De grote liefde tussen het Paleis en het

Vaticaan (met originele telex van de VS

uit 1973)

Thierry Debels (uit Koning Boudewijn. De

biografie)

Er groeit onder Boudewijn een sterke

band tussen het Paleis en het Vaticaan.
Een eenvoudige verklaring is dat het
Vaticaan in die periode een
grootaandeelhouder is van de Société
Générale.
Het aantal incognito bezoeken van
Boudewijn aan het Vaticaan is niet op
één hand te tellen.
Vooral vanaf 1960 worden de contacten
tussen het Paleis en het Vaticaan
intenser. Koningin Fabiola stimuleert de
bezoeken. Er ontstaat bovendien een
drukke correspondentie tussen Laken en
Vaticaanstad. ‘Privéaudiënties bij de
paus hebben koning Boudewijn en
koningin Fabiola onder meer in 1963 en
1966, en daarna bij elk bezoek aan
Italië,’ weet Maud Bracke.
Er zijn niet alleen de privéaudiënties.
Boudewijn en Fabiola bezoeken in het
begin van de jaren tachtig het
zomerverblijf van paus Johannes Paulus
II. ‘De koning en de koningin waren
uitgenodigd op Castel Gandolfo, het
zomerverblijf van de Heilige Vader,’ weet
baron Rittweger. ‘Er bestond echt een
bijzondere band tussen hen drieën.’
Boudewijn, Fabiola en moeder
Theresa zullen in die periode ook samen
de paus bezoeken.
De paus drukt dan zijn grote
tevredenheid uit met de Grandes
Conférences Catholiques, internationale
bijeenkomsten in Brussel. Boudewijn
wordt er geregeld opgemerkt. Op de
cover van de biografie over Pierre
Harmel staat een foto van de katholieke
politicus in gesprek met Boudewijn.
Harmel draagt een dossier met als titel:
Les Grandes Conférénces Catholiques.
1931-1991. Het geloof verbindt beide
mannen levenslang.
Het Vaticaan vraagt de koning af en
toe een ‘gunst’. Zo polst Monseigneur
Oddi, de pauselijke nuntius, Boudewijn
op 19 december 1967 in een
vertrouwelijke brief of de vorst in de
koninklijke kerstboodschap een
verwijzing kan inlassen naar een nieuw
initiatief van de paus. Elke eerste januari
van het jaar is er voortaan een ‘dag van
de vrede’. ‘De paus zou hierdoor erg
geraakt zijn,’ besluit de nuntius.
In de kerstboodschap van dat jaar is
er evenwel geen verwijzing naar dit
nieuwe pauselijke initiatief. Volgens
Vincent Dujardin arriveert de brief van
Oddi te laat.
Kabinetschef Molitor antwoordt Oddi
dat het ‘om praktische redenen’ niet
mogelijk is om in te gaan op de wens
van de paus. ‘De kerstboodschap is
immers al opgenomen.’ Molitor vraagt
de nuntius beleefd de paus te vragen
‘hiervoor begrip op te brengen’.

Telex 5 mei 1973 AMEMBASSY KINSHASA

TO SECSTATE

PAGE 01 KINSHA 03704 051137 Z

43 ACTION AF-18
Declassified/Released US Department of
State EO Systematic Review 30 JUN 2005
INFO OCT-01 EUR-25 ADP-00 SS-15 NSC-
10 CIAE-00 DODE-00
INR-10 NSAE-00 PA-03 RSC-01 USIA-12
PRS-01 L-03 AID-20
RSR-01 /120 W --------------------- 115905
R 051058 Z MAY 73 FM AMEMBASSY
KINSHASA TO SECSTATE WASHDC 3208
INFO AMEMBASSY BRUSSELS
AMEMBASSY ROME
UNCLAS KINSHASA 3704
E. O. 11652: N/ A TAGS: PFOR VT CG
SUBJ:

ZAIRE/ VATICAN RELATIONS

REF: KINSHASA 3657

1. AS MOBUTU DEPARTED FOR OFFICIAL

VISIT TO ITALY VIA UNOFFICIAL
STOPOVER IN TUNISIA MAY 5,-8,
KINSHASA PRESS CARRIED SEVERAL
ITEMS AFFECTING CATHOLIC CHURCH.
DAILY SALONGO
REPORTED THAT AT MAY 4 MEETING OF
NATIONAL EXECUTIVE COUNCIL TRAVEL
RIGHTS OF BISHOPS OF ZAIRE
CALARIFIED: BISHOPS MAY FREELY
TRAVEL ABROAD. ( PRESUMABLY
RESTRICTION ON THEIR TRAVEL IN
COUNTRY REMAINS I. E., THEY ARE TO
REMAIN WITHIN OWN DIOCESES.) AT
SAME MEETING NEC APPROVED
PROPOSAL FOR ESTABLISHMENT
OF THREE FACULTIES OF THEOLOGY ON
KINSHASA CAMPUS OF UNZA, ALSO
DECIDED THAT HENCEFORTH NO
CHURCH WILL BE ALLOWED TO EXIST ON
A UNIVERSITY CAMPUS IN ZAIRE,
IDEA BEING TO EMPHASIZE LAY NATURE
OF NATIONAL UNIVERSITY.

2. DAILY ELIMA TOOK NOTE OF REPORT

FROM ROME CORRESPON- DENT OF
CONCERN AMONG DIPLOMATIC CIRCLES
THERE OVER POSSIBLE MOBUTU
REFUSAL TO CALL ON POPE.
CORRESPONDENT NOTED THAT BOTH
PRESIDENT NIXON AND KING BAUDOUIN
HAD CALLED ON POPE WHEN VISITING
ITALY. RECALLED RECENT
TENSIONS BETWEEN ZAIRE AND
VATICAN, AND CONCLUDED THAT MAIN
QUESTION IN ROME REMAINS, WILL
MOTUTU MEET WITH POPE AFTER HIS
OFFICIAL VISIT TO ROME?

3. LONG EDITOR' S FOOTNOTE TO

ABOVE ARTICLE QUOTED " HIGH
RANKING OFFICIAL" IN ZAIRE' S
DEPTFONAFF AS FORMALLY
DENYING RUMORS IN DIPLOMATIC
CIRCLES IN ROME CONCERNING AN
INVITATION FROM POPE TO MOBUTU.
OFFICIAL POINTED OUT
THAT THERE NO OBSTACLE TO MEETING
BETWEEN MOBUTU AND POPE PROVIDED
POPE EXTENDED AN INVITATION. ADDED
THAT DIPLOMATIC USAGE IN ZAIRE DID
NOT PERMIT MOBUTU TO CALL ON POPE
WITHOUT INVITATION, EVEN IF
BAUDOUIN AND NIXON
HAD DONE SO. DEPTFONAFF OFFICIAL
INSISTED THAT RELATIONS BETWEEN
VATICAN AND ZAIRE ARE NEVERTHELESS
EXCELLENT.

VANCE
UNCLASSIFIED NMAFVVZCZ
*** Current Handling Restrictions ***
n/a *** Current Classification ***
UNCLASSIFIED