Treetops" kzelben tartzkod vadat megzavarjk. Szpen kitiszttott, knyelmes cserkszt szeli t ezt az utols ngy-tszz mtert, egszen a szllodai feljr aljig. A cserkszt mentn, minden nagyobb fhoz durvn sszecsolt ltra tmaszkodik: az rkez s tvoz vendgek biztostst szolgljk. Veszedelmes vadllat (elefnt, orrszarv, bivaly) kzeledtre a ltogatk idegesebbje a legkzelebbi letment ltrra" kapaszkodhat. A ltrafokon feliratok jelzik: mintegy ht mter magassgban az elefnt", hrom mteren a bivaly- s orrszarvhatrt"! Hogy a menekl vendgnek - a megjelen vad ell val siettben - ne kelljen feleslegeset mszni, tudja, mikor ri el a garantlt biztonsgot. Maga a Fatet Szlloda" vagy harminc szl egyenkint tizenhrom mter magas, tlag fl mter vastag cdrusfa-clpn nyugszik, s immr (a legutbbi bvts ta) hrom emeletes. A legalst vzvezetki tartly, szemlyzeti laks, raktrhelyisg foglalja el. Kvetkez emelet a tulajdonkppeni szlloda. Hszmterre emelkedik a fld szne fl. A belp mintegy 18 ngyzetmteres elcsarnokba" nyit, ami egyttal tterem" is. Tz-tizenkt szemlyre tertett asztal ll benne. Itt vacsorzik az estefel rkez vendgcsoport. Mg apr br is szorul az tterem sarkban, ott fogyaszthatja a vendg, csaknem ktelez sundowner"-jt, napnyugtai" italt. Tgas terasz nylik innt a mintegy 200x100 mteres tisztsra, melynek hromnegyed rszt foglalja el a vzirzsa bontotta serdei t, a hatalmas Aberdere-i rezervtum vadjnak megszokott
120

iv- s frdhelye. Stt, titokzatos vadonsg zrja krs-krl a tavat. Htterben pedig, serd sttsge mgtt, a Kenya-havas hatezer mteres orma tr az g fel. Az elcsarnok amaz oldalrl folyosszer helyisg nylik, fggnykkel elklntett, ktgyas hlflkk tltik ki. A legfels (harmadik) emelet, tgas, nyitott tetterasz, korlttal krlvett dszpholy, ahonnt alkalmas lelts nylik a tra meg az plet alatt ltestett nyalatra". Rszletes lersombl brki azt hihetne, hogy ismtelten megfordultam a hres Fatetn". Szksgesnek rzem ht jbl kijelenteni, hogy sosem jrtam ott, habr gyakran megprbltam. Helyet kapnom azonban sosem sikerlt, st ezttal is vajmi kevs r a remnyem. Az alig negyedrnyira es Nyeriben, az immr gyakran emltett, Outspan"-szllban (ahol a mai jszakt s a holnapi napot remljk eltlteni) pontos lerst kapjuk a Treetops"-ban aznap trtnteknek, hiteles fateti" beszmolt. Nemcsak a msnap reggel visszatr csoport dicsekszik majd jszakai kalandjaival, mg az ket ksr kt fehrvadsz is pontos szakjelentssel szolgl. A Treetops" szolglatban ugyanis ngy lland, hivatsos fehrvadsz ll. k felelsek a naponkint tzes csoportokban rkez, egyetlen jszakra bejelentett vendgsg biztonsgrt. Megjegyzend, hogy a Fatetn" nem rulnak zskbamacskt. Alapszablya a hres vendgfogadnak", hogy knai mintra rtkesti rujt. lltlag Knban csak egszsges ember fizet a doktornak. Mihelyt azonban megbetegszik, tstnt besznteti a fizetst. Akinek nem sikerl elefntot, orrszarvt vagy bivalyt ltni, akinek teht reggel csaldottan kne leereszkednie a Fatetrl" - az semmit sem fizet! Minden csaldsrt krptls jr. Ilyenkor bsges uzsonna, ugyanolyan vacsora, jjeli szlls s msnapi reggeli a nagyon is gavallros trts! Nincs elefnt - nincs fizets!" Ebbl ll a knai - helyesebben fateti" szllodarendszer. Sok egyb rdekessget is hallottam a fatetn" jrt vendgektl. Tbbek kzt azt, hogy a ksr fehrvadszok mindegyike kt fegyverrel kteles kivonulni. Nehzkaliber elefntpuskt" meg pontosan hord, rtalmatlan lgfegyvert visz magval. Hallom ugyanis, hogy az jjelenkint ivra jr, sok veszedelmes fenevadon kvl, nagyszm pvincsapat is tanyzik a t krli, szlloda krli fatetkn. A nagy kutyafej majmok flig-meddig meg is szeldltek, llandan jrjk a nagy terasz meg legfels tetkilt korltjt. Nemcsak megszeldltek, rendkvl el is szemtelenedtek. Mg az uzsonnz vendg kezbl is ki-kikapkodjk a teastemnyt, bizony nha mg a hlflkbe is bemerszkednek, onnt is el-elemelnek valamit. A szolglatban ll, vendgcsoportot vdelmez fehrvadszok a majmok sakkbantartsra hasznljk a zajtalan, halkan csesszen lgfegyvert. A szemtelenked majmot tstnt fenken lvik. A vn, rosszkedv, st nha haraps pvinpapkat sikerlt is mr vglegesen kilgpuskzni a szlloda terletrl. Odalent bslakodnak egyms mellett a tparton, vgyakozva nzik egyelre mg szabadon hancroz, prknyon dvajkod, kiss jobb modor csaldjukat, a nstnyeket s fiatalsgot. Persze a vendgek rontjk el a majmokat, kuglffal etetik. A szemflesebb fiatalok azonban menten lehajtjk a kuglfot, a tparton bsul, szmkivetett papknak. Aki azonban ilyesmire vetemedik, menten kap egy lgfegyver pirult, a nehezen elhibzhat, kkesvrs cltbljba. lltlag mr az elzetes pvin-idomts is sikeresen elszrakoztatja a vendgsget. Az ltalnos szllodai rendre - elssorban csendre! - a fehrvadszokon kvl ni
121

alkalmazottak, Treetops Hostess"-ek (fatet-hziasszonyok) is gyelnek. k is, akrcsak a fehrvadszok, tanult zoolgusok, minden elfordul vadat-madarat pontosan ismernek, puskakezelshez is rtenek, a sokfle vendg szmtalan krdsre megbzhat felvilgostssal szolglnak. s - mint emltettem - a nagyon is fontos serdei csend"-rl lehetsgk szerint gondoskodnak. Mr az autbl val kiszlls s az serdbe val belps eltt szigoran kioktatjk a trsasgot csendes viselkedsre. Csak suttogni szabad, minden hangos sz, vratlan felkilts, zavar khgs, trombitl orrfjs tilos. A tisztra sepert cserkszton val kzlekeds is lehetleg halkan, szinte lbujjhegyen trtnik. Ez persze nem egyknnyen megoldhat feladat, klnsen holmi sikoltoz amerikai nicsapat esetben. Ilyenek lecsendestse sok gondot okoz a ksr vadszoknak. Nemcsak a cserkszton, magban a szllodban is, ahol egybknt minden helyisget vastag hangtompt sznyeg bort, hogy megvja az serd csendjt. Noha a tra jr vadfalkk jjelenkint ugyancsak gondoskodnak megfelel lrmrl. De erre csak ksbb, tovbbi ismertetsem sorn trek r. Egyelre csak azt akarom megjegyezni, amit valamelyik nap, a nairobi Stanley Hotel" trsalgjban lestem el: Kt amerikai beszlgetett ott egymssal, kenyai tapasztalataikkal igyekeztek egymst tllicitlni. Egyik sem volt vadszember, mg termszetbart sem. - Azt hallottam szlt az egyik - rdemes megnzni a ,,Treetops"-t. Afrika egyik fszenzcijnak mondjk. Maga jrt mr arra? - Minap voltam ott. Nem tartottam klnsen rdekesnek -rgta vastag szivarjt a msik. - Nem tartja ht rdemesnek, hogy autn felszaladjak, lltlag elg j az tja, kt s fl ra alatt fel lehet rni. - Kr a fradsgrt - legyintett a szivaros. - Az tkozott elefntok, rinocroszok s egyb fenevadak akkora ricsajt csaptak, reggelig nem tudtam behunyni a szememet! Sokfle gusztus. Minden vendgnek mg a Fatet Szlloda" sem tud kedvben jrni . .. Alaposan eljrt az id a fateti mese" kzben. De kzelednk, negyedra mlva bernk Nyeribe. Most krlbell ott jrhatunk, ahol 1933 decemberben a parapls" juhszokat lttuk. (Lsd az Afrikai tbortzek tizenhatodik fejezetnek 2-3. oldalt.) Ezttal nem tallkozunk juhszokkal, de mg esernyvel sem. Nyoma sincs esnek, vilgos, felhtlen gen nyugszik le a nap. Hanem az t bizony nagyot fejldtt harminchrom v ta. Kifogstalan, aszfaltozott sztrda vltotta fel az akkori gidres-gdrs dlutat. A vad viszont teljesen eltnt a tjkrl. Egyetlen csapatot se lttunk Nairobi ta! Az Outspan"-t - a Kifogt" *- meg sem ismerem! Szerny kis csrda kpben maradt emlkemben. Most jkora fplet bszklkedik, krltte csoportosul, kisebb-nagyobb bungalow"-ok trsasgban. Kotls a csibi kzt. Kitn hegyileveg jr, hiszen a Kenya-havas gyszlvn itt meredezik a szlloda eltt. A nagy kertbl egyelre keveset ltunk, besttedett, elfoglaljuk knyelmes kvrtlyunkat valamelyik fldszintes, csendes bungalow-ban. Poolman bejelenti, srgsen haza kell szaladnia nhny kilomterre es farmjra, holnap majd visszajn rtnk, gy ht vrosi autjavts helyett hazaruccans az idt rabl program. Csak aztn valban viszontlssuk reggel, veszedelmes dolog az ilyen alkalmi hazaruccans. Sok vratlan tennival akad m
122

Ilyenkor a farmon, klnsen a hzigazda, hosszabb tvollte utn . . . Megfrdnk, majd a tgas ebdlbe nyitunk. Tmve a helyisg, a vendgek nagy rsze persze a Fatet"-be kszl turista. Van aki mr kt hete aszaldik itt hiba, mg mindig nem tudott sorra kerlni. Sajnlkozva mosolyog ht a vezetsg, mikor Nairobibl kldtt srgnym eredmnye utn rdekldm. - A hnap minden egyes napja foglalt odafenn! Eljegyeztk br, de ebben a hnapban sehogy sem merem biztatni - mentegetdzik a gondnok. - Mihelyt rl kt hlhely, azonnal kldk rtestst, habr llandan jabb ignylk rkeznek. Sok remnnyel nem kecsegtethetem. Hacsak le nem betegszik valamelyik bejelentett hzaspr. . . Az itteni vendgek, klnsen a Fatetre" igyekvk kzt, nemigen mutatkozik gyenglked. Olyan j tvggyal vacsorzik valamennyi, egyet se ltunk, aki esetleg tengedn fateti helyt. A holnap sorra kerl tzfnyi, a vilg minden tjrl sszeverdtt trsasg, mr kzs asztal kr telepedett. Kztk vacsorzik a melljk beosztott fehrvadsz is. Trelmesen vlaszolgat sokfle egygy krdskre. Oktatja, elkszti, trenrozza nyjt a holnapi serdei jszaka" sokfle viszontagsgra. Szomszd asztalnl lnk, thallatszik a beszlgets. Annyi sletlensget tudakolnak szegny gondviseljktl, nem csodlom, hogy fel-felshajt, gnek fordtgatja mris kimerltnek tn tekintett. Egybknt is a Treetops" jegyben zajlik itt az lt. Szebbnl szebb ,,treetops"-i fnykpsorozatok dsztik a falat, a Treetops"-t ismertet knyvek sorakoznak a portsflkt bekert polcon. Ami a propagandt illeti, errl bven gondoskodik a vezetsg. Brcsak kellszm vendg elhelyezst meg tudn oldani! Hallom, vendgknyv is hever odakint az elcsarnokban. A Fatetrl" rkez abba jegyzi fel emlkezetben mg frissen zldell jszakai lmnyt, magasztalja vagy kifogsolja a ltottakat, kivtel nlkl dicsri a kosztot. Tudom is n, hnyadik ktet telik mr meg, pedig odakint is tartanak kln vendgknyvet. Vacsora utn mindenesetre ebbe szndkozom belemerlni, hogy egy-kt klnsebb bejegyzst kipuskzzam. A meglepen j vacsora vgeztvel nekilnk ht a vaskos ktetnek. Nemcsak rdekes, felette szrakoztat olvasmny, egymst rik benne a csodlatos lmnyek, jz trtnetek. De me, kivonulban a holnap sorra kerl fatet csoport", szerteoszlik a hallban, vitatkozik az jszakra kiosztott tananyagon! Elballag a kiss megviselt fehrvadsz is, a pislkol kandalltz el telepszik - hvsek m a havasalji jszakk! Odalnk mi is, beszdbe elegyednk a mris fradtnak ltsz, holnapi trsasgtl leplezetlen megknnyebblssel elszakad fehrvadsszal. - Volt mire vlaszolni vacsora kzben - indtom a szt. -Ltom, valdi szakvadsz gylekezettel kszl kirndulni holnap! Mikor megtudja, hogy mi is szafrin vagyunk, csak egy napra trtnk be, hogy Poolmannak mdot adjunk kzeli farmja megltogatsra, mris bartsgot ktnk. - Beszljen ht egyet-mst itteni mestersgrl - biztatom. -Ha mr nem sikerl kijutnunk, legalbb szemtantl halljunk nhny rdekesebb fateti lmnyt! - Ht bizony - sopnkodik -, kezdem mr unni ezt a cirkuszt. El sem kpzeli, milyen badarsgokra kell itt vlaszolgatni, csak gyzze az ember tdvel s trelemmel! A klnsen megdbbent krdseket fel szoktam jegyezni, nehogy elfelejtsem. Sokfle np megfordul m errefel, sok klnleges csodabogr! Vagy hsz ve immr, hogy a Fatet" vilghrre emelkedett, mint Afrika legsikeresebb turistacsalogatja.
123

Bizonyra akadnak majd msok is, akik Sherbrook Walker elgondolst rtkestik. De egyelre mg egyedl vagyunk, egyedl mutogatjuk az serdk vilgt, knyelmesen berendezett fatetrl! - Minap valban klns lmnyem volt - folytatja -, ha rdekli, szvesen elmondom. A fateti tetterasz" kiltjn lltunk tzfnyi trsasgommal, vrtuk az esti vadjrs megindulst. Egyelre csak a szoksos pvincsapat mkzsa szrakoztatta a npet. Volt kztk egy elg nagyhang, egybknt is feltnen ltztt, dl-amerikai dmon. Abbl a kzismert, hol lesen fel-felkacag, hol meg ok nlkl fel-felsikolt, hisztrikus fajtbl, akik a legrtelmetlenebb krdsekkel gytrik a ksrt. Mr feljvetelnk kzben ismtelten figyelmeztettem, lehetleg maradjon csendben, az emberi hang ijeszti el leghamarabb a vadat. Persze tovbbra is felfelnyikkant, nyilvn csak szoksbl. Jkora, pposra tmtt szatyort is hozott, mindkt csuklja tele karktvel, csilingel-csrmpl mtyrkvel. Nagy merszen etetgette a terasz karfjn hancroz majmokat, mg csak valamelyik hogy, hogy nem - kikapta csingilingis kezbl a tskt. Villmgyorsan leszktt vele trsai kz. A hlgy felsikoltott, jval lesebben, mint eddig. A majom pedig, mihelyt biztonsgban rezte magt odalent, fenekre lt, addig-addig forgatta-nyomogatta, mg csak ki nem nyitotta. Azutn kipakolshoz ltott. Nyilvn a rokonsg eltt akart zskmnyval bszklkedni. A hangos sikkants ellenre, jkora orrszarv ballagott ki az erdbl. Gyantlanul inni kezdett a majom kzelben. Magam is csodlkoztam, orrszarv ritkn mutatkozik ilyen korn. A majom, mintha prdjt flten, kzvetlen az orrszarv hta mg hzdott. A hlgy, nem sznvn meg sikongatni, knytelen voltam udvariatlanul, tenyeremmel befogni szjt. Az aggodalma is rthet volt, hiszen a szatyor nemcsak pipereszereit tartalmazta, hanem - amint utbb kiderlt - pnzt s tlevelt is! Fel is szltotta a tbbieket, mentsk ki rtkeit a majom kezbl. De az orrszarvra val tekintettel nem akadt vllalkoz. Magam sem mertem otthagyni a trsasgot, fltem, hogy kitr a botrny. A tbbi vendg mris tiltakozott, hogy a krvallott hlgy vilgg ijeszti ellk a vadat. Az orrszarv, szomjt csillaptva, sarkon is fordult, mltatlankod prszkls kzben vonult vissza az erdbe. A majom pedig megnyugodva folytatta a szatyor leltrozst. Egyenkint hzott el csillog pderdobozt, arany ajakr-tartt, parfms veget, fst, tarka zsebkendt. Elkerlt az tlevl, megszagolta azt is, de undorral flredobta. Mikor azonban a bankkat kezdte szjjelszrni, valamelyik hziasszony" vdelmbe ajnlottam a trsasgot, s lgfegyveremmel srgsen megfenytettem a tolvajt. Tstnt elhajtotta zskmnyt, beugrott az erdbe. Aztn lemsztam, sszeszedtem a kiss maszatos bugyrot, visszaraktam szerte-szjjel hnyt tartalmt. A hlgy rmsikollyal ugrott nyakamba - nem hinyzott semmije! De vadllat - a moh orrszarvn kvl - egy sem jelentkezett tbb! Mikor msnap reggel hazaksrtem a trsasgot Nyeribe, a hisztrikus hlgy vgleg elvesztette npszersgt. Mg szerencse, hogy a tbbiek meg nem vertk. Egyikkmsikuk rgen vrakozott mr az ,,Outspan"-ban, jabb sorrakerls kivrsra sehogy sem volt hajland. Klns balszerencse, hogy aznap egyedl voltam, a msik vadsz lebetegedett. Ebbl is ltszik, hogy gyakran szksg lehet msodik ksrre . . . - De ha rdekli, elmondom azt is, amikor csaknem zavarba hozott egy msik amerikai hlgyvendg. Az elznl csinosabb volt ugyan, de krdezni annl tbbet tudott. Mgpedig szdletes sletlensgeket. Elefntrl volt sz, veszlyes voltuk utn rdekldtt.
124

- Ha megharagszanak - krdezte aggdva -, tn meg is eszik az embert? - Azt nem - vlaszoltam. - Legalbbis nem hallottam mg emberev elefntrl! - s tulajdonkppen - folytatta kitartan - a varacskos diszn mire hasznlja varacskjait? Tartzkodtam a vlasztl. De a hlgy nem engedett a negyvennyolcbl. - Mirt van az orrszarvnak kt szarva? Mire hasznlja egyiket, mire a msikat? Forrni kezdett bennem a mreg. Nyilvn bolondd akar tenni nagysga. Fogamat sszeszortottam ht, le is higgadtam. De vrszemet kaphatott elzetes felvilgostsaimtl, mert kvncsisga nttn-ntt: - Igaz, hogy a gorilla ellopja, st meg is erszakolja a fiatal nket? Nyelvemen volt mr az ill vlasz, hogy t mr aligha lopja el, de a szlloda hrnevre gondolva, trtztettem magam, kmletlenl folytatta vizsgztatst: - Fel tud mszni az orrszarv a lpcsn? Ekkor jttek el a pvinok. Sorakoztak a tparton, felkapaszkodtak a teraszkorltra, ltalnos derltsget keltettek. Remltem, vgleg belefojtjk fraszt hlgyembe a tovbbi firtatst. De t nem olyan fbl faragtk, nem hagyta a dolgot ennyiben. - Most mr csak egyet szeretnk tudni - folytatta kmletlenl -, tulajdonkppen mirt kkesvrs a pvin feneke? Vgleg elvesztettem nuralmamat. s taln kiss durvn, de megbocsthat trelmetlensgemben, szinte krrmmel vgtam a fejhez: - Ugyanazrt, amirt a mag fehr! Vlaszom vratlanul rte. De egsz mskppen reaglt, mint ahogyan mltn elvrhattam volna. Ridegen vgignzett, el is kszltem a valban megrdemelt rendreutastsra. Vltozatlan szigorral emelte felm vdol mutatujjt, s mint vizsglbr a vgre sarokba szortott bnzre, diadalmasan kiltott rm: - s vajon honnt tudja ezt maga? Nem vagyok mr fiatal, nem is vagyok szgyells, mgis ktsig pirultam. - Nem gy rtettem, krem - dadogtam zavartan -, nem srt szndkkal mondtam, ppen csak gondoltam, feltteleztem . . . Persze, az egsz csoport fltanja volt a knos prbeszdnek, rhgtt mindenki. Senki se szereti, ha nevetsg trgyv vlik. Nagy megknnyebblsemre jl ismert zaj, fjs, trombitls hallatszott. - rkeznek az elefntok! - Jelentettem felllegezve. Lehet legnagyobb csendet krek mindenkitl! Ne is igen mozgoldjunk. Ksztsk el halkan a fnykpezgpeket, de vrjuk meg, mg a csorda gyantlanul hozzlt a frdzshez . . . Bejelentsem mindenkinek a figyelmt flreterelte, az elefntok kimentettek flszeg helyzetembl! - Itt jn egybknt a kollgm - jelenti ki eddigi szrakoztatnk -, is rgi, fateti fehrvadsz". sem mai gyerek mr, de jl tartja magt. Rengeteg lmnye volt a fatetn". Gyere ide, reg George, igyl meg velnk egy ,,night-cup"-ot (lefekvs eltti poharat") - beszld el mltkori kalandodat az ausztrliai nszutasprral. . . - Ht, krem - kezdi George -, nem titok, megrktettk a vendgknyvben is. Mieltt innt a szllodbl elindultunk, a fiatal hlgy ezzel a meglep kvnsggal fordult felm: - Sokat hallottam mr ,,Treetops"-rl, tisztban vagyok a helyzettel. Otthon (valahol Ausztrliban) meggrtem, ha netn idekerlk, okvetlen rrom nevem valamelyik vadelefnt htra. Ne is prbljon lebeszlni, nem vagyok hajland
125

szndkomtl elllni. Fogadsbl teszem! - Bocsnat vlaszoltam , ilyesmire nem vllalkozhatom. Enym a felelssg, cirkuszi mutatvnyt nem kvnhat tlem. Hosszas vita s knyrgs utn, mgis engedtem a rbeszlsnek, hogy legalbb dkt s krtt vigynk magunkkal a szllodai bilirdszobbl. Ha mskpp nem sikerl - okoskodott -, krtval rom nevemet az elefntra! - Jl kifogtam ezt a bolondot - drmgtem-tprengtem magamban. De a dkbl nem akart engedni. Azt ht vittk. Alig vrakoztunk fl rt a fels kiltn - igen meleg, tikkaszt id jrt -, mr jtt is az els, szomjas elefntcsapat. Mgpedig olyan szerencssen, hogy egyik fiatal bika, egyenest bellt az ptmny al, a ,,nyalat"-hoz. Oda, a hromemeletes magasles" al szoktuk szrni a st, mindenfle vadllat kedvenc csemegjt. Minthogy az emltett bika mr lvezettel nyalogatta, gy ltszott, ki is tartott alattunk. Nekem is megjtt ht a kedvem. Nem a sra, hanem a kockzatos ksrletre. - Gyernk ht - mondtam -, prbljuk meg a lehetetlent. Szp csendesen, minden lpsnkre gyelve, ereszkedtnk le a tetrl, a legels emeletre. Az elefnt meg se mozdult alattunk. Intettem a hlgynek, fekdjk hasra, n pedig megkrtztam szmra a dkt. Fektben nagy vigyzva letolta a hossz plct, egyelre csak prbakppen. Persze nem rte el a mintegy hrom mteres elefntot, hiszen a dk, a hlgy kinyjtott karjval egytt, alig ktmteres lehetett. Frjvel ketten fogtuk a bokjt, meg kihajolt a dobog peremn, az elefnt fl. De brmenynyire nyjtzkodott, mg mindig vagy ktmteres rs maradt a rncos szrke ht, meg a dkhegy kzt. Remltem, hogy ezzel a megllaptssal be is fejezdik a mutatvny. - Brcsak hosszabb dkt hoztunk volna - sirnkozott a hlgy -, gy emlkszem, van odalent a bilirdszobban. Azzal bizonyra sikerlt volna. Mindenre elsznt, csknys fehrnpnek ltszott. - Eresszetek le ktlen - sgta most konokul. Elgondolsa egyltaln nem lelkestett. Frjt mg kevsb. - Bolondsg - figyelmeztettem -, az elefnt mg kpes felnylni rte, ormnyval elkapni. Utbb mg ktlhzst rendeznk, mi innt rngatjuk, az elefnt meg alulrl. Az n felesge meg kzblesik. Verje ht ki fejbl ezt az rltsget, utvgre az llsomrl van sz . . . Mr-mr azon voltam, hogy rijesztek a buta elefntra, ne akadkoskodjon itt alattunk. De nyilvn elaludt, egyhelyben ringatdzott, egyik lbrl a msikra, bksen pihent. A tehetetlen frj egyetlen szval se segtett volna rajtam. radoz szemmel ksrte felesge eltklt szndkt. Vgl is, mindkettjk nma srgetsre, knytelen voltam elvenni a kezem gyben lg ktelet, amivel alkalmi kldemnyeket, lelemcsomagot szoktunk a fatetre felhzni. Az elefnt mg mindig trelmeskedett, eszbe se jutott a tkzepn szrakoz, jzen frd trsasga. A nszutasok pedig nyilvn tlem vrtk kerge elgondolsuk folytatst. A hlgy derekra ktttem ht a ktelet. Slypontjt, gravitcis kzpontjt igyekeztem eltallni. Nem vagyok mr fiatal ember, egybknt sincs tapasztalatom ezen a tren, fogalmam sincs hol lehet a hlgyek gravitcis kzpontja? Ahol altmasztva a test egyenslyban lebeg. J szerencsmre bztam ht az altmasztst. Szorosan derekra hztam a ktelet, aztn nagy vatosan leengedtk az alattunk ttong ressgbe. Vratlan volt az eredmny. Feje mgis nehezebb volt a kelletnl. Lebukott, lba gnek szktt, szoknyja pedig nyakba hullott. A klnfle csipkefodor, diszkrt alsnem szempillantsra meglibbent. A hlgy elsikoltotta magt, az elefnt
126

trombitlva meneklt a tbbi kz. Mi ketten pedig srgsen felhztuk mersz bilirdoznkat a deszkadobogra. Vgre a frj is elvesztette eddigi bmulatos nuralmt: - Ha legkzelebb ilyesmire vllalkozol - jegyezte meg vgre hvsen -, elbb pantallt hzzl! n pedig ugyancsak felllegzettem - nagyobb hiba nlkl szhattuk meg a cirkuszi produkcit! De nincs mg vge a trtnetnek, emlkezetes folytatsa is lett. A frj ugyanis, mihelyt az ,,Outspan"-be hazatrtnk, gondos rszletessggel rta le az esetet a szllodai vendgknyvbe. Nyilvn maradand emlket akart lltani felesge vakmersgnek. Knnyen megtallhatja, ha akarja, mindjrt meg is mutathatom. ,,Ausztrliai nszutasok kalandja" vagy Ne vidd felesgedet a fatetre" - jelzi a tall cm. Nemsokra aztn ismert filmrendez jrt arra. Unalmban is a vendgknyv tanulmnyozsba merlt. A feltn cm, persze, elkapta figyelmt. gy megtetszett neki a trtnet, elhatrozta, hogy hamarosan visszatr, hoz magval megfelel sznsznt, lejtszatja vele az esetet. El is jtt, -valami Gillian Veitch nev nairobi mvszn trsasgban, aki nhny sikertelen prba utn kifogstalanul vgigjtszotta a szerepet. Mg blyegsorozatot is ragasztott az elefnt fenekre. Bizonyra nemcsak alkalmas reklmnak bizonyult, megfelel keresetet is hozott a szllodai rszvnytrsasgnak . . . Felhoztam szobmba a vendgknyvet, hajnalig azt bjtam. Sok rdekes esetet rhatnk ki belle. Nem akarvn azonban idegen adomkkal tlterhelni knyvemet, csak egyetlen mindennapi, de szerintem jellemz lerst vlasztok a sok kzl. S miutn remnytelen, hogy helyszni tudstst adhassak az olvasnak, krem engedjk meg R. M. Bramwell, elttem ismeretlen Treetops''-! vendg beszmoljval, melyet ma jjel kimsoltam, az eredeti Fatet" szomszdsgban. Megismerjk belle a hres szlloda tlagos, htkznapi jszakjt. Knyelmes szafri-autn hagyjuk el Nyeriben az Outspan Szlloda-t hrom rakor dlutn, s rvid kocsizs utn az Aberdare Nemzeti Park serdejnek szln szllunk ki. Itt vrakozik rnk Sherbrooke Walker, a szllodatulajdonos-hzigazda, kt lndzss bennszltt ksretben. A hzir kezben nehz elefntpuska. A gyalogt mentn rvid, mintegy harminc-negyven lpsnyi kzkben ers fnak tmasztott ltra, ha netn elefnt, orrszarv vagy bivaly ugyanezen az svnyen kzeledne, ki lehessen tjbl trni. A gyalogt vgn hatalmas mgumu-fa (vadfge) tetejben ll a lapos fedel, jelentktelen kunyh benyomst kelt, hsz-egynhny cdrus-szlfra nehezed plet - a nevezetes Fatet Szlloda. Egyszer cdrusfa-lpcs vezet fel az els pihenre, terjedelmes deszkapallra, melyen kt jkora vztartly ll, nhnyszobs szemlyzeti kvrtly szomszdsgban. Onnt tovbb emelkedik a falpcs a tulajdonkppeni szlloda szintjig, mintegy tz mter magasra. Elszr az ebdl-trsalg-ba lp a ltogat, mintegy tizennyolc-hsz ngyzetmteres helyisgbe, ahol megtertett asztal, st jl felszerelt parnyi brpult is vrja. Innt tgas veranda nylik, eltte vzirzss erdei t, krltte partjig lenyl, stt serd. A verandn knyelmes karosszkek sorakoznak - Nairobi kzelben prul jrt replgprl szereztk - mondja a hzigazda. Az ebdl msik oldaln a szllodaszobk. Tulajdonkppen hossz folyos, melyben ktgyas, vastag nemezfggnnyel elklntett, apr hlflkk sorakoznak. A hatalmas vadfgefa gazata keresztl-kasul jrja a helyisgeket, a legvratlanabb helyen n ki egyik-msik g, alkalmas ruhaakaszt fogas, fnykpezgp, tvcstoktart! Figyelemre mlt,
127

hogy a fgefalevelek idebent is ugyanolyan egszsges haragoszldek, mint kint a szabadban. Tovbbvezet a falpcs, karfval krlzrt, nyitott tetteraszra, a tulajdonkppeni lelthelyre. Itt gylekezik estnkint a vendgtrsasg, itt vrja z ivra rkez vadllatok megjelenst. Villanyvilgts, knyelmes frd- s mosdhelyisg, tra vilgt reflektorok. Parnyi villanykonyha, amilyen a nemzetkzi repljratokon. A villamos erm vagy fl kilomterre esik, msik fatetn. Felesgem dersen jsgolja, hogy az egybknt kifogstalanul tiszta, icipici ni toilette ablakn, noha szabad serdbe nylik, nincs fggny! A falra szerelt figyelmeztets viszont megnyugtat: Ne aggdjk, legfeljebb majmok nzhetnek be! Tzen vagyunk a csoportban, hat n, ngy frfi. Kztk a vdelmnkre beosztott kt fehrvadsz. A bennnket kiksr hziurat az aut visszaviszi Nyeribe. A fehrvadszok mr tegnap kioktattak, lelknkre ktttk a zajtalan, csendes viselkedst, amit megknnyt a mindenv letertett hangfog gumisznyeg. Ruhzatunkat is megvizsgljk. A nagyon feltn szn vagy fehren vilgt holmit levettetik, illetve sttebb kendvel takartatjk le velnk, noha a vadllatok nagy rsze lltlag sznvak! Ksr vadszunk elmondja, hogy valamelyik nap gyant fogott a szoks szerint megjelen pvincsapat s a kisebb antilop-fajtk feltn kimaradsn! Felnzett ht a tetteraszra, jbl vgigszemllte az ott gylekez vendgeket. Akkor vette szre, hogy egyik hlgy - estefel meghvsdvn az id - prducbundba bjt. Ktsgtelenl az riasztotta el a klnben rendszeresen megjelen llatokat. A sokat hangoztatott sznvaksg nyilvn mgis sntikl. A fehrvadszokon kvl, kt Treetops hostess (fateti hziasszony) is segdkezik a vendgek krl. Krnykbeli farmercsaldok hozztartozi, kik rszben lelkesedsbl, rszben szerny brrt vllaljk a munkt, naponkint vltogatva egymst, k ltjk el a konyht is, felszolgljk a vacsort, a ni vendgek knyelmrl is gondoskodnak. Felesgemnek meg is mutattk a nyomtatott hrom pontot, a fateti hziasszonysgra kpest feltteleket: 1. Eredmnyesen hasznlja a parittyt (cszlit) a gyakran rendetlen pvinok ellen. 2. Minden helybeli vadllatot (mg madarat is) ismerjen, de ne fljen egyiktl sem! 3. A hivatsos airhostess-ek (lgi utasksrk) szoksos kedvessgvel s bjval rendelkezzk. Hallom rengeteg volt a jelentkez. Nemcsak Kenyban, mg Eurpban is szmtalan vllalkoz akadt. A mostaniak egytl egyig helybeliek, nagyobbrszt fehrvadszok csaldtagjai. Ha mr itt tartok, elmondom az itt alkalmazott fehrvadsztl elvrt tulajdonsgokat is. Ezeket is nyomtatott lista szablyozza. Ami egybknt szksgesnek is ltszik. Hiszen vllalja a vendgekrt a teljes felelssget, r bzzk magukat, akrcsak tengerjrn a hajkapitnyra. Kpestst a kvetkez pontok foglaljk ssze: 1. Fegyverrel helyben tudjon marasztani elefntot, orrszarvt, bivalyt vagy brmely egyb veszlyes nagyvadat - ha a szksg netn gy kvnn. 2. Kpzett zoolgus s ornitolgus legyen, hogy a vendgek ezerfle (gyakran bizony kptelen) krdsre pontos, megbzhat felvilgostst adhasson. 3. Rendelkezzk egy nagykvet tapintatossgval, a bibliai Jb trelmvel, egy lelkipsztor erklcsvel, az tlbr jzansgval. 4. gyes elbeszl legyen, hogy a nagyvad netni kimaradsa esetn, legalbb a vendgek kpzeletben rzkeltethesse a szoksos vadcsapatokat.
128

5. Legyen les fl, les szem, gyors felfogs, higgadt s kiegyenslyozott. Vgl pedig ugyanolyan nyjas, megnyer modor mg velnk, regekkel is, mint a legkvnatosabb mozicsillaggal! Bizony, ez meglehets sokoldal, kemny kvetelmny. De a fehrvadszok nagy rsze - legalbbis akikkel eddig tallkoztam - megfelelnek ltszik. Mindnyjunknak kiutaljk bartsgos, szerny mrete ellenre is knyelmes hlflkjt. Nhnyan pihenni trnk, msok olvasshoz fognak a szells verandn, ismt msok, nyakukba akasztvn tvcsvei-fnykpezgpet, mris lesbe lnek a tetterasz valamelyik sarkban. Negyed tkor meguzsonnztatnak a hziasszonyok". Elsrend tet, klnfle stemnyt szolglnak fel, minden tren gondoskodnak jltnkrl. Mg javban szrcsljk tenkat, mikor a zldkaftnos boyok valamelyike suttogva jelenti: jnnek az elefntok! s nem trflkozik - valban azok! Otthagyunk mindent, felkapunk tvcsvet-kodakot, sietnk fel az emeleti tetteraszra. s mris megpillantjuk az elefntokat. A t tls partja irnyban lpnek ki az serdbl. Felettnk, a tvoli httrben, fehren csillog a Kenya-hegy havas orma. Mintegy tven kilomterre esik innt, mgis kzeinek tnik, knyelmes dlutni stnak. Az elefntok egyre tbben lesznek. gy ideig csak lldoglnak, lzengenk a tls tparton, aztn elindulnak felnk, rszben a vzben, rszben kint, az erdszlen. Nhnyan kzvetlen kzelnkbe jnnek, st be is bjnak alnk a nyalatba. Valamikor itt startalm szikla llt. Az Aberdare-serd vadja vtizedek ta idejr, rgen ideszokott a szra. Idkzben kifogyott a szikla startalma, de a szllodatulajdonos tisztban van ezzel. vek ta rendszeresen ptolja, llandan hinti a st az plet al, egyre jobban ideszoktatja a vadat, biztostja a forgalmat. Most is jkora ksdarabok vrjk az llatokat, kvnatos tallkahelly teszik a nyalatt. lvezettel gynyrkdnk a hatalmas elefntcsordban. Akad kztk mindenfle nagysg. Bszke agyar bikktl, szinte jtkszernek tetsz aprsgokig. Frgn jnnek-mennek hatalmas anyjuk hasa alatt. Alig teltnk be a mess ltvnnyal, mris kisebb bivalycsapatot taszt ki magbl az serd. Valamelyik elefntbika rossznven veszi megjelensket. les trombitaszval ront a megszeppent jvevnyek kz, visszazavarja ket az erdbe. Az elefntok folytatjk a frdst s snyalogatst. Kzben magnyos orrszarv jelenik meg, ismt a tls oldalon. Hosszan iszik, majd a vzparton, a fagak belg takarsban kzeledik. Mindjrt ltszik, hogy neki is a hzunk alatti sra fj a foga. De tart az elefntoktl. Elvigyzatos tapogatdzst, az tjba es elefntok vatos elkerlst, valban mulatsg megfigyelni. Mihelyt azonban sikerl ltatlanul idernie, attl kezdve nem hajland tbb tgtani a stl. Minden kzeled elefntra rmordul, gyhogy vgl is a hatalmas llatok kerlgetik ki a flakkora, de nyilvn rendkvl pimasz orrszarvt. Aztn ismt jabb elefnttrsasg s az elbbinl jval nagyobb bivalycsapat bukkan el. Az elefntok - erstst kapvn - jbl elzavarjk a bivalyokat, de az erszakos orrszarvval mr nem mernek kikezdeni. 153-ig szmoljuk az elefntokat, aztn abbahagyjuk, mert mindig jabbak rkeznek. Bizonyra felszaporodnak ktszznl tbbre . . . Besttedik, a vendgek egy rsze fennmarad mg, fnyszrk vilgtjk ki a tavat, az llatok r se hedertenek, zavartalanul folytatjk tisztlkodsukat. Nhnyan lejvnk a brba, ahol a tengerentli hlgyek valamelyike azzal a vratlan krssel fordul a
129

fehrvadszhoz, nem tudn-e betiltani az elefntoknak, hogy meghintztassk a hajt . A tleked risok ugyanis bele-beletkznek valamelyik cdrusfa-oszlopba, szreveheten megremegtetik a szllodapletet. Kilenc rakor vacsorra gylekeznk az tterem-be. Elmondom a ment: hsleves, hegyipisztrng vajban, beefsteak szalmaburgonyval, friss zldbabbal, szibarack lngol brandymrtsban, kv. Ilyen jl nem vacsorztunk mg, mita Afrikban vagyunk. Ezrt is fatetre kellett msznunk. Felesgem, aki tegnap kijelentette, hogy egsz jjel a tetteraszon szndkozik lesben lni, mris megelgelte az lland elefnt-fnykpezst, s nyugodni trt. Szigoran meghagyta viszont, bresszem, mihelyt jabb ltogat rkezik. jfltjban valban ritka vendg, nyolc serdei risdiszn lp a tetrl sugrz reflektor fnykrbe. s nhny perc mlva -jabb ngy orrszarv gretemhez hven, srgsen felrzom felesgemet. Ekkor mr csak hrom elefnt lldogl a tban, a tbbit zajtalanul nyelte el az serd. Az orrszarvk dhsen zavarjk el a hrom elefntot, az risdisznkat csodlatoskppen bkn hagyjk. Vagy kt rig leskeldnk mg, aztn mindkettnket elnyom az lom, visszavonulunk hlflknkbe. A rinocroszok hajnalig lrmznak, st verekednek is alattunk, nyilvn egymstl fltik a nyalatt! Fl hatkor teval s nmi harapnivalval bresztenek a bartsgos hziasszonyok. sszepakolunk, s fl htkor visszaszlltanak az Outspan-be, ahol meleg frd s kiads reggeli vrakozik rnk!" me R. M. Bramwell, sok hasonl kzl vaktban kikapott tlagbeszmolja. Ltszlag hven tkrzi a fatetjszakk valamelyikt. Utlag csak azt kvnom hozzfzni, hogy az imnt szba kerlt risdiszn (Hylochoerus meinertzhageni) az afrikai vadflk egyik ritkasga. Magam sosem tallkoztam vele. Magyar vadszok kzl csak Kittenberger Klmn ltt egyetlen pldnyt. A tudtommal ma is l Meinertzhagen ezredes fedezte fel 1904-ben ezt a koromfekete, torzonborz rdgt, a vaddisznk legnagyobbikt. A kan slya tbbnyire mg a hromszztven kilt is fellmlja. Klns nagysgt szerencss elejti is bizonytjk, kik az serd flhomlyban tbbnyire orrszarvnak nzik! Msik fateti" vadritkasg az ugyancsak a jelen szzad elejn felfedezett, titokzatos serdei antilop - a bong! Az Afrikai tbortzek kt hossz fejezete emlkszik meg rla. Ezt viszont - hadd dicsekedjem ht vele - honfitrsaim kzl csak nekem sikerlt zskmnyul ejtenem. Mindkett - risdiszn s bong - meg-megfordul a fateti" t krl! Elbbi gyakrabban, utbbi csak nagy kivtelkppen. Pedig valamikor itt lttem m bongmat a kzelben, az Aberdare-serd bambusz bortotta legtetejn. Akkor persze hre sem volt mg ,,Treetops"-nak, de mg az Aberdare-rezervtumnak sem. Most az a rsz is az j vdterlet krzetbe esik, de hallom, csak nagy ritkn nyomoznak mr egy-egy bongt. K. E. Kayser, Bad Tlz-i bajor orvos, sok kitn fnykppel dsztett, kimert beszmolt rt ,,fatet"-i ltogatsrl. Cikke tavaly jelent meg, a Das Tier cm stuttgarti kpeslap jniusi szmban. Tbbek kzt elmondja, hogy az ott tlttt jszakn nhny bongt is megfigyelhetett a Treetops" eltti tparton. S hogy kt vvel azeltt lttk ott az elst, s a rkvetkez htszztven jszaka alatt mindssze ngy zben mutatkozott. Klns szerencsjnek tartja, hogy a ritka llatot is
130

megszemllhette. rdekes megfigyelsrl olvastam az Aberdare-serd risdisznjval s bongjval kapcsolatban. Pontosabban a szetyt" (Mimulopsis solmsii) nev, mrges ksznvny csodlatos tulajdonsgrl. Ez a szetyt bven dszlik az Aberdare-hegysgben, de csakis a bambuszos rszeken. Legfontosabb tpllka, nlklzhetetlen eledele a bongnak! Htvenknt virgzik! Virgzs utn elhal a szetytinda, a kvetkez vben pedig - veszedelmes jrvny tizedeli a bong s risdiszn llomnyt! Figyelemre mlt krlmny tovbb, hogy a kipszigisz" s nhny ms rokon bennszltt trzs is, kizrlag szetytvirgzs idejn tartja krlmetlsi szertartst! Tony Henley s Noel Simon kzismert angol termszetkutatk 1960-ban kerestk fel az aberdare-i bambuszerdt, kizrlag se fenti klns megfigyels tisztzsa cljbl. 1960-ra esett a szetyt-ciklus msodik ve, s a kutatk valban feltnen sok risdiszn- s bong-hullra talltak! Ezeket, valamint a szetytinda szmos pldnyt is laboratriumi analzis trgyv tettk. Tudomnyosan beigazoldott, hogy az risdiszn s a bong kzt klnleges analgis korltozgpezet mkdik. Ezzel magyarzzk a kt llatfaj feltn ritkasgt! Sosem lttam szetytindt. Vagy ha lttam is, idegen nvny ltre, nem ismertem fel. De minthogy immr msodzben olvasok ugyanerrl a klns tnemnyrl, ht megemltem. Ha egybrt nem is, egykori bongvadszataim emlkre. Az jjel mg sok rdekes adatot jegyeztem ki az ,,Outspan"-i vendgknyvbl. A Fatet"-rl megfigyelt klnleges, ritka llatok kzl, a mr emltett risdisznn s bongn kvl, fleg a fekete prduc rdemel emltst! 1938. jlius 4-n - rja a J. V. Stanton angol hzaspr - rendkvli ltvnyban volt rsznk az egyre nevezetesebb vl Treetops Hotel kiltjrl. Gynyrszp, koromfekete prduc jelent meg kzvetlen a lelt eltt, s mindnyjunk szeme lttra vagy kt ra hosszat jtszadozott prjval, egy nlnl valamivel ersebb kznsges, pettyesszn prduccal! Valamennyi filmnket, utols centimterig rjuk stttk. Walker igazgat szerint, ez volt a legels alkalom, hogy ezt a ritka llatot megfigyelhette." Valsznleg ugyanez jelenhetett meg 1946. szeptember 14-n is: Reggel hromnegyed htkor - rja az akkori ltogatcsoport valamelyik tagja - tiszta verfnyes hajnalban, koromfekete prduc stlt a t krli tisztson, mintegy ktszz lpsre. Mindnyjan vilgosan lthattuk, a fehrvadsszal egytt, tvedsrl sz sem lehetett. Ksbb mg kt zben eljtt, fnykpezshez, sajnos, kiss tvol esett. A szakrtk nstnyprducnak mondtk." Sohasem volt szerencsm feketeprduccal tallkozni! Nemcsak itt, Afrikban, mg Indiban sem, ahol lltlag kevsb ritka, klnsen a dl-indiai, Travancore llamban s a malji flszigeten. Pedig mit nem adtam volna valamikor, koromfekete prducbrrt! Kztudoms egybknt, hogy nem nll fajta, csak a pettyes prducnak (vagy leoprdnak) melanisztikus (melanoid) elfajzsa. Hiszen a kznsges prducbr rozetti" a fekete pldny brn is halvnyan kivehetk. Ugyanazon lombli pettyes klykek kz nagy nha egy-egy koromfekete is vetdik. Hazai llatkertnkben is van
131

erre plda. A ritka llatvendg utn, a nevezetesebb emberi vendgekrl is nhny szt. Fleg k terjesztik a Treetops" vilghrt, regbtik npszersgt. Oly sokan jrtak itt az elmlt vek folyamn, annyi vilgmrks nv szerepel a vendgknyv lapjain korons fktl Hollywood-csillagokig - mg sszerni is nehezemre esnk. Egyrl szeretnk ht mg megemlkezni, az angolok ifj kirlynjrl, aki 1952 februrjban tntette ki ltogatsval a nevezetes Fatett". Sherbrook Walker ilyenformn emlkszik meg a klnleges -mint hamarosan kiderl -, valban trtnelmi" esemnyrl: rtesltnk rla, hogy vilg krli tjn Kenyt is megltogatja, frjvel az edinburgh-i herceggel. Trnrksn volt mg akkoriban, idejvetelnek tulajdonkppeni clja pedig, hogy tvegye s megksznje a Sagana nev, fbl kszlt serdei bungalow-t, Kenya lakossgnak nszajndkt. Minthogy Sagana itt fekszik kzeli szomszdsgunkban, mindssze huszont kilomterre Nyeritl, s tudtuk, milyen lelkes llat- s nvnybartok mindketten, felesgemmel elhatroztuk, hogy lehetleg vendgl ltjuk ket a Fatetn! Ami akkoriban bizony - klnsen a maihoz viszonytva -kiss mg kezdetleges llapotban volt. Ebdl-trsalgbl s hrom parnyi szobcskbl llt mindssze. A jelenlegi knyelmes fagardics helyett hossz, meredek, st nmileg ingatag ltrn kellett megkzelteni. Szerencsre, pp akkor kszlt el, eleinte ugyan bizonytalanul mkd villanyvilgtsunk, tra vetd fnyszrnkat kezdte megszokni a vad. Kezdetben ugyanis a felgyullad reflektor vilgg ijesztett mindent. Most vgre gy ltszott, beletrdtek, rendkvli holdvilgnak nzik, napirendre trnek felette. Klnfle egyb akadly mgis kiss kockzatoss tette a tervezett meghvst. A ltogatst februr 5-re kellett kitznnk, az volt a trnrkspr egyetlen szabad napja. Akkor legmelegebb itt az id, nem mondhat klnsen kedveznek. Februrban arnylag kevs vad jr a tra, az elefntok -a Treetops els szm attrakcii - elvndorolnak az Aberdare-rezervtum magasabb, hvsebb bambuszerdejbe. Tbb-kevsb ez a holtszezon minlunk. Holdvilg sem grkezett, koromstt jszaka volt vrhat. Ezt a krdst megoldottuk ugyan, mgis mennyivel szebb a teliholdban csillog t, mholdfnynk pedig fel-felmondta mg a szolglatot! A holdvilgot emltve, kzbeszrom a minap kapott levelet. Egy kzelnkben l, nagyon kedves, nyolcvan v krl jr reg bartnnk rta. Sosem ltta mg Treetops -ot, noha ismtelten grte jvetelt. Azt is tudta, hogy lehetleg holdvilgban kell ide jnni. Megnztem a naptrt - rja -, minlunk 15-n lesz holdtlte. rtestst krek, Treetops-on mikorra vrhat? Akkorra tervezem ltogatsomat. Ezt csak mellkesen, de legkevsb sem gnyosan! Nagyon szeretjk a kedves reg nnit! Szval, nincs kizrva, hogy utbb mg felslnk tervezett vendgsgnkkel! De mgha a vadllatok netn becsapnnak is, a tjk szpsge februrban ri el tetfokt. A t gsznkk vzirzsi akkor legpompsabbak, a parton dszl hatalmas Cape Chestnut-ok* lila virga is akkor nylik! Ha radsul mg Colobus-majmok is ugrlnak a virgz fatetkn (lland vendgeink a fekete-fehr ftylas, habszn uszlyukat meg-meglebegtet dszmajmok), valban pards ltvny a verandnkrl
132

belthat ttkr! Egyre kzeledett februr 5-6, egyre inkbb bizonytalankodtunk, nem vallunk-e szgyent taln tlbecslt Fatetnk-el? Elsejn le is zrtuk, csak ketten jrogattunk fel felesgemmel, lehetleg minl nagyobb csendet igyekeztnk biztostani az ide jr vadnak. Tudomsomra jutott, hogy egsz sereg jsgr gylekezik a nyeri szllban. Ez is rtheten felizgatott, elhatroztam, hogy komolyan beszlek velk. Tudattam, hogy 5n dlutn vrom a hercegi prt. Hogy elssorban nhny rs zavartalan pihenst, teljes kikapcsoldst szeretnk szmukra biztostani, percre beosztott hivatalos ltogatsuk minl kellemesebb megszaktst! Ha azonban nk kzl brki bemerszkedik az serdbe, ha megkzelti Fatet-met, annak velem gylik meg a baja! Minden szokatlan emberi szag megzavarhatja vadllataim napirendjt, dugba dntheti igyekezetemet. . . Fenyegetzsemet nyilvn szvkre vettk. Mert valban mindent megtettek a siker rdekben. Egyetlen idegen sem lpte t az erd hatrt, pedig a megkzelt cserkszutat is llandan figyeltettem fakoronkba bjtatott embereimmel. Gynyr, felhtlen hajnalra virradt februr 5-e! Egsz jjel a Fatetn leselkedtnk. Amint kivirradt, gyantlan elefntcsapat, nhny orrszarv, tbbfle antilop vonult hazafel a trl, sokfle tarka vzimadr hangoskodott-csillogott-keringett felettnk. Sznpompban vetlkedtek a kk vzirzsk, lila fokfldi gesztenyk! Mg a fehr ftyl Colobus-majmok sem hinyoztak! A szntr kszen llt. A siker mr csak a szereplk megjelensn mlott! Felesgem, idsebb lnyunkkal mr a dleltt folyamn visszament a Fatet-re, kivittk a kosztot, mindent szpen rendbe raktak. Fl hromra avizltk nekem a vendgek rkezst. Ott vrtam ket az erdszlen, a cserkszt elejn, ahol mskor is ki szoktunk szllni az autbl. Megbeszltem felesgemmel, ha netn vletlenl gy addna, hogy valami goromba vad kerlne a feljr kzelbe, tegyen az ablakba fehr kendt, hogy idben visszafordulhassunk, illetve a veszlyt kikerlhessk. Mialatt a tallkahelyen vrakoztam - kt ra elmlt - hangos elefnttrombitls hallatszott a Fatet irnybl. rltem is neki, meg is hkkentett. Az elefntok nyilvn - teljesen szoksuk ellenre - mris megjttek a vzre! Eddig rendben lett volna a dolog, fnykpezsre kifogstalan az id. Csak ltrnkat krl ne lljk valahogy, knnyen csiklandss tehetik a felmszst . . . Ezen tndtem rmmel prosult aggodalommal, mikor vendgeim autja pontosan befutott. Sajt elefntpuskmon kvl a hercegnek is hoztam megfelel fegyvert. vatosan elindultunk a cserkszton. Ell mentem, utnam a trnrksn, utolsnak a herceg. Vendgeim olyan vatosan, szakrt vadszosan lpkedtek, mg legcseklyebb gallyroppantstl is tartzkodtak. Eszembe jutott a sok lrms amerikai, kiket ilyenkor mr alig gyztem csittgatni . . . Nhny lpst haladtunk csak, ismt elefntvists szlt a Fatet fell. St egyre fokozd, egyre kzeled fatrdels. Vendgeimnek nem kellett magyarzat. Tisztban voltak a zaj eredetvel. Mosolyogva biztattak, gyernk, nehogy valahogy lekssk a vrva vrt ltvnyt! A Fatet feljrja eltt vagy harminc lpsnyi tiszts nylik, lland gropogs s elefnttrombitls ksretben kzeltettk clunkat. Hangjukbl ktsgtelenn vlt, hogy nagyszm elefntcsorda, fkppen borjas tehenek fogjk krl tanynkat. A borjas elefnt pedig - minden vadsz tudja - nem gyerekjtk. Ha sszebotlik az emberrel, tstnt tmad.
133

Mondhatom, rgen szurkoltam ennyit. Alig vrtam, hogy a ltra kzepn, az elefntormny hatskrn" fell lehessnk. Amint kipillantottam a tisztsra szemembe tltt az ablakban leng fehr zsebkend! Mg egyet elrelpve, meglttam a magnyos elefntbikt is -a hz alatti sz kells kzepn! Kiss meghlt bennem a vr. Dntenem kellett - mgpedig pillanat alatt. Sarkon forduljak? Elbbre btorkodjak - igyekezzem elrni a ltrt? Suttogva tettem fel a krdst a hercegnek. - Termszetesen tovbbmegynk - vlaszolt nyugodtan. s mr indult is, lvsre ksz fegyverrel, a ltra fel. Nyomban felesge, ugyanolyan dicsrend hidegvrrel. n csak utolsnak, de bevallom, vrt izzadva . . . A szn ll bika most elfordult, kifel lpett a tpartra. - Mehetnk - sgtam. A Vendgek pedig, a legkisebb izgalom nlkl rtk el a meredek ltra aljt, higgadt, nfegyelmezett lptekkel kapaszkodtak felfel. Felesgem, a ltra fele tjn elbk sietett, a vendgek vidman integettek felje, mintha csak rtalmatlan strl trnnek haza. Az elefntbika mg mindig a hz alatt llt, tapintatosan, a t fel fordulva. n pedig a ltra aljt fogtam, s mikor vendgeim a hat mter magassgot elrtk akkort shajtottam, akr a kovcsfjtat! Ltogatink legott a balkonra siettek, elvettk fnykpez-kszsgket, mris munkhoz lttak. Szvbl jv, szinte rmkn ugyancsak meghatdtunk. Klnsen a trnrksn meleg szavain, mikor felesgem t ra utn tera krte a trsalgba: - Szabad lesz idekint a teraszon elfogyasztanom - krdezte szernyen -, pillanatot sem akarnk a csodlatos ltvnybl elmulasztani ! Mert az elefntok valban kitettek magukrt. Meghazudtolva minden bizonytalankodsomat-aggodalmamat, olyan dszeladst rendeztek, aminl klnbet - pedig ezttal mutattam be Fatet-met 79-edszer! - mg nekem sem igen produkltak! Mintha sejtettk volna, mit vrok el tlk! Hrom szp agyaras forgoldott a mintegy hatvanfnyi csapatban. Bszke, nagy fog vezrbika az egyik, kett pedig valamivel gyengbb, alkalmasint fiai, majdani utdai az regnek. Egyelre ugyan sszevissza kergette ket, tbl az erdbe, jbl ki a tra, egyre mrgesebben trombitlva. Hangos csobogsuk zavarosra kavarta az egybknt elg tiszta vizet. Szorgalmasan zmmgtek a mozigpek. ltalnos derltsget keltett valamelyik jtkos fiatal elefnttehn. Ormnyt teleszvta a tparton sszegylt, szraz homokkal. Majd rtatlan brzattal vegylt a tbbi kz, jrt-kelt, el akarta terelni magrl a figyelmet. De lttuk mindnyjan, hogy valami huncutsgon tri fejt. Jkora csapat vadgerle szllt a tpartra, lvban ittak. Az elefnttehn, porral tlttt fecskendjvel, valsggal becserkelte a gyantlan madarakat. Jl megclozva ket, hatalmas szusszantssal fjta kzjk a port. A galambok hanyatt-homlok rebbentek szjjel, az elefnt pedig ide-oda csvlta fejt, emelgette ormnyt - valban gy tetszett, mintha jt nevetne sikerlt trfjn. Egy msik elefnttehn, cseppnyi borjt frszttte. Aztn becsobogott a t kzepe fel, de klykt - bizonyra kszakarva -kint felejtette a parton. De az nem mert nekimenni a vznek, vistozni kezdett. Az anya vagy tz percig r se hedertett. Hagyta kapldzni, mintha csak vzbe akarn knyszerteni. Vgl mgis megsznta, elment rte, ormnyba nyalbolta, gy vitte be a tba. Ott letette. De a csecsem oly szvettp vistozsba kezdett, hogy anyja knytelen volt jbl lbe kapni,
134

kimenteni a szrazra. Aztn jkora lombos gat szaktva szpen megszrongatta legyezgette lthatan diderg gyermekt. Mg egy csaldi jelenetet is sikerlt a vendgeknek nhny mterrl filmre venni. Valamelyik tehn, szinte lektelez udvariassggal, kzvetlen a lelt al irnytotta klykt. Ott szoptatta meg, mindnyjunk szeme lttra. Elzleg meg is frszttte, ormnynak vzipuskjval tisztra fecskendezte . . . Egymst rtk a valban klns, nem mindennapi jelenetek. Vendgeim utbb mr azt tudakoltk, vajon mennyi ideig tarthatott, mg minderre meg tudtuk tantani elefntjainkat? Valban, csaknem cirkuszi eladss fajult ez a jl sikerlt, emlkezetes dlutn. J tvggyal ltnk vacsorhoz. Kzben vratlan ijedsgben is volt rsznk. A spirituszforral, amin a kvt fztem - hogy, hogy nem - hatalmas lngot vetve felrobbant. Menten letasztottam az asztalrl, mindnyjan felugrottunk, s rtaposva, egy-kt perc alatt vget vetettnk a tzveszlynek. A szerencsre rvid, de kellemetlen intermezzo lezajlsa utn, mr ihattuk is sajt terms, kitn kvnk kvetkez fzett. Aztn ismt a balkonra telepedtnk. Az elefntok nagy rsze akkorra levonult, helyettk nhny orrszarv s bivaly rkezett. Ezek is megfeleltek vrakozsomnak, az ifj pr nem gyzte cserlgetni a filmet. Alkonyatkor kt reg vzibak let-hallharct, ksbb varacskosdiszn-csald ivst figyeltk meg. A varacskosok - a nagyon regeket kivve - rendszerint nekitrdelnek az itatnak. Elg ritka ltvny az ilyen trdre ereszkedett, jtatos varacskos-csald . .. Az ramutat tlhaladta mr az jflt, mikor vendgeink, nhny rs pihenre, szobjukba trtek. A trnrksn lelkendezve jelentette ki, hogy ennl izgalmasabb, felejthetetlenebb lmnyben aligha volt rsze . . . Leoltottam a fnyszrt. A rnk borul serdei sttsget csak a frdz rinocroszok sikt-rfg vlemnyklnbsge nyugtalantotta. Virradatkor felesgem felszolglta a reggelit. A nagyvad mind egy szlig hazatakarodott. Bks hajnalfny frdtt a tban, tarka madrvilg hangoskodott krltte. Reggeli utn visszaksrtem vendgeinket erdszln vrakoz autjukhoz. Zavartalan volt ezttal az serd, csak tollas hangszai hztk a bcsztatt. . . Hazatrtnk mi is nyeri kvrtlyunkba. Boldogan reztk, hogy bemutatnk valamennyi llatszereplnket belertve - vrakozson fell sikerlt. De alig mlt el egy ra - telefonberregsre riadtam. Rvid srgny jelentette, hogy felsge a kirly, elmlt jszaka, lmban csendesen elhunyt. rtesltnk rla, hogy volt vendgeink legottan replgpet rendeltek, sietve szlltak hazafel . . . n pedig, az immr valban trtnelmiv vlt ltogats fenti beszmoljhoz ezt a nhny befejez sort rtam: A vilgtrtnelemben pratlan eset, hogy 1952. februr 5-nek dlutnjn, gondtalan, letvidm ifj hlgy kapaszkodott mgumu-fm tetejbe. Msnap reggel pedig, II. Erzsbet lpett le kznk, mindnyjunk gondjval terhelten. A Mindenhat ldsa ksrje fradsgos tjn . . ."

135

,,Outspan"-i ismerseim beszltk, hogy II. Erzsbet trnralpsnek - Treetops"-on tlttt jszakjnak emlkre -Sherbrooke Walker jkora fmtblt akasztott a trtnelmi mgumu-fa" oldalra. s klnleges rdekessgkppen hozzfztk, hogy az angliai Hatfield kastly kertjben sreg tlgyfacsonk ll. Azon is emlktbla fgg, mgpedig a Treetops"ihoz nagyon is hasonl! Azt hirdeti, hogy ngy vszzaddal ezeltt (1558-ban), annak a tlgyfnak rnykban pihent Tudor Erzsbet, angol hercegn. Ott tallt r a fvrosbl utna nyargal gyorsfutr, ott jelentette neki, hogy I. Erzsbet nven Anglia trnjra lpett! Attl tartok azonban, hogy kiss tllakattam az olvast ,,Fatet"-vel. Most ltom, hogy vagy harminc oldalon keresztl csaknem kizrlag errl beszltem. Pedig alig hiszem, hogy felt is elmondtam volna a Nyeriben hallottaknak, gy tn mgis jobban jrt az olvas? Gondoljon csak arra, mennyi Fatet"-t kne mg elnyelnie, ha trtnetesen magam is ott jrtam volna! Janur 17-nek dlelttjt az Outspan" tarka virgoskertjnek, klnfle pletnek s a htterben emelked Kenya-havasnak fnykpezsvel tltjk. Mg felnyergeltkantrozott, lovagolni vgy turistra vrakoz, szeld Grvy-zebrt is vezetgetnek fel-al az udvaron. . . A Grvy" klnleges, csak szak-Kenyban l, arnylag ritka zebrafaj. Jval nagyobb, knnyebben szeldl, srbben svozott a kznsges, lpten-nyomon lthat, rugs-haraps, csaknem szeldthetetlen Burchell-fle zebrnl. A legjabb vadszmlls eredmnye szerint mg mindig tven-hatvanezer krl jr a Kenyban tartzkod Burchell-zebrk szma, ezzel szemben a Grvy"- legfeljebb tzezer. Megbzhat adatokbl kiderl, hogy ez is csak halvny maradka a msodik vilghbor eltti zebrallomnynak. 1939 s 1945 kzt ezerszmra puszttottklvldztk ezt a pomps tigrislovat". A rengeteg, csaknem valamennyi angol gyarmatbl ide gylekez, tkpzsre vr katont, nagyszm fogolytbort, krhzat s sok egyb intzmnyt fkppen zebrahssal lelmeztk. vtizedek hibaval munkjt emsztette fel a Burchell-zebra szeldtsnek ksrlete. Felmrhetetlen eredmnyt jelenthetett volna, hiszen a zebra immnis a lovat fenyeget sokfle vsszel szemben. Farmerek szzai prblkoztak zebraszeldtssel, tekintlyes dj vrta a problma megoldjt. Hiszen siker esetn valamennyi egyb mlhsllatot lovat, szvrt, tevt - zebrsthattak", rengeteg szlltsi kltsget megtakarthattak volna. Angliai dikkoromban, tbbszr emlegetett tringi mzeumos bartom is sokat foglalkozott ezzel a krdssel. Teljesen eredmnytelenl. Burchell-zebri sszevissza szaggattak-harapdltak-rgdostak mindent - de a vilgrt sem szeldltek meg . . . Dltjban bellt Poolman. Elgedettnek ltszik ellenrz kirndulsval. Elmondja, hogy j tborunk a Kenya-hegy lbnl, Nanyuki kzelben lesz, embereink oda is rtek mr, javban lltjk strainkat. Hamarosan indulunk mi is, egyelre csak Nanyuki-ig, hogy megfelel idt engedjnk a tborverknek. (jabb krba veszett nap!) A nanyuki kocsmrl, tengersztiszt kocsmrosrl, a snts-asztaln vgigfut Egyenltrl - mr hallott az olvas. Persze csak abban az esetben, ha netn elolvasta az Afrikai tbortzek tizenegyedik fejezett. Poolman egybknt jsgolja, hogy mg mindig ugyanaz a tengersztiszt a nanyuki kocsmros, ha nem is olyan dalis mr, mint harmincegy vvel ezeltt. Az akkoriban
136

ismertetett brpult is vltozatlan mg, a sntsasztalt keresztlszel Equator" vrs vonala sem kopott le. Nyeritl mintegy tven kilomterre esik Nanyuki. Az t tovbbra is karbantartott aszfalt, Nairobi ta egyformn civilizlt a vidk, rendezett gazdasgi tblk kzt utazunk. s persze vltozatlanul vadnlkli tjon. Nekem csak most tnik fel az eszttikai hiny", ami a vadllatok eltnse kvetkeztben, a krnyk egykori szpsgt is oly szemltomst cskkentette. Persze Nanyukira sem ismerek r. Ha pomps nvtblja nem hirdetn, fogalmam se lenne, merre jrunk. A rtet sem ltom mr, ahol valamikor abba a kis replgpbe ktztek. Beplt a rt is. Nanyuki egybknt mr Nyerit is tlszrnyalta. Szp zletekkel megrakott futcja van, emeletes szllodja, kt szp mozija, vegfal autszalonja. Mikor utoljra lttam, nyomba se rt Nyerinek. Csak a tengersztiszt kocsmjbl meg nhny bennszltt kunyhbl llt. Felkeressk ht Commander Hook"-ot, a harmincegy v eltt valban dalis, most nagyhas s tksket, virgait gyomllgat tengersz-kocsmrost. Csodlatoskppen emlkszik mg rm, flbe is hagyja a gyomllst, nagy hht csap krlttnk. - Vgleg letettem a vendgltsrl - legyint lemondan -, nem rdekel, kzelbe se megyek kocsmmnak, csak virgaimmal trdm! Megebdeztek mr? Mert ha mg eltte vannak, nehogy eszkbe jusson az n kocsmm - gyalzatos a kosztja! Magam is a szomszdba jrok, abba a szp, j, emeletes szllodba! Ott sokkal klnbet fznek! gy npszersti az reg - keser irnival - sajt kocsmjt. Majd virgoskertjn vezet vgig. Van kztk nekem ismeretlen, ignytelennek tetsz, apr piros szirm. Erre a legbszkbb. - Ezt n fedeztem fel, a kenyai serdkbl hoztam le. lljunk ide mgje, gy fnykpezzenek le! Rlam is neveztk el! Negyvenkt ve nyitottam ezt a kocsmt, most mr felje se nzek. Vendg se jn ide tbb. Aki mgis idetved, tkldm az j szllodba. Nem szeretem az embereket, klnsen a szllodavendget! A virg tbbet r! Visszaemlkezem, hogy akkoriban mulatsgos feliratok, eredeti mondsok dsztettk a sntst, az Egyenlt vrs vonaln kvl. - Azok kzl - rdekldm - megvan-e mg egyik-msik? - Az Egyenlt vonala megvan, most is a sntsem asztaln szalad vgig! Taln akad ott mg egyb vacak is. n ugyan hnapok ta nem jrtam a tjn. Elksznnk az regtl, s minden riasztgatsa ellenre, azrt is benyitunk a kocsmjba, ebdet rendelnk. Hamarosan kiderl, hogy bartunk cseppet sem tlzott. Kosztja valban ehetetlen. De legalbb megmutathattam Manginak az Egyenltt. Az sem minden bokorban terem. Akkoriban - harminc vvel ezeltt - nagy hre volt m ennek a csrdnak. Klnsen mindig jkedv, rksen incselked-bolondoz gazdjnak! Ismerte mindenki, egyre jabb adomk keringtek rla. Ha rosszul ment az zlete, megfogyatkozott a vendg, egyltaln nem jtt zavarba. Sajt maga ltott jl felszerelt pincjnek elfogyasztshoz. Az italok rt azonban szmljnak bevteli oldalra knyvelte, gy brmilyen pangs idejn is aktv maradt a mrlege, mindig keresettel zrta le az vet. De ha az zletmenet fell rdekldtt valaki, felmordult. zlet? - krdezte flvllrl. - Rfizetek a boltra. De legfeljebb 150 fontot! Mutasson nekem mg egy helyet Kenyban, ahol vi 150 fontrt ilyen j meg tudnk lni!
137

Gyermekekrt - hirdette valamelyik tblja - nem szmtok fel semmit! Legfeljebb az ltaluk okozott alkalmatlansgot." Msik tbla a szobarakat rgztette: Egsz napi ellts, frdszobval 20 shilling" Ugyanaz, de frdszoba nlkl 30 shilling" Mindenki megdbbent a klnleges tarifn. - Vendgeim nagy rsze - magyarzta - szafriz vadszember. Porosan, srosan, maszatosan rkezik. Elssorban meg kell ht frdetnem. Ha frdetlenl helyezem el, arnytalanul felszkik a mosodaszmlm. Ezrt olcsbb a frdszobs szoba. Ilyen ravasz zletember volt az reg tengersz. Felkerekednk jabb tborunk fel. Poolman mindenron hzza, az idt. - Elg, ha estre rnk oda - nyugtat meg -, a tborvers hosszadalmas, veszdsges. Bizonyra eltart sttedsig. Idkzben megltogatjuk farmer bartomat, remlem segtsgnkre lesz az orrszarv-krdsben! Amirl kiderl, hogy korntsem egyszer, st nagyon is bonyodalmas, krmnfont problma! ltalnos rendelet rtelmben ugyanis, Afrika-szerte tilos az orrszarv-vadszat! Kivve Kenyt, ahol tn mgis akad valamilyen fondorlatos kibv! Az n idmben" - harminc vvel ezeltt - annyi volt itt az orrszarv, alig gyztk kerlgetni ket. Lpten-nyomon alkalmatlankodtak, minduntalan neki-nekiszaladtak a hossz libasorban menetel gyalogszafrinak, sztugrasztottk a hordrokat, eldobattk velk a terhet, ripityra trt az vegfle - vg nlkli galibt okoztak. Most pedig - gyszlvn nyomuk veszett! A rinocrosz legels helyen ll a kiveszben lev, leginkbb kmlend, legnagyobb vdelemre szorul afrikai vadllatok sorban! (Utna az oroszln kvetkezik, bszkn tartja a msodik helyet.) Megtudtam viszont azt is, hogy a mr ismertetett, hbors viszonyok okozta vadirtson tlmenen, az utbbi tz v folyamn ezer orrszarv hivatalos kiirtst rendelte el a kenyai vadszhivatal, hogy megfelel teleplsi terletet biztostson a rohamosan gyarapod lakossgnak! S noha valban igaz, hogy a mai Afrikban csakis Kenya jogosult mg orrszarvlvs engedlynek kiadsra, nagyon is megfontolja, mieltt ilyesmire sznn magt! Hiszen tisztban van a rinocrosz ltalnos megritkulsval, forgalmi rnak rohamos emelkedsvel! Azon van ht, hogy minl elnysebb zletet kssn. Befogtelepek ltestshez folyamodik! A vilgszerte jelentkez kereslet, az egyre szaporod llatkertek nagyon is drgn megfizetik az elevenen befogott, tengerentli szlltsra alkalmass tett rinocroszt. Az llatkertek ajnlotta rak mellett szinte eltrpl a lelvsi engedlyrt befoly, vadszok, gyjtk ltal lefizetett sszeg. A vadszhivatal igyekszik ht a mg nlklzhet, de egyre ritkul maradk orrszarvit minl elnysebben rtkesteni. Ezrt okoskodik, ezrt gondolja meg annyira a lelvsi engedly killtst. Szem eltt tartvn az rem tloldalt is, azt a komoly veszlyt, hogy a foglyul ejtett pldnyok nagy szzalka, elpusztul, nem brja ki a befogssal s szlltssal jr megrzkdtatst. Ilyenkor persze tbbet r a lelvsre brbe adott orrszarv - az ijedtben megdglttnl.
138

A lelvsi engedlyt - vljk becsletkre - neknk mgis killtottk. De csak egyetlen hmpldnyra. - Ht a rinocrosztehenet - krdeztem -, azt hol ruljk? - Itt semmi esetre sem! - vlaszolta a hivatalnok. - Arra sajt embersgbl igyekezzk szert tenni. Ht errl van most sz. A sajt embersgrl. Ezrt ltogatjuk Poolman bartjt. taln segtsgnkre lesz a rinocrosztehn stt gyben. Poolman ugyanis, hosszas noszogatsra, kirukkolt a farbval. Rszletesen elmagyarzta a nstnyorrszarv megszerzsnek kiss ktl, nem egszen tisztnak ltsz tjt. A Kenya-hegy lbnl, kzvetlenl az serd szln, egyik-msik farmer klnleges bzafajtt termel. A gazdag hozamot gr, jkora tblkba azonban, jjelenkint be-bejr az orrszarv. A szomszdos serdbl rkezik egyenest a bzba, ahol a behemt llat felbecslhetetlen krt tesz. A megrvidtett farmer knytelen ht klnleges egyezsget, valamilyen krptlsi szerzdst ktni. Ha megfelel vadkrt tud kimutatni, ingyen kap orrszarv-lelvst. Bosszjt kitltheti ht a krtevn, de haszna vajmi kevs, mert a trfet be kell szlltani a vadszhivatalba. A rinocrosz-szarv pedig komoly rtk. Mg az elefntcsontnl is drgbb. Porr trve, hatsos afrodizikum (fiataltszer) Indiban, Knban. Nagyhrem reg maharadzsk-mandarinok rengeteg pnzt adnak rte. Poolman bartja kszsgesen bizonytja, hogy az ksrleti bzatbljt is tnkreteszi a rinocrosz. Van is mr orrszarvlvsi engedlye. St szvesen hajland jutnyos ron tengedni! Ami tudtommal illeglis, hiszen nem zleti clra kapja az engedlyt. Neknk azonban megri. Nemcsak neknk, bizonyra a Termszettudomnyi Mzeumnak is. gy treksznk ht, magunk embersgbl, orrszarvtehnre szert tenni. Megbeszljk a cinkostrssal", hogy hajnalban, mg virradat eltt, pontosan itt lesznk. Hztl tzpercnyire esik a bzatbla. Nvekedben a holdvilg, de jszakai vadszathoz fnye mg elgtelen. Majd nhny nap mlva - biztat a cinkos - vilgos jszaka lesz, messze elltunk. S ha az orrszarv megjn a bzra, hajnalig bennmarad, csak akkor vonul vissza serdei tanyjra. Mi pedig nyomon kvetjk, utolrjk, megljk. Pofon egyszer az egsz! Sehogy sem tetszik nekem ez az orrszarvterv. Poolman bartja mg kevsb. Azt sem szeretem, hogy minduntalan sszekacsintanak. Nyilvn jl rtik egymst, rgi zlettrsak. Bizonyra meg is mutyizzk a remnybeli zskmnyt. Brcsak mutyiznk mr, n pedig vihetnem! Hajnalban mindenesetre itt lesznk. Csak itt legyen az orrszarv is! zletkts vgeztvel feloszlik a stt bnszvetkezet. Aztn felkeressk a Nanyuki tls vgtl hrom-ngy kilomterre es j tborunkat. Embereink nem vgeztek mg, estig bizonyra elpiszmognak. A tbor neve utn rdekldm. Nincs neve. Legalbbis senki sem tud rla. Egyb hjn elnevezzk ,,Nvtelen"-nek. - Hagyjuk magukra az embereket - indtvnyozza Poolman -, hamarabb elkszlnek. Mi pedig gyernk ki vadszni! - Okos beszd - lelkesedem -, mifle vadra van itt kilts? Ujjain szmolgatja a neknk kvnatos vadfajtkat: - Oroszln - kezdi - nem jr erre. Tudtommal elefnt sem. Orrszarv lltlag elfordul, de tilalom al esik. Egybknt sem rdekes, gyis megljk hajnalban a bzatbln . . . Biztat eslyek, mondhatom! Az elsrend" oroszlnvidket megismertk mr. Meg
139

is gyzdhettnk rla, hogy nincs benne oroszln. Itt legalbb elre tudjuk. Megknnyti dolgunkat, nem is keressk. De mit is keresnk akkor tulajdonkppen? Poolman mogorva s zrkzott. Mg vlaszra sem mltatja krdsemet. - Gyernk ht ki - szlok bizakodva -, az serd mg vad nlkl is rdekes. Kzben pedig ltassuk magunkat a feketepiacon vsrolt nstnyorrszarvval! Faszllt csapsok furakodnak az erdbe. Azokon barkcsolgatunk", persze, eredmnytelenl. Vadnak nyoma sincs. Tallkozunk viszont magnyosan tvelyg jas-nyilas bennszlttel. Poolman szerint, bennszltt vadorzval". lnk, szmunkra rthetetlen eszmecsere indul kztk. Poolman kzvetti a prbeszd rtelmt: a vadorz lltlag azt panaszolja, hogy jjel kt j kutyjt vitte el a prduc. Minthogy a szomor hrnek ellentmondani nem tudunk, inkbb elhisszk. Poolman kijelenti, ha sikerlne valami vadat lnnk, ide fogjuk kihelyezni a kzeibe prduccsalteknek. Vaddal azonban ksbb sem tallkozunk. Szegny prduc knytelen ht hen maradni. De cseppet sem sajnljuk, hiszen kt kutyt is megevett az jjel! Hvsd estben rnk haza. Jlesik a ropog tbortz kr telepedni. Poolman nagyokat stozva duzzog. Mi bnthatja vajon? Bizonyra is szeretne vgre komolyabb eredmnyt felmutatni. Janur 18. Nvtelen" tbor Dermeszt idben, tksttben indulunk s hajnalods eltt mr a cinkos" hzhoz rnk. Vr bennnket, st be is tesskel jabb cssze tera. Ksznettel vesszk, mindig jlesik, klnsen most, a vkony vszonruhban val jghideg autzs utn. - Rrnk - llaptjk meg Poolman s bartja -, koromstt van, mg pirkadni sem kezd. Sztlanul, mondhatnm rszvtlenl kortyolgatjuk tenkat. Vgre felciheldnk, magunk kz erltetjk a bartot", majd tzpercnyi gidresgdrs, kocsitret rzs utn - elttnk a jkora bzatbla. Vrslik az g alja, meghasadt a hajnal - pontosan idertnk. Krs-krl zakatoljuk a mintegy szzholdas tblt. Ebben ugyan - akrhogyan nzem is - nyoma sincs orrszarvnak! Azazhogy vadcsaps bven ltszik. A kt j bart nem gyz eskdzni, hogy ma jjeli orrszarvnyom egytl egyig! Igaz, hogy sok a vadvlt, mde egyb llat, bivaly, klnfle fajta antilop is kijr a bzra. Ha pedig valamennyi csaps orrszarv lenne, rgen kopaszra rgtk volna a vetst. . . Csillog hajnalharmatban zik a tj, csuromvz minden, nemcsak a bza, a bzt krlfog mteres ftenger is. S br nem idegen elttem a rinocrosznyom, ebben a lucsokban mgsem tudom vilgosan felismerni, nemhogy jjeli vagy tbbnapos voltt ktsgtelenl megllaptani. A ,,bart"-ok minden jabb vltnl megllnak, kiszllnak, alapos vizsglat al veszik. s csaknem mindegyikre rfogjk, hogy vadonatfriss, flreismerhetetlen orrszarvnyom! Egyre inkbb ert vesz rajtam a gyanakvs. De csak megynk-megynk, immr msodszor kerljk meg a tblt. Valamelyik vltra egyhangan olvassk r, hogy minden bolond lthatja, ez aztn
140

valban a legfrissebb rinocrosznyom!" Nekem ugyan semmivel sem tnik frissebbnek a tbbinl. De minthogy az okosok" egyre erskdnek, hogy csakis ezt kell kvetnnk, gazdjt egykettre utolrjk - ht isten neki, lssunk hozz! Nem llthatom, hogy a csatakos ftenger fldntli lvezet. Pillanatok alatt brig zunk, tettl talpig. De vgre-valahra belekaptunk valamibe - gynevezett rinocroszvadszatba! Csuromvz persze az serd is, radsul csupa szakadk, skos buktat, egymsba fond inda, sszevissza gubancolt vadonsg. Szuszogva csszunk-mszunkbotladozunk egyms nyomban. Sokfle vadcsaps keveredik a vltn, egyik a msikat tiporja felismerhetetlenn. Elg mlyen behatolunk mr, alaposan ki is merltnk, mikor valamelyik sros rokparton elszr nylik alkalmam a valsznnek ltsz rinocrosznyom bizonytalan felismersre. Hogy azonban jjeli-e vagy egyhetes, semmifle jelt nem ltom. S minthogy a nyomonkvets az adott krlmnyek kzt kiltstalannak tnik, egyelre meg is elgszem ennyivel. Folytassa a kt bart! Mi addig lelnk, bevrjuk a fejlemnyeket. Mihelyt ktsgtelenl kiderl, hogy valban friss a nyom (amiben ersen ktelkedem), valamelyikk visszajn rtnk. A tovbbi veszdsget azrt is tartom hibavalnak, mert ha netn sikerlne is utolrnnk a keresettet, okvetlen elugrasztjuk, mieltt ebben a remnytelen srben megpillanthatnk. Egyelre itt maradunk ht, tapodtat sem erltetjk tovbb a knos mszklst. Nem is vrakozunk sok. Tz perc mltn mr hallatszik a visszatr nyomozk csrtetse. - Megllaptottuk - dadogjk zavartan -, hogy sajnos tvedtnk. Rgi, tbbnapos nyomot kvettnk, kr volt az eddigi fradsgrt. Gyernk vissza a bzba, keressk a msikat. . . - Elbb azonban - jelentem ki most mr a leghatrozottabban - vigyetek vissza a tborba. Jl sejtettem, hogy veszdsgnk krba vsz, hogy hasztalan zunk-fzunk. Szvesen benne vagyok brmilyen vllalkozsban, csak halvny lehetsgt lssam a sikernek. Ha egyltaln van a kzelben orrszarv, vilgos, hogy csakis itt, a bzban lehet kzre kerteni. - Mi is lttuk mindjrt - ismerik be vgre -, hogy feleslegesen fradozunk. De nem akartuk a kelletlensg ltszatt kelteni, ht csak mentnk tovbb . . . ltalnos kimagyarzkods, klcsns megbocsjts. Hazafel menet, felkeressk a Nanyukiban tanyz vadszati felgyelt, is j bartja Poolmannak, is ajnl bzatbls farmert, annak is van rinocroszengedlye, az is szvesen rnk testlja. Itt nyilvn mindenki a mi orrszarvnk krl sernykedik. Mindenkinek ez a szvgye. Poolmannak is, felgyelnek is, bzatbls farmeroknak is. ppen csak a szvgy" hajthatatlan - sehogy sem akar ktlnek llni! Agyonzva, srosn dideregve rnk haza, elkedvetlenedve bjunk tborbeli gyunkba. Sttre beborult, orszgos es ltszik kszlben s bizonyra tkstt jszaka. - Nem rdekes - legyint Poolman -, jk a lmpim, keresfnyszrt is szereltem kocsimra. Bzatblnk is bven van, vlogathatunk kztk. Valamelyiken r kell tallnunk a krtevkre. Lm, ht, ide jutottam. Autlmpa fnynl, illeglis orrszarvt hajszol, huncut vadorzv lettem! Kilencszer kellett Afrikba jnnm, hogy vgl - ide sllyedhessek!
141

Zuhog is mr a zpor, kegyetlenl veri strunkat. Neki vagyunk keseredve mindketten. Brcsak ne szntam volna magam erre az egyre ldatlanabb tra. Szegny Mangi most is vigasztalni prbl, mindenron igyekszik lelket nteni belm. Pedig elg vilgos immr, milyen csfosan becsapdtunk. Rszedtek bennnket, ft-ft grtek, holott nincs itt semmi, megette a fene egsz Afrikt! Beesteledik, szntelenl kopog strunkon az es. Javtja az utat, jrhatatlan mocsrr ztatja klnfle bzafldjeinket. Nem tudom - a kett kzl -, melyik rosszabb? Az id-e vagy a mi kedvnk? Egyelre szabadon versenyeznek. Olvasnivalval viszont - bven ellttuk magunkat. Sok vigaszt most ebben sem tallunk. Az jabb Kelet-Afrika knyvek nagy rsze a lesjt vadpusztulst emlegeti. Azt igyekszik magyarzni, rthetv tenni, a felelssget nmagrl szzfel terelni, az amgy is zavaros helyzetet mg inkbb sszebogozni, a kibontakozs lehetsgt egyre rthetetlenebb zagyvlni. Legtbben a tlszaportott szarvasmarha-llomnyban keresik a vadfogyatkozs f okt! Ktsgtelen, ez is komolyan hozzjrul az ltalnos ,,krkp"-hez. tven vvel ezeltt, a kenyai szarvasmarhk hivatalosan megllaptott szma 7500 000-re rgott. Ma tlhaladja a htmillit. A juh- s kecskellomny mg jval tetemesebb emelkedst mutat. Eurpai esznknek felfoghatatlan, hogy a bennszltt vilgrt sem hajland llatllomnya minsgi javtsra! Pedig rengeteg ksrlet, rbeszls, bizonyts trtnt ezen a tren. Hasznos fajnemestssel, megfelel apallatok beteleptsvel nyilvnvalv tettk, hogy a jelenlegi htmillis llomny csaknem felre cskkenthet anlkl, hogy a hs- s tejhozam lnyegesen megvltozna. Egyttal persze a vadtl elkobzott lettr" finoman biotp" - tetemes rsze is visszatrlne. Csakhogy a bennszltt szemben teljesen mellkes a hzillat minsge - csakis mennyisge fontos! llatainak tnyleges szma a dnt, csakis az jelent pnzt, gazdagsgot! Hibaval ilyenkor minden argumentum, brmilyen logikai rv. Megcsknysdik, st azzal igyekszik visszavgni, hogy a fehr ember flre akarja vezetni, be akarja csapni. Taln keser tapasztalatok tettk ennyire gyanakvv? - Nekem egyre megy - hangzik ilyenkor a kzismert replika -, milyen a marhm! Nagy-e vagy kicsi, kvr-e vagy sovny, tbb tejet ad vagy kevesebbet! Fdolog, hogy sok legyen! Hogy kunyhm eltt lve szmolgathassam, szaporthassam, gynyrkdhessem benne! Gulym a bankom", a pnzem, a fizet egysgem"! Hiszen azon vsrlm felesgeimet is! A felesg rt pedig rktl fogva az rte jr szarvasmarha szma, sosem a minsge szabja meg! Ha teszem hat tehenet kr rte az apja, teljesen egyre megy, milyen a tehn. F dolog, hogy hat legyen! A sok felesg pedig nemcsak vagyonomat nveli, tekintlyemet is emeli. A fehr ember bankba rakja pnzt, mi szarvasmarhba! Jobban gazdlkodunk ht, hiszen a tehn megborjadzik, a bankban pedig elrtktelenedik a pnz! A fehr ember se bnja, ha egyik msik bankja kopott vagy gyrtt. Fdolog, hogy minl tbb legyen! A bennszlttet llatllomnya cskkentsre rbeszlni, ugyanolyan remnytelen vllalkozs, mint brmelyiknket bankbettje elgetsre! Amg teht nem sikerl - ezt hallom lpten-nyomon - a kelet-afrikai bennszlttet
142

marhavalutrl pnzvalutra tlltani, elhitetni vele, hogy hazjnak sok szp vadllata legalbbis ugyanannyit r, mint brmelyik rossz tehene, addig nem vrhat tle egyttmkds a vadvdelem tern! A bennszltt nagyfok protein (fehrje) hinyban szenved. Az Afrika-szerte lthat hatalmas szarvasmarha-csordk ezt ltszlag meghazudtoljk! Csakhogy a rengeteg szarvasmarha (fleg a psztortrzsek, elssorban a masziok) nem lelemkszletet jelent m! Kizrlag gazdagsgot", tekintlyt" - presztzst"! A hzillatok indokolatlan tlszaportsa egytt jr a vad letternek rohamos apadsval. Ehhez jrul az ltalnos (persze hamis) felfogs is, hogy a sok vad csak a hzillatok legeljt apasztja - teht tzzel-vassal irtand! Az afrikai fauna legalbb rszbeni fennmaradsnak egyedli lehetsge, utols eslye a vilg kzvlemnynek segt sszefogsn, elssorban az afrikai bennszlttsg beltsn s jindulatn mlik! t kell rdekeltt tenni, elssorban lthassa hasznt a vadvdelemnek! S ha majd beltja, ha megrti, hogy immr tulajdon si vadllomnya mennyivel nagyobb rtk szanaszjjel legelsz, jformn hasznavehetetlen, elkorcsosult hzijszgnl, ha majd , az afrikai nger lp fel hazja els szm vadvdjnek, akkor lesz biztos kezekben az afrikai vadllomny sorsa! Ennek az elgondolsnak rendkvl biztat, nagyon is rvendetes jelt lthattuk a kzelmltban (1961-ben) lezajlott Arushai Konferencin". Csodlatos, egyedlll jelensg volt. Fekete s fehr br szakrtk, kzs jindulattal, a segteniakars prtatlan, tiszta szndkval ltek ssze, hogy bartsgosan beszljk meg, karltve rtkeljk fel mindazt, amit a mai tudomny az afrikai vadllatvilg megvdse s fenntartsa rdekben rendelkezsnkre bocsthat! Janur 19. Nvtelen" tbor Tegnap este folytonosan hull, hideg esben indultunk orrszarvkeres, lmps kirndulsunkra. Stt volt az jszaka, mg tn - ahogy mondani szoks - a legfeketbb medve feneknl is feketbb. Az jjeli vadszat elrelthat eredmnyt rvid nhny szval ismertetem. Szntelenl ztunk, vadnak semmifle jelt nem lttuk, Poolmannal val viszonyunk egyre kellemetlenebb vlik. Killhatatlan, pkhendi, radsul srtdkeny frter. Sikertelensgnk nyilvn t is bosszantja, tehetetlensgben mindenron rm akarja hrtani a felelssget: - Bizony, ebben a korban" knyes dolog mr az Afrika-vadszat! jjel-nappal sarkban kell maradni a vadnak, klnsen most, hogy ennyire megritkult. Csakis megfesztett munka, szvs kitarts vezethet eredmnyhez. Nem gy van m, mint valamikor . . . Torkig vagyok ezzel a mondattal. Mindenki ezzel akar vigasztalni, mintha bizony valami csodlatos felfedezsbe, klnleges titokba avatna be! Visszajvet a nanyuki postrl felhvom Nyerit. Remnytelenl is abban remnykedve, htha mgis knlkozik alkalom a Treetops" megltogatsra? Persze, ezttal sincs szerencsm. Vgleg be kell ltnunk, hogy errl is lemaradtunk, be kell rnnk azzal, hogy kzelben lehettnk, hogy harminc oldalon t locsoghattam rla! Ha gy haladunk, utbb mg kisl, hogy kr volt ide utaznunk, nyugodtan otthon maradhattunk volna. Eddigi vadszlmnyeinkrl" budapesti laksomon is bzvst
143

beszmolhatnk. A szomor, bors, ess napot, tbb-kevesebb sikerrel talusszuk. Megegyeznk Poolmannal, hogy csakis kitarts vezethet clhoz. jjel ismt nekigyrkznk ht az zott bzatblk kerlgetsnek. jbl zuhog az es, Poolmannak pedig ismt ltogati rkeznek. gy ltszik, kzismert, st kzkedvelt tagja a krnyk farmertrsadalmnak, minduntalan felfelkeresik magnyos vadszstrban". Elszrakoztatjk, nehogy vletlenl elunja magt. Mi sem panaszkodhatunk itt a szomszd storban. Bosszsgbl -mineknk is bven kijut. A gyalzatos idre val tekintettel, jjelre tervezett autscserkszetnket jfl utnra halasztjuk. Le se vetkznk. Olvasssal igyeksznk eltni az idt. Utlok ugyanis, meleg gyunkbl felriasztva, hideg-nyirkos vszongnynkba bjni. Poolmannal val egyre elmrgesed viszonyunkat sikerlt tmenetileg helyreigaztanom. Legalbbis tomptanom a tlsgosan kifent leket. A szntelen egymsra vicsorts nem vezethet jra. Legfeljebb valamelyik szj huzamosabb kittsra. Az pedig sehogy sem vlhat vllalkozsunk javra. Hasznosabbnak ltszik valamilyen bks kompromisszum, az egyre bodorod viharfelhk eloszlatsa, a bennk felgylemlett feszltsgfelesleg mielbbi levezetse. Srgs szksg mutatkozik erre. Nemcsak a bks egyms mellett ls", hanem expedcink mielbbi jobbrafordulsnak rdekben is. Beltom, hogy eleddig sorozatos balszerencse ldzte trekvsnket. Mindketten ismerjk a vadszszerencse" kereknek forgandsgt. Gyakran bizony megkti magt, se elre, se htra .. . Poolman ktsgtelenl rt mestersghez, elg tanjelt adta ngy vvel ezeltt. Sz sem lehet ht arrl, hogy eddigi sikertelensgnket rovsra rjam. Rgen megtanultam azt is, hogy a legbiztosabb kibklsi platform, vlemnyklnbsgek kikszblsnek legjobban bevlt mdja - valamilyen kzs ellenlbas" szbakertse. Akit egyeslt gusztussal lehet szidni. A mi esetnkben szinte nknt knlkozik a naponta emlegetett vadhiny! Senkinek sem tetszik, mindenkinek krra van, mg a szafrikbl j hasznot hz bennszltteknek is. A vadhiny eltlsre gy mindenki hajland. A kzs bnbak" megnevezsre meg ppensggel! Az pedig - knny kitallni - csakis a felsbb hatsg"! Bezzeg nem jsg Kelet-Afrikban! Ugyangy volt hajdan, klnskppen a gyarmatokon. Ahol a hatsg" egyrtelm volt az anyaorszggal"! Az anyaorszg pedig - messze esett. Bzvst lehetett ht kgytbkt kiablni r. Kibrta. Igaz, hogy jabban nincs mr anyaorszg. Vgleg megsznt. De szidni - mg mindig jlesik. Mrcsak szoksbl is! Hiszen a hatsg a legtbb afrikai llampolgr szemben - legyen bre fehr, fekete vagy kvbarna - azonos a felsbbsggel"! S most, a rginek levitzlse utn, mi sem knnyebb, mint a jelenlegivel helyettesteni. gyesen fordtom ht beszdemet az egyre npszertlenebb vl vadhinyra. A vadhinyrl pedig - hiszen csak macskaugrs - a hatsgra". Annak mindenkori szapulsa vltozatlanul kedvelt tma. Ez a legltogatottabb sportplya", ahol mindenki egyetrt, ahol boldog-boldogtalan megfordul.
144

Mg Henry Poolman is! Meg is egyeznk egykettre. Olyan knnyen, olyan gtlstalanul, hogy mg hossz lejrat amnesztit is biztostunk egymsnak. Vgl mg az srgi, brmilyen helyzetben alkalmazhat vilgkzmondst" is felfedezzk: A trelem - ha nem is hamarosan, de elbb-utbb - rzst terem!" Esetleg - nmi szerencsvel - mg tn orrszarvtehenet is! Megknnyebblten, frissen talpalt ambcival, legjobb egyetrtsben vonulunk le a plyrl. jraduzzadt remnnyel igyeksznk magunkra terelni, szeszlyes vadszistennnk, remlem, csak ideiglenesen elprtolt figyelmt! Mg csak tizenegy rra jr, az es, persze nem enged, rrek mg nhny szt a mzeumi zsirfra is sznni! Zsirfot is tilalmaz a vadsztrvny. Mzeumi listnkon azonban szerepel. Megtudjuk, hogy hbe-hba zsirfjegyet is lehet a krnykbeli farmeroktl vsrolni. Klnsen az intenzv gymlcstermelssel foglalkozk kapnak egy-egy zsirfra jogost engedlyt. Esetenknt ugyanis meg-megrgja a gymlcsft. Egyb krttelrl nemigen tudok, hacsak a telefondrtok lland megronglst nem emltem. A zsirfnyak tudvalevn brmely srgnypzna magassgt fellmlja. Minduntalan elszaktja a drtot. Poolman mondja, hogy az ismerskrben is vsrolhatunk zsirf jegyet. Nem is drgbb az orrszarvnl - t fontrt mrik darabjt. (Kb. 500 Ft.) Meglvst is szvesen vllalja Poolman! n bezzeg nem tartok r ignyt - harminchrom ve meglttem els s egyben utols zsirfomat. Nem is tartom szmottev vadnak. Megpillantsakor mindig az jut eszembe, hogy az llatkertekbe utaz zsirffal mi trtnik vajon, mikor a vonatnak alagton kell tszaladnia? Mi olyankor a teend? Oldalra dntik, vagy tn csomt ktnek a nyakra? A mzeumi pldny begyjtsn kvl semmifle cljt nem ltom szegny rtalmatlan nyakorjn" elpuszttsnak. Komoly krt aligha tesz, mg csak nem is veszedelmes! Trfeja sincs, gy ht emlket se igen vihet rla a vadsz. Hacsak hatalmas patjt nem, mellyel nha bizony mg az oroszlnt is helybenhagyja! Ismtelten hallottam ilyen esetrl. Engem is csak a szp fnyes, tekncszinre politrozott, srgarzzel blelt, hamutartnak hasznlt pata emlkeztetett els zsirfomra! No de zsirfpatahamutart" kedvrt, tn mgsem rdemes ilyen bnatos szem, tmzss, htmteres rist kiirtani! Az afrikai vadszjegy hajdanban is vente csak egy zsirf lelvst engedlyezte. Szerintem ez is sok. Btran kimondhatn azt is, hogy minden vadsznak csak egyetlen termszetrajzi pldny" jr letben. Tessk csak elkpzelni egy tszz kils, ht mter magas, teljesen rtalmatlan s vdtelen vadllatot, aminek se szarva, se agancsa, se agyara - semmifle maradand emlkeztetje nincs! Csak klmnyi bnatos szeme s msfl ujjnyi szempillja. s mindennek tetejbe teljesen nma is. Ht vadllat" az ilyen vad llat? Hiszen elnzni szvesen elnzem, amint hintalra emlkeztet, idtlen mozdulatval, bozontos vg farkt ide-oda legyezgetve tovbbhimbldzik. Az is mulatsgos,
145

mikor a rinocroszmadarak" kullancs utn kutatva, fel-al futkosnak az egy helyben lmod zsirf hrihorgas nyakn. Mint harkly a fa trzsn. Mindenesetre jellegzetes tartozka az afrikai pusztnak. Akr az ernyakc, akr a termitavr. De vadszszenvedlyemet teljesen hidegen hagyja. Poolman azonban boldogan vllalta meglvst! Janur 20-n Nvtelen" tbor Az elmlt jszaka ugyanazzal a negatv eredmnnyel zrult, mint az elz. Ismt ztunk, mg tn a tegnapinl is tbbet fztunk - szoks szerint most gy akartam folytatni mg vadat se lttunk" - ezttal azonban nem felelne meg a trtnelmi valsgnak. Mert a lmpafnyben, vratlanul megjelent valami. Persze nem orrszarv, mgis vadllat. Mgpedig a legels - brmilyen hihetetlen - amivel Nairobi ta tallkozunk! Nem is mindennapi! Ers szarv boztantilop-bak. (Tragelaphus scriptus massaicus.) Jkora z nagysg, sttbarna szn, halvny fehr svokkal s pettyekkel tarktott vad a bushbuck". gyszlvn Afrika-szerte elfordul, nagyobb csapatban mgsem lthat, csak imitt-amott egy-egy magnyos pldnya. Kilenc-tzfle alfaja ismeretes, ms-ms rajzolat bundjnak megfelelen. Hangja megtveszten emlkeztet a kutyaugatsra, jjelenknt gyakran hallhat. Szudni alfajt (Tragelaphus scriptus bor) ,,abu neb"-nak, ugats apjnak" hvjk az arabok. Amint autlmpnk fnye rvetdtt, pompsan ltszott mintegy harminc lpsrl, elhibzhatatlanul. De mire a mgttem elbbiskolt fegyverhordm megrtette hogy ide a puskt!", mire nagy nehezen kezembe nyomta, a bushbuck" megelgelte a reflektorfnyt, eltnt a sttben. Egybknt sem eshetett bntdsa. Fegyveremet tltetlenl nyjtotta elre lomszuszk, egybknt azonban rendkvl gyes s megbzhat emberem. Restellte is figyelmetlensgt - neki is kapra jtt volna a pecsenye -, alig gyztem vigasztalni. Vgrvnyesen elfordult tlnk a j id is. Remnytelenre borult, mg a Kenya-havast is elnyeltk a sr esfelhk. Olyan kitartan hull rnk a nedves lds, csak strunk brja ki valahogy. Ha bezik, biz' isten visszamegyek a nyeri ,,Outspan"-ba, ott melegszem, mg az id meg nem embereli magt. Ami persze csak rtelmetlen nagykpskds. Hiszen minap is csak vletlenl sikerlt szobhoz jutnunk, most meg, ebben a sznni nem akar orszgos esben, ppensggel nem lehetne szllst kapni. Mindenkppen strunkra vagyunk utalva. Egyelre mg vzhatlan. Ha nem javul az id, az jjeli prblkozs folytatsnak sem ltom rtelmt. Elbbutbb beletrik a kocsink, akkor pedig a vadszatnak" is befellegzett. Most pedig holdvilg is lenne -ha ugyan szhoz tudna jutni. Egyre bosszantbb a Treetops" ltvnyossgnak elmulasztsa! Mennyivel kellemesebben, fleg pedig hasznosabban tlthetnk az jszakt a Fatet"-n, mint itt, egyetlen szl stortet alatt. Hzom ht az idt, n is egsznapi olvassra-naplrsra rendezkedem be. Az jjelre tervezett bzafld-vadszatrl" valsznleg lemondunk, ki kell vrnunk az id javulst. Most ltom egybknt, hogy puskimat alig emltettem mg. Egyre ritkbban kerl
146

rjuk sor, szinte el sem hiszem, hogy vadszni jttnk Afrikba. Ha jl emlkszem a trieszti hajraszlls napjn rtam, hogy kt fegyvert hoztam hazulrl. 7 x 64-es Mannlicher Schnauer-t meg konyhamadrra val 0,22-es kis longrifle-t. Persze vastag br nagyvadra (amilyen az elefnt, az orrszarv meg a bivaly) egyik sem alkalmas. Arra klnleges, nagykaliber elefntpuska" kell, s megfelel, tmr aclburkolat munci. Ilyenfle fegyverem rgta nincs - ngy v eltt sem volt mr. Brpuskra szorultam ht - ezttal is gy oldottam meg a nehz fegyver" krdst. Kt megbzhat fegyverkovcs is dolgozik Nairobiban, rgi ismersm mindegyik. B vlasztkt knljk fegyvereknek-lszernek egyarnt. Brbeadssal is foglalkoznak. J keresetnek bizonyult. A vilg minden tjrl rkez sportvadszok" ritkn hoznak megfelel elefntpuskt", otthon nemigen van ilyesmire szksg. Legtbben brbevtelhez folyamodnak ht. Megbzhat rut kapnak, elg jutnyos bren. A szban forg nehz fegyver" ugyanis - klnsen a rendelsre kszlt, duplacsv Cordite-express - kegyetlen drga. Ekkora luxusra kevsnek telik, knytelen ht brbe venni. Hiszen annak a nhny lvsnek leadsn kvl - tz-tizent goly elefntra, orrszarvra, bivalyra is futja - aligha lesz tbb szksge a klnleges fegyverre. Hacsak nem olyan megtalkodott, vissza-visszatr Afrika-bolond, amilyen valamikor magam is voltam. Harminc-negyven dollr havibrrt, kifogstalan elefntpuskt" kapni, olyat, melynek bolti ra ezer dollr krl mozog. A gondos kezelst, teljes felelssget, persze, vllalni kell. Nagykaliber ismtlfegyverek is divatoznak jabban. Olcsbbak is a rgebben hasznlatos dupla Cordite-oknl. Jmagam is ismtl elefntpuskt" breltem az idn, Mauser rendszer, ngylvet, 11 millimteres Winchestert. Westley-Richards, vilghr angol fegyverkovcs ksztmnyt. Angol golypuskn azonban - hacsak nem kimondott kvnsg - sosincs gyorst. Ennek folytn kiss nehezebben is sl el. Ami engem - vilgletemben gyorsthoz szokvn - rendkvl zavar. Persze tvcs sincs az ilyen fegyveren, tulajdonkppen nem is szksges. Vastagbrre nemigen l a vadsz szz lpsen fell - tbbnyire jval kzelebbrl. Rgen besttedett mr, de az es szntelenl szakad. Vgleg letettnk az jszakra tervezett prblkozsrl. Ha bezs nlkl sszuk meg a holnapot, pihent ervel lthatunk az orrszarv keresshez. Ngy-t v ta, Afrika-szerte az a divatos jelsz: Ki kell irtani a sok haszontalan vadllatot, helyket adjk t a haladsnak, fejldsnek!" A fejlds oltrn sok olyan rtket ldoznak fel, melynek ptolhatatlansga csak utbb derl ki! Pedig az afrikai vadllomny szinte felbecslhetetlen rtkt okvetlen meg kne rizni, st lehetleg gyaraptani is, hiszen tekintlyes jvedelmet jelentene. Ismtelten igyekeztem ezt az ugyancsak aktulis problmt ms-ms oldalrl megvilgtani. A szemltomst gyarapod klfldi turistaforgalmat - Kelet-Afrika egyre szmottevbb pozitv jvedelmt - a bennszlttsg nem rtkeli kellkppen. Pedig klnsen fontoss vlt manapsg, mikor a vilgrszek kzti tvolsgok szinte jelentktelenn trpltek. Amikor az amerikai turista kt nap alatt, az eurpai huszonngy ra alatt ide r - akr vadszni hajt, akr csak vadat fnykpezni -, akkor rzkeljk kellkppen az afrikai vadllomny ptolhatatlan jelentsgt. A meggyorsult idegenforgalom - noha a vadszat, vad hjn egyre jobban albbhagy - a
147

rvid, nhny napos fotokirndulst annl divatosabb, annl keresettebb teszi. Vadfnykpez szafri, ide-oda utazssal, luxuselltssal, egy hten bell, vagy akr ngy-t nap alatt is knnyen lebonyolthat, jtszi vkendkirndulss zsugorodott! Annl esztelenebb ht a vadllomny tlmretezett puszttsa, Kenya legnagyobb gazdasgi aktvjnak veszendbe mense. Valban gy tetszik, mintha tn a jvbeli Afrika-vadszok nevben trnk ennyi lndzst a vadllomny mellett. Ami engem illet, aligha lthatom mr lndzsatrsem hasznt. A vilg minden tjrl ide seregl, magnyra, kikapcsoldsra, tmeneti pihensre vgy turista azonban hamarosan elfogy, ha attraktv vadllomny helyett, apr, ppos hzitehnkk vgtelen gulyival kell bernie. Janur 21-n Nvtelen" tbor Elllt az es, oszladoznak a fellegek. Kenya hegyrisa is nekivetkztt. Leszaggatta, szlnek eresztette csggeszt felhftylt, s br havas fejt krs-krl lengi mg a kd, az id szemltomst tisztul. Ha gy halad, estre mg holdvilg is vrhat, naptr szerint itt az ideje, de az elmlt napok szntelen felhgomolygsa nem engedte szhoz jutni. Estre mr kzvetlen bestteds utn akarunk indulni, hogy trelmesen vgig bklszhassuk immr tbbezer holdnyira felduzzadt bzatblinkat. Poolman mai vendge is felajnlotta bzjt - vadszterletnek" nem vagyunk ht hjn -, rmegy az jszaka, mire vgigkutatjuk. A nap folyamn teljesen kitisztul, hat ra utn pedig akadlytalanul, bksen kel a hold, dagadt telipofval, mintha soha nem lett volna tjban felh. Holdvilgban, ropog tz mellett vacsorzunk, alaposan lehlt a leveg, jlesik kpnyegbe bjni. Indulunk. Szoks szerint ten lnk a kocsiban, mi hrman ell, kt fegyverhordnk mgttnk. A tarts eszs alaposan megviselte az utat. Mg az aszfalton is egymst rik a tengerszer pocsolyk, de mikor a bart" hza irnyba bekanyarodunk, csaknem ellnk a feneketlen ktykban. Dudlsunk hamarosan elugrasztja, mintha meghzott volna, alig gyzzk kznk prselni. - Vigyzzunk - figyelmezteti Poolmant -, a gdrk megteltek vzzel, ha hirtelen szaladunk valamelyikbe, knnyen eltrhetjk a fdert. . . Szerencssen elrjk az els bzatblt. Olyan vilgos a telihold, btran leolthatjuk a fnyszrkat, nlklk is ltunk. Okvetlen meg kell kerlnnk a tblt, dimbesdombos a fellete, a vlgyek rnykos oldala stt marad. Krs-krl zakatoljuk ht, minden oldalrl megvizsgljuk. De bizony, ezttal mg csak bushbuck" sem legelszik benne, nemhogy orrszarv! A kvetkez, valamint az azt kvet harmadik tbla is hasonl csaldst hoz. Hanem a negyedik - a negyedik ugyancsak megakasztja bennem a llegzetet. . . Kt hatalmas fekete llat meredezik a dombtetn, alig tven lpsre. - Bunduki kubwa! - Nagy puskt! - szlok htra izgatottan. Mr kezemben is van, remlem ezttal tltve . . . A kt ormtlan test keresztbe fordul, az els jval nagyobb a htsnl - nyilvn tehn a borjval. gy llnak, akr a cltblk, mg a mennyei reflektor is kezemre jtszik egyenest rjuk veti fnyt. . . A nagy elefntpuska" sem res . . .
148

A nehz goly leset csattan az orrszarv vll-lapjn! Sarkon fordul a ltoms - dbrgve ri el az serdt. Mg utna is hallom ropogst - igaz, hogy egy-kt msodpercig. De egyltaln nem nyugtalankodom. A goly becsapdst vilgosan hallottam, az elefntpuska" hatst ismerem. A kt bartnak sincs hozzszlsa, vgre mindhrman egy vlemnyen vagyunk. A sebzett orrszarv semmikpp sem mehetett messze, noha elesni nem hallottuk. De keresztben llt, vllkzpen kapta a nehz aclgolyt, sok nem viheti. A keresst azonban felttlenl reggelre kell halasztani. jszaka sttjben, agyonzott serdben csszni-mszni nemcsak alkalmatlan, hibaval veszdsg is. A bart" nknt ajnlja ugyanazt a megoldst, amit magam is indtvnyozni kszlk. rmest beleegyezem ht. jfl utn kt ra, nem sok id van hajnalig. Poolman most hazaszllt bennnket, de visszajn a teherautn, megfelel segtsget - ngy-t embert - is hoz magval. Amint vilgosodik, kzsen ltnak majd a keresshez, melynek sikerben legkevsb sincs okom ktelkedni. Mihelyt az orrszarvt megtalljk, tstnt meg is nyzzk, hogy a br minl elbb kerlhessen Zimmermann mhelybe. Szmtsunk szerint dltjban ha ugyan tjuk akadlytalan lesz - vissza is trhetnnek tborunkba. Csak bele ne cssszanak valami rokba, vagy egyb galiba ne rje ket - knnyen megtrtnhet ebben a skos-sros idben -, dlig megfordulhatnak. Nagy megnyugvs lenne mindannyiunknak. jfl utn hrom is elmlik, mire storbeli gyunkba bjhatunk. Tovbbra is tiszta az id, fnyesen st a hold, kristlyfehren csillogtatja a Kenya ormt. Taln-taln, vgre-valahra, csaknem hromheti eredmnytelensg utn - vadszszerencsnk is megembereli magt. . Janur 22-n ,,Nvtelen" tbor Helyrellt az id. A stortet mg kopog ugyan, de nem m es, frl hull slyos harmatcseppek kopogtatjk. Poolmank mg hajnal eltt eldbrgtek. Persze hogy felriadtam. s alighogy megmozdult bennem az rtelem, az ilyenkor szoksos tpelds sem maradt el. Pedig az jjel nem gyztem ismtelgetni, milyen biztos vagyok dolgomban ... De htha - mgsem talljk meg a rinocroszt? Htha mgis elvitte az elefntpuska" aclgolyjt? Vagy tn oda sem tudtak rni, rokba fordultak? A teherautt ki sem tudjk hzni, nemhogy az orrszarvt megtallni! jabb engedlyt pedig, hol az rdgben szerezhetnk? . . . De tegyk fel, hogy megtalljk, meg is nyzzk, brt fel is pakoljk, csak azutn ri baj a megrakott kocsit? Meleg id grkezik, es utn pedig rengeteg a szzfle bagcs-bogr, egykettre bekpik a nyers brt! . . . Nincs az a kellemetlen contretemps",* aminek lehetsgvel ne szmolnk. Mintha valban azon volnk, hogy minl bvebb anyagot, valsgos vlasztkt gyjtsem a balszerencsnek - tessk kivlasztani a legkellemetlenebbet! Egsz dleltt knoz a sorozatos rmkpeket elm vett bizonytalansg . . . Pedig jzan emberi szmts szerint - nem lehet baj. A kitart balsiker, valban kishitv csggeszti a vadszt, kimondott szerencstlen
149

fltss" degradlja. Erszakkal kell ht kiemelnem balszerencse ktyjba ragadt szekernket. Forogni kell a kerknek, fordulnia a krtyajrsnak! Kora dlutn mr messzirl szrevesszk a kzeled teherautt! Ide hallatszik a szuahli nta is - dalolnak az emberek! Aligha lehet nagyobb baj! Az ugyancsak rnk fr szerencsesorozat - els pontja beteljesedett. Jhet a tbbi! Ha siet, mg mindent jvtehet! Poolman bszkn jsgolja, hogy az orrszarv hamarosan megtalltk. Nem ment messzebb harminc-negyven lpsnl. Meg is nyztk ott a helysznen. A bart" emberei is kirukkoltak, kiads vsrfit is vitt haza mindegyik, egykettre sztszabdaltk a hatalmas testet. Aztn beszlltottk a brt Zimmermannhoz mg elismervnyt is hoztak: Egy darab hibtlan rinbrt tvettem - jhet a tbbi!" Ez legalbb program szerint zajlott le! A rinocrosz-tehenet" bzvst kipiplhatom noteszemben. Meg a mzeum kvnsglistjn. Szalad az id, februr 18-n lejr a szafrink, vadszatra alig hrom hetnk van htra! Pedig mg rengeteg a piplni, helyesebben a kipiplni valnk! Az els siker nyilvn Poolman kedvt is meghozza. Vrszemet kap, mg a zsirfot is ma akarja elintzni! rmest benne vagyok - kibic minsgben! Poolman meg is alkudott a zsirfbarttal". Embereit ki is kldeti a gymlcssbe - nyomban vannak a zsirfnak. Kisl, hogy Tinbottom rnak - gy hvjk a zsirfbartot" - teherautja is van, este kszl vele Nairobiba. Szvesen beszlltja a brt, minden felr nlkl! A mi teherautnk ugyanis, nem r r - reggel jabb tborba kszlnk! Valban szerencss vletlen. Mris megszerettk Tinbottom kartrsat, pedig nem is ismerjk mg. Remnybeli zsirfja, alkalmas teherautja, fkpp pedig klnleges neve teszi szeretetre mltv! Tinbottom ugyanis - szabadon magyarra fordtva Bdogfenek"! Sietve bekapott ebd utn indulunk Nanyukiba. Hatrban terl el a Tinbottom-fle nagy kiterjeds birtok. Rszben rossz legelterlet, nagyobbrszt azonban hasznavehetetlen tskebozt. Kisebb gymlcsst is ltunk, bizonyra abban vgzik krttelket szegny zsirfok. Habr egyetlen krtevt sem ltunk, sem a gymlcssben, sem a krnykn. De hamarosan tallkozunk kt bennszltt munkssal, Bdogfenek bartunk zsirfnyomozival. St, itt a kiltsba helyezett brszllt teheraut is! ppen csak a zsirf hinyzik. - Megtalljuk pedig - biztatnak a bennszlttek -, amott legelgetnek (mutatjk az irnyt), aligha mentek el onnt, negyedra alatt odarnk. Gondozatlan csapson ztygnk a nagyrszt fltz akc srsgbl ll terepen. A fltz akc (Acacia dropanolobium) hossz tskj, alacsony nvs fa, tele szraz gubaccsal, hangyk lakta kinvssel. Ezek a gubacsok lyukasak, bell resek, s ha a szl tjrja, ftyl hangot adnak. Szeles idben halkan spolva zireg-zrg az erd, innen kapta fltz" nevt. Egyms nyomban halad a kt aut, ell a Landrover, utnunk Bdogfenk" teherkocsija. Megrakodott mezei munkssal, leend zsirfnyzval. Egykettre rtallunk az alacsony akcsrben csorg csapatra. Lehetnek vagy tizenten. Messzirl kimagaslik kzlk az egyetlen felhkarcol, hatalmas bika. Poolmannak nem kell ht vlogatni. Lelltja a kocsit, kiugrik, s oldalba ksznti a nagy bikt. Ngy nehz Cordite-golyt ismtel a bnatos szem risba. Egy-egy farkbillentssel nyugtzza a tallatokat. Majd szomoran elindul, egyre fradtabbat,
150

egyre rvidebbet lpve. Megll. Mg egyszer szjjelnz htmteres vrtjrl, megadssal vrja a hallt. De az nem siet, alaposan megvrakoztatja szegny reg hossznyakt. jbl el akarna indulni, de csak egy helyben topog nhny dszlpsre telik rohamosan fogy erejbl. Aztn kiszaladnak alla hrommteres glyalbai. sszedl, akr a lebombzott templomtorony. Nem szp ltvny volt. rltem, hogy nem n voltam az tletvgrehajt. rltem megtakartott ngy aclgolymnak is - drga m ez a nagy Cordite-tltny. Hrom shilling darabja. Rszabadtjuk a teheraut rakomnyt, mg mindig ismeretlen bartunk mezgazdasgi munksklntmnyt. Ktelet hurkolunk az irtzatos lbszrakra, autk segtsgvel huzatjuk ktfel, csak gy frhetnek embereink a kibelezshez. melyt, desks bz rasztja el a helysznt - sosem tudtam, hogy a zsirfbika ilyen undort szag. Igaz, hogy harminchrom v ta nem volt hozz szerencsm. Taln mg emlkeznek r egynhnyan. A Csui!-ban emltem, milyen alaposan megrgott egy dgltt zsirf, napokig sntikltam tle. Ez a mai, nem volt olyan rugs. Jobban agyonlttk. Hamarosan elkszl a hatalmas br lefejtse. Felerltetik a teherautra, kiteregetik, bedrzslik a Bdogfenk gyes elreltsa folytn kldtt, hatalmas paprzskra val konyhasval. Beemelik a kitmshez szksges csontokat, mr indul is a teheraut, irny a nairobi Zimmermann mhelye. n pedig elveszem noteszomat s mzeumi lajstromomat. Bszkn piplom ki a zsirfbikt. Felesgem egybknt le is filmezte a zsirfkalandot. Megpillantst, kivgzst, autkkal val sztterpesztst, megnyzst, brnek felpakolst s elszlltst. Hazafel menet beszlunk a nhai zsirf gazdjhoz. Leszrjuk a kialkudott vtelrat. Megksznjk a segtsgt, a Termszettudomnyi Mzeum nevben. A zsirfgyet ezennel vglegesen lezrjuk. ppen csak szagt nem vihetjk haza. Pedig az volt a legmegdbbentbb. A mai rinocroszt persze nem sikerlt lefnykpeznnk. Alig pitymallott mg, mikor vgleges bcst mondott szlfldjnek. Noha a szp zsirfbikt aligha tisztelhetem vadszeredmnynek", fl lpssel mgis elbbre jutottunk. A tendencia mindenesetre javulni ltszik. A dlutn csomagolssal, rendezkedssel telik. Hajnalban tovbb hurcolkodunk, szaknak, Isiolo kzelbe. Az a hely is rgi ismers, ha nem is legkellemesebb emlk. Ott kellett harminc vvel ezeltt hivatalos eskt tennem! (L. Afrikai tbortzek, Betegsg cm fejezet.) Magt a telepet nem rintjk ugyan, kiss keletnek esik tervezett tirnyunktl. Annyibl lett volna rdekes viszontltni, mert ott tanyzik a nevezetes Adamson hzaspr, az Elza nev oroszln rvn vilghrre emelkedett knyvek s filmek szerzje. gy ltom kt vilgszenzcit is elszalasztottunk: a Fatet Szllod"-t meg az Adamson hzasprt. Kzvetlen mellette mentnk el mindegyiknek.

Janur 22-n, Camp Dol-Dol" Mr Nairobiban hre jrt a Szomlik lzadsnak. Szomli Kztrsasgnak - jllehet
151

hatra tbb mint hromszz kilomterre esik keletnek - rgta fj a foga szak-Kenya nhny tartomnyra, melyekben a lakossg tbbsge szomli. A kenyai terletre bebetr szomli rajtatsek napirenden vannak, s az elmlt hetekben odig fajultak, hogy a kenyai kormny knytelen volt komoly intzkedshez folyamodni, a veszlyeztetett terletet hadszntrr nyilvntani. Errl mr korbban is megemlkeztem. Elmondtam azt is, milyen kellemetlen neknk a vratlan hatrzr. Hogy a szmunkra fenntartott, ltalam mg j idben lefoglalt vadszblokkok" java rsze szak-Kenyba, az egyre gyakrabban fosztogat szomliak jrsba esik. Sz sincs persze kzvetlen hbors veszlyrl, hiszen a bebetr szomszdok nem katonai alakulatok, csak messze elportyz, illeglis klntmnyek. F cljuk a rendzavars, hzillatok s bennszltt nk elrablsa, mindenekfelett pedig - vadorzs! A kenyai kormny, sajnos, kiss tlsgba viszi a sok valutt behoz klfldi vadszok vdelmt, szerfelett vakodik attl, hogy hrt vihessk az szak-Kenyban uralkod bizonytalansgnak, kedvt vegyk a netn ide kszl jabb ,,kuncsaft"-nak. Mindez knnyen rthet, csak az a kr, hogy a helybeli hatsg jindulat iparkodsa bizony tll a clon. Egyik-msik vadszvendg szafrijt teljesen tnkreteszi, mondhatnm kijavthatatlanul derkba tri. Ez trtnt - egyre vilgosabb vlik - a mi esetnkben is. Ma slt ki, mikor imnt a Dol-Dol" nev kzeli rendrrsn jrtunk, hogy a szmunkra fenntartott pagonyok kzl a legelsbe - noha az is a hatrzr mg esik mgis hajlandk bennnket beereszteni! De csak megfelel felttelekkel: Tboroznunk csakis a rendrsg ltal megjellt hatron innen szabad!" Ez pedig - amint a trkp kzelebbi vizsglatbl kiderl -hatvan-hetven kilomterre esik a vadszterlettl. A kvetkez felttel pedig - mg egy van m! - gy szl: A vadszterletet mg napnyugta eltt el kell hagyni, mg vilgossal ki kell onnt takarodni!" Egyetlen csaps kzelti meg a krdses terletrszt. Csakis azon lehet odajutni, azon lehet visszatrni. Nhny kilomterre innt lland rsg figyeli a csapst, autnk bes kijratt! Ezek utn valban meggondoljuk, elfogadjuk-e egyltaln a rendkvl megtisztel, kivteles" ajnlatot? A megjellt felttelek magyarn azt jelentik, hogy naponta szz-szznegyven kilomtert kell a lehet leggyalzatosabb sziklacsapson autznunk, hogy sajt vadszterletnket" egyestett kocsi- s nyaktrs veszlynek rn - egyltaln megkzelthessk! Jelenti tovbb azt is, hogy a rendesnl legalbb kt s fl rval korbban kell kelnnk, este pedig legfeljebb nyolc rra kerlhetnk haza. Radsul az alkonyat legfontosabb vadszrirl (du. ngytl hatig) ugyancsak le kell mondanunk, hiszen a szemlyes vdelmnkre killtott rsg, kezben zsebrval lesi, bejttnk-e vajon s mikor? Megksznjk ht a Dol-Dol-i kirendeltsg jindulatt, s azzal bcszunk, hogy mg alszunk egyet erre a valban bkez, szinte megveszteget ajnlatra. Este mg hosszasan trgyalunk a tz mellett Poolmannal, nem lenne-e tancsosabb lemondani errl a blokkrl, egyenest a kvetkezbe, az Uganda-vast menti Makindu"-ba kltzni, ahol Poolman holtbiztos" orrszarvbikval kecsegtet? Igaz, hogy itt meg holtbiztos" oroszlnt gr - egyforma szksgnk van mindegyikre! Mostani terletnk - noha meg se nztk mg - a mr felsorolt kellemetlensgeken kvl, a kocsitrs egyltaln nem lekicsinylend veszlyvel is jr. Pedig Poolman
152

Landrover-je csaknem vadonatj, egyelre nincs is klnsebb baja. De alig elkpzelhet - ha netn mgis itt maradnnk -, hogy ne legyen! Csodlatoskppen - cseppet sem flti! Habr az gynevezett t" mgis minduntalan gondolkodba ejti. Klnsen mita ma dlutn kzelebbrl szemrevteleztk. Behajtottunk a hatrzr" sorompjn, feldertettk a szikls hegylncon les szerpentinfordulkkal keresztlkanyarg hegyisvny innens felt. Helyesebben negyedrszt, hiszen visszafel jvet is meg kell vele birkznunk. Bzvst mondhatom, ebbe a negyedrszbe is beleizzadtunk! Nem a melegbe, tisztn a killott veszedelmekbe. Lpten-nyomon az emberfej s a malomk nagysga kzt vltakoz sziklatrmelk hever, s hogy Poolman egyltaln el tudott kztk lavrozni, magban vve becsletre vlik. Egyedli vigaszom volt, hogy nem az n kocsimat nyzta. De mg az vt is sajnltam. Beszlgetsre egybknt nem sok alkalom nylott, sznkat kemnyen ssze kellett szortanunk, gy sikerlt csak fogainkat megriznnk, klnben menthetetlenl elhullattuk volna. Hanem a hegytetrl valban kvnatosnak tn, szinte gret fldjre" tekintnk le. Poolman pedig olyan bizalommal festegeti az alattunk tgul, valban gynyr kiltst, annyira eskdzik az ott kszenltben vrakoz oroszlnokra, hatalmas bivalybikkra, hogy vgl mr-mr rllok a veszdsgesnek grkez terlet felkeressre. Mr csak megelz vdekezs" cmn is. Ha ugyanis ellentmondank, knnyen rm hrthatn a felelssget, netn elkvetkezend minden balsikernkrt. Lefekvs eltt elhatrozzuk ht, hogy hajnali ngy rakor indulunk - sszeszortott foggal. Janur 24-n, Camp Dol-Dol" Jl szmtottunk. Valban kt ra hosszat tart vadszterletnk hellyel-kzzel ugyancsak nyaktr megkzeltse. ppen pirkadni kezd, legjobbkor rkeznk. Sokat gr tjk bontakozik ki krlttnk, zldell rtsgek, bartsgos boztosok, mg csrgedez patak is - alkalmasnl alkalmasabb, idelis tboroz helyek! De nem! Tilos letelepednnk, a kenyai kormnyt hallra aggasztan testi psgnk bizonytalansga, hiszen valamennyi boztban kzveszlyes szomli harcos leselkedik, alig vrja, hogy kirabolhasson, mindegyik a Szchenyi hzasprra feni fogt fkppen a Szchenyi puskira! Hasztalan foglaltam le ezt a terletet tbb mint fl vvel ezeltt! Ki is fizettem az rt, mg Budapestrl. Mgis hetven kilomterrl kell ideknldnom, Poolman kocsijt s mindannyiunk csontjt naponta kockra tennem, csakis azrt, hogy a kenyai kormny nehezen csillapod aggodalmt eloszlassam. Mr az els flrban tbb klnfle vaddal tallkozunk. Zebra- s oryxcsapattal, gerenukkal, impallval. Noha srgsen el kne kezdennk az oroszln- s prduccsaltek beszerzst - tbori lstrunk is kong az ressgtl -, mgsem akarom idejttmet kzhrr tenni, a bizonyra hosszabb id ta zavartalan bkessget azonnali lvldzssel felbortani. Meglehets bizalmasnak ltszik itt a vad, nyilvn nem rezzegettk tlsgosan, de ki sem irtottk mg, mint az eddig bejrt rszeken. rljnk ht neki, nzeldjnk, ismerkedjnk a vidkkel-vadllomnnyal egyarnt. Esetleges oroszln- vagy bivalyeslynket sem akarnm id eltt rontani - noha Poolman minduntalan lvsre biztat.
153

Lellunk valamelyik patak partjn, kiszllunk, megvizsgljuk a part sarban mutatkoz vadnyomokat. Tbbfle antilopcsapst, nhny idsebb bivalynyomot, st nagy rmnkre mg oroszlnnyomot is tallunk. Igaz, hogy nem a legfrissebbet, j nhny naposat. Mindenesetre az els oroszlnnyom, amit itt-tartzkodsunk ta szabad terleten - szlelnk. El is hatrozzuk, hogy dlutn, mieltt hazafordulunk, lvnk egy-kt zebrt vagy nagyobb antilopot - megvendgeljk a nyilvn csak mirnk vrakoz oroszlnt. Ha ugyan itt tartzkodik mg. Mihelyt melegszik az id, szemltomst ritkul a vad. A dleltt folyamn jkora rszt beautzunk, de mr ma alig ltunk imitt-amott egy-egy, meglehets rdektelen vadat. Dltjban szles homokos medr folyhoz rnk. Alkalmas delel- s pihenhelyre. Ki is szllunk, kzelebbrl megvizsgljuk. Kiemeljk az autlseket - alkalmas hever mindegyik -, lecsatoljuk a ,,lunchbox"-ot, a napi elemzsinkat tartalmaz, katonaldra emlkeztet kosarat. Elbb azonban, hogy amgy is jelentkez tvgyunkat mg inkbb fokozzuk, frdsre hatrozzuk magunkat. Feltnen leapadt a foly, t-hat gra is szakadozik, vize azonban sebes s hvogatan tiszta. De annyira sekly, egyik ga sem r trden fell. Frdruht persze nem hoztunk, de fejnk felett gtlstalanul hancroz, szrke kabtos, fekete kp cerkmajmok eltt nincs mit restelkednnk. Poolman diszkrten flrevonul, j darabon be akarja jrni a partot, alapos nyomvizsglatot tervez. - Frdjenek csak kedvkre, a dli rk alatt amgy sem mozgoldik a vad. Magam is megfrdm majd amott, a tls kanyar mgtt, csak egy ra mlva jvk vissza. Kivlasztjuk ht a legmlyebb", mintegy hrom araszos vzsodrst, abba nyjtzunk el, jlesen blgetve hossz autzstl elzsibbadt tagjainkat. Bksen hanyatt feksznk az alattunk kortyogva csrgedez, sekly patakban. Nzzk az eget, lvezzk a vz idegnyugtat cirgatst, s a krlttnk hallgatdz csendet. Fllomban azon jr az eszem, hova igyekszik vajon ez a trelmetlenl siet folycska? Hol fog megllapodni, clhoz jutni? Melyik tengerben? Hiszen elbbutbb az lehet a vgs ambcija! El is szunnyaszt kiss ez a mereng, lmost gondolatfzs. Mgnem - br ugyancsak ismers -, most mgis vratlan hangra riadok: - M! - mondja, is kiss lmosan. De sajnos nem m gy, ahogy az lmos oroszln szokta . . . Legkevsb sem afrikai nyelven. Vilgszerte ismers, nagyon is kznsges, nemzetkzi - tehnnyelven! Most ismt hallom, immr flrerthetetlenl - m! Nyilvn is idevgyik, a folyra. Ha nem is ppen frdni, bizonyra inni szndkozik. Hiszen mer vgyakozs, kiszradt ggj svrgs az a hosszra nyjtott tehnbgs! Egyre tbben ismtlik most, egyre epedezbben . . , Hamarosan idernek. A szemkzti patakpartra. Tbbszz fnyi hzigulya. Nhny pucr, lndzss legnyke a hegyettk zsong bglyfelh ksretben. A gulya vgigllja a partot, lehajtott fejjel, mohn szrcsli a vizet. De a tengernyi lgy, haraps bagcs ott marad - kztnk a szles patakmeder. Nyilvn nem elg szles, mert itt is dongnak mr felettnk. Izlnk nekik, tengerentli, vlogatott csemegevrt hozunk . . tengedjk ht a mi partunkat is, hiszen nhny ppos tehnke mris errefel irnyoz. Eljnnek kedves vrszopik utn. Poolman ppen most rkezik vissza feldert kirndulsrl. Persze, nem tallt, nem ltott semmit. Felvilgost, hogy valsgos szomli gulya rkezett, dli itatra. A
154

krlttnk srgld, pucr legnykk nyilvn - szomli harcosok! Idvel mindenesetre azok lesznek. k ht azok a flelmetesek, akik miatt nem szabad itt tboroznunk, akik miatt kt rval korbban kell kelnnk. Ezek ugyan rendkvl rtalmatlannak, kimondottan bartsgosnak tnnek. Mihelyt gulyjukat megitattk, k is isznak, megmrtjk magukat a patakban, s mr vonulnak is visszafel, valamennyi bglykkel egytt. Elbb azonban Poolman vallatra fogta ket - oroszlngyben. Nem vallottak. Lehet persze, hogy Poolman szomlisga hinyos. Az a sikertelen vallats mgsem tetszett nekem. Ha van a krnyken oroszln - egynek nyomt pedig ktsgtelenl lttuk - a szomli psztoroknak tudniok kell rla! Taln a hatrzr teszi ket ilyen hallgatagg? Konok szomliak. Poolman beszli, hogy a szomli egybknt se valami bartsgos np, most pedig ppensggel nem az! Nagyon is tisztban lehetnek a szvlyes szomszdi viszonnyal, meg-megismtld hatrvillongssal. Elbcsztatvn a szomli gulyt, kibontjuk a lunchbox"-ot, j tvggyal befalatozunk. Kzben Poolman elismtli, hogy foly menti feldert stja teljesen eredmnytelennek bizonyult, ezttal mg csak csapst sem tallta oroszlnnakprducnak! Mgis szksgesnek tartja csaltkek mielbbi kihelyezst. A dli hsg enyhltvel el is indulunk, s hamarosan sikerl kt zebrt meg egy szp hossz szarv oryxtehenet lnm. Fejt s kt hts combjt magunkkal visszk a mpishi" (szakcs) szrakoztatsra, a fennmarad rsszel pedig a ragadozknak sznt zebravacsort toldjuk meg. A szles patakmederben vlasztunk, hes-szomjas oroszlnszemmel kvnatosnak tetsz, rnykos ivhelyeket, oda helyezzk a zebrkat. Minthogy a zebralvssel is sprolnunk kell - tulajdonkppen csak hrmat engednek sszesen, a tbbi okvetlen szksgesre" azonban, knny megegyezni a vadszhivatallal. Nem akarjuk megkockztatni, hogy az oroszln meglphessen valamelyik zebrnkkal. Ezt ugyan knnyen megteszi, ha a csaltek nincs kellkppen lehorgonyozva, fldhz rgztve. Hajdanban fhoz szoktuk lncolni, vagy sr tskehatrral lebortani, nehogy a keselyk szrevegyk, id eltt szjjelszedhessk. Mita azonban a terepjr vadszautk divatba jttek, javtott mdszerrel trtnik a csaltek kihelyezse. Alkalmasan ll, ers fagon vetik t a zebranyakra csomzott ktelet, lelg vgt pedig a kocsi hts lkhrtjra erstve, egyszeren felhzatjk a csaltket". Persze, nem mindig sikerl. Hol a ktl szakad el, hol az g nem brja a nehz testet, reccsenve trik kett. De az aut vatos hzsra, elbb-utbb megmozdul a zebra, fokozatosan emelkedik magasba. Lehetleg addig kell hzatni, hogy frl lelg vge, mintegy kt mterre legyen a fldtl. A felszabott has, kidnttt bel dgt messzirl megrzi az oroszln, s mihelyt megtallja, alja l, s gondolkodba esik. Mr a fatetre szllott, levegben himbld zebrt is furcsllja. Azon tri fejt, mikppen is lehetne ezt a nagyon is ismers, de szokatlan madarat valahogy megkaparintani? Nzi-nzi, egyre nyladzbb gusztussal, mg csak hozz nem prbl nylni. Persze nem ri el. Knytelen hts lbra llni, gy mr kzelti, meg is szagolhatja, ami csak tvgyt fokozza. A sikertelen egyenslyozs egyre trelmetlenebb ingerli, knjban fel-felugrl - hogy a zebra combjbl egy-egy falatot szaktson.
155

A cl persze az, hogy az oroszln minl tbb idt tltsn a fa alatt. Minl tbbet veszdjk, minl tovbb leksse a mr-mr keze gyben tetsz, mgis el-elmozdul zskmny. Lehetleg jszaka hosszat elszrakozzk, st mg virradat utn - a vadsz megjelensnek idejben - is ott bajldjk, trje magt a fa alatt. Egyre hesebben, persze. Poolman azt lltja, gyakran ltott a felakasztott csalidg alatt kimerlten s tancstalanul gondolkod oroszlnt, aki mg mindig nem akarta elhinni, hogy kptelen elrni a feje fl tlalt ingyenvacsort! Br azt ltnm mr, mikor tri a fejt! Nagyobb biztonsg kedvrt - ezt egybknt hajdanban is meg szoktuk tenni felkts eltt mg alaposan megkocsikztatjuk a zebrt, hossz ktlen megsznkztatjuk, hogy az jszaka bolyong ragadoz orrt minl knnyebben rje dgszag, s azt nyomon kvetve rtallhasson a csaltekre. Mikor ma hajnalban vgigjrtuk a zebradgket, a msodikhoz kzeledve, alatta mozdulat kapja meg szememet. Na vgre -gondolom knnyelmen -, mgiscsak eljtt valami! Mr nyjtjk is htulrl a puskt. Hamarosan kiderl, csak semmirekell hinnak kerekedett kedve zebrahsra. Kutya mdra l a feje felett bzlg zebra alatt - svran nzi. Mg csak nem is gondolkozik. Janur 26-n, Camp Dol-Dol" Ne higgye az olvas, hogy tegnapi jelentsemrl megfeledkeztem. De tegnapeltt ta valban csak folytonos csaldsban, bosszsgban van rsznk. Naponta szorgalmasan ide-oda knldjuk a nyaktr sziklasvnyt, egyre nehezebben feljthat remnysggel vizsglgatjuk a kiakasztott zebrkat. De bizony - hasztalan! Nem is jrt kzelkben oroszln. Pedig a folymedret is jkora darabon vgigkeressk. gy ltszik, az itteni oroszlnt - aminek nyomt minap lttuk - hidegen hagyja gondosan megkocsikztatott, kell magassgra felerltetett, immr krnykszerte bzlg zebrnk. tllt volna a szomliak oldalra? Mindenesetre hsgsztrjkot tart. Kzben persze vadszgattunk is, hiszen aligha kell tartanunk mr attl, hogy terletnk nagyragadozit" elriasztja lvldzsnk. Kt j" llatot is gyjtttnk mzeumunknak. Egy pr (hm s nstny) klipspringert (Oreotragus oreotragus). Noha ugyancsak hitvny, mg hazai znknl is kisebb - de meglehetsen ritka antilopocskk, egyedlll fajta, semmi egyb antiloppal sem rokon. Szuahli neve ngurunguru". Egybknt is klns jszg. Jllehet semmi kze hazai zergnkhez, mgis arra emlkeztet. Szikls vidken tanyzik, bmulatos gyessggel, szinte gumilabda mdjra ugrl brcrl brcre. Zergeszeren maga al szedve lbt, fltenyrnyi sziklaperemen oly biztosan ll ngy meredek kis patja leghegyn, akrha odaforrasztottk volna. Msik jellegzetessge, szrzetnek klns minsge. Durva, rostos, trkeny, csaknem srteszer. Szne olajzld, a szrk hegye aranysrga. Ms-msfny sznrnyalata sajtsgosn megtarktja. Egyiket, a bakot, tegnap estefel lttem, hazajttnkben. Magnyos sziklahegy legtetejn llt, akr a t fokn, szorosra sszezrt lbbal, mozdulatlanul. Lvsemre
156

leset vistva gurult a hegy lba krl srsd boztba. Alig tudtuk megtallni. rltem a ritka llatnak, ritka lvsnek. Mg jobban annak, hogy jdonsgot hozhatok a mzeumnak. Sajnos nem piplhattam ki - nem is szerepel a listn! A msik klnlegessg - ezt viszont alhzva emlti a lajstrom, ki is pipltam annak rendje-mdja szerint - a Grvy-zebra. Mltkorban, az Outspan-szll" udvarban felnyergelt htas pldny lttn, bvebben megemlkeztem errl a szp nagy zebrafajtrl. Ptllag mg tn azt kne elmondanom, hogy hajdanban fontos szerepe volt a nairobi - hlgyek kzt! Zebracip volt akkor a divat. Grvy-zebra homlokbrbl - amin sokkal szebb s srbb a svozs mint a kznsges rokonn - ppen egy cipreval tellett. A kznsges, szles-sv Burchell-zebra homlokbre nem alkalmas cipksztsre. Kizrlag a Grvy-cip" jrta. Csakhogy abbl mr akkor is csak egyetlen pldny lelvst engedlyezte a vadszjegy! Egy pr cipre pedig, kt Grvy kellett. Boldogult virgkoromban -mikor mg a nairobi hlgyekre is tbb gondot fordthattam -, kzismert volt a vadszokhoz intzett kvnsguk: - Fl lbamra megvan mr a zebracip. Kaphat mg az idei ,,Grvy"-je? vente megismtld problma volt ez. Idn is begyjtttem. Persze csak egyet. Hasznostani azonban, nem lehetett. Hiszen mzeumi pldny, ezt pedig srtetlenl, teljes egszben kell haza hozni. Egybknt sem divat mr a Grvy-cip". Az emltett kt klnlegessgen kvl, mg kt impallt, hrom gerenukot, kt oryxot meg hrom tomit lttem az elmlt hrom nap alatt. Azon tanakodtunk imnt Poolmannal, nemigen rdemes tovbb itt maradni! Oroszln nyilvn itt sincs, a szrny sziklasvny pedig, ez a hajnali s alkonyati bicskanyitogat", vgleg elveszi kedvnket. Igaz, hogy soron kvetkez tborunk, az Ugandavast Makindu nev llomsa kzelben, igen messze esik. Legalbb kt napig eltart, mire teherkocsink tborunkat thurcolja. Esetleg tovbb is, ha netn jra megromlik az id. Poolman viszont egyre srbben eskdzik az ottani holtbiztos" rinocrosz-bikra. - Mlt hnapban jrtam azon a rszen - mondja -, vagy ngy napig. tlag tizennyolchsz orrszarvt lttunk naponta! Vlogattunk! Csak ezt ne mondta volna! Ezt a vlogatst! Annyira megszokott szjrsa a fehrvadszoknak, de oly ritkn vlik valra, mr puszta emltse is vgigszalasztja htamon az idegessget. Tizennyolc-hsz orrszarv naponta? Mg ha fele igaz, akkor is knny kikeresni azt az egy szemet - amit aztn ki is lehetne piplni! Vgl ismt a sorsra bzzuk a dntst. Ha fej, indulunk a kvetkez tborba rinocroszt vlogatni! Ha rs, jbli bicskanyitogats kvetkezik. Feldobjuk a pnzt - rs! Folytatjuk eddigi szrakozsunkat.

Janur 27-n, Camp Dol-Dol"

157

tesnk a hajnali megprbltatson. Egyelre mg p brrel. De mr nem rom le, megkmlem az olvast. Hanem mikor a hegyen tkelve, vadszterletnkre lernk, s a pirkadsnak idt engedve, nhny percig hallgatdzunk -csoda trtnik! A patakmederbl, felkttt zebrink irnybl - mlyen felnyg az oroszln! Tizenhetedik napja tart a szafrink. Ma sikerl a legels oroszlnbgst produklnom Manginak! Hajdanban alig telt el jszaka anlkl! Hogy is mondta a kvr Slim minap, mikor eddigi eredmnytelensgnkrl panaszkodtam: - Hjah - shajtotta gondterhesen -, nem gy van m, mint valamikor! Nha valban meglep lesltssal tallja fejn a szget! Egyelre kitartan bg az oroszln. Ngy-t percenkint egy-egy rekedtet, de blset! Nem is tl messzirl, nhny szz lpsrl. Az akasztott zebrk irnybl. Izgatott, rvid vita. Gyalog kzeltsk-e vajon vagy autval? Ez lrmsabb, amaz halkabb. Inkbb autn - indtvnyozza Poolman. - Ha valban rtallt a zebrra, csakis oda figyel, szre se veszi a kzelg kocsit! Gyernk, nehogy lekssnk! Lehet, hogy igaza van. - Jl vlasztott a sors keze - llaptjuk meg mindhrman -, rsra fordtotta a megprgetett shillinget . . . De alig ereszkednk vissza a kocsiba, alig indulunk el halkan az utols bgs irnyba - elhallgat az oroszln. Vrakozunk kiss, htha jra kezdi. De egyet sem szl tbb. Nem is mondott el tbbet, hrom-ngy versnl. Azt sem tudjuk biztosan, melyik zebra fell jtt a hang? Vgl is gy tnik, mintha ppen a kett kzl szlt volna . . . Megvizsgljuk ht mind a kettt, egyms utn. A lehet leggondosabban. De nemhogy oroszlnt, mg friss nyomt sem leljk. Ez bizony titokzatos llat. Szellemlbon, nyomtalanul jr! Pedig a torka - ugyancsak oroszlnos! Azrt se hagyjuk ht ennyibe! Nem igaz, hogy nem tallunk valamilyen jelre. Vges-vgig keressk a homokos patakmedret. Alulrl fnek. Fllrl alnak. Ktszer is. De mindssze egy-kt rgebbi oroszlnnyom mutatkozik a homokban. Ezttal mg megfrdni sincs kedvnk. Pedig ezt mindennap elvgezzk - mg csak dlfel el nem jn a szomli gulya, rengeteg bglye fel nem huzatja velnk a ruht . .. Mihelyt melegedni kezd, hazafel fordulunk. Tizenegy rra mr a tborban vagyunk. Most meg azon tndnk, adjunk-e mg alkalmat az oroszlnnak ma reggeli tvedsnek kijavtsra? Vagy hagyjuk fenbe, gyernk inkbb rinocroszt vlogatni? Tn ismt a sorsot hvjuk segtsgl? Nem. Sznjuk r mg a holnapi reggelt! Ha ma megjtt, holnap mg inkbb megjn. Naponta bdsdik a zebra!

Janur 28-n, Camp Dol-Dol"

158

Nyilvn az rdgnek tartoztunk ezzel a ma reggeli ttal. Hajnalhasadskor mr a szokott helyen hallgatdzunk. Teljes csend - krnykszerte. Vgigjrjuk ismt a patakmedert, megvizsgljuk az egyre orrfacsarbb porod zebrkat. Oroszlnnak semmi jelt nem talljuk. Csak a keselyk vrjk, hogy lerohadjon a frl, vgre k is hozzfrhessenek . . . Mi pedig ismt res kzzel trnk haza, de azzal az immr vgleges elhatrozssal, hogy idkzben teljesen felpakolt teherautnkat mielbb tnak indtjuk. Nyomban mi is felkerekednk, egyelre Nyeriig. A mltkor ismertetett White Rhino"-ban, ugyancsak ksei ebd bekapsa utn, mg utols prbt tesznk. Treetops"-gyben. Felhvom az Outspan" -t, megtudom, hogy vltozatlan a helyzet kiltstalan a fateti" kvrtly. Vgrvnyesen lemondhatunk errl is. Egyb hjn, cska kis vigaszul - jvre halasztjuk". Estre mr a kellemes Muthaig"-ba rnk, ahol ijeszt tlzsfoltsgot tallunk. Szllst kapnunk kiltstalannak tnik. De mg csak fl rt sem tart a bizonytalansg izgalma. Akkorra mindent eligazt, minden akadlyt flregrdt a kzkedveltsgnek rvend Mr. Brown, a kszsges klubtitkr. Ktgyas szobt nem tud ugyan adni, de ppen resedik kt egymsba nyl egygyas. Mr takartjk is, hamarosan bekltzhetnk. - Szp, szp az a tborbeli knyelem - llaptja meg nemsokra Mangi. - Semmit sem nlklztnk odakint, mindennk megvolt! St, jl tudod, mennyire lvezem a tbori letet. Klnsen, ha eredmnyes is, amit erre a szerencstlen ,,Dol-Dol"-ra sem igen lehet rfogni. Mg most is sajog tle minden csontom. De most mikor vgre megint elnyjtzkodhatom ilyen civilizlt, tiszta frdkdban, leztathatom magamrl a vadonsg szennyt, mikzben tvolltnk alatt rkezett, kiads postm olvassba merlk, meg kell llaptanom - ez mgiscsak ms! - Bizony - szlok sziporkz szellemessggel -, nagy m a klnbsg Mtys kirly s Kirly Mtys kztt! Csak azt nem tudom most hamarosan, melyik is a Mtys kirly? A tbori vitorlavszon mosd vagy a Muthaiga porcelnkdja? Az itteni tlzsfoltsg elnyt is csak most fedezzk fel. Minthogy minden szobhoz frd jr, ezttal kt frdkdhoz jutunk. n is ztathatom ht elgytrt csontvzamat, olvashatom postmat. Persze jval szernyebb Manginl. Az vnek nagy rszt ugyanis szorgalmas lnyunk rta. Ksbb felhvom Windisch-Graetzket: - Nagyjbl kitakartottunk a hyraxok utn - jsgoljk -, de szllst, sajnos, mg mindig nem adhatunk, szemlyzetnkbl is csak egy ember jtt el, javtsok is folynak. De holnap kihozunk benneteket, bemutatjuk hzunkat - noha mg elg nagy a rendetlensg! Janur 29-n Nairobi, Muthaiga Club" Dltjban itt vannak Windisch-Graetzk. Knyelmes kocsijukon szaladunk ki langtai bartsgos otthonukba. Kertje kzvetlenl a Nairobi-rezervtummal hatros. - Naponta ltok ablakombl zebrt-antilopokat - beszli a hzir -, ki-kiszknek vdterletkrl, sszergjk-tiporjk virgaimat-bokraimat. Kedves hza degeszre tmve szebbnl szebb trfeval. Hatalmas elefntagyarak,
159

oroszlnbrk, bivalyszarvak srn tltik meg a ngy-t szobs lakst. - Azeltt vente kivltottam vadszjegyemet - magyarzza -, hossz szafrikra mentem. Hol magamban, hol felesgemmel kettesben. De mita nem tarthatom itthon puskimat - mindig be kell rtk mennem a nairobi bankba, kiszedni a pnclszekrnybl -, alighanem abbahagyom a vadszatot. A rendrsg ugyanis - a mau-mau lzads ta - nem garantl a fegyverekrt, nem tudja megvdeni a maumauktl. Minduntalan hallani betrsrl. Nlunk is tbbszr megfordultak, hol puskt kerestek, hol egyebet. De mita kztudoms, hogy nincs a hzban fegyver, abbahagytk a ltogatst. n pedig igen unom mr a bankbajrst, a pnclszekrnynek a bankigazgat jelenltben val kinyitst, vadszat utn a puskk gondos bezsrozst, hivatalos visszalakatolst! Akkor inkbb hazajrok vadszni - Eurpba! Klnb is az otthoni szarvas, zbak, zerge! Tbbet r ennl a nagy mamlasz oroszlnnl! Eurpban mg zavartalanul jrhatom az erdt, bankigazgat sem kell hozz, pnclszekrny sem! - rdekes - jegyzem meg -, azeltt fordtva volt. Igaz, ezttal magam is hiba jrok az oroszln nyomban. Pedig nem is kne ekkora, gyengbb srnnyel is megelgednk! Valamikor nekem is voltak m ilyenek - tizent vlogatott srny hm! Br adtam volna nhnyat a mzeumnak, taln valamelyik megmaradt volna . . . Krljrjuk a mg mindig gondozottnak tn kertet. A hz felgyeletvel megbzott rendr nyilvn derekasan kezelte, mg csak nkntes szabadsgt meg nem kezdte, egyben a hyraxok hadt is rszabadtva a cserbenhagyott hzra . . . Vgignzzk a valban kivl minsg trfekat is. t-hat pr elsrend, szz font krl jr elefntagyar, nyolc-tz vlogatott oroszlnbr, kivl kafferbivalyszarvak srn betltenek minden szabad falrszt. Vgl mg az ugyancsak gazdag, vadszknyvtrt is sorra gusztljuk. Egyetlen ktet sem hibzik - bszklkedik a hzir, mert a knyv szerencsre nem kelend cikk errefel. Hamarosan meg is ajndkoz - ngy szebbnl szebb vadszknyvvel, hiszen tudja, hogy jmagam szenvedlyes gyjtje vagyok. Szpen megksznm a nem vrt meglepetst. Ezeket - mondom - legalbbis egyelre biztonsgban tudhatod. mbr hossz t ll elttnk a magyar hatrig. Knyvamatr pedig, klnsen ritka vadszknyvek kedvelje, minden rendes hajn akad. De a nairobi knyvesboltokban is sszeszedtem mr j egynhnyat, mg lakattal elzrt knyvesldt is szereztem - abba zrom az jabb szerzemnyeket. A kellemes, egyben hasznos langtai ltogats vgeztvel, szves vendgltnk visszaszllt a ,,Muthaig"-ba, ahova estefel rnk, srtetlen knyvszlltmnyommal egytt. Reggel induls a makindui vastlloms tjkn - remlem mr kszenltben vrakoz - tborunkba. Abba a holtbiztos rinocrosztborba"! Janur 30-n, Nairobi, Muthaiga Club" Persze, megint nem sikerlt idben elindulnunk. Kezddnek a szoksos kifogsok, kzismert ksedelmek. Poolman reggel bejn ugyan, de kibki, hogy mindkt kocsi bedgltt! Nemcsak a Landrover, radsul mg a teheraut is, ami egybknt szintn Poolman tulajdona! Erre is csak nemrg jttnk r, hiszen eredetileg gy tudtuk, hogy a teherkocsit Slimktl, a szafrigynksgtl breljk. Most derl ki, hogy ez is Poolman. Ami azonban nem rdekes, hiszen Slimkkel szerzdtnk, velk kell az elre
160

meghatrozott bren elszmolnunk. Sokkal nagyobb baj, hogy immr mindkt kocsink javtsra szorul, mg a teheraut is, melyrl pedig azt hittk, hogy mr Makindu fel viszi embereinket, ott ksztik j tborunkat! Ez persze jabb huzavont, bosszant ksedelmet jelent. Csak az a szerencse, hogy ilyesfle, nhibnkon kvl mutatkoz klnkltsg (muthaigai szllsunk, autk javtsa is) a vllalkoz gynksget terheli, bennnket teht nem rint. Az autjavtsbl szrmaz idvesztesget azonban (mg azt sem tudjuk, hny napos lesz) a kutya sem trti meg neknk, ennek levt - az elkerlhetetlen vrosi klnkiadsokat - kizrlag mi isszuk meg. Knnyen elkpzelhet, hogy ppen ezekre a vratlanul kies napokra lett volna legnagyobb szksg! Pont ezeken mlhatott a nagy oroszln, jfog elefnt! Eddigi balszerencsnk nyilvn visszatrt, vele egytt pedig a vgeredmnyrt val, egyre nvekv aggdsunk is. Poolman ismt itt jrt, egyenest a garzsbl jtt, ahol szentl meggrtk, hogy holnapra kszek a kocsik. Ezek szerint - ha kivtelesen igazat mondtak - ktnapi ksedelemmel megsszuk ezt az jabb bkkent. Knnyen megtrhnhet persze - amilyen szerencss vadszok vagyunk -, hogy embereink alkalmi nneplst, vrosi kikapcsoldst" - terveznek. Nhny napos szafrilet ugyanis - hajdanban sem volt mskpp - knnyen hajlamoss teszi ket ilyesmire. Ha pedig netn az egsz trsasg testletileg kapcsoldna ki, jabb napi ksedelemmel lephetne meg bennnket. Esetleg kettvel is. Hiszen a kikapcsoldst msnap ki is kell aludni! De ne gondoljunk mindig a legrosszabbra! Azzal mindenesetre mris szmolnunk kell, hogy szafrink ideje rohamosan fogy. Nagyot kne ht fordulni a vilgnak, hogy mg emelt fvel rkezhessnk Budapestre! Fnykpeink elhvatsval, vrakozson fell sikerlt filmdarabunk lepergetsvel, orvos- s fodrszltogatssal, kvnatos boltablakok eltti bmszkodssal, hamar telik az id. Kzben mg eleget tettnk Burundiban lak, mltkor mr bemutatott rokonunk kvnsgnak is. Azzal bzott meg, keresnnk fel kzeli intzetben nevelked, nagyon is kedvnkre val vadszcsemetit. Mg nmi vigaszpnzt is hagyott nlunk, az intzeti koszt sanyarsgt enyhtt. Taxiba lnk ht, lnkben az enyht csomag. Felesgem ugyan keveselli - ltszik -, jegyzi meg - hogy fogalmad sincs kt hes iskolskamasz befogadkpessgrl . . . Hosszas keresgls utn tallunk r a vroson kvl es, erd kzepn plt, r pterek vezette, jkora nevelintzetre. Hamarosan elkerl a sr pipafstt pfkel pter felgyelete alatt vgan hancroz gyereksereg, kztk a keresett csemetk egyike. - A msik - magyarzza a rokonszenves pips frter - futballcsapatunk balszlsje. A szomszd iskola csapatval mrkzik -,,szolglat"-ban van. Kznl lev ccse azonban lelkendezve veszi t az enyht dobozt, legottan hozz is lt megknnytshez. - Hagyjl m a msiknak is, klnsen a csokoldbl - figyelmeztetem. - Aptoknak meggrtem, hogy igazsgosan osztom meg kztetek a kldemnyt! - A btym estig futballozik - jelenti rvendezve -, aligha jn meg egyhamar. Biztonsgosabbnak ltszik a csomag egyik felt a pipspter rizetre bzni.
161

Janur 31-n, Nairobi, Muthaiga Club" A kocsik pontosan elkszltek. Embereink is vitzl ellenlltak Nairobi sokfle ksrtsnek, gy ma reggel akadlytalanul indulhatott a teheraut a kvetkez tborversre. Szegny Mangi mr hajnalban nekillt - vltozatossg kedvrt - az jabb bepakolsnak. Hiszen a kt nap ta hasznlt civilizlt holmit szpen el kellett rakni, s a Club raktrban, tvteli elismervny ellenben biztonsgba helyezni. Persze csak szafrira val, vszonzskba tmtt strapaholmit visznk. Ez is mindig tbb a kelletnl. Alig gyzzk a viseltes, sok szafrit ltott, lelakatolhat vszonzskba gymszlni. Tz ra tjban megjn Poolman, az lltlag teljesen reaktivlt Landroverral. Minden rugjt, minden srfjt meglaztotta a Dol-Dol"-i sziklasvny megprbltatsa. Jval melegebb az id az eddiginl. Induls eltt mg beugrm a Gamewarden" (vadszati felgyel) irodjba is. Mg intzkedik, bennszltt utdja mg most sem vltotta fel. Hosszasan eladom legutbbi sikertelensgnket, tancst krem, mikppen tudna helyzetnkn javtani? Jindulat elzkenysggel rtest, hogy mg mindig nyakig l a bizonytalansg zrzavarban. Megrtem, de dolgom vgezetlenl knyszerlk tovbbllani. A mai hossz kocsikzs alatt - minthogy vad persze ismt nem szrakoztat flre teszem a bizonyra mr unalmass vl vadhiny problmjnak boncolgatst, a kelet-afrikai ember-versus-vadllat" ugyancsak idszer krdsnek feszegetst. rthet, hogy eleddig a vadszat, a klnfle llatfajok gyjtse s tanulmnyozsa jelentette rsaim elsrang tmjt. Gyakran szba kerlt persze legfontosabb vadsztrsam, a kelet-afrikai bennszltt is. Klnsen rgebbi knyveimet fszereztem egy-egy kzs lmnynkkel, embereimre val emlkezssel. sszefoglal ismertetst azonban, csaknem negyven v alatt lezajlott, kilenc Afrikaiutamon kialakult ltalnos vlemnyt -tudtommal sosem nyilvntottam a kelet-afrikai emberrl. Azon tndm ht mai utazsunk kzben, sikerlne-e nhny szinte szval jellemeznem fekete br vadsztrsamat, amilyeneknek hossz vndorlsaim folyamn alkalmam nylott megismerni. Lehet, hogy jellemzsem a mai felszabadult afrikaira mr nem llja meg helyt. Hiszen oly sok minden megvltozott az itteni jvilgban, ppen csak a bennszltt ne vltozott volna? Csakhogy az afrikai jvilg" megismersre vajmi kevs alkalmam nylott. Amint elmondottam, a felszabaduls legels napjaiban rkeztnk, ppen csak beleszagolhattunk. A kezdet nehzsgeinek s gondjainak nagyon is rthet problmit - elssorban a vadszatot s vadvdelmet illetket - igyekeztem tlem telhetn ismertetni. Ez persze deskevs volt, csakis a krlttem ltottakra hallottakra szortkozott, nem tarthat ht ignyt ltalnos helyzetjelentsre - mg tn megfelel hitelessgre sem! S minthogy rvid idnk nagy rszt - amint knyvembl is kitnik - odakint, a klnbz vadsztborokban tltttk, a vrosi letrl, az ott szlelhet, bizonyra jelents talakulsokrl, aligha tudnk megbzhat beszmolt nyjtani. Feltteleznem kell azonban, hogy a felszabaduls els heteiben aligha trtnhettek a lakossg lelklett annyira megrendt sarkalatos vltozsok, hogy elmondand
162

jellemrajzomat alapveten megmstank. A mr elmondott krlmnyekre val tekintettel, nem marad ht egyb vlasztsom a mlt emlkeinl, az egykori vadszataim anyagbl desztilllt tapasztalatok elbeszlsnl. Legjobb tudsom szerint szeretnm ht nhny pontban sszefoglalni a kelet-afrikai (kenyai, tanganyikai s ugandai) bennszltt frfirl kialakult vlemnyemet: 1. Rendkvl szeretetre mlt, ltalban becsletes, j kedly ember! 2. Humorrzke, egyben sznszi kpessge, feltnen fejlett. Olyan jzen hahotzni - mg a legignytelenebb trfn is -sehol nem hallottam, mint kelet-afrikai szafrin. Szerintem, mr magban vve ez a tulajdonsga is szeretetre mltv teszi! 3. A romlatlan kelet-afrikai - akit a nyugati civilizci" nem mtelyezett mg meg nem lop, nem hazudik, az regek irnt tisztelettel viselkedik -, ezek alaptermszethez tartoz - bzvst mondhatom kultrtulajdonsgok". 4. Megbzhat bart! Nagyra tartja a bartsgot! 5. Btor, nfelldoz vadsztrs! 6. Jindulat! Bajban lv embertrsn (legyen annak bre brmilyen szn), mindig segteni ksz! 7. Kemny, szvs, kitart gyalogl! Kitnen tjkozd, ritkn eltved, ismeretlen terepen legkisebb jelet megfigyel, gyes termszetjr! 8. Nyltszv, tanulkony - klnsen ha valami ismeretlen huncutsg elsajttsrl van sz! A felsorolt tulajdonsgok rendkvl kellemes, mondhatnm szrakoztat embertrsv teszik a vadonsgban tboroz vadsznak! Fenti nyolc pontban felsorolt lltsaim megerstsre, a kvetkezket kvnom hozzfzni: Szmtalan esetre emlkszem, mikor tisztra embereim ders termszete, tbbnyire ragads jkedve rntott ki lehangoltsgombl, balszerencsn duzzog, elkedvetlenedett, mindenkivel kikezd ingerltsgembl. (A trpusi ghajlat gyakori kellemetlensgeibl!) Htha mg lethen eljtszottk a letnt vadsznap esemnyeit! Mindenkit kifigurztak ilyenkor, nemcsak az esetleg sikertelen kaland emberi rszvevit (termszetesen jmagmat is), hanem az illet llatszereplket - oroszlnt, elefntot, bivalybikt - egyarnt! Az effle komdia olyan derltsget keltett, akrhnyan fldn gurultak ellenllhatatlan rmkben. Ilyenkor persze nekem se maradt htra egyb, nevelsi ingerem szabadjra eresztsnl. Pillanatok alatt elszllt minden bosszsgom! Milyen egszsges az ilyen kiads nevets! Milyen jt alszik az ember utna! A lopst is emltettem az elbb. Most is lltom, hogy ellenkezik a bennszltt szjrsval. Ha mgis elkveti, msoktl tanulta - elssorban pldakptl", a fehr embertl! Ha megtetszik neki valami, megprblja elkrni, mg knyrgshez is kpes folyamodni! De orvul, suttyomban? - Ilyet nem ismer. Ez a megolds meg sem fordul fejben. A hazudozsrl pedig gy vlekedik: Minek fogjam r hogy fekete, mikor sajt szememmel ltom, hogy fehr! A gyarmatostk hozta, elkerlhetetlenl szksges szablyok, rendeletek persze hamarosan megtantjk hazudni. Klnsen, ha nem rti meg a tilalmat, nem bredt mg tudatra a tilalom hasznot hajt voltnak! Akkor, mihelyt brmilyen szablysrtsrt felelssgre vonjk, tstnt gy vdekezik:
163

- Fogalmam sem volt, hogy tilos! (Persze ezt a kifogst sem tallja ki, ezt is mstl hallja!) De mris rjtt, hogy ez a legknyelmesebb, legsikeresebb kibv! Felfedezst persze tstnt kzli valamennyi bartjval. Aztn mr nemcsak , trsai is gtlstalanul hazudnak. Hiszen valamennyien rendkvl tanulkonyak. Hogy a trvny nem ismerete nem mentesti a trvnytelenkedt" - ez az alapszably mg nem jutott el Kelet-Afrikba. Elbbi felsorolsom 3. pontja a bennszltt bartkoz kszsgt emlti. Ismtelten prbra tehettem ezt is. Klnsen hajdanban, mikor teljesen flrees helyen", igazi vademberek" kzt jrtam. Adtam valamelyiknek holmi jelentktelen, rtktelen vacakot, res bdogdobozt vagy ehhez hasonlt. Ngyszemkzt lelkre ktttem, hogy rtkes emlkrl van sz, megrzst r bzom. Oda ne adja, meg ne mutassa senki emberfinak! Dugja el jl, jvre majd visszatrek rte. Elvrom, hogy addig gondjt viselje! s - tisztra kurizumkppen - esztendre jbl felkerestem az illet telepet, rdekldtem tavalyi orgazdm" fell. Messzirl megismert, titokzatosan integetve kzeledett: - Megvan m! - tudatta suttogva - jl eltettem, senkinek se mutattam meg! Bizonyra mg lete rn is megvdte volna. Hiszen a bartja" r bzta! Gyakran nylott alkalmam - klnsen rgebbi, rrbb tjaimon - egy-egy bennszltt iskolba is be-benyitni. Akrhnyszor bizony mg az iskolaplet" is hinyzott. Flrees telepen, szabadtri iskolban llt a bennszltt tant katedrja", alkalmas rtsg, vagy erdei tiszts kzepn. Viharvert, hzilag sszecsolt padon sorakoztak a gyakran mg anyaszlt meztelen, de ntudatos, csokoldszn emberkk. Ami legjobban meglepett, alig lttam kztk tunya kp, szjtti, kznys arcot. Csaknem kivtel nlkl csillogtak a sznfekete szemek, szinte szomjasn fggtek a tant szavn, egymssal vetlkedve emelgettk felelsre jelentkez jobb kezket ... Nylt esz szemflessg, rtelmes rdeklds ragyogott az arcokon. Eddig - gy ltom - csakis j tulajdonsgait igyekeztem kiemelni a bennszlttnek, olyan bizonytvnyt lltottam ki rla, amit minden Afrikt jrt fehr ember, meggondols nlkl, bzvst alrhat. Nem hallgathatom el azonban a kelet-afrikai nger nhny kzismert fogyatkossgt sem. Szerintem els szm, fehr br szemmel nzve legnagyobb hibja - nem szeret dolgozni! Minden komolyabb munka ellentmond si termszetnek. Attl tartok, ez a tulajdonsga komoly htrnyt jelent majd az j vilgrendet pt Afriknak, nevezetesen az afrikai pedaggusoknak! Habr a frfiak dologkerlse nemcsak megbocsthat, szerintem nagyon is rthet! sidk ta csak az asszony dolgozik! Csak a munksosztly", taln helyesebb lenne azt mondanom tehervon llat"! Hiszen ezrt igyekszik minden frfi asszonyllomnyt" nvelni, hogy munkjuk gymlcsn jabb munksanyagot vsrolhasson, ekkppen nvelhesse vagyont! Eurpban, persze, nehz ezt megrteni. Mg nehezebb ilyesfle belltottsgrt lelkesedni. De prbljunk csak a bennszltt frfi fejvel gondolkodni, sidk ta beidegzdtt szoksa, trvnye, joga szerint tletet mondani. Megszlhatjuk-e vajon? Sajt szemszgbl - attl tartok - igazat kell neki adnunk. Sosem szeretett dolgozni, sosem nylott alkalma a munkt megszeretni!
164

vszzadok, taln ezredek ta csak a nk dolgoznak, k munkljk a fldet, gyjtik a tzelt, poljk a hzillatot, szlik a temrdek gyereket. A frfiak hborskodtak, azon voltak, hogy legyzzk, leigzzk, kifosszk a szomszd trzset, elhajtsk asszonyaikat s hzillataikat. Komoly munkra sosem rtek r. s persze - vadsztak. Csak a vadszat s a fosztogat hborskods szmtott frfias foglalkozsnak. A fosztogats, az asszony- s tehnlops nagyjbl megsznt. A vadszat pedig, az egyre inkbb lbra kap vadhiny miatt - sznben van. A frfiak, si foglalkozsaik kiesse ta, kunyhjuk eltt lebzselnek, vagy rnykos fa alatt pihennek. Kizrlag egy kis (gyakran nem is olyan kicsi) orvvadszattal, fleg azonban gyerekcsinlssal foglalkoznak. rlnek a gyerekeknek, unokknak, fleg pedig egyre szaporod gulyiknak. Gyerekeik naponta elhajtjk kunyhjuk eltt, szmolgatjk, ellenrzik, a netni hinyt. A ragadozk jjelenkint most is kijrnak a rezervtumokbl, megmegdzsmljk a hzi falkkat, szigoran szmon kell ht ket tartani. Ha valamelyik oroszln elszemtelenedik, tlsgba viszi a tehnlopst, felkszl egy csapat harcos, lndzssan ered a ragadoz nyomba. Be is kerti, nha le is lndzszza. Ez a frfinak val, veszlyes, kiss a rgi idkre emlkeztet foglalkozs! De minthogy egyb munka nemigen knlkozik, jlesik naphosszat pihenni, pipzgatni, a szomszd kunyh tulajdonosval rk hosszat elbeszlgetni - a letnt, aligha visszatr, rgi dicssgrl .. . Meg a fehr br ember sokfle, rthetetlen, bolondos szoksrl ! - Naphosszat csak a pnzt hajszolja, s mihelyt megtallja, mris bankba zrja! Bennnket is ilyesfle rltsgre szeretne rbeszlni, kt s fl shillinget gr minden szzshillingrt! De mi nem hagyjuk m magunkat becsapni! Teheneink, kecskink, birkink egyre szaporodnak, vagyonunk szemltomst nvekszik! rdekes bizonysgt tapasztaltam valamelyik utamon, hogy a bennszltt milyen nagyra tartja, mennyire megbecsli hzijszgt. szak-Kenyban tallkoztam fekete br anyval - ha jl emlkszem a born"-ok trzsbl valval -, egyik melln gyereket, msikon rvn maradt kecskegdlyt szoptatott! A bennszltt legtbbre becslt vagyontrgya - hzijszgn kvl - rr ideje, mindennapi ttlensge! Llekl semmittevst csak az idnkint fel-felfvd holdtlte nhny napja szaktja meg. Olyankor jhosszat dbrg a dobsz, alvsrl sz sincs, folyik a tnc s a klessr! Az tmulatott jszaka utn, annl jobban esik a msnapi lustlkods! De mihelyt fogyni kezd a teli hold, abbamarad az jszakai dridzs, unalmass sllyed az let, visszatr a reggeltl estig tart naplops. Eszbe se jut - hogy csak egy pldt emltsek a sok kzl -, hogy hatalmas gulyjnak valamelyik tagjra terhet pakoljon, vele hozatn haza az asszonyok ltal sszegyjttt, rengeteg tzift! - Mire val az asszony - krdi mltatlankodva -, az majd hazacipeli! Minduntalan ltni az erdrl hazafel vnszorg, akrhnyszor mtermzsnyi tzift cipel asszonyokat. rthetetlenl mozg, valszntlenl magas faraksok! Csak kzelkbe rve mutatkoznak alattuk a pipaszrvkonyra aszott, fekete br lbszrak. Mert az embertelenl slyos rakomny alatt ott grnyedezik a tprdtt, rncos anyka - a kelet-afrikai trzsek sidk ta szolgl teherhord-llata. Fiatalabb persze, a legjabb vtelek" kzl val, bizony csak kivtelkppen. Hiszen az mg, legalbbis egyelre, egybre is hasznlhat. Kenyban ismeretlen mg a ni emancipci. De az id elbb-utbb mg tn ezt is meghozza. Persze nem egyhamar. Az vszzadok ta lelltott frfimunkakedv letre
165

gerjesztse nem grkezik knny feladatnak. s ugyancsak rthetv teszi a kunyhja eltt ttlenl vakardz, testi munkhoz a vilgrt sem nyl, bivalyers harcos" megrgztt llspontjt: - Majd bolond leszek veszdni! Mire valk az asszonyaim? Klnsen a mr kiregedettek? Van itt tennival! Munkahinyrl, belthat idn bell, aligha panaszkodhat az jjpl Afrika! Eszembe jut a nhny v eltti ltvny: Valamelyik farmer erdei frsztelepe eltt haladtunk el. Az t mellett csomba rakva, kt-hrom kbmternyi mterfa hevert. A farmer nyilvn egyebtt foglalatoskodott, helyette felesge vllalta a fa hazaszlltst. Ngy fiatal, dagadoz izm brmunks azon fradozott, hogy feldoblja a ft a kznl lv teherautra. De sehogy sem boldogultak vele. Nehezelltk. Az egybknt is vzna farmern, trflkozva szlt hozzjuk: - Ha nem brjtok, hvjtok segtsgl azt a kt markos napszmoslnyt ! - Mi is ppen ezt terveztk - vlaszoltk lelkesen. - Megyek, szlok nekik! Intettek a kt lnynak. Jkedven mosolyogva kzeledtek, kszsgesen lttak a hasbok feldoblshoz. Percek alatt vgeztek is vele, mialatt a ngy dj birkz gtlstalan termszetessggel heveredett a gyepre, lvezettel szvta vgig cigarettjt. A restelkeds legparnyibb jele nlkl, gy tartottk a dolgot rendjnvalnak. De kzelednk - pedig korntsem vgeztem mg a kelet-afrikai bennszltt jellemzsvel! Sok minden jutott mg eszembe, ami tn teljesebb tenn a kpet. Ha majd ismt hosszabb ideig autzunk, sszeszedek mg nhny jellegzetes emlket. Klnsen a bennszlttek babonirl, varzslatairl. . . Dlutn egy ra tjban rjk el az ugandai vastvonal kzelben llomsoz makindui angol vadszati felgyelt, ki mg szintn zavartalanul gykdik irodjban. Megtudjuk tle, hogy a krnyez erdsgek orrszarvllomnya tvolrl sem olyan bsges, amilyennek azt Poolman kiltsba helyezte! - Nhny hnappal ezeltt arnylag valban sok volt itt az orrszarv, de az egyre nehezebben fken tarthat bennszltt vadorzk csomszmra jrnak mr - terepjr autkon, akrcsak maguk -, rohamosan ritktjk a rinocerosz-llomnyt, hamarosan ki is fogjk irtani! - n is knytelen voltam ht befogllomst ltesteni - meg is mutathatom, itt van a kzelben! Most is van benne egy borjas orrszarvtehn, hrom napja fogtuk. Mg nemigen merszkednk kzelbe, csak kvlrl etetjk. Van egy kisebb, nhny hnapos borjnk is, az mr gy megszeldlt, itt jrkl a hzam krl, brki megsimogathatja! Nhny hten bell megnyugszik a borjas tehn is, ahhoz is btran be lehet majd ltogatni. Igyeksznk az utols maradkpldnyt is befogni, mieltt a vadorzk elkapjk. Inkbb j pnzrt eladjuk, mintsem teljesen elvesztsk. Egybknt naponta vrom a felmentsemet, s a helyemet tvev bennszltt utdomat. - Remlem, sikerl mg rinoceroszbikt kertenik a budapesti mzeum szmra, noha rohamosan fogy az llomnyunk. Jelenleg gy ll a helyzet, hogy versenyt fogyasztjuk - mi befogni igyeksznk, llatkerteknek eladni az utols pldnyokat, a vadorzk pedig rendre lvldzik . . . Mangi szorgalmasan fnykpezi-filmezi a fogoly rhinkat. Vadonbeli pldnyhoz mg nem is volt szerencsje - valban felhbort llapot! Hrom ra tjban, hosszas keresgls utn, rtallunk j tborunkra. Megdagadt foly llta tjt teherautnknak, ismt nem sikerlt elrnie a kijellt helyet, csak kzelbe
166

juthatott, ott tborozott ht le. Itt nyilvn rengeteg es lehetett, ktmteresre szktt fel a temrdek gaz, sr bozt - mg terepjrnk is alig ltszik ki belle! Nhny falatot harapunk, aztn mris tnak indulunk - rinoceroszbikt vlogatni"! Fegyverhordink a hts lsen llva, a tetnylson nyjtogatjk ki nyakukat, mg gy is alig sikerl beltniok a ftengerbe -nhny zsirfon, zebrn, kznsges antilopfajtn kvl nem is ltunk semmit. Ugyanott, ahol Poolman - mg fl vvel ezeltt" - tizennyolc-hsz orrszarvval tallkozott naponta! Mg most is folyton ezt hangoztatja. - Pedig most is itt kell lennik - mr amit a vadorzk meg a felgyel befogi itt hagytak -, de ebben a ktmteres dzsungelban csak akkor lthatjuk meg, ha vletlenl ppen nekiszaladunk! Egyb kifogs hjn, most mindent a gyakori esre, vgtelenre sarjadz, kiltst elpalstol nvnyzetre lehet kenni! Kenjk is javban, mit tehetnnk egyebet? rtheten forr bennem a tehetetlen mreg - Mangi mg most is vigasztalni prbl: - Hiba igyekszem brmilyen mentsget kitallni - panaszkodik napljban -, Zsigt csak felbosszantom vele. Mr rm is megharagudott! Abbahagyom ht, hallgatok, br nagyon is megrtem egyre nvekv felhborodst, a folytonos flrevezetsen val zgoldst. Sztlanul rnk ht haza, kedvetlenl bjunk gyba. n persze nem tudok nyugodni, korn is van mg. Kimegyek ht a tz mellett duzzog Poolmanhoz. Mg j ideig elzsrtldnk az egyre kiltstalanabb vl helyzeten, mg csak ellmosodva, tancstalanul gyba nem kotrdunk. Februr 1-n, Camp Makindu kzelben Esik az es. Vgan nveszti a gazt. Nyilvn ebbe akar belefullasztani. Poolman autjavtsba kezdett. Bebjt a Landrover al, azt srfolgatja. Szerinte sok mindenrl megfeledkeztek a garzsban, azt igyekszik ptolni. Poolman valban plds szorgalmt meg sem emltettem mg. A sok bosszankods miatt nem jutottam hozz. Pedig naphosszat dolgozik, mindenhez hozznyl. Legfkppen, persze, autit piszklgatja. Kifogstalan terepjr ez a Landrover, de a lggondosabb kezels mellett sem brja a szafriletet egy vnl tovbb. vente jabbat kell beszereznie a fehrvadsznak. Persze ez sem knnyti lett. De Poolmanra egybknt sem lehet rfogni a dologkerlst. Mg bennszltteinek is minduntalan segt. Az elejtett vad megnyzst, a brk beszst, a mzeum ltal kvnt rengeteg mret megllaptst - ami tulajdonkppen az n dolgom lenne tbbnyire vllalja helyettem. Trekv, iparkod, szorgalmas ember, ezt senki sem vonhatja ktsgbe. Persze a vadhinnyal szemben is tehetetlen. Tehetetlensgben csaknem orctlan nagyotmondshoz, nevetsges ldtshoz folyamodik. S ha knnyelm gretei valtlanoknak bizonyulnak, megdhdik. Dlutn elll az es. Poolman is befejezi az autjavtst. Elindulunk vadat keresni. Nyomaszt a meleg, mer vz az agyonzott gaz, ki se ltszunk belle. Nhny zsirfon kvl - azoknak feje mgis kimered a fbl - nem is tallkozunk semmivel, mg a nemrgiben hszasval mutatkoz rinoceroszok egyikvel sem. Halmozdnak az eredmnytelensg napjai.
167

Februr 2-n, Camp Makindu kzelben Reggel hatkor indulunk, kds, flledt, nyomaszt idben. Dlig jrjuk a boztost, mg annyi vadat sem ltunk, mint tegnap. Rinocerosz persze fle botjt sem mozdtja. Idegest ez a meleghzi leveg. Radsul, mikor nhny percre knytelen vagyok elhagyni az autt, hogy az tzott nvnyzetben vendglt boztot keressek, kitart szerencsmmel, a magas gazban rejtz hatalmas hangyaboly kells kzepbe tallok telepedni. Persze nem otthoni, rtalmatlan hangyk kz, hanem a sokfle afrikai hangyacsald legmrgesebb, legharapsabb fajtjnak csaldi gylekezetbe, akitl ember-llat egyarnt menekl. Mire ezt szreveszem - az ess idben valamennyien sszebjtak -, futsnak kell erednem, oly hirtelen megszllnak, mg ingem ujjn is kibe jrnak. Mangi csaknem egy ra hosszat gyjti bellem a centimter hossz, szvsan belm harapdzott, geten csps frgeket. Egyre roml hangulatban, sztlanul folytatjuk serdei kocsikzsunkat. Alig esnk t a szokatlan vadszkalandon - mris jn a kvetkez. Valamelyik kefesr boztbl - halvny fstoszlop szll az g fel. A boztban tzelk nyilvn abban bznak, ltatlanul haladunk el mellettk. De mgttnk lesben ll fegyverhordink bezzeg szreveszik; sebtiben letelefonlnak Poolmannak, aki haladktalanul nekihajt a fstlg boztnak. Vadorzk tanyjra akadunk. Szempillants alatt eltnnek a srben, egynek a kivtelvel, nyilvn r bztk a tzgerjesztst. Meneklsre nem is gondol, meglepetten dadog - hiszen csak vadmzet gyjt - mondja -, egy kis tzift szedeget". Poolman azonban erlyesen letartztatja, fegyvereiket s vadszzskmnyukat vitzl elkobozza. Az thatolhatatlan bvhelyet hermetikusan zrja krl vagy ktmteres tskesvny. Mindhrman bemszunk. Mangit is rdekli persze az afrikai betyrtanya. Irtzatos dgszag srsdik idebent, a vadorzs eredmnye hossz hsszalagokra vgva - ,,biltong"-formjban lg a boztokon krs-krl. Poolman vllalra fogja szegny delikvenst, bntrsai nevt s szmt igyekszik tle kifirtatni. Persze sikertelenl. A fogoly szerint csak ketten voltak, szegny mzkeres bartok. Remeg vallomst azonban, egyben romba dnti a bozt al bjtatott t-hat j, s a hozzjuk tartoz jkora nyalb - mrgezett nylvessz! Ezekrl, valamint a kegyetlenl bzlg vadszzskmny mennyisgrl mg mi is knnyen megllapthatjuk, hogy legalbb t-hat tag, hivatsos vadorzbanda titkos tanyjra bukkantunk. Poolman felpakolja a hadizskmnyt (csak a fegyvereket! A bds hsszalagok hazaszlltsrl szerencsre eltekint). Aztn kt fegyverhordnk kz gymszlve a koronatant", hazatrnk. Poolman mindjrt tovbbviszi, a rinoceroszfog vadszfelgyelhz, ott leadja, nehogy tborunkba kelljen lepakolni a mrges szerszmokat. ppen elegem van a mai hangyamregbl . . . A Kelet-Afrikban hasznlatos nylmreg nagy rsze az Acokanthera-cserjk valamelyikbl kszl. Ez a mreg fleg Kenyban, mg Tanganyikban inkbb a Stropbantus valamelyik fajtja, klnsen a Stropbantus komb divatozik. Mindkett, a digitlishoz hasonl hats szvbnt. A vadorzt egybknt mg a nap folyamn hazaeresztik. Hiszen nem trtnt tettenrs". Csak akkor szabad letartztatni, ha frissen elejtett vad mellett ri a hatsg". Poolman ugyanis -mint a tbbi feleskdtt fehrvadsz is - tiszteletbeli
168

vadszfelgyel" (honorary gamewarden), gy ht vadorz letartztatsra is jogosult. A foglyul ejtett tettest csak azrt ksrte be, mert a beszolgltatott jakrt, nylvesszkrt, csapvasakrt, klnfle vadfog hurkokrt - megszabott pnzjutalom jr. Meglehetsen csggedten ztygnk hazafel, egyedli zskmnyunk, a mzkeres kirndul". Sttedik mr, mikor kirnk az erdszlre, jkora ndas partjra. Tloldaln, tlnk mintegy ngyszz lpsre, magnyos rinocerosz ll! A legels, az lltlagos napi tizennyolc-hsz kzl! Sppeds a ndas talaja, hallom, mg lthatatlan szles patak is esik kznk, a vilgts is gyengl, sietni kne. Csak a patakig juthassunk el - mondja Poolman -, onnt tn mr oda lehetne lni! Kiugrunk a kocsibl - gyalogosan kell prblkoznunk. Egyik fegyverhordnk a kocsiban marad, rzi eleven zskmnyunkat". Msik velnk jn. Ngyesvel csrtetnk a fejnk fl r, eleinte szraz, de egyre posvnyosod ndasba. Az orrszarvt persze szemnk ell vesztjk, de az irnyt jl megjegyeztk -ht csak elre, minl hamarabb! Mangi legell csobog az egyre mlyl mocsrban, annyira viszi a szenvedly. Mris ltjuk, hogy megkstnk, veszdsgnk hibaval. Egykettre rnk borul az jszaka, flbe kell szaktani vllalkozsunkat, mieltt az orrszarvt jbl megpillanthatnnk. Visszacsrtettnk ht a kocsihoz, jval lassabban s maszatosabban, mint ahogy befel jttnk. De legalbb megllaptottuk Poolman - hszadik orrszarvjnak jelenltt! Az els tizenkilenchez nem volt szerencsnk.

Februr 3-n, Camp Makindu mellett Mihelyt pirkad, abba az irnyba indulunk, ahol tegnap este a rinoceroszt lttuk. Ha orrszarvt nem is, nhny friss nyomot hamarosan tallunk. A ndas fell jnnek, a srsgbe tartanak. Ott azonban, az sszevissza bogozdott, tzott gazban, nehezen sikerl kvetnnk. Azon tndnk nem kne-e gyalogosan megprblnunk. Nemigen mehetett messze - alighogy vilgosodik. De a srben mg nehezen ltni, lehetetlen felismerni a csapst. Visszatrnk ht a kocsihoz, mgis jobbnak tnik ezzel behatolni. Vagy flrja forgoldunk mr az egyre kiltstalanabb dzsungelban, mikor a mgttnk ll feketk vratlanul megdngetik flttnk a kocsitett. . . Tudjuk, mit jelent, mris llunk, de bizony semmit nem ltunk. Alacsonyan lnk, a krlttnk srsd bozt magas, a feketk elre mutogatnak, egyre izgatottabban sugdoldznak . . . Vgre megltom - az agyonzott, sszekent szlvdvegen keresztl - elttnk mintegy tizent mternyire, a nyugodtan heversz orrszarvt! ppen csak feje emelkedik ki a gazbl - bika, de elg gyenge szarv .. . Amint a kocsiajtn kilpek az orrszarv mr ugrik is bele a srbe - kt gyors golyt lvk bel -, ropogva nyeli el a srsg ... Poolman is kiugrik, a kt fegyverhord is, csrtetve iramodunk utna. Mangit a kocsiban hagyjuk, br tudjuk, hogy kikapunk rte - legalbbis n. De megbeszlsre nincs id, nem is ltszik tancsosnak sszeveszteni a sebzett orrszarvval. . . Knny kvetni a friss nyomot. Eleinte versenyt futunk, de a kztnk lev
169

korklnbsg mris jelentkezik, kifogy a szuflm, lemaradok, Poolman egymagban folytatja a hajszt . . . Mris hallom a hangjt: - Ahol fekszik, ni! - S a kvetkez pillanatban a kegyelemlvst! Mire odabaktatok - a rinocerosz mr utoljt rgja. Kzepes bika - de bika! Egytt vgre a mzeumi orrszarvpr! Vlogatsra ugyan - nem kerlt sor. Mgis rlk, hogy a mai vilgban, a sok vadorz kzt, nekem is sikerlt olcs vmhoz jutnom. A kds reggel utn - fnyesen kist a nap. Poolman htraszalad Mangirt. Mr pfg is vele vissza. Elreltott mltatlankodsa ezttal nagyon is rthet: - gy, mint ti, mg n is tudok szaladni. Olyan ritkn kerl sor egy kis izgalomra! Pont ilyenkor feledkezel meg rlam? El sem tudod kpzelni, milyen megszgyent, mikor se sz, se beszd, egyszeren itt hagyjk az embert az serd kzepn egy rozsds kocsiban, amit ki se tudok nyitni! Kutyba se vesztek, szerteszjjel szalad mindenki. Egyszer lthattam volna orrszarv-lvst, te azonban rm zrod a kocsiajtt. Szeretnm tudni, mirt hoztl Afrikba? Hogy hangyt szedegessek belled? Nem mondhatnm, hogy vratlanul r ez a hajnali felksznt. Azt is beltom, hogy kevs remnye nylik szegnynek orrszarv-vadszatra. Afrika-szerte letiltottk . . . De most legalbb kedvre fnykpezheti. Kifogstalan napfnyben. Csak sajnos, a magas gaztl csaknem lthatatlan. Aztn megllaptjuk sokfle mrett. Szarva hosszt knnyen, mellbsgt nehezebben. Vgl betakarjuk gallyal, nehogy a keselyk kikezdhessk. Majd hazasietnk, hogy Poolman, mielbb kiszllthassa embereinket, srgsen hozzlthassanak a nyzshoz. A tborban majd alaposan megtiszttjk, beszzk a brt. Ha nekiltnak, estre be is fejezhetik. Holnap pedig mi is vonulhatunk tovbb - legutols vadsztborunkba. Sokfle jt mondanak rla. Mindenfle vadra van ott kilts. Az a tbor mg mindent jvtehet! Igaz viszont, hogy hasonl informcikkal kiss mr tllakattak bennnket. . . Februr 4-n, Camp Makindu kzelben Fl nyolc tjban indulunk a Landroverrel. Teherautnk, persze, majd csak jval ksbb jhet utnunk. A rinoceroszbr jbli beszsa, storbonts, felpakols - meg sem kezddtt mg. Kvetkez - egyben befejez - tborunk igen messze esik, a tanganyikai hatr kzelbe, a Kilimandzsr tvbe. Stteds eltt nemigen rhetnek oda. Az is lehetsges, hogy tkzben lesznk knytelenek valahol jjelezni. Szksg esetn erre is grkezik megfelel tmenti szlls. Poolmannal a hangulat - a msodik orrszarv begyjtsnek ellenre - nem mutat lnyeges javulst. Legfontosabb llataink - elefnt, oroszln, kafferbivaly hinyoznak mg. Remnysgnk sem tlsgos, hogy valamennyit kzre kerthessk. Most halljuk, hogy nemsokra elrjk a Hunter's Lodge"-nev, igen knyelmes utaspihent. Szba kerl, nem kne-e ott tltennk az jszakt, hogy teherautnknak megfelel idt engedjnk a hossz hurcolkodsra? Hunter's Lodge" sz szerint vadsztanyt" jelent. Ebben a kivteles esetben dupla
170

rtelme is van! Egykori pttetjt s tulajdonost ugyanis Hunternek hvtk. Magam is jl emlkszem mg G. Hunterre, a kzismert fehrvadszra. Tle vettem, valamikor' harminc-egynhny vvel ezeltt, els teleobjektves, specilis vadfnykpez gpemet, azzal kszlt az Afrikai tbortzek csaknem valamennyi felvtele! J nhny vig hasznltam azt a kitn masint - mg alaszkai felvteleim nagy rsze is azzal kszlt. Most itt pihennk a nemrg elhalt G. Hunter szp kertjben, csendes halast partjn plt vendghzban, amely tgas ebdlbl, tiszta szobk knyelmes sorbl, szells, verands nappali helyisgbl ll. Az reg Hunter - hossz vekig a kelet-afrikai fehrvadszok nesztora - szmos kivl vadszknyvet is rt, lmnyekben gazdag, kalandos letrl. Knyveinek nagy rsze hazai gyjtemnyemben is megvan. Most zvegye vezeti a jl men tszli csrdt, melynek bartsgos helyisgei ritkn resek. Itt szmtottunk - mondom - eltlteni az jszakt. Minthogy azonban j idben vagyunk, s remlhet, hogy teherautnk estre elri kvetkez tborhelynket, gyors frisst bekapsa s szmos fnykp elcsettegtetse utn, bcst mondunk a valban kellemes Hunter's Lodge"-nak, folytatjuk utunkat a Nairobit Mombasval sszekt ftvonalon. Most egsztem ki a janur 31-n Nairobibl Makindu fel utaztunkban megkezdett jellemzsemet a bennszlttekrl. Az is kisl belle, hogy alapjban vve jindulat - gyerekek! Errl a nha valban megdbbent gyerekessgrl is eszembe jut egy-kt jellegzetes plda: Valamelyik rgebbi gyalogszafrimon trtnt, mikor a bennnket idnknt el-elr gyorsfutr utnunk hozta Nairobibl a postt. Hbe-hba nemcsak sajt postm, bennszltt ksrimnek szl egy-kt levl is akadt kzte. Nyilvn valamelyik vrosbeli rstud bartja kldhette utna. Egy-egy ilyen vratlan levl mindig nagy izgalmat keltett, hiszen a szafriemberek kivtel nlkl analfabtk voltak. Egyetlenegy rstud akadt kztk, a brcserz, szuahli nevn fundi". Csakis tudta a ritkn rkez bennszltt levelet megfejteni. Emlkszem, mikor az ppen berkez postazskbl szinte kisilabizlhatatlan rs kerlt el. De a fundi" hamarosan kisttte a cmzett nevt, el is szltotta. Olvasni persze a bszke levltulajdonos sem tudott, felkrte ht a ,,fundi"-t fejten meg a levelet. Elzleg azonban azt tancsolta, bjjanak kettesben a srbe, nehogy az rs tartalmt brki meghallhassa. Flrevonultak ht, egy tvol es boztba, n pedig rdekelvn a dolog - tapintatlanul utnuk osontam, meglestem a titkoldzkat. Vratlan ltvny trult szemem el: A fundi" leguggolva, suttog hangon olvasta fel az kombkomot. A cmzett pedig mgtte guggolt, kt tenyervel fogta be a fundi" flt! - Mirt teszed ezt? - tudakoltam. - Hogy a ravasz fundi se hallhassa meg, mi van a levlben -vlaszolta a nyilvn nmagt mg a fundinl is ravaszabbnak tart cmzett! Az is felejthetetlen, mikor embereimnek pos"-ja (naponta kiszabott daraksja) kifogyott, nhnyan vacsora nlkl maradtak. Volt velem jkora zsk marhaprkltet tartalmaz konzerv. Azokkal akartam kisegteni a pos" hjn maradtakat. A konzervdobozoknak - noha tartalmuk azonos -, cmkje ktfle volt. Egyiken
171

nagyszarv krfej, msikon kvr emberfej (nyilvn a gyros kpmsa) dszelgett. Az emberfejes konzerveket azonban visszautastottk: Ksznjk, Bwana - mondtk udvariasan -, ezeknek elfogyasztst mgsem vllalhatjuk. Nem vagyunk emberevk! Vgl mg nhny szt kell sznnom az afrikai bennszlttsg lelkben gykeret vert babonasgra. Ennek akkora szerep jut a ngerek letben, hogy - legalbb felletes ismerete nlkl - lehetetlen brmilyen aktulis krdshez rdemben hozzszlni. A magam rszrl teljesen hatkr vagyok ehhez a szerintem rendkvl nagy fontossg tmhoz, hiszen a srgsen megoldand problmk csaknem mindegyike elbb-utbb ide torkollik, ebbe az sidkbe visszanyl krdsbe. Taln azzal kne kezdenem; hogy vadszembernek vallom magam, ennek kvetkeztben nem is teljesen babonamentesnek! Mgsem hiszem, hogy bvszeire, boszorknysgra, szemfnyvesztsre klnsen hajlamos lennk - gyerekkoromban sem ijesztgettek hagyomnyos mumusokkal, krampuszokkal . . . Mgis meggyzdssel lltom, hogy valahny fehr ember, aki fitymlva mosolyogja le az egzotikus bennszlttsg szmtalan babonjt, csakis sajt ignorancijnak adja sajnlatos tanjelt! Szerny vlemnyem szerint, a primitv npek babonasga olyan rdekes, annyira lekt tudomny, hogy letre szl tanulmnyozst, mondhatnm egyetemi katedrt rdemelne! Klnsen az ember- s llatvilg kzti sszefggshez, nevezetesen a medicina feldertetlen krdseihez nyjtana sok rtkes, segt tmogatst! Ismtlem, sajt tapasztalatbl vajmi keveset szlhatok a tmhoz. De attl a kevs csodtl" amit a klnfle afrikai ,,makanga"-tl (varzsltl, idjstl, kuruzsltl, csodadoktortl) sajt szememmel lttam s tapasztaltam, st rgebbi knyveimben meg is emltettem - valban ttva maradt a szm. ltalban hiv termszetnek tartom magam. A hitetlensgre mindig rfizettem. Ennek persze semmi kze a megtalkodott pesszimizmushoz. Hiszen vgeredmnyben, optimista s pesszimista kzt nem is olyan sok a klnbsg. Tbbnyire egyformn csapdik be mind a kett! Csakhogy - idkzben - az optimista mgis sokkal klnb letet l! A hit mr csak azrt is elnysebb a hitetlensgnl, mert a hitben rengeteg ismeretlen er rejlik. A hiv embert mg a doktor is fele annyi munkval (s flannyi pnzen) gygytja meg - mint a hitetlent. George Runton - vagy harminc v eltti, sajnos rgta elhalt fehrvadszom - kevs beszd, de nagyon is szavahihet, igazsghoz szigoran ragaszkod vadszember volt. Klnb white-hunter"-hez soha nem volt szerencsm. Tudom - beszlte egyszer, mikor ngyszemkzt ltk krl a tbortzet -, hogy rdekli a bennszlttek klnfle varzslata, szemfnyvesztse. Elmondok ht egy velem trtnt esetet: - Mesltem, ugye, hogy anymmal lnk kettesben, egytt farmerkednk. Rengeteg bajunk volt a klnfle vadllatok krtevsvel. Meg-megrgtk, el-elpuszttottk legszebbnek grkez termnyeinket, sehogy sem tudtunk ellenk vdekezni, habr valamennyi ismers vszert, elvigyzatot, vdekezst vgigprbltunk. Mr-mr teljesen elment kedvem a gazdlkodstl, el is hatroztuk anymmal, tladunk a klnben rtkes farmon, ms vidkre kltznk. Utols prbakppen eszembe jutott apm egykori vn makang"-ja (hzi varzslja), aki lltlag gyakran segtett mr csaldunkon.
172

- El is mentem rte, noha az afrikai varzslkrl nem sokat tartok. Olyan reg volt mr, alig tudott hzunkig elvnszorogni. Mihelyt udvarunkba belpett, meglehetsen mrges hzrz ebnk - noha az reg makangt" rgta ismeri - felborzolt szrrel morgott, farkt lba kz kapva, anym mg hzdott. Aztn vratlanul hangosan felvontott, rthetetlen mdon kereket oldott. Kt napig oda volt, hiba kerestk, nem jtt el. Harmadnap is csak ijedten vizsgldva jelent meg, eltvozott-e vajon az reg szerecsen, akivel azeltt bizalmas bartsgot tartott. Megalkudtam a makang"-val, igzze meg" fldjeinket, szabadtsa meg farmunkat a vadllatok krtteleitl. Harminc shilling kszpnz, fl kil tea s egy kil cukor volt a kiszabott, elre lefizetend dj. Kiksrtk az reget a fldekre - ragaszkodott jelenltnkhz. t vvel ezeltt trtnt, vilgosan emlkszem ht minden rszletre. Jkora kukoricatblnk volt, abban is mt feltn vadkr mutatkozott. Teljesen szlmentes, csendes volt az id. A vn kuruzsl rthetetlen mormolsra a kukoricaszrak megdbbent ide-oda lengsbe kezdtek, akrcsak ers szlvihar suhogtatn ket. Olyan flelmetes volt a tkletes szlcsendben hajladoz kukoricatbla, szinte vgigszaladt htamon a hideg. Alig vrtuk, hogy befejezze mutatvnyt a varzsl. Egykettre megnyugodvn az egybknt lthatatlan szlvihar, az reg krljrta a tblt, minduntalan meg-megllt, egy-egy kukoricalevelet tpett, markban aprra morzsolva, szerteszjjel hintette. Aztn elbcszott, miutn kijelentette, hogy a jvben semmifle krtev - ember vagy llat - meg nem kzelti tbb fldnket. Ennek - mondom - immr t ve. De azta is kifogstalan volt az aratsunk, semmifle illetktelen lbnyom - sem emberi sem llati - nem mutatkozott fldeinken. Az emberi dzsmls megsznse knnyen magyarzhat. A bennszlttek tstnt tudomst szereztek a varzsl ltogatsrl. Babons termszetk rtheten visszatartotta ket az rflben lev tblk megkzeltstl. De vajon a vadllatok, mirt kerlik t v ta fldjeinket? Mg reg hzrz komondorunk is megvltozott azta! Hatalmas vargabett kanyart a bevetett tblk krl, semmint egyszeren keresztl vgjon rajtuk! Nem tudom, hny vre szl varzslatot szrt szt az reg? Egyelre mg l. Tny azonban, hogy a farm eladsnak gondolatrl azta letettnk. Persze, nincs kizrva, hogy a vnember halla utn jbl aktuliss vlik ..." Szmtalan ilyesfle, varzslattal sszefgg esetet hallottam abban az idben, tbbkevsb megbzhat elbeszlktl. s belttam, hogy a vilgszerte fellelhet primitv trzsek szmtalan babonjt, megfoghatatlan hiedelmt sosem rt kell fenntartssal, mondhatnm respektussal kezelni! srgi idkre, nha bizony vezredekre visszanyl hagyomnyok ezek, amikor az ember -habr ugyancsak messze jrt mg az rhajzstl -, mgis sok mindent tudott, amihez manapsg mr csak nem is konyt. Hogy egyebet ne emltsek, az afrikai prducemberek" titkos trsasgt, kgymrgek elleni vdekezst, szmtalan bennszltt betegsggel szembeni immunizlsi. . . Sok mindent tanulhatunk mg a bennszlttek primitv" tudomnybl, amit nagyon is hajlandk vagyunk a babona, a szemfnyveszts, a varzslat blyegvel diszkreditlni. A bennszlttekrl elmondott jellemzssel elssorban azt kvntam bizonytani, hogy a felszabadult Afrika nagyon is kvnatos matrival, biztat remnyekre jogost nyersanyaggal kezdi jvilgnak ptst!

173

Flbe kell szaktanom autbeli elmlkedsemet, kzelednk jabb clunkhoz, dl fel jr az id. A Kilimandzsr - jllehet mr Hutner's Lodge"-bl val indulsunk ta ltjuk - csaknem kzzelfoghat kzelsgbe kerlt, pedig mg most is lehet kztnk vagy szz kilomter! Mieltt azonban a tvben fekv Loitoki-tok"-nev maszi kzsget elrnnk, dlnek kanyarodunk, leend j tborhelynk irnyba. Ritks erdben halad a minden forgalmat nlklz, annl tbb gdrrel, szakadkkal, vzmossos akadllyal bvelked, vrs szn laterit" anyagbl kemnyre dngetett dlt, melyen hamarosan (vagy hsz-huszont kilomter lefutsa utn) mris feltnnek a meglehets frissnek ltsz - elefntjelek! Meg-megtpett, st helyenkint tbl kicsavart fk, az t porban egyre srsd nyomok, rgibb-jabb elefntgombcok"' hevernek ton-tflen. Ugyancsak kedveznek tetsz, remnyteljes blyegek - gy ltszik, most valban szablyszer elefnttanyra rkeztnk. Ritkul az erd, vilgosodik a terep. Nylt mezsg tgul elttnk. - Ott lesz a tborunk - mutatja Poolman -, abban a kis facsoportban, hamarosan odarnk! De amint kzelednk, csodlkozva vesszk szre a facsoportbl gnek szll vkony fstoszlopot. Majd nhny vadszstrat is, strak mellett lldogl teherautt. . . - Megelztek bennnket! - jegyzi meg Poolman meglehets egykedven. De cseppet sem olyan hangon, mint akit vratlan, kellemetlen meglepets r. - Megsmerem a strakat, az autt is! Rgi j bartom - magyarzza - otthoni farmszomszdom tborozik ott, kt nyugatnmet vadszgyfelvel"! Tudom, nekik is elefntra fj a foguk. Nem hittem, hogy ilyen hamar iderhessenek, most foglalhattk el a szmunkra kijellt tborhelyet. J bartom - mondom - ez a fehrvadsz. Odbb megynk majd nhny kilomterrel, ott is tudok alkalmas tborozhelyet. Bkessgben meglesznk, cseppet sem fogjuk hborgatni egyms dolgt. Mindjrt be is hajtunk, ltom, itthon vannak, ebdet fznek. Meg is hvatjuk magunkat, sajt konyhnk, straink gysem rhetnek ide stteds eltt! . . . Mr itt is vagyunk, szhoz se jutok. Nincs idm annak tisztzsra, vajon mikppen kerlhet egyms tszomszdsgba kt teljesen idegen vadsztbor, hiszen tudtommal ezt n foglaltam le - mr fl vvel ezeltt! A blokkrendszernek pedig ppen ez a clja, hogy ne kerlhessen egyms nyakba kt szafri, ne zavarhassa egymst! Megfelel tvolsgban kelljen tborozniuk, msms blokkban, arraval tgas vadszterlet jusson mindegyiknek? De mr ki is szllunk, itt a kt nmet meg fehrvadszuk, Poolman lltlagos j bartja. ppen sszeismerkednk, menten meg is hvnak ebdre, le is telepsznk a jszagan fstlg leveshez - anlkl, hogy belefoghatnk az engem leginkbb rdekl, nyilvn tvedsen alapul, szmomra teljesen rthetetlen krds tisztzshoz. Ebd kzben persze a helybeli vadszlehetsgekre, a vidk vadllomnyra tereldik a sz. A tborok szokatlan helyezst nem is firtatom tovbb. Valahnyszor belekezdenk, Poolman titokzatos hunyorgatsa belm fojtja a szt. Ltom, hogy elre megrendezett, Poolman s farmerszomszdja kzt megbeszlt krmnfont kooperci forog fenn! De vajon mi clbl? Ennek mikntjrl termszetesen beszmoltatunk Poolmannal, mihelyt sajt tborunkba berendezkedtnk. Egyelre megelgsznk a nmet kollgktl hallott, igen kedvez hrekkel. Megtudjuk, hogy kt napja rkeztek, egyelre csak a helyzetet tanulmnyozzk, mg
174

nem is tettek puskalvst. Egyikknek van csak elefntengedlye, kollgja bivalyra plyzik. Megllaptottk, hogy arnylag sok a vad, a jelenlegi viszonyokhoz mrten kitnek az eslyek! Sok az elefnt, krnyk-szerte lthat a nyomuk. Nyilvn a Kilimandzsr serdi fell jnnek, s a kzeli folyra, folyt krnyez mocsrra jrnak inni... - Tegnap este is ott keresgltnk - mesli egyik nmet -, sikerlt is jkora elefntcsordt lefilmeznnk. Sajnos, nagyrszt borjas tehenek voltak, a vilgts sem volt mr kielgt. De bizonyosra veszem, hogy elbb-utbb tallunk ott megfelel bikt is! Ami engem illet, csakis komoly agyar (legalbb 80 fontos) bikra lvk, kisebb nem rdekel! - Oroszln is jr a krnyken, jjelenkint halljuk ordtsukat. Kafferbivalyt is nyomoztunk, mg prducot is! Azt hiszem, j helyet talltunk kifogni, egyiknknek sem lesz oka panaszra! Ilyen biztat tjkoztatst mg egyetlen tborbl sem kaptunk. Remlem, ezttal hasznt is ltjuk. Megksznjk a vendgltst, aztn - minthogy teherautnknak hre sincs - elzetes terepszemlre indulunk. A nmetek is vadszatra kszldnek, mgpedig szak fel. Mi ht a dli irnyt vlasztjuk, gy aligha zavarhatjuk egymst. Miutn mg szomszdaink vacsorameghvst is szvesen elfogadjuk - rdg tudja, mikor r ide sajt teherautnk - ellenkez irnyban hagyjuk el a vendgtbort. Legelszr elmagyarztatjuk Poolmannal, vajon mikppen, fleg mi clbl kerlhetett sor erre a szerintem teljesen jogtalan, st mindkt flre elnytelennek ltsz, rthetetlen megoldsra? Hiszen a kezemben lev hivatalos rendelkezs hatrozottan kimondja, hogy egy blokkban kizrlag egyetlen szafri tartzkodhat! Ez megint valami Poolman-fle fondorlatnak ltszik! De nem! - Nyilvn igazsgtalanul gyanstottam szegnyt. Elmagyarzza, hogy br ez valban szablytalan eljrs, mgis sokfle elnyt jelent mindkettnknek, radsul teljesen veszlytelen! - Lakatlan a terlet - mondja -, bennszltt spicli" feljelentstl itt nincs mit tartanunk. A kt tbor kzelsge pedig nemhogy kellemetlensget, rengeteg hasznot hozhat mindkt flnek! Ha brmelyiknknek sikerlt elefntot lni, sajt embereivel kptelen lenne megbirkzni a nyzs keserves munkjval, klnsen mi, kiknek mzeumba kitmend pldnnyal kell szmolnunk. Hiszen mindssze ht-nyolc embert tudunk munkba lltani. Azzal pedig lehetetlen a kvnt feltteleknek eleget tenni. Nemcsak teljes nyzsrl, a szksges csontok kifejtsrl is gondoskodnunk kell - arrl a bizonyos ,,szrstl-brstl"-val hazaszlltsrl van sz! Ha azonban kzeli szomszdsgban tborozunk, knnyen klcsn krhetem bartom embereit, megktszerezhetem sajt munkaermet. Ezrt kellett ht ezt a teljesen veszlytelen huncutsgot" kispekullnom! Csakis ily mdon menthet meg a mzeumi elefnt", klnben megromlana a br, el kne hajtani - csakis az agyarakat vihetne haza! Valban, nem vagyok bartja semmifle csalafintasgnak, nevezetesen vadszat kzben. Klnsen Afrika-vadszaton! Msok tapasztalatain okulva, mltn vakodom a fennll rendeletek megsrtstl, mg a legenyhbb egyenetlensgtl is! Sosem ri meg a fradsgot! Az egyenes t mindig a legolcsbb. Nemcsak ltalban vadszat tern klnskppen! A vadszerklcs eme kztudott madrkjnak szrnyrabocstsa utn, mgis knytelen vagyok mltnyolni Poolman elgondolst. Mert ha netn agyonlnm (az elefntot rtem, nem Poolmant), nem mentegetdzhetek azzal, hogy megbdsdtt. (Ismt az elefntbrrl van sz.)
175

A dlutn folyamn rendkvli kalandban volt rszem! Afrikai vadszplymat tartsan beszennyezvel, kitrlhetetlenl megpecstelvel! Elrebocstom, csakis vadszolvast rdekelhet! A nemvadsz bajosan fogja slyt felmrni! De ennyi kerlgets utn vgre bele kell lpjek a disznsg kells kzepbe: Bozttal s rvid gyeppel bentt, apr, mintegy szoba nagysg tisztsokkal megszaktott terepen kocsikztunk, rdekesebb vaddal mg nem tallkoztunk. De dbrg a kocsitet - figyelink nehezen vrt jelzse -Poolman mr le is fkezi a kocsit. Az elttnk nyl tiszts kzepn, mintegy harminct lps tvolsgban hatalmas bivalybika feketllik. Teljesen szabadon ll, keresztbe fordulva, tn mg kvel is megdobhat, eltveszthetetlen cltbla! Kiugrom a kocsibl. Persze Mangit is magammal rntom, nehogy ismt szememre hnyhassa kalandbl val kimaradst. Kezben lvsre ksz filmezje, szorosan mgm ll. - Clozzunk egyszerre - sgom -, te a Leicinval, n a puskval! Amint csattan a lvs, nyomd meg a mozigp gombjt! A bivaly most is mozdulatlan. Felnk se nz, rdektelenl bmul maga el. Nyugodtan, legkisebb izgalom nlkl fogom lapockjra a nehz elefntpuskt". Mg htra is pillantok, ltom, hogy felesgem mozigpe is nyugodtan clozza a bivalyt. - Ksz vagy? - krdem. - Amint lvk, nyomd meg a gombot! - Micsoda alkalom - villan t agyamon. - Ez lesz j Afrika knyvem cmkpe! s elhzom a ravaszt. A bivaly legkisebb jelt sem adja a lvsnek. Egyszeren nem vesz rla tudomst. Hangtalanul elugrik. Egyetlen hatalmas ldulssal veti magt a boztba, dbrgve elrobajlik. Villmgyorsan ismtlek, mg sincs idm utnavetni msodik golymat. Mangi nem is jut mozigpe elstshez. Olyan szempillants alatt trtnt minden. - Elhibzta! - hallom Poolman vszjsl szavt a kormnykerk melll. - Hibzta a ... - valami ritka csnyt vlaszolok. Szerencsre magyarul. Felesgemen kvl nem rtheti senki. t pedig, fennllsunk ta kellkppen megedzettem. jat aligha mondhatok neki. Olyan tisztra elhibztam a harminct lpsre keresztben ll, teljesen mozdulatlan bivalybikt, mintha jegenyefa legtetejn csiripel verbfik lett volna! Persze, nem vagyok hajland elhinni. Megvet fitymlsokat hajiglok Poolman fel. Egyiket a msik utn - foghegyrl: - Nem mehetett messzebb negyven-tven lpsnl! Ha azon bell meg nem talljuk, leharapom sajt fejemet, s megeszem tormval! Szerencsre Poolman a felajnlott harapshoz sem ragaszkodik jobban - mint sajt gretei betartshoz. Klnben knytelen lennk a vadszat azonnali beszntetsre. Mert, ugye, fej nlkl..... Szegny Mangit mg a bivalynl is jobban sajnlom. Olyan szomor, olyan csaldott tekintettel mr vgig, de mris tele bizakodssal, vigasszal. Persze sem akarja elhinni, hogy ilyet el lehessen hibzni. - Rossz a puska, elhomlyosodott az okuld, hibs tltnyt talltl elvenni - sorra veszi a szgyenletes felsls valamennyi ment lehetsgt. n persze most sem vagyok hajland hitelt adni az rthetetlen baklvsnek, mg most is brmilyen fogadst tartank, hogy a bivaly itt fekszik a kzelben lettelenl. Mindenekeltt a tnyllst kell alaposan feldertennk: Lehasalunk ht valamennyien a rlvs helyre". (Remlem mindenki tudja, hogy a nmet Anschuss"-rl
176

beszlek, de hinyozvn sztrunkbl a megfelel kifejezs, knytelen vagyok a magyartalan verzit idzjelbe tenni.) Centimterenkint bngsszk vgig a talajt. Minden szraz levelt, minden kis gallyat aprra tvizsglunk. Egyetlen szl szrt, egyetlen csepp vrt nem tallunk. Aztn rllunk a knnyen tarthat nyomra. vatosan kvetjk vagy kt-hromszz lpst. De nemhogy a rgta kimltnak vlt, biztosra vett bivalyt, egyetlen sebjelet sem tallunk. Szgyenszemre be kell ht ltnom, hogy mgis Poolmannak van igaza. Pedig a hatalmas bivalytest jval nagyobbnak tetszett a krltte vilgosod ressgnl. Lnyegesen knnyebb lett volna eltallni, a krnyez levegrtegnl. Az eddigi bosszsgok betetzshez ppen csak ez hinyzott! Csak valamilyen elfogadhat magyarzatt lelhetnm az elkpeszt esetnek! cska kifogsok b vlasztka knlkozik ugyan (a gyorst nlkli, nehezen sl, gyetlenl gyazott, hatalmasat rg fegyver). Anlkl, hogy gyengl szememet, hatvanhat vemet, elmeszesed rrendszeremet, aggkori elhlylsemet is mentegetdzsek csatasorba lltnm. gy rzem, tn a legutols lenne legsikeresebb. Nagyon rgi kalandom megemltst sem mulaszthatom el: Harminckt ves, j erben lev fiatalember" voltam akkoriban, sokkal gyakrabban talltam el a vadat, mint ahnyszor elhibztam. De letem legpompsabb srny oroszlnjt mgis eltvesztettem - mgpedig lelpett harminc lpsrl! lmatlan jszakkon azta is gyakran eszembe jut, bele is izzadok mindannyiszor. Sosem felejtem el azt a sznfekete, hta kzepig htrahzd, szgye alatt fldet sepr, loboncos srnyt . . . Tudom, hogy vadszat kzben is mkdnek rosszindulat. golyt flretrt, gonosz szellemek. Az szmljukra kell rnom; azt a hajdani oroszlnt - s nyilvn a mai bivalybikt is! Persze ezeknek a gyszeseteknek gyakori emlegetse legkevsb sem enyhti a rajtam esett gyalzatot. A mait lnyegesen slyosbtja, hogy ez volt legels, mondhatnm bemutatkoz lvsem Mangi eltt! Els lvsem komoly nagyvadra! Ilyen knnyen leterthet, gyszlvn mr kzben lev bivalyra mg soha nem lttem . . . Ennl nagyobb pofont nehezen mrhetett volna rm Hubertus apnk - vagy akinek munkakrbe tartozik a mennyei vadszpofonok osztogatsa . . . Szomszdainknl vacsorztunk. Kzben berkezik teherautnk. Felkeressk mr elzleg kijellt tborhelynket, srgsen hozzltunk straink fellltshoz. Februr 5-n, Camp Loitokitok" j tborunk mintegy msfl kilomterre esik a szomszdoktl. Mg az este, vacsora kzben megegyeztnk, hogy ma ismt ktfel indulunk, nehogy megzavarjuk egyms dolgt. Ma k indulnak dlnek, mi az szaki terletrszt vlasztjuk - a tulajdonkppeni elefntjrta tjkot. De alig haladunk negyedrt, feltnik az elttnk ugyanabba az irnyba tart szomszdok kocsija! Nyilvn tudtunkon kvl mgis megvltoztattk eredeti tervket, s a kzeibe es srsg takarsban - elnk vgtak! Szikls, kkemny a terep, semmifle nyom nem ltszik meg rajta. Az elttnk ztyg kocsi utasai azonban hevesen integetnek ! Le is llnak, bennnket is megllsra igyekeznek brni. . .
177

Nincs kztnk tbb ktszz lpsnl, gy ht lassan, lehalktott motorral haladunk utnuk. Hamarosan el is rjk ket, szorosan mgjk zrkzunk. Mg mindig nem tudjuk, mi okozza vajon rthetetlen izgalmukat? Csekly mlyedsben ll a kocsijuk, flig szraz patakmederben. Kocsibl ugr szomszdaink a patak fenekn megmaradt srdarabkt lljk krl, abba mutogatnak, egyben bennnket is csendre intenek. Mi lehet ott vajon? Nyilvn valami rdekes nyom? Kiszllunk ht mi is, melljk lpnk. A mintegy ktmteres srfolt kells kzepbe teljesen friss, hatalmas pecstet nyomott - egy jkora elefntlb! - Bocsnat - mentegetdznek szinte egyszerre -, tudjuk, hogy igazsg szerint az ellenkez terletrszen kne lennnk. De tborunk eltt elhalad patak partjn kapta meg szemnket ez a friss elefntnyom. Nyilvn magnyos bik. Nem tudtunk ellent llni! Azta is kvetjk, gy addott, hogy akaratlanul elibtek kerltnk. Egyenesen szaknak tart, alkalmasint, az emltett folyvz fel. Kzvetlen kzelben lehetnk mr, amott hever az utols hulladkhatr, emberfejnyi, mg nedvesen fnyes gombcok! Itt jrhat kzvetlen elttnk, nhny szz lpsre - ezrt integettnk. Attl tartottunk, hogy kocsitok pufogsa elijeszti. Balszerencse-sorozatunk nyilvn makacsul kitart. Ha tz perccel korbban indulunk tborunkbl - mgpedig a pontosan megbeszlt, neknk sznt irnyba - most egymagunkban kvethetnnk a nyilvn gyantlanul legelsz, elttnk ballag elefntot. Most azonban utunkat lljk a szomszdok! k talltk meg a nyomot - s noha minden vadszbecslet ellenre -, ragaszkodnak az elefnt knnynek grkez kvetshez! Ilyen kritikus pillanat semmikpp sem alkalmas vratlanul felmerlt nzeteltrsek elsimtsra, a nyilvnval illetkessg megllaptsra. Egybknt is olyan beszmthatatlannak ltszik a nmet trsasg, szinte fogukat vacogtatja az elefntlz". Nincs az a hatalom, ami most eltrthetn ket a friss nyomrl. Nem szlunk ht semmit. Nmn intnk, tessk, folytassk a nyomozst. Megvrjuk, mg szzlpsnyi elnyre tesznek szert, aztn majd mi is utnuk cserkelnk. Persze a legnagyobb vatossggal, nehogy a nmet hadmozdulatokat" brmily mdon megzavarjuk. Klnben sem rt ilyenkor a htvd! Msik elefnt is kvetheti az elst - vn bikk gyakran jrnak egyenkint, laza libasorban, reggeli ivra. St megeshet, hogy ell is elkel mg a segtsg .. . Vetlytrsaink - harmadmagukkal, a kt nmet s fehrvadszuk - nagy vigyzva indulnak az egyre vilgosabb vl friss nyomon. Nagyot javul a terep is, gyerekjtkk knnyti a nyomkvetst. A kszikls, hegyes-vlgyes vidk, sros, helyenkint tocsogs, ndas laplly simul. A szljrs is kitn - hiszen a vn elefnt tbbnyire szl ellen kzelti ivhelyt - a krlmnyek a lehet legkedvezbbek. Mintegy emltett szzlpses elnyt engedve a nmet sgoroknak, most mr mi is nyomukba indulunk. Hrman vagyunk mi is, Poolman meg mi ketten. Elbbi halkan de jogosan szidja a nmetek sportszertlensgt" - t kellett volna engednik a szably szerint bennnket illet elefntot . . . rlk, vgre Mangi is nmi izgalomhoz jut. Els elefntvadszathoz! Kettnk kz fogjuk, gy megynk a dzsnyi lbnyomok inn. Dicsrend vatosggal - mintha vilgletben elefntnyomot kvetett volna - csszik-mszik a posvnyos nd kzt, figyelmt semmi sem kerli el, sem az egyre lesed talplenyomat, sem az egyre frissl, csaknem mr gzlg hullatkgombcok . . .
178

Az elttnk nyomakod nmetek megtorpannak. Versenyt mutogatnak - nyilvn megpillantottk az elefntot. A kvetkez bokor takarsa mg hzdva - mi is megltjuk. Teljesen gyantlanul, ormnyval egy-egy kvnatos levelet csipegetve, knyesen vlogatva ballag elttnk. Csak hatalmas nagy feneke ltszik, htat fordt neknk, agyart a krltte srsd boztosba tnteti. Kifelejtettem, hogy az imnt, mikor autnkbl szllva elvltunk, a nmetek alkalmasint vigaszkppen" - jelentettk ki: - Csakis megfelel agyarasra fogunk puskt. Ha gyengljk, elre intjk magt, tengedjk a dicssget. Tudjuk, hogy nagytest" elefntra plyzik, agyara - hallom - mellkes! - Eszem azt az ldott j, nmet szveteket! Nagylelksgtek valban meghat. Csak az a szpsghibja, hogy sajt elefntommal bkezskdtk! Az elefnt most megll, de tovbbra is fenekt fordtja felnk. Agyart persze most sem mutatja, belelg a ktsig r ndasba. De ismt elindul, a nmetek mr szknek is utna. A mi szemnk ell most eltnik, bizonyra mlyedsbe lphetett . . . Indulunk ht mi is. De csak nhny elvigyzatos lpsre futja. Akkor robban a nmetek sortze . . . Nem gyzm szmolni a lvseket, de kzsen veretik, mindhrom puskjukkal. Sietve ugrunk ht mi is, s noha az elefntot pillanatnyilag nem lthatjuk, jl tudjuk, hogy ilyenkor segtsgre is lehet szksg... De nem! Amint a boztbl napvilgra keverednk - ott fekszik az elefnt elttnk! A nmetek pedig versenyt parolznak egymssal s a fehrvadsszal. Szemem el kapom a tvcsvet, pedig alig van kztnk huszont-harminc lps. Els pillantsra ltom, hogy komoly agyarast ejtett a szerencse a nmet sgor lbe. letnek els elefntjt! s olyan knnyszerrel jutott hozz, tn tzpercet se kellett rte gyalogolni! Odarnk - az elefnt ppen akkor hrg utolst. Irigykedve tapogatom a szp egyforma, becslsem szerint, darabonknt mintegy hetven-hetvent font krl jr, tekintlyes agyarprt. Nem elsrend elefnt, de nekem, vagyis a pesti mzeumnak - klnsen a mai sovny vilgban - nagyon is megfelelt volna! Ezutn a nmetek - legalbbis elefntvadszat tern nem zavarhatnak bennnket tbb. ket ezentl legfeljebb bivaly rdekli mr. Egyelre persze, nagyban folyik mg az elejtett elefnt fotograflsa. Egyik filmtekercs a msik utn rmegy. A gyzedelmes csapat - a kt nmet s gondviseljk - felvltva kapaszkodik az imnt kimlt elefnttestre, hogy egyenknt vtesse le magt a kt trs valamelyikvel. Hiszen mindhrman trvnyes elejtnek tartjk magukat. Szentl meggrik, hogy elkldik - a vadszistenek ltal nekem sznt mgis nekik jutott zskmny fnykpt. Legalbb emlkem legyen rla - ha mr agyart Nmetorszgba viszik. Sosem kldtek, egy fia kpet sem. Pedig a sok kzl bizonyra akadt j is. A mi Leicink sajnos a kocsiban felejtdtek, de mozigpnk Mangi nyakban lg. Le is pergeti a zskmnyukat nnepl nmeteket. Aztn sietnk vissza, kzelben vrakoz kocsinkhoz. Kora reggel van mg, folytatni akarjuk a flbemaradt vadszatot. Otthagyjuk a diadalmas egyttest. Mg javban
179

cserlgetik egymst, msms gyzelmi pzba vgjk magukat az oldaln fekv rison. A dleltt folyamn, alacsony nddal bentt terjedelmes rtsg kzepn, magnyos bivalybikt pillantunk meg. Alig pr kilomtert jhettnk az elefnt elejtsnek helytl. A legels bozt takarsban kilpnk a kocsibl, tvcsvizsglat al fogjuk a ngytszz lpsre, gyantlanul, egymagban legelsz bivalyt. A nagy tvolsg ellenre is vn biknak tetszik, habr szarvnak terpesztse nem valami rangos. Vadszjegyem azonban t bivalybika lelvst engedlyezi, nyugodtan sznhatom magam ennek kzrekertsre. Ha mr olyan siralmasan elkontrkodtam a tegnapit, legalbb ezzel prblkozom javtani a szgyenletes csorbn . . . Rettent a hsg. Mrgesen, kbtan tz a nap. A bivaly lvezettel stteti magt a tisztson, legkisebb takars, parnyi bkot sem mutatkozik kzelben. - Fogja a kalapjt - rendelkezik Poolman -, igyekezznk ltvolba lopakodni. Ltom, hogy veszdsges, fkppen szdten meleg mulatsg kszl. Izgatottan keresem kalapom, megismerkedtem mr a napszrssal - igaz, hogy harminchat vvel ezeltt -, mgsem krek belle tbbet. Hirtelen elhatrozssal kapom ht le Mangi fejrl a kalapot: - Maradj itt - szlok meggondolatlanul -, kocsitet alatt gyis rnykban vagy. Ha pedig mgis ki akarsz szllni, keresd meg az enymet, tudom, hogy itt van valahol, csak elkeveredett . . . Azzal mr ugrom is kifel, fejemben a klcsnkalap. Mangi szerencsre feltallja magt. Nemcsak kalapomat leli meg, fejbe is nyomja, felkapaszkodik az auttetre, s onnt -akr a pholybl - tvcsvezi a bivalyt belopni kszl vadszokat. A bivaly szerencsre elfel fordul, fogalma sincs rlunk, gyantlanul legelsz. Szelnk is megfelel, egyelre bzvst - persze kell vatossggal - haladhatunk felje. Vagy ktszz lpsre kzeltjk - mg mindig nem vesz rlunk tudomst. Most fordul, fejt is felkapja. Mris mozdulatlanul lnk a trdig r ndasban. Rfogom a puskt - ha megindulna, knytelen lennk lni.. . De most sem ismer fel. Fejt hatrozatlanul forgatja ide-oda -megnyugszik, folytatja a legelst. . . Mszsra fogjuk a dolgot. Ha mg tven lpst kzelebb juthatnk, onnt mr tn lhetnk is. A mintegy szztven lpst is messzellem, ilyen bizonytalann tesz a tegnapi, vltozatlanul sajg, harminct lpses kudarc .. . Sikerl az tven lps. A bivaly llja a prbt. Kitartan legel. Nekilk - nhny srbb ndcsom takarsban. A bivaly kajszn, flfarral ll felm, de mris oldalt fordul... s mihelyt vllt kimutatja - lapockn lvm. leset csattan oldaln a goly. Tudja honnt jtt a lvs, de engem nem lt, mozdulatlanul lk. Mgis egyenesen felm szalad - ez lnyegesen megknnyti dolgomat, gy knyelmesen ismtelhetem szgybe - egyik golyt a msik utn. Mr a harmadik - mintegy szz lpsrl - hasra ejti. Talpra llni nemigen tud, felm fordulva fekszik, de fejt mg feltartja. jra tltk - biztonsg kedvrt, hiszen csak egy goly maradt a trban. Aztn mr nyugodtan, gondosan clozva lvk lla al, torka kzepbe. Hrgve helybenmarad. Mangi fel fordtom ltcsvemet. Mr ereszkedik is le, kocsitet-pholybl. Kalapjval integet. Helyesebben az n kalapommal. Elbe kldm Poolmant. A bivalytl nincs ugyan mr mit tartanunk, mgsem szeretem, ha ilyen ndas helyen
180

egymagban szaladgl - knnyen kgyba botolhat. . . - Megint lekaptad fejemrl a kalapot, sz nlkl fakpnl hagytl! Nagyon krlek, szokj le vgre az ilyesmirl! Tudtommal kzsen indultunk Afrika-vadszatra. De arrl nem volt sz, hogy komolyabb vad lttn mindenrl megfeledkezz. Mg rlam is! A bivaly egybknt olyan, amilyennek els megpillantsakor becsltk. reg, de meglehetsen szk terpeszts. letem huszonnyolcadik bivalybikja. Csak fejbrt nyzzuk le, fejt levgjuk. Ngy vvel ezeltt sokkal klnb bivalyt hoztam, teljes brre nincs ht szksge a mzeumnak. Mangi sok fnykpet elcsetteget. J nhny arasz filmet is. Kibelezst, skalpjnak lefejtst, fejnek leszabst filmezi. St mg a szp, tarka lepkt is, mely a kidnttt bivalyblre telepszik, lvezettel szopogatja ... Mikzben a legdzabb dlutni hsgben hazafel hajtunk -kt oroszlnfej figyel a mintegy flmteres f kzl. Mangi majd kiugrik izgalmban a kocsibl. Sajnos nstny mind a kett. Sok forgoldunk, keresglnk, sszevissza jrjuk a kzvetlen krnyket. Htha tallunk golyra rdemes hmet is! Tz perc mlva mg msik kt oroszlnt is ltunk! De - ezek is nstnyek! Aprra sszekocsizzuk az egsz vidket, minden valszn helyet vgigkutatunk. De a ngy nstnynl jabbat sehol nem tallunk. Hmnek nyoma sincs! Azokat, gy ltszik, begyjtttk" az elttnk errejrk! Dlutn mg kimegynk a bivalyhullhoz, levgjuk kt hts combjt, s a dleltti oroszlnok tjkra helyezzk, csalteknek. De oroszlnt bizony nem ltunk tbb. Mgis rlnk a mai, valban vltozatos napnak! A nmetek elefntja, utna az n bivalyom, vgl mg ngy valsgos oroszln - me az els, rgi idkre emlkeztet vadsznap. gy rzem, taln most mgis jra fordul dolgunk! Mg idnkbl is futn. Tegnapi vendgltinkat hvtuk meg vacsorra. nnepeljk az jdonslt elefntvadszt. Vacsora utn mg haza is ksrjk tborba. Agyarai, szp fehrre tisztogatva, itt hevernek mr struk eltt. Most valamivel kisebbeknek ltszanak, aligha tik meg darabonkint a hetven fontot. De azrt cseppet se bnnm, ha a mi strunk eltt hevernnek! Februr 6-n, Camp Loitokitok" tkor kelnk, s mihelyt pirkad, arrafel indulunk, ahol szomszdaink tegnap dlutn ismt tallkoztak elefntcsapattal! Mikor tboruk eltt haladunk, javban alszanak mg, fehrvadszuk azonban bren van, s a kvetkezket jsgolja: - Fl rja sincs, ppen virradni kezdett, mikor itt elttnk, a szemkzti rten, oroszlnok letttek valamit - valsznleg zebrt! Itt lltam a storajtban, vilgosan hallottam mindent, mg nhny perce is itt morogtak, nem lehetnek messzebb szzszztven lpsnl. Bizonyra ott is vannak mg, javban falatoznak . .. Vrjanak kiss, mindjrt kivilgosodik, okvetlen megltjuk ket. .. Remlem lesz kztk hm is, hangjuk szerint tbben vannak .. . Alighogy elmondta - mr mi is halljuk a ragadozkat! Mrgesen morognak, vicsorgatnak, sszevesznek a prdn. Ha vilgosodik, s van kztk rdemes hm, mg tn innt, a storajtbl is meg lehetne lni. .. Poolman s kollgja halkan trgyaljk, mi legyen vajon a teend? Egyik azt ajnlja, maradjunk itt, vrjuk meg a kihajnalodst, nehogy autpufogsunk
181

elijessze az oroszlnokat. A msik viszont azt srgeti, igyekezznk minl elbb kzelkbe jutni, mieltt otthagyjk a zskmnyt, s bevonulnak a srbe. - Tisztban vannak kzelltnkkel! Mihelyt veszlyesnek tlik a helyzetet, tstnt meglpnek. Aztn mr nehz megtallni ket. Induljunk, mieltt teljesen rnk vilgosodik . . . Kocsiba lnk ht, s lehetleg lehalktva a motort, a minduntalan meg-megszlal morgs fel gurulunk. Hamarosan meg is ltjuk ket. Hrman-ngyen lehetnek, de nstny valamennyi! Egyikk, mrges reg hrpia, mg a zebramaradvnyon hasal, htrasunytott fllel frmed rnk; nyilvn el akarna ijeszteni. De lassan tovbbhajtunk, vgig akarjuk keresni az egsz rtet, mert mg tvolabbrl is hallatszik egy-kt morgs. A most mr szemltomst vilgosod rten, sszesen kilenc oroszlnt szmolunk meg! Ht vn nstnyt s kt komondor nagysg klyket. Elhiszem, hogy nagy ricsajt csaphattak itt az jjel - nem sokat alhattak a nmetek. Brmelyiket meglhetnem egyik sincs messzebb tven-hatvan lpsnl. De nstnyre nincs szksgnk, engedlynk csak egy hmpldnyra szl! Hajamat tpem mrgemben. Lehetetlen, hogy egyetlen hm ne tvedne ennyi vn boszorkny kz! Lelkiismeretesen vgigkeressk az egsz krnyket. Hiba! Mikor visszahajtunk a nmetek tborba, ppen beszllnak autjukba, indulni kszlnek. Ismt az elefntos oldalnak irnyoznak. - Bennnket gysem rdekel mr elefnt, meglttk a magunkt - mondjk. Bivalyt keresnk. Csatlakozzanak kzvetlen nyomunkban, s mihelyt elefnt vagy friss nyoma mutatkozna, menten lellunk, elre engedjk magukat! Alig megynk negyedrt, ismt magnyos bivalybika tnik fel, ugyanazon a ndas rten, ahol tegnap a magamt lttem! Lellunk ht mi is, felkapaszkodunk Landrovernk tetejre, ahonnt knyelmesen gynyrkdhetnk" a nmetek mesterkedsben. Lm, mennyi haszonnal jr a trvnytelen, egyms htn val tborozs! Tegnap elefntot, ma pedig bivalyt lnek el orrunk ell! Knnyen sikerl a bivaly kzelbe frkznik, s akrcsak tegnap az elefntot, a bivalybikt is kzs gyorstzelssel vgzik ki. Trfejval azonban k sem dicsekedhetnek. Lnyegesen silnyabb a minknl. Szvesen elmagyarzzk, melyik irnyba lttk tegnap az elefntokat, jobbnl jobb tanccsal ltnak el. Aztn nekillnak bivalyuk fnykpezsnek. Ezzel egyhamar nem vgeznek, utna -hallom - hazakszlnek tborukba. Sikerlt ht vgre tladni rajtuk. Btran mehetnk immr, amerre jnak ltjuk. Vgre valban mienk a msfl v ta kizrlag neknk tartogatott" loitokitoki terlet! Gyalzatosn szikls, jkora kvekkel teleszrt, ttalan elefntvltn" ztygnk a mocsr irnyba, amerre a nmetek mr kt zben tallkoztak kisebb-nagyobb elefntcsapattal. Egyre mrgesebben st a nap, az gynevezett vlt" egyre jrhatatlanabb, kirzza bellnk a lelket. Knytelenek vagyunk kiszllni. Felkeressk a domboldalba tegnap kitett bivalycombokat. Alaposan kikezdte valami.
182

Oroszln-e vajon, prduc vagy csak hina, a szikls talajon kptelenek vagyunk megllaptani. Annl inkbb meglepdnk, mikor elttnk csaknem futball nagysg elefnthullatk tnik fel. Nyomot ezttal sem ltunk, csupa k minden. Minthogy azonban ez az irny folytatsa annak, amin a nmetek elefntja haladt, feltehet, hogy ez is ugyanazon mocsr fel utazik. - Hagyjuk itt az autt, gyernk az elefnt utn - ajnlja Poolman -, ha mr nyomt nem is lthatjuk, igyekezznk az idnkint fel-feltn rlkhatrokat kvetni. Tz rra jr, kegyetlenl tz a nap, az elefntgombcok mgis mintha frissebbekk vlnnak. Igaz, hogy hidegek, egykori gazdjuk messze jrhat mr, de tirnya ktsgtelen, szl ellen tart, ahogy a napkzben utaz elefnt ltalban szokott. Szagunkat sehogy sem foghatja. A talaj nemcsak kves, csupa hegy-vlgy is, szdt hsggel slyosbtva klnsen fraszt. Mr-mr azon tanakodunk, abba kne hagyni a remnytelen munkt, gysem tudjuk utolrni az elefntot, a mocsr eltt nemigen llapodik mr meg. Az pedig legalbbis a nmetek lersa szerint - mg nhny rnyira lehet! Autnkkal - hacsak nmileg lenne jrhatbb a terep - taln mg kvethetnnk nhny szz lpst. De attl mr olyan messze eljttnk, az t" pedig nemhogy javulna, egyre jrhatatlanabb vlik! Prbljunk ht gyalog tovbb knldni, htha valami jabb, biztatbb jelet tallunk. Megynk ht, de egyre keserbben, egyre remnytelenebbl... s amint, egyik meredek gdrbl a kvetkez dombra kapaszkodunk - megltjuk! De kegyetlenl messze, legalbb egy-kt kilomterre! s vltozatlan tempban utazik szoksos ivhelye fel. Ltszlag olyan knyelmesen, higgadtan szedi lbt, gy vlnd gyerekjtk utolrni ... Hajdanban, harminct vvel fiatalabb tdvel, szvvel s lbbal, elfordult, hogy szaladtam utna! St volt gy - knny, rugalmas terepen -, hogy utol is rtem! De nem egyszer dolog m! A ltszlag rren ballag elefnt akkorkat lp, mg a nekiedzett fiatalembert is id eltt kifullasztja. De ha mr utol nem rhetjk, igyekezznk legalbb megszemllni. Mr amennyire ekkora tvolsgbl lehetsges! Ami els pillantsra megkap - hatalmas, szinte hznagysg mrete! Ilyesfle kne a mzeumnak! Agyart - ilyen messzesgbl - mg tvcsvel sem lehet megbecslni. Hossznak ltszik, jkora darab lg ki szjbl! De igen vkonyak! Mintha mteres fogpiszkl meredezne ormnya kt oldaln. De csak megy-megy - szakadatlan! St most el is tnik szemnk ell, nyilvn vlgyhajlatba ereszkedett. Rvid megpillantsa mgis j ert tlt belnk. Elfelejtjk a nagy tvolsgot, el a kegyetlen, szdt hsget. Azrt is elrjk, ha mr itt van elttnk, nem engednk neki! Milyen jl ismerem ezt a valamikor gyakran elfordul szitucit. Mindig tbbet bzik az ember, mint amennyit br. Hiszen csak hajdani, futs koromat tudnm mg egyszer elvenni. Poolmannal nekildulnnk, utolrnnk, meglnnk, Mangi knyelmesen ballaghatna utnunk . . . De kapcsoljunk r, htha ismt megltjuk, htha is elfrad, htha megll, nhny perces pihent tart? . . . Ilyenkor nehz m kilni a remnyt a nekitzesedett elefntvadszbl ! Brmilyen reg, brmilyen rozzant trd . .. - Gyernk - biztat most mr Mangi is -, azrt se engedjnk a negyvennyolcbl!
183

gy ngatjuk egymst, egyformn feszl szenvedllyel. S mire a kvetkez dombra felrnk, tstnt megltjuk. De mg mindig megy. Semmit sem cskkent kztnk a tvolsg. Teljesen nylt, tiszta krltte a terep, mg ktszer ennyirl is szemmel tarthatnnk . . . Ez tpllja kitartsunkat. Ez az lland mutatkozs. Ha eltnne, erdbe, boztba bjna, rgta feladtuk, abbahagytuk volna a remnytelen hajszt. De ez a szntelen csalogats, regebeli csodaszarvas mdra val csbtgats, utols cseppig kiprseli a vadsz vertkkszlett. El is indulunk ismt, zihl tdvel, a lepednyi risflt taktusra legyezget elefntbika nyomn. Most kicsit megll. De csak kt-hrom percre. Enyhe mlyeds takarsban mg futunk is utna. De amint a kvetkez dombra feltreksznk - ismt utazik. Nem sokat, de harminc-negyven lpst mgis sikerlt kzeltennk. Mg az agyarak is mintha kiss biztatbbat mutatnnak ... S a kvetkez dombtetre rve - ismt megll. Gyenge szell lengedez most, nyilvn az elefnt is megelgelte a hsget. Egy helyben legyezi, kitartan hsti napverte kupjt. - Htha most kitart nhny percig . . . De mg mindig rettent messze esik, mintegy htszz lpsre, a meleg pedig kbtan lktet fejnkben. - Na, most gyernk - buzdtom Mangit -, szortsuk ssze fogunkat, nyomjuk bele rohamosan fogy ernk legutoljt! Negyedik rja loholunk mr utna . . . Magam sem tudom, mikppen, de a kzeled gret valsggal szrnyat nveszt lbunkon, jbl elodzza a vgkimerlst. . . Ismt takarsban baktatunk, csak a kvetkez dombra rhessnk fel, onnt taln . . . Fellihegnk, kvlyg fejjel. Az elefnt mg mindig ll, de lvsrl persze sz sem lehet. Fart fordtja felnk. A tvolsg is ktszz krl jr. Szelnk azonban vltozatlanul j. Most mr el sem eresztem lvs nlkl. . . Flrefordtom puskm biztostkt, ha elindulna, az egsz trat bele ismtlem . . . Ilyesmire szerencsre nem kerl sor. Mintegy szz-szztven lpsre cskken kztnk a tvolsg. - Gyorsan a kzelbe - szlok Manginak, aki csodlatos mdon, paprikavrsre forrott arccal, mgis kemny kitartssal gyzi az iramot. . . Felhzott, lvsre ksz fegyverrel szaladunk felje - mintegy tven lpsre. Mg mindig egy helyben htzik, mr fel-al jr fle csattogst is halljuk . . . Torkomban zakatol szvvel, szemembe csrg vertkkel vrom az alkalmat. Valamit szrevehetett - lassan oldalt kanyarodik . . . Mris lapockn vgja a nehz goly. S rgtn utna a msodik. Dhsen rzza fejt, egyenest neknk fordul. De nem lt minket, bozt mg lapulunk. Ismt keresztbe helyezkedik. Harmadszor is szl a puskm - s negyedszer is! Oldalban mind a ngy golym. Nincs is tbb a trban. Remeg kzzel igyekszem jratlteni - de nincs mr szksg r ... Az elefnt imbolyogni kezd. Mg egyszer felnk fordul, de ltom, hogy elege van. Egy helyben topog - majd bksen oldalra dl. Meg se mozdul tbb. A gyors, tiszta munkt vgz halntklvst - pedig ugyancsak kedvez alkalom knlkozott r - nem is mertem megkockztatni. Tlsgosan kimerltem. Remeg kzzel pedig nem lehet reszkrozni. Ezrt vlasztottam a kevsb mutats, de annl
184

biztosabb lapockalvst. Ebbl persze ritkn elg egy, de hrom-ngy rendszerint ebbl is megteszi. Vgkimerlten botladozunk az immr kiml elefnthoz. Szuszog ugyan mg, biztost golyt kap fle tvbe. Felszabadult nygssel rogyunk le mellje. s hlatelt szvvel. Valban hatalmas nagy llat, agyara vizsglgatsra mg nincs erm .. . Az irtzatos test mg nmi rnykkal is szolgl. Hnaljnak gyenge vdelmbe kuporodunk, melegre forrott vizeskulacsunk hatstalan segtsgrl lemondunk. A gytr szomjsg enyhtst tborbeli ivviznkre halasztjuk. Fegyverhordmat visszakldtem messze htrahagyott kocsinkrt. rmnk lerhatatlan! Nemcsak mi, Poolman is, embereink is egyformn rlnek. Hiszen ez nemcsak vllalkozsunk els szm nnepnapja, egyltaln ez volt eddig els, komoly vadsznapunk is! Izgalmas, fradsgos, kimert - eredmnyes vadszmunka! Rgi idkre emlkeztet. Klnsen rlk, hogy Mangi is rszt vehetett benne! St elejtl vgig ott lehetett velem, valban kemnyen llva meg helyt. Mg sok fogjuk emlegetni ezt a napot! Emlkt jra s jra vgig fogjuk krdzni! Bizonyra utols elefntom elejtsnek rmpohart fenkig rthettem. Jlesett. Noha a tborban vrakoz behttt ivvz -vajon hny pohrral tudom majd megtlteni magam? - tn mg jobban fog esni! - Ha meg nem ll - mondom Manginak -, ha lektelez udvariassggal be nem vr, soha az letben utol nem rjk! Csakis a rendkvli hsg lusttotta el, ez ksztette kitartsra. Boldogan kapaszkodunk a nagy sokra berkez kocsira. Hazaztygnk a tborba. Most tudjuk csak felmrni, mekkora terletet begyalogoltunk az elmlt rkban. A fradsgos, de teljesen szabad, nylt terlet nagyban hozzjrult sikernkhz. Az elefntnak csaknem lland szemmeltartsa serkentette kitartsunkat. Klnben rgesrg kifogyott volna bellnk a virtus. Elefnt helyett - a vizeskulacsra szavaztunk volna. Ezttal valban a jobbikat vlasztottuk. Most sl ki Poolman elrelt, nhny napja mg huncutsgnak minstett, mgis letmentnek, helyesebben elefntmentnek" bizonyul spekulcija. A tbort elrve teherautnkat degeszre tmjk nyzval! Nemcsak sajt klntmnynket, a nmetek minden pkzlb embert is felpakoljuk, gy mr tizenhat fre emelkedik nyzosztagunk. Mr fordulnak is vissza a sznhelyre, velk tartok n is, a kt fehrvadsz is. Ezzel a felduzzasztott ltszmmal remlhetleg sikerl a ht-nyolcrs feladattal megbirkzni. Klnsen kemny munknak grkezik a hatalmas test tfordtsa. Az egyik oldal megnyzsa utn teherautval kell tbillentennk amaz oldalra, hogy tls felhez is hozz lehessen frni. Most ltjuk csak, hogy a nmetek segtsgt nem is viszonozhatjuk, hiszen az elefntjukat meg sem kellett nyzni, csak az agyarak kibaltzsra kerlt sor, azt pedig egyetlen szakrt is elvgzi. De neknk, minthogy mzeumi pldnyt akarunk hazavinni, nemcsak a teljes brre, a fbb csontokra is szksgnk van. Az elefnthoz visszarkezve, legelszr a pontos mretek megllaptshoz fogunk. A hszfle mret megbzhat felvtele nmagban vve sem knny feladat, klnsen ebben a szdt melegben. Utna mg hosszas fnykpezs, mozizs is kvetkezik.
185

Embereink derekasan dolgoznak, arnylag knnyen vgeznek az innens oldallal. Aztn kibaltzzuk az agyarakat - kiss vkonyak br, de arnylag elg hosszak. Mintegy hetven-hetvent fontosak. (Harminct kilra teszem, a fogakat oldalanknt.) Sajnos be kell ltnom, hogy letem legkisebb fog elefntja, de legnagyobb rmem mgis ebben telik! Ktoldalt mellm lltva az agyarakat, ppen hogy t tudok kztk jrni. Mg meg sem kell hajolnom. A legnagyobb elefntom agyara ppen duplja volt ennek. (Ksbb, mrskor derlt ki, hogy az egyik agyar hatvanhrom, a msik hatvanngy fontos. Hozzvetleg majdnem harminc kilsak darabonknt.) Mg megvrom az tfordtst, ami mr fogsabb krdsnek bizonyul. Tbbszr is elszakadnak a lncok, a ktelek, megmakacsolja magt mg a teheraut is. De vgre ez is sikerl, kezddhet a tloldal vetkztetse. Az elefnt marmagassga egybknt 380 centimter! Most azonban egy kis pihent, vacsorafz sznetet hagyunk az embereknek. Elttk mg a hossz jszaka munkja. Megegyeznk, mihelyt vgeznek azonnal rakjk fel a brt, szksges csontokat, egyenest hajtsanak be Nairobiba, Zimmermann mhelybe. Csak az agyarakat hozza be Poolman a tborba. Hazavitetem magam n is, elegem volt a mai tevkenykedsbl. Csak a pesti mzeumban lehetne mr ez a nyomorult elefnt! De pp brrel! Februr 7-n, Camp Loitokitok" Annyira kifrasztott a tegnapi megerltet hajsza, alig tudtam elaludni az jjel. Felkelni meg ppensggel nehezen. Minden csontomat kln-kln fjdtom. Az elefntvadszatot nyilvn mt nem nrm szabtk. Felkeressk az elefnthullt. Az jszaka folyamn lelkiismeretesen befejeztk a munkt, Srt, csontokat be is szlltottk Nairobiba. Poolman is hazahozta az agyarakat, itt hevernek strunk eltt, s klnbeknek tnnek, mint tegnap az elefnt szjban. Pontos slyukat mg most sem tudjuk, de aligha knnyebbek a szomszdoknl. Pedig a nmetek agyarai most is nagyobbaknak ltszanak. Sokszor elfordul, hogy egyik agyarpr nagyobbat, a msik kevesebbet mutat a valsgnl. A nmetekt is rmest elfogadtam volna, mikor tegnapeltt ott fekdt. Most meg abban bzom, hogy mgis a mink a klnb. Sok eltrs bizonyra nem lesz kztk. Poolman is a mienkre szavaz - majd elvlik Nairobiban. A nmetekt persze tisztra, hfehrre mostk, mg a mienk mg vres, maszatos. A tiszta agyar mindig tbbet mutat a szennyesnl. Elefntunk teteme alaktalan, felpffedt hstmeg. Krskrl vizsgljuk - amg kibrjuk. Javban bdsdik mr. Krltte l a rengeteg szrnyas dgsz, mg tetejt is srn megszlltk. Hogy ragadoz is jrt-e itt az jjel, lehetetlen megllaptani, hina-sakl-kesely sszevissza tiporta-rugdosta a mris szthull, csaknem felismerhetetlen, undort dgt. Pedig milyen kifogstalan elefntbika volt mg tegnap ilyenkor! Egy-kt nap mlva - nyoma se lesz mr! Az afrikai enyszet klnsen ilyen kegyetlenl napsttte helyen - rohamlpsben takart. Ismt gyilkos meleg ltszik kszlben. Lvk egy impallt, prduccsalteknek. Aztn mg felkeressk a tegnapi bivalycombokat is, de ott sem tallunk nyomot. Dlben mr otthon is vagyunk. Poolman ugyan fordult mg egyet, alkalmas fatetre huzatja fel az impallt. Tapasztalat szerint, szvesebben elfogadja a prduc, mint odalent a fldn. Sajt zskmnyt is - akrhnyszor mg nmagnl is slyosabbat 186

tbbnyire fatetre cipeli, oda rejti a keselyk ell, hogy aztn napokig jra felkeresse, aprnkint fogyassza el. Poolmank nemsokra megjnnek. - Felhzattuk az impallt a fra - jsgoljk -, hazajvet pedig, nem is messze a tbortl, nagyobb oroszlntrsasggal tallkoztunk! Jkora hm is van kztk! Kszldjenek gyorsan, meleg van, ilyenkor ki szoktak tartani, bizonyra megtalljuk ket. Nem akartam kzelkbe menni, nehogy elijedjenek! Ezt szinte vrtam! Csak egyszer ne legyek ott! Okvetlen azzal tallkoznak, amit a legjobban keresek! De mr kszen is vagyunk, indulunk is, a kzelben lustlkod" oroszlnok fel. Menthetetlenl kiljk kzlk a nagy hmet! Bizony ezek serkent percek. Klnsen, ha igaz is a mese . . . Mangi nyilvn elfelejtette a tegnapi erprbt. Frissen ragyog arcn az izgalom. Ha sikerlne vgs pontot tenni a vadszatra -utols, taln legnagyobb hajtsunk is beteljesedne! Elrjk a krdses boztost. Poolman pontosan elmagyarzza, hol tartzkodtak - alig negyedrja - az oroszlnok. De ott - bizony nem tartzkodnak mr! Kiss odbb mehettek. Aprra vgig bolhsszuk a boztost - a fld csak nem nyelhette el ket? Pedig - csakis az nyelhette el! Nhny vzibakot, pr darab impallt ltunk, csak ppen oroszlnt nem. Mg csak egy koszos nstnyt sem. De mikppen is lthatnnk? Hiszen azokat - elnyelte a fld! Estig keressk ket, de teljesen nyomuk veszett. Nhny konyhamadarat lvk a kis longrifle-lal. Aztn szpen hazapfgnk. Ez a dlutni, valban vratlan felsls nmileg elhomlyostja a tegnapi elefnt rmt. Annyira biztosnak ltszott a befejez csattan! Mangi indtvnyra, mg tizenegyedikig kitartunk. Mg ngynapi eslyt szavazunk az oroszlnnak. Itt jrnak - ez tagadhatatlan - lttunk is kzlk, nyomokat csaknem naponta megfigyeljk, pp csak hangjukat nemigen halljuk. Taln azrt olyan sztlanok, mert nincs kztk hm? Taln ma dlutn sem volt? De elttnk mg a ngynapi haladk! Februr 8-n, Camp Loitokitok" Gyalzatos idre brednk. Egsz jjel, most hajnalban is szakad az es. gy ltszik, jabb frontbetrsre", orszgos esre fordul az idjrs. Manginak kiss elveszi kedvt. Keveset aludt, fogfjsrl is panaszkodik, kijelenti, hogy itthon marad. De mihelyt meghallja a Landrover berregst, ltja kszldsemet, mr ugrik is az gybl. Meggondolta magt, mgis kijn. - Mr hogyne jnnk, mikor ma oroszlnt lvnk - jsolja knnyelmen, de szokatlanul magabiztosan. Egybknt fogfjsom is albbhagyott, csak nem vagyok bolond ilyenkor itthon maradni? Az es is gyengl, fl htkor mr indulunk is. s alig megynk flrt, mr dbrgnek a tetn: - Szimba! - hallatszik a nyitott tetablakon.
187

Erre a szra, ami oroszlnt jelent szuahli nyelven, kimarad bennem egy szvtaktus. Orvosi nyelven extrasystolt" eredmnyez ! Magas krlttnk a f, nem ltunk ki, csak a tetablakon kiles emberek pillantottk meg. Vgre mi is szre vesszk, de mr vagy ktszz lpsre, hossz ugrsokkal menekl. Tvcsvezzk, nagysgrl hmnek nzzk, de igen silny srnynek. Alacsony ndas nylik eltte, ndasban kerek alak, csak pr mter tmrj bozt. Abban tnik el. Odahajtunk a bozt kzelbe. Krs-krl kerljk, mintegy hsz-huszont lpsrl. Mindenfell belesnk, mgsem sikerl megltnunk. De odbb megpillantunk egy msik oroszlnt, egy helyben ll - errl biztosan ltjuk, hogy nstny. - Bizonyra ez lehetett - mondom Poolmannak -, ezt nztk az elbb hmnek. - Dehogy nztk - mondja -, amaz jval nagyobb volt. A szles fejrl megismertem! Csak a srnye gyalzatos. De ha klnbet nem tallunk, elvinnnk ezt is. Itt kell pedig lennie ebben a boztban, majd csak kiugrasztjuk valahogy. Ha megpillantja, ljn oda tstnt! Biztos vagyok benne, hogy hm. El ne eresszk, rljnk, hogy vgre ilyet is tallunk. Manapsg, szabad terleten, mg rossz srny hm oroszln is ritkasgi jbl megkerljk a boztot. Keskeny nylson - megltom. De csak egy-kt ujjnyi darabkjt. - Ljn oda gyorsan, az majd kiknyszerti. - De htha ez is nstny - akkor jl nznk ki... - Az n felelssgemre! - Egye fene - mondom. - Pedig tvillan m fejemen a rgi, nmet vadszmonds: ,,Es sei des Jgers erstes Gebot, was er nicht sieht, schiesst er nicht tt... " De aztn mgis elkap az oroszlnlz" - odagyjtok . . . Felhrdl - kiugrik a srbl. Most mr n is vilgosan ltom, hogy jkora test, de ritka srny hm! Gyorsan ismtlek, de nincs mr idm elhelyezni a kvetkez golyt, egyetlen ugrssal tnik el a mintegy msfl mteres ndasban. - Na most - mondom -, mi a teend? - A golyt megkapta - jelenti ki Poolman -, csak az a krds, hol? Elszr is megnyugszunk. Aztn rszletesen meghnyjuk-vetjk a tovbbiakat. - Attl tartok messze elmehetett - mondom -, legalbbis nem ltszott klnsen betegnek. Nagyon vatosan prbljunk utna menni, lvsre tartott puskval. De elszr vizsgljuk meg a ndba val beugrs helyt. Tallunk-e sebjelet? A vrt egykettre megleljk. S mr mszunk is utna, de ugyancsak vigyzva, fene csiklands a helyzet. Aligha nagy a ndas, bizonyra tszaladhatott a kvetkezbe . . . Egyms mellett lpnk be Poolmannal, mindketten felhzott fegyverrel. Mangi persze kzvetlen nyomunkban. Tn hrom lpst sem tesznk - hatalmas bmblssel szembetmad -, de mr csattan is a puskm - fejbe tallva elnyjtzik! Mangi mris fnykpezni szeretne. - Vrd meg, mg kihzzk a vilgosra - mondom -, gy semmi sem lesz a kpbl. Cseperegni kezd ugyanis az es. De Mangi nem vlaszol. Htrafordulok - eltnt! Nyilvn t is a fld nyelte el, akrcsak a tegnapi oroszlnokat. Aztn megszlal, de valahonnan nagyon mlyrl: - Lyukba talltam esni - mltatlankodik -, hzzl ki gyorsan! Csak most ltom meg, vagyis a fejt. Tbbi rsze nyakig szorul a lthatatlan, bizonyra varacskosdiszn sta, jkora gdrbe -vagy rgi, ess vszakbeli
188

elefntnyomba . . . Mire kezt elkapom s kirntom, mr hzzk is el a fejkzpen tallt, testnagysgban kifogstalan hmoroszlnt. Az els, csaknem vaktban ltt goly testkzpen rte, ezrt nem ment messze, mindjrt lelapult. Szorult helyzetben azonnali tmadsra hatrozta magt. - Jl jvendltl ma reggel - mondom -, de ekkora lyukba mgsem kellett volna beleesned! Klnben - okosan tetted! Ha kznk tud keveredni az oroszln, meg sem tallhatott volna! Hrom nappal korbban fejeztk be dolgunkat, indulhatnnk is vissza Nairobiba! De Mangiban feltmadt a takarkos hziasszony: - n mg szvesen itt maradnk hrom napig - jelenti ki, mialatt az oroszlnt a Landroverba felhzzk. - Tudod, hogy tizenegyedikig kifizettk szafriszmlnkat. Addig ingyen lnk idekint, potyn lakunk, potyn tkeznk. Ha most bemegynk a vrosba, jra kezdhetjk a drga letet, ha egyltaln kapunk szobt. Hiszen mg a Muthaiga" is bizonytalan, megint lversenyek kezddnek, ilyenkor mindig nehz szllshoz jutni. - Bivalyt mg ngyet is lhetnl - ha lenne. Nekem is okvetlen kne mg msodik zebrabr, hiszen van mg az engedlyen. Szerintem felttlen tbbet r, ha hrom napig ittmaradunk! Prducra is akadhatunk . .. A dleltti es tbbszr is abbahagyatja oroszlnunk megnyzst. Folyton be kell vinni a stor al a megzott brt. Kiszedjk szerencsecsontjait" is, vllizmba gyazott, szabadon lebeg, csontvztl teljesen klnll, grbe, lapos csontocskkat - emlkl szokta eltenni az oroszlnvadsz. Manginak tervezek bellk kalapdszt. Egy-kt karmt is kivgjuk. Abbl is kalapt kszl, vagy holmi egyb mtyrke. Els afrikai vadszemlkt, elefntunk drtszer farkszrbl val karktt, mris csukljn viseli. Ott a helysznen tpte ki fegyverhordm, tstnt gyes karktv fonta. Dlutn kimegynk, de semmi emltsre mltt nem ltunk. Csak egy szp bundj saklt lvk mzeumunk szmra. Meg nhny konyhamadarat - srga nyak frankolint". Mg Mangi is lecsettent egyet - els afrikai vadszzskmnyt. Februr 9-n, Camp Loitokitok" Egsz jjel, st most dleltt is zuhog az es. Kt ra tjban mgis elindulunk, javban csepereg mg. Alig tudunk haladni, annyira sllyed, meg-megfarol a nehezen liheg Landrover. Egyetlen szl vadat nem ltunk, dlfel haza is jvnk. Ha gy folytatja az id, mg utbb itt szorulunk, ezen a rohamosan mocsarasod, egyre kiltstalanabb vl terepen. - Taln mgis okosabb lenne befejezni a vadszatot - mondja Mangi -, idben elkotrdni ebbl a vzznbl, mieltt vgleg bentragadnnk. . . - n mr tegnapeltt elindultam volna, ha nem lennl olyan igen nagyon sprols! (Nyilvn tisztban lehet a rgi mondssal: A takarkossg mr nmagban vve is - a legjobb kenyrkereset!") Itt szorulni persze n sem okvetlen szeretnk. Ez az es nem ll el egyhamar! Dlutnra azonban, mgis kitisztul. Gyalzatos idjs vagyok, beltom. Soha nem is voltam klnb, gy szlettem mr.
189

A kijavul id tstnt visszahozza vadsz-, egyben sprol-kedvnket is. Holnaputnig mgis ittmaradunk. Korai ebd utn, indulunk is. Hamarosan lvk egy zebrt. Ezttal mr nem az oroszlnoknak, kizrlag Manginak. Vlogatott, fnyes, koromfekete-hfehr strfos, reg zebracsdrt. Amelyikbl a legszebb kziszatyor kszl. Immr kt szp zebrabre van, csak fennakads nlkl hazavihesse! Ujabban sokfle kiviteli engedly kell hozz. A nap szenzcija egy valban jszarv, mondhatnm kivl rinoceroszbika! Persze hiba nzegetjk svr szemmel, megvan mr az engedlyezett kt pldnyunk, tilos harmadikat lnnk, noha ktszer akkora a szarva, mint a Makindu mellett zskmnyoknak! Legalbb le akarnnk fnykpezni. De olyan kves krltte a talaj, sehogy sem tudjuk megkzelteni. A vilgts sem megfelel mr, ersen alkonyodik. Az es is jbl rkezdi. Mgiscsak el kne indulni holnap! Februr 10-n Camp Loitokitok" Verfnyes, kristlytiszta, harmatcsepptl sziporkz reggel. Ma van utols vadsznapunk! Hogyne indulnnk ht - vadat keresni! Soha nem lttam a Kilimandzsrt ilyen tisztn. gy ltszik, a tegnapi es, friss h formjban hullott le odafent! Sokkal vastagabb, fleg pedig fehrebb nnepl hkalapot visel a htkznapinl. Ismt tallkozunk meglehets - sajnos azonban nem meglhets" - orrszarvval. Gyernk ht a fnykpezgppel - mozival. Alig kzeltjk azonban, nagyot reccsen a kereknk, kt nagy lvak kz szorulunk. Hiba birkzik Poolman - se elre, se htra. Mire nagy sokra kiszabadulunk, a rin persze mr a hetedik hatrt jrja. Azon spekullunk, nem kne-e legalbb a j tig, mg a mai nap folyamn kikltznnk, mert ha jjel ismt megjn az es, attl tartok, itt szorulunk. Vgl is gy dntnk - mgis itt maradunk. Habr bors az g, az jszakt tn megsszuk mg es nlkl. Egy jszaka miatt viszont kr lenne az egsz tbort felszaggatni, s harminc kilomterrel odbb ismt leverni. Nairobi innt hromszzhatvan kilomter. Ennl mr tbbet is leszaladtunk egy nap alatt. Mi elviseljk, csak a Landrover brja ki! Dlutn kimegynk mg - bcsportyra. De madarakon kvl nem ltunk semmit. Radsul jbl cspg az es, gyalzatos az t, minduntalan elakadunk. Korn hazatrnk. Mindenki csomagol. Vge a vadszatnak! Kt ht eltt bezzeg nem mertem volna ilyen eredmnyben remnykedni! Februr 11-n, Camp Loitokitok" Mesebeli, friss, hegyvidki napsts. A Kilimandzsr tetejnek vadonatj hava frissti. Szinte el se hisszk, hogy az elefntnapon mit knldtunk a pokoli knikultl. Behajtunk a harminct kilomterre es, Kilimandzsr tvn plt Loitokitok falvba. A lakossg szntiszta maszi, fehr brt egyetlenegyet sem ltunk. Kt duka" (indus kiskalmr) kpviseli a klfldi kereskedelmet. Be kellett jnnnk ide, a kzsgi
190

elljrsgra kijelentkezni". Rendkvl szves, elzkeny fekete br hatsg. Brokrcija azonban annl bonyodalmasabb. Sok gyakoroltatjk velem alrsomat - mg utbb megtanulom. A Kilimandzsr pards ltvnya viszont mg a tegnapin is tltesz! Sosem lttam ilyen kzelrl, sosem lttam ilyen ragyognak! Hatezer mteres fejt tbbnyire felhkend takarja, kisebb-nagyobb kdszigetek szkljk krl. De ez a mai nyilvn kivteles, csakis kettnk tiszteletre rendezett klnpard. Sttkk felette az g, csillogva sziporkzik benne a havas verfny. Kzvetlen elttnk a Kibo", a tertett asztalra emlkeztet, mltsgteljesen ellaposod, 6100 mteres fmagassg. Mert cscsnak valban nem mondhat, mgis egyeduralkodja az afrikai kontinensnek. Csaknem ugyanakkora - szinte 6000 mter krli - a Kib-nl valamivel alacsonyabb Mawenzi! Ez mr valban cscs, csipks tetej kszirt, fodros, hkorons. Javban csetteg keznkben a ktfle fotogp, halkan berreg a mozi. Attl tartok, rmegy valamennyi filmnk, de erre a ltvnyra - bezzeg nem sajnljuk. Olyan kzel esnk hozzjuk, de mindkettt - a Kibt s a Mawenzit - mgsem sikerl egy kpre kapnunk. Tl nagy kztk a tvolsg. Sokan lakjk m a tetejt. Rengeteg j s rossz szellem. Kenya s Tanganyika csaknem valamennyi bennszltt trzsnek kln-kln hziszelleme tanyzik a Kilimandzsr havn. Bizonyra gyakran ssze is kapnak. De olyan magassgban, hogy sosem hallatszik le. Ktsgtelen, hogy csak bennnket vrt a hegyris. Mert alig indulunk, egyik ftyolt a msik utn kti fejre, egyre srsd kdfoszlnyok lengik krl. Mikor negyedra mlva visszatekintnk, teljesen eltnt a ltoms, senki sem hinn, hogy a felhgomolygs belsejben Afrika bajnokhegye bjik meg! Tn egy rja sem megynk mg, mikor elttnk, az egyre javul orszgt porban, friss elefntnyomok mutatkoznak. Kiszllunk, kzelebbrl megszemlljk. Jkora csapat, lehet vagy tven-hatvan fnyi! S ami legfeltnbb - valamennyi bika! Ritkasg ekkorra sszeverdtt bikacsapat! Bizonyra lehet kztk kivl fog! Akrmekkora legyen is, nem nylhatunk hozz - szmunkra vglegesen befejezdtt mindenfle vadszat. Mgis lelasstunk, ktoldalt figyeljk a ritkul akcerdt. Kzben elr bennnket a Kilimandzsr feje krl gylekezett bors id, megdrdl az g, st hamarosan rkezd a tbbnyire meglepetsszeren rkez trpusi zpores is! ppen akkor ltjuk meg az orszgt bal oldaln mozgold elefntcsapatot! Mintha vrsrzbl lennnek a hatalmas llatok, nyilvn a Kenya-szerte elfordul, vrs szn laterit-talajban hentereghettek, azzal kozmetikzhattk be egymst, a csps bglyk ellen val vdekezskben. - Ha mr ilyen kzelrl (mintegy szz-szztven lpsrl) sikerlt ket meglepnnk tmad fel Poolmanban a szenvedly -, prbljunk kzelkbe frkzni, tallnnk-e kztk kedvnkrevalt? Persze csakis fnykpezsrl lehet sz. De mg arrl se igen, javban zuhog az es, sttre borult, kr lenne kicsomagolnunk a knyes gpeket! Persze mgis elvesszk - legalbbis egyiket -, lefordulunk az orszgtrl, kzjk hajtunk, a valban csupa bikbl ll, meglepett csapatnak. Hiszen szabad vadszterleten tartzkodnak, mg jogosan lhetnnk is - ha meg nem lttk volna azt a mindkettnk erejt oly nehz prbra tev elefntot. De ki az rdg szmtott ilyen vletlen, ilyen kivtelesen alkalmas tallkozsra? Ki merte volna elszalasztani az egyetlen, utolsnak ltsz alkalmat - befejezs eltt t nappal? S jllehet teljesen
191

szabad, vdtelen terepen gyeleg a trsasg, mgis rezheti, hogy tlnk nincs mit tartania. Emelgetik fejket, rnk-rnk trombitinak, komolyabb bosszankodsnak legkisebb jelt sem mutatjk. Poolman szerint, a csak alig pr kilomterre es Amboseli nev rezervtumbl tvedhettek ide, fogalmuk sincs, hogy letket kockztatjk. Egybknt utols hrom napunk ppen ott, az Amboseli" rezervtumban tervezzk eltlteni, hogy Manginak bcsfnykpez alkalmat adhassunk. Ezt a mai knny fnykpezsi lehetsget, az ess id kvetkeztben nem sikerlt kellkppen kihasznlnunk. Az tven darab krl jr bikacsapat nagy rsze kzepes minsg, fiatalabb korosztlybl verdtt ssze. Akad persze kztk ngy-t komolyabb, tisztes fog regr is, jval klnb az ltalam 6-n elejtettnl. Ha teht ezek kzl lehetne vlogatnom, egyltaln nem jnnk zavarba . . . Azt a hossz, grbre hajlott agyart szemelnm ki, becslsem szerint fellmln mg az oldalankinti nyolcvan fontot is! De nem zavarjuk ket tovbb. Gyernk vissza az orszgtra, remljk, nem tallja meg ket senki. Bntatlanul trhetnek haza veszlyes kirndulsukrl, nyugodtan nveszthetik fogukat az Amboseli biztonsgos vdelmben. rdekes, hogy knyvemen vgigvonul, feltn s ltalnos vadhinnyal ellenttben az elefnt egyre szaporodik! Szm szerint ma lnyegesen tbb Kenyban, mint a szzadfordul, egyben a fehr ember rkezsnek idejn volt! Csak a nagy bikk szma cskkent, hiszen vtizedek ta azokat keresi, azokat vlogatja minden vadszember. Kenya mai elefntllomnya - pontos, replgprl vgzett szmlls szerint mintegy hszezer darabra tehet. Ennek nagy rsze - kb. tizentezer - a legtgasabb kenyai rezervtumban, a mintegy hszezer ngyzetkilomteres Tsavo Nemzeti Parkban" tmrlt ssze. Ennek az ris terletnek legnagyobb elnye, hogy viszonylag lakatlan, termketlen, az esztend nagy rszben teljesen vztelen is, a bennszlttek nem ignylik! Semmi egyb clra nem val, legfeljebb vadvdelemre. Ebben a lakatlan boztosban lttem valamikor - harminct vvel ezeltt - minden elefntomat ! Figyelemre mlt, hogy csak az elefnt gyarapszik, minden egyb vad ott is fogy. Az elefntllomny rohamosan irtja ezt az utols, szinte hatrtalan bvhelyt, melynek egyik-msik rsze mris inkbb sivataghoz, mintsem elefntos erdhz hasonl, gy tnkreteszik az vrl vre szaporod, erdirt risok. Poolman azonban rlp a gzpedlra, neki is siets immr a dolga. Haza kszl nanyuki farmjra - lejrt a velnk kttt szerzds. Nhny nap mlva jabb szafri vezetst kell tvennie. A befejez amboseli-kirndulsra msik fehrvadszt kell ht fogadnunk. Dltjban lellunk, s a magunkkal hozott lunchbox"-bl harapunk valamit - az orszgti rokparton. Kt rakor be is rnk Nairobiba. Els utunk a posta. Felszedjk idkzben rkezett leveleinket, majd a Muthaig"-ba hajtunk, ahol ismt sikerl megfelel szllst kapnunk. Postnk kzt persze kellemetlen hr is akad. Ismt a mr-mr elfelejtett Winteler dr. levele! Ajnlatos lenne - rja szves megnyugtatul - mgis alaposan megvizsglni azt a bizonyos torokmirigyet! Ha itt nincs is mr id, legalbb hazamenet, Bcsben!"
192

Szvdert utirat gyannt, kifelejtett szmlt is mellkel. Meghat bcsszmlt. Ez a levl persze, egyiknk szmra sem kimondott idegnyugtat. Ismt felzaklatja tmenetileg elcsendesedett ktelynket, minden lehett elkvet, hogy utunk elejnek megzavarsa utn, most a befejezst, egyben a hazautazst is kellkppen meghborgassa. Szegny Mangi jabb pakolshoz lt, ki sem tudja mr szmtani, hnyadszor. Mltatlankodik is - ugyancsak rtheten - annyifel raktroztk el mlhinkat, mindig a legutols helyen tallja meg, amit ppen keres. Clirnyosabb lett volna az utolsval kezdeni. Ngy rakor leszaladunk mg a vrosba. Slimhez, patikba, fodrszhoz. Holtfradtan, kedvetlenl keverednk haza. Szobnkban vacsorzunk, s hamarosan gynak dlnk. A fradtsg ellenre, keveset s rosszul alszunk mindketten. Jl tudjuk, hogy Winteler tapintatos levele vette el lmunkat. Ettl eltekintve valban nincs panaszkodni valnk. Hiszen mzeumi lajstromunkat utols pontig kipipltuk. Az elefnt meg ppensggel vratlan rads! Ksbb mg feljn Poolman, haza kell szaladnia csaldjhoz, hiszen holnaputn jabb szafrira kell indulnia. A fehrvadsz lete sem fenkig tejfl. Elbcszunk. Ha nem is azzal a szvlyessggel, mint ngy vvel ezeltt. Nem frtnk meg olyan jl, mint akkoriban. Ezt -mint utbb kiderlt - csaldi gondok is okoztk. lltlag hzassga krl volt a hiba. Pedig felesgem mg kedvenc brosstjt is elkldte az asszonynak - holott nem is tallkoztunk. Szafri vgeztvel emlket szoktak adni a fehrvadsznak vagy akr a felesgnek. Vltozatlanul lltom, hogy Poolman szakrt, megbzhat vadsz. Elsrend autvezet s mechanikus. Szorgalmas munks, mindenhez hozznyl, mindenkinek segt. A szafri valamennyi bennszlttjnek egyarnt. Szokatlan modort radsnak kell tekinteni. Azt sem szabad figyelmen kvl hagyni, hogy nhny vvel ezeltt csnyn helybenhagyta valamelyik kliense" ltal megsebestett oroszln. gy sszevissza marta, alig sikerlt lve behozni a nairobi krhzba. Fl vig nyomta az gyat, mire ismt munkjhoz lthatott. Ilyesfle nem mlik el nyom nlkl, noha btorsgt semmikppen sem vesztette el. Olyan hidegvrrel kzeltette velem a sebzett oroszlnt, mintha megsrtezett nyulat kerestnk volna. Megkszntk ht sokfle szves segtsgt. Kiksrtk kocsijhoz, sok integettnk utna. S amint visszatelepedve az elcsarnokba, hst whiskyt rendeltnk, gy szlok Mangihoz: - Most, hogy szafrinkat leszereltnk, vadsztrsunkat vgleg szlnek eresztettk, hozzd is lenne nhny kzvetlen szavam. Mert igazi vadsztrsam nem m Poolman, hanem te voltl. Mindig kitart, mindig biztat, mindig segt. Ha valaha mg egyszer ilyen helyre keverednk - csakis veled, mennk! Csak azt sajnlom, hogy a tbbi, a rgi expedciimon, nem jhettl velem. Akkor kevesebbet kellett volna bosszankodnod, tbbet rlhettl volna. Mert klnb, kemnyebb, kedvesebb titrsat, el sem tudnk kpzelni. Kln ksznm, hogy naplmat is oltalmadba vetted ! Egyetlen dtumra sem emlkeznk klnben! s szavaim bizonysgul - egyedl voltunk a teremben - megleltem. Aztn kimentem Zimmermann prepartormhelybe. Elintztem vele trfeim bepakolst, teherhajn val hazaszlltst. Kzben Mangi - ismt fodrsz rgye alatt - jbl felkereste Wintelert! Az orvos
193

nagyon megnyugtatta. Nincs itt semmi aggodalomra ok - mondta. Alapjban vve rokonszenves, taln tlzottan lelkiismeretes ember. Most persze mr knnyen beszl. Mgis alaposan tnkretette utunk els felt, mindkettnk idegzett is elintzte. Ebd utn Safariland" klcsn ad egy kocsit, kikld a vros hatrban elterl Park"-ba vadat fnykpezni. Mg parkvezett is rendel, aki lltlag pontosan tudja, melyik llat merre tallhat. A parki kocsiutak mentn ll tblk, st a legtbb turistaaut belsejben lg figyelmeztets is egyarnt hirdeti, hogy semmifle fegyvert nem szabad a Park"-ba behozni, legfeljebb fnykpezgpet. A Park"-on bell az autbl kiszllni, szigoran tilos! Hangos beszd, autdudls, felesleges motorpufogs, az llatok zavarsa, ingerlse, st etetse egyarnt tilos. Bizonyra sok egyb is tilos mg - hamarjban csak ezeket sikerlt feljegyeznem. Mr mltkori ltogatsunkkor elmondtam, hogy ezeknek a Park"-oknak beczett, nagy kiterjeds vadrezervtumoknak, halvny kzk sincs az eurpai rtelemben parknak mondott dszkerthez. Tisztra vadllatok s jellegzetes vadnvnyek vdelmt szolgl, hatrtalan vadonsgok. ppen ellenkezi az polt nvnyzet, kfallal vagy kertssel vdett, sderozott stnyokkal keresztl-kasul jrt virgoskertnek. Nagysguk tbbnyire nhny magyar megyt fellel, hatalmas erdsg, terjedelmes hegyvidk, szabadon burjnz dzsungel. Legnagyobb htrnya - klnsen vasr- s nnepnapon -, hogy kellemetlenn bdsti a nairobi turistaautk benzinszaga; mg a fnykpezst is tnkreteszi a minduntalan lencsbe szalad, csillog-villog gpkocsi . . . A mellnk beosztott parkszakrt" meglehets tehetetlen frternek bizonyul. Nem is igen ltunk sokkal tbbet, ide-oda kergetdz, nagyszm - automobilnl! Ami persze, igazi vadonsgbl jvet, meglehetsen kibrndt. Hanem aztn feltnik, tvoli rtsg kzepn - valami tz-tizenkt - egyms nyomban kering kocsi! Jkora krben kergetik egymst. Mifle jszer fogcskajtk krdem ksrmtl - ez a legjabb nairobi sport? Az autk szemltomst rvidtik a kztk lev tvolsgot, egyre szktik a krt. - Dehogy fogcska az - vilgost fel a fnyesre pucolt, sok srgarz jelvnnyel dsztett, finom khaki egyenruhba ltztt, hivatsos parkvezetnk - ott vannak az oroszlnok! - Ott heversznek a szkl autkr kzepn! Siessnk ht mi is, hogy mg helyet kaphassunk a krben, mieltt teljesen sszezrul! Mert ha kimaradunk, mr csak a klsbl, az elttnk sorakoz kocsik feje felett lthatunk be a kzpbe, onnt pedig nehz mr valsgos, eredeti vadoroszln" kpet kszteni. Minduntalan kzbeszalad egy-egy jabb kocsi, az pedig megcsorbtja m a vadoroszlnok" hitelessgt. Akrki rfoghatja, hogy mg csak nem is Afrikban, brmelyik eurpai llatkertben kszlt a kp! Mire odahajtunk, annyira sszeszkl a kr, csak nagynehezen tallunk autnyi rst, amibe beleszorulhatunk. De mg most sem llt le a krautzs, egyre szorosabban zrkznak a kocsik egyms mg. A kr kzepn knyelmesen nyjtzkod fenevadak legkevsb sem zavartatjk magukat. Nha fel-fell egyik-msik, irtzatosat st, amaz oldalra fordul, szemt lehunyja, tovbb alszik. Krskrl esetlgnek a fnykpezgpek. Az aututasok nagy igyekezetkben flig kilgnak az ablakbl, st van, aki suttyomban felkapaszkodik a tetre, ami persze nemcsak trvnytelen, szigoran tilos is. De a parkrk" hiba parancsoljk a rendetlenkedket vissza a kocsiba, jra csak ki
194

akarnnak mszni, nem lehet velk brni. Egyre tbb aut rkezik, nem frnek mr az els sorba, a msodikkal kell megelgednik, az els sorbeliek feje fltt elfnykpeznik. Persze ilyenkor stoz oroszln helyett, jkora emberfej is kerlhet a filmre - ami lnyegesen rdektelenebb. Az oroszlnok kialudtak magukat. Egyre tbben felkelnek, kzeledik az alkonyat, megheztek az oroszlnok, vadszatra, helyesebben vacsorra kszldnek. Itt az ideje - mondjk egyms kzt - a mindennapi zebra utn nzni! A parkvezetk", de a sofrk is tisztban vannak ezzel a jellel. Egyenkint hagyjk el a nzteret, vge az eladsnak, knny rsek nylnak a ritkul autk kzt, az lmos szereplk knyelmesen ballagnak ki rajta. De nemsokra feldrg ordtsukban az autsok nem gynyrkdhetnek mr - hat ra, mindenkinek ki kell takarodnia a parkbl"! jszakra visszakltzik bel a vadonsg - valamennyi tragdijval egytt. Mieltt kihajtannk a bejraton, egyltaln nem tragikus, inkbb komikus ltvnyban van rsznk. Jkora, vagy negyventven tag pvincsapat llja utunkat. Annyira nem imponl nekik az autduda, alighogy flrelpnek a kocsi ell. St, olyan szemtelenek, az utnunk kvetkez kocsitetre mg fel is ugrik valamelyikk! Kitanult, vn pvin lehet, nyilvn gyakran kiprblta ezt az gyes cselfogst. Mert repl is mr a kocsi belsejbl valami falat - pedig az tmenti tblk tilosnak hirdetik -, a pvin pedig ldul is mr utna, felkapja, mieltt valamelyik trsa eltulajdonthatn. - Ilyenkor jnnek el - magyarzza ksrnk -, vgigjrjk az utakat, gondosan sszeszedik a turistk ltal netn elpotyogtatott lelmiszert, mindenfle szemetet. Csapatosan jrnak estnkint, nem flnek a prductl, amely hamarosan elkapn a magnyosan kujtorg pvint . . . Februr 14-n, Nairobi Muthiaga Club" 19-n indul Mombasbl hazafel tart hajnk az Africa" -a mr jl ismert Europa testvrhajja. Nem ismerjk mg, de hallom, teljesen azonos msa az ,,Europ"-nak, ppen csak farra, mentveire, s a legnysg sapkaszalagjra festett neve klnbz ! Megegyeztnk Slimmel, hogy a htralev nhny napot ne kelljen a drga vrosban elktyavetylnnk, kimegynk fnykpezni a hres Amboseli" nev vadrezervtumba, melynek kzelben minap elautztunk, mikor a bvebben lert elefntbika-csapattal tallkoztunk. Emltettem azt is, hogy Poolmantl vgleg elvltunk, szafrinkat is leszereltk. Fehrvadszra s fuvarra azonban tovbbra is szksgnk lesz, neikl tilos brmelyik vadrezervtum hatrt tlpni. Lemegynk Slim irodjba. Ott tallkozunk az ltala szerzett, j fehrvadszunkkal. Tulajdonkppen nem is fehrvadsz", csak fnykpszafrik vezetsre jogosult, a klnfle rezervtumokat jr - turista ksr. Donnebaumnak hvjk, vek ta Kenyban l, jkedv bcsi osztrk! Mr els kzfogsra megnyer, rokonszenves trs. Valsgos megknnyebbls a minduntalan duzzog, bartsgtalan Poolman utn. Sajnos, csak t napra alkalmazhatjuk, akkor vgleg lejr az idnk. Mg ma el akarjuk rni Amoseli"-t. Ngy napig az ottani turistaszllban - az Ol Tukai"-ban - fogunk lakni, majd 19-n Donnebaummal Mombasig akarunk utazni, s mg aznap az estefel indul Afric"-ra kapaszkodni, gy tudjuk csak kikerlni a drga vrosi szllodkat, vadfnykpez idnket utols lehetsgig kihasznlni.
195

Az Amboseli Nemzeti Rezervtum" terlete 3148 ngyzetkilomter. (Kb. 550 000 k. hold) Maszifldn fekszik, ktszznegyven km-re Nairobitl dlre, a KenyaTanganyika kzti hatrvonal mentn. Az Ol Tukai"-t krlfog tavak legnagyobbikrl neveztk el. A t huszonnyolc km hossz, 12 km szles, de csak tartsabb es utn tallhat benne nhny kisebb-nagyobb pocsolya. - Jl ismerem Amboselit - mondja Donnebaum -, knyelmes szlls, bartsgos angol parkwarden" (rezervtumi felgyel), s tbbnyire sok vad vrja ott a szenvedlyes vadfnykpszt. Mutat is mindjrt nhny ltala ksztett amboseli vadfelvtelt - valsggal megcsorgatja nylunkat. - Most ugyan nem a legjobbkor megynk - folytatja -, a Kilimandzsrrl Kenya fel vndorl elefntcsapatok elrsei ilyenkor kezdik elrni Amboselit. Nagy falkkra most nemigen szmthatunk. De oroszlnt, orrszarvt, st bivalyt is jcskn kne ltnunk. Persze hrom-ngy nap kiss kevs, mindenesetre rajta leszek, hogy megfelel fnykpzskmny nlkl ne kelljen elhagyniok Afrikt. . . Az ugyancsak kedvnkre val bevezet utn mg beszaladunk a vrosba, feladjuk postnkat, megfelel adag fnykpmuncit szerznk be, s dlben mr kint is vagyunk a Muthaigban", ahol Mangi srgsen hozzlt legutols - vgpakolshoz. Idefel utaztunkban mg csak tizenhrom mlht szmll poggyszunk tizenhatra szktt, remlem elbrja az Africa"!

NEGYEDIK RSZ VADFNYKPEZS S BCS Persze mindennket fel kell pakolnunk Donnebaum kiss szk, Poolmannl valamivel szernyebb mret Landroverjre, hiszen ide sincs mr szndkunk visszatrni, Amboselitl egyenest a hajra igyeksznk. Mg Slim is feljn, egytt ebdeznk, Donnebaummal ngyesben. Kzben alaposan megrakjk kocsijt, ijeszt halmazz szaporodik ckmkunkkal, hajladoznak a kocsi rugi. Mangi gondosan becsomagolt zebrabrei kt jkora, gyansan gzlg kzipoggyszt tesznek ki. Zimmermann lltlag lelkiismeretesen ferttlentette ket illatostsukrl mindenesetre megfeledkezett. Legalbb a hajkabinban sem felejtjk el Afrikt. Elbcszunk Slimtl, meg a kedves muthaigai vezetsgtl. Szves bartsguk sokat knnytett, mg nagyobbat olcsstott utunkon. S miutn mindenkivel elszmoltunk, mindenkinek mindent megkszntnk, ersen megcsappant bukszval, de valsgos kltzkd tehertaxiv tornyosult szekernkkel - tnak indultunk. Hrman lnk ell, rg bevlt mdszer szerint, a kocsi htuljt, tetejt, saroglyjt teljesen kitlti a rengeteg limlom. Mg a srhny s a motorhz kzti rsekbe is kerl. Ktrs kocsizs utn, hat ra tjban megtezunk a nekem mr rgta ismeretes Namanga River Hotel"-ben. Kedves kis tmenti csrda, az Arusha fel vezet orszgton. Mg jszakzni is lehet itt, van nhny bartsgos lakszobja, st mg szmedencje is! Jkora szobnyi, drtkerts alkotta madrhz ll az udvarban, hatalmas, rnykos fk alatt. Sokfle tarkabarka madr repdes-csirreg a tgas kalitkban, s a krltte nyl virgznnel
196

keveredve, nagyban emeli a sznpompt. Nairobi turistk kedvenc kirndulhelye ez a szpen tartott tmenti falatoz. pp a tanganyikai hatrvonalon plt. Innt kanyarodik le az t keletnek, az Amboselivadrezervtum fel. Tovbbmenve hamarosan bernk egy vgelthatatlan, sk, homokos terletre - ez mr Amboselihez tartozik - mondja Donnebaum. Els utunk a tgas homoktenger tloldaln, bartsgos facsoportban plt parkwarden" (felgyel) hzhoz vezet. Bejelentkeztnk, elssorban azonban leadjuk tokba zrt fegyvereimet, megmaradt lszeremet, amiket a warden" legottan pnclszekrnybe lakatol. Ez szigor rendelet, nyilvn annak megakadlyozst szolglja, nehogy a sok vad" lttn ksrtsbe eshessen valamelyik turista. Egybknt rokonszenves, jkedv ember a parkfelgyel". is hurcolkodik, javban csomagolja lakberendezst. - Sok holmim sszegylt - mondja a sajnlkozs legkisebb jele nlkl -, tz ve alakult az Amboseli-rezervtum, n vagyok els felgyelje. Azta sem mozdultam innt. Sikerlt is szpen rendbe hozni, feljavtani a vadllomnyt. Knnyen ment elsrend bennszltt vadrgrdval rendelkezem. k a munkatrsaim. Legjobban ket sajnlom itthagyni. A napokban vrom bennszltt utdomat, neki kell mindent tadnom, elmagyarznom. Ha vadszeret ember - knny dolga lesz! - Magrl egybknt tbbszr hallottam - folytatja felm fordulva -, tudom, hogy gyakran vadszott Kenyban, amikor mg nemcsak vdterleten, szabadban is bven lehetett vadat tallni. Meggrem, hogy legklnb vadrmet jellm ki maguk mell ksrnek. Zups rmester volt a hadseregben, megbzhat vadsz, gy ismeri a parkot", mint sajt tenyert. Nem is kldm m ki a szoksos amerikai lesipuskspnzcsodkkal, csakis nekival vadszemberrel! - A vadsztanya" - Ol Tukai Lodge" - csak tz percre esik, innt mindjrt odahajtunk. Vadonat j, st rszben mg ptik is, most fejezik be a vgt. Igen tetszets, nagyobb rtsg szln pl, fldszintes, jkora nyitott verandval elltott plet. Lehet vagy tizent-hsz szobs, mgis tbbnyire tele van, itt is ajnlatos elre kvrtlyt biztostani. Szobnk nagyon knyelmes, frdszobs, villanyvilgtsos. A fplettl vagy harminc lpsre lev, kisebb mellkhzban lakunk. Az tterem a kzeli fpletben van. J vacsort kapunk, rajtunk kvl csak kevs turista mutatkozik. - Majd nyolc-tz nap mlva - mondja a gondnok -, mire megjnnek az szak fel vndorl hatalmas elefntcsordk, minden szobnk tele lesz! Tizenegy ra, mire vgre leoltunk. n persze ismt nem tudok elaludni. Manginak erre nhny perc is elg. Nem is hallja mr a mintegy kilomternyire megbdl oroszlnt - amit holnap remlnk fnykptertkre hozni!

Februr 15-n, Ol Tukai Lodge", Amboseli Game Reserve Hat rakor bresztenek. Mangi azzal a meglep kijelentssel nyitja fel szemt, hogy ilyen kitnen nem aludt mg, mita Magyarorszgot elhagyta. Kiss ksn kezd
197

belejnni - nem is emltem ht az elmulasztott oroszlnbgst; Itt is van mr a parkwarden" grte ksr. Valban bizalmat kelt, jellegzetes szuahli, katona is, vadszember is, egy szemlyben. Katonsan sszecsapott sarokkal jelenti a ltszlag mr elre megfogalmazott napitervet. - n is hallottam - mondja - az jjel bmbl oroszlnt, ismerem jl, szp srny reg hm, kt nstnnyel jr, Kasuli" a neve. Remlem hamarosan sikerl megtallnunk, tudom, hol szokott napkzben megfekdni . . . Szeretem az ilyen magabiztos, erlyes fellps vezett. Elg sok nem tallkozunk rdekesebb vaddal. Csak a szoksos zebrkat, zsirfokat, klnbz antilopflket ltjuk. Szenvedlyes vezetnk alig veszi le szemrl a ltcsvet. llandan vizsglgatja az elttnk nyl, hatalmas kiterjeds, imitt-amott aprbb bozttal tarktott trsget. - Ltom mr az reget - rvendez -, de gy nzem, csak egyik felesgt hozta magval! Persze mi is abba az irnyba fordtjuk gukkernket, de bizony egyelre semmit sem ltunk. - Pedig pontosan felismertem, mindjrt megadom az irnyt. Ott az a nhny stt, kln ll apr bozt, tessk balrl kezdve a negyediket szemgyre venni. (Vagy kt kilomterre eshetnek tlnk a boztok!) Annak jobb oldaln ltszik, alig klmnyi, fekete pont. Megtallta? - Azt a kis fekete pontot megtalltam, de - hol az oroszln? - Na, az a kis fekete pont a Kasuli" feje! A nstny pedig amott fekszik, kt bozttal odbb! Azt persze nem ltjuk mg - hol jr a mi szemnk egy amboseli vadrszemtl? De egyenest feljk tartunk, az klmnyi fekete pont egyre tisztul, de hogy oroszlnfej lenne, mg innt sem mernm rfogni. Ha valban az, csakis ezt hallhattam az jjel. A Kasuli" urat. Errl a tjkrl jtt a hang. Amit Mangi szerencsre nem hallott meg. Mert ha meghallja, ki sem alhatta volna magt - legelszr Afrikban! No de most mr mindketten felismerjk m a gynyr fekete srnyes oroszlnfejj gyarapod klmnyi fekete pontot! St, megltjuk a kiss odbb fekv nstnyt is. Megfelel krt kanyartva, szl ellen kzelednk a teljesen nyugodtan heversz ragadozk fel. Mintegy harminc-negyven lpsre engednek, mg csak felkelsre sem mltatnak, nemhogy megfutamodsra. Javban fnykpeznk mr, mikor szegny Mangi legnagyobb ijedelmre - elakad kezben a hres Leicina! Kzvetlen elttnk a valban mintaszer hmoroszln. De a Leicina - hogy trn ki a nyavalya -, st nyilvn ki is trte mr - meg se mozdul. Elkeseredik szegny, de trelmt mg sem veszti el. Addig-addig forgatja, mg r nem jn a hibra - valami titkos elzrja rzdott flre. A j Donnebaum csak tehetetlenl nzi, segteni, persze, nem tud. n mg kevsb. Szerencsre Mangi megtallja a teljesen jelentktelen hibt, kinyitja a rejtett zrgombot - ismt hibtlanul mkdik a gp! Kt teljes filmet szentel a most is mozdulatlanul hever oroszlnra. Tovbb menve, nemsokra rinocerosszal tallkozunk, st a ritks erdben gyantlanul lldogl elefntbikval is. A gp zavartalanul mkdik, a vilgts, felhzet kifogstalan, orrszarv s elefnt mintha megktzve llnnak - az els dleltt teljes sikerrel zrul. Dlutn hromkor jbl autba lnk - a dli napos rk nem valami alkalmasak a fnykpezsre. Ismt rengeteg vadat ltunk, nagy rszt knyelmesen filmre is rgzthetjk. Elefntokkal is minduntalan tallkozunk. Magnyos bikkkal, kisebb
198

csaldi csapatokkal. Donnebaum mr nem is hajland megllni. Sajnlja a rengeteg elcsettegetett filmet. - Ha gy folytatjk, elfogy a muncijuk mieltt a harmadik nap vgre rnk! Ks dlutn mg jabb nagyvad, kt szp bivalybika is gpnk el kerl. Agyonfnykpezzk ezeket is. Mg j nhny elefnt, rinocerosz mellett elhajtunk. Annyi mr a kpnk, csak kivteles pldnyokat vlogatunk. Soha nem remltk, hogy mg ilyen csodlatos fnykpalkalomhoz juthassunk. Tbbfle antilopcsapat, hatalmas zebramnes legel ton-tflen. - Hagyd ezeket - mondom -, tallunk bellk eleget! Inkbb a nagyokra - elefntraoroszlnra - tartogasd filmjeidet! Ha ilyen tempban fogyasztod, holnapig sem futja! Ez a nap valban szzszzalkos sikerrel jrt. Az sem lenne mr szerencstlensg, ha holnap megeredne az es. Mg Donnebaum is, aki minduntalan jrja a rezervtumokat, ugyancsak meglepdik az els nap gazdag eredmnyn. - Nehogy azt higgye m, hogy ez mindig gy megy, akrhnyszor napokig kell keresglnnk, mire egy elefntot nagy nehezen lencsevgre kapunk. Nem gyzzk elgg magasztalni, nemcsak a sok szp vadat, az gyes, udvarias, elzkeny Donnebaumot is, akivel mris sszebartkoztunk. - Vadszathoz ugyan nem sokat rtek - mondja szernyen -, noha a vadvdelmi terletek nagy rszt megbzhatan ismerem. A fnykpezs lnyegesen olcsbb a vadszatnl. Szafriszemlyzet sem kell hozz, stortbor sem. Ha jvre ismt kedvk kerekedne fnykpezsre, rmmel llok rendelkezskre! Mg sok gynyr rezervtum van m Kenyban, Tanganyikban, Ugandban! Vadsztanyrl vadsztanyra jrnnk, reg kocsimon s hrmunkon kvl, semmilyen segtsgre nem lenne szksgnk! -Persze puskra sem! - De a puska amgyis divatjt veszti Afrikban ! Alkonyat fel, de mg kielgt fnykpvilgtsban, kt szp csitt (geprdot) is utunkba hoz a j szerencse. Azok is csom filmet felemsztenek. A minden vrakozsunkat fellml nap vgeztvel fradtan, de megelgedve rnk haza bartsgos tanynkra. Rgen esett ilyen jl az esti frd - rja Mangi - meg a szoksos esti ital!" Szmos j vendg rkezik a nap folyamn, nincs mr res asztal az ebdlben. A fiatal angol felgyel is knytelen storba kltzni, lakst a vendgeknek tengedni. Az telhordsra felfogadott bennszltt pincrek csomszm tmogatjk a falat, nevetglve nzik az egymagban izzad, mindegyik karjn hrom tl telt is egyenslyoz felgyelt, aki majd megszakad a munkban, mgsem tudja elltni a szobjukat j elre megrendelt vendgeit. A pincrhad tntetleg, krrvendve nzi. Vgl mgis kerl vacsora mindenkinek. Csak a puhra izzadt, kimerltn liheg manager" marad a csatatren. Mg trflkoz kedvt sem vesztette el: - Remlem, mindenki jllakott! Aki hes maradt, tartsa fel a kezt, mris szaladok jabb vacsorrt, csak nhny percig kifjom magam! Meg kell hagyni az angoloknak, humorukat nem vesztik el egyknnyen ! Februr 16-n, ,,Ol Tukai Lodge", Amboseli Game Reserve Reggel ugyangy indulunk, mint tegnap. Ismt gynyr, kristlytiszta nap kszl. Ablankunkbl egyenest a Kilimandzsrra ltunk. Ez itt valban a legkellemesebb klma, amiben eleddig rsznk volt. Felpezsdt, csaknem hegyvidki leveg, se
199

moszkit, se kullancs, se skorpi, elz tborainkban mindig volt rsznk valamelyikben. Valsgos, testet-lelket dt gygyhely! Induls utn hamarosan ismt rinoceroszt ltunk - mgpedig nagyon is klnlegeset! Nincs szegnynek fle! Tbl hinyzik mindkett, gy ht kzeledtnkre nincs is mdjban hegyezni. Ismt a tegnapi katonavadsz" ksrt adtk mellnk, tle tudjuk, hogy ez az orrszarv vek ta itt jr a Park"-ban. Holmikor csonktottk meg, senki sem tudja, bizonyra ilyen hibsan szlethetett. Ksbb, mikor otthon elhvtuk a kpet, sok ismersmet megtrfltuk vele: - Ez egy igen ritka rinocerosz kpe - mondtam. - Sokan megcsodltk mr. Neked mi a kifogsod ellene? Fl rt is elnzegettk. De eddig mg csak egyetlen szakrt" akadt, aki a flt hinyolta volna. Ha csonka fl lenne, bizonyra jobban feltnne. De ennek bizony nincs mg csak csipetnyi flmaradvnya sem! Hallani viszont kifogstalanul hall. Errl meggyzdhettnk. Fl rn bell jabb szenzci: Vagy hsz fbl ll elefntcsorda, mg kt-hrom borj is van kztk. Ezek nyilvn az jszaka rkezhettek a Kilimandzsr fell, kizrlag a mi tiszteletnkre! Csaknem dlig elvacakolunk kztk, mg csak a merleges nap lehetetlenn nem teszi a fnykpezst. Rettent nagy port vernek, egymst lvldzik ormnyuk hossz porpuskjval. Hazafel tallkozunk a tegnapi fekete srny hmoroszlnnal. A Kasuli" nevet azonban kptelenek vagyunk megjegyezni. De annyira hasonlt a sokat emlegetett nairobi indus fnykpsz -Karmli - nevhez, hogy egyszersg kedvrt tkereszteljk Kasulirl Karmlira. Ez legalbb knnyen esznkbe jut. Vezetnk persze nem rti az j nevet. Vltig ismtelgeti, hogy Kasuli park-szerte kzismert szemlyisg! Mi azonban kitartunk Karmli mellet, amin vezetnk majd megszakad neveltben, valahnyszor kimondjuk. Ezttal kt msik hmoroszln trsasgban leljk, alkalmasint serdl fiaival. Jval lustbbaknak s jllakottabbaknak ltszanak az regnl. Alaposan bezebrzhattak az jjel. Most sem mutatnak hajlandsgot a felkelsre, vicsorgatsra, mg csak stsra sem. Donnebaum is szorgalmasan fnykpez, persze, csak sajt gpvel. Most mr nemcsak az reg Karmli, kt-hrom Karmlin, st nhny Karmli-klyk is megjelenik krlttnk, alig gyzzk a munkt. Mg nhny tvolabbi rokon is eljn, azokat is becserkeljk, a bokor takarsbl fnykptertkre hozzuk. Kist a nap, nemcsak a fnykpszek, az oroszlnok is sznalmasan lihegnek. Eredmnnyel megrakodva sietnk haza tanynkra, az oroszlnok pedig a rendelkezskre ll boztosok silny rnykba. Az oroszln ltalban nem hossz let. A mr bemutatott Parkwarden" beszli, hogy a pomps reg Karmli igen ids, tz ven felli pldny. lltlag - nem tudom helytll-e ez a feltevs - egy oroszlnv mintegy ht vet tesz ki az ember letben. Vagyis tzves oroszln krlbell hetvenves embernek felel meg. A Parkwarden" feladatai kz tartozik . a kiregedett, beteg, slyosan srlt vagy vgelgyenglshez kzeled llatok kegyelemlvssel val kivgzse. Hallom az reg Karmli felett is eljr az id, is nemsokra sorra kerl. - De mg van kt felesge - mondja a parkfelgyel - egyelre nem szabad ht bntani. Az letkor lejrsnak legbiztosabb jele, hogy a nstnyek elhagyjk a kiregedett hmet. Akkor srgsen cselekedni kell, mert a fiatalabbak - tbbnyire a nagyapa sajt unoki - egykettre elteszik az reget lb all. Nagyrszt persze
200

fltkenysgi alapon vagy zskmny felett trtnt nzeteltrs kvetkeztben, gy aztn, ha jkor sikerl kilnnk az reget, legalbb kivl srny bundjt menthetjk meg, mg ha vetlytrsnak esik ldozatul, aprra szttpik, hrmond darabkja sem marad.

Februr 17-n, Ol Tukai Lodge", Amboseli Game Reserve Minthogy a vadfnykpezst - a kifogstalan idjrs s sok vratlan alkalom kvetkeztben nagyjbl befejeztk, a mai -utols! - nap dlelttjt nhny bennszltt fnykpezsre sznjuk. Az egsz Amboseli-park a kiterjedt, nagyhr maszi vndortrzs tulajdona. v egybknt 120 000 ngyzetkilomter, melybl 79 000 ngyzetkilomter Tanganyikba, 41 000 pedig Kenyra esik. Ebbe tartozik a mintegy hromezer ngyzetkilomternyi Amboseli-rezervtum is. Az egsz Masai Reserve" a maszi trzs kizrlagos magnterlete. Itt senki msnak, mg fehr br telepesnek sem szabad fldet vsrolni, semmifle egyb bennszltt nem telepedhet le. A kizrlag szarvasmarht gyjt, hatalmas gulyikkal ide-oda vndorl maszi trzs, sajt rezervtumn bell, llandan vltoztatja lakhelyt, a legel llapotnak megfelelen. A legelket persze, az idnkinti igen bizonytalan csapadk szablyozza. gy is mondhatnm, hogy a masziak tulajdonkppen az es nyomban vonulnak, hiszen csak gy remlhetik gulyikat meglegeltetni. Itt az Amboseli-parkban is tallhat kisebb-nagyobb, tmeneti maszi telep. Nhny silny rzsekunyhjukrl, fleg pedig a krlttk rajz, minden kpzeletet fellml csps lgyfelhrl ismerhetk fel. A maszi trzs tbb mint szzezer ngyzetkilomternyi ris terletn knyelmesen elfr. tlag krlbell egy maszi jut ngyzetkilomterenknt! Sok keresglnk, mire az els maszi telepre rtallunk. Mangi napljbl rom ki a kvetkez, rm nzve slyosan srt, mert a valsgnak szerintem egyltaln nem megfelel sorokat : - Zs. rendkvl trelmetlen, ez a tma t egyltaln nem rdekli. Ltott letben ppen elg, lgymilliktl krlzsongott maszit, fl napunk van htra, hogyne keresne inkbb egy-kt szp elefntot! Mgiscsak klnb ltvny nhny vrsre pinglt, avas zsrral fnyesre suvikszolt, maszi ,,elmorn"-nl! n azonban lnyegesen kevesebb maszi harcost lttam - s noha a fletlen rinocerosz is ktsgen kvl rdekel -, a maszi telep atmoszfrjt sem hagyhatom ki programombl! Itt tartzkodunk ht a maszi rmk kells kzepn. Jobb sorsra rdemes gazellabr tvetjk all, nagylelken kzszemlre helyezett, aszott dohnyzacskra emlkeztet flmellkkel igyekeznek magukat kvnatos fnykpsztmv tenni. St orctlanul knlgatjk, hogy kt shilling kln fjdalomdj ellenben hajlandk a mr bemutatottnak prjt is elhalszni. Kt shilling nyilvn az llandsult turistar. Szvesen megadnm n is a kt shillinget, de csak akkor, ha a szabadon lgt is visszahajtan a brtvet fedezkbe. Nyilvn hinyzik bellem a kell zleti szellem. Hazudnk, ha az egsz dlelttt kitlt maszi fnykpezst klnleges mlvezetnek blyegeznm. A bglycspsek csak most kezdenek rvnyeslni. Mg
201

ebd kzben is versenyt vakardzunk. A tbbi vendg rdekldve figyel bennnket. Azt hiszik nyilvn, klnleges magyar nptncot jrunk - ltnkben. Meg is feledkeztem rla, hogy Manginak mg Nairobiban vettem egy bennszltt vet, ami mr harminc v eltt is divatos volt. Nyilvn mg ma is az, minduntalan ltni nairobi hlgyek derekn. Apr szem tarka veggynggyel varrjk ki a kznsges nadrgszjat, gy vlik klnleges, egzotikus ni viselett. Mikzben ma a bennszltteket fnykpeztk, ppen ez a cifra nadrgszj tarkllott Mangi derekn. Mihelyt a bennszltt nk szrevettk, lnk visongsba kezdtek, rvendezve mutogattak Mangi hasra. Els pillanatban nem is tudtam minek rlnek, csak Donnebaum vilgostott fel, hogy hiszen ez jellegzetes maszi munka, vtizedek ta ilyennel rasztjk el az idegen vendget. Mangit nadrgszja oly npszerv tette a maszi nk kzt, ingyrt sorakoztak gpe el, alig akartk elengedni. Aztn krlvettk, hogy vt egyenknt tapogathassk meg. Vgeredmnyben ezrt kellett olyan temrdek lggyel tnkrebketni magamat. Ebd utn mg fordulunk egyet - tallunk mg nhny tekercs hasznlatlan filmet. St, hamarosan mg hat elefntot is. Egyet - a legklnbet, amit eddig lencse el sikerlt kapnunk - lehetett legalbb nyolcvant fontos oldalankint, utunk legsikerltebb elefntkpeit szolgltatta. Mg kzepes bikacsapattal is tallkozunk, ezekkel is jl elszrakozunk. Kis mocsr krl llnak, teleszvjk ormnyukat vzzel, hossz sugrban vgig-vzipuskzzk egymst. Utna pedig szraz porral szvjk tele ktmteres orrukat, azt fjjk egyms kpbe. A filmen vilgosan megltszik a krlttk gomolyg porfelh . . . Kzben a hfehr tehngmek" (kiskcsaghoz hasonl vzimadarak) egyik elefnthtrl a msikra szlldosnak, lsdi rovarokat csipkdnek hrommteres gazdik rcsks brbl. Remlem, felesgem is beltja, hogy klnb mulatsg a dleltti maszi fnykpezsnl! Hazafel benznk a Parkwarden" laksba, meg akarjuk ksznni a hrom napi lmnyt - hatheti kirndulsunk valsgos koronjt! Sajnos, nincs otthon. Bartsgos felesge azonban beinvitl. Megteztat, bemutatja rendkvl kedvesen berendezett otthonukat, szpen tartott virgoskertjket ,a kertjkben csillog, gynyr tarka madarakat. Pomps, kk-srga-vrs szn sereglyfajta, magyar nevk fnyseregly", nmetl Glanzstar", latin nevket nem tudom. Klns tulajdonsguk, hogy bors idben csaknem szntelenek. Mihelyt azonban rjuk st a nap, valsggal kivirgzanak, rikt sznekben csillognak. Kint a vadonban is gyakran lthatk. Sttre beborul, a pomps madarak elszrklnek. Megkrjk a Parkwardennt" visszajhetnk-e holnap, nem akarjuk a gynyr madarak megrktst elmulasztani. - Brmikor - mondja -, a madarak mindig itt vannak, csak napsts legyen! Visszatrnk kvrtlyunkra. A nyitott, fldszintes teraszon ndszkek llnak, ott szoktak ldglni a Lodge"-beli vendgek. Mi is oda kszldnk, hogy holnapi indulsunk klnfle rszlett Donnebaummal megbeszljk. A vendgsereg azonban lthat zavarban lldogl a terasz krl, ugyanerre knyszerlnk mi is. Mert a teraszi ndszkek mindegyikt - lndzss, tbb-kevsb meztelen, hangosan lrmz maszi harcosok szlltk meg. Megfelel lgycsapatot is hoztak. A nyomorult manager" udvarias hangon igyekszik eltesskelni a vratlan vendgeket. Knjban vgl mr knyrgsre fogja a dolgot. Teljesen eredmnytelenl. A hrcsgfog, avas vajjal vastagon bezsrozott harcosok felje se
202

bagznak a zavarban izzad szlloda-felgyelnek. Nyegln szemkzt nevetik. Tudjk, hogy otthon vannak, sajt terletkn, oda lnek ht, ahova nekik tetszik. Alapjban vve, teljesen igazuk van. De a klfldi, idegen valutt behoz, rezervtumi vadat fnykpez vendgeknek ez nem ppen vlik nyre. Szjjelszrdunk ht mindnyjan, nehogy a narancslevet szopogat, bszke harcosokat megzavarjuk. Sorsra bzzuk a bajban lev managert, hiszen kzeledik az ebdid, s vagy tven hes fnykpszt - egymagban kell kiszolglnia. Pincreinek nagy rsze ugyanis az jszaka leple alatt fakpnl hagyta. Szorultsgban a nairobi kzponthoz akarna fordulni - csakhogy reggel ta nem kap sszekttetst.. . Az id rohamosan borul. Sr fellegek gylekeznek, egykettre r jn az es. A tarkafnysereglyek megrktse elmarad. Nem gyzzk dicsrni szerencsnket, hogy ezzel a hromnapos verfnnyel, kivteles fnykpez idvel ajndkozott meg. Dlutn egyre srbben szemetel esben, jbl megltogatjuk a parkwardent. Sajnlom - mondja -, a madrfnykpezs most lehetetlen. Nzzenek t mg holnap reggel, htha akkorra kist a nap? De ha van r kedvk, adok engedlyt a Park" szaki, egyelre lezrt rsznek megtekintsre. Ott mr vek ta nem jrt turista, klnleges berendezsek plnek. Ott is bizonyra tallnak fnykpezni valt. St taln klnbeket, mint a minap bejrt rszeken! Megksznjk a szvessgt, s hamarosan indulunk is mr megszokott vezetnkkel, llandan cspg, tartsnak grkez esben. Mindjrt az els tz percben tallkozunk kvnatos szarv rinoceroszbikval. Magas ndasban ll, csak feje ltszik ki belle. Elkezdjk kerlgetni, htha jobban kiemelkedik, rdemesebb kpet knl. De hamarabb elveszti trelmt, mrgesen rnk fj, merevre felcsapott farkkal tnik el a ndasban. Ksbb jkora elefntcsorda szrkllik ki a mocsaras ingovny nvnyzetbl. Sok tehn, kisebb-nagyobb borjakkal. Akkorka is van kztk, hasa aljt sem ri anyjnak. szreveszik az autt, Donnebaum nemigen merszkedik kzelebb, attl tart, belesllyednk a mocsrba, akkor pedig ki lennnk szolgltatva a fel-felvist, ormnyukkal egyre irnyunkba mutogat elefntoknak. Apr borjakat vezet anyk mg a tehetetlenl megrekedt autt is feldnthetik. Erre azonban egyltaln nem vagyunk kvncsiak. Nhny, az ess idben elg bizonytalan felvtel utn, otthagyjuk a trombitjukat immr egyms fel nyjtogat csordt. Az es nem enged, gy ltszik, befejeztk fnykpszafrinkat is. Sietnk ht vissza tanynkra. Szegny Mangi - isten tudja, hnyadszor, de remlem egyelre utoljra - a tle megszokott, gondosan aprlkos pakolsba kezd. n persze nem is merek segtsgl ajnlkozni. Ismtelten megprbltam, mindig ugyanazzal lettem leintve: - Ha a rendetlensget nem akarod tetfokra nvelni, inkbb olvassl! Este mg tnznk a bartsgos parkigazgatkhoz. Megksznjk sokfle szvessgket, elmondjuk az agyoncspelt, vajmi ritkn bekvetkez bcsmondatot: - Aztn remlem, tallkozunk mg ebben az letben! is remli - persze sem hiszi. - Ha reggel kistne a nap, meg ne feledkezzenek a sereglyekrl. Kszenltben tartom ket. Februr 18-n, Ol Tukai Lodge", Amboseli Game Reserve
203

Mikor reggel kinyitom az ablakot, mg az elefntot se ltnm meg a srn gomolyg, sttszrke kdtl - nemhogy a fnysereglyt ! De mire megreggeliznk, csomagtornyunkat felptik-ktzik az auttetre oszladozik a kd! Vrakozunk vagy fl rt -nincs elttnk hossz t -, kist a nap, csillog-villog az egsz tj! Amboseli mr eddig is kitett magrt. Ismt ragyog elttnk a Kibo teteje. Ablakunk eltt, a rt vgben pedig, hrom vlogatott termet zsirf vgzi reggeli stjt! tszaladunk a parkwarden"-hez. Nemcsak tarka sereglyeit lefnykpezni, nemcsak jra elbcszni, hanem - amit elssorban kellet volna emltenem - pnclszekrnybe zrt puskimat kivltani. A warden lecsatolja ralncrl a kasszakulcsot, kiemeli fegyvereimet, mindegyiket kinyitja, belenz a csvkbe, visszazrja ket a tokba, s az rizetbe vett tltnyekkel egytt, Donnebaum gondjaira bzza. - Rendben van? - krdi. - Ltszlag rendben - vlaszolom -, hacsak muncisdobozaimat meg nem vmolta. - Akkor rja al az tvteli elismervnyt. Most pedig gyernk ki a kertbe, a madarakat pardba ltztettem. Valban gy tetszik. Hza el szrja az ennivalt. Szinte parancsszra rebbennek el, bokrokrl, fatetkrl. Csomba gylekeznek a kiszrt reggeli krl, aclkken, citromsrgn, narancsvrsen. Mangi lvezettel sti rjuk Leicinja Kodachrom"film-jnek utols mtereit. Isten veled, szp emlk Amboseli, szmos nehzsggel fszerezett hathetes kirndulsunk hromnapos csattanja! Kellemes az id, a port is elmosta az jszakai es. Fehren virgz bozterdben egy-egy zsirf, zebra s strucc ballag t elttnk az ton. Semmifle jrmvel nem tallkozunk. Kt ra tjban rjk el az Ugandavastvonal mentn plt, nekem nagyon is emlkezetes ,,Mtito-Andei"-nev vastllomst. Innt indultam el - immr harminchat vvel ezeltt - gyalogszafrival -, hogy vgl is, letem legels - egyben legnagyobb elefntjt tertkre hozzam! Az akkori vastlloms hzikja alig vltozott. De krltte jkora bennszltt-telep plt azta, nhny indus duka" (vegyeskereskeds), st egymst srn kvet tjelz tbla: Hotel Mtito-Andei"! Oda igyeksznk, ott akarunk megpihenni, utols afrikai jszaknkat eltlteni. A sneken tl vagy ktszz mternyire, vadonsg kzepn plt, csak hetekkel ezeltt elkszlt vadonatj, rendkvl elnys benyomst kelt, fldszintes szlloda. Valami mombasai gyvd ptette, szp kertse is van mr, kertsen kvl halad a Nairobit Mombasval sszekt orszgt, a szllods nyilvn az egyelre mg vajmi ritka autforgalomra pti jvjt. St javban ssk mr a knyelmes szmedenct is! Az rnykot nyjt kerti fkat-virgokat csak ezutnra tervezik - igaz, hogy hihetetlen gyorsan, szinte szemltomst nvekszik itt minden! Szobink knyelmesek, csendesek, tgasak, levegsek, persze mindegyikhez az gyszlvn mr ktelez frdszoba. A knyelmes, szells tterem, vlasztkos koszt s udvarias szemlyzet ugyancsak kvnatos pihenhelly teszi a Mtito-Andei" orszgti kocsmt. Melegen ajnlhatom minden utnam errejrnak. Biztonsg kedvrt fel akarnm hvni Mombast, nincs-e vratlan vltozs hajnk indulsa krl? De nem sikerl sszekttetst kapnom. A telefon is nyilvn most kszl - az uszodval egytt. Nem gyzzk csodlni az pttet vllalkozkedvt! Hogy a mai bizonytalan idben ekkora befektetsre hatrozta magt, itt az serd kzepn, teljesen vdtelenl, az elefntok trsasgban. Igaz, hogy a MombasaNairobi orszgt, st a vastvonal is itt szalad t, szinte a kertje szln. De a tvolsg
204

- amit a szlloda kb. kettoszt - mgiscsak ngyszznyolcvan kilomter! Hiba - aki mer, az nyer! szintn kvnom a Mtito-Andei szllodsnak, hogy nyerjen. Megrdemli. Dlutn krlnznk kiss. Megprblom megmutatni Manginak a pontos helyet, ahol 1929 februrjban a stram llt, valahol az llomsplet mgtt, ahonnt mintegy nyolcvan-szz emberbl ll szafrimmal vgtam neki, szaki irnyba, az elefntos serdnek. Persze azta itt is sokminden megvltozott. Beplt hajdani stram helye is ...

Februr 19-n, Hotel Mtito-Andei" Mintegy hromszz kilomter van mg elttnk Mombasig. Nyolc ra tjban indulunk. A szllods azzal biztat, hogy valsznleg tallkozunk majd elefntokkal, most folyik szoksos vndorlsuk a Kilimandzsr s a Kenya kzt, itt Mtito-Andei kzelben keresztezik a vastvonalat. Tbbszrnkint elfordult mr, hogy az jjeli vonat, sr kdben, nekiszaladt egy vigyzatlan elefntvndornak. Mindig szegny vndor jr prul, persze a mozdony is megrongldik, elveszti egynhny csavarjt. . . Elefntot nem ltunk ugyan, hullatkt annl tbbet. Lpten nyomon hever a kisebbnagyobb, rgibb-frissebb, szraz vagy mg dtn narancssrga elefntgombc - fj szvvel mondok bcst ezeknek is! gy ltszik, vltozatlanul folyik az risok vndorlsa, csak gy, mint harminchat vvel ezeltt. . . Mtito-Andeitl kezdve keresztbeszeljk Kenya legnagyobb vadrezervtumt, a mltkor mr emltett, mintegy 21 000 ngyzetkilomteres Tsavo Royal National Park"-ot.* Becsukdik mgttem a paradicsomkert kapuja. Aligha fogok tbb - elefntgombcban gynyrkdni . . . Most mr kirtnk a rezervtumbl, elfogy a vadonsg, lassankint civilizldik a krnyk. Messze van mg ugyan a tengerpart, mgis kzelednk. S minl inkbb kzelednk, annl kellemetlenebb vlik a hsg. Az t feltnen rossz, rettent poros is, csak az utols hetvent kilomter beton. Vadat persze ilyenkor nem ltni mr, Mangi most maradk filmjeit bennszlttekre igyekszik stgetni. Tele van velk az orszgt. Mombasba igyekeznek, hatalmas bannktegeket, mindenfle termket cipelnek a mombasai vsrtrre. Izzadnak szegnyek, hiszen k is a fennskrl, hvsebb tjakrl jnnek, rtheten nekivetkztek ht, ruha csak nagy elvtve mutatkozik rajtuk. Valahny fnykptma eltt - klnsen n eltt - lelasstunk. Tstnt szreveszik Mangi kezben a gpet, szempillants alatt elrngatjk hinyos rongyaikat, minden betakarhatt elfednek. gy persze mentem megsznnek fnykptmk lenni. Ilyen borzaszt szemrmesek lettek jabban? Persze azrt egyre mutogatjk, mennyirt lennnek hajlandk visszavetkzni - de ilyesfle alkuba nem bocstkozunk mr -, megszntnk Afrika-vadszok lenni. Flledt, prs, fojtogat hsgben rnk be Mombasba. Legelszr a Lloyd Triestino" irodjt keressk fel, ahol nemcsak jegyeinket kapjuk meg, hanem azt is
205

megtudjuk, hogy dlutn hromtl kezddik a beszlls - induls holnap reggel. Onnt a rendrsgre megynk, ahol nagy nehezen megkapjuk az rkezskor itt lettbe helyezett tltnyfelesleget. Vgl csaknem nem sok alkalmunk addott fogyasztsra. (Az rthetetlenl elhibzott bivaly vltozatlanul sajogtatja szvemet.) Aztn ki a kiktbe. A vmvizsglaton most percek alatt tesnk, de a puskk s patronok igazoltatsa mg kifel is vgtelenre hzdik. A derk Donnebaum mindentt velnk tart, mindentt segt, nem is tudom, hogy vgeztnk volna szves tmogatsa nlkl. Mg rengeteg csomagunknak hajra hurcolsban is kzremkdik, hordrokat szerez, felksri ket kabinunkba... Az Africa" - mondom - teljesen azonos az Europ"-val, kabinunk is, akrcsak a rgi, az hszas volt, a mostani huszonngyes. A mombasai hsgbl rkezve, szinte vacogunk a teljes lghtssel enyhtett" hajn, remlem, Mangi nem fog ki jabb meghlst. Van mg id bven, Donnebaum mg visszaszalad velnk a postra, feladjuk leveleinket s a londoni Kodak-gyrban elhvand filmjeinket - amirl egybknt rdemes felemlteni csodlatosan berendezett postaszolgltatst. Az Afrikban lepergetett filmtekercset kln erre a clra kapott, apr srga bortkba raktuk, egyik oldalra a felad, msikra a cmzett nevt kellett rni. A londoni Kodak-gyr vgzi ugyanis a legmegbzhatbb elhvst. A Nairobiban feladott filmet hetedik nap, kszen elhvva kaptuk vissza! Fizetni sem kellett, az elhvst belekalkulljk a film vtelrba. Mangi mg fodrszhoz is elmehet, nem a legjobb emlkei vannak az Europa figarjrl. De amint a nagyon tisztnak ltsz mombasaihoz benyit, ppen ngy ra, zrnak a fodrszok. Esznkbe jutnak a derk Harold White-k, kiknek t vvel ezeltti szves vendgsgt lveztk. Sajnos, nincsenek itthon, de rokonuk kszsgesen felhv egy ismers fodrszzletet, persze az is ppen zr, de bartja krsre mg megvrja Mangit. gy aztn, az ugyancsak szksges hajmossnak is eleget tehetnk. A siets fslkds, a mombasai dunsztos hsgben, mr kevsb sikeres: - Olyan a fejem - mltatlankodik -, akr a rosszul rakott sznsszekr, mg csak tisztnak sem rzem! A fodrszi intermezzo alatt a kzeli brban limondzunk Donnebaummal. Ismeretlen, spadt kp fiatalember lp be, szernyen megkrdi: - Ltom a rendszmtblrl, hogy Nairobiba val. Ha nem szmt rte sokat, megkrnm, vigyen el, kevs a pnzem . . . - Nem szmtok rte semmit, klnsen ha hajland elbeszlgetni velem. Fradt vagyok, knnyen elalszom a kormny mellett. Itt tallkozunk egy ra mlva! Mris ksz ht az zlet, kzs megelgedsre. Visszamegynk a hajra, lehajtunk nhny bcslimondt, valban megkedvelt bcsi ksrnkkel. - Minden vben hazajvk, cmemet brmikor megtudhatjk a City-foto" nev krtnerstrassei boltban, ott szoktam elhvatni fnykpeimet. Akr meg is beszlhetjk mindjrt jv vi kirndulsunkat . . . addig is minden jt - kwa heri! Kopognak a kabinajtn. Egsz csom magyar postt hoz be a steward . . . Vge

206

AZ UTAZSUNK ALATT ELEJTETT VADAK FELSOROLSA: Orrszarv (Rhinoceros africanus) ............................ 2 Afrikai elefnt (Loxodonta africana) ....................... 1 Kafferbivaly (Synncerus caffer caffer) ...................... 1 Oroszln (Felis leo masaicus) ............ ........... ... 1 Beisa Oryx (Oryx beisa) .......................................... 3 Bojtosfl Oryx (Oryx beisa callotis) ........................... 1 Impalla (Aepyceros melampus) ................................. 3 Grant-gazella (Gazella granti) .................................... 2 Sakl (Canis lupaster) ............................................. 1 Thomson-gazella (Gazella thomsoni) ..........................3 Zsirf-gazella v. Gerenuk (Lithocranius walleri) ...... 4 Grevy-zebra (Equus grevi) ...................................... . 1 Zebra (Equus zebra)................................................ 4 Zsirf (Giraffa camelopardalis) ............................... .. 1 Klipspringer (Oreotragus oreotragus) ........................... 2 Steinbok (Rhaphicerus campestris) .............................. 1 Madr (Frankolin s Guineafowl) .............................. 22 sszesen: 53

TARTALOM ELS RSZ BEMELEGT MSODIK RSZ HOGY JUTOTTUNK AFRIKBA KETTESBEN? HARMADIK RSZ A TULAJDONKPPENI VADSZEXPEDCI NEGYEDIK RSZ
207

5 12 181

VADFNYKPEZS S BCS AZ 571 UTAZSUNK ALATT ELEJTETT

352 VADAK 373 FELSOROLSA

KPEK JEGYZKE

FELELS KIAD A SZPIRODALMI KNYVKIAD IGAZGATJA FELELS SZERKESZT KSZEG FERENC MSZAKI VEZET JNOSA ISTVN MSZAKI SZERKESZT TTH VA KPSZERKESZT ZSOLDOS VERA A BORT- S KTSTERV RUDAS KLRA MUNKJA MEGJELENT I971-BEN, 46 100 PLDNYBAN, 23,5 (A/5 IV TERJEDELEMBEN 3,5 IV + 2 LAP MMELLKLETTEL MSZ 3601-55 S 3602-59 SZ 3577 - b - 7175 71.7497.66-14-1 ALFLDI NYOMDA, DEBRECEN

208