Esra-www.cepforum.

com

YALNIZ KADINLAR SOKAI Orijinal ad: Tara Road Maeve Binchy, 1998 Yazan: Maeve Binchy
ngilizce aslndan eviren: emsa Yein Trke yayn haklar: Doan Kitaplk A Bu kitabn Trke yayn haklar Akal Ajans Ltd. ti. araclyla satn alnmtr. 1. bask / ekim 2000 (Tara Soka) 2. bask / haziran 2002 9. bask / kasm 2002 / ISBN 975-293-016-6 Kapak ve kitap tasarm: DPN Design Bask: Altan Matbaas Doan Kitaplk A Hrriyet Medya Towers, 34S44 Gneli-STANBUL Tel. (212) 677 06 20 - 677 07 39 Faks (212) 677 07 49 Yalnz Kadnlar Soka Maeve Binchy eviren: emsa Yein DOAN KTAP Gordon'a tm kalbimle... Birinci blm Ria'nn annesi, oldum olas film yldzlarndan holanrd. Clark Gable'n Ria'nn doduu gn lmesi onun iin hep bir znt kayna olmutu. Tyrone Power bu olaydan iki yl nce Hilary'nin doduu gn lmt. Ama nedense buna o kadar zlmyordu. Hilary Ria gibi sinemann byk kraln uurlama-mt. Ria ne zaman Rzgr Gibi Geti'yi izlese, yreinde bir tr sululuk duygusu uyanrd. Ken Murray'e, kendisini ilk pen olana, bundan sz etti. Sinemadaydlar. stelik olan onu pyordu. - ok skcsn, dedi Ken kzn dmelerini amaya alrken. - Hi de deil, diye haykrd Ria. Clark Gable karmda, beyazperdede, ben de sana onunla ilgili ilgin bir ey sylyorum. Bir rastlant bu. Can skc deil. evredekilerin dikkatini ekmek Ken Murray! utandrd. Kimi sus diyor, kimi glyordu. Ken Ria'dan uzaklat ve onunla grnmek istemiyormu gibi koltuuna gmld. Ria kendisine lanet okudu. On altsna gelmiti. Okulda herkes pmekten holanyor ya da holandn sylyordu. imdi tam yapmaya balayacakken her eyi berbat etmiti. Elini olana uzatt. - Filmi izlemek istiyorsun sanmtm, diye fsldad olan. Ria onu umutla yantlad: - Ben de senin bana sarlmak istediini sanmtm. Ken bir eker paketi kard ve azna bir eker att. Paketi kza uzatmad bile. Romantik fasl bitmiti. Eer zamanlama doru yaplrsa Hilary'yle konuulabileceini Ria biliyordu. Bu akam hi de uygun deildi. L - Biri seni perken konumak doru mu ? diye sordu gene de ablasna. Hilary dar kmak iin giyiniyordu. - Tanrm, Allahm ve de Kutsal Azizlerim, diye sylendi. - Sadece sordum, dedi Ria. Erkeklerle bunca deneyim yaadna gre bilirsin diye dndm. Hilary duyan oldu mu havasyla sinirli sinirli etrafna baknd. - Erkeklerle yaadm deneyimler konusunda eneni kapatr msn, diye tslad. Annem sylediklerini duyarsa, ne sen kapdan dar adm atabilirsin ne de ben. Anneleri hafifliklere asla gz yummayaca konusunda onlar pek ok kez uyarmt. ki kz ocukla dul kalm bir kadnn derdi kendine yeterdi, bir de

kzlarnn doru drst birer koca bulmalar olanaksz birer srtk olmasna tasalanmak gibi bir niyeti yoktu. Hilary de Ria da saygn birer yakkl erkek bulup evlen-se, kendilerine ait birer yuvalar olsa gz arkada kalmayacakt. Dublin'in iyi semtlerinden birinde, gzel birer evleri, hatta baheli evleri olmalyd. Nora Johnson kzlarnn daha iyi bir yaant srebilecekleri konusunda byk umutlar tayordu. imdi oturduklar o byk dknt evden daha gzel bir evde yaamalydlar. yi bir adam bulmann yolu, karlalan her adama ylmaktan gemiyordu. - Bala Hilary, dedi Ria. ncinmi, zlm grnyordu. Ama annem duyamaz ki, televizyon izliyor. Anneleri akamlar televizyon izlemekten baka bir ey yapmazd. Bir kurutemizlemecide tezghtard, eve geldiinde bitkin olduunu sylyordu. Btn gn ayaktayd, yle oturup baka dnyalara gitmek houna gidiyordu. Yukarda erkeklerle yaananlar konusunda yaplan konumay duymas olanakszd. Hilary kardeini balad, ne de olsa bu gece Ria'ya ihtiyac vard. Anneleri bir kural koymutu, Hilary eve gelir gelmez antasn antreye brakmak zorundayd. Bylece geceyans tuvalete kalktnda Hilary'nin evde olduunu anlayacak ve rahat rahat uyuyacakt. antay gece on ikide oraya brakma ii zaman zaman Ria'ya dyordu, bylece yalnzca anahtarlarn ve rujunu cebine koyup gitmi olan Hilary, istedii saatte yavaa eve szlebiliyordu. - Vakti gelince bu ii benim iin kim yapacak? dedi Ria dalgn dalgn. - Seni pmeye kalktklarnda eneni kapatmayp gevezelik edersen byle bir hizmete hi ihtiyacn olmayacak, dedi Hilary. Eve ge gelmeyeceksin, nk gidecek yerin olmayacak. - Pekl olacak, dedi Ria. Ama szlerine kendi de pek inanmyordu. Gzlerinde hzn vard. Kendisinin pek de irkin saylmayacandan emindi aslnda. Okuldaki arkadalar, siyah kvrck salar ve mavi gzleriyle baya ekici olduunu sylyordu. iman falan deildi, sivilceleri de yle pek gze arpmyordu. Ama gene de kimse onu fark etmiyordu, snftaki dier kzlarda bulunan parlt yoktu onda. Hilary kardeinin yzndeki mutsuzluu fark etti. - Bak, gzel bir kzsn, kendiliinden kvrck salarn var, daha batan bir art puan bu senin iin. Ufak tefeksin, erkekler ufak tefek kzlardan holanr. lerde iler yoluna girecek. Kim ne derse desin on alt en kt yatr. Hilary bazen gerekten de iyi davranyordu ona. zellikle de Ria'dan antasn antreye brakmasn istedii geceler, pek sevecendi. Ve elbet Hilary yanlmyordu. ler yoluna girdi. Ria okulu bitirdi ve ablas gibi bir sekreterlik kursuna katld. Karsna birok erkek kt. zel biriyle karlamad hemen, ama acelesi yoktu. Mmkn olursa, evlenip yuva kurmadan dnyay dolamak istiyordu. - yle ok gezmek olmaz, diye uyard onu annesi. Nora Johnson, erkeklerin seyahat etmeyi hafiflik olarak grebileceini dnyordu. Erkekler, daha gvenli, sakin kadnlarla evlenmeyi yelerdi. Ordan oraya gidenleri semezlerdi. "Erkekler hakknda nceden bilgi sahibi olmak gerekir" diyordu kzlarna Nora Johnson. Bylece savaa silahlanm olarak katlabilirsiniz. Kendisinin bu konuda yeterince aydnlatlmadn ima eder bir hali vard. Rahmetli Bay Johnson, hep glmseyen yznn ok gzel olduunu sanr, apkasn da yan takard, eve pek para getirmezdi. Yaam sigortalarna inanmad gibi, rabet de etmemiti. Zaman geldiinde kzlarnn da ayn yazgy yaayacak biriyle evlenmesini istemiyordu Nora Johnson. - Sence ne zaman gelecek bu zaman? diye sordu Ria Hilary'ye. Aynadan Hilary'nin kalarn att grlyordu. - Neyin zaman ? dedi. Allk srmek ustalk isterdi. Kararnca sreceksin. Fazlas insan veremli gsterir, azysa pis kz izlenimi uyandrrd, yzn ykamam gibi durursun. - Yani demek istediim, sence birimizden biri ne zaman evlenecek ? Annem ikide bir zamann gelmesinden sz ediyor, biliyorsun. - Umanm nce bana gelir o dediin, ben ablaym nk. Benden nce evlenmeyi aklna bile getirme.

- Yok yok, aklmda biri var sanma. Hani yle gelecei grmek, iki yl iinde neler olup bitecek bilmek istedim. yle bir delikten gelecee bakabilsek, ne gzel olurdu deil mi? - O kadar merak ediyorsan falcya git. Ria, kalarn att: - Falc ne bilecek? diye atld. - Belli olmaz. Falcsn bulursan bilir. Bizim iyerinde bir sr kz bu falcya gidiyor. Her eyi nasl bildiini grsen, tylerin diken diken olur. Ria'nn az bir kar ak kald. - Sen gitmedin ama, deil mi ? - Dorusu gittim, elence olsun diye yani. Herkes gidiyordu, mzklk etmek istemedim. -Eee? - Ne e'si ? - Ne dedi sana? Ria'nn gzleri fldr fldr dnyordu. Bana eziyet etme, anlat! - ki yl iinde evleneceimi syledi... - Harika, nedimen olabilir miyim? - Aalarla evrili bir yerde oturacam, kocamn adnn da M harfiyle baladn, mrmzn sonuna dek mutlu bir yaam sreceimizi syledi. Michael, Matthew, Maurice, Marcello? Ria bu adlan stne basa basa sylyordu. Ka ocuunuz olacakm? - ocuk olmayacak, dedi Hilary. - Ona inanmyorsun, deil mi? - Pekl inanyorum, inanmayacak adam haftalm vermez. - Olamaz! O kadar paray feda edemezsin! - Kadn yle iyi ki... Biliyor musun bu konuda doutan yetenekli. - Yapma Hilary. - Gerekten yetenei var. Kerli ferli insanlar ona bavuruyor. yle bir gc olmasayd evresi insanlarla dolup taar myd? - Peki bu salkl ve mutlu yaam ve ad M'yle balayan adam, ocuklarnn olmayacam nerde grd bu falc? ay fal m bakt? - Yok, yok, el fal. Bak, sereparmann altndaki kk izgilere bak. iki izgi var sende, bende hi yok. - Hilary samalama. Annemde izgi var... - yi ya, bir bebek lmedi mi, bu etmez mi ? - Ciddisin sen! nanyorsun. - Hem soruyorsun, hem de syleyince inanmyorsun. - Yani ocuu olacak herkeste bu kk izgiler var, olmayacaklarda izgi mizgi yok mu diyorsun ? - Nasl baklacan bilmen gerek. Hilary savunmaya gemiti. - Bana kalrsa bunun fiyatm bilmen gerek. Ria akl banda biri sand ablasnn bylesine kolay kandn grmekten rahatsz olmutu. - Aslna bakarsan pek de pahal saylmaz... diye sze balad Hilary. - Ah, Hilary, brak bunlar. Sama sapan szler iitmek iin haftaln verir mi insan! Nerde oturuyor bu falc, adrda m ? - Hayr, yaklatn, bir karavanda yayor, karavan park yerinde. - Sen benimle dalga geiyorsun! - Doru sylyorum, paraya nem vermiyor. Bu onun iin bir meslek ya da i deil, sadece yetenek. - Ne demezsin. - Yani sonuta hamile kalma korkusu duymadan istediimi yapabilirim. Hilary bu szleri ok kesin bir havayla sylemiti. - Doum kontrol hapn brakmak tehlikeli olabilir, dedi Ria. Senin yerinde olsam Madam Fifi ya da her neyse, ona teslim etmezdim kendimi. - Ad Bayan Connor. - Bayan Connor, diye yineledi Ria. nanlr ey deil. Annem genken Azize Anna ya da buna benzer birine danrd. Bunun delilik olduunu dnrdk, imdi de bamza Bayan Connor kt. - Hele senin de merak ettiin bir ey olsun, grrsn, imek gibi gidersin ayana.

nsan bir ie girmeden bana gelecekleri bilemez, girdikten sonra da artk ok getir. Hilary bir pastacda, amarcda, masa ba ilerinde alm, sonunda bir okulda karar klmt. Burada olas bir kocayla karlama frsat pek fazla olmayabilirdi, ama cret iyiceydi, yemek bedavayd, bu da bir kenara biraz daha fazla para koyabilmesine yarayacakt. Zaman geldiinde bir ev alabilmeye katkda bulunmak iin para biriktirmeye kararlyd. Ria da para biriktiriyordu, ama ev iin deil, dnyay dolamak iin. nce bir nalbur dkknnn bro blmnde alt, sonra kadn kuafr iin gerekli rnleri reten bir irkete girdi. Sonunda byk, ii bol bir emlakda karar kld. Ria resepsiyonda alyor ve telefonlara bakyordu. e girdiinde emlak dnyas hakknda hibir ey bilmiyordu, ama anlalan mthi hareketli bir ikoluydu bu. Zenginlik rlanda'ya seksenli yllarda gelmi, gayrimenkul pazar bunu ilk yanstan pazar olmutu. Emlaklar arasnda mthi bir rekabet vard, Ria, i arkadalarnn tam bir takm anlay iinde altn grd. e balad ilk gn Rosemary diye bir kzla tant. nce, uzun, sansn, ok gzel bir kzd bu; stelik okulda ya da sekreterlik kursunda tant kzlar kadar arkada canls biriydi. Rosemary de annesi ve ablasyla birlikte oturuyordu, dolaysyla daha batan bir yaknlk olutu aralarnda. Rosemary kendine gvenen, olan biteni annda gren, anlayan biriydi. Ria onun niversite mezunu ve emlak pazar konusunda korkun bilgiye sahip biri olduunu dnd hemen. Ama yanlyordu, Rosemary buraya gireli daha alt ay olmutu; bu onun ikinci iiydi. - Bir iin btn ayrntlarn bilip renmezsek almann anlam yok, diyordu Rosemary. Olan biteni biliyorsan almak ok daha ilgin oluyor. Bu durum, Rosemary'nin orada alan btn erkeklerin gznde ok daha ilgin olmasn da salyordu. Bu kza buluma nerisi gtrmek hi de kolay deildi: hatta, Ria bu ii ilk hangi erkein baaraca konusunda bahse girdiklerini duymutu. Rosemary'nin kulana da gelmiti bu. Ria'yla buna gldler. - Bu yalnzca bir oyun, diyordu Rosemary. Aslnda beni istedikleri yok. Ria bunun doru olduuna inanmyordu; broda bulunan erkeklerin hemen hepsi Rosemary Ryan'la bir yere gitmekten gurur duyard. Ama Rosemary bu konuda katyd, "nce meslek, sonra gezmek" diyordu. Ria onu ilgiyle dinledi. Annesi ile Hilary'nin evlilie bunca nem verdii evinde sylenenlerden ne kadar farkl dnyordu bu kz. Ria'nn annesi, 1982 ylnn film yldzlarnn bu dnyadan gmesi konusunda korkun bir yl olduunu syledi. ngrid Bergman lmt, Romy Schneider ve Henry Fonda lmt, sonra bir de Prenses Grace'in ld o korkun kaza olmutu. Die dokunur herkes sinek gibi lp gidiyordu. Ayrca tm bunlar Hilary Johnson'n, alt okuldaki retmenlerden biri olan Martin Moran'la nianland yl oldu. Martin solgun, kaygl biriydi, Bat rlanda'dand. Hep babasnn kk bir ifti olduunu syleyip duruyordu, ifti deil, kk bir ifti diye de vurguluyordu. Martin bir seksen boyunda olduundan, insan babasn gznn nne getiremiyordu. Saygl bir genti ve Hilary'den de baya holanyordu, ama gene de hevesten, kvlcmdan yoksun bir yn vard. Hep bir yerlerde gemileri batm gibi grnyordu, pazar gnleri evlerine yemee geldiinde her konuda ktmser konuuyordu. Her ey bir sorundu ona gre. Papa ngiltere'yi ziyaret ettiinde ldrlecekti, Martin bunu ad gibi biliyordu. Bu gereklemeyince, papann ansnn yaver gittiini, ancak ziyaretinin herkesin umduu iyi sonulan yaratmadn syledi. Falkland Adala-r'ndaki savan etkileri rlanda'da grlecekti, bu sze mim koyulmalyd. Ortadou'daki kargaa da giderek artacakt, Londra'ya atlan RA bombalan devede kulakt. retmen cretleri ok dk, ev fiyatlar ok yksekti. Ria, ablasnn evlenecei adama akn akn bakyordu. Bir zamanlar bir falcnn samalklarn dinlemek zere haftaln sokaa atan Hilary, imdi ayakkab onanm fiyatlarndan sz ediyor, ucuz tarife uygulanan saatler dnda telefon etmemek iin ne yapacan bilemiyordu.

Sonunda kk bir ev bulundu ve peinat dendi. Bu blgenin gelecekte ne olacan imdiden grmek olanakszd. u anda amur iindeydi, beton kamyonlar, kepeler, yapm tamamlanmam yollar ve daha balanmam bahe yollarndan baka bir ey yoktu ortada. Ne var ki ablas, sanki hayatta en byk dilei byle bir yere sahip olmakm gibi tela iindeydi. Ria onu hi bu denli mutlu grmemiti. Hilary hep glmsyor, konuurlarken Martin'in elini tutuyordu; damga vergisinden, emlak irketlerinin komisyonlanndan sz ederken bile brakmyordu nianlsnn elini. kide bir duruyor, ucuz olsun diye Martin'in yeeninin alt kuyumcu dkknndan byk bir zenle seilmi minik prlantal nian yzn inceliyordu. Hilary yirmi drdnc doum gnnden iki gn nce yaplaca saptanan dn byk bir heyecanla bekliyordu. Hilary iin zaman gelmiti. lgnca bir hesap kitap furyas balamt. Mar-tin'le bu evlenme iini kuru daha ucuza getirmek iin nerdey-se yar ediyorlard. Dn ka getirmekle ok isabetli bir karar vermilerdi. Hilary daha sonra da tekrar tekrar kullanabilecei, ilerde koyu bir renge boyatp boyunu uzatabilecei krem rengi bir tayyr ve apka giyebilirdi. Dn yemei olarak Dublin'de bir otelde yalnzca aile arasnda kk bir yemek vereceklerdi. Martin'in babas ile erkek kardeleri kk iftiler olarak topraklarndan en fazla bir gn ayrlabilirdi. Hilary daha ne iteindi. Bundan iyisi can salyd. Ancak Ria, kendisi iin byle bir dn istemediini iyi biliyordu. Ria trende kpkrmz bir ceket giydi, bana salarnn nne dmesini engelleyecek krmz kadife bir ta takt, siyah kvrck salarn ayrca bir fiyonkla ssledi. Avrupa'nn en snk dnnn en renkli nedimesi olduunu dnyordu. Pazartesi gn krmz nedime ceketini ie giymeye karar verdi. Rosemary arp kalmt. - Harikulade grnyorsun! dedi. Seni daha nce hi byle k grmemitim. Bak, giysi konusunda biraz kafa yormalsn, biliyor musun. Ne yazk ki yemee kacak falan deiliz, ama bu gzellii de ziyan etmemeliyiz. - Brak bunlar Rosemary, giysi de neymi. Ria utanmt. Demek o gne dek hep berbat giyiniyordu... - Hayr, aka etmiyorum. Hep byle milletin yreini azna getirecek renkler giymelisin, eminim dnn en parlak davetlisi sendin -. - Buna inanmak isterim, ama belki biraz fazla kardm, herkesi renkkr ettim. Sen Martin'in ailesini grecektin... - Martin'e mi benziyorlar ? - Onlara kyasla Martin bir cevher! - Tandm Ria olduuna inanamyorum. Rosemary tertemiz, prl prl, leylak rengi bir takm giymiti, makyaj kusursuzdu, hayranl yznden okunuyordu. - Beni ayarttn yani, dedi Ria. imdi gardrobumu batan dzmem gerekecek. Ria krmz ceketini karmadan nce yle bir dnd, bunu yaparken broda ilk kez grd bir erkekle gz gze geldi. irketin Cork ubesinden Bay Lynch diye birinin geleceini duymutu. Bu, o olmalyd. Pek uzun boylu deildi, aa yukar Ria'mn boyundayd. Yakklyd, gzleri maviydi, dz salar alnna dyordu. Oday aydnlatan bir glmsemesi vard. - Selam, adm Danny Lynch, dedi. Ria yeni ceketiyle gsteri yaparken yakalanm olmaktan dolay utanm gzlerini ona evirmiti. - Harikulade grnyorsunuz, diye srdrd konumasn gen adam. Boaznda garip bir dmlenme hissetti Ria, sanki yoku yukar kyordu da soluk solua kalmt. Neyse ki Rosemary bir eyler syledi, nk Ria selam alacak durumda deildi. - Vay vay, selam Danny Lynch, dedi Rosemary glmseyerek. Bromuza ho geldin. Biliyor musun, Bay Lynch diye birinin geleceini sylemilerdi bize, ama neden bilmem, karmzda yal birini greceimizi sandk hep. Ria'mn yreine Rosemary'ye kar daha nce hi duymad bir kskanlk sancs girdi. Neden bu kz nerde neyin syleneceini bilir, ayn anda hem komik, hem vgl, hem de sevecen olmay becerirdi hep ?

- Adm Rosemary, bu da Ria, buray altran igcyz biz, dolaysyla bize iyi davranman gerek. - Tamam, iyi davranacam, diye sz verdi Danny. Ria, bir kenara Rosemary'yle ilk kimin yemee gidecei konusundaki yanmaya Danny'nin de katldn yazd. Byk bir olaslkla da bahsi kazanacakt. Arkadan yantlarken, Ria'yla konuuyormu gibi davranmas garipti, ama belki de ona yle geliyordu. Rosemary konumay srdrd. "Biz de Ria'mn yeni ceketini kutlamak iin gidecek bir yer aryorduk." - Harika! Eh, gerek bir nedenimiz var, imdi bilmemiz gereken iki ey var, nereye gidebiliriz ve yemek paydosu ne kadar... Daha ilk gnden ii krp kt bir izlenim brakmak istemem. O olaanst tatl glmsemesi bir ona konuyordu, bir dierine; dnyada bu kiiden bakas yoktu sanki. Ria hibir ey syleyemedi, az kupkuruydu. - Bir saat iinde gidip dnersek mesele kmaz, dedi Rosemary. Danny Ria'ya bakarak, - Tamam, imdi nereye sorusu kald yantlanacak, dedi. Bu kez dnyada ikisinden bakas yoktu. Ria hl konuamyordu. - Karmzda bir italyan lokantas var, dedi Rosemary. Yakn olduu iin zaman kazanrz. Danny Lynch'in gzleri hl Ria Johnson'n zerindeydi. - Tamam, gidelim, dedi. Danny yirmi yandayd. Amcas eskiden emlakilik yapyordu. Danny kk bir kasabann ihtiya ve olanaklar erevesinde her ie girmi, bar iletmi, taahht ileri stlenmi, bu arada bir emlak ruhsat edinmi, okulu braktktan sonra da bu ile uramt. Kk iftliklerin ve bykba hayvanlarn yan sra tahl, gbre, saman da satyorlard, irlanda deitike mlkiyet de nem kazanyordu. Bunun zerine Danny Cork City'ye gitti, oray ok sevdi, bu- sre sonra da Dublin'deki bu ii buldu. Noel gn heyecanyla dolu bir ocuk gibi kpr kprd, Rosemary ile Ria da btn gn ona uydu. Broda oturmaktan nefret ettiini, darlarda mterilerle gezmekten holandn sylyordu Danny. Kim holanmazd ki gezmekten? Dublin'de bu trden bir zgrle kavumak zaman alacakt, bunu biliyordu. Dublin'e sk sk gelmiti, ama burada hi oturmamt. Nerde oturuyordu peki ? Rosemary daha nce kimseyle bu kadar yakndan ilgilenmemiti. Ria dalgn dalgn izliyordu onlar. Bu kzn gzlerindeki , szcklerindeki canll grmek iin brodaki btn erkekler lm gze alrd. Daha nce i arkadalarnn nerde oturduunu falan sormamt kimseye, barnacak yerleri olup olmadn bile bilmiyor sanrdnz. Ama Danny'ye yaklam farklyd. Rosemary, bam biraz yana yatrd. - Buradan millerce ve millerce uzakta oturmuyorsun, deil mi ? diye sordu gen adama. Yeryznde hibir erkek Rosemary'ye adresini vermemezlik ve onun nerede oturduunu renmemezlik etmezdi. Ama Danny bunu kiisel bir ilgi olarak alglamad, genel konumann bir parasym gibi davrand. Nasl drtayak stne dtn anlatrken bir Rosemary'ye bakyordu, bir Ria'ya. Gerekten de mthi anslyd. Adamn biriyle tanmt, Sean O'Brien adnda, yal, bir sz bir szn tutmayan, nerdeyse deli biriydi bu. Toplumdan elini eteim ekmiti. Birinden, Tara Soka'nda byk bir ev miras kalmt bu adama, ama onu onaracak hali yoktu, stelik bu tr ilere bulamak, uramak da istemiyordu, tek istei, birka erkein gidip orada oturmasyd. Erkekler kzlara gre daha uygundu onun iin, etrafn dzgn, temiz, dzenli olmasn art komazlard. Danny'nin erkeklerin bu konudaki hayrszln bildiini belli etmek istediini ele veren bir glmseme belirdi yznde. Yani Danny, iki erkekle birlikte bu evde oturuyordu. nn de kendilerine ait birer odas vard. Zavall Sean ne yapacana karar verinceye dek evi koruyorlard. Bu, herkesin iine geliyordu. Nasl bir evdi bu? Kzlar merak etti. Tara Soka karman orman bir yerdi. Aalarla dolu byk baheleri olan byk evler, kaplar kaldrmn dibinde bulunan kk evler, ne ararsanz vard. "On alt numaral ev" diyordu Danny, byk, eski bir ev. Harap durumda, rutubetli, oras buras yklyor. Zavall Sean O'Brien'm yal amcas da Sean gibi snk

biri olsa gerekti, anlalan bu ev bir zamanlar ok gzeldi. Evlerden arlyorlard, deil mi? Yoksa bu ie niye girsinlerdi? Ria enesini ellerine yaslam Danny'yi dinliyor ve durmadan ona bakyor, bakyordu. Ne kadar canl, hevesli biriydi bu Danny... Evin arkasnda byk bir bahe vard. Hani yle kollarn size doru uzatp sarlveren trden bir evdi bu. Rosemary hararetli bir konuma konusu yaratmt sonuta; hesap istediler. Yolun karsna geip broya vardlar, Ria masasnn bana oturdu. Gerek yaamda olaylar byle gelimezdi. Anlk bir heyecana kaplm olmalyd, akl bandan gitmiti. Aslnda sradan, ufak tefek biriydi Danny, gevezelii iyi beceriyordu, o kadar. Herkese kar byle davranyordu. Bu delikanlnn ok zel biri olduu duygusu da nereden kmt, tasarlarn, dlerini Ria'dan bakasyla paylaaca dncesiyle o kiiyi gebertme istei duyacan da nerden karyordu ? nsanlarn bu ekilde davranmas normal deildi. Derken ablasnn iki gn nceki dnn dnd. yle davranmak da normal deildi. Ria, k saatine yakn Danny Lynch'in masasna gitti. - Yarn yirmi ikime giriyorum, dedi. Acaba... Baka bir ey diyemedi. Danny ona yardmc oldu: - Parti verecek misin ? - Yok, hayr. - yleyse ikimiz birlikte kutlanz, ha? Bugn ceket, yarn yirmi ikiye basma. aramba gn neyi kutlayacaz dersin? Ria o an, bunun anlk bir heyecan deil, ak olduunu anlad. O gne dek yalnzca okuduu, duyduu, arklarda dinledii ya da filmlerde grd trden bir eydi bu. Ve gelmi onu alt yerde bulmutu. Balangta Ria Danny'ye olan duygularn kendine saklamaya alt, ondan kimseye sz etmemeye, onu bakalaryla payla-mamaya aba harcad. Birbirlerine veda ettiklerinde, Danny'nin kolunu brakmasn hi istemiyormuasna ona yapyordu. - Gln iaretler veriyorsun bana Maria, dedi bir gn Danny. Hem benimle olmak istiyorsun hem de istemiyorsun. Yoksa ben kaln kafal biriyim de seni anlayamyor muyum? Bunu sylerken ban yana emiti ve soran gzlerle Ria'ya bakyordu. - Nasl hissediyorsam, yle davranyorum, dedi Ria. Kafam kark. - Eh, karkl zeriz, deil mi? - Yok, zemeyiz. Benim iin ok nemli bir adm bu. imdi ii bytmek istemiyorum geri ama, bak, ben daha nce kimseyle birlikte olmadm. Ama... Yani... Dudan srd. Danny'nin onu sevdiinden emin olmadan kendisiyle yatmak istemediini syleyemedi. Bu, olan sevdiim sylemeye zorlamak olurdu. Danny Lynch kzn yzn avular iine ald. - Seni seviyorum, Ria, sen harika bir kzsn. - Beni seviyor musun yani ? - Sevdiimi biliyorsun. Bir dahaki bulumalarnda onu knk dkk evine gtrmek istediinde gidecekti Ria. Ama gariptir, Danny o gn izleyen gnler ve gecelerde byle bir neride bulunmad. Ona kendisini anlatt, okul yaantsn anlatt, ufak tefek biri olduundan ona hep satatklarn, aabeylerinin ona kavga etmeyi rettiklerini anlatt. Aabeyleri Londra'dayd. Biri evliydi, dieri de bir kzla oturuyordu. Baba evine pek gelmezlerdi. Tatillerini ounlukla spanya ya da Yunanistan'da geiliyorlard. Annesi ile babas oldum olas ayn evde oturuyorlard. Kendi hallerinde insanlard, byk av kpekleriyle birlikte yrylere kyorlard. Ria, Danny'nin babasyla pek iyi geinmediini hissetti, ama bir ey syleyemedi, soramad. Erkekler bu tr zel konumalardan holanmazd. Rosemary'yle bunu dergi yazlarndan, hatta kendi deneyimlerinden renmiti. Erkekler duygular hakknda sorgulanmaktan da holanmazd. Dolaysyla Danny'ye ocukluuyla ilgili sorular sormad, anne babasndan neden bylesine az sz ettiini ve neden onlar grmeye pek seyrek gittiini sormad. Danny de Ria'nn ailesiyle ilgili sorular sormad ona. Bu nedenle Ria, sekiz yandayken babasnn ldnden, annesinin olayn zntsn hl zerinden

atamadndan falan sz etmedi. Hilary ile Martin'in dnlerinin ne kadar snk getiini de sylemedi. Yaplacak ilerin bol olduu o gnlerde konuulacak konu sknts yoktu. Danny Ria'nn ne tr mzikten holandn, ne okuduunu, tatillerini nerelerde geirdiini, hangi filmleri grdn, ne tr evlerden holandn sordu. Ria'ya evlerle ilgili kitaplarn gsterdi ve kzn hibir zaman gzne arpmayacak ayrntlara iaret etti. Tara Soka'ndaki on alt numaral eve sahip olmay ok isterdi Danny. Evi onaracak, bakmn yle iyi yapacak, eve ylesine ok sevgi gsterecekti ki, ev ona karlm verecekti. Konuaca iyi bir dostu, yani Rosemary vard. Balangta Ria ekingen davrand. Rosemary bir kez daha glmsese, Danny Ria'y brakacak, ona koacak diye d kopuyordu, ama gnler getike gveni biraz daha artt. Rosemary'ye her eyi, nereye gittiklerim, Danny'nin neyin peinde olduunu, kylk yerdeki garip, yalnz ailesini anlatt. Rosemary ilgiyle dinledi onu. - Fena arplmsn, dedi sonra. - Sence bu aptalca bir ey mi, yani yle geici bir heyecan falan m? Sen bu ileri bilirsin. Ria yznn uzun, oval olmasn, el-mackkemiklerinin kk olmasn ne kadar isterdi; nerdeyse en byk derdinin bu olduu sylenebilirdi. - Danny de fena arplm grnyor, dedi Rosemary. - Beni sevdiini syledii kesin, dedi Ria. Rosemary'nin sorularn yantlyordu ama, gerektiinden fazla almak da istemiyordu. Uzun san salarn parmana dolad. - Elbet seviyor seni, bu daha ilk gnden belliydi, dedi Rosemary. Daha nce bu kadar romantik bir sahneye tank olmamtm. Hepimiz sana gpta ediyoruz, ilk grte ak diye buna denir ite. Broda bilmeyen yok. Kimsenin bilmedii bir ey var yalnz, yatyor musun onunla? - Hayr, diye atld Ria. Sesi fsltlyd. Henz deil, diye ekledi. Ria'nn annesi olanla tanmaya can atyordu. - Tamam Anne. Aceleye getirme, n'olur. - Aceleye getirdiim yok, Ria. Yalnz bu olanla haftalardr her Allah'n gecesi ktn anmsatyorum sana, nezaket kurallar onu arada bir evine arman gerektirir. - Tamam Anne, aracam. nan aracam. - Yani Hilary Martin'i bizimle tantrmt, yle deil mi? - Evet Anne, tantrd. - yleyse... - yleyse ben de tantracam. - Noel iin evine gidecek misin ? diye sordu Ria Danny'ye. Danny kollaryla btn Dublin'i gstererek, - Evim buras benim, diye yantlad onu. - Tamam, biliyorum. Yani annen ile babann evine gidecek misin ? - Henz bilmiyorum. - Seni beklemezler mi ? - Bana brakrlar. Ria ngiltere'deki aabeylerinin ne yapacan falan sormak istedi, Noel gn hindi sofrasnda bir araya gelmeyen aile olur muydu hi ? Ama fazla sorgulayc bir havaya brnmemeliydi. - yi, dedi ylesine. Danny Ria'nn ellerini tuttu. - Dinle beni Ria. kimiz bir yuva kurduumuzda farkl her ey farkl olacak. Bizimki gerek bir yuva olacak, insanlarn koa koa gelmek isteyecei bir yuva. Geleceimizi byle gryorum ben, ne dersin ? - Evet, evet, Danny, dedi Ria. Yz parlayvermiti. Anlyordu. Gerek Danny kendisi gibi sevgi dolu biriydi. Yeryzndeki en ansl kadnd o. - Syle Noel gn bize gelsin, gelsin de grelim, n'olur, dedi Ria'nn annesi. - Hayr Anne. Teekkr ederim, ama olmaz. - Ailesinin yanna m gidiyor ? - Bilmiyorum, o da bilmiyor. Annesi burnunu ekti. - Bu Danny sorumsuz biri gibi geliyor bana. - Hayr Anne, hi yle deil.

- yleyse gizemli biri... kz arkadann ailesine gnnn azcm verecek kadar da bir ey bilmiyor yani... - Gelecek Anne, zaman gelince. Broda verilen kk Noel partilerinde olay karan biri mutlaka olurdu. Bu yln olayn daha kutlamalar balamadan yarm ie votkay temizleyen Orla King kard. "Ormanda, byk byk ormanda, aslan uyuyor bu gece" arksn sylemeye abalyordu. - Patronlar gelmeden karalm onu buradan, diye tslad Danny. Sylemesi kolayd. Ria Orla'y tuvalete gtrmeye alyordu. - Toz ol! yantn ald Orla'dan. Danny de yanlarndayd. - Bak, gzelim, biz seninle hi dans etmedik, dedi. - Doru ya, dedi kz, ilgiyle ona bakyordu. - Gel gidelim, gzel, geni bir yerde dans edelim ha? - Tamam, dedi kz, hem arm, hem de holanmt bu neriden. Danny bir iki saniye iinde kz sokaa karmt. Ria kzn mantosunu getirdi. Souk ve temiz hava birden rahatsz etti onu. Kz sakin bir keye ektiler. - Eve gitmek istiyorum, diye alamaya balad bu kez. - Gel haydi, seni gtrelim, dedi Danny. Biri bir koluna girdi, biri bir koluna. Orla zaman zaman "Aslan uyuyor bu gece..." arksn sylemeye abalad ama bouna. Kz dairesinin kapsna getirdiklerinde, akn akn bakt yzlerine. - Nasl eve geldim ben ? diye sordu. - Tamam gzelim, haydi, diye yattrmaya alt onu Danny. Orla, Ria hi orada yokmuasna, "Sen de benimle ieri gelecek misin ?" diye sordu. - Yok gzelim, yarn grrz, diye yantlad onu Danny, sonra aa indiler. - Buradan uzaklatrmakla onu atlmaktan kurtardn, diyordu Ria broya girerken. Soytarnn teki... Umarm sana ne ok ey borlu olduunun farkndadr. - Soytar deil canm, yalnzca gen ve yalnz, diye yantlad Danny. Ria bir sanc kadar keskin bir kskanlk duygusuyla kvrand bir an. Orla on sekiz yandayd ve gzeldi; sarhoken bile, yz gzyalaryla kirliyken bile gzel grnyordu. Ya Danny onu ekici bulduysa? Yok, olmaz canm. Partiye dndklerinde kimsenin yokluklarn fark etmediini grdler. - ok iyi ettin Danny, dedi Rosemary vgyle. Hatta nutuklar karmakla daha da iyi ettin. - Duymamz gereken bir ey var myd ? - te, krl bir yl geirdik, ikramiye verilecek, falan filan... Rosemary talarla bezenmi bir tarakla arkaya tutturduu san salar, beyaz saten bluzu, dapdarack siyah etei ve o uzun ince bacaklaryla harikulade grnyordu. Ria o gece ikinci kez kskanlk sancsn duydu. Kendisi ksa, topluca ve silik grnmlyd. Danny Lynch gibi harikulade bir adam nasl elinde tutacakt? Buna kalkmak bile ahmaklkt. Danny, Ria'nn kulana eildi. - Gel biraz dolaalm, byklerle konualm azck, sonra da kaarz, diye fsldad. irketin byk adamlaryla krk yllk arkadam gibi akalamasn izledi Ria, mdrlere saygyla ba sallamasn, elerini nezaketle dinlemesini izledi. Danny buraya geleli bir ay bile olmamt. Daha imdiden herkes onu seviyor ve iyi iler yapacan dnyordu. - Yarnki Noel gecesi otobsne biniyorum. ~ yi iyi, baka lkelere gp de Noel ziyaretine gelenler de ok olur, kalabalk olur... - Seni zleyeceim. - Ben de seni. - Noel'den sonra otostopla dneceim... otobs yok. - Harika. - Dnnce senin evine gelebilir miyim, yani annenle tanrm falan? Bunu kendisi istiyordu, Ria onu zorlamamt, aslm da deildi. - Bu ok iyi olur. Sal gn hafif bir le yemeine bekleriz seni. imdi yapmas gereken tek ey, annesinden, ablasndan ve skc enitesinden utand izlenimini vermemekti.

Sal gn bir tefti yaplmayacakt. Yalnzca yemek yenecekti. Sandvi ve orba ikram edeceklerdi. Ria evini Danny'nin gzleriyle incelemeye alt. Onun oturmak isteyebilecei bir yer deildi buras, byk bir bloktan oluan uzun yolun kesinde bir evde oturuyorlard. "Evi deil, beni grmeye geliyor" dedi kendi kendine. Annesi saat te gitmesini umduunu syledi, televizyonda nemli bir film vard nk. Ria dilerini gcrdatt, "Hayr" dedi, ten sonraya kalmayacana emindi. Hilary Danny'nin daha tumturakl yemeklere alk olduundan emin olduunu, ama buna da herkes gibi katlanacan syledi. Ria, byk bir abayla, bylesi bir yemee katlanmaktan Danny'nin mutluluk duyacan dile getirdi. Martin gazete okuyor, ban kaldrmyordu. Danny acaba arap m getirecekti, ikolata m, yoksa bir saks iei mi ? Belki de hibir ey getirmezdi. Ria kez deitirdi giysisini. u fazla kt, bu fazla snk. Kap aldnda nc giysiyi srtna geirmeye urayordu. Danny gelmiti. - Selam Nora, ben Danny, dediini duydu Ria. Tanrm, annesine adyla sesleniyordu. Martin ona hep Bayan J. diye seslenirdi. Annesi bundan hi holanmayacakt. Ama herkes gibi annesi de Danny'yi memnuniyetini dile getiren bir havada, tatl szlerle karlad. Ria'nn kendini bildi bileli bu evde duymad bir ses tonuyla konuuyordu. - Ho geldin, ho geldin, dedi. Hilary ve Martin de onun bysne kapld. Dnleri konusunda anlattklarn ilgiyle dinledi Danny, altklar okulla ilgilendi, rahat, gvenli bir havas vard. Ria olan biteni aknlkla izliyordu. Ne arap getirmiti Danny ne ikolata ne de iek. Bir soru-ce-vap oyunu armaan etti onlara. Ria paketi grdnde yrei azna geldi. yle oyunlar oynayan bir aile deildi onunki. Ama elbet Danny ailenin bir yesi olmad zaman byleydi bu. Kafalar sorulara eilmiti. Nora film yldzlaryla ilgili btn sorularn yantlarn biliyordu, Martin'se genel kltr konusunda nde gidiyordu. - Bir retmenle nasl ba ederim ben? diye yaknd Danny yar aka yan ciddi. Gitmesini istedikleri saatten ok nce kalkt. - Ria benim oturduum evi grmeye geleceine sz vermiti, dedi biraz zr diler bir havayla. Karanlk basmadan gitsek iyi olur. - Muhteem, diye fsldad Hilary. - ok terbiyeli, dedi annesi. ktlar. Tara Soka'na gidecek otobs bekliyorlard. - ok gzel bir yemekti, dedi Danny. Baka da bir ey sylemedi. zmleme yok, saptama yok. Danny gibileri iten pazarlkl, karmak insanlar deildi, dndklerini sylerlerdi. Sonunda eve vardlar. Otlarla kapl n bahede yan yana durup, Tara Soka'ndaki eve baktlar. - Evin ekline bak, dedi Danny. Oranlar kusursuz, gryor musun ? Bu ev 1870'te ina edilmi, bir beyefendinin konutuymu. Giri kapsna uzanan merdivenler, dev granit talardan oluuyordu. Bak, ne kadar dzgn talar, ayrca kusursuz bir uyum iinde. Dar doru kk pencereler, zgn tahta oymalarla sslyd. Bu panjurlar yzl yalarn gemi. Kapnn zerindeki kurunlu camda tek bir atlak bile yok. Bu ev tam bir prlantaym, diyordu Danny Lynch. te Danny burada oturuyordu, yani, iindeki bir odada geici olarak oturuyor denebilirdi. - Bugn unutmayalm, ha? Bu eve ilk admmz attmz gn, dedi Danny. Gzleri l sld. Birok bakmdan Danny de Ria kadar duygulu ve romantik biriydi. n kapya anahtarn sokmu amaya alrken durdu, Ria'y pt. Buras bizim evimiz olacak Ria, yle deil mi? Ne olur evi beendiini syle bana... ten konuuyordu. Gerekten de Ria'yla evlenmek istiyordu. stedii her kadnla evlenebilecek durumda olan Danny Lynch, Ria'y istiyordu. Ayrca, bu kadar byk bir eve sahip olmak istediini anlatmaya almt. Yirmi yanda, be parasz biri... Krk dkk olsa da, hayli onarm istese de, yalnzca zenginler alabilirdi byle bir yeri.

Ria onun hayallerini ykmak, zellikle de her eyin fiyatn hesaplama nbetine tutulmu olan ablas Hilary gibi szler etmek istemedi. Ama bu bir hayaldi. - Byle bir eve sahip olmak olanaksz ama, deil mi ? dedi. - eri girip grdnde, artk burada yaayacamz hemen anlayacaksn. Satn almann bir yolunu bulacaz. Yksek tavanl hol boyunca anlatt Ria'ya evi. Koridorda yollarm tkayan bisikletleri kafasna takmasn diye tavandaki zgn kabartmalar gsterdi ona. Merdivenlerin yumuak bir kvrmla ykseliini gsterdi, rm deme tahtalarndan hi sz etmedi. Geni katlanan kaplarn rtt byk oday getiler. eri giremezlerdi. Garip ev sahibi Sean O'Brien devasa sandklar saklad bir depo olarak kullanyordu buray. Merdivenlerden inerek eski siyah tezghl kocaman mutfaa getiler. Burada baheye alan bir kap vard, saysz kiler odas, alet edevat odas vard. Ria'mn kavrayamayaca kadar grkemli, byk bir yerdi buras. Bu glen gzl delikanl, bylesine byk bir evi satn alabileceklerini dnyordu gerekten. Bu ev altklar emlakya verilmi olsayd, tantm kartnda bir yn uyar bulunurdu. Tadilat ister, restorasyona uygun, yeniden yaplmaya elverili... Byle bir mlk ancak bir inaat, eski eser merakls ya da ok paras olan biri alabilirdi. Mutfak dzgn olmayan karolarla kaplyd. Eski siyah tezghn zerinde kk, ucuz bir ocak duruyordu. - Kahve yapaym, dedi Danny. Yllar sonra, Tara Soka'nda birlikte itiimiz ilk kahveyi anmsayacaz... O anda, sanki bir eyler olmu, mutfak anszn o slak k gneinin klaryla ay-dnlanvermiti. Gne, dallarn, allarn arasndan pencereye ulam, ieri giriyordu. Bir iaretti bu sanki. - Evet, evet, seninle Tara Soka'nda itiim ilk kahveyi anmsayacam, dedi Ria. - Anlatrken, "1982 aralnn 28'inde, ok gzel, gneli bir gnd" diyebileceiz, baksana. O gn ayrca, Ria Johnson'm bir erkekle ilk kez yatt gn olarak da tarihe geecekti. Kk dar yatakta Danny'nin yan banda uzanrken, geleceinin kapsndan bakmak istedi. Yalnzca bir an iin bakmak... Yllarca birlikte yaayp yaamayacaklarn, ocuklarnn olup olmayacan, buray dlerinin yuvas yapp yapmayacaklarn grecek kadar bakabilseydi o kapdan... "Hilary'nin dostu olan falc bilir mi acaba?" diye dnd. Ona gitme dncesi glmsemesine neden oldu. Uyur uyank yatan Danny, Ria'mn omzundaki ban oynatt, glmsediini grd. - Mutlu musun? diye sordu. - Hi bu kadar mutlu olmamtm. - Seni seviyorum Ria, dedi Danny. Sonra ona sz verdi. Seni hibir zaman d krklna uratmayacam. lkedeki en ansl kadnd Ria. "Hayr" dedi kendi kendine, "dncelerinde cmert ol, benden ansl biri nerde bulunabilir ki? Dnyann en ansl kadnym." O gn izleyen hafta belirsizlik iinde geti. Sean O'Brien'n evden kurtulmak isteyeceini biliyorlard. Rutubeti, aty ne srmeyecek, rm tahtalar konusunda drdr etmeyecek gen insanlarla i yapmay yeleyeceini biliyorlard. Ama ne olursa olsun, adama evin deerini vermeleri gerekiyordu. Bu paray nasl bir araya getireceklerdi ? Hesap kitap yaptklar ktlar koca bir yn oluturmutu. Yu-kardaki drt yatak odas, ipotek taksitlerini karlard. Bu da ok sessiz sakin yaplmalyd elbet. Belediye planlama grevlilerini ayrntlarla rahatsz etmek ya da daha nemlisi vergi memurlarn uratrmak gereksizdi. Bankaya tekliflerini gtreceklerdi. Ria'mn bir kenarda birikmi bin sterlini vard; Danny de iki bin be yz sterlin biriktirmiti. Bundan daha az parayla ev bark edinen iftler yok deildi. nemli olan zamanlamay iyi yapmak ve sorunu iyi ortaya koymakt. Bunu da baaracaklard. Geleceklerini tartmak zere mal sahibim davet ettiklerinde yaptklar tek yatrm bir ie viski oldu. Sean O'Brien sorun karmad. Zaten bildikleri yky tekrar tekrar anlatt onlara. Yllar nce amcas ldnde bu ev ona

miras kalmt. Burada oturmak istemiyordu, Wicklow'da, gln kysnda kk bir kulbesi vard, burada balk tutuyor, gzel insanlarla kafa ekiyordu. Tam istedii bir yerdi oras. Tara Soka'ndaki bu evi, bir mlk patlamas olur diye elinden karmamt. Gerekten de olmutu ite. imdi on yl ncesine gre ok daha fazla para ediyordu, aklllk etmiti, deil mi ? Birok kii ona yanl yaptn sylemiti, ama durum hi de yle deildi. Danny ile Ria ba sallyor, onu vyor ve bardan dolduruyorlard. Sean O'Brien eve pek bakamadm sylyordu. Bir kere ok istiyordu, elinden onarm ileri gelmiyordu, evin bakmn yapacak insanlara kiralama olana da olmamt. Bu nedenle Danny ile arkadalar gibi genleri bulduunda, evi hemen vermiti. Ancak byle dklmeye ve rmeye devam ederse oturulmaz hale gelecei konusundaki grlerine de katlyordu. Evin piyasa deerinin yetmi bin sterlin civarnda olduunu dnyordu. Saa sola sormu, bu yant almt. Ancak hemen satlsn diye altm bine inecekti, dostlarnn depo gereksinimini karlamak iin kapatt odalardaki sandklarla kolileri de boaltacakt. Danny bu paray verir vermez alabilirdi evi. Onaracak paras olan iin kelepir saylrd ev. Ancak Danny ve Ria iin iin oluru yoktu. Her eyden nce bankaya fiyatn yzde on beini yatrmalar gerekiyordu. Dokuz bin sterlin de onlar iin dokuz milyon gibi bir eydi. Ria d deitirmeye hazrlklyd, ama Danny hi oral olmuyordu. Korkuyor ya da yakmyor da deildi. Fikri kafasndan karmaya yanamyordu, o kadar, inaatnn birinin ellerine teslim edilmeyecek, karlmayacak kadar iyi ve gzel bir evdi bu. Sean O'Brien satma fikrine yanatna gre, satacakt. Brodaki sat ilerine eilmeleri zor oluyordu. Hele Tara So-ka'n hi dnmeden alabilecek insanlarla karlamalar ileri daha da zorlatryordu. Bir Barney McCarthy vard rnein. ngiltere'de inaat yaparak hayli para kazanm, dakikada bir ev alp satan kaba saba bir iadamyd bu. Yanllkla ald byk bir evi satmaya urayordu. Seyrek yanllarndan biriydi bu. Barney yanln nereden kaynaklandn beklenmedik bir drstlkle anlatt. Kendini bir an iin aralk yolu bulunan kocaman bir Georgia Dnemi evinde oturan ky aas olarak gryordu. Ev gerekten gzeldi, ama Dublin'den ok uzaktayd. yice dnmeden karar vermiti evi alrken, biraz zarar etmeye de hazrd, ama ok fazla deil. Bu ykten kurtulmak zorundayd. Bu ev yerine, alm olmas gereken rahat, byk bir konut almt bile. Kars oraya yerlemiti. imdi daha ok bar, kafe almay, golf alanlarna yatnm yapmay dnyordu, ama u andaki en nemli sorunu, ahmaklnn ant gibi duran bu byk evi satmakt. Bakalarnn gznde olumsuz bir izlenim yaratmamak ok nemliydi onun iin. Karlat nl kiilerin adlarn anmaktan da holanyordu bu McCarthy, emlak brosunda herkes ona hayrand. Ancak bu dev mlk, onun istedii fiyata satmakta glk ekiyorlard. Barney, evi istedii ekle sokmak iin gereinden fazla para harcamt, alc bulamyorlard. Kr peinde deildi, ama zararna satmay da kendine yediremiyordu. Emlak brosundaki tecrbeli ortaklar, Barney'ye bu evin bakmnn ok para gerektirdiini ve rlanda'da onu alabilecek zengin saysnn bir elin parmaklann gemeyeceini sylyordu. Yurtdndan da mteri aramlar, ama baarya ulaamamlard. irket bu konuyu tartmak zere bir toplant yapt. Danny ile Ria da dier alanlarla birlikte oturmu, Barney'nin baka bir emlak arayacandan kayglanan mdrleri dinliyordu. Ria'nn akl Barney'nin sorunlarndan uzaktayd, daha ok kendi sorunlaryla meguld o. Ama Danny dnyordu. Bir ey sylemek zere davrand, ama sonra vazgeti. - Ne vard Danny? Hem popler hem de baarlyd, ne diyeceini merak ediyorlard. - Yok, bir ey yok, diye yantlad onlar. Siz btn boyutlar tarttnz. Bo konumalar ayn ekilde bir yarm saat daha srd. Ria, Danny'nin aklna bir ey geldiini biliyordu. Gzlerinin oynamasndan anlamt bunu. Danny, toplantdan sonra dar kmas gerektiini syledi ona. Yokluunu hissettirmeyecek, onun iine de bakacakt Ria. - Dua etmek detin varsa, imdi dua et, dedi Danny. - Syle Danny, n'olur syle.

- Olmaz, imdi zamanmz yok. Bana bir telefon geldiini sylersin... rahibelerden falan... Bir eyler syle. - Sylemezsen atlarm. - Barney'nin evini nasl sataca konusunda bir fikrim var. - Neden sylemedin toplantda? - Ona syleyeceim. Bylece gereken paray bulmu olacaz. Onlara sylersen srtm svazlayacaklar, o kadar. - Tanrm, Danny, dikkatli ol, seni sepetlerler sonra. - Fikrim ie yararsa fark etmez, sepetlesinler, dedi giderayak. Rosemary Ria'ya seslendi. - Tuvalete gel, sana bir ey syleyeceim. - Gelemem. Bir telefon bekliyorum. Danny telefon edebilir ya da bir ey isteyebilir diye yerinden aynlamyordu Ria. - Orla yerine bakar, gel, ok nemli, dedi Rosemary. - Hayr, burada syle, etrafta kimse yok. - Ama ok gizli. - Gizli syle sen de. - Burdan ayrlyorum, baka bir i buldum. Rosemary Ria'nn kulandan uzaklat, arkadann yzndeki aknl izlemeye hazr bir hali vard. Ancak pek tepki grmedi. Belki anlamamtr diye dnd. Bir daha anlatt. Anlamaya varmlard. ok heyecan vericiydi. Buradakilere akama syleyecekti. Bir matbaada daha iyi bir i nermilerdi ona. Oradan uzakta deildi, le yemeklerini birlikte yiyebilirlerdi. Ria yarn yamalak dinliyordu onu, kaygdan nerdeyse ba dnyordu. Rosemary hakl olarak alnd. - Eh, dinlemek zahmetine katlanmyorsan, sen bilirsin, dedi. - Affedersin Rosemary, dinliyorum. Ama aklmda bambaka bir ey var. - Tanrm, ne biim kzsn sen Ria! Danny'den baka bir ey dnemez misin sen! ocuun annesisin sanki. Bugnlerde baka hi kimseyle ilgilenmediinin farknda msn! Ria bu tepkiye armt. - Gerekten ok zgnm, zr dilerim. Ltfen bala beni. Haydi tekrar anlat, ne demitin ? - Hayr, sylemeyeceim. Burdan gidip gitmediim senin um-runda deil. u anda bile beni dinlemiyorsun. Geliverecek diye kapya dikmisin gzlerini. Ha, nereye gitti Danny? - Rahibelere, telefon ettiler. - Hayr, etmediler. Bir saat nce konutum onlarla. Orada bir hareket yok, Roma'daki bir barahibenin evet demesini bekliyorlar. - Sana her eyi sonra anlatacam. Ltfen bana yeni iinden sz et, n'olur. - Ria, eneni kapatr msn, diye tslad Rosemary. Daha kimseye bir ey sylemedim, sen kalkm avaz avaz yeni iimi soruyorsun. Ne kadar dncesizsin! Bu arada Danny'nin kapdan girdiini grd Ria, her zaman olduu gibi abuk abuk, uar gibi yryordu. Yznden ilerin yolunda gittiini anlad. Danny masasna oturdu ve kza parmayla iin tamam olduunu belirten bir iaret yapt. Ria hemen onun masasndaki telefonu aldrd. - Rahibelere gittim deme. O satta hibir hareket yokmu, diye fsldad. - Teekkrler, harikasn. - imdi ne olacak Danny? - Bir hafta diimizi skacaz. Sonra olay patlak verecek. Ria telefonu kapatt. Gn bitmek bilmiyordu, saatin akrebi ile yelkovan olduklar yerde duruyordu sanki. Rosemary iten ayrlacan ilgililere bildirmiti ve ordan oraya girip kyordu. Her ey yava hareketlerle gerekleiyor gibiydi. Danny, salonun kar ucunda hibir ey olmam gibi konuuyor, onunla bununla ene alyor, glyor, telefonlar yantlyordu. Yalnzca onun kalbinin her atn bilen Ria, Danny'nin heyecann bastrdn fark edebiliyordu. Bronun karsndaki kafeye gittiler, Danny Ria'ya ne istediini bile sormadan iki byk konyak smarlad.

- Barney McCarthy'ye binaya ses geirmez bir kayt stdyosu yapmasn syledim. Duvarlar izole edilecek falan... Yirmi bine patlayacak. - Ama ne ilgisi var?.. - O zaman pop arkclarna satabilir. Onlarn arayp da bulamadklar ey... ayrca bir de helikopter pisti yapacak... Ria pek anlayamad. - Bu fikri beendi mi yani ? - altm yerdeki o gsterili emlaklann neden bunu dnemediklerini sordu. - Sen ne dedin peki ? - "Fazla gen ii gelmitir onlara, bu insanlar daha tutucu ne de olsa" dedim. Ve Ria, imdi bunu dinle: gznn iine baktm ve "Bir ey daha syleyeyim mi Bay McCarthy, dorudan gelip fikrimi size sylersem, sat ben yaparm, diye dndm" dedim ona. - Aman Tanrm, ne diyorsun Danny? - Biliyorum tehlikeli. Ama harikulade deil mi ? Bu ii bu adamlarn iyerinden yapamam herhalde, dolaysyla yarn gribe yakalanacam. Listemi oluturmaya baladm bile, sonra telefonun bana oturacam. Buradan birka faks ekmeni isteyebilirim. - Bizi ldrr bunlar. - Samalama, bir ey yapamazlar. hayat byledir. - Bize ka... - Barney'nin o hangarn satarsam, gelecek hafta Tara Soka-'nn peinatn da veririz, elimizde para da kalr. Sonra bankaya gideriz gzelim. Sonra bankaya gideriz. - Ama seni sepetlerler, isiz kalrsn. - Barney McCarthy'nin iini yaparsam, rlanda'daki her emlak-i buyur eder beni. Bir hafta diimizi skacaz, ta kesileceiz, Ria, sonra dze kacaz. Ria, "Ta kesileceiz" diyerek onaylad onu. - Ve bugn hi unutma, sevgilim. 25 mart 1983, talihimizin dnd gn. - Danny benim veda partime kadar dner mi dersin? diye sordu Rosemary Ria'ya. - Evet, sanrm o zamana kadar nezlesi geer, dedi Ria yksek sesle. - Pardon, azmdan kat. Nasl Danny, iyi mi ? - yi, akamlar telefon ediyor. Ria gndzleri de sk sk telefon ettiini, ile ilgili bilgiler aldn sylemedi. - Aradn buldu mu peki? diye sordu Rosemary. Ria bir an iin dnd. "Keyfi yerinde grnyor. Sanrm iyi gidiyor" dedi. Bir saat kadar nce Danny telefon etmi ve Barney'nin adamlarnn arap mahzenini ses geirmez hale soktuunu, kayt aygtlarnn da monte edildiini sylemiti. Yann, efsanev bir pop grubunun menajeri uakla yeri grmeye geliyordu; Danny onunla olacakt. ler yolunda grnyordu. Gerekten de yolundayd. Barney McCarthy istedii fiyata satt koca evi. Danny Lynch komisyonunu ald. Sean O'Brien da altm bin sterlinini cebe indirdi. Sonra Danny patronlanna ne yaptn anlatt, istedikleri an iten kacan syledi. Kalmasn ve Barney'nin ilerim irket adna yapmasn nerdiler, ama Danny bunun pek doru olmayacan syledi. Patronlann gz zerinde olacakt, kendisini rahat hissetmeyecekti. Evde ordan oraya dolar, unu yle, bunu byle yaparz diye konuurken, cokulu ocuklar gibiydiler. - Bu n oda, gerekten zel bir yer olmal, dedi Danny. Zavall yal Sean O'Brien ile arkadalarnn gizlerini barndran kutular ve sandklar karldktan sonra oda iyice ortaya kmt. Yksek tavanl, byk pencereli kocaman bir odayd buras, ayrca byk bir de minesi vard. Tavann ortasnda, dmlenmi eski bir kordonun ucundan bir ampuln sarkmas ya da vaktiyle krlm pencere camlarnn yerine cam paralarnn arpk urpuk yerletirilmi olmas hi nemli deildi. u lekeli, oras buras krk mine alnl da yenilenebilir ve bu ev bir beyefendinin evi olduu gnlerdeki grnmne brnebilirdi. - Harikulade gzel, saf yn bir Hint hals alnz, dedi Danny. Bak, bu minenin bana ne koyarz, biliyor musun, iri iek desenleriyle ssl o byk Japon porseleni vazolardan koyanz. Byle bir odaya ok iyi gider.

Ria akn bir hayranlkla bakyordu ona. - Sen bu kadar ok eyi nereden biliyorsun, Danny? Gzel sanatlar okuluna gitmi gibi konuuyorsun. l - Gezdiim yerlerde gzm drt ayorum gzelim. Btn gn bu tr evlere girip kyorum. Zevkli insanlarn neler yaptn gzlemliyorum, bakacaksn, hepsi bu. - Herkes bakar, ama doru drst grmez. - Bu evi dzenlemek yle elenceli olacak ki! Danny'nin gzleri parlyordu. Ria yanl bir ey syleme kaygsyla bayla onaylad onu. Btn bu olanlar onun kaldramayaca kadar heyecan vericiydi. Bazen ba dnyordu, giritikleri iin bykl karsnda gerekten ba dnyordu. Hamilelik testi olumlu kt. Zamanlama ok ktyd. Geceleri annesinin evinde ya da Tara Soka'ndaki sala evdeki yatakta uzanm uykusuz yatarken, hamile olduunu ona nasl syleyeceini prova ediyordu. ocuu istemeyebilecei korkusu ylesine bykt ki, azn aamyordu Ria. Gnler geti, Ria, her yerde ve herkese rol yaptn hissetti birden, artk olaan tepkilerini sergileyen gerek biri olmadn dnd. Danny'ye anlatmas tmyle bir rastlant sonucu oldu. Danny, bisikletler karlp mtemilata konulunca, salonun sandklarndan da byk olduunun ortaya ktn syledi. Hafta sonunda bir badana partisi verseler iyi olurdu belki, herkes eline fralar alacak, duvarlar boyayacakt. yle ahm ahm bir ey olmazd ama, biraz moralleri dzelir, ev oturulacak hale gelirdi. - Ne dersin gzelim ? Boya kokusu bir iki gn hepimizi rahatsz edecek biliyorum, ama deer. - Bebek bekliyorum, dedi Ria anszn. -Ne? ; , . - Evet, bekliyorum. Ah, Tanrm, Danny, ok zgnm. Btn bunlarn ortasnda... ok zgnm. Ria birden gzyalarna bouldu. Danny, elindeki kahve fincann brakt ve ona smsk sarld. "Ria, Ria. Tamam, alama." Ama Ria Danny'nin kollarnda hkra hkra ve sarslarak alamasn srdrd. Danny onun salarn okad, bir ocuk gibi yattrmaya abalad onu. "it, sus Ria. Bak ben buradaym, her ey yolunda." - Hayr deil, daha kt olamazd. Tam zamann buldu. Nasl oldu bilemiyorum. - Ben biliyorum, ok da gzeldi, dedi Danny. - Ah, Danny, aka yapma n'olur, bir karabasan bu. Hayatmda kendimi hi bu kadar kt hissetmemitim. Sana syleyemedim, btn bu ilerin ortasnda. - Neden karabasan oluyor bu? diye sordu Danny. "Ah, n'olur, n'olur ocuk aldrmann kolay olduunu sylemesin. imdi paras olduunu, hafta sonu Londra'ya gidip bu ii halledebileceklerini sylemesin. N'olur sylemesin." nk Ria, kendisine gvenmediini biliyordu. Danny'yi elinden karmamak iin bunu bile yapabilirdi. Sonra da onu hem sevecek hem de ayn zamanda ondan nefret edecekti, bu da ok sama bir durum olacakt, ama Ria olacaklar imdiden gryordu. Danny, o byk glmsemesiyle sevecenliini srdrd. "Bunun neresi karabasan, Ria, benim tatl, gzel sevgilim ? Biz ocuk istiyorduk zaten. Evlenecektik. Daha erken oluyor, hepsi bu." akn akn bakt ona Ria. Anlad kadaryla, Danny ok sevinmi grnyordu. - Danny..? - O gzyalar neyin nesiydi? - Sandm ki, sandm ki... -it... - Rosemary? Birlikte yemek yiyelim mi? Harika haberlerim var. - iimden bir his, bunun o apkn delikanlyla ilgili olduunu sylyor, diye gld Rosemary. - Yiyor muyuz, yemiyor muyuz ? - Tabi ki evet. Daha birka ay nce, geen kasmda Danny'le birlikte gittikleri o talyan lokantasna gittiler. Bu arada neler neler olmutu.

Rosemary her zamankinden iyi grnyordu. Ak gri kamir kazann zerine o ya ya da sos nasl damlamt, Ria anlamad. - Ee, anlat bakalm, dedi Rosemary. Mny inceliyormu gibi yapmay brak. - Danny ile ben evleniyoruz, senin de nedime olman istiyoruz. Rosemary kalakald. Harika deil mi! diye srdrd konumasn Ria. Evimiz de var artk, beklemenin sama olacan dndk. - Evleniyorsunuz ha? dedi Rosemary. Sen ne anasnn gzy-msn! Syleyebileceim tek ey, aferin Ria. yi becerdin! Ria, Rosemary'nin bu habere ok sevinmi olmasn yelerdi; "yi becerdin" deyii olan hileyle kazand grn ele veriyordu. "Evet, evleniyoruz. Sevinmedin mi ?" Rosemary onu kucaklad, "Elbette sevindim" dedi. "ardm ama ok sevindim. Hem dlerindeki erkee kavutun, hem de gzel bir eve." Ria evi biraz ktlemeye karar verdi. "Bir yllk i var o evde. Onu almak iin bizim gibi deli olmak gerekirdi zaten." - Samalama, bir servet eder o ev, bunu sen de biliyorsun, Danny de. Elinizi abuk tuttunuz, yzyln deini yakaladnz. Sesinde iten bir vg okunuyordu. Ria o an sanki zavall Sean O'Brien' kda getirmiler, hak ettiinden az para vermiler gibi sululuk duydu. - Evi senden bakas grmedi. Bakalm aileler grnce ne diyecek. Ria, Hilary'nin yzndeki kskanl imdiden grebiliyordu. - Sama, ok beenecekler. Danny'nin ailesi nasl insanlar? - Henz tanmadm, ama anladm kadaryla Danny'ye hi benzemiyorlar, dedi Ria. Rosemary, ne diyorsun gibilerden yzn buruturdu. "Ama aabeyleri fena deildir herhalde. ngiltere'den gelecekler mi? Birini de ben tavlarm belki. Nedimenin bir ayrcal olsun bari!" - Danny dneceklerinden sz etmedi. - Olsun. Kendimi elendirecek bir eyler bulurum. imdi ciddi konulara gelelim. Ne giyeceiz ? - Rosemary ? - Ne var? - Biliyor musun, hamileyim. - Tahmin etmitim. Ama bu iyi bir ey, yle deil mi? ocuk istemiyor muydun ? - stiyordum. -yleyse? - yleyse, hani o byk beyaz dnler, duvaklar falan dle-memeliyiz. Hem zaten ailesinden de t kmyor, debdebeyi seven insanlar deiller. Gelinliin anlam yok. - Danny ne istiyor peki ? nemli olan tek ey bu, deil mi ? yle telli duvakl dn m istiyor, bir kafede sandvile ii kapatmay m diye dnyor? Ria bir an bile dnmeden yantlad arkadan. "Gerek bir dn istiyor" dedi. - yleyse biz de yle yaparz, dedi Rosemary. Kd kalemi kard ve listeyi yapmaya koyuldu. Ria'nn, Danny'nin anne babasyla bulumasndan nce Barney McCarthy'yle grtler. Ria yemee davet edilmiti. Hatta aslnda yemee gelmesi istenmiti denebilir. Danny ok heyecanlyd. "Ondan holanacaksn, Ria, harika biri" diyordu. "O da seni sevecek, eminim sevecek." - O lokantaya gitmek beni rktyor, yemek listesi Franszca, neyin ne olduunu anlayamayacaz. - Sama. Olduun gibi davran. Ban eme, kendini kk grme. Herkes neyse biz de oyuz. Barney biliyor bunu, kendisi de byle baarya ulamad m, kendim hi kk grmedi o. Ria, yreine saplanan kk bir sancyla, Danny'nin mstakbel karsnn Barney'yle tanmasn, kendi anne babasyla tanmasndan daha ok nemsediini fark etti. "Canm, annemlere ne zaman olsa gideriz" diyordu. Nora Johnson evlenme haberine at. Tam iki kez, "Beni artyorsun" dedi.

Ria bu yanta ok sinirlendi. "Neden aryorsun, Anne ? Onu sevdiimi biliyorsun, onun da beni sevdiini biliyorsun. Evlenmekten baka ne yapacaktk ki?" - Ah, elbette, elbette. - Aklna taklan ne, Anne ? Onu beendiini syledin, o koca evi almasna, onarmaya kalkmasna bayldn. ok iyi tasarlar var, be parasz olmayacaz. Neden karsn ona? - Fazla yakkl, dedi annesi. Hilary de ayn lde kayglyd. "ok dikkatli olman gerek, Ria." - Teekkrler, Hilary. Sen Martinle evlenirken ben sana byle dememitim. Sadece senin adna ok sevindiimi ve mutlu olacanza kukum olmadn belirtmitim. Hilary, kusursuz bir e bulduu iin vnr bir havayla, "Ama gerek de buydu" dedi. - Benim iin de gerek o, diye haykrd Ria. - yle, Ria. Ama ona dikkat etmen gerek, gz yukarlarda. Normal insanlar gibi ekmeini kazanmakla yetinecek biri deil; o dnyalar istiyor. stnden akyor bu niyet. Hibir konuda mrn krn etmeyen Danny, Barney McCarthy'yle buluacaklarnda Ria'nn ne giyecei konusunda kl krk yard. Ria sonunda patlad. "Bak, olduun gibi davran diyen sendin. Temiz, gzel bir eyler giyeceim ve olduum gibi davranacam. Moda gsterisine ya da gzellik yarmasna gitmiyoruz, alt taraf bir yemek bu." Gzleri, uzun sredir davurmad bir ruh halini yanstyordu. Danny ona hayranlkla bakt. "Hah yle, her zaman byle ol ite" dedi. Ria Hilary'nin dn iin ald krmz ceketi giydi, bir de Rosemary'nin yardmyla seip ald ipek earb takt. Barney, krk be yalarnda, k giyimli, iriyar bir adamd. Pahal bir saat takmt, dnyaya nerdeyse tepeden bakyordu. Artk salar dklmekteydi, azck kabak kafal saylrd, bir ii surat vard onda, yaz k yamurda amurda alm biri izlenimi uyandryordu. Rahat ve gvenliydi; restoran onu ok etkilemi gibi grnmyordu, beenmemi, kmsyor havasnda da deildi. yle zorlamadan konumaya daldlar. Gene de bu ho ama nemsiz konumaya karn, Ria sorguya ekildii duygusuna kaplmadan edemedi. Kahveler de iildikten sonra, kendinden memnun bir ruh hali iinde, bu ii iyi baardn dnd. Orla King, buradakilerin, Ria'nn artk orada almasn istemediklerini syledi ona. imdi Danny Lynch'le nianlandna gre, irketin srlarn ona aktaracan dnyorlard. Ria, mthi ard, "Bu hi aklma gelmemiti" dedi. - Geen Noel'de bana ok yardmc olduunuz iin sylyorum size bunu. Orla gzel bir kzd. Bylesine gzel grnmemek elinde deildi. Ria onu neden aptalcasna kskandn sordu kendi kendine. Danny, Barney McCarthy'ye Ria'nn alt irketten ayrlmaya karar verdiini, onlar kovmadan kmak istediini syledi. Barney hi beklenmedik bir ilgiyle karlad bunu, "Onun iin ok g bir durum elbet. Sen gidip ileri kartrmadan ok nce girmiti irkete o." - Doru, dedi Danny. armt. Konuyu bu ynyle dnmemiti. - Yani imdi rahatsz ? - Biraz. Ria'y bilirsin, imdiden i aramaya balad. Onunla gurur duyuyordu. - Belki bende ona gre bir i vardr, dedi Barney McCarthy. Ortak olduu irketlerden biri giysi kiralama iiyle urayordu. "Polly" markal ok k giysiler kiralyorlard. Ria'y hemen ie aldlar. Ria, uzun boylu, solgun yzl, uzun salar boynunda sade bir kurdeleyle balanm bayan ynetici Gertie'ye, "Bir haftalk deneme sresi falan yok mu?" diye sordu. - Gerek yok, diye srtt Gertie. Bay McCarthy senin ie alnma-n emretti ve alndn. - zr dilerim, dedi Ria. Bir ie byle girmek hi ho deil. - Bak, dedi Gertie, bunun sakncas yok, sen iyi birine benziyor-sun, iyi geineceiz. Ben yalnzca durumu aktardm sana o kadar.

Derken Danny'nin anne babasn ziyarete gittiler. Otobsle saat sren bir yolculuk yaptlar. Ria ok rahatsz oldu, ancak neeli grnmek iin byk aba harcad. Danny'nin babas onlar otobsn son dura olan meydanda karlad. Ardnda bir rmork takl olan dknt bir kamyonu vard. - Bu benim Riam, Baba, diye tantrd onlar Danny. Sesinde gurur ve honutluk okunuyordu. - Ho geldiniz, dedi babas, yal, kamburumsu, hrpan bir grnm vard. mr boyunca kendisinden daha parlak olan ve Danny'ye i reten aabeyi iin almt. Danny'nin babas, kylk yerlere gaz datma iiyle urayordu. Barney McCarthy'yle aa yukar ayn yalardayd, ama ondan bir kuak yal grnyordu. ki yan yksek tepelerle evrili dar yollarda iki mil kadar giderek Danny'nin doduu eve vardlar. Ria sana soluna baknd, Danny'nin gemiini ve byd yeri grp tanmaktan honuttu. Ama Danny nerdeyse hi baknmyordu. - Getiimiz yerlerde arkadalarn var myd ? - Evet, dedi Danny. Onlarla okula giderdim. - Onlarla tanacak mym ? diye sordu Ria. - Herkes bir yere gitti, nerdeyse hepsi g etti, diye yantlad onu Danny. Annesi de yal grnyordu, Ria'nn beklediinden ok daha yalyd sanki. Jambon, domates, ky ekmei ve bir paket ikolatal biskviden oluan yemeklerini yediler. Dn iin Dublin'e gelip gelmeyeceklerini bilemiyorlard, bir hayli uzakt oras, hem burdaki ileri brakmak da olmazd. Aslnda bu doru deildi. Ria hemen kar kt, "Byle bir gnde sizi aramzda grmek isteriz. Tara Soka'nda bir parti vereceiz, yeni evimizi de grrsnz hem..." - Biz yle partilere pek alk deiliz, dedi Danny'nin annesi. - Ama siz ailemizsiniz, diye yakard Ria. - Bir de, otobs pek sallantl, biliyor musun, srtm, eskisi gibi deil artk, aryor. Ria Danny'ye bakt. Onun kendisi gibi srarc olmamasna ayordu. Elbet anne ve babasnn dnne gelmesini isterdi, deil mi ? Ria Danny'nin konumasn bekliyordu. - Haydi, gelin canm. Gelebilirsiniz. Bu hayatta bir kez oluyor, dedi Danny. Anne ile baba birbirlerine bakt. Rich'in dnne gitmediniz, nk o Londra'dayd, diye devam etti Danny. - Ama Londra ok daha uzak bir yer, oraya uaklarla, gemilerle gidilir ancak, diye atld Ria. Ancak Lynch'ler imdi yeni bir bahaneye tutunmulard. Danny'nin annesi Ria'nn kolunu tutarak, "imdi anlyor musun, yavrucuum" dedi, "O dne gitmeyip de sizinkine gelsek, Danny'yi kayrm olacaz." - Hem ne zaman olsa gelip grrz yeni evinizi, diye atld Danny'nin babas. Onay isteyen umutlu gzlerle Ria'ya bakyorlard. - Elbet gelirsiniz, dedi Ria avutucu bir ses tonuyla. Danny dahil hepsi glmsedi. Dn yolculuunda, "Gerekten gelmelerini istemedin mi?" diye sordu Ria. - Tatlm, grdn, gelmek istemiyorlar. Ria d krklna uramt. Danny onlar raz etmeliydi. Ama erkekler farkl yaratklard, bunu herkes biliyordu. Polly'nin irketinde bir hafta almt ki, Gertie ona hi beklenmedik bir ey syledi. Burda alt iin gelinlii cretsiz olarak, bir geceliine alabilirdi. - Ciddi misin ? dedi Ria, yz sevinten parlyordu. Byle bir markay hayatta kiralayamazd. - Dobra konuurum ben... Bay McCarthy'nin buyruu, dedi Gertie. Dn iin gerekli btn giysiler buradan, istediini se. Haydi, se Ria, McCarthy byle istiyor, haydi. Danny kendisi ve nikh ahidi iin bir takm seti. Rosemary kk inci dmeleri olan gm lame bir giysi seti. Ria annesi ile ablasn dn iin giysi seebileceklerine inandrmakta glk ekiyordu. - Daha ne istiyorsun Anne, haydi Hilary, bedava diyorum size. Byle bir frsat bir daha asla ele gemez. Ria sonunda onlar raz etmi saylrd. Hem neden

Martin de takm giymesin? diye atld. ok da yakkl olur. Haydi Hilary, biliyorsun ok yakr. Bunun zerine herkes bedava giysi kiralamay kabul etti. Ria'nn annesi ok k bir gri elbise ile ceket ve siyah bir tyl apka seti. Hilary al, yakas ak pembe, arap rengi bir tayyr ile kocaman bir pembe apka beendi. Dn giysilerine para vermediklerinden, "Meleklerin lahi-si"ni sylemek zere bir tenor ve "Ave Maria"y syleyecek bir soprano tuttular. ok kark bir gruptu. Eski altklar irketten Orla'y, Polly'den de Gertie'yi davet ettiler. Danny'nin aabeylerinden Larry Londra'dan geldi ve damadn sadc oldu. Danny'ye benziyordu, o da ansnd, o da yandan yandan glmsyordu, yalnz Danny'den uzun boyluydu ve artk Londra aksanyla konuuyordu. - Annen ile baban grmeye gidecek misin ? diye sordu Ria. - Bu sefer deil, dedi Larry. Drt yldr doup byd eve gitmemi, annesini babasn da grmemiti. Ria bunu biliyordu, ama bunu bakyla bile belli etmemesi gerektiini dnd. "Daha ok gidersin canm" diye geitirdi. Larry onaylayan gzlerle bakyordu ona. "Hah yle, Ria" dedi. Neyse ki Ria'nm kayn ile yengesi paray har vurup harman savurduklarn falan sylemedi. Ria bundan byk bir mutluluk duydu. Tara Soka'ndaki boya kokusu gitmiti, byk ahap masalar beyaz byk masa rtleriyle sslenmiti; byk dn pastasnn yan sra tavuk salatalar ve dondurma ikram ediliyordu. Barney McCarthy de gelmiti. Kars Mona'nn gelmemesinden dolay zr diledi. arkadayla birlikte ok nceden szletik-leri zere Lourdes'a gitmiti. Bu bilgilendirme karsnda hafiften kkrdad Gertie, ama Ria onu hemen susturdu. Barney daha dn balamadan iki kasa ampanya gndermiti, yakkl damat Danny ile gzel gelininin erefine kadeh kaldran krk kiinin arasnda evindeymi gibi rahat rahat ene alyordu. Ria'nm siyah kvrck salar tacn ve ardnda srnen uzun duvan altna toplanmt, bu sa biiminin ona bu kadar yakaca aklndan gememiti hi. Giydii gelinlik daha nce hi kimseye kiralanmamt; batan aa dolgun nak ve dantelayla ssl, mrnde grmedii bir kumatan yaplmt. Rosemary her eyin gerektii biimde gereklemesi iin hep yannda olmu, ona nerilerde bulunmutu: "Dimdik dur, Ria. Omuzlarn geri at. Kilisede koma, ieri girdiinde ok daha yava yr, tamam m ?" - Ne yani Westminster Saray deil ya buras, diye kar kt Ria - Bu senin en nemli gnn, btn gzler senin zerinde olacak, sana hayran olmalarn salayacak ekilde yr. - Senin gibi biri iin ok kolay bu. Ama benim iin durum farkl. Bu ii fazla ciddiye aldm izlenimini verirsem her ey berbat olur. Ria sinirliydi, rol yapyormu gibi ve fazla etkilenmi grnmekten korkuyordu. Kendisine glecekler diye d kopuyordu. - Neden kendini ciddiye almayacakmsn ? Harikulade grnyorsun. Yaamnda ilk kez bu kadar uygun bir makyaj yapld yzne. Gerekleen bir dsn sen, tadn kar bunun Ria. Nedimenin hevesi geline de bulat. Ria enitesinin kolunda kiliseden ieri girerken nerdeyse sarayl gibi yryordu. Kapdan girdiinde Danny'nin tam anlamyla soluu kesildi. - Seni yle ok seviyorum ki, dedi dn pastasnn banda fotorafya poz verirlerken. Anszn Ria, temizlenip kiralklar asksna asldktan sonra bu gelinlii alp giyecek geline acd nedense. Baka hibir gelin bu kadar gzel olamaz, bylesine mutlu his-sedemezdi kendisini. Balayma kmadlar. Danny i aramaya balad, Ria ise Polly'deki iine dnd. Orada almak ok houna gidiyordu, son derece olaand mterilerle tanmaktan da holanyordu. Dublin'de ne kadar ok zengin varm meer... Bir de, pek zengin olmayan, ancak bir dn iin dnya kadar para harcamaya hazr insanlar da vard. Gertie gelinlere kar nazik davranyor, pireyi deve yapmyordu. Gelinliklerinin seilmesinde onlara yardm ediyor ancak mterilerin en pahal giysileri kiralamalar ynnde zel bir aba harcamyordu. Onlar daha gvenli, hatta

burnu byk olmalar ynnde yreklendiriyordu yalnzca. "Dn dediin giyinip kuanmak demek" diyordu, "gkkua ya da hava fiekler gibi parlayacaksn." Gelinlerden biri, "Neden buraya Polly ad verilmi? ok sama bir ad" dedi Ria'ya. - Sanrm Pollianna'dan esinlenilmi... ya da ne bileyim, dedi Ria. - ok usturuplu bir yant verdin, dedi Gertie ona sonradan. - Ne demek istiyorsun? Polly adnn neden konduu konusunda hibir fikrim yok. Sen biliyor musun? - Sevgilisinin ad. Maaza kadnn, ona Barney ald buray. Biliyorsun herhalde. - Hayr, bilmiyordum. Onu pek tanmyorum ki. Ben onu kiliseyi destekleyen, dindar biri falan sanyordum. - Eveet, karsyla birlikteyken evet. Ama Polly Callaghan'a gelince... iler deiiyor. - Ha, demek bu yzden btn ekler P. Callaghan'a yazlyor. imdi anladm. - Sen ne sanyordun ? - Vergi ileriyle ilgili bir eyler dnyor sandm. - Ama dnne de geldi Barney, deil mi ? Ben de sizi yakn dost sanyordum. - Yok, Danny onun evini satt, yle tantk. - Eh ne bileyim, seni ie almam ve dnn iin gerekli btn giysileri salamam syledi, demek Danny'yi pek seviyor. - Sevmeyen yok ki. Danny bugn kendi irketlerini kurmay dnen iki kiiyle yemee kt. Ortak olmasn istiyorlar. - Olacak m ? - Umarm olmaz, Gertie, bu ok riskli bir i. Sermayesi yok, eve ikinci ipotei koyduracak herhalde. Bu ok tehlikeli. Aylkl bir yere girmesini ne kadar isterdim. - Bunu ona syledin mi ? diye sordu Gertie. - Yok, sylemedim. yle hayalci biri ki, hep byk dnyor, ou durumda da hakl kt. Genellikle ilerine karmyorum. Ona engel olmak istemiyorum. - Ne gzel, ileri yoluna koymusunuz, dedi Gertie hayranlkla. Gertie'nin ikici bir sevgilisi vard. Durmadan iiyordu. Ondan ayrlmay ok denemiti, ama her seferinde ona dnmt. - Hayr, pek yoluna koymu deiliz, dedi Ria. Uysal grnyorum, bu yzden herkes rahat olduumu sanyor. Ama aslnda ok kayglym. - Tekliflerini kabul ettin mi ? Ria Danny'nin, sesindeki kaygy fark edeceini umdu. - Pek saylmaz. Aslnda ne evet dedim ne hayr. Yalnzca dinledim. Danny bu konuda ok becerikliydi. Konuuyor sanyordunuz, ama aslnda ban sallayp dinliyordu yalnzca. - Ne dinledin peki? - Bamey'nin ilerini yapmay ne kadar ok istediklerini ve bunu benim baaracama ne kadar byk bir ciddiyetle inandklarn anladm. Barney hakkndaki her eyi biliyorlar, kahvaltda ne yediini bile biliyorlar. Sahibi ve orta olduu irketleri bir bir saydlar, oundan haberim bile yoktu. - imdi ne yapacaksn peki ? - Yapacam yaptm, dedi Danny. - Ne yaptn Tann akna? - Barney'e gittim. Sahip olduum her eyi ona borlu olduumu, hakknda gereinden ok ey bilen bu adamlardan byle bir neri aldm syledim. - O ne dedi peki ? - Bana teekkr etti ve daha sonra konuacamz syledi. - Danny, akllara durgunluk veren bir adamsn yani! Ne zaman konuacak seninle ? - Bilmiyorum. Pek umursamyormu gibi grndm. Belki gelecek hafta, belki yarn. Yani anlyor musun, ortak olmam da isteyebilir, olmamam da. O ne derse onu yapacam. Yarn telefon eder belki. Yanlyor olabilirim ama yarn arayacak gibi geliyor bana. Danny yanld. Barney McCarthy o gece telefon etti. Kendisi de kk bir emlak irketi kurmay dnyordu zaten. Azck kkrtlmaya ihtiyac vard, imdi bu da karlanmt. Danny Lynch irketin mdrln stlenebilir miydi ? Maa alacakt elbet, ama aynca krdan hisse de alacakt.

ok gemeden McCarthy'lerin evinde bir partiye arldlar. Ria orada pek ok tannm kiiyle karlat. Politikaclar, televizyonda haber sunan biri, nl bir golf... Bamey'nin kars enine geni, rahat grnml bir kadnd. Mo-na konuklar arasnda gvenli, rahat bir havayla dolayordu. Lacivert bir yn elbise giymiti, kat kat boynunda -herhalde gerek- inciler vard. Kocas gibi krklarnda olmalyd. Bamey'nin gerekten de Polly Callaghan adnda ssl psl bir sevgilisi olabilir miydi ? Ria buna pek ihtimal vermedi. Byle rahat bir evde oluu ocuuyla -hem de yetikin ocuklaryla- gzel gzel oturan evli bir adam... Sevgili serveni pek olas grnmedi ona. Ama Gertie, bunu srarla tekrarlamt. Ria Polly Callaghan'n nasl biri olduunu, ka yanda olduunu falan gznn nne getirmeye alt. Tam o srada Mona McCarthy yanna geldi. "Anladm kadaryla Polly'de alyorsunuz" dedi nazik bir havayla. Ria anszn bunu yadsmak ve Polly adn mrnde duymadn sylemek ynnde lgn bir istee kapld. Ancak Barney McCarthy'nin kansna, ok ilgin bir ii olduunu, Gertie'yle birlikte gelip giden mterilerin yklerinin paralar olmaktan mthi holandklarn syledi. - Bebeiniz doduktan sonra da alacak msnz ? diye sordu Mona. - Evet, paraya ihtiyacmz var, yatak odalarmzdan birini bir yabanc renciye vererek bebee bakmasn salayacamz dndk. Mona kalarn att. "Gerekten paraya ihtiyacnz m var?" - Yani, Bayan McCarthy, kocanz Danny'ye kar ok cmert davrand ama bakmak durumunda olduumuz kocaman bir evimiz var. - Barney ie yeni atldnda ben de altm. Bamey'nin inaat Makinelerini altrmak iin para kazandm. Sonradan ok piman oldum. ocuklar bensiz byd. O gnleri geri getirmek olanaksz. - ok haklsnz, kukusuz konuacaz bu konuyu. Belki de bebei grdm an almay hi istemeyeceim. - Ben de istememitim, ama alt hafta sonra iba yaptm. - Bay McCarthy bunu takdir etti herhalde ? almann sizin iin ne kadar g olduunu biliyor muydu? - Takdir etmek mi ? Hayr, sanmyorum. O zaman durum farklyd. leri yoluna koymay ylesine istiyorduk ki, yani, yle yapmak zorundaydk, yaptk. yi bir kadnd bu Bayan McCarthy. yle burnu havalarda deildi ve herhalde yllar nce onlar da Danny ile kendisi gibiydiler. imdi yalan ilerleyince, Barney'nin bakasna gz koymas ne acyd. Salonun kar ucuna evirdi gzlerini. Danny kk bir grubun ortasnda durmu, onlara gln bir eyler anlatyordu. Danny'nin annesi ile babas byle bir eve konuk olamazlard asla. Barney McCarthy de genlik yllarnda bylesine debdebeli yerlerde bulunmamt herhalde. Belki Danny'de o gnlerde kendisinin yaad genlik heveslerini grmt, belki bu yzden onu destekliyordu. Yllar sonra Tara Soka'nda byle bir parti veriyor ve herkes Danny'nin bir yerlerde bir baka sevgilisinin bulunduunu biliyor olabilirdi. Tyleri rperdi. Gelecein neler gstereceini kimse bilemezdi. - Bu Polly denen kadn nasl bir ey? diye sordu Ria Gertie'ye. - Otuz yalannda falan. Kzl sal, ok zeki, bakml. Ayda bir kez gelir. Sen de seversin, iyi bir kadn. - Onu seveceimi sanmyorum. Ben karsndan holandm. - Ama kars yal, deil mi, yani baya yal ? - Bence kocasyla ayn yalarda. Biliyor musun, kocas iini yrtebilsin diye gidip alm. Gertie omuz silkti. "Hayat bu" dedi. "Polly iin de Noellerde, pazar yemeklerinde yalnz kalmak kolay deil, sevgilisi aile reisi roln oynarken yani. Benim Jack bekr olduu iin sevinmeliyim herhalde. Pek baka bir ey deil ama, bekr sonuta..." Gertie Jack'le gene barmt. Bu kez ciddi olarak brakacakt ikiyi, ama buna kimse inanmyordu.

Barney McCarthy Galway'de bir arsaya bakacakt, Danny'nin de kendisiyle gitmesini istemiti. Barney arabay hzl sryordu, gidecekleri yere abucak vardlar. nceden bir masa ayrlmt, masada bej rengi tayyr giymi ekici bir kadn onlar beklemekteydi. Barney kadn yanandan pt ve "Bu Polly Callaghan" diyerek Danny'yle tantrd. Danny yutkundu. Ria'dan olay duymutu, ancak bu kadar grkemli bir kadn olaca aklndan gememiti. -Naslsnz? dedi. - "Harika ocuk" dedikleri sizsiniz herhalde, diye glmsedi kadn. - Hayr, doutan anslym, o kadar. - "Yalnzca ansl generaller istediini syler" diyen Napolyon muydu ? diye sordu Polly. - Bunu syleyen oysa, ok doru sylemi. imdi ne iiyoruz ? - Diyet kola ltfen, dedi Danny. - Kt alkanlklarnz yok yani ? - O arsaya ka apartman dikileceini saptamak iin kafamn yerinde olmas gerek. - Siz ansl domamsnz, dedi Polly Callaghan. Akll domusunuz, demek daha doru. - Ayn odada m kaldlar peki ? diye sordu Ria. - Bilmem, bakmadm. - Ama hani, yle k falan durumlarnda mydlar? - yle gze batacak kadar deil. Daha ok evli bir ifte benzi-yorlard. Birbirlerini ok iyi tanyorlarm gibi davranyorlard. - Zavall Mona, biliyor mu acaba? dedi Ria. - Zavall Mona diyorsun ama, belki de hi umrunda deildir. Saray gibi bir evi var, istedii her eye sahip... - Kocasn bir metresle paylamak istemez herhalde. - Ben Polly Callaghan'dan holandm dorusu. Ho kadn. Ria hafiften bozulmutu. "Herhalde yledir" dedi. Polly ertesi gn maazaya geldi. "Kocanzla Galway'de tantm, size sylemitir herhalde." - Hayr Bayan Callaghan, sylemedi. Ria nedense yalan syledi. Polly bundan holanm grnd, onaylayan bir havayla ban sallad. - Hem becerikli hem de az laf yapyor. Ne olursa olsun parlak bir delikanl. - Gerekten yle, diye gururla glmsedi Ria. Polly dikkatle Gertie'ye bakt. "Yzne ne oldu Gertie ? uran fena rm." - Biliyorum, Bayan Callaghan. Bisikletten yle bir dtm ki... Umarm fazla gze arpmyordur. - Diki attrmadn m ? - ki diki attlar, ama nemli deil. Kahve ister misiniz ? - Evet ltfen. Polly kahve tepsisini almak zere yukar kan Gertie'nin ardndan bakt. Anlaabiliyor musunuz, Ria? - Evet, anlayoruz. - Bana sard o hay dutu brakmaya raz et onu yleyse. Yzndeki yara onun eseri, biliyor musun ? Ria mthi armt. "Ah, olamaz..." dedi. - Daha nce de yapt, yara izi grnmesin diye salarn salyor. Sonunda ldrecek kadn. Ama sz dinlemiyor, en azndan beni. ine burnunu sokan ekilmez biri olarak gryor beni. Belki seni dinler. Polly maazadan ktktan sonra, "Bay Callaghan nerde peki?" diye sordu Ria Gertie'ye. - yle biri hibir zaman olmad. Resm olarak Bayan Callaghan falan deil o. Yzmdekini Jack'in yaptn syledi mi sana? - Evet. Nerden bildin ? - Yznden okuyorum. Ondan kurtulmam iin aslp duruyor bana. - Ama seni dvdne gre barmaman gerek. - isteyerek yapmyor. Yaptna yle piman ki, bilemezsin. - yle eve girip yzne yumruk mu att ?

- Hayr, yle olmad. Tarttk, sinirlendi. steyerek yapmad. - Onu tekrar evine alamazsn. - Bak, bu dnyada herkes Jack'i bo vermi durumda, ben de terk edemem. - Ama herkesin neden terk ettiini gryorsun. - Bak, yle bir utand ki, bebekler gibi alad. Sandalyeyi kaptn anmsamadn syledi sonradan. - Sandalyeyle mi vurdu sana? Aman Tanrm... - Balama Ria. Ltfen balama. Annem bir yandan, arkadalarm bir yandan, Polly Callaghan bir yandan. Bir de sen kma bama. Tam o srada Rosemary dn apkalarna bakmak zere maazaya girdi, konu kapand. Rosemary bir sosyete dnne arlmt. te, bir koca bulmak iin gerekli ortamda olacakt. Dndeki herkesin gelini brakp ona bakmasn salayacak bir apka istiyordu. i - Zavall gelin, dedi Ria. i - Oras balta girmemi ormandan farksz, dedi Rosemary. I Bebek ekimin ilk haftas doacakt. ', - Terazi burcu, ok iyidir. Dengeli biri olacak, dedi Gertie. - Burlara falan inanmyorsun herhalde ? - Pekl inanyorum. Ria gld. "Tpk ablam Hilary'ye benziyorsun. Karavanda yaayan kadnn birine arkadalaryla birlikte avu avu para veriyorlar, syledii her eye de inanyorlar. - Aa, nerdeymi bu kadn ? Biz de gidelim. - Aklm peynir ekmekle yemedim ben. - ocuunun kz m erkek mi olacan syler belki. - Brak bunlar. O kadar ok merak etmiyorum... - Hadi, n'olur. Rosemary'yi de arrz. Neler diyecek bakalm. - Hamile olduumu syleyecek, karnm grecek nk. Yumruklarn denetleyemeyen biriyle ilikin olduunu syleyecek; onu da yznden grecek. Rosemary'nin de zengin biriyle evleneceini syleyecek, nk kzn her halinden belli bu. Ve bu szler iin ona bir yn para vereceiz. - N'olursun, dedi Gertie. Eleniriz. Bayan Connor'n ince, ruh gibi bir surat vard. Ahmak kadnlarn geleceklerine degin birka haber krnts karlnda avu dolusu . belikler ve onluklar verdii birine hi benzemiyordu. ok ile ekmi biri izlenimi uyandryordu. "BeM bu falclk urann gerei" diye dnd Ria oturup kadnn nnde avucunu aarken. Bebek kz olacakt, salkl bir kz, birka yl sonra da bir olan douracakt. - ocuk olmayacak m ? Burada izgi var? diye sordu Ria. - Yok, birisi gerek ocuk izgisi deil. Belki bir dk yaparsn, bilemiyorum. - Peki kocamn ileri... ii iyi gidecek mi? - Bunu yantlamak iin onun elini grmem gerek. Senin i hayatn iyi gidecek, ok seyahat gryorum, denizar geziler... Evet, ok seyahat gryorum. Ria kkr kkr gld bir an. Yirmi sterlin pe gitmiti, bebek de belki olan olacakt. Bakalarna ne dedi, merak ediyordu. - Eee, Gertie, sana ne dedi ? - Fazla bir ey sylemedi, haklymsn. Pek iyi bir falc deilmi gerekten. Rosemary ile Ria bakt. Rosemary Jack'i ve onun nasl biri olduunu biliyordu. - Herhalde sana o esmer yabancn brakman tlemitir, dedi Rosemary Gertie'ye. - Bu kadar da zalim olma, Rosemary, hi de yle demedi. Ger-e'nin sesi titriyordu. - Bak, aka yaptm, dedi Rosemary. \ Bir an kimse konumad. Ria gerginlii giderme abasyla, "Ee, sana ne dedi Rosemary?" diye sordu. - Bir yn samalk, bilmek istediim hibir ey sylemedi. - Koca konusu ?

- Yok, sylemedi, bir yn baka sorundan sz etti. Kafan i-irmeyeyim imdi. O da yemden sessizlie gmld, arabasn srmeye devam etti. Bu baarl bir falc ziyareti olmamt. - Gelmekle delilik edeceimizi sylemitim, dedi Ria. j tekiler azlarn amad. ; Barney McCarthy Tara Soka'na sk sk geliyordu. Ria onun deniz kysndaki byk, modern evlerde oturan iki evli kz olduunu rendi. Barney, o evlerden hibirinin bu evin onda biri etmeyeceini sylyordu. Ama kzlar srar etmiti. Kf tutmu evlerde oturmak istemiyorlard. Ak artrmalara, antika satlarna gidip hazineler bulmak onlar hibir zaman ilgilendirmemiti. Hep ambalajnda eyalar, smarlama mutfaklar, gmme dolaplar peinde olmulard. Onlara krgn bir havada konuuyordu, insanlar byleydi ite. Btn bunlarn paras ondan kyor galiba, dedi Ria Danny'ye. - Bundan emin olabilirsin, iki damad da parman oynatmyor, zengin kadnlarla evlenmekten baka ie yaramyorlar. - yi insanlar m ? - Pek deil, en azndan bana gre. Nasl iyi olabilirler ki ? Benim gibi gidip Barney'yle almyorlar. Benden nefret ediyorlar. - zlmyor musun? Danny omuz silkti. - Neden zlecekmiim ? Bak ne diyeceim, Barney adamlarnn onard eski bir evden Victoria Dnemi'nden kalma harika bir pirin mine perdesi veriyor bize, bir de mine zgaras... Sylediine gre tam bu eve greymi, hakiki antika yani... mine perdesi iki yz sterlin edermi. - Neden bedavaya alyoruz peki ? diye sordu Ria. - nk herkes bunun evin hurdas olduunu dnyor. Hurda fiyatna gider. Bu n oda gerekten ok gzel oluyor... Danny haklyd. Oda imdi tamnamayacak haldeydi. Yal Sean gelip depo olarak kulland o dknt oday ne hale soktuklarn grse, ne der diye merak ediyordu Ria. Danny'nin dlerindeld haly aryor olmalarna karn henz alm deillerdi, ama istedikleri masay bulmulard. Katalogda, "maun, tripod kahvalt masas" olarak geiyordu. Bu masann ayakl olduu anlamna geliyor, diye dndler; bu oda iin biilmi kaftand. Durmadan bu masay konuuyorlard. Fazla kk m gelecekti acaba, gerek, doru drst bir yemek masas m alsalard ? Ama bunda drt kii rahat rahat otururdu, hatta sklrsa alt kii bile arla-nabilirdi. Zaman iinde daha ok konuklar olacakt. Ria neyin gerek, neyin d olduu konusunda artk bir ey bilmediini sylyordu. "Byle bir eye sahip olabileceimizi aklmdan geirmedim hi, Danny" diyordu. Bunu sylerken elleriyle btn evi gsteriyordu. "Milyon yl gese byle bir odamzn olacan dlerimde gremezdim. On iki kiilik bir yemek masas, bir de stne uak almayacamz nerden bilebilirim." Gldler ve birbirlerine sarldlar. Kentin arka sokaklarnda ykk dkk bir kulbeden gelmi Danny Lynch ile hantal binadaki ke daireden gelmi Ria Johnson Tara Soka'n oluturan bu byk maliknede zenginler gibi oturmak bir yana, alacaklar yemek masasnn stili konusunda bile tartyorlard. Yuvarlak masann teslim edildii gn, masann bana iki mutfak sandalyesi ektiler, ortaya bir kse iinde iek yerletirdiler ve karlkl oturarak el ele tututular. Ilk bir akamd, kaplan akt, Barney McCarthy geldikten sonra birka saniye hibir ey sylemeden byk bir mutluluk iinde onlar izledi. - Kalbime iyi geliyorsunuz siz ifte kumrular, dedi. O anda Ria, iki damadn, kayrlan ve birok bakmdan Bar-ney'nin veliaht olan Danny'ye kar gerekten de nefret duygularyla dolu olabileceklerini dnd. Barney, Danny ile Ria'nn bir otomobile ihtiyalar olduunu syledi. Kullanlm araba ilanlarna bakmaya baladlar. "irket arabas demek istiyorum" dedi Barney. Yeni bir araba aldlar. Ria, arabann koltuklarn okarken, "Bunu Hilary'ye gstermekten korkuyorum dorusu" dedi. Danny, "Ne diyecek biliyor musun?" diye tahminlerde bulunmaya balad. "Anahtar evirdiin anda deeri dmeye baslar, diyecek."

Ria gld. "Annemse Coronation Caddesi'nde ya da yle bir yerde buna benzer bir araba grdn syleyecek. Acaba senin annen baban grse ne derdi?" Danny bir an dnd. "Kayglanrlar. zlrler. Bunu kaldramazlar. Paltolarn giyip kpei yrye karrlar." zgn grnyordu, ama sesinde ayn zamanda bu durumun deimeyeceini kabullenen bir hava vard. - Onlar da zamanla neelenecek. Onlan brakmayacaz, dedi Ria. Her eye karn^Jack'i brakmayan Gertie gibi konutuunu dnd. Artk yzk takyordu Gertie, yaknda evleneceklerdi. Evliliin ona gven vereceini syledi Ria. Pazar gn McCarthy'lerde yemee arldlar. Bu kez byk bir parti verilmiyordu, yalnzca drd birlikte olacakt. Barney ile Danny durmadan binalardan ve arsalardan sz etti. Mona ile Ria'ysa bebei konuuyordu. - neriniz zerinde dndm, dedi Ria, sanrm evde kalp bebee kendim bakacam. - Babaanne ile anneanne yardm edebilir mi ? - Pek deil. Annem alyor, Danny'nin ailesiyse uzakta, kyde oturuyorlar. - Ama bebei grmeye gelirler, deil mi ? - Umanm. u anda Danny'nin tersine onlarn hi sesi kmyor. Mona, ok iyi anlyorum dercesine ban sallad. "Bebek dounca yumuarlar." - Siz dourduunuzda da byle mi oldu ? Mona McCarthy'ye her ey sorulabilirdi, mtevaz gemilerinden konumakta saknca grmyordu. - Evet, Barney ailenin dier yelerinden farklyd. Sanrm ailesi oullarnn neden kendini o kadar paraladn anlayamyordu. Pek bir i yapmyorlard; Barney'nin babas yaamn inaat alannda ay yapmakla geirmiti. Ama hafta sonlan ocuklar gtrmemizden ok holanrlard. Ben yorgun olurdum, ancak mutlaka gitmem gerekirdi. Barney'nin neden o kadar ok altm bilmiyor, onda bir i kafas olduunu anlamyorlard. Ama torun olunca iler deiiyor. Belki seninkiler iin de durum yle olur. Ria, "Bu sevecen kadnn, iki dirhem bir ekirdek Polly Callag-han gibi bir rakibi olmasayd keke" diye dnd. "Mona McCarthy durumu biliyor mu?" diye yznc kez sordu kendi kendine. Dublin'deki herkes biliyordu. Danny, Barney'yle birlikte Londra'ya gitmek zorundayd. Ria onu havaalanna gtrd. Gzel ve k Polly Callaghan'n bir taksiden indiini grdnde kocasna veda pc veriyordu. Ria, gzlerini baka yne evirdi. Ancak Polly'de utanma sklma yoktu, doruca yanlarna geldi. "Demek yeni araba bu. ok da gzelmi" dedi. - A, merhaba Bayan Callaghan. Danny, burada park etmem yasak, gitmeliyim. Zaten ie ge kaldm. - Londra'da ona gz kulak olurum. Oralarda tkrldm bebeklerden uzak tutarm kocan. Ria yutkundu, "Teekkrler" dedi. - Haydi Danny, biletler byk adamda, neredeyse mzldanmaya balar, dedi Polly, gittiler. Ria Mona McCarthy'yi dnd, haftann her gn almaktan yorgun olmasna karn Barney'nin ocuklar babaannelerini ve dedelerini grsn diye her hafta sonu onlara gidiini dnd. Yaam zorluklarla doluydu. Ria, doumdan bir hafta nce ii brakt. Daha bir yl ncesine dek tanmad bu insanlar ona iyi davranyor, her alanda destekliyorlard. Barney McCarthy Danny'nin doumda hemen Ria'nn yanma komak zere o sralarda baka kentlere gitmemesi, Dublin'de kalmas gerektiini syledi. Barney'nin kans Mona, bebek yata, bebek arabas falan iin para harcamamalarn syledi. Torunlar iin bunlardan bol bol hazrlamt; ancak kzlar henz ona torun vermemiti. Barney'nin metresi Polly Callaghan, Ria'ya almay dndnde, her zaman iin yarm gnlk bir iin hazr olduunu syledi ve hastanede giymesi iin pembeli siyahl ok k bir lizz armaan etti. alt matbaada, kendisine daha byk sorumluluk gerektiren bir i verilen Rosemary, zaman zaman onu grmeye geliyordu. - Bu derin soluk almalar, su gelmeler konusunda bir ey bilmiyorum, diye zr diliyordu Rosemary. Hi deneyimim yok ki! - Benim de yok, diye yantlad onu Ria. Daha nce byle bir ey hi bama gelmedi, ama btn bunlar tek bama yaayacak olan benim imdi.

Rosemary bu yalnzlnn nedenini hepimiz biliyoruz gibilerden parman havada sallad, "Danny doum ncesi derslerine seninle birlikte geliyor mu? Hi sanmyorum..." - Evet, bu konuda ok ok iyi, aslnda aptalca bir ey ama gene de heyecan verici; ok holanyor bu kurstan. - Eh, holanr elbet, eski bedenine kavutuunda sana bir kez daha baylacak. Rosemary bedenine smsk yapm bir pantolon takm giymiti ve uzun boylu, k, dal gibi inceydi. "Bana g53 ven vermeye alyor" diye dnd Ria, ama kendisim f olarak grd iin biraz rahatsz oldu. Eskiden alt byk emlak irketinden de Orla geliyordu onu ziyarete. Aslnda renseler, patronlar onu azarlayabilirdi, ama o gene de geliyordu. Ria'nn annesi de geliyor, kzna bir yn t veriyordu. Gelmeyen tek kii Hilary oldu. Tara Soka'ndaki evi yle kskanyordu ki, kapdan ieri ayak basp yaplan yemlikleri grmek ona ac verecekti. Ria ak artrmalarda kelepir bulma iine ilgi duymas iin aba harcam, ancak baaramamt. Hilary Ria'nnkilere kyasla kendi evinin boyutlarn ve eyalarn ok basit gryor, kelepir aramaya gitmenin boa olacan dnyordu. ekmeceli ve rafl byk servis masasn aldklan o harikulade gn, Hilary'nin drdn nedeniyle berbat olmutu. - Hakszlk bu, diyordu. Srf byle kocaman bo bir odanz var diye harika eyalan yok pahasna almanz hakszlk. Kimsenin byle byk evi olmadndan ucuza gidiyor bu eyalar. - Bu da bizim ansmz oluyor ama? demiti Ria. - Hayr ans deil, sistem byle, o koca masay bedavaya alacaksnz... - Sus Hilary, sra ona geliyor imdi. Kafam toplamam gerek. Danny yz sterline kadar kabiliriz dedi, aslnda sekiz yz edermi. - Hi kullanmadn bir odaya alacan tek para eya iin yz sterlin vereceksin ha? ldrm olmalsn. - Hilary, n'olursun, herkes bize bakyor. - Bakarsa baksn, u senin masada aa kurtlan kaynyor olabilir. - Hayr, kontrol edildi. - Bu sama bir ey, inan sama. Artrma balamt. Kimse bu eyayla ilgilenmiyordu. Ria'nn tand ama tanp konumad bir antikac, kullanlm eya satan biriyle yanyor, azar azar fiyat artnyordu. Ancak ikisi de ayn kaygy tayor olmalyd. Kimin evinde byle bir eye yer olabilirdi ki? Ria'nn ak ve yksek sesi duyuldu. "Yz elli." Dierleri bir iki dakika beklediler ve azar azar artrdlar, sonra artrmadan ekildiler. Victoria Dnemi'nden kalma servis masas yz seksen sterline Ria'da kalmt. - Harika deil mi ? dedi Ria, ama ablasnn l, akn yznde tek bir yant belirtisi yoktu. - Bak Hilary, yz yirmi sterlin krdaym, gel bunu kutlayalm. istediin bir ey var m, senin ya da Martin'in? Haydi gel bir artrmaya girelim. Hilary'nin sesi nerdeyse bouktu: "Hayr, teekkrler" dedi. Ria, Danny'ye masayla ilgili mjdeyi verdiinde yapacaklar byk kutlamay dnd. Ablasnn o hapishane gibi kk eve, o zgn suratl neesiz Martin'e gideceini dnmeye dayanamyordu. Ama yapabilecei bir ey olmadn da biliyordu. Kendisi burada kalmak ve artrd parayla gzel bir cam eyaya bir elli sterlin daha harcamak isterdi. ok ucuz gidecee benzeyen iki srahi vard. Ancak bu ablasyla alay etmek olacakt. Hilary, kklklerinde servis masalarnda arap srahileri deil, ketap ile mayonezden baka bir ey olmadn anmsatacakt. Btn hevesi snecekti. - Haydi, gidelim yleyse Hilary, dedi Ria. O gnden sonra Hilary evlerinin yanndan bile gemedi. Bu ocuka, incitici bir davrant ama Ria kendisinin her eyi olduunu, bu yzden de balayc ve anlayl olmas gerektiini dnyordu. Ablasn grmek, btn bu paralar ve yaam biimleri aralarna girmeden nce yaptklar gibi onunla konumak istiyordu.

Danny ge saatlere kadar broda alacakt, bebein domasna be gn vard. Ria, arabasyla Hilary'ye gitmeye karar verdi. Gzel arabasyla ilgili olarak ablasnn syleyecei ineli szleri umursamayacakt. Onunla konumak istiyordu. Martin evde yoktu. Bir protesto gsterisinin hazrlklar iin bir toplantya gitmiti. Hilary yorgun ve mutsuz grnyordu. - A, sen misin? dedi Ria'y grnce. Gzleri kapdaki arabaya akld. Umarm dnnde lastiklerin karlm olmaz, diye ekledi. - Hilary, ieri girebilir miyim ? - Elbette. - Kavgal falan deiliz, dargn deiliz, deil mi? - Neler sylyorsun ? - Ama sen hi bana gelmiyorsun. yle ok aryorum ki seni, nerdeyse utanacam. Anneme gittiimde orada olmuyorsun. Btn bu yaadklarmla ilgili tek bir olumlu szck etmiyorsun. Biz arkada gibiydik eskiden. imdi ne oldu? Hilary'nin yz bir ocuunki gibi askt. "Artk arkadaa ihtiyacn yok senin." Ria iin ucunu brakmamaya kararlyd. "Pekl var. Bir kere bebeim olacak, nasl olacak, dm kopuyor. Herkes bunun korkun olduunu, ama kimsenin bunu aka kabul etmediini sylyor. Bebee doru drst bakamayacam diye kayglanyorum, Danny bandan byk ilere kalkt, varmz youmuzu yitireceiz diye korkuyorum. Zaman zaman artk beni sevmeyeceinden ve her eye mrn krn etmeye balayacandan korkuyorum. Sense kalkm bana artk arkadaa ihtiyacm olmadn sylyorsun." Bu szler zerine durum deiti. Hilary'nin atk kalar dzeldi. "ay koyaym" dedi. Orla Tara Soka'ndaki eve urad. Kiraclardan biri Lynch'le-rin evde olmadn syledi. Danny brosunda olmalyd. Ria ise arabay alp bir yerlere gitmiti. Orla Danny'yi brosundan aramaya karar verdi. ten ktndan beri iiyordu; evine gitmeyi can istemiyordu. Danny kendisiyle bir kadeh atmaya gelirdi belki. stelik inanlmaz lde ekici biriydi bu Danny. Nora Johnson mektubu nc kez okudu. alt dkkn satyorlard. Kimi bu ie zldn sylyordu. Dkkn sahibiyse tketici taleplerinin artk deitii eklinde aklamalar yapyordu. u ya da bu, sonuta Nora Johnson ekim banda isiz bir kadn olacakt. Rosemary masada karsnda oturan adama glmsedi. Matbaadaki byk mterilerden biriydi bu. Birok kez onunla birlikte kmak istediini sylemi, onu davet etmiti. Bu akam ilk kez evet demiti Rosemary ve ok pahal bir lokantada yemek yiyeceklerdi. Matbaa, bu mterisine renkli bir bror basyordu. adamlarnn byk lde destekledii bir yardm kuruluunun tantmyd bu. Bu bror sayesinde birok kiiyle iliki kurabileceklerdi. Kuruluu tanmayanlar bu sayede yaptklar ileri grecek ve hayranlk duyacaklard. Rosemary basknn iyi kmas, sonucun kusursuz olmas iin ok uramt. - Peki, size madd destek verenlerin tam listesi var m, onlar da gzel bir grafik dzenlemeyle yerletirelim brore ? - Var, ama otelde, dedi adam. - Ama otelde kalmyorsunuz ki, dedi Rosemary. Dublin'de oturuyorsunuz... - Evet, oturuyorum, dedi adam. Rahat, gvenli bir glmsemesi vard. Ama bu gece iin otelde oda tuttum. Ve kadehini ona doru kaldrd. Rosemary de kadehini kaldrd. "Ne pahal ve msrife bir jest" dedi. - Sen en iyisine layksn, diye yantlad onu adam. - Msrife derken odann kullanlacan nceden bilmeyiini-zi kastettim. Adam, bu szleri gnlsz bir hayranln anlatm olarak deerlendirdiinden gld. "Yani ben benimle yemee geleceini ve geceyi otelde bir ikiyle bitirebileceimizi dnmtm." - Dnceniz yan yarya doru saylr, dedi Rosemary. Bu gzel yemek iin size teekkr ederim. Sonra gitmek zere ayaa kalkt. Adam gerekten akna dnmt. "Ne diye bir yn umutla, batan karc havalarla geliyorsun, sonra da kafamdan aa souk sular indiriyorsun ?" Rosemary tane tane konuuyordu. evredeki masalarda oturanlar onu rahatlkla duyabilirlerdi. "Ne umut verdim ne de bastan karc bir davranta bulundum,

Baym. konumak iin yemee arldm, kabul ettim. Otel odanza gitmemiz pazarlkta yoktu. Sizinle bu artlarla i yapmaya ihtiyacmz yok." Ba dik, yirmi yanda, sarn ve gzel olmann da getirdii gvenle restorandan kt gitti. - Sana kar souk davranmyorum, diyordu Hilary. Yani ne bileyim, her eyin var, Ria, ama her eyin... film yldz gibi bir koca... Annem onun fazla yakkl olduunu sylyor... - Annem erkeklerden ne anlyormu ? - stelik gzel bir evin, kapnn nnde fiyakal araban var, oraya buraya gidiyor, nllerle ahbaplk ediyorsun. Benim gibi birini grmek istediini nerden bileceim... Ria tam onu yantlayacakt ki, gelecek hafta olacan sand o dayanlmaz sanclardan biriyle irkildi. Bebek yola kmt. Gertie hazr balk ve patates kzartmas almaya gitmiti. Paketi mutfak masasnn zerine koydu, bu arada frnn en alt gznde snmakta olan tabaklar karmaya uzand. Ketap, bak, atal ve peeteleri nceden hazrlamt. Jack'in sa solu belli olmuyordu. Masann zerindeki hazr yemek paketini elinin bir hareketiyle yere frlatt birden. "Sen bir sokak kadnsn" diye bard. "Doru drst bir erkein evinin kadn olmaya layk deilsin. Sofraya bir kap yemek koyamyorsun da gidip hazr yemek alyorsun utanmadan!" - Ah, olamaz. Jack, n'olur, n'olur yapma, diye inledi Gertie. Jack yaknnda duran ilk silaha saldrd. Ne yazk ki, bu kocadan, uzun sapl bir sprgeydi. 56 Martin Moran Ev Sahipleri Dernei'nden dndnde, bitiik, komudan gen bir delikanl onu bekliyordu, verecek bir haberi vard. "Bir bebek douyor" dedi heyecanla. "Sizin hanm arabay ] nasl kullanacan bilemedi, bu yzden hastaneye babam gtrd onlar. Elenceyi kardnz." Danny'yi bulamyorlard. Tara Soka'nda deildi. Brosunda deildi. Ria Hillary'ye belki oradadr diye Barney McCarthy'nin telefon numarasn vermiti, ama kars Mona, kocasnn evde olmadn, Danny'yi de hi grmediklerini syledi. Aslnda hastaneye gitmek istemiti. Bu konuyu tekrar tekrar konumulard. Ria onu yannda istiyordu. Gzleri kapal olduu halde, "Danny!" diye haykryordu. Bunun kendi bebekleri olduunu, doumda hastanede bulunmak istediini ylesine sk dile getirmiti ki. Tanr akna, nerdeydi bu adam? Orla King geldiinde, Danny brosundan kmak zereydi. Or-la bir tablo kadar gzeldi, szckler azndan adal bir havayla dklyordu. Danny, u anda onunla konuacak durumda deildi, ancak hibir zaman kaba davranmay baaramamt. - Bara gidip bir tek atalm m, ha? diye sordu Orla. - Hayr tatlm. Pek halim yok, dedi Danny. - Bara gidersen canlanrsn. Haydi, n'olur. - Bu akam olmaz, Orla. - Hangi akam olur peki? diye sordu kz bu kez. Bir yandan glmsyor, bir yandan da dilini dudaklar zerinde gezdiriyordu. Ya imdi onunla hemen gidecek, bir olayn kmasn gze alacak ve belki de iini yarm brakm olacakt ya da Barney iin ekmecesinde tuttuu konyak iesinden bir yudum ikrara edecekti. "Bak, azck konyak iebiliriz burada Orla. Ama yalnzca dakikamz var, sonra ikimiz de kacaz." Orla "baardm" diye dnd. Danny'nin masasnn zerine oturarak ayak ayak stne att. Bu arada Danny dolaptan ieyi karmaktayd. Tam o anda telefon ald. - Yantlama Danny. iin anyorlardr, diye yalvard Orla. - Gecenin bu saatinde i telefonu deildir, dedi Danny ahizeyi kaldrrken. - Danny, yalnz msn? Ben Polly Callaghan. Acil bir durum var. - Aslnda pek yalnz deilim. - Yalnz olabilir misin? - Birka dakika sonra. 57 - Benim vaktim yok... Dinleyebilir misin?

- Elbette. - Araban var m ? - Hayr. - Tamam, Barney burada. Gsnde sanc var. Ambulansn buraya gelmesini istemiyorum, senin evin adresini vereceim. - Tabi, olur. - Ama sorun urada, ben onu senin evine nasl gtreceim ? - Sana bir taksi gnderirim. nce ambulans arrm... Szn burasnda Orla'nm mnltl sesi duyuldu. "Danny, brak u telefonu, yanma gel, haydi..." - Yannda kim varsa sepetleyeceksin, tamam m ? - Tamam. Kar taraf konumay ksa kesti. Orla'yla geirecei vakti daha da ksa tutmas gerekiyordu. "zr dilerim Orla, tatlm. Konyak ii yatt... Acil bir durum var." - Hem tatlm diyorsun, hem de gitmemi istiyorsun, diye balad kz. Danny bir yandan ceketini giyiyor, bir yandan da ambulans iin telefon ediyorken, kz da kapya doru yollanyordu. Tara Soka adresini verdiini duymutu. "Kim hasta? bebek mi geliyor ?" diye sordu; Danny'nin tavrlar rktmt onu. - Hoa kal Orla, dedi Danny ve bir taksi durdurma abasyla cadde boyunca komaya balad. Barney'nin yz bembeyaz kesilmiti. Yatan yanndaki koltua ylm durumdayd. Polly onu giydirmek ynnde baarsz giriimlerde bulunuyordu. - Kravatla urama imdi, diye haykrd Danny. Aa in, taksi ofrn yukar ar... Barney'i indirmemize yardm etsin. Polly bir an duraksad. "Barney kimsenin iine burnunu sokmasndan holanmaz, biliyorsun." - Adam sadece bir taksi ofr, Tanr akna Polly. Jandarma avuu deil! Barney olsa bir an nce gitmek isterdi, diye haykrd Danny. Barney elini gsne bastrm zorlukla konuuyordu: "Ben burda yokmuum gibi konumayn aranzda. Evet, git taksiciyi getir Polly, abuk ol." Danny'ye dnd, daha yumuak bir ses tonuyla, "Geldiin iin teekkr ederim, bu ii hallettiin iin sa ol" dedi. - yileeceksin, dedi Danny. Kendi babasn bile bylesine sevecen bir yaklamla kucaklayamazd, onu kaldrmaya alt. 58 - Sen benim ileri yrtrsn, ne gerekirse yaparsn, ha? - Krk sekiz saate kalmaz kalkar kendin yaparsn ilerini, dedi Danny. -Ama eer... - Eer olursa evet, yaparm. Danny ksa ve z konuuyordu. u anda gerekli davrann ve Barney'nin istediinin bu olduunu biliyordu nk. Bu srada taksi ofr geldi. Barney McCarthy'yi tandm ya da tanmadn ele veren bir belirti grlmedi yznde. Hemen ie koyuldu, kalbi sancyan bu iriyar adam, ambulansn kendisini alaca bir baka adrese gtrmek zere u anda bulunduu pahal apartmann dar merdivenlerinden indirmeye koyuldu. Durumu anladysa bile, bu taksicilik iinde bu konuda kimseye bir ey sylememesi gerektiini bilecek kadar uzun alm ve ok olaya tank olmutu. Hilary doumhanenin kapsnda beklemekteydi. Danny'ye ulamak ynnde zaman zaman baarsz giriimlerde bulunuyordu. Annesinin telefonu da yant vermiyordu. Annesinin, alma hayatnn sona erdiini bildiren bir mektupla orada oturup durduundan haberi yoktu elbet. Nora Johnson kendini toparlayp, bundan sonra ne yapacana karar vermeden telefonlara yant veremeyecek kadar umarszd. Bebein ba grnmeden nce bir, "Danny!" l duyuldu. Abla konumaktayd, l duymazdan geldi. "Tamam, Ria. Bitti, ok gzel bir kzn oldu. Her eyi yerli yerinde." Ria hi bu denli yorgun hissetmemiti kendisini. Danny, kznn douunu grmek zere buraya gelmemiti. Falc hakl kmt, ocuk gerekten de kzd. Orla King, imdi bir iki yznden akln karmakta olduunu hissediyordu. Karsnn ilk ocuunu douraca gece bir erkei batan karmaya abalamann verdii sululuk duygusu bir yana, kafasndaki bir baka karklk da beyninin

kaldramayaca boyutlara varyordu. Danny ambulans Tara Soka'na ardna gre, Ria evde olmalyd. Oysa herkes Ria'nm ablasnn evinde olduunu ve Hilary araba kullanamadndan, arabay bir komularnn kullandm sylyordu. Orla yanlsamalar iindeydi ve belleini yitirmi olduundan kuku duymuyordu. Adsz Alkoliklerin toplantlarna katlmaya karar verdi. Daha ilk akam, Colm Barry diye biriyle tant. Bekr, yakk59 l, bankada alan bir adamd bu. Colm'un salar siyah ve kvrckt, siyah gzleri zgn zgn bakyordu. - Bankacya benzemiyorsun pek, dedi Orla. - Kendimi banka memuru gibi hissetmiyorum zaten, a olmay yelerdim. - Ben de bir emlak irketinde daktilocu olarak grmyorum kendimi, manken ya da arkc olmak isterdim, diye yantlad onu Orla. - Bu uralar semememiz iin bir neden yok, deil mi? diye sordu Colm glmseyerek. Kibarlk m ediyordu, yoksa onunla eleniyor muydu, Orla anlayamad, ama bu pek nemli deildi. Anlalan Colm bu toplantlar dayanlr hale getirecekti. Gertie, Jack'in kafasn ikiye yarabilecek byk bir sprgeyi kaldrdn grd o gece, bir ba kapt gibi adamn koluna saplad. Balk ve patates kzartmas paketinin zerine akan kan akn ve aresiz bir durumda izlediler. Derken adam yere kapand. Gertie, nian yzn kard, masann zerine brakt, paltosunu ald ve kapdan kt. Kebandaki telefon kulbesinden polise telefon ederek yaptklarn anlatt. Jack hastanenin acil servisinde, bunun tmyle masum bir aile kavgas olduunu ve kimsenin kimseden ikyeti olmadn syledi. Gertie, uzun bir sre Jack'le grmeye yanamad; sonra herkesi d krklna uratan bir kararla, adamla bir kerecik bulumaya raz oldu. kili araba kullanmaktan ceza alan ve trafikten men edilen Jack, iinden de atlmt. Gertie, imdi tmyle piman olmu, ayk bir Jack bulmutu karsnda. Konumaya baladlar, Gertie onu neden sevdiini anmsad. ki yabancdan tank olmalarn rica ettiler ve bir gn sabahn sekizinde, souk bir kilisede evlendiler. Gertie, tarn Polly Callaghan onu sepetleyecekken, maazadaki iinden ayrld. Ho grlemeyecek sklkta ie gelmedii oluyordu; maa demelerini beklemesi artk ahmaklk olurdu. Jack zaman zaman ayk kalyordu ancak bu durum pek uzun srmyordu. Gertie'nin yz hep gergin ve bembeyazd. Tara Soka'n dner dnmez ilk bina olan, zerinde bir de daire bulunan bir amarhanede i bulmutu. Ekmek parasn kazanyordu, ama yalnzca ekmek parasn... Gertie'nin annesi kznn sorunlarndan usanm ve ondan uzak durmaya karar vermiti. ler gerekten kt gittiinde kzna yardm eli uzatacak iyi dostlarnn bulunabilecei umuduna snyordu. Gertie'ye yardm eli uzatacak tek bir arkada vard: Ria Lynch. 60 Hilary Moran, o gece karsnn yannda bulunmamasndan dolay Danny Lynch'i, hibir zaman tmyle balamad. Geerli aklamalar olduunu ve sr olarak saklanmas gereken baz durumlarn bulunduunu duymutu geri, Ria'nn da kocasna kzmadn biliyordu, ama olsun. Sonuta uzun sren doum sanclar boyunca kocasnn yanna gelmesini bekleyen Ria'nn inlemelerini yalnzca kendisi duymutu. Hatta bu durum karsnda, kendi kocas Martin'in iyi bir adam olduu gr glenmiti. O, Danny Lynch'in ba dndren zirvelerine ulaamayabilirdi belki; onun kadar yakkl da olmayabilirdi. Ama gven veriyordu. Kara gn dostuydu. Hilary doum yapyor olsayd, Martin mutlaka yannda olurdu. ocuk sahibi olmay umuyordu. Falc aalk bir blgede oturaca konusunda yanlmt, ocuunun olmayaca konusunda da pekl yanlm olabilirdi. Barney McCarthy kalp krizini atlatt, iyileti. Herkes, onu hemen hastaneye gtren Danny Lynch gibi akll, pratik zekya sahip ve becerikli biriyle birlikteyken kalp krizi geirmesinin byk bir ans olduunu sylyordu. Barney bugnlerde az alacak, kendisini yormayacakt. Danny'nin irketi biraz daha yklenmesini istiyordu, ancak ailesi buna kar kyordu. Gayet doal bir tepki, diye dnd Barney. Danny'nin ona biraz fazla

yakn olmasndan rkyorlard anlalan. Biraz daha kurnaz davranmalyd. Aile yeleriyle daha yakn olduu izlenimini glendirmeliydi. Zaman zaman kzlarnn kendisine kar olduunu, onu pek sevmediklerini hissediyordu. Ona pek destek olmuyorlard. Ancak Barney bakalarnn ruh halini kendine dert etme lksne kaplacak bir adam deildi. Bu kzlar her eylerini ona borluydu. Onlarn eitim giderlerini karlamak ve bir yn diploma almalarn salamak iin gecesini gndzne katmt. Polly Callag-han'la ilikisini duysalar bile ortal kartrmaya yeltenemezler-di herhalde. Mona'y terk etmeyeceini, ev dzeninin aynen sreceini biliyorlard. Danny Lynch'le yapt ilerden memnundu, ancak herkesin selameti iin bundan sonra bu memnuniyeti evreden gizlemesi iyi olacakt. Nora Johnson iin torununun doduu gn, iinin sona erdiinin kendisine bildirildii gn olmutu. Ne olursa olsun, herhangi bir i bulana dek kimseye bir ey sylememeye karar verdi. Ancak bu kolay deildi, Annie Lynch'in yaamnn ilk haftalar bo61 yunca anneannesine i kaplar birbiri ardna kapanmaktayd. Elli bir yanda, herhangi bir meslei olmayan bir kadn iin zaten pek az i kaps vard. ie alnacan pek ummamakla birlikte, Tara Soka'nda, bahesinde kk bir mtemilat bulunan byk bir evde yaayan ihtiyar bir hanmn yannda bakc olarak almak zere kadnla grmeye gitti. Ama grme ok olumlu geti. lk anda kanlar kaynad. Nora'nn Tara Soka'nda oturan bir kz olduu anlalnca yal kadnn ailesi bakcnn yatl kalmasn nerdi. Nora kendi evini satar, parasn bir kenara koyar, kzna yakn bir yerde otururdu bylece. Peki ya Nora'nn gvenlii, gelecei nasl salama balanacakt? Nora dnyordu. Tanr geinden versin, yal kadn te dnyaya gnce nerede oturacakt kendisi ? O gn geldiinde, bahedeki kk evi satn alma konusunda kendisine ncelik verilecekti. Bu konuda da anlamaya varld. Polly Callaghan Annie'nin doduu geceyi unutamyordu; nk o, ayn zamanda Barney'yi tmyle yitireceini sand geceydi. Yirmi be yandan beri, on iki ylnn nereye gittiini aklna bile getirmeksizin seviyordu bu adam. Asla bamsz olmayacak bir adam sevmenin aptallk olduunu bir an bile aklndan geir-memiti. Kendisine seve seve bir yuva ve aile verebilecek bekr bir adam bulma olasln hi aklna getirmemiti. Becerikli, baarl ve ok gzel bir kadn olan Polly Callaghan, pek ok erkein ilgisini ekebilirdi pekl. Ama byle bir dnce aklndan hi gemedi. O gece ansl bir kurtulu yaandn biliyordu yalnzca. Barney hastaneye tam zamannda yetimiti, yaam biimini deitirmeye, sigara ile ikiyi brakmaya raz olmutu. Daha fazla yryecekti, yenilmez biri olarak deil de lml bir canl olarak davranacakt. Polly yllardr sylyordu bunlar ona, oysa kars onu rahat ettirmekle yetiniyor, bu trden nerilerde bulunmuyordu. Sonunda onu harekete geirecek bir uyan almt. Barney McCarthy daha krkl yalarn sryordu, nnde daha nice yllar vard. Polly hemen harekete gemesinden dolay Danny Lynch'e kran borluydu. Ama hem kran duyuyor hem de bir d krkl yayordu. O gece telefon ettiinde brosunda bir kzla beraberdi anlalan. Polly, kzn kkrdadn duymutu. Aslnda evli-likd ilikiye giren bir erkei yarglayacak konumda deildi. Ama Danny'nin byle ilere girimek iin fazla gen olduunu dnyordu. Hem, stelik ilk bebeklerini dourmakta olan karsnn yannda olmasnn gerektii bir akam apknlk yapyordu. Gene de Polly filozof gibi davrand. Erkekler byleydi. Rosemary de Annie Lynch'in doduu akam unutamazd. Yaamnda bir dnm noktasyd o gece. Birincisi, o gece otelde bir oda ayran ve kendisinin oraya gideceini varsayan o kstah adamla yemek yemiti. kinci olarak da, iyerinin yaknnda bir bankada alan Colm Barry adnda bir adama hi beklenmedik bir anda tutulmutu. Barry her zaman Rosemary'nin banka ilerinde ona yardmc olmutu. ubedeki birok memurun tersine hibir zaman kuku duyulacak bir durum yaratmam, igzarlk taslamam, ilemleri zorlatrmamt. Hatta bankada almaktan mthi zevk alyor gibiydi. ten bir yardmseverlik akyordu ] zerinden, Rosemary'nin ii bytme ynndeki becerilerini hay-' ranlkla

karlyordu. Otuz yalarnda olmalyd, uzun boylu, gmlek yakasna deecek kadar uzun, siyah kvrck sal biriydi, l vnen bir tavrla bankann uzun sa onaylamadn syledi. J - Bankann ne dnd umrunda m ? diye sordu Rosemary. \ - Hi ama hi takmam. Bakalarnn ne dnd senin um- ] runda m peki ? \ - yerinde biraz, nk fazla gen bir kadn grdler mi, erkekler konumak istiyor. Ama olsun! Yam bam aldm saylr, zgven kayglarm bir kenara atabilirim. Yani bu anlamda beni rahatsz ediyor. Ama dier bakmlardan o ne der, bu ne der diye dnmem. nsan Barry'le konuurken sklmyordu. Baz erkekler, yani kadn peinde koanlar, bir garip dinlerdi insan, bir garip bakard. Danny Lynch rnein. Colm'un hznl bir bak var, diye dnd Rosemary. Ama ondan holanyordu. Neden kadnlar hep erkeklerin kendilerini bir yere davet etmesini bekleyecekmi ? Rosemary Colm Barry'yi yemee davet etti. - ok isterdim, dedi Colm. Ama ne yazk ki bu akam bir toplantm var. - Yapma Colm. Banka sensiz de yrr, dedi Rosemary. \ - Yok, bu dernek toplants, dedi Colm. j - Ne dernei ? - Adsz Alkolikler, diye yantlad onu Colm hi duraksamadan. - Vay canna! - Yok, kayglanma. Oraya gittiim iin ansl olduumu dn, 63 toplantlardan yararlanyorum. Bu yzden senin gibi gzel bir sarnn nerisini geri evirebiliyorum. - Bu akamlk, dedi Rosemary glmseyerek. Ama bir baka gece olabilir, deil mi ? - Elbette, elbette olabilir. Ama imdi gerei bildiine gre benimle yemee kmak istemeyebilirsin. Bunu sylerken yzn buruturdu, ama zr diler bir havas yoktu, yalnzca kar taraftan gelecek tutum deiikliine kendini hazrlyor gibiydi. Rosemary, Colm'un bir eyler sylemesi ve ilikiyi balamadan bitirmeyi nermesi gerektiini hissetmesine yetecek bir sre suskun kald. "kimiz de baka... yani doru drst birini bulman gerektiini biliyoruz. Benim gibi ayya bir banka memuruyla boa harcama zamann." - ok akacsn, dedi Rosemary. - Ama gereki. Seni ilgiyle izleyeceim. - Ben de seni. Mona McCarthy, Barney youn bakma alndnda nerede olduunu hibir zaman unutamazd. O sralarda, tavan arasnda Ria Lynch'in bebeine vermek zere kendi ocuklarnn bebeklik karyolasn aramaktayd. Ria'nn ablas telefon etmi, kaygl bir sesle kzcazn douma girdiini ve Danny'yi bulamadklarn sylemiti. Sonra, yarm saat gemeden Danny telefon etmi Bar-ney'nin kesinlikle iyi olduunu ancak doktorlarn her olasl dikkate alarak bir elektro ekmek istediklerini belirtmiti. stedii zaman hastaneye gelebilirdi; kendisine hemen bir araba gnderiyordu. - Nerede oldu bu ? ok kt m ? diye sordu Mona. Danny'nin sesi sakin ve yumuakt. "Evde beraberdik, Tara Soka'ndaki evde, btn gece altk. Bir ey yok Mona. nan bana turp gibi, zlecek bir durum yok. Geldiinde kendi gzlerinle greceksin." Bu szler zerine ii rahatlamt. u Danny harika bir ocuktu, doum sanclaryla kvranan karsn merak edip panie kaplacak yerde onu avutuyordu. - Danny, bebein domak zere olduuna ok sevindim, Ria nasl? -Efendim? - Ria'nn ablas hastaneye gtrd onu, yani... - Kahretsin! Olamaz! Danny hemen telefonu kapatt. - Danny? Mona McCarthy akna dnmt. Hilary Danny'yi Tara Soka'ndaki evde bulamadn sylemiti. imdiyse Danny btn gece orada olduunu sylyordu. Gizemli bir durum sz konusuydu. Mona McCarthy byle karmak bir durumla kar karya geldiinde, kendisine bir dedektif olmadn anmsatr, durumun akla uygun bir aklamasnn olabileceini dnrd. Sonra konuyu bir kenara atar, zerinde kafa yormazd.

Yllar boyunca karlat birka gizemli durumla baa kmada bu yolun ok ie yarad kansna varmt. O geceyle ilgili ayrntlar kocasna hibir zaman sormad. Ayn ekilde, eve ge geldiinde yemei nerede yediini ya da i gezisine ktnda otellerde nasl vakit geirdiini asla sormazd. Birka kez baz gizemli durumlarn aydnlanmasna ve hatta tartmalara yol aabilecek gibi grnen konumalar ksa kesip, . konuyu deitirmiti. Mona McCarthy ou insann sandndan da saft. Danny Lynch bir hastaneden tekine kouturduu o geceyi < hi unutmad. Baldznn yzndeki azarlamal bak ve gzya- lan iinde, bitkin Ria'nn kollarndaki minik kznn o grntsn de hi unutmad. Ban Ria'nn siyah salarna gmerek alad ve bebei zenle kollarna ald. "Kendimi sana asla balatamayacam, ama inan bir nedeni vard." Elbet gene anlayla karlad Ria. Yerine getirilmesi kanlmaz bir durum olmutu mutlaka, doum sanclarnn baladn bilmiyordu ne de olsa. Danny, minik bir insanolunu, Annie'yi sevdii kadar sevmenin mmkn olabileceim aklndan geirmemiti. Prensesine saray gibi bir ev yapacakt. "Prensesler saraylara layktr" diyordu. - Burada prensesten geilmiyor, duyan asla bir cumhuriyette yaadmza inanmaz, diye taklyordu ona Ria. - Yani anlyorsun beni, her ey bir masal gibi, diye yantlyor- . du Danny ' Gerekten de birok bakmdan yaantlar masal gibiydi. ok iyi gidiyordu. Bu, Danny'nin ok alaca anlamna ge- j liyordu. Barney onunla yapt ibirlii konusunda bakalarna ; kar biraz daha ketum davranmaya balamt. \ Ria minik Annie'ye ok iyi bakyordu. Dzenli aralklarla bebe- '-. ini arabaya yerletirip, kydeki dedesi ile babaannesine bile gtryordu. Danny'nin annesi ile babas bundan ok holanyor, ; ok duygulanyordu. Babaanne bebee bir eye benzemeyen apkalar ryor, dedeyse tahtadan minik oyuncaklar yapyordu. Danny ile kardelerinin zamannda, ne yn rme apka vard ne de oyma oyuncak... Gerekten ok gzel bir kz vard, onun durumundaki birinin yalnzca hayal edebilecei kadar gzel bir evi vard. Seven, kendisine iyi davranan bir kars vard. Talih, Danny Lynch'e glmt. Bebek doduunda Danny'nin yan banda olmadn hibir zaman unutmad Ria, ama Danny'den Barney McCarthy'nin yaamnn ve namusunun kurtarl yksn dinledi. Bebein erken doacan bilmesine olanak yoktu. Barney'nin ikili yaantsnda korunmas ya da desteklenmesi konusunda kank duygular besliyordu Ria. yi bir kadn olan Mona McCarthy'nin kandrlmasnda bir rol oynam olmaktan nefret ediyordu. Ancak yeni doan bebee duyduu sevgiyle kyaslandnda, btn bunlar nemini yitiriyordu. Ann Hilary Lynch doduunda kilo drt yz elli gramd ve pek sevimliydi. ri gzleriyle Ria'ya gvenle bakmaktayd. Herkese glmsyordu, elden ele dolayor, hepsi de kendilerinin bebek iin zel olduunu dnen koca bir mutlu suratlar denizinde yzyordu. Ria'nn ablasna bahsettii tm korku ve kayglar yersiz grnyordu. Bebeine bakmay beceriyordu, Danny ise onu her geen gn biraz daha seviyordu. Kusursuz bir babayd, Ria hibir zaman dzenlemedikleri byk doal bahelerinde kk kznn elini tutup gezindiini grdnde mutluluktan uuyordu. Yaplacak ok ey vard ve zaman bunlar yapmaya asla yetmiyordu. Ann Hilary mutlu bir yuvada l l bir ocuk olmutu artk, babasnnkine benzeyen sansn dz salan gzlerine dyordu. Ria'nn doru drst bebeklik ve ocukluk resimleri yoktu. Bebekken, on yandayken, daha sonra gen kzlnda birok resmi ekilmi olsayd keke. Kiliseye kabul edildiinde ekilen resmi ile onu hayvanat bahesini gezerken gsteren resimler dnda gemiine ait hibir belge saklamamt annesi. Annie iin du-nm farkl olacakt. Hastaneden Tara Soka'ndaki eve tutkuyla gelii, evde geirdii ilk Noel... her ey srasyla kda dklecekti.

Ria evin resimlerini de ekiyordu. Yaptklar deiiklikleri grebileceklerdi bylece ve Annie teden beri lks iinde yaadklarn dnmeyecekti. Ria evle birlikte nasl byyp gelitiini grmesini istiyordu kznn. 66 67 Hal gelmeden nce, hal yayldktan sonra, Danny'nin teden beri istedii Japon vazonun eve nihayet geldii gn, Danny'nin bortan dolay icra yoluyla satlmakta olan bir evin penceresinde grp bayld dev kadife perdelerin takld gn... Perdeleri lm ve kendi pencerelerine tam tamna uyduunu grmlerdi. Danny perdelerin yok pahasna satlacan biliyordu, uzak akrabalarn miras satlarnda olsun, bortan dolay yaplan sat- f larda olsun eyalar nerdeyse bedavaya giderdi. Meknn bir an nce boaltlmasn isterlerdi nk; insan byle yerlerde her eyi ok ucuza alrd. Ria zaman zaman bu konuda sululuk duyard ama Danny bunun samalk olduunu sylerdi. Eya, yalnzca onu isteyen iin bir deer tard. Gnlerinin ou aa kattaki byk scak mutfakta geiyordu, ancak Danny ile Ria, her gn dlerinden kanp yarattklar oturma odasnda birka saat geiliyorlard. Bu odaya konmak zere yeni kk hazineler kefetmek ok holarna gidiyordu. Danny'nin aylna zam yapldnda ktlar, bir eyler daha aldlar: abajura dntrlm eski amdanlar, kristaller ve bir Fransz masa saati. Bu oday srf gelen konuklar baylsn diye demi olmann anlam yoktu. Hilary'nin burun kvrd gibi alt st bir oturma odas deildi buras. Duvarlar iin alnm geni ereveli resimler kendilerinin deil, bakalarnn atalarnn portreleriydi. Bunu yadsmyorlard ki, kendi torunlar tarafndan unutulmu insanlarn byk resimleriydi hepsi. imdi Danny ile Ria'nn duvarlarnda duruyorlard. Ria iine dnmedi. Evde kalmasnn daha akllca olduunu gsteren pek ok neden vard. Her zaman birini bir yere gtrmek ya da bir yerden almak gerekiyordu. Haftada bir gn bir hayr kurumunun yoksullar iin at bir dkkna gidiyor, bir sabahn da kendilerim umursayan bakas olmadndan anneleriyle gelen ocuklar elendirmeye ayryordu. Danny'nin brosu uzak saylmazd. Bazen le yemeine eve geliyordu, hatta bir kahve iip dinlenmeye bile vakit ayrabiliyordu. Barney McCarthy de onunla grmeye eve geliyordu. Her nedense eskiden olduu gibi otellerde bulumuyorlard. Ria, Bar-ney'nin bu iyileme dneminde yiyebilecei yemekleri piiriyor, halanm tavuk gs, yanna da salkl bir salata hazrlyordu. Ria onlar erkek erkee konumak zere yalnz brakyordu. Barney McCarthy Ria'nn yannda byk bir hayranlkla, "Byle biriyle evlenmi olman byk bir ans, Danny" diyordu sk sk. "Umarm onu takdir ediyorsundur." Danny her seferinde karsnn deerini bildiini sylyordu, yllar getike Ria Lynch bu szlerin doru olduunu grd. Yakkl Danny'si onu sevmekle kalmyor, her geen gn biraz daha fazla seviyordu. ikinci blm Rosemary'nin annesi, Ria Lynch'in sradan bir sokak kadn olduunu syledi. - Neden byle konutuunu, anlayamadm, dedi Rosemary. Ancak annesinin fkesine neyin neden olduunu pekl biliyordu. Ria evliydi, stelik gzel bir evlilik yapmt. Bayan Ryan kendi kznn da evlenmesini arzuluyordu ve d krkln Ria Lynch'e saldrmakla davuruyordu. Bayan Ryan horgryle burnunu eke eke, "kt yere bak" dedi. "Kzlnda belediye evinde oturuyordu. imdi bak, Barney McCarthy gibileriyle, onun kars gibileriyle gezip tozuyor, Tara Soka'nda byk bir evde oturuyor." - Sen de herkese bir kulp takarsn yani Anneciim, dedi Rosemary. ocukluundan beri "anneciim," derdi ona hep, herkes gibi "anne" demezdi. Mevki sahibi insanlard onlar, yle retilmiti Rosemary'ye. Ancak Rosemary bydke, yaamlarnda pek bir "mevki" belirtisi olmadn anlamaya balad. Bu daha ok annesinin aklnda ve dlerinde var olan bir stnlk duygusuydu; bu duygu genliinde kurduu daha iyi bir yaam tarzna ulama hayallerinin ve kocasnn onun umutlarn boa karmas karsnda duyduu fkenin kalntlaryd.

Rosemary'nin babas istenmediini hissettii evinde pek az kalan, vaktinin ounu i gezilerinde geiren bir satcyd. ki kz onu nerdeyse tanmadan byd; yaamlarnda babalarm gndeme getiren tek olgu, ocuklanna babalarnn kendilerini umursamad fikrini alamay beceren annelerinin d krkln dile getiren di gcrtlaryd. Bayan Ryan, iki gzel kznn geleceine ynelik byk umut70 lar besliyordu, onlann iyi evlilikler yapacam ve annelerine, Dublin sosyetesinde saygn bir yer kazandracaklarna inanyordu. Rosemary'nin ablas Eileen iyerinden arkada olan Stephanie adnda bir kadnla birlikte yaamak zere evden ayrlacan ve bu kadn arkadann da sevgilisi olduunu akladnda byk bir aknla dmt. Kz lezbiyendi ve bunu saklamaya ya da yle byle gstermeye almayacakt. Ortaa'da deil 1980'lerde yayorlard. Bayan Ryan haftalarca alad, nerede yanl yapt konusunda kendisini sorgulad. En byk kz, bir kadnla doal olmayan bir cinsel yaam sryordu. Rose-mary'yse herkesin yazgsn deitirebilecek trden bir kocay arama ya da bulma belirtileri gstermiyordu. Ria'nn ansl oluuna, baarl bir kocaya, Dublin'in giderek sekin semtlerinden biri haline gelen bir mahallede gzel bir eve, McCarthy'lerin sayesinde kentin en iyi evlerine girip kma olanana sahip olmalarna fkelenmesine amamak gerekirdi. Rosemary yeterli para kazanmaya balar balamaz kk bir apartman dairesine tanmt. Evde yaam pek ahm ahm deildi, ama Rosemary her hafta annesini ziyaret ediyor baarszlklar konusunda ekilen nutuklar dinliyordu. - Erkeklerle dp kalktna kukum yok, diyordu Bayan Ryan. Anneler hemen anlar byle durumlar. Kendini ucuza satman, kolay elde edilir biri olman ok sama. Seni bedavaya alacak olan adam neden evlenmeye kalksn ki ? Rosemary annesinin szlerini ne onaylyor ne yadsyor, "Samalama, Anneciim" diyordu. Onaylayacak ya da yadsyacak fazla bir ey yoktu zaten. Rosemary ok az sayda erkekle yatmt, hatta tam tamna kiiyle yatmt bugne dek. Bunun nedeni iten pazarlkllk ya da erdemle ilgili deil, biraz mesafeli olan kiiliinden kaynaklanyordu. Gen bir Fransz renciyle yatm, bundan ok holanm, te yanda brosunda alan bir i arkadayla olan ilikisinden hi memnun kalmamt. Birka kez Noel partilerinden sonra sarho olup nl bir gazeteciyle sevimiti, ama gazeteci de sarho olduundan sevimenin ok baarl getii sylenemezdi. Ancak bu ayrntlarla annesinin kafasn iirmedi. - Geen gn Ria'y Shelboume Oteli'nden karken grdm, orann sahibi memnun grnyordu, dedi Bayan Ryan. ,, - Ria'dan niin holanmyorsun, Anneciim ? |: - Ondan holanmadm sylemedim, nne kan frsatlar) iyi deerlendirdi, kartlarn iyi oynad, hepsi bu. - Bence rasgele oynad, kazara baard, dedi Rosemary dnceli bir havayla. lerin yolunda gidecei konusunda hibir fikri yoktu. - Onun gibiler, attklar admn kendilerini nereye gtreceini bilmeden yerlerinden kmldamaz. Adamla evlendiinde hamileydi herhalde. Rosemary, bkkn bir tavrla, "Bilmiyorum, Anneciim" dedi. - Pekl biliyorsun. Sen ne dersen de, ansl kz, adam onu orackta brakabilirdi. - ok mutlular ama. - Sen yle san. - Gelecek hafta bir gn bulualm ve Quentin'de yemek yiyelim, ne dersin? - Ne sebeple ? - Elenirsin. Giyiniriz, kuanrz, oradaki nlleri seyrederiz. - Bouna urama Rosemary. yi niyetlisin, ama bizi kim tanr orada? Nerden geldiimizi kim bilecek, bizim hakkmzda kim ne bilecek? ki kadn yle oturacaz orada. Bugnlerde herkes birden ykseliyor, bir yerlere konuyor, biz yabanc kalrz oralarda. - Haftada bir kez yemek yiyorum orada. Houma gidiyor. Pahal geri, ama baka gnler le yemei yemediimden bana yk olmuyor. - Haftada bir kez oraya yemee gidiyorsun da daha bir koca bulamadn m ?

Rosemary gld. "Oraya koca aramaya gitmiyorum, yle bir yer deil oras. Ama insan farkl bir dnya gryor. Haydi, evet de, holanacaksn." Annesi raz oldu. aramba gn buluup gideceklerdi. Zevklerden yana cmert olmayan bir dnyada drt gzle beklenecek bir deiiklik yaayacaklard. Quentin'de, Rosemary bakalarna grnmek istemeyenlerin oturduu, nispeten gizli blmeyi gsterdi annesine. Bir milletvekili ile hanm arkada sk sk burada yemek yiyordu. Rakip irketten birine i teklif eden iadamlar da sk sk burada oturuyorlard. - Bugn kim var acaba? dedi annesi, gizliliin heyecanna iyice kaptrmt kendisini. - Tuvalete gittiimde gizlice bakarm, diye sz verdi Rosemary. Pencerenin dibindeki bir masada Barney McCarthy ile Polly Callaghan' grd. Onlar zel blmeye snmaya gerek duymuyordu, ilikileri i dnyasnda herkes tarafndan biliniyordu. ki Noel partisinde byk heyecanlarla karlat gazeteciyi grd; bir yazarla konuuyor ve belki de sonradan asla okunamayacak olan notlar alyordu. Televizyonlarda grnen biri gzne iliti, onu annesine gsterdi; anne, adamn ekranda grndnden ok daha ufak tefek ve ok daha silik biri olduuna sevindi. Rosemary daha sonra gizli blmedeki masann nnden geecek ekilde yanl yoldan tuvalete gitti. Orada oturanlar grmek iin dikkatli bakmak gerekiyordu. Rosemary, kafasna anszn bir yumruk inmiesine mthi bir aknlk iinde, Danny Lynch ile Orla King'i grd. Rosemary masasna dndnde, "Kim vard orada?" diye sordu annesi. - Hi kimse, iki yal bankac m ne, yle birileri. - Keyi dnm kiiler, dedi annesi. - Evet, yle, dedi Rosemary. Ria Rosemary'ye yeni cappucino makinesini gstermeye can atyordu. Rosemary elini sska kalalarnda gezdirerek, "Harika, ama ben gene de sade kahve istiyorum" dedi. - Demir gibi bir iraden var, dedi Ria, arkadana hayran hayran bakyordu. Herkesin artk dkld bu saatlerde, youn bir ign sonunda bile bakmlyd, uzun boylu, sansn Rosemary. Barney McCarthy getirdi bunu, yle cmert biri ki... - Sana pek deer veriyor olmal, dedi Rosemary. Bu arada An-nie'nin minik, yap yap parmaklarnn ak renkli etekliine demesine azck kala, peetesini kucana yaymay baard. - Eh, tabi, Danny Tanr'nn her saatinde alp kendini paralyor neredeyse. - Elbette canm, dedi Rosemary ciddi bir havayla. - yle yoruluyor ki, eve geldiinde ben yemeini masaya koymaya kalmadan koltukta uyuyakalyor. - Anlyorum, dedi Rosemary. - Her eye karn yorgunluuna deiyor, iini ok seviyor, sen de ylesin, sonuta baarl olmak iin durup dinlenmeden alyorsun. - Doru, ama ben dinlenmeye de vakit ayryorum. Kendimi dllendiriyorum, iyi yerlere gidiyorum. Ria Danny'nin yapt btn yorucu eylerden sonra uyuyakald koltukta glmsedi. "Sanyorum yorucu bir gnn sonunda, 73 Danny Tara Soka 16 numaraya dnmenin kendisi iin bir dl olduunu dnyor, istedii her eyi buluyor burada." - Evet, elbette buluyordur, dedi Rosemary Ryan. Hilary Ria'ya drdnc snftaki kzlardan birinin hamile olduunu syledi. On drdnde bir utanmaz srtk, kahraman olmu. Btn ocuklar ona gpta ediyormu, okul ynetimiyse krtaj iin ngiltere'ye gitmeyiini vyormu. Kzn annesi bakacakm bebee, bylece on drdndeki kz okula devam edebilecekmi. "Bu hakszlk deil mi ?" diyordu Hilary. "Baz insanlar bakarak hamile kalyor, ocuk sahibi olmak iin her eyini verebilecek evli barkl insanlarsa anslanna ksmekle yetiniyor..." Aslnda yaknmaktan baka bir ey yapmayan Hilary, "Yaknyor deilim" dedi. "Ama Tanr'nn bu insan trn devam ettirmesi iinde bir gariplik var bence.

ok daha akla uygun bir dzen kuramaz myd bu Tanr, yani rnein daha yeni yeni kadn olmaya balam ocuklar evlerin bisiklet kulbelerinde hamile brakmak yerine, insanlarn bir broya gitmesi ve doru drst ocuk byteceini kantlayan herkesin ocuk sahibi olmas gibi..." - Bir bakma yle, dedi Ria. - Beni onaylaman beklemiyorum. Hamilelik sana neler getirdi baksana, film yldz gibi biriyle evlilik, Homes and Gardens dergisinde kiler gibi bir ev... Ria gld, "Yok canm." Nora Johnson torununu bebek arabasna koymu, Tara Soka-'n bir aa bir yukar dolayor, nerde kimin oturduunu, kimin ne olduunu anlamaya alyordu. Ayn sokaktaki 48A numaral eve yerlemiti. Ufak tefek, esmer, nerdeyse bir ku gibi zp zp, enerji dolu bir kadnd; hemen hemen her eyi bilmek istiyordu. Ria annesinin insanlar hakknda rendikleri karsnda hayretlere dyordu. - renirsin, yeter ki iste, diyordu Nora. Aslnda Ria'nn da ok iyi bildii zre, insann edepsizlik lsnde merakl olmas, yaklamlarnda dolaysz yollan semesi gerekiyordu. Annesi, 26 numarada oturan Sullivan ailesinden sz etti ona. Adam di hekimiydi, kansmnsa ikinci el giysi satan bir dkkn vard. Annie'den bir ya byk Kitty adnda bir kzlar vard, zamanla torununun oyun arkada olabilirdi. Ria'ya 68 numarada oturan ve zaman zaman ziyaret ettii St. Rita Yallar Evi'ndeki ihtiyarlardan da sz etti. Yallar bebek grmekten ok holanyordu, yaamn devamll konusunda bir gvence veriyordu onlara. Yallarn pek ou torunlarn ve torun ocuklarn yeterince sk gremiyordu. Nora amarlarn Gertie birilerini grp konusun diye amarhaneye gtrdn sylyordu. Ria'nn amar makinesini kullanabilirdi geri, ama byle bir yerde hareket vard, sohbet vard. Jack Brennan'n elektrik direine aslacak bir adam olduunu sylyordu, kars Gertie ise ona dayanmay baaran yan ahmak yan azize karm olaand bir kadnd. Gertie'nin kk olu John, vaktinin ounu anneannesiyle geiriyordu. Kedeki l numaral evin satlk olduunu bildirdi Nora, herkes burasnn bir lokanta iin uygun olduunu sylyordu. Tara Soka-'nda hemen gidiverecekleri bir lokantalar olsayd! Nora, "yle lks bir ey deil de, kesemize gre bir lokanta alsa bari" diyordu. "Bu sokak baya geliiyor" diyordu dnceli bir tavrla. Nora Johnson, bebek bakcs, kpek bakcs ve tc olarak aranan bir kiiydi. Temiz gmlek kokusunu teden beri severdi, insann sevdii bir eyi paraya dntrmesi fena myd ? Kimin neyi satacan, kimin nasl bir ev yapacan ok nceden reniveriyordu. Danny onun paha biilmez biri olduunu sylyordu. Nora onun sokaktaki gz ve kulayd. Kaynvalidesi sayesinde iki ev satmt. "Benim gizli silahm" diyordu ona. Bir de film yldzlarna kar byk bir ilgi duyuyormu gibi davranyordu, oysa konuyla pek ilgilendii sylenemezdi. Ria, kocasnn u filmde Grace Kelly'yle oynayann kim olduunu, bu filmde Lana Turner'la barol kimin paylatn ya da bir oyuncunun adn anmsama abalarn izlemeye baylyordu. Bir keresinde, "Bana Audrey Hepburn' anmsatyorsun, Anne" demiti Nora'ya. Nora, "Samalama Danny" diye tersledi onu. - Yok, gerekten. Yz biimin tpk onunkine benziyor, uzun boynun da... Deil mi Ria? - Evet, annemin kuu gibi uzun bir boynu var. Bu yzden Hi-lary'yle hep gpta ederdik ona, dedi Ria. - te bak, tpk Tiffany'de Kahvalt'daki Audrey Hepburn gibi... Nora benzetmeden honuttu, ama bunu gstermiyordu. Danny Lynch profesyonel bir bycyd, ona inanacak deildi. Sihirli szlerine kanacak deildi. Audrey Hepburn'n elini enesine koymu bir resmini gsterdi ona Danny. Haydi, kalk byle poz ver, resmini ekeceim, o zaman anlayacaksn ne demek istediimi... Elini enene koy, haydi. Kutsal... 75 - Sen ne diyorsun bana?

- Kutsal Golightly, Audrey'nin oyundaki rol, tpk ordaki Aud-rey'y6 benziyorsun. O gnden sonra kaynvalidesinin ad "kutsal" oldu. Bu trden numaralara hi kanmayan Nora Johnson, tmyle bylenmiti. Rosemary cuma sabahlan bankaya gidiyordu. Oradaki kzlar ona hayrand. Her zaman sade giyinirdi. Ve dikkatlice bakmazsanz her seferinde baka bir giysi giydiini sanrdnz. adet ok iyi ceketi, ok sayda ve renk renk bluzu ve earb vard. Bu nedenle farkl grnyordu. indeki durumu ok iyiydi. Matbaann sahibi btn ileri ona brakmt. Yeni alnacak makineler iin kredi grmelerini yrten, taksit miktarlarn belirleyen hep Rosemary Ryan'd. Vergi iadesi belgelerini dzenleyen, banka takvimi ihalesini baaryla alan gene Rosemary'ydi. Gen banka memurlar ona gpta ediyordu. Kendileriyle ayn yatayd, ama btn yetki ve sorumluluklar zerine almay baarmt. Colm Barry'yi biraz beendii kamsndaydlar, ama bu olanakszd. Rosemary Ryan gibi birinin dnp bakaca son kiiydi Colm. Hrsl deildi bu adam, bankada bile iini koruma duygusu tamyordu. Bankaclk ahlakndan holanmadn, hatta Adsz Alkolikler toplantsna gittiini bile patronundan saklamyordu. Bu trden davranlar, ykselmeye giden yolu aacak tutumlar deildi. Rosemary her seferinde Colm'un masas boalana dek beklese, orda olmad zamanlarda hep onu sorsa bile, Colm Barry'den ok daha baarl birini isterdi kukusuz. Rosemary her hafta sonu bankaya gelmeden nce btn belgelerini hazrlam olurdu. O cuma kuyrukta beklerken Orla King'in Colm Barry'yl6 hararetli hararetli konumakta olduunu grd. Rosemary Orla'nn ucuz ve hemen kendini belli eden bir gzellii olduu grndeydi. Gereinden fazla dar bir bluz, fazla ksa bir etek giymiti, ayakkablan da ok yksek topukluydu. Gene de erkekler bu durumu abartl bulmuyor, tersine holanm grnyorlard. Orla tam giderken Rosemary'yi grd, yz birden aydnland. "Aa, dnya ne kk. Daha dn senden sz ediyordum" dedi. Rosemary'nin yz souktu, ask denebilirdi, ama nezaketen glmsemeye zorlad kendini. Orla Quentin'in zel blmnde grldn biliyor olmalyd. "Umanm iyi eyler sylemisindir?" dedi Rosemary yalnzca. - Evet, vg ve aknlk duygulan. Nasl oluyor da senin ka76 dar gzel bir kadn bekr kalyor? Konumann bir ucu bu konuyu ieriyordu. - Ne kadar srad bir konu. Rosemary ok souktu. Orla bu souk havay fark etmemi grnyordu. "imdi tannm birisin, seni tanmayanlar bile varlndan haberdar. Hepsi de ilgiyle dinledi." - Hepsinin de yaantlar bombo olmal, dedi bu sze karlk Rosemary. - Yani ylesine konuuldu, sana zarar vermek isteyen yok. - Eminim doru sylyorsun, bana neden zarar versinler ki ? Sesi Orla dnda herkesi skacak kadar iticiydi. - Ee, neden evlenmiyorsun, Rosemary? - Belki ben de senin gibi aradm bulamammdr henz. Rosemary sesinin yrei kadar souk olmadn umdu. - Evet ama ben gnn gn eden biriyim, sen ciddi bir kadnsn. - ikimiz de yirmilerdeyiz, Orla. Daha tepeye trmanmadk bile. - Ama biri bana dedi ki -senin iyiliin iin yani, aalamak iin falan deildedi ki sana soluna baksan iyi olurmu, elini abuk tutmazsan milyonerler artk daha gen mankenlerin, gelecek yln mankenlerinin peine deceklermi. Orla bir kahkaha att. Rosemary'ye hakaret etmek deildi amac. Hatta, Rosemary kadar gzel biri iin bu szlerin aka olarak alglanmas, ciddiye alnmamas doaldr diye dnyordu insan. Ama Rosemary'nin yz soukluunu korudu. Birka gn nce Tara Soka'ndaki evdeki pazar davetinde, Danny Lynch ona aka yollu tam tamna bu szleri sylemiti. Rosemary o zaman aldrmamt, ama imdi sinirlendi. Danny'nin Orla King'e geen gnk yemekte kendisi hakknda bunlan sylediini anlam ve sinirlenmiti. Orla umursamaz havalarnda iine gitmek zere ayrld. "Hoa kal Colm, sal akam grrz" diye seslendi bankadan karken.

- Anladm kadaryla Bayan King'le baya baya buluuyorsunuz, dedi Rosemary Colm'a. - Evet, saylr... Colm kesin konumuyordu. Rosemary Adsz Alkolikler'de buluacaklarn dnd o an. nsanlar kendi gizlerini aarlard ama, bu tr toplantlara baka kimlerin katldn asla aklamazlard. Colm'un darack bluzlara, kk toparlak popolar saran ksa eteklere hemen vurulmadn dnerek sevindi. "Ama gene de Dublin kk bir orman, 77 deil mi? Er ya da ge birbirimizden haberimiz oluyor." Aslnda sadece konumu olmak iin konuuyordu, ama Colm'un yznn asldn fark etti. - Ne demek istiyorsun ? diye sordu Colm. - Yani demek istiyorum ki, Londra'da ya da New York'ta olsaydk, banka kuyruunun yansn tanmayacaktk. - Haklsn. Ha, bak ne diyeceim, ay sonunda burdan ayrlyorum. - A, ayrlyor musun ? Nereye atadlar seni ? - Bir aslan kadar yrekliyim u anda. Bankadan ayrlyorum, dedi Colm. - Bu gerekten yrek ister. Veda partisi falan olacak m? Bunu syledii an piman oldu Rosemary. - Hayr, ama ne var biliyor musun ? Tara Soka'nda bir lokanta ayorum. Hazr olur olmaz sana bir yemek davetiyesi gndereceim. - Bak, davetiyelerini ben basaym, sana armaanm bu olsun. - Anlatk, dedi Colm, el sktlar. Tatl bir glmsemesi vard Colm'un. "Ne yazk ki ans yok" diye dnd Rosemary. Onunla arkadalk etmek ok gzel olabilirdi. Ama Tara Soka'nda lokanta? Akln karm olmalyd bu ocuk. Orada alveri merkezi falan yoktu, gelip geenler fazla deildi. Daha almadan kapanmaya mahkm bir ie giriiyordu ne yazk ki. Danny ile Barney McCarthy, Danny'nin eskiden oturduu evin ok yaknlarnda birka eve bakmaya gidecekti. - Hep birlikte gidelim, Annie de dedesini ve babannesini grm olur, ha? dedi Ria. - Hayr akm. Bu sefer olmaz. Oradan oraya koturacam, yazp izeceim, ii bir an nce kapatmak isteyen, kelepir peinde koan emlaklarla konuacam. Otelde toplant ardna toplant yapacaz, baka hibir eye vakit kalmaz. - yleyse sen bir urarsn annen ile babana, ha? - Belki giderim, belki gitmem. Biliyorsun, be dakikalna urayp onlar zmektense, hi gitmemek daha iyi olabilir... Ria bunu bilmiyordu. "Birka saat nce karsn evden." - Barney ne zaman giderse ben de o zaman gidebilirim tatlm. Ria, stelememesi gerektiini biliyordu. "yi yleyse. Havalar dzelince ben gtrrm Annie'yi, belki sen de gelirsin." - Efendim? Ha, olur olur. Ria Danny'nin gitmeyeceini biliyordu. Kendisini onlardan oktan koparmt kocas, onlar artk 78 Danny'nin yaamnn bir paras deildi. Danny'nin bu inatl zaman zaman Ria'ya gizemli geliyor, azck da zyordu onu. - Danny'nin ailesini grmeye kye gelir misin benimle ? diye sordu Ria annesine. - Olur. Annie'nin midesi bulamyor mu arabada? - Hayr, arabaya binmeyi ok seviyor. Sen bir elmal turta yapar msn onlara? - Neden ? - Aman Anne, eli bo gitmeyelim istiyorum da ondan. Her ey iin zr dileyen tipler onlar. Nasl yaadklarn biliyorsun. Fazla bir eyler gtrsem, alnyorlar. Senin elmal turta gtrmen ok yerinde olur. - Seni anlayamyorum Ria. Hibir zaman da anlamadm, dedi Nora, ama turtay zevkle yapt ve zenle ssleyip psledi. Ria ok nceden kye bir mektup gndermiti, Lynch'ler onla-1 r bekliyordu. Kk Annie'yi grdklerine sevindiler, Ria kznn \ onlarla resmini ekti, daha nce ektiklerini ereveletip armaan etmiti onlara. Kendilerini uzak tutmalarna, ekingen davranmalarna karn, Annie'nin yaamnn bir paras olacaklard. Bunda kararlyd Ria. ngiltere'deki dier torunlarn hi grmemilerdi. Rich oradan hi dnmedi. "Kolay deil" diyorlard. Ria Londra'da

ileri yolunda olan birinin, bir kerecik olsun evine gelip olunu kendi anne babasna gstermesinde ne gibi bir glk olduunu merak ediyordu. Rosemary onlar kendi hallerine brakmasn ve drdrc bir kaynanas olmadna sevinmesi gerektiini sylemiti. Ama Ria, onlar ailenin bir paras yapmaya kararlyd. Her zamanki gibi, jambon, domates ve fnn ekmei sundu Lynch'ler konuklanna. Bayan Lynch, zlmez bir sorunla kar karyaym gibi, "Elmal turtay staym m ?" diye sordu korka korka. Barney McCarthy'yle lkeyi bir batan bir baa gezip dolaan, kendine gveni tam, yetkin, annesi ile babasnn karsnda diz kp apkalarn ellerine alacaklar iadamlaryla, kasabalarn ileri gelenleriyle konuup gren bir Danny Lynch, nasl olmu da bu ekingen insanlarn olu olmutu ? Danny'nin babas, "Birka hafta nce buralara geldiniz de bize hi haber vermediniz, yle mi ?" dedi. - Yok, ben gelmedim. Sanrm Danny buraya yakn bir yerlere geldi, ama Barney McCarthy'yle birlikte kalmak zorundayd el79 bet. Ria rahatsz olmutu. Bundan alnacaklarm biliyordu. Birka mil daha gitse, annesi ile babasn ziyaret edebilirdi, bir saatliine olsun onlar grebilirdi. - Ama ben ordaki mandraya gitmitim. Marty, kznn otelde altn ve ikinizin o otelde kaldn grdn syledi. - Yok yok, yannda Barney vard, ben deil, dedi Ria sabrla. Yanl grm. - yi canm, herhalde yanl grd, dedi Danny'nin babas. Konuyu bir daha amad. Otelde alan kzn akln kartrann ne olduunu biliyordu Ria, Barney McCarthy Polly'yi yannda gtrm olmalyd. Yanlg bundan kaynaklanyordu. 1987 eyllnde, Annie'nin drdnc doum gnnden ksa bir sre nce, Tara Soka'ndaki evde bykler iin bir parti dzenlemeyi tasarlyorlard. Danny ile Ria liste yapyordu, Rosemary'yse sk sk olduu zere yanlarndayd. - Benim iin birka milyoner armay unutmayn, bu gidile evde kalacam, dedi Rosemary. - Evde kalacak kz buldun, diye gld Ria. - Ciddi sylyorum, Barney'nin arkadalan yok mu ? - Hayr, hepsi birer canavar. Hi holanmazsn onlardan Rosemary, dedi Danny glerek. - Peki, listede baka kimler var? - Gertie, dedi Ria. Danny, "Hayr" dedi hemen. - Ama elbette Gertie olacak, dedi Ria. Rosemary Ria'dan yana kt: "Kambersiz dn olmaz ama." - Ama o lgn salak Jack Brennan ya kavga karr ya ieye yumulur ya da her ikisini birden yapar, diye kar kt Danny. - Olsun, daha nce ba ettik onlarla, dedi Ria. Kiraclar vard, evde olurlard, iyi insanlard. Gelmeyeceklerini bilmelerine kar-in Martin ile Hilary'yi de sadece dlam olmamak iin aracaklard. Ria'nn annesi yanm saatliine gelir ve btn gece kalrd. Barney ile Mona'y aracaz elbet, dedi Ria. - Aslnda Barney ile Polly'yi demek istiyorsun, dedi Danny. ki saniyelik bir sessizlik oldu, sonra Ria listeye Barney ile Polly'nin adlarn yazd. - Di Doktoru Jimmy Sullivan ile kars, dedi Ria. Bir de Orla 'i aralm. 80 Danny'nin de Rosemary'nin de kalar atld. "ok ier" dedi Rosemary. "Gvenilmez." - Yok, imdi Adsz Alkolikler'e gidiyor. Ama gene de ne yapaca belli olmaz, diye onaylad onu Danny. - Ben ondan holanyorum. Elendirir bizi. Ria onun adm da yazd. - Colm Barry'yi de arabiliriz, kedeki binada lokanta aacak. - Ryasnda aar, dedi Danny. - Ama ayor. Al davetiyelerini ben basacam.

- Yani ayn zamanda kapan gecesi, dedi Danny. Bu konuda Rosemary de ayn grteydi geri, ama gene de Danny'nin Colm'u kenara atmasndan rahatsz oldu. Danny'yi kzdracak bir ey sylemeye karar verdi. "Gel onu da aralm Ria. Frlak gslerle kk popodan baka bir ey grmeyen tm o erkekler gibi, Colm da baylyor Orla King'e. Ria kkrdad. "Hepimiz birer patan olduk ktk, deil mi ?" dedi glerek. Rosemary Ria'ya bir tokat atabilmeyi ne kadar isterdi. Baya J iddetli bir tokat hem de. Karsnda, evli barkl olmann verdii gven duygular iinde, mindere kvrlm bir kedi kadar rahat bir Ria duruyordu. Kocasna tmyle gveniyordu, Danny gibi bir erkein etrafnda dnen pek ok kadnn bulunabilecei aklnn ucundan gememiti. Orla King sahnedeki tek oyuncu olmayabilirdi. Ama Ria bu konuda bir ey yapyor muydu ? Kocasnn ilgisini ve dikkatini ekmek iin herhangi bir giriimde bulunuyor muydu ? Elbette ki hayr. Koca mutfan konu komuyla, tencere tavayla, imanlatc keklerle dolduruyordu. Yukar kattaki salonla- f n iin ak artrmalarda aldklar eyalar cilalayp duruyordu, ama o gzelim yuvarlak masann zeri kataloglar ve ktlarla J kaplyd. Milyonlarca yl gese, iki mum yakp, gzel bir giysi kuanarak o masada Danny'ye yemek sunmay aklndan geirmeye-cekti Ria. Sokaktaki insanlarn yansnn urak yeri olan bu byk grltl mutfak ile Danny'nin gnn gn ettikten sonra gelip zerinde uyuklad koltuktan baka bir ey yoktu sanki bu evde. f Danny'nin yakkl, glmseyen yzne hayran hayran bakt Rosemary. Bu byk evin mutfanda gzel kzn kollarna alm, ka- J nsysa verecekleri partinin planlarn yapmaktayd. Kendi annesi ile babasnn oturduu evden yalnzca birka mil uzakta bir yere l 8 sevgilisini gtrecek kadar, stelik bunu Barney McCarthy'nin gz nnde yapacak kadar kendine gvenen bir adam duruyordu karsnda. Ria'nn kaynpederinin her zamanki gln safl, otele olunun yalnz gittii masalna inanmas yksn biliyordu Rosemary. Baz erkekler hep drtayak stne dyor, kimse de azn ap tek sz etmiyordu. Bu ilerde byk, ok byk hakszlk vard. Ria gece gndz pasta yapmakla urayor, parti iin grkfem-li bir masa donatmaya alyordu. Mona McCarthy'nin davetini iki kez geri evirmek zorunda kalmt, ne ii olduunu ona sylememesi gerektiini de unutmamt. Kendisine ok cmert davranan bu nazik kadna kar byle davranmak hi houna gitmiyordu aslnda. Ancak Danny bu konuda dediim dedik bir tavr sergilemiti. Partiler Polly'ye greydi. Mona'ya bundan sz edilmeyecekti. Ria'nn annesi konuyu biliyordu, azn amad. Ria'nn evinin ok yaknnda oturmak, srekli onun evine uramak ve olan biten her eyden haberli olmak anlamna geliyordu. Nora Johnson Tara Soka 16 numaral eve, doru drst bir yemek davetine gelme-misti, ne bir le yemeine ne de bir akam yemeine kalmt. "nsan her yemee oturursa, ev sahibini bktrr" diye dnyordu. Nora ancak yemeklerden nce ya da sonra gelir, anahtarlarn akrdata akrdata ortalkta dolar, ne zaman geleceini syler ve giderdi. Doru drst gelip onlarla birlikte oturmak, bir konuk gibi kalkp gitmek herkesin yapabilecei bir eydi. Ria bundan holanmyor, boyuna i geiriyordu, ama annesine dayanmak zorundayd. Hem, her eyini bilen -Barney McCarthy yksn bile bilen- birinin her zaman el altnda olmas onu rahatlatyordu. - Hi umursama, Ria, diye t veriyordu ona annesi. Onun gibi erkeklerin belli eylere ihtiyac vardr, bilirsin... Allmadk bir hogr ve balayclk seziyordu annesinde. Genelde insanlarn istekleri umrunda olmazd. Ama Nora Johnson becerikli bir kadnd. Bir keresinde, Ria ile Hilary'ye, kendisine doru drst bir hayat sigortas ya da emekli ayl brakmadan gitmek yerine, ihtiyalarn karlam olsayd, rahmetli kocasn ho greceini sylemiti. Partinin verilecei gnn sabahnda, "Bol bol alkolsz iecek almalyz" dedi Ria Danny'e. - Tabi, tabi, Orla ve Colm gibi ikiyi brakmlar dnmeliyiz, diye onaylad onu kocas. 82 - Orla'nn Adsz Alkolikler'e girdiim nerden biliyorsun ? diye sordu Ria.

- Bilmem, ya sen sylemisindir ya da Rosemary. Biri syledi herhalde. - Ben bilmiyordum ki... Neyse ona bildiimi belli etmem, dedi Ria. - Ben de... diye sz verdi Danny. Ancak o gece Orla kural inedi. Erken geldi, hatta ilk konuk oydu. Danny Lynch ve karsn, kendisine sylenenlerin hibir anlam tamadn kantlarcasna mutfakta sarma dola grd. Danny Lynch'in kendisini boduunu ne srd ev sslenmiti, scak, ho bir hava vard ve dostlaryla dolup tamaya hazrd. Yeni bir giysiye brnm olan kk kz, ortalkta dolamaktayd. Herkese az sonra drdne basacam sylyordu, bunun kendi partisi olduunu sanyor, srekli babasnn elini tutmaya abalyordu. Orla byle bir sahneyle karlamay beklemiyordu. Bir viski alsam iyi olur diye dnd. Colm geldiinde Orla hayli sarhotu. "Gel seni eve gtreyim" diye yakard ona. - Hayr, kimsenin bana nutuk ekmesini istemiyorum, diyordu Orla, gzyalar oluk gibi akyordu. - Nutuk ekmeyeceim, seninle kalacam. Bana bu iyilii yaparsn, deil mi ? dedi. - Hayr, yapmam, sevgilin byle bir pislik yapyor olsayd yannda olurdum ben. Sevgilin burada bir san gibi rol kesseydi, gelir seninle bir viski ierdim, byle yapardm ben, bilgilik taslayp kural kaide nutuklanna kalkmazdm. - Benim sevgilim yok, dedi Colm. aka yapyordu szm ona, :i| - Senin hibir eyin yok Colm, senin sorunun da bu zaten. - Belki. - Ablan nerde ? - Neden soruyorsun? - nk sen yalnzca ona metelik veriyorsun. Herhalde yat-yorsundur onunla. - Orla bunlarn sana bir yarar olmad gibi, bana da bir zarar olmuyor. - Sen hibir zaman kimseyi sevmedin zaten. - Evet, sevdim. Colm, Rosemary'nin yanlarnda olduunun farkndayd. Yardm istercesine ona bakt. Sevdiini sand bu adam kimse onu bulmaya alsak, ne dersin Rosemary? - Hayr, bu uygun olmaz, dedi Rosemary. 83 -Neden? Yant ksayd: "nk o ev sahibi." Colm srtt. "Anlyorum. Ne yapacaz peki ?" Rosemary hemen areyi bulmutu. "Bir iki tek daha vereceiz, kendinden geecek." - Bunu yapamam, gerekten yapamam, dedi Colm. - Tamam, ban evir. Ben yaparm. - Hayr. - Git burdan Colm. leri zorlatmyorsun. - ok zayf olduumu dnyorsun, deil mi? - Hayr, hayr dnmyorum. Adsz Alkolikler'den olan biri bir baka yenin sarho olmasna izin vermez. Sen ekil. Bunu ben yapacam. Colm kenara ekildi ve Rosemary'nin barda dolduruunu izledi. Haydi, i, yalnz bu akam iin Orla. Krk ylda bir, olabilir deil mi? Yann hi imezsin. Ama bu akam ihtiyacn var buna. - Onu seviyorum, diye alyordu Orla. - Biliyorum, ama o bir yalanc, Orla. Seni Quentin'e gtryor, Barney McCarthy'yle birlikte ky otellerine gtryor, sonra gznn nnde karsyla uslu koca rol oynuyor. Hakszlk bu. Orla'nn az ak kald. "Sen bunlar nerden biliyorsun?" - Sen syledin ya, unuttun mu ? - Ben sana asla sylemedim. Ria'nn arkadasn sen. - Pekl syledin, Orla. Yoksa nerden bileyim ben ? - Ne zaman syledim peki.. ? - Az nce. Gel bak u blmeye gidelim, orada kimse yok, birer iki ielim birlikte. - Partilerde kadnlarla konumaktan nefret ederim. - Biliyorum Orla, ben de nefret ederim. Ama uzun srmeyecek. Bu evde oturan o gzel ocuklardan birini yollayacam yanna, seninle konuacak. Hepsi de kim olduunu soruyordu.

-Sahi mi? - Sahi. Herkes soruyor. Danny Lynch gibi profesyonel bir yalancyla vaktini boa harcaman gerekmez. - Haklsn, Rosemary. - nan haklym. - Senin hep kendini beenmi biri olduunu sanrdm, bala. - Hayr hi yle sanmyordun. Yreinin derinliklerinde her zaman sevdin beni. Rosemary, Danny ile Ria'nm evindeki odalardan birini kiralam olan ocuklar bulmaya gitti. Merdivenlerde-ki girintide kzgn bir kedi var, gelirken karlat yakkllarn nerede olduunu soruyor, diyordu onlara. 84 Colm bu kez n plana kt: "Sen Birlemi Milletler rg-t'nde almalymsn" dedi Rosemary'ye. - Ama bana pek yanamyorsun ha? dedi Rosemary aka yollu. - Sana an bir hayranlk duyuyorum, yaklamaktan korkuyorum belki. Rosemary gld, "yleyse senden bana fayda yok" dedi ve Colm'u yavaa yanandan pt. - Ha, bak... bu arada... ablamla yatmyorum ben... - Bir an bile dnmedim yattn. O cumhuriyetinin karsyla ileri piirdiini bilmiyor muyum sanyorsun ? Colm ard, "Bunu nerden biliyorsun?" diye atld. - Sana sylemitim, buras kk bir orman ve ben her eyi bilirim, dedi Rosemary glerek. Herkes gittikten sonra Nora Johnson o gencecik, capcanl insanlarn o kadar ok iki imelerine atn syledi. Bir de, o gen, iyice sarho kzn herkese barp armas inanlr gibi deildi. Sonra da kalkm, kiraclardan birinin odasna kapanmt. Birinin oda kapsn averip onlar yatakta grmesi ne gln bir rastlantyd. Danny, bunun gln yannn bulunmadm syledi. Orla bu kadar ikiye alkn deildi anlalan, bu yzden byle bir tepki gstermiti. O ocuklardan biriyle yataa girmeyi istememiti. Onun kiiliine uygun deildi bu davran. Rosemary o sakin sesiyle, "Yapma Danny" dedi. "Herkes atar onu yataa, bunu daha broda birlikte alrken biliyorduk." Danny keye kstnlmt. "Ben bilmiyordum." - Bilmeyecek ne var, dedi Rosemary ve yarm dzine isim sayd. - Colm Barry'yle beraber sylememi miydin bana? diye sordu Ria. - Bir sre ncesine kadar evet, ama akamki gsteriden sonra devam etmez bu iliki. Rosemary'nin bilmedii ey yoktu. Danny mthi sinirlenmi grnyordu. Ria kaygyla bakt kocasna: "Dn gece iyi elenmedin mi?" - Evet, tabi elendim, dedi, sonra suskunlua gmld. Akl baka yerlerdeydi. Orla'nn davranlar karsnda arm, hatta rkmt. Barney beklenmedik bir soukkanllk gstermi ve kz elden geldiince abuk dan karmasn istemiti. Polly, kurallara uymayan bir ocuu azarlarcasna bakmt Barney'ye. O martavalc Colm Barry'nin hibir yaran dokunmamt. Kirac ocuklar o an durumu kurtard, ama nas, Tanrm bir yatak odas kaps nasl ak braklabilirdi? Tek becerikli kii Rose85 mary Ryan olmutu sonuta, olan biten her eyin asln biliyor-muasna insanlar yattrm, konuyu kapatmt. Nerden bilecekti ki dnen dolaplar... Bir iki hafta sonra Hilary, Annie'ye ald bir doum gn ar-maamyla kageldi, ilk ii Barney McCarthy'nin borsadaki k sonucu batp batmadn sormak oldu. - Sanmyorum, Danny bir ey sylemedi, dedi Ria. Byle bir olasln dnlmesi karsnda arm grnyordu. - Martin, Barney gibi ngiltere'de para kazananlarn paralanm orada tuttuklarn, aksi halde srtlanndaki gmlei bile yitireceklerini sylyor, dedi Hilary; suratn asmt. - Bildiim kadanyla kt bir durum yok, dedi Ria. Eskisinden fazla deilse de her zamanki kadar i yapyorlar. - Eh, iyi yleyse, mesele yok, dedi Hilary.

Ria, zaman zaman ilerin ters gitmesinin Hilary'yi sevindireceini dnyordu, hem o hem de Martin baya paraszd ve borsadaki ini klan byk ilgiyle izliyorlard. Gertie Tara Soka'ndaki partide son derece sakin ve dikkatli davranmt. Yannda tek iyi giysisini kuanm Jack bulunuyordu. Bebeklerini birine brakmlard, fazla kalamazlard. Jack portakal suyu iti. Gertie'nin kz kardei Sheila Noel iin Amerika'dan geliyordu. Jack Brennan'la yaanan sorunlarn boyuttan ne Sheila'ya ne de Amerikal kocas Max'a yanstlmt. Sheila Amerika'nn Yeni ingiltere denilen dou blgesinde gsterili, debdebeli bir yaant srmeye abalyordu. Eve yazd mektuplarda, servetleri ve konumlan hep etkileyici havalarda yanstlyordu. Gertie'nin bylesine tutarsz bir adamla evlenmi olduundan ne mektuplarda ne de telefon konumalarnda sz edilmiti. Gertie Jack'in huysuzluklarndan birinin bu haftalk ziyaret srasnda patlak vermemesi iin dua ediyordu. Orla gibi gzel bir kzn bylesine kt davranmas onu ok zmt. Onun gibi birisi kendini denetleyemiyorsa, Jack'inden ne bekleyecekti. Ama her eye karn artk imediini ya da ayk kaldn kabul etmek gerekirdi. Huzursuz, ve sinirli, ama aykt Jack. Eh, yukarda Tann vard, Gertie scak acl orba ile pideyi masaya getirmesine yardm ederken Ria'ya alm bunlar anlatyordu. - Biliyorum Gertie, biliyorum. Ne zaman Danny'ye ve minik Annie'ye baksam bunlan dnyorum. 86 L Gertie biraz irkildi, nk amarhanede alanlardan biri Tara Soka'nm en k yerinde oturan yakkl Danny'nin tpk patronu Barney McCarthy'ninki gibi bir sevgilisi olduunu duymutu. Gertie bunun gerek olmamasn yle ok istiyordu ki, bu dedikoduyu duymazdan gelmi, sorup soruturmaya kalkmamt. Barney McCarthy, Orla King'in Tara Soka'ndaki partide sergiledii davrantan bir daha sz amad. likinin artk sona erdiini dnyordu. Yanlmamt. Danny, aralarnda her eyin bittiini sylemek iin Orta'nn evine gitti. ok dolaysz konuuyor, kukuya yer brakmayacak szckler seiyordu. - Benden byle kurtulacan dnmyorsun herhalde, diye haykrd Orla. O gece olan olaylardan sonra imemiti, ama bu durum barmalarna yetmiyordu. - Ne demek istediini anlamyorum, dedi Danny. kimiz de snrlarmz, kstlamalarmz bile bile girdik bu ie, Ria'y senin iin brakmayacam biliyordun, bunun elenceli olacan ve kimseye bir zararmzn dokunmayacan konumutuk. - Ben byle bir ey sylemedim, diye alyordu Orla. - Pekl syledin, Orla. - yle bile olsa imdi fikrimi deitirdim, dedi kz. Seni seviyorum. Sense bana sprntymm gibi davranyorsun. - Hayr, hi de deil, sprntymsn gibi davranan biri varsa, o da sensin. Evime geliyorsun, kendini osuruk gibi berbat durumlara sokuyorsun, patronuma hakaret ediyorsun, herkesin gz nnde kiraclarmdan en az biri belki de ikisiyle yataa giriyorsun. Kim kime kt davranyor, syler misin ? - Benimle iin bitmedi Danny Lynch. Senin bana daha birok dert aabilirim... dedi Orla. - Sana kim inanr ki Orla? Evimizde yaptklarndan sonra, sana dokunduuma, hatta on metrelik ubuun ucuyla bile dokunduuma kim inanr? - Alo, Rosemary ? Ben Orla King. - Selam Orla. yi misin ? - yiyim. kiye dnmedim. - Aferin. Dnmeyeceini biliyordum. Sana da sylemitim zaten, deil mi ? - Evet, syledin. Anlalan ben insanlar tanma konusunda usta deilim. Bu kadar iyi biri olduunu bmiyordum. - Yok canm, eminim biliyordun. - Hayr, bilmiyordum. Danny Lynch tam bir kt ve yalanc, evine gidip yaptklarn karsna bir bir anlatacam. - Bunu yapma Orla. - Nedenmi, gerekten de bir yalanc o. Bunu byle bil.

- Bak, dinle. Az nce dostun olduumu syledin, bir dostun nerilerini dinle, tamam m ? - Tamam. Neymi ? - Danny ok tehlikeli biri. Bu dediini yaparsan, o da sana kar saldrda bulunur, cn alr. - Bunu yapamaz. - Pekl yapar, Orla, inan yapar. Patronlarna baz belgelerin fotokopisini kendisine verdiini, yaplacak satlar hakknda nceden bilgi szdrdn syler. - Bunu yapamaz. - Kaybedecek neyi var? Barney'nin yannda gvende. Kye yaptklar geziyle ilgili sylediklerin iin sana kran borlu deil herhalde. - Tannm, onu da m syledim ? - Evet, korkanm yle. ; - Hi hatrlamyorum. - Mesele burda zaten, deil mi ? Bak, inan seni yanl ynlendirmiyorum. Tara Soka'na gidip olan biteni anlatrsan dertten baka bir ey gemez eline. Danny gzn krpmadan saldrr sana. Ne kadar inat olduunu bilirsin. Ne kadar hrsl olduunu, kaybetmekten holanmadn bilirsin, ayana elme takmana asla izin vermez. - Ee, ne yapaym diyorsun.. ? - Bence ileri bir sre iin oluruna braktn hissettirmelisin ona, erkekler bu tr davranlardan holanr. i rafa kaldrmaya raz ol, senin kendisi iin bir sorun olmayacan iyice anlaynca kendi ayaklaryla gelecek seni grmeye... O zaman braktnz yerden balarsnz. Rosemary Orta'nn sesinden kran gzyalar dktn an-layabiliyordu. "Gerekten ok yardmc oldun, Rosemary. Neden senin kendini beenmi ve geimsiz biri olduunu sanmm, bilmiyorum. Sylediklerini aynen yapacam. Ve dediin gibi, olay karmayacama iyice kanaat getirince bana dnecek..." - Aynen yle. Bu biraz zaman alabilir ama, diye uyard onu Rosemary. - Sence ne kadar srer ? - Erkek milletinin sa solu belli olmaz. Belki birka hafta. - Birka hafta? Orla bu yant karsnda mthi d krklna urad. - Az deil, biliyorum, ama sonu iyi olacak, yle deil mi ? - Haklsn, dedi Orla ve telefonu kapatt. Nora Johnson bri dersleri alyordu. Oyun onu pek sarmt ve nedense datlan ktlar ile oynanan oyunlar hakknda uzun uzun konumaktan holanyordu. Brile ilgili ayrntlar, tpk beyazperdede grd film yldzlarn kazd gibi yazyordu belleine. Ria bri renmeye kesinlikle yanamyordu. "Bu ie kendini iyice kaptrm nice kadn grdm, Anne. im bamdan am zaten, her gnn be saatini, btn karolarn nerde ya da kupa yedilisinin kimde olduunu dnmeye ayramam." - Hi yle bildiin gibi deil, diye azarlad onu Nora. Ama sen bilirsin. Ben kendi adma St. Rita'da oyun gruplar kurmay tasarlyorum. Nora'nn bu tasars byk bir baaryla sonuland. Yallar Evi'ndeki byk salonlardan birinde genellikle masa birden doluyordu. Nora Johnson nerdeyse her gn katlyordu oyunlara, drdnc oyuncuya ihtiya olduunda yanlarnda bitiveriyordu. Bir gnn saatleri nerdeyse yetmiyordu ona. Oyunlarn rgtledii gibi yallarn yaantlarn da rgtlyor, onlara nerilerde bulunuyor, hanmlar kh pohpohluyor, kh azarlyordu. Baka insanlar iin kurallar koymak ve kararlar almaktan daha ok sevdii bir ey yoktu hayatta. Bu baka insanlara kz Ria da dahildi. - Azize Anna'ya dua etmelisin, dedi Nora Johnson kzna. - Aman Anne, Anna adnda bir azize yok bir kere, diye patlad Ria. - Pekl var, diye azarlad annesi onu. Meryem Anamzn annesi kim sence ? Azize Ann ya da Anna, kocas da Aziz Yoahim. Azize Anna Yortusu temmuzun 28'inde kutlanr, ben her seferinde senin iin dua ederim ona, aslnda iyi bir kz olduunu ve isim gnn unutmayacan sylerim ona. - Benim isim gnm deil ki o ama. Rusya'da ya da Yunanistan'da deiliz Anne, rlanda'dayz, benim adm da Anna deil Ria ya da Maria.

- Sen Ann Maria olarak vaftiz edildin, kzna da Meryem Anamzn annesinin ad olan Ann ad konuldu. - Hayr, biz sevdiimiz iin koyduk o ad. Annesi, "Grdn m!" dedi utkulu bir havayla. - Peki ama diyelim ki Azize Anna var ve beni dinliyor, ne iin dua edecekmiim? Her eyimiz var? - Bir ocuk daha gerek sana. Annesi dudaklarn gererek sylemiti bu cmleyi. Azize Anna yapar bunu senin iin. Bunun batl inan olduunu dnebilirsin, ama inan bana yapar. Ria doum kontrol haplarn kesmenin de bunu yapacan biliyordu. Bu konuda uzun uzun dnmt, konuyu Danny'ye amak iin frsat kolluyordu. Ancak bu sralarda Danny'nin bam kayacak vakti yoktu, ama belki de onunla konumann tan s-rasyd. - Belki dua ederim, dedi uysal uysal. - Aferin kzma, diye yantlad onu Nora Johnson. Gertie'nin kz kardei Sheila, Noel tatilini geirmek zere Dublin'e gelmiti. - Onu buraya yemee annalym, dedi Ria. - Olamaz, dedi Danny. Hem de Noel yemeine, hv; olmaz. O adamn Noelimizi berbat etmesine izin veremem, n'ol' ;r, vazge... - Dme bir tekme de sen vurma, Danny. Bizim partide ne kadar efendiydi, yle deil mi ? - Eh, odun gibi dikilip durmak efendilikse evet. - Byle konumak sana hi yakmyor. Danny i geirdi. "Tatlm, hep evi tklm tklm dold ryorsun. Hi bamz dinlemiyoruz." Ria alnmt. "Hi de deil." - Ama yle... Annie'yle ba baa kalacamz ender gnlerden biri bu. Srekli birileri girip kyor... - Bu kadar sama bir ey duymadm hayatmda. Buraya Bar-ney'den sk kim geliyor ki ? Haftada drt gn bu < la, bir gn Polly'yle, bir gn Mona'yla. Onlan ben mi aryorum? - Hayr. -Eee? - E'si bize rahat yok, hepsi bu. - Gertie'nin kz kardeini unut, dedi Ria. Yalnzca bir fikirdi. - Bak... Yani... - Hayr, unut dedim, rahat rahat kafamz dinleriz. Danny karsn kendine doru ekti. "Ria, gel bakaym... Surat asmak sana hi ama hi yakmyor." Ria'y burnundan pt. "Tamam, peki, hangi gn aralm onlar ?" - Mantkl olacan biliyordum. Noel ertesi pazar gnne ne dersin ? 90 - Yok, o gn McCarthy'lerleyiz. Onu iptal edemeyiz. - Haklsn, pazartesi olsun yleyse, naslsa tatil. rlanda'da kimse almaz o gn. Annen ile baban da arsak m ? -Neden? - Annie'yi grrler, evimizi nasl sslediimizi grrler, u Amerikallarla tanrlar... - Onlar uygun deil, hem dorusu pek holanacaklarn da sanmyorum, dedi Danny. Ria sustu, "Tamam" dedi yalnzca. Gertie'nin kz kardeini armak konusunda zafer onundu ne de olsa. Sheila Maine ile kocas Max alt yldr rlanda'ya gelmemiti. Ev- | lendiklerinden beri ilk gelileriydi. Annie ile ayn yata Sean adnda bir oullan vard. Sheila rlanda'daM gelimeler karsnda mthi arm grnyordu, insanlar zenginlemi, kk i sahipleri byk basanlar elde etmiti. On sekiz yanda ansn denemek iin Amerika'ya doru yola ktnda rlanda ok daha yoksul bir lkeydi. "On yldan az bir zamanda olanlara bak!" diyordu. Ria, Sheila Maine'n, iyi deil de kt haberler karsnda sevin duyuyormu izlenimi veren ablas Hilary gibi ekonomideki gelimeyi grmekten pek de mutlu olmadn dnd. Aslnda Sheila, Dublin'de oturanlarn debdebeli toplumsal yaantsna tepki duyuyor gibiydi. Noel arifesinde Colm'un yeni lokantasnda kz kza yemek yemek zere toplandklarnda, "Amerika'da hi byle deil" diye

ald onlara. "Ayn ayn masalarda oturan insanlarn birbirleriyle byle konuup glmesini aklm almyor. Benim zamanma gre byk deiiklikler var." Colm bir dizi deneme yapmakta, arkada gruplarnn ok dk fiyatlarla yemekleri ve restorann havasn tadabilecekleri ucuz mnler hazrlamaktayd. Bylece restorann mart aynda resmen almasndan nce olas przleri gidermi olacakt. Yalnzca arkadalann kabul ediyordu. Colm'un gzel ve sakin ablas Caroline onunla birlikte alyor, yemekleri masalara getiriyor, ev sahibelii grevini stleniyordu. Colm'un zaman zaman "Biraz glmse Caroline" diye onu uyard duyuluyordu. Sinirli bir kzd Caroline, kardeinin lokantasnn baarya ulamasna nayak olacak birine benzemiyordu. Sheila her eyi beeniyordu, mthi heyecanlyd. Noel akam "The Gay Byrne Show" diye bir televizyon programnn canl yaynnn yaplaca Grafton Caddesi'ne gideceklerdi. Belki de yurda dnm bir gmen olarak konumasn bile isteyebilirlerdi. Bug91 nn rlandas'nda her ey mmknd. u Gertie'nin akll dostlarna baknd, hepsi de iyi ilerde alyor, gzel evlerde oturuyordu. Gertie pek zengin saylmazd; amarhane Tara Soka'nn ilek bir yerinde deildi. Kocas Jack de yakkl ve ekici biri olmakla birlikte, gelecee dnk tasarlar konusunda iyi bir izlenim brakmyordu. Ama kendi iyerleri vard, iki yanda bir olan ocukla-n vard. Herkesin zgveni tamd, herkes rahatt. Sheila Maine'n grleri Hilary Moran'nkilere o kadar benziyordu ki, Ria evlerindeki yemekte bu iki kadnn tanmasn iple ekiyordu. Gerekten de ok iyi anlatlar. Gertie ile Ria konumalarna hi katlmayp, onlann gzel gzel kaynamalarn izledi. Ukrayna gmeni olan ve rlanda hakknda ok az ey bilen, hatta belki hibir ey bilmeyen sakin koca Max Maine, pek rahatszd. Elbet yalnzca Danny scak glmsemesi ve yeni olan her eye kar duyduu ilgiyle onu kabuundan karabildi. "Ordaki evler nasl Max, anlatsana? yle resimlerde grdmz gibi beyaza boyal ahapla m kapl hepsi? Connecticut'n, Sheila'yla birlikte yaadklan o blgesinde r-yalann evleri trnden yaplar yoktu dorusu. Danny de iten davrand ve doru zamanda doru yerde olmas sayesinde, ayrca da odalannda taksitleri demeye yardmc olacak kiracnn bulunmas nedeniyle Tara Soka'ndaki bu byk evi almay becerdiklerini anlatt. Kk bardaklardan yudumladklar ya-nm ie Rus votkas, Max'i gzle grlr ekilde rahatlatmt. Ria, arkadann enitesinin gnln kazanan Danny'yi izliyordu. Danny gelmelerini istememiti, ama u anda elinden geleni yapyordu. Bir keye sindirilmi olan Jack, imeden, konumadan oturuyordu kesinde. Sonradan ellerini ykarken Ria Danny'ye sarld. "Harikasn, sonunda sen de mutlu oldun, deil mi? Max ok iyi bir dost kt sana, ha?" - Tatlm, kpein nne atacak sz yok o adamn. Ama sen benim konuklanma yle iyi davranyorsun ki, ben de ona iyi davranmam gerektiini dndm; bir de zavall, iyi ama ruhsuz Gertie iin yaptm bunu. Baka bir ey deil. Ria kendini aldatlm hissetti bir anda. Danny'nin Max Ma-ine'la sohbet etmekten holandna gerekten inanmt. Her eyin rol gerei yapldn duymak ne zcyd. Sheila Amerika'ya dnmeden nce iyi bir falcya gitmek istiyordu. Amerika'daki komularnn ou medyumlara gidiyordu, 92 bazlar pek glyd ama bir irlandal kadn kadar iyi anlayamazlard onu. "mz gideriz, bendensiniz" dedi. Sheila'y sevmemek elde deildi. Gertie'den daha irice, ok daha dank grnmlyd, gzleri tpk kardeininkiler gibi merakla fr dnyordu, aznn kenarlan herkesin bylesine iyi vakit geirdii bu lkeden ayrlmann verdii hznle sarkmt. Ria, hepsinin de ona yapmack davrandn sylemek iin can atyordu, ama byle bir hareket Gertie'ye kar ayp olurdu. - Tamam, haydi Bayan Connor'a gidelim, dedi Gertie. Rosemary onu onaylad: "Yllar nce bana syledikleri kmad, ama duyduum kadaryla bugnlerde pek iyiymi. Neden olmasn, bir serven sonuta, deil mi ? " Son kez gittiklerinde falcnn kehanetleri hakknda Rosemary bir ey sylememiti. Planlaryla balantl bulmamt. imdi deiebilirdi.

- Bebeimin kz olacan syledi. Biliyorum bu ans yar yarya. Fakat hakl kt. Haydi gidelim, dedi Ria. Doum kontrol hap almay eyllde brakmt. Ama bugne dek Danny'ye syleyecek uygun zaman yakalayamamt. Bayan Connor o gece be on mteri arlam olmalyd, nk onlardan baka kimse yoktu srada. Yzlerce hevesli surat bu kadna bakyor, binlerce umutlu el nne uzanyor ve binlerce kt para masann zerine braklyordu. Karavannda servetinin arttn gsteren bir belirti yoktu. Yznde de o kadar ok insann geleceini grm olmann verdii bir doygunluun belirtisi de okunmuyordu. Deiik bir aksanla konutuunu duyduu Sheila'ya, denizar bir yerde, belki de Birleik Devletler'de yaadm, pek fena saylmayacak bir evlilik yaptn, ancak rlanda'da yaamak istediini syledi. - Peki yaayacak mym ? diye atld Sheila. - Gelecein kendi ellerinde, dedi Bayan Connor ciddi bir havayla, nedense bu syledii Sheila'y ok sevindirdi. Harcad parann boa gitmediini dnd. Merakl bakl Gertie'ye, yaamnda bir znt ve tehlike esi bulunduunu ve sevdikleri konusunda dikkatli olmas gerektiini syledi. Gertie Jack'e kar hep dikkatli olduundan, bu fal da doru km sayld. Rosemary elini uzattnda dnceli gzlerle sana soluna bakmyordu. Bu kadn, hem de hi vergi demeden ylda yz bin sterlin kazanyor olmalyd. Nasl byle yaayabiliyordu? "Siz daha nce gelmitiniz" dedi kadn. 93 - Evet, birka yl nce. - Sylediklerim kt m peki? - Hayr, benim bamn belada olacan, hi dostumun olmayacan, baarya ulaamayacam sylemitiniz. Bundan daha yanl eyler syleyemezdiniz. Bam dertte deil, ok sayda dostum var ve ilerim ok iyi gidiyor. Ama her eyi de bilemezsiniz ya, bakalarna syledikleriniz doru kt. Rosemary ona bakt ve halden anlar bir havayla glmsedi. Bayan Connor gzlerini Rosemary'nin avucundan kaldrd, "Ben yle dememitim, 'gerek dostlarn yok' demitim ve 'ok isteyip de sahip olamadn bir ey var' demitim. Gene ayn eyleri gryorum avucunda." Sesi kesin ve zntlyd. Rosemary biraz sarsld, sesini yumuatmaya abalayarak, "Peki ben evlenecek miyim?" diye sordu. - Hayr, dedi Bayan Connor. Ria sonuncuydu. Falcya acyan gzlerle bakt. "Buras biraz rutubetli deil mi? Sobann pek yarar yok galiba." - Bana gayet iyi geliyor, dedi Bayan Connor. .; - Daha iyi bir yerde oturamaz mydnz Bayan Connor? Kendi el falnza baksanz, gremez misiniz ? Ria kayglyd. - Kendi el falmza bakmayz biz. det byle. - Eh, bakas baksn yleyse... - Bana avucunuzu uzatr msnz Bayan. Gene hamile olduunuzu syleyebiliriz. Ria'nn az bir kar ald. "yle mi ?" diye fsldad. - Evet, yle Bayan. Bu kez olan olacak. Ria'nn gzlerine bir bak saplanmt sanki. Annesinin, iki bin yl nce teki dnyaya gm nl Azize Annas gelecei ne kadar grebirse, bu karavann iinde lden farksz yaayan Bayan Connor da o kadar grebilirdi, inanlmaz lde inandrcyd. Annie konusunda hakl kmt, Hilary'nin hi ocuu olmayaca konusunda da hakl kmt. Belki de bu tr eyleri bilmenin olaand bir yolu vard, kim bilir. Gidecekmi gibilerden kalkt. "lerin hakknda, denizar gezin hakknda syleyeceklerimi duymak istemiyor musun?" - Yok, benim iin bunlar sz konusu deil. Baka birinin yaam avucuma sinmi olmal, dedi Ria nazik bir tavrla. Bayan Connor omuz silkti. "Ama ben gryorum. Baarl bir i hayat, ok iyi yaptn ve yapmaktan mutluluk duyduun bir i..." Ria gld. "yi, kocam holanr bundan, ona sylerim. Bugnlerde ok alyor. Benim de zengin bir ikadn olacam duymak mutlu eder onu." 94 - Bebeinin olacan da syle ona Bayan. Henz bilmiyor, dedi Bayan Connor. Bir yandan ksryor ve srtndaki hrkaya sarnyordu.

Danny haberi duyduunda pek sevinmedi. "Bu konuyu daha sonra tartacaktk tatln." - Biliyorum ama hibir eyi tartmaya vaktimiz olmuyor Danny, iten vakit bulamyorsun. - Tam da bu nedenle baz konular tartmamz zellikle gerekli, deil mi ? Barney bu sralarda ok dalm durumda, para kt, baz ilerin byk riski var. kinci bir ocua bakacak durumda olmayabiliriz. - Mantkl ol. Bir bebein masrafndan ne olacak? Zaten bebek eyalarmz var. Yatak almayacaz ya da ne bileyim, pahal eylerden hibirini almayacaz. Ria byk bir d krkl iindeydi. - Ria, ocuk istemiyor deilim -bunu pekl biliyorsun- bu konuyu tartmaya karar vermitik ve imdi sras deil. drt yl iinde daha iyi durumda olabiliriz. - Olan drt yana gelinceye dek masraf etmeyeceiz ona diyorum, anlamyor musun ? - una olan demeyi brak Ria. Bunu henz bilemeyiz. - Ben biliyorum. - Falcnn szyle mi! Tatlm, ltfen beni rahat brakr msn ? - Falc hamileliim konusunda haklyd. Ertesi gn doktora gittim. - Tamam tamam, anladk. - Danny hakszlk ediyorsun. Bundan daha byk bir hakszlk grmedim hayatmda. Bu ev iin verdiin kararlarda ben rol oynuyor muyum ? Hayr, oynamyorum. Ne zaman evdesin, ne zaman yoksun bilmiyorum, Barney McCarthy ne zaman gelecek ve saatlerce seninle kapanacak bilmiyorum. Her geliinde kansn m greceim, metresini mi, bilmiyorum. Annemin Annie'ye bakmas ve benim gidip almam konusunu amyorum bile, nk sen eve geldiinde -her ne saatte gelirsen- rahat bir yuva istiyorsun. Ben kedi istiyorum, sen istemiyorsun, konu kapanyor. Kendimize daha ok vakit ayralm istiyorum, ikimize, ama sen Bar-ney'nin dizinin dibinde olmak istiyorsun, konu kapanyor. Hap almay biraz unutuyorum, anszn bir ortak karar konusu ortaya kyor. Dier ortak kararlar nerede, soruyorum? Nerede? Ria gzyalar iindeydi. Bedeninde yeeren yeni yaamn verdii sevin nerdeyse silinip gitmiti. 95 Danny akn akn bakt ona. Ria'nn ne kadar yalnz olduunu, kendisini ne kadar dlanm hissettiini anlamann verdii bu beklenmedik duygu yzn buruturdu. "Ne kadar zgn olduumu anlatamam. zr dilerim. Gerekten seni dinlerken kendimi ne kadar ucuz ve bencil hissettiimi anlatamam Ria. Sylediin her ey doru. e an kaptrdm kendimi. Elimizdekiler! yitirirsek ne olur diye yle kayglanyorum ki. zr dilerim Ria." Yzn karsnn bedenine gmd; Ria avutucu sesler kararak onun ban okuyordu. "Hem, bir olumuz olacak diye ok seviniyorum" dedi Danny. "Olan olsa da, Annie gibi minik bir kz olsa da fark etmez, ayn lde seviniyorum..." Ria falcnn gnn birinde kendi iini kuraca ve denizar geziler yapaca konusunda sylediklerini de anlatmay aklndan geirdi. Ama bunun havay bozacan dnd. Hem zaten samayd bunlar. Hilary uradnda, "Hamile olduunu biliyorum, Ria. Annem syledi" dedi. - Ben de sana imdi syleyecektim. Annemin ayakl gazete olduunu unutmutum. le haberlerinde radyoda da duyarsak amam, dedi Ria zr diler havalarnda. - Mutlu musun ? diye sordu Hilary. - ok. Annie iin de oyun arkada km olacak... Belki de balangta olandan hi holanmayacak... -Olan? - Evet, nerdeyse eminim olan olacandan. Bak, Hilary, bu konuyu seninle konumak ok g benim iin. Sen hi amak istemiyorsun... senin durumunu yani. Oysa bir zamanlar her eyi konuurduk ikimiz. - Konumann sakncas yok, dedi hemen Hilary. - Peki, evlatlk edinmeyi dndn m ? - Dndm, dedi Hilary. Ama Martin dnmyor. - Neden peki ?

- ok masrafl olurmu. O, eitiminin ve giydirip doyurmann pahal oluu nedeniyle gnmzde bir ocuk edinmenin insana yasaklandn dnyor. Eh, niversiteye de gnderdiini d-n, binlerce ve binlerce sterlin gerek... - Ama kendi ocuun olsa bunlar deyecektin... - Zar zor... te yanda btn bunlar bir bakasnn ocuu iin yaptn duygusunu yaayacaksn. - Hayr, hi de yle deil. Bebei aldn m, artk kendi ocuun 0%or. .. 96 ayn yudumlarken kukuyla omuz silkti Hilary. "yle diyo| lar, ama bilinmez ki." - Peki evlat edinmek kolay m? diye sordu Ria. - Bugnlerde pek deil, herkes ocuunu kendine saklyc hem biliyorsun devletten yardm da alyorlar bebek olunca, konuyu kapatalm, tamam m. - Tpk bizim gibi canlan kyor o bebeklerin ama... - Senin cann kmad, diye atld Hilary. - Yani, bizden nceki kuan demek istiyorum. Olardan unuttun mu, canlanna kyan ya da ingiltere'ye kaan kzlar... daha neler neler, kimse o bekr annelerin balarna ne geldiim bilmiyor. Bylesi daha m iyi yani ? - Senin iin konumak kolay, Ria. Okulda o kk srt karn burnunda grseydin... Annesi de bakmak istemiyormu bebee, yani imdi durum daha kt. - Belki Martin ile sen... - Gerek dnyaya dn, Ria. Okulda alp o ingenenin bebeini bytrken, her eyi burnumuzdan getirirken dnebiliyor musun bizi ? Glerler adama. Ria Hilary'nin dnyay ok hain ve sevgisiz bir yer olarak grdn dnd, ama ablasn avutmaya alacak durumda deildi. Ria'nn pek ok, Hilary'ninse gerekten pek az eyi vard. Orla King yeniden Adsz Alkolikler'in toplantsna gitmeye balamt. Colm her zamanki gibi dosta davranyordu ona. Ancak Orla zellikle Tara Soka'ndaki partinin hepsi de aklnda kalmayan olaylarn anmsadka rahatszlk duyuyordu. Szckleri zar zor bir araya getirerek, "O gece bana yardm etmeye altn iin sana teekkr edecektim, Colm" dedi. - Zarar yok Orla. Hepimizin bana gelir byle eyler, bunun iin buradayz. - Hayatmda bir boluk var gibi. - Sen izin verirsen boluk olur. Farkl bir ey dene. Bankadan ayrldmdan beri bu restoranla uramak yle yoruyor ki beni, ne ikiyi zlemeye vakit buluyorum ne de kendime acmaya. - Daktilodan baka ne yapabilirim ki ? - Bir keresinde manken olmak istediini sylemitin. - Hem fazla yalym hem de fazla kilolu, manken olmak iin on alt yanda olmalsn ve alktan lyormu gibi grnmelisin. - Gzel ark sylyorsun. Piyano da alabiliyor musun ? - Evet, ama yalnz sarho olduumda ark sylyorum. 97 - Aykken denedin mi hi ? Belki daha iyi sylersin, szleri de daha iyi hatrlarsn. - Bu kadar umarsz olduum iin bala beni, Colm. Bktrc bir ocuk gibiyim. Ama diyelim birka ark ezberledim, sylyorum, nerde i bulacam? - Yerim aldnda arada bir programa karsn... pek fazla para veremem ama belki kefedilirsin. Aynca Rosemary Dublin'in yansn tanyor. Restoranlarda, otellerde, kulplerde tandklar vardr belki. - Bugnlerde Rosemary'nin bana pek yz vereceini sanmam. En yakn arkadann kocasyla gezip tozdum. Colm srtt. "Demek imdi byle tanmlyorsun ilikiyi, gezip tozmak... yzyln ak serveni deil yani." - Danny boktan biri, dedi Orla. - Aslnda fena biri deil, sana dayanamad demek. imizden ka kii senin karnda kendim tutabilir ki. Gene sntt ve Olga Colm'un ne yakkl biri olduunu geirdi aklndan. Bankadan ayrldndan bu yana daha spor, rahat giysilerle dolayor, gz alc renklerde gmlekler giyiyordu; siyah kvrck

salar ve iri siyah gzleri ona azck yabanc, talyan ya da spanyol havas veriyordu. Duygulu biriydi aynca. Yakkl, bekr, saduyulu. Orla i geirdi. "imdi kendimi daha iyi hissediyorum, Colm. Neden senin gibi normal birine k olamyorum ki ?" - Hi de normal deilim, bunu hepimiz biliyoruz, dedi Colm aka yollu. Orla'nn gzel yuvarlak yznden bir huzursuzluk bulutu geti. Sarho olduunda Colm'un suskun gzel ablasna kar an bir koruyucu tavr iinde bulunduu konusunda bir ey sylememi olmay umdu. Hayr, hayr, o gece ok ktyd geri, ama bylesine karanlk ve belirsiz bir konuda azn am olamazd. Brian 15 temmuzda dodu, bu kez Danny Ria'nn baucunda onun elini tutmaktayd. Annie herkese yeni kardeinden holandm, ama ok holanmadn sylyordu. Buna herkes glyordu, dolaysyla kk kz bunu tekrar tekrar sylyordu. "Brian iyi" diyordu, "ama tuvalete gidemiyor, konuamyor ve anne ile babann ok vaktini alyor." Ama baba, kendisinin onun kk prensesi, hayatta istedii, isteyecei tek prensesi olduunu kesinlikle sylyordu. An-neyse, Annie'nin yalnz rlanda'nn ya da Avrupa'nn deil, dnyann, hatta belki de btn gezegenlerin en iyi kz oluduunu soy98 itiyordu. Demek Annie Lynch'in zlmesine gerek yoktu. Brian'n ona yetimesi iin yllar gerekliydi. Sonuta bu olay onun rahatn hi karmad. Gertie'nin bebei Katy, Brian'dan hemen sonra dnyaya geldi, Sheila Maine'in kz Kelly de aa yukar ayn gnlerde dodu. - Belki bydklerinde arkada olurlar. Ria iin gelecek hep mutluluklarla, insanlarla doluydu. - Birbirlerinden nefret de edebilirler. Brian'n, "Annem bu korkun insanlarla arkada olmam istiyor..." dediini duyar gibiyim. Sen ne dersen de onlar kendi arkadalarn seer. - Biliyorum canm, yani gzel olurdu demek istiyorum. Rosemary honutsuzluunu saklamad. "Ria, sen de bir garipsin yani, hibir ey deimesin istiyorsun, yerinden kmldamaya niyetin yok. Sama bu. Sen annenin arkadalarnn ocuklaryla arkada msn ?" - Annemin arkadalar yoktu ki, dedi Ria. - Sama, ondan ok arkada olan kimse grmedim hayatmda, btn mahalleyi tanyor. - Onlar yalnzca tan, dedi Ria. Her neyse, dostluklarn gelecek kuaklarda da srmesini umut etmemde bir ktlk yok herhalde? - Hayr yok, ama ok servenci bir yaklam. - Senin ocuklarn olduunda Annie ve Brian'la arkada olmalarn istemeyecek misin ? - Byle bir ey gereklese bile -ki zayf olaslk- benimkiler fazla kk olacak, dedi Rosemary. Annie dikkatle dinlemekteydi; bugnlerde olan biteni byk lde anlyordu. "Neden senin ocuklarn yok?" diye sordu. - nk ok iim var, diye yantlad onu Rosemary. Ben ok alyorum, i ok vaktimi alyor. Annen nasl hep seninle ve Brian'la vakit geiriyor gryorsun, deil mi? Sanrm ben bunu yapacak kadar zverili olamam. - Eminim deneseydin ok holanrdn, dedi Ria. - Brak bunlan Ria. Tpk annem gibi konuuyorsun. - Ciddiyim ama. - O da ciddi. Gertie de ciddi, Tanr akna, geen gn baya aklm elmeye urayordu. Brennan'lar herkese rnek olacak bir mutlu aile tablosu olarak gznzn nne getirebiliyor musunuz ! Gertie, iki ocuunu Tara Soka'ndaki eve getirmedi. Pek uzakta olmayan amarhanenin zerinde oturuyor ve bakalar99 nn nasl yaadm grmenin onlar imrendireceini, mutsuz edeceini dnyordu. Ayrca Ria'nn evindeki hava kendi evle-rindekinden yle farklyd ki... Herkesin toplanp oturduu byk bir mutfak, byk ocan zerinde her zaman bir yemek, frndan yeni km tarnl kurabiye ya da taze ekmek kokusu...

Gertie'nin evinde ocan zerinde asla bir ey braklmazd. nk Jack'in ne zaman ne yapaca belli deildi. Tencerenin ocakta olduu bir an Jack'in kafas bozuluvermise, kap orada bulunan herhangi birine frlatlabilirdi. Gertie zaman zaman 16 numaral eve gelir ve Ria'ya biraz ev ii yapard. Jack'in haberi olmadan kazanaca birka sterlin ok nemliydi onun iin. Balar belaya girdiinde ilerine yarayacak birka kuru nemliydi. Rosemary'nin i hayat u sralarda ok iyi gidiyordu. Yarlarda, sergi allarnda, tiyatro galalarnda sk sk resmi ekiliyor, gazetelerde yaymlanyordu. ok iyi giyiniyor, giysilerini ok temiz tutuyordu. Ria'y ziyarete geldiinde, arkada, ocuklar elle-rindekiyle giysilerini kirletebilir kaygsyla zerine geirmek zere naylon bir i gmlei veriyordu ona. - Yapma, bu kadar da fazla ileri gitme, diye gld Rosemary ilk seferinde. - Hayr, hi de deil. O harikulade ynl giysiyi dondurmaya ya da havu presine buladklarnda alt yl boyunca senden zr dileyecek olan benim. Haydi, giy Rosemary, giy de rahat edeyim. Rosemary burada ocuklarn, oyuncaklarn ve her eylerin yerlere serildii, Ria'nn ikide bir frlayp bir tencereyi kartrd, fnndan birbiri ardna kek kalplar kard bu dev oyun alannda olmaktansa yukarda, o harikulade n odada oturup karlkl arap imenin ok daha rahat olacan geirdi iinden. Ama Ria'nn davranlarn deitirmeye almann yaran yoktu. Ria Lynch, dnyann ailesinin ve mutfann etrafnda dndne inanyordu. Danny onu pembe naylon i nlyle grnce ok rahatsz oldu. "Rosemary, ocuklarla oynamak iin giyinip kuanmana gerek yok" dedi. Rosemary omuz silkerek, "Karnn fikri" dedi. - ocuklarn o gzel giysileri berbat etmesini istemedim. - Hele onun ocuklar olsun, dedi Danny. te o zaman berbat edilmi giysiler greceiz. - Oras belli olmaz, Danny, dedi Rosemary. Prl pnl glms-yordu ama drt bir yandan kendisine bask yapldn hissedi100 yordu. Anlalan gzel olmak, iyi giyinmek ve baarl bir i hayat yeterli deildi. Hayr, pek yeterli deildi. yle grnyordu ki, bu kentte zel yaam diye bir ey vard. Rosemary birilerinin bakalarn ba gz etmek konusundaki an ilgisine tepki gsteriyordu. Neden hi kimsenin bilmedii bir, hatta bir sr ol-masnd? Baarlyd, gzeldi, ama ne olmutu yani? nsan bir e bulmal, ocuklar dourmalyd, yoksa bakalarnn gznde bir hi saylyordu. Bu konuda herkesten, ama zellikle yapt haftalk ziyaretlerde annesinden bask gryordu. Bayan Ryan dayanlmaz hale geliyordu. Rosemary otuzuna merdiven dayamt ve ufukta evlilik falan grnmyordu. Kz kardei Eileen'in szleri onu avutmuyordu. "Kendi bildiini oku, zgr davran. Yal sesleri dinleme" diyordu Eileen, Rosemary annesinden yakndnda. Eh, gayet iyi bir avukat olan Stephanie'yle birlikte yaayan, aynca onun brosunda alan Eileen'e gre hava hotu. Bir daire tutmulard, her pazar parti veriyorlard. Kadn erkek herkesin rahata urayabilecei bir bar gibiydi buras nerdeyse, ama Rosemary bu kadar iyi giyinmesinden dolay onu kk grdklerini hissediyordu. Eileen ve Stephanie, sa-1 dece erkeklerin egolarn tatmin etmek iin giyinip kuanan ka-1 dnlar kmsyor, onlardan "kukla" diye sz ediyordu. Gene de baz bakmlardan onlara gpta ediyordu Rosemary. Gvenli, mutlu bir yaantlar vard, Rosemary'nin de iyiliini istiyorlard. "Eileen ile Stephanie'nin nme iyi kadnlar srmesi, annemin evde kalmlma yas tutmas ve kendilerine nazik davrandm her mterinin, mterim olarak kalmalar iin bilinen her cinsel beceriyi gstermeye hazr olduumu sanmas beni ldrtyor." - Bir evlenme brosuna bavursana? dedi Ria anszn. - aka ediyorsun herhalde! Sen de tm tekilere mi katldn yani! - Yok, ciddiyim. Hi deilse doru drst biriyle tanrsn, yuva kurmak isteyen biriyle. - Amma da ahmaksn ha! dedi Rosemary. Ria omuz silkti, "yi ama bana fikrimi sordun, ben de syledim" dedi. Bu ona gre son derece akla uygun bir yaklamd.

Rosemary Polly Callaghan'la birka toplantda karlamt. Sanat galerilerinin, hatta tiyatrolarn allarnda, basn toplantlarnda karlayorlard. "Evlilik brosuna bavurmak aklndan geti mi hi ? Yok yok, aka ediyorum, birisi bunu bana ok mantkl bir seenek olarak nerdi de, lgnca bir fikir mi diye merak ettim?" ^' 101 Polly soruyu ciddiye ald. "Bu ne istediine bal herhalde. Sen bir erkee baml olacak trden bir kadna benzemiyorsun." - Hayr, sanmyorum, dedi Rosemary dnceli bir tavrla. Ama insann akamlar eve gelecek birini beklemesi hi fena olmazd. Sana ilgi duyan, senin savalarnda silah eline alacak biri... Nedense Rosemary hep byle birinin bir gn karsna kacan dnmt. Ama bu ok samayd, neden ksnd ki ? Olanaklar gkten zembille inmiyordu, frsattan kendin yaratyordun. yi giysiyi semek, tahmin etmekle olacak i deildi, uzmanlara danmak gerekiyordu. Rosemary Dublin'in en iyi maazalarndaki satmalna sorumlularyla senli benli olmutu. Tam tamna ka para harcayabileceini ve nasl bir giysiye ihtiyac olduunu sylyordu. Onun adna aratrma yapmak holarna gidiyordu, byle k bir kadnn onlara, kendi alanlarnda uzman olduklarn hissettirmesi, bunu aka belirtmek inceliini gstermesi onlar iin gurur kayna oluyordu. Peki, bir baka alanda uzman olanlara, evlilik brosuna bavurmasnda ne saknca vard ? Konuyu her zamanki i itir yaklamyla ele ald ve ilk adayla bulumaya gitti. Hafiften zensiz bir yakkllk akyordu adamn zerinden, zengin bir aileden geliyordu, ancak onulmaz bir kumarbaz olduunun anlalmas Rosemary'nin krk dakikasn ald. Gene ekiciliini kullanarak, konuyu karlamalarnn asl nedenininden -olas bir evlilikten- baka yne evirmeyi baard. Borsay tartt onunla, ulusal av yarmasn, at yanlann tartt. Sonra sra kahveye geldiinde saatine bakt ve erken yatmas gerektiini syledi; ok mutlu olmutu ve inallah tekrar buluurlard. Adama ne adresini ne de telefon numarasn verdi, zaten koca aday da bunlar istememiti. Bu ii iyi kotardna seviniyor, ancak bir akamn ziyan ettiine zlyordu. kinci aday bir reklam ajansnn banda bulunan Richard Roche adnda biriydi. Quentin'de bulutu onunla, ok eitli konulardan konutular. Ho adamd, onunla birlikte olmak skc deildi, Rosemary adamn da kendisini ekici bulduunu hissetmiti. Kendisim bekleyen sonla ilgili hibir ipucu yok gibi grnyordu. - En son ne zaman byle ho bir yemek yediimi anmsamyorum, diye balad Richard. - Ben de ayn duygulan tayorum, diye glmsedi Rosemary. - yleyse dostluumuzu srdreceimizi umabilirim. -Yani, evet. J UZ - Evlenmek sizi pek ilgilendirmiyor Rosemary, ama bu yemei mutlu bir rastlant olarak deerlendirebiliriz. Arkadalklar byle bir yerde buluularak balar. O da Rosemary gibi scak scak g~ lmsyordu. - Evlenmek beni ilgilendirmiyor mu, ne demek istiyorsunuz? - Elbette ilgilendirmiyor. ocuk istemiyorsunuz, bir yuva falan istemiyorsunuz. - Siz yle mi sanyorsunuz ? - Sanmyorum, gryorum. Ama dediim gibi, karlatmz iin ok anslyz ve araym srdrrken sizin kadar k ve ekici bir yemek arkadayla karlamayacamdan eminim. Adam dpedz onu istemediini sylyordu. Hibir erkek Rosemary Ryan'a bunu yapamazd. "Elde edilmesi g erkek numaras yapyorsun, Richard" dedi uzun kirpiklerinin altndan ona bakarak. - Hayr, sen gizemli bir kadnsn. Binlerce arkadan olsa gerek ama kalkm bir yabancyla yemek yemeyi seiyorsun. Ben apak ortadaym, kendisine bir e ve ocuk isteyen biriyim, gizemli olan sensin. Richard ciddiydi. Onunla bir daha bulumak istemiyordu. Rosemary lrd de gururunu kurtarmadan kmazd buradan. "Bir yabancyla yemek yemek yaama biraz serven katyor, sence de yle deil mi?" Rosemary kendisini ne kadar aalanm hissettiini ona belli etmeyecekti, bu geceyi gururuna yarar bir ekilde bitirecekti.

Brenda Brennan'a bayla iaret ederek, bir taksi armasn istedi ve kendini eve att. Kk dairesinde sinirden titriyordu. Bu adam ona bu ekilde davranmaya nasl cret edebilirdi! Kahrolasca! Bu Richard Roc-he'la ii biraz ileriye gtrmeye hazrlamt kendisini. Evlilik istemediini, ocuk istemediini yzne syleyebileceini de ner-den karmt. Richard Roche'un sonunda bir gn gerekleecek olan dn haberini karmamaya karar verdi, yerel gazeteyi sk sk izleyecek, sonra da bir yolunu bulup karsn evlilik brosu kanalyla bulduu haberini yayacakt. Richard'n i arkadalarna bunu duyuracakt; bu baarszln ve utan gecesini belleinden silecekti. Yeni bir daireye, rahat edebilecei k bir yere tanacakt. Rosemary Ryan'a kimse byle davranamazd. Bir yl sonra dedikodu stunlarnda ondan sz eden bir habere rastlad, ki kk ocuu olan ok gzel bir dulla evleniyordu. Ortak dostlar sayesinde Galway'de tanmlard. Rosemary Richard'n i arkadalarna ya da dne davetli kiilere mektup yazmad. Yreindeki fke oktan snmt. O geceden sonra baka hibir adayla tanmad, daha ok baka bir yere tanma abalarna verdi kendini. Colm'un restorannda iler ok yava ilerliyordu. Colm, mnler hazrlamt, yemeklerin ounu kendisi yapyordu; ayrca bir mezeci, bir garson ve bir bulak altryordu, ablas Caroline de ona yardmc oluyordu. Ancak umduu kadar hzl bir balang yapamad. Yllardan 1989'du, Dublin'de pek ok yeni restoran almaktayd. Rosemary toparlayabildii btn nemli kiileri ala getirmiti. Ria Danny'nin ayn eyi yapmaya almamas karsnda d krklna uramt. "Barney sayesinde bir yn insan tanyorsun" dedi ona yakaran bir sesle. - Tatlm, baarya ulatn grelim, bir sr kiiyi arlarz orada. - Onun bu insanlara imdi ihtiyac var, yoksa nasl ulaacak baanya? - Colm'un dostlarmn sadakasn istediini hi sanmyorum. Hatta bence bunu ilerine kanmak olarak alglayabilir. Ria ayn grte deildi, Danny'nin dar grl ve ar tedbirli davrandn dnyordu. Baarszla urayabilecek bir ie adn kartrmak istemiyordu. Danny gibi yaama neeyle ve iyimser yaklaan biri byle haksz bir tutum iine girmemeliydi, bu dncesini Rosemary'ye de syledi. - Ona saldrmakta bu kadar acele etme. Bir bakma hakl olabilir. ler yoluna girdikten sonra iadamlarn oraya gtrmek ok daha yararl olabilir. Rosemary yumuatc bir havada konuuyordu ama gerekte, Danny Lynch'in ala neden gitmek istemediini ve Ria'y neden o gece bir i yemeine gitmeye zorladn ok iyi biliyordu. Danny Orla King'in bir piyano bana oturup en sevilen paralan syleyeceini biliyordu. Sahne ilk anda klaryla aydnlatl-nayacakt, ama restoran baanya ularsa kendisine bir sahne hazrlanacakt. Orla saysz prova boyunca siyah, sade bir elbise giymi ve yalnzca diyet kola imiti. Ama yakn gemite kendini denetleme yeteneinden yoksun, ne yapaca hi belli olmayan biri olduunu gstermiti, Danny Lynch ondan uzak durmaya alyordu. Hele Barney McCarthy'nin mal durumu yaknlarda bu104 yk darbe yemiken, zararlar kapatmak iin yeni inaatlara giriecei sylentileri ortada dolarken bu tr karklklara hi gerek yoktu. Rosemary Colm'un al gecesine gitti ve ok baarl olduu haberlerini getirdi. Ayn sokakta oturanlarn ou mterisi olmutu ve gelecei parlak grnyordu. - Buras gerekten de ok i yapacak bir blge, buraya daha o zaman tandnz iin anslsnz, diyordu Rosemary. Ria arkadann armasndan holanmad, sanki onlardan byle bir baar beklenmezmi gibi bir hava sezdi szlerinde. Danny de ayn duygulara kaplm olmalyd; "ansl deil ileri grlyz" diye yantlad onu. Rosemary gld. "Hi de deil. Evrenin gizi zamanlamay iyi yapmakta yatyor, bunu sen de biliyorsun" dedi bu kez. Bir rastlant sonucu ilerinin yaver gittiini onlara da kabul ettirmek istiyordu. "Ne yazk ki buralarda doru

drst daireler ya da bahe iinde minik evler yok. Ne gzel ben de komu gelirdim size!" - Sen bu gidile cadde zerinde koca bir ev alabilirsin gibi geliyor bana, dedi Danny. - Koca bir ev gerekmiyor ki bana. Bir de kiraclarla uramak istemem dorusu. Ben ne isterdim biliyor musun Ria, tpk anne-ninki gibi kk bir mtemilat... - Ah, sen bunu unut, dedi Danny. Holly kukusuz doru zamanda doru yerde olmasna borlu o evi. Biliyorsun bahedeki byk evde, asl evde oturan yal kocakarya bakt, sonra da dln ald, aile kk evi Holly'ye satt. imdi deeri o kadar artt ki, sylesem inanmazsn. - Kendi evini satp sizin yannza tanmak istemiyor mu? diye sordu Rosemary. - Aklndan bile geirmiyor, dedi Ria. Bamsz olmaktan holanyor. - Biz de kendi bamszlmz istiyoruz, diye ekledi Danny. Holly'yi severim, ok severim dorusu, ama srekli yanmzda kalmasn istemem. - Eh, yle kk evler yoksa manzaras gzel bir at kat olabilir rnein ? - Victoria Soka'nda o trden evler yok. - Ama herkes evlerinde deiiklik yapyor, fazladan bir at kat, fazladan bir iki oda ekliyor ou... Rosemary satlk ev piyasasn nerdeyse herkesten iyi biliyordu, /l ""Til 105 - Gerekten de yle, pahal oluyor ama her zaman parann karln alyorsun. Sen iki yatak odal m aryorsun? imdi Danny emlak havasna girmiti. - Evet, ayrca davetler iin byk bir salon, orada pek ok ey yapabilirim. Bir de mmknse teras olsun. - u anda isteklerine uygun bir ey yok buralarda, ama onarl-dktan sonra sata karlacak birok ev var, dedi Danny. - Kulan delik olsun, Danny; ille de Tara Soka'nda olmas gerekmez, yaknlarda bir yerde de olabilir. - Tamam, bulacam, diye sz verdi Danny. hafta sonra Danny iki satlk ev buldu. ki mal sahibi de onarm yapmak istemiyordu. Ancak Barney McCarthy binann tamamn alacakt, onarm onun adamlar yapacakt, belediyeden izin alrlarsa, Rosemary iin zel olarak, tam istedii gibi bir at kat hazrlayacaklard. Ne zaman isterse proje izimine balayabilirlerdi. Danny Rosemary'nin bu habere ok sevineceini sanyordu, ancak Rosemary hi heyecanlanmad. "Kiralk deil satlk evden sz ediyoruz. Karar vermeden nce binadaki dier dairelerde kimler oturuyor diye bakabilirim, deil mi?" - Ee, evet, dedi Danny. - Ayrca da mimanm ile kontrol mhendisim projeyi inceleyebilir? - Elbette. - Binann zelliklerini ve yapl tarzn, salamlu kontrol edebilir? : - Tabi, neden olmasn. ; - Terasta bahe olacak m? - Mhendisler yukar tanacak topran fazla ar olmazsa sorun karmayacan sylyor. Her iki ev de arl kaldrabilirmi. Rosemary her zamanki gibi evresindeki her eyi kucaklyor-muasna, btn o salonu aydnlatrcasna glmsedi, "yi yleyse Danny, harika, haydi gidip evleri grelim" dedi. Ria Rosemary'nin kadirbilmez bir tavr sergilemesi karsnda mthi armt. "Seni yle sorguya ekmesine nasl gz yumarsn !" dedi Danny'ye fkeyle. - Bana pek dokunmad, dedi kocas. - Ama sen onun arkadasn, gidip kendini parampara ettin, Barney'i evi almaya raz ettin. Ria hl fkeli ve aknd. l - Samalama Ria, Barney srf dostuz diye hibir ey yapmaz, o j da bunu bir i olarak gryor elbette. - Ama nasl konuuyordu yle, Barney'nin yapm yntemlerini, unu bunu denetleyecekmi... O konuurken gzlerimi nereye j karacam bilemedim.

Danny gld. "Tatlm, Barney el abukluuyla ileri iirmesiy-le nldr. Rosemary de bunu bilir. Ayan salam basyor, btn ayrntlar dikkate alyor. Zaten byle olmasayd, bulunduu yere gelmezdi." Hilary, Rosemary'nin Tara Soka'na tanacan rendiinde dudak bkt. "Bir bu eksikti, o da bu mahalleye tanrsa tamam olacak" dedi. - Neden holanmyorsun ondan ? Sana kar tek sz ettiini duymadm, diye yaknd Ria. - Ben ona kar bir sz ettim mi? diye sordu Hilary masum bir havayla. - Hayr, ama sesinin tonunda yle bir hava var. Bence Rosemary kendisini ok yalnz hissediyor. Sana gre hava ho, senin Martin'in var, benimse ocuklarm... Arada bir grebildiim zamanlar Danny de var, ama onun hi kimsesi yok. - Eminim teklifler alyordur, dedi Hilary. - Evet, eminim alyordur, genliimizde ben de alyordum bir bakma, sen de alyordun, ama hepsi de Ken Murray gibi birer ahmak kyordu ve bize bir yararlan olmuyordu. - Rosemary Ken Murray'den daha iyilerinin ilgisini ekebilecek durumda. - Evet ama istedii gibi birini bulamam demek ki, annem ile benim evim arasnda bir yere tanmas harika deil mi ? imdi tek eksiimiz senin de buralara tanman, o zaman deme keyfimize... - Martin ile ben Tara Soka'nda oturacak paray nerden buluruz? diye balad Hilary. Ria konuyu deitirdi. "Gertie'nin annesi ba artyor." - Btn anneler ba antr. - Bizimki pek fena deil. - Btn gn ocuklarna bakyor da ondan, dedi Hilary. - Yok canm, nadiren... Kendisi ok megul, bana ayracak zaman yok. Ama Gertie'nin annesi artk ocuklara bakmayacakm, ocuk isteseydim yapardm diyormu. - Gertie ne yapacak imdi ? - Her zaman olduu gibi mcadele edecek. ocuklar buraya gnderebileceini syledim ama... Ria burada durdu ve dudan srd. - Ama Danny istemiyor. - Jack Brennan ocuklar almaya ve kavga karmaya buraya gelir, bu da Annie ile Brian' rktr diye istememitir. - imdi ne olacak peki ? - Gndzleri gidip alyorum ocuklar, ama asl sorun geceleri balyor. Gertie geceleri ocuklarn evde olmasn istemiyor. Hilary'nin yznde acmayla kark bakalarnn ne kadar para kazandn anlatrkenki kskan havaya hi benzemeyen bir anlatm belirdi, "Ne byk bir aresizlik" dedi. - Bu hafta sonu iin alsanza ocuklar Martinle, anneanneleri gelinceye dek ya da o lgn adam itikten sonra kafasn patlatp hastaneye yatmcaya kadar... Gertie size minnettar kalr biliyorum. Naslsa, "Tamam," dedi Hilary. "Ne tr eyler yer onlar?" - Fasulye, balk, patates kzartmas ve dondurma, dedi Ria. - Sanrm bunu yapabiliriz. - Ben alabilmeyi ok isterdim, diye zr diledi Ria. Gerekten de ocuklar alamad iin zldn ele veriyordu sesi. Hilary onu balad. "Biliyorum alrdn, ama ne are, ben se-ninkinden ok daha cmert bir adamla evlenmiim, neyin ne olaca hi belli olmuyor." Ria doal davranan sevgi dolu Danny Lynch'in, inanlmaz kat ve pinti olan Martin Moran'dan daha az cmert grlmesi konusunda dnd bir an. nsanlar kendi durumlarn deil, bakalarnn gzndeki p gryorlard. - Demek Lady Ryan sokamza eref veriyorlar, dedi Nora Johnson. Yaamndaki yeni bir eyi, cinsi belli olmayan minik bir kpei tantmak zere gelmiti. Hayvanlar ok seven ocuklar bile armt kpee. Bir yn aya varm gibi grnyordu, ama saynca drt kyordu, kafas bedeninden bykm gibi grnyordu, ama byle olmas olanakszd. Mutfakta bir oraya bir buraya kotu, sonra odadaki sandalyelerin bacaklarndan kurtulmak iin yukar kata kotu.

Annie kpein yukar ktn sevinle haykrd, Brian'sa onun grd en gln ey olduunu sylyordu. Ria, fkesini gizledi. "Ona bir isim koydunuz mu, Anne ?" diye sordu. - Otuz iki numara, yle ssl bir ad yok. Ria armt. "Yani kpei otuz iki diye mi aracaksn?" - Hayr canm, Lady Ryan'n at katnn olduu bina otuz iki numara. Kpein ad Pliers, sana sylemitim. Sylememiti ama zarar yoktu. Rosemary'nin Tara Soka'na tanacan herkes biliyor, herkes onu tanyor. - yi ite, demek onunla tanmlar. - Yok yok, gazetelerden tanyorlar. Dostunuz Barney McCarthy gibi o da gazete stunlarndan inmiyor. Nora, Barney'den de holanmyordu, dolaysyla gene dudak bkerek burnunu ekti. - Rosemary'nin bu kadar nl olmas inanlmaz bir ey, dedi Ria. Biliyor musun, annesi onu hl on yanda bir kz olarak gryor ve benim gibi olmas gerektiini sylyor. Dnsene, Rosemary gibi birine bu sylenir mi ? Rosemary Ryan artk gazetelerin yalnz kadn sayfalarnda deil, ekonomi sayfalarnda da boy gsteriyordu. irket gcne g katyordu, yabanc irketlerden de i almt. Akdeniz'deki baz nemli tatil siteleri iin kartpostal basyorlard. nemli ak ihaleleri kazanmlar, ta Amerika'nn bat sahillerine turist gtrmek zere spor gezileri dzenleme ileri almlard. irketin ou hissesini almt, hepsini alaca gnler de uzak deildi. Kendisini kk bir matbaada alacak bir gen kz olarak ie alm olan adam, iini bylesine byten bu zgvenli kadnn baarlan karsnda ap kalmt. Adam, bugnlerde sabahn krnde Belfast trenine yetimek, iki toplant yapp bir i yemei yedikten sonra antasnda aklna hayaline gelmeyecek ykl paralarn sz konusu olduu bir szlemeyle akam trenine binip eve dnmekten ok, golfte ustalama peine dmt. Rosemary Kuzey rlanda'dakilerin profesyonel hizmet, uygun fiyat ve iyi kaliteyi burada bulmalar halinde bask ilerini G-ney'de yaptrmalar iin bir neden olmadn dnyordu. Shamrock Basmevi olan irket adnn, ayn lde anlamsz olsa da, genel olarak daha kabul edilebilir bir ad olan Partners Basmevi eklinde deitirilmesi iin patronu oktan ikna etmiti. Gene de ufukta bir erkek yoktu. Yani, erkek oktu, ama o erkek yoktu. Ya da en azndan uygun biri yoktu. ekicilii, hatta iveli havasyla insanlar artyordu. Frijit falan deildi, beklenmedik giriimlerden, gelimesine izin verdii birka olayda ak oyunlarndan baya holanmt. nsanlar onun ok daha serven dolu ve renkli cinsel yaam olduunu dnyordu. Rosemary de bu grn yaylmasna gz yumuyordu. Bu, her eyden nce insanlarn onun da kardei gibi kadnlarla sevitii sansna kaplmamasna yaryordu. "Senin yle olduunu sanmalar ok kt bir ey mi?" diye sordu Eileen. - Hayr. Buluttan nem kapma, elbette deil. Ama ben yle deilim, dolaysyla lezbiyen olmann getirdii btn o savunma havalarna girmenin anlam yok. Stephanie ile sen, yaamnzn bir paras olduu iin srekli savunma halinde olabilirsiniz, ama bu benim davam deil. - Anlald, dedi Eileen. Ama bu konuda neden bylesine ikircikli olduunu anlamyorum. 1950'lerde yaamyoruz, Tanr akna, zgrz, istediimizi yaparz. - Elbette. Beni rahatsz eden, insanlarn beklentileri. - Belki de erkeinle karlatn da bunu anlayamadn. - Ne demek yani ? - Belki bay kusursuz urada, burnunun dibinde ve sen onu grmyorsun. Bir gece birbirinizin kollarna atlrsnz. Rosemary yle bir dnd, "Mmkndr" dedi. - Ee, sence kim olabilir bu erkek ? Seni reddeden biri olamaz, nk kimse seni reddedemez, Ro. Belki hi sevgili havalarna girmediin biri... aklna biri geliyor mu? Rosemary Richard Roche'tan, evlenme brosu araclyla tanp bulutuu o gnden sonra da eitli toplantlarda karlat erkekten kimseye sz etmemiti. Yznde bir hayat arkada bulma arzusunu okumadn ne srdnde ne kadar zlmt Rosemary. "O Colm Barry'den biraz holanmtm, biliyor

musun, u restoran aan ocuktan yani... Ama onun evlenecek bir tip olduunu sanmyorum." - Ecinsel mi yani? dedi Eileen. - Hayr, ama dank, karmak biri. - Onu bir kenara brak, Ro. Bo ver, u evi oturacak hale getirmeye ve ii bytmeye ver kendini. - Sanrm yle yapacam. Gertie bir kaza daha geirdiinde, annesi yelkenleri suya indirdi ve ocuklar kendi evine ald. "Bunu senin iin yapyorum sanyorsun, ama yanlyorsun, o ayyala bir olup dourduun u iki savunmasz ocua acyorum, o kadar." - Bana yardm etmiyorsun, Anne. - Evet, ediyorum. ki ocuu olas bir lm evinden uzaklat-ryorum. Kendini deli etmek yerine normal bir kadn olsaydn, bu yaptmn sana yardm olduunu anlardn. - Jack sinirlendiinde ocuklar alacak dostlarm var, Anne. - Jack'in sinirleri bugnlerde her gn ve de her gece bozuk oluyor nedense. Moran ifti ok iyi insanlar geri ama, bir hafta 210 sonu haricinde ocuklar almaya yanamadlar. - Sen ok iyisin Anne, ama anlamyorsun. - Ne dedin, ne dedin? Anlamyorum, evet anlamyorum, kck bir ses duyduklarnda zplayan, korkudan yrekleri hep azlarnda dolaan iki ocuu anlamyorum, mahkemeden karar kartp o ayya serseriyi ocuklarn yaamndan karmaman anlamyorum. - Sen dindar birisin, evlenirken edilen yemine inanrsn, iyi gnde, kt gnde... yi gnde herkes dosttur, zor olan kt gnde dost kalmaktr, deil mi ? - Pek ok kii iin daha da zordur, evet. Gertie'nin annesinin az bu szleri sylerken ip gibi gerilmiti. John ile Katy'nin eyalarn toplad, bu huzursuz yaamlarnda, bir kez daha anneannelerinin evine tanyorlard. Rosemary Danny ile Ria'nn evine haftada birka akam uruyordu. Orada her zaman iin tartlacak tasarlar, anlatlacak eyler vard. Pek fazla kalmazd, iin zerinde olduunu, yalapap iiliin keskin gznden kaamayacan herkesin anlamasna yetecek kadar otururdu. Ria onun akam yemeine kalmasn istiyordu, ama Rosemary her seferinde devleri doyuracak bir le yemei yediini, tek lokma alamayacan sylerdi. Ria bunun doru olmadn biliyordu. Rosemary haftada bir kez Quentin'e gidiyordu, dier gnleri hep yasz yourt ve elmayla geitirirdi. Sosyal bir yn de olan i toplantlarnda Shelbourne Oteli'nde arap ile soda ierlerdi. Rosemary Ryan inceliim hi aba harcamadan koruyor deildi. Ria bazen bunu neden yaptm, kendisini neden bu kadar zora soktuunu merak ederdi, e balamadan nce cimnastik ve yzme, hafta sonlan yry, srekli diyet, erken yatmalar, dzenli olarak kuafre gitmeler... Btn bunlar ne uruna yaplyordu? Rosemary'ye sorduunda, kendisi iin yapt yantn alyordu. Ama bu ylesine garip, hatta yalnzlk kokan bir yantt ki, Ria artk sormaktan vazgeti. Bugnlerde cinsellikten de sz etmiyorlard. Bir zamanlar bundan baka bir ey konumazlard. Bu ok nceye, Ria'nn Danny'yle yatmasndan nceye dayanyordu. Ria, Danny'nin hl kendisini tpk o ilk gnlerdeki kadar heyecanlandrma gcne sahip olduunu hibir zaman sylemiyordu. Rosemary de saysz hayranndan sz etmiyordu. Ria onun doum kontrol hap aldn ve birok olduunu biliyordu. Rosemary'nin dairesinin planlarn grmt, jakuzili, iki lavabom lks bir banyoyu da ieren byk bir ya- M :' 111 tak odas yapldn biliyordu. Bu ou zaman tek bana yatan bir kadnn banyosu deildi. Ria konuyu amak iin can atyor ama susuyordu. Rosemary isterse anlatrd ona. - Dekorasyon almalar sandmzdan uzun sryor, dedi Rosemary. - Szlemeye bak, beklenmedik durumlarla ilgili maddeler olduunu greceksin, diye gld Danny. Rosemary hayran hayran bakt ona, "Kendini salama aldn, deil mi?" dedi.

- Senden daha fazla deil. - Ben yalnzca kt iilie kar nlem aldm. - Ben de yamurlu havalara kar... gerekten de yad nitekim, dedi Danny. Ria ocuklarla birlikte mutfak masasnn zerinde kurabiye yapyordu. Brian yuvarlak istiyordu, Annie kendi ekillerini yaratyordu. - Ne konuda konuuyorlar? diye sordu Brian. - , diye aklad Annie. Babam ile Rosemary i konuuyor. - Neden mutfakta konuuyorlar? Mutfak oyun yeridir, dedi Brian yksek sesle. - Haklsn, diye atld Rosemary. Gel bu ktlar toplayp yu-kardaki gzel odaya gidelim. Benim yle bir odam olsayd, modas gemi bir salon gibi kflenmesine izin vermezdim. Danny uysal uysal kttan yukar tad. Ria unlu elleri, fkeyle kslm gzleriyle ylece kalakald. Rosemary nasl byle hakaret edebilirdi ona! Hem de herkesin iinde ! Yukardaki bir salonu kflendiren bir kadnd o demek. Yarndan tezi yok, o salon kullanma alacakt. - Bir eyin mi var, Anne ? diye sordu Annie. - Yok, hayr bir eyim yok. - Sen de i hayatnda m olmak isterdin ? Durup dururken falc Bayan Connor' anmsad Ria, baarl bir irketi falan olacan syleyen falcy. "Yok, hayr gzelim" dedi Ria. "Ama gene de sorduun iin teekkr ederim." Ertesi gn Gertie geldi. ok yorgun grnyordu, gzlerinin altnda byk siyah halkalar vard. - Bana nutuk ekmeye balama. N'olur Ria. - Aklmdan bile geirmemitim, herkes kendi hayatn yayor. - Eh, rzgrn yn deimi, neyse ki bugn baka esiyorsun. - Gertie, u n oday toplayalm, havalandrp tozunu alalm diyorum. 112 - Biri mi geliyor? diye sordu Gertie saf saf. - Hayr, diye kestirip att Ria. Gertie durdu, ona bakt. - zr dilerim, dedi Ria. - Tamam, benim sorunlarm sormamak inceliini gsterdin, | ben de sana sormayacam. Hi konumadan alyorlard, Gertie minenin nndeki pi-1 rin perdeyi parlatyor, Ria da sandalyeleri cilalyordu. Ria elindeki bezi yere brakt. "Kendimi be para etmez, aptal ve salak hissediyorum" dedi. Gertie armt. "Sen mi ?" - Evet ben. Byle harikulade bir odamz var, ama hi kullanmyoruz. Gertie dnceli dnceli bakt. Biri Ria'y kzdrmt. Annesi deildi bu kii, Nora Johnson her zaman iin anlayl ve sevecendi kzna kar. Annie'nin arkada Kitty'nin annesi Frances Sullivan da olamazd, o kimseyi krmazd. Hilary unun bunun ka para olduu dnda bir konu bilmezdi, ayrca kardeine kzp fkelenecek deildi ya. Mutlaka Rosemary olmalyd onu zen. Gertie bir ey syleyecekken vazgeti. Ria arkada hakknda kt konuulmasn istemezdi; Gertie'nin durumu hafifletmek iin syleyebilecei bir ey yoktu. - Ee, bunun aptalca olduu grnde deil misin sen? diye sordu Ria. Gertie, yava yava konumaya balad. "Biliyor musun, benimkine kyasla bu ev bir saray ve herkes de buna sayg duyuyor. Ben olsam bununla yetinirim. Ama stne stlk Danny ile sen gidip btn bu gzel eyalar buldunuz. Belki de haklsn... Bu oday daha sk kullanmalsn. Gel bu geceden balayalm, ha?" - ocuklar her eyi parampara eder. - Hayr etmez. Buraya gelmelerini bir tr dl gibi gster onlara. rnein, burada uslu otururlarsa yatma saatlerini ileri almak gibi... Sence bu ie yarar m? Gertie'nin gzleri esmer, akn yznde mthi byk grnyordu. Ria alamak istiyordu. "Bu ok iyi bir fikir" dedi ksaca. - Gel yirmi dakika iinde bu ii bitirelim, sonra aa inip zml ekmek yeriz. - Barney bu akam yemekten nce urayacak, alma odama karz, dedi Danny.

- n odaya gitsenize, sizin iin kahve hazrlar brakrm. Ger-tie'yle temizledik oray, harika oldu. Ivr zvn topladm. Masann zeri bombo, ktlarnz koyabilirsiniz. 113 Birlikte yukar, odaya bakmaya gittiler. Akam gnei pencereden ieri giriyordu. minenin zerine iekler konulmutu. - Ruh doktoru musun nesin? nemli ve zor bir konuyu tartacaz, byle gzel bir yerde oturmak ok daha iyi olur. - Bir ey mi var ? diye merakland bu kez Ria. - Yok, yalnzca Barney McCarthy'nin nakit sorunu. Hibir zaman uzun srmez, ama insan lser eder. - ocuklar aada tutmam iyi olur, deil mi ? Danny yorgun ve gergin grnyordu. "ok iyi olur gzelim." Barney saat yedide geldi ve sekizde gitti. Ria ocuklar ykam, yatmaya hazrlamt. Kapnn kapandn duyunca de yukar kmaya balad, ocuklar biraz ekingendi. Bu salon onlarn blgesine girmiyordu. Birlikte trenci-lik oynadlar. Odaya girmenin verdii aknlktan olsa gerek, Annie ile Brian birbirlerine barmyordu. ok nemli bir oyunmuasna zenle oynadlar. ocuklar ilk kez mzmzlanmadan yatmaya giderken, Danny her ikisini de kucaklad. - Siz her eye deersiniz, hepiniz, dedi azck bouk bir sesle. Ria, dilerini fralasnlar diye yukar kacan syledi. "yi geti mi?" diye ekledi. - Hayr, hi fena deil. Tipik Barney, tutturduu an istiyor her eyi. Her ey o an elinde olacak. Bir kez daha fazla ald. 32 numaray gerek bir rnek ev haline getirmek istiyor, biliyorsun. Bu onun etiketi olacakm, insanlar bu eve bakp onu ciddiye alacakm. Ne var ki, uvalla para gidiyor. -Eee? - E'si, kredi vermek iin teminat istiyorlar., bu evi teminat olarak gstermek istiyor. - Bu evi mi ? - Evet, kendi evlerinin hepsi ipotekli. - Sen ne dedin peki ? Ria rkmt. Barney bir kumarbazd, her eylerini yitirebilirlerdi. - Ona tapuya ortak olduumuzu, sana danmam gerektiini syledim. - Bence hemen telefonu a ve benim onayladm syle, dedi Ria. - Doru mu sylyorsun ? - Bak, o olmasayd bu evi alamazdk, onsuz hibir eyimiz olmazd. Bana daha nce syleyebilirdin. Al u telsiz telefonla ara. Tartmadan hemen evet dediimizi bilsin. O gece sevitiler, ancak Ria uyuyamad. Ya nakit sorunu bu kez ciddiyse ? Ya bu gzel evi yitirirlerse ? Danny yannda ml ml uyuyordu. Birka kez onun yzne bakt, tan aarrken, "Evi yi-tirsek bile fark etmez" diye dnyordu, yeter ki Danny'yi yitir-mesindi. - Gel, Anne, aymz salonda ieceiz, dedi Ria annesine. Nora Johnson Ria'nn artk kullanmaya karar verdii odada sana soluna baknarak, "Seni byttm yer burann p bile olamaz" dedi. Ria, sylediklerinden dolay hl azck kzgnd Rosemary'ye, ama bir bakma arkada ona iyilik etmiti. Danny burada otururken uyuyakalmyordu, birlikte arayp bulmay baardklar hazinelere zevkle bakmakla geiriyordu vaktini. ocuklar daha usluydu artk, oyuncaklarn ortaya salm halde brakmyor, ekmecelerden birine yerletiriyorlard. Gertie buray temizlemekten holanyordu, "Bir derginin kapana adm atyorum sanki" diyordu salona girerken. Hilary eyalarn maliyetini bir bir sayyor ve her eyi bedavaya aldklarn sylyordu. Ria'nn annesi bile, bu duygusunu dile getirmemekle birlikte, burada oturmaktan honut grnyordu. t yapmaya gittii evlerin salonlaryla karlatryordu buray ve ok daha k olduunu sylyordu. Kpein bu blgeye gelmesine izin vermiyordu, dolaysyla Pliers mutfakta bir sepetin iinde ask suratla uyuyordu. Rosemary geldiinde, her seferinde bu odaya hayran olduunu sylyordu. Kimsenin kullanmad kflenmi bir salon olduu eklindeki acmasz

szlerim unutmutu belki de. Yksek tavann, iki byk penceresini, scak renklerini vyordu imdi. Gerek bir prlanta olduunu sylyordu sk sk. Ria gzel eylere sahip olmann byk bir doyum kayna olabileceini anlamt. ncecik bir bedenin, akt grlmemi makyajn, esiz giysilerin olamyorsa, bylesine kusursuz bir salon seni mutlu edebilirdi, insanlarn mobilya ve dekorasyon dergilerine rabet etmesinin nedenini ilk kez anlamt. te yanda Rosemary'nin yeni eviyle ilgili dekorasyon tasarlarnn, Tara Soka 16 numaradaki evde hayranlk duyduunu syledii odadakinden ok ama ok farkl olduunu grmek garipti. 32 numaral ev tmyle yenilenmi, en st kattaki daireye Dublin dalarna bakan epeevre bir teras bahe eklenmiti. Geceleyin dalar ile teras arasnda uzanan kent klarn seyretmek ne kadar gzel olacakt, i meknlar, geni ve dingindi, duvarlar botu, yerler tahta denmi, mutfak gayet sade ve minimalist bir yaklamla dzenlenmiti. Ria'nn evi ile Rosemary evinin dzeni taban tabana ztt. Ria bir sanatnn izlenimlerini yanstan dzgn ve temiz hatlar bir trl beenemiyordu, ancak proje ilerledike evi sk sk ziyaret etti ve ona bir modern sanat galerisi gibi grnen bu daireyi vmeden edemedi. Danny, vaktinin ounu 32 numarada geiriyordu. Ria, zaman zaman Danny'nin buraya gereinden fazla zaman ayrdn dnyordu. zerinde allacak baka evler de vard, Rose-mary'ninki bunlardan yalnzca biriydi. - Syledim ya, Barney bu eve birinci snf insanlarn yerlemesini istiyor. Barney dedikodu istemiyor. Gazetelerin emlak sayfalarnda iyi yazlara ihtiyacmz var, Rosemary bunu ayarlayabilir. Dier daireleri politikac, sanat, spor yldzlarna satmalyz. - Bunlar semek elinizde mi ? - Pek deil, ama kulaktan kulaa yaymaya alyoruz. Colm'a syledim, restoranna gelen kodamanlara syleyecek. - Monto ile Caroline de Tara Soka'nda bir daire mi istiyor? - O kadar nakit paras olduunu sanmyordum, ama varm. Nakit nerdi, biliyor musun, uval uval nakit. - Olamaz! Ria afallamt. Colm'un gzel ama iine kapank kz kardei hi de yakkl olmayan bir otomobil satcsyla, karsndan ya da iinden ok at yarlarna merakl iriyar, iki dirhem bir ekirdek biriyle evlendi. Byle birinin bu trden bir ev almak isteyecei kimsenin aklna gelmezdi. - Barney ok sevindi tabi, uvalla paras olan biri sonuta... Ama ben onu caydrdm, burada kalite gerekli bize, Monto Mac-key gibi sprntler deil. - Seni dinledi mi peki ? Bugnlerde durumu iyi mi Barney'nin ? Ria hibir zaman sze dkmyordu geri, ama Bamey'ye verdikleri teminat konusunda kayglyd, ii iini yiyordu. - zlme tatlm, icraclar kapya gelmedi. Barney iyidir, hzl ve vergisiz kazan sevdasndan uzak dursun, yeter. Danny patronuyla gurur duyuyor havalarndayd. Aralar ok iyiydi, arkada gibiydiler. Rosemary Barney'nin yannda bahe mobilyas almak istediinden sz edince, Barney onu bir dostuyla tantrmay nerdi. "Vergi demene falan gerek yok, nakit de, alan memnun, satan memnun" demiti. - Ama devlet memnun olmaz, demiti Rosemary souk souk. Hkmet memnun olmaz, vergi demek zorunda olanlar, muhasebecim, honut olmaz. 116 117 - Tamam, bala beni, demiti Barney. Ama kimse utanm grnmedi. Bu dnyada eit eit insanla karlaabilirdiniz. hayat dedikleri buydu ite. - Lady Ryan yeni evine tandnda parti verecek mi ? Belki beni o gece yardmc olarak arr. Nora btn ayrntlar bilmek istiyordu. - Kanma imdi Holly. Danny kaynanasna sevecenlikle yaklayordu. Ria'ya taklmak iin Lady Ryan diyorsun ona. Hayr, partiden sz etmedi. Sana bir ey syledi mi bu konuda tatlm ? - Sanyorum teras bahesinin tamamlanmasn bekleyecek, dedi Ria. "Iklandrma olmadan, sakslar, sarmak kafesleri konmadan bir eye benzemez buras" diyor. Zaten her zaman her eyin kusursuz olmasn ister. - Bu i ne kadar srer? Benim bahemde bir eylerin yetimesi ylm ald, dedi Nora Johnson.

- Ah, Holly sen Rosemary Ryan' tanmyorsun. Bahe hafta iinde hazr olacak, program byle. - Olamaz, dedi Nora. - yi bahvanlar tutarsan, her eyi de sakslarda hazr alrsan olur. - Ne dersin, Rosemary beni temizliki olarak arr m ? diye sordu Gertie Ria'ya. - Gertie, sen i sahibi bir kadnsn, her tarafa temizlie gidecek vaktin yok. Buna mecbur da deilsin ayrca. - Mecburum, dedi Gertie. - Peki ama amarhaneye kim bakacak? - Syledim ya, kendi kendine bakyor oras, annenin kpei Pliers bile iletebilir amarhaneyi. Birka ocuk tuttum, temizlikten onlara dediimden daha ok para kazanyorum. - Sama. - Temizlikisi var m onun ? - Git sor, Gertie. : - Hayr Ria, sen sor, n'olur. Bana bu iyilii yap, dedi Gertie. - Gertie'yi temizlie nasl arrm! Her eyden nce o klstr amarhanesini iletmesi gerek, sonra kendi ocuklarna bakmas gerek. - Daha fazla i istiyor. - Sen ver yleyse. - Veremem. Danny btn gn evde ne yaptm sorup duruyor, Gertie'ye bir yn para verecek i yok ki. - Haklsn. - Rosemary, gvenebilecein birine ihtiyacn var. - Temizlik irketiyle anlaacam, haftada iki kez gelip temizleyecekler. - Ama onlar tanmyorsun, her eyi alarlarsa, onu bunu kar-trrlarsa? - Aman Ria, brak bunlar. Bu irketler yaamlarn nasl srdryorlar sanyorsun ? Drst insanlar altryorlar, kesin garanti veriyorlar. Yoksa iki gnde irketi kapatmak zorunda kalrlar. Bu konuda Rosemary'nin syleyecei baka bir ey yoktu. imdi baheden baka bir ey dnmyordu. Sarmaklarn sarlaca parmaklklar geldi, hemen yerine yerletirildi. Birka gn sonra sakslarla sarmak tand yukarya. - Bol bol da gl olacak elbet, diyordu Rosemary Ria'ya. Bu tarafa tatl pembe sarmak gl, bu tarafa da batan sona kays gl ile yediveren. Baka ne olsun sence ? Grne ihtiya duyu-yormu gibi Ria'ya akl danyordu. Ria, adn bildii tek gl trn seti, "Eh, in gl de almsn, iyi etmisin" dedi. - Evet ama o sar. Renkleri bek bek dzenlemek istiyorum, bence daha dramatik bir grnm verir. Rosemary bir eyin bakalar iin iyi, zevkli ya da dramatik olacan bir kez bile sylememiti, hep kendi asndan nasl olacan dnyordu. "Ama kukusuz bakalarnn da baheye hayran kalmasn ister" diye dnd Ria. Acaba ister miydi? Rosemary'nin dnceleri hakknda kesin yarglar veremiyordu. Ria, Rosemary'nin ay nce iki iei birbirinden ayramadn biliyordu rnein, imdi kalkm, yaamn ieklere vermie-sine bahvanlara hanmeli, yasemin, morsalkm dersleri veriyordu. Elini dedirdii her eyi ne abuk kavryordu bu kz. Sonuta evine tannca bir parti verdi. Ria o sokakta pek kimseyi tanmyordu; Danny ile Barney'nin birka tan vard. O gece Barney'ye Polly elik etti, dolaysyla Ria partiyi Mona'dan gizlemeyi unutmad. Colm, partinin yiyecek iecek hizmetlerini stlenmeyi umuyordu, ancak Rosemary bu ii baka bir irkete verdi. "Bizim mterimizdi" eklinde bir aklamayla konuyu kapatt. Gertie, parti iin yardmcya ihtiyac olup olmadn dorudan sordu ona, Rosemary de ayn ekilde dolaysz bir yantla, onu istemediini syledi. "Jack'in kocalk haklarn, akam yemeini ya 118 da her ikisini birden istemek zere anszn kapda belirmeyecei-ni nereden bileyim?" dedi.

Rosemary'nin annesi, Eileen ve Stephanie de gelmiti. Bayan Ryan kzna, "Bu gruh iinde tandn var m hi ?" diye sordu kmseyen bir ses tonuyla. - Hayr, Anne, yok. u sralarda yalnzca avukattan ve noterleri tanyorum, Rosemary ikadm oldu. Bayan Ryan i geirdi. "Bunlarn be para ettiini sanmyorum" dedi. Rosemary annesinin arkasndan geiyordu. Annesinin dilinin ucuna gelip de sylemedii szleri kz kardeine fsldad. "Keyi dnm ktlar." Eileen ile Stephanie kahkaha att. Bayan Ryan birden irkildi. "Bana bakn, siz ikiniz yeterince garip bir iftsizin zaten, dikkat ekmeye ihtiyacnz yok" dedi. Kestane rengi uzun salar, ince ve zarif grnmyle ok gzel olan Stephanie, "Hi deilse i tulumlarmz giymedik Bayan R." dedi. - Joker apkalarmz da takmadk, diye kkrdad Eileen. Bayan Ryan gene i geirdi. Neler ektiini ancak yaayan bilirdi. Btn bu debdebeye, kla karn Rosemary'ye ufukta bir koca grnd konusunda tek bir fslt yoktu etrafta. Geri fotoraflar vard, Rosemary'nin bir politikacyla yan yana resmini ekmilerdi. Barney ile Danny, bahede ieklerin yannda bir oyuncuyla birlikte poz verdi, arkada kentin klan da kmt kukusuz. Rosemary gazetelerin ekonomi sayfalarnda, dierleri emlak sayfalannda kt. Tara Soka 32 numaraya mthi bir talep oldu. Herkes mutluydu. Artk yakna tandndan, Danny ile Ria Rosemary'yi daha sk gryordu. Genellikle akamlan yedi sularnda urar, bir saat kadar oturur, birlikte salonda sodayla kark arap ierlerdi. Ria peynirli scak mezeler ya da badem ve erikkurusuna dolanm domuz pastrmas gibi souk mezeler hazrlyordu. Rosemary'nin bunlara pek rabet etmemesi nemli deildi; Danny birka para alyor, gerisini kendisi ve ocuklar yiyordu, sonuta nemli olan ak artrmalarda ald Victoria Dnemi'nden kalma tabaklann kullanma frsat bulmasyd. ocuklar kavga etmemeleri ve ocaktaki tencerelere asla dokun-mamalan konusunda sk skya tembihlenerek mutfakta oturtuluyordu. Ria birden salarn dzenli olarak gzel gzel taradm, yzn gzn boyadn fark etti. O k Rosemary'nin karsna her akam byle kabilmek iin biraz aba harcamas gerekiyordu. - Lady Ryan iin giyinip kuanyorsun! dedi annesi alayl alayl. - Sen de pek ksn bakyorum, Anne, dedi Ria. Annesi Audrey Hepburn'n minik keplerine benzer apkalar giymeye balamt bugnlerde. Bunlar ikinci el giysi satan dkknlardan alyordu. Danny, onun bu apkalarn mthi beendiini sylyordu. "Audrey Hepburn'e benzemediini syleme bana Holly, onun kz kardeiyim desen inanrlar." Gertie de Rosemary'nin ziyaretlerini eletiriyordu. "Hizmeti gibi hizmet ediyorsun ona Ria" diyordu. - Hi de deil, Onlar gibi darda almyorum ben. Hem, gzel salonumla falan gsteri yapmak houma gidiyor. - Tabi canm, diye yantlad onu Gertie. Rosemary'ye aslmaktan vazgemiti. Aslnda hemen uracktaki bir eve gidip birka kuru kazanmak hi fena olmayacakt, aynca bir temizliki olarak da olsa, gazetelerde kan bir evi yakndan grme frsat bulacakt. 32 numara ok gzel mi? diye sordu Ria'ya. Kulaktan dolma da olsa, amarhanedeki mterilere bu evi anlatabilmek iin can atyordu. Ria, Brian' Rosemary'nin dairesine pek gtrmezdi. imdi yandayd; bitmez tkenmez grlts, oraya buraya koturmas ve slak dudaklar, yap yap elleriyle onlara srekli sarlp dikkat ekmeye almasyla bu gzel evin dinginliini bozuyordu. Annie zaten gitmek istemiyordu. Rosemary'nin evinde onu elendirecek hibir ey olmad gibi, ok fazla yasak blge vard. - ocuklar da getirmelisin, diyordu Rosemary. Ama Ria onlar evde brakmann daha iyi olduunu biliyordu. Onlar o kadar seviyordu ki, kendisinin doal davran olarak grd yaramazlklar nedeniyle zr dilemek zorunda kalmak hi yapmak istemedii bir eydi. Bu durumda, Danny'nin genellikle alt cumartesi gnleri ocuklan annesine brakp tek bana Rosemary'nin evine gidiyordu. ylesine sakin, k bir yerdi ki buras, burada ilk gn verilen partiden bu yana hibir yatak bozulmam, yemek piiril-memi ya da amar

falan ykanmam sanrdnz. Terastaki bahe bile, btn ieklerin frayla boyand bir tablo gibiydi. Btn bu yeniliklere, gzelliklere karn, Rosemary birok bakmdan, yllar nce emlak brosunda almaya baladklar Ro-semary'den farkszd. O zamanlar gldkleri eylere gene kahkahalarla glebiliyorlar, Hilary'nin para tutkusunu, Bayan Ryan'n kt dedii zenginlerden korkmasn, Nora Johnson'n yaamn filmlerin dnyasnda srdrmesini alaya alyorlard. z _ Rosemary Ria'ya iyerindeki baz sorunlardan sz etmiti, iinde ok baarl, hatta belki iyi bir personel mdr olabilecek bir kz vard rnein, ama yle kt ter kokuyordu ki, Rosemary onu iten karmak zorunda kalmt; mterilerden biri byk bir bask iini son dakikada geri ekmi, Rosemary de onu mahkemeye vermiti; yardm dernei diye bildii bir yer iin hi para almadan bror basmt, ancak bu ii, herkesin kendinden getii tarikat tr bir toplant iin yapt, hatta polisin duruma el koyduu anlalmt. Terasta mis kokulu ieklerin ortasnda yle ayaklarn uzatp oturmu konuuyorlard. - u harika kokan yaprak ne ? diye sordu Ria. - Ttn, dedi Rosemary. - Peki ya u leyla andran iri mor iek ? - Solanum crispum. - Nasl biliyorsun btn bu adlan ve aklnda tutabiliyorsun, Rosemary? Oysa kafanda bir yn ey var. - Kitapta yazyor Ria. Ne olduklarn bilmeden btn bu eek-leri buraya dizmenin anlam yok ki. Rosemary'nin sesinde hafif bir sabrszlk okunuyordu. Ria ondaki bu tepkili havay datmasn biliyordu. "Haklsn. Bende bir yn kitap var bu konuda, bir dahaki sefere ben de en az senin kadar yetkili bir az olarak geleceim karna." - Hah yle. Rosemary yumuamt. fkesi dinmiti. Kendi baheleri yle bakmsz ve dzensiz olmasayd Danny'le cumartesi gnleri ba baa oturup oynayan ocuklarm izleyebilirlerdi belki. Belki karlkl konuurlar, bazen de gazete okurlard. Bahelerinde oturmayal yle uzun zaman olmutu ki. - Bahenin bakm ok zaman alyor mu? - Yoo, haftada bir kez drt saatliine biri gelip her eyi yapyor. - Neler yapmas gerektiini nerden biliyorsun ? - Bilmiyorum. Adam bir iekiden geliyor, ne yapacan kendisi biliyor. Ama aslnda btn mesele fazla emek gerektirmeyen bir bahe oluturmakta. Bunu bandan byle dzenlediler. Beline anlar verecek ot yolmalar gerektiren bitkiler ekmeyeceksin kenar iti olarak. Bir anlamda kendi kendilerine yetien, bakm kolay bitkiler ektireceksin. Karmak grnen iler bile Rosemary'nin aznda kolaylaveriyordu. Tara Soka'nda yrrken bu konuda dnd Ria. Brian bym saylrd, bir ie girebilirdi artk, ama Danny bunu pek istemiyor gibiydi. "Tatlm, senin burada, her eyin banda olduunu bilmek beni mthi rahatlatyor..." diyecekti konuyu asa. Ya da kalarn atarak znt ve kaygsn dile getirecekti. "Mutlu deil misin sevgilim ? Bu ok kt. Demek ben ok bencilim, yaantnn dopdolu olduunu, arkadalarnla falan mutlu olduunu sanyordum... bu konuyu tartrz." Bunu da istemiyordu Ria. Yaz balangcnda zellikle gzel oluyordu bu sokak. Kiraz aalan iek amt, tayapraklardan pembe bir hal olumaya balamt. Tara Soka'ndaki yaamn eitliliine ayordu Ria; kk kk dairelerde ve odalarda tk tk yaayan btn kiraclar karp odalan kendilerine brakncaya dek bisikletlerini, kendi baheleriymi gibi evlerinin parmaklna dayayveren renciler... Rosemary'nin evinden saa saptnda da evler ayn lde dzensizdi. Kendilerininki gibi yksek evler, aalar arasna gizlenmi kk evler, sonra kk atlyeler, sonra gene baheli evler ve keyi dnnce kalabalk cadde... Gertie'nin oturduu ve alt yer, evredeki

pansiyonculann ounun mterisi olduu o amarhane... Fazla soru sormadnda seni iyi dost sayan Gertie ile Jack'in gizemli yaantlar... Bahelere bakarken, Ria, hemen hemen her evin bahelerine kendilerinden iyi baktm fark etti. Ama ie nereden balanacan bilemiyordu. Aalarn altndaki allar kesmek iin testere gerekliydi, bir adam gerekliydi. Sonra ne olacakt ? Bir arkadann evinden kar kmaz mutfan yenilemeye, perdelerini deitirmeye kalkan kadnlardan biri olmak istemiyordu, ama Danny'yle birlikte tadn karabilecekleri nemli bir eye gzlerini kapam olmalann lgnlk olarak gryordu. Ria, kendine itiraf etmek istemiyordu, ama yaratcln kullanp yenilikler yapma alkanln yitirdiini biliyordu. lk evlendiklerinde anacaddeye kar, iki kutu cila alrd, Danny iten geldiinde kileri pnl pnl bulurdu rnein. imdi Danny'nin beeni ls gelimi olabilirdi. Ev alp sattna gre, zengin evleri ve zevkli, son modaya uygun denmi daireler gryordu. Kendi bana bir ey tasarlayp yapmyordu Ria. Ama Danny bahelerinin perianln grmediine gre, ilk giriim kendisinden gelebilirdi belki. Barney McCarthy arabasn park yerine eri br yanatrmaktayd. Manevra yapmak hi kolay olmuyordu, onlarn arabalar dnda Annie'nin bisikleti, Brian'n tekerleklisi, haftalardr orada duran bir el arabas ve pnn almay unuttuu birka sandk, Barney'nin park etmesini gletiriyordu. - Ne kadar gzelsin, Ria, dedi arabadan karken. Kadnlara hayranlk duyan ama hi bouna vg yadrmayan biriydi Barney. Gzelsin diyorsa, gerekten inand iin sylyordu. Ria honutlukla san dzeltti. "Teekkrler Barney. Ama kendimi gzel hissetmiyorum, hatta kendimden hi memnun olmadm syleyebilirim. Sanrm gittike tembelleiyorum." - Sen mi? Barney armt. - Nerdeyse dokuz yldr bu evde oturuyoruz, bak, hl bir inaat alan grnmnde. Barney avutucu bir ses tonuyla, "Yok canm" diye yantlad onu. - Ama yle, Barney. Btn gn burada olan benim. Bu konuda bir eyler yapmalym, yapacam da, buna karar verdim artk. Zavall Danny her eyi yklendii gibi bu ii de kafasna takma-mal. Gece gndz alyor zaten... Barney'nin kendisine acyarak baktn hissetti Ria. - Ria, byle bir ie kalkamazsn, burada yllarn aac, als var. - Biliyorum, var. Ben unu demek istemitim: adamlann buraya gnderip baheyi temizletmek ve bir eyler ektirmek ka paraya mal olur... Bana syle, Danny'yi hi rahatsz etme, ev masrafndan derim ben. Hi deilse bunu yapabilirim. - Bence bu ii Danny'ye danmak gerek, ne istediini sormak gerek. - Ama ne diyecek biliyorsun, "Zaman var, zaman var" diyecek ve hibir zaman yaplamayacak bahe. Gel nce temizletelim, Barney, sonra ne ekeceimize, nasl dzenleyeceimize karar veririz. Barney eli enesinde dnyordu. "Bilmiyorum, Ria, bahvanlar getirmeden nce iyice dnmek gerek. Diyelim buraya bir bina yapmak istediniz ? iek yataklar falan yapmak sama olacak o zaman; hepsini skp atacaksn nk." - naat m dedin? Ria armt. Ama ne ina edeceiz ki? buuk katl kocaman bir evimiz var! Kiraclarn boalttklar odalara eya bile koyamadk. Danny iin daha byk bir alma odas hazrlayacaz, belki ocuklara bir oyun odas, ama daha fazla yere ihtiyacmz yok. - Zaman getike insann planlan deiebilir ama, dedi bu kez Barney. Ria rperdi. Hibir eyin deimesini istemiyordu, yalnzca her eyin daha iyi olmasn istiyordu. Ani bir karar ald. Konuyu bu adamla tartmayacakt. Ondan holanyordu, ona hayrand ama adam onu Danny'nin kk kars olarak gryordu. Gzel, belki de iyi bir anne ve evkadm, becerikli ve her zaman sofraya gerekli yiyecekleri koyabilen, karsna da metresine de gleryz gsteren biriydi Ria ona gre. Onu, yaad evle ilgili karar alabilecek bir kii olarak grmyordu. - Haklsn Barney, bilmem nerden aklma geldi bu samalk, dedi. Danny ile sana yiyecek bir eyler hazrlayaym m ? Buzlu ay ve birka sandvi ? - Sen bir dhisin, dedi Barney. Ria'nn annesi ocuklarla mutfaktayd. "O, Lady Ryan'n evinden dndn bakyorum" dedi Nora Johnson Ria'ya. Rose-mary'den hi holanmyordu.

Ria ondaki bu tepkinin ne zaman ve ne sebeple baladn anmsamyordu. Rosemary'nin deerli biri olduu konusunda annesini ikna etmeye alma abalarn oktan brakmt. "Evet, dndm, sana da selam syledi Anne." - Hh, diye omuz silkti Nora Johnson. Darda Barney'yle mi konuuyordun ? Ria Annie'nin yapmakta olduu bir resme bakmak zere eilmiti, mutfak su iindeydi. "Senin resmini yaptm Anne" dedi ocuk gururla. Sa solu tencere ve tavalarla dolu bir bebek resmi yapmt. - ok gzel olmu, dedi Ria. Gerekten ok gzel, Annie, ne kadar da akllsn. - Ben de akllym, dedi Brian. : - Hayr, sen ok ahmak bir ocuksun, dedi Annie. - Annie, olur mu hi! Brian da ok akll bir ocuk. > - Kafasnda beyni olduunu sanmyorum, dedi Annie ciddi ciddi. Eline boya vermezsen baryor, verirsen de koca koca lekeler yapyor. - Samalama, Annie. O senden ok kk de ondan. Senin yana gelsin greceksin, o da senin yaptklarn yapabilecek. - Sen yalandnda anneannem kadar akll olacak msn ? diye sordu Annie. - Umarm, diye glmsedi Ria. - Milyon yana gelse olamaz, diye atld annesi. Yakardaki o zinac iin pasta kartrrken gryorum seni. Ria ters ters bakt annesine. "Gnlk konumada kullanmadm bir szck bu" dedi. Annie yeni szckler, tmceler renme yandayd. "Zina ne demek ?" diye sordu. - ra canm, hani mine yakarken kullanlr ya, o, dedi hemen Ria. Annie bunu kabul etti ve resmine dald. - zr dilerim, dedi annesi biraz sonra. Ria elini annesinin koluna koydu. "Zarar yok" dedi. "Ben de seninle ayn fikirdeyim. Evet, o zaman da bunlan yapyor olacam, deil mi? Kadnlar hep byledir. Bana u buzlu ay bardaklarn uzatr msn, Anne ?" - Buzlu ay da neymi, ya yle buzlu bir cin tonik ieceksin ya da gzel bir fincan scak ay bana kalrsa, ikisini kartrmak olur mu? Hi doal deil. O gece Ria Danny'ye baheyi yaban bir arazi olmaktan kurtarmalar gerektiini syledi. - imdi olmaz, tatlm, dedi Danny, Ria'nn bekledii zere. - Drdr edecek deilim, brak ben yapaym bu ii, Barney'den bir fiyat isteyeyim. - stemisin bile, dedi Danny. - Senin omzundan baz ykleri almak istiyorum da ondan, dedi Ria. - Tatlm, n'olur yapma. Barney para almaz, buna da hi gerek yok. - Ama Danny mlkmzn deerini korumamz gerek diyen sen deil miydin? - Baheyi ne yapacamz belli deil henz, Ria. - Ne yapacamz? Bize konuk gelenlerin arabalarn park edebilecekleri bir yer yapacaz, kendi arabamz engelli yartaym-asna kvrlp bklmeden park edeceimiz bir yer ayn zamanda... nsanlarn lnceye dek yaamak zere yerletikleri bir eve benzeteceiz, konaklama yerine deil. - Ama iyice dnmedik... gelecek ne gsterecek... - imdi Barney gibi buraya bina kondurmaktan sz etmeye kalkmayasn, dedi Ria, fkelenmiti. - Barney yle mi dedi ? - Evet, dedi. Neden sz ettiini de anlam deilim. Danny karsnn akn, fkeli ve kpkrmz yzne bakt. "Dinle, bina mina yaplacaksa da daha ona vakit var. Haklsn. Bir eyler yapmalyz... yle ireti bir ey." - Peki ama ne gibi bir bina gerek ki bize ? - Henz hibir ey gerekmiyor, henz deil. - Ne demek henz? Kocaman bir evimiz yok mu yani? - Gelecein ne gstereceini bilemeyiz. - Hakszlk ediyorsun Danny. Gelecein ne getireceini sanyorsun, bunu bilmem gerek. - Tamam yleyse, anlataym. Diyelim ki, yani farz edelim, ilerimiz bozuldu, bu evi yitirmek istemeyiz. Bahede bir ev yapsak, belki kk, iki katl iki daireli kk bir ev ya da ky evi...

- Bizim bahede iki katl ev mi? Darda, giri kapsnn dnda? Ria deliye bakar gibi bakyordu kocasna. - Byle bir ey yapma olanamz olsa, sigorta poliesi gibi bir eyimiz olurdu. - Ama korkun olur bu. - Bir tercih yapmak durumunda olursak evsiz kalmaktan iyidir. Byle bir durum yok, ama varsayalm oldu. - Byle bir eyi neden varsayacakmz ? Sen hep byle bulutlarda geziyorsun, parlak zekl iadamsn da biz neden elimizi akamza dayayp dnecekmiiz, yoksul dersek kaygsyla bahemizde korkun daireler yaptracakmz ? Benden gizlediin bir ey varsa imdi anlatsan iyi olur. Kk gzel kafam yormayaym diye dnyorsan, hakszlk ediyorsun. Hakszlk bu ve ben bu hakszla dayanacak deilim. Danny Ria'y kollarna ald. "Yemin ederim senden bir ey gizlemiyorum. Yalnz bu i hayatnda insan geleceine gvenen, her geen yl azck yksele yksele ilerleyen bir yn insanla karlayor... sonra bir ey oluyor, piyasada bir dalgalanma grlyor, her eyi yitiriyorlar." - Ama bizim hisse senetlerimiz falan yok M, Danny. - Biliyorum tatlm, yok. - Peki bunun anlam ne ? - Barney'nin hisse senetleri var, eskiden de vard ve bizim servetimiz sk skya onunkine bal. - Ama u teminat ii bitti demitin, 32 numaradan para kazandktan sonra o dert bitti demitin ? - Evet, bitti. Danny avutucu bir ses tonuyla konuuyordu. Dolaysyla imdi daha dikkatli davranyor. - Barney hayatnda dikkatli davranmamtr. Kalp krizi geirdi, hl sigara iiyor, konyak iiyor, peki tamam da, bu neden bizim de dikkatli ve tedirgin olmamz gerektii anlamna gelsin? - nk bizim servetimiz onunkine baml. Barney bunu biliyor ve bizim iyiliimizi istiyor, ite bu yzden bizim burada bir ev yapma frsatmz olduunu dnyor... Diyelim onun ileri kt gitti... emlak, mlk, deerim kesinlikle yitirmeyecek bir ey, imdi anlyor musun ? - Pek anladm syleyemem dorusu, dedi Ria. Barney'nin ii kerse, sen baka bir emlak brosunda alamaz msn ? - Evet, alrm herhalde, dedi hemen Danny glmseyerek. Ancak Ria, bunun korkulacak bir glmseme olduunu artk renmiti. Birine pek salam olmayan bir ev gsterirken de byle glmserdi Danny. Bir ii kapatmak iin acele ettiinde, bir iin tamamlanmas iin vade konup da tolerans tannmadnda, zincirin salam olmad, dolaysyla halkalardan birinin kredi alamayaca, bylece her eyin iskambil kttan gibi kecei korkusunu tadnda byle glmserdi. Ama konuulacak, tartlacak ya da renilecek baka bir ey yoktu. Konumadan elde edilen sonu, yalapap bilgiler ve yepyeni bir gelecek kaygsndan baka bir ey deildi. Sheila Maine Amerika'dan gnderdii mektuplarda, gazetelerin rlanda'da byk frsatlar olduunu bildiren ilanlarla dolu olduunu, birok kiinin oraya tandn sylyordu. Dublin'de tand kzlardan biri ona i bulabilir miydi acaba ? Oraya gittiinde bu insanlarla tanmaktan byk mutluluk duymutu. Karavannda yaayan falcya gittikleri gn ne glmlerdi... Bayan Connor Sheila'ya geleceinin kendi anavatannda olduunu sylemiti, aslnda bu hi de olmayacak bir i deildi. imdi nereye baksa ayn neriyi, ayn d alyordu. Neden yllar nce bunu dnmemilerdi de kendilerini bakalarnn dncelerine kaptrp onlarn yaptklarn yapmlard ? Sheila Annie'yle yat olu Sean'n yaknlarda bir okulda rlanda halk danslar kursuna gittiini, yanda inat bir kz olan Kelly'ninse gelecek yl anaokuluna balayacan yazyordu. ocuklarnn, rlanda greneklerinden uzak yetimesini istemiyordu. Kz kardei Gertie'ye, Rosemary'ye, Ria ve Hilary'ye ayn mektubu gnderdi. Sheila rlanda'ya geldiinde zellikle Hilary'den holanmt, okullar tatil olduunda mutlaka ziyarete gelmesini istiyordu. Hilary, ar mektubunu Ria'ya gsterdi. "Bunu nasl yaparm ? Akln karm olmal, burada parann durumundan, parann deerinden haberleri yok bunlarn."

- Bilemiyorum Hilary. Ria bazen btn mrn kz kardeine baz eyleri pekl yapabileceini anlatmakla tkettiini dnyordu. Biletini ay nceden ayrrsn, bylece byk bir indirim uygulanr, Sheila da orada tek kuru harcamayacan sylyor... - Ama Martin ne olacak? Hilary kendisine nerilen her eye itiraz ederdi. - Eh, Connecticut'ta iki hafta geirmek isterse -ki pekl ister-o da seninle gelir ya da kyne ailesini grmeye gider. Zaten genelde kyne gitmeyi senden daha fazla istiyor. Hilary kalarn att. Ria ve Danny gibi para skntsndan uzak zenginler iin geerliydi syledikleri. Hayat herkese gler yz gstermiyordu, bunu bilir bunu sylerdi. O gn Ria'nn sabr konuyu uzatmaya elverili deildi. Mona McCarthy uram, sabah kahvesine konuklarnn geleceini, Ria'nn yardmn istediini sylemiti. yiydi gzeldi de, Brian'a bakacak birini bulmas gerekiyordu. Annesinden byle bir ey is-temeyezdi. Nora Johnson'n toplumsal etkinlikleri ile i etkinlikleri yle bir hale gelmiti ki, ondan bir ey istenecekse gnler ncesinden rezervasyon yapmak gerekiyordu. Bugn bir yerde t yapacak, Hayvanlar Koruma Dernei'ne yardm amacyla dzenlenmi bir kermesin duyurularn datacak, St. Rita'da yallar ziyaret edecekti. Bu araya Brian' sktramazd. Gertie, Ria'nn Brian' amarhanede bir iki saatliine brakmas iin bu sabahn uygun olmadn, nk... ite... uygun olmadn syledi. Gertie kendi ocuklarn bile annesine brakmt. Bu her eyi aklyordu. Ria, Frances Sullivan gibi bir komusundan ocuuna bakmasn lse isteyemezdi. Darda bir ite almayan bir ein vaktini kullanmasn bilmediini syletmezdi kimseye. Colm'un restoranda alan ablas Caroline biraz derli toplu biri olsa, bir iki saatliine arlabilirdi, ama onun da syleneni anlamas saatler sryordu ve Ria'nn bu kadar vakti yoktu. Hilary oturmu, elindeki mektubu bir o yana bir bu yana eviriyordu. Ria bu frsattan yararlanmak istedi. "Senden bir ricam var" dedi. "stemiyorsan hayr diyeceksin. Bugn eitli nedenlerle Mona McCarthy'nin evine gitmek istiyorum." - stersin tabi, diye burnunu ekti Hilary. - Hi dndn gibi deil, saatliine Brian'a gz kulak olursan ok memnun olurum. Dndmde harika bir le yemei hazrlayacam sana. Evet mi hayr m? - Neden gitmek istiyorsun oraya? - Yani hayr m diyorsun ? - Yok. Neden gittiini sylersen kalrm. - Pekl, syleyeyim. McCarthy'lerin para sknts iinde olduunu sanyorum. Azn yoklayacam, nk bu doruysa, Danny de etkilenecek demektir. te sana gerei syledim, ister inan, ister inanma. Evet mi hayr m ? - Evet, dedi Hilary glmseyerek. Ria telefonla taksi ard, gzel gzel giyindi, en iyi ipek earbn takt, yapt cevizli keki soumak zere brakt zgarann zerinden ald ve McCarthy'lerin Dublin'den alt mil uzaklktaki evlerine doru yola kt. Evin n k arabalarla doluydu, kapya yaklatnda, ierden sesler duyuldu. eri girdiinde Mo-na'nn yzndeki mutluluu grmek ok dokunaklyd. Ria ceketini kard ve bu tr toplantlarn gediklisiymiesine rahat bir havayla glmseyerek yardm etmeye koyuldu. Btn mesele bu cepleri rahat ve genellikle yalnzlk eken kadnlarn iyi vakit geirmesini, yeni dostlarla tanmasn salamakt. Toplantya katlmak iin verdikleri on sterlinden daha nemlisi, onlara gruba ait olduklar duygusunu tattrmakt. Bylece daha sonra defilelere, dansl yemeklere, film galalarna gitmek iin daha byk paralara kymalar iin ikna edilebilirlerdi. Ria'y Margaret Murray adnda k bir kadn tantrdlar. "Kocam tanrsnz belki, ad Ken. O da emlakilik yapyor" dedi kadn. Ria, Ken Murray'i yllar nce, on be buuk yandayken tandn, hatta onun ilk pt ocuk olduunu sylemeyi ne kadar isterdi. ok korkun bir geceydi o, ocuk Ria'ya ok skc bir kz olduunu sylemiti. Ancak Margaret Murray bunu kendisi kadar gln bulmayabilirdi, dolaysyla sesini karmad, ama kendi kendine glmsemeden edemedi. - ok iyi grnyorsunuz, dedi Mona McCarthy Ria'ya-

- Unutturmayn da nedenini sonra anlataym. ler yolunda, deil mi ? - Evet, sanyorum meraktan geliyorlar buraya, dedi Mona. -Neden? - ok sylenti karyorlar biliyor musun, durumumuz hl iyi mi, ktleiyor mu... Dedikodulara bakarsan imdi yoksullar yurdunda olmamz gerek. Mona kahve doldururken inanlmaz lde sakin grnyordu. - Sylentiler sizi kayglandrmyor mu peki ? diye sordu Ria. - Hayr Ria, Barney hakknda her duyduuma zlecek olsam srekli alamam gerekirdi. Yoksul gnlerimiz oldu gemite, byle bir ey gene bamza gelirse, gene aarz herhalde. Ama hi sanmyorum. Barney gayet tutarl biridir, eminim bir kenara bir eyler koymutur. Bu lks yaanty ayakta tutan eyin ne olduu konusunda hayli merakl olduklarn syledii kadnlarla dolu odaya dnerken, nerdeyse bir gemi kadar sakin szlmekteydi. Ria ile Hilary szletikleri o harika le yemeine oturduunda Colm Barry urad. "Oo, hibir eyden aa kalmyorsunuz bakyorum" dedi. Yemek davetini sevinerek kabul etti. - Ria etin en iyisini alacak durumda, dedi Hilary. - Almak deil, byle nefis yemekler piirmek nemli, dedi Colm. Bir de sunmak. - Buralarda taze sebze bulmak zor, dedi Ria. Kedeki manav-dakiler bayat, yaknlarda da baka manav yok. - Neden kendi sebzenizi yetitirmiyorsunuz ? dedi Colm. - Ah, olamaz. Arka baheyi kazp dzeltmek ok g. n baheyi dzenlemek bile byk i. Korkarm ne Danny'de var bahvanlk ruhu ne de bende. - Arka bahenizi ben yaparm isterseniz, ekerim de, dedi Colm. - Olur mu hi, diye kar koydu Ria. - Hatta yle bir nerim bile olabilir. Arkada gzel bir sebze bahesi yapaym, restoran iin gerekli her eyi ekeyim, siz de istediinizi alrsnz. - Olur mu yani ? - Elbette olur. Yani elbet im ekmeyecekseniz, havuzlar, emeler ya da ardak yapmayacaksanz. Ria gld. "Bunlarn gndemde olmadn rahata syleyebiliriz" dedi. - yi, yleyse i tamam. Ria, Colm'un, Danny'ye danlmasn nermediini zevkle fark etti. Colm, Barney McCarthy'nin tersine, Ria'y kendi kararlarn verebilen sorumlu bir yetikin olarak gryordu. - Topra hazrlamak zor olmayacak m ? - Henz bilmiyorum. - O baheye hi el srlmedi, yaban otlar, aa kkleri, erp... - Ama benim zaten biraz cimnastie ihtiyacm var, hepimizin iine yarayacak bu alma. Alan memnun, satan memnun. - Bundan iyisi can sal, dedi Hilary. O gnden sonra Colm, Tara Soka'ndaki evin arka bahesinin bir paras haline geldi. Arka baheye alan tahta kapdan sessizce giriyordu, ara gerecini arkadaki kk uyduruk kulbede brakyordu. Evin yans geniliinde, bahe boyunca byk bir alan kazd. Bylece ocuklann oynamasna yetecek bol bol yer brakm oluyordu. Aylar getike bahenin etrafnda bir parmaklk ykseldi, Colm bu parmakl Rus asmas dedii bir sarmakla kaplad. - Biliyor musun baya gzel grnyor, dedi Danny bir gn dnceli bir tavrla. Arka bahede bir sebze bahesi olmas da evin sat deerini artrr. - Satarsak yani, ki satmayacaz... Byle konuarak beni kor^ kutmasana, Danny, diye yaknd Ria. - Dinle tatlm, nerdeyse baka hibir konunun konuulmad bir dnyada alsaydn, sen de emlak azyla konuurdun. Haklyd, stelik kzm da deildi, mutluydu. Bazen Ria'ya kar baya iyi davranyordu, iten eve kotuunda onu dnmekten kafasn iine veremediim falan sylyordu. Birlikte yukar kp perdeleri ekiyorlard. Bir iki keresinde bahede alan Colm'un ne dneceini merak etmiti Ria. Bu konuyu fazla konumuyorlard ama, Gertie'nin durumunda bu iin bir karabasan olduunu biliyordu Ria, genellikle yalnzca Jack sarho olduunda giriiliyordu yatmaya. Hilary'ye gelince bu konu nerdeyse tmyle kapanmt. Martin bir keresinde bir erkek ile kadnn ancak ve ancak ocuk yapma umuduyla iftle-

eceini, aksi halde byle bir istek duymayacan sylemiti. Bunu yalnzca bir kez syledi, sonradan o zamanlar cannn biraz skkn olduunu, gerekte byle dnmediini itiraf etmiti. Bunlar Hilary fsldamt. Ancak kocasnn bu gr hl geerliini koruyor gibiydi. Ria, Rosemary'nin cinsel yaantsyla ilgili hibir ayrnty bilmiyordu. Ancak yaratt o kusursuz evrede pek hareketli olduuna kukusu yoktu. Nereye gitse erkekleri kendine ekiyordu. Ria bazen Rosemary'nin partilerden erkeklerle birlikte ayrldn gryordu. Onlar evine, o birok dergide resmi km daireye gtryor muydu acaba? Herhalde. Rosemary bir rahibe hayat srecek deildi ya. Gene de farkl insanlar bu ekilde tanmak zorunda kalmak ok rahatsz edici olmalyd, istediin kiinin nasl olmas gerektiini bilmek yerine, bir baka kiide kendine yakn ve uzak zellikleri kefetmek durumunda kalmak zordu. Danny'ye gelince... Ria, ok, ok ansl olduunu biliyordu. McCarthy'lerin mal durumuyla ilgili kayglar yatm grnyordu. Danny ge saatlere dek almyordu. Kk prensesi An-nie'yi yrylere, deniz kysnda gezilere gtryordu. Tombi olu Brian'n elinden tutuyor, tkezleyerek, dengesini korumaya abalayarak yrmesini, sonra da nlerinde komaya balayn izliyordu. Arka bahe yava yava ve byk emeklerle deiiyordu. Ria, Colm'un bir ylda iki hasat konusundaki szlerini, evcil hayvanlarn baheye girmesini engelleyecek nlemler konusundaki nerilerini anlamann, bir teras bahedeki sakslara dikilecek yirmi iein adn renmekten daha kolay olduunu biliyordu. Ektii btn fidelerin lne, byk bambu fasulye srklarnn rzgrdan devriliine, aslm sepetlerde yetitirmeye alt bezelyelerden pek bir ey kmayna anlayla glmsyordu. - Neden yere ekmedin onlar sanki ? diye sordu Ria saf saf. - Gzne gzel grnsn istedim. Arka duvardan sarkan bir sr sepet... Gzel durur diye dndm. Byk bir d krkl yayordu. Colm'daki bu heves kendisinde de olsun isterdi Ria, ancak ona gre ok yorucu bir iti bu, ayrca pek bir sonu alnmyordu, stelik marketlerde dalar kadar salkl yetitirilmi sebze vard. Colm mcadeleyi srdryordu, hatta ocuklara kk leenlerde domates ve biber yetitirmeleri iin yardmc bile oluyordu. Annie ile Brian'a kar ok iyiydi Colm, aralarndaki ya farkn ok iyi anlyordu. Brian'a yalnzca sulanmaktan baka bakm istemeyen kk bir domates fidesi vermiti, Annie'dense kvrck salata ile kekik yetitirmesini bekliyordu. Ama temelde, onlarn yaantlarnn bir paras olmuyor, Rus asmasndan oluan o dev itin br tarafna gemiyordu. br tarafta bir salncak, bir bank hatta bir de kendi yaptklar mangal vard. Barney'nin adanlan evin nndeki alana otomobiller iin asfalt dkm, kenarlara iekler ekmiti. Hepsi de ayordu. Geici yataklardaki renk renk sprgeotu, herkesin ilgisini ekiyordu. - Sprgeotu nerden geldi, bilmiyorum dorusu, demiti Ria bir keresinde. - Sen ekmisindir tatlm. Bahvanlktan anlamam ama, ieklerin durup dururken yerden bitmediini biliyorum. Hem zaten sprgeotu iin zel bir toprak gerekmiyor mu ? Bu konuma srasnda Colm yanlarndayd. "Korkarm ben yaptm bu ii. Yanl toprak almm, bilirsiniz ya, kireli k yani..." Bilmiyorlard ama bilge gibi balarm salladlar. "Bir yere koymam gerekiyordu, buraya dktm. Umarm sakncas yoktur." - Harika, diye onaylad Danny. Peki sprgeotunu da sen mi ektin? - Biri onlar armaan etti bana. Yani, btn sebzelerin bahe rn olduunu mnde belirttiim iin mteriler arkada byk bir bahem olduunu sanyor. ou kez bahi yerine fide veriyorlar bana. - Ama bunlarn parasn dememiz gerek... diye balad Ria. - Samalama Ria. Daha nce de sylediim gibi bahenizi kulP lanmak benim ok iime yaryor, dorusu sebzeler de ok iyi yetiiyor. Bu hafta sra sra sakzkaba ektim, amacm imdiden gzel kabak tarifleri hazrlamak... - Bugnlerde iin iyi gidiyor ha? diye sordu Danny.

- ok daha iyi, gazetede yaz kt, onun da byk yaran oldu. ler kt gitse bile yaknmazd Colm. Acaba diyordum, kk bir sera yapsam gznze irkin grnr m ? ok iyi gizleyeceim ama, arkadaki duvara yaslayacam... - Yap yap, Colm. Katkmz olsun ister misin ? - Yalnzca elektrik istiyorum sizden, birazck, fazla yakmaz zaten. Danny Colm'un elini skt, "Ah, btn i anlamalar keke bu kadar kolay olsa!" dedi. Brian 1995 yaznda yedi yana basmt. Danny ile Ria dostlarn arp bahede mangal yakt. Yalnzca sosis istiyorlard Bri-an'a gre. Kimse baka bir ey yemezdi. - Gzel kuzu pirzolas yemezler mi ? dedi Danny. nnde nlk ve banda a apkasyla mangal banda durma fikri houna gidiyordu, ancak atein zerinde sosisten daha nemli bir eyi evirmeyi dlyordu. - Yok, dedi Brian. - Ya da Colm'un yetitirdii o gzelim biberleri piirsek, hepsini ilere geirip kebap yapabiliriz rnein. - Benim arkadalarm kebap sevmez, dedi Brian. - Arkadalarn hi kebap yemedi ki, dedi Annie. On iki yana geliyordu, doum gn ay sonrayd. Brian gibi bir bebekle anlamak gerekten zordu. Annesi ile babasnn bu ocuun bebeke szlerine, kendi syledikleri karsnda duyduklar hayranl sergilemeleri garibine gidiyordu. Bu partinin hazrlklar hayli yorucu oldu. Annie Brian'a bir kilo pimi sosis verilmesini ve arkadalaryla birlikte onlar stmalarn nerdi. Pimi olduunu anlamayacaklard bile, zaten onlar iin nemli olan bol bol ketap skmakt. - Olmaz, doru olmaz. Senin yedinci doum gnn iin de byk bir parti vermitik, unuttun mu ? dedi annesi. Annie unutmutu, btn doum gnleri tek bir kutlama olarak kalmt belleinde. Ama btn kutlamalarda olduu gibi byk titizlik gstermi olmallard. "Haklsn, ok gzel bir partiydi" dedi. - Sen ok gzelsin Annie Lynch, harikulade gzel. Annesi onu smsk kucaklad. - Berbat bir kzm ben, u dmdz salara baksana. - Ben de durmadan salarmn kvrck olmasndan yaknm133 tim, dedi Ria. Kadn olmann en g yan bu ite, grnmzden hibir zaman memnun olmuyoruz. - Bazlar memnun ama. - Anneannenin dilinden dmeyen film yldzlan, btn o yapma bebekler memnundur herhalde, ama bizim tandmz kimse yok. - Bence Rosemary'nin grnmnde aksaklk yok. Rosemary Ryan, arkadalarnn ocuklannn kendisine teyze demelerini istemiyordu. "Bence de o ok gzel bir kadn, ama srekli diyet yapyor, belki o da kendini yeterince gzel hissetmi-yordur." - Hayr, kendinden memnun, aynada kendini izlerken grsen bunu anlarsn. - Ne dedin ? - Kendine glmsyor, Anne. Bir grsen, yalnz aynaya bakarken deil, bir cam grd her yerde glmsyor. Ria gld. "Ne kadar komiksin Annie, nelere dikkat ediyorsun." Annie bann okanmasndan holanmad. "Doruyu sylyorum ama, deil mi Baba?" - Tamamen doru, Prenses, dedi Danny. ikisi birden atld bu kez: "Sylediklerimizi duymadn ki?" - Pekl duydum. Annie Rosemary'nin aynalara glmsediini syledi, gerekten de glmser, her zaman glmsemitir. Yllar nce eski iyerinde de yleydi. Annie honut grnd, Ria bozuldu. Bu durjumun farkna hi varmamt. "Eh, o kadar gzel ki, kendine naEyran olmaya hakk var" dedi sonunda. - Gzel mi dedin? Bence baykua benziyor, dedi Annie. - Ama gzel bir bayku, diye dzeltti onu Danny. - Annem ok daha gzel, dedi Annie. Danny her ikisini de balarndan perek, "Bunu sylemeye bile gerek yok" dedi.

Brian'n doum gnnde hava ok gzeldi. Hazrlklar leye kadar srd. Nora Johnson gelmi drdr ediyordu, Gertie, yardm gerekir mi diye gelmiti. Bir aydr uyumuyor gibiydi. - Ancak partinin sonuna dek kalr ve eve gidip ocuklar geti-rirsen yardm edebilirsin, dedi Ria. - Hayr, bugn olmaz. ylesine yorgun grnyordu ki, ona bakmak insann iini burkuyordu. -Ne oldu Gertie? - Hi. Bu szck bir lk gibi kt azndan. - ocuklar nerede ? - Annemde. - amarhanede kim var? - Tatilde almak isteyen on alt yanda bir kz renci. Sorgulaman bitti mi, Ria? Sana yardm etmeye balayabilir miyim? - Ama hakszlk ediyorsun, seni sorgulamyorum ki. Ria fkelenmi grnyordu. - Tamam, zr dilerim. - Hi iyi grnmyorsun. Neden burada yardm etmek istiyorsun? - Neden sanyorsun ? - Bilmiyorum, Gertie, gerekten bilmiyorum. - yleyse tahta kafalnn birisin, Ria. Paraya ihtiyacm var. Ria'run yz bembeyaz oldu. "Sen benim arkadamsn, Tanr akna. Paraya ihtiyacn varsa, iste, gelip beni etkilemeye alma. Na kadar lazm?" antasna uzand Ria. - Senden para alamam Ria. - imdi kzacam ama, az nce lazm demedin mi? - Evet, ama sadaka olarak istemem. - Tamam, ben de yle vermiyorum. Sonra dersin. - deyemem. - yleyse fark etmez. - Eder. Kazanmak istiyorum, ovmak, temizlemek istiyorum. Frnla balarm, sonra mutfak talarn, banyolar temizlerim. On sterlin gerek bana. Ria akn bir halde oturmutu. "On sterlin gerek. O kadar gerek, ha Gertie. Senin koca bir dkknn var, Tann akna!" - Hesapta belli bir para bulundurmam gerek, kocam bunu biliyor. Yemekten nce on sterlin getireceimi syledim, dkknn yanna yaklamyor. - Allah akna, Gertie, al u on sterlim. Sen alrken iki saat karnda durup seni izleyeceimi mi sanyorsun. - Almam. - Eh, k dar yleyse. -Ne? - Sylediimi duydun. Benim dostumsun, mutfamda bir saat apur upur alman ve klozetlerime fra sokman iin saatte be sterlin verecek deilim. Kusura bakma, ama veremem. Ria'mn gzleri akmak akmak olmutu. Gertie'nin gzleri doldu. "Ah Ria, brak unlar da biraz anlayl olmaya al." 135 - Ben baya anlaylym... sen de azck gururlu olsana? - Olmaya alyorum, ama sen gururumu elimden alyorsun. Gertie, flense yklacakm gibi duruyordu. ok fkelendin sen. - fkelenirim tabi. imdi ltfen u on sterlini alr msn ? Bunu geri vermeye kalkarsan ya da temizlik memizlik yapacam diye kolunu kaldracak olursan, bu Allah'n belas paray grtlandan aa tkarm, bilmi ol. - Bana ya da herhangi birine bu kadar kzmana gerek yok, Ria. Gayet gzel bir yaantn var, seni kskanmyorum, bunu hak ediyorsun, bu yaanty srdrmek iin byk aba harcyorsun, herkese kar iyi davranyorsun, ama ansn da yaver gidiyor. lerin yolunda gitmedii bir durumda byle bir yaant srdrmenin ne kadar zor olabileceini dn bir. Ria yutkundu. "Bugn olumun yedinci doum gn, gne parlyor, elbette mutluyum. Her gn mutlu deilim ama, kimse deildir. Bak, sen benim arkadamsn. Birbirimizin iini dn biliyoruz." - Hayr, bilmiyoruz, dedi Gertie sakin sakin. Okul ocuu deiliz artk, otuzlara gelmi kadnlarz, yetikiniz. Sana i yaparsam deiriz diye dndm.

zr dilerim. Aynca Brian'n doum gnnde seni zdm iin de zr dilerim. Gertie gitmek zere dnd. - Bu paray almazsan beni gerekten kzdrm olacaksn. - Tamam, sa ol Ria. - Hayr, yle souk souk deil. Bir kucaklaalm hi deilse. Kaskat bir kucaklama oldu. Gertie'nin ince bedeni tahta gibiydi. En gzeli ne biliyor musun ? Daha sonra ocuklarla birlikte gel. Olur mu, gelir misin ? - Hayr, teekkrler. Ama dargnlktan falan deil. Sadece gelemem. - Tabi, tamam. - Tekrar teekkr ederim Ria. - ok gururlusun, her zaman da beyleydin. - Sahip olduun her eyi, hatta daha da fazlasn hak ediyorsun. yi elenceler. Gertie kt. Nora Johnson baheden mutfaa girdi. "n kapya balon balyordum, partinin nerde olduu grlsn diye, baktm Lady Ryan manken giysileriyle gelmekte. Yardm etmeye geliyordur herhalde. Gertie nereye gitti? O eski zgaralar temizleyeceini sylemiti." - Evine gitti Anne. - Vay canna, arkada dediin byle gnde belli olur! Hilary ile ben olmasaydm ne yapacaktn ? 136 - Ben de hep bunu sylerim zaten, deil mi Anne ? - ocuklar geldiinde Annie elenmelerine yardmc olacak m? - Hayr, yedi yanda bir dzine ocuk Annie'ye gre deil bence, onlardan uzak durur o. Danny bir yn oyun tasarlad onlar iin. Nora burnunu ekti. "Bugn Barnie'nin peinde koturup sahibinin sesini dinlemiyor yani ha?" - Hayr Anne, dinlemiyor. - Biraz solgun grnyorsun, iyi misin sen ? - Daha iyi olamazdm. Ria partide ka ocuk olduunu saymaya gelen Rosemary'yi karlamak bahanesiyle konuyu kapatt. Rosemary, ok sayda dondurma alm, evde buzluuna koymutu. "Bir saat sonra falan gelirim, sen de dondurmalar buzlua koymak zorunda kalmazsn. Gertie'nin bir eyi mi vard ?" - Neden sordun? diye atld Ria. - Sokakta alayarak yanmdan geti ve beni grmedi, gerekten grmedi. - Her zamanki sorunlar ite, biliyorsun. Ria yzn buruturmutu. - Boanma yasas oylanyor. - Bunun Gertie'nin grlerine hibir etkide bulunmayacan biliyorsun herhalde? dedi Ria. Yani, diyelim bu lkede boanmak yarn serbest brakld, Jack'i brakmaz ki Gertie. ekip gidecek? Herkes gibi ona srtm dnecek ? Asla, Gertie bunu asla yapmaz. - nsanlarn tepkisi bu olacaksa, yasa karmann ne anlam var? dedi Rosemary. - Hibir fikrim yok! Ria'nn kafas karmakarkt. Yasadan yararlanmas beklenebilecek iki aile tanyoruz, ikisi de kllarn kprdatmaz. Boanma serbest brakldnda Barney McCarthy'nin rahatn karmasn beklemiyorsun herhalde ? - Hayr, beklemiyorum. Ama senin bu ileri bu kadar iyi deerlendireceini bilmiyordum dorusu. Rosemary nerdeyse hayranlkla gld -u Ria bazen artyordu insan- sonra da ocuk partisi iin daha uygun bir eyler giymek zere 32 numaraya dnd. Konuklar gelmeye balamt. ocuklar ok gemeden aka yollu dvmeye balad. Hem de hepsi itiip kakyordu. Bunun iin bir neden yok gibi grnyordu; kzgnlk, fke yoktu, dmanlk yoktu, ama erkek ocuklar byleydi ite. Colm'un sebze bahesinin dibinde birbirine girmi iki ocuu ayrrlarken, kendi arkadalarnn ok daha nazik olduunu syledi Annie annesine. 137 - Annie nerde peki ? diye soruyordu Nora az sonra.

- Odasnda sanrm. Olanlara katlmas iin onu zorlamann anlam yok. Onlara gre fazla byk, ama bu ocuklar gln bulacak kadar da bymedi henz. Pastann geldiini duyunca iner aa. Nora bilge havalarnda ban sallad. "Ya da sosislerin. Sosislerin kokusunu duyduu anda av kokusu alm taz gibi koar aaya." Ancak Annie odasnda deildi. Arka kapdan km, Tara So-ka'na paralel yolda yryordu. Geen gn orada kk, zayf bir yaramaz kedi yavrusu grmt. Sahipsiz olabilirdi. Korkmu grnyordu, sevilmeye alk bir kediye benzemiyordu. Belki de terk edilmiti ve onu alabilirdi. Evdekiler her eye olduu gibi buna da hayr diyeceklerdi elbet. Kimse grmeden onu odasna alsa, ona biraz yiyecek falan verse, yrekleri elvermezdi kediyi kapya koymaya. Bugn, bu ii yapmak iin uygun bir gn olabilirdi, kimse farkna varmazd. Brian ile onun bahede itiip kakan, barp duran beyinsiz arkadalaryla meguld herkes. Bugn yukarya zrafa karsa kimse fark etmezdi. Annie kedi yavrusunu hangi evin arka kapsnda grdn anmsamaya alt. Ro-semary'nin evi kadar uzakta deildi. Arka kaplan birbirinden ayrmak zordu. Annie Lynch mavi ekoseli yazlk elbisesiyle yolda durmu, le sonras gneinden gzlerini ksm, gzlerine den sar salarn arkaya atyordu. Belki de bu tahta kaplarn anahtar deliklerinden ierlerini gzetleyebilirdi. Bazlar baya eskiydi, tahtalar arasndaki aralklardan bile baklabilirdi. Arka kaplardan biri gzelce boyanmt, buradan baknca bir ey grnmezdi. Anny biraz durdu. Bu, Rosemary Ryan'n oturduu 32 numarann arka kaps olmalyd. atda ok ssl bir bahesi vard Rosemary'nin, arka bahe-sindeyse bir ss havuzu ile kameriye bulunuyordu. Belki de zavall kedicik burada dolam, havuzdaki balklara bakmak istemiti. Annie diz kt, anahtar deliinden bakt. Kedi falan yoktu. Ama kameriyede birileri vard. Bir konuda tartyor gibiydiler. Daha dikkatlice bakt. Rosemary Ryan bir erkekle itiip kakyordu. Annie'nin yrei azna geldi. Rosemary'ye saldryor muydu birisi ? Annie kapy sallayp barsa myd, bardnda saldrgan gelip ona da zarar vermeye kalkar myd ? Rosemary'nin etekleri beline dolanmt, erkek onu itiyordu. Birinci138 139 sinden daha byk bir aknlk iinde Annie ne yaptklarn anlad. Ama bu i byle yaplmazd ki? Okulda Kitty Sullivan'la fsl-datklan gibi deildi durum. Sinemada, televizyonda yaplanlara da benzemiyordu. Bu farklyd. prler, uzanrlard, her ey yumuak, nazikti. Bu, yle deildi, bunlar itiiyor, homurtulu sesler karyorlard. Rosemary Ryan biriyle seviiyor olamazd. Sevimek byle olmazd. Byle bir ey tamamen imknszd. Annie bam anahtar deliinden ekti, yrei kt kt atyordu. Durumu anlamaya alyordu. Dorusunu sylemek gerekirse, arka kapnn anahtar deliinden bakmayan hi kimse gremezdi onlar. Kameriye binadan uzak, arka bahe duvarna yakn bir yerdeydi. Annie erkein kim olduunu gremiyordu, ona arkas dnkt. Yalnzca Rosemary'nin yzn gryordu. Yz yamulmu, fkeli, kzgnd. Sinemalardaki gibi dsel bir durum yoktu. Belki de tmyle yamlyordu, bu o sand eyden deildi. Annie bir kez daha bakt. Rosemary'nin kollar adamn boynuna dolanmt, gzleri kapalyd, adam itmiyordu, kendisine doru ekiyor ve "Evet, hahh, hah, evet!" diye haykryordu. Annie korku iinde doruldu. Grdklerine inanamyordu. Sokak boyunca komaya balad. 16 numarann nnden geerken Brian'n partisinden gelen grltleri duydu. Ama durmad. imdi artk bu bildikleriyle ieri girip onlara grnmek istemiyordu, ierdekilerin kendisinin normal davranmalarn beklemelerine dayanamazd. Hibir ey artk ayn olmayacakt, stelik bunu hi kimseye syleyemezdi. Gzleri dolu dolu kotu, kotu, sonunda tam anayola ve normallie dnecekken dt, toprak birden ykselmi ona arpmt sanki, bir grltyle dt. Uarcasna dmt, soluk soluayd. Kalkmaya abaladnda iki dizinin, bir de kolunun syrldn grd. Evin duvarna yasland ve var gcyle alamaya

balad. Colm sesi duydu ve dar kt. "Annie, ne oldu?" Yant yoktu, kz yalnzca omuz silkti. "Annie, gidip anneni araym." - Hayr. N'olur arma. N'olur Colm. Colm dier yetikinler gibi deildi, bir bakas iin yaplacak en iyi eyin ne olduu konusunda annda karar vermiyordu. "Tamam, ama u haline bak... ok kt dmsn, dur, bakaym." Kolunu yavaa tuttu. "Yok, yalnzca syrlm, dizlere de bakalm. Sen bakma, ben hi dokunmadan inceler, sana rapor veririm." Colm diz kp dizlerine bakarken Annie dimdik durdu. Az sonra, "ok kan akyor, ama sanrm diki gerektirecek bir durum yok" dedi. "Gel seni eve gtreyim, Annie." Ban iki yana sallad Annie. "Olmaz. Brian parti veriyor, eve gitmek istemiyorum." Colm onun suyuna gitti. "stersen evime gelebilirsin, banyoda o zavall dizlerini ykarsn. Ben restoranda olacam, ayak altnda dolamam, ama ihtiyacn olursa sen de oraya geersin, gazoz ikram ederim sana ya da ne istersen..." Kza glmsedi. Sonu olumluydu. "Evet, evine geleyim, Colm." Birlikte eve girdiler, Colm ona banyoyu gsterdi. "Bak orada bir sr minik havlu var, suya biraz dezenfektan katarsan..." aresiz grnyordu Annie, nerden balayacan bilmiyordu. "stersen ben bezi bastraym syrklara, minik talan ayklayaym?" -Bilmem ki... - Evet, bazen bu ileri kendin yaparsan daha kolay olur. Sen bu ii yaparken ben bu sandelyede oturaym, ayklanacak eyler grrsem syleyeyim sana ha? Glmsedi Annie. "Bu ok iyi olur." ocuk mikrop kinci svnn katld suya batrlm bezle dizine saknarak dokunup ta toprak paralarn ayklarken izledi onu Colm. Bir izikti sadece, tehlikeli bir kanama yoktu. "Dirseime eriemiyorum, onu sen temizler misin Colm?" Colm, yavaa kzn kolunu temizledi ve eline byk gzel bir havlu verdi. "imdi kurula." - Ama havlu kan lekesi olur? Yznde kaygl bir anlatm vard. - yi ya, Gertie'nin amarhanesine i kar, diye glmsedi Colm. Restorann serin ve karanlk barna gittiler. Barda drt yksek tabure vard. Colm onu buyur etti. "Buyrun Bayan Lynch, ne arzu edersiniz ?" dedi. - Sence ne alsam Colm? - Bu gibi oklarda bol ekerli eyler iyi gelir, dedi Colm. Aslnda genellikle scak, tatl ay nerirler. - Ih, dedi Annie. - Bence de h. Bak ne diyeceim, ben genellikle St. Clement ierim. Portakalla limon kanm bir ey bu. Ne dersin? - Harika. sterim, dedi Annie. Yani gerek iki imiyor musun sen? - Hayr, onlar beni sevmiyor. Kiiliime ya da metabolizmama ya da her neyse bir eylere dokunuyor... Nedeni tam olarak belli deil, ama iki bana dokunuyor. - Dokunduunu nerden anladn ? - Birka ipucu gsterdi, baladm m durmadan iiyordum rnein. - Uyuturucu gibi mi? diye sordu Annie. - Evet, uyuturucu gibi. Bu nedenle imeyi braktm. - Partilerde falan gerek iki imeyi zlemiyor musun ? Konu Annie'nin ilgisini ekmiti. - zlyor muyum? Hayr. O eski denetimsiz halimi zlemiyo-rum. yle olmadma seviniyorum. Ama herkes gibi olmak isterdim... yani baz akamlar bir iki kadeh arap ya da scak yaz gnnde bir iki bira iebilmek isterdim. Ama baladm m srekli iiyorum, dolaysyla balayamam. Annie yznde sevecen bir ifadeyle onu dinliyordu. Ancak bakalarnn yapamad birok eyi yapabilirim, dedi Colm neeyle. Harika soslar, gzlerini kamatracak tatllar yapabilirim. - Brian'n korkun arkadalar dondurmay alminyum paketlerde seviyormu! Dnebiliyor musun! dedi Annie akn, kmseyen bir havayla. - Biliyorum. ren, deil mi! dedi Colm ve ikisi birden glmeye balad. Annie'nin kahkahasnda hafiften bir isteri okunuyordu. - Yolda dmene neden olacak bir ey gelmedi bana, deil mi? diye sordu Colm. ocuun yz deiti. "Hayr. Neden sordun ?"

- Hi. Evine giderken sana elik edeyim mi ? - Bir eyim yok, Colm. Tek bana giderim. - Bir eyin yok tabi, grdk ite. Ama ben her gn yrye kanm, btn alar kar, bu bir kuraldr, gbek balamalarn ve yemek yaparken tencerenin iinde dmelerini nler. Annie gld. Colm Barry'yi yle bir gbekle gz nne getirmek olanakszd. Nerdeyse babas kadar inceydi o da. Birlikte yola koyuldular. Tam bahe kapsna geldiklerinde Rosemary Ryan'n arabasnn bagajndan dondurma paketlerini indirdiini grdler. Annie dondu kald. Colm bunu fark etti ama bir ey sylemedi. - Aaa, Annie, bu ne hal byle! Dtn m? dedi Rosemary. -Evet. - Geti artk, dedi Colm. - Korkun grnyor, nerede oldu bu ? - Yolda, Colm'un restorannn nnde, dedi hemen Annie. Colm ard. - Colm da seni kurtarmaya geldi, ha? Rosemary bir yararn grmemekle birlikte, Colm'a kar kahkahalarla glmsedi. - yi bildin. Evimin nnde insanlarn dmesine izin vermem. yaantma uurlu gelmez, diye aka yapt Colm. - yi ki caddede dmemisin. Rosemary Annie'nin yaralarna olan ilgisini yitirdi, imdi dondurma kutularn tamaktayd. Arka baheden Brian'n arkadalarnn ban anlan duyuluyordu. "Halkm beni ve dondurmalar bekliyor" diye glmsedi Rosemary. "Hangisini daha fazla beklediklerini de biliyoruz sanrm" diye ekledi ardndan. nden giderek arka baheye gemek zere bodruma indi. - Teekkrler Colm. - Bir ey deil. - ey... yani... yani nerede dtm kimseyi ilgilendirmez, deil mi? - Kesinlikle. Annie, bir aklama yapmak durumunda hissetti kendisini. "Bir kedi vard, onu aryordum. Bu yavruyu alp bir sre iin ona gizli gizli bakmak istiyordum, anlarsn." - Elbette. Colm ciddi ciddi ban sallad. - St. Clement'e ve her eye teekkr ederim. - Grrz, Annie. Anneannesi harikayd, Annie'ye sosis saklamt. "Seni bulamadm, scak dursunlar diye frna koydum." - Harikasn. nsanlar nerede ? - Pastay kesmek zereler. Lady Ryan hava fiek iini stlendi. - Ona lady demene annem ok sinirleniyor. Anny bunu sylerken kkrdad, sonra dirseindeki sancyla irkildi. Anneannesi hemen ilgilendi. "Gel ykayaym dirseini." - Bir ey yok Anneanne, ykand dirseim, dezenfektan falan tamam. u korkun olanlarn arasnda dolanp duran Hilary Teyze'ye bak. - ocuklar seviyor. Koca bir dart getirmi. ekimeli bir yarma var. -dl ne? - Canm bir oyuncak falan... Hilary o yataki okul ocuklarnn ne tr oyunlardan holandn biliyor. - Hilary Teyze'nin niye hi ocuu yok Anneanne ? - Tanr vermemi. - ocuklar Tanr vermez Anneanne, bunu sen de biliyorsun. - Dolaysz deil, ama dolayl olarak Tanr verir ocuklar, Hilary Teyze'ne vermemi. 14Z - Belki iftlemekten holanmad teyzem, dedi Annie, bu kez dnceli bir tavrla. - Nee ? Nora Johnson ne diyeceini bilemedi. Oysa her zaman syleyecek bir laf bulurdu. - Belki hani kediler ve tavanlar gibi u ocuk yapma ileriyle uramak istememitir. Bunun dncesinden bile rken insanlar vardr mutlaka. - Fazla deil, dedi anneannesi kuru bir sesle. - Eminim nedeni budur, kendisine sor istersen.

- Bu tr sorular sorulmaz Annie, inan sorulmaz. - nanyorum, Anneanne, soramayacan biliyorum. Baz eyler vardr ki konuulmaz, kafann gerisine atarsn. yle deil mi? - Evet, yle, dedi anneannesi, mthi rahatlamt. Daha sonra Brian'm arkadalarnn anneleri oullarn almaya geldi. O lk yaz akamnda, Tara Soka'ndaki evin arka bahesinde itiip kakan, kendilerini ve birbirlerini deliksiz uykulara hazrlayan ocuklarn izlediler. Annie byklerin ortasnda duran, arap bardaklar ve kk somonlu sandvilerle dolu tepsiyi dolatran annesi ile babasn izledi. Babasnn kolu annesinin omzundayd genellikle. Annie okuldaki kzlarla yapt konumalardan anneler ile babalarn artk ocuk istemeseler bile birlikte olmak, sevimek falan istediklerini biliyordu. Hi de olacak i deildi bu. Hatta korkuntu. Syrlm dize herkes ilgi gsterdi, hatta Annie yatana girdiinde annesi odasna geldi. Annie 'run byk koltuu zerindeki oyuncaklar kenara ekerek oturdu. - Btn gn boyunca pek sessizdin, Annie. Dizlerin iyi mi ? - iyi Anne, bytme. - Bytmyorum. Yalnzca o zavall dizlerine ve dirseine zlyorum. Ben dseydim sen de zlrdn. - Haklsn Anne, zr dilerim. Abartmyorsun geri, ama ben iyiyim. - Nasl oldu peki? - Kouyordum, dedim ya. - Pek dmezsin, gururlu bir kzsn sen. Hilary ile ben senin yandayken durmadan derdik, ama sen hi dmezdin. Sannm baban sana prenses dedii iin prenses gibi davranmaya karar verdin. Annesinin bak yle sevecen, yle scakt ki, Annie ona elini uzatt. Gzleri dolu dolu, "Teekkrler Anne" dedi. - Bugn u erkek kedilerle yle yoruldum ki Annie... Gerek143 ten de ocua deil de birbirlerine tos vuran buzalara benziyor-lard. Senin arkadalarn geldiinde her ey ne kadar kolay... ama ite cinsler arasndaki fark burada kendini gsteriyor. ecek scak bir ey ister misin ? Kt bir ok geirdin bugn. - Ne demek istiyorsun ? Annie'nin gzleri alverdi. - Dtn ya, senin yanda bile dmek sarsar insan. - Haa, o mu. Yok, iyiyim ben. Ria kznn kzarm yanaklarndan pt ve kapsn kapatt. Doru konumutu, gerekten de ldrc bir gn geirmiti. Ama bakalaryla kyaslandnda kendi durumu iyi saylrd. Annesi o sama minik kpekle yapayalnz evine gidiyordu. Hilary byk bir naylon torbaya koyduu dartn eline alm, ocuklar olmad iin onu artk kollarna almayan bir adama gidiyordu. Gertie amarhanenin zerindeki dairede kim bilir ne korkun olaylar yayordu. Rosemary, dam stnde kurulmu o mermer sarayda yapayalnzd. Oysa Ria, aklna gelebilecek her eye sahipti. nc blm Zaman zaman anneler ile kzlar maazalarda birlikte grnrd. Olaan bir konuma iinde, bir etek ya da entariyi tutup inceleyen anneler ile kzlar... Balarn sallayan ya da ka atan, ancak birbirlerini dnen, birbirleriyle arkada olan anne kzlar. Biri bir giysiyi denemek iin soyunma odasna girer, dieri perdenin dnda drt giysiyle bekler... "Belki bunlar gerek insanlar deil" dedi Ria kendi kendine. "Belki bunlar oyuncudur ya da reklam irketi grevlileri." Kendi kzyla bir buuk saat iinde tam on bir tartma yaptklarna baklrsa, bir gen kz ile annesinin isteyerek birlikte alverie kmas olacak ey deildi. Bu grd insanlar yalnzca mutlu aile rol yapyor olmalyd. Anneannesi Annie'ye bir eyler almas iin para vermiti. Bugne dek giysi iin harcad nice paradan fazlayd bu. imdiye dek Annie kendi bana yalnzca ayakkab, kot pantolon ve tirt almt. Ama bu farklyd, bu yazki partilerde giyecei bir giysi almas iin verilmiti bu para. Onunla birlikte kp semesine yardmc olmak Ria iin ok olaan grnmt. Hatta eleneceklerini

bile dnmt. Bu birka saat nceydi. Bu alveri ii, yaanlan boyunca yaptklar en aptalca ey gibi grnyordu ikisine de. Annie deri ve zincirlerle ssl bir eylere baktnda, Ria grtlandan bir soluma sesi kard. "Byle olacan biliyordum" diye haykrd Annie. "Adm gibi biliyordum." - Yok, yani, bence... ey sandm... Ria ne diyeceini bilemedi. - Ne sandn ? Haydi, syle ne sandn Anne, orda dikilip yutkunma yle. Annie fkeliydi, yz kpkrmz olmutu. Ria o giysinin bir dergide yaymlanan "Sado-mazoist Giysilerin Kefi" balkl yaz iin yaplm izimlerdekine benzediini 146 syleyecek deildi. "Giy bakalm olacak m?" dedi duyulur duyulmaz bir sesle. - O yzn grdkten sonra bunu giyeceimi ve benimle alay etmene izin vereceimi sanyorsan... - Annie, seninle alay etmiyorum. Srtnda grmeden nasl olduunu nerden bilelim, belki de... - Anne, brak bunlan. - Ama ciddiyim, para senin paran. - Biliyorum, benim. Anneannem onu beendiim bir eyi almam iin verdi, giymemi istediin ekoseli erkek ceketi iin deil. - Hayr, hayr. imdi, doru syle Annie, seni herhangi bir ey almaya ynelttim mi? - yleyse neden burdasn Anne ? Cevap ver. Bir ey nerecek deilsen, ne yapyorsun burada? Biz burada ne yapyoruz? - Ne bileyim, bakarz demitim... - Ama sen hi bakmyorsun ki. Sen hi kimseye, hibir eye bakmyorsun, baksan byle giysiler giymezdin. - Bak, benim giydiim trden giysileri giymek istemediini biliyorum. - Hi kimse senin giydiin giysileri istemez Anne, inan bana. Yani, hi durup dndn m bu konuda? Ria evresindeki aynalardan birine bakt. Yz kpkrmz, ince uzun, dz sal, elinde kle giysisi sayld anlalan bir giysi tutmu, fkeli bir gen kz grd. Yannda omuzlarna dm kvr kvr salaryla kafas kocaman olmu, siyah beyaz bir etek zerine V yakal bir seter giymi yorgun grnml bir kadn duruyordu. Alveri iin dz yry ayakkablar giymiti. Aslnda bu, Ria'mn dncesizce evden frlad gnlerden biri deildi, giysi dkknlarnda aynalarn anszn insann karsna ktn dnerek giyinmiti. San taram, makyajn yapm hatta pabular ile antasn cilalamt. Tara Soka'ndaki evden kmalarndan nce holdeki aynada fena grnmemiti. Buradaysa pek bir eye benzemiyordu. - Yani, gerekten yal biri gibi bile giyinmiyorsun, dedi Ria'mn kz Annie. Senin yandaki birok kii kendine bakmaktan vazgemedi henz. Ria, kznn salarna yapp onu srkleyerek dkkndan karmamak iin zor tuttu kendini. Bunu yapmak yerine dnceli dnceli aynaya bakt. Otuz yedi yandayd. Ka yanda gsteriyordu? Otuz be? O kadar. Kvrck salar onu gen gsteriyordu, krknda gibi durmuyordu. Ama acaba yanlyor muydu ? 147 - Of Anne, brak yanaklarn srp ekilden ekle girmeyi, gln oluyorsun. Annie'nin kendisinden nefret etmesine, onu azarlamasna neden olan olay neydi, ne zaman olmutu? Ne kadar iyi geiniyorlard oysa. Ria kendini toparlad, son bir abayla, "Bak, benden sz etmeyi brakalm, ha?" dedi. "Bu senin armaann, anneannen gzel ve uygun bir ey almam istiyor." - Hayr istemiyor, Anne. Sen hi kimseyi dinlemez misin? Ne istersem onu alabileceimi syledi, "uygun ey" szcklerim azna bile almad. - unu sylemek istiyorum... - Gzel kpek yarmasnda gzel duracak bir ey, demek istiyorsun sen. Annie'nin gzleri dolmutu, ban evirdi. Yandaki tezghta bir kadn ile kz gmleklere bakyordu. "Pembesi de vardr mutlaka," diyordu kz heyecanla. "Gel, tezghtara soralm. Pembe sana ok yakr. Sonra gider birer kahve ieriz."

Bunlar, gerek insanlar ezmek iin kast ajanslarndan gnderilmi bir ift deil, sradan bir anne kzd. Ria gzlerindeki kskanlk yalarn kimse grmesin diye ban evirdi. Danny sistre makinesinin saat on birde getirilmesini istemiti. Ria onlar karlamak iin evde olmak istiyordu. Hallar kaldrp tahta demenin gzelliini ortaya karma fikri de pek garipti. Onun gzne hi gzel grnmyordu ahap deme, ivilerle doluydu, tahtalarn renkleri atmt. Ama Danny bu ilerden anlard, onu kabul ediyordu. Onun almalar ve ustal her eyi bilen insanlara ev satmasn salyordu ve bu insanlar parke demenin ortaya kmasnn, dikkatlice seilmi hallarla sslenmesinin iyi, duvardan duvara halnn kt olduunu biliyor, belki de altnda acmasz ktlkler gizlediini sanyorlard. Hafta sonu iin bu makineyi kiralayabiliyor, o sistre yapp yzeyleri dzeltirken, ardnda yryerek ii denetleyebiliyordun. te bugn ile yarn bu ie ayrlmt. Onu burada yalnz braksa, Annie annesinin kstn m sanrd ? Yoksa rahatlar myd ? "Annie, baban makineyi bu sabah getirtiyor, biliyorsun?" diye balad ekine ekine. - Anne, hafta sonumu o ie ayramam ben, hakszlk bu. - Hayr, hayr, elbette ayramazsn, ben onu nermeyecektim. Diyecektim ki, ben eve gitsem de onlar geldiinde evde olsam... ama seni terk etmi olmak da istemiyorum. Annie dili tutulmu J4 gibi bakakald ona. Aslnda pek bir yararm da olmuyor sana. Pek ok giysiyi bir arada grnce zaten hep kafam karr, dedi Ria. Annie'nin yz deiti. Anszn uzand ve annesini kucaklad. Ria bunu beklemiyordu. Kz istemeden de olsa, "Sen annelerin en kts deilsin" dedi. Bu Ria'nn ondan bugnlerde alabilecei en byk vglerden biriydi. Ria, rahatlam bir ekilde eve dnd. Ria Tara Soka'ndaki evin kapsndan girdii anda, bahe kapsnn gcrdadn ve o bildik seslenii duydu: "Rii-ya, Rii-ya." Kilise am ya da dondurma arabasnn zili kadar deimez olan bu sesi evrede tanmayan yoktu. Annesi ile kpei, o aksi, sinirli hayvan Pliers't gelen. Ria ile Danny'nin Tara Soka'ndaki evinde hibir zaman rahat etmeyen, ancak koullar gerei, rahatsz yaantsnn ounu burada geirmek durumunda olan kpek Pliers. Ria'nn annesi hep kpeklerin sokulmad yerlere gider, Pliers'sa evde yalnz brakldnda ok mahzun kalrd. Ria'nn evinde zntsnden ulurdu, ama her nedense bu uluma olarak alglanmaz, yelenen bir davran olarak kabul grrd. Ria'nn annesi nceden haber vermeden ya da arlmadan asla gelmezdi kzma. Ayn sokaktaki kk eve tandndan beri bu konuya mthi nem verir olmutu. ocuklarnn evine babasnn evi gibi giremezdi insan. Bunu bilir bunu sylerdi. Ancak onun bu ilkesi sevgiden uzak bir ilke gibi grnyordu, ayrca tmyle de yersizdi, nk nerdeyse her gn habersiz ve davetsiz olarak uruyordu Ria ile Danny'nin evine. Bahe kapsndaki bu sesleniin yeterli bir uyar ve hazrlk olduunu sanyor olmalyd. Bugn, rencilik yllarnda, arkadalaryla oyun bahesinde ya da parkta toplanm oynarken annesinin gelip "Rii-ya" diye sesleniini anmsamt. Okul arkadalar bu seslenii taklit ederdi, te imdi orta yal bir kadn olmutu, ancak deien bir ey yoktu, annesi hl sava ans yapar gibi adn haykryordu. - ieri gel Anne! Sesine annesinin geldiine sevinmi havas vermeye alt. Sistre makinesi kpei rktecekti, kpek havlayacak, sonra da patilerinden biri makineye kaplm sanmanza neden olacak o tekdze ulumalarna koyucakt. Pliers' buraya brakacak gn deildi bu, hi deildi. Nora Johnson, her zaman ho karlandndan emin olarak dald ieri. Geleceini haber vermek zere kapdan seslenmemi miydi? "Otobste gen bir it vard, pasomu istedi benden. Terbiyesini taknmasn syledim ona." Kpekleri bu .''adar seven bir 149 kadnn "it" szcn svg olarak kullanmasna bir kez daha ard Ria. Bugnlerde her yerde, dkknlarda, trenlerde her yerde it kaynyordu. - Senden pasonu istemesinde ne var?

- Pasosu olacak yaa geldiimi sanmaya nasl cesaret edebilir. Gznn ucuyla yle bir bakmakla benim emekli olduumu anlamasna olanak yok. Kukusuz Ria'nn annesi limon ans keten tayyr ve siyah puanl earbyla yan gsteriyordu, otobsteki gen it dncesiz davranmt. O yataki genler krkn gemi herkesi ihtiyar gryordu. Ama bunlar annesine anlatmaya almann anlam yoktu. Ria akamdan piirdii keki frndan karmaya koyuldu. Fincanlar hazrd. Az sonra mutfak tklm tklm olacakt, sistre makinesini getirecekler, Danny makinenin nasl altn renmek isteyecek, Brian ile birka arkada da orada olacakt; Lynch'lerin mutfanda kendisininkinin tersine her zaman iin konuklara karacak bir eyler bulunurdu. Annie de artc bir giysiyle ve alveri merkezinde karlam olabilecei Kitty Sullivan'la birlikte az sonra damlayabilirdi. Rosemary cumartesi gnleri mutlaka gelirdi, bazen Gertie de amarhanenin zerindeki dairesinden kaard. Gertie haftada iki kez evi temizlemeye geliyordu, byle anlamlard. Ancak cumartesi gnleri, ylesine urard Ria'ya. Bunun iin hep bir bahanesi olurdu, ya geen geldiinde bir ey unutmutu ya da gelecek hafta hangi gnler temizlie geleceini soracakt. Colm Barry de elinde sebzelerle gelebilirdi. Her cumartesi toplad sebzelerden getiriyordu onlara. Bazen havular ile algamlar iyice ykam ya da spanaklar ayklam oluyordu. Ria bu taptaze rnlerle, kendi mutfandan birka metre tede hi aba harcamadan yetimi bu sebzelerle orbalar ve yemekler yapyordu. Baka insanlar da girip kard. Ria Lynch'in mutfa herkese akt. Ria'nn kzlnda, yer muambalar yrtlm karanlk mutfaklarna kimsenin girmesine izin verilmedii gnler geride kalmt. Annesinin evine konuk anlmazd. Annesi ve anmsad kadaryla babas huzursuz insanlard, kendileri yle ayaklarn uzatp oturamazlar, baka insanlarn da rahat etmesine izin vermezlerdi. Annesi, buraya, Tara Soka'ndaki eve geldiinde bile rahat durmuyor, srekli anahtarln sallyor, mantosunu giyip karmakla urayor, her an gidecekmi gibi bu scak, davetkr meknn gizemine kendini brakamyordu. 150 JiJ Danny'nin ailesi de yleydi. Annesi ile babas iftlik evlerinin geni mutfanda oturur, birbiri ardna ay kahve ier, rahatsz edilmek istemezlerdi. Oullan bahelerde ya da kendi odalannda bym, kendi hayatlarn yaamlard. Danny'nin annesi ile babas bugne dek byle yaamt; komulan yoktu, arkadalar yoktu, aile toplantlanna katlmazlard. Ria her zaman hayat dolu, arkada dolu bu byk neeli mutfaa, istedii her alanda egemenlik kurabildii bu odaya gururla bakt. Danny, Nora Johnson'n anahtarlk krtlarn hi fark etmezdi, kapdan seslenmesine de sinirlenmezdi. Mutfaa geldiinde kaynanasyla karlatna sevinmi grnr, onu itenlikle kucaklard. Bugn srtnda Londra'dayken ald mavi spor gmlek vard. Krk yl gese Ria'nn aklna ona byle bir gmlek semek gelmezdi, gene de gmlein kocasn yakkl bir lise rencisi kadar gen, inanlmaz gen gsterdiim kabul ediyordu. Belki de giysi seme konusunda hi ama hi yetenei yoktu. Annie'nin alay ettii o yumuak siyah sveteri sinirli sinirli etekliinin iine soktu. - Holly, neden geldiini biliyorum, sistre iine yardm etmeye geldin, dedi Danny. Kzmza giysi almas iin kk bir servet verdiin yetmiyormu gibi imdi de deme iine yardma geliyorsun. - Hayr Daniel. Zavall Pliers' bir saatliine size brakmaya geldim. St. Rita'dakiler yle hogrsz ki, ieri kpek sokmuyorlar, aslnda ordaki yallarn drt ayakl bir dosta ne kadar ihtiyala-n var! Ama o gen doktor itleri bunun sala uygun olmadn sylyor ya da yallarn hayvanlarn zerine debileceim ne sryorlar. Baka ne beklenir ki. - Ama Pliers'n burada kalmas ok houmuza gidiyor. Merhaba ahbap! Danny her an azn ap ne var ne yok yutacakm gibi duran bu korkun kpei gerekten seviyor olabilir miydi? Pliers'n dileri kirliydi, sapsaryd, aznda kpkler vard. Danny'nin ona bak kesinlikle sevgi dolu grnyordu. Ama unutmamak gerekir ki, Danny'nin hayat byk lde ev almak ya da satmak

isteyenlere kar nazik davranmaya balyd, ne zaman iten olduu ne zaman rol yapt belli deildi, insann dncelerini olduu gibi syleyecei bir dnya deildi bu dnya. Ria'nn annesi kahvesini iti, kalkt. 68 numarada bulunan Yallar Yurdu St. Rita'daki yaantya kendini hayli kaptrmt. Hilary annelerinin orada artk kendisine de bir yatak ayrmaya hazr olduunu dnyordu. Nora Annie'ye bri retmiti ve zaman zaman torununu da St. Rita'daki oyunlara gtryordu. Annie bunun ok elenceli olduunu sylyordu, yallar da tpk okuldakiler gibi grltcyd, onlar da tpk ocuklar gibi kavga ediyor, tartyorlard. Annie yallar yurdundaki herkesin anneannesine byk sayg gsterdiini sylyordu. Elbet onlarla kyaslandnda anneannesi pek genti. Nora yallkta yaplacaklar gzden geirmenin doru olduunu sylyordu. Bu konuda Ria'ya akl veriyordu; bir gn o da yalanacak, tek bana kalacakt, o zaman yallarla fazla ilgilenmediine piman olacakt. Aslnda bakalar gibi fazla ii gc yoktu, bol bol zaman vard. - Senin gibi gen bir bahar pilici, St. Rita'dakilerin gzlerini kamatryordur mutlaka, zavall yallann akllarm balarndan alyorsundur, dedi Danny. - Brak beni pohpohlamay Danny, dedi Nora, ama bu szlerden ok holanmt. - Gerei sylyorum Holly, gzlerini kamatrrsn mutlaka, diye takld gene Danny. Kaynvalidesi honut bir havayla san dzeltti ve tayyr iinde k, haval bir kadn olarak kt gitti. Annen yana gre ok iyi, dedi Danny. Onun yanda biz de yle olsak daha ne isteriz. - Eminim oluruz, dedi Ria. Nitekim sen de krkna yaklam bir erkek deil de, olan ocuu gibi grnyorsun. Ria gld. Ama Danny bu gle karlk vermedi. Byle sylememesi gerekirdi. Danny otuz yedi yandayd. Aptal Ria'nn byle bir aka yapmas onu rahatsz etmiti. Ria, kendi yanln fark etmemi gibi davrand. Bir de bana bak, benimle ilk karlatnda, bana aslmadan nce anneme iyice bir baktn syemitin... "Kadnlar hep annelerine benzer" demitin. Ria durmadan konuuyordu, aslnda kocasnn yzndeki o gergin ifadeyi silmek istiyordu. Danny arm grnd. "yle mi demitim?" - Evet, unuttun mu ? - Unutmuum. Ria bu konuyu atna piman oldu, gemii anmsatmak onu mutlu etmemi, kafasn iyice kartrmt. "Rosemary'ye telefon etmeliyim" dedi birden. -Niye? Gerek neden, kocasnn cann skma, onu fkelendirme korkusuyla mutfakta onunla ba baa kalmak istememesiydi. "Gelecek mi diye soracam" diye yantlad hemen Ria. - Zaten hep gelir, dedi Danny. Mahallenin yans gibi o da gelir... Bu szleri kalabalktan holanmad izlenimi verecek ekilde sylemiti, ama Ria, kocasnn Tara Soka'ndaki mutfaklarnn scak kahkahal, aalarnda ve damlarnda kargalarn gaklad kyndeki evinin sevgisiz mutfandan ok farkl olan bu havasndan holandn biliyordu. Danny burada en az kendisi kadar mutluydu; dlerindeki yaanty sryorlard burada. Ne yazk ki ilerinin younluu ve yorgun olmalar nedeniyle eskisi kadar sk sevimiyorlard, ama bunun nedeni u sralarda ilerinin ok olmasyd. Yaknda her ey normale dnerdi. Rosemary geldiinde, alverile ilgili her eyi bilmek istediini syledi. "Kendi ilerini kendilerinin yaptn grmek ne harika" dedi. "Ne istediklerini biliyorlar, kendi stillerim belirliyorlar." Oturmad, mutfakta dolayor, kk seramik kaplar kaldrp kimin yaptna bakyor, duvarda asl soanlar sallyor, buzdolabna bantla yaptrlm yemek tarifini okuyor, her eyi inceliyor ve belli belirsiz bir hayranlk duyuyordu. Kahve fincann yle byk bir minnetle ald ki, hayatnda hi kimse ona kahve sunmad sanrdnz. Doal olarak keki geri evirdi, ince kalalar ve bir gen kzmkini andran bedeni bunun doru olmadn aka gsteriyorsa da, az nce mthi bir kahvalt ettiini syledi. Rosemary hafta sonu giysileri diye adlandrd k kesimli kot pantolon ve beyaz bir ipek gmlek giymiti. Salar

yeni yaplmt, cumartesileri, gzellik salonunun ilk mterisi oydu. Rosemary haftann herhangi bir gnnde berbere gidebilen, almak zorunda olmayan Ria gibi ansl kadnlara imrenirdi. Rosemary basmevini tmyle almt artk. Bir de Kk Sahipleri dl verilmiti kendisine. Bu kadar eski arkada olmasayd onu boabilirdi Ria. Rosemary bir kadnn hem her eyi yapp hem de harikulade gzel ve bakml olabileceinin canl kantyd. Yllardr dostlard. Danny'yle tant gn bile yanndayd Rosemary. Yllar boyunca birbirlerinin btn dertlerini, servenlerini dinlemilerdi. Birbirlerinden sakladklar eyler ok ok azd. Aslnda ayn grte olmadklar tek konu, Gertie'nin durumuydu. - Ona o ayya iin on sterlin vermekle, yaantsnn normal olduunu kabullenmesine yardmc oluyorsun. - O adam brakmaz o. Ona verebilecein pek ok i vardr mutlaka, versen ne iyi olur, diye yakard Ria. - Hayr Ria, durumu daha da ktletirdiini grmyor musun? Kafasnn bir boksunun kum torbas olarak kullanmasn, korkudan dilini yutmu ocuklarnn annesiyle kalmasn doal karladn dnrse, sen bu sahnelerin srp gitmesine byk katkda bulunuyorsun demektir. Bir gn kalkp da, "Her eyin bir snn var, yeter artk" dersen kendine gelir, yreklenir. - Bunu yapamam, o zaman dnyada hi kimsesinin kalmadn sanr. Rosemary bu szler zerine i geirdi. Birok konuda ayn grteydiler, annelerin ekilmez olduu, kz kardelerle sorunlar yaand, araba geecek genilikteki Tara Soka'nda oturmann aklllk olduu konularnda anlayorlard. Hem Rosemary her zaman, her konuda Ria'y desteklemiti. Birok kadn, al-masalar, kendi paralarm kendileri kazanmasalar ldracaklarn Ria'nn yzne kar sylemiti. Rosamary bunu yapmyordu, ancak btn alan elerin sk sk sorduu o soruyu, "Btn gn evde ne yapyorsun ?" sorusunu -zellikle de Danny'nin yannda-sorard. Elbet son be yldr Annie ile Brian fazla zamann almyordu, ama nedense alma dncesini hi ciddiye almamt. Hem zaten ne tr bir ite alabilirdi ki ? Bir eitimi, bir becerisi yoktu. En iyisi buradaki baarsyla avunmakt. Ria, almayan bir ev kadn olmasndan dolay kendini pek savunmak durumunda kalmyordu, hatta hayatta sahip olunacak her eyi bulunan Rosemary kendisine gpta ettiini sylediine gre, onunki iyi bir yaant olmalyd. - Ee, syle bakalm Ria, ne ald kzn? Rosemary gerekten de anne ile kzn hoa vakit geirdiklerini, Annie ile Ria'nn uyumlu iki insan olarak alveri yaptklarn sanyordu. - Ben nasl bir ey istediini, ona ne gsterileceini pek bilemiyorum, dedi Ria dudan srarak. Rosemary'nin yznde kk bir hogrszlk kvlcmnn aktn sand. "Pekl biliyorsun. Hep vitrinlere bakp durmaz mydnz zaten?" O srada sistre makinesini tayan kamyon geldi ve onu teslim eden adamlara kahve sunuldu, derken on yandaki Brian yataktan yeni kalkm biri deil de, inaatta altrlm bir ocuk ii havalarnda, st ba dklen iki arkadayla birlikte mutfaa girdi, yukar gtrmek zere birka kutu kola ile kek ald. aknlktan gzleri fal ta gibi alan ve drdr edip dn bakr tencereyi temizlemeyi nasl unuttuunu aklamakta olan Gertie tencerenin dibini ovmaya balad; bu hareketi, en az be sterlin bor istedii anlamna geliyordu. Pliers uluyordu, Ria'nn annesiyse bunu hissetmiesine St. Rita'dan beklenmedik bir anda dnd. O sabah cenaze olduunu ve kendisine ihtiyalar bulunmadn sylememilerdi ona. Colm Barry cam tklatarak, Ria'ya oraya byk bir sepet dolusu sebze braktm anlatyordu. Ria eliyle ieri gelmesini iaret etti ve bir kez daha bylesine mutlu bir yuvann baaktr olmakla gurur duydu. Danny'nin mutfak kapsnda dikilmi, olan biteni izlemekte olduunu grd. ocuksu ve yakkl bir erkekti, neden sanki krkna yaklat yolunda aptalca szler sylemiti ona? Neyse, yatmt Danny. Yz ask deildi, nesnel bir gzlemci gibi, dardan biri, btn olanlar ilk kez gren biri gibi dikilmi izliyordu onlan.

Herkes tahtalar dzeltmek iin srayla alt, grnd kadar kolay bir i deildi. yle ne yapacan bilen bir makinenin ardnda durmak deildi onlardan beklenen, manevra yapmak, keleri ve iri budaklan iyice temizlemek zorundaydnz. Danny byk bir hevesle ii denetliyordu. "Bu btn evi deitirecek" diyordu. Ria srtnda beklenmedik bir rperti hissetti. Ev ok gzeldi, Danny neden deitirmek istiyordu ki? Ria'nn annesi yemee kalmad. "Colm'un sana ka ton sebze brakt beni ilgilendirmiyor" dedi. "Byle insanlarn st ste binmesinden kaynaklanacak belalar iyi bilirim ben. Ailenle otur Ria ve kocana iyi bak. Bu kadar uzun sre elinde tutman mucize zaten. Sonuta Danny Lynch gibi birini bulduun iin ansl domu olmalsn, bunu bilir bunu sylerim." - Holly, kafa iirmeyi brakr msn ? Eer yemee kalmaya-caksan Colm'un domateslerinden birka tane al. leden sonra gelen baylara votka kokteyliyle beraber domatesli sandvileri sunarsn. Nora Johnson bir kahkaha att. "Ah, nerde o gnler, ama seni kurtarmak iin birka domates alacam." Ria'nn annesi kendisine sunulan hibir eyi minnet duygularyla almaz, almakla karsndakine ltufta bulunuyormu havalarna girerdi. Rosemary bakacak giysi gremediklerine armt, ki caddenin kesitii o kedeki vitrinde harikulade pembe bir giysi vard, grmler miydi ? Hayr m ? Muhteem bir elbiseydi o, "Bizim yamzdakilere uymaz elbet" diyordu Rosemary dmdz karnna vurarak, "ama bir melek kadar ince ve zarif olan ve bizim gibi oras buras sarkmaya balamam Annie gibi birine ok yakr." Rosemary kendi kaslarnn sarkmadn biliyor olmalyd, mutlaka biliyordu. Brian ile arkadalar Dekko ve Myles'n sorunlar vard. Ma Dekkolarm evinde kablolu yayndan izleyeceklerdi, ancak bebekleri olduundan televizyonu aamyorlard. - Burada izleyemez misiniz ? diye sordu Ria. Brian mahcup mahcup bakt annesine. "Hayr. Sen bir eyden anlamaz msn? Burada izleyenleyiz." - Ama neden? Babann ve benim olduu gibi senin de evin buras, yiyeceklerinizi yukardaki salona gtrrsnz. Brian'n yz mosmor olmutu, aklamaya alyordu. "Bizde yok o Anne, Dekkolardaki gibi kablolu yayn yok bizde." Ria anmsad. Birka ay nce Danny'yle uzun uzun tartmlard bu konuyu. ocuklarn zaten yeterinden fazla televizyon izledii gerekesiyle kablolu yayna balanmamlard. - imdi bizde olmasnn da bir anlam yok, dedi Dekko yzn sarktarak. O berbat bebek yznden televizyonu aamadktan sonra... - Aa, olur mu Dekko, minik bir karde berbat olur mu hi ? dedi Ria. - Evet, berbat, Bayan Lynch, ok iren ve utan verici. Bunca yldan sonra neden ocuk yaparlar anlamyorum ? Ben on yandaym, Tanr akna. ocuklar balarn sallad ve televizyonun kordonunu uzatma olaslklarn tartmaya baladlar. Evden on iki ayak uzaa gtrseler ses azalrd, deil mi ? Dekko emin deildi. Annesi bu umarsz bebek yznden aklm oynatmt. Bu Ria'nn duymaktan holanaca bir haber deildi. Bir ocuk daha dourmak konusunda oktandr uzun uzun dnmekteydi. Emlakilik irketi bugnlerde gittike gleniyordu. Danny yln emlaks seilmiti. Henz gentiler, byk bir evleri vard; bir bebek yapma konusunu amann tam zamanyd. Bakr tencere prl prl parlyordu. Gertie onu gururla Ria'ya gsterdi. "Yzn seyredebilirsin, Ria, aynadan daha gzel gsterir." Ria, birinin yanssn grmek iin neden koca bir tencereyi kaldrmak isteyeceini dnd, ama bir ey sylemedi. Gertie'nin 156 yznn yan tarafnda bulunan, salaryla gizlemeye alt rk konusunda da kimse bir ey sylemedi. "Tanrm, altn gibi parlyor. Cumartesi gn gelmen byk incelik, Gertie." imdi srada Ria'nm para vermesi, Gertie'nin almak istememesi, sonra ikinci neride almas vard. Bu bir onur meselesiydi, imdi byle bir oyun oynuyorlard. Ama bugn yle olmad. "Neden geldiimi biliyorsun."

- Evet, ama gene de byk incelik. Ria bu dobralk karsnda armt, antasna uzand. - Ria, aresiz olduumu ikimiz de biliyoruz. On sterlin verebilir misin ltfen? Haftaya deiriz. - Ama kocana vermeyeceksin. Ria'nm, yanandaki kpkrmz uzun kesii grmesi iin san kaldrd. "N'olur Ria." - Gene dvecek seni, gene ayn eyi yapacak, brak bu adam, baka yolu yok. - Peki nereye gideyim, onu da syler misin? ki ocukla nereye gidebilirim ? - Kilidi deitir, mahkeme karan aldrt. - Ria, diz kp yalvaryorum, yolda beni bekliyor. Ria paray verdi. Annie'nin arkada Kitty'yle holdeki konumalarn duydu Ria. "Hayr, tabi ki hibir ey almadk, sen ne sandn ? Orada dikilmi burnundan soluyor, gzler fldr fldr, bunu giymeyeceksin, unu giymeyeceksin... yok, yksek sesle sylemiyordu bu szleri ama yznde yazlyd hepsi... Yznden okunuyordu fkesi. Hayr, hibir ey almayacam, nan en iyisi bir ey almamak. Drdr ekmeye demez. Ama anneanneme ne syleyeceimi bilmiyorum, yle cmert ki, stelik giydiime karmaz." Ria Danny'yi arand, onunla bir anlna beraber olmak iini rahatlatacakt, tkenmeye yz tutmu gveni ve gc yerine gelecekti belki. Danny sistre makinesinin zerine hafife eilmiti, ortaya kmasn istedii gzel tahtalar sistrelerken makineyle birlikte sallanyordu. Kendini tmyle bu ie vermiti, ama gene de bu ii bir bakas iin yapyormu havas vard. Mterilerinden birinin istei zerine bir evi restore ediyordu sanki. Ria farknda olmadan elini boaznda gezdirdi, "Acaba grip mi oluyorum ?" diye dnd. Tara Soka'nda harikulade bir cumartesi sabah yaanyordu. Neden her ey sinirlendiriyordu onu. Bir gazetenin "derdinizi bize yazn" kesine mektup mu gnderseydi acaba? Yoksa bir danmanla m konusayd. Gidip 157 i bulmasn m nereceklerdi acaba ? Evet, her eye karn ok mantkl bir neri olurdu bu. Herkes almann insan oyaladn, akln dattn sylyordu; dnmeye fazla zaman olmaynca insan kendini biraz daha bamsz ve nemli hissederdi. arenin bu olmadn aklamaya almak gereksiz eletiri gibi alglanacakt. Ria'nm bir ii vard, insann ii olmas demek, ille de her sabah evden kp bir yere gitmesi demek deildi. Zaten Danny de vergilerin alan elerin canna okuduunu syleyip duruyordu. stelik ocuklar bu alarnda annelerinin evde olmasn isterdi. Annesi her geldiinde onu evde bulmak isterdi. Gertie de ayn durumdayd, yalnzca temizlikten kazand birka sterlin iin deil, dayanma iin de Ria'ya ihtiyac vard onun. Peki Ria btn gn darda alrsa hayr kurumlarnn ilerini kim yapacakt ? Baz orta snf kadnlarn dzenlemek iin btn gnlerini harcadklar gelir salama yemekleri ve davetleri peinde komak deildi onun ii. Bu gerek bir iti, bir dkknda durup bir eyler satarak para kazanmak, anneleri gs kanseri olmu ocuklara bakmak iin hastaneye gitmek herkesin yapaca i deildi. Eski giysileri topluyor, bunlar garajlarnda biriktiriyor, sonra toptan fiyatna kuru temizlemeciye veriyor, daha sonra onlar koyacak kutu buluyor, soslar ve tatllar yapyor, byk marketlerin nnde kumbarayla drt saat dikiliyorlard. Ayrca bu evin de ona ihtiyac vard. Danny onun tek kiilik bir ordu olduunu sylyordu, rutubetle savamak, ryen ve bozulan tahtalar kollamak hep Ria'nm eline bakyordu. Diyelim i bulmak tek areydi, ne i yapacakt ? internet szc bile Ria'nm tylerini rpertiyordu. Diyelim sekreterlik yapmak zere bir i aramaya kalkt, bunun iin bile bro makinelerim kullanmay ve bilgisayarla ilgili temel bilgileri renmesi gerekiyordu. Bu bo kayglar geecekti belki. Belki de zmn i bulmakla falan ilgisi yoktu. Sorunun zm ortadayd. Biraz derin dnyordu, kuruntu yapyordu, o kadar. Bir bebek daha istiyordu, gsnde sallayaca kk bir kafa, kendisine bakan iki gvenli gz, bir yannda da Danny... Bunu istiyordu. Sama bir fikir deildi bu, tam tamna ihtiyalar olan buydu. Brian ile arkadalarnn bunu gln bulmalarna, istememelerine karn, bir ocuk daha dourmann tam zamanyd.

Yemee Rosemary'ye davetliydiler. Bu akam bir parti veriliyor deildi, yalnzca ba baa yemek yiyecekti. Ria, mny biliyordu: biberli orba, zgara balk ve salata. stne meyve ve pey158 nir karacakt Rosemary, ancak bunlar, l l aydnlanm teras baheye bakan byk pencerenin nnde oturarak yiyeceklerdi. Rosemary'nin Tara Soka 32 numaradaki apartman, imdi kk bir servet deerindeydi, Danny bunu sk sk belirtiyordu, ok temiz tutulduunu da sylyordu. Rosemary'nin irketi byk baanya ulatndan, para sknts diye bir ey yoktu; geri Rosemary, Ria gibi ciddi bir a deildi ama, her zaman fazla aba harcamadan k bir sofra hazrlayabiliyordu. Nelerin dardan alndn Ria biliyordu elbet, ama baka kimse anlayamazd. Konuklar nefis ekmei vdklerinde Rosemary glmsemekle yetinirdi. Masa her zaman ok gzel hazrlanrd. Ho bir tepsiye dizilmi zmler ve incirler, nerdeyse dev boyutlu uzun mavi bir srahi buzlu su, siyah bir vazoda beyaz laleler... Dlenemeyecek kadar kt her ey. Hafiften alan modern caz mzii ve galaya gider gibi giyinmi bir Rosemary... Ria ondaki enerjiye ve her alanda yaratt dzeyli kla hayrand. Danny'yle birlikte Tara Soka boyunca yryordu. Zaman zaman Danny'nin her evin nnden geerken ne kadar para ettiini sylememesini dilerdi. Ama onun ii buydu. Ne yapsn, doald bu. Birbirlerine sk sk syledikleri gibi, bu sokak Dublin'de bir taneydi. Dier btn caddeler ya lks alveri merkezi ya da ucuz maazalarn bulunduu sokaklard, Tara Soka bambakayd. Tara Soka'nda birer servet karl el deitirmi evler vard. Baz teraslar harapt, her evde kirac buluyordu, kaplarnn nlerinde rasgele atlm p kutular ve bisikletler, bu evlerde kiraclarn bulunduunu ele veriyordu. Devlet memurlar ile banka memurlarnn kuaklar boyu oturduu krmz tuladan yaplm orta snf evler vard; kendilerininkine benzeyen, bir zamanlar ok gzel olan ve yava yava eski klklarna dnen evlerin says giderek artyordu. Gertie'nin oturduu kedeki amarhanenin yannda bir dizi dkkn vard, bunlar da yllar getike gzelleiyordu. Colm Barry'nin gzel lokantas da bu sokaktayd. Annesininki gibi anlatlmas ve tanmlanmas olanaksz minik evler de vard. Ria 32 numaral evin bahe kapsna her geliinde, evin nnn ve bahesinin ne kadar k olduunu dnrd. Bu dnme sreci her zaman ayn yolu izlerdi. Kendi evlerinin de byle byk, geni bir girii olsun isterdi, birden fazla arabann park edebilecei, her eyin insan evin giri kapsna buyur eder gibi dzenlendii, ieklerin, granit basamaklara yaklatka ykselip kk aaklara dnt bir giri. Buras ev deil, tap159 nakt sanki. Kendi evlerinde bir sreklilik havas yoktu. Koca ev birka dakika iinde kecekmi gibi grnyordu. Geri birka yl nce Danny evin n yzne mozaik yaptrmay, ziftle kark minik talar demeyi kabul etmiti. Ama 32 numarayla kyaslandnda kendi evleri solda sfr kalrd. 32 numaradaki hi kimsenin n bahelerine ev yapabilecei aklnn ucundan bile geemezdi, ama Lynch topraklannda bu i olacak gibi grnyordu. Danny birka kez mlklerinin ekiciliinin, gizeminin ve deerinin bylece artacan sylemiti. Ria, insann evinin para deeri, ancak satlaca zaman bir anlam tar, aksi halde onun asl deeri kiinin orada yaarken ne kadar mutlu ve rahat olduuyla llr grndeydi. Bu grn de ona sylemiti. Bu konuyu zaman zaman tartyorlard, ancak Ria'nn evini bu haliyle sevdiini, bunun kendisi iin tad anlam kocasna anlatabilmesi mmkn olmamt. Eve kalc bir giri blm ekleme fkriyse her zaman iin ok yzeysel ve nemsiz bir istek olarak deerlendirilmiti. Bu "onun var, benim neden olmasn" mantyla ortaya km bir kskanlk ya da drdr olarak deerlendirilmiti. Ria, kendisinin neyin gerekten nemli, neyin nemsiz olduunu bilecek yeterlilikte olduuna inanmak isterdi. Danny'nin tekrar baba olmasn nerirken ikna yeteneini sonuna kadar kullanacakt. Bahe, ncelikler listesinin ok aalarndayd, her konuda srarl davranp kocasn rahatsz etmemeliydi. Son zamanlarda ok yorgun ve solgun grnyordu. Gereinden fazla alyordu.

Rosemary ikilerini getirmeye gittiinde, Ria sana soluna baknd. Arkada iin gerekten uygun bir yerdi buras. Ev sahibinin usta bir ikadn olduunu ele veren hibir ey yoktu. Rosemary, ile ilgili dosyalan eve getirmiyordu. Tara Soka, dinlenme yeriydi. Ve ilk tand gnk gibi yepyeniydi. Boyalar dklmemi, eyalar oluk ocuklu bir evdeki gibi ypranmamt. Sehpann zerinde sanat kitaplar ile dergiler iliti gzne. Kendi evinde olsa byle dzgn duramazlard, birinin ev devi, ceketi, tenis ayakkablar ya da akam gazetesi atlrd zerlerine. "Rosemary'nin evi gerekten yaanan bir yuva gibi deil" diye dnyordu Ria. Dergiler iin fotoraf ekilecek bir stdyoya benziyordu daha ok. Tara Soka'nda yryerek evlerine gider, nnden getikleri evlere gz atar ve her zaman olduu gibi gen ve aresiz olduklar bir dnemde bu sokakta bir ev almakla aklllk ettiklerini syleyip birbirlerini kutlarken, Ria Rosemary'nin eviyle ilgili bu d160 ncelerini sylemek zereydi Danny'ye. Ama Danny ondan nce davrand. "O eve gitmeye baylyorum" dedi birdenbire. "yle sessiz, sakin bir yer ki, insan hi skmyor." Ilk bahar akamnda ceketini omzuna atm, hibir berberin ya-ttramad salar her zamanki gibi gzlerine dm, yryen kocasna bakt. Neden Rosemary'nin evinin havasn seviyordu ? Danny'nin zevkine hi uygun deildi oras. Hi kullanlmyormu gibiydi. Belki madd deeri yksek olduundan byle dnyordu, insan btn gnn ev fiyatlaryla uraarak geirirse, evlerin deerleri ve standartlarndan etkilenirdi elbet. Aslnda Danny scak renklerin egemen olduu, insanlarla dolu bir ev isterdi. Bu akam Rosemary'yi onlar yemee arm olsalard, mutfak masasnn evresinde yedi-sekiz kii olurdu. ocuklar arkadalaryla girer karlard. Gertie yardm etmek iin urar, sonra da onlara katlrd. Fonda mzik olurdu, durmadan telefon alard, belki merakl Clement kimlerin geldiine bakmak iin urard, insanlar banr arr, birbirlerinin szlerini keserdi. Masann iki ucunda iki byk arap iesi alm olurdu, midyeli balk orbas, iri karidesler, kaln ekmek dilimleriyle balarlard. Sonra rosto ve en az iki tatlyla yemek biterdi. Ria her zamanki gibi kimsenin dayanamayaca bir pekmezli turta yapm olurdu. Onlar byle toplantlardan holanyordu. Zevkli bir Fransz filminin bir blmn andran birlikteliklerden deil. Ancak bu konuda tartmak samayd, hem kendini vyor-mu gibi olurdu, dolaysyla Ria, ou kez yapt gibi kocasnn houna gideceini sand gr savundu. Danny'nin koluna girdi ve onun hakl olduunu syledi. yle rahat bir ortamda oturup konumak ok ho olmutu. Rosemary'nin en yakn arkadalar Danny ve Ria'y arlayacakm gibi deil de, bir televizyon programna katlacakm gibi giyinip boyand grnden hi sz etmedi. ok mutluymuasna i ekerek, "Byle iyi dostlarmz ve komularmz olduu iin ok anslyz" dedi. Bunlar itenlikle sylemiti. Kendi bahelerine girdiklerinde, salonda klarn yanmakta olduunu grdler. Danny sevinmi gibiydi. "Yatmamlar" dedi. - Umarm oturmuyorlardr, saat nerdeyse bire geliyor. - Eh, ocuklar oturmuyorsa hrsz girdi demektir. Danny hi kaygl grnmyordu. Soyguncular televizyon izleyip ev sahiplerinin dnmesini beklemezdi pek. Ria rahatsz olmutu. Bu akam Danny'yle mutfakta birer ka161 deh imeyi ve bir ocuk daha yapma olasln konumay umuyordu. Danny'nin neriyi kabul etmeye yanamamas halinde ne srecei savlan hazrlamt. Bu akam birbirlerine yakn olmulard, kocasnn Rosemary'nin o souk evinden neden zevk aldn asla anlamayacak olsa da, onunla yan yana bulunmann mutluluunu yaamt Ria. ocuklar televizyon izlemek iin bula bula bu geceyi mi bulmutu... Salonda oturanlar, elbette Annie ile arkada Kitty'ydi. Kitty'nin geleceinden hi sz etmemiti Annie, Ria'nn ojesini alp birbirlerinin ayak trnaklarn boyamak iin ya da u anda izledikleri cimnastik videosunu dn almak iin

ricada bulunmamlard. Byklerin evlerine dnmelerinden rahatsz olmu gibi baktlar. Kadnlara pek rabet etmeyen, ama erkek grdnde az kulaklarna varan Kitty, "Selam Bay Lynch" dedi. Kitty, byk kentte yaamann tehlikelerim anlatan bir televizyon belgeselinde grnen birine benziyordu. An zayft, gzlerinin altnda mor halkalar olumutu. Bunlar sabahlara dek diskolarda kalmaktan ileri geliyordu. Ria kzn ka geceyi oralarda geirdiini biliyordu, nk Annie kendisine ayn zgrln verilmemesinin hakszlk olduundan yaknp dururdu. Danny, onun gln, bal bana bir tip olduunu dnyordu. "Selam Kitty, selam Annie, aa, trnaklannzn her birini ayr renklere boyamsnz. Harika olmu!" Kzlar ona honutlukla glmsedi. "Ama fazla renk eidi yoktu" dedi Annie zr diler havalarnda. "Mavi yok, siyah yok. Yalnzca pembe ve birka krmz." Kitty'nin bu olumsuzluktan dolay kalarn atmas hi ho deildi. - Ah, zr dilerim, dedi Ria alayl alayl, ama nedense azarlar gibi, sinirli bir ses tonuyla syledi bunu. Aslnda ineleyici bir aka yapmak istemiti, ama olmad. Yaptklan bu saygszlk onu fkelendirmiti, izin almadan kantrdklar ekmece, kendisine ait makyaj ekmecesiydi, stelik ondan ekmecesini kantrdklan-na sevinmesi ve yeterince renk bulundurmad iin kendisini yetersiz hissetmesi bekleniyordu. Kzlar omuz silkti ve kendilerini desteklemesi umuduyla Danny'ye bakt. "Brian yatt m?" diye sordu Ria Danny'nin ileri daha da berbat edecek bir eyler sylemesine meydan vermeden. - Hayr, arabay ald, Myles ve Dekko'yla birlikte birka kulbe gidecekler, dedi Annie. - Yapma Annie 162 - Ama Anne, ne bekliyorsun ? Kitty'nin ya da benim Brian'm nerede olduunu bilmemizi beklemiyorsun herhalde, ayrca umurunda deil, yle deil mi ? Kitty durumu kurtarmaya karar verdi. "Bakn, ltfen zlmeyin Bayan Lynch, saat dokuzda yatt. Gzelce rtnd ve uyuyor. Gerekten uyuyor." Ria'y akl pek banda olmayan drdrc bir ihtiyar anne yerine koymay becermiti. Danny karsn okayarak, "Elbette yatanda, Ria" dedi. - yi vakit geirdiniz mi? diye sordu Annie babasna. Merak ettiinden deil, annesini cezalandrmak amacyla yapmt bunu. - Harika. Tela yok, kouturma yok. - Hmm. Annie annesini kzdrma abas iinde bulunduu u anda bile o evin vlmesinden honut grnmyordu. Ria Annie'nin bugnlerde her eye fkeyle tepki gsterdiini grmezden gelmeye karar verdi. Pek ok ey gibi bu da geecekti. "Eee, artk ikiniz de yatmak istersiniz herhalde. Kitty burada m kalacak?" - Bugn cumartesi, Anne. Yarn okul yok, biliyorsun. - Kaset bitmedi, biraz daha beden hareketi yapacaz, dedi Kitty. Sesi Bayan Lynch'in kendisine bir tokat atmasndan rk-yormuasna yakarmalyd. - Sizin buna ihtiyacnz yok kzlar, dedi Danny tatl tatl glmseyerek, ama kzlar bunu vg olarak kabul etmedi. - Var Baba, var. - Peki, gelin bakalm hangi hareketleri yapmamz istiyor. Ria zoraki bir glmsemeyle orada dikilmi, kocasnn, zaten dmdz olan karnn dzletmek iin iki gen kzla birlikte sama bir hareket yaplmasn izliyordu. Hepsi de hareketi yapma abasyla dnce birbirlerine gldler. Ria ne onlara katlyor ne de yanlarndan ayrlyordu. Ancak on dakika olmutu, ama ona iki saattir burada dikiliyormu gibi geldi. Sonra, mutfakta bekledii o scak sohbet olmayacakt, yukar ktklarnda sevime frsat suya dmt. Danny du alacan syledi. Bugnlerde hi formunda deildi, ok hareketsiz kalmt, birka dakikalk beden hareketi bile onu nerdeyse yere sermiti. "Gerek bir orta yal ya fsna dnyorum" dedi. Danny soyunurken, "Hi de deil" dedi Ria. "ok iyi durumdasn." u anda dorudan yataa uzanmasn ne kadar isterdi. Ama Danny banyoya girdi ve pijamalarm giymi olarak dnd, bu akam sevimeyeceklerdi. Ria, uykuya dalmadan nce sevimeydi ne kadar uzun zaman getiini dnd. Ama imdi btn kayg-

163 larn bir yana brakacak, bu konuyu dert etmeyecekti. Sadece meguldler. Hem herkes karkocalarn bir sre byle davrandklarn, ancak daha sonra ilerin yoluna girdii sylyordu. Pazar gn Danny btn gn dardayd. Yeni dairelere bakmak isteyen mteriler vard. Danny profesyonel bir pazar yaratmak istediklerini sylemiti. Bu ii yrtenler, gen bekrlarn kendi grlerindeki insanlarla tanmak isteyeceini, aksi halde buraya salk kulb ve kafe-bar yapmann anlam olmadn sylyorlard. Sat stratejisini ynlendirmek iin gitmesi gerekiyordu. Hayr, le yemeine gelmeyecekti. Brian Dekkolara gidecekti, bebein isim gn yaplyordu. Dekko gitmek istemiyordu aslnda, ama anneannesi gelecekti, annesi ile babasnn iyerinden arkadalar gelecekti, her nedense orada olmas gerekiyordu. Ayrca Myles, Brian ve kendisi temiz gmlekler giyinip sandvi servisi yapmalar karlnda beer sterlin para alacaklard. - yi para, dedi Dekko ciddi ciddi. Brian da, "Hepimizin orada olmas iin on be sterlini feda edecek kadar deli olmalar gerek" dedi. - Bebekli evde kimse normal deildir, dedi Dekko bilge bir tavrla, hepsi gs geirdi. Annie Kitty'yle birlikte okuldaki meslek forumuna katlacan sylemiti, bunu daha gnler nce herkese tekrar tekrar sylemilerdi. Ama kimse dinlememiti, o baka. - Dier meslek forumlarna hi gitmedin ama, diye kar kt annesi. - Ama onlar bankaclk, sigortaclk, hukuk gibi berbat mesleklerdi. Annie annesinin zorluk karmaya kalkmasn anlayamyordu. - Peki bu hafta hangi meslek tantlacak da sen gitmek zorundasn? - Yani, gerek meslekler, mzik sanayii, mankenlik falan. - Yemek sorunun ne olacak Annie ? Koca bir kuzu budu kardm buzluktan, imdi bakyorum da kimse kalmayacak evde. - Yal bir koyun bacann insann geleceinden daha nemli olduunu yalnzca sen ne srebilirsin, Anne. Annie kapy fkeyle arpp kt. Ria annesine telefon etti. - Samalama Ria, neden her eyi brakp seninle karlkl tonlarla krmz et yemeye geleyim ? Ailenin evde olup olmayaca belli olmadan karmasaydn eti buzluktan. Sen bylesin ite, her konuda dnmeden hareket edersin. Ria Gertie'ye telefon at. Jack kt telefona "Ne?" - A... ey... Jack, ben Ria Lynch. - Anladk. Ne istiyorsun ? - Gertie'yle konumak istemitim. - Evet, bir uval feminist nutuk ekmek iin herhalde. - Hayr, onu yemee aracaktm. - Gelemeyiz. - Gertie gelebilir belki ? - Gelemez, bayan feminist bozuntusu! - Kendisiyle konusam, Jack ? - Sen gidip... time sesleri geldi telefondan. - Ria, ben Gertie... gelemem zr dilerim. - Nereye gelemezsin ? - Sen nereye gelmemi istiyorsan... teekkrler, ama gelemem. - Yemee aryorum seni Gertie, lanet olas bir kuzu budu yemeye. Telefonun dier ucundan alama sesi geldi. Sonra, "Lanet olas bir eyse Ria, ne halt etmeye bana telefon edip bam derde sokuyorsun ?" dedi Gertie. - Martin ile Hilary'nin telesekreteri karsnzda, ltfen sinyal sesinden sonra mesaj brakn. - Bir ey yok, Hilary, ben Ria. Pazar sabahnn onunda evde olmadna gre, yemek saatinde de olmayacaksn demektir... -te... mesaj yok. Ria lokantaya, Colm Barry'ye telefon at. Pazar gnleri genellikle orada olurdu, sessiz sakin bir ortamda hesap kitap yapyordu. - Alo. Colm'un ablas Caroline hep alak sesle konuurdu, ne dediini anlamak iin aba harcamak gerekirdi. Colm'un orada olmadn syledi, bir yere

gitmiti, yani bilmiyordu, ama orada yoktu. Caroline yle kukulu konuuyordu ki, Ria Colm'un aslnda onun yan banda durduunu, yok dedirttiini sand. - Zarar yok, onu yemee aracaktm, o kadar. - Yemee ? Bugn ? Caroline her iki szce de artc lde inanlmazlk ieren bir anlam yklemeyi baarmt. - Evet. - Ailenle birlikte mi ? - Burada, evet. - nceden sylemi miydin ? Unutmu falan olmasn ? - Yok, anlk bir davet bu, elbette iin yoksa sen de gelebilirsin. J65 Caroline hl kulaklarna inanamyordu. "Yemek? Bugn?" Bu szleri yinelediinde, Ria onun suratna bir tokat atmak istedi. "Unut bunu Caroline, yle birden aklma gelmi bir fikirdi." - Eminim Colm bu ary kardna ok zlecek. Sizin eve gelmeye baylr o, ama u anda... yani Colm... dar kt. - Evet, biliyorum, ii olduunu sylemitin. Ria sesinin gereksiz bir sabrszlk yansttn hissetti. Peki sen Caroline, sen gelebilir misin? Monto'yla birlikte? Megul olduunu sylemesini yle ok istiyordu ki... istedii oldu. - Hayr, ok zr dilerim, Ria, gerekten zgnm, ne kadar zgn olduumu anlatamam, ama bugn olanaksz. Baka bugn olsa severek gelirim. - Zarar yok, Caroline. Dediim gibi, yle anlk bir karard. Ria telefonu kapatt. Telefon ald, Ria umutla kaldrd ahizeyi. - Ria? Ben Barney McCarthy. - Danny seninle orada bulumaya gitti, Barney. -Gitti mi? - Evet, yeni siteye, lks dairelere. - Ha, evet, tamam. - Sen orada deil misin ? - Hayr, ben geciktim. Telefon ederse syle ona, yetiirim ben. -Elbette. , - Sen iyi misin Ria? - iyiyim, diye yalan syledi Ria. Kuzu butunu gene de piirse miydi acaba? Herkes eve dnnce salatayla birlikte souk souk yerler miydi ? Gertie, tmyle zlmemi yiyeceklerin tekrar dondurulabileceini sylemiti. Ama Gertie ne bilecekti? Colm bilirdi, ama titrek ablasnn sylediine gre bir yerlere gitmi bir eyler yapyordu. Rosemary bilirdi, ama Ria ona byle bir ey sormak istemezdi. Annie'nin dedii gibi ok skc bir kadn m olmutu ? Annesinin syledii gibi dncesiz biri miydi ? Pazar gnnn yalnz yaayanlara neden ok uzun geldiini imdi anlyordu Ria. Yeni bir bebekleri olsa durum farkl olurdu... o zaman saatler yetmezdi insana. Brian isim gn partisinde hastalanmt. Okula gidemeyecek kadar berbat olduunu sylyordu. Myles ile Dekko'nun kendilerini berbat hissettiklerinde, hastalan okula gitmeye zorlamayan sevecen ve anlayl aileleri olduundan emindi. Annie ampanya itikleri iin cezalarn bulduklarn, bu yzden hepsinin de hasta olduunu sylyordu. Normal zamanda da krmz suratl olan Brian, hastaln ampanyadan kaynaklandn kantlayacak bir eyin bulunmadn syledi. Ona gre Annie, Kitty'yle ge saatlere dek darda kald, herkesi telalandrd iin dikkatleri baka tarafa ekmek amacyla kardeine ykleniyordu. - Mesleim hakknda, geleceim hakknda konuuyordum, senin gibi bir sarhoun asla giremeyecei iler hakknda konuuyordum, dedi Annie souk souk. Ria ortal yattrmaya alyor, yeni yerleim yeri hakkndaki basn aklamalar ile brorlere dalm olan Danny'den bouna destek bekliyordu. Dn gece geldiinde ok yorgundu. Ria elini ona uzatp dokunduunda ona karlk veremeyecek denli yorgundu. "Uzun bir gnd" demiti. Ria'ya gre de gn bitmek bil-memiti, o ar sistre makinesini demede iteliyip durmutu, ama yaknmad. imdi hepsi allm ortamda bir aradayd, byk aydnlk mutfakta, zengin bir kahvalt sofrasnda, haftaya hep birlikte balayan gerek bir aileydiler.

Evden kma vakti gelinceye dek hepsinin fkesi gemiti. Brian belki de okula gidebileceini, temiz havann ona iyi gelebileceini, hibir mahkemenin alkol alndn kantlayamayacan syledi. Annie ise evet, toplantnn uzadn sylemek zere telefon etmesi gerektiini, ama dorusu kimsenin onu beklediini sanmadndan aramadn bildirdi. Danny lks daireler dnyasndan kopard kendisini. "Bugnlerde duvardan duvara hal deli bir daireyi bedava versen almazlar" dedi. "Deme batan baa mee parke kapl deilse, bakmyorlar bile. Bu insanlar bu kadar paray nereden buluyor? unun yantn bilsem, gzlerim ak gitmeyeceim." - Gitmeye daha onlarca yl var, senin iin mthi planlarn var benim, diyerek gld Ria. - iyi, ama umarm bu akam iin deildir, dedi Danny. Yatrmclarn bir yemei var, gitmek zorundaym. - Gene mi! - Evet, gene. Bu ii sonulandrana dek daha nice yemekler olacak ne yazk ki. Emlaklar bu tr toplantlara gitmezse, insanlar iimize gvenmediimizi dnr. Ria yzn buruturdu. "Biliyorum, biliyorum. Neyse ki uzun srmeyecek." - Ne demek istiyorsun? - Yani, sonuta hepsi satlacak, deil mi? Bu almalar onun iin deil mi? - u aamada... ama bu yalnzca aamalardan biri, cumartesi gecesi Barney'le bu konuyu konutuk, unuttun mu? - Barney seni buldu mu dn ? - Yoo, neden ? - Gecikmiti, seni inaatta bulabileceini syledim. - Btn gn birileriyle birlikteydim. Biri not almtr herhalde. Broya gittiimde sylerler, ben de onu ararm. - Fazla alyorsun, Danny. - Sen de yle. Tatl tatl glmsedi bunu sylerken. Baksana, makineyi eve getirdim, senin bana kald sonuta. - Olsun, sence byle gzel oluyorsa... Ria kendinden emin deildi- Tatlm, kesinlikle gzel oluyor. Daha imdiden evimizin deerine binlerce sterlin eklendi ve henz yalnzca bir hafta sonu altk. u bizim ocuklar ie el atsn, yle kleler gibi gzelce alsn, yu-kan kat da yapsnlar, o zaman greceksin. Bu ev bir servet edecek. - Ama satmak istemiyoruz ki, diye irkildi Ria. - Biliyorum, biliyorum. Ama gnn birinde, beyaz sal birer ihtiyar olur da, deniz kysnda ya da Mars'ta gzel bir dairede oturmak istersek... Danny elinin hzl hareketleriyle karsnn salarn kartrd ve kt. Ria kendi kendine glmsedi. Her ey normale dnmt gene. -R-ya? - Merhaba Anne. Pliers nerede ? - Haa, demek artk kendi anneni deil de kpei grmek istiyorsun. - Yoo, yalnzca yannda olur diye dndm, o kadar. - Eh, yanmda deil. Arkadan Gertie onu yrye kard. Kanal boyunca gzel bir sabah yry yapacaklar. - Gertie mi? - Evet, Pliers gibi kpeklerin biraz kendilerine gelmesi iin arada bir byle koturmaya ihtiyalar olduunu duymu. Ben kendimi az ok ince tutabildim geri, ama Pliers iin artk bu ii yapamayacam, bu yzden Gertie ii stlendi. Ria bu szler karsnda at kald. Gertie komazd, bugnlerde ayya kocasndan d kopuyordu ve yrmeyi bile zor beceriyordu. Ria'nn annesi konuya pek ilgi gstermedi. Neyse, geiyordum da Annie'ye bu akam yedide gideceimizi syleyeyim dedim. - Nereye gideceinizi? - Annie ile arkada Kitty bu akam benimle St. Rita'ya geliyor. Kitty'ye bri retiyoruz. 168 i 169 Ria'nn kafas karmt. "Ama yedi yemek saati."

- Sanrm baz eylerin yemekten nemli olduunu dnyorlar, nk ikisi de ho, normal insanlar ve bakalaryla ilgilenmekten holanyorlar, dedi Ria'nn annesi. Kznn masasna oturmu, kendisine kahve verilmesini bekliyordu, yz Ria'nn ho ve normal olmadn ve bakalaryla bir arada olmaktan nefret ettiini anlatmak isteyen bir ifadeyle ekilden ekle giriyordu. Rosemary telefon ettiinde amar makinesi dnmeye ve homurdanmaya yeni balamt. "Ah, Ria, sana gpta ediyorum, ben iten bam kayamazken sen evinde rahat rahat oturuyorsun" diyordu. - Eh, ne yapalm, bizde byle, dedi Ria. Sesi sinirliydi, bunu kendisi de biliyordu. Hi neden yokken fkeleniyordu insanlara. Hemen szlerindeki ineleyici etkiyi gidermeye abalad. Komunun tavuu komuya kaz grnr, biliyorsun. ou kez ben yerlere eilmi bir eyler toplarken, senin iyerinde, btn gn evden uzakta olmana gpta ediyorum. - Hayr, hi etmiyorsun. - Neden byle syledin ? - nk, durmadan sylediim gibi gerekten byle hissetsen, kendini eve kapanm, soyutlanm bir kadn olarak grsen, gider bir i bulurdun. Bak, neden aradm biliyor musun, bu sabah Jack'in bir polis arabasyla gtrldn grdm, bar kapsnda kavga m olmu ne. Bilmek istersin diye dndm. Bir iin yoksa Gertie'ye bir bak istersen, perian olmutur. - Gertie perian falan deil, annemin kpeim gezdiriyor. - Ciddi olamazsn, u insanlar anlamyorum! Rosemary bu habere sevinmi grnyordu. Bu i iin para istemedi herhalde ? - Hayr, sanmyorum, istemi olsayd annem sylerdi. - Eh, iyi yleyse. Polis braktnda adamn iki paras hazr olsun diye bir iki sterlin peinde deil yani... - Bayan Lynch ? - Evet, buyrun. - Bayan Lynch? - Evet? - Ah, affedersiniz. Sanrm yanl numara evirdim. - Hayr, tamam, ben Ria Lynch. Telefon kapand. Tam o srada kz kardei Hilary arad. "Telesekreterde sesin dnya bana yklm gibi geliyordu" dedi. - Hayr, bir ey yoktu. Konutum ve nemli olmadn syledim, ikimiz de mesaj brakmayanlar asmak gerek demez miyiz ? - Ben hep telesekreterin dpedz israf olduunu sylerim. Kim aryor ki ? Duymak istediin ka mesaj kyor ki ? - Teekkrler Hilary. Hilary bu alaydan bir ey anlamad. "Her neyse, ne konuacaktn benimle ? Annem hakknda herhalde ?" - Hayr, hayr. - Aklm oynatyor, biliyor musun Ria. Sen farknda deilsin, nk farknda olmak istemiyorsun. Dnyada her eyin yolunda gittiine inanmak istiyorsun hep, alk yok, sava yok sana gre, politikaclar drst ve iyi niyetli, havalar da harika. - Hilary bana saldrmak amacyla m atn bu telefonu, yoksa syleyecein zel bir ey var m ? - ok komik. Neyse, anneme dnelim, beni kayglandryor. - Ama neden? Bu konuyu defalarca tarttk, gayet iyi ve salkl bir kadn, kendini oyalayacak eyler bulabiliyor, ayrca mutlu. - Ailesinin ona ihtiyac olduunu hissetmesi gerek. - Hilary, ailesinin ona ihtiyac var. Her Allah'n gn, hatta bazen gnde iki kez buraya gelen o deil mi ? Yemee kalmasn neriyorum, yatya kalmasn istiyorum. Benden ok Annie ve Brian'la geziyor... - Yani imdi benim yeterince ilgi gstermediimi mi sylemek istiyorsun ? - Hi yle bir ey sylemek istemiyorum, senin ile Martin hakknda azn ap bir ey sylemi de deil, ona kar ne kadar iyi davrandnz da duymadm azndan. -iyi, yle olsun. ,

- iyiyse derdin ne senin ? - Evini satmaya alyor. Sustular. "Nerden kardn bunu Hilary, yle olsa Danny'ye sylerdi." - Onun kanalyla satsayd sylerdi, evet. - Baka kime gidecek ki? Hayr Hilary, yanlyorsun. - Greceiz, dedi Hilary ve telefonu kapatt. -Tatlm? -Evet Danny? - Beni evden arayan oldu mu, garip biri falan? - Hayr. Kimse aramad, neden sordun? - Delinin biri emlaklara daire sormak iin telefon ediyor, kendisinin mteri olarak kabul edilmediini ne sryor... tam bir paranoyak. Evlere de telefon ediyor. 170 - Bir kadn arad evet, ama mesaj falan brakmad. O kadn olmasn? -Ne dedi? - Hibir ey, yalnzca kim olduumu sorup durdu. - Sen kim olduunu syledin ? Anszn Ria uyand. Gergin bir hafta sonu geirmiti, anlam olmayan ilgisiz, aptalca eylerle dolu bir hafta sonu. "Ona burdan geen eli baltal cani olduumu syledim. Kim olduumu syleyecektim Allah akna Danny? Bayan Lynch olup olmadm sordu, "Evet" dedim. Sonra yanl numara dedi ve telefonu kapatt." - Polise haber vereceim, rahatsz ediyorlar. - Broyu da aryor dedin... kim olduunu biliyor musun? - Bak, tatlm, bu gece ge geleceim, biliyorsun, sylemitim. - Yemee gideceksin, biliyorum. - Ge kaldm tatlm. Herkese tatlm diyordu. Bu zel bir szck deildi ona gre. Bu lgnca bir fikirdi, ama bebek yapma konusunu tartmak zere kocasndan randevu istemek durumundayd, eer bunun iyi bir fikir olduu konusunda anlarlarsa, sonra bir randevu daha isteyecekti. Saat yedide Ria akam yemei olarak bir fincan orbayla bir dilim kzarm ekmek yedi. Kocaman mutfanda yapayalnz oturuyordu. Grltl nisan rzgr ipteki amarlar sallayp duruyordu, ama kp toplamad. Brian ev devini yapmak zere Dek-kolara gitmiti. Annie St. Rita'daki bri dersinden sonra anneannesiyle pizza yemeye gidecekti, annesiyle oturmaktansa dolamay yelemiti anlalan. Brian iinse, istenmeyen bir bebekle ayn yerde kalmak bile kendi evinde oturmaktan iyiydi. Colm Barry, lokantasna gitmeden nce sebze bahesinden ona elini sallamt. Arkada Rosemary evinde, minimalist bir eyler pii-riyordu kukusuz. Dier arkada Gertie btn gn o sinir kpei gezdirerek ayya kocasndan kamaktayd ya da Ria'nn annesi yle diyordu. Nasl olmutu btn bunlar... yuva bombotu. Neden artk evde hi kimse olmuyordu ? Beklemedii bir anda hepsi birden dnd. Annie ile anneannesi yat iki insan gibi glyordu. Aralarnda yarm yzyl ya fark vard, ama gene de ok rahat ve uyumluydular. Annie hanmlarn onu ok elendirdiini syledi. Ona ellilerden kalma gerek antika giysiler, hatta taklit bir krk bile vereceklerdi. lerinden birka onlarla birlikte pizzacya gelmiti. t. 173 - Dar kmalarna izin veriliyor mu ? diye sordu Ria aknlk iinde. - Oras bir hapishane deil Ria, yallar yurdu. Oraya girebilenler ok ansl kiiler. - Ama sen yle bir yere gidemeyecek kadar gensin, ok ok gen, dedi Ria. - Genel olarak konuuyorum ben. Annesinin koltuklan kabarmt. - Sen de oraya girmeyi dnmyorsun deil mi ? Annesi bu soru karsnda mthi ard. "Beni sorguya m ekiyorsun yani ?" diye sordu. - Aman Anne, Allah akna her eyi mesele yapma, diye homurdand Annie. Derken Brian geldi. Anneannesini grdne sevindi ama ar-mad. "Pliers' kapda bal grdm, burda olduunu anladm" dedi.

- Pliers ? Kapya m balanm ? Ria'nn annesi frtna gibi frlad dar. Zavall kpecik, sevgili Pliers. Seni terk ettiler, ha? Bir araba sesi duydular. Danny gelmiti. Daha erkendi, beklenmiyordu. - Baba, Baba, talya, Macaristan ve Hindistan bayraklar ne renk, biliyor musun ? Dekko'nun babas bilmiyor. Sen biliyorsan ne harika olurdu Baba. - O senin arkadan senden bile daha dank, Ria. Nora Johnson hl kpeiyle urayordu. Dnebiliyor musun, Gertie zavall Pliers' kapya balayp brakm. Belki saatlerdir oradayd zavall. - Az nce geldiimizde orada deildi Anneanne, dedi Annie. - Hayr, Gertie'nin Tara Soka'ndan yukar kotuunu grdm. Birka dakika nce brakm olmal, dedi Danny. Hey, akam yemei yok mu? - Kimse eve gelmedi ki. Ria'nn sesi ksk ve yorgundu. Sen i yemeine gideceini sylemitin. - ptal ettim. Bir ocuk gibi istekli grnyordu. Ria'nn aklna bir ey geldi. "Haydi Colm'un restoranna gidelim, sen ile ben?" - Olur, fark etmez... - Ben ok isterim, ok ok isterim. Byk bir ziyafet olur benim iin. - Colm'un restoranna gitmek herkes iin ziyafet olur, diye homurdand Annie. Pizzadan bin kat iyi. - Dekkolardaki sosislerden de iyi, dedi ordan Brian. 172 - Canm yemek yapmak istemediinde drt yldzl restoranlara gidebilmeyi isterdim, dedi annesi. Ria ayakland. "Telefon edip masa ayrtaym." - Bak tatlm, ne olsa yerim... pirzola, omlet... - Hayr, yememelisin. Sen de bir ziyafeti hak ediyorsun. - Hep darda yemek yiyorum. Benim iin evde yemek ziyafet, diye yakard Danny. Ama Ria telefonu kulana gtrd ve masay ayrtt. Sonra uarcasna yukar kt, siyah elbisesini giydi, altn zincirini takt. Vakti olsayd da bir banyo yapsayd, doru drst giyinseydi iyi olurdu, ama bu frsat karmamas gerektiini biliyordu. Gelecekle ilgili tasarlarn kocasyla tartmak iin ok gzel bir frsatt. Annesi ya da kz Danny'nin nne sosis ile konserve fasulye koymadan hazr olmalyd. Tara Soka'nda sohbet ede ede keye dek yrdler. Colm'un lokantasnn klan ok gzeldi. Ria grnne hayran kald. eride oturanlar aka grnmyordu, ama insan salonun mterilerle dolu olduu izlenimi ediniyordu. Colm'un bir pazartesi akam bile masalarm doldurabildiine sevindi. Yemekleri piirmek, pnl pnl bardaklar ve atal ka dizdikten sonra kimsenin gelmediini grmek ok kt olmalyd. Bir lokanta iletmek istememesinin nedenlerinden biri de buydu, kimse gelmezse yle zlrd ki insan. - Darda ok az araba var, dedi Danny karsnn dncelerini blerek. Burada yeterli paray nasl kazanr insan... - Yemek piirmeyi ok seviyor, dedi Ria. - yi ki de seviyor, nk duruma baklrsa pek fazla para kazanamaz bu iten. Danny'nin her eyi paraya indirgemesinden nefret ediyordu Ria. Bugnlerde her eyi parayla lyordu sanki. Caroline ceketlerine ald. Uzun kollu, k bir siyah elbise giymiti, bandaysa salarn rten siyah bir apka vard. "Ancak kemik yaps ok gzel biri byle ciddi bir ey giyebilir" diye dnd Ria kendi kendine. "Bu akam ok ksn" dedi. "apka da ok yakm." Hayal mi gryordu, yoksa Caroline'in eli savunma yaparcasna yzne mi kalkmt birden? - ey, evet, dedim ki, belki... cmlesini bitirmedi. Dn telefonda yle garip konumutu ki, Ria ciddi bir sorun var m diye merak etmiti. Bu akam bile, o ciddi tavrna karn glmsyor, onlara masalarn gstermek zere kayar gibi yryordu, bu iin iinde bir i vard. Bu abla karde garip bir ift 173 oluturuyordu: Caroline'in an kilolu kocas Monto Macney, her zaman k takmlar giyer, gzel arabalar kullanrd; Colm ise ilikilerinde hep hesapl, tedbirli davranrd. Bugnlerde tannm bir iadamnn karsyla ilikisi

vard, ama bunu kimse azna almyordu. Colm ile Caroline, dnya ikisinden birinin bana ykla-cakm gibi birbirlerini koruyor, kolluyordu. Ria bu trden bir ballktan holanrd. Hilary kafas kank bir kz kardeti; sa solu belli deildi, bazen kskan, drdrc, bazen de alacak lde anlayl oluyordu. Colm ile Caroline'de-ki bu birlik yoktu aralarnda. - Daldn gittin, dedi Danny. Ria ona bakt, yakkl, yorgun grnyordu, ama gene de gen bir delikanl gibi elindeki listeye bakyordu. rdek mi yeseydi, yoksa saln dnp bir zgara m seseydi... Ria, kocasnn kararn yznden okuyabiliyordu. "Hilary'yi dnyordum" dedi. - Bu kez ne yapt ? - Hi, her zamanki gibi her eyi tersinden anlyor. Annem ile senin evi satacan geveliyor aznda. - yle mi dedi sana? - Hilary'yi biliyorsun, kimseyi dinlemez. ^ - Evi satmak istediini mi syledi yani ? - Annem sana sormam bile, kendisi satmak istiyormu. - Anlamyorum dorusu. - Kim anlar ki ? Batan sona samalk bunlar. - Senin annenin evi! Ha, anladm. - Sen her eyi benden iyi anlyorsun... lgn bunlar... Colm onlar selamlamaya masalarna geldi. Yalnzca krk saniye kald yanlarnda ve o ksa sreye byk bir dost scaklyla sonsuz bilgi sdrd. "ok gzel kuzu eti var, bal da bu sabah limanda alardan aldm. Biliyorsunuz sebzeler lkenin en gzel bahesinden geliyor, yemekten bkmadnzsa sakzkaba neririm. Birer kadeh ampanya sunabilir miyim size ? Sonra ayak altndan ekilir, gecenin tadn karmanz dilerim." Colm bir keresinde Ria'ya lokanta sahiplerinin, mterilerinin kendilerini masalarnda grmelerinden honut olduklarn sanmakla byk bir yanl yaptklarn sylemiti. Ona gre oraya yemek yemeye gelenlere, ba baa yemek yeme frsat verilmeliydi. Ria, bu ilkeyi zellikle bu akam onaylyordu. Ria kuzu etini seti, Danny ise bugnlerde fazla imanladn, dolaysyla limonlu balk zgara yiyeceini, sos falan almayacan syledi. "Sen iman deilsin, Danny, ok gzelsin. Bunu 174 biliyorsun, geen akam da sylemitim." Danny mahcup olmu gibiydi. "Erkekler gzel olamaz tatlm" dedi ters ters. - Pekl olabilir ve gzelsin, dedi Ria, uzanp kocasnn elini tuttu. Danny etrafna baknd. Zarar yok, biz el ele tutuabiliriz, evliyiz nk. Bak, uradaki ift var ya, ite onlarn byle bir durumda yakalanmamas gerek. Yalca bir adamn kendisinden ok daha gen bir kadnla akalat masaya bakarak gld Ria. - Ria? dedi Danny. - Dur, nce ben konuacam. Bu akam yemeinin iptal edildiine ok sevindim, gerekten sevindim. Bu akam rlanda'nn yan nfusundan biri olarak deil de tek bana seninle olmak istedim. - Ama sen kalabalktan holanyorsun, dedi Danny. - Evet, genellikle holanyorum, ama bu akam deil. Seninle konumak istiyorum. Bugnlerde konumaya vaktimiz olmuyor pek, hibir ey yapmaya vaktimiz olmuyor, sevimeye bile. -Ria! - Biliyorum, ne seni suluyorum bunun iin ne de kendimi, durum bu, ama sana sylemek istediim... yani sylemek iin zamann ve zeminin uygun olmasn... demek istediim... Anszn durdu Ria, nasl devam edeceini bilmiyordu. Danny akn bir halde ona bakyordu. Hani sana gen grnyorsun dedim ya, ciddiydim. Sen gensin, bir delikanl k^dar gensin, yirmi yandaym desen herkes inanr. Annie bebekken naslsan, imdi de ylesin... Gzlerine den salarnla baba olabileceine inanamayan o Danny neyse osun. Gzlerinde hl o bak gryorum. - Sen ne diyorsun ? Tanr akna ne sylyorsun sen ? - tenlikle sylyorum Danny, ben bunlan grebilecek durumdaym. Yeni bir bebek sahibi olmann tam zaman. Hayata yeniden balamann tam zaman. imdi

geleceinden emin, rahat bir yaantn var, bir oul ya da kznn bydn grmek istersin. Bir garson, incir ve Parma jambonu dolu tabaklarla yanlarna yaklat, ancak karlkl oturmu iftin baklarnda grd bir gariplikten dolay yolunu deitirmeye karar verdi. Bunlar souk mezelerdi, biraz bekleyebilirlerdi. Bir baka bebek sahibi olmann, tekrar baba olmann tam zaman. Yalnz kendimi dnyor deilim, seni dnyorum, ite syleyeceklerim bunlard, dedi Ria, Danny'nin yzndeki o garip akn ifadeye glmseyerek. - Neden bunu byle sylyorsun ? dedi Danny. Sesi nerdeyse fslt gibiydi. Yz kire gibi beyazd. Bunun pek parlak bir fikir 175 olduunu dnmesi beklenemezdi elbet. Ria yllardr zaman zaman sylyordu bunu. Ancak bu kez bebei kendisinin ya da ortak yaantlarnn bir ihtiyac olarak ortaya atmak yerine, iin babalk ynne arlk verecek ekilde konumutu. - Danny, dur aklayaym... - Bunu sylediine inanamyorum. Neden? Neden bu ekilde? - Ama ben imdi tam zaman diyorum. Baka bir ey demiyorum ki. Seni ve geleceini dnyorum, senin hayatn dnyorum. - Ama yle sakinsin ki... nanamyorum. Karm kafasn dzene koyacakm gibi hzla iki yana sallad. - Bak, ben de bebek istiyorum, bunu biliyorsun, ama yemin ederim seni dnyorum. imdi, u anda sana bir bebek gerek. Baka bir adan bakacaksn dnyaya, ekonomik gelimeler, hisse senetleri falanla kafam patlatmayacaksn, koturup durmayacaksn yeni bir bebek olunca. - Ne zamandr biliyorsun bunu? diye sordu Danny. Garip bir soruydu bu. "ey, sanrm dier ikisi bydnden beri artk bunun zaman, diye dnmmdr." - Onlarn yeri ayn, bunu hibir ey deitiremez. Danny'nin sesi bouktu. - Bunu ben de biliyorum, hi olur mu, ancak bu daha iyi deil, farkl bir bebek olacak. Ria masann zerine abanm kambur konumunu dzeltti, arkasn sandalyeye dayad. Garson bu frsattan yararland ve hibir ey sylemeden tabaklarn deitirdi. Ria atal eline ald, ama Danny kmldamyordu. - Nasl bu kadar sakin olabiliyorsun, inanlmayacak derecede sakin... Danny'nin sesi titriyordu, glkle konuuyordu. Ria, akn bir halde kocasna bakt. "ok sakin deilim, Danny, sevgilim, Bir ocuk daha yapmamzn zaman geldi, diyorum ve sen de ayn grte olduunu syler gibisin... dolaysyla ok heyecanlym. - Bana ne diyorsun, ne diyorsun? - Danny, sesini ykseltme. Btn restoran bilsin istemeyiz, deil mi? Bu kez kocasnn yz onu azck rktmt. - Tanrm, dedi Danny. nanamyorum. - Ne oldu? Bu kez Ria'nn tela gerekti. Danny ban elleri arasna almt. Danny, ne oldu? N'olur syle ? Brak u sesi karmay, ltfen. - Anladn syledin. Geleceimi ve hayatm dndn syledin. imdiyse bir bebek istediimi sylyorsun, bebek iste276 yen sensin, bir saattir bunu sylyorsun bana. Byk bir ac ekiyormu gibiydi. Ria normalde kadnlarn bebek yaptn, ama bir eylerin onu durdurduunu syleyecekti. ok ok uzaklardan gelen bir sesle kendisinin, btn yaamn deitireceini bildii bir soruyu sormakta olduunu duydu. "Sen neden sz ediyorsun, Danny?" - Duyduunu sandm ve bir an iin kabullendiini bile sandm. - Ne ? Sesi inanlmaz lde normal kt bu kez. - Biliyorsun Ria, birisiyle bulutuumu biliyor olmalsn... Ve yakn zamanda onun hamile olduunu anladk. Yeniden baba oluyorum. ocuu douracak, ocuumuz olaca iin ok mutluyuz. Gelecek hafta sonu sana sylemeyi dnyordum. Biliyorsun sandm. Restorandaki grlt ekil deitirdi. atal kak sesleri mthi artt ve tabaklara grltyle inip kalkmaya balad. Kadehler krlacakmasna tokuuyordu. Sesler gmbrtye dnmt, ykselip alalyordu. Masalardan gelen kahkahalar kulaklarn yrtyordu. Danny'nin sesi kulana ok uzaklardan

geliyordu. "Ria. Dinle beni. Rii-ya." Bir ey sylemesine olanak yoktu. "Bunun byle olmasn asla istemedim, tasarlanm bir ey deildi. Bizim... ikimizin... Byle bir eyi arayp da bulmu deilim..." Evet, bir ocuk gibi grnyordu gerekten, aresiz bir ocuk. Bu kadarn kaldramazd. Ria'nn byle bir durumla karlamas hakszlkt, iin iinden kmasn beklemek hakszlkt. "Doru olmadn syle" dedi. - Doru olduunu biliyorsun tatlm. Pek anlaamadmz biliyorsun, orada artk bir ey olmadn biliyorsun. - inanmyorum. nanmayacam. - Ben de bunun olmasn beklemiyordum, herkes gibi birlikte yalanacamz sanyordum. - Gerekten de herkes gibi, dedi Ria. - Evet, bazlar beceriyor. Ama biz farkl insanlarz, biz yllar ve yllar nce evlenen o iki kii deiliz. Farkl ihtiyalarmz var. - Ka yanda bu kz ? - Ria, bunun yala ilgisi... -Ka yanda? - Yirmi iki, nemi yok ama... ya da yan bu ile ilgisi yok. - Elbette, dedi donuk donuk. - Sana syleyecektim zaten, belki imdi ortaya kmas daha iyi oldu. Bir sessizlik kt. Bu konuyu konumamz gerek, Ria. Ria azn amad. Bir ey sylemeyecek misin, herhangi bir ey? 377 dedi Danny yakaran bir sesle. - Kzndan yedi ya byk. - Tatlm, bunun yala ilgisi yok demedim mi? - Yok ha? - Seni incitmek istemiyorum. Sessizlik. Daha fazla incitmek istemiyorum, hem inan acaba diyorum, dnyada bu ii doru drst zmleyen ilk ift olabilir miyiz ? Birbirini yemeyen bir ift olmay baarabilir miyiz.. ? -Ne dedin? - Annie'yi seviyoruz, Brian' seviyoruz. Onlar iin ok zor olacak, cehennem olacak, daha kt bir cehennem yapmayalm, sz ver bana. - Pardon ? -Ne? - Pardon dedim. Ne diyecektin ? Anlamadm ki. - Tatlm. Ria ayaa kalkt. Titriyordu, ayakta dz durabilmek iin masay tuttu. ok ar, vurgulu bir sesle konutu. "Eer bir daha... hayatnda bir daha bana tatlm dersen, elime tpk bunun gibi bir atal alacam ve gzn oyacam." Sallana sallana restorann kapsna doru yrmeye balad, bu arada Danny aresizlik iinde, kalkm ardndan bakyordu. Ria'nn dizleri zld, sallanmaya balad. Kapya ulaamayacakt. Colm Barry elindeki tabaklan olduu yere brakt ve ona doru yrd. Ria'y tam decekken yakalad ve hzla mutfaa gtrd. Danny pelerinden gitmiti, Caroline'in Ria'nn yzne ve bileklerine slak sngerle souk su srmesini izliyordu. - in iinde misin Danny? Senden mi kaynaklanyor? diye sordu Colm. - Evet, bir bakma. - yleyse sen git. Colm son derece nazik, ama kesin konumutu. - Ne demek istiyorsun.. ? - Ben getiririm onu eve. Hazr olduunda ve eer isterse yani. - Baka nereye gidebilir ki? - Ltfen Danny. Colm'un sesi kararlyd. Buras onun mutfa, onun blgesiydi. Danny kt. n kapy anahtanyla aarak girdi ieri. Mutfakta Danny'nin kaynanas, onun kpei ve iki ocuk televizyon izlemekteydi. Holde bir an durdu, nasl bir aklama yapabileceini dnd. Ama buna Ria karar vermeliydi, o deil. Ne sylenece378 ini ve nasl syleneceim Ria semeliydi. Sessizce merdivenleri kt. Yatak odasnda gene kararsz durdu bir sre. Dndnde onu orada istemeyebilirdi Ria. Acaba baka bir yere mi gitseydi ? Bu karsna ikinci bir darbe mi olurdu ? Bir mektup yazd ve Ria'nn yastna koydu.

Ria, sen ne zaman istersen konumaya hazrm. Burada yatmam istemeyeceini dndm, alma odasnda kalacam, istediin zaman uyandr beni. nan bu olanlar iin tahmin edemeyecein kadar zgnm. Sen benim iin her zaman ok deerli biri olarak kalacaksn, senin iin en iyi neyse, onu istiyorum. Danny. Telefona uzand ve iki telefon konumasndan ilkini yapt. - Alo Caroline, ben Danny Lynch. Colm'la konuabilir miyim ? - Bakaym. - Bak, ona syle, Ria'ya ocuklara hibir ey sylemediimi ve evde alma odasnda olduumu sylesin. Yatak odasnda deil, alma odasnda... benimle konumak isterse yani. Sa ol Caroline. Sonra ikinci numaray evirdi. "Alo, gzelim, benim... evet, syledim... Pek iyi deil... Evet, tabi, bebei de syledim... Bilmiyorum... Hayr, burada deil... Hayr gelemem, onun dnmesini beklemem gerek... Tatlm imdi fikrimi deitireceimi sanyorsan... seni seviyorum tatlm." Colm'un lokantasndaki mutfakta yemek hazrlama ve gtrp getirme ileri srmekteydi. Colm Barry, Ria'ya bir iki yudum konyak verdi. Ria'nn yznde hibir ifade yoktu, yava yava yu-dumlad konya. Colm ne olduunu sormad. - Gitmeliyim, diyordu Ria zaman zaman. - Acelesi yok, diyordu Colm. Sonunda daha kararl syledi bu szleri. "ocuklar merak eder" dedi. - Ceketini getireyim. Restorandan sessizce ktlar. Evin bahe kapsna geldiklerinde Ria durdu ve Colm'a bakt. "Sanki btn bunlar bakasnn bana geliyormu gibi" dedi Ria. "Benim deil." - Biliyorum. - Biliyor musun, Colm? - Evet, sanrm oku bastrmak iin. nce hep bakasnn bana geliyor sanrz. -Peki sonra? 179 - Sonra yle olmadn anlarz herhalde, dedi Colm. - Ben de yle dnmtm, dedi Ria. Sebzeler hakknda konuuyor olabilirlerdi, meyve aalarn ne zaman ilalayacaklarn tartabilirlerdi. Dayanmay dile getiren bir kucaklama, hatta bir veda szc bile olmad. Colm lokantasna dnd, Ria evine girdi. Mutfakta oturdu. Masann zerinde ekmek kmntlar, bir tabak ve iinde elma koanlar vard. St kutusu dolaba konmamt. Sandalyelerin zerinde gazeteler, dergiler duruyordu. Ria her eyi ok net gryordu, ama oturduu noktadan deil. Sanki gk-lerdeymi de aa bakyormu gibiydi. Kendisini de grd, herkes uyurken bu karanlk evin dank mutfanda oturmu, minik bir beden halinde duruyordu. Eski duvar saati, her saat ba vurup durdu, Ria srekli ona bakt. imdi ne yapacan dnmedi. Kendisi, bana gelenlerin bir paras deildi sanki. - Anne, bugn deneme snav var, dedi Annie. -ylemi? - Kahvalt yok mu, Anne ? - Bilmem. - Anne, olamaz. Beyaz bluz giymem gerek bugn, tlenmi yok. -Yok mu? - Nerdeydin, alverite mi ? -Neden sordun? - Ceketinle oturuyorsun da. Kendim tleyeyim bari. - Evet. -Babam gitti mi? - Bilmem, arabas orada m ? Brian geldi bu kez. "Anne, neden kahvalt hazr deil?" Annie ona dnd. "Hayvanlama Brian. Bir kez olsun kendi kahvaltn hazrlayamayacak kadar sarho musun?" - Sarho deilim ben. - Dn sarhotun ama, le gibi kokuyordun. Kavgalarn durdurmasn bekler havalarnda Ria'ya baktlar. Ria bir ey demedi. Annie, "aydanl ocaa koy Brian, be para etmez ktk" dedi kardeine.

- Anneme ya ekiyorsun sen, ondan bir ey isteyeceksin mutlaka, ya sandvi yapsn ya seni arabayla bir yere braksn ya da bir eyini tlesin diye bekliyorsun. Sen aslnda anneme kar iyi davranmazsn. - Pekl iyi davranrm. yle deil mi, Anne ? J su -Ne?dediRia. - t nerde ? diye sordu Annie telala. - Neden ceketinle oturuyorsun, Anne ? diye sordu Brian. - Msr gevreini al ve eneni kapat, Brian, dedi Annie. Ria ne ay imiti ne kahve. Dar kmadan nce kahvalt etti, diye aklama yapt Annie. Ekmei kesmekle uraan Brian arm grnd. "Nereye gitti?" - Annem sana hesap vermek zorunda deil, dedi Annie. Sesi ok uzaklardan geliyor gibiydi. - Hoa kal Anne. -Ne? Brian Annie'ye bakt, "Hoa kal Anne, dedim," dedi. - A, hoa kal tatlm, hoa kal Annie. Bisikletlerini almak zere yan tarafa gittiler. Genelde evden birlikte kmamak iin ellerinden geleni yaparlard, ama bugn farklyd. - Ne oldu sence ? diye sordu Brian. Annie umursamasz grnd. "Belki sarho oldular, Colm'un lokantasna gitmilerdi. Belki kavga ettiler. Babam daha kalkmad, farknda deil misin?" - Bir ey yoktur canm, dedi Brian bilgi bilgi. Danny mutfaa indi. "ocuklarn gitmesini bekledim" dedi. -Ne? - Onlara ne sylemek istediini bilemedim. Hani... nce sen konusan daha iyi olur diye dndm. Kaygl ve rahatsz grnyordu. Danny'nin salan karmakark, yz solgundu, tra olmamt. Soyunmadan yatmt. Ria hl orada deilmi, her eyi dardan izliyormu duygusunu tayordu. Bu garip duygu, gzn krpmad btn gece brakmad onu. Hibir ey sylemiyor, ama bir eyler beklercesine Danny'ye bakyordu. - Ria, bir eyin yok ya? Neden ceketle oturuyorsun? - kardm sanmyorum, dedi Ria. - Ne ? Yatmadn m ? - Yatmadm. Sen yattn m? - Otur tatlm... -Ne? - Tamam, affedersin, hibir anlam yok. Sana yle sesleniyorum, o kadar. Yani, otur Ria, demek istedim. Anszn dnceleri netlemeye balad. Kendisini ve kocasn 181 ta aalarda duran minik birer p figr gibi, uzaklardan izledii insanlar olarak grmyordu artk. Bu dank mutfakta, gzel siyah gece elbisesinin zerine ceketini giymi olarak oturmaktayd. Kocas Danny, mr boyunca sevdii tek erkek, yirmi iki yanda bir kz hamile brakmt ve yeni bir aile kurmak zere evini terk ediyordu. Kendi evinde olmasna karn kocas "buyur otur" diyordu ona. Mthi bir me hissetti. "Git imdi Danny, ltfen git. Evden k, iine git." - kmam emredemezsin bana, Ria, byle davranamazsn... konumamz gerek. Ne yapacamz ne syleyeceimizi tasarlamamz gerek. - Nasl istersem yle davranrm. Ben seninle konumaya hazr oluncaya dek, seni burada istemiyorum. Sesi kendisine ok normal geldi. Belki Danny'ye de yle gelmiti. Olur anlamnda ban sallad Danny, rahatlamt. "Ne zaman olacak bu? Sen... ne zaman konumaya hazr olacaksn?" - Bilmiyorum, sana haber veririm. - Yani bugn m? Bu akam ya da... daha sonra? - Henz bilemiyorum. - Ama Ria, dinle tatl... Dinle Ria, bilmen gereken eylefVar. Ne olduunu anlatmalym sana. - Sanrm anlattn. - Hayr, hayr. Hayr, sana konuyu enine boyuna anlatmalym, ne yapacamz tartmalyz. - Sanrm ne olduunu biliyorum.

- Aklamak istiyorum... - Git imdi. Danny kararsz kald. imdi, dedi tekrar Ria. Danny yukar kt, Ria seslerden kocasnn elini yzn ykadm anlad, sonra ekmecelerden temiz giysi aldn dnd. Tra olmad, ok zgn, akn grnyordu, ne yapacam bilmez bir hali vard. "Sen iyi misin?" diye sordu Danny. Ria bo bo bakt kocasna. "Biliyorum, aptalca konuuyorum belki... seni nemsiyorum, ama konumama izin vermiyorsun. Ne olduunu falan bilmek istemiyorsun." Ria yavaa konutu. "Yalnzca adn syle." - Bemadette, dedi Danny. - Bernadette, diye tekrarlad Ria yavaa. Uzun bir sessizlik oldu, sonra Ria kapya bakt ve Danny kt, arabasna bindi ve gitti. Danny gidince Ria karnnn ok a olduunu dnd. Dn leden beri hibir ey yememiti. Dn akam incirler ile Parma jambonuna dokunulmamt. abucak masay boaltt ve kendisine bir tepsi hazrlad. nnde uzanan gnler iin btn gcn toplamas gerekiyordu, kalori saymann, diyet dnmenin sras deildi. ki dilim ekmek kesti, bir muz soydu. Koyu bir kahve yapt. Ne olursa olsun, enerji iin yakta ihtiyac vard. Arka kapnn tklatldn duyduunda yemeye henz balamt. Rosemary elinde san bir elbiseyle mutfaa girdi. Geen akam bahsettikleri giysiydi bu. Cumartesi miydi ? ki gn nce mi? Rosemary ie giderken hep haber saatinde televizyona kacakm gibi giyinirdi; kt, makyaj yerindeydi. Kusursuz kesilmi ksa dz salar, berberden az nce kt izlenimim veriyordu. Ria'ya dn vermek zere getirdii giysiyi hemen hemen hi giymemiti. Kendi ten renginin bu giysiye iyi gitmediini sylemiti, esmerce birine yakrd bu renk. Rosemary giysi dkknnda kararsz bir alcy ikna etmeye alr gibi tuttu elbiseyi. "Elde tutulunca bir eye benzemiyor, ama giy de bak, tam yeni sitenin al iin giyilecek elbise." Ria azn amakszn bakyordu ona. "Bana yle bakma imdi, biliyorum yavan bir ey, ama inan bana siyah salarnla, bir de diyelim siyah bir earpla..." Rosemary anszn durdu ve Ria'ya alc gzle bakt. Yz bembeyazd, siyah bir kadife elbise giymi, altn zincirini takmt, sabahn sekiz buuunda kocaman bir muzlu sandvi yemekteydi. "Ne oldu?" dedi Rosemary, sesi fslt halinde kmt. - Hi, neden sordun ? - Ria, ne oldu ? Ne yapyorsun ? - Kahvalt ediyorum, grmyor musun ? -Ne oldu? Elbisen..? - Yalnz sen mi giyinip kuanrsn sabahlar, dedi Ria, dudaklar titriyordu. Sesi, be yanda asi bir ocuun sesi gibi kt. Rosemary mthi bir korkuyla kendisine bakyordu. Patlad. Ah Tanrm, Rosemary, sevgilisi var, hamile bir sevgilisi. Kz yirmi iki yanda, Danny'nin ocuunu douracak. - Olamaz! Rosemary elbiseyi yere brakt ve Ria'y kucaklad. - Oldu. Doru. Ad Bernadette. Ria'mn sesi imdi ykselmiti, sinirliliini ele veriyordu. Bernadette! Dnebiliyor musun! Yirmi iki yanda birinin bylesine eski bir ad olabileceini bilmiyordum. Beni terk etti, onunla yaayacak. Bitti. Danny gitti. Ah, Tanrm, Rosemary ben ne yapacam? Onu yle seviyorum ki Rosemary. Ben ne yapacam?" Rosemary arkadana sarlm koyu kvrck salarn nerdeyse perek kekeliyordu. "iit, it, olamaz, bitemez, dzelir, dzelir." Ria kendini ekti. "Dzelmeyecek. Beni brakyor. Ona gitmek iin. Bernadette iin." - Dnse kabul eder misin peki ? Rosemary her zaman byle pratikti. - Ederim tabi. Bunu sen de biliyorsun. Ria alyordu. - yleyse dndrelim onu, dedi Rosemary. Bu arada eline bir peete alm bir bebein yzn siler gibi Ria'nn gzyalarn kuruluyordu. - Gertie, gelebilir miyim? - Ah Rosemary, imdi sras deil. Bir baka zaman olsa... yani... Rosemary Gertie'nin yanndan geerek ieri girdi. Ev darmadankt. Grlmedik bir durum deildi bu, ancak bu kez eyalar krlp dklmt. Bir abajur yan yatm,

sehpa paraya ayrlm halde keye atlmt. Krk tabak paralan bir kenara sprlmt. Halda kahve ya da baka bir eyin lekesi vard. - Affedersin, ama... diye balad Gertie. - Gertie, sabahn dokuzunda on zerinden karne notu vermeye gelmedim sana. Yardmna ihtiyacm var. - Ne yardm? Gertie hakl olarak telalanmt. Yaantsn saat gibi ileten, mankene benzeyen, dergi sayfalarndaki evlerden birine sahip olan, baanl ikadm Rosemary Ryan'a ne tr bir yardmda bulunabilirdi ki? Gertie'den yardm istediine gre korkun bir ey olmu olmalyd. - u anda Ria'nn evinde sana ihtiya var. Gelmek zorundasn, arabayla gtreceim seni. Haydi, mantonu giy. - Gelemem, bugn gelemem. - Mecbursun, Gertie. Ria'mn sana ihtiyac var, bu kadar basit. Senin ona ihtiyacn olduunda yaptklarn dn. - Hayr, imdi olmaz. Bak, akam biraz patrt oldu. - Beni artyorsun. Rosemary azarlayan baklarla oday szd. - Sonra bantk ve Jack'e ikinize de temizlie gitmeyeceime sz verdim. Gertie sesini alaltt. Aramz bozan benim kadn ar-kadalanmm, yle diyor... Sorun yaratyormusunuz. - Haydi oradan, dedi Rosemary. - it, uyuyor. Uyandrma. - Uyanrsa uyansn. Arkadan hayatnda ilk kez senden bir ricada bulunuyor, evine gitmeni istiyor ve sen pekl geliyorsun. - Bugn olmaz, zr dilediimi syle. O anlar. Ria bu evdeki sorunlar biliyor, bu kez gelmediim iin balayacaktr beni. - O balayabilir, ama ben deil. Asla balamam. - Ama dostlar balayc ve anlayl olmal. Ria benim dostum, sen dostumsun. - Peki o szm kara cahil am aac dostun deil yani, yle mi? Bunu mu anlatmak istiyorsun bana imdi? Kendine gel Gertie, ne yapabilir ki sana ? ki diini daha m kracak ? Bir dahaki sefere Jimmy Sullivan'a gittiinde hepsini ektirsen iyi olur bence. leri kolaylatrrsn. Kazanova arplmaya balad an, takma dileri frlatrsn suratna. - Sen.ok kat, acmasz bir kadnsn, Rosemary, dedi Gertie. - yle mi? Bir dakika nce anlayl bir dosttum hani. Bak, sen nesin, biliyor musun Gertie ? Zayf, bencil, zrlak bir kurbansn ve yediin btn dayaklan hak ediyorsun, hatta belki de fazlasn hak ediyorsun, nk u kadarck anlay ve drstlk yok yreinde. Ria Lynch'in kendisine ihtiyac olduunu kim duysa imek gibi koar. Ama sen gidemezsin elbet, Gertie gidemez. Rosemary mthi fkelenmiti. Szlerinin Gertie zerindeki etkisini grmek iin ardna bile bakmadan kt kapdan. Arabasna varmamt ki Gertie'nin arkasndan geldiini duydu. Gn nda Gertie'nin yzndeki rkleri, evdeki lo ktan dolay ierde gremedii darbe izlerini grd, ki kadn bir an bakt. - Danny Ria'y terk etti. Pi. - Danny mi ? Asla! Olamaz. - Ama oldu, dedi Rosemary konta evirirken. Ria hl gzel giysisiyle oturuyordu. Bu durum, iin ciddiyetini her eyden fazla vurguluyordu. "Gertie'ye Danny'nin gideceini sylediinden baka bir ey tlatmadm. Zaten fazlasn da bilmiyoruz, bilmek de istemiyoruz, bilmemiz art deil. stediimiz tek ey bugn sa salim geirmene yardmc olmak." Rosemary ie el koymutu. Ria, "Bana kar ok iyisin, Gertie" dedi. Sesi ksk kmt. - Neden olmayaym ki ? Senin bana yaptklarn az m ? Gertie konuurken yere bakyor, Rosemary'yle gz gze gelmekten saknyordu. yi, nerden balyoruz ? - Bilmem. Normalde her eyi ekip eviren Ria, ne yapacan bilmiyordu. kinizden bakasyla konumak istemiyorum, kaldramam. - Kim gelecek ki zaten ? Colm mu ? - Hayr, o bahede durur. Zaten biliyor, dn akam lokantada bayldm. Rosemary ile Gertie bu- an iin bakt. "Baka kim gelebilir ?" diye sordu Rosemary, sonra Gertie ile ayn anda, "Annen!" dediler. - Ah, bugn annemle asla gremem, dedi Ria.

- Doru, dedi Gertie. Bahe kapsndan dndrelim mi onu ? Bunu baannm ben. Gider kpeini dn verdii iin teekkr ederim, onu kapda tuttuum iin zr dilerim... - Kpei neden istemitin ? diye sordu Ria. Sr saklanacak zaman deildi. "Korunmak iin. Jak biraz korkuyor kpeklerden. Dn polisler onu ald diye falan ok sinirliydi." - Ama ne yazk ki ierde tutmadlar, dedi Rosemary. - Evet, ama nlerine gelen sarhou ieri tksalar polislik yapmann anlam kalr m ? dedi Gertie. Felsefe yapyordu. - Annene nezle olduunu falan sylerim. Rosemary ban iki yana sallad. "Hayr, bu daha da kt olur. Florence Nightingale gibi ilacn urubunu toplar gelir, sonra da o yallar yurdunda sana yer ayrmaya kalkar. Senin alverie gittiini, evde kimsenin olmadn syleriz. Yoksa bu da garip mi kaar?" Ria pek bilemiyordu. "O zaman aldklarm grmeye gelmek ister" dedi. - Darda biriyle buluacan syleyebilir misin ? ' - Kimle ? diye sordu Ria. Ksa bir sessizlik oldu. !> Sonra Rosemary konutu. "Quentin'de iki kiilik bedava yemek davetiyemiz olduunu syleriz, ikimiz gidecektik ama gidemiyoruz deriz. Yalnz bugn geerli olduundan annen ile Hilary gider. Ne diyorsun ?" Zeki ve kararlyd, iinde de byle olmalyd. Sorusunun nasl karlandn anlamak iin bir ona, bir dierine bakyordu. - Ne kadar yava hareket ettiklerini bilemezsin, dedi Ria. Byle beklenmedik bir eye hazrlanmalar uzun srer. - Hilary bedava yemei karmak istemez. Annense orann havasna baylr. Giderler. Yer ayrtaym. Gertie de ayn grteydi. "Kim olsa abucak giyinip gider Quen-tin'e. Ben olsam bir saniye beklemem, boru mu bu, Quentin." Zavall rk yznde slak bir glmseme bile belirdi bunu sylerken. Ria'nn boaz dm dmd. "Elbette, elbette gider" dedi. - Annie ile Brian' okuldan alr, evime gtrrm, akam yemeklerim yediririm, sonra da video izlerler. Rosemary Ria'nn yznde bu neriyle ilgili soru iaretleri grd ve hemen ekledi, yle gzel bir video bulurum ki, reddedemezler, ha, bir de o korkun Kitty'yi arrm. Ria'nn gergin dudaklar glmsedi. te bu olurdu. Bir de Ria, berberimden randevu alacam senin iin, ok iyidir. - Salar, makyajlar iin ok ge artk, Rosemary. Bunlar ok gerilerde kald. Bunu yapamam, ok anlamsz olur benim iin. - Danny eve gelinceye kadar nasl geecek saatler? diye sordu Rosemary. Yant yoktu. Rosemary kendisi gibi megul iki ikad-nna telefon etti. Uzun, ayrntl aklamalarla zaman kaybedilmedi. Quentin'deki Brenda'ya Bayan Johnson ile Bayan Moran'n konuklan olarak orada yemek yiyecekleri ve davetiye kazanm konuklara yakr konukseverlikle arlanmalar gerektii, istedikleri her eyin sunulmas sylendi. Sonra kuafrnden Bayan Lynch iin ok gzel bir sa kesimi, fon ve manikr iin randevu ald. - Genelde byle zayf deilimdir, ama bu Quentin meselesini anneme ve Hilary'ye aklayacak gc bulabileceimi sanmyorum, diye balad Ria. - Aklamayacaksn, bu ii ben yapacam, dedi Rosemary. - Ev berbat. - Dndnde byle olmayacak, diye sz verdi Gertie. - Btn bunlarn olduuna inanamyorum, dedi Ria yavaa. - Ama hayat byle, bunlar baa gelmese yeni sorunlarla ba etmeyi nasl reniriz ? dedi Gertie deneyimlerine dayanarak. nnde kocaman bir umutsuzluk ukuru almasnn ne demek olduu konusunda hibir fikri olmayan, ancak her ey iin bir aklama bulma yetisine sahip Rosemary, "Seni uyuturmular, duygularn yok edilmi gibi davranacaksn, bir sre otomatik pilota bal kalacaksn" dedi. Ria bebere nasl gittiini anlamad. Onlara ok yorgun olduunu, btn gece uyumadn syledi, biraz dalgn grnrse kusuruna bakmamalydlar. Sk kvrck salanna uygulanacak scak ya krne ilgi gstermeye alt, trnaklarnn biimi ve rengi konusunda da bir karar vermeye alt. Ama

genelde, kendi haline brakt berberi, kasaya geldiinde, Rosemary Ryan'n hesabna yazldn sylediler. Ria saatine bakt. Yemek vaktiydi. Her ey yolunda gittiyse annesi ile ablas Dublin'in en byk lokantalarndan birinde oturmu, bedava olduunu sandklar yemei yiyorlard. Hibir yan gerek olmayan bu gnn inanlmaz olaylarndan biri de buydu. Quentin'de Hilary ile annesine yemek zerine rlanda kahvesi sunuldu. "Sence bu da dle dahil midir?" diye tslad Bayan Johnson. Harikulade talyan arabyla biraz kafay bulmu olan Hilary ekingenlii bir kenara atmt. "Bence bedava" dedi. "Byle bir yerde kk ikramlar iin cimrilik etmezler." Dedii doru kt, lokantay ileten k bayan sorularn olumlu yantlad gibi onla187 nn karar vermesini beklemeden masalanna ikinci kahveler geldi. Taksinin gelmesini beklerken, lokantann mnye dahil etmeyi dnd yeni bir likr denemeleri rica edildi, kesin karar vermeden baz deerli mterilerin grlerini almak istiyorlard. Nora Johnson'm evine yaplan taksi yolculuu pek keyifli gemedi. yi ki o patron haval Rosemary, Ria'nn evde olmayacan sylemiti. Yoksa bir urayp yemein nasl getiini anlatmak zorunda hissedecekti kendini. Neyse, biraz dinlendikten sonra telefon ederdi. Danny'nin eve gelmesine iki saat daha vard. Ria, zamann bu kadar yava ilerlediine hi tank olmamt. Amasz admlarla evde dolayor, Danny'nin zerine anahtarlann brakt holdeki masaya, una buna dokunuyordu. Akamlar oturduu ve ou kez kucanda gazetelerle uyuyakald koltukta gezdirdi elini. Bir doum gnnde hediye ettii cam srahiyi eline ald. zerine "Ria" yazdrmt. Geen kasmda, adm srahi zerine kaztacak kadar seviyordu onu, oysa nisanda, bir baka kadn karnnda onun ocuunu tayordu. Bu kadarn kaldramayacakt. Ria, Danny iin iledii yasta bakt. zerinde "Danny Boy" yazlyd. Haftalarca ine gagalamt onu bitirmek iin. Kendisine verdiinde yznn nasl parlad hl gznn nndeydi. "Bana byle bir ey yaptna gre, sen de beni nerdeyse benim seni sevdiim kadar seviyor olmalsn" demiti. "Nerdeyse benim seni sevdiim kadar!" Yeni mzik kelerine bakt. Daha geen Noel'de, alt aydan az bir zaman nce, kolonlara en uygun yeri bulmak iin saatlerce uramt. Ria'ya yle ok CD almt ki, Ella Fitzgerald'lar ok seviyordu, sevdii caz mziklerini, Dorsey kardeleri, Glenn Mil-ler' falan almt ona. Belki de gen taze Bernadette, Annie ve Kitty'nin holand o garip mzii dinliyordu. Belki Danny Lynch de bu tr mzii sevdii numarasn yapyordu. Yaknda ona da bu tr szleri rahat rahat sylemeye alacakt. Ria Colm Barry'nin bahede olduunu grd. Topra belliyordu, ama dalgn bir hali vard, sanki bahe bellemek iin deil de, ihtiyac olduunda Ria'ya komak iin orada bulunuyordu. Gertie, saat yedide Rosemary'ye telefon at. "ey iin aryorum... yani, ne iin aradm bilmiyorum" dedi. - Pekl biliyorsun, saat yedi oldu ve ikimiz de meraktan atlyoruz, onun iin aradn. 188 - ocuklar orada m ? - Evet, neyse o ii baardk. O video kaseti alncaya dek canm kt, ama becerdik. - Bu onlar oyalar. Sence bunu kaldrabilecekler mi ? - Baka areleri yok, dedi Rosemary, ikisi de perian olur yoksa. - Bebek ne olacak peki ? Hamile kz yani ? - Belki u anda tam da onu konuuyorlardr. - Sen hi dua eder misin Rosemary ? - Hayr bugnlerde hi etmiyorum. Ya sen ? - Hayr, adak adyorum daha ok galiba. Jack undan bundan vazgeerse unu yapacam diye sz veriyorum Tann'ya. Rosemary dudan srd. Gertie'nin bunu sylemesi hi de kolay olmamalyd. - Yaran oluyor mu bu adaklarn ?

- Sence olur mu ? - Sanmyorum, her zaman olmaz bence. Rosemary onu incitmemek iin kurnaz davranmaya alyordu. - Bugn bir adak adadm, dedi Gertie. Danny'yi Ria'ya dnd-rrse, ey yapacam... Uzun zamandr vaat ettiim bir eyi yapacam. - Umarm teki yanan dnmek falan gibi bir ey deildir, dedi Rosemary dayanamayp. Fazla konumamak iin tuttu kendini. - Hayr, tam tersi, dedi Gertie ve telefonu kapatt. Saat yedide Ria telesekreteri kapatt. Yemek yedikleri restoranda ayaklar yerden kesilmi olan annesi ile ablasndan akr-keyf mesajlar dinleyecek hali yoktu. Bakalarndan da mesaj vard. Enitesi Martin, Hilary'nin nerede olduunu soruyordu. Dek-ko'nun annesi hafta sonu Brian iin parayla bebek bakma frsat dodunu sylemek iin aramt. Sistre makinesini kiralayan irket, gelecek hafta makineyi geri almak istediini bildiriyordu. Bir mezunlar yemei dzenleyen bir kadn, kendi snflarnda olanlarn adreslerini aratnyordu. Ria bugn bunlarn hibiriyle konuamazd. Telesekreterler olmadan ne yapyordu insanlar? Bu cevap makinesini taktklar gn hatrlad, Danny'nin inandrc bir kayt yapma giriimlerine nasl da glmlerdi. "Ne yapalm, ben aktr olarak domamm" demiti. Ama bir aktrd kendisi, aylardr, hatta belki de yllardr roln baanyla oynamt. Oturdu, Danny Lynch'in Tara Soka'na dnmesini bekledi. Danny, her zaman yapt gibi ieriye seslenmedi. "Hu-huu, tat189 lm, ben geldiiim" falan yoktu. Anahtarlarn holdeki masann zerine brakmad. Solgun ve kaygl grnyordu. Durum normal olsayd bu grnm telalandrrd Ria'y, nezle mi oluyor diye me-raklanrd, broda daha az almas, daha fazla dinlenmesi iin yakarrd ona. Ama durum normal deildi, dolaysyla ylece yzne bakt ve konumasn bekledi. - Buras ok sakin, dedi Danny sonunda. - Evet, deil mi ? Az nce tanm iki yabanc gibiydiler. Danny oturdu, ban elleri arasna ald. Ria bir ey demedi. "Bu ii nasl halledelim istersin ?" dedi Danny. - Konumak isteyen sensin, Danny, konu yleyse. - leri zorlatryorsun. - Affedersin, anlamadm, ben mi ileri zorlatryorum ? yle mi demitin ? - Ltfen, bak elimden geldiince drst olacam, artk yalan yok, gizli sakl yok. Btn bunlardan dolay gurur duyuyor deilim, ama ineleyici szlerle olanlar yzme vurma. Bu ileri zorlatrmaktan baka ie yaramaz. Ria kocasnn yzne bakt, azn amad. Ria, rica ediyorum. Birbirimizi iyi tanyor, azmzdan kan her szcn, hatta suskunluklarmzn bile ne anlama geldiini ok iyi biliyoruz. Ria yava ve dikkatli bir havayla konumaya balad. "Hayr, ben seni hi tanmyorum. Artk yalan olmayacak, gizli sakl olmayacak diyorsun. Oysa ben aramzda yalanlarn bulunduunu, gizli sakl ilerin yapldn bilmiyordum, her ey yolunda sanyordum." - Hayr, sanmyordun. Sanamazsn. Drst ol. - Drstm Danny. Hayatmda bundan daha drst olmamtm. Sylediin gibi beni iyi tanyorsan, bilmelisin bunu, anlamalsn. - Yani sen byle mi gryordun bizi ? - Evet. - Evet, ayn yle. Daha yal, daha megul. Daha yorgun, ama temelde hep ayn. - Ama... tmcesini tamamlayamad Danny. - Ama ne ? - Ama artk birbirimize syleyecek hibir eyimiz yok, Ria. Evle ilgili ileri yapyoruz, sistre makinesi kiralyoruz, yiyecekleri buzluktan karyoruz, listeler yapyoruz. Bu yaamak deil ki. Gerek hayat byle deil ki. - Sistre makinesini sen kiraladn, dedi Ria. Ben hi istemedim. - ite bugnlerde konumalarmzn dzeyi bu, tatlm. Bunu sen de biliyorsun, yalnz kabullenemiyorsun. - Gidiyorsun, bu evi, beni, Annie'yi, Brian' terk ediyorsun... yani byle mi oluyor imdi ?

- Yaantmzn eskisi gibi olmadm sen de biliyorsun. - Bilmiyorum, bunu bilmiyordum. - Sana gre her eyin yolunda gittiini syleyemezsin herhalde? - Tmyle deil, sen an alyorsun. Yani, ok fazla darda kalyorsun, demek ki i iin deilmi. Ben yle sanyordum. - ou i iin, dedi Danny zr diler bir havayla. - Ama bunun dnda her eyin yolunda gittiini sanyordum. Burada bizlerle mutlu olmadn aklmdan gemedi. - Mesele o deil. Ria eildi, Danny'nin gzlerinin iine bakt. "Peki neydi mesele Danny ? Ltfen ? Bak, konumak istedin, konuuyoruz. Sakin olmam istedin, sakinim. En az senin kadar drstm. Neydi mesele ? Mutsuz deildim diyorsan neden gidiyorsun ? Anlat, anlat da anlayaym. Syle." - Sylenecek bir ey kalmad, Ria. Kimsenin suu deil bu, her zaman herkesin bana geliyor. - Benim bama gelmemiti, dedi Ria. - Geldi, ama kabullenemiyorsun. Rol yapmay srdrmemizi istiyorsun. - Ben hibir zaman rol yapmadm, bir an bile... - Kt anlamda rol demek istemiyorum, yani mutlu aile oyunu oynamaktan sz ediyorum. - Ama biz mutlu bir aileyiz, Danny. - Hayr tatlm, ikimiz iin de daha yaanacak ok ey var. Yal insanlar deiliz, kendimizi perian etmeyelim, evliliimizin sonucuna katlanalm. - Bamza gelenler kt deil ki. Dnyann en gzel ocuklarn bytmedik mi, gzel bir evimiz yok mu? Syle, daha ne istiyorsun? - Ah Ria, Ria. Ben bir birey olmak istiyorum, bir geleceim olsun, bir dm olsun, yeniden balayaym ve her eyi yoluna koyaym istiyorum. -Ve bir de bebek? - Bir bakma evet, yeni bir balang anlamnda. - Bana kzdan sz eder misin, Bernadette'ten? ikinizde olup da sen ile bende olmayan ne var, yani muhteem seks dnda demek istiyorum ? Sakinim geri, ama seks konusunu dinleyecek kadar deil. iyi - Rica ediyorum, ineleyici konumalar yapma Ria. - Ben de senden azndan kanlar duymam, sylediklerin zerine dnmeni rica ediyorum. Benim tmyle doyurucu olduunu sandm bir hayata anszn neden son verdiini, hi isterik olmayan bir havayla sormamda ineleyici ve sulayc bir ey var m ? Sadece ok daha iyi olup da seni eken eyin ne olduunu soruyorum. Seks szcn kullandm iin zr dilerim, ama bir bebeinin olacan syleyen sensin, affedersin ama herhalde iin iinde seks de var. - Byle alay etmenden nefret ediyorum. Seni iyi tanyorum, sen de beni tanyorsun, byle konumamalyz. Gerekten konumamalyz. - Danny, bu yalnz bizim bamza gelmi bir ey deil ki, herkes gibi biz de konuup ileri yoluna koyamaz myz ? Biliyorum durum ciddi, bir ocuk sz konusu, ama insanlar bunlar amtr... - Hayr, yle deil. - Her eyin bittiini syleyemezsin. ok daha gen biriyle tantn, koltuklarn kabard. Elbette mthi fkeliyim, zgnm, ama geer, hepimiz iin her ey geer. Bunun sonumuz olmas gerekmez ki. - "Ah, ne olur Ria sakin olsun" dedim btn gn kendi kendime. "Beni balamasn beklemiyorum, ama bunu tartmamza yetecek kadar sakin olsun, ocuklar iin en iyi yolun ne olduunu saptayalm" dedim. Sakinsin, ben bunu hak etmiyorum, ama bu farkl bir sakinlik. Bunun yalnzca bir gnl elencesi olduunu sanyorsun. - Gnl elencesi ? dedi Ria. - Evet, hatalar msn ilikileri derecelere ayrrdk, dalga, gnl elendirme, ak, sonra da son nokta. Bunu sylerken glmsedi Danny. Karsna sevgiyle bakyordu. Ria bylenmiti. "Yani?" - Bu bir gnl elencesi deil, son nokta, Ria. Bernadette'i seviyorum, lnceye dek onunla yaamak istiyorum, o da benimle...

Sevdii adam btn bunlar bir bakas iin sylyormu gibi bayla onaylad kocasn Ria. Dikkatle konutu. "Btn gn ah n'olur Ria sakin olsun diye dilerken ne dnyordun? Bu tartmann en iyi sonucunun ne olacan dnyordun ?" - Ah, Ria, ltfen... Oyun oynama benimle. - Oyun oynama havasndan bugnk kadar uzak olmamtm hi. ok ciddiyim, nasl sonulanmasn bekledin ? - Onurla herhalde. Birbirimize saygl olarak. -Ne? - Hayr, sordun, ne dilediimi sordun. Sanrm senin de balangtaki yaantmzn ok iyi olduunu, ama artk bittiini dnmeni istedim... Hi deilse Annie ile Brian' en az incitecek yolu bulacamz umdum. - Ben onlar incitecek bir ey yapmadm. - Biliyorum. - Peki bizi eskisi gibi birletirecek, senin andan eskisi gibi yapacak bir yolun bulunabileceini dnmedin mi? - Hayr glm, bu bitti, o gnler geti. - Yani konualm derken ikimiz hakknda deil, sen gidince benim yapacaklarm konusunda konualm demek istedin, yle mi? - kimizin de ne yapaca konusunda. Onlarn bir suu yok, Annie ile Brian zorluklar hak etmiyor. - Etmiyorlar. Peki ben ediyor muyum? - Bu farkl ama Ria. Biz artk birbirimizi sevmiyoruz. - Ben deil. - Evet sen de, yalnz itiraf etmiyorsun. - Doru sylemiyorsun. Seni mutlu etmek iin de szlerinin doru olduunu syleyecek deilim. - Ltfen. - Hayr, seni seviyorum. Bakn, gln seviyorum, yzn seviyorum, kollarn boynuma dolaman ve btn bunlarn bir karabasan olduunu kulama sylemeni istiyorum. - Ama imdi durum byle deil, Ria, eskiden yleydi. - Artk beni sevmiyor musun? - Sana daima hayranlk duyacam. - Hayranln istemiyorum senin, beni sevmeni istiyorum. - stediini sanyorsun... yreinin derinliklerinde istemiyorsun. - Samalama Danny, her eyden bktm syletmeye alma. - stediimiz her eyi elde edemeyiz, diye balad bu kez Danny. - Sen bunun iin canla bala alyorsun ama. - Uygar olmamz istiyorum, hepimizin nerde oturaca konusunda karar verelim istiyorum... - Ne demek oluyor bu ? - ocuklara sylemeden nce, gelecein nasl olaca konusunda bir fikir vermeliyiz onlara. - Ben ocuklara bir ey syleyecek deilim, syleyecek bir eyim yok benim. Sen ne istersen syle. - Ama tek sorun onlar zmemek... - yleyse evinde otur, onlarla yaa ve u tekini bir kenara at... onlar zmemenin tek yolu bu. - Bunu yapamam Ria, dedi Danny. Kararm kesin. te o an Ria btn bunlar gerekten yaamakta olduuna inand. O ana dek szckler ve karabasanlarla bouuyordu. imdi artk biliyordu, kendisini ok, ok bitkin hissetti. "Doru" dedi. "Kararn kesin." Ondaki deiiklik Danny'yi rahatlatm gibiydi. Haklyd Danny, birbirlerini ok iyi tanyorlard, ayrln gerekleeceini kabullendiini grebiliyordu. Konumalar imdi baka bir dzeye, onun istedii dzeye kayacakt, ayrntlar, kimin nerede oturacan falan tartacaklard. "Hemen tanmak ve her eyi deitirmek iin acele etmemize gerek yok, ocuklarn ders yl bitene dek bekleyebiliriz, belki yaz sonuna kadar, ha?" - Belki, yaz sonunda ne olacak? diye sordu Ria. - O zamana kadar ne olacana, herkesin nerede oturacana karar vermi oluruz.

- Ben burada oturacam, yle deil mi ? diye sordu Ria aknlkla. - Tamam da tatlm, buray satmak zorunda kalacaz. Yani fazla byk gele... - Tara Soka'ndaki evi satmak, ha? Ria'nn az ak kalmt. - Zaman iinde, evet, nk... - Ama Danny, bu bizim evimiz. Burada oturuyoruz, nasl satarz. - Satmak zorunda kalacaz. Yoksa... yani... herkes nasl geinecek? - Ben buradan bir yere kmldamyorum, bylece yirmi ikiliin geimini sen salarsn. - Ltfen Ria, Annie ile Brian'a ne syleyeceimizi dnmeliyiz. - Hayr, sen dnmelisin. Onlara bir ey anlatmayacam syledim sana, ve evimden bir yere kmyorum. Bir sessizlik oldu. - Demek byle anlatacaksn sorunu, yle mi ? dedi sonunda. Babanz, sefil canavar babanz gidiyor ve sizi terk ediyor, sevgili melek anneniz sizinle... - Ama durum aa yukar byle, Danny. imdi fkelenmiti Danny. "Hi byle deil. Burada yapc olmaya ve onlann bu ii daha kolay kaldrabilmeleri iin alacamz tutumu saptamaya alyoruz." - Tamam, gel eve dnmelerini bekleyelim ve senin bu ii dayanlr klman izleyelim hep birlikte. llH^ - Nerdeler ? - Rosemary'de, video izliyorlar. - Rosemary biliyor mu ? - Evet. - Saat kata dnecekler? Ria omuz silkti. "Dokuz ya da onda herhalde." - Telefon edip imdi arabilir misin ? - Yani kendi evinde ocuklarn iki saat bekleyemezsin, yle mi? - Hayr, onu demek istemedim, yani, sen byle dmanca dav-ranrsan... korkarm iler sarpa saracak. - Dmanca davranmayacan. Burda oturup kitap okurum falan. Danny aknlk iinde sana soluna baknd. "Biliyor musun bu evin bu kadar sessiz olduunu hi hatrlamyorum, oturup okuduunu da hi grmedim daha nce. Ev hep kent merkezinde insanlarn girip kt, yiyip itii, kaplar durmadan alp kapanan bir alveri merkezine benzerdi. Buras hep bir ay bahesi gibiydi, annen ile kpei, Gertie, Rosemary, ocuklarn arkadalar... Bu evde ilk kez oturup dnebiliyor insan, ilk kez." - Evin dolup tamasndan holandn sanyordum. - Burada hibir zaman sknet olmad Ria, hep bir kouturma vard, evcilik oynanyordu. - Buna inanmyorum, tarihi yeniden yazyorsun. Ria masadan kalkt ve byk koltua gitti. Hl mthi yorgun hissediyordu kendisini. Gzlerini kapatt, braklsa o anda, evliliini ve o gne dek srdrd yaamn sona erdirmek zere olan bu konumann ortasnda uyuyabilirdi. Gzkapaklar arlamt. - Affedersin, Ria, dedi Danny. Ria yant vermedi. Gidip bir iki eyimi alabilir miyim, ne dersin ? - Bilmiyorum Danny. Ne istiyorsan onu yap. - Seninle oturup konumaktan honudum. Gzleri hl kapalyd. "Otur konu yleyse." - Ama syleyecek pek bir ey yok, dedi zgn zgn. Burada oturup, durmadan byle olduu iin zr dileyemem, tekrar tekrar syleyemem bunu. - Hayr, syleyemezsin. - O zaman kp birka eyimi hazrlasam iyi olur belki. - Belki iyi olur. -Ria? -Evet? - Yok bir ey. Ria bir sre Danny'nin yukarda alma odas ile yatak odas arasnda gidip geldiini duydu. Sonra koltukta uyuyakald. Mutfaktaki seslere uyand. - Genelde byle uyuyan babam olurdu, dedi Brian. - yi elendiniz mi ? diye sordu Ria. - Daha hafta sinemalara bile gelmez o film, dedi Brian. Gzleri parlyordu.

- Ya sen Annie ? - Fena deildi. Kitty bu gece bizde kalabilir mi? dedi Annie. - Hayr, bu gece olmaz. - Ama Anne, neden olmaz ? Neden byle herkesin hayatn cehenneme eviriyorsun ? Kitty'nin annesine syledik, olur dedi. - Bu gece olmaz. Babanla beraber sizinle bir konuyu konuacaz. - Kitty de konuabilir. - Sylediimi duydun, Annie. Sesinde bir gariplik, bir farkllk vard. Annie homurdana homurdana arkad,m geirdi. Ria her eyi berbat eden insanlardan sz eden fkeli fsltlar duyuyordu. Danny aa inmiti. Solgun ve kaygl grnyordu. "Annenle beraber sizinle konumak istiyoruz" diye balad. "Ama daha ok ben konuacam, nk... yani aslnda her eyi aklamak bana dyor." Babalan masann yannda bir tehlike bekler gibi rkek dururken, bir ona bakyordu bir dierine. Ria hl koltuundayd. "Nereden balayacam bilemiyorum, eer ok duygusal ve romantik bulmazsanz, ikinizi ok, ama pek ok sevdiimizi sylemekle balayacam, ikiniz de harikulade gzel ocuklarsnz..." - Hasta falan deilsin ya Baba? diye szn kesti Annie. - Yok, yok, yle bir ey deil. - Ya da hapse falan m giriyorsun? Sesin yle geliyor da. - Hayr tatlm. Ama baz deiiklikler olacak ve size... Brian'n yz korkuyla arpld. "Biliyorum, biliyorum" dedi. "ok iyi biliyorum. Ona sylediklerinde Dekko'nun evinde de durum aynyd, ona da onu ok sevdiklerini sylemiler. Bizim bebeimiz mi olacak Baba? Konu bu mu yani?" Annie patlayacak gibiydi. "Samalama Brian." Ama ikisi de sorunun bu olmadn onaylamas iin Ria'ya bakt. Ria hafife gld. "Bizim deil, babann" dedi. - Ria! Danny suratna tokat yemi gibiydi. Yz kl gibi oldu. Ria, bunu nasl yaparsn! - Bir soru soruldu, yantladm. Onlarn sorularn yamtlayacamz sylememi miydin ? - Bu da nesi Baba ? Sen ne diyorsun ? Annie bir annesine bir babasna bakyordu. - Bir sre iin, daha dorusu ounlukla burada oturmayacam syleyecektim. Ve gelecekte, yani, evi tarz, ama siz her zaman iin, hem benim yanmda hem annenizin yannda istediiniz kadar, her zaman, daima ve daima kalabilirsiniz. Yani sizin iin deien bir ey olmayacak. - Boanyor musunuz? diye sordu Brian. - Zaman iinde evet. Ama daha ok var. imdi asl mesele herkesin her eyi bilmesini, gizli bir eyin kalmamasn ve kimsenin incinmemesini salamak. - Babanzn salamak istedii bu, dedi Ria. - Ria, ltfen... Danny incinmi ve rahatsz olmu grnyordu. - Annem bebek hikyesini uyduruyor mu yani ? Byle bir ey yok, deil mi Baba? Danny aresizlik iinde Ria'ya bakt. "u anda sorun bu deil. Sylemek istediim, sizler benim ocuklarmsnz ve bunu hi, ama hibir ey deitiremez. Sen kzmn, sen de olum." - Demek doruymu! dedi Annie korkulu bir d krkl iinde. - Bebek doru deil! diye atld Brian. - Kapa eneni Brian, bebek buraya gelmeyecek. Babam bebee gidiyor, in asl bu, deil mi ? Danny bir ey sylemedi, perian bir halde iki gen akn yze bakmakla yetindi. Evet, doru mu Baba? Bizi bir bakas iin terk mi ediyorsun? - Sizi asla terk edemem, Annie, sen benim kzmn, biz birbirimizi asla terk etmeyeceiz. - Ama evden ayrlyorsun ve hamile biriyle yaayacaksn, yle deil mi ? - Annen ile ben artk eski Danny ile Ria olmadmz konusunda ayn grteyiz... ihtiyalarmz farkl... Ria oturduu yerden bir glme sesi kard. - Kim bu kadn Baba? Onu tanyor muyuz? - Hayr Annie, tanmyorsunuz. - Sen ne diyorsun Anne? Onu durdurmayacak msn? Gitmesini istemediini sylemeyecek misin? Annie fkeden kuduruyordu.

Ria yerinden frlayp kznn fkeli yzn gsne bastrmak ve her eyin ne kadar berbat, ne kadar inanlmaz olduunu sylemek istedi. "Hayr Annie. Baban bunlar biliyor, ama kararm vermi." - Ah Ria, hani anlamtk, hani aramzda bir ekimeye dndrmeyecektik bu ii. - Hibir konuda anlamadk, ben hibir sz vermedim. ocuklarma farkl "ihtiyalarn" olduunu syleyen ben deilim. nk doru deil bu. Sana ihtiyacm var ve seni bu evde istiyorum. - Anneciim, her ey bitiyor Anneciim. Brian'n yz bembeyazd. Becerikli annesinin, bu denli gsz olduu aklndan bile gemezdi. - Brian, bir ey yok, sana bunu anlatmaya alyorum. Deien bir ey yok. Ben hep ayn babaym, her zamanki baban. - Annemi brakamazsn Baba. Bizi burada brakp bir bakasyla ekip gidemezsin. Brian alamakl olmutu. Annie dncelerini syledi. "Annemin umurunda deil, hi nemsemiyor babamn gidiini. Gitmesine gz yumuyor, bizi brakp gitmesine izin veriyor. Onu durdurmaya bile abalamyor." - Teekkrler Ria, bu harikayd. Danny nerdeyse alayacakt. - ocuklara umursamadm, gitmene raz olduumu sylemeyeceim. Raz deilim, Danny. - Sz verdin... diye balad Danny. - Hibir sz vermedim. - ocuklar incitmek istemediimizi sylemedik mi? - Onlar brakp giden ben deilim ki? ocuklan hie sayp bu evi satmaktan sz eden de ben deilim. Neden ocuklara zarar veriyor muum? Planlarndan daha dn gece haberim oldu ve anszn ekerim balm havalarna girmem bekleniyor. Bunlarn sylenmesi herkesin yararna. Farkl gereksinimleri olan farkl insanlarm... Ben ayn insanm, ihtiyalarm ayn. Senin burada bizimle kalmana ihtiyacn var. - Ria, senin hi gururun yok mu! diye bard bu kez Danny. ocuklarn hi konumadn fark eder gibi oldular. Artk gzyalarn tutamayan kzlarnn ve oullarnn bembeyaz ve akn yzlerine baktlar. Tara Soka'ndaki yaantlarnn bittiini anlamaya balyorlard. Hibir ey bir daha ayn olmayacakt. Mutfaa rktc bir sessizlik kt. Birbirlerine korkuyla baktlar. Sessizlikleri bozan, ilk hareketi yapan, insanlar birden neelendiren Ria olagelmiti. Ama bu akam bunu yapamayacakt. Hepsinden daha akn grnyordu. Sonunda Danny konutu. "Yaplacak en iyi eyin ne olduunu bilemiyorum" dedi aresizlik iinde. "Bunun size baka ekilde anlatlmasn istemitim, ama belki de bunun iyi, gzel bir yolu yoktur." Kimse bir ey sylemedi. "Ne yapmam istiyorsunuz? Her eyin bir anlamda normal grnmesi iin bu gece burada, alma odasnda kalayn m, yoksa imdi gideyim de yarn m geleyim? Siz syleyin, ne derseniz yapacam." Ria'nn bir ey sylemeyecei anlalyordu. Danny ocuklara bakt. Brian, "Git" dedi. Annie ise, "Kal" diye mrldand. "Yarn naslsa gideceksen kalmana gerek yok" dedi Brian. Hepsi Annie'ye bakt. Omuz silkti. Ksk, incinmi sesiyle, "Doru" dedi. "Yarn naslsa gideceksen buralarda dolamann bir anlam yok." - Veda etmiyorum tatlm... diye balad Danny. Bunu anlayabilir misiniz ? - Hayr Baba, drst konumak gerekirse anlayamyorum, dedi Annie, okul antasn ald, ardna bakmadan mutfaktan kt ve merdivenlere yneldi. Brian ablasnn gidiini izledi. "Biz ne olacaz peki ?" diye sordu sonra. - Atlatacaz, dedi Danny. Herkes gibi biz de atlatacaz. Brian annesine bakt, "Peki annem ?" diye sordu gene. - Babann syledii gibi... herkes atlatt, biz de atlatrz. Danny ona minnetle bakt. Ria onun kran duygularn istemiyordu. ocuklar gitmeni istediklerini syledi, Danny. Gider misin ltfen ? Danny sessizce kt. de mar sesini ve arabasnn Tara Soka'ndan aa doru ilerlediini duydu. Ria kahvaltda onlarla konumaya hazrlamt kendini. - Dn akam doru drst konuamadm sizinle, dedi.

- Gerekten doru mu Anne ? Bu olay engellememizin bir yolu yok mu ? dedi Brian umutlu bir ifadeyle. - Baka bir yol grnmyor, ayrlacaz, ama size unu sylemek istiyorum, dn akam grnd kadar berbat bir durum deil bu. Annie hemen atld, azarlayan bir sesle "Ne demek istiyorsun?" dedi. - Demek istiyorum ki, babann syledikleri doruydu. kimiz de sizi ok seviyoruz, hep yannzda ya da yaknnzda olacaz, bizden sklp da kendi yaantlarnz srdrmeyi isteyinceye kadar sizinle birlikte olacaz. Ama o gn gelinceye dek akam yaptm gibi barmayacan babanza, o da beni azarlamayacak. Diyelim bir hafta sonu onunla birlikte olmak istediniz, olursunuz, benimle kalmak isterseniz, ben burada ya da siz benimle nerede olmak isterseniz orada olacam. Sz veriyorum. Bu szler pek bir ilgi uyandrmad. imdi nerim, bugn babanzn brosuna telefon edin, bu akam sizinle konuup her eyi anlatmak iin nerede bulumak istediini sorun. - Sen anlatamaz msn Anne ? dedi Brian, bunu yelediini ele veren bir ses tonuyla. - Dorusu anlatamam Brian. Her eyi bilmiyorum, yanl bir eyler syleyebilirim. Babanz anlatsn, o zaman merak edilecek bir ey kalmaz, her ey aa kar. - Ama o baka bir ey, sen baka bir ey anlatrsan ne olacak ? diye sordu Annie. - Bunu yapmamaya alacaz. - Herkes biliyor mu ? - Hayr, ok kiinin bildiini sanmyorum. Annie sabrsz ve haindi. "Biliyorlar m, bilmiyorlar m sonuta?" diye atld. "Yani mesela anneannem biliyor mu, Hilary Teyzem, Bay McCarthy... bu gibi kiiler biliyor mu?" - Anneannen ile Hilary bilmiyor, ama Bay McCarthy biliyordur sanrm. Daha nce dnmedim, ama sanrm her eyi biliyordur. Yz ta gibiydi. - Kimseye syleyecek miyiz ? Kitty'ye anlatabilir miyim olanlar, yoksa korkun bir sr m bu ? - Kitty senin arkadan. Ne istersen anlatrsn, Annie. - Dekko ile Myles'a sylemem, btn snfa yayarlar, dedi Brian. - yleyse anlatma, n'apalm yani, diye atld gene Annie. - Mahkeme bizi sana m verecek Anne, yoksa babama m? - Bu konuda kavga etmeyeceimizi sylemitim, her zaman ikimiz de severek isteyeceiz sizi. Ama sanrm okul zaman hafta ii benimle oturacaksnz. - O kadn bizi istemez nk, deil mi ? diye atld gene Annie. - Hayr, hayr. Babanzn iki ocuu olduunu biliyor, herhalde ister sizi. - Ama kendi ocuu da olacak, diye homurdand Brian. Annie sordu: "Ad neymi o kzn ?" - Bilmiyorum, diye yalan syledi Ria. - Mutlaka biliyorsundur, nasl bilmezsin, diye steledi Annie. - Bilmiyorum. Babana sor. - Sen neden sylemiyorsun? Annie srarlyd. - Annemi rahat brak. Bildiini nerden karyorsun? - nk ben olsam nce bunu sorardm, kim olsa bunu sorard, dedi Annie. Danny Ria'nn her ey iin bir liste yapmasna pek glerdi. Listelerine daima bir balk koyard Ria. Eski alkanlklar zor deiir. imdi de ocuklar gittikten sonra masann bana geti ve "liste" diye balk att. ocuklar okullarna yollarken onlarla acemice kucaklamt, ama gene de normale dnlm, rol baaryla oynanm saylrd. Dn akamn gzyalar ve suskunluklar bitmiti. Listede saysz telefon konumas vard. nce annesine telefon etmeli, evin yaknndan bile gemesi nlenmeliydi, sonra Hilary'yi arayacakt, sonra saat onda, bugn almas beklenen yardm dernei dkkn aldnda oray aramalyd. Rosemary'yi matbaasndan, Gertie'yi amarhanesinden aramal, Colm'a da telefon edip ilgisi iin teekkr etmeliydi. Son olarak Danny'yi arayacakt. Danny'nin adnn yanna kalemi basura basura, "zr dilemeyeceksin" diye yazd.

Nora Johnson yemei anlatmaya koyuldu hemen. "Lokanta faturasnda bir karklk olabilir. Bize er rlanda kahvesi alabileceimizi kendileri syledi. Hatta Ria, nerdeyse srar ettiler. Ama bir sorun karsa..." - Anne, susar msn ltfen ? - Annenle ne biim konuuyorsun yle ? - Ltfen beni dinle Anne. Bugn hi iyi deilim. Danny'yle ayrlyoruz. ocuklara dn akam akladk ve becerebildiimiz sylenemez. Annesinin sesi pek sakindi. "Evden tand m peki ?" - Evet. Evi ne yapacamza henz karar vermedik, ama imdilik Danny tand saylr. - Evi verme, dedi annesi. Sesi bir kapann anszn kapanmasndan kan sesi andryordu. - Btn bunlar sonra konuacaz. Sakncas yoksa kapatacam, u anda konuacak durumda deilim. - Tamam, ama avukatla konu, evi verme. - Aman Anne, imdi sorun bu mu yani ? Asl sorun, Danny'nin gitmesi. zlmedin mi? Benim iin zlmedin mi? - Bunun byle olacan biliyordum zaten. - Hayr, bilmiyordun. - Danny'nin gzleri ok kk, dedi Ria'nn annesi. - Bayan Hilary Moran'la konuabilir miyim ? - Ah, Ria, iyi ki sen kullanmadn o davetiyeyi, midem berbat. - Dinle, u an konuabilir misin ? - Konuamayacam biliyorsun. Konuamam, dnemem ve kukusuz bu ciyak ciyak ocuk sesleri arasnda bir okulda da duramam, ama byle bir yerdeyim ve saat drt buua kadar da burada kalmak zorundaym. Ah, Tanrm, btn gn isiz gsz, koca bir evde oturmaktan baka bir ey yapmadn iin ne kadar anslsn, bilemezsin... - Hilary eneni kapat ve beni dinle... -Ne? - Danny'nin sevgilisi var, kz hamile brakm. - nanmyorum. - nan. Annemden nce ben syleyeyim dedim, belki u anda sana telefon etmeye alyordun Ria sesinin titrediini hissetti. - ok zldm, Ria, ne kadar zldm anlatamam. - Biliyorum. - imdi ne olacak? - Ev satlacak harhalde. O kendi yoluna, ben kendi yoluma. Ne olacan ben de bilmiyorum. - Peki ya ocuklar? - aknlar tabi. En az benim kadar yklm durumdalar. - Hibir eyden phelenmiyor muydun? - Hayr, sen de kalkp annem gibi Danny'nin gzlerinin kk olduunu sylersen, gelip gebertirim seni. Gltler. Her eye karn annelerine glebiliyorlard. - tekilere hasta olduumu sylesem de sana gelsem ? Hilary kararszd. - Yok, sa ol, yapacak bir yn iim var. - Umarm bu ilerden biri o evin tapusuna yapmaktr, dedi Hilary telefonu kapatmadan nce. Yardm dernei dkknn Di Hekimi Jimmy'yle evli olan Frances Sullivan iletiyordu. "Ria... elbette... bu sabah iin bir bakasn buluruz, sen hi dnme. Bir yere mi gidiyorsun ?" - Hayr, bir aile sorunu, zmem gereken bir ey... - Tamam canm. Annie ve Kitty'mle ilgili bir durum mu var? - Yok, neden byle dnyorsun? Ria'nn kafasnda ziller almaya balad birden. - Bir ey yok, diye onu rahatlatmaya alt Frances. - Syle Frances. Ben bir ey bilseydim sana sylerdim. - Pek nemli deil yani, Kitty azndan kard, Annie ile birlikte gelecek cumartesi motosiklet yansna gideceklermi. Bunu bildiini sanmtm. - Gelecek cumartesi deil herhalde ? O gn meslek seme toplantlar vard.

- Bence yalan sylyorlar, dedi Frances Sullivan. Ama benden duymu olma. Rosemary'nin sekreteri Ria'y hemen balad, "iyi bir zaman setim mi Rosemary ? " - Danny kz brakyor mu? dedi Rosemary. - Hayr, yanamyor bile. - Peki ocuklar? - ok kt oldular elbette. Danny'yle ileri berbat ettik. - Sen naslsn, Ria? - imdilik iyiyim. Otomatik pilottaym. Yaptklarn iin teekkr ederim, sana teekkr etmeyi unutuyordum. - Ne iin ? - Berber iin, Annem ile Hilary'yi yemee gnderdiin iin; ha bu arada orada tka basa yemiler, fatura sandmzdan kabark olabilir. - Brak bunlan Ria. - En ok da geldiin iin, beni yreklendirdiin iin de teekkr ederim. Daha iyi davranamadn iin zr dilerim. - Gene beraber olacaksnz, grrsn. - Hayr, hi sanmyorum. - Sen hl Tara Soka'ndasn, deil mi ? - imdilik yle. - Orada kal, Ria. Danny o evi brakmaz. - Gertie, geldiin iin gerekten teekkr ederim, senin iin zordu, biliyorum. - ler yoluna girdi, deil mi ? - Korkarm hayr. - Bak, aile kavgalarm ok iyi bilirim, bin piman olacak, greceksin, iler yoluna girecek. O kzn, her kimse onun ite... bebeim dourtacak ya da aldracak falan. Siz ikiniz... yani, biliyorum bu rnek houna gitmeyecek ama Jack ile benim gibisiniz. Baz insanlar birbirleri iin yaratlmtr. - Byle konumann yaran olacak sanyorsun Gertie, ama... - Dinle, ikinizden birinin Tara Soka'ndan baka bir yerde oturabileceini akln kesiyor mu? O evi siz yaptnz, tek garanti o ev, greceksin, iler dzelecek. - Colm? Ben Ria Lynch. - Aa, merhaba Ria. - Bana kar ok nazik davrandn. Sana teekkr etmediim aklma geldi. - Arkadalar arasnda teekkr gerekmez ama. - Evet ama arkadalarm haksz yere smrmek de istemem. - Sen byle bir ey yapmazsn ki. - Bilemiyorum. Biraz kendimi kaybettim galiba. - Hepimiz bazen kaybederiz kendimizi. - Dzeldi mi diye sormadn iin de teekkr ederim. - Bu gibi eyler zaman alr. Yattrc bir ses tonu vard Colm'un, Ria'nn sorunu anlatmasn falan beklemiyordu. Colm, Ria'nn bu sabahki dier telefon grmelerinden sonra ok iyi gelmiti ona. - Danny? - Dn gece ileri berbat ettik, dedi Danny. yle zgnm ki. Ria listesine bakt. Danny'nin adnn yannda zr dilememesini syleyen bir not vard. Alamak ve onlarn birbirlerine yle dalaacak insanlar olmadklarn, bu yzden zr dilediini sylemek istiyordu. Eve gelip onu kollaryla sarmasn istiyordu. "zr dileme" notunu okudu tekrar ve onu yazmakla iyi ettiini dnd. Danny ona dnmeyecekti. Hi dnmeyecekti. ylesine konuuyormu gibilerden, "Berbat olmasn engelleyemezdik" dedi. "imdi neleri kurtarabileceimize bakalm. ocuklara sana telefon etmelerini syledim, onlarla tarafsz bir blgede oturup konuabilirsin diye dndm. Her eyi anlat onlara, yaantmzn nasl olacan, yaz tatilini falan anlat." - Ama henz her ey havada, ikimiz... - Hayr, neler olacam sen anlatmalsn. Onlara yemek yapabilecek misin, hafta sonlar alabilecek misin falan, her eyi konu. Burada her an istendiklerini biliyorlar, senin onlara neler verebileceini bilmiyorlar. - Ama sen onlarn... yani izin verir...

- Danny biri on, dieri on be yanda. Bu yata insanlara babalarn grmek iin nereye gidip nereye gidemeyeceklerini syleyebilir miyim ? Zaten sylemek de istemem. Senden mmkn olduu kadar iyi haberler duymallar. - Sesin ok sakin geliyor. Danny etkilenmiti. - Hi de sakin deilim. Ama nereye gidersen git onlar yannda isteyeceini hissettir ocuklara, szde deil, gerek tasarlarn syleyerek... - Ne tasars ? - Oturacak bir evin var herhalde ? - Var, var. - Onlarn kalmasna yetecek yer var m peki ? - Kalmasna m ? - Seni grmeye geldiklerinde. - imdilik kk bir dairede... - Yakn m ? Sesinin ilgili ama heyecansz izlenimi vermesine zen gsteriyordu. - Bantry Court'ta, biliyorsun... hani... bizim... Barney'nin birka yl nce yapt evlerden. - Biliyorum, dedi Ria. Bantry Court'ta bir daire almak iine gelmitir herhalde. Sesindeki acln anlalmamasn umdu. - Hayr, benim deil, Bernadette'in evi. On sekiz yana geldiinde babas armaan etmi. Bir yatrm olarak yani. - yi bir yatrm olmu, dedi Ria. - Babas artk yaamyor. - Ha, yle mi ? - Annesi de bu duruma zlyor tabi. - Herhalde. - Sana telefon eden oymu, hani bir kadn aram da adn vermemiti ya? Herhalde aklnca beni kontrol ediyordu. - Ama evli olduunu biliyor olmal. - Evet. Sesi ok ktyd. Ria keyfi yerindeymi gibi konumaya alt. Taknda bir ev alacaksn herhalde, yle mi ?" - Evet... yani... bir ev. Herkes iin. - Herkes iin. yi. Bir sessizlik oldu. Sonra Danny konutu. "Biliyorsun ileri yoluna koymak zaman alacak." - Bence hemen gerekleecek trden taanlardan bilgileri olsa, seni kaybetmemenin rahatl iinde olurlar. -Ama sen..? - ounlukla ben alacam onlar. Yazn da yle. Hangi haftalar senin yannda kalabileceklerini bildir onlara. Shannon'da tekne kiralamaktan sz etmitin onlara hani, hatrladn m ? - Sence isterler mi? Yani, sensiz isterler mi? - Bensiz ? Ama bundan sonra senle olduklarnda bensiz olacaklarn renmek zorundalar. Hepimiz bunu renmek zorundayz. Bir an nce rensinler de korkuya kaplmasnlar, senin ekip gittiini sanmasnlar. Konumann hibir annda Bernadette'in adn anmad Ria, tad ocuktan da sz etmedi. Ria'nn, Annie ile Brian'n yeni yaantsnn paralar olmasn bekledii akt. Yalnzca, babalarnn kapsnn ocuklarna kapal olamayacan ortaya koymak istiyordu. - Bir ey daha var. Ailen biliyor mu... bunlar yani? Bundan sz edilmesi bile yreini azna getirmiti Danny'nin. "Tanrm, hayr" dedi. - Merak etme. Biraz zaman gesin, ben anlatrm onlara, dedi Ria. - Ne diyeceimi bilemiyorum... diye balad Danny. - Ha, bir ey daha... Barney, Mona, Polly ve bakalar... biliyorlar m ? - Mona bilmiyor, dedi hemen Danny Lynch. - Ama Barney ii takip ediyor? - Evet, saylr, bir ev bulmamza yardmc oldu da... - Bizim bu evi almamza yardmc olduu gibi, dedi Ria. Barney McCarthy'ye kar bir kin dalgas dolat bedeninde. Ondan hibir zaman holanmadn anlad. Barney'nin kadnlarnn ikisinden de holanmt, ama kendisinden deil. Ne

garip, bunu daha nce hi dnmemiti. Konuyu deitirmeye karar verdi. ocuklar abuk kanar, onlara mutlaka tatilden sz et. - Ama sen ne yapacaksn ? Biz gidince yani ? - Ben de bir tatile karm belki. - Ama tatlm... nereye ? - Danny, benimle konuurken o szc kullanmaman rica edebilir miyim ? - zr dilerim. Evet, sylemitin, ama biliyorsun, bir anlam yok. - imdi biliyorum anlam olmadn. Eskiden bilmiyordum. - Ltfen Ria. - Tamam Danny. Kapatyorum artk. - Onlar nereye gtreyim, McDonald's m olsun, Planet Hollywood mu ? - Bilemiyorum. yle yerlerde konumak zor olabilir, hep birlikte karar verirsiniz. Telefonu kapattlar. Sandndan daha az rahatsz edici, zc bir konuma oldu. Barney'nin her eyi bilmesinden rahatsz olmas garipti. Bunda rahatszlk duyacak bir ey yoktu. Ne de olsa Danny'yle beraber Barney'nin srrn yllarca saklamlard Minik Annie Lynch doduu gece kocasnn nerede olduunu Mona McCarthy'ye hibir zaman sylememilerdi. Drdnc blm Ria zaman kavramm yitirmiti. Bazen yattktan sonra sabah olduunu sanarak uyanyor ve yatal henz yarm saat olduunu fark edip tekrar uyumaya alyordu. Yatan bo taraf, korkun byk ve geni grnyordu ona. Ria kalkyor, pencereye yaklayor, acsn hafifletmeye alrcasna kollarn kendi bedenine doluyordu. Saat geceyarsm henz gemiti ve o, Danny, bir apartman dairesinde bu ocukla sarma dola uyumaktayd. Bu kaldramayaca kadar ar bir ykt onun iin. Belki bu acyla akln karacakt. Byle hastanelik olanlar vard. Yldzlar yava yava kaybolurken, pencerenin banda oturup tann aarmasn izlerken belki de akln karm olabileceini, ama henz bunun bilincinde olmadn dnyordu. Gene de gndz saatlerinde normal ilerim yapyor gibiydi. Ev temizleniyor, yemekler piiyor, insanlar gelip gidiyordu. Gelen gidenlerle normal konutuunu sanyordu. Ama her ey batan sona gerekdyd. Akam ne yediini unutuyordu. Dn olanlan anmsamyordu. Myles ile Dekko, kvette oynamak iin kurbaay bugn m getirmiti dn m, yoksa o geen hafta myd ? Kitty yznden Annie'yle hangi gn kavga etmiti? Nasl balamt kavga? Hilary alt algamla kapda belirip evine gtrmek zere kendisinden orba yapmasn istemi miydi, yoksa Ria bunu hayal mi ediyordu ? Elbette dnecekti Danny, bu akt. Ama ne zaman ? Danny'nin anahtarlarn holdeki masann zerine frlatp ona "Tatlm, ben geldim. Herkesin bandan geer byle bir serven, benimki bitti, imdi balayacak msn beni, yoksa dizlerine kapanaym m?" demesi iin ne kadar zamann gemesi gerekiyordu ? Bu insan ileden karan, perian eden bekleyi ne kadar srecekti ? Ria annda balayacakt onu elbette. Hemen sarlacaklard, belki tatile karlard. Bernadette ad bir sre hi anlmayacak, sonra sz arasnda yersiz bir aka olarak azlardan karlacakt. Ama bu iyileme sreci ne zaman balayacakt? Bazen gndzleri bir i yaparken bir baka yalan anmsyor ve biri kendisini drtm gibi birden duruyordu. Londra'da ald o renkli gmlek... Kz semiti onu mutlaka, yle deil mi? Bernadette de onunla Londra'dayd. Ria bunu dndnde oturma ihtiyac duydu. Sonra cep telefonunun faturas. Hemen hemen listedeki btn numaralar, imdi acil durumlarda aranmas iin Danny'nin brakt numara, yani kzn numarasyd. Kendisine havaalanndan ald parfm, Bernadette'le yapt geziden kaynaklanan bir sululuk duygusunu simgeliyordu. Hep birlikte hayvanat bahesine gittikleri gn, tam aslanlarn bulunduu yere girerlerken hemen brosuna dnmesini isteyen bir telefon gelmiti. Bro falan deil, Bernadette tarafndan aranmt kukusuz. Ria'nn aklna bir ey getirmedii yle ok olay vard ki. Ne ahmakt ne saf, gvenli, sadk bir aptald... Sonra bu aptall sorgulad kendi kendine. Forvet oyuncusu gibi her hareketi dikizleyen biri olmay kim isterdi ? Birini seviyorsan ona gvenirdin. Baka yolu yoktu bunun.

Sonra, herkes biliyordu, mutlaka biliyorlard. Ria iyerine telefon ettiinde, hem fkeyle hem de acmayla yerlerinden frlyorlard herhalde. Kocasnn baka kadnla gezdiini bilmeyen, evinden kmayan arbal e... Telefonlara ilk yant veren Trudy, mutlaka Bernadette'i Ria kadar sk balamt Danny'ye. Bernadette de onun adn biliyor olmalyd, hatta onun kadar gzel olabilmek iin nasl bir diyet yaptn bile sormu olabilirdi. Bir de bu eve girip kan, Ria'y nefis yemeklerden dolay ven Barney McCarthy vard. Danny ve Bernadette'le birlikte kim bilir ka kez bir yerlere gitmiti. Ria'nn ylda bir kez evlilik yldnmlerinde gittii Quentin'deki o nazik Brenda Brennan, restoran ileten hanm da biliyordu mutlaka. Hibir eyden kuku duymayan, ylda bir gn gelen bayramlk zevce, san suratl e olarak grd Ria'ya acyor olmalyd. Polly de biliyordu ve herhalde Ria'ya acmam, onu hor grmt, nk ne de olsa kendisi de Mona karsnda ayn konumdayd. Ya Mona? O biliyor muydu acaba? Ria uzun sre Mona'y aldatmak, Polly'nin varln gizlemek iin aba harcayp durmutu, belki bu arada Mona da Bernadette iin ayn eyi yapmaktayd. Durum bylesine korkun olmasayd, glebilirdi insan; dnyordu da, btn bu insanlar bilecek de Rosemary bilmeyecek miydi? Dublin'de olan biten her eyi biliyordu. Ama hayr, Ria arkadann yaptklarnn rol olamayacana inanmak zorundayd. Gerek bir dost byle bir eyi saklamazd. Rosemary ile Gertie bilseydi, Ria'y uyarrlard mutlaka, dnyasnn yklmasna izin vermezlerdi. Zaman zaman Ria, "Rosemary beni uyaryor muydu acaba?" diye dnmt. Giysi konusundaki nerileri, bir i bulmas iin stelemesi, ilerin yolunda olmadn ona anlatmaya almasndan m kaynaklanyordu acaba? Sullivan'lar da biliyordu anlalan. Frances az ve z konumutu, ondan yana kmt. "Geici bir ey olsa gerek, Ria. Krkna yaklaan erkekler garip davranyorlar bazen. Bunu atlatrsan her ey dzelecek, eminim." - Biliyor muydun? diye sordu Ria szleri dolandrmadan. Yant ayn lde dolaysz olmad. "Bu kent sylenti ve yklerle dolu. Hepsini dinleyecek olsan kafan kazan gibi olur. Benim derdim bana yetiyor, Kitty'yi raynda tutmak iin ne yapacam bilemiyorum." Colm Barry bilmiyordu herhalde. Danny o ocuu kendi evinden birka adm uzaklktaki bir lokantaya gtrecek kadar ahmak olamazd. Ama yle ok kii biliyordu ki. Bir bir saymak insan deli ediyordu. Taksi srcleri biliyordu, benzin istasyonun-dakiler, Banka Mdr Larry, o da biliyordu herhalde. Belki de Bernadette ayr gayn olmasn diye hesabn Larry'nin ubesine aldrmt. Cam temizleyici Danny'yi sordu. "Kendileri neredeler?" Konumaya istekli bir gnndeydi Ria. - Gitti, benden gencini buldu ve gitti. - Gzleri hep fr fr dnerdi kocanzn, ondan kurtulmusunuz, iyi olmu, demiti cam temizleyici. Peki neden yle demiti ? Neden? Neden yardm derneinin dkknndakiler onun elini skp kendisinin byk bir insan olduunu sylyorlard ? Kim sylemiti onlara? Batan beri biliyorlar myd? Tand btn bu insanlardan uzaklamay ne kadar da isterdi... Ona acyan, ban okayan ve hakknda konuan insanlardan uzaklamak... Danny Bernadette'i brakp eve dndnde bunlarn son bulacan biliyordu, ama btn bu insanlar, Danny nezleye yakalanm gibi acmayla glmserken ne kadar bekleyecekti. Elbet bir de ocuklarla baa kmak gerekiyordu. Annie'nin havas annesini sulamak ile kendisini sulamak arasnda gidip geliyordu. "Biraz daha normal olsaydn Anne, yani, drdr ve dur_H madan yemek yapmay braksaydn gitmezdi babam." Ertesi gn, deiiyordu Annie... "Hep benim suum... bana prensesim diyordu ama ben onunla hi ilgilenmiyordum, hep Kitty'lerde oluyordum. Onu yeterince sevmediimi biliyordu, bu yzden gidip benden biraz daha byk birini buldu." Bir iki kez babalanna mektup yazp, onsuz ne kadar yalnz olduklarn anlatmay nerdi Annie annesine. "Bildiini sanmyorum" diye alyordu. Ria kaskatyd. "Biliyor" dedi. - Biliyorsa neden dnmyor peki ?

- Dnecek, ama hazr olduu zaman dnecek. Bak Annie, onu sktrmamz doru olmaz. Annie ban sallam, krk ylda bir annesiyle ayn grte olduunu dile getirmiti. Brian'n da baz fikirleri vard. "Belki de su bendedir, Anne. Yeterince ykanmyordum, biliyorum." - Nedenin bu olduunu sanmyorum, Brian. - Yok yok, olabilir, bilirsin babam hep tertemizdir, her gn temiz gmlek giyer falan filan... - Bunu herkes yapyor ama. - yi ama ona imdi daha sk ykandm sylesek? Ykanrm da, sz veriyorum ykanrm. - Babam bizi senin pis olmandan dolay terk edecek olsayd, yllar nce giderdi, sen yllardr pissin, dedi Annie dalgn dalgn. Sonra Brian babasnn cinsellik nedeniyle evden ayrldna karar verdi. - Myles ile Dekko yle diyor. Gece gndz seks yapmak istedii iin o kza gittiim sylyorlar. - Bunun doru olduunu sanmyorum, dedi Ria. - Yok, ama nedenlerden biri olabilir. Ona bugn telefon edip senin de gece gndz isteyeceini syleyemez misin ? Annesiyle bu konuda konutuu iin biraz mahcup ve ekingen duruyordu, ama anlalan zor da olsa bunlarn sylenmesi gerektiini dnmt. - Olmaz Brian, dedi Ria. yi ki Annie odada deildi. Brian en parlak fikriyle kageldiinde Annie de oradayd ama. "Anne, babam nasl geri getireceimizi biliyorum" dedi Brian. - ilgin, dedi Annie. - Siz ikiniz bir bebek yapn. Kulaklar sar eden bir sessizlik oldu. Ama olabilir, diye devam etti Brian. Ben kar kmam bebek gelmesine; Myles ve Dekko'yla konutum, sanld kadar kt bir ey deil yeni bebek. Hem Myles, Dekko ve ben srayla ona bakarz. Harlk da kazanrz bylece. Annesinin afallam yzne bakt. Ya da bak, Anne, babam geri gelirse, ben parasz bakarm. Bedava, diye ekledi tela iinde. Buradan millerce uzakta bir yerde olmak, kendisini iyi hissettiine insanlar inandrmak zorunda olmamak, btn dnyas stliman, btn her ey yolunda olmaktan ok ok uzak olduu halde, her eyin yolunda olduu bir yerde bulunmak ne gzel olurdu, diye dnd Ria. Kimselerle karlamasn diye dan kmyordu, dier yandan da Tara Soka'nda delie tklm gibi oturmak, her eyden elini eteini ekmi, ihanete uram e olarak kalmann tehlikeli olduunu da biliyordu. Evin kapsnda bir ses duydu ve bir an iin yrei hoplad. Bazen Danny gpegndz kagelir, "Seni zledim tatlm, yorgun bir iiyi kollarna almaya hazr msn?" diye sorard. Her zaman hazrd Ria. Bu srprizler ne zaman kesilmiti ? Neden fark etmemiti bunu? Kapnn arasndan atlan bir brorn sesi nasl olurdu da kocasnn dnm olabileceini dndrebilirdi ? Bugn gerek dnyada yaamak iin byk bir aba harcamas gerekiyordu. Ne yaptn bilmeliydi, saatin ka olduunu bilmeliydi. Kilisenin ann duyduunda farknda olmadan saate bakt. Herkes byle yapard, kilisenin saatinin doru olup olmadn denetlemek gibi bir eydi bu nerdeyse. Ayn anda telefon ald. Amerikan aksanyla konuan bir kadnd bu. "Evinizi aradm iin balayn ltfen, ama bilinmeyen numaralar grevlisi, Em-lak Bay Danny Lynch adna yalnzca bu telefonun kaytl olduunu syledi, iyerinin telefonu kaytl deilmi." - Evet? Ria afallamt. - Ksacas, adm Marilyn Vine, on be yl nce irlanda'ya gelmitik. Bay Danny Lynch'le tantk, bize bir ev satmaya almt... - Anladm, size onun i numarasn vermemi ister misiniz, kendisi u an burada deil?.. - Elbet, ama bir dakikanz alp bu isteimi karlayp karlamayacan sorabilir miyim ? Aslnda bu para kazandracak bir rica deil. - yleyse yardmc olabileceini sanmam, dedi Ria. - Anlamadm ?

- Yani kendisi bugnlerde yalnzca fiyat ve deeri olan eylerle urayor. Dorusu bugn sol tarafmdan kalktm. - zr dilerim, kt bir zamanda m rahatsz ettim ? - Benim iin imdiden sonra iyi bir zaman olmayacak, yani ne bu dnyada ne de br dnyada. Danny'den sevabna ne yapmasn isteyecektiniz? - Onu demek istemedim. yle ho, sevimli biriydi ki, bu yaz iin bana bir ev dei tokuu ayarlayabilir mi diye soracaktm. Rahat ve sanyorum ho, yzme havuzlu bir evim var Westvil-le'de, Connecticut'ta bir niversite kasabasdr buras... Dublin'de kente yrme uzaklnda baheli bir ev aryordum. - Bu yaz iin mi ? diye sordu Ria. - Evet. Temmuz ve austos iin. Daha nce aramalydm, biliyorum... ama oraya gitmek istediime dn akam karar verdim. Gzme uyku girmedi, sonra da telefona sarldm belki olur diye. - Peki Danny'yi aramak nerden aklnza geldi? diye sordu Ria yava, ll bir sesle. - Bilgili biriydi, bildiim tek kii de oydu. Tam olarak bu ii yapmyor olsa da beni biriyle tantrabir diye dndm. - Byk bir ev mi istiyordunuz, yoksa kk m ? diye sordu Ria. - Aslnda pek fark etmez, byk bir evde yalnzlk ekmem, burada Westville'deki evde de drt be kii kalabilir. Arabam da brakyorum, grlecek ok gzel yerler var. - Bu i iin acentalar falan yok mu? - Vardr, elbet vardr, nternet'e de bakabilirdim aslnda... ama insann yllar nce tand biri olunca... dost bir yz kalm aklmda stelik... byle daha kestirme olur diye dndm. O beni, bizi hatrlamaz geri. Ama u anda yabanclarla konumak, i yapmak gelmiyor iimden. Biraz garip geliyor size sylediklerim herhalde. - Yok hayr, garip olan ne biliyor musunuz, neler hissettiinizi gayet iyi anlyorum. - Bayan Lynch'le mi konuuyorum? . - Bilmiyorum. -Anlayamadm? - Ayrlyoruz, sonra boanyoruz. Artk boanma var irlanda'da, bunu biliyor muydunuz ? - ok ters bir zamanda aramm. Ne kadar zldm anlatamam. - Yok, tam zamannda aradnz. Bu ii yaparz. - Hangi ii ? - Ben sizin evinize gelirim, siz de benim. Temmuz ve austos aylarnda. Anlatk. - Ama, nce... Z5 - Tabi, tabi, nce size evin bir resmini gnderirim, zelliklerini yazarm. Gzel bir ev, seveceksiniz. Tara Soka'nda. Bahesinde bir sr aa var, parkeler yeni cilalanm pencerelerden bazlar antika buzlu cam, ve... ve... tavanda zgn kabartmalar ve... ve... Ria alyordu. Telefonun br ucundan hi ses gelmiyordu. Ria toparland. Ltfen balayn beni, Marion'du deil mi ? - Marilyn. Marilyn Vine. - Benim adm Ria Lynch, u anda buradan uzaklamaktan baka bir ey istemiyorum, uzaklamak, yzme havuzlu baheli bir yere gitmek... Bir aylna ocuklarm yanma alrm, bir ay da yalnz geiririm, geleceimi dnrm. Bu yzden biraz duygulandm. - Anladm kadaryla eviniz tam bana gre Ria, anlatk. Sesinden, Marilyn'in de o anda beyaz ahap evinin mutfanda durmu dar baktn ve gzlerinden yalarn boandn anlamak olanakszd. Marilyn Vine sonunda telefonu mutfak tezghna koyduktan sonra, elindeki kahve fincamyla baheye kt. Az nce yzd havuzun bana oturdu. Sabah akam havuz boyunca on be kez gidip geliyordu; bu artk diini fralamas kadar yerleik bir alkanlk haline gelmiti. Saat sabahn yedisiydi. Az nce, hayatnn dnm noktasnda bulunan, son derece skntl ve heyecanl bir kadnla evini deitirmeye karar vermiti. Daha nce hi karlamad, bin mil uzakta

yaayan bir kadnd bu. Ev deitirme hakkna sahip olmayan, mlk boanmadan dolay bir eit yasal gzlem altnda bulunabilecek bir kadnd stelik. Marilyn'in tek bildii sabahn krnde aklna estii anda hi dnmeden byle bir karar vermenin ok aptalca bir davran olduuydu. Sabahn bu saatinde bu trden bir telefon konumasna kalkmak ondan beklenmezdi aslnda. Hele hele telefonun br ucunda bulunan isterik bir kadnla ortak tasanlar yapmak hi ona gre deildi. Byle bir eyi bir daha asla yapmayacakt. imdi acaba gidip telefonu eline alsa ve bu uygunsuz anlama o kadnn kafasnda iyice kk salmadan vazgetiini bildirse miydi? Yoksa bir mektup mu yazmalyd? Hemen telefon etse iyi olacakt, konuyu kafasndan silerdi bylece. Telefon edebilir ve ev dei tokuunun artk olanakl olmadn, aile sorumluluklarn gz ard edemeyeceini syleyebilirdi. Marilyn aile sorumluluklarna sahip biri olduu dncesine ac ac gld. Ama rlanda'daki Ria byle bir ykmll olmadn bilmiyordu ki. Mektup yazmak ya da elektronik postayla bildirmek daha kolayd, sesindeki d knkln duyup zlmezdi bylece. Ancak Tara Soka'ndaki evde teknik olanaklar bu kadar gelimemi olmalyd ve Ria Lynch, kocasnn, bu tr makinelerin kullanld brosuna gidemeyebilirdi. Sesinde hem biraz kararszlk hem de yreklilik ve canllk vard. Marilyn Ria'nn ka yanda olduunu karmaya alt. Yakkl gen emlak imdi krklarnda olmalyd, bu kadn da ayn yalarda olsa gerekti. On drt yanda bir kz ve on yalarnda bir olu olduunu sylemiti. Marilyn'in yznde sert bir ifade belirdi. Demek evlilii sona ermek zereydi, ama Ria kocasndan nefret ediyordu anlalan, hi tanmad birine bile hi dnmeden aalamt kocasn. Kocasndan ayrlmas gerekten iyi olacakt. yle dalp gitmeye, uzun uzun dnmeye vakti yoktu Marilyn'in. Az sonra ie gitmek zere evden kacakt. niversite kampsne gidecek, arabasn kendisine ayrlm park yerine brakacakt. Sonra ona buna selam verecek, alt odaya geecek, sanl beyazl k giysisi stnde, serinkanl ve gvenli bir ruh hali iinde almaya balayacakt. Herkes ilgiyle bakacakt ona. Kocasyla birlikte Hawaii'ye gitmemesi garipti. Greg Vine'n oraya konuk profesr olarak arlmas, iftin tam da istedii eydi aslnda. Ama Marilyn gitmemekte srar etmiti, i arkadalarna ve dostlarna aklama yapmama konusunda da ayn ekilde kesin kararlyd. Artk onunla bu konuyu konumay ve onu gitmeye ikna etmeye almay brakmlard. Herkesin bu konuya ilgi duyduunu ve gitmeyiinin nedenleriyle ilgili birok varsaym icat ettiini biliyordu. lgilerinde itenlik vard, ama kendisini seven bir kocann srarlarna ve niversitede, kendisine cretsiz izin vermeyi bile kabul etmelerine karn bylesine gzel, gneli bir adaya gitmeyiine armalar da ayn lde itenlik tayordu. Olaand bir seenei deerlendirmeyi dndn sylese ne derlerdi acaba? Dublin'de Victoria Dnemi'nden kalma drt katl bir evi olan ya da olduunu syleyen bir kadnla iki aylna evlerini deitirecekti. Bunu onlara sylese, kararn ok sama olduunu, ne olursa olsun gitmemesi gerektiini ne sreceklerdi. Marilyn kahvesini bitirdi, yle bir doruldu ve yaptklarn lp bimeye koyuldu. Yetikin bir kadnd, hem de hayli yetikin. Bu yaz, austosun ilk gn krknc doum gnn kutlayacakt. inden nasl geliyorsa yle karar verebilirdi. Kendisi iin en iyi eyin ne olduunu ondan iyi kim bilebilirdi ki? Az nce yapt konumay onaylarcasna telefona bakp ban sallad. Koridordaki aynada yanssn izledi bir an. Kumral salar sabahlan yzdkten sonra kendi kendine kuruyacak ekilde ksa kesilmiti, yeil gzleri kayglyd, omuzlar gergin grnyordu, ama dier bakmlardan her ey normaldi. Dengesiz bir karar vermi birine hi benzemiyordu. Marilyn anahtarlarn ald ve iine gitti. Ria oturmu, masann kenanna smsk tutunmu duruyordu. Gen kzlndan beri yurtdna yalnz kmamt. Danny ile de yalnzca birka kez kmlard. Neyse pasaportu ve burada ileri yoluna kovmak iin birka hafta vakti vard. Marilyn, Annie'nin kedisine sevinerek bakacan sylemiti. ocuklar Amerika gezisini, yzme havuzlu bir evde bir sre kalmay ok isterlerdi kukusuz. Kasaba, ok sakin olduundan, "Yolun ters tarafnda araba kullanmay renmek

zor olmaz" demiti Marilyn. Ria'ysa lgn srcler ve trafik kazalaryla dolu Dublin'de araba kullanmann servencilik olaca konusunda uyarmt Marilyn'i. Marilyn yrmeyi yeleyeceini sylemiti. Ria, alkanlkla bir kt ald nne, "liste" diye yazd ve szcn altn izdi. Yapmas gerekenleri yazmaya baladnda gs skt birden. Akln m karmt ? Bu kadn hakknda hibir ey bilmiyordu. kisinin de telefonda karlkl aladndan baka hibir ey. nsan ciddi ciddi dndnde, evleri dei toku etme fikri ok garip deil miydi? Bu tr ilerde uzmanlam acentalar, irketler vard, nsanlan tantrp byle balantlar kurmalarna yardmc olmak iin internet onlan bekliyordu. Yllar ncesinden Danny'nin yakkl yzn anmsayacak ve onu bulmaya alacak bir kadn, ne biim bir kadnd ? Belki btn bu yllar boyunca onun hayaliyle yaamt; Danny ne de olsa ok yakkl bir adamd. Hatta belki sylediinden de yakn bir iliki kurmutu kocasyla, bir gnl elencesi, ksa bir serven ya da neyse... yaam olabilirlerdi. Bu evde bir sre kalma fikri bir hile, Danny'nin yaantsnda yer almak iin bir bahane olabilirdi. Gerek delilerin, son derece akla uygun konutuklar, saf, temiz insanlann bu delileri hi kt eyler dnmeksizin yaantlarna buyur ettikleri pek ok film grmt Ria. Bu, onlan perian edecek bir karabasann ilk saatleri olabilirdi. Kendisini zorlamal, bu konuda aklc davranmal ve ne istediini iyice saptamalyd. Neden ok iyi bir fikir olduunu dnmt bunun ? Hilary'yi, annesini, Rosemary'yi, Frances ile Gertie'yi ve de bunlarn gzlerindeki acmay grmek zorunda kalmasn diye mi atlamt bu nerinin zerine ? Onu Atlantik Okyamsu'nun br tarafna gtren baka bir neden var myd ? - Orada Danny'yi unuturum biraz, dedi Ria kendi kendine. Baktm her eyde onun yzn grmem belki. Diyelim Amerika'da yabanc bir yatakta uyuyor, sabahn drdnde korkuyla uyanp kocasnn geciktiini, belki de trafik kazas geirdiini dnmeyecek, hatta daha da kts, kendine gelip artk bu yataa hi dnmeyecei bilinciyle bsbtn sarslmayacakt. Amerika ona iyi gelebilirdi. Bir de Danny'nin hayatndan belki de ok sayda Bernadette'in gelip getii dncesi vard kafasnda. Erkek ilk servende evini terk etmez, deniliyordu. Bu evde arlanm, hatta kocasyla yatm birok kii vard belki de. Hi kimsenin Danny'yle tanmad, adn duymad ve kukusuz onunla yatmad bir yere gitmek harika olacakt. Ama gene byle bir konuda bu kadar abuk karar vermek doru olmayabilirdi. Hi tanmad birine Tara Soka'ndaki evlerinde oturabilecei szn vermiti. Normal durumlarda asla byle tedbirsiz davranmazd. Ama bunlar olaan gnler deildi, Amerika'da geirilecek iki ayn, gerekten de kendisine iyi gelebilecei gnlerdi. Hem, Marilyn denen bu kadnn azl katil olabileceini dnmek samayd. Ria, Marliyn'in zellikle bu evi istemediini, Tara Soka'ndaki evlerini kakalayann kendisi olduunu hatrlad. Marilyn zr diler bir havada konumu, birka kez konumay sona erdirmeye abalamt, steleyen Ria olmutu Marilyn ona resimler gndereceini, bankadan kt alacam sylemiti, Ria da ayn eyleri yapacakt. Marilyn akl banda, normal biriydi kukusuz. Kamak, kafasn toparlamak zere vakit kazanmak istiyordu; bu, Ria'nn yapmak istediinin Amerikancasyd aslnda. Hayr hayr, benzer ihtiyalar olan iki kiinin kazara doru zamanda karlamalar, yle korkulacak bir rastlant deildi. "Neden gitmeyi bylesine ok istiyorum ?" diye sordu Ria kendi kendine. "Bu sabah kalktmda, yaz tatiline Connecticut'ta bir eve gideceim aklmn ucundan gemiyordu. ocuklara, babalarnn Shannon gezisinden aa kalmayacak bir ey sunabilmek iin mi yaptm bunu acaba? Danny Lynch'in dnyann merkezi olmad, ne yapacamz bilmek iin onun ne yapacan beklemediimiz bir yerde olmak istediim iin mi?" Yantn btn bunlarn karmnda gizli olduunu hissediyordu, ama gene de verdii karar uygulamak iin harekete geme gcn bulamyordu kendinde. Rosemary'yle mi konusayd acaba? Rosemary ok akl banda biriydi, her konuda k yolunu buluveriyordu.

Ama Ria omuzlarn dikti birden. Tersini gsteren birok kant bulunmasna karn gl biriydi o. Koullarn, dernein dkknnda sat yapmaya alrken hor grd o kararsz kadnlardan biri gibi davranmasna yol amasna meydan vermeyecekti. Mavi masa rts ile sars arasnda karar veremeyen kadnlar gibi olmayacakt, sonra gelip topu topu sterlini demeden nce kocalarna, kzlarna ya da komularna danmak istiyordu hepsi; Ria yle biri olmayacakt. Marilyn'in sesinden holanmt, bu kadn Tara Soka'n birbirine katmak iin gelen bir ruh hastas, uuk bir katil olamazd. Tam ihtiya duyulduu anda ortaya kveren biriydi yalnzca. Byk bir kararllk iinde kendini listesine verdi Ria. Annie ve Brian'la yemek pek iyi gitmiyordu. Danny onlan ok sevinirler diye Quentin'e gtrmt, ama byk bir yanl yapt anlalyordu. Her eyden nce ocuklar doru drst giyinmemiti. Anne babalaryla ya da bykannele-riyle orada yemek yiyen genler, k giyinmilerdi. Oysa Brian'n zerinde partal bir kot ile kir pas iinde bir tirt vard. Fermu-arl ceketinin zerinde futbolcularn, lm pop yldzlarnn adlan yazlyd; Grafton Caddesi'nde turistlere aslan gen bir serseriye benziyordu. Annie de kot giymiti, Danny'nin grne gre ar dar bir kot. San salar ykanmamt, prl prl deildi, yalyd, kulaklannn ardna sktrlmt. Srtndaki eski ceketi, zerine rasgele inelenmi metal rozetlerle doluydu. Bir ey denecek olsa, gerek bir antika, ellili yllardan kalma bir ceket olduu sylenebilecek bu giysi, St. Rita'daki bir ihtiyardan alnmt. - u fiyatlara bak! dedi Brian akn bir yzle. Dana pirzolas ile bbrek turtasna ne para alyorlar, bak! Annem bunlar evde bedava yapyor. - Bedava olur mu, aptal, dedi Annie. Pirzolay, bbrekleri, unu ve ya bedava almyor herhalde. - Ama bunlar evde var, diye kar kt Brian. - Hayr yok. Mutfakta yetimiyor bu yiyecekler, ahmak. Erkekler byledir zaten. Annem gidip dkknlardan parayla alyor bunlar, sonra urayor, didiniyor piirmek iin, bunu da hesaba katmak gerek. JlitJlttOl Danny Annie'nin bir bakma babalarnn sunduu yemein pahalln hakl karmaya abaladn grd, ancak hep birlikte tartacaklar bir konu deildi. Umutla bir kzna, bir oluna bakt, "Haydi bakalm, sevdiimiz bir ey gryor muyuz listede ?" dedi. - Porcini ne demek, domuz eti mi ? diye sordu Brian. - Hayr, mantar, diye yantlad onu babas. Aslnda kendisi de bu szcn anlamn bilmiyordu ama, "Ahmak" dedi Annie gene. - Ben hamburger isterdim, ama mnde gremiyorum, dedi Brian. Danny rahatszlk duygusunu aa vurmad. "Bakn, burda domates ve kekikli sosla servis edilen bir kfte var, bu da aa yukar hamburger saylr" dedi. - Neden sanki normal yerlerdeki gibi hamburger yazmyorlar ? diye homurdand Brian. - nsanlarn yemek adlarn okuyup anlamalarn bekliyorlar da ondan, diye tersledi onu Annie. Vejeteryan yemekleri var m burda Baba? Sonunda yemekler seildi ve k bir hanmefendi olan Brenda Brennan siparilerini bizzat almak zere yanlarna geldi. - Sizi ailenizle bir arada grmek byk zevk, Bay Lynch, dedi. ocuklarn sokak serserisi gibi giyinmi olmalar karsnda hibir honutsuzluk belirtisi gstermedi. Danny teekkr etmek yerine glmsedi. Brenda Brennan uzaklatktan sonra, "Bu o mu ?" diye fsldad Brian. - Kim ? Danny gerekten armt. - O hani, bebei olacak olan, senin birlikte yaayacan hani ? Annie'nin sabr artk tamt. "Samalama, Brian!" dedi. "Bu kadn annem yanda, Tann akna! Elbette bu o deil." Danny, bulumalarnn amacn dile getirmenin tam sras diye dnd. "Annenle beraber bugn ok gzel bir konuma yaptk, ok gzel. kimizi de ve hepsinden iyisi, sizi zen o gereksiz kavgalardan eser yoktu." - Eh, deiiklik olmu demek, diye homurdand Annie.

- Evet, gerekten deiiklik oldu. Son iki gn hepimiz iin ok ktyd, ama imdi tekrar konuacak duruma geldik. - Dnyor musun ? diye atld Brian umutla. - Brian, annen ile ben bu konuyu konutuk. Kullandmz szckler ok nemli. Ben bir yere gitmi deilim, Annie ile seni terk 219 etmi deilim, asla sizi brakm deilim. Bir baka yerde oturacam, hepsi bu. - Nasl bir yer? diye sordu Annie. - imdilik bir apartman dairesi, ama ok gemeden bir evimiz olacak, siz de gelip istediiniz kadar orada kalabileceksiniz. ok gzel bir bahesi var. Sizin de eviniz olacak oras. - Tara Soka'nda da ok gzel bir bahemiz var, dedi Annie. - Eh, imdi iki gzel baheniz olacak. Bu szlerini ok beendi Danny. ocuklar kukuyla babalanna bakt. - Kendi odalarmz olacak m ? diye sordu Annie. - Elbette olacak. Hemen deil belki, tandmz gn deil, ama evde deiiklik yapacaz. Bay McCarthy'nin adamlar bir oday sizin iin ikiye blecek. Bu arada kalmaya geldiinizde biriniz salondaki kanepede yatarsnz. - Kanepede yattktan sonra... ikinci evimiz saylamaz bence... dedi Annie. - Evet ama bu geici bir sre iin geerli, sonra iler yoluna girecek. Danny glmsemesini korumaya abalyordu. - Peki blnm odal evde ka gn kalacaz? diye sordu Brian. - Ka gn isterseniz. Annenle bugn konutuk bu konuyu. Eve gidip onunla da konuursunuz, ikimiz de btn bu olaylar iinde en nemli kiilerin siz olduunu dnyoruz... Annie babasnn szn kesti. "Peki birimiz bir yerde, dierimiz teki evde kalabilir miyiz ? Yani ben Brian'a iple falan bal deilim, yle deil mi?" - Hayr, elbette deilsin. Annie bundan holanm grnyordu. - Bebek gelince alayp bizi rahatsz ederse Tara Soka'na dnebilir miyiz ? diye sordu Brian. - Evet, tabi. Brian memnun grnd. "Eh, iyi yleyse." - Peki yle annem gibi, "Odan topla", "u saatten ge eve gelemezsin" falan diyecek mi ? - Bernadette sizi ok rahat ettirecek, sizinle tanmay drt gzle bekliyor. Bu ii ne zaman yapabiliriz sizce ? - Kurallar koyup koymayacan sylemedin, diye steledi Annie. - Bu yeni evde de tpk Tara Soka'ndaki evde olduu gibi saygl olacaksnz, bizlere yardmc olacaksnz. Sizden beklenen tek ey bu. Brian, babasnn bir yanln dzeltiyormuasna, "Tara Soka'nda hi yardmc olmuyoruz ki" diye atld. Danny i geirdi. "Ne dersiniz, Bernadette'le ne zaman nerde buluacamz konualm m ?" - Karn byk m? Hamile olduu belli mi? diye sordu Annie. - Pek deil. Neden sordun? Annie omuz silkti. "Nerde olsa buluuruz ite." Danny sabrszlk iinde ayan sallamakta olduunu fark etti; bu i sandndan da zordu. "Tanmamz art m ? " diye sordu gene Annie. "Bebek falan dosa, btn bu iler temizlense de yle tansak daha iyi olmaz m ?" - Ama tanmanz gerek! diye haykrd Danny. Hep birlikte Shannon Nehri'nde tekneyle tatil yapacaz... hepimiz. Bundan ok nce tanmak isteriz, deil mi ? ocuklar afallam bir halde babalanna bakt. "Shannon ?" dedi Annie. - Hepimiz ? diye sordu Brian. - Kitty de gelebilir mi ? dedi hemen Annie. Sen de imdi Myles ve Dekko gelebilir mi, demeye kalkma sakn Brian, aklndan geirme bunu. - Bana sorarsanz annem eyle tatile gitmek istemez... yani, o da geldiine gre, dedi Brian yavaa. Annie ile babas bakt. Bir karabasandan farksz olan bu yemekteki tek dayanma an o oldu. Hi deilse kz kendilerini bekleyen sorunlardan

bazlarn arlayabiliyordu. Annie Brian'a ahmak falan demedi. Tersine, babasyla birlikte, ne de olsa daha on yandaki ocua ok nceden tasarlanm, zerinde ok konuulmu tatile annelerinin katlmayacan aklamaya koyuldular. Marilyn'in brosunda, austosta yaplacak olan yllk mezunlar piknii konuuluyordu. Kalnacak yerlerin listesini oluturmak gerekiyordu. Mezunlarn kalabilecei otel, motel ve yurtlar saptanyor, onlar konuk edebilecek aileler aranyordu. Yln nemli bir olay olan bu hafta sonu gezisini ou kii drt gzle bekliyordu. Bu niversite iin bir gelir elde etmede ve imdiki renciler ile mezunlar arasnda yakn iliki kurmada ok yararl olan bir bulumayd. Mezunlar Dernei'nde alanlarn kendi evlerini bu konuklara amas dettendi. Marilyn ile Greg, Tudor Drive 1024 numaral evlerinde pek ok aileyi konuk etmiti. Hepsi de ho insanlard. Scak austos gnlerinde havuzdan yararlanmak holarna gitmiti, ou da Vine'larla yllardr ilikilerini srdrmekteydi. Evlerinde kalan kiiler, Vine'lan Boston'a, New York'a ve bakent Washington'a davet etmiti, yeni dostlarnn evlerinde diledikleri zaman gidip kalabilirlerdi. Piknik planlar yrtlmekteydi, ar mektuplarnn yazlmas, mezunlar kitapl ile sanat merkezine yaplabilecek balarn vergi d braklmasnn ayrntlarnn kda dklmesi yaplacak iler arasndayd. Ne gibi elenceler dzenleneceini, ka kiinin konuma yapacan, konumalar ksa tutmann yollarn saptamak durumundaydlar. Az sonra i datm yaplacakt. Marilyn hemen konumas gerektiini biliyordu. Sonuna dek gtre-meyecei ileri zerine almayacakt. Grtlan temizledi ve toplantya bakanlk eden profesre dnd. "Bakan, temmuz ve austos aylarnda burada olmayacam belirtmek durumundaym. niversitenin bana ltfettii cretsiz izni kabul etmeye karar verdim. Haziran sonunda ayrlacam ve i Bayram'ndan sonra dnm olacam; bu durumda bana nhazrlklarla ilgili fazla grev vermenizi ve piknik srasnda burada olmayacam dikkate almanz rica edebilir miyim ?" Birka yz glmseyerek ona dnd. Bu iyi haberdi. nat, gergin Marilyn Vine sonunda teslim oluyordu. Hawaii'de aknlk iinde bekleyen kocas Greg'in yanna nihayet gidiyordu. Yolculua nerdeyse iki ay vard. Ria'ya hazrlanmak iin bol bol zaman kalyordu. yice kesinleinceye dek hi kimseye bir ey sylemeyecekti. Listenin yararlar saymakla bitmezdi. Danny'nin liste yapyor diye ona glmesinin, salarn kartrp gln olduunu sylemesinin nedenini bir trl anlamyordu. Liste yapmayp da ne yapacakt insanlar ? Tamam, alyorlarsa ya da bir broda bilgisayar ya da benzeri elektronik aletler kullanyorlarsa mesele yoktu. Ama temelde sre aynyd. Yaplacak eyleri yazardn, listeyi yanndan ayrmazdn, bylece hibir eyi unutmazdn. Marilyn'den istedii belgelerin gelmesi bir hafta srerdi herhalde. Bunun iyi bir fikir olduunu destekleyecek bir eyler gsterecek duruma gelmeden kimseye bir ey sylemek istememiti. Kendisi de kk bir dosya hazrlamt, bugn ya da yann postalayacakt. Evin hem iten, hem dtan fotoraflarn ekmiti, ayrca Irish Times gazetesinin emlak alm satm blmnden Tara Soka'n gsteren resimleri kesmiti. Dublin'in bir haritasn, kentin yeni bir turist rehberini, bir restoranlar listesini, Marilyn'in gelmeden okumak isteyebilecei kitaplarn adlarn derlemiti. Bankasnn adresini, banka mdrlerinin adn, telefon ve faks nmaralariru da yazmt. Bir de evin Danny ile onun ortak mal olduunu belirten ksa, kuru bir not dmt; kime ait olduu tartmal deildi, evin sahipleri belliydi. Temmuz aynda ocuklara kocas bakacakt; Marilyn buraya geldiinde kendisine yardmc olabilecek dostlarn listesini de daha sonra gnderecekti. Belki de bir hafta ok iyimser bir tahmindi, gizini umduundan uzun sre saklamak durumunda kalabilirdi. Btn bu iler on gn bile srerdi belki. Ancak Ria, Amerika Birleik Devletle-ri'ndeki hz ve kurye irketlerim hesaba katmamt. Daha ertesi gn bir kurye arac kapnn nnde durdu ve Marilyn'nin dosyasn Ria'nn eline teslim etti. Ria nerdeyse soluk almaya bile cesaret edemeden havuzun, taraas ieklerle dolu beyaz evin resimlerine, blgenin yol haritasna, yerel gazeteye, otomobil hakkndaki bilgileri, alveri

olanaklarn sralayan ktlara bakmaktayd. Ria orada kald srece kendisine devredilecek olan bir elence kulb yelii kart da belgeler arasndayd. Marilyn aynca nemli durumlar iin bavurabilecei kiilerin adlarn ve telefon numaralarn ieren bir liste gndereceini belirtiyordu. Marilyn mektubuna, tpk Ria'nn mektubundaki gibi ksa, duygusallktan uzak bir not dm, gelecei konusunda rahat rahat dnebilecei bir yere ihtiyac olduunu yazmt. Hawaii'de bulunan kocasnn yanna bir hafta sonu iin bile gitmemiti, nk zerinde dnmesi gereken konular vard. Banka bilgilerini verirken, bu dei tokutan kocasna henz sz etmediini, ama bir sorun kmayacan, bu noktay da yirmi drt saat iinde akla kavuturacan belirtiyordu. Ona telefon edip byle bir ie giritiini sylemek istemiyordu. Baz eyler Ria'nn da ok iyi anlayabilecei zere biraz kurnazlk isterdi. Ria anlad. O da Danny'ye henz sylememiti. Brosunun numarasn evirirken, "Oradakiler biliyor mu acaba? diye dnd tekrar. Artk bu numaray evirmek ok g geliyordu ona. Danny'nin kars olarak orada alanlarn gznde belli bir konumu vard, imdiki konumu neydi ? Telefona yant veren kzn sesinde acma, kabalk ya da utanma duygularn okumak kolayd. Belki bunlardan hibiri yoktu da ona yle geliyordu. - Gelip eyalarn alabilir misin Danny? Evi biraz derleyip toplamak istiyorum. - Acelesi yok bunun ama, deil mi ? - Yok, benim amdan yok da, ocuklar iin... Sana ait eylerin senin bulunduun yerde olmasna yava yava almalar gerek. - Sylediim gibi daire pek byk deil. - Ama Barney sana yeni bir ev ayarlyordu hani? - Buluyor, dedim, alyor demedim, Ria. - Evet, biliyorum, ama byle bir yer yok mu u anda? - Var, ama henz oturulacak halde deil. - Ama golf sopalarn, kitaplarn, giysilerini alacak halde olabilir belki... Sonra, mzik odasndakiler, onlar senin. - Hayr tatl... Hayr, benim deil, bizim. Eyalar kalem kalem blme noktasna gelmi deiliz... - Bunu bir ara yapmamz gerek. - Ama u an... hayr, u anda deil. - Gelebiliyorsan bugn arabayla gel. Seninle konumak istediim bir iki ey daha var zaten. ocuklar dnmeden gel, olur mu? - Ama onlar da grmek isterim. - Tabi, istediin zaman grebilirsin, ama seni burada grmeleri iyi olmaz. - Ria, gene kurallar koymaya baladn. - Ama onlann kafasn kartrmama konusunda anlamtk, her iki evde de ayn sevgi ve saygyla karlanacaklar. ocuklar seni ziyarete geldiklerinde ben senin evinde olmayacama gre, senin de burada olmaman normal. Bir sessizlik oldu. - Durum biraz farkl orada. - Hayr, deil, Bernadette'in evinde benim orada olduuma dair herhangi bir belirti ya da makyaj malzemelerim, sada solda giysilerim, diki makinem olmayacana gre senin eyalann neden burada olsun ? - Geleceim, dedi Danny. Heidi Franks, Marilyn'le konumak iin mezunlar piknii toplantsnn bir an nce bitmesi iin sabrszlanyordu. Kadnn nihayet akl bana geldi diye mthi sevinliydi. O yokken gidip bahesine bakacan syleyecekti. Marilyn'in komular bahe ilerinden anlamyordu, arkada bundan gurur ve sevin duyuyordu. Ancak bu kararn alnmas uzun srmt. Heidi hemen heyecanlanp sevin lklar atmayacakt; tpk Marilyn kadar soukkanl yaklaacakt meseleye. Toplantda gideceini bildirirken herkesin ne yapacan merak ettiini, onu dndklerini bildii halde gayet serinkanl, ksa ve z konumutu. Konuma frsat bulduklarnda, "Ben sk sk urar sulama fskiyelerini ayarlarm" dedi. - Sa ol Heidi, ok iyisin, ama fskiyeler otomatik, kendi kendilerine alp kapanyor.

- Gene de gelir, o gzel ieklerinde bcek, iekbiti falan var m diye bakarm. - Yok, aslnda evde biri kalacak, bu nedenle bu kez piknik iin evimde kimsenin kalmasna yanamadm. - Sahi mi, eve gz kulak olacak birini mi buldun ? Bu iyi fikir, kim geliyor? - Sen tanmazsn, rlanda'dan... Ria Lynch. - rlanda'dan ha? dedi Heidi. - armakta haklsn. Buray ok farkl bulacan umuyorum. Acelem var Heidi, ileri dzene koymam gerek. Sonra konuuruz, her eyi anlatrm sana. Marilyn brodan ayrld. Heidi tatl tatl glmseyerek arkasndan bakyordu. Greg ne kadar sevinecekti. Marilyn'in kendisiyle Hawaii'ye gelmeyeceini duyunca ne kadar zlmt. Oradaki o ii ve profesrlerin krs dei tokuunu elde edinceye dek can kmt, bu yzden istei kabul edilince de geri adm atamad. Neyse, Marilyn sonunda ona katlyordu. Ria daha nce hi kurye hizmetinden yararlanmamt. Ne kadar da kolayd; kapna gelip paketini alyorlard. Her eyin nemli olduu bir devirde, insanlarn hl normal postay kullandklarn sanmakla aptallk etmiti. renecei ok ey vard. Belki de bu yaz ona pek ok ey retecekti. Bahede Colm'u grd, daha bebekken Annie'ye verdii Clement uykulu gzlerle onu seyrediyordu. ok alyordu Colm, her zaman iin sakin ve nazikti. Onu kahve imeye ieri arp, yapacaklarn anlatmaya can atyordu. Ama Danny'yle konumadan kimseye bir ey sylememeliydi. Yaz nasl geireceini rendiinde yer yerinden oynayacakt. Zaten dn akam Quentin'de ocuklarla felaket bir iki saat geirmiti... ocuklar oraya gtrmek ne sama bir fikirdi. Annelerine kt olduunu sylemilerdi, ama beenmedikleri yzlerinden okunuyordu. Heidi Marilyn'in masasndaki telefonu yantlad. - yi gnler, Marilyn Vine'n masas, ben Heidi Franks... A, Greg, ne gzel bir srpriz, hayr, az nce kt. On dakika sonra dner. Kendisine sylememi istediin bir ey var m? Tamam, tamam. Sylerim. Ha, Greg, yanna geleceine hepimiz ok sevindik. Harika bir karar. Bugn. Toplantda. Evet, Temmuz ve austos aylarnda. A? Sen bilmiyor musun? Acaba srpriz falan m yapmak istemiti ? Ah, sylediim iin zr dilerim. Yanl anladm sanmyorum, Greg. O senin yanndayken bir rlandal kadn gelip Tudor Drive'daki eve gz kulak olacakm. Dinle, brak kendi sylesin sana. Biliyorum Greg. ler bazen ok karmak oluyor. Heidi ahizeyi yavaa yerine koydu ve dnd. Kapda dikilmi bembeyaz bir yzle kendisini dinleyen Marilyn'le gz gze geldi. Neden Greg'den nce fakltedekilere sylemiti sanki? Ah, ne aptald. Biraz Hawaii ile buras arasndaki zaman farkndan, biraz da syleyeceklerini tam olarak tasarlamam olmasndan dolay aramamt Greg'i. imdi iler iyice sarpa saracakt. Danny resimleri, bror ve haritalar ieren zarf eline bile almad. yle akn Ria'ya bakp kalmt. - Bu olmayacak. nan bana bu ylesine byk bir lgnlk ki, dnmesi bile olanaksz benim iin. Ria sakindi. Listesinde, "Yalvarma, rica minnet etme" yazlyd. Bu ie yaryordu, kendi buyruklarna uyuyordu Ria. - Yalnzca yol paras, seyahat acentasyla grtm. Pek bir ey tutmuyor. - O tutmayan ey tam olarak nedir, sorabilir miyim ? dedi Danny alayl alayl. - Hamburger ile pizzadan baka bir ey istemeyen iki ocuun Quentin'de yedii yemein paras, dedi Ria. - Haa, bunu kafama kakacam biliyordum, adm gibi biliyordum, dedi Danny utkuyla. - yi yleyse, hakl olduunu grmek gzel, dedi Ria. - ok rica ediyorum aptal aptal kafa tutma bana. ocuklarn hatr iin, onlarn iyilii iin urayoruz burda, birer futbol topuna dnmesinler diye aba harcyoruz. Telefonda sesin iyiydi, neden deitin? - Gene iyiyim. Deimedim. ocuklar pekl dnyorum ben. Sen onlar iin Shannon'da seyredecek gzel bir tekne kiralayabiliyorsun. Benim o kadar param

yok. Hatta, ne kadar param olacan bile bilmiyorum, bu yzden havuzlu bir evde harika bir tatil ayarladm onlara. yi dn Danny, yol parasndan baka masrafmz olmayacak. Markete gidip alveri yapacam, buras yerine orada yemek yapacaz. Houna gideceini sanmtm. - Houma gidecek ha ? kimizin de tanmad bir delibozuu evime altlann houma gideceini mi sandn... - Evimize... - Bu olur i deil Ria, inan bana. - Her eyi ayarladm. - Ayarlan boz yleyse. - ocuklara benimle tatil yapamayacaklarn, Amerika'y grme frsatndan mahrum kalacaklarn aklayacak msn ? Bir ay yerine iki ay bakacak msn onlara? Evet, bakacak msn Danny? Btn mesele bu ite. - Hayr, mesele bu deil, mesele silah kafama dayaman. - Hi de byle bir ey yapmyorum, senin krdn eyin paralarn bir araya getirmek iin elimden geleni yapyorum. Ben burada sonsuza dek yaamm srdrecek kadar mutluydum. Sen, deildin. Mesele bu. Ria'nn yz de Danny'ninki gibi kpkrmzyd. Danny'nin sesi sakinleti, Ria, onun kendisine artk "tatlm" demediini fark etti. Kocas o kadarn becerebiliyordu. "Bir an iin bunun gzel bir fikir olduunu dnsem bile, bu kadn hakknda hibir ey bilmiyoruz, Ria." Soran gzlerle karsna bakt, bam bir yana emiti. "Ben kamadm, yaammla ilgili bir karar verdim ve bunu sana aka, drste syledim." Sesi biraz ykselmiti. - Ha, unutmutum. Elbette, syledin, syledin. Son derece sakindi Ria. - imdi, o zaman belki bir baka yaz iin byle bir ey dnmeye raz olacak msn, yani Amerika'daki biriyle ev deitirme fikri, demek istiyorum. Bu byk bir pazar aslnda, pansiyonculuktan ok daha gvenli. Barney de diyordu ki... - Bir temmuzda yola kyorum, o da ayn gn burada olacak. ocuklar bir austosta yanma gelebilir. Uaklara baktm, yer var, ama hemen yer ayrtmamz gerek. Sesi ok duraand, ne sylediini bilir bir havas vard. Danny isteksiz isteksiz elini uzatt ve iindekilere bakmak zere Marilyn Vine'm zarfn kendine doru ekti. te o an Ria kazandn ve bu geziye kacan anlad. Marilyn Hawaii niversitesi'nde bulunan Greg'e ksa bir elektronik mektup gnderdi. Yaz taanlarmla ilgili olarak daha nce seninle grmediim iin zr dilerim. Bu akam senin iin uygun bir saatte bana telefon et, her eyi aklayacam. Tekrar itenlikle zr dilerim. Marilyn. Greg saat sekizde arad. Marilyn bekliyordu, ahizeyi hemen kaldrd. - Orada leden sonra saat falan olmal, dedi Marilyn. - Marilyn, saat farklarn konumak iin amadm telefonu, neler oluyor? - Gerekten ok zldm, Heidi de iin asln bilmiyordu tahmin edebilecein gibi. Bir saat sonra sana yazp telefon etmeni isteyecektim zaten. - yi ite, telefon ettim. - Buradan uzaklamak istiyorum. Buray ok skc buluyorum. Bunaldm. - Biliyorum, bana da yle gelmiti. Bu nedenle ikimizin buraya gelmesi iin bu ii aldm. Sesinde olanlar anladn ele veren bir hava yoktu. Karsnn kendisiyle birlikte Hawaii'ye gideceinden yle emindi ki, Marilyn gelemeyeceini syleyince perian olmutu. - Bu konuyu kapatmtk, Greg. - Hayr, kapatm falan deiliz. Burada, alt bin mil uzakta oturmu, senin neden yanmda olmadn merak etmekteyim. -Ltfen Greg? - Hayr, yle, "Ltfen Greg" deyip de anlamam bekleyemezsin. ime mi doacak gelmemenin nedeni? Neymi bu senin yaz tasarlarn ? Bunlar bana sylenecek mi, yoksa fakltedekilerin yansndan daha bana katlp katlmayacan konusunda bir sr kafa kartrc mesajlar almam m gerekiyor. - Bunun iin ne kadar zr dilesem azdr. - Nereye gidiyorsun Marilyn ? Sesi souktu bu kez.

- Temmuzun birinde rlanda'ya gidiyorum. -rlanda'ya? Marilyn, kocasnn gne yan izgi izgi yzn, alnna itilmi gzlklerini, nde azck seyrelmeye balayan salann gznn nne getirebiliyordu. Ayanda solmu bir ort ve zerinde belki de adalarn aydnlnda ve scanda fena durmayan, ancak baka her yerde abartl grnecek ve insana turist etiketi yaptran o parlak renkli gmleklerden vard. - Yllar nce gitmitik rlanda'ya, hatrlyor musun? - Elbette hatrlyorum, gnlk bir konferans iin gitmitik, sonra da gn yamurun hi dinmedii Bat'y dolamtk. - Ben hava iin deil, bam dinlemek iin gidiyorum. - Marilyn, senin durumundaki birinin oralara gidip bir dan dibindeki kulbeye gmlmesi ok tehlikeli. - Hayr, yle yapmayacam. Aslnda byk bir kent evi bu, Dublin'in iyi mahallelerinden birinde Victoria Dneni'nden kalma eski bir bina. ok gzel grnyor, drt katl, byk bir de bahesi var. Orada ok mutlu olacam. - Ciddi olamazsn. - Ciddiyim. Evin sahibi kadnla ev deitiriyoruz, o da buraya Tudor Drive'a gelecek. - Evimizi bir yabancya m teslim ediyorsun yani? - Senin dnebileceini syledim ona, bunun beklenmediini, ama i gerei dnebileceini syledim, kabul etti. - A, teekkrler, ok cmertmi, peki onun kocas da zaman zaman gelip seni ziyaret edecek mi acaba? - Hayr, ayrlar. - Bizim gibi herhalde, dedi Greg. Farkl tmcelere sarp sarma-lasak da sonuta ayryz, deil mi Marilyn ? Sesinde hibir scaklk, hibir yumuaklk yoktu. - Benim zihnimde ayr deiliz. Bu yl biraz ara verdik, o kadar; bunu yzlerce kez konutuk, deil mi ? Ria'dan sz etmemi ister misin ? - Kimden? - Ria Lynch, bu eve gelecek olan kadn. - Hayr, istemem. Greg telefonu kapatt. Heidi Franks, Hawaii'de bulunan Greg Vine'a boboazlk ettiine o kadar zld ki, tuvalete gidip aptallna alamak durumunda kald. ok ters bir durumun yaratlmasna neden olmutu anlalan. Ama kocann, karsnn planlarndan haberli olmadn nasl tahmin edebilirdi ki ? ok uyumlu bir ifttiler, Greg'in Hawaii'de bulunduu bu geici ayrln, evliliklerinde bir gedii simgeleyecei kimsenin aklna gelmemiti. Bir kere, Greg dzenli olarak telefon ediyor, elektronik posta gnderiyordu, ayrca fakltedekilere srekli kartpostal gnderiyor, bu kartlarda Marilyn'den rendii baz haberlere de deiniyordu. Dolaysyla hi kimse Greg'in karsnn taanlarndan haberli olduunu varsaymaktan dolay sulanamazd? Gene de ok zlmt. Heidi'nin telefonda enesini tutmadn rendii an, Marilyn'in yznde beliren o perian ifade unutulur gibi deildi. Heidi gzlerini kurulad, yz hare hare ve kuru grnyordu. Salar berbatt. Ah, ne olurdu Marilyn doru drst zr dileyebilecei yapda biri olsayd. Hatta belki o zaman birlikte alayabilirlerdi. Marilyn ona meseleyi anlatr, olan her neyse gizli tutmas iin yemin ettirirdi, Heidi de tmyle kurnaz davranrd. nk ldrtc bir durum vard ortada, kendisi normalde baya az sk biriydi. Ama bu sefer yle olmayacakt. Marilyn bilge ve onurlu bir havayla karlad arkadann zr dilemesini. Sama, demiti. Sylemeye bile demezdi, zamanlama yanl olmutu, o kadar. Sonra konu kapanmt. Heidi, kendisini ok kt hissediyordu. Bu akam matematik blmnden bir hoca iin bir veda partisi dzenlenmiti. Henry onun gitmesini istediini sylemiti. Bu tr partilerde, yal eler an lde sslenip pslenme frsat bulurdu. Heidi pul pul cildine ve ku yuvasn andran salarna honutsuzlukla bakt bir kez daha. Souk tamponlar, bu zgn kzark gzleri gzelliin yanna yaklatrmaya yetmeyecekti. Ani bir kararla leden sonras iin Westville'deki Carlotta Gzellik Salonu'na gitmek zere izin ald. "Olgun ciltlerin gzelletirilmesinde" uzman olan Carlotta onu gzelletirecekti. yle arkast uzanp, kendini Carlotta'mn ellerine brakmak harikayd. Heidi her an kendini biraz daha dinlenmi ve iyi hissediyordu. ri kara gzl Carlotta

hem ekici, hem de ana baklyd. Gayet gzel sslenmiti, kendi salonunun reklam iin kusursuz bir resimdi. On yl kadar nce Kaliforniya'dan Westville'e gelmi, ok gzel, baanh bir gzellik salonu amt, alt kii al-tnyordu. Sylentilere gre genliinde kez evlenmiti. ocuktan sz eden yoktu. u sralarda ortalkta koca falan da grnmyordu. Ama herkes Carlotta'nn istemesi halinde bir kocann ortaya kvereceini biliyordu. Hatta, korunduu gvenli yerden frlayp insann karsna kverse kimse armazd. Carlotta Amerikalya benzemiyordu, mal adan gvencede olmas bir yana, ok ekici bir kadnd. Krkl yalann banda m sonunda m olduu bilinmeyen ve Westville'de hep tartlan Carlotta, elini sallad anda drdnc kocay bulacak durumdayd. Heidi'ye doal otlarla hazrlanm bir yz losyonu ve sa masaj nerdi. ok vakit almazd, fazla pahal da deildi. Heidi bu sakin yere dzenli olarak gelmeyi aklndan geirdi. Bunu hak ediyordu. Henry'nin golfu vard, kendisinin de rahatlatc bir etkinlikte bulunmas doald. Becerikli eller boynunda ve enesinde gezinirken Heidi kocasna haber vermeksizin iki aylna bir yerlere gitmeyi tasarlayan Marilyn Vine'n zgn, gergin yzn unutmaya balad. - Marilyn nasl bugnlerde ? diye sordu birden Carlotta. 230 Carlotta, Vine'lann bitiiindeki evde oturuyordu. Heidi bunu tmyle unutmutu. Ama bir gnde iki kez dmeyecekti ukura. Bu kez Marilyn'in tasarlaryla ilgili hibir ey karmayacakt azndan. "Zaman zaman broda gryorum, ama neler yaptn pek bilmiyorum dorusu. Kimseye almaz o. Siz benden iyi bilirsiniz Carlotta, onunla komusunuz. Siz gryor musunuz peki?" Carlotta herkes hakknda kolaylkla konuurdu, ama asla ayrntl bilgi vermezdi. Genel eylerden konuurdu. "ok iyi bir komu" diyordu. "Vine ailesi gibi bir komu dostlar bana. Bahelerine ve evlerine de ok iyi bakyorlar. Marilyn bahesini adam ettiinden beri Tudor Drive'da herkes kendine ekidzen vermeye balad." Ayrca da aalarna ve ieklerine de baylyordu Carlotta. - Salona geliyor mu ? diye sordu Heidi. - Hayr, cilt bakmna gelmez pek. - Aslnda gelse ok yararlanrd, dedi Heidi. - Beendiinize memnun oldum. Carlotta mterisini honut ettiine sevinmiti. Ama zaten imdi istese de gelemez, geziye hazrlanyor falan u sralar. -Ne gezisi? - Sizlere sylemedi mi ? iki aylna irlanda'ya gidiyor, bir arkadayla evlerini deitireceklermi. - Ne zaman syledi bunu size ? - Bu sabah, ikimiz de p dkyorduk... Yeni ayarlam bu geziyi, ok mutlu grnyordu. Uzun sredir bu kadar uzun boylu konumamtk onunla. - rlanda... dedi Heidi dnceli bir tavrla. Onu ta rlanda'ya gtren ne olabilir acaba? - Amerika! dedi Rosemary. nanmyorum. - Ben bile inanamyorum, dedi Ria. - nsanlar ne diyor peki ? - Yani Danny ne diyor demek istiyorsun ? - Evet, dorusu onu soruyorum. - Kplere bindi elbette. Ama sanyorum en ok ocuklara bir ay bakaca iin sinirlendi, ocuklar ak yuvasna hi yakmayacak. - Ee, ne yapacak bu durumda? - Onu kendisi dnecek. Ben bir austosta ocuklar karlamak iin Kennedy Havaalan'nda olacam. Temmuz onun sorunu. imdi ok daha gl, bir anlamda daha gvenliydi sesi. 231 Rosemary hayranlkla bakt ona. "Bunu gzelce planlamsn, vay canna! ocuklar gelinceye dek her eyi hazr edeceksin, onlar nereye gtreceini, nasl elendireceini falan renmi olacaksn. Gerekten de bu iler iin bir aylk zaman gerek sana. - Her eyden nce kendimi toparlamam iin gerek. Bu ay bana ait, oraya geldiklerinde yapacak ok eyleri olacak. Gel, sana evin resimlerini gstereyim.

Rosemary Connecticut'ta kk bir kasabada bulunan gzel bir bahenin, yzme havuzunun resimlerine bakarken arkadan-daki deiiklik karsnda bylenmi gibiydi. Bu geici, aldatc bir toparlanma olabilirdi, ama Ria gerekten de ok canl grnyordu. O gne dek bir uyurgezeri andrmaktayd. - Ben gitmiyorum, dedi Annie. - yi yleyse, diye yantlad onu annesi. Bu Annie'yi artt. Ammesinin onu pohpohlamasn, gelmesi iin yalvarmasn beklemiti. Deien pek ok ey vard kukusuz. Brian resimlere bakyordu. "Bak, garajn yannda basket potas var, toplan var m, yoksa ben bir tane gtreyim mi ?" - Elbette vardr, dedi Annie umursamaz bir havayla. - Havuza bak, otel havuzu gibi. Annie gene resimlere uzand. Ama yz hl askt. "Oraya gitmemiz ok sama" dedi. Ria hi yant vermedi, kahvalt masasn hazrlama iini srdrd. Danny'nin oturduu kolluklar oymal byk koltuu kaldrmt. Fazla sze gerek yoktu, koltuu kaldrd, bir keye yerletirdi, zerine de dergilerle gazeteleri att. ocuklarn babalarnn oturduu yerde bir boluk hissetmemesi iin masann eitli yerlerinde oturuyordu. Kocasnn daha hl kapda belirip, "Tatlm, berbat bir gnd, eve dnmek harika" diye seslenmesini beklediine kendi de a-nyordu. Bernadette'le sevitii gnler de sylyor muydu bu szleri acaba ? Bu dnce tylerim diken diken ediyordu. Onu ne kadar az tanyormu meer, yaamdan neler beklediini ne kadar az biliyormu. Ria zaman zaman kendim Amerika gezisine vermekte glk ekiyordu, kafas binlerce dnceyle uulduyor-du nk. Ge saatlere dek alt zamanlar ne kadar anlayl davranyordu Ria, dndnde souk da yenebilecek yemekler hazrlyordu. O byk koltukta bitkin uyuyakald geceler, yorgunluu gen bir kzla sevimekten kaynaklanyor olabilirdi. Haftalarca sabahn drdnde bo yatanda srayarak uyanm, en son ne zaman sevitiklerini anmsamaya almt, bir de kendisini terk edip bir baka evde yaamay tasarlayan kocasnn seviirken ne dndn merak ediyordu. Ria kendi bana yayor olsayd, imdiye dek oktan aklm karrd. ocuklara kar doal davranma abas salkl kalmasn salamt. Masada oturan ocuklanna bakt, Brian duvara yerletirilmi byk basket filesinin ve evresi seramik karolarla denmi yzme havuzunun resmine bakyordu; Annie ise gazetelerden kesilmi yazlar ve resimleri saa sola itip duruyordu. Birden onlara acd Ria. Bekleme hakkna sahip olduklarndan tmyle farkl bir yaz geirmek durumundaydlar. Ria onlara kar ok sevecen davranacakt. Annie'nin sorusunu ciddiyetle yantlad. "Evet, oraya gitmenin sama grndn biliyorum, ama pek ok olumlu yn de var. Amerika'y grmek hepimiz iin yeni bir deneyim olacak, ayrca otel paras vermeyeceiz. Sonra bir de buraya birisi gelecek ve bizim yerimize eve gz kulak olacak, bu da nemli." - Ama kim bu kadn? diye kabard Annie. - Her ey mektupta yazl gzelim. Okumanz iin oraya koydum. - Mektup fazla bir ey sylemiyor, dedi Annie. Bir bakma haklyd. Fazla ayrnt yoktu. Marilyn'in o cenneti brakp Dublin'e gelmek istemesinin nedeni ve kocasnn da onunla birlikte gelip gelmeyecei belirtilmiyordu. Westville'deki dostlardan ya da akrabalardan, arkada evresinden sz edilmiyordu; yalnzca acil durumlar iin ilingirin, tesisatnn, elektriki ve bahvannn adlar ve telefon numaralar bildirilmiti. Ria'nn listesi daha ok arkada ve dost evresinden oluuyordu. Ama naslsa Annie'yi mutlu etmenin yolu yoktu, dolaysyla bunu sylemek anlamsz kaard. Annie hl masann zerindeki kttan hrdatp duruyordu, surat askt. - Babanz Shannon gezisinin tarihini saptad m? diye sordu Ria. Saklanacak bir ey varmasna sulu sulu baktlar birbirlerine. - Teknelerin hepsi ayrlm diyor, dedi Brian. - Aa, yle miymi ? - Babam yle sylyor, dedi Annie. Ria, kznn gvensizliini fark etmemi grnd. "Demek byk talep var" dedi. - Ama belki de uyduruyordur, dedi Brian.

- Hayr, Brian, uydurur mu hi, Shannon'da geziye kmaya can atyor. - yle, ama kz can atmyor, dedi Annie. Ria, adil olmaya alyordu. "Bunu henz bilmiyoruz" dedi. - Aslnda biliyoruz, Anne. - Yznze kar syledi mi ? - Hayr, henz karlamadk, dedi Brian. - Eee, yleyse... - Bugn karlaacaz, dedi Annie. Okuldan knca. - Gzel, dedi Ria bo bo. - Neresi gzel ? Annie bugn glgesiyle bile kavgaya tutuabi-lirdi. - Gzel, nk temmuz ayn onunla geireceksiniz, Bernadet-te'le ne kadar abuk buluursanz o kadar iyi. Bylece onu tanm olursunuz. - Onu tanmak istemiyorum ben, dedi Annie. Brian her naslsa ablasyla ayn gr paylayordu. "Ben de." - Nerede buluuyorsunuz ? - Onun dairesinde, yani onlarn evinde, dedi Annie. Anlalan aya davetliyiz. Bir le sonrasnda ikram edilecek en olaand ve en garip ey caym havalarnda syledi bunu. Ria bir ynyle, ocuklarnn babalarn ellerinden alan kadna kar tepki gstermelerinden honuttu. Dier yandan nnde uzanan gnleri huzur iinde geirmesi iin tek umut, ocuklarnn ibirlii iinde olmasnda yatyordu. "Ne iyi olurdu biliyo..." diye balad. Bir saks iei ya da kk bir armaan gtrmeleri gerektiini syleyecekti. Bu buzlan krar ve ayn zamanda Danny'yi honut ederdi. Sonra kendini engelledi. ok samayd bu. ocuklar ile babalarnn hamile metresi arasndaki yolun przlerini te-mizlemeyecekti. Braksn da Danny ne isterse yapsnd. Annie Ria'nn fikrini deitirdiini hissetti. "Ne iyi olurdu, Anne ?" diye sordu. - Btn bunlar olmasayd, diyecektim, ama mademki oldu, elimizden geleni yapmalyz. Yzne bir canllk maskesi takmt bu kez. Marilyn'in zarfndan karlan toplamaya koyuldu. - Bunlar kaldryor musun ? diye sordu Annie. - Evet, Brian bakt, sen de gelmediine gre, eyalarmn arasna koyacam. Tamam m? - Siz oradayken ben ne yapacam? - Bilmiyorum, Annie. Baban ve Bernadette'le kalrsn herhalde. Sen bir eyler dnrsn. Byle konumann hakszlk olduunu biliyordu, ama yalvarp yakarma yollarna bavuracak deildi. \ Zaman geldiinde Annie Westville'e pekl gelecekti, bunu hepsi biliyordu. Bernadette'in oturduu apartmanlarn bulunduu Bantry Court, be yl kadar nce Barney tarafndan ina edilmiti. Dairelerin ounu Danny satmt. Belki bu yolla tanmlard. Ria bunu hi sormamt. Sormad pek ok soru vard aslnda. Kz nasl biriydi rnein? Nelerden konuuyorlard? Ne yemekler yapyordu? Danny korkulu bir d grp kalbi kt kt atarak uyandnda, onu kollarna alp alnm okuyor muydu? Bu gibi eyleri aklna getirmemeyi baaryor saylrd. Ama bugn, kz ile olu bu kadnn evine aya gidiyordu. Her nedense, Bernadette'i Annie ve Brian'dan nce kendisinin grmesinin ok nemli olduuna karar verdi. ocuklar okula gider gitmez arabasna atlad ve Bantry Court'a gitti. Yol on be dakika srmt. Danny eve ge kald o saysz gece bu yoldan gemi olmalyd. Tara Soka'na dnmekten hep nefret mi etmiti, yoksa her iki yaanty da srdrmek onu mutlu mu ediyordu? Eer bu kz hamile kalmasayd, sonsuza dek byle yryecek miydi birliktelikleri ? Bantry Court ve Tara Soka, yaamnn iki farkl blm myd? Arabasn sitenin nnde park etti ve yukar pencerelere bakt. leden sonra bu pencerelerden birinin ardnda Danny'nin ocuklarn arlayacak, onlarla tanacak ve doacak yeni vey kardelerinden sz edecek olan Bernadette oturuyordu. Danny'ye sevgilim ya da hatta tatlm m diyordu acaba? Onun koluna girip ocuklarn sinirlendirecek miydi ?

Ne yaparsa yapsn onu sevmeyecekti ocuklar. Onlarla ba etmesi olanakszd. Bernadette var olduka Annie ile Brian istediklerini elde edemezdi. nk onlar, yaantlarnn eskisi gibi olmasn istiyordu. Ad Bernadette Dunne'du. Bu kadarn biliyordu Ria. ocuklar sylemiti. Ad aklnn bir kesinde yle duruyordu. Bir arlk gibi, ok ar bir nesne gibi duruyordu. Ria, zillerdeki adlan okumak zere giri kapsna yneldi, ite. Dunne, 12 numara, en st kat. Bassa myd zile ? Ne syleyecekti? Diyelim Bernadette onu ieri ald -ki byk olaslkla almazd-ne sylecekti Ria ona? Bunlar hi dnmediini geirdi aklndan, buraya gdsel bir davran sonucu gelmiti. Durdu, bir iki adm geri ekildi, bu arada bir kadn geldi ve en stteki zile uzand. 12 numaraya bast. Bir ses yantlad zili: "Kimsiniz!" nce, zayf bir sesti. - Ber, annen, dedi kadn. - Ha, tamam. Otomatik dmesine basm olmalyd, nk kap ald. Ria geri ekildi. - Giriyor musunuz ? Kadn nazikti, Ria'nn kararsz admlan karsnda biraz arm grnyordu. - Efendim ? A, hayr, hayr. Fikrimi deitirdim. Teekkrler. Ria arabasna dnd ama nce Danny'nin yeni kaynanasn iyice szd. Ufak tefek, hayli zeki grnml bir kadnd, bej rengi tayyr, iine de beyaz bluz giymiti, elinde byk, kahverengi deri bir el antas tutuyordu. Kahverengi ksa salar, iyi bir kuafrn elinden kmt, yksek topuklu pabulan bakr rengindeydi. Krkkrk be arasnda gsteriyordu. Ria ve Danny'den fazla byk olmasa gerekti. Ve bu kadn, Bernadette'in annesiydi. Ria arabasna girdi. Buraya gelip sinirlerini bozmak ok aptalca bir eydi. imdi araba kullanamayacak kadar sinirliydi, tir tir titriyordu. Hereket edecek kadar sakinleinceye dek byle oturacakt bu park yerinde. Hamile kzn ziyaret eden Bayan Dun-ne'un kendi annesi ya da Danny'nin annesi gibi yal bir kadn deil de, kendi kuaklarndan biri olduunu grmek iin buraya gelmek de nereden kmt. Danny bu kuak farkn nasl kabullenebiliyordu? Yoksa bunu fark edemeyecek denli karartm myd gzlerini? Bantry Co-urt'un byk cam kaplarndan kadnn ktn grdnde, konuyu kafasnda aydnlatm deildi. imdi kzyla birlikteydi kadn. Ria grmek iin ne doru eildi. Kzn dmdz ve uzun salan, ampuan reklamlanndaki gibi yumuak ve parlakt. Ria elinin kendiliinden kvrck salannda dolatn hissetti. Yz solgun, gzleri karayd. Bir folk sarklan plann kapanda grlmesi olaan bir yz vard kzn. Mimikleri, baklar ok ey sylyordu. Siyah kadifeden uzun bir kazak ve altna ksack bir pembe etek giymiti, ocuksu siyah pabularnn ba-cklan pembeydi. Ria, Bernadette Dunne'un yirmi iki yan srdn, yaknda yirmi e basacan ve bir mzik retmeni olduunu biliyordu. Ancak u haliyle, okuldan katn renen annesinin elinden tutup okula gtrmekte olduu on yedi yanda bir kza benziyordu. Yepyeni bir Toyota Starlet'e bindiler, Bernadette'in annesi ustaca geri geri park yerinden kt. Ria gcn toparlad, kontak anahtarn aranp buldu ve Bantry Court'tan kan bu arabay izlemeye balad. Nereye git236 237 tiklerini bilmek zorundayd, baka hibir eyin nemi yoktu. ki araba sabah trafiinde, kalabalk caddeler boyunca yava yava ilerledi, sonra ndeki iaret verdi ve durdu. Bernadette frlayp kt ve park yeri bulmaya giden annesine el sallad. Pek yle hamile gibi grnmyordu, ama byk olaslkla o byk kazak karnn gizlemekteydi. Ria hangi dkkna yneldiine iyice dikkat etti. Byk, nl bir mezeciye girdi kz. Gelecekteki vey ocuklar iin akam yemei alacakt demek. Annie ve Brian Lynch'e gzel bir sofra donatacakt. Ria, arabasn mezecinin kapsnda park edip, klarn yank brakarak dkkna dalmamak iin kendini zor tutuyordu. Annie'nin sevdii, sebzeyle hazrlanm ezmeyi gsterecekti, Brian'n u sralarda en sevdii yiyecek olan, acl, sarmsakl domuz sosisim, Danny'nin sevdii kepekli biskvileri gsterecekti. Ya da dkknda yle dikilip, iki mteri gibi muhabbete dalarlard belki.

Ama bunlar tehlikeliydi. Bernadette'in Ria'nn bir resmini grm olmas mmknd, onu tanrd. Hem zaten annesi ona yardm etmek ve nerilerde bulunmak iin neredeyse gelirdi. Ria'nn Bantry Court'un d kapsnda kararsz dikilen kadn olduunu hemen anlard. Ne biim bir anneydi bu, anlamyordu; kznn bir erkein yuvasn ykmasn, evli bir adamdan ocuk yapmasn destekliyor olmalyd. Eer byleyse, kzna amma da iyi rnek oluyordu hani. Ama Ria hibir annenin kz iin byle bir ey dilemeyeceini dnd. Kendi Annie'sinin bana, orta yal evli bir adamla ilikisinden dolay byle bir ey gelse mthi zlmez miydi ? Onun annesi de ayn durumdayd herhalde. Byk olaslkla, anneye Danny'nin evli olduu sylenmemiti. Daha sonra kukulanm olmalyd. Ria anszn kendisine telefon eden kadn anmsad, telefona yant verenin Bayan Danny Lynch olup olmadn soruyordu bir ses. te o bu kadnd. Danny o zaman inanlmaz bir dalavere evirmi, ama sonradan doruyu sylemiti. Annie evli bir adamla ilikiye girse Ria da ayn eyi yapard. Adamn evine telefon aar, gerekten bir karsnn olup olmadn kontrol ederdi. Dma-myla konumak isterdi yani. Bu kadn da kzn seviyordu herhalde. Gen ve bekr bir sevgilisi olsun isterdi. Ama insan kznn ne yapacan nerden bilebilirdi ki ? Bernadette'i grmek, grmemekten daha m iyi olmutu ? Arabasnda oturmu dudan srarak dnyordu. Belki de daha iyi olmutu. Artk kz gznde canlandrmaya almayacakt. Tahminlerde bulunma abasyla zihnini yormayacakt. ylesine gen olmas olay daha dayanlr ya da balanabilir klm deildi. Arabasnn camna birinin vurduunu duydu Ria, birden srad. Bir an iin Bernadette ile annesinin onunla atmak zere geldiini dnd. Ama bir trafik polisinin merakl yzyle karlat. "Buraya park etmeyi dnmyorsunuz, deil mi ?" diye sordu polis. - Hayr, erkekleri, kadnlar ve isteklerinin ne kadar farkl olduunu dyordum. - Eh, oturup bunu dnmek iin harika bir yer semisiniz. Polis, defterini kanp ceza yazmaya can atyor gibiydi. - Haklsnz, dedi Ria. Ama bu dnceler anszn geliyor insann aklna. Neyse, hemen kyorum. Trafik polisi zlerek defterini yerine koyarken, "yi edersiniz" dedi. lende Ria Marilyn'e telefon at. - Bir terslik yok, deil mi ? Marilyn'in sesi kayglyd. - Hayr, o tarafta iler yolunda m diye arayaym dedim. Affedersin, ok erken mi aryorum? Kalkm olacan dndm. - Hayr, hayr. Zarar yok, imdi havuzdan ktm, konuabilirim. Ee, hazrlk yapyor musun ? - Evet evet, yapyorum. Ria'nn sesi pek krkt. - Bir deiiklik yok, deil mi? - Hayr, ilgisiz bir olay. Kocamn uruna beni terk ettii kadn grdm bugn, daha ocuk. Biraz aknm da... - Ah, ok zldm. - Sa ol. Birine sylemek istedim. - Anlyorum. Ria'nn gzleri doldu. Bu kadn gerekten anlyordu sanki. Omzunda alayacak bir yk olmayacan belli etmeliydi ona. "Aklm yitiriyor falan deilim" diye balad. "Byle dnmeni istemem, yalnz bu Westville'e gitme iinin sahiden gerekleeceinden emin olmak istedim sanyorum. Bilirsin, tutunacak bir dal bu benim iin." - Elbette gerekleecek, dedi Marilyn. nk bu i olmazsa bu kez ben de aklm yitireceim. Kocamla felaket bir telefon grmesi geti aramzda, souk, ac eyler syledik birbirimize... bir de, burda kimseye anlatmak istemiyorum bunlar, "Zarar yok canm" deyip omzumu svazlayacaklar. Ama zarar oldu. - Elbette olur. Nasl bitti konuma? - Telefonu yzme kapatt. - Gene aa yukar ayn ey olacak diye sen de hemen onu aramak istemedin. - yi bildin, dedi Marilyn. Aralarnda bir sessizlik oldu. kisi de birbirlerini avutmaya almad.

- Bugn neler yapacaksn? diye sordu Ria. - Yaplacak ok i var, gnn her ann dolu geireceim. Bu salkl deil belki, ama elimden baka ey gelmiyor. Ya sen ? - Benim iin de durum ayn, dinlenmek iin bir keye oturup, dedikleri gibi ii oluruna brakmann anlam yok. Byle yapnca resimler bir bir gidip geliyor kafanda... - Evet, benim durumumda da aynen yle oluyor, dedi Marilyn. Syleyecek baka ey yoktu, leb demeden leblebiyi anlayan iki eski dost gibi vedalatlar. Ria o gn ok i yapaca szn tuttu. nce dolaplar temizleyecekti, beden gc isteyen zor iler iin karlmaz frsatt bu. Bu evde bir yabanc gelip yaayacana gre, ertelenegelmi temizliklerin yaplmas gerekiyordu. Danny'nin eyalarnn ou gitmiti zaten, ama son paketi de hazrlayacakt imdi. kide bir ie ara verip gzel gnleri dnmenin lemi yoktu. Fazlalklar atma ii gibi grecekti bunu. Banyoda bulunan dolapla ie balad. Danny'nin pijamalarndan birka hl buradayd, birka ift orap, eski tirtler de vard. Onlarla uraacak deildi, imdi Bernadette bir yer bulsun-du giysilerine bakalm. Hepsini dzgn dzgn katlayp sapl bir plastik antaya koydu. Danny, eyalarn p torbasna tktrdn syleyemezdi, tatile gtrlecekmi gibi zenle yerletirilmiti. Eski spor havlularn, bir klk sabahln, ok yer tutan bir yry giysisini ve modas gemi birka mayoyu da antaya yerletirdi. Bunlar iin kendisine teekkr edecek deildi Danny, ama olsun, sulayacak hali de yoktu. Sonra annesine telefon ederek onu le yemeine ard. - u ABD'ye g etme sama fikrinden vazgetin mi? diye sordu Nora Johnson. - ki aylk bir tatil bu Anne, dinlenmek iin, bir deiiklik olsun diye. Buna ok ihtiyacm var. Bana ok iyi gelecek. Annesi istemeye istemeye, "Seni biraz neelendirdii kesin" dedi. - Haydi bana gel Anne, yardmna ihtiyacm var. Mutfak dolaplarn yerletiriyorum, tek bana olmuyor. 239 - Sen delisin Ria, biliyor musun, resmen tmarhaneliksin. Byle bir zamanda kim mutfak dolaplaryla urar, syler misin? - Beni artk sevmedii iin Danny'yi tutuklatmam m isterdin yani? Ya da kocaman bir kanepede uzanp alamam m? -Yok. - Pekl, imdi bize enerji verecek bir orba yapacam, bir buuk saat kadar altktan sonra dl olarak bir yemek ziyafeti ekeriz. Ria bir tala iki ku vuruyordu. Annesine bu Amerika gezisinin lgnca bir serven olmadnn anlatlmas gerekiyordu. Bu ii mutfa yerletirirken yapmaktan daha uygun bir zaman olabilir miydi ? bittiinde kendisi de bitmiti. Ama hi deilse annesi sakin-letirilmi, giriimin akll ii olduu ve Ria'nn Westville'de bir evde kalmak zere nazik bir davet ald konusunda ikna edilmiti, ayrca mutfak dolaplarnn yerletirilmesinde de yardmc olmutu. Ama Ria dur durak tanmyordu bugn, iyice bitkin dmek istiyordu. Bu gece o kocaman ssz yatakta uyuyamamak ve Bantry Court'ta Danny ile o ocuun ml ml uyuduunu dnmek istemiyordu. Yataa girer girmez, annda uykuya dalmalyd. Annesi gittikten sonra Gertie'yi arad Ria. Olan bitenin bire bir aklanmasna ihtiya duyan bir baka kii de Gertie'ydi. Bu ii alrken yapmak en iyisiydi. "Gertie, Deli Kadnn Gncesi gibi konutuumu biliyorum, ama bugn leden sonra kap iki saatini verebilir misin bana? ok ihtiyacm var. Gmlerin parlatlmas, paketlenip bankaya braklmas gerekiyor. Marilyn geldiinde onlarn sorumluluunu almak istemiyor. Hem zaten bunlar daha sonra Danny ile bleceimize gre, imdiden kaldrmann bir zarar yok." - Harika, nk benim de seninle konumak istediim bir ey var, u anda buralar baya sakin. Hemen gelebilirim, iyi mi ? - ok iyi, bak Gertie, sana yirmi sterlin vereceim. yiliin buna deer, inan. - Hayr, hayr buna gerek yok... - Bak, profesyonel bir anlama yapyoruz, tamam m, sen bana bir hizmet vereceksin.

Gertie geldi, her zamanki gibi solgundu, kaygl gzleri saa sola baknp duruyordu. - Burda kimse yok, ha? - Benden baka kimse yok. - Sana ne syleyeceim biliyor musun, hani o gidecein yer var ya, haritaya baktm, Sheila'mn oturduu yerden yalnzca 20 mil uzaklkta. - Sheila? Ablan yani? Ne harika, deil mi? Ria sevinmiti. Onu mutlaka grrm. Gertie pek sevinli grnmyordu. "Ona sylemezsin, deil mi Ria? Azndan bir ey karmazsn?" - Ne hakknda? - Benimle Jack hakknda. Yani durumumuzu anlatmazsn?.. Gertie'nin gzleri hortlak gz gibiydi. Ria arkadana yle bir acd ki, ne syleyeceini bilemedi. "Elbette sylemem Gertie, bunu sen de biliyorsun." - Yani ne bileyim, orada tek bana olacaksn, yaadklarndan sonra biraz zgnsn falan... yani insanlar byle durumlarda srlarn aar... - Hayr Gertie, ben amam, inan amam. - Bunu anlatmak zor Ria, ama Sheila'mn bana gpta etmesi bir anlamda g veriyor; baka kimse bana gpta etmiyor nk. Amerika'ya ekip giden akll ablamn burada ok iyi yaadm, yakkl bir kocamn, harika bir ailemin, iyi dostlarmn falan olduunu sanmas bana destek oluyor. - Ama birok bakmdan btn bunlar doru Gertie, dedi Ria. Ve eskilerden kalma bir glmsemeyle dllendirildi, Polly'nin dkknnda alt gnlerden kalma bir glmsemeydi bu. - Doru, dedi. Haklsn. Btn bunlara sahibim, ama nereden baktna bal. Birlikte gmleri parlattlar ve ikisini de incitmeyecek konulardan konutular. bittiinde Ria ona bir zarf uzatt. - Bunu almak istemiyorum, nk ok gzel vakit geirdim seninle. Buras sevimli, mutlu bir yuva, o adam ahmak. Burada bulamad neyi verecek ona o kz ? - Genlik iksiri, sannm, dedi Ria. Baka bir ey gelmiyor aklma. - ok yoruldun, Ria. ocuklar gelmeden biraz uzansan ? - Hayr, hi yorgun deilim, hem bu akam ocuklar babalarnn yannda olacak. - Gene Quentin'e mi gtryor onlar acaba? - Hayr. vey anneleriyle tantrmaya gtryor, dedi Ria. Sesi tehlikeli lde sakindi. - Asla vey anneleri olamaz o kadn, szlerime mim koy. Boanma yasas olsa da olmasa da evlilik sz konusu olamadan bozuacaklar, grrsn. - Bu beni hi avutmuyor Gertie, inan avutmuyor, dedi Ria. - Avutsun diye sylemedim ki, gerek bu, ite, buraya yazyorum. Polly onunla tanm anlalan, " aya kalmaz biter" diyor. Polly'nin bu kz hakknda konuuyor olmas cann skt Ria'nn, ama Barney ile Polly'nin Bernadette'le grp gezdikleri dncesi daha da dayanlmaz geldi. Belki de birok defa iki ift halinde bir yerlere gitmilerdi. Ria beyni duruncaya dek almal, kendisini yalnzca ie vermeliydi. Gertie gidince mutfak talarn m ovsayd acaba, yoksa bu kadar fazla m olurdu? Bunun yerine n odaya gitti, yuvarlak masann bana geip saa sola bakmaya balad. Amerikal kadn bu eski moda oday neye benzetecekti acaba? Kendi evi modern denmiti, ev oda oda blnmemiti. An resm grnml bfesi, atafatl erevelerle evrilmi resimleriyle kfl pasl bir yer olarak grecekti buray belki. Ama bu paralar yllar boyunca mezat salonlarndan sevgiyle, zenle alnmt. Her birinin kaplardan zar zor ieri sokuluunu gzlerinin nne getirdi. Gertie Jack'e iki paras kazanmaya geldiinde dzenli olarak cilalyordu btn eyalar. Marilyn beenirdi eyalar, evet beenirdi. Ve bu odada mutlu olurdu. Ria bfenin ekmecelerini at. Bu ekmecelerin ne gibi eyler iin yapldn bilmek isterdi. Byk bir olaslkla buraya peeteler, tirbuon, salata servis atal ya da kaklan konmalyd. Ama yemekleri mutfakta yediklerine gre yemek yenmeyen bir yere bu gibi eyleri ymann ne anlam vard ? Ria, ekmecelerde ne olduunu merak ediyordu aslnda.

Oralarda bulunmamas gereken her ey ey vard ekmecelerde. ocuklann yapt resimler, krk bir saat, kurunkalemler, eski bir takvim, annesinin rd bir bere, yap yap bir bant, pilsiz bir el feneri, bir lokantalar listesi, bir Bob Marley kaseti, Noel'de alnan biskvilerle bedava verilen ucuz plastik oyuncaklar, Annie'nin eski bir gncesi, birka makbuz, Ria ile Hilary'nin gen kzlk zamannda ekilmi bir fotoraflar... Ria her eyi bir tepsinin zerine kard ve ekmeceyi nemli bir bezle sildi. Hibir eyi geri koymayacakt, bunlarn hibiri buraya ait deildi. Farknda olmadan Annie'nin gncesini ald eline, yana yatk gln yazs sayfalara ok ey sdrsn diye kck, tk tkt. Ria plak listelerine, en ok sevilen on ark listesine, eitli arkclarn adlan ve doum gnlerine glmseyerek gz gezdirdi. Sonra okul hakknda bir iki ey, Annie'nin ok konutuklar iin Kitty'yle yan yana oturmasna izin verilmedii falan yazlyd. retmenlerden bazlar ok ktyd, bazlar fena deildi, ama biraz acnacak haldeydi. Ria da tan tamna bu trden eyler yazard vaktiyle. Eski gncelerinin nerede olduunu, annesinin onlar okuyup okumadn dnd bir an. Sonra Brian'n doum gnne, mangal partisi yaptklar gne geldi. Yazlar burada ok kk ve eci bct, her bir szck nemliymi ve mutlaka yazlmalym gibi bir izlenim edindi. Okumak da, anlamak da ok gt. Ria, bu zel gnceyi okuma konusunda hibir kararszlk duymad. O gn nelerin olup bittiini bilmek durumundayd. Annie konuyu biraz st kapal yazmt. Ne olduysa o arka sokakta olmutu, bunu kimse bilmiyordu ve gerekten de olay mthi rktcyd. Bunun kesinlikle kendi suu olmadn yazyordu. O yalnzca minik kediyi aramaktayd. Bunda ne vard sanki ? Kitty'nin bunun harikulade bir ey olduunu sylemesi umrumda deil, bu duygular hi umurumda deil. Byle eylere inanmyorum. Kadnn yz bir eye fkelenmi gibi arplmt. Kitty'ye de sylemeyeceim, nk gler, elbet anneme de sylemem, nk bana inanmaz ya da korkun eyler syler. Colm'a nerdeyse sylyordum. Ne kadar iyi bir insan, bama bir eylerin geldiim anlad. Ama ona syleyemezdim. Zaten banda bir yn dert var, hem bu bakalarna sylenecek bir ey deil. Kelimelere smaz ki... Keke byle bir eyi hi grmemi olsaydm. Ama grdm, imdi belleimden silemem. Bu iin byle yapldn bilmiyordum, yatarak yaplr sanyordum. stelik ondan bunu hi beklemezdim. Zaten onu hibir zaman sevmedim, imdi hi sevmiyorum. Hatta bence iren bir kadn o. Grdm ona belli edebilirim aslnda, karmda sus pus olmasn salayabilirim, ama bu da doru deil. Gler geer herhalde ve her konuda olduu gibi tereya gibi ste kar. Ria soluunu tuttu. Annie ne grm olabilirdi ? Kimdi bu kadn? Olay nerede olmutu? Ad baka balamlarda getiine gre Kitty olamazd. Brian'n doum gnnn kutland o gn anmsamaya alt Ria. Annie Colm'un lokantasnn kapsnda dtkten sonra eve gelmiti. Colm Barry ile o cumhuriyetinin karsn grm olabilir miydi? Hayr, Colm'un iyi bir insan olduunu yazyordu, onu kzdran kadnd hem, burnu havada, sert bir kadn. Caroline olabilirdi belki. Colm'un o garip, iine kapank ablas ile iriyar cahil kocasn m grmt Annie? Ya da Caroline ile baka birisini? Bir ipucu var myd acaba? Ria okumay srdrd. Akn harikulade bir ey olduunu ne kadar sylerlerse sylesinler, ben bu ite yokum. Babam, gnn birinde bir erkein gelip de kk prensesini karacan sylemekten vazgese ne iyi olur. Bu olmayacak nk. Bazen keke domasaydm diyorum. Ria, zeri bfeden kan vr zvrla dolu masann bana anszn oturdu. Her eyi ald yere koymak zorundayd imdi. Annie gnceyi aceleyle bu ekmeceye tktrm olmalyd, sonra gelip almay dnyordu. Annie annesinin bu gnceyi okuduunu asla bilmemeliydi. Marilyn nesnel bir gzle kendi evini gzden geirdi. Yz yldan daha eski bir evde yaayan bir kiinin gzyle nasld evi ? Ria'nn gnderdii resimlerde ev eyalar antikaym gibi grnyordu. u Danny Lynch ileri ilerletmi olmalyd. Kendi evi, 1970'lerde yaplmt. Tudor Drive, saylar giderek artan ve sakin, yaln bir yaant srmek isteyen niversite hocalar ile iadamlar iin dnlm bir mahalleydi. Evler ayr ayr arsalar zerine ina edilmiti;

byk arka baheler ile caddeye bakan blmlerin bakm ortaklaa yrtlyordu. Zengin bir mahalleydi. uraya buraya serpitirilmi kk beyaz ahap kiliseler ile mahallenin grnm, zerinde "Connecticut'a ho geldiniz" yazan bir kartpostal andryordu. Ancak Ria'nn bulunduu yerdeki kadar eski bir uygarlktan gelme birine, daha dn kurulmu yepyeni bir yerleim yeri olarak grnebilirdi. Dublin hakknda okuduu kitaplardan birinde, Aziz Kevin'in Dublin'in gneyinde bulunan gzel bir gl kysnda, kendisini soyutlam olarak yaad yerin gezilip grlmesi neriliyordu. Bu on alt deil, alt yzl bir ylda, daha dorusu VII. yzylda olmu bir olayd ve sz konusu yer, Ria'larn burnunun dibindeydi. Marilyn, "Ria ile ocuklar, yarm saat iinde Westville'de grlecek her yeri grdklerini dnp, geri kalan gnlerini nasl geireceklerini bilmez bir halde sklmazlar umanm" dedi kendi kendine. Marilyn, her eyi yeni aile iin hazr durumda brakma abas iinde, durmadan giysi dolaplarn elden geirmekten yorulmutu. Herkes iin bol bol yer vard. Ria byk yatak odasnda yatard, bundan baka yatak odas daha vard. Bu evin plann yapanlar, evine giren kanlarn Vine ailesininkinden daha ok olduu daha konuksever bir aile dnm olmallard. Konuklara ayrlm yatak odalar nerdeyse hi kullanlmamt. Kendilerine yeten bir ift olduklarndan, pek yle yatya konuk I armazlard. kran gnnde anne babalan gelirdi, mezunlar pikniinde evlerini aarlard, o kadar. Bu kez iki rlandal ocuk bu odalarda yatacak ve bahede oynayacakt. Olan on yandayd. Marilyn ieklerin arasna bir futbol topu ya da baka bir ey frlatmamasn diliyordu, ancak byle bir konuda insan kurallar listesi de yapamazd. Bu dncesini Ria'ya sylese, ocuunun ok yaramaz olduunu ngrd izlenimi uyandrrd. En iyisi, kural koymaya abalamaktansa iyi davranacan varsaymakt. Marilyn, odalardan birinin kapsnda kararszlkla duraksad. Kilitlese miydi bu oday? Evet, elbette kilitleyecekti. Yabanclarn burada bulunmasn istemezdi. Onlar da odadakileri grmek istemeyecekti. zel anlarn kilitli bir kapnn ardnda saklad iin ona sayg duyacaklard. Kendilerim dlanm hissetmeyeceklerdi. Ama acaba, bu insanlarn evi, konutu olmas beklenen bir evdeki bir oday kilitlemek biraz garip kamaz myd ? Marilyn, ba sktnda akl danaca birisinin olmasn ok isterdi, kendisine doru yolu gsterebilecek biri olsayd ne olurdu... Ama kime danabilirdi ki? Greg olmazd, hl souktu ona kar, dargnd, irlanda'ya gitme karan karsnda akna dnmt, Ria'nn Tudor Drive'a yerlemesini hi istemiyordu; stelik bu konuda azn ap tek sz edemiyordu. Oldum olas evlerini komu kaps yapp girip kmaya ve yaantlarnn bir paras olmaya can atan, bitiik komular Carlot-ta'ya da alamazd. Marilyn aralannda teklifsiz komu ziyaretleri yerine, saygya dayanan mesafeli bir iliki oluturmak iin incelii de elden brakmadan dikkatli bir aba harcam ve bunu baarmt. imdi bylesine zel ve kiisel bir konuda ona akl danp aralarndaki ilikiyi tmden deitirmek doru olmazd. iyerindeki Heidi de danaca biri deildi. Ne olursa olsun, Marilyn'e durmadan una buna katlmas, bri kulbne, Feng Shui gruplarna, nak toplantlarna gelmesi konusunda asknt olan Heidi'ye yz vermemeliydi. Heidi ile Henry yle nazik kiilerdi ki, izin verse Tann'nn her akam Tudor Drive'a gelip onu alarak bir yerlere gtrebilirlerdi. Ama insann kendini bylesine huzursuz hissetmesinin ne demek olduunu bilmiyorlard, byle bir durumu hi yaamamlard. kisi de daha nce birer evlilik geirmiti, imdi, olgun yata yaptklar ikinci evliliklerinde mutluluu yakalamlard. Evlerinde hep birilerini arlarlard, niversitenin btn etkinliklerine katlrlard. Yalnz kalmay istemenin ne demek olduunu bilmiyorlard. Marilyn oday kilitleyip anahtar koyduu yeri Ria'ya sylemeyi aklndan gelirdi, bylece 245 tam anlamyla onu dlam olmayacakt. u an karar verecek durumda deildi. Kendi kendine, Kendi kendine, "Sabah ola hayrola" dedi. Zaman hzla ilerliyordu. Tara Soka'na da Tudor Drive'a da yaz gelmiti. Ria, btn dostlarn gerektii biimde aydnlatm, Marilyn'i iyi karlamalarn ve

evlerine davet etmelerini tembih-lemiti. Amerikallar birinin evine gitmekten holanrd. Hilary bundan pek emin deildi, "Benimkine bile mi ?" diye sordu. - zellikle seninkine. Ablamla tanmasn, hatta onu yakndan tanmasn istiyorum. - ansl kadnm yani. Byle bir evin iki aylk kiras ne kadar biliyor musun sen? Martin'le konuuyorduk da, yalnzca at sporlar haftasnda birine versen, kk bir servet alrsn. - Haklsn Hilary. Keke sen de beni ziyarete oraya gelebilsen, Sheila Maine'le buluurduk, ok gzel elenirdik. - Milyonerler ok gzel elenir elbette, dedi Hilary. Ria onu duymazdan geldi. "Marilyn'e gz kulak olursun, deil mi?" - Bunu sylemene bile gerek yok. Dier dostlan da ayn ekilde sz verdi ona. Annesi Marilyn'i bir gn St. Rita'ya gtrecekti, eski anlan bol yal rlandallarla tanmak houna gidebilirdi. Frances Sullivan onu aya aracakt, byk bir olaslkla da bir gece tiyatroya gtrecekti. Rosemary yaza merhaba partisi veriyordu, Marilyn'i de aracakt. Polly Callaghan damdan dercesine urayverdi Ria'ya. "Bir Amerikal geliyormu buraya; hafta sonlarnda arabaya ihtiyac olursa beni aramasn syle." - Nerden duydun geleceini ? diye sordu Ria. - Danny syledi. - Danny onaylamyor ama. Polly omuz silkti. "Hep onun dedii olacak deil ya." - Genelde hep oldu sanyorum. - Bernadette bu ii sonuna dek gtrecee benzemiyor, Ria, dedi Polly. Ria'nn yrei yerinden oynad. Duymak iin dnyalar verecei szlerdi bunlar. Onlar yakndan tanyan biri, sonunda kimin kazanaca konusunda doru bir yargya varabilirdi. Polly gibi kesinde oturan ve dman yakasnda olan biteni ona anlatacak biri arayp da bulamad bir kaynakt. Bernadette'in azn amam /J46 d, hi konumad, san yzne drp yle oturduu doru muydu ? Danny'nin zgn ve yitik grndn, yanl yne sapm biri gibi dnendiini de duysayd ne gzel olurdu. Ama hemen kendini toparlad. Polly Barney McCarthy'nin kadnyd, sonuta onlarn tarafndayd. Ria Polly'ye almak iin can attn belli etmemeliydi. "Uzun srp srmeyeceini kim bilir? Hem nemli de deil. Danny o kz istiyor, biz ona yetmiyo-ruz, kendisi bilir." - Btn erkekler sahip olduklarndan fazlasn ister. Bunu benden iyi bilen var m ? - Eh, tabi, sen hayli yol aldn, Polly. Barney'yle ilikin srd, yle deil mi ? Ria, ilikiyi ilk kez azna alyordu, bunu yapt iin de biraz rahatsz olmutu. - Evet, srd ama resm olarak deil. Yani, ben hl arka plandaki kadnm; hep de byle kalacam. Mona onun kars, konumu olan kii. - Aslnda ben yle dnmyorum, bence Mona ahman teki, dedi Ria. Barney seni seviyorsa, Mona onu sana brakmalyd. Polly mthi bir kahkaha att. "Yapma Ria, o kadar da saf deilsin herhalde, Barney karsn brakmak istemedi ki, ikimizi birden istiyordu. Byk bir olaslkla Danny de ikinizi birden istemitir, hem kz hem seni." Ria bu konumay birok kez tekrar tekrar geirdi aklndan. Polly'nin hakl olduunu dnmyordu Danny, ondan ayrlmay, her eye yeniden balamay istemiti. Bir de Barney McCarthy ile Polly Callaghan'n birbirlerine k olduklar dnemde her ey ok daha farklyd elbette. Mona'nn kendisine telefon ederek iyi yolcululaklar dilemesi ve bavullarn dn vermeyi nermesi artt Ria'y. "ok cesursun, Ria. Sana ne byk hayranlk duyduumu anlatamam." - Hayr, hayran falan deilsin Mona, katm dnyorsun, gszlk, yetersizlik olarak gryorsun gidiimi, Danny'nin dostlarnn ou byle sanyor.

- Ben de senin dostunumdur umarm. Bu teki kadn hakknda hibir ey bilmiyordum, inan, sana belli etmemeye alanlar arasnda deilim ben. - Buna inanyorum, Mona. Ria bu kez kendini sulu hissetti. Kendisi yllardr Polly konusunu Mona'dan gizli tutmaya abalamt. - Bir de, Ria, bence ayan yere salam basmakla iyi ediyorsun, keke yllar nce ben de bunu yapabilseydim, keke... Ria Mona'yla aralarnda bye bir konumann getiine inanamyordu. Bunca yl sonra Polly ile Mona'ya ilikin tabular birden yklmt. "Sen o dnemde doru olan yaptn" dedi Ria. - Ben yalnzca fazla grlt koparmayacak davranlar benimsedim, pek de doru olan deil, dedi Mona. Ama bu tatilinde sana ans diliyorum, Amerikal arkadan nereye isterse gtrrm, bana telefon etmesini syle. Marilyn geldiinde, etrafnda dneceklerdi anlalan. Gertie evi temizlemeye gelecekti. Colm onu lokantasna davet edeceini, birka kiiyle tantracan sylemiti. - Colm, sana garip bir soru sorabilir miyim ? - Buyur... - imdi zerinden ok zaman geti ya, hani Annie bir gn lokantann kapsnda dmt, Brian'n doum gn partisi veriliyordu hani, yarasn falan temizlemitin ? - Evet, hatrlyorum. - Ona St. Clement diye anlan gzel bir iki hazrlamtn da bu yzden kediye Clement adn vermiti. Bu sorularn altndan ne kacak diye bekleyen bir havaya brnd Colm. "Evet?" dedi. - Yani mesele u... yani, sence Annie o gn baka bir eye zlm myd ? Dmekten baka yani. Baka bir olay yaam myd ? - Bunu neden soruyorsun Ria? - Nasl sylesem... Hani derler ya, gzme bir ey arpt ve senin beni aydnlatabileceini dndm. - Kendisine sorsan daha iyi olmaz m? - Hayr. Bir sessizlik oldu. Gncesini okurken gzme arpt, dedi Ria. -Haa. - ok ardn, ha? dedi Ria. - ok deil, ama belki biraz. - Her anne yapar bunu inan. - Eminim haklsndr. Ne rendin peki? - Onu altst eden bir ey grdn rendim yalnzca. - Bana sylemedi. Umarm onu benim zdm sanmyor-sundur? imdi ciddi ciddi bakyordu Colm. - Tanrm, elbette hayr. Bu ii berbat ettim. Elbette yle dnmyorum. Gncesinde senin ok iyi davrandn, ona yardm ettiini, sana grdklerini anlatmay aklndan geirdiini, ancak bunu yapamadn yazyor. Ben, acaba burada bir ey mi grd diye merak ettim. -Burada? - Lokantann kapsnda dt, yle deil mi ? Colm Annie'nin arka sokakta dtn anmsad. Ama bu bir srd, kimseye de sylememiti. Anlalan bu srr yalnzca gnce-siyle paylamt Annie. - Hayr, dedi Colm dnceli bir tavrla. Burada onu zecek bir ey olmad. Hibir ey olmad. Ria toparland. "Sana bunlar anlattm iin kendimi kk hissediyorum, ama beni bala. Bu akam ocuklara veda ediyorum, bir ay grmeyeceim onlar. Biraz doluyum." - Baya iyi dayanyorlar, sen de yle. - Ah, insanlarn neye nasl dayand belli mi olur ? dedi Ria. Yllar ve yllar nce babam ldnde, geride bir hazine brakmtr belki de annem bize ne kadar kt bakt konusundaki drdr keser diye evi arar dururdum. Ama gel gr ki herkes bizim bu olay iyi atlattmz sanyordu. - Biliyorum, dedi Colm, onu anladn gsteren bir ifadeyle. Babam hep sarhotu, ben de ona verecek sihirli bir iksir olsa, ikiyi braksa ve gerek

bir baba olsa diye dua ederdim. Ama byle bir ey yoktu. Konuurken baklar bombotu. Ria onun gemiinin bu ynn hi bilmiyordu. "ocuklarmza iyi bakmyoruz, gncelerini okuyoruz, babalarn yitiriyoruz... bizden hayr yok! Bu akam bahede mangal yakarak onlarn dnyalarn yoluna koyacam sanyorum..." Szn burasnda gld Ria. - Yok, yok, iyi fikir. Annie iin biraz sebze toplarm ben de, hl sebzeden baka ey yemiyor, deil mi ? - Yemiyor Colm. Teekkrler, btn bu olaylar boyunca byk dostluk gsterdin. - Seni zleyeceim. - Belki Marilyn iyi bir paradr da, dndmde isteri piirmi olursunuz. - Sana haber salarm, diye gld Colm. Ve Ria, ocuklarna veda edecei akam yaamak zere evine girdi. ocuklar, Bernadette'le tanmalar konusunda nerdeyse hibir ey sylememilerdi annelerine. Ria meraktan atlyordu, btn ayrntlar bilmek istiyordu, ama sormayacakt. ocuklarn kendilerini bir taraftan dierine haber tayan konumda hissetmelerine meydan vermemeliydi. Shannon Nehri'nde tatilin gene gndeme geldiini, yeni evin hazrlanmas iinin hzlandrldn, Barney 249 McCarthy'nin adamlarnn deiiklikleri tamamlamak zere gece gndz altn ve sonunda evi hazr ettiklerini renmiti. Boya kokuyordu, ama hazrd, yarn akam orada yatacaklard. Ria Annie'nin odasnda M yatak olacan renmiti, Brian iinse, alet edevat iin dnlm bir ek odaya sabit karyola yaptrmlard, ne aletleri olacakt ki? "amar makinesi, kurutma makinesi falan" diye aklamt Ria. Brian bu aklama karsnda d krklna urad, o bilimsel aletler olacan dnmt. Sonra Bernadette'in annesiyle de tanmlard, iyi biriydi dorusu, hatta alt derslik bir yzme kursu grmeleri iin havuza gtrecekti onlar. Amerika'daki havuza hazrlk olsun diye yapacakt bunu. Ria, kadnn her eyi bildiini, ancak ocuklann annesiz geirecei gnler konusunda hibir ey bilmediini geirdi aklndan. Kurnazlktan uzak bir duyguydu bu, sanki lmt de, bir ruh gibi havada uup ocuklarn kollamak istiyor, ancak bedenden yoksun bir ruh olarak konuamyor gibiydi. Akam yemeini bahede yediler, Brian iin sosis, Annie iinse Colm'un bir sepet iinde brakt sebzeleri piirdiler. Clement olup bitenleri anlyor gibiydi, yanlarna gelip onaysz baklarla durmadan onlara bakyordu. - Umanm kediyle oynar, yani biraz elendirir onu, dedi Annie. Clement yle kara kara dnsn diye kendi haline braklacak bir kedi deil, yle bir yaantdan holanmaz. - yleyse gelir Marilyn! ziyaret edersin, kedinin kiilii hakknda bilgi verirsin, olmaz m ? dedi Ria. - Bu artk bizim evimiz deil ki, yarn sabah sen gittin mi, tamam, dedi Annie. - Evet, bir bakma doru, ama te yandan sizin de gidip evinde kalacanz biri oturacak burada, bu yzden kendinizi ona tantmanz ho olur. Brian, byklerin skc bir tartmaya girieceini anlamt. "Tantmasak olmaz m ?" dedi. - Olur, olur elbette, ama tantrsanz daha iyi olur, hepsi bu. Annie neelenmeye alt, "Neyse, Colm Clement'e gz kulak olur, Colm onu benim kadar seviyor" dedi. Annie'den sr koparmay ummann anlam yoktu. Gncesinde okuduklarndan asla ve asla bahsetmeyecekti. Aralarnda yeermesi olas gven duygusu annda yok olurdu o zaman. Ilk yaz akamnda tatl tatl taanlarn konutular. Rosemary ocuklar yann sabah arabasyla Danny'nin yeni evine gtrraeyi nermiti, bylece Ria fazla telalanmadan evden kabilirdi. Eyalarnn ou hazrd. Ria ocuklarn tekne gezisine gtrecekleri giysilerin listesini bavullarnn iine bantla yaptrmt. Yola kmadan nce listeyi iyice kontrol etmeliydiler. - O senin ok dzenli olduunu syledi, dedi Brian. - Bernadette mi syledi bunu ? Ria fazla ilgilenmemi grnmeye alyordu.

- Bavullar grdnde syledi, babam de senin listeler kraliesi olduunu syledi. Brian annesi bu szlerden holanr umuduyla Ria'nn yzne bakt. Ama iin asln bilen Annie, annesinin bu konumay rendiine sevinmeyeceini biliyordu. - yleyim, babanz hakl, dedi Ria hi de iinden gelmeyen bir canllkla. Liste yapma alkanln Bernadette denen bu ocua sylemesi ve onunla alay etmesi Ria'y mthi sinirlendirmiti. - Babam sonra buraya gelip seninle vedalaacak, deil mi? dedi Brian. Yznde her eyin hl normal olduunu umut eden kaygl bir ifade vard. - Evet, gelecek, siz yattktan sonra... Grmemiz gereken birka kk ayrnt var. - yle korkun kavgalar falan etmeyeceksiniz ya? dedi Annie. - Hayr, artk kavga etmiyoruz, biliyorsunuz. - Bizim yanmzda etmiyorsunuz, ama anlalan birbirinizi deli ediyorsunuz, dedi bu kez Annie. - Hi sanmyorum, ama insanlarn yaantsna hepimiz farkl alardan bakarz. Ben ou kez anneannenizin kendi yanda insanlar yerine St. Rita'daki o yal kiilerle vakit geirmesini delilik olarak gryorum, ama o yallar yurdunda kendini ok mutlu hissediyor. - nk orada ondan ok ey bekliyorlar, ona ihtiyalar var. stelik St. Rita'da genlii simgeleyen tek kii o, dierleri gibi eski bir un uval deil anneannnem, dedi Annie; bunun nedenini anlamak ok kolaym havalarndayd. Ria her cumartesi onlar telefonla arayacan, onlarn da ne zaman isterlerse telefon edebileceklerini syledi, orada telesek-reter vard nk. Ama uzun uzun konuup babalar ile Bernadet-te'in parasn ziyan etmemeliydiler. - Kzn paras olduunu sanmyorum, dedi Brian. Sanrm daha ok babamn paras... - Brian, sende bitteki kadar beyin var, diye atld Annie. Danny saat onda geldi. Ria onu hl mthi ekici bulduunu ve her zaman yle olacan byk bir aknlkla yreinde duydu. Emlakda karlatklar ve Rosemary'yi deil de kendisini 251 gzne kestirdiini anlad o ilk gnlerden bu yana hibir ey deimemiti. Yznn izgileri, insanda onlar okamak istei uyandryordu. Elini uzatp ona dokunmamak iin kendini zor tuttu. Sakin davranmalyd, onun zerinde ne byk bir etkisi olduunu anlamamalyd Danny. - Birazdan baheye karz, oras ok sakin. Ama nce ne iersin ? ay ? Bir iki ? - Bira var m ? - Ne yazk ki yok. Bu yeni bir alkanlk m ? - ay ieyim. - Biz birbirimizi deli mi ediyoruz ? diye sordu aydanl atee koyarken, hi ineliyici olmayan dosta bir ses tonuyla. - Hayr, sanmyorum. Neden sordun? - ocuklar yle dnyor. - Onlar ne bilecek ? diye srtt Danny. - Yeni evin ok gzel olduunu sylyorlar, dedi Ria. - iyi, iyi- O Kitty'ye dikkat etmeni isteyebilir miyim ? Tamam, ben onu hibir zaman sevmemitim zaten, biliyorsun, ama kz bym de klm, gerekten de Annie'yi batan karabilir. -Tamam, baka? - Brian doutan pis bir ocuk, yani, gerekten pis. nsan inanamyor... Tekne gibi kk meknlarda bu hi ho olmayabilir. Her gn giysilerini deitirmesi konusunda srar etmelisin, yoksa ayn eyleri bir ay karmaz srtndan. Danny glmsedi. "Buna dikkat edeceim." - Peki, Westville'e geldiklerinde benim zerinde durmam gereken bir ey var m ? Yapmalann istemediin bir ey ? Kendisine byle bir soru sorulduu iin arm grnd Danny. arm ve honut... "Bilmem... Trafie dikkat etmek gerek herhalde, kardan karya getiklerinde arabalarn ters taraftan gelecei konusunda uyarmak gerek onlar."

- ok haklsn, her seferinde uyaracam. - Bir de belki eitsel etkinliklerde bulunabilirler, yani mzelere, resim sergilerine falan gidebilirler. Okulda onlara yardmc olacak etkinlikler... - Tabi, Danny. Kahve fincanlarn baheye tadlar ve ta banka oturdular. Bir sessizlik oldu. - Para konusu, dedi Danny. - E, kendi biletimi ben aldm, sen de ocuklarnkini aldn. Gerisi biz burdaymz gibi yryecek, yle deil mi ? Yani ayn ev masraflar, tek fark orada harcayacam. - Evet. Danny'nin sesi biraz ifadesizdi. - Bir saknca yok bunda, deil mi? - Yok, elbette yok. - Elektrik, doalgaz ve telefonu da dorudan banka dyor burada... - Evet, dedi gene Danny. - Yani para meselesi zmlenmi durumda, deil mi? diye sordu Ria. - Herhalde. - Ve umarm Shannon'da ok elenirsiniz. Gneye mi gidiyorsunuz kuzeye mi ? - Gneye, Lough Derg'e. Demir atp kalacak ok gzel yerler var, hava iyi giderse harika bir gezi olacak. ki yabanc gibi konuuyorlard. - Eminim iyi vakit geireceksiniz, ileriye dnk hava raporlan iyi, dedi Ria neeli bir havayla. Gene sessizlik. - Ve umarm siz de bu yerden memnun kalrsnz, dedi Danny. - Kalacaz, Danny, kabul ettiin iin teekkr ederim. ok makbule geti. - Yoo, bu senin hakkn. - Marilyn'e senin telefon numaran verdim. - yi, iyi- Acaba bir gn ocuklan alp buraya, onunla tanmaya getirir misin? - Efendim ? Ha, evet, tabi, tabi. - Belki nceden telefon etmek iyi olur. - Kesinlikle. Sylenecek baka bir ey kalmamt. Merdivenleri ktlar ve bu evi sonsuza dek harika bir yuvaya dntrmeye ant itikleri gn sandklar, kutular ve bisikletlerle tk tk olan koridorda beceriksiz admlarla yrdler. Artk cilalanm olan parke zerindeki iki iyi hal, akam nda lk bir parlt yayyordu. n odann kaps akt. Orada, masann zerinde, bir kse iinde Colm'un Amerikal konuu karlamak zere toplad gller bulunuyordu. iekler parlak ahap zerinde yansyordu, minenin zerindeki saat ald ve rzgr, kadife perdeleri okarcasna kmldatt. Danny ieri girdi, saa sola baknd. Yalnzca bu paralar iin deil, onlan arayp bulmak iin harcanan zaman, enerji ve sevgiden dolay da byk bir znt duyduu yznden okunuyordu. Bak-nrken yutkunuyor gibiydi. Kmldamyordu. O her zamanki sabrsz hareketleri yoktu, dnyay nerdeyse yerinden oynatacakm gibi grnen Danny yoktu. Kendisinin bir fotoraf gibiydi Danny. Ria, onun elini sandalyelerden birinin arkalna koymu halde burada byle duruunu mr boyu unutmayacan imdiden biliyordu. Bu oda iin gerekli son bir para aklna gelmi izlenimi veriyordu. Belki bir byk duvar saati? Ya da pencereyi yanstacak bir ayna daha... Yznde yle bir ifade vard. Bernadette denilen hamile bir kzla yaamak zere burada ina ettii her eyi brakp gitmek zere olan bir erkee hi benzemiyordu. Arabasnn anahtarlarn oraya brakp, eve geldiini, olan bitenin sama bir yanl olduunu syleyiverecek birine benziyordu o an. imdi, Marilyn'in gelmesini engellemek iin ok geti elbette, ama kalacak bir yer bulacaklard ve her ey eskisi gibi olacakt. imdi ocuklan uyandrp bunu onlara sylemeyeceklerdi, brakacaklard yarn kendileri grsn, rensin. te yle grnyor, yle bir hava estiriyordu Danny. Ria hibir ey sylemedi; d yeniden kurmaya balamasn beklercesine soluunu tutmu, Danny'nin arkasnda duruyordu. u anda yanl bir ey sylememek ok nemliydi. Bu akam, u ana dek gayet sakin olmu, akll davranm ve duygularn da vurmamt. Danny'nin bunlara deer verdiini biliyordu.

Glmsemesi gergin deil, scakt. Olunun ne kadar pis olduunu, pis koktuunu sylediinde sesli sesli glmt, merdiveni karken kolu koluna srtnmt de, o diken stnde yaptklar konumalar srasnda olduu gibi kolunu ekmemiti Danny. Nerdeyse yere yapm gibi ne kadar durdu bu odada byle, Ria bilemedi; ok uzun bir zaman gibi gelmiti ona. Oda, kendi bysn harekete geirmiti. Konuacakt Danny, bunun bir lgnlk olduunu, akln oynattn syleyecekti, bunca insan zd iin zr dileyecekti. Onu balayacakt Ria, kocasn sevgiyle avuta-cakt ve Danny, ait olduu yere dndn bylece anlayacakt. Neden szckleri bulmas bu kadar uzun zaman alyordu? Ona yardmc olmal myd acaba, pusulann ibresini evirse miydi ? Sonra, dorudan gzlerine bakt Danny, ite o zaman Ria onun dudaklarn srdn grd, gerekten de sylenecek o ok byk, ok nemli eyi syleme savam vermekteydi. Onu balamas, olanlar anlayla karlamas ne byk bir mutluluk olacakt, onu gene evde, yan banda grmek iin neler yapmazd... Ama bu duygularn ona nasl belli etmeliydi ? Gemite szcklerin hi olumlu etkisi olmamt, Danny onun drdr ettiini dnmt. Onunla konuuyor, iini dkyor diye dnrken o kalkm drdr ediyor gibi korkun nitelemeler kullanmt. Kendini tutmak ok zor da olsa bir ey sylemeyecekti. Gelecekleri susmasna balyd. Azck, bir admck ona doru ilerledi Ria, bu yeterli grnyordu. Danny yaklat, kollarn ona dolad, ban omzuna koydu. Resmen alamyordu, ama ylesine titriyor ve dpedz sallanyordu ki, Ria bu sarsnty btn bedeninde hissetti. - Ria, Ria, ne berbat bir durum, ne byk bir ziyan, ne kt bir durum, dedi - yle olmak zorunda deil. Bu szleri yavaa kulana sylemiti Ria. - Ah, Tamm, keke her ey farkl olsayd. Bunu yle ok isterdim ki. Danny ona bakmyordu, az ve gzleri hl Ria'nn sala-nndayd. - Farkl olabilir. Her ey bizim elimizde, dedi Ria. "Yava Ria, yava" diye uyard kendisini. "Dilini zme, uzun bir vaatler, zmler ve anlamalar listesine balama. Brak ondan gelsin neri, sen yalnzca evet de. Alnn oka ve sonunda her eyin yoluna gireceini syle; o bunlar duymak istiyor imdi." Danny yzn Ria'nn boynundan ekti, onu pmek zereydi. Eski tutkulu Ria'nn davranaca gibi karlk vermeliydi ona. Kollarn Danny'nin titreyen omuzlarndan kaldrd, boynunda kenetledi. Dudaklar Danny'ninkileri arad, arayan ve isteyen dudaklard bunlar. Ona gene byle sarlmak ne gzeldi. Tutku seli denebilecek bir duygunun onu alp srklediini hissediyordu, Danny'nin boynunda kenetlenmi ellerini drtmekte olduunu fark etmedi bile. - Ria, ne yapyorsun sen ? Ria, kendine gel! Danny mthi arm ve afallam grnyordu. Ria, bylenmi bir halde geri ekildi. Danny ona yaklamt, ban omzuna koymu ve bunun berbat bir durum olduunu sylemiti. Tm bunlarn yaanmam olmasn dilemiti, yle deil mi? imdi neden ona byle bakyordu? - Her ey yoluna girecek, dedi. Sarho gibiydi, kafas karmt, ama Danny'nin yuvaya dnn przsz klacak bir rol oynamas gerektiine imdi daha ok inanyordu. Sana sz veriyorum, Danny, her ey yoluna girecek, kendi kendine zmlenecek her ey. Sen buraya aitsin. - Ria! imdi iyice korkmutu Danny. - Bu senin odan, onu sen yarattn. Bu senin, biz de senin aileniz, sen de biliyorsun bunu. - Yalvarrm Ria... - Ben de sana yalvaryorum... dn. imdi hibir ey konumayalm, burada kal, her ey eskisi gibi olacak. Bernadette'e kar sorumluluklarn, hatta sevgini anlayla karlayacam... - Brak bunlar... - Kz atlatr bunu Danny. O daha ocuk, nnde kendi yanda biriyle paylaaca uzun yllar var. Geriye dnp baktnda, aptalca bulacak bu gnleri, ok gzel ama aptalca... biz de olay hayatmzn bir ans olarak deerlendireceiz.

- Nasl olur... sen nasl byle... Anlamyorum anszn nasl deiirsin... Danny gerekten akna dnmt. Ama bu lgnlkt. Kendisine yaklaan oydu. "Bana sanidin. Berbat bir durumda olduunu syledin, olanlarn bir hata olduunu, yazk olduunu, zgn olduunu syledin." - Sylemedim, Ria. zgn olduumu syledim, ama dier eyleri sylemedim. - ilerin byle gelimemi olmasn dilediini syledin, ben de dn diyorum. Ge geldiinde nerde kaldn sormayacam, yemin ederim sormayacam. Ltfen Danny. N'olur. Gzlerinden yalar boanyordu, Danny ise dehet iinde karsnda duruyordu. Danny, seni yle ok seviyorum ki, ne yaparsan yap, balarm seni, bunu biliyordun. Bana dnmen iin yeryznde yapmayacaun hibir ey yok. Ria hkrmaktayd, kollarn Danny'ye uzatt. Danny iki elini tuttu onun. "Bak canm, imdi gidiyorum. u an gidiyorum. Sylediklerinin hibirini, tek szcn bile yrekten sylemiyorsun. Bahede yarm saat boyunca konutuklarmz yrekten syledin. Shannon'da iyi bir tatil geirmemizi yrekten istedin, ben de Amerika'da her eyin yolunda gitmesini yrekten istedim." Bu gzel, avutucu szlerin onun alamasn durdurmas ve ellerini tekrar boynunda kenetlemesi tehlikesini nlemesi iin dua edercesine, umutla yzne bakt. - Ben hep burada dnmeni bekleyeceim, bunu unutma. - Hayr, beklemeyeceksin, Amerika'da gzel gnler geiriyor olacaksn. Onu neelendirmeye alt. Bizim garipliklerimizi anlamaya abalayacak yabanc bir kadn olacak bu evde. - Ben burada olacam, bu oda daima burada seni bekleyecek. - Hayr Ria, bu iler byle deil, imdi ben gidiyorum, ama bilmeni isterim ki... - Neyi ? diye atld Ria. - Byle bir ey sz konusu olsayd, byle bir neriyi yapm olman byk bir zveri. ok cmertsin. arm gzlerle bakt Danny'ye. Bu durumda bencil olmamak ya da cmert davranmak sz konusu olamazd, bunu anlamyor-du kocas. Bu onun can att bir durumdu. Danny bunu hi, ama hi anlamayacakt, stelik bunlar yetmiyormu gibi kendini aptal yerine koymutu. Tasarlarla, kendim tutmalar ve disiplinlerle geen haftalar heba olmu, pe atlmt. Nerden gelmilerdi bu odaya ? Danny'nin yzndeki o ifadeyi grmeseydi, olas bir birleme aklna gelmeyebilirdi. Grmt, ama dlememiti, gzleriyle grmt. Davranlarn bu nedenle daima hakl grecekti. - Evet, ge oldu, elbette gitmelisin, dedi. Alamas durmutu. Mutfaktan kp onunla birlikte merdivenleri admlayan sakin Ria deildi u anda, yz gzyalaryla hare hare olmutu. Ama gene kendini toparlamt, bundan dolay Danny'nin rahat bir soluk aldn hissediyordu. Merdivenleri inerken, "iyi yolculuklar" dedi Danny. - A, evet, teekkrler, eminim ok iyi geecek. Danny ban evirip koridora bakt, "Sonuta ok gzel bir ev yapmay baardk, Ria, gerekten baardk" dedi. - Evet, gerekten... iki de harika ocuk, dedi Ria. Evin, zerinde saatlerce konutuklar giri merdivenlerinde Danny ile Ria dikkatle yanaktan ptler. Sonra Danny arabasna bindi ve gitti, Ria ise, Tara Soka'ndaki evine girdi, yuvarlak masasnn banda uzun zaman oturdu; bo gzleri nndeki bir noktaya dalmt. Beinci blm Annie, Brian'n bavulunu kapatmasna yardm ederken, "Kavga etmediler" dedi. - Nerden biliyorsun ? - Banyo penceresinden dinledim biraz, tatili konutular. - Aman iyi, dedi Brian - Babama senin ok pis olduunu syledi ama. Brian ard, ama pek inanmad ablasna. "Hayr, sylemedi! Benim iin byle bir ey sylemez annem. Neden sylesin ki ?" Brian'n zgn yz yusyuvarlak grnyordu. Annie, acd ona. "Yok, yok, uydurdum" diye yalan syledi.

- Biliyordum zaten, dedi Brian. Bylece annesine olan gveni korunmu oldu. - Keke gitmese annem, dedi Annie. - Bence de... Abla ile kardein herhangi bir duyguda birlemeleri yle ender rastlanan bir durumdu ki, bu gr birlii artt onlar. Kararsz gzlerle birbirlerine baktlar. Zor gnler yayorlard. Rosemary biraz erken geldi. Ria ona bir fincan kahve uzatt. - yi grnyorsun, dedi Rosemary onaylayc bir havayla. - iyiyim. - Sulu vedalara daha az zamann kalsn diye biraz erken geldim. Nerde ocuklar? - Toparlanyorlar. Ria pek konukan deildi bu sabah. - Onlar merak etme. - Tamam. Rosemary arkadana yle yakndan bakt. "Akam Danny'yle iler yolunda gitti mi ?" \ - Efendim ? A, evet, ok uygarca konutuk. Milyon yl gese dn akam Danny'yle arasnda geenleri kimse bilmeyecekti. Ria bunu kendi iinden bile geirmemeye kararlyd. - yi yleyse. Bir sessizlik oldu. Ria? -Evet? - ocuklar Bernadette'i ey olarak... yani olduundan farkl biri olarak grmeyecekler, bunu biliyorsun, deil mi ? - Biliyorum, biliyorum. - Ona balanacak falan deiller. Bir ay boyunca senin yerini almak zorunda kalmann onun iin ne demek olduunu dnebiliyor musun ? Brak onun gibi ahmak bir ocuu, herkes iin ok zor bir ykmllk bu. Ria'dan bir yant gelmedi, Rosemary konumasn srdrd. Biliyor musun balangta bu Amerika iinin lgnlk olduunu sanmtm, ama imdi bundan daha akllca bir ey olamaz diye dnyorum. Gerekten de herkesin sandndan daha akll biriymisin sen. Aa, ocuklar grnd. Ne istersin, uzun boylu vedalamak m, yoksa ksa ve abuk mu ? - Ksa boylu olsun, harikasn sen, dedi Ria. Arkadana kran duyuyordu. Bir iki dakika sonra Rosemary ocuklar temmuz ay boyunca kalacaklar yabanc bir eve gtrmek zere arabasn altryordu ve Ria onlara el sallyordu. Btn bunlarn olaca kimin aklna gelirdi ? Hele Ria'nn bu durumu atlatma abasn Rose-mary'nin ok ustaca bulmas, bsbtn inanlmazd. Bemadette'in annesi yeni evde mutfak masasnn banda oturmaktayd. "Kadn iini biliyor, deil mi, ocuklarn bakman iin sana brakp Amerika'ya tymek iin ta yrekli olmas gerek." - Biliyorum Anne, ama bir bakma bylesi daha iyi. - Neresi iyi bunun ? Finola Dunne bunda avunulacak bir yn ' bulamamt. - Yani, bence kadn artk Tara Soka'nda Danny'nin kars gibi oturmuyor olacak. - Vaktinin ounu seninle geirdiine bakarsak, orda otururken de pek kars deildi bence. Bernadette'in annesi kznn evli bir adamla ilikisinden honut olmadn her frsatta belli ediyordu, ama te yanda meselenin byle sonulanmasndan da gurur duyuyordu. - On alt yl boyunca yuvasyd oras, hl da onu oraya eken bir ey var, eve yani. - Zamanla bu ev de yle olacak ocuum. Hele biraz daha yer259 lesin. Finola Dunne Barney McCarthy'nin adamlarnn hzla monte ettii tezgha, lks mutfak dolaplarna baknd. Dublin'in gneyindeki sekin banliylerden birinde bulunan pahal bir evdi bu. uvalla para harcanm olmalyd. Gvenli bir caddedeydi, minik bir bebei bytmek iin elverili bir evreydi, aynca komularn ou gen iftlerden oluuyordu. Finola Dunne, Danny Lynch'in anasnn gz bir emlak olduunu biliyordu. Ama Tara Soka'ndaki evi ne kadar abuk satar, paraya evirir ve yeni kars iin kk, daha uygun bir yer alrsa o kadar iyiydi. ocukcaz ok alyordu, bunu takdir ediyordu Finola ve Bernadette'i ok sevdii de belliydi, ama mal

durumunu dzene kovmazsa abuk ypranrd. Bu sabah bir i randevusu vard ve trafie yakalanp ge kalmamak iin sabahn altsnda yollara dmt. - Tara Soka'ndaki evi satmaktan sz ediyor mu hi ? diye sordu kzna. - Hayr, ona sorulacak bir ey deil bu. Sanyorum o eve olan ball bir kadna olan ballyla llemez. Bunu dnmek tylerimi rpertiyor, dedi Bernadette. - imdi bunun sras deil, nerdeyse gelirler, uzun elendirme mevsimi her an balayabilir. - Alt taraf otuz gn, hem ocuklar yaramaz deil, dedi Bernadette srtarak. Ria'nn ocuklar Rosemary'nin arabasnda pek sessizdi. - Gnlerinizi nasl geireceksiniz, hi dndnz m ? diye sordu Rosemary, parlak bir fikir yakalamasma. Annie omuz silkti. "Hibir fikrim yok." - Kablolu yaynlan yok, dedi Brian. - Belki sizi bir yerlere gtrrler, ha? Rosemary iyimserdi. - ok sakin bir kz o, bir yere gitmiyor, dedi Brian. - iyi biri mi, yani onunla konumak ilgin mi ? - Pek deil, dedi Brian. - Kz iyi canm, ama sende bir eyler syleyecek bilgi yok, bu yzden sana yle geliyor, dedi Annie. - Aslnda ben annesini yeliyorum, dedi Brian. Sen de holanrsn ondan Rosemary, ho sohbet biri, hem ya sana daha uygun. - Eminim yledir, dedi Rosemary Ryan. Skc kurul toplantlarnn ya da televizyondaki tartmalarn altndan girip stnden kabilen Rosemary, bu ocuklarla sohbet etmekte baya zorlanyordu. Ria, Dublin Havaalan'nda sama soluna baknd. Saysz kente gitmek zere gelmi saysz yolcu vard. Acaba aralarnda kendisi gibi karmakark bir kafayla yola kmakta olan biri var myd? Girdii kuyruun yanndaki srada yamurluunun yakalarn kaldrm yakkl bir adam grd. Kumral salar gzlerine dmt. Yabanl bir heyecanla bakt ona. Bir an iin onu Danny sanmt, son dakikada onu gitmekten vazgeirmeye karar vermi, yalvarmak iin koup havaalanna gelmi olamaz myd ? Danny'nin lse bile byle bir eyi yapmayaca gereini anmsadnda, bandan aa bir kova buzlu su boaltlm gibi hissetti kendini. Boynunda kenetledii ellerini iddetle ekitiriini u an bile hissediyordu. Utancndan yz kzard. "Acaba ne alsam?" diye dnerek gmrksz dkknlar blmnde gezindi. Btn bu raflarda dizilmi rnlerden yararlanmamak kt olacakt. Ama sigara imiyordu, pek iki iiyor da saylmazd, elektronik eyaya ihtiyac yoktu, Marilyn'in evi kullanmasn renemeyecei aygtlarla doluydu. Parfmlerin nnde durdu. - Yeni bir ey istiyorum, daha nce hi koklamadm, bende hi ans olmayan bir ey, dedi. Tezghtar byle isteklere alkn grnyordu. Birlikte yeni kokular denediler, hafif ve iek zl bir parfmde karar kldlar. Fiyat 40 sterlindi. - Biraz pahal deil mi ? dedi Ria kararsz ve kukulu bir havayla. - Pahal evet, ama bu duruma bal bir ey. yi bir parfme verecek paranz var m ? Kz ak ak baka bir mteriye bakmak istediini sylyordu. - Var m yok mu, bilemiyorum, dedi Ria. akn bir tavrla konuuyordu. Garip deil mi? Mal durumumun ne olacan bilemiyorum. u ana dek hi dnmemitim bunu. Belki bunu, hatta fazlasn alabilecek biri de olabilirim, yaam boyunca byle bir eyin yanna bile yaklaamayacak biri de. Tezghtar felsefe yapmann sras deil gibilerden, "Verin yleyse" dedi. - Haklsnz, alacam, dedi Ria. Uakta uyuyakald ve dnde Marilyn'in Tudor Drive'dan ayrlmadn, bahesinde oturmu onu beklediini grd. Marilyn'in salan koyu kumrald, ayanda bakr renkli ayakkablar, srtnda tpk Bernadette'in annesininki gibi bej renkli bir tayyr vard. Ria oraya vardnda tavuk gibi gdaklayarak, "Ben Marilyn deilim, aptal" dedi ona, "Danny'nin yeni kavnanasym. Hep bir261 likte Tara Soka'ndaki eve tansnlar diye getirdim seni buraya. Seni faka bastrdm, faka, faka!" Ria ter iinde uyand. Kalbi kt kt atyordu. Havada,

binlerce ayak ykseklerde uan bir uakta olmak ve evresinde yemek yiyenler olaand bir heyecan veriyordu ona. Hostes yannda bitmiti. "Bir eyiniz yok ya ? Yznz kire gibi olmu." - Evet... Kt bir d grdm, bir eyim yok. Ria gsterilen ilgiye glmseyerek teekkr etti. - Kennedy Havaalan'nda sizi karlayacaklar m ? - Hayr, ama hangi otobse bineceimi biliyorum. Merak etmeyin. - Tatile mi kyorsunuz ? - Evet, sanrm tatile kyorum, tatil denen ey bu, evet bence de tatil. Kukusuz bir tatil olacak benim iin. Ria Hostes giysileri iindeki nazik kzn sinirli sinirli glmsediini grd. Artk yaptklarn zmleme alkanlndan vazgemeliydi. Ne var ki basit sorular onu gafil avlyordu. Arkasna yasland, gzlerini kapatt. Bilindnn Marilyn'i Bernadette'in annesine benzetmesi ne kadar samayd, hi de ona benzemiyordu kukusuz. Ria ani bir darbe yemiesine gzlerini at. Marilyn'in nasl biri olduu konusunda hibir fikri yoktu. Yzme havuzunun boyutlarn biliyordu, ebekenin voltajn, kurutma makinesinin ka kilo amar aldn, Westville'deki kilisenin ayin saatlerini, plerin hangi gnler toplandn biliyordu. Carlotta ve Heidi adlarnda iki kadnn telefon numaralan elindeydi. Bahedeki ieklerin resimleri vard elinde, byk yatak odasnn, yzme havuzunun, evin giriinin resimleri vard. Marilyn'in rlanda'dayken krk yana gireceini biliyordu, ama esmer mi sansn m, "uzun boylu mu ksa m, zayf m toplu mu olduunu bilmiyordu. Hi, ama hi bilinmeyen bir kadnn dn akam Tara Soka'na gitmek zere yola ktn ve hi kimsenin onun grnm konusunda bilgi sahibi olmadn dnmek bile inanlmaz bir eydi. Dublin'e giden uaklar hep gece kalkyordu, havaalanna yakn bir kasabadan Kennedy'ye otobs servisi konmutu. Marilyn Heidi'nin kendisini alana gtrme nerisini kabul etti. Kapsn kapatt, anahtarlar ve iinde baz bilgilerin bulunduu zarf Car-lotta'ya brakt. Ria leden sonra varacak ve Carlotta'ya demeli telefon edecekti. Evini ok iyi bir durumda brakmt. Temizlik yaplm, yeni ykanm araflar ve havlular yerlerine yerletirilmi, buzdolab doldurulmu, masann zerine ve mutfaktaki sabit kahvalt barna iekler konulmutu. Odann kilitlenmesi konusuna, ancak Heidi'nin arabas evinin nnde durduunda aklk getirebildi. Kapy kapatt, ama kilitlemedi. Ria anlayacakt; anlayacak ve ona gre davranacakt. ki aylk srede arada bir tozunu alr, pencerelerini ap havaland-rrd belki. Baz eyleri sylemeye ya da madde madde yazmaya gerek yoktu. Heidi otobsn kalkaca yere varncaya dek drdr etti, birbiri ardna sorular sralad. Ria bri oynuyor muydu acaba ? Marilyn Dublin'deyken Trinity College'da birka derse girecek miydi ? Hava nasl olacakt ? Sz arasnda, ama zenle seilmi szlerin arasnda da, Greg'in Dublin'de ona katlp katlmayacan soruyordu. Yoksa o tatildeyken Westville'e gelebilir miydi? Marilyn bu sorularn hibirine doyurucu yantlar vermedi. Ama otobse binmeden nce arkada Heidi'yi kucaklad. - ok cmertsin, dedi. Umarm bu ormandan, bu korkun ormandan ktmda ben de bir gn senin gibi cmert olurum. Heidi kalkp ilerleyen otobsn ardndan bakt. Marilyn koltuklardan birine dimdik oturmu, bir mektup okumaktayd. Gzleri parlyordu. Marilyn uzun sredir ilk kez insan olmaya bu kadar yaklamt. Marilyn Greg'e yazd mektubu tekrar tekrar okudu. Elinden geldiince iten yazmt, ama gene de kendini engelledii, samimi davranmad pek ok nokta vard. Sanki fazla aklama yapmasna izin vermeyen bir fren pedal vard yreinde. Ya da belki aklanacak fazla bir ey yoktu. Artk sevme ve ilgi gsterme yetisini yitirmi olmas, yaamnn sonuna dek byle kalmas da pekl mmknd. Ria'nn gndermi olduu kk albm kard. Btn resimlerde insanlar vard. Arkalarna notlar dlmt. "Annie salonda ev devini yaparken", "Brian mutfakta pizza datrken", "Annem ile ablam Hilary", "Ben ve ayn zamanda evimin temizliinde, amarlarn aslmasna yardmc olan arkadam Gertie",

"Yolun yukarsnda oturan dostumuz Rosemary", "Evimizin arkasnda sebze yetitiren ve Tara Soka'mn kesinde lokanta ileten Colm Barry". Evin en gzel resminde gneten gzlerini ksm drt kiilik bir aile de vard. Bu resmin arkasna, "Mutlu gnlerimizde" diye yazmt Ria. Marilyn Danny Lynch'e dikkatle bakt. Kesinlikle yakklyd. Yllar nce karlat ocuksu heveslerle dolu satcdan hi ama hi fark yoktu. Deimemiti. Sonra Ria'ya bakt, ufak tefek, esmer ve her zaman glmseyen Ria'ya. Btn resimlerde yz btnyle apaydnlk, iyi niyetli, uysal grnyordu. Telefonda duyduu ses ile bu resimler arasnda birok adan farkllk vard. Ria'nn sesi gergin ve kaygl kyordu. Evinin beenilmeyecei kaygs, ocuklarnn Westville'e geldiklerinde sorun yaratmayacana inandrma kaygs okunuyordu sesinde. En ok da, Marilyn'in, aile dosttan ve tanlarndan oluan bu dev gruba hemen kendini kaptrabilecei kaygs yansyordu sesinde. Aslnda bu olacak ey deildi. Marilyn Vine... arkadalaryla, ailesi ve dostlaryla, kendisini durmadan davet eden komularyla bile yakmlamayan Marilyn Vine. Kendi kocasyla bile konumay ve bu garip yolculuu neden yaptn ona anlatmay beceremeyen Marilyn Vine... Bu insanlara kar nazik davranacakt elbet, ama onlarn yaantlarna karmak falan istemiyordu. - Kitty'yi akam yemeine arabilir miyim, Bernadette ? diye sordu Annie. Bernadette gzlerini okumakta olduu kitaptan kaldrd, "Hayr, zr dilerim, baban olmaz demiti." - Evdeyken hep gelirdi ama. Evimizdeyken babam ondan holanrd. - Eh, demek ki artk holanmyor. Bernadette pek ilgilenmi grnmyordu. - Annem Amerika'ya varm mdr? diye sordu Brian. - Annemden sz etmenin lemi var m ? diye fsldad Annie. - Fark etmez, diye omuz silkti Bernadette. Kitabn okumay srdrd. Gerekten de umurunda deilmi izlenimi veriyordu. Brian sorusunun yantlanmasn istedi. "Evet? Gitmi midir?" Bernadette gene gzlerini kaldrd, yznde fke okunmuyordu, ama ocuklar, onun bu evde sessizlik istediini hissetti. "Hesaplayalm bakalm, alt saat sryor. Evet varmtr, her nereye gidiyorsa orann otobsne binmitir." - Westville, dedi Annie. - Evet, Westville. Bernadette gene kitabna dnmt. Konuacak baka ey yok gibiydi. Babalan sekizden nce gelmezdi. Uzun bir akamd bu. Annie can skntsndan annesinin bavuluna koymasn nerdii kitaplardan biri olan Hayvanlar iftlii'ni eline ald. "Beeneceimi sanmyorum" demiti o zaman Annie, ama tersine sevdi, hem de ok sevdi. Brian da futbol yldzlar kitabm okumaya koyuldu. Danny yorgun argn ve merak iinde eve geldiinde, hepsini koltuklarnda oturmu, sessizce kitap okurken buldu. Annie ban kaldrd, babasnn yzndeki rahatl grd. Tara Soka-'ndakinden ok farklyd. Ama babas oray da zlyor olmalyd, annesini artk sevmemesine, Bernadette'i yelemi olmasna ve her eye karn kesinlikle zlyordu. Burada yemek hazrlama tela yoktu, Bernadette az sonra buzluktan iki hazr yemek karacak, mikrodalga frna koyacakt. Sonsuz bir insan seli yoktu burada. Girip kan Gertie yoktu. Anszn kapda belirip kaybolan Rosemary yoktu, Kitty yoktu, o felaket Myles ile Dekko yoktu, Pliers' peine takm anneannesi ya da elinde sebze sepetiyle Colm yoktu. Babas btn bunlar mutlaka zlyor olmalyd. Ama Annie babasna baktnda, gnlerinin byle, burada olduu gibi gemesini yelediini hemen anlad. Anahtarlarm uzun bir oval taban iine koydu. "Ben geldim" dedi, bunun zerine herkes onu selamlamak zere kalkt. Tara Soka'ndaki evde bu szleri sylediinde, evde yle ok hareket oluyordu ki, kimse onun geldiini fark etmiyordu sanki. Her ey tasarland ekilde geliti. Otobs, Marilyn'in syledii yerden kalkt, bilet paras tam tamna mektubunda yazd kadard. Hava lk ve gneliydi, Dublin'dekinden ok daha scakt. Grlt ve insanlarn eitlilii olaandyd. Gene de her eye karn Ria tek bana baaraca gvencesini duyuyordu, verilmi olan bilgiler kesin ve doruydu, sistem tkr tkr iledi.

Kente vardklarnda, bindii birinci otobsn ofr, Westvil-le'e giden kk otobsn nereden kalkacan syledi ona, Westville yol tabelasn grdnde derin bir soluk ald Ria. Onun evi buras olacakt imdi. Hi kimsenin baklarm zerinde hissetmeksizin bir sre etrafa baknmak istedi Ria; bu yzden iki bavulunu bir dondurmacya tad ve kendine gelmek iin gzelce oturdu. nndeki liste bir garipti; Marilyn Dublin'de dondurma eitlerinin ok daha ucuz olduunu grecekti. Gene de buraya dondurma yemek iin gelmemiti. Ria gelip geenleri seyretti. ou birbirini tanyordu. Tezghn ardndaki kadn en akrakt, tpk televizyondaki komedi filmlerinde olduu gibi mterilerle akalayor, espriler patlatyordu. Artk Amerika'dayd, her eyi rlanda'dakilerle karlatrp kyaslamaya kalkmamalyd. Fiyatlar durmadan sterline evirmek yerine, dolar kavramlaryla dnmeye almalyd. Mutlu Soda Evi'nin cam kenarndaki bir masasndan Carlotta'nn gzellik salonunu grebiliyordu. ok k bir yere benziyordu. Bir kadnn ieri girip, o kaln krem renkli perdeler ve yaldzl yazlarn bulunduu pencerelerin ardnda yalanmalarn durdurmak ve erkeklerini karmamak konusunda akl alabilecei bir yere benziyordu. "Carlotta nasl biri acaba?" diye geirdi aklndan; hi resmini gndermemiti Marilyn, hi kimsenin resmim gndermemiti. Ria gene kimseye grnmemek istercesine, adeta ayaklarnn ucuna basa basa yolun kar tarafna geti. Askl bir etek ile bluzdan oluan koyu yeil seyahat giysisi ve iki bavulu burada garip kayordu. Herkes bermuda ort ya da ince pamuklu elbiseler giymiti. Hepsi de gzellik salonundan kma benziyordu. Ria, uzun bir yolculuktan sonra yorulmutu ve banyo yapmak istiyordu. Kapy itti ve girdi. Carlotta kasa banda oturan uzun boylu, iri gsl, nerdeyse Meksikalya benzeyen kadn olmalyd. Konumakta olduu mteriden zr dileyerek Ria'nm yanma kotu. - Ria, Amerika'ya ho geldin, umarm Westville'i beenirsin. Hepimiz buraya geldiine ok seviniyoruz. ylesine scak, iten ve ylesine beklenmedik bir karlamayd ki bu, Ria'nm gzleri doldu. Carlotta ona uzman gzyle bakyordu. Otobsleri gzl-yordum aslnda, yirmi dakikada bir gelir, ama sanrm senin geldiini karmm. - Mutlu Soda Evi'ne gittim, dedi Ria gizli bir eyi aklyormu gibi. Btn bu ho karlama ve incelik karsnda bunlar sylemenin ok snk, hatta saygsz katn fark etti. Ama ona yant vermek istemiti. Bu kadn telefonda zaman zaman lafn azna tkayan Marilyn'e kyasla yle konukand ki. Carlotta'nn krk yllk dostmular gibi davran karsnda Ria'nm az ak kalm, sylenmesi gereken szckleri bulamamt. Beni bala, dedi. Savatan km gibiyim. Uzun sre havada kalmaya... ve eylere... alk deilim... Sesi alalarak kesildi. - Sana ne nereceim, burada dinlen, kendine gel diyorum, bir du al, rahatlatc bir aromaterapi ve masaj yapsnlar sana, Katie bo u anda, sonra lo bir odada uzanrsn, ben iki saat kadar sonra seni uyandrrm ve eve gideriz. Ya da istersen hemen gtreyim seni. ikisi de olur, sen nasl istersen. "Ria, salonda kalmak ne ho olur" diye dnd. Katie yle gereksiz konumalar yapan geveze biri deildi, soru sormuyordu. Ria, yorgun, ihmal edilmi cildinden, gzlerinin evresindeki izgilerden eskisine gre ok daha sarkk olduu su gtrmez gdsndan dolay zr dileme gerei duymad. Bedeninin eitli noktalar, akaklar, omuzlar, sa dipleri yattrc, yumuatc yalarla hafif hafif, tekrar tekrar ovuldu. Harika bir duyguydu bu. Bir keresinde Rosemary onu aromaterapi denen eye gtrmt ve o gnden sonra Ria bunu her ay bir kez tekrarlayacana sz vermiti. Ama ok pahalyd, her zaman iin ocuklar ya da ev iin almak istedii daha nemli eyler oluyordu. Bundan sonra btesinin nelere elverili olduu konusuna kaymaya balad gene akl, ama hemen kendini zorlayarak bu dnceyi kovdu. Hem imdi bu serin ve lo yerde, omuzlarna uygulanan ritmik masaj, yalarn youn ve harika kokusu, dertleri bir kenara atp uykuya dalmay kolaylatryordu. - Seni uyandrmaya kyamayacaktm nerdeyse. Carlotta ona bir bardak meyve suyu uzatmaktayd. Ama uyandrmasaydm uy-, ku dzenin bozulurdu.

Ria iyice kendine gelmiti. Kendisine verilen pembe pamuklu sabahlkla uzand yataktan doruldu ve Carlotta'nn elini skt. "Bu harikulade karlama iin ne kadar teekkr etsem azdr. Tam da buna ihtiyacm varm da haberim yokmu. Ne yapsan bu kadar makbule gemezdi." Carlotta yrekten gelen kran duygularn annda tanrd. "stn giyin Ria" dedi. "Seni evine gtreyim. Burada ok gzel bir yaz geireceksin, inan bana." Ria tam karken Katie eline bir kt paras verdi. Daha sonra incelenmek zere cilt bakm iin nerilerini ieren bir yaz myd acaba, gene de bir gz att. Ria'nn bir gzellik salonunda hayatnda harcamayaca kadar ykl bir faturayd bu. Ria bunu ikram olsun diye yaptklarn sanmt. Ne ayp. ardn belli etmemeliydi. - A, tabi, dedi. - Carlotta yzde on belik bir indirim yapmam istedi, faturaya servis creti de dahildir, dedi Katie. Ria ok aptal biri olduu duygusuyla paray uzatt. Bu kadnn kendisine bedava hizmet edeceini de nerden karmt ? Gzellik salonlarn urak yeri yapan insanlar arasnda yayordu. Belki yllar nce kendisi de bunu yapsayd, imdi byle bir durumda olmazd. Gertie Marilyn geldiinde Tara Soka'ndaki evde bulunacak ekilde ayarlad ilerini. Ria kapy aacak biri olsun istemiti. Bu Gertie iin byk bir ayrcalkt. - Diyelim, hani, diyelim ki acil bir durum kt, sen gelemedin, o zaman senin yerine annemin burda olmasn salar msn? Gertie, byle bir ey hayatnda hi bana gelmemi gibi "Acil durum?" diye sormutu. - Yani, ne bileyim, her ey olabilir. - Bak, merak etme, onu karlayacak biri mutlaka olacak burada. Gertie ok kesin konumutu. Ancak tam Gertie Ria'nn evine gitmek zere evden kacakken, Jack'in hastanede olduu haberi geldi. Dn gece bir yerlerde bir kavga kmt ve Jack daha yeni kendine gelmiti. Gertie Nora Johnson'un oturduu kk eve doru kotu, ama Nora evde yoktu. St. Rita'ya gitmi olabilirdi, komusu nerede olduunu bilmiyordu. Gertie hzla Danny Lynch'in cehennemin dibine gitmesi iin dua etti. Btn fkesi ona ynelmiti. Kansn solgun suratl bir ocuk uruna terk etmeseydi bunlarn hibiri olmayacakt. Gertie Ria'nn kapsn ap Amerikalnn tekini selamlayacak birini bulmak iin ev ev dolamayacakt. Jimmy Sullivan, Frances'in kullanlm giysi dkknnda olduunu ve oray brakamayacan syledi. Gertie, lokantaya kotu. "Ah, n'olur, n'olur Colm alverie falan gitmi olmasn. N'olur Tannm, eer varsan, ki var olduunu biliyorum, Colm Barry evde olsun. Lynch'leri sever, gider bekler evde. Kadnlara kar da naziktir. N'olur." Gertie, Jack'in normal biri gibi davranmas iin dua edip Tan-n'ya yakarmamt hi. Baz eyler, ulu Tann'mn bile kaldramayaca kadar byk sorumluluklard. Ama Colm'un evde olmas gibi bir dilek kabul edilebilirdi. Ve edildi. "nce seni gidecein yere gtreyim, Gertie. Daha yarm saat var." - Olmaz, olmaz, Ria'y d krklna uratamam. - Kente geldikten sonra birka saat dolaacan, sonra saat on ikide buraya geleceini biliyoruz, byle konuuldu. - Erken de gelebilir. Olsun, ben otobsle giderim. - Seni gtreceim. Hangi hastane? Otomobilde otururlarken Gertie elindeki mendili bkp duruyordu, hi konumuyorlard. "Ne kadar rahatsn Colm, senin yerinde bakas olsa bir yn soru sorard." - Soracak ne var? - Neden iiyor falan gibi... - Bu soruyu neden soraym? Ben de uzun sre ayn eyi yaptm, belki dkkndaki herkes benim iin bu soruyu bouna sorup duruyordu. ok rahatlatc bir havas vard Colm'un. Zaten Gertie'nin de ihtiyac olan buydu. Elindeki mendili ekitirmeyi brakt. - Sonra, neden onunla oturduumu soruyorlar. - Bunun yant ok kolay. Adam ansl da ondan.

- Nasl yani ? - Benimle kalacak kimse yoktu, beni kurtaracak kimse yoktu, dolaysyla sonunda aklm bama geldi, ok kt gnler geirdim. - Peki ama tek bana olmak seni daha gl klmad m sence ? Gertie'nin yz acyla kvranyordu. Annem hep bunu sylyor. "Onu brak, kendine gelir" diyor. Colm omuz silkti. "Belki yaran olur, kim bilir. Ama sana bir ey syleyeyim mi, kendime gelmem hi de elenceli olmad, nk geldiim yerin koca bir ukur, bombo bir yaam olduunu grdm." Gertie'yi hastane kapsnda indirdi ve Ria'nn Amerikalsn karlamaya gitti. Dublin'e vardktan sonra yaplacaklar konusunda Ria'nn kendisine verdii listenin kusursuz olduunu syledi Marilyn kendi kendine. Biri gelir dieri giderken telal bir havada aceleye getirilmi bir buluma olacandan, karlamamaya karar vermilerdi. Marilyn'in ua sabah yedide varacakt, Ria, kente gelen bir otobse binmesini, valizlerini brakp Grafton Cadde-si'ndeki kahvede kahvalt etmek zere biraz yrmesini nermiti. Bylece Liffey Irma zerindeki O'Connel Kprs'nn zerinden, Trinity College'n nnden geeceini, daha sonra iyice gezmek isteyecei eitli kitaplar ile hediyelik eya satan yerleri greceini sylemiti. Kahvaltdan sonra St. Stephen Park'nda gezmeliydi. Birka heykel ve ilgi ekebilecek yer ad sralanm, bir taksi duranda son bulan gzel bir rota izilmiti; sonra taksiye binecek, bavullarn alp Tara Soka'na yollanacakt. Daha nce szn ettii kiilerden biri kendisini karlayp evi tantmak zere evde olacakt. Her ey ok iyi gitti. Marilyn'in belleinde ok silik durmakta olan kent, yerli yerine oturmaya balad; daha nceki ksa ziyaretinde kentin genel bir resmini oluturamamt. Kukusuz hayli deimiti Dublin ve bu yllar iinde hayli zenginlemiti. Trafik ok daha youn, otomobiller daha byk, insanlar daha kt. evresinde yabanc aksanlar, farkl diller konuuluyordu. El sanatlar dkknlarna bugnlerde yalnzca Amerikal turistler gelmiyordu, buralar dier Avrupa lkelerinden gelenlerle doluydu. On bir buua doru ayaklan yorulmaya balad. Ria u sralarda uana biniyor olmalyd. Yeni evini bulma zaman gelmiti. Taksi srcs, kentin sokaklannda gereinden fazla taksinin dolamasna izin verilmesi ve bu nedenle ilerin kesat gittii konusunda uzun uzun yaknd. nsanlarn ou, dnyadaki her eye sahip clmak istiyordu, agzlydler, imdi bu- Alman kadnla evli olan aabeyi gibi Amerika'ya g etmediine yanyordu. Tara Soka'nn Dublin'in en hzl gelien soka olduunu syledi. Gerek bir altn madeniydi buras. - Dostlannz bu evin sahibiyse Hanmefendi, yarm milyonun zerinde oturuyorlar demektir, dedi evin kapsna geldiklerinde. Krk yanda var yok, esmer, yakkl biri at kapy. Merdivenin birka basaman indi, elini uzatt. Marilyn kendisine verilen listesindeki binlerce adn arasndan bu kiinin adn karmak iin kvranrken, "Ria adna Tara Soka'na ho geldiniz diyorum" dedi Colm. Nedense onu karlayacak olann Hilary ya da Ria'nn iki kadn arkadandan biri olacan sanmt. "Adm Colm Barry, Ria'nn hem komusu hem de dostu oluyorum. Ayrca arka baheyi ekip biiyorum, ama arka kapdan girip ktm iin burada kaldnz sre iinde sizi rahatsz etmeyeceim." Marilyn minnetle bakt ona. Yalnzca bilmek istediklerini sylemi, gereksiz konumamt. Kibard, ama ayn zamanda ok houna giden bir rahatl vard bu adamn. "Tamam, siz lokantann sahibisiniz" dedi. Listedeki yerini bulmutu sonunda. - yi bildiniz, dedi Colm. Konuun bavullarn alp granit basamaklardan kard. Ria'nn fotoraflar yalan sylememiti. Parldayan parke deme ve k masa, hol ok grkemli gsteriyordu. Bir odaya alan kap aralkt, Colm onu hafife itti. "Buras benim evim olsayd, bu odadan hi kmazdm" dedi. "Evin bir yann boydan boya kaplyor, pencereleri her iki tarafa da bakyor. ok gzel." Masann zerinde dev bir vazoda gller duruyordu. "Ria bunlar sizin iin brakmam istedi."

Marilyn ona teekkr ederken boaz dmlendi. Buras harikulade gzeldi, bylesine gzel bir masa zerindeki koyu pembe ve krmz gller, kusursuzluu talandrmt. Colm Marilyn'in bavullarn st kata tad, byk yatak odasn gsterdi. "Herhalde burada kalacaksnz, eminim size btn ayrntlar daha nce bildirilmitir. Ria haftalardr hazrlk yapyordu. Ne kadar uratn biliyorum." Marilyn de biliyordu. Pnl pnl, tertemiz beyaz yatak rts gzlerini kamatrd, yepyeniydi, bu sabah serilmi olmalyd. Bir kenarda katlanm havlular, pnl pnl boyanm bo bir giysi dolab... Bu kadn evini hazrlamak iin hayli uramt. Marilyn sulu sulu, kendi urann Ria'nmkiyle boy leceini umdu. Mutfaa indiler, tam o srada kedinin girip kt kk kapak ald ve iri bir kahverengi kedi mutfaa dald. - Bu Clement, diye takdim etti kediyi Colm. Harika bir kedidir, tamamen masum bir kuu nedensiz ldrmek gibi kk kusurlar var, sonra da kuu dlm gibi size getirir. - Biliyorum, o zaman, "Aferin Clement, ne iyi ettin" diyeceim, dedi Marilyn glmseyerek. - Gzel, ezberinizi unutmazsanz sorun yok. Zaten Clement de pek iddial deil, genellikle tek gzn aralar, kulara bakar, sonra uyumaya devam eder. Colm mutfak turunu srdryordu, buzdolabn at. A, bakyorum temel gda maddelerini koymu dolaba, bir de hemen uradaki bahede yetimi sebzelerden orba yapm. Istmanz iin dolaptan karmam ister misiniz ? Uzun bir yolculuk yaptnz, yerlemek istersiniz. Colm bunlar syledikten sonra gitti. "Ne rahatlatc, ne ho bir komu" diye dnd Marilyn, tam da yaknlarnda oturmasn isteyecei biriydi. Colm Barry gibi birini hayatndan uzak tutmak hi sorun olmazd. Carlotta gibi bahe itine yanap sorular sormaya, hayatna kanmaya can atan biri deildi. Evet, haklyd, artk gerekten yerlemek isterdi. Bekledii kadnlar yerine bu adamn kendisini karlam olmasna sevindi. Arkada canls, kafa dengi biriydi. Yalnz kalmak istediini anlamt. yi ki kendisini karlayan oydu. Yava yava eylle dek kendisinin olacak evi dolamaya balad. ocuklann odalar derli topluydu, Brian'n duvarnda futbolcu resimleri, Annie'ninkilerde pop yldzlarnn posterleri vard. Brian'n penceresinin kenarna plastik grei figrleri, An-nie'ninkilerdeyse yumuak tyl oyuncaklar vard. ok dzenli iki banyo tuvalet, Victoria Dnemi'nden kalma musluklarla donatlmt. Bir de bombo, l bir oda bulunuyordu, duvarlarnda raflar vard, ama hepsi de botu. Bu Ria'nn deyiiyle "mutlu gnlerde" Danny'nin alma odasyd herhalde. Scak, nerdeyse kalabalk denebilecek mutfakta, raflar dolusu yemek kitab, tava, tencere ve pasta kalplaryla dolu dolaplar vard, iinde kekler brekler yaplan, yenilip iilen, yaayan bir mutfakt bu. Gzel eyalarla dolu bir yerdi buras, ama her eyden nce bir yuvayd. Duvarlarda aile resimlerinin, daha ok da ocuklarn, bazlar yakkl Danny Lynch'i de yanstan fotoraflarn almad bir alan yok denecek kadar azd. ekip gitmi olmas nedeniyle yaamlarndan karlmamt. Marilyn bu adam tanma ynnde ipulan bulma abasyla resimlerdeki yzne 1 271 yakndan bakt. Bu evi tanmakla unu kesinlikle anlamt: bu adam ya yeni kz pek ok seviyordu ya da Ria'yla evlilik yaantsnda mutlu olmamt, yoksa arkasna bakmadan btn bunlar terk etmesi olanakszd. - Gidip bir baksam m acaba? dedi Nora Johnson Hilary'ye. - Ne bakacaksn, bulup da bunayacak hali yok. Servet deerinde bir evde btn yaz bedava oturacak, dedi Hilary burnunu eke eke. - Evet, ama kendisini biraz yalnz hissedebilir, Ria dedi ki... - Ria unu dedi, Ria bunu dedi... O evi brakacak baka adam bulamad m yani? steseydi... Nora kzna sabr tam gzlerle bakt. "Bana bak Hilary, eve ben gz kulak olurdum, o geri zekl kediyi de doyururdum diye dnyorsan..."

- Evet, dnyorum ya da sen yapabilirdin bu ii Anne. Kalkp elin Amerikalsn buraya getirmek zorunda deildi. - Ama Hilary, ne kadar aptalsn, asl mesele Ria'nn Amerika'ya gitmek istemesiydi. Evini iki kap tedeki benim evimle ya da kentin bir ucundaki senin evinle takas edip de ne yapsn. Hilary byk bir aklszlk duygusuyla dinledi. Hrsndan bu olguyu aklndan karmt. "Bu akam ve yarn dinlenmesine izin vermeliyiz, belki sonra gider bakarz" dedi. - Burada ho karlanmadn sanmasn hi istemem, dedi Ria'nin annesi. Ablasysa kmseyen havalarda burun ekme alkanln frenlemeye alyordu. Carlotta Ria'y Tudor Drive'a gtrrken yararlanabilecei btn kolaylklar sayp durdu. n baheleri birbirinden ayrlmam evlerin nnden geerken biraz ard Ria. "Aralarnda parmaklk yok" dedi. - Evet, sannm komular birbirine yakn, dedi Carlotta. - Tudor Drive da byle mi ? - Yok, bizim blm byle deil, biraz daha kiisel... Carlotta, gelecek gn ve haftalarda Ria'nn iyice tanm olaca cadde ve sokaklarn adlarn sylyordu, iki otel gsterdi, kulb, ktphaneyi, uygun benzinciyi, belal bir adamn altrd benzinciyi, iki antikac dkknn, iekiyi, yle byle mezeciyi ve gerekten harika mezeciyi gsterdi. Sonra elbet iek tohumlar ile fidelerin satld bahenin nnden geirdi onu. Utkulu bir havayla baheyi gsterdi. - Hu, buras beni pek ilgilendirmeyecek, dedi Ria. iek ile otu birbirinden ayramam. Carlotta armt. "Ama ben bahe ilerinden ok holandn sanyordum, bu nedenle tanmadnz m?" - Hayr, hi deil, aslnda tam tersi. - u ie bakn, insan nasl da yanl anlayabiliyor... Marilyn'in ilgi duyduu baka bir ey yoktur, bu yzden sandm ki... Eve iyice yaklamlard. - Bak, evime gelip birlikte yemek yememizi ok isterim, ama sen yaz tatiline geldin, kendi evini kefetmek istersin, nasl olduunu grmek istersin herhalde. Carlotta iinde anahtarlarn bulunduu zarf ald ve Ria'ya vermeye hazrland. - Ama sen benimle eve girmeyecek misin? Ria armt. - Yok, tatlm, gelmeyeyim. Yani bu senin evin, Marilyn ile Greg'in evi. - Hayr, ltfen gel, bana evi gstermeni ok isterim, olmaz m? Carlotta kararszd, dudaklarn snyordu. "Aslnda neyin nerde olduunu bilmiyorum.." diye balad. - Ah, n'olur Carlotta. Sen bana her eyi gsterirsen kendimi ok daha rahat hissederim. Marilyn bana buzdolabnda bir ie arap brakacan sylemiti. Ben de ona braktm hatta. Benim iin gzel bir balang olur. - Onun yanl anlamasn istemem... Carlotta'mn sylediklerinin yaran olmad. Ria arabadan km, yeni evini seyretmekteydi. "Bu kk bahe kapsndan m giriyoruz, garaj kapsndan m ?" - Bilmem ki ? Eski gvenli Carlotta gitmi, ne yapacan bilmez, kafas kark Carlotta gelmiti. - Ama n kap hangisi ? - Ria, bu eve hayatmda bir kez bile girmedim, dedi Carlotta. Bir an durdular. Sonra Ria konutu, "iyi ya, ikimiz iin de yeni bir deneyim olacak" dedi. kisi de birer bavul alarak, Tudor Drive'daki 1024 numaral evi kefetmek zere iere girdi. - Heidi? Ben Greg Vine. - O, merhaba Greg. Naslsn ? Birka hafta nce telefonda dncesizlik etmesine karn Greg'in sesinde dargnlk izi bulunmamas onu yle rahatlatmt ki, u anda neden telefon ettiini dnmek aklna bile gelmedi. - Genel olarak iyiyim, Heidi, ama biraz kafam kark. Marilyn'i havaalanna sen gtrdn deil mi, yani gtrdn m? Yani gerekten gitti mi demek istiyorum. - Evet, elbette gitti. Orann telefon numaras var sende, deil mi? Sana verdiini sylemiti? Heidi'nin sesi merakla biraz ykselmekteydi.

- Tabi, tabi, var. Yalnz acaba bu kii... yani, Westville'e geldi mi acaba diyordum? Hani biliyorsun, bizim evde kalacak olan kadn. - Btn ayrntlar bilmiyorum, ama sanrm bir iki saat kadar nce gelmi olmas gerek, Greg. Heidi bunu sylemedi ama, Marilyn'in azndan Ria'nn geliiyle ilgili bilgi almak, dilerim ekmek kadar zordu. - Anlyorum. - Bir ey mi vard ? - Yok, yok. Sesinden Greg'in pek sklm, nerdeyse aresizlik iinde olduu anlalyordu. Heidi ona yardmc olmak iin ldryordu. Neyi bilmek istediini tahmin etmeye alt. "Sa salim gelip eve yerleti falan diye mi merak etmitin ?" - Biraz yle, herhalde, dedi Greg. - Ben telefon edip bir bakaym ister misin ? - Anladma gre birinci hafta telefona cevap vermeyecek, telesekreterde bizim mesajmz olacak, sonra bu ahs isterse deitirecek mesaj. Greg'in sesinden kzgn ve zgn olduu anlalyordu. - Geldi mi, neye benziyor, nasl biri falan gibi eyleri renmek istiyorsun, yle mi Greg ? Mesele bu mu ? - Sanrm yle, imdilik baka bir neden gsteremiyorum. Buruk bir glme elik etmiti bu szlere. - imdi gidersem uyuyor olabilir. Telefon etsem makineyle konuacam?.. - Cann skma Heidi, frsat bulursan urarsn. Hepsi bu. Burada eli kolu bal hissediyorum kendimi, ok garip, kafasnda bir yn ey kuruyor insan. Heidi ona anlayla yaklat, "Biliyorum" dedi. - Bildiini sanmyorum. Henry'yle oturup konuabilirsiniz, sanrm biz de bir zamanlar yleydik. Ama imdi birbirimizi fkelendirmeden hibir konuda konuamyoruz... Greg daha fazla konumak istemedi. - Dzelecek, Greg. - zr dilerim, "Oprah ov"a km bir dertli gibi davranyorum. - Ne var bunda? - Bir ey yok da, ben byle deilimdir aslnda. Bak, Marilyn'le aranzdaki gveni sarsmak istemem, inan istemem. - Sarslacak bir ey yok, bana numaran ver, bir eyler renir renmez seni ararm. - demeli a Heidi. - Hayr olmaz, mezunlar yemeinde giymem iin dall gll bir Hawaii entarisi getireceksin ya bana. - Tanrm, aklmdan kmt. - Piknikte burda olacaksn, Greg. Bugne dek hibirini kar-madn, tarih blm olarak seni mutlaka bekliyoruz. - Diyelim ki geldim, nerde kalacam ? Ne yapacan bilmez bir durumdayd. - Bak Greg, daha nmzde haftalar var. nce Tudor Dri-ve'daki durumu bildireyim sana, bunlan sonra dnrsn. - Sen gerek bir dostsun, Heidi. - Eskiden de yleydik, bundan sonra da yle olacaz biz drdmz, bu szlerime mim koy, dedi Heidi, ancak sylediklerine hi inanmyordu. Carlotta ile Ria evi gezdi. - Her ey o kadar gzel ki... stelik yardmcs da yoktu, temizliki irketinden adam aryordu herhalde, dedi Carlotta hayran hayran. Yerlerinde renkli hallar, etraf beyaz kanepeyle evrili minesi bulunan byk salondan, kahvalt masasna dnm tezgh ve bir yemek masas ieren byk mutfaktan, Greg'in duvar yerden tavana dek kitaplarla kapl, pencere kenannda krmz deri bir alma masas ile byk siyah bir dner koltuu olan alma odasna getiler. Duvarlarda resim koyacak yer yoktu, ama orada burada zeri kk heykeller, ss eyalar, bir tr hazinelerle dolu masa bulunuyordu. - Ne gzel bir oda, dedi Ria. Bir de benim kocamn alma odasn grsen imdi... ne bileyim... bo bir kabuk gibi. - Neden ? diye sordu Carlotta hakl olarak.

Ria durdu, ona bakt. "Pardon, yani benim eski kocamn... Evden henz tand, bu yzden alma odas bo. Ama en gzel gnlerimizde bile bunun gibi deildi. Baheyi gezelim mi, ne dersin ?" - Bahe kamyor, dedi Carlotta. - yleyse Marilyn'in Chardonnay iesini devirelim, dedi Ria. - Aramoterapi uzun uak yolculuu yapm kiilere sana geldii kadar iyi geliyorsa, yeni bir keif yaptk demektir, dedi Carlotta mutfaa girerlerken. Tam o anda kap alnd. Carlotta ile Ria birbirlerine bakt ve amak zere ikisi birden atld. Krklarnda bir kadn, elinde armaan paketi yaplm bir ieyle karlarnda duruyordu. - Ben Heidi Franks, Marilyn'le birlikte alyorum, size ho geldiniz demek istedim... Merhaba Carlotta, burda olacam bilmiyordum... - Ria gelmem iin srar etti, dedi Carlotta. lere burnunu sokarken yakalanmasna zr diler bir havas vard. - eri gel Heidi, dedi Ria. Tam zamannda geldin, birer iki imek zereydik. - ey, rahatsz etmi olmayaym... Ria bu kadnlarn bu eve geldikleri iin zr diler havalarna girmelerinin nedenini anlayamad. Amerikallar rahat ve arkada canls insanlar olarak tannrd, oysa Carlotta da Heidi de Marilyn Vine'n glgesi oraya dverecek de ikisi birden pabularn brakp kaacaklarm gibi duruyorlard. Bu dnceleri bir kenara att ve onlar mutfaa gtrd. Marilyn bavullarn at ve orbasn iti. Ria'nn kendisi iin brakt pahal Fransz arabndan da bir kadeh ald. Sonra yukarda, yuvarlak kvetin iinde uzun uzun yatt ve saatler sren yolculuu ile onu izleyen uzun Dublin yrynn yorgunluunu sulara brakt. "Uyurum belki" diye dnd, ama hayr, le sonras boyunca gzleri fal ta gibi ak, zihniyse mthi meguld. Gemi ve gelecekle dopdolu olan bu eve neden gelmiti ? Bu Victoria Dne-mi'nden kalma bir evdi, Tanr akna! Marilyn hangi tarihten kaldn tam olarak bilmiyordu ama i sava srasnda, Gettysburg Sava'nda burada insanlar oturmu olabilirdi. Tudor Drive 1024 numarada hibir zaman olmayacak bir umut vard bu evde. Tara Soka'ndaki bu evin her odasnda gne yzl ocuklar glmsyordu insana. Kesik karpuz gibi kocaman g-ll bir olan, Dale ile nerdeyse ayn yata bir kz... Marilyn iinde her ey bulunan bu evin byk yatak odasnda, beyaz rtnn altna uzanm, kendi yaantsnn bir hi olduunu dnyordu. Bir ses duyuldu, kocaman, tatl bir kedinin merakl yz kapda belirdi. Sonra srad ve yataa, Marilyn'in yanna kuruldu. New York'taki gllerde ileyen kk bir motorun sesini andran bir mrlamas vard. Marilyn kedileri ne seviyor ne de onlardan nefret ediyordu, btn hayvanlan belli belirsiz de kabulleniyordu. Ama Clement akll bir kediye benziyordu. Onun mutlu olmadm anlam grnyordu. Mrlamasn giderek ykselterek tam yanna yumuldu. Garip bir ninni ya da kutsal bir by gibi geldi bu ses Marilyn Vine'a, uyandnda saat gecenin on ikisiydi. Westville'de saat akamn yedisi olmalyd. Ria'ya telefon ap bu dingin ev iin teekkr edecekti. Anlamalarna gre Ria yant vermek istiyorsa ahizeyi kaldracakt. Marilyn numaray evirdi. zil sonra telesekreterden kendi sesini duydu. "Ben Marilyn" dedi. "Burada geceyars, her ey harikulade. Sana teekkr etmek istedim." Sonra Ria'nn sesi duyuldu. "Burada daha akamzeri, ama buras daha da harika. Sana ok ok teekkr ederim." - Chardonnay'yi buldun mu ? diye sordu Marilyn. - Evet, buldum ve bitirdim, ya sen, Chablis'yi buldun mu ? - Tabi buldum. Henz bitilmedim, ama bitireceim. - Peki Gertie? Seni karlad m? - Gayet gzel karlandm ve eve bayldm. ok gzel bir evin var. Peki Carlotta sana anahtarlar verdi mi ? - Verdi, bir ryalar evi buras, benimkinden gzel, sen zarar: dasn.

Ksa bir duraksama oldu. Sonra birbirlerine iyi geceler diledi- "j ler. Neden Mariliyn Gertie onu karlam gibi davrandn bilmi- ! yordu. Ria, Marilyn'e dostlar Carlotta ve Heidi'nin nerdeyse nc ieyi devirmeye hazrlandklarn neden sylemediini bilemedi. Sorulsayd, aklamalar ok g olacakt. - Bugn anneannemi grmeye gideceim, Bernadette. - A, iyi. - Dolaysyla tam olarak kata dneceimi bilmiyorum. - Tabi. Annie iinde ksa bir etek ve askl bluzun bulunduu antasn ald. Gitmeden nce babana telefon et, olmaz m ? - Neden edecekmiim ? - nk babana kahvaltda anneannene gitmek istediini sylemedin. - Oo, babam byle eylerle rahatsz edilmek istemez. - Aslnda istiyor. - Bu akam sylerim. - Senin yerine benim sylememi ister misin? Bernadette'in sesinde gzda falan yoktu. Yaln bir soru sormu havasndayd, aslnda hi de yaln deildi sorusu. - Gardiyan gibi davranmana gerek yok, Bernadette. - Bana yalan sylemene de gerek yok, Annie. O giysilerle anneannene gidecek deilsin. Kitty'yle birlikte bambaka bir yere gideceksiniz. - Gidersek gideriz, sana ne ? - Beni hi ilgilendirmez. Nereye gittiin, ne yaptn umrumda deil, ama baban zlecek, ite bu umrumda. Annie'nin Bernadette'ten duyduu en uzun cmleydi bu. Biraz dnd, sonra soran bir ses tonuyla, "Bilmezse zlmez" dedi. - Aferin sana. yi bir denemeydi. Olmaz, dedi Bernadette. Annie yenik dmt. "Kitty'ye telefon etmem gerek" dedi. Bernadette bayla telefonu gsterdi. "Et yleyse" dedi ve kitabna dnd. Annie konumas srasnda bir iki kez sana soluna baknd, Bernadette'in dinlediini gsteren bir belirti yoktu. "Hayr, ak-layamam" dedi Annie. "Tabi ki uratm. Ne sanyorsun? Kim olacak? Evet. Evet. Bana sorarsan annemden de beter." Annie ok zgn havalarda telefonu kapatt ve ayaklarn altna alm koltuunda oturan Bernadette'e bakt. Bir an iin g-lmsediini sand, ama yanlyor da olabilirdi. - Nasl biri ? Myles ile Dekko merak etmiti. - Fena deil herhalde, dedi Brian homurdanrcasna. - Durmadan seks yapyorlar m ? - Hayr canm, elbette yapmyorlar. - yleyse neden baban gidip onunla oturuyor ve onu gebe brakyor? diye sordu Dekko. - Bunlar gemite olan eyler. imdi bu ileri braktlar sanyorum. Brian kendi szlerini kendisi de anlamam grnyordu. Kendi yaantsn berbat eden bebek konusunda hl dertli olan Myles, "Bu ii asla brakmazlar" dedi. "Canlan kp geberin-ceye dek srdrrler." Bu szler Dekko'nun ilgisini ekti. "Sahi mi?" dedi. - Kesinlikle sahi. Myles bu konuda uzmand. Ama Brian, senin evde srekli i zerinde olmallar. Durum bunu gerektiriyor. Brian bir an ciddi ciddi dnd. "Ne demek istediini anlyorum" dedi. - Hzl hzl soluduklarn, bu ii yapmaktan soluklarnn kesildiini duymuyor musun ? - Hayr, diye ban sallad Brian. En azndan bizim yanmzda yapmyorlar. - Yok bir de sizin yannzda yapacaklard, amma da aptalsn ha! Yattklar zaman... ancak o zaman duyabilirsin. - O zaman da alak sesle para konularn konuuyorlar. - Nerden biliyorsun ? - Annie'yle dinledik. Annem hakknda m konuuyorlar diye merak ettik, ama onun adn hi anmadlar, bir kere bile. - Para hakknda ne konuuyorlar? - kinci ipotek midir nedir, mthi skc eyler. Saatlerce ve saatlerce konuuyorlar, dedi Brian.

- Canavar gibiler, deil mi ? diye sordu telefonda Finola Dunne kzma. Bernadette gld. "O kadar da deil, geri ok grlt yapyorlar ve yaramazlar ama... - Sen daha dur bakalm, neler greceksin, dedi annesi bilgi bilgi. - Biliyorum. - Neyse, bugn yzme gn. Kendimi gstereceim onlara. Olan houma gidiyor, espirili ocuk. Bernadette anlaylyd. "Annie iin ok daha zor" dedi. - Evet, ona gz kulak olmak gerek. - Sen bildim bileli bunu sylersin, Anne. - Seni bytrken ok iime yarad da! Bernadette'in annesi telefonu kapatt. Yzme havuzunda arkada Kitty'yi grnce aknlktan deliye dnd Annie. Tam drt kez, "Ne tesadf!" diye haykrd. Kitty de ayn ekilde ard. Ortalkta dne dne, "Kimin aklna gelirdi?" deyip durdu. - Bu benim arkadam Mary, Bayan Dunne, diye takdim etti onu Annie. Kedim Clement'i besliyor. Yzme dersinden sonra Clement'i grmek iin Tara Soka'na gidebilir miyim? - Neden gitmeyesin? dedi Finola Dunne. Danny ile Ria'nn evine otobs servisi vard. Mary terbiyeli kk bir kz gibi geldi ona, kedi besleyen bir ocuk kt olamazd. - Neden Mary diyorsun ona? diye sordu Brian. - Ad yle de ondan, aptal, diye tslad Annie. - Daha nce hi Mary olmamt ad, diye kar kt Brian. - imdi oldu ite, eneni kapatr msn sen ? Yzme hocas dikkatlerini ekmek iin ddn ttrmek-teydi. - Grrz Kitty, diye seslendi Annie. - Affedersin, adn yanl anlamm, ona Mary dedim ben, dedi Finola Dunne. -A, hmm, her iki ad da doru... aslnda... Annie'nin yz kpkrmz olmutu. Brian utkuyla glmsedi. Yzme dersi srasnda Finola Dunne bir telefon grmesi yapt. Gitme vakti geldiinde gzleri drt almt. "Mary'ye syle, Amerikal hanm Tara Soka'ndaki kediyi besliyor, senin gidip kediye bakmana gerek yok." Annie ban ne edi. "Bernadette'e telefon mu ettin ?" dedi sonra. - Evet, hatta sana bir mesaj da var. - Ne syledi ? diye atld Annie. - Sana bunun ikinci iyi deneme olduunu sylememi istedi. ncsnde babana havale edilecekmisin. Heidi ile Carlotta, Ria'ya hayatlannda daha nce hi birer ie arab devirmediklerini syledi. Hem kendilerine amlard, hem de birbirlerine. Bunun da, tmyle yeni rlandal arkadalarnn kt etkilerinden kaynaklandna inanyorlard. Ria kendisinin de hi bu kadar arya kamadn, byle ayp eyler yapmadn syledi onlara; evindeyken, akamlar tek kadehle yetinen uslu bir kzd. - Ama buras Amerika, diye feryat etti Carlotta. Biz kadehleri sayarz, kalorileri sayarz, kaba bir tahminle benim salona gelen mterilerinin yans gibi... kimin baml olduunu, kimin tedavi grdn biliriz... imdi biz de o yolun yolcusuyuz. - Ben orta yal bir niversite alan olarak, hayatlarnn tam da bu dneminde insanlann nasl ieye sarldklarn ve kokuup gittiklerini bilirim. Kocalarmzn maa ekleri bizi Betty Ford Klinii'ne yatracak kadar ikin deil. - Ah, ben ikinizden de ackl durumdaym, diye gld Ria. rlanda'dan kafasn toparlamak umuduyla buraya sepetlenmi, terk edilmi bir kadnm ve Amerika'daki ilk gnmde iki ayyaa tosluyorum ve dpedz ayartlyorum. Birbirleri hakknda pek ok ey rendiler. Carlotta'nn ayrld kocasndan da nafaka ald, bunlarn eitli zamanlarda toplu olarak dendii, hatta bunlarn ne kadar iyi deerlendirildiinin ayrntlar bile ortaya kt. Heidi'nin ilk evlilii anlatld. yle berbat bir adamd ki, korkunluk asndan ancak Henry'nin ilk karsna uygun bir e olabilirdi. Bu kadnla karlap evlenseler

hak yerini bulmu olacakt, ama ikisi de bakalaryla evlenmi ve insanlarn hayatlarn zehretmilerdi. Elbet Danny Lynch de West-ville'e takdim edildi. Ria'nn tam yirmi ikinci ya gnnden bir gn nce tanmalarnn yks, Tara Soka'ndaki evde ilk yatlar ve aslnda baba olmay tasarladn, ancak Ria'run bebeine deil, bakasnn bebeine babalk edeceini syledii gecenin ykleri birer birer anlatld. - Bakalm Marilyn buzdolabna neler koymu, dedi Heidi. Daha saatlerce konuabilirlerdi. Ama buzdolabnda bulduklar spana yiyip zerine ikier fincan koyu kahve itikten sonra, Ria iki konuunun da srlarn paylamalarndan dolay kendilerini sulu hissettiklerini, hatta utandklarn anlad. Byle ak konutuklar iin piman grnmyorlard da, bu ortamn, bu evin bu i iin uygun olmad duygusuna kaplmlard sanki. Saatlerdir yaadklar scakln azalmaya baladn grmek artt Ria'y. Daha geldii anda iki harika arkada bulduunu sanmt. Belki her zaman byle olmayacakt. Dikkatli davranmal, bulamayaca yerlerde yaknlk aramamalyd. Tekrar bulumalar iin srarc olmakszn, o akamn rzgrnn azalmasn izledi. Bu onlara uygun gibi grnyordu. Ria ayrca Marilyn'e telefonda Tu-dor Drive 1024 numarada birlikte oturup kk bir parti vermekte olduklarndan sz etmemesinden de honut kaldklarn fark etti. Btn o konumalar, itiraflar, tartmalar arasnda, bu evde oturan kadnn adn bir kez olsun azlarna almamlard. Saat on sularnda, yani Dublin'de gecenin yken, iki kadn gittikten sonra, Ria Marilyn'in evinde yavaa dolamaya balad, irlanda'da kocas Danny, kendisinden ocuk beldeyen bir ocukla yatmaktayd. Olu Brian yatan bir ucunda pijamalanyla srtst uzanmaktayd, n da ak brakmt. Kz Annie, Kitty'yle birlikte tehlikeli bir yerlere kamak iin uygulanmas olanaksz planlarla doldurmu olmalyd gncesini. Annesi aziz resimleriyle evrelenmi yatanda, kk evini satp St. Rita'ya tanma hayalleriyle uykuya dalm olmalyd. Hilary ile Martin, yangndan kurtarlm evlerin byk indirimle satld bir furyada ev diye aldklar kk delikte, Martin, "Bebek yapmadktan sonra sevimenin anlam yok" dedii iin artk sevimedikleri yataklarnda yatmaktayd. Byk krmz alar saat alt buua kuruluydu mutlaka. Tatil olmasna karn Hilary sekreterlik hizmetleri vermek zere okula gitmek zorundayd, Martin'se iki yakalarn bir araya getirmek iin snav ktlarn iaretleme iinde alyordu. Rosemary yatal drt saat olmuza tu, Gertie'nin yaants da, Marilyn'i karlamak zere Tara Soka-'nda bulunabilmesine olanak tanyacak kadar sakin geiyor olmalyd; dolaysyla belki o da, koruma ykmlln stelen-dii ok deerli, krlgan bir hazine olarak grd o koca ayyan yannda ml ml uyuyordu. Clement mutfakta bir sandalyenin zerinde uyuyordu mutlaka. Her gece byk bir zen ve incinmilik duygusuyla ayr bir sandalye seiyordu kendine. Ne kadar urarsa urasn ya da Annie ne kadar yalvanrsa yalvarsn yukar, yatak odalarna kmasna izin yoktu. Marilyn uyuyor muydu acaba? Belki uyankt ve onu dnyordu. Ria, daha nce Carlotta'yla dolarken, nedense o grmesin diye gdsel bir hareketle kapsn ektii odaya girdi. I yakt. Duvarlar motosiklet resimleriyle, Electra Glide'larla, Hon-da'larla kaplyd. Bir yatan zerine olan giysileri, ceketler, kot pantolonlar, byk byk ayakkablar yaylmt... On belik bir delikanl gelmi, giyecek bir eyler aram sonra kp gitmiti sanki. Giysi dolabnda dzgnce nslm giysiler, raflarda st ste gzelce katlanm gmlekler, ortlar ve oraplar vard. Pencere kenarndaki alma masasnn zerinde defterler, dergiler, kitaplar duruyordu. Hepsinde de salar dik dik yukar doru taranm, dilerin-deki telleri gstere gstere glmseyen, yakkl bir yeniyetme-nin bulunduu grup resimlerine gz iliti. Birinde basketbol oynuyorlard, dierinde yzyorlar, karda oynuyorlar, birinde de okulda sahneledikleri bir oyunda grlyorlard. Resimler ylece yaylmt ortala. Ria resimlere bakmaya balad. Bunlar bilerek byle konulmu olmalyd. u anda Tara Soka'nda kendi yatanda uyumakta olan kadn hakknda daha ok ey renmeye can atyordu. Bu evde, Marilyn Vine'n nasl biri olduunu ona

gsterecek bir ey vard mutlaka. Sonunda bunu buldu. ocuun spor antasnn iine bantla yaptrlm bir resimdi bu. kiiyi gsteren bir yaz resmi; ocuk tenis giysileri iinde, kolunu salar seyrelmi, yakasz bir gmlek giymi bir adamn omzuna atm. Kadn zayf, uzun boylu, sar ort ve bluz giymi. El-mackkemikleri kk kadnn salar ksa kesilmi, koyu renkli gne gzln bana takm. de salkl yaam reklam gibi grnyor. Rosemary posta kutusuna bir mektup brakt. Sevgili Marilyn, Dublin'e ho geldiniz. Uyandnzda belki hemen gene uyumak ve grltl komularla uramak istemeyeceksiniz. Ama bir iki ya da hatta seveceinizi sandm Quentin'de bir yemek yemek zere bana gelmek isterseniz, telefon etmeniz yeterli. Sizi davetlerle, srarlarla skmak istemiyorum, ancak Ria'nn en eski ve umarm en yakn arkada olarak size ho geldiniz diyor ve burada iyi vakit geirmenizi diliyorum. Ria sizin evinize byk bir heyecanla gitti. Dostlukla, Rosemary Ryan. Daha Rosemary bahe kapsnn nne park ettii arabasna girmeden, Marilyn mektubu almt. Gece Ria'yla yapt telefon grmesinden sonra uyuyamamt, yannda olmak iin bu kez istemeye istemeye aa inip bu gzel antik odadaki sandelyeler-den birine kurulan Clement'in sevgiyle mrlamasna karn gene uyuyamayacam biliyordu. Marilyn pencereden, ok iyi bir yerden alnd belli olan etkileyici bir ceket giymi, uzun boylu, sansn kadna bakt. Gene ok k bacaklarn smsk saran fme rengi pantolonu, yksek topuklu pabulanyla siyah bir BMW'ye bindi ve gitti. Bu, Ria'nn mektuplarnda iyi arkada olarak betimlenen, mthi ikadn, bayan kusursuz, ama ayn zamanda harika iyi kzd. Marilyn mektubu beendi. Bask yapmyor, ama cmert davranyordu. Bu, sabahn alt buuunda evden kp kendi iini yrten ve film yldzna benzeyen kadnd. Rosemary Ryan sokaklarda BMW'siyle dolayordu. Marilyn notu bir daha okudu. Bu kadnla buluup konumak istemiyordu. Bu insanlar Ria'nn yaamnda ne kadar nemli olurlarsa olsun, kendi yaantsnn paralan deildi. Mektuba yant vermeyecek, daha sonra Rosemary gene urar ya da telefon ederse ksa bir sre iin buluacakt onunla. Marilyn rlanda'ya bir yn s insanla tanmaya gelmemiti. Orla King, restorana gelerek, "Dmde seni grdm Colm" dedi. - Hayr grmedin. Cuma akam burada ark syleyip syleyemeyeceini sormak istedin bana ve buraya gelmek iin bir bahaneye ihtiya duydun. Szlerim yumuatmak iin biraz glmsedi Colm. Orla da uysal uysal gld. "Elbette cuma ve cumartesi gnleri ve austosta, engelli kou haftasnda, buras tklm tklm olduunda, her akam burada ark sylemek istiyorum. Ama inan seni grdm dmde." - Baarl bir lokanta sahibi miydim peki, syle bakalm? - Hayr, eniten Monto'yu ldrmekten mr boyu hapis cezasna arptrlmtn, delikteydin, dedi Orla. - Her zaman bir melodram bulursun Orla, dedi Colm. Ama glmsemesi pek gzlerine yaylmamt. - yle, ama dlerimizi kendimiz semiyoruz, yle geliveriyorlar, diye omuz silkti Orla. Bunun bir anlam olsa gerek. Colm, belleini zorluyormu gibilerden, "Enitemi ldrdm sanmyorum" dedi. "Hayr, hayr, ldrmediimden eminim. Daha dn akam at yanlanndan km pek ok dostla birlikte onlardaydm." - Boktan biri, deil mi ? dedi Orla. - Eniteme elbette baylmyorum, ama kesinlikle ldrmedim onu. Colm, bu konumay doru bir izgide yrtmekte zorlanyor gibiydi. - Yok, ldrmediini biliyorum, nk bugn telefon etti bana, bir erkekler toplantsna gitmem iin beni ayartmaya alt. Sadece ark syleneceini syledi. O tr erkek toplantlarnda ark sylemenin ne anlama geldiini bilmeyen mi var? - Ne anlama geliyor, Orla? - Memelerini gster Orla, anlamna geliyor. - Hi ho deil bu, dedi Colm.

- Herkes yle dnmyor, Colm. - Yok, yani kz kardeimle evlenmi bir erkein profesyonel bir arkcdan erkekler partisinde byle bir ey istemesi ho deil demek istedim. Beni yanl anladn. Gslerini grmek herkesin houna gider herhalde, farkndaym, ama bu koullar altnda deil. - Bazen savc gibi konuuyorsun. - Eh, syleyene deil, syletene bak. Colm duyulur duyulmaz bir sesle sylemiti bunu. - Monto bana dedi ki... yani, bir anlamda... Orla sustu. -Evet? - Bir anlamda kz kardein Caroline'le baz sorunlar olduunu ima etti. - Evet, sanyorum kardeimle evli olduunu anmsama sorunu var. - O baka eyler de sylyor. ok gizli bir sr var falan diyor. - Aslnda var, biliyor musun, srrn ad kara yazg. Kzcaz hakl olarak pislik diye betimlediin bir erkekle evlendi. Bu aslnda sr saylmaz ya... Neyse Orla, cuma akam ark sylemek mi istiyorsun ? Yalnz bir artla. Arkada syleyeceksin, sahnede deil. Seni dinlemek istiyorlar, ama ayn zamanda konumak da istiyorlar. Anlald m? - Tamam patron. - Daha ok Ella sylersin, Lloyd Webber'den yalnzca birka para yeter, tamam m? - Yanlyorsun ama tamam patron. - Ellerini ve gzlerini Danny Lynch'ten uzak tutacaksn. Yeni kans iki ocuu ve kaynvalidesiyle burada olacak. - Yeni kans deil, gebe sevgilisi, fazla iirme, Colm. - Eller ve gzler. Sz vereceksin, ak vermeyeceksin, yoksa bir daha ne burada ne de baka bir yerde alabilirsin. - Sz veriyorum patron. "Orla'y neden uyardm sanki" diye dnd sonradan Colm, sonuta ak yuvasnn herkesin sandndan daha rk olduunu duymak, Amerika'da bulunan Ria iin kk bir sevin kayna olabilirdi. Ama i iti, bir cuma gecesi restoranda kim patrt isterdi? - Bayan Dunne'u cuma akam yemee gtryoruz, dedi Danny ocuklarna. - Annem cuma akam telefon edecek, diye kar kt Brian. Annie de, "Kendisine Bayan Dunne deil, Finola dememizi istiyor" diye kar kt babasna. - Benim kendisine Finola dememi istedi, sizin deil. - Pekl istedi. - Hayr, Annie, istemedi. O baka bir kuan inan. - Ama Rosemary'ye Rosemary diyoruz, yle deil mi ? - Evet, ama o feminist de ondan. - Ama Finola da feminist. Kendi azyla syledi, diye steledi Annie. - Tamam, Finola. yi, gzel, tamam. imdi... Quentin'e gideriz diye dnmtm ama o... Finola... Colm'un restoranna gitmek istiyor, bu yzden oraya gidiyoruz. - ok da iyi etmi, dedi Annie. Colm'da doru drst vejeter-yan yemekleri var, Quentin'de zoraki hazrlanm sebze tabana verilen paray, yoksul bir aileyi bir ay geindirecek paray demi-yorsun orada. - Ama ya annem telefon ederse ? diye sordu Brian. - Telesekreter var ya, bizi aradn anlarsak gelince telefon ederiz. Danny zm buluvermiti. - Ama bizimle konumay drt gzle bekliyor olabilir, dedi Brian. - Telesekreterdeki mesaj deitirip Colm'da olduumuzu sylesek? dedi Annie. - Yok, bence mesaj olduu gibi brakalm. Danny kesin konutu. - Ama deitirmek ok kolay, Baba. - Bernadette'i arayanlar da oluyor, onlar bizim beceriksizliklerimizi duysun istemeyiz. - Anneme arayacan unutmadmz bildirmek beceriksizlik deil ki, dedi Annie. - Tamam, arayn onu! Evde olmayacamz syleyin. - Btemiz buna elvermez, dedi Brian. - Size arayabilirsiniz dedim. Ksa bir konuma, tamam m ?

- Ama ikinci ipotek, borlar falan ne olacak ? diye sordu bu kez Brian. - Ne demek istiyorsun sen ? Babas armt. Annie, hemen atld, "Hani sen sk sk her ey pahaland, ikinci bir ipotek yaptrmak zorunda kalabiliriz diyorsun ya... Ama Brian otuz saniyelik bir telefon konumasnn ne kadar ucuz olduunu anlamyor." - Ben ne sylemiim... - Baba, bak, Colm'un restorannda gzel bir gece geireceiz, Finola da bundan holanacak, sen de. Brak u Brian'. Sana ka kez syledim onun kafasz olduunu... Haydi, iimize bakalm. - Sen harika bir kzsn, Prenses, dedi Danny. u Dublin sokaklarna bakyorum ve seni bir gn elimden alacak pek ok yakkl, parlak delikanl gryorum. - Brak bunlan Baba, kimi kandryorsun ? Benim yamdaki ocuklan nerde greceksin sen. - Doru, grmyorum, ama ocuun tekiyle kap gidecek deilsin ki, yle deil mi Prenses ? - Ama sen gittin Baba. Bir sessizlik oldu. - Ben kiminle evleneceim? diye sordu Brian. - Btn duyularn, zellikle de koklama duyusunu yitirmi biriyle, dedi Annie. - Yalan sylyor, deil mi, Baba? - Elbette Brian. Ablan aka yapyor. Zaman gelince kendine uygun biriyle evleneceksin. - Bir kadn grei olabilir rnein, dedi Annie. Brian onu duymazdan geldi. "Uygun biri olup olmadn anlamann bir yolu var m Baba?" - nsan karlanca anlar, dedi babas avutucu bir havayla. - Ama sen anlamadn, Baba. Annemin uygun olduunu sandn ama yle kmad. - O zaman uygun biriydi, Brian. - O zaman ne kadar srer, Baba? diye sordu Brian. - On be yl kadar herhalde, dedi Annie. Tam o srada Bernadette mutfaktan seslendi, "Yemek hazr, ok gzel balk ve patates kzartmas aldm." Marilyn bir sandalye ile bir fincan kahve alp n kapya kt, gnete oturup baheyi incelemeye koyuldu. Bu bahe istense ne kadar gzel olabilirdi. Eve gsterdikleri sevgi ve zeni baheye gstermemekle yazk etmilerdi. lgin aalarn ekilmi olduunu grd. Birisi neyin ne zaman iek ya da meyve vereceini bilip baheyi gzelletirmeye almt, ama mays iekleri budanmam ya da bir ekle sokulmamt, yle saa sola dal vermeye terk edilmiti, artk kurtarlacak durumda da deillerdi. Palmiye saak saakt, yapraklan hi budanmamt, zaten evresinde bir yn al yeerdiinden nerdeyse grnmyordu. Bahe kapsnn dnda, yannda zavall grnml, berbat bir kpek ile altmlarnda bir kadn gzne iliti. Kadn ilgiyle ona bakyordu. - Gnaydn, dedi Marilyn kibarca. - Sizin de gnnz aydn olsun, siz Amerikal konuk olmalsnz. - Evet, adm Marilyn Vine. Siz Ria'nn komu musunuz ? - Ben Ria'nn annesiyim, adm Nora, bu da Pliers. - Memnun oldum, dedi Marilyn. - Ria nceden haber vermeden kesinlikle gelmememizi tembihledi. Nora konumay srdrmek iin bir basamak yukar kt ama kararsz grnyordu. Pliers, bundan sonra skc nezaket szcklerinin geleceini sezmi gibi, azm sonuna dek aarak irkin irkin esnedi. Marilyn resminden anmsad Nora'y, kadnn yaknlarda oturduunu biliyordu. Size hemen unu sylemek isterim ki, Ria bunun gibi antikalarla dolu bir evde bymedi. Kadnn sesindeki gcenmilik Marilyn'in gznden kamad. "yle mi, Bayan Johnson ?" dedi. Nora bir lk atarak saatine bakt ve St. Rita'ya geciktiini syledi. "Bir gn benimle siz de gelmelisiniz oraya... yallar yurdu... ziyaret etmeniz harika olur" dedi. Marilyn armt. "ok naziksiniz, ama neden harika olur?" - te, olaand eyler yaamak holarna gider. Bazen torunlarm gtrrm oraya, bir keresinde de Grafton Caddesi'nde rastladm bir hokkabaz

gtrmtm. Kendileri iin yeni bir yz olduundan Pliers' da seviyorlar, eminim bir Amerikalyla karlamak holarna gider, hi deilse farkl bir ey onlar iin. - Teekkr ederim. Belki bir gn gideriz. - Lady Ryan gzkt m ? - Anlayamadm ? - Ria'nn arkada Rosemary yani ? - Hayr, ama bir not brakt. Herkes bana kar ok nazik. - Eh, ilgilerini ekiyorsun Marilyn, bu doal bir ey. Nora Johnson Marilyn hakkndaki btn ayrntlar renmek istediini syleyerek, ama hibir ey sormam ya da kefetmemi olarak gitti. Ria'nn annesi gittikten sonra, Marilyn kendisine verilen fotoraf albmn eline ald tekrar. Kapda belirdiklerinde kimin kim olduunu bilmeliydi, dolaysyla Gertie biraz ekingen bir tavrla kapy aldnda Marilyn hemen tand onu. - imdi eri oturup doru konualm, diye balad sze Gertie. Ria size her hafta fazladan birka sterlin kazanmak zorunda olduumu syledi, biliyorum, ama tatil paranzn dibine dan ekmek hakszlk olur gibi geliyor bana... - Hayr, hayr, hi yle olmaz, hem bu gzel evin her zamanki haliyle korunduunu bilmek beni ok mutlu eder. Gertie saa sola baknd. "Ama hibir danklk yok burada, siz ok iyi tutmusunuz. Bu durumda avu ap sadaka istemek olacak benimki." - Ben yle dnmyorum. - Eminim Ria aklamtr... diye balad Gertie. - Tabi, tabi syledi. ok naziksiniz, haftada iki kez gelip evin temiz kalmasna yardmc oluyormusunuz. - Evet, ama sizin iin sakncas yoksa... Gertie'nin gzlerinin altnda halka halka morluklar vard. Bir tr beklenti, baz eylerin bu paraya bal olduunu ele veren bir hava vard baklarnda. Marilyn Gertie'nin hem dost, hem de ii olduunu biliyordu, ama gene de bir ey sormad, onu ilgilendirmezdi. Size bir kahve yapaym ister misiniz ? diye balad Gertie - Hayr, teekkrler. - yleyse, temizlie balayaym m ? - Eminim bu evi iyi tanyorsunuzdur, nasl isterseniz... - Hep, nce n oday cilalamam isterdi. - Gzel, iyi. - Ayrca bir ey yapmam ister misiniz, t falan gibi ? - Ah, sa olun. tden nefret ederim. imdi kyorum, bir dahaki sefere grrz, tamam m? - Ah, tabi, geldiinize ok sevindik, Marilyn. - Teekkr ederim, dedi Marilyn. Anahtarlarn ald, Tara So-ka'nda yrmeye balad. Aman Tannm, bu ev hep tklm tklm olacaa benziyordu. Arad dinginlii bulamayacakt burada, kafasn dinleyemeyecekti. Gertie, t yapmaktan nefret ettiini syleyen Marilyn'in giysilerinin pml prl, ok gzel tlenmi olduunu grd. Ama bu konuyu demeyecekti. Marilyn'de onu afallatan bir ey vard. Gertie gibi bir amarhane sahibinin fazladan paraya ihtiyac olmasnn nedenini sormamt rnein, kendi durumunu konumaya merakl da grnmyordu. Gereinden fazla insann ilere kanp durumlar deitirmeye abalad bir dzende, birinin hibir eye karmamasn dorusu ok rahatlatc buldu Gertie. - Ne diyor? diye sordu Brian. - Bir Amerikal kadnn sesi, kendisinin orada olmadn ve ora- ' da bulunanlar iin mesaj brakmamz sylyor, diye yantlad Annie. - Orda bulunanlar diye bir ey yok... yalnzca annem var. - Sen sus Brian. Alo, Anne, biz Annie ve Brian, her ey yolunda... Bu akam babamla ve... yani, cuma akam Colm'un restoranna yemee gideceiz ve belki bizim saatle on bire kadar dnmeyiz. Telefon ettiinde burda olmayz diye aryorum. Baka bir ey yok Anne. Brian da iyi. - Ver ben de iyi olduumu syleyeyim, diye atld Brian.

- Bouna para ziyan, annem senin iyi olduunu biliyor. Brian telefonu kapt. "Ben iyiyim Anne, yzme reniyorum. Finola diyor ki, yzme hocas ona benim hzl rendiimi sylemi. Ha, Finola Bemadette'in annesi bu arada. O da yemee geliyor." Annie ahizeyi kapt ve yerine koydu. "Finola'y sylemenin sras myd, dnyada senden daha budala biri var m acaba? Birinci snf bir aptalsn sen!" Annie'nin gzleri alev alevdi. - zr dilerim. Brian ban ne emiti. zr dilerim, dncesizlik ettim. Anneme mesaj brakmak heyecanlandrd beni. 289 yle zgn grnyordu ki, Annie Lynch'in yrei bile yumuad. "Dnyann sonu deil herhalde" dedi homur homur. "Annem umursamaz." Ria havuzdan km, stnde Marilyn'in bornozlarndan biriyle eve girmekteydi. lk birka seferinde souk suya bir iki dalp km, gzel ieklerin, evresindeki harika bahenin tadn karmaya almt. Ama Dale'in odasnda dzgnce yerletirilmi spor kitaplanna kaptrmt kendini. eitli gnlerde kendisi ile arkadalarnn ne kadar yzdn not ettii bir yzme defteri vard. Bir yerinde yle diyordu: "Annem yunus gibi davranmaktan vazgeti, doru drst bir yzc olacak. Her dalta drt boy gidiyor, bu bir ey deil ama yava yava artrr." Dale bu kaytlar yazmay braktnda Marilyn Vine havuzu boydan boya otuz kez kat ediyordu. Ria buradan kendisine pay kard, ocuklar gelinceye dek yunusluu brakm, belli bir amala yzmeye, hatta yarmac ruhuyla davranmaya balam olacakt. Bugn havuzu alt kez kat etmi ve bitkin dmt. imdi bir fincan aya ve dinlenmeye ihtiyac vard. Telefonun zerindeki krmz n yanp sndn grd ve hemen kotu. Kahvalt masasna oturup ocuklarnn binlerce mil uzaklktan gelen seslerini dinledi. Yalar yanandan yuvarlanmaktayd. Bir yzme havuzunda aptal aptal oynayarak kendini harap etmenin ne lemi vard sanki ? ocuklarn Bemadette'in Allah'n belas anasnn kucana atacana, Tara Soka'nda oturduu yerde otursayd ya. Danny nasl bu kadar duygusuz ve dncesiz davranabilir, nasl Ria'nn Bernadette'i rendii gece istemeden olay kard, dp bayld bir lokantaya, sanki bir ey olmam gibi gidebilirdi ? Colm'un eli aya dolaacak ve onlara her zamanki gibi bedava birer iki verecek miydi acaba? Lynch ailesi, her zamanki gibi gezmeye gidiyordu, yalnzca birka kk deiiklik vard, o kadar. Kanlar rnein. Biri kap dan atlm, yerine yenisi yerletirilmiti. Kaynvalide, Nora Johnson deil de parlak bakr pabular ve k giysisiyle Bayan Dunne olacakt. Aryan dii ineyle kurcalar gibi mesaj tekrar tekrar dinledi. ocuklar arasndaki tartmaya glemiyordu bile. Telefonu kapatmalarndan sonra Annie'nin Brian' azarladn biliyordu. u anda, ok byk bir kavga yaanyor olmalyd. Ber-nadette nasl bir tepki gsterecekti acaba? Kavgalarn durduracak myd, yoksa grmezden mi gelecekti ? "Ria, hangisini yaparsa yapsn" diye dnd, "naslsa yanl 290 bir ey yapyor olacak." Belki de nedense Finola diye anlan, ama gene de Bernadette'in annesi olan bu kadn, Ria'mn ocuklarnn yaantsn mthi etkiliyordu. Onlarla yemee kyordu, olacak i miydi bu ? En ok bundan dolay ii burkuldu Ria'mn. Bu kadarna dayanamazd. Ria ban gneli mutfaktaki kahvalt masasna dayad, alad, alad. Bir adamn cam kapya gelip kapy almadan nce bir an durduunu grmedi. Ancak adam, zntsnden iki bklm alayan kadn grd. Hkrklar ya da bouk szckleri duymad. adr bezinden antasn yerden ald, sessizce uzaklat. Greg Vine'n kardeinin, buradan gemekte olduunu ve Marilyn'i grmek iin uradn sylemesinin zaman deildi. Kiralk arabasna doru yrd ve bir motele gitti. Kazadan beri bir trajediler evi olmutu buras, bu nedenle gelmeye gnl elvermemiti. imdiyse bornoza sarnm, daha nce hi tank olmad itenlikle hngr hngr alayan yabanc biriyle karlamt. Ama ne de olsa, i gerei Dou'ya gelirse, Marilyn'e urayacana sz vermiti. Ancak yanl dnm, habersiz gelmenin daha iyi olacan, haber vermeye kalktnda Marilyn'in onunla karlamamak iin bir bahane uyduracan sanmt.

Motelde bir du ald, souk bir bira iti ve kardeinin evine telefon at. Telesekreter Marilyn ile Greg'in burada olmadn, ancak evdekiler iin mesaj braklmasn sylyordu. "Eh, brakalm bakalm" diye dnd. - Adm Andy Vine. Greg'in kardeiyim, Westville'den geiyordum, motelde... pardon... Motelin adn ve telefon numarasn unutmutu. Greg'in Hawaii'de olduunu biliyorum, ama ltfen beni arayp Marilyn'in nerede olduunu syleyebilir misiniz? Bunu yaparsanz minnettar kalrm. imdiden teekkr ederim. Ria mesaj dinliyordu. Ahizeyi kaldrmad. Marilyn kaynbiraderden sz etmemiti. Belki bir soukluk vard aralarnda. Bu Greg Vine'n kardeiyse eer, Greg'in karsnn Dublin'de olduunu bilmesi gerekirdi. Marilyn'in kaynbiraderiyse, evde olduunu sandysa, neden gelip uramamt ? Acaba pireyi deve mi yapyordu? rlanda'ya Marilyn'e telefon ap sormak ocuka ve ar merak olarak m alglanrd ? Ayrca Marilyn'in ilerine burnunu sokmak anlamna gelebilirdi, anlad kadaryla Marilyn bundan hi holanmyordu. Carlotta'ya ya da Heidi'ye de soramazd, nk onlar da dosttan Marilyn'in yaam biimiyle ilgili hibir ey bilmiyordu. Hawaii'yi, Greg Vine' aramaya karar verdi. 291 Kolayca ulat ona. Resminde grldnden ok daha gen ve rahat biri gibi geliyordu sesi. Ria adn sylediinde, "Tabi, buyrun" dedi. - nce size burada hibir sorunun olmadn sylemeliyim. Gzel evinizde her ey yolunda, dedi Ria. - ok rahatladm, musluklarn bozulduunu syleyeceinizi sanmtm. - Hayr, yle bir ey deil, sanrm, biraz da evinizde oturduuma gre... kendimi tantmak istedim... ama sizin telefonunuza ykl fatura getirecek kadar deil. - ok naziksiniz, umarm ihtiyacnz olan her eyi bulmusu-nuzdur. Sesi nazik, ama souktu. Ria motelden gelen telefonu anlatt ona. Greg, Andy adnda, Los Angeles'ta alan, ama zaman zaman i gerei New York City ile Boston'a gelen saygn bir kardei olduunu syledi. - iyi yleyse, onu ararm. Marilyn'in durumundan haberi olmad iin nce size sormak istedim. - Tedbirli davrandnz iin teekkr ederim. Ama Marilyn, nasl anlatmal, kendi durumunu bakalarna syleme konusunda biraz ekimser davranr. Sesinde bu kez kinaye okunuyordu. Ria bunu anlamazdan gelmeye karar verdi. "Oraya sa salim vardn ve benim Tudor Drive'a yerletiim gibi gzelce yerletiini bilmek sevindirir sizi sanyorum. Siz de oraya gidebilseniz ne iyi olurdu." - A, planda byle bir ey yok. Sesi gene souktu. - Gidip gitmeyeceinizi sordum, Marilyn bilmediini syledi. - yle mi? Sizin einiz Westville'e gelecek mi peki? Ria derin bir soluk ald. Marilyn aklamalar konusunda herkese eit davranyordu demek. "Hayr, Danny imdi benim eski eim. Bemadette adnda ok daha gen bir kzla yayor. Bu nedenle buraya, evinize geldim. Geri, kzm ile olum da gelecek ay yanmda olacak. Marilyn size bu kadarn da sylemedi mi?" Bir suskunluk oldu, sonra konutu Greg. "Evet, syledi, kabalk ettiim iin zr dilerim. Buna gerek yoktu. Marilyn'in neden buraya gelmek istemediini pek anlayamadm da, kafam karkt, hl da yle." - Hi nemi yok. Sanrm tmyle farkl bir yer aray iindeydi. - yle grnyor. Bir sessizlik daha oldu. - Peki olunuz ? -Evet? - Hawaii'den holand m ? - Anlamadm ? - Sanyorum Hawaii genlerin holanaca bir yer. Nedense Ria'nn eli ayana dolat. - A, evet, severler. - Annesini zlyordur herhalde.

- Pardon? - ocuklar hi rol yapmaz, kendilerinin bile anlamad biimlerde zlerler annelerini. Ria fazla konutuunun farkndayd. Olan ocuklar... dedi sinirli bir sesle. - Evet, haklsnz, dedi Greg. Konumay bir an nce sona erdirmek istiyor gibiydi. - Sizi daha fazla tutmayaym, dedi Ria. Bugnlerde kimin hayatnda neler oluyor, bilemiyorum, ama bilin ki eviniz iyi durumda. Size en azndan bunu bildirmek istedim. - Elbette, tabi. Orada kalmak size iyi geliyor mu bari ? - Geliyordu, dedi Ria ak ak. yi gidiyordu, ama az nce te-lesekreterinizden ocuklarmn mesajn dinledim. - Sizi zlyorlar m ? Buna m zlyorsunuz ? - Hayr Greg. Beni zlemiyorlar, buna zlyorum. - Marilyn? Ben Rosemary Ryan. - A evet, notun iin teekkr ederim. Rosemary hemen konuya girdi. "Bu akam Gertie ile seni Colm'un restoranna davet edebilir miyim acaba? zel deniz rnleri servisi var bu akam, holanrsn diye dndm." - Rahatsz etmeyeyim. - Bu yle resm olmayan, kz kza bir gezme olacak. Gertie pek bir yere gidemiyor. Ltfen evet de. - ok teekkr ederim Rosemary, size memnuniyetle katlacam, dedi Marilyn Vine. Ria Andy Vine' motelden arad, ona kim olduunu ve Ma-rilyn'in nereye gittiini syledi. - ikimizin de bamz dinlemeye ihtiyac vard, bu iyi bir fikir olur diye dndk, dedi. Aklama Andy'ye yeterli gelmiti. - Normal durumda Tudor Drive'da m kalacaktnz, yani Marilyn burda olsayd falan? - Eh, belki, dedi Andy. 293 - Bu durumda motel paras vermemeniz gerekir, yle deil mi ? Kardeinizin evinde kalmay dndnze gre ? Ria yanl bir ey sylememek, doru davranmak iin aba harcyordu. - Hayr, ltfen Mana. Byle dnmeyin. rlanda'daki ev Ma-rilyn'in olduu gibi bu ev de sizin imdi. -Ama iim rahat etmiyor. Ne kadar kalacaksnz Westville'de ? - Bu gece bir de cumartesi burada kalrm diye dnyordum, yani Marilyn buralarda olsayd... sonra pazar gn Boston'a gideceim. Konferans pazartesi sabah balyor. - Size sylemeyi akl etmediine zldm. Biraz aceleye geldi bizim iimiz, diye zr diledi Ria. Yeryzndeki en acl kadnmasna alayan kadn olamazd bu. "Marilyn'i yeni bir Tayland lokantasna yemee karacaktm" dedi Andy. - Eh, bir dahaki sefere, dedi Ria. - Peki siz bir Tayland yemeine ne dersiniz Maria? diye sordu Andy. Ria durdu. lecei aklna gelirdi de Amerika'da byle bir eyin bana gelecei aklna gelmezdi, yzn bile grmedii bir erkek, daha geleli bir hafta olmadan onu yemee davet ediyordu. Ama bir tatil gecesiydi sonuta. rlanda'da kendi ocuklar bir yn yabancyla birlikte Colm'un restoranna gidiyordu. "ok teekkr ederim, Andy, sevinerek kabul ediyorum" dedi Ria Lynch. - Monto bu akam bir grup getirmek istiyor, dedi Colm. - Sen ne dedin peki ? diye atld hemen Caroline. . : - Dolu olduumuzu syledim. - Haa. - Seninle konuacakmm, sonra gene arayp alt kiilik bir iptal var m diye soracakm. - Brak gelsin, Colm.

- Niin? Buraya geldiinde seni zyor. O adamlara birer duble cinden sonra iyi pimi dana pirzolas satacaz da ne olacak... - Ltfen Colm..? - Ondan bu kadar korktuunu grmek deli ediyor beni. Kardeinin ri zgn gzlerine yle bir tutkuyla bakt ki, gzpnarla-nnda yalarn biriktiini grd. Gene de sen bilirsin, dedi. Hangi masada gzden rak olabilirler sence ? Caroline sulu gzleriyle glmsedi. "Bak, baka bir zm yolu olsayd, byle davranr mydm sanyorsun ?" - zm yolu var. - Bu konuyu bin kez konutuk. - zr dilerim Caroline. Kollarn kz kardeine dolad ve ban ekerek omuzlarna yaslad. - Neden zr diliyorsun ki? Benim iin her eyi yaptn, hayatm kurtardn. Colm, kz kardeine sarlm srtn okarken, Orla King'in en akrak sesini duydu. - Herkese merhaba! Size ark sylemek iin tam vaktinde geldim diye dnmtm, ama bendeki ansa bak, azck erken davranmm. Bernadette'in annesi Brian Lynch'e satran retmeye karar verdi. - Zor deil mi ? diye sordu Brian merakla. - Hayr, oynamay rendikten sonra hi zor deil, ustalamak zor. Yarm saatte renirsin, lnceye dek unutmazsn. - yi yleyse, dedi Brian uysal uysal. - Sen de renmek ister misin Annie ? - Hayr, sa ol Finola, sakncas yoksa... - Elbette yok. Annie'nin kadreinin giritii hibir ie evet demeyeceini biliyordu artik, biraz da bu yaknlamay annesine ihanet olarak alglam olabilirdi. Bemadette haklyd. Annie karmak bir ocuktu ve elbet on drt buuk ya, dnyann en kt yayd. Bernadette ile Danny, Barney McCarthy'le birlikte yeni kurduklar bir sitede yatrm yapmas olas kiilerle grmeye gitmiti. Grmeler pek iyi gemedi, toplantya gelenler, daha nceki ciroyla ilgili sorularnda biraz fazla ince eleyip sk dokuyorlar, binalarn zelliklerini en ince ayrntlarna dek bilmek istiyorlard. Bernadette sessiz ve saygl davranm, bir ey anlamaks-zn, ancak ilgiyle bir birine, bir tekine evirmiti baklarn. Ria olsayd, konumann bir yerinde parlak bir fikir ortaya atar, baarszla doru ilerleyen bir gelimeyi, can evinden yakalayp tersine evirebilirdi. Toplanty bitirip ayaa kalktklarnda Danny artk yorulmutu. "Bu akam Quentin'e gidelim mi?" diye nerdi Barney. - Olmaz. Ailece yemee kyoruz. ok nceden kararlatrlmt. - Zarar yok, Tara Soka'na urayp birer iki isek, ardndan bir du alsak ve yle ikimiz ba baa dnyann parasal sorunlarndan kopsak diyordum... - iyi olurdu, dedi Danny. Sonra uyanp rkek gzlerle birbirlerine baktlar, ikisi de Danny'nin artk Tara Soka'nda oturmadn unutmutu. Belki gene bu yzden Danny arabasn o yne srd. Bu mahalle pek yolunun zeri saylmazd. Bir zamanlar kendi yuvas olan evin nnden geerken, koyu renk kot pantolonlon ile beyaz bir gmlek giymi uzun boylu, ince bir kadn grd; sporcu grnmyle ok arpcyd, Danny'nin n bahesini hani hani apa-lamaktayd. Araba iin yaplm dar asfalt yola serilmi dev bir naylonun zerine topraktan kard otlar ve kkler ylmt. - Ne halt ediyor bu kadn byle? dedi arabay hemen yavalatarak. - Devam et, Danny, yr, diyordu Bernadette, sakin ama srarl bir sesle. - Hayr, gitmeyeceim. Bahemi harap ediyor. - Biraz ileri git de seni grmesin. - Beni grecek, hem de nasl grecek. Bunu onun yanna brakmayacam. Ama gene de biraz ileri gitti ve Rosemary'nin evinin yaknnda bir yere park etti. - Sinirlisin, ieri girme. - Ama baheyi altst ediyor, diye kar kt Danny. - Onu kzdrma. Frlayp Amerika'ya dner sonra. - yi ya.

- O zaman ocuklar tatile nereye gidecek ? dedi Bernadette. - Haftaya bizimle Shannon'da okkal bir tatil yapacaklar daha ne istiyorlar. Ama gene de kzn nerisine uydu ve gaza bast gitti. - Amerikal konuumuzun onuruna martini getirdim size, dedi Colm. Bu ok makbule geti. Marilyn onlara bahede geirdii gzel gn anlatyordu. Dirseklerine dek topraa bulanmt, ama hayatnda hi bu kadar mutlu olmamt. Masadaki iki kii bu ie girimeden nce Ria'ya danm olacan akllarndan geirdiyse de, bir ey sylemedi. Hem, byk bir olaslkla danm olmalyd. Gertie onlara her cumartesi amarhaneye gelen ve koca bir torba dolusu siyah dantel kadn amar ykayan adamdan sz etti. Bunlar herkesin gz nnde makineden karp gzel gzel katlayarak getirdii byk bir antaya yerletirirken kim ne der diye dnmyordu. Gertie, bunlar Jack'e anlatabilmeyi ok istediini, ama nasl karlayacan bilemedii, rnein amarhaneye dalp adama dnme falan demesinden korktuu iin kendim tuttuunu syledi. Masadaki dier iki kii, insann kocasna ho bir yky bile anlatamad bir birlikteliin ekilmez olduunu dndyse de bunu belli etmedi. Gzelce bir sarn "Beni koruyacak biri..." diye ark sylediinde, Marilyn'e onun Dublin'in en belal kadn olduunu, vakti zamannda bir hayli rezalet kardn anlattlar. Marilyn, szcklerin her biri kendisi iin byk anlam tayor-muasna ark syleyen ve ayn zamanda piyano alan kza bakt, adil olma abasyla, "Gzel sylyor ama" dedi. - Biraz riskli ama. Colm'a hep sylyorum, ancak beni dinleyen kim ? dedi Rosemary. Nerdeyse herkesin onu dinlemesini istiyormu, yerinde ve doru konuuyormu havasndayd. - Belki ona bir frsat tanyordur, Colm zavalllara yardm etmekten holanr, dedi Gertie. - Bana pek zavall biri gibi grnmyor, dedi ordan Marilyn. Tam o anda Danny Lynch ve yanndakiler lokantaya girdi ve salonun dier ucunda bir masaya yerletiler. Marilyn evin duvarndaki resimlerden ve Ria'nn gnderdii albmden hemen tand onlar. "u Ria'nn kocas m ?" diye sordu aka. Dier ikisi dnceli dnceli balarn sallad. Yemein bu evresine dek Ria'dan kimse sz etmemiti. imdiyse onun btn zel hayat bu salondayd ve artk sz dolandrmann lemi yoktu. Artist gibi sslenip boyanm, siyah pullu bir ceket giymi olan kadn, Danny grubunun merkezi grnmndeydi, kimin nereye oturacan saptyordu. - Bana pek yirmi ikilik grnmyor bu kadn, en az benim yamda, diye fsldad Marilyn. - Buna inanmayacaksn Marilyn, ama o grdn yirmi ikiliin annesi, diye fsldad Rosemary. Marilyn inanmad. "Annesi mi?!" Sonra resimlerinden tand iki hareketli ocuun yannda, aralarnda fazla ya fark bulunmayan ablas samlabilecek, biim-siz, mavi, bol bir bluzla altna etek giymi gariban grd. Ria Lynch'in buna katlanmak zorunda olduunu dnmek nerdeyse fiziksel olarak duyumsad bir ac verdi ona. Danny Lynch hl yllar nce grd o heyecan verici delikanl grnmndeydi. Ve Ria onu hl yrekten seviyordu. Bir erkei, bu garip, biim-siz ocua kaptrmann acsna kim dayanabilirdi? Zavall Ria zntsnden bin mil uzaklara kamasn da ne yapsnd. Orla "Sevdiim Erkek" arksn sylemeye balad. Colm kalarn att. "Ak Sarklan Sylyorlar, Ama Bana Deil" arksna getiinde kalar daha da atld. Monto'nun masasna pirzolalar gtrrken, "Kendine gel Orla" dedi ona. - Gershwin dedin, Gershwin sylyorum patron, ne dedinse onu yapyorum. imdi srada "Yapabilene Akolsun" var. Birka yrei hoplatr bu bence, ne dersin ? - Sesin fena saylmaz, ama mesleinin balarndasn. Doru drst alacaksan al, yoksa gelecek ayki at yarlar fasln unut, dedi Colm. - Hakszlk ediyorsun Colm. Cole Porter ve Gershwin dedin. Bir George syledim, beendiler. imdi Cole'a geeceim. "Beni Heyecanlandryorsun", "Sen Benim

iimdesin", "Hamfendi Tam Bir Yosma"... ark adlarnn cuk oturmas benim suum mu? Ben yazmadm ya bunlan, sen istedin, ben de sylyorum. - Budalalk etme Orla, ltfen... - Sen kim oluyorsun da bana budala diyorsun ? Kz kardeine k birisin sonuta. rnek insan Colm Barry!.. Sen kendine baksana! - Seni uyaryorum, yarn ok, ok piman olacaksn. Benim lokantam bir yere gitmez, ama sen bir daha aznla ku tutsan Dublin'de i bulamazsn. - Hani her hafta dinlediimiz bir ark vard, "te yle Bir Gn" hatrlar msn ? te, bugn benim gnm, bu an benim anm. Gzleri an lde parlyordu. - Yapma Orla. - Beni brakt, brakmayabilirdi, pullu ceketli morua gitmeyebilirdi. - Danny'nin kt o deil. - Kadnn pis kolunu tutuyor, grmyor musun ? Dierlerinin hepsi ocuk. - Kz mavi bluz giymi olan, siyah pullu olan kaynvalidesi. Orla bir daha bakt, az ak kalmt. "Uyduruyorsun." - Uydurmuyorum, ama gidip sorma frsatn vermeyeceim sana. - Daha reit deil o kz, onunla birlikte olmas yasalara aykn. Tpk senin ile Caroline gibi. Orla ayaa kalkmt imdi, Danny Lynch'in masasna gitmeye hazrlanyordu. - Orla derhal otur! al. ark syleme. "Gzlerin Buulan-d"y al. , - Boktan felsefene uyuyor bu, deil mi? - al Orla ya da git. Hemen. 298 - Ordu gelse karamaz beni buradan. - Monto'nun ordusu karr. Onlarn masasna doru bakt Colm. Monto'yla birlikte hi holanmad, hatta nefret ettii alt yaban erkek oturuyordu. - Benden holanyorlar, neden dar atsnlar ki? - Tatl dille rica ederim. - Ben de Monto'ya karsn becerdiini sylerim. - Sana kim inanr ki Orla? Kendini kaybetmi bir zavallsn u anda. - Dayanmamz nereye gitti bu gece? - Nereye koydun onu ? kiyi yani ? Geldiin an yannda bittim, greyfurt suyunu kontrol ettim. Bam geriye att ve gld Olga. "Vazonun iinde, aptal! lk hamleyi salam yapacaksn. Karanfillerin dibine yarm ie votkay boaltacaksn." Colm vazoyu ald ve iindekileri bo bir arap buzluuna boaltt, garsona iaret ederek buzluu gtrmesini istedi. - Ne yapaym bunu, Bay Barry? - Danya dk. iekleri atma, saplarn yka. Orla merakl grnyordu. "Bana inandn" dedi. - Vazoyu boaltrken gzlerini grnceye dek inanmamtm. O an anladm votkann vazoda olduunu. - Ukala mikrop, dedi Orla. - Hey Colm, bizim pirzolalar getirecek misin, yoksa orda btn gece dikilip arkcnn gslerini mi dikizleyeceksin ? diye seslendi Monto masasndan. Birka kii sinirli sinirli gld. Dierleri balarn baka yne evirdi. Orla kalkt, mikrofonu eline alarak salonda dolamaya balad. "steklerinizi sylemek istiyorum imdi" dedi. "Sanrm bylece bu geceyi zel bir anya dnterebiliriz. Ama insanlar genellikle tam olarak neyi dinlemek istediklerini bilmez. Bu akam sarklan ben sesem iyi olur, diye dndm, herkese uygun bir ark seeceim. Her masada birka dize syleyeceim." Mteriler glyor ve onu yreklendiriyordu. Onu tanmayanlara gre Orla King ekici, profesyonel bir arkcyd. imdi biraz daha kiiselletiriyordu geceyi, bunda ne vard. Ama salonda donup kalm, bana gelebilecekleri tetikte bekleyen ok kii bulunuyordu. nce Rosemary'nin masasna geldi. "Burada gzel bayanmz var" dedi Orla. "Feminist, kesinlikle feminist. Lezbiyen olabilir 299

mi? Byk olaslkla evet. Her neyse, erkek yok aralarnda. Anneannem Bannion'lu gzel bayan" diye bir ark sylerdi. Ama bu grup iin bile ok eski saylr. Onlar iin "Kardeler"! sylesem..? - Yardm etmekten baka ne yaptm sana hayatnda? diye sordu Rosemary, yznde donuk bir glmseme maskesiyle. - ine yle geliyordu, yardm ettin, dedi Orla. Birka dizenin yeterli olduu sonucuna vard ve Monto'nun masasna yrd. Alt erkek, alt gl ve zengin erkek. yle iindikleri falan yok, kabaday deiller, inann, ben onlar bilirim, dedi. Sonra gzlerini salonda gezdirerek neeyle gld. Onlara hangi arky sesem ? Tamam buldum, u erkekler partisinde hep beraber syledikleri bir ark vard, benden istediler, ok sevdiler. Neydi o ? Hayr, "Eskimo Nell" deildi, onu herkes bilir canm. Hayr, "Kirriemuir Balosu"ydu arknn ad. Yirmi drt bakire nvernes'ten gelmiti, balo bittiinde, yirmi drt bakire bakire deildi. Glmsedi ve Lynch'lerin masasna doru ilerledi. Ayn anda Colm Barry Monto'nn masasna gelmi, ateli ateli bir eyler fsldamaktayd. - Vay vay vay, harika bir aile toplants. Dur hele bir bakalm, dedi Olga. Hepsine glmsedi, oltadaki balkla oynar gibi oynatyordu onlar. Ne arzu ederdiniz? Yalnz Brian bunu gerek bir soru olarak alglad. Spice Girls'ten bir ark seti. "Acaba, 'Ne stiyorsun, Sen Ne stiyor-sun'u biliyor musunuz ?" diye sordu hevesli hevesli. ocuun masum yz, Orla'nn alayl baklarn deitirdi. Ama bu ok ksa srd, fikrini deitirmesine yetmedi. " 'Ak ve Evlilik'e ne dersin ? Yok, bu gzel deil. 'Kz Daha On Altsnda' nasl ? Yok yok, biraz daha byk olmal. Bu senin yeni karn ha, Danny?" Tam Finola'y kastettiini belirtmek zere dnecekti ki, Monto ile adamlanndan biri onu resmen kucaklayp kapya doru gtrmeye balad. "Kimse bilmiyor sanma, Danny. Aramzda geenleri herkes biliyor, Monto'nun karsnn yaptklarn bildikleri gibi... hl da yapyorlar..." Sesi artk duyulmuyordu. Lokantann dna karlmt. Colm, dostlannn olay geitireceini umduysa da yanlmt. Salona den utan dolu sessizlik sonsuza dek srecek gibiydi. Genelde sorunlar ama konusunda usta olan Rosemary bembeyaz, fkeli yzyle masasnda oturmu ylece duruyordu; Ria'nn evindeki Amerikal kadnn da aknlktan az ak kalmt. kinin neler yaptn bir kez daha gzleriyle grm olmaktan mthi sarslan Gertie de kmldamyordu. Monto'nun grubu kimsenin hayal edemeyecei denli neeliydi, Orla'nn sarho namelerim taklit ediyorlard. Cork'tan gelmi konuklarn arlamakta olan Jimmy ile Prances ullivan gecelerinin zehrolmasndan utanm grnyordu. Mterilerin arasnda dkknda ilerin nasl olduunu grmek iin zellikle gelmi iki lokanta sahibi vard. Hafta sonunda yaplacak dnden nce birbirlerini daha iyi tanmak iin bir araya gelmi iki aile vard. Kz kardei Caroline, Orla'nn yapt sulama karsnda dili tutulmu bir halde bir kenarda duruyordu. Danny Lynch'in masasna bakmaya bile cesaret edemedi Colm. eytan ruhlu Orla King hepsini zmt. Neden yapmt bunu? nk mutsuzdu. "Ama hepimiz mutsuzuz" dedi kendi kendine. Neden olay kartp herkesi kryordu bu Orla? Garsonlarnn kendisinden bir iaret beklercesine ona baktklarn grd. Orla'nn rpnan bedeni salondan kal daha birka saniye olmutu herhalde. Oysa ona bir mr kadar uzun gelmiti bu sre. Colm yle bir dikeldi, garsonlara bir masann temizlenmesi, bir arap buzluunun dierinin yanna konulmas buyruklarm verdi. Caroline'in omzuna dokundu ve mutfaa bakt, Caroline, tpk bir sarho gibi mutfaa doru yrd. Sonra Rosemary Ryan'n masasna yaklat. Dorudan Marilyn Vine'a bakarak, "te byle" dedi. "Dublin'deki hzl yaam size gstermediimizi syleyemezsiniz." - Yok, syleyemem, dedi Marilyn. Yz hibir duygusunu ele vermiyordu. "Keke bu kadar ciddi suratl olmasaydm" diye dnd. Bir konuktu sonuta, Colm'u rahatlatmak iin bir iki gzel sz edebilir, olaydan etkilenmedii izlenimini verebilirdi. Ama bunu yapmad.

- Lokantama geldiiniz ilk gn byle bir olay yaand iin zr dilerim, dedi Colm. Marilyn bu zr kabul ediyormu havalarnda ban sallad. Colm, Marilyn'in kendisine "Tamam, gidebilirsiniz" dercesine gururlu bir havayla yant vermesinden mthi utand ve rahatsz oldu. - Orla bir daha hi almayacak, Colm, dedi Rosemary, ama bunu Colm'un yeleyecei bir dayanma havasnda sylememiti. Bunun byle olacann bilindiini, kabahatin ksmen Colm'da olduunu ima ediyordu Rosemary. Zavall Gertie, havay yumuatma abasyla, "Kabare gibi bir ey oldu canm" dedi. Tynch'in masasnda da kimse kendine gelememiti henz. "Kabare iin zr dilerim" dedi. Colm, alttan alacakt, onaylamad bu minik toplulua kacak deildi. - Ne dersin, yedii bir ey mi dokundu acaba? diye sordu Brian Lynch ilgilenmi bir havayla. Colm, zoraki glmsedi. "Bir lokanta sahibi olarak umanm byle olmamtr" dedi. - Olsa olsa verdiin bir ikidendir. Danny Lynch'in sesi souktu. - Hayr Danny, bunu yapmayacam biliyorsun. Ne ben ne de Orla sizler gibi iki iemeyiz, ama bir eye sklm, vazoya votka saklam. Bernadette glmesini bastrmak iin elini azna gtrd ve kkrdad. "Vazoya m ? Tad feci olur ama" dedi. - Umarm olmutur, diye glmsedi Colm hi konumayacan sand yabanc kza. Gerekten de daha ocuktu Bernadette, Annie'nin babasnn deil de kendisinin dengi, onun arkada olabilecek biriydi. Ria iin ne byk bir karabasand bu. Neyse, mzikle deil de sohbetle vakit geireceksiniz, dedi. - Bylesi daha iyi, dedi Annie. Mzii her yerde dinlersin, zaten biz de sohbeti yeliyoruz. - Evet evet, Bernadette'e iindeki bebein ayaklan perdeli mi diye soruyorduk biz de, dedi Brian. Bir de u kadnn o Amerikal olup olmadn merak ediyorduk. Hani biliyorsun, annemin arkada Bayan Vine, Rosemary ve Gertie'yle oturan o mu ? - Evet, Marilyn Vine o, dedi Colm. - Tara Soka'nda ne kadar gzel karlandn unutmaz artk, dedi Danny. - Ben de onu syledim kendisine, olay ok gln buldu, diye yalan syledi Colm ve bitiik masadakileri yattrmak zere yrd. Gece, bir anlamda herkes iin sona ermiti. Monto ile arkadalar dnd. Colm bu adamla konumak zorunda olduu iin kendine kzyordu. "Tam olarak nereye braktnz ?" diye sordu. - Pek ok yer geti aklmzdan, sonra bir hastaneye brakmaya karar verdik, dedi Monto kurnaz kurnaz glerek. - Kaar ordan, dner buraya. Giri kapsn kapatn. - Yok, orda bir iki kiiyi grdk, kz kmldatmayacaklar. - Teekkrler Monto, bu gece iin sana kran borluyum. - Bana krandan ok daha fazlasn borlusun, ne olduunu da biliyorsun. Bir daha restorannda yer olmadn sylemeyeceksin bana. 302 - Hayr, elbette hayr, bir yanllk oldu. - Hah yle. Danny'nin masas hesab demi kalkyordu. "Rahatnz kardmz iin arap parasn yazdrmadm" dedi Colm. - Sa ol. Danny souktu. - Colm'un kabahati deildi, dedi Annie. - Elbette. Danny hl yumuamamt. - Orla'nn zellikle ona taklmas da babanzn suu deildi, dedi Colm bu kez. Onun sesi Danny'ninkinden de souktu. Danny Lynch byk bir ustalkla konuyu deitirdi ve herkesi susturdu. "Hayr, tabi, arap iin teekkrler, ok cmertsin" dedi. - Yemekte elendiniz mi? diye sordu Ria kzna. - Olaanstyd Anne. Bir arkc vard, sarho mu olmu, kzm m ne gslerini frlata frlata dolamaya ve herkesin sinirini bozmaya balad. Sonra karga tulumba dar atld. Bayan Vine da oradayd ve sarho arkc

dorudan onun masasna gitti ve hepsinin lezbiyen olduunu syledi! nan Anne, Bayan Vine'a, Gertie'ye ve Rosemary'ye. Ria ban elleri arasna ald. "Neler sylyorsun Annie ? Gertie, Rosemary... Bunlara inanmyorum Annie." - Eh, sen bilirsin, her eyi batan sona izleyen ve seninle konuma srasn bekleyen parlak gzlemci Brian Lynch'e sor istersen. - zr dilerim Annie, elbette sana inanyorum. Ama hi beklenmedik bir durum bu. Bernadette ve... eyy... Finola da elendiler mi ? - Bence biraz ardlar Anne. - Seni seviyorum Annie, dedi Ria. - Tamam Anne, bo ver, zlme. Brian' veriyorum. - Anne ? - Brian, elendiniz mi ? - lgn bir geceydi Anne. Gzlerinle grsen inanmazdn. Anne, lezbiyen ne demek? Kime sorsam ban eviriyor. - Lezbiyen mi ne demek ? - Her neyse ite o. - Erkeklerden ok kadnlardan holanan kadn demek. - Ee, ne var bunda? - Bir ey yok. Lokantadaki geceyi anlatsam. - Senin tandn lezbiyen var m hi ? - Tabi, birka kii var elbet. - ok mu ktler? 303 - Hayr, hi deil. - yleyse neden yle kadnlar hakknda insanlar aralarnda fi-sldayorlar? - Fsldamyorlar, inan bana. - Ama bu gece yle yaptlar. Bana inan. - Eminim yanl anlamsndr. - Hi sanmam. Finola'ya da iyi geceler demek ister misin ? u anda ii yok. Ria Annie'nin bir lk attn duydu. - Brian, ne kadar ahmaksn, diye haykryordu Annie. - Evet, tabi, Finola'ya iyi geceler dilemek isterim, diyen sesine kendi de inanamad. Telal sesler geldi, sonra telefon hattnda bir kadnn ses duyuldu. "ocuklarnzn bana ok iyi arkadalk ettiini sylemek isterim" dedi Finola ne diyeceini bilmez bir halde. - Bunu sylediiniz iin teekkr ederim. Onlar da sizi sevmie benziyor. Ria yutkundu. Unutulmaz bir gece yaamsnz anlalan. Finola bir an dnd. "Ancak biri orada olanlar kamerayla ekseydi inanrdnz" dedi. kisi de birbirlerinin adlarn sylemiyorlard. Belki aralarndaki hibir konumada adlar gemeyecekti. "Size bol ans dilerim" dedi Ria. - Ben size daha da bol ans diliyorum, dedi Bernadette'in annesi. Ria telefonu kapatt. Los Angeles'ta teknik yaynlar yapan ve konferans vermek zere Boston'a gitmekte olan bir adamla randevusuna hazrlanmak iin iki saati vard. Kocasnn metresinin annesiyle az nce kibarca konumutu. Kendisiyle evlerini deitirdii ve manik-depresif olduu anlalan kadn, Colm'un lokantasna yemee gitmiti demek. Ve yer yerinden oynamt. Andy Vine, eve gelip havuz banda bir limonata ierken onun aabeyine hi benzemediini dnd Ria; iyi ki Hawaii'ye telefon edip Greg'e danmt. Aa yukar Ria'nn yanda ya da biraz daha gen, ince, uzun kzl sal biriydi. Belki bir anlamda bilim adam grnmndeydi, niversite yaants hakknda Ria'nn olduundan fazla ey bildiini dnerek konuuyordu. Gerek rlanda'da gerek Connecticut'ta faklteler ya da Mezunlar Dernei'yle ilgili hibir ey bilmediini renince, "Balayn, hep yanl varsaymlarda bulunuyorum" dedi. "Marilyn'le byle bir vesileyle tantnz sanmtm." - Hayr, hi yle deil. Bazlar da baheye, iee olan d304 305

u. knlmz sayesinde tantmz sanyormu, oysa hi ilgimi ekmez bu iler. Srekli glmsyordu Ria, en gzel yazlk giysisini giymiti; mavili beyazl bu elbiseyi geen yaz bir dn iin alm, o gnden beri de hi giymemiti. Polly Callaghan'dan alnma bir apka bu elbiseye ok yakyordu, ancak o gnden beri bunlar giyecek bir durum olmamt. Daha gzel giyinen bir kadn olmalyd aslnda. k bir e olsayd iler yolunda m gidecekti acaba? - Tayland yemeklerini bilir misiniz ? diye soruyordu Andy. - ey, imdilerde rlanda'da Tayland lokantalar ald almasna, baya uluslararas bir gelime var. Ama ben yalnzca iki kez gittim, btn yemekleri anmsamyorum, dolaysyla oraya gittiimizde seme iini siz yaparsanz ok sevinirim. Bu Andy'nin houna gitmiti galiba. Belki de insan yalanp da iddiasz, umursamaz bir ruh hali iinde olduunda erkeklerin ilgisini ekmek kolaylayordu. Tayland lokantasnda ekingenlikten uzak bir havada konuuyorlard. Andy ona yaynevinden sz etti. Konuyla ilgili deilseniz, adlarn hi duymayacanz, ama ilgiliyseniz duymak bir yana zorunlu olduunuz iin mutlaka aldnz kitaplar yaymlyordu. Teknolojideki gelimeler ve CD-romlar nedeniyle durumlarn artk ok deitiini anlatt. Bykbabas gezgin bir ansiklopedi satcsyd. Evlere, iyerlerine gidip ansiklopedi pazarlyordu. Bugnk ansiklopedilerin bykln grse, nasl satldklarn bilse mezarndan frlard adamcaz. Andy Los Angeles'ta bir apartman dairesinde oturuyordu. Bir kez evlenmi ve boanmt. ocuu yoktu. - Siz mi onu terk ettiniz, o mu sizi ? diye soru Ria. - Bu i bu kadar basit deildir, diye glmsedi Andy. - Oo, ok basit, diye steledi Ria. - Peki, syleyeyim, birisiyle kyordum, karm rendi ve beni sepetledi. Ria ban sallad. "Bu durumda siz onu terk etmi oluyorsunuz, evlilie son veren siz oluyorsunuz." - Size gre yle, kanm da ayn eyi syledi. Ben ayrlmak istemedim, ama dinletemedim. - Baka bir sevgili bulan karnz olsayd onu balar mydnz? - Tabi ki balardm. - Hibir ey olmam gibi srdrrdnz yani ? - Bak Maria, insanlar her zaman birbirlerini d krklna uratyor, yle deil mi ? Herkesin her szn tuttuu kusursuz bir hayat yaamyoruz. Eer evlilikte, yaanan o servenden daha byk, daha nemli bir deer varsa yaar evlilik. Bizde var sanyordum, yanlmm. - Yeniden dnyaya gelseydiniz?.. Ria iin nemliydi konu, yant, yantlan bilmek istiyordu. - Tarihi yeniden yazamazsnz, hi bilmiyorum ne yapardm. Peki siz de boandnz m ? - Sanyorum yle, dedi Ria. Andy ona bakt, armt. yle dnld kadar delice bir ey deil boanmak. Bakn, boanma irlanda'da daha yeni yasalat. Henz tam anlamyla alamadk. Ama yantm evet, boanmak zereyim. - Siz mi onu braktnz, o mu sizi?.. / - O beni brakt. .>.:'.,'-; . .'' ',.M/'J;;v .v; - Ve siz onu balamyorsunuz ha? - Bana bu frsat verilmiyor. Bir sessizlik oldu. Andy, size Da-le'i sorabilir miyim ? - Ne renmek istiyorsunuz ? - Ne bileyim, Greg'le konutuumda... yani yanl bir ey syledim gibime geldi. Sesinde biraz arm, nerdeyse rahatsz olmu bir hava vard. - Neler sylediniz ki ? , - Bilmem, sradan eyler, yani iyi dilekler falan. Andy ban iki yana sallad. "Elbet insanlar bir olay karsnda ayn tepkiyi gstermiyor. Bir eyi herkes farkl alglyor. Marilyn olay asla kabullenemedi, o byle bir zme snd sonuta."

- Konuyu Greg'le konuamaz m ? - Greg konumak istiyor, ama anlalan Marilyn yanamyor. Erkeklerin kaygszl, umursamazl, ine gibi batt Ria'ya. Dale Hawaii'deydi, annesi onu zlemiti ancak bir kmazdaydlar. Ria ile Danny kendi ocuklarm yetitirme konusunda pek parlak sonular elde etmi saylmazd belki, ama ellerinden geleni yapmlard. Hem ikisi de aba harcamt dorusu, Danny'nin de hakkn yememek gerekti. Bu Dale meselesi sinirleri germiti. "Aslnda Greg'in yapmas gereken tek ey Maryn'le konuup buluacaklar gn ve saati belirlemekti herhalde." - O da buna alyordu, ama birden Marilyn ortadan kayboldu, rlanda'ya gitti. - Peki Marilyn onun ne zaman dnmesini bekliyor? - Sonbaharda. ' - Ama daha ok var sonbahara, odasn ylece brakm,;* la armt. . ;) . - . i > :',' ' ', ' \ 306 - Size ne anlatt bu konularda? diye sordu Andy. - Hibir ey. Olu olduundan bile bahsetmedi. Andy duyduklarna zlm grnyordu, aralarnda ksa bir sessizlik oldu. Bu konuya tekrar dnmediler. Konuacak pek ok ey vard. Andy Pennsylvania'da geen ocukluunu anlatt ona, Ria'ysa annesinin sinema tutkusundan sz etti. Andy, beyzbol tutkusundan, Ria Croke Park'ta her yl yaplan byk finallerden, oyunlarn yaratt telatan sz etti. Andy Sezar salatasnn nasl yapldm, Ria'ysa patatesli yumurta yapmann srlarn anlatt. ok iyi vakit geirdi Ria, Andy'nin de onunla birlikte olmaktan holandn seziyordu. Andy onu Tudor Drive'a getirdi, birka saniye yle oturdular arabada. Ria yanl anlalma kaygsyla onu ieriye davet etmedi. Sonra ikisi ayn anda konutular. - gerei rlanda'ya gelirseniz... diye balad Ria. - Konferans aramba gn leyin sona eriyor... diyordu Andy. - Ltfen devam et... dedi Ria. Andy szn tamamlad. "Acaba diyordum, dnerken buradan gesem ve sana Sezar salatas yapsam, sen de bana o patatesli yumurtadan yapar msn?" - Anlatk, dedi Ria glmseyerek ve arabadan indi. Yllar nce erkeklerle ilk bulumalarndan sonra sorulan en nemli soru, "Onunla tekrar grecek misin ?" olurdu. te imdi o gnlere dnmt, bir erkek onunla tekrar bulumak istediini sylemiti. Her iki taraf iin de, bu trden bir ikinci bulumann getirecei her eye hazr olunduu anlamna geliyordu bu szleme. Ria yatak odasnda ayakta durmu, bu garip kadnn yaratt gzel baheye bakyordu. Duyduu kadaryla Marilyn Vine, her ann bu bahede, ellerini topraa daldrp zararl otlan kklerinden karmak, topra altst etmek, iekleri apalamak, sarmaklar uraya buraya dolamakla geiriyordu. Burada kendini ok yabanc hissetti Ria. Carlotta ve Heidi'yle kurmay umduu dostluk meyve vermemiti. ki kadn da ilk gece alp salm olmaktan utanm grnyordu, o neeli ly yeniden bir araya getirme giriiminde bulunmamlard. Andy l Vine'n gzlerindeki hayranla karn, beenilmi olmaktan ger- f ek bir honutluk ve gurur duymuyordu. Andy ona gre kendisininkinden farkl bir dnyadan gelmi yabanc bir erkekten baka bir ey deildi. Evet, Westville sakin ve gzel bir yerdi, aalk bir j U/ yreydi, iinden rmak geiyordu, her yerde yzeysel bir nezaket ve scakln egemen olduu rahat bir yaam biimi vard burada. Ama kendi yuvas, memleketi deildi. Memlekette ocuklar yeni aileleriyle birlikte neeli bir akam geirmek zere Colm'un lokantasna gitmiti. Salonun dier ucunda Marilyn Vine Rose-mary'yle birlikte bir masada oturmutu. Kendisiyse burada yapayalnzd. Gzlerinden yalar boand. Buraya gelmenin iyi bir fikir olduunu sanmak iin deli olmas gerekti. Hatta zrdeli. Tara Soka'nda gne domak zereydi. Marilyn iyi uyuyamamt. Lokantada ne irkin bir sahneye tank olmutu yle... Her ey birden kontrolden kt. Btn bu insanlar, bir sahnede kendi rollerini oynayan karakterler gibiydi. Pek de ho

bir oyun deildi stelik. Rosemary ve Gertie olaylarn perde arkasn az ok anlatmt. Ria'nn bozulan evliliinin yks, Danny'nin yeni ilikisi, ocuklarn aknl, saldrgan sarho arkcnn bilinen gvenilmezlii, sonunda onu karga tulumba gtren iriyar adamlann sabkal olabilecei falan hep sylenmiti. Bu insanlar herkes hakknda her eyi biliyor ve bunlan enmeden uzun uzun tartyorlard. Arballk, sayg, kendini koruma gds gibi eyler yoktu burada. Rosemary, bekr olduundan, ayrca da kz kardei bir bayan avukatla birlikte yaadndan, kendisini ecinsel sanmalarnn olaan olduunu sylemiti. Gertie de kocasnn sorunlarndan sz etmi, iki ve iddetle bann dertte olduunu anlatmt. Btn bunlan Jack'in klar hep ksre yakalandm sylermi gibi anlatyordu. Colm masalarna yaklam, yaadklar hayatnn en utan verici olay deilmiesine, ylesine zr dilemiti. ki kadn Ria'nn ocuklarn brakp Amerika'ya gitmesini balangta lgnlk olarak grdklerini ama ona iyi geleceini umduklarn sylemilerdi. Marilyn bu insanlarn bakalarnn yaantsna bylesine burnunu sokmalarna dayanamyordu. Arkadalarnn zel sorunlarn, zntlerini, dpedz rastlantsal bir ev dei tokuu sonucu buraya dm ve sonuta bir yabanc olan Marilyn'e amakta hibir saknca grmemilerdi. Ria'ya acyordu geri, bana gelenlere zlyordu, ama ayn zamanda bir rahatszlk da duymuyor deildi. Neden ban dik tutup btn bu insanlarn yaamna girmesine engel olmamt? zntyle, kt olaylarla baa kmann tek yolu derdinin dillere dmesine engel olmakt. Felaketin varlm yadsrsan, ondan kurtulma umudun olurdu. Marilyn yataktan kalkt ve karmakark bahe ile evredeki byk krmz tulal evlere bakt. Boboaz insanlarn hakknda her eyi bilmek istedikleri, karsndakinin de kendi yaantlarnn btn ayrntlarn bilmek ihtiyacnda olmasn bekledikleri bu yerde kendisini ok yitik ve yalnz hissetti. Westville'deki serin evde ve o gzel bahede olmak iin neler vermezdi... imdi orada olsayd, hi kimsenin kendisini aramayacandan, dn akamn tortulanmn dedikodusuyla rahatsz edilmeyeceinden emin olarak havuzunu ka kez arnlard kim bilir. Her gece yatanda uyuyan kedi Clement uyand, gerindi ve umutla yanna geldi. Sesli sesli mrlyordu. Gn balamak zereydi, oyun ve bir kse yemek bekliyordu. Marilyn ona zgn zgn bakt. "Genelde hayvanlarla konumam Clement" dedi. "Ama sana bir ayrcalk tanyorum. Buraya gelmekle hata ettim. Hayatmn en yanl kararn verdim." Altnc blm - Anneannemle konuurken ona Nora dememiz gerekmez mi? diye sordu Brian. - Ne ? Annie okuduu kitaptan ban kaldrd. - Yani diyorum... Bernadette'in annesini adyla ardmza gre, anneanneme de ayn ekilde Nora demeliyiz, dedi Brian. Adil olmak istiyordu. - Olmaz Brian, kapa eneni, dedi Annie. - Hep kapa eneni diyorsun zaten, gzel bir sz duymadm azndan, hi duymadm. - Sana kim gzel szler syleyebilir Brian, syler misin? - Syleyen var elbet. - Annemden ve babamdan baka? Onlar da buna mecbur, nk oullansn. - Finola genellikle gzel eyler sylyor. - Bugn syledii bir gzel sz tekrarlar msn, ha, tekrarlar msn ? - Askerlerimi satran tahtasnn ortasna srmem gerektiini hatrlamamn houna gittiini syledi. - Peki sen ortaya srdn m ? Annie hl satran dersi almamakta direniyordu, Brian'n bu ii rendiini kabullenemiyordu. - Kazayla da olsa evet. yle ortaya ektim askerleri, onlar da savat, Finola beni ok beendi. Brian utkuyla glmsyordu. "Bazen korkun olmaktan ok zavall grnyor bu ocuk" diye dnd Annie, "insan acyor ona." Sonra yaantlarnn deimekte olduunun pek farknda da deil. Yaz sona erince herkesin evlerine dneceini sanyor. Hatta Bernadette'in

annesine "Sonbaharda, Amerika'dan dndkten sonra da satran oynamay srdrebilir miyiz ?" diye sordu. Oyunlar o zaman sona ermeye310 ekti, deil mi? Babasn ziyarete geldiinde, kendisi de evde olursa her zaman oynayabileceklerini sylemiti Finola. Budala Brian akn akn bakt kadna. inden, babasnn eve dneceini dnyordu. Bundan sonra byle yaayacaklarn kavrayamamt daha. Kitty, Bernadette'in penelerini Annie'nin babasna geirebildiine gre, ok ama ok akll biri olduunu sylyordu. Yasaa karn, ktphaneye giderek Kitty'yle buluuyordu. u sralarda yapacak baka ii olmadndan bol bol kitap okuduu iin de ktphaneye sk gitmesi akla uygun grnyordu. Kitty de geliyor, ona motosiklet rallilerinden, diskolardan ve konserlerdeki lgn kalabalktan sz ediyordu. Annie'yse bu zgrle az sulanarak dinliyordu onu. Ancak Kitty, olaylarn cinsel ynyle daha ok ilgiliydi ve Ber-nadette onu mthi artmt. "yle salak ve uyurgezer bir hali var ki, insann aklna bile gelmez" diyordu. "Hani gzel arklar syleyerek erkekleri kendilerine k eden sirenlere ya da nl saray yosmalarna benziyor. Erkekleri cinsel zevklerinin klesi haline getiren kadnlar varm, biliyor musun? Nasl baardn iyice renmek gerek." - Bana pek bir ey anlatmaz ki, dedi Annie kuru kuru. - Ama pek iyi geiniyorsunuz, diye ard Kitty. Annenin yerini almasndan hi holanmayacan falan dnmtm. - Hayr, annemin yerini almyor ki, yeni bir yer yapyor kendine. Aklamas zor. - stediini yapmana izin veriyor ya, ona bak sen. - Hayr, bizi rahatsz etmiyor, dedim, bu farkl bir ey. Senin dnda kimse iin kural koymuyor. Sanyorum babam ona senin yasak blge olduunu sylemi. Annie srtt. Kitty armt. "Benden holandn sanyordum, hatta ve hatta benimle gnl elendirmeye bile yanaacan, byle bir olasln olduunu dnyordum. Annen bark deildi benimle, kocasn ayartmam olaslna kar eve gelmemi istemeyen oydu." Annie mthi armt. "Kitty, bunu nasl dnrsn." - Senin vey annen olmak istemezdim canm. Sadece biraz yle dolamay, pahal yerlere falan gitmeyi dnyordum... Kitty kalalarn oynatt. Azck yani... anlarsn... baban ok yakkl bir adam. Annie nerdeyse kusacakm gibi onun yzne bakt. Kitty erkeklerle yatyordu, ou kez de harika olduunu anlatyordu. Bazen skcyd ama genelde sevimek ok gzeldi. Annie deneme313 den bir ey syleyemezdi. Ancak hibir zaman denemeyeceini de biliyordu; rktc, srkleyici, denetlenemeyen ve korkun bir eydi seks. O gn arka yolda grd gibiydi. rnein Colm'un lokantasnda ark syleyip herkesin ban derde sokan Orla King'in syledii arklar da, konutuu szler de cinsellik hakkndayd. Korkun, kafa kartc, insann bana dert aan bir eydi bu. Yllar nce annesinin kendisine yapt aklamalar anmsad, insan sevdiine ok yakn hissettirdii iin ok gzel bir ey olduunu sylemiti ona. Yakn hissetmiti de ne olmutu sanki. Babasnn kolaylkla yapt gibi, bu yata bir daha kimseye kendini yakn hissedecee de benzemiyordu kadncaz. Ria Andy'yle bulumadan nce san yaptrmaya karar verdi. Ama Carlotta'nm salonuna gitmemeliydi. Aslnda doru olsa bile yapkan, aslan bir kadn olduunu sanmalarna izin vermemeliydi. Westville'de ya da yaknlarda baka gzellik salonlar vard. Hatta ksa bir sre nce gittii byk bir alveri merkezinde bir berber grdn anmsyordu. Gidip bakacakt. Marilyn Vine'n arabasn ustaca garajdan kard ve kutudan mektuplarn almakta olan Carlotta'yla karlat. Carlotta hararetle selamlad onu. "Selam! ansa bak, ben de seni grmeyi umuyordum." - te karndaym, diye glmsedi Ria yznde donmu bir ifadeyle.

Onu grmeyi umduunu sylemekle ne demek istiyordu bu kadn? Bitiik evde oturuyordu sonuta. "Zrt prt gelip seni rahatsz etmek istemedim. Marilyn zel hayatna ok dknd..." - Marilyn Marilyn'dir, dedi Ria tepkili bir ses tonuyla. Ben, Ria'ym. Davrannn ocuka olduunu, dncesizce konutuunu hissetti, Brian'n birka yl nce davranabilecei gibi davranmt. Sinirleri bozuluyor, dengesini yitiriyor olmalyd. Carlotta ardysa da bunu gizlemeyi baard. "Tabi, ey, diyecektim ki, sal akam sa bakm rnleri irketi bizim gzellik salonuna gelecek... Onlarn rnlerini de almamz istiyorlar, bize rnek gstermek iin de dzenli mterilerimizden drt ya da beine bedava zel bakm yapacaklar... Herkes sonutan memnun kalrsa, rnlerini alacaz. Ylda birka kez eitli irketler yapar bunu. Sen de katlmak ister misin acaba? Kobay olmak falan gibi deil bu, san mora boyayacak deiller!" Ria armt. "Ama senin dzenli mterilerin vardr." ' - N'olur gel, diye asld Carlotta. - Eh, tabi, saat kata? Vakit saat saptand. Ria bu neri karsnda pek yle havalara umad. Carlotta sand gibi souk ve mesafeli davranmyordu, hem orada birka komuyla da karlaabilirdi. Ama ii rahat deildi. Cumartesi akam aklndan geirdikleri tmyle silinmemiti. Buras garip bir yerdi, onun evi, onun yuvas deildi. Aslnda yeni bir yreye uyum salama ve herkesi tanma umutlan aptalcayd." Marilyn'e telefon etmeyi dnmt, ama syleyecek bir eyi yoktu. Gene de "Bo ver" dedi kendi kendine, bu da bir eydi. Hi-lary'nin dedii gibi bedava sirke baldan tatlyd. Marilyn, Gertie'nin bir dahaki geliinde lokantadaki olaylarla ilgili sonu gelmez nutuklan dinlemeye hazr bekliyordu. Ama kadn dokunsan alayacak gibiydi, konumaya hi istekli grnmyordu. Belki de Jack kz kza elenmeye gitmelerinden holanmam ve bu honutsuzluunu elinden gelen en iyi biimde davur-mutu. t yaparken, yere diz kp n odadaki gzel bir masann ayaklarn cilalarken yalnz brakldna ilk kez sevinmi grnyordu Gertie. Marilyn n bahede alyordu. Her temizlik gn Gertie'nin parasn ve ona teekkr ettiini bildiren bir kart zarfa koyar, holdeki masann zerine brakrd. Colm arka bahede almaktayd, o yakadan da ses kmyordu. Rosemary arabasyla nnden gemi, ama uramay gerekli grmemiti. Ria'nn annesi ve o deli kpek iki gndr uramamt. Marilyn omuzlarnn ardn hissetti. Belki de hepsiyle birlikte byk bir tatil gruhunun bir paras olmak istemediine inandrmay baarmt onlar. Gertie giderken durdu ve bahedeki baarsndan dolay Ma-rilyn'i kutlad. "Mthi bir enerji var sende Marilyn" dedi. - Sa ol. - Umarm ilerin yoluna girer Marilyn, dedi. Yolunda olmayan her neyse yani... Marilyn'in yz kpkrmz oldu. Nasl olurdu da bu insanlar onun bir derdi olduunu varsayma cesaretini gsterebilirlerdi? Onlara hibir sinini amamt, merakl sorularna yuvarlak yantlar vermiti, mesafeli davranmt. Ters giden bir eylerin olduunu varsaymaya haklan yoktu. Bundan sonra yapacaktan ilk telefon grmesinde bundan Ria'ya sz etmeye, ne kadar zldn sylemeye niyetlendi, ama sonradan, "yi ki sylemedim" dedi kendi kendine. Btn bilgilerin kayna ve kentin ilgi merkezi olan Ria Lynch'e syleseydi, bugne dek oktan gazetelerde yazyor olurdu her ey. Marilyn Ria'ya telefon edecekti ama kendini tuttu. Syleyecek bir ey yoktu. Ria gneten nasibini bol bol alan mutfakta, ocuklar geldiinde yaplacak eylerin listesini yazmakla urarken telefon ald. - Selam Ria. Ben Heidi! nternet'e yeni balayanlar iin bir kurs buldum. Yazlalm m ? - Ah, bu konuda pek parlak deilim, Heidi. Kafama girer mi bilemiyorum, bu konuda ok bilgisizim. - Bu bizim gibi bilgisayar cahilleri iin canm. Parlak ocuklar iin deil. Temel klavye bilgin olsun yeter, sende de bu var. - Eer anmsayabilirsem.

- Pekl hatrlarsn, zaten topu topu be ders alacaz. - Pahal m Heidi ? Resmen cimri olan ablam ile enitem gibi konuuyorum ama, ocuklar hurdayken parasz kalmak istemiyorum. - Hayr, hi pahal deil, stelik paralar benden. Fakltede altmz iin indirimli, zaten yalnz gitmek de istemiyorum. - Ben gidemem. - Bu hafta aramba ile cuma, sonraki hafta da gnck gideceiz, sonra ver elini Internet dnyas. - Ah, bu aramba gelemem, diye balad Ria. - Yapma Ria, yapacak baka iin yok herhalde, yle deil mi ? - Yok, yok, o deil de... yani... - Gelmeni ok istiyorum, yalnzca bir saatliine... hakl olarak konuya daha uzun sre aklmz veremeyeceimizi dnyorlar. On iki bir aras. - Ha, gndz m, dedi Ria rahat bir soluk alarak. yleyse gelirim Heidi. Yerini syle bana. Greg Hawaii'den Marilyn'e telefon at. - Mektubuna teekkr ederim, dedi. - Gene de fazla resmydi, aslnda daha ok ey sylemek istedim, dedi Marilyn. - Olsun, konuuyoruz, yazyoruz. Bu iyi bir ey. En azndan eskisinden daha iyi. Greg'in gereinden fazla tanmlamalara girimesine meydan vermemeliydi. "Sen naslsn Greg ? yi misin ?" 315 L - yiyim... yaz kurslan, hibir ey bilmeyen ocuklar, sonra mezun oluyorlar. Sonra bir de lisans rencileri var, ou randevu istemeyen parlak genler. niversitede ne var ne yok? Greg'in sesi hi gergin deildi. Uzun zamandr ilk kez byle gerek bir konuma yapar gibiydiler. - Keke burada elektronik posta olanaklar olsayd, dedi Marilyn. - Kendi bilgisayarn gtrebilirdin? - Biliyorum, ama hi aklma gelmedi. - Bu arada ben Ria Lynch'le konutum. Bana telefon etti, ok iyi birine benziyor. - Bir sorun mu km? - Hayr, Andy'nin kardeim olup olmadn anlamak iin aram. Andy Westville'den geiyormu, seninle grmek istemi. - Oo, byk incelik. Ria tant m onunla? - Hayr hayr, moteline telefon etti yalnzca. - Umarm rahat yerindedir. Kontrol ediyormuum gibi olmasn diye buradan fazla sk aramak istemiyorum onu. - Sylemek istediini anlyorum, dedi Greg. Evinde yaayan biri olarak sen onun iin neler hissediyorsun ? - Ne hissediyorsun da ne demek ? - Biraz garip falan geliyor mu sana yani? - Neden soruyorsun bunu ? Marilyn'in sesi souktu bu kez. Onunla konutuunu sylememi miydin? - Evet, syledim. Bana ok dindar, metafizik grleri olan biri gibi geldi. Marilyn armt. "Ben hi byle bir izlenim edinmedim" dedi. "Tabi rlanda tklm tklm kilise dolu, durmadan anlar alyor, her yere heykeller dikilmi, ama bunlara kendini kaptrdn sanmyorum." - Yok, belki de ben yamlmmdr. Bir ey syledi de, ordan kardm. - Ne syledi ? - Neyse, nemli deil herhalde. Dediim gibi yanl anlam olmalym. Kaldn yer nasl, gzel mi? - ok gzel bir ev, burada her ey eski. nsanlar farkl, durmadan uruyorlar, ama uzun sre kalmyorlar. Ha, bir de kedi var, Clement adnda irikym kahverengi bir kedi. - yi, iyi, yapacak ey buluyor musun ? . - Evet, baheyle urayorum, yryorum bir de... her ey yolunda Greg. - Mutlu olduuna sevindim, dedi Greg. - Eh, evet.

Bu szler birden kayglandrd Greg'i. "Ne yani rahatn yerinde deil mi ?" diye sordu. - Yerinde, yerinde Greg, iyiyim, dedi Marilyn. Sonra baheye dnd ve evkle kazmaya balad. Ria'nn neden ona garip geldiini sormayacakt. Bu nemli deildi. Burada vaktini harcamasndan ve bulunduu ortam yaamaktan baka hibir eyin nemi yoktu. zerine bir glge dt, bakt, Colm yannda duruyordu. Gzne gne gelmesin diye elini siper etti. - Merhaba, dedi Colm. - Selam. - Szcklerin zr dilemede pek ie yaradn sanmam ben, bu yzden iek getirdim sana. - Senin suun yoktu. - Olanlar benim yerimde oldu. Neyse geti gitti. Tanrm, inallah bir daha olmaz! Baya canl ve hareketli olan lokanta iletme dlerimde byle bir senaryoya hi rastlamadm ahsen. Marilyn, Marilyn olmasna karn glmsediini fark etti. "Dediim gibi, olay kapand. ieklere teekkr ederim. Bir de sana bu otlan temizledikten sonra nereden toprak ve gbre alabileceimi soracaktm." - Ben seni gtrrm. Colm Marilyn'in yaptklarna mthi arm grnyordu. adamn yapaca ii tek bana bitirmiti. Toprak yaknda rn vermeye hazr olacakt. - Danny Lynch sana minnettar olmal. - Neden dolay? Gerekten armt Marilyn. - Mlknn deerini artrdn iin, bu tr eylere ok nem verir o. - Danny'den pek holanmyorsun, ha? - Ria'ya yaptklarndan ve yapma biiminden holanmyorum, buras doru. Ama nceden de onu seviyor muydum, bilemiyorum. Belki de holanyordum, evet. Colm dne dne syledi bu szleri. - Bunlar onun iin yapmyorum ki, Ria iin ve ev iin yapyorum, dedi Marilyn. - Eh, ayn ey. Sonuta satacaklar evi. - Olamaz! Marilyn armt. - Eh, hem iki aileye hem de bu eve nasl baksn? Neyse Danny Lynch'i ve gittii her yerde neden olduu karklklar brakalm imdi. 316 - Babamn deyiiyle o kk sansn "byk sanat"mn sorunu Danny miydi ? - Byk sanat! Harika bir tanm. Evet, sorunlarndan biri Danny, dieri de ii votka dolu karanfil vazosu. Marilyn'in az ak kald. rlanda'da ne ararsan bulursun, Marilyn, burada yok yok. Bu akam benimle yemee gelir misin ? Rakip lokantalarda ne var ne yok grmek istiyorum. Kabul edersen ok sevinirim. - ok teekkr ederim, dedi Marilyn Vine. Az sonra Gertie evi temizlemeye ve giysilerini tlemeye geldiinde bundan sz etmedi. Rosemary'nin k evine brakt teekkr notunda da konuya deinmedi, insanlar bilgiyle yormann gerei yoktu. - Sana Nora dememi ister misin Anneanne ? - Sen akln m kardn Brian ? diye yantlad onu anneannesi. Annie hakl kmann honutluu iinde "Ben sana demedim mi!" diye atld hemen. - Neler oluyor aranzda byle ? Nora Johnson kukuyla bir ona, bir dierine bakyordu. - Deli gmlei giymesi gerektiinin yeni bir belirtisi, dedi Annie. - Baya yal olduunu biliyorum, Anneanne, ama o kadar da ihtiyar deilsin, yle deil mi ? Nora demek daha samimi olur diye dndm, hepimiz eit oluruz diye dndm, dedi Brian. Annie gzlerini havaya dikti. "Peki bu akam tekneyle aldmzda babama da Danny mi diyeceksin ? Ve arkadan 'Ria' Amerika'dan aradnda onu allak bullak edecek birka ey daha syleyecek misin ?" Nora Johnson torununa bakt. Yz skntlyd. "Bak ne diyeceim Brian, aslnda dnyorum da, bana Nora denmesini isterim. St. Rita'da yle diyorlar zaten." Annie fkeden kpryordu. "Ama St. Rita'dakiler yz on yanda, elbet sana Nora diyecekler."

- Pliers da Nora diyor bana, dedi anneannesi. Annie dehet iinde bakt ona. "Kpek mi sana Nora diye sesleniyor Anneanne ?" - inden sesleniyor, beni bir Bayan Johnson olarak dnmyor. Evet Brian, bundan sonra bana Nora diyebilirsin. - Teekkrler Anneanne, bundan holanacan biliyordum, dedi Brian sevinle. "Btn aile ldryor" diye dnd Annie. Shannon gezisine kmak zereydiler, bu yzden imdi Tara Soka'ndaki evlerine 317 gidip Bayan Vine'la tanacaklard. Anneleri yle istemiti. Gitmezlerse ayp olurdu. Sonuta anneleri bambaka bir dnyada yayordu. Bayan Vine insann dilerini kracak kadar sert, korkun zencefilli kurabiyeler hazrlam, bir de jambonlu sandvi yapmt ocuklar iin. - Hayr, teekkrler, dedi Annie gayet kararl bir tavrla. - A, ltfen al, sizler iin hazrladm bunlar. - zr dilerim Bayan Vine, hayvan eti yemiyorum, kurabiyeleri de biraz serte buluyorum, yalnzca ay imemin sakncas var m? - Ah, ne demek, dur bakaym... Biraz donmu peynirli kek var, hemen zerim istersen, uzun srmez. - Ben jambonlu sandvi yerim, dedi Brian. Hepsini yiyeyim de ziyan olmasn bari. Yani sizin yiyeceklerinizden kalanlar. Tabaa uzand. Paylaalm m ? Annie'nin "Brian!" diye haykrp onu uyarmasna gerek yoktu, yz her eyi anlatyordu. - Ya da aslnda burada brakalm, canmz istedii kadar yeriz, dedi Brian zr diler havasnda. Marilyn ilk tanmada, bundan daha kt bir balangcn olamayacan dnd. "Umarm Westville geziniz iyi geer" diye sze balad. - Orada doru drst kurabiye var m? diye sordu Brian. - Evet, ok eit var, dedi Marilyn. Brian yanttan holandn belirtmek zere ban sallad. - ok gzel bir tatil olacan sanyorum, annem oraya bayldn sylyor. Cumartesi akam konutuk onunla. Annie ikram edilen yiyecekleri, dolaysyla Marilyn'in konukseverliini kabul etmeyiini rtme abas iinde nazik davranmaya alyordu. Sanrm artk oralar iyice tanyor. Bir Tayland lokantasna yemee gidiyordu geen akam. Bu artcyd. Ria'y daha birka ay nce alan bu yemek salonuna kim davet etmi olabilirdi ? Yoksa yalnz m gidiyordu ? "Anneniz deiik yemekleri sever mi?" - Durmadan yemek yapar annem. Brian Tara Soka'ndaki evin mutfana baknd, zerleri keklerle, pastalarla, eitli ekmeklerle dolu soutma zgaralar yoktu her zamanki gibi. "Siz pek yemek, kek falan piirmeyi sevmiyor musunuz Bayan Vine ?" diye sordu hafiften ekinerek. "Babamn arkada Bernadette de sevmiyor. Annesi Fnola yemek yapyor, 318 ama kendi evinde. Ama sannm teknede piirir... yle deil mi Annie?" - Pek dnmedim, bilmem, dedi Annie dilerini gcrdatarak. Ve Bayan Vine'n bunlar dinlemek istediini de sanmyorum. - Bana Marilyn demenizi rica edebilir miyim acaba? diye sordu onlara Marilyn anszn. Durmadan tekrarlanan Bayan Vine szckleri sinirine dokunmaya balamt. Kz, onun annelerinin evinde olmasna tepki gsteriyordu bir anlamda. Ya da belki annesinin onlan brakp gitmesine fkelenmiti. Brian hevesli hevesli kabul etti neriyi. "Evet, bana sorarsanz sannm bylesi ok daha iyi" dedi. - Baheyi siz mi kazyorsunuz, Colm mu ? Koca bir yn ot grdk darda. - Aslnda ben kazyorum, ok holanyorum bu iten. Ama Colm da yeni toprak almak ve iekleri k alacak yerlere ekmek konusunda bana yardmc olacak. Siz de birka iek semek ister miydiniz ? Marilyn umutsuzca sormutu bu soruyu. Tam o srada telefon ald. Telesekreterde annelerinin sesini duydular. "Selam Marilyn, ben Ria. Niye aradm biliyor musun..." Brian "Annem!" diye haykrarak telefona kotu. - Brian dur, diye seslendi Annie.

- Yoo, ltfen brakn, dedi Marilyn. - Anne, Anne, ben Brian, burdayz, nerden bildin burda olduumuzu? Marilyn ile Annie'nin gzleri karlat. Her naslsa o anda Marilyn aralarndaki dmanln erimekte olduunu hissetti. Her ikisi de annesinin kendisini izleyip bulduunu sanan bebek Bri-an'a bakmakta olan birer yetikindi sanki. - Evet, iyi, n bahenin nerdeyse tamamn skp kesmi. Annie gs geirdi. "Brian'dan buna benzer eyler duymaya alacaksnz" eklinde bir aklama yapt. "Nasl beceriyor bilmiyorum, insann sylemek istemedii eyi bulup syleyiveriyor. Ben hallederim." Dorusu halletti de. - Selam Anne. Ben Annie. Evet, ay iiyoruz. Evet gerekten ok iyi. ok okuyorum... Babamn oras yle skc ki okuma bamls haline geleceim. Catch 22 ile The Thorn Birds. Evet, kendisine Marilyn dememizi istedi. Hayr, Brian kzm falan deil, ama baheyle ilgili szlerine aldrma, bir iki ot skm, Colm da ona yardm ediyor, hemen havalanma. Bu akam yola kyoruz, ama cumartesi gn sana telefon edeceiz. 319 Sonunda Marilyn telefonu aldnda Ria kendini sulu hissediyordu. - zr dilerim, aile toplants yapmak deildi amacm. - yi bir rastlant oldu canm, her ey yolunda m? - Evet, harika, sende durum nasl? - Daha iyi olamazd. - Colm'un restoranna gitmisiniz ha? - Evet, piyanist bir vazo votka iti. Ben de Westville'deki Tayland restoranna gittiim duydum. Beendin mi ? - Evet, harikayd, nefis bir karides yedim. Ria oraya Marilyn'in kaynbiraderiyle gittiini sylemedi. Bak, imdi konumamz sama, bu akam benim telefonumdan arasana beni? - Bu akam yokum. - O, ok iyi, nereye gidiyorsun? - Sinemaya gitmeyi dnyorum, grmek istediim bir film var, diye yalan syledi Marilyn. Colm Barry'yle yemee ktn sylemek istememiti. Konumak iin hafta ii bir gn kararlatrdlar. - Bernadette tatil iin toparlanma telana girdi mi ? diye sordu Barney. - Hayr, yaprak kmldamyor. Danny Bernadette'in yaad her anda davranlarnn nazl, yava olmas karsnda arp duruyordu. Listeler yoktu, tasarlar, ilerin yaplp yaplmadnn denetlenmesi, buzdolab boaltmalar, randevu iptalleri yoktu, telefon grmeleri yoktu. Evden kmalarna yirmi dakika kala bir antann iine birka ey koyuverecekti. Danny antasn kendi hazrlayacakt. ocuklarn yanlarnda neler gtreceklerini Ria srasyla yazm, bavullarna bantla yaptrmt. Hayr, insan artyor, Barney. O dinginliini nerden alyor bilemiyorum. Bulac da, biliyor musun, ciddi sylyorum bana da geiyor. Telal olduum zamanlar on dakika yannda duruyorum, her ey stliman. - Neye telalanyorsun Danny? - Birok eye. Para, i, evimde oturup n bahemi kesen deli kadn, olanlar kabule yanamayan Ria... - Vay, o kadar kt m? diye sordu Barney. - Genellikle yaknan bir tip deilimdir, ama sordun, syledim, bugn iyi bir gn deil benim iin. Millerce yol gideceiz, sonra gzm arkada kala kala brodaki ileri brakp yedi gn tk tk bir teknede yaayacaz, Bernadette'in annesi benim batan 320 ayaa para olduumu sanyor, stne stlk ocuklar her an tepemizde. - Cumartesi akam da Orla King amata yapm ha? - Tanrm, bilmediin yok senin Barney! Bunu nerden duydun ? - Polly'nin bir arkada Montolarla birlikteymi. Lokanta sahibi masalarna gelip havlarcasna Orla'nn sizin masaya gelmeden dar atlmasn buyurmu. Ama ellerini abuk tutamadlar ha? - Eh, fena saylmaz.

- Gzn drt amalsn, Danny. - Bu iin nasl yapldn anlat da reneyim. Delicesine ayorum gzlerimi, ama bir dzine gz gerek bana. Irmak, Shannon gezisine km ailelerle doluydu. Bernadette'in annesi tekneye binecekleri yerin bakkalna bir koli yiyecek smarlamt. "Sipariimi nceden verdim" diye aklad Danny'ye. - yi ettin Finola. Danny rahatlamt. Uzun bir yolculuk oldu. Balangta, Dublin'in akamst trafiinde yola ktklarndan Danny gergindi. Omuzlan kmt, kafasnda bin dert vard, Barney'yle konumasnn da bir yarar olmamt, ki kez yanl sollama yapt. Bu kez direksiyona Finola gemek istedi, sonuta Danny yerini ona verdi. Bernadette nde oturuyor, zellikle tatil iin ayrd kasetleri alyordu. Dinlendirici bir seme yapmt, hafif rlanda mzii, harp, flt, kimsenin tanyamad keman paralan alyordu. Danny kendi arabasnda kz ile olu arasnda oturdu ve Finola Dunne onlan Midland'a gtrrken ml ml uyudu. Dnde Ria'nn teknede onlan beklediini grd. "Evine dnmeyecek misin ?" diye soruyordu Bernadette'e dnde. Bernadette omuz silkiyor ve "Sen istiyorsan giderim" diyordu. Danny ardndan komak istedi, ama ayaklan yere kk salm gibiydi, k-mldayamad. Arabadan inip kiraladklar tekneye yerlemeye baladklannda dnden tam anlamyla uyanmamt. - Ee, ey edecek misin ? dedi ona Finola. Danny birden ard. "Ne edecek miyim ?" - Aldklarmn parasn verecek misin ? - Ne? Ha, evet, elbette. Danny kredi kartn kard; adam ban iki yana sallad, bunun zerine ek defterini kard Danny. Bakt, defterin koannda son verdii ekin bilgisini grd. Yap Dernei'ne dedii ipotek miktar grlyordu. Bakkaln faturas ok yklyd. Teknenin kirasn kredi kartyla demiti. 32 Bunu dnmek bile istemiyordu. Ama pek yaknda bir gn dnmek zorunda kalacan iyi biliyordu. Colm Marilyn'i Quentin'e gtrd. Dublin'in en iyi yerine gtrp gsteri yapmak istediini syledi. Ayrca oray ileten Bren-nanlar da tanyordu. Colm, ou dolu olan masalara bakmarak, "Pazartesi olmasna karn baya dolu, ite bak ekonomi nasl patlyor" dedi. Brenda Brennan, "Samalama Colm. Yemeklerin ok gzel olmas nedeniyle buraya geldiklerini aklayabilirsin Bayan Vine'a" diye takld ona. - Buna inannm ite, diye mrldand Marilyn kibarca. - Bakyorum Barney McCarthy ve evresi de burda, dedi Colm. Brenda'nn yz birden renk deitirdi. "Evet, hurdalar" dedi. Colm sorunun ne olduunu sorar gibilerden kan kaldrd. "Rahat rahat mnye bakn siz" dedi Brenda Brennan ve ekildi. Marilyn anlad. "O insanlardan holanmyor mu?" diye sordu. - Yo, ondan deil. Sannm benim gibi baz sorunlar var. -Yani? - Ykl bir ekin karlksz kmas gibi. - Sahi mi! Marilyn gzlklerim takt ve McCarthy'lerin pencerenin dibindeki masasna bakt. Kerli ferli insanlar, ekleri karlksz kacak tipe benzemiyorlar. - Yok, daha nce hi olmad byle bir ey. Asl sorun, bunlarn nemli kiiler olmasnda. Herkesi tanyorlar; insan gidip rahatsz edemez, ayrca doruyu sylemek gerekirse, gemite baya iyi i yaptk onlarla, te, incelikli bir konu. Masasndaki dier dokuz kiiye ev sahiplii yapt anlalan iriyan adama bakt. k, kendisinden ok daha gen bir kadn glyordu. - Bu onun kans n ? - Hayr, o Polly. Kans koca bir evde oturuyor. - Onu dava edecek misin ? - Hayr. Bir daha gelmek istediinde yer olmadn syleyeceim, koca bir yemek faturasna veda edeceim yani. Bir yemek paras iin mahkemeye gitmenin anlam yok.

Marilyn ona hayran hayran bakt. "Ne kadar haklsn. Bizim Amerika'da, yasalara ballk bilinci an boyutlarda. Onu bir yemek paras olarak deerlendirip kafana takmamakla iyi ediyorsun." - Ama kafamda takl. Barney McCarthy, Danny Liynch'in az 322 ok sahibi saylr. Dolaysyla, onun ileri ktyse, Danny'nin ileri de kt olacak demektir, bu durumda Ria'ya ne olacak ? Rosemary'nin haftalk i toplantlar dillere destan olmutu. Sabahn erken saatlerinde balard, byk bir meyve taba, fincanlar dolusu koyu kahve ve hzl bir gndemle srp giderdi. Muhasebeci, bro mdr, pazarlama mdr ve kendi yardmcs hzla raporlann sunar, yapacaklar ileri anlatrlard. Hesaplar, yeni alnan ileri, fazla mesaileri ve rakiplerin neler yapacaklarn bir bir gzden geirirlerdi. Sonra sra sorunlara gelirdi. - Ykl bir ek bankadan dnd, karlksz, dedi muhasebeci. - Ne kadar? Kimin? - On bir bin, Barney McCarthy. - Olamaz, bankann gznden kam olmal, dedi Rosemary, bir sonraki maddeye geme hazrlmdayd. Muhasebeci ksa ve z konutu: "Bugnk gazetede Polly'nin kiralk giysi dkknnn sat ilan vard." - Teekkrler, bankann gznden kamam. Bankay arayacam. - Sana bilgi vermezler. - Bana verirler, dedi Rosemary. Toplant bittikten sonra Danny Lynch'i cep telefonundan arad. Telefon kapsama alan dndayd. "Bana bunu yapamazsn Danny pii" dedi. "Herkese yapacan yaptn, bana bunu yapamazsn, yaadmz olaylardan sonra bunu yapamazsn bana." Ancak Danny'yle deil, kendi kendine konuuyordu, nk Danny, Shannon Irma'nda, dnyasal dertlerden uzakta keyfine bakmaktayd. Hilary, Marilyn'i Forty Foot'ta yzmeye davet edeceini syledi. - O da nerden kt ? dedi annesi. - Martin nerdi. "Bylece ona yemek smarlama masrafndan kurtuluruz" diyor. - Oras doru, dedi Nora Johnson. - Ve hem de arlam olacaz. - O da doru. Nora Johnson gs geirdi. Nasl olmutu da her eye tasarruf asndan bakan bir evlat yetitirmiti ? Hilary ocukluunda byle deildi, hayr, kesinlikle deildi. Kuru temizlemecide fazla para kazanmyordu, anne ile iki kz paralar olduunda neler alacaklarn konuurlard aralarnda, ancak bu hi tutku haline gel323 memiti. Martin onu deitirmiti, aaya ekmiti. Neyse, gene de en azndan yeniyetme bir srtk uruna terk etmemiti kzn. Nora gene gs geirdi. Zaman zaman glklerle kar kar-yaym gibi geliyordu ona. Hilary kaygyla bakt annesine. Bu gs geirmeler hayra alamet deildi. "Anne, artk Ria'nn evine tanmann zaman gelmedi mi sence ?" -Ne? - Yok, Marilyn ordayken deil canm, o gidince yani. - Neden tanacakmm ? - Hem yalnzlktan kurtulursun hem de Ria'ya birka kuru kira dersin. - Benim kimseye ihtiyacm yok. - Olmaz olur mu Anne... Hem senin olmasa bile Danny'nin planlan yerli yerine oturunca, Ria'nin kendisine biraz para verecek birine ihtiyac olacak. - Ciddi olamazsn. - Hayr, ciddiyim. Tan oraya Anne, bir bakasna kiraya vermeden sen tan. - Hilary, senin o kafanda akl yok mu ? Zavall Ria Noel'e kalmadan o evden kacak. -Ne? - Barney McCarthy perperian. Gazetede Polly Callaghan'n dkknnn sat ilann grdm. O srtn kiralk giysi dkknn satyorsa, metelie kurun atyor demektir. O can ekiiyorsa, Danny hazretleri de can ekiiyordur.

Ria'nn dnmesine kalmadan eniten satlk tabelalarndan birini diker evin nne. Herkes srayla teknenin dmenine geti. Nehirde giderken bu pek zor deildi, ama nehir genileyip de gle dntnde uyulmas gereken kurallar vard. Bir tarafta siyah, dier tarafta krmz dubalar bulunuyordu, onlarn takip edilmesi gerekiyordu. Demir atp almada kendilerinden daha usta Almanlar ile Hollandallar karlam, onlara el sallamlard. Kk kylere yanatklarnda dondurma yemiler, kafelere gidip dart oynamlard. Sazlarn arasndan bir ku srs havalanp zerlerinden geerken, "te annem buna baylrd!" dedi Brian. Ortaya ken sessizlik, herkesin ona enesini kapamas iin barmasndan beterdi. - zr dilerim, dedi. Bernadette, dte konuur gibi, "Annenden sz etmekte haklsn, Brian" dedi. "lm falan deil ya. Belki de bir gn sen de L 324 onu byle bir geziye karrsn." Annie ile Brian, Danny'nin elini uzatp minnetle Bernadette'in yzn okadn grdler. Parmaklarn yznn evresinde yle bir dolatrd ve san geriye itti. Bu harekette yle bir sevgi ve yaknlk vard ki, izlenmesi nerdeyse ayp kayordu. - "Internet'ten korkma" kursunu veren Hubbie adndaki ocuk, on alt yanda gsteriyordu. Bu ie daha yeni atldn syledi, mterilerinin memnun olmasn istiyordu, nk anlamadklar noktalann olmas demek, iini iyi yapmad anlamna geliyordu. Daha en batan syledi bunlar. Ria inanamyordu ama galiba her eyi anlyordu. Yalnzca Rosemary gibilerin anlayaca bir dnya deildi internet dnyas, hayli sradan bir eydi. Bir eit iliki kurma yoluydu. nsann kendini kaptrmas ve btn gnn nternet'te dolaarak, artc olaylara bakarak, ekranda yabanclarla konuarak geirmesi iten deildi. Dersten sonra Heidi'yle yemek yediler, rendiklerim tekrarladlar, cuma gn Hubie'nin dersine gitmeden nce neler almalar gerektiini konutular. Kendisine mesajlar gnderilmesini istemiti, hepsini yantlayacakt. Heidi iin kolayd bu, Mezunlar Dernei'ndeki btn bilgisayarlar elinin altndayd. Ama Ria ne yapacakt? - Marilyn'in bir dizst bilgisayar vard, Dublin'e gtrmedi. Onu kullanabilirsin. - Aa, korkarm, ya bozarsam? - Yok camm. Telefon edip sor, ben makineyi ayarlarm. - Ayp olmaz m ? - Hayr, bir makine alt taraf. Ama Ria... Hocamzn Hubie olduunu sylemesen iyi olur. -Neden? - Dale'in arkadayd da... - Ee, ne olmu arkadaysa? - Biliyorsun ite... - Bilmiyorum. Bildiim tek ey Dale'in Hawaii'de olduu... -Nee? - Yani, babasyla birlikte deil mi ? Heidi sesini karmad. - Heidi, baka nerede olabilir? Burada deil, rlanda'da deil. Odas olduu gibi onu bekliyor. - Dale ld, dedi Heidi. 325 - Hayr, lm olamaz. Odasn grmelisin, bir lnn odas olamaz oras. - Dale ld, imdi rendin ite. Marilyn ldn kabul etmiyor. Ria, ok uzun bir sredir bu kadar armamt. "Peki neden bana sylemediler?" - Marilyn konuyu azna almyor. Hi kimseyle konumuyor. Greg'le bile. Bu yzden o Hawaii'de. - Marilyn'i terk mi etti? - Hayr, onun da gideceini umdu, ama Marilyn gitmedi, bir keresinde Dale'le gitmilerdi oraya. - Ka yandayd Dale ?

- Daha on altsn bitirmemiti. Ah, Tanrm, dedi Ria iinden, Annie'nin yanda. "Nasl ld?" - Motosiklet kazas. - Ama motosiklet kullanacak yata deilmi ki... - Deildi. - Neden sylemedi bana Marilyn ? Ria ban iki yana sallad. Sonuta onun evinde oturmaya geliyorum. O oday greceimi biliyor. Tozunu bile aldm, Tam akna... Heidi zgnd. "Nasl anlatacan bilemiyor." - Ne zaman oldu bu? - Geen martta. Makineyi austosta kapattrdlar. - Ne makinesi ? - Oksijen cadn. - Zavall Marilyn. Karar vermek ok zor olmutur. - Marilyn yanl karar verdiklerini dnyor, bu yzden ii hi rahat deil. - i rahat deilse, Tara Soka'nda iyice rahatsz olacak demektir... dedi Ria. Marilyn kvette uzanmt, Clement nbet tutuyormu gibi banyo sandalyesinde oturmaktayd. Gertie ona Clement'in yukar kata karlmadn sylemiti. - Eh, imdi kyor, demiti Marilyn. - Demek istediim, Ria dndnde gene yukar kabilir, ne de olsa kedi, hl oraya gitmesine izin var sanabilir. Gertie st kapal t vermeye alyordu, ama pek baarl olamamt. - Eminim Ria da benim evimde onaylamadm eyler yapyordur, zaten yaz boyunca byle eylerin olabileceini syledik birbirimize. Marilyn kesin ve kararl konumutu. Ama senin evinde baka canl var m ? diye sormutu Gertie. - Canl yok, demiti Marilyn. Marilyn kvete biraz daha scak su aktrken, Clement azm kocaman aarak esnedi. - Senin iin savatm, Clement. Bana yle esneme, dedi. Clement azn kapatt ve uykusuna dnd. Marilyn Ria'nn ardnda brakt btn canllar dnd. Andy piknik buzluuna doldurduu yiyeceklerle kageldi. Bir ie de arap almt. "ok gzel grnyorsun" dedi. Kendisi iin giyindiine sevinmiti. "Gerekten ok gzelsin." - Teekkr ederim. Bu trden gzel szler duymayal ne kadar uzun sre olmutu... Danny yllar boyunca en iyi olaslkla, "yi grnyorsun tatlm" demiti ona. Son yllarda Annie, "Bu renkler sende felaket duruyor" dnda bir ey sylemiyordu... Giyinip kuandnda, Rosemary iyi grndn sylemiti zaman zaman ama, her seferinde daha iyi olabilir demek istiyor gibiydi. Hilary, paray veren dd alar, diyordu. Anne-siyse gzel bir lacivert tayyr ile beyaz bluzun stne giysi tanmadn, Ria gibi dzeyli bir yaam sren, istedii her ey yapabilecek frsat bulunan birinin sradan insanlar gibi giyinmesinin yazk olduunu syler dururdu. Geri bazen Colm iyi grndn sylyordu, ancak bu daha ok eve ya da baheye yneltilmi bir vgyd, Ria da olsa olsa konu mankeni olarak bundan payn alyordu, dorudan ona sylenmi szler deildi bunlar. Dolaysyla bir erkein ak ak ona hayranlk duymas allmadk bir durumdu. Sonra Sezar salatas yapmak iin salata anan sarmsakla ovma ii balad. Mthi hareketli, esprilerle, akayla kark kayglarla dolu bir srecin sonunda salata tamamland, nefis olmutu. Sonra patatesli yumurta yapmaya baladlar. - Aa, bunlar silkme, dedi Andy. Kim bilir ne kadar beklemiti. Hi bilmedii bir ey yaplacak sanyordu. - A yle mi ? Ria da d krklna uramt. - Ama ok severim patates silkmesini. Seninkiler rlanda silkmesi olduu iin zel bir yemek saylr, dedi Andy. Her eye glyorlard, bir kahkaha bitmeden dieri balyordu. Andy ona konferanstan ve konferans rgtleyen deli kadndan sz etti, kadn yle sinirliydi ki, buluttan nem kapyordu, yemekte kimin nereye oturacan saptarken kvlcm aksa patlayacak327

ti; bylesine nemsiz bir ayrntdan dolay sinir hap alacak hale gelmiti zavall. - Yemek nasl geti ? diye sordu Ria. - Hibir fikrim yok, nk yemek bu akam. - Yemee kalmadn ha? - Bunun daha ho olacan dndm, hakl da ktm, dedi Andy. Ria ilekli pasta yapmt, pastay kahveyle beraber yediler. - Yani bunu pastacdan almadm m sylyorsun ? Gld ve berberden kma ellerini ona doru uzatt. "Hayr, kendi ellerimle yaptm." - Ama kekini hazr aldn herhalde ? - Olur mu, kala gz arasnda istediin kadar kek yaparm ben. Andy ok etkilenmiti. Ria'nn szleri onu ocuk gibi sevindiriyordu. Ria Internet derslerinden sz etti, Marilyn'in dizst bilgisayarn kullansa olur muydu acaba. - Olur tabi. Ben ayarlayaym sana. - nce kendisinden izin almalym ama. - Bak, bu birinin telefonunu ya da sprgesini kullanmak gibi bir ey. Akort edilmi piyano falan deil ya bu. -Amaya... , - Brak bunlar imdi, nerde bilgisayar? - alma odasnda. Duvarlar kitaplarla kapl gzel odaya girdiler, Andy makineyi at. "Nasl aacan gstereyim, sonra kendin yaparsn." Andy bunlan sylerken telefon ald, telesekreterin bulunduu odada olmadklarndan Ria hi dnmeden alcy kapt. Tpk Dublin'deymi de bu onun kendi telefonuymu gibi, "Alo?" dedi. - Ria? Ben Greg Vine. - A Greg, naslsn ? Gzleri masann dier tarafnda duran Andy'nin gzleriyle karlat. Normalde, o anda, "nanmayacaksn ama kardein burada, yanmda" demekten daha doal bir ey yoktu. Sradan bir durumda, byle sylenirdi. Ama bu szler gereinden fazla aklama gerektirebilirdi. Ayrca yanl anlamalara da yol aabilirdi. Bu yzden Andy Vine'n yznde krk bir glmsemeyle bir metre uzanda kendisine bakmakta olduunu sylemedi. Greg Ria'dan zr dileyerek evdeki bir dosyay bulmasn rica etti. Dosya alma odasndayd. "Ben de tam alma odasnda-ym zaten" dedi Ria. 328 - yi yleyse. Durumdan holanm grnyordu. Korkarm ar teknik kitaplar ile yn yn renci tezinden baka bir ey yok. Zaten ben de bir rencinin yazsn isteyecektim, nerde bulacan sylyorum. - Tamam. Greg Vine Hawaii'den onu renci notlarnn bulunduu raflara ynlendirdi, nce bir yl, sonra bir ad, sonra da konu syledi. Ria onun btn sylediklerini yineledi ve Andy sylenenleri yaparak belgeyi buldu. - Bugn yalnzca birinci sayfa ve bu ocuun kulland balklar gerek. -Bugn m? - Heidi ile Henry'den sana urayp kd almalarn ve bana elektronik postayla gndermelerini isteyecektim. - Heidi ile Henry buraya gelip kd alacaklar ve sana bu akam gnderecekler, yle istiyorsun deil mi? Geri zekl biriymi gibi her szc tekrarlyordu, ama telefonun dier ucunda sylenenleri Andy'nin bilmesini istiyordu. Andy durumu hemen anlad. Eliyle kd, dizst bilgisayar ve kendini gsterdi. Marilyn'in bilgisayarn kullanmamamda saknca yoksa, ben gnderebilirim sana. - Gndermeyi biliyor musun? Hem arm hem de sevinmiti. - Evet, biliyorum, bu sabah Heidi'yle birlikte kursa gittik. - Oh oh, ansa bak. Heidi ile Henry'yi aramama hi gerek yok yleyse. Greg rastlant eseri tam da bu dersten sonra byle bir eye ihtiya duyduuna ok seviniyordu. Andy bir kda, "ifreyi ve adresi al" diye yazd. Saniyeler iinde bilgi dizstne girildi ve mesaj gnderildi.

- Ekranmda gryorum u anda, sana ne kadar teekkr etsem azdr. Bu kursun hocas kim, biliyor musun? Baya hzl renmisin. Ria Hubie'nin, Dale'in arkada olduunu anmsad. "Adamn biri... adn hatrlamyorum." - Zarar yok. Her kimse bu akam hayatmz kurtard. Ria telefonu kapattktan sonra birbirlerine baktlar. Nerdeyse kazara, bir kprden gemilerdi. - Ee, imdi Hawaii'dekiler seni uzman sandklarna gre, yle olman gerek, dedi. Fazla yakn m oturuyorlard acaba? "Gidip notlarm alaym" diye frlad birden Ria ve Hubie'nin herkese datt kd getirdi. Andy notlara bakt. "Tanrm, Hubie Green, kaza gecesi Dale'le 329 birlikte olan ocuklardan biri bu." Ria su orta gibi bakt ona. "Neden Dale'in ldn sylemedin bana?" Andy mthi ard. "Bilmiyor muydun?" - Hayr, bilmiyordum. Heidi syledi de rendim. - Ama onun odasndan sz ettin, her eyin olduu gibi durduundan... - Onu Hawaii'de sanyordum. Ne zaman dneceini sordum, sonbaharda dedin. - Olamaz, Greg'den sz ediyorsun sanmtm. kisi de bu yanl anlamann bilincine varrken ksa bir sessizlik oldu. - ylesine koptular ki, konuyu konumak iin bile kendilerini toparlayamyorlar. Hubie Green'i tandn sylemek btn olay yeniden yaatacakt onlara. - Biliyorum, dedi Ria Bu nedenle adn bilmiyormu gibi yaptm. - ok iyi ettin, dedi Andy hayran baklarla. - Komik olan ne biliyor musun? rlanda'da ylesine drst ve ak szlymdr ki... Buraya geldiimden beri srekli rol yapyor, hi neden yokken unu bunu rtbas ediyorum. - Her zaman bir neden vardr, diye glmsedi Andy. - Gereksiz nezaket, dedi Ria. - Pekl imdi bir rol daha yapacaz, sen bu internet iini kendi kendine renmi gibi davranacaksn, sonra rol yapmay brakrz, tamam m ? - Tamam, dedi Ria biraz gvensiz bir havayla. Bir arkadan yapamayaca kadar yaklamt ona. Bu kesindi. "Elektronik postas olan kimleri tanyoruz?" diye sordu. - Hubie! Ona her zaman mesaj gnderebileceimizi sylemiti. - Hubie. Tabi. - Ne var bunda? yi bir ocuk Hubie. - yi, iyi- Anlatsana. Olan biteni hi bilmiyorum. Marilyn'in ok ketum olduunu dnyorum. Saa sola sorular sormam istemez sanyorum, bilmemi isteseydi kendisi anlatrd, pek bir ey de anlatmad yani. - Bundan dolay kzyor musun? - Dorusu olunun ldn sylemeliydi. Dublin'in yarsnn ona, "Zavall Ria, ah, kocas bir gen kzla kaan zavall Ria" desin istemem. Onun arkadalarmdan bilgi istemesini beklemediime gre, ben de onunkilere sormamalym... yani bu..." 330 - Bu ne Maria ? Andy adnn ksaltlm eklini tam olarak renmemiti ve nedense Ria da onun kendisine baka bir adla seslenmesinden holanyordu. Aralarnda geenleri ya da geebilecek olanlar zaman kavramndan uzak tutuyordu. - Yani burada gizemli bir durum var. Benim yaadklarmn esrarengiz bir yn yok, byle gelmi byle gider. Erkek kadnla evlenir, daha farkl, daha gen, daha taze birini grr, karsna veda eder. Gizemli olan tek yn, yknn burada bitmesi. - Maria, ok ac konuuyorsun. - Ne yani, sevinten oynayaym m? Olanlar aka ortada. Burada durum farkl, ok farkl. Her ey sinsi bir sessizlikle rtlm. O oda ocuun mezar sanki. Kimse kazadan sz etmiyor. - Ama anlyorsun... diye balad Andy.

- Hayr, dorusu anlamyorum. Hawaii'de bulunan aabeyin Greg'le konuurken ona ne dedim biliyor musun? Bak syleyeyim, "Dale orada iyi eleniyor mu ?" diye sordum. Bunu neden sylediimi merak ettiini dnnce tylerim diken diken oluyor. - Nedenini bilir o, diye avuttu Ria'y Andy. Marilyn'in sana syleyemediini anlamtr. - Bak, bu kaza oldu diye ok zgnm. O odaya girdim ve Ho-nolulu'da srf yaptn sandm ocuk iin aladm, aladm. Onun lm ve toprak altnda olduunu aklma getirdike aladm, ama gene de konuyu konuabilmeliyiz. Her zaman deil, tamam, biz rlandallar bu tr konulan durmadan konumakla nlyzdr geri, ama yle demek istemiyorum. Marilyn oday bylece brakm ve bana olundan tek kelime etmemi. Bu doal deil Andy. Sen bile Hubie'nin adn duyunca donup kalyorsun. Hi kimse bana neler olduunu anlatmazsa gider Hubie'yle konuurum. - Bunu yapma. - Hayr, tabi yapmam. Sadece bunun ok garip olduunu anlatmaya alyorum. - Biz bunu bilmiyor muyuz sanyorsun ? - Ne demek istiyorsun ? - Bak, bu dnyada herkesin gerekten, ama gerekten mutlu sayabilecei tek evlilik varsa, o da Greg ile Marilyn'in evliliiydi. Ama o kaza gecesinden beri birbirlerini iki insan olarak grmeyi baaramadlar. - Birbirlerini suladlar falan m ? - Bu olanaksz. Hubie ile iki arkada ve Dale motosiklet deli-siydi, ama yalar kkt ve hepsinin de ailesi, arka bahelerinde motosiklet grmekle ocuklarnn odalarnda eroin bulmak 33] arasnda fark olmadn dnyordu. Hubie'nin doum gnnde ocuklar bir yere gitti. Piknik yapacaklard, ben biliyorum, nk o srada oradaydm. Andy kalkt ve alma odasn arnlamaya balad. Biraz bira itiler ve iki motosiklet grdler, bunun tanrlarn gnderdii bir armaan olduuna karar verdiler. - Buldular m yani ? -/Bir lokantann kapsndaym. Hubie ile len dier ocuk Johnny biraz yaramazd. ok deil ama ykclk eilimleri gsteriyorlard. Dierlerinden byktler ayrca, ok deil ama biraz byk. Ama o yata ay fark bile nemlidir. - Biliyorum, dedi Ria ve anszn Annie'den bir ya byk olan, ama davranlarnda birka yl farkl olan Kitty'yi dnd. - Karakol ifadelerinde deneme sr dedikleri bir ey yapmlar, keyi dndklerinde motosikletlerden birine kamyon arpm. Bu da ok doal, nk Johnny'nin kulland ve Dale'in de onun arkasnda olduu motosiklet yolun ters tarafndan gidiyormu. Johnny annda lm. Dale'se alt ay boyunca bitkisel hayatta kald, sonra oksijeni kesmeye karar verdiler. Yaanan trajedi karsnda ikisi de bir sre sessiz kald. - Marilyn, lnceye dek hibirini balamayacan, Greg'se balamay reninceye dek asla rahat edemeyeceklerini syledi. Ria'nn gzleri dolmutu. "Bu yzden aralar ald ha?" - Sanyorum. Greg fazla bir ey sylemiyor. Bilirsin, erkekler duygularn anlatmak konusunda beceriksizdir. - Sen hi de fena deildin, yky bana ok tatl anlattn ve biliyorsun ki sadece merak ettiim iin sormamtm. - Biliyorum, dedi. - imdi neden onu hep korumaya altm anlyor musun? Neden Carlotta'ya, Heidi'ye ya da baka birine sormak istemediimi ? - Tabi anlyorum. Sen de Hubie'ye sormann neden doru olmayacam anlyorsundur herhalde. O ocuun yk ok ar: onun doum gnyd, ocuklar sarho eden oydu, alnt motosikleti sren onun arkada Johnny'ydi, o ve bir baka ocuk hayatta kald. Aslnda niversite cretini karlamak iin bu internet retmenlii iine girimesi beni etkiledi bir bakma. - Evet. Elbet ona kar biraz kskn hissediyorsun kendini, dedi Ria. - Onun kabahati yoktu; Dale'i ldrmeye niyeti yoktu, diye Ria'y avuttu Andy. - Ama biraz garip, yle deil mi ? zel bir konuya burnumu soktum, affedersin.

332 - Bak, seninle ilgisi yok bu iin. Brak bunlar Maria, imdi dev saati, haydi dersimizi alalm. Hubie'ye bir mesaj gnderdiler, o da, "Tebrikler Bayan Lynch! ok baarlsnz" diye yazd ona. Sonra Heidi'ye yazdlar. Ria kahkahadan knlyordu. "Yarn Mezunlar Dernei'nde ona benden bir mesaj geldiim sylediklerinde dp lecek!" - Keke yazacamz biri daha olsa, dedi Ria. - Var, benim moteldeki dizstne bir mesaj gnderebiliriz, dedi Andy. - Sen de bu akam bana telefon edip mesajn gelip gelmediini sylersin, dedi Ria. - Ya da yarn ? dedi Andy sesini yumuatarak. Ria bu szlerin anlamn hemen kavrayamad. Buras ne kadar gzel, bu evde gene kahkahalar atldn duymak yle ho ki, dedi Andy. kimizin de bir ba yok, ihanet edeceimiz ya da inciteceimiz kimse yok. Gecenin geri kalan blmn de birlikte geirsek iyi olmaz m? Elini Ria'nn enesine koymu, yzn kendisininkine doru kaldrmt. Ria yutkundu, konumaya alt. Bu sessizlii frsat bilip pt onu Andy, incitmeden, ama tutkuyla pt. Sonra elini Ria'nn omzuna att. Ria kendini geri ekti, armt. Ria Lynch bu yl kasm aynda, Clark Gable'n lm yldnmnde otuz sekiz yana basacakt. Yirmi iki yandan bu yana, kendisinden bkan ve onun iyi giden mutlu bir evlilik sand yaantda artk hibir eyin kalmadn syleyen erkek dnda kimseyle pmemiti. - Aklamalym, diye balad. -artn? - Evet. ok, ok gzel bir gece geirdim seninle, ama nasl anlataym, ben... - Biliyorum, biliyorum. Andy u an onun kulan pmekteydi, hatta yzn yavaa onunkine gmer gibiydi, Ria az daha kendinden geecekti. - Andy, yanl iaretler verdiysem beni bala. Bundan daha mutlu bir gece geiremezdim. Bunu itenlikle sylyorum, inan, ama daha ileri gitmek istemiyorum. Oyun oynuyor deilim, asla yapmadm bunu, genliimde erkeklerle karken bile yapmadm. Ama ou kez yanl anlaldm; sen de farkl dndysen, kabahat benim. Yani biraz deneyimsizim. - Aabeyime burda olduumu sylemeyince bu tr umutlara kapldm. 333 - Biliyorum, biliyorum. Andy'nin umuda kaplmakta hakl olduunu kabul ediyordu Ria. - Ama ok gzel bir gece geirdiimiz fikrine yrekten katlyorum. Yatakta bitmesi art deil, ylesi ok daha gzel olurdu, ama olamyorsa, gzel yanlarn anmsarz biz de. - Her saniyesi gzeldi, diye glmsedi ona Ria, stelemedii, yanl anlamalara neden olduuna kzmad iin krediyordu. - O rlanda patates silkmesi. Parmak yediren Yahudi yemei, dedi Andy. - Sezar salatas, Sezar salatalarnn ah, dedi Ria. - ilekli pasta. Hem de evde yaplm. - Piknik buzluundaki harika arap. - Bak, ne kadar ok iyi ey varm! Bu gece makinene bak, okunmay ve yantlanmay bekleyen mesajlar olabilir, dedi Andy ve gitti. Taba ana kaldrd ve mesajlarna bakmak zere alma odasna gitti. ki mesaj vard. Biri Hubie'dendi. "Gndermeyi bildiiniz gibi almay da biliyor musunuz diye kontrol ediyorum, Bayan Lynch! Hubie Green." Sonra bir de Andy'den mesaj gelmiti. "Yllardr yediim en gzel, en ho yemek iin ok teekkr ederim. Greg gibi ben de mezunlar piknii haftasnda burada olacam, ama frsat olursa o tarihten nce de buluabiliriz, bundan byk mutluluk duyarm. Yeni dostun Andy Vine." u ie bakn! Canlar skan Ria Lynch'in, zavall, terk edilmi Ria'nn, ekilmez, skc, yorucu Ria'nn Andy Vine diye yeni bir dostu vard imdi. nandrc bir hayr ekmeseydi, u anda bu kiinin yd stelik. Holdeki aynada yzne bakt, acaba nasl olurdu diye geirdi iinden. Danny dnda hibir erkekle sevi-memiti. Bedenini ok iyi tanyan ve ona mthi zevk veren Danny dnda...

Bu adamn nnde soyunmak garip, yapamayaca bir eydi. Herkes nasl yapyordu bu ii? Daha nerdeyse tanmadklar kiilerle nasl byle annda yaknlaabiliyorlard ? Rosemary gibileri rnein. Ama Rosemary, Rosemary gibiydi. Nerdeyse kusursuzdu. Ria kendi poposunun biraz sarkk olabileceinden, plakken irkin grneceinden korkuyordu. yi ki de Andy bedenini elleriyle tanmak ynnde giriimlerde bulunmam, bylece kendi bedeninin eletirilmesi korkusunu yaatmamt ona. te yanda bir erkein kollarn bedeninde hissetmek, arzu edildiini bilmek ne gzel olurdu. Gs geirdi ve Dale'in odasna dald. Dale Vine'n tuttuu 334 zel defterin sayfalarn evirmeye balad; motosiklet resimleri, gazete reklamlar, birka motosiklet srcsnn dergilerden kesilmi resimleri yaptrlmt deftere. Bunlar, bir insann tek ocuunu ldren aygtlarn resimlerini ortada brakmak yrek isterdi. Marilyn amma da glyd demek, ama evinde kalacak kadna olunun ldn syleyememiti. Anlalmas g biriydi bu Marilyn. Marilyn yle ok ary gen evirmiti ki, bu kez hayr derse hakaret etmi saylacandan korktu. Ria'nn mutlu edilmesi ner-deyse olanaksz, ekicilikten uzak ablas Hilary'nin arsn kabul etse iyi olacakt. Kadn ok stelemi, kyda bir piknik yapmalar iin birka kez telefon etmiti. Suya girmek ho olabilirdi, Marilyn onun da bu merakl rlandallardan farksz olduunu geirdi aklndan. Sorulara belli belirsiz yantlar vermeli ve kendileriyle ilgili sorular sormalyd, o zaman susturabilene akolsun, durmadan konuuyorlard, yaplacak tek ey oturup dinlemekti. Hilary byk iler yapmaya soyunmu birinin hevesi ve titizliiyle kageldi. "Trenin kalabalk olduu saate rastlamayacaz, bu ok iyi olacak" dedi. - yi. Ben hazrm. - Aman Tanrm, Ria bu baheyi grnce aklm oynatacak. Hazine falan m aryorlar? - Otlar temizleniyor, Ria dndnde ok gzel olacak buras. Kardeinin evi ok gzel, deil mi ? dedi Marilyn. - Ben sana bir ey syleyeyim mi, bence Ria ile Danny kolay para kazandlar, byle eylerin acs abuk kar. - Ne demek istiyorsun, anlamadm ? Birer fincan kahve ielim mi, yoksa trene yetimek iin hemen yola kmamz m gerekiyor? - Birer kahve iebiliriz herhalde. Bir eyler piirmedin mi, kek falan gibi? Hilary tpk Brian'n yapt gibi eletiren baklarla mutfa gzden geirdi, orada olmayan bir eyleri aryordu besbelli. Marilyn armt. "Hayr, yapmadm. Ama zaten gezmeye gitmiyor muyuz ?" - Neyse orada bir eyler yeriz. - Evet, evet gzel fikir, yolumuzun zerinde mezeci falan var m? - Ne var m ? - Yani, yiyecek alacamz bir dkkn. - yle yerlerden vr zvr almak lokantada yemek yemek kadar pahal olur. Ben sandvii falan kastetmitim. Marilyn ary kabul ettiine piman olmaya balamt, ama artk ok geti. u 335 yumurtalardan ikisini halarz, bir iki domates, iki dilim jambon, ekmek alrz yanmza, yetmez mi ? Hilary yumuama benziyordu. Birlikte birka piknik malzemesini bir araya getirdiler, istasyona giden bir otobse yetitiler, sonra Dun Laoghaire trenine bindiler. Elektrikle ileyen kk biNtrendi bu. Gney sahilleri boyunca ilerliyordu, Marilyn yol boyunca grd gzellikleri sevinle vd. Hilary de mutlu olmutu. "Martin'le bundan holanacan tahmin etmitik." - Martin'le nasl tantnz anlat, dedi Marilyn. Gururla anlatlan garip bir yoksullama yks dinliyordu Marilyn; para biriktirip evi almalar, yaplan yatrmlar, bir kenara konan tasarruflar, kt kanaat geinmeler hep anlatld. Trenden indiler ve denize girebilecekleri yere yrdler. Parlak ama souk izlenimi veren deniz kysnda yrrlerken Hilary emlak fiyatlarndan, Martin'in kardelerinin Bat'da kk bir iftlik alacandan, Martin'in retmenlik

yapt, kendisinin de bro ilerinde alt okulda on drt yandaki ocuklarn gebe kalndan sz etti. Yzecekleri yere geldiklerinde Marilyn sevinle haykrd: "Bak, Martello Kulesi ve Joyce Mzesi! Nerde olduumuzu biliyorum. Ulysses burada balyor. Tam tamna burada." - Evet, doru, dedi Hilary ama James Joyce onu pek ilgilendirmiyordu. zerinde "erkeklere mahsus" yazl tabelay gsterdi, herkes bunun resmini ekerdi. Annesi burada denize giren ve plajn herkese ak olmasn salayan ilk feminstlerden sz etmiti ona. - Ama annenin zamannda olamaz bu olay ? dedi Marilyn. - Benim zamanmda bile olabilir! Bu yl krkma gireceim, dedi Hilary dnceli bir havayla. - Ben de, dedi Marilyn. Birbirlerinden tmyle farkl iki kadn arasnda ilk dayanma iareti belirmiti. Denize girdiler, Marilyn iliklerine dek dondu; knca uyduruk piknik yemeklerini yediler. Daha ok Hilary konuuyordu. - Ria'nn evliliini anlatsana, dedi Marilyn. Ria hakknda konutular. Hilary yky bildii ekliyle batan sona anlatt. Durumu anszn aklam ve annda gitmiti Danny. Byle sama ey olur muydu hi, ama kimsenin ahi yerde kalmazd. Barney McCarthy artk altn yumurtlamyordu, siyas yaknlar artk iktidarda deildi. Bay Danny Lynch oyununun son perdesi oynanmaktayd. 336 - Onu sever miydin? - Adam beni sinirlendiriyordu, Ria'ya gre fazla akll ve fazla yakklyd. Bunu hep sylerdim, sonunda dediim kt. Hakl ktma seviniyor deilim. Ben ahsen mutlu bir evlilik yaptm, onun da yle olmasn isterdim. Senin evliliin mutlu geiyor mu? diye sordu anszn Hilary. - Bilmiyorum, diye yantlad onu Marilyn. - Ama bilirsin. - Hayr, bilmiyorum. - Kocan ne dnyor peki? - O ok mutlu olduumuzu sanyor. Birbirimize syleyecek szmz kalmad. Ama o normalmi gibi srdrmek istiyor her eyi. - Seks mi demek istiyorsun? diye sordu Hilary. - Evet. Bir zamanlar iyiydi. Ama imdi, bo. iki yl nce rahmimi aldrdm, yani krk yanda bir kadn ocuk yapabilse bile, ki yapabilir, benim iin byle bir olaslk yok. - Bana sorarsan bu durumda bile seninle yatmak istedii iin anslsn. Benim ocuum olmuyor, Martin de ilikiye girmememiz gerektiine inanyor. Cinsel ilikimiz yok. - nanmyorum, dedi Marilyn. - Doru sylyorum. - Ne zamandan beri? - On alt yllk evliyiz... aa yukar sekiz yldr yatmyoruz, ocuumuzun olamayacan rendiimizden beri. - Sen daha nce de biliyor muydun? - Daha batan biliyordum. Falcya gitmitim. Syledi kadn. - Ona inandn m peki ? - Tamamen. Herkesin bana gelecekleri nceden bildi. Hilary pleri toplad, bir kesekdna doldurdu. Bu medyumun kendisine syledikleri de iinde olmak zere, her konuda kesin tavrl, kararl ve kendinden emindi. Bu ok garip bir lkeydi. "Kadn medyum mu?" - Bilmiyorum, olacaklar biliyor ite. - Medyum mu? llerle iliki kuruyor mu? - Sanmyorum, dedi Hilary. Zaten ben llerle konumak deil, yaayanlarla ilgili eyleri bilmek istedim. - Baka neler syledi sana? - Mutlu bir evlilik yapacam syledi, bu doru kt; sonra? aalkl buyerde oturacam syledi, bu henz gereklemedi.

Marilyn bir an durdu, faiz oranlarndan baka hibir ey dnmeyen ve dlleme olasl tamayan, cinsel birlemeye inanma337 yan bir adamla yaayp, mutlu bir evlilik srdn kabul eden bu kadn dnd. - O falc hl duruyor mu ? diye sordu Marilyn. Temmuz aynda bundan gzel olamazd hava. Herkes byle diyordu. ocuklar bronzlamt, ok eleniyorlard. - Botla alabilir miyiz, Baba? diye sordu Annie. - Olmaz Annie, ok tehlikeli. - yleyse neden verdiler bize bunu ? - Onu bize verdiler Prenses, size deil, ocuklara deil. - Brak alsnlar Danny, dedi Bernadette. - Olmaz tatlm, krek ekmeyi bilmiyorlar. - Peki nasl renecekler? diye sordu Bernadette. Onlar grebileceimiz yerlerde dolasnlar, olur mu? Bu zararsz bir dnd. Danny kk botla ky ky dolaan kz ile oluna gururla bakt. - Onlar iyi idare ediyorsun, ama korkusuzsun. Ria olsa rdek gibi yanlarnda yzmeye kalkard. - ocuklara zgrlk vermek gerek, dedi Bernadette. Yoksa senden nefret ederler. Danny elini kzn karnna koydu ve Noel'e kadar aralarna katlacak olan kz ya da olan, gerek kiiyi dnd. "Biliyorum ama kendi bebeimiz olunca da ayn eyleri mi hissedeceksin acaba?" Bernadette akn akn bakt ona. "Elbette!" dedi. "Btn ocuklarn koyunlar gibi ayn srde yetimelerini istemezsin, yle deil mi?" Danny Ria'yla tam da bunu yaptklarn ve bu nedenle oradan kamaya can attn dnd. Ban kzn kucana koydu ve gzlerini kapatt. "Sen uyu, ben bota bakarm" dedi Bernadette. Finola Dunne, gazete okurken baz haberleri onlara da aktaryordu. "alacak ey" dedi birden. - Nedir alacak ey? diye sordu Danny. Hl imenlerin zerine yatm durumdayd, Bernadette'se papatyalardan eritler yapp Danny'yi balyormu gibi zerine diziyordu. - Polly sata karlm! Dublin'de yllardr i yapan en byk kiralk giysi dkknyd oysa. Danny birden doruldu. "Ne sat ?" - Burda yle yazyor. Gazeteyi kapt, paragraf okudu. "Telefon etmem gerek" dedi. "Kahrolas ocuklar nerde, botlar nerde, neden braktn ki onlar ?" - Danny, botu kyya ektiler. Sen uyuyordun. Dondurma almaya gittiler. Ltfen, ltfen sakin ol. Ne olup bittiim bilmiyorsun ki. 338 - Bal gibi biliyorum. - Ee, bize de syle o zaman ? Polly'nin satlmas demek Bar-ney'nin parasz kalmas anlamna m geliyor yani ? diye sordu Bernadette. - Evet yle. Bunu bile bile burda oturup papatyalardan ta ya da zincir yapamazsn herhalde. - Kalp krizi geirmektense papatyalardan ta yapmay yelerim, dedi Bernadette. - Sevgilim, sevgilim Bernadette, bizim iin dnyann sonu gelmi olabilir. Anlamyorsun, daha ocuksun sen. - Byle sylemesen iyi olur, yam batan beri biliyordun, dedi Bernadette. - Barney'le konumam gerek, ne olup bittiini renmem gerek. Danny'nin yz kire gibiydi. - Sakinlemeni bekleyeceim, u halinle hibir ey anlayamazsn. - iin asln renmeden sakinlemem olanaksz. Belki o zaman bile sakin olamam. nanamyorum, bana bir ey sylemeden bunu nasl yapar. Dostuz biz. Onun olu saylrm, sk sk da syler bunu. Bernadette buna da bir yant buldu: "Bu durumda ba derttey-se sana almas bakasna almasndan daha zordur." - Tasalanmyor musun, korkmuyor musun ?

-Neden? ; - Bamza geleceklerden ? - Yani yoksul olmaktan m demek istiyorsun? Neden korkaym. Hi yoksulluk ekmemi deilsin ki Danny. Hayat devam ediyor, daha nce de yle oldu. - O o zamand, bu imdi. - imdi yaaman iin daha ok nedenin var. Danny Bernadette'in ellerini elleri arasna ald. "Sana her eyi vermek istiyorum. Senin iin ve bebeimiz iin gnei istiyorum, ay ve yldzlan istiyorum." Bernadette glmsedi ona, bu hafif glmseyi hep Danny'yi can evinden vururdu. Bernadette baka bir ey demedi. Onun bu tavr Danny'yi ok mutlu ediyordu. Bernadette hangi yaklamn iyi olaca konusunda kafa yormuyordu. Danny'ye sakin olmasn sylemi, kenara ekilmiti. Konu onu ilgilendirmiyordu. Her eyi ona brakyordu. - Babam nerde ? diye sordu Annie. Ona ikolatal dondurma aldk. - Telefon etmeye gitti, dedi Bernadette. 339 Brian hemen bir karar alnmasn istedi. "Hemen gelir mi, yoksa bunu biz mi yesek ?" - Bence biz yiyelim, dedi Bernadette. - Ben Danny. - Hava tam sana gre ha! Eminim ok gzeldir oralar. Barney neeli grnyordu. - Bamey, neler oluyor? - leri brakp tatile kma konusunda benden betersin ha. - Beni aradn m ? Cep telefonumun arj bitmi, bir bardan telefon ediyorum. - Hayr, seni aramadm, tatilini huzur iinde geirmen iin... Barney'nin sesinde hi tela yoktu. - Gazeteyi okudum, dedi Danny. - Ne gazetesi? - Polly sata km. - Evet, kt. - Bu ne demek oluyor Barney ? - u demek oluyor: Polly almaya ara vermek istiyor, iyi bir teklif ald, daha ykseini veren olur mu diye piyasa aratrmas yapyoruz, hepsi bu. - Uydur uydur syle. Polly ara vermek istemez, nk zaten dkkna uramyor. - yi ama kendisi yle sylyor. Kadnlar bilirsin... salar sollar belli olmaz. Danny Barney'nin mterilerle bu ekilde konutuuna ok tank olmutu. Ya da muhasebecilerle, avukatlarla, politikaclarla, banka mdrleriyle... Keye sktrlmas gereken herkesle byle konuurdu. Yaln, saf, neeli, hatta biraz akn... Gemite hep ie yaramt bu yntem. Ama Danny'yle daha nce hi byle konumamt. Anszn bir ey geldi aklna. "u anda yannda kimse var m ?" - Hayr, hi kimse yok, neden sordun ? - ler yolunda m Barney? Bana doruyu syle. - Nasl yani ? - Nasln pekl biliyorsun. Bamz suyun zerinde mi ? Bor iinde mi yzyoruz ? Barney gld. "Yapma Danny, gne bana m geti yoksa? Bor iinde deil, mavi sulardayz dostum." - Yani bu sefer paay kurtarabilecek miyiz ? - Her zaman kurtarmadk m ? 340 - Daha nce Polly'yi satmak zorunda kalmamtn hi. - imdi de satmak zorunda deilim. Barney'nin sesinde hafif bir fke seziliyordu. Danny bir ey sylemedi. Eh baka diyecein yoksa tatiline devam et, tamam m, pazartesi dndnde zmba gibi olmalsn. - htiyacn varsa hemen gelebilirim. tekileri burada brakrm, arabaya atlar gelirim. - Pazartesi grrz, dedi Barney McCarthy ve telefonu kapatt.

Danny'nin elleri azck titriyordu, barmenden bir konyak istedi. Barmen ona anlayla bakt. "Kk bir tekneye sktrlm aile yaants insann ban artabilir bazen" dedi. - Evet, dedi Danny, ancak konutuunun bilincinde deildi. Akl ok uzaklarda, Barney McCarthy'nin brosundayd. Telefon yzne kapatlmt, bu bir abartma deildi. Barney'nin bunu bakalarna yaptna ok tank olmutu. imdi tezghn mteri ta-rafndayd. - Ka ocuk var? diye sordu barmen. - ki, biri de yolda. Gl kenarnda bar iletmesi sayesinde trl trl insan tanm, ancak bu adammki kadar bembeyaz ve gergin bir yz hayatnda grmemi olan barmen, "Senin iin zor" dedi Danny'ye. - Yarn ablanla birlikte medyuma gideceim, dedi Marilyn Ria'ya telefonda. Araban kullanabilir miyim ? - Arkadan Heidi'yle internet kursuna gidiyorum. Senin dizs-t bilgisayarn kullanabilir miyim ? Sheila Maine Ria'mn sesini duyduuna ok sevindi. Gertie ona hibir ey sylememiti, ne gzel bir srprizdi bu. - Gertie sk sk yazyor mu sana? - Genellikle haftada bir mektup gelir. Olan biteni anlatyor bana. Zavall Gertie'nin yaantsna ilikin gzel eyler anlatmas iin byk bir dsel olaylar kataloguna ihtiyac olduunu dnnce yrei hoplad Ria'mn. "Gertie ok iyi, onu sk sk gryorum" dedi Ria. - Biliyorum, bana yazyor. Her gn at kap sendeymi. - yle, dedi Ria. Gertie Tara Soka'ndaki eve at kap geliinin nedenini, Jack'in iki parasn karmak iin genellikle dizlerini kzarta kzarta yerleri ovduunu yazmamt. nsanda gurur olmalyd sonuta. Bu da Gertie'nin hakkyd. i ' "' 341 - Westville'e, bana gelir misin ? ok ho bir evde oturuyorum. ocuklar da iki hafta sonra burada olacak. Sheila onu grmek istediini, cumartesi gn ocuklaryla geleceini syledi; Max o gn nbetiydi, dolaysyla o gelemezdi. Bir saatlik yoldu sonuta, gelecekti. "Sen de o yakkl kocana onu tekrar grmeyi drt gzle beklediimi syle. Tara Soka'ndaki eve geldiimizde yle konuksever davrand ki." Ria birden Gertie'nin dler kenti Dublin'de herhangi bir evlilik sorunu yaandn yazmam olduunu anlad. Ria'nnkini bile yazmamt. Sheila'ya ancak eve geldikten sonra anlatacakt yksn. Telefonda ok uzun srecek ve bktrc olacakt. ok sk anlatlan ve her anlatta biraz daha anlalmaz hale gelen bir ykyd onunki. Herkes Ria'nn artk kendine geldiini sanyor, her telefon alnda arayan Danny olabilir diye yerinden sradn akllarna getirmiyorlard. "Tatlm" diyecekti Danny, "beni bala." Ya da "Yeniden balayabilir miyiz?" Ria her iki sorunun da yantn hazrlamt. Evet diyecekti ve bunu yrekten syleyecekti. Danny onun sevdii erkekti, btn bunlar korkun bir hatadan baka bir ey olamazd. Bir dizi olay birikmi ve denetlenemez hale gelmiti. Ria bu konuyu fazla dnmezse, dua etmezse, fazla umuda kaplmazsa, istediinin gerekleeceini sylyordu kendi kendine. Rosemary Bayan Connor'n mthi artc olduunu syledi, Marilyn'in az bir kan ak kalacakt. "Rosemary bugn k gl pembesi ipek giysisi iinde zellikle ho grnyor" diye dnd Marilyn. Bir komuyu arlamaktan ok dne giderken giyilecek bir eye benziyordu giydii. Bir iek irketi tarafndan dzenlenmi gzel at bahesini hayranlkla verek aylarn itiler. Rosemary Bayan Connor'n Freud Enstits tarafndan muayene edilmesi gerektiini syledi. Kadn gelecee ilikin hibir ey grmyor, hibir eyi aa karmyor, herkesten birer servet alyor, te yanda giderek yoksullayor ve veremliye benziyordu. Marilyn armt. "Sen gittin mi ona?" - Evet, ocukken birka kez gitmitik. Ria ve Gertie'yle birlikte gittik. - Size ne dedi peki?

- Hibir ey. Ama yznde byk bir ac ve strapla bakt fallarmza. yi rol yapyor, bu konuda hakkn yiyemem. - Ama sana farkl bir ey sylemi olmal ? - lgintir, bana iyi bir dost olmadm syledi. Rosemary gld. - Peki iyi miydin ? Marilyn kafa kartrc sorulan pat diye soruveriyordu. - Hayr, sanmyorum. Bak, ben ikadnym, i yaparken her saat birine kar kt dost olmak zorundasn. - Herhalde. - Ama geen hafta Polly Callaghan'a byk bir dostluk gsterdim. Bana geldi, bir bror bastrmak istediini syledi. Hani renkli, ssl psl brorlerden. Faturann denmeyebilecei iime dodu birden. Polly'yi severim. Bu yzden onun dostluunu yitirmek istemedim, gel seninle bir dei toku yapalm, dedim ona. Ben senin dkknndan bir eyler alaym, sen de brore para verme. Ve ite bu elbiseyi aldm. Ne diyorsun ? - Bunu neden yaptn anlad m ? - Belki. Rosemary dnd bir an. Barney McCarthy'ye anlattnda o kesinlikle anlar. Neyse bunu bir kenara brakalm imdi. Bayan Connor'a gidecek misin? diye sordu Marilyn'e. - Evet, llerle konumak iin, dedi Marilyn. Ve o serinkanl, gven dolu Rosamary Ryan, hayatnda ilk kez ne diyeceini bilemedi. Marilyn, Hilary'yi arabalarn tarlada park ettii bu yere gtrebilmek iin arabaya almas gerektiine karar verdi. Amerika'da otomatik vitesli araba kullanyordu geri ama, normal vitesli arabaya da alkt, dolaysyla vites sorunu yoktu. Yalnz herkes Dublin trafiinin dzeni ya da dzensizlii konusunda uyarmt onu, park yeri bulmak sorundu, ayrca srcler nlerindeki arac gemek istediklerinde ancak canlan isterse iaret veriyorlard. Arabayla ilk knda onca olayla karlaaca hi aklna gelmezdi. Tara Soka 16 numaraya dndnde titriyordu. Colm onun arabadan inerken sendelediini grd ve iyi olup olmadn sordu. - Yemin ederim pat diye nne kyorlar, dedi. Nerdeyse bir dzine yayay br dnyaya gnderiyordum. Iklar ne renk olursa olsun kardan karya kouturuyorlar. Colm gld. "lk gn her zaman en kt gndr, neyse sonuta eve geldin ve grne baklrsa konuklann olacak." Bayla bahe kapsn iaret etti, Nora Johnson ile Pliers ieri girmekteydi. - Marilyn ben geldiiim, diye seslendi Nora. - Allah kahretsin, dedi Marilyn. Colm akadan onu azarlar gibi, "it, Marilyn," dedi ve hemen arka baheye geerek onu sorunuyla ba baa brakt. - Hilary'yle birlikte yemek yiyecektik, acaba bize katlr msn diyecektim ? - Teekkrler Bayan Johnson, ama u anda bir yere gidecek durumda deilim... diye balad Marilyn. - Olsun, zaran yok, burada yeriz yleyse. - Burada m ? Marilyn yabanl gzlerle baheye baknd. Nora Johnson nerdeyse evin iine girmiti bile. "Hepimiz iin ok daha iyi, ok daha kolay olur bylesi" dedi. stenmediini anlayacak biri deildi. Azck bir soukluk karsnda ksecek yapya sahip deildi. Onu uyarabilecek kadar ak bir ima yoktu yeryznde. "imdi yandk ite" dedi Marilyn kendi kendine. "Dublin trafiini hallettimse yemek de yapabilirim, yle deil mi ?" Yzne zoraki bir glmseme takarak Ria'nn annesini ieri buyur etti. ok gemeden Hilary de geldi. "Annem burada bulumamz syledi, nereye gidiyoruz ?" - Marilyn bize yemek hazrlayacak, dedi Nora honut bir havayla. - Eski gnlerdeki gibi olacak yleyse, dedi Hilary, sevinerek bir yere yerleti. Ne yemek var? Ria'nn dolabnda tavuk vard, bir tel sepette de baheden toplanm patatesler duruyordu. - Ben soyaym, dedi Hilary.

Marilyn dolap kapann iine inelenmi bir yemek tarifini karmaya alrken, "Teekkrler" dedi. ok zor bir yemee benzemiyordu. Bal gerekiyordu, soya sosu ve zencefil gerekiyordu, hepsi de evde vard. Pliers kendi kesine kuruldu, Clement de kendi sandalyesine. Hilary'nin dedii gibi, bu mutfaktaki eski gzel gnlere dnlmt sanki, yalnz ocan banda farkl bir kadn durmaktayd. Annie ile Brian'n akllarna ok nemli bir ey geldi: Clement'i kedi gzellik yanmasna sokmalan iin bavuru formunun bugn verilmesi gerekiyordu. Finola, "Dublin'e dnmemize daha iki gn var" diye kar kt. - Ama olmaz ki, diye mzldand Annie. Bize kalrsa Clement dereceye girer. Form Tara Soka'ndaki evde, holdeki masann zerinde olmal. Bernadette omuz silkti. Hayatta insann bana gelen iyi ya da kt eylerden biriydi bu da. Durumu anlayla karlyor ancak zm nermiyordu. Danny, telefon etmeye gitmiti, u anda ondan fayda yoktu. J44 Finola Dunne bunun sorun olacam hemen anlamt. "Gidin Bayan Vine'a telefon edin" dedi. Gertie Tara Soka 16 numarann kapsn ald. "Bu hayatmn en utan verici an olacak Marilyn" dedi. - Evet ? Marilyn meraklanmt. Bal, soya sosu ve zencefil karm yap yap olmutu, tencerenin dibine yapyordu, tavuk-sa hl kay gibiydi. - Hani yarn geliyorum ya... onun yerine bugn gelebilir miyim? - u an hi uygun deil Gertie, yemek hazrlyorum. - Yani... yani eer bugn olursa... evdeki durum asndan ok iyi olacak... - Bugn olmaz. Ama evden uzaklamak istiyorsan gel, Ria'nn annesi ile ablasna katl, yemek yiyeceiz. Marilyn kafasnn kazan gibi olduunu hissetti. Dublin trafiiyle urama giriiminden ba dnmt. Hi arlamak istemedii insanlar iin, fal ta gibi ak gzleri kendisini denetleyen hayvanlarn nnde karmak bir yemek piirmekteydi. imdiyse son derece gergin bir nc kiiyi yemee davet ediyordu. - Ah, teekkrler Marilyn, mesele o deil, dedi Gertie. Elleriyle oynuyordu, gzlerinde mthi bir korku okunuyordu. - yleyse neyin var Gertie? Affedersin, pek anlayamadm... - Mairlyn, yarnn parasn bugnden verebilir misin bana, ilerin hepsini yapacam inan. Bunlar sylemek hi kolay deildi onun iin. Dinlemek de kolay deildi. Marilyn'in yz kzard. "Evet, evet" diye kekeledi, utanmt, czdann almak zere ieri girdi. "Sende bozuk var m ?" diye sordu hi dnmeden. - Marilyn, bende para olsa buraya gelip yarnn cretini ister miyim senden ? - Ah, ne aptalm. Bunu bylece al. - Bu hem yarnn hem de gelecek haftaki iki gnn paras, dedi Gertie. - Peki, tamam, yle olsun. - Ria'ya telefon edip sorabilirsin, ben asla yan izmem. - Hayr hayr, biliyorum... iyi... hoa kal. Marilyn bu konumadan kafas bsbtn karm bir halde mutfaa geti. "Gertie urad" dedi. "Yemee kalamad." - Nasl gelsin, Jack iki paras bekliyor, diye yaptrd hemen Nora Johnson. Tam o anda, ocaktaki tencerelerden birinin dibinde bir ada 345 tabakas olutuunu fark ettiler. - Bu kmaz ite, dedi Hilary. stelik bunlar ok pahal tencereler. Tencereyi suyun altna braktlar, Marilyn baka bir tencereyle ayn sosu yeniden yapmaya balad. Hilary'nin dedii gibi, iyi ki tavuklar yakmamlard. Telefon ald. Shannon Nehri'nden^Annie ile Brian aryordu. Marilyn formu bulabilir miydi ? Marilyn yukan n odaya, gelen mektuplar dzenli bir ekilde zerine brakt bfeye bakmaya kt. Formu buldu ve ocuklarn telefon ettii ban arad. - Harika, dedi Brian. imdi yapmanz gereken tek ey arabaya atlayp bir sterlin kayt cretiyle verilen adrese gtrmeniz. - ey, evet...

Telefonu Annie almt imdi. "ok teekkr ederiz, yarmaya katlmazsa ok yazk olur." - Ama Clement'i alp yarmaya gtrmeyeceim deil mi? diye sordu Marilyn kaygyla. ember etrafnda yrtmek falan gibi eyler yaptracak mym ? - Hayr, hayr, kafeslerde oturacaklar, dorusunu sylemek gerekirse bu ii kendim yapmak isterim, ama siz de gelmek isterseniz..? - Bakarz, dedi Marilyn ve telefonu kapatt. - Tatilleri iyi geiyor muymu ? Nora olumsuz yant bekliyor-mu gibilerden burnunu ekti. - Sormadm! diye haykrd Marilyn can havliyle, nk ikinci tencerenin de yanmakta olduunu grmt, Ria Lynch'in her eyi tek bana stlenmesine alk olan bu kadnlardan hibiri, tencereyi kurtarmak iin parmaklarn oynatmamt. Ta Amerika'dan Mandalara kadar bunun iin mi gelmiti ? Bylesine sama, gln, insan bitkin dren gnler yaamak iin mi gelmiti? Hi tanmad insanlarn yaamlarna her geen gn biraz da girmek ya da batmak iin mi ? Tudor Drive'daki posta kutusunda Nora'dan mektup vard. Sevgili Ria, Sana daha nce yazmalydm, ama nedense Tanr gnleri ksa tutmu. Tanr dedim de aklma geldi, umarm orada torunlarmn pazar gn gidebilecei bir Katolik kilisesi bulmusundur. Marilyn sana btn bilgileri, telefon numaralarn, ayin saatlerini falan verdiini sylyor, ama dzenli olarak kiliseye gittiini syleme bana, kzm tanrm. Marilyn burada Protestan kilisesine gitmiyor, elbet Yahudi de olabilir, ama ona bir sinagog nermeye kalkmadm. Yetikin bir insan ne de olsa, kendi kararlarm verebilir. Kimsenin hayatna karacak deilim. Balangta biraz tutuktu ama sannn yava yava bizim yaantmza ayak uyduruyor. Bir anne kznn dostlarn eletirmemeli biliyorum, bunu yapacak deilim, ama Lady Ryan'dan holanmadm ve hibir zaman da holanmayacam biliyorsun, Gertie'ye de ektiklerine layk bir budala gzyle bakyorum zaten. Ahmak olmasa o adamn kahrn ekmezdi. Ama Marilyn farkl, onunla her konuda konuulabiliyor, sinema hakknda da hayli bilgisi var. Araban deli gibi sryor, iki tencereni yakt, ama yerine yemlerini koydu. Bir austosta krk yana basacak. Ondan yirmi yedi ya bym ama gene de iyi anlayoruz. Colm Barry'yle yattm sanyorum ama emin deilim. O zinac Barney McCarthy de hl salna salna ortalkta dolayor. ocuklar o sama tekne tatilinden yann dnyor. Annie'yi pizza yemeye gtreceim, btn haberleri alrm artk. Annie arkada Kitty'yi de getirmek istiyor, onu da alnz belki, sonra ikisi ayrlp bir yerlere gidebilir. Annenden ok ok sevgiler. Ria deli gibi zarfn zerindeki posta tarihine bakt. Annesi bunlar yazal be gn olmutu. Be koca gn. Be gndr olan bitenden hi haberi yoktu Ria'nn. Ne biim bir arkada dayan-masyd bu ? Kimse bu yaamsal bilgileri vermiyordu ona ? Saat sabahn sekiziydi. Telefona uzand, rlanda'da le vakti olduundan annesinin o zrdeli voltalarndan birine km olacam dnd. Neden insanlar ulamas be koca gn ve be uzun gece sren mektuplar gnderiyorlard, elektronik posta diye bir ey yok muydu yani ? Annesini internet kullanmad iin sulamann hakszlk olduunu dnd sonra, kendisi bile iki hafta ncesine dek adm duymamt nerdeyse. Gene de bu kadar da olmazd ki... Marilyn'e telefon at. Telesekreter yant verdi, ama Marilyn mesaj deitirmiti. "Buras Ria Lynch'in evi, ancak kendisi u anda burada deil. Mesajnz kendisine iletilecektir. Ben Marilyn Vine. Numara brakrsanz sizi ararm." Buna nasl cesaret edebilirdi Marilyn ? Ria mthi fkelendi. Nerdeyse u anda Marilyn'den nefret ediyordu. Bu kadn onun evine gitmi, arabasn toprak yollarda kullanm, baheyi kele dndrm, tencerelerini yakm, Colm Barry'yle de yatmt. Baka ne haltlar kartrmt kim bilir ? Ria Rosemary'nin numarasn evirdi. Sekreteri toplantda ol347 dn syledi. Bu kez Gertie'nin amarhanesini arad. - Sheila ile ocuklarn arladn iin teekkr ederim, ok gzel bir gn geirmiler. Telefon edip anlatt bana. Gerekten ok sevinmi. Gertie'nin sesi

sevinli geliyordu. Aslnda Gertie ile Jack'in normal bir yaant srdkleri uydurmasna bal kald iin Ria'ya teekkr ediyordu. Uydurmalar, yalanlar, yle olup tjyle grnmeler. Ria'nn sabr tamt, nerdeyse sesini ykseltecekti. "Marilyn ne haltlar kartryor Gertie ?" - Ne halt, harika biri, yle deil mi ? - Bilmem, hi tanmadm ki. Colm'la m yatyor ? - Kimle ne yapyormu? Gerti'nin kahkahas amarhanede bir bomba gibi yanklanyordu. - Annem yle diyor. - Ria, annen ha! Annenin dediklerini hi dinlemezdin sen... - Biliyorum, tencerelerimi yakt m ? - Evet ama ok daha iyilerini ald. ok beeneceksin. Aynca bir daha yakar falan diye kendine birka ucuz tencere ald. - Ne yani, sakar falan m ? - Hayr, ama iyi bir a deil. Baheye neler yaptm grsen! - Bahe mahe kald m ? - Ria, harikulade oldu. - Yani aa kald m, allklar duruyor mu ? Grnce tanyacak mym ? Brian her eyin kesildiini syledi. - Sen Brian'n szne mi inanyorsun? diye sordu Gertie. - Yardm dernei dkknna gidip Frances Sullivan'n yannda benim yerime almyor, deil mi ? Yani bahemde tnel kazlar yapmad zamanlar demek istiyorum. - Ria, bunlar nerden karyorsun ? ok iyi bir insan o, senin dostun. - Hayr deil. Onu hi grmedim. - Bir eye cann m skld senin ? - Evime el koydu. - Ria, evini sen verdin ona, sen de onunkini aldn. - Telefondaki mesaj deitirmi. - Hazr olduunda deitirmesini sen syledin ya ona. - Baya hazr olmu. - Annie telesekretere ne kaydedilecei konusunda yardmc oldu ona. - Annie ? - Evet, eve sk sk geliyor. 348 - Tara Soka'na m? Ria dileri arasndan frlatt bu szleri. - iyi ama seni zlyor Ria, bu yzden geliyor. Gertie onu rahatlatmak iin ne syleyeceini bilemiyordu. - Yaa, zlyordur, eminim, dedi Ria. - Evet, zlyor Ria, Shannon'daki tatilin berbat getiim syledi, tam tamna bu szc kulland. Brian her gn, "Annem olsa buna baylrd" diyormu, Annie de onu onaylyormu. - yle mi? Ria biraz canlanmt. - Ciddi sylyorum. Bu sabah eve gittiimde konutum An-nie'yle. Marilyn'le birlikte ktlar. Alveri yapacaklar. - Ne yapacaklar? - Anlalan Annie'nin biraz paras varm, annen giysi almas iin vermi, o paray kullanmak istedi, bu yzden Grafton Cadde-si'ne gittiler. - u anda oradadr herhalde, arabamda oturmu yollan arn-lyordur. - Hayr, otobsle gittiler. Neden birdenbire ona cephe aldn Ria, gerekten anlamyorum. - Ben de anlamyorum, dedi Ria. Telefonu kapatt ve gzyalarna bouldu. Bayan Connor'la grme giriimleri kez baarszlkla sonuland. Her gidilerinde araba kuyruklarnn beklenmeyecek kadar uzun olduunu grdler. Arabalara khyalk eden delikanllar, onlara beklemelerinin boa olacan syledi. Drdncsnde baardlar. Marilyn zayf kadnn hortlaa benzeyen yzne bakt. - lkemize ho geldiniz, dedi kadn. - Teekkr ederim. - Burada bir ey bulmaya geldin. - Evet, sanrm herkes bir eyler bulmak ister.

- Aradnz burada deil, geldiiniz yerde. - Olumla konuabilir misiniz ? -ld m? i -Evet. - Bunda sizin suunuz yoktu, Madam. - Vard, vard, gitmesine izin vermeyecektim. - llerle konuamam, Madam. Kadnn gzleri ince yznde pnl prl parlyordu. Huzur iindeler. Uyuyorlar ve onlar uyan-drmamalryz. - Ondan zr dilemek istiyorum. 349 - Hayr, Madam, bu mmkn deil. Uyuyan insanlar bunu istemez zaten. - Ama bu mmkn. - Hayr, ben yapamam. Elinize bakmam ister misiniz ? - Niin olumla konuup ona ok zgn olduumu, zr dilediimi sylemiyorsunuz ? O gn gitmesine izin verdiim iin, fii ekmelerine izin verdiim iin zr dilediimi syleyin. Bitkisel yaamn sona erdirdim onun. Daha birka ay olmutu. Belki onu yaama dndrme yollan bulunabilirdi. Orada oturup son nefesini veriini seyrettim. Bayan Connor ona anlayla bakyordu. Sonunda elini tuttum ve belki duyar diye, "Dale" dedim ona, "baban ruhunu serbest brakmak iin bu makineyi kapatyor. Ruhun zgr olacak." Ama biliyorum ki ruhunu zgrletirmedi bu. Bir yerlere skm duruyor ve onunla bir kez olsun konuup bunlar anlatmazsam, iim asla rahat etmeyecek. Onu bulamaz msnz ? - Hayr. - Yalvaryorum. - Kendi huzurunuzu kendiniz bulmalsnz. r - Peki neden geldim buraya yleyse ? - Buraya gelenler neden geldiyse ondan, insanlar mutsuz olduklar iin geliyorlar. - Ve belki bir mucize bekliyorlar ha? -Belki, Madam. - Bana zaman ayrdnz ve drst konutuunuz iin teekkr ederim Bayan Connor. Marilyn gitmek zere kalkt. - Paranz aln, Madam, size hibir ey vermedim. - Hayr, ltfen. - Olmaz Madam, srar ediyorum. Bir gn huzura kavuacaksnz. O gn bu paray ihtiyac olan birine verirsiniz. Eve dnerken arabada Hilary nerdeyse sinirli sinirli, "Sana bir yaran oldu mu Marilyn ?" diye sordu. - ok zeki bir kadn. - Senin adna llerle konumad ama? Ria'nn bu yalnz, kaba ve sevimsiz ablasna kar bir sevgi uyand Marilyn'in yreinde. - Hayr, onun uyuduunu syledi. Gzel gzel uyurken neden uyandralm dedik sonuta. - Dedi mi bari ? Yani verdiin paraya dedi mi ? - Evet evet. Uyuduunu rendiim iyi oldu. - imdi kendim daha m iyi hissediyorsun ? Hilary iyimser bir umutla sordu bunu. 350 - ok daha iyi, diye yalan syledi Marilyn Vine. imdi sen anlat, sana ne dedi? - Aalar bulmak bana balym, oturduumuz yere yeterince aa ektiimizi syledi. - Sen aalkl bir yerde oturmak istiyorsun ha ? diye sordu Marilyn. - lle de aa olsun demiyorum, aalara baylmam da, nefret de etmem. Ama gene de kaderimde aa varsa, orman varsa, onu bulmak isterim. Oradan ayrldklarnda, Bayan Connor' bekleyen araba kuyruu hl uzayp gitmekteydi. nsanlar kendilerine yardmc olacak kk mucizeler peindeydi. Kadn, karavanna gelen herkesin mutsuz olduunu sylemiti. Ne zc bir kuyruktu bu. Ama her naslsa garip bir g vard bu olguda. Arabalarda oturan herkesin bir znts vard. Marilyn Vine, sululuk ve yitmilik duygusuyla sarslm tek kadn deildi bu dnyada. Bakalar da bu duygular yaam ve kendilerini syrmay baarmlard. laca ihtiyac olan insanlar gibi, bir

karavana ya da buna benzer bir yere ara sra gidip kendilerine iyi gelebilecek bir by aryorlard. Marilyn kendi kendine glmsedi. Hilary bunu grd ve sevindi. Ria, telesekreterdeki mesaj deitirdi. "Buras Hawaii'de bulunan Greg Vine ile rlanda'da bulunan Marilyn Vine'm evi. u anda burada Ria Lynch oturmaktadr ve mesajlarnz Vine'lara iletmekten ya da size telefon etmekten mutluluk duyacaktr." Mesaj birka kez dinledi, bayla onaylad. O oyun oynard da Ria oynayamaz myd ? Marilyn Hanm'a gnn gsterecekti. Heidi'ye telefon etti. "Burada kk bir akam yemei veriyorum, Henry ile seni de davet ediyorum. Carlotta geliyor, Internet kursunda tantmz o tatl ift geliyor, bir de szn ettiin o mezeci dkknm ileten iki adam... Adamlarla samimi oldum, nasl iyi bir a olduumu onlara gstermek istiyorum. Bana bir i verirler diye umuyorum." - Anne ? - Selam Annie. - Ne komik, merhaba diyeceine selam diyorsun. - Biliyorum, ardm ite. - Sen bizi aramadn, bu yzden biz seni aryoruz. - Bal gibi aradm sizi. Aynca babanza da mesaj braktm. Henz yant vermedi, hatrlatsan iyi olur. - Evde yok Anne, hi evde olmuyor. 351 - Eh, geldiinde beklediimi sylersin. - Ama alt taraf i konusunda bir mesajd Anne. - Biliyorum, ama gene de yantn bilmek isterim. - Kavga m edeceksiniz ? - Hayr, telefon ederse, kavga etmeyiz. - Sen naslsn Anne ? yiyim. Anneannenle pizzacda iyi vakit geirdiniz mi ? Ria'mn sesindeki soukluu sezdi Annie. - yi geti. Anneannem bana harikulade gzel bir ceket verdi. Greceksin, gelirken getireceim. - Kitty de var myd ? - Hayr, olmad. - Neden olmad ? - nk Bernadette anneanneme telefon etti ve babamn Kitty'ye kar tepkili olduunu bildirdi. - Ne byk d krkl. - Ben de ardm Anne, ama ne yaparsn. Sen de sevmiyorsun Kitty'yi babam da, ne yapabilirim ki ? - Baban ilerin bu tarafn iyi ynetiyor, buna sevindim. - Hayr o yapmad, bugnlerde akam ne yediini unutuyor. Tm bunlar Bernadette'in bann altndan kyor. - Peki, Marilyn'le alveri nasl geti ? - Beni izletiyor musun, Anne? - Hayr canm, dostlar ve akrabalar beni ilgilendiren eyleri anlatyorlar, hepsi bu. - Sen giysilerle ilgilenmezsin ki, nefret edersin. - Neler aldnz ? Ria kzna gizlemeye alt bir fkeyle sordu bunu. - Pembe kot ve lacivertli pembeli bluz. - Harika. - Anne seni kzdracak bir ey mi yaptm ? - Bilmem, yle mi dersin ? - Hi sanmyorum. Dorusunu istersen rezil bir yaz tatili geiriyorum, herkes her an bozuk alyor. Arkadam Kitty'yi grmeme izin verilmiyor. Anneannem yallar yurduna tanyor. Bay McCarthy bir yerlere ekip gitmi, babam bile bilmiyor nerde olduunu. Rosemary Ryan deliler gibi babam arayp srekli mesaj brakyor. Brian gene Dekko ile Myles'n etki alanna girmi, barp aryor, herkesi ldrtyor. Babam Finola'yla tartt, kadn ortalarda grnmyor.

Bernadette durmadan uyuyor. Hilary Teyzem akln oynatm, durmadan aalara bakyor. Clement 352 ksryordu, veterinere gtrld. Colm gtrd. Ciddi bir ey yok... ama hepimizi korkuttu. Sonra sana telefon ediyorum ve bilmediim bir ey iin bana bozuk alyorsun. Yani Marilyn de olmasayd ldrabilirdim. - Yardmc oluyor, yle mi? - Eh, en azndan normal biri. Bana okunacak kitaplar neriyor. Kill a Mockingbird kitabn verdi bana. Sen okumu muydun Anne? - Seni seviyorum Annie. - Sarho musun sen Anne ? - Hi de sarho deilim. Neden sordun? - Sana bir kitab okuyup okumadn soruyorum, beni Gevdiini sylyorsun. Byle konuma olur mu ? - Ama oluyor ite. - Eh, peki, teekkrler. Gene de teekkr ederim. - Peki sen ? Sen de beni seviyor musun ? - Bu Amerika ii uzun srd Anne, ok uzun, dedi Annie. Danny Lynch bir zamanlar kendisinin olan evin basamaklarnda durmu zile basyordu. Kapda dikilmi ayan sinirli sinirli yere vurur ve durmadan saatine bakarken, bahedeki dev bir aacn dibinde km olan Marilyn'i grmemiti. Bu sinirli enerjiyle bile yllar ncesinden anmsad o yakkl adamd Danny, ama imdi farkl bir ey vard onda, o gece lokantada da grd o farkl ey. Kaygl, ner-deyse tuzaa dm bir havas vard bu kez. Cebinden anahtarlarn kard, ieri girdi. Marilyn ona yaklamak zereydi, ancak ieri girdiini grnce hemen frlayp eve yneldi, daha sonra ardndan ieri girdi. Danny n odada durmu saa sola bakmyordu. "Yabanc deil, benim, Danny Lynch" diye seslendi. - Beni arttnz, dedi Mariliyn elini gsne koyup mthi korkmu gibi yaparak. Sonuta Danny'nin ieri girdiini grme-seydi, gerekten ok korkard. - zr dilerim, zili aldm ama aan olmad. Siz Marilyn'siniz, yle mi? rlanda'ya ho geldiniz. zerindeki huzursuzlua karn ekici bir erkekti. Ho geldiniz derken yzne bakt. Baklaryla bir kadna ok zel biri olduunu anlatma yeteneiyle domutu sanki. Bu nedenle, grd nice yz unutmasna karn onu unutmamt Marilyn. - Teekkrler, dedi. 353 - Burada mutlu musunuz ? Odaya baknd, iindekileri snar bir hali vard. - ok. Burada kim mutlu olmaz ki. Keke bunu sylemeseydi. Burada yaamak Danny Lynch'i yeterince mutlu etmemiti, bu belliydi. Neden sanki nezaket gsterisi yapacam diye bu aptalca szleri sylemiti? Ancak Danny fark etmemi grnyordu. "Kzm ona kar ok nazik davrandnz sylyor." - ok tatl bir kz. Umarm Brian ile Annie benim buray sevdiim kadar sever benim evimi. - Onlar iin byk bir frsat dorusu. Ben Brian'n yandayken, evden en fazla on mil uzaklaabilirdim. nsan kendine balayacak ekilde konumay iyi beceriyordu Danny. Ama gene de anahtaryla kapy ap girmesi ho deildi. "Aslnda evin anahtarnn baka birinde olduunu bilmiyordum. Yalnz Gertie ile bende var sanyordum." - yi de, tam olarak yabanc saylmaz, dedi Danny. Ben dardan biri olmadma gre ? - Yok, yanl anladnz. Buraya girip ktnz bilmiyordum, Danny. Bahenin arka kapsnn anahtarnn Colm'da olduu sk skya tembihlenmiti bana. Ria'ya senin de gelebileceini sylemeyi unuttuunu, eve bir yabancnn girdiini sandm anlatrm. Bu sama yanla kendi de gld, ama ayn zamanda dikkatle Danny'nin yzne bakyordu. Marilyn'in st kapal szlerim anlad Danny. Tara Soka'nda-ki evin anahtarn anahtarlndan zenle kard ve masann zerine, gllerin yanna brakt. "Pek

girip kmyorum aslnda. Bugn nemli bir ey gerekti, siz de evde olmadnza gre... yani, anlarsnz, eski alkanlklardan kurtulmak zordur. Bu uzun bir sre benim n kapmd." Glmsemesi ve zr diler havas, hayli prova edilmi bir davran gibiydi, ama ayn derecede samimiydi. Marilyn kibarca, "Tabi, anlyorum" dedi. Artk alttan alabilirdi, sava kazanm, Ria'nn anahtarn almt. "Niin gelmitiniz?" - Aslnda araba anahtarlarn alacaktm. Benimki almyor, ikinci arabay almak zorundaym. - Ria'nn arabasn yani ? - Evet, ikinci arabay. - Ne kadar sre iin? Bir saate kadar geri getirirseniz... - Hayr, sresiz demek istemitim. - Ama bu olanaksz, dedi Marilyn sesini hi ykseltmeden. - Ne demek istiyorsunuz ? 354 - Demek istiyorum ki, o arabay iki ay boyunca kullanacam iin sigorta irketine fazladan prim demi bulunuyorum. Ria ocuklarnz benim arabamla Connecticut'ta gezdirecek. Kocam anszn ortaya kp arabay isteyemez ondan... Marilyn durdu. Daha fazla konuamad. - zr dilerim Marilyn, sizi zor durumda brakacam iin ok zgnm, ama buna mecburum. Sizin arabaya ihtiyacnz yok, btn gn baheyi kazyorsunuz zaten. Ben saa sola gidip mteri peinde koacam, ekmek paras... - Eminim irketiniz bir baka araba verebilir size. - Ben bunu almay yeliyorum, sizin de ihtiyacnz olmadna... - Balayn, arabaya ihtiyacm olup olmadn bilemezsiniz. Bugn Colm'la baheniz iin organik gbre aramaya gideceiz, bunun satld yere otobsle gidilmiyor. Birinci kaynvalidenizi ve St. Rita'dan yal bayan Dalkey'deki bri turnuvasna gtreceim. Sonra kznz ve olunuzu alp, onlar kavgal olduunuz anlalan ikinci kaynvalidenizle buluup yzme dersine gidebilmeleri iin bir yerlere gtreceim. Sonra sizinle acilen grmeye alan Rosemary Ryan'la buluacam, ikimiz birlikte bir yardm derneinin defilesine gideceiz ve tm bunlara benim kullanacam arabayla gitmeye karar verdik. Danny, azn bir kar am Marilyn'e bakyordu. imdi Ria'nn arabasn size vermemin sz konusu olmad anlald m ? diye sordu Marilyn. -Danny? - Aman Tanrm Barney, neredesin? Barney gld. "Sana syledim ya i gezisindeyim." - Hayr, bankaya bunu syledik, mal aldmz adamlara, bakalarna, ama bana deil. - Gerekten de i gezisindeyim, para buluyorum. - Para bulduunu syle bana Bamey, yoksa leden sonra iki szleme kaybediyoruz. - Tamam, tamam, heyecanlanma. Para bulundu. - Nerdesin ? - Nerde olduum nemli deil, bankadan Larry'yi ara ve sor. Para hesaba yatt. - Bir saat nce hesap sfrd. - imdi birka sfrl. - Nerdesin Barney ? - Malaga'daym. dedi Barney McCarthy ve telefonu kapatt. 355 Danny zangr zangr titriyordu. Bankaya telefon amaya cesaret edemiyordu. Ya Larry paradan haberi olmadn sylerse ? Ya Barney ispanya'nn gneyinde Polly'yle birlikteyse ve dnmeye-cekse? Olacak ^y deildi ama byle eyler de baa gelebiliyordu hayatta. Karlarm ve ocuklarn arkalarna bakmadan brakp gitmi ok iadam tanyordu. Kendisi de yle yapmam myd? - Sekreteri, gzlerim yukar evirip pfleyerek "Bayan Ryan gene telefonda" dedi, bu kez yantlamas iin yakaryordu adeta. - Tamam bala. Tatlm, naslsn? dedi Danny. - Beinci telefon Danny, neler oluyor ? Rosemary'nin sesi kesik kesik geliyordu. . - Buras cehennemin ta kendisi.

- Evet, gazetelerde okudum, herkesten duydum, dedi Rosemary. - imdi dzeldi, yangndan kurtulduk. -Kim demi? - Barney demi. spanya'dan sylyor bunu, biraz telal. Rosemary gld, Danny rahatlamt. - Bulumamz gerek. Konuacaklarmz var. - ok zor tatlm. - Bu gece senin evinde oturan kadnla birlikte Mona'ran o skc yardmsever toplantlarndan birine gidiyorum. - Marilyn'le mi ? - Evet. Tantn m onunla? - Pek sevmedim kadn, sinir bozucu biri. - On sularnda gel, dedi Rosemary ve telefonu kapatt. Danny bir ara bankaya telefon ama cesaretini buldu. Neeli ve gvenli izlenimi vermeliydi. - Selam Larry, ben Danny Lynch. Krmz k snd m? Siperlerden kabilir miyiz ? - Evet, sonuncu siperden mafya paras kt. Danny rahat bir soluk ald, dizleri zlmt, ama arm numaras yapt. "Larry, saygn emlaklarla byle konuulur mu hi ?" - Saygn emlaklar var, evet, ama Barney ile sen onlarn arasnda deilsiniz. - Neden byle ykleniyorsun bana? Danny armt. - Nakitleri olmad iin bir yn insan elinin tersiyle itti, sonra da ipler gerilince Costa del Crime'ye gidip ahbaplarnn uyuturucu paralarn aklad. - Bizim bundan haberimiz yok Larry. - Bizim var. Danny, Larry'nin olunun bir uyuturucuyla sava merkezinde altm anmsad. Parann eroin satlarndan geldii konusunda yanlmyor olmalyd. Greg Marilyn! arad. "Hibir neden yok. Gevezelik olsun diye aradm. Elektronik mektuplarn zledim." - Ben de yle, ama anladm kadaryla Ria benim kk di-zstnde hayli gelime kaydetmi. Bir mektup gndermi Rosemary Ryan'a, burda oturan bir kadn -biraz sonra bir defileye gidiyorum onunla- neyse, bir de eski kocasnn brosuna gndermi. aknlktan kalakaldlar. - Haa, biliyorum, bana da gnderiyor. - yle mi? Hangi konuda? - undan bundan... mezunlar piknii hazrlklar falan... Andy de gelecek, ocuklar da geliyor, ev tklm tklm olacak yani. - Evet. Marilyn, bu bilginin onu neden azck sinirlendirdiini anlayamad, ama sinirlendirmiti. - Neyse, orada ileri yoluna koymu grnyor, gnde bir iki saat de John ve Gerry'de yemek hazrlyor. - Olamaz! - Evet. Hayret, deil mi ? Henry bana Heidi'yle birlikte oraya yemee gittiklerini de syledi. - Nereye yemee ? - Eve. Tudor Drive'a. Sekiz kiiymiler ve anlalan... - Bizim evde ? Bizim evde sekiz kii mi arlam ? Yemee ? - Onlarla artk baya dost olmu. Carlotta da her sabah yzmeye geliyormu, Heidi iten knca bir kahve imeye uruyor-mu. Baya eli abuk yani... - Hem de nasl, dedi Marilyn dileri arasndan. Mona McCarthy defile dzenleme kurulundayd. Giriteki masada glmseyerek oturmu, gelenlere biletlerini veriyordu. Herkes kocasnn gerek i gerekse zel yaamndaki etkinliklerinin ne kadarn bildiini merak edip duruyordu. Ama Mona'mn ablak yznden pek bir ey anlamalarna olanak yoktu. Hibir ipucu vermiyordu Mona. riyar, sakin, hatta snk bir kadnd, srekli hayr kurumlarna balar yapyordu. Belki de Barney'nin hak etmedii byk paralar ald baz ilerin gnahn demeye alyordu bylece. - Bir kadeh ampanya alr mydnz ? dedi Mona. - ok iyi olur, dedi Rosemary. Bakn, zel ofrm de var, szleriyle takdim etti Marilyn'i.

Marilyn bu akam her zamankinden daha sessizdi, akl binlerce mil uzakta gibiydi. Mona'mn yz parlad. "Riack u anda sizin evinizde ha?" Marilyn itenlikle glmseyerek ban sallad. "Bu gece Tudor Drive'da Westville nfusunun yzde ka kurulmu oturuyor acaba?" diye hesap yapyordu iinden. Yok yok, evinde le saatiydi, yzme havuzunun banda otuz kiilik bir ak bfe veriliyor olabilirdi. Ama Mona'ya ho bir eyler sylemek durumundayd. "Evet, anladm kadaryla iyi vakit geiriyor, baya alm." Mona sevindi. "Buna gerekten ihtiyac var, ona bu olana salamakla ne iyi ettiniz." - Hatta mahallemizdeki mezecide i bile bulmu duyduuma gre. Marilyn sesinde sinirli bir hava var myd, acaba diye kaygland bir an; hemen sonra da, "Neden olsun?" diye dnd. - Ria yllar nce almaya balamalyd, dedi Rosemary. almad iin elindeki her eyi yitirdi. - Her eyi yitirmedi, dedi Mona heyecansz bir ses tonuyla. ocuklar var. Rosemary u anda metresiyle spanya'da bulunan Barney McCarthy'nin eve kapanm karsnn nnde bunlar sylememesi gerektiini anlad hemen. "Evet, elbette. Haklsn, ocuklar var, bir de evi." - Sizce, Danny Lynch'in... haydi diyelim ilikisi... srekli mi? diye sordu Marilyn. - Asla, dedi Rosemary. - Olanaksz, dedi Mona nerdeyse ayn anda. - Buraya geldiinde Ria'ya dner mi sizce ? Marilyn kulaklarna inanamyordu, byle zel sorular sormak hi ona gre deildi. Bakalanna kar kaytsz, az sk olmakla nl Marilyn, bu lkede batan ayaa deimi, birka hafta iinde bobaaz, geveze biri olup kmt. - Bence dner, dedi Mona. - Kesinlikle, dedi Rosemary. Herkes bu kadar eminse... her ey sonunda yerli yerine oturacak, herkes krk dkknlarna dnecekse, koca bir yaz herkese zehretmenin ne lemi vard! Peki ya doacak ocua ne olacakt ? Ilk Dublin gecesinde defileden dnerlerken, Marilyn Rose-mary'yle krk yllk dostuymu gibi bol bol konutu. Hawaii'de bulunan Greg'den sz etti. Ama neden onun dnyann bir ucunda, kendisininse dier ucunda olduu konusunda hibir aklama yapmad. Marilyn arabay 32 numaral evin nnde durdurduunda Rosemary onu gtrp getirdii iin teekkr etti. "Harikayd, demek drt kadeh ampanya iebiliyormuum. ok da gzeldi. Kahve imeye davet ederdim, ama sabah yle erken kalkyorum ki... Bahedeki ieklere birer yudum su iirip yatmay dnyorum." - Aa, yok canm, ben de erken yatmak istiyorum. Marilyn dnd ve arabay 16 numaral evin nnde park etti. Tam o anda Annie iin imzalatt programlarn Rosemary'nin antasnda kaldn anmsad. Annie ile arkada Kitty bu gece defileye kan iki mankene deli oluyordu. Marilyn tam da istedikleri mankenleri bulmu, imzalarn alm ve aptallk edip onlar Rosemary'nin k siyah deri antasnda brakmt. Saatine bakt. Rosemary henz yatm olamazd. Daha iki dakika nce ayrlmlard, olsa olsa baheyi suluyordu u anda. Marilyn, iki admlk yolu yrmenin daha abuk olacana karar verdi. 32 numaral evin bahesinin arka kapsn kilitlemiyorlard. Buras bir bakma ho bir mahalleydi, buray bulduu iin ansl saylrd. Gkyzne bakt, kentin klarndan dolay hafif pembeymi gibi grnyordu, drtnala giden at arabalar gibi hzla ilerleyen siyah bulutlar, ay zaman zaman gizliyordu. Ria'nn Westville'deki arlatanlklar karsnda bu kadar tepkili olmasayd keke, ama hakszlk ediyordu Ria. Eski kye yeni detler getiriyordu, sonra bunlar bozmak ne kadar g olacakt... Marilyn Carlotta'nn ehvetli bedeninin kendi havuzuna dalmasn istemiyordu, Heidi'nin her gn kahve imeye gelmesine hi ihtiyac yoktu. Sama olduunu bile bile Ria'nn mezunlar pikniinde yapacaklarm kskanyordu adeta.

32 numaral evin arka kapsna gelmiti, kapy itti. Rose-mary'yi o pahal pabularn karm, yalnayak, elinde hortum o gzel iekleri sularken grmeyi bekliyordu. Ama bahede kimse yoktu. imenleri sessizce geti, sonra ardakta iki kiinin konutuunu duydu. Konumaya da benzemiyordu geri, yaklatka bunlarn pme koklama sesleri olduunu anlad. Rosemary gerekten de pahal pabularn, ayrca da Polly Callaghan'dan bror basma karlnda ald pahal glkurusu ipek giysisini karmt. Kahverengi ipek amanyla Danny Lynch'in zerine uzanm, yzn ellerine almt. abuk abuk konuuyordu onunla. "Bir daha asla, hayatnda asla arka arkaya be telefonumu yantsz brakmayacaksn." - Tatlm, syledim... Danny onun kalalarn okuyor, amarnn dantelli eteklerini yukar syryordu. Marilyn donup kald. Danny Lynch'ten habersiz ikinci kez izliyordu onu. Bu adam gzetleyecei alnna yazlmt sanki. Ne yne gideceini bilemedi. Rosemary fkeliydi. "Bak Danny, sakn benimle oynama. Sana yaptklarm unutma. Ka kez kurtardm seni, ka kez uyardm." - Sen ile ben iki zel insanz, seninle anlamtk, bu yaptmz her eyin dnda tutacaz... diyordu Danny. - Evet, senin o kutsal evliliine dayandm, kaamaklarna dayandm, hatta bir ocuu gebe brakp bu sokaktan tanmana bile ses karmadm. Bunlarnn nedenini de Tann bilir ya... - Nedenini biliyorsun Rosemary, dedi Danny. Marilyn daha fazlasn dinleyemedi. Kat, Colm'un sebzelerini ve gznn grd her eyi, kimsenin hi bilmedii, bilmesine de gerek olmad bir hrsla, nerdeyse vahet iinde sulamak zere bahesinin gvenli topraklanna snd. Clement yanna geldi, az uzanda oturarak onu zgn zgn izledi. Marilyn hortumu silah gibi kullanyordu. Bylesine sarslmasna ve isyan duygularyla tamasna kendi de ayordu. Byle dost olmaz olsundu. Zavall, zavall Ria, kocadan yana ne kadar anssz kmt, bu herkesin bana gelebilirdi geri... Ama en iyi dostu olarak bildii kiinin ona ihanet etmesi talihsizliini ikiye katlyordu. Anlalmas olanaksz bir durumdu bu. Marilyn, bu kez bir cmertlik rzgrna brakt kendini, Ria Tu-dor Drive 1024 numarada vagonlar dolusu insana tabaklar dolusu harika yemekler verip onlar arlasa da sesini karmayacakt. Ne yapsa haklyd. Kendisini mutlu edecek en kk frsat bile karmamalyd. Ria'ysa Tudor Drive'da, Marilyn'in bilgisayarna eilmi durumdayd. Hubie Green ona bir oyun vermiti. Bu oyunu iyice renmek ve buraya geldiklerinde ne kadar usta olduunu ocuklarna gstermek istiyordu. Sheila Maine'in ocuklarnda bunlardan ynla vard, Annie de Brian da okulda bilgisayar dersi almt, ama Ria bu konuda hibir ey bilmediinden ilgilenmemiti. imdi o da bu oyunlara kendini kaptrmt. Hubie'ye bir mektup yazd. "Hubie, bu oyunu bana aklamak yarm saatini alr. Ben renmek iin on dolarm f eda ediyorum. Buna deer. Bir ara bana urar msn ? mza: Kafas ciddi olarak karm Ria Lynch." Bu ocuk bilgisayaryla yatp kalkyor olmalyd, nk hemen yantlad onu. "Anlatk. Beni bu numaradan arayp adresinizi verebilir misiniz ?" Ria telefonu at ve adresi verdi. Bir sessizlik oldu. "Ama bu Dale'in evi. Dale Vine'm." - Evet, onun evi. imdi ciddilemiti Ria. Nedense kimin evinde olduunu bildiini sanmt. Ama nerden Misindi ki? \ - Ben oraya gelemem, Bayan Lynch. -Ama neden? - Bay ve Bayan Vine istemez. - Onlar burda yok Hubie, evde ben oturuyorum. Marilyn irlanda'da benim evimde, Greg de Hawaii'de. - Ayrldlar m? Sesi telal geliyordu. - Bilmiyorum, dedi Ria, gerekten bilmiyordu. - Ama bilirsiniz.

- Ama bilmiyorum, gerekten bana bir ey sylemediler. Dale'in lmnden sonra buradan uzaklamak istediler sanrm. - Eh, tabi. - Ama anlar seni rahatsz eder diye buraya gelmek istemiyorsan, bunu anlayla karlarm. Affedersin, bunu daha nce dnmeliydim. Hubie'nin derin bir soluk aldn duydu. "Canm, alt taraf bir ev bu, sinirlenecek kimse de yok. ocuklarnz bu oyunu sevecekler, hem on dolar on dolardr. Geliyorum Bayan Lynch." Oyunu akladktan sonra ok kolay olduunu grd Ria, ayrca heyecan vericiydi. Oynadlar da oynadlar. - Yarm saatten ok daha fazla oldu, sana yirmi versem iyi olacak. - Olmaz, ona anlatk. Holandm iin kaldm ben. - Yiyecek bir eyler ister miydin ? ocuu mutfaa gtrd, buzdolabn at. - Vay, John and Gerry'de satlan o nefis irlanda breinden almsnz. - Onu ben yaptm, diye sevinerek aklad Ria. - Siz mi yaptnz ? inanlmaz! dedi Hubie. Annem geen gn konuklan iin iki tane almt bunlardan. - iyi yleyse, giderken sana zml irlanda ekmei de veririm, annene gtrrsn, seni ok tuttuum iin fazla rahatszlk duymam o zaman. Hubie, mutfakta huzursuz huzursuz dolayordu, tekrar bu eve gelmek onu rahatsz etmi olmalyd. Ria gemiten hi sz amad. Tersine Annie ile Brian'n burada geirecei gnlerden sz etti durmadan. Hubie ocuklarn bir resmini ald eline. Ria onu gz nnde bir yere koymutu. - Bu o mu? Kznz yani? ok tatlym, dedi. Ria yaknda yannda olacak oluna gururla bakt. Hubie onunla hi ilgilenmiyordu. Yemek yerken arkada gibi konutular. Hubie sylediine gre buraya sk gelirmi. Yzme havuzlan ok gzelmi ve her zaman ho karlanrm. Ama byle gzel yemek yokmu ha, dardan alnma kurabiyeler olurmu, bu ev hep ocuklarla doluymu. Hatta kendi ailesi, bu olaylardan nce Bay ve Bayan Vine'la baya yakn dostmu. - Ya imdi ? Ria yumuak bir sesle sordu bu soruyu. - Yani, Bayan Vine' grdnz, Bayan Lynch. Artk nasl biri olduunu biliyorsunuz. - Hayr, gln bir ey syleyeyim mi, sokakta grsem tanmam, hi karlamadm onunla, yalnzca bir resmini grdm. - Onu tanmyor musunuz? Arkada deil misiniz? - Hayr, ev dei tokuu yaptk, hepsi bu, o imdi benim evimde, bahemi kazyor, kzma pembe kotlar alyor. - Bunlar yapmasn istemiyor musunuz ? Neden sylemiyorsunuz yleyse ? Hubie iin bu ok olaand. - nk biz yalyz ve kafalarmz kark, ite bu yzden... Neyse, imdi ben de onun houna gitmeyecek bir ey yapyorum, seninle yemek yiyorum, hak yerini buldu. - Gerekten holanmaz, inann Bayan Lynch. - Senin suun deildi ki. > - Hayr ama o yle bakmyor meseleye. - Ben konuyu bilmiyorum, kimse azn amyor, ben de sormuyorum. Yalnz senin doum gnnde olmu olay, onu biliyorum. - Evet, yle oldu. - Ama neden sana kzyor Marilyn? - Gerekten tanmyor musunuz onu ? Hubie konumadan nce bundan iyice emin olmak istedi. Arkada falan deil misiniz? - Hayr, inan bana, kazara bulduk birbirimizi. Benim de kendime gre sorunlarm vard, anlyor musun. - Biri mi ld ? - Hayr, ama kocam beni terk etti, ben de orada kendimi ok, ok kt hissettim. -Haa. 362 - Dale'in annesi de burada olardan kabullenemedi, dolaysyla.. - ldrd. Evet, bence akln kard. Ria konuya olumlu yaklamaya alyordu. "nsanlar zaman zaman akllarn karr, ama ou iyileir."

- Benden nefret ediyor. - Neden senden nefret etsin? - nk yayorum, herhalde ondan. Hubie orada oturmu olan biteni belli bir manta oturtmaya abalarken, daha da gen ve kederli grnyordu. Hava kararnca bahenin klan yand. Burada hava abuk karanyordu, her eyin ok daha yava hareket ettii irlanda'ya benzemiyordu buras. - Ama nefret edecek biri varsa o da teki ocuk olmal, len yani? - Johnny mi ? - Evet, Johnny. Yani motoru kullanan oydu. Marilyn'in olunu ldren oydu. Hubie sustu, ban evirip bahenin klarna ve otlan sulamak zere kendiliinden alan fskiyelere bakt. - Johnny'den nefret edemez. Johny ld, ondan nefret etmenin anlam yok. Biz hayattayz, David ile ben yani. Bizden nefret edebilir. Bizden nefret etmek yaamna bir anlam kazandryor. - Ona ok kzm gibi konuuyorsun. - Evet, kzgnm. - Ama onun iin de korkun bir durum bu, Hubie. Balamas zor... Johnny sarho olmasayd... - Johnny srmyordu motosikleti. Dale sryordu. Ria birden korkuyla ona bakt. Motosikletleri Dale ald, olay Dale balatt. Johnny'yi ldren Dale'di. Ria yreinin yerinden frladn hissetti. "Bu doru olamaz." Hubie zgn zgn ban sallad. "Ama doru." - Peki niin? Niin kimse... nasl olur da kimse bilmez bunu? - Kazay grseniz bir daha asla unutmazdnz, insan aklna bile getirmek istemiyor. Ben grdm, David grd, mrmz boyunca aklmzdan kmayacak o grnt. - Ama neden soy... - Herkes motosikleti Johny'nin srdn varsayyordu, o dnemde Dale'in iyileeceini sanyorduk. Kurtulabilir dediler, bitkisel hayattayd, makineye balyd. Bir kez gittim onu grmeye, ama sonra kadn yanna yaklatnlmam yasaklam. Belki duyar diye syledim ona, "Herkes Johnny yapt sanyor, biz de bir 363 ey sylemiyoruz" dedim. Reit deildi, anlyorsunuz, bir de ona tapan bir ailesi vard. Johnny'nin kimsesi yoktu. - Aman Tannm, dedi Ria. - Ama ona sylemeyeceksiniz, deil mi? diye sordu Hubie. Ria l oulun koridorun sonundaki trbesini dnd. "Hayr Hubie, hayatta her eyi yapabilirim, ama bunu asla sylemem" dedi. Yedinci blm - Marilyn ben Ria. Seni evde bulamadma zldm. Aslnda nemli bir ey yok. Dublin Binicilik Gsterileri'nin gelecek ay balayacan syleyecektim, izlemek houna gidebilir. Yarmalar ok gzeldir, Rosemary sana bilet alabilir. Bu gibi ilerde ok beceriklidir, yardm etmekten de holanr. Senin dizstne bir mektup gnderdi, bilgisayar kullanmama arp kalm. Belki de gsterilerden holanmazsn, azmda ne gevelediimi ben de bilmiyorum, sanrm orada iyi vakit geirdiini bilmek istedim, o kadar. Duyduuma gre Gertie'yle bahede mucizeler yaratmsnz, ok teekkr ederim. Eh, bu kadar. Hoa kal. Marilyn telesekreterdeki mesaj dinledi. Rosemary Ryan'a kar yle byk bir fke hissetti ki, o an kahve imediine kretti, yoksa sinirinden skp paralayabilirdi fincan. Ria'nn mesajn imdi yantlamayacakt, nk Ria'nn ok becerikli ve yardmsever dostu hakknda syleyebilecekleri konusunda kendine gvenemiyordu. - Ria, ben Marilyn, affedersin, evde yoktum. Telesekreterleri-miz kovalamaca oynuyor. Hayr, Rosemary'den binicilik gsterileri iin bilet istemeyeceim, ama gn gelince yarmalar izlemeye giderim herhalde. imdiden pek ok ilan kmaya balad. Bana internet deslerini anlat. Sen abucak kapmsn, benim ustalamam hi kolay olmamt. Westville'de arkadalarn olduuna sevindim. Annie ile Brian yarn akam yemee geliyor. Onlara ne piireceim diye ldryordum, ama Colm uygun bir eyler brakacan syledi. ocuklar gerekten seni bir an nce grmeye can atyor. imdilik hoa kal.

Ria mesaj dinledi, lk kez kendini dlanm hissetmedi, ocuk366 lann Marilyn'e akam yemeine gidecei fikrinden rahatsz olmad. Bu kadnn avutulmaya mthi ihtiyac vard. O da mesaja yant vermek zere telefon aamad, nk Heidi'yle birlikte Hubie Green konusunda ona ne syleyeceklerine karar vereceklerdi. - Babamla neden taktnz Finola? diye sordu Brian. -Brian! - Brak Annie, hakl bir soru sordu ocuk. Yantysa para. - Haa, dedi Brian. - nsanlar sk sk bu konuda takr. Finola ksa ve z konuuyordu. Babana hem ikinize, hem annenize hem de Bernadette'e bakacak durumda olup olmadn sordum. - Durum iyi miymi ? diye atld Brian korka korka. - Bilmiyorum, baban bana kendi iime bakmam syledi, haksz da saylmaz. nk bu gerekten de benim iim deil, bu yzden taktk ite. - Baracak msnz ? diye sordu Annie. - Evet, eminim barrz. Finola samimiydi. Neyse, bana veda etmeye geldiiniz iin ikinize de teekkr ederim, gerekten ok memnun oldum. - Bize kar ok iyiydiniz, yzme dersleri falan... dedi Annie. Brian da kt bir any dile getirir gibiydi. "Bir de babam ile Bernadette teknede maytklarnda bizimle konutunuz falan" diye ekledi. - Size birer kk yolculuk armaan vermeyi dnyordum, ama sonra yirmier dolar vermeye karar verdim, dedi Finola Dunne. Yzleri parlad birden. "Almamz doru olmaz ama" dedi Annie. Kararszd. - Neden olmasn, biz dostuz, deil mi ? - Ama babam ile sen... - Siz buraya dnnceye dek bir eyimiz kalmaz, inann bana. Hemen inandlar ve glmseyerek paralan ceplerine indirdiler. Bir de... Umarm orada her ey yolundadr, annenizle iyi bir tatil geirirsiniz. Finola itenlikle sylemiti bunu. - Geireceiz, dedi Brian. Yani annem hayli yal Finola, senin gibi, orada ak durumlar olmaz. - Brian! dedi gene Annie. - Haydi, eyllde grrz. Danny Lynch'in ocuklarn sevebilecei ve koca bir ay boyunca irlanda'dan uzak kalacaklar iin zlecei lse aklna gelmezdi Finola'nn. Greg Vine mezunlar pikniinin yaplaca hafta sonu Tudor 367 Drive'da kalacan sylemek iin telefon etti. "Normalde evi size brakp bir motelde kalabilirdim, ama yaknlarda hi motel yok. Heidi ile Henry'de bile yatacak yer yok." - Hi yle ey olur mu ? Burada kalacaksnz. Andy de burda kalacak. - Hepimiz birden banza emeyiz ama? - Pekl rsnz. Annie ile ben ayn odada yatarz, iki konuk yatak odanz var, biri Andy'ye, biri size. Brian ayakta uyur, o fasulyeden bile saylmaz. Hem zaten herhangi bir yere aabileceimiz portatif bir yatak var Brian iin. - ok naziksiniz, yalnzca iki gece kalacaz. - Olur mu, ltfen, ev sizin, istediiniz kadar kaln. - ocuklarnz ne zaman geliyor? - Yarn. Yarn hi olmayacakm gibi geliyor... Ahizeyi yerine koyduunda, Dale'in odasnda yatabileceim nermedii Greg'in aklna geldi. Oysa normali buydu. En azndan ona gre bunda bir saknca yoktu. Ama Marilyn istemezdi. Ria Lynch bunu dnm olmalyd, ilk konumalannda garip gelmiti szleri, Dale'in ruhunun Hawaii'de olduundan, l bir ocuun annesini zlediinden sz etmiti. Ama belki de yanl anlamt kadn. Bu sefer baya becerikli, akll grnyordu. Marilyn Colm'un lokantasna yiyecekleri almaya gitti. - Ben getirirdim, dedi Colm. - Olur mu, zaten hazrladn iin kran borluyum sana. Neler var bakalm ?

- Annie iin kepekli pirin pilav ile sebze yemei. Brian iin de sosis, bezelye ve patates kzartmas. Korkarm hepsi bu. Senin iin zel bir ey hazrlamadm. Hak gemesin diye ikisininkinden de yersin diye dndm. Marilyn bunun harika bir fikir olduunu syledi. "Hesab alaym" diye ekledi. - Ltfen, Marilyn. Colm'un yznde Marilyn'in stelemesini engelleyen bir ey vard. "Peki, ok teekkr ederim Colm, sa ol." - Dur taman iin bir sepet vereyim. Caroline'e seslendi, Colm'un Marilyn'in bir kerecik uzaktan grd solgun yzl siyah sal kz kardei, elinde bir sepet ve peetelerle grnd. Ca-roline'le tanmtnz, deil mi ? - Sanmyorum, tantrlmadk en azndan. Naslsnz, ben Marilyn Vine. Caroline ekinerek elini uzatt. Marilyn kadnn yzne gz att ve annda sorunlu birinin gzlerinin iine baktn anlad. Kendisini uzman olarak grmyordu ama gen bir mezunken yl uyuturucu bamllarnn tedavi edildii bir yerde almt. O anda bir eroin bamlsyla tantrlmakta olduuna hi kukusu yoktu. Finola'nn evinden dnerlerken, otobste "Sence babam btn parasn batrd m ?" diye sordu Brian. - Hayr, amma da aptalsn ha, dedi Annie. - Ama neden Finola yle diyor? - Bilmiyor da ondan. Zaten Finola ve anneannem gibi yallar paradan baka ey dnmez. - Rosemary'ye sorsak, o bilir, diye nerdi Brian bu kez. Onun evinin nnden geeceiz zaten. - Rosemary'ye bu konuda azn azck aralarsan, dondurma kepesiyle, hem de bayltmadan, bademciklerim skerim, dedi Annie. - Tamam tamam, Brian bu tehlikeyi gze alamayacakt. - Ama Tara Soka'na gittiimize gre Gertie'ye urasak iyi olur, dedi Annie. - Babamn parasn bilir mi o ? - Babamn parasn sormak iin deil, budala, hoa kal demek iin, Finola'ya onun iin gitmedik mi? Brian birden ilgilendi. "Haa, tabi, sence o da bize bir ey verir mi?" Annie'nin sabn tamt. "Nerden versin, Brian, sen palyaonun tekisin. Her geen gn iyi olacana daha beter oluyorsun." Brian dnd, "Tamam tamam, paras olsayd anneme temizlie gelmezdi herhalde" dedi. - Ona uramamz sanyorum annemin houna gider, dedi Annie. Gertie onlar grdne ok sevindi. "Annenize evde merak edilecek bir ey olmadn syleyin, tamam m?" dedi. - Bence evi mevi unutmutur o, dedi Brian filozof havalarnda. - Btn bahenin biildiini sylediini unutmam, dedi Gertie. Brian burada bir eletiri olduunu sezmiti, ama nedenini tam olarak anlayamad. "Myles ile Dekko'nun kapdaki adama cce olduklarn syleyip, sadece on sekiz yandan byklerin girebildii bir filme gittiklerini de syleyebilirdim, ama bahe daha ok ilgisini eker diye dndm" eklinde bir aklama yapt bu kez. Annie konuyu deitirmeye abalad. "Orada senin akrabalarnla tanacakmz Gertie, annem syledi." Ama Gertie bundan holanm grnmedi. "Sizin kalacanz yerde pek ok Amerikal kz ve olan vardr, ta Sheila'mn evine gitmenin ya da onlar sizinkine srklemenin ne anlam var?" Annie omuz silkti. nsanlar honut etmek bazen olanakszd, "Haklsn" dedi. - Bir de annenize benim ok iyi olduumu, haftalardr iyi olduumu syler misiniz ? Ne demek istediimi anlar o. Annie bu szleri annesine ileteceini syledi. Gertie'nin ne demek istediini biliyordu. Jack yaknlarda ona yumruk atmamt. Gertie haklyd, annesi bunu duyunca sevinirdi. Annie gzlerinin dolu dolu olduunu hissetti. Annesi birok ynyle ok iyi bir insand, yalnz dnyada olup bitenden haberi yoktu. Giysilerden anlamyordu, dostluklardan anlamyordu, babasn nasl elinde tutacan ya da gittikten sonra nasl geri getireceini bilemiyordu. Annesi bir de Brian' neden azarladn ve Rosemary'nin ne kadar iren bir kadn olduunu

bilmiyordu. On dakika kadar gzel gzel konuuyorlar, sonra gene saptyor, hibir eyden anlamyordu annesi. Annie derin derin i geirdi. - Ne gzel bir gezi olacak, deil mi ? dedi Gertie. - Evet. dedi Brian neeyle. Finola da bize yolda harcamamz iin yirmier dolar verdi zaten... Annie kardeinin ayana basmaya alt ama yetiemedi. - Ne gzel. Finola kim ? diye sordu Gertie. - Hani u Bernadette'in annesi, dedi Brian. Annie'nin gzleri fr dnyordu. - ok iyi etmi, herhalde ok paras var ki, size o kadar verebilmi. - Yok, meteliksiz; bu yzden babamla kavga bile ettiler. Annie, "Brian bu ilerden pek anlamaz..." diye sze balad. Ancak Brian szn bitirmesine meydan vermedi. "Ama bize yle demedi mi Annie, kendi azyla syledi, sen hep benim ahmak olduumu, beyinsiz olduumu syleyip duruyorsun, ama sen de sarsn herhalde. Babamla para iin kavga ettiim sylemedi mi?" - Brian, artk gitsek iyi olur. Marilyn bizi bekliyor, ayrca anneanneme de uramamz gerek, diye alttan ald Annie. - Umarm bu kez zencefilli kurabiyelerden daha gzel bir eyler koyar ortaya, diye homurdand Brian, yz fkeden kpkrmz olmutu. - Sen hi merak etme, yemeinizi Colm hazrlayacak, dedi Gertie. Brian'n keyfi yerine geldi. "yi yleyse" dedi. Hem belki Colm'la 370 futboldan, videolardan falan konuur da Marilyn Vine ile Annie'nin giysi gevezeliklerini dinlemek zorunda kalmazd. Gertie sylediklerine piman olmutu. "Bakn ocuklar, belki bunu size sylemeseydim daha iyi olurdu. Yemekleri Colm'un hazrladn sylemezse, siz hibir ey belli etmeyin, belki kendi hazrlam gibi grnmek ister" dedi. - Sen hi merak etme Gertie, Brian Lynch bu ii ustalkla, gayet gzel halleder, dedi Annie. - Hep bana satayor, daha bir ey yapmadan atn azn, dedi Brian. Merak etme Gertie, "ok gzel olmu Marilyn, ne iyi bir a olmusun burda!" diyeceim. Evet, byle diyeceim. Gertie elini amarhanede giydii pembe nln cebine daldrd, "ite size birer sterlin, daha ok vermek isterdim ama... havaalannda dondurma alrsnz." - Teekkrler Gertie, harika, dedi Brian. Baksana acaba Marilyn de bize bir eyler verir mi ? Annie kardeini amarhaneden karrken yz fkeden perian bir halde, "Tara Soka'ndaki evimizin bahe kapsna dikilip bara bara ka para istediimizi sylesek, ne dersin?" dedi kardeine, "iyi fikir deil mi ?" Ria telefonda Gertie'nin ablasna, "Sheila bu hafta sonu bize gelir misin?" diye soruyordu. - Ama ocuklarla yalnz kalmak istemez miydin ? - Yok canm, yirmi dakikada bkarlar benden. Seninkileri de getir gelirken, tamam m ? - Baylrlar gelmeye, havuzu anlata anlata bitiremediler zaten, dedi Sheila. ocuklar getirmemi gerekten istiyor musun? - Evet, istiyorum. Dnsene birka saat sonra uaa binecekler, inanamyorum. - Biliyor musun ilk geldiimde anlattklarn aklmdan geirip duruyorum. Danny'nin hatrn sorduum iin zr dilerim. Bende hi kafa yok. Ria, Greg Vine'la yapt konumay anmsad. "yle deme Sheila" dedi. "Nerden bileceksin? iine doacak deildi ya. insan duymadysa nerden bilecek ?" - Gertie'nin az da pek sk yani, hibir ey sylemiyor, dedi Sheila Maine. Colm'un kz kardeini neden byle koruduunu imdi anlamt Marilyn. Kadn uyuturucu bamlsyd. Lokantadaki patr371 tda grd kaba, hdk gibi giyinmi kocas bu durumdaki bir kadna yardmc olabilecek birine benzemiyordu. Hatta, belki kendisi de iin iinde olabilirdi. Marilyn, Rosemary ile Gertie, Monto mudur nedir o adam hakknda konuurken kulak kabartmadna hayfland. Adamn ne i yaptn bilmiyordu. Zeten st kapal konumulard. Belki de karsnn baml olduu eylerle ilgili bir i yapyordu adam.

irlanda'ya geldiinden beri ne tiplerle tanmt. Al birini vur tekine. Bir kez daha Greg'le doru drst konumaya, ona btn bu insanlar anlatmaya can attn hissetti. Ne yazk ki u anda ona bir ey anlatamazd. - Gelecek hafta sonu evimde parti veriyorum Bayan Lynch, kznzn gelmesine izin verir misiniz ? Ria dudan srd. Hubie ona ok yardmc olmu, hep iten ve drst davranmt. Ama gene de kzn tanmad bir yn gencin arasna gndermek istemiyordu. Onlar hakknda yalnzca aralarndan bazlarnn itiini ve motosiklet aldn biliyordu. Hubie ondaki isteksizlii fark etti. "Bunda bir ey yok ki, yle lgnlk falan olmayacak" dedi. - Yok, tabi, olmaz. Annie daha buraya ayak basmadan annesinin bir daveti reddettiini renirse ne olurdu, yaz daha batan berbat olurdu. Hem o batan karc Kitty de burada deildi. Ria zar zor glmsedi. Hubie, bu ok iyi olurdu, ama hafta sonunda konuklarmz olacak, arkadamn olu Sean aa yukar Annie'nin yanda. O da gelebilir mi ? - Elbette, dedi Hubie. Annie'nin sosyal yaants imdiden kzmaya balamt. En azndan tekne gezisindekinden daha ok elenecekti burada. Ria bunu dnnce bsbtn rahatlad. - Anneanneme gittiimizde para isteyecek olursan, seni orackta ldrrm, sonra da Pliers' anr yalayp yutmadan nce cesedini sokaklarda srkletirim, dedi Annie. - Kimseden para istemiyorum ki, kendileri veriyor, dedi Brian. Anneannesi kapy at. "Naslsn Nora?" dedi nee iinde. Annie ona hl geleneklere uygun ekilde anneanne diye sesleniyordu. - iyiyim, dedi Nora Johnson. Kitty'yi bir yerinize falan saklamadnz deil mi ? - Hayr, diye i geirdi Annie. Sanyorum Bernadette bu konuda krmz alarma geirilmi. Yanl meslek semi kzcaz, m372 373 zik retmeni deil, gardiyan olmalym. Nora Johnson bir kahkaha patlatt. Danny Lynch'in kendini kaptrd o garip sokak kzndan gelen telefonlar onu ok elen-dirmiti. Bernadette Dunne'un Kitty'den aa kalr yan yoktu. Kendini ne sanyordu sanki, bakasnn kocasn elinden alm, karnn burnuna dayam anasnn gz bir srtkt alt taraf. Bir de utanmadan ortalkta dolayordu. Ama gene de kzn hakkn yememek gerekirdi, Ria'nn ocuklarla ilgili talimatlarna uymutu, Danny bunu da yapmamt ya! Danny baka bir gezegende dolayor gibiydi zaten, Nora Johnson nereye gitse kafalar fr dnyor, herkes Danny'nin ne olacan konuuyordu. mr boyu bozmad ilkeyi bozmu, Lady Ryan'a sylentilerin doru olup olmadn bile sormutu. Rosemary Ryan'm akl bandan gitmiti. "Danny ile Barney'nin ii tkrnda, Ria'y brakt iin kanlar gibi dedikodu yapyorlar hakknda" diye yantlamt onu Rosemary. Aklndan "Rosemary'nin syledikleri umarm dorudur" diye geirdi Nora. - Dnsenize, yarn bu saatte Amerika'da olacaksnz. - Keke Marilyn'in ocuklar olsayd, diye homurdand Brian. - ocuu olsayd, yannda getirecekti elbet, orada gene oynayacak kimseniz olmayacakt, dedi Nora. - Annem bizi yannda gtrmedi ama, dedi Brian bu kez. Annie araya girdi. "Marilyn'in ocuu var, ama babasyla birlikte Hawaii'de, annem bize syledi bunu, ama sen dinlememisin." - Eh, Hawaii'deyse bize ondan fayda yok, dedi Brian. Sen ay m yapacaktn Nora? - ikiniz evinize yemee gidiyorsunuz sanmtm. - Evet ama... Nora portakal suyuyla biskvi kard. - Neden sen hi Amerika'ya gitmedin mi Anneanne ? diye sordu Annie. - Benim zamanmda ii snf Amerika'ya yalnzca g etmeye giderdi, tatil yapmaya deil. - Biz ii snf myz ? diye sordu Brian ilgiyle. .

Nora Johnson bu parlak, gvenli torunlarna bakt ve yaz sonunda, herkesin dilinde dolat zre gzel evleri satldnda, hangi snftan olacaklarn dnd. Ama bundan sz etmedi. - Siz imdi gzel bir tatil yapn ve bana drt kartpostal gnderin, haftada bir tane, duydunuz mu ? ,; - Orada kartpostallar pahaldr bence, dedi Brian. - Hilary Teyzenden aa kalmyorsun bakyorum, Size harlk l olarak birer belik verecektim. Tam o srada Pliers uzun uzun uludu. - Ben para istemedim ki, diye haykrd Brian. Annie'nin lsn kpee yedirecei tehdidini anmsamt. - Hayr, Brian, elbet istemedin, dedi Annie yan aka yan ciddi. Kendi evlerine konuk olarak gitmek ok garipti. Hele evi bylesine sakin bulmak daha da garip geldi onlara. Daha bir ay nce anneleriyle birlikte bu evde yaarlarken ev dolup tayordu. imdiyse durum ok farklyd. - Clement nerede ? diye sordu Annie. Koltuunda yok. - Belki yukardadr, yemek kokusunu alnca hemen gelir. - Clement yukar kmaz ki, diye balad Brian, sonra hemen Annie'nin baklaryla karlat ve sz deitirmeye kalkt. Yani demek istediim, yukar kmaktan pek holanmazd. Ama belki imdi deimitir. Marilyn glmsemesini gizledi. "Colm'dan harika bir akam yemei yiyeceiz" dedi. "Neler sevdiinizi rendim." Yemekler frnda snmaktayd, birlikte masay hazrladlar. ocuklar buraya ilk geldiklerinde onlarla pek anlaamayacama karar veren Marilyn, imdi durumun ok farkl olduunu gryordu. - Her eyinizi hazrladnz m ? - Sanyorum, dedi Annie. Annem babamn brosuna gtreceklerimizin listesini yollam, elektronik postayla yani. Onun bir makine kullandna inanamyorum. - Ama btn bu makineleri kullanyor? Marilyn mutfak robotlarn ve dier makineleri gsteriyordu. Son zamanlarda Ria'y koruma duygusu mthi kabarmt. Kimsenin onu eletirmesine frsat vermiyordu, bugne dek ektikleri yeter de artard. - Ama bunlar mutfak eyleri, dedi Annie kmser havalarnda. Evle ilgili bir ey olsun da annem renmesin, olanaksz. - Belki kendini gelitiriyordun - Sen burda geliiyor musun ? diye sordu Brian. - Bir bakma evet, normalde kendi evimdeyken yaptm eyleri yapyorum, belki anneniz iin de durum ayndr. - Farkl olarak ne yapyorsun burada? diye sordu Annie. Yani diyorum ki, evindeyken de bahe ilerini, yry yapmay ve okumay seviyormusun, bunlann hepsini burada da yapyorsun. - Doru, dedi Marilyn dnceli bir tavrla. Ama iimde bir farkllk hissediyorum. Belki anneniz iin de durum ayndr. 374 375 - Umanm babam konusunda falan biraz neeli olur, dedi Brian. - Eh tabi, sorundan uzaklamann yarar olur kukusuz. - Sana bir yarar oldu mu, kocana kar daha m hogrlsn yani ? diye sordu Brian. Sonra hemen sinirli sinirli Annie'ye bakt, eneni kapat demesini, kaln kafal demesini bekliyordu, ama anlalan Annie de bunlarn yantn bilmek istiyordu, dolaysyla bu kez bir ey sylemedi. Marilyn bylesine dolaysz bir soru karsnda biraz rahatsz olmutu. "Karmak bir konu. imdi bak, ben kocamdan ayrlmadm. Yani o Hawaii'de bense burada olduumuza gre ayryz, ama tartmadk, kavgal falan deiliz." - Onu yle durup dururken terk mi ettin? Brian Marilyn'e yardmc olmaya abalyordu. - Hayr, yle deil, sen sormadan syleyeyim o da beni terk etmedi. Biraz yalnz kalmak istedik, sonra iler yoluna girecek sanyoruz, yaz sonunda falan...

- Sence annem ile babam da yaz sonunda barm olurlar m? Zavall Brian'n yz ylesine umutluydu, olumlu bir yanta ylesine ackm bir hali vard ki, Marilyn'in boaz dmlendi. Onu avutacak szleri bulamad. Annie araya girdi bu kez. "Bernadette ve bebek gibi kk bir sorun var bizde" dedi. Her zamankinden daha yumuak bir sesle konumutu. - Peki senin kocann bebek yapacak gen birisi var m? Brian atei krklyordu. - Hayr, hayr yok. - Demek ki bizim iin pek umut yok, dedi Brian. Dokunsalar alayacakt. - Brian, bana bir iyilik yapar msn? dedi Marilyn hemen. Cle-ment'in benim yatamda, annenin yatanda uyuduunu sanyorum, kt alkanlklar edinmesini istemeyiz, deil mi? Ltfen yukar kp onu buraya getirir misin ? - Aslnda Annie'nin kedisi o. Brian'n dudaklar titriyordu, An-nie'nin kimsenin Clement'e dokunmasn istemediim biliyor, bu yzden azar iitmeyi gze alamyordu. - Zarar yok, git getir onu aa, dedi Annie. Brian yukar k-1 tnda Annie onun adna zr diledi. ok aklsz, dedi. - Ve kk, diye ekledi Marilyn. - Hl sonunda her eyin eskisi gibi olacan sanyor, diye iini ekti Annie. - Peki sen Annie, sen ne dnyorsun ? l - Bence annem bu evi elinde tutabilirse, bir ekilde idare eder. Danny eve ge geldi. Bernadette koltukta bzlm oturuyordu, masaya iki kiilik sofra hazrlanmt. "ocuklar nerede ?" diye sordu Danny. Bernadette gzlerini yavaa ona doru kaldrd. "Affedersin, anlamadm ?" dedi.' - Annie ile Brian nerede ? - Ha, anlyorum. "Merhaba Bernadette" deil, "Seni seviyorum tatlm" ya da "Eve dnmek ne gzel" deil. ocuklarn nerede olduunu sorduuna gre kahvalt saatlerini anmsa, kaynvaliden, annem, Marilyn falan gibi kiilere veda etmek zere bir dizi ziyaret yapmak istediklerini ve senin de en ge saat onda evde olmalarn sylediini anmsa. Hemen o soruyu sorduuna piman oldu Danny. "Hay Allah, zr dilerim Bernadette, ok zgnm, dangalam, aptalm ve bencilim. Nasl bir gn geirdiimi bilsen, ama bu senin suun deil. Beni bala." Bernadette omuz silkti. "Balanacak bir ey yok." - Pekl var! diye haykrd Danny. Sen benim iin her eyini feda ettin, bense gelmi kabalk ediyorum. - Senin iin bir ey feda etmedim ben, asl sen benim iin ok ey feda ettin. Bernadette'in sesi sakindi, bir ocua bir konuyu aklyormu gibi konuuyordu. Sana bir iki hazrlayaym Danny. - Daha da beter olurum iince belki. - Bol limonlu ve sulu souk bir bardak viski sana iyi gelir. - Ben sana uygun deilim, iinin esiri olmu aksi bir moruktan baka bir ey deilim. - it! Bernadette eline bir bardak tututurdu ve teybin sesini azck at. Brahms, her zaman mucizeler yaratr. Danny huzursuzdu, konumak istiyordu. Ancak Brahms ve viski yapacan yapmt. Omuzlarnn dtn, atk kalarnn dzeldiini hissetti. Aslnda konuacak bir ey yoktu. Bugn broda olan olaylar birer birer anlatmann, yenilen darbeleri Bernadette'e aktarmann ne anlam vard ? Banka Mdr Larry'nin telefondaki kabalndan ona neydi. Banka mdr, Barney ile Danny'nin gvenilmez olduunu, belki de lekelenmi iki ortak olduklarn sylemesi nedeniyle, byk bir iadamnn Wicklow'da ykselmekte olan byk bir inaata yapaca yatrmdan vazgetiini anlatmann da anlam yoktu. Polly'nin telefon edip artk saygnlklarnn yitmekte olduu sylentilerinin yayldn sylemesi, Barney'nin btn bu konular onu hi ilgilen-dirmiyormu gibi suya sabuna dokunmaz bir yaklam benimsedii de ona anlatlacak eyler deildi. in en kts, Danny, Tara Soka 16 numaral ev iin Bar-ney'ye verdikleri kiisel teminat mektubunun ileme konulmasndan korkuyordu. Bu durumda hem Ria ve ocuklar evsiz kalacak, hem de satacak bir eyleri kalmayacakt. Baz eyler,

zerinde konuulmayacak kadar nemliydi. Bernadette, byle bir giriime hevesli olmamakta son derece haklyd. Clement koltuunda oturmu, kendisini uzun zamandr uyumakta olduu, beyaz balkl, byk ve rahat yataa gtrecek kapya dikmiti gzlerini. Marilyn Colm'un getirdii yiyecekleri sunarken, bir yandan da Westville'i anlatyordu. Mezunlar pikniinin verilecei hafta sonundan, eski mezunlarn orada toplanp, birbirlerine ne kadar gen grndklerini syleyeceinden sz ediyordu. "Benim kocam da Hawaii'den gelecek, o zaman tanrsnz onunla." - Evde mi kalacak, sizin evinizde mi? diye sordu Annie. - Evet, anlalan anneniz buna izin verme inceliini gstermi. - Olunuz da gelecek mi ? -Efendim? t - Olunuz ? Bay Vine'la birlikte Hawaii'de deil mi ? < - Olum mu ? Annie Marilyn'in yzne bakamad. "ey, evet." - Bunu size kim syledi ? - Annem. - Annen Dale'in Hawaii'de olduunu mu syledi ? - Adn sylemedi, ama odasnn hazr olduunu, dndnde orada kalacam syledi. Marilyn'in yz bembeyaz oldu. Brian bunu fark etmemiti. "Biz ordayken o da evde olacak m? Onunla basket oynayabilir miyiz?" - Anneniz baka neler syledi? Marilyn nerdeyse fsltyla konuuyordu. Annie korktu. "Sanrm Bay Vine'a olunuzu sormu, ama pek bir ey renememi, dolaysyla Hawaii'den dnp dnmeyeceini pek bilmiyor." - Aman Tanrm, dedi Marilyn. - zr dilerim... sormamam gereken bir ey miydi bu? Yani... bunda sakncal bir ey mi var ? diye balad Annie. - Ne yani ? diye sordu bu kez Brian. Hawaii'de deil mi ? Kat m? - imdi anlyorum Greg'in ne demek istediini. -Efendim? - Greg annenizin ok dindar olduu izlenimini edinmi... - Hi de deil, diye kar kt Brian. Nora hep onun cehennemin dibini boylayacan syler. - Sen sus Brian, diye atld Annie hi dnmeden. - Ne byk bir aptallk. Annenizin yle sanacam hi dnmedim. Marilyn mthi bir acyla kvranr gibiydi. - Yani Hawaii'de deil mi ? diye sordu Annie. - Hayr. Brian bu iten yorulmaya balamt. "E, nerde yleyse ?" - ld, dedi Marilyn Vine. Olum Dale ld. Aradan bir saat getiinde, Danny iyice sakinlemiti. Belki de durumu abartyordu. Bernadette tavuklu salata hazrlamak zere mutfaa gitti. Ne ddkl tencere sesi vard burada ne kabaran sufle ne de her yerin unla rtlmesine neden olan kek yapma tela. Hayatn bu kadar sakin, bu kadar przsz, taleplerden, isteklerden arnm, ldrtc kouturmalardan uzak olabileceini aklna getirmemiti. yerinde bunlan fazlasyla yayordu. - Telefon etmek iin dakikam var m ? diye sordu. - Elbette. Finola'nn numarasn evirdi. "Ben Danny Lynch. Sana kar kaba davrandm iin itenlikle zr diliyorum." - Herhalde ocuklar istemitir bunu yapman. - Hayr, onlar evde deil. - Yoksa Bernadette mi ? - Sen kzn benden iyi tanyorsun, azn bile amad. Hibir ey sylemedi. Kendiliimden aryorum. O gn biraz sinirliydim. - Eh, Danny ne diyebilirim ki ? Finola hi arm grnmyordu. - Sorunun yantna gelince, irketimizin parasal sorunlar var, ama paay kurtaracamza eminim. ok sayda mlkmz var. Bernadette akta kalmayacak, inan bana.

- Sana inanyorum Danny ve teekkr ediyorum. Belki de o soruyu hi sormamalydm. Bernadette dnda pek ok sorumluluklarn var da... 378 - Hepsi yerine getirilecek Finola. imdi dost muyuz ? - Biz her zaman dostuz, dedi kadn. Danny telefonu kapattnda Bernadette'in kapdan onu izlemekte olduunu grd. "Sen bir kahramansn" dedi. "te bu ka- J dar basit." Tara Soka 16 numarann mutfana sessizlik kmt. ; Sonunda sessizlii bozan Brian oldu. "Kt bir hastala falanj m yakalanmt ?" diye sordu. - Hayr, kazada ld. Motosiklet kazas. i; - Nasld ? Senin gibi kzl sal myd ? diye sordu Annie. - Evet. Bizde hi rlanda kan yok, ama Greg de ben de kzl salyz, dolaysyla zavall Dale iin kurtulu yoktu. kimiz de uzun boyluyuz, o da uzun boyluydu. Ve zayft. Sportmendi. Dilerinde elik tel vard, hani bilirsiniz, Amerika'da ou ocuk bunlar takar azna. - Yava yava burada da balad, dedi Brian, rlanda'nn aa kalmasn istemez bir havas vard. - Evet, doru, dedi Marilyn. Dale ok iyi bir ocuktu. Her anne olunun dnyann en iyi ocuu olduunu sanr, bilirsiniz, kuzguna yavrusu ahin grnr. - Resmi var m yannda? diye sordu Annie. - Hayr, hi yok. -Neden? - Bilmem. Baktka daha ok zlrm diye belki. - Ama evde resimleri varm; annem ok yakkl olduunu, ok tatl glmsediini syledi. Biraz da bu yzden orda olacan umdum, dedi Annie. - Evet. - zr dilerim. - Yoo, zarar yok, gerekten yakklyd. - Kz arkada var myd ? - Yok Annie, sanmyorum, ama ocuklar her eylerini annelerine sylemezler bilirsin. - Eminim vard, dedi Brian bilgi bilgi. Filmlerde nasl... Amerika'da bu ie ok erken yalarda balyorlar. Bylece oturup Dale hakknda konumaya daldlar, sonunda Annie bakumandan Bernadette'in sava hazrl iine girmi olabileceini, gitme vaktinin geldiim syledi. - Ben sizi gtrrm, dedi Marilyn. Yolda Rosemary'yi grdler. Marilyn, annesinin arkadana ^ 379 veda etmek zere durmasn ister mi gibilerden Annie'ye bakt. Annie ban belli belirsiz iki yana sallad. Marilyn, fark edilmemek iin hzland. Rahat bir soluk ald. nk komuluun ve uygar olmann gerektirdii bir selam vermeyi bile can istemiyordu. Gariptir, Annie de ayn duygulan tayor grnmt. Marilyn ocuklar sokan banda brakt. Ne Danny Lynch'le ne de yeni akyla sohbet edecek durumdayd. Kafas karmakark bir halde Tara Soka'na dnd. Arabay 16 numaral evin nnde park ettiinde, mthi bir aknlkla yapt bu kk yolculuu anmsamadn fark etti. Gene de her naslda doru dnler yapm, sinyal lambalarn yerinde kullanm olmalyd. Marilyn ok utand. te kazalar hzn yan sra bu nedenle, akl bambaka yerlerde olanlarn direksiyon bana oturmas sonucu meydana geliyordu. Ria'nn arabasn park edip eve girerken zangr zangr titriyordu. n odadaki masann bana oturdu. Ria, bfede kristal iki srahisi brakmt. Yazd nottaysa, bunlarn ss olduunu nk Danny'nin aslnda ucuz araplar itiini belirtmiti. Bunlarn bozulmam olmasn diledi, nk alp iecekti. Birinde biraz konyak, dierinde Porto arabna benzer bir ey, ncsndeyse beyaz arap vard. Marilyn titreyen elleriyle kendine biraz konyak koydu. Bugn ne olmutu ? Ne deimiti de Dale hakknda konuabilmi, yabanclara olunun burnunda il, dilerinde tel olduunu syleyebilmiti? Baknca kendisini

yitirecei korkusuyla resmini yannda tayamadn nasl itiraf etmiti ? Nasl olmutu da nerdeyse tanmad iki ocuun dolaysz sorulan, kocasna, dostlanna, i arkadalarna veremedii yantlan vermesine neden olmutu ? Hava nerdeyse kararmt, ama gnbatmnn krmz ve turuncu renkleri gkyznden tmyle silinmemiti. Dale'in hi grmedii bir evde ve bir kentte oturmaktayd. Buradaki hi kimse onun annelik yapt, sevgiyle taan analk grevlerini tam anlamyla yerine getiren, nnde koca bir gelecek uzanan bir anne olduu gnleri bilmiyordu. Yalnzca donuk, kabuuna ekilmi bir Marilyn Vine'la tanmlard, ama gene de bazlar ondan holanyordu. Kendisininkinden aa kalmayan sorunlar yaayan insanlarla tanmt burada. Trajediden bu yana ilk kez, trajedinin gerek olduuna inanmaktayd. Herkes sahip olduu iyi eyleri aklndan geirip avunmasn sylyordu, ancak urad kaybn byklyle kyaslanabile380 ek hibir eyi yoktu ki. Ne Greg'in ne de bakalarnn szlerinin hibir yarar olmamt. p diye deitiini dnmek samayd. Marilyn mucize tedavilere inanan biri deildi. Duygusal bir an yaama frsat domutu, o kadar. Bu iki ocuk Dale Vine'n ksa sren yaamnda oynad, uyuduu ve derslerini alt Tudor Drive 102 numaral eve gidiyordu. Tpk onun gibi yeni arkadalar edinecekler, onun dallar yapt havuzda yzeceklerdi. Hatta kronometreyi bulup tpk Dale'in hayattayken yapt gibi birbirlerinin ve annelerinin ne kadar srede ne kadar yzdn lebilirlerdi. "Haydi Anne, daha iyisini yapabilirsin" diye seslenirdi ona olu. Ve o daha iyisini yapard. Konyan yudumlarken gzyalarnn ellerine dtn grd. Aladnn farkna bile varmamt. Daha nce hi alamam, alayp boalmas gerektiini syleyen psikologlara da hi kulak asmamt. imdi oturmu bu kararmakta olan odada, yabanc bir kentin sesleri, farkl trafik grltleri, rlanda aksanl ocuklarn barlar, daha nce duymad ku sesleri arasnda alamaktayd. Sarman kedi bir baka sandelyeye oturmu ona bakyordu. O, konyak iip alyordu. Olunun adn sylemiti, sesli olarak sylemiti ve dnyann sonu gelmemiti. Annie ile Brian onunla ilgili sorular sormutu. Byynce ne olmay dnyordu ? Et yer miydi, sevdii film yldzlar hangileriydi, ne tr kitaplar okurdu? Hatta ldnde ne tr bir motosiklet kullandn bile sormulard. O btn bu sorulara yant vermi, hatta sormadklar sorular yantlam, kran Gn'nde olan gln olaylar, okulda Dale'in rol ald oyunu, byk kar frtnalar yaadklar gnleri anlatmt. - Dale. Bir kez daha syledi bu ad; korkuyordu, ama hayr, hibir ey olmad. Artk adn syleyebiliyordu. nanlmaz bir eydi bu. stedii zaman syleyebilirdi de, bunun farknda deildi demek. imdi biliyordu ite, ama bunu anlatabilecei kimse yoktu evresinde. Kocasna, neyin ters gittiini, nerede ne yanl yaptn bilemeyen zavall, incinmi Greg'e telefon etmek acmasz, haksz bir davran olurdu. Hayr, Hawaii'ye telefon edip kendi hcresinin kilidini aan bir eylerin gerekletiini sylemek yanl olacakt. Belki de srf Dale'in hi bilmedii bir yerde olmas nedeniyle almt kilit. Ama Marilyn bunun baka nedenleri de olduunu sanyordu. Dale'in hayattayken gittii bir yerden gemek korkusu yoktu, onun glmsediini grp yepyeni heveslerle kendisine kotuu anlarn yaand meknlar yoktu burada. Dale'in, annesindeki servenci ruhu, renme isteini ok beendiini biliyordu. Daha iyi bir yzc olmak gibi, bilgisayar oyunlarnda ustalamak, Sumo grei sevmek, elli bir oynamak gibi birok konuda annesini desteklerdi Dale. Yalnz motosiklet konusunda anlaamyorlard. Aylar boyunca ii iini yemi, lmnden kendisinin sorumlu olabileceini dnmt. Keke kullanacak yaa geldiinde ona bir motosiklet alacan syleseydi. Belki o zaman o yabanl ocuklara ve onlann tehlikeli, sarho tasarlarna kendim kaptrmazd. Ama nedense bu akam kendisini biraz farkl hissediyordu. Annie, ylesine, zerinde dnmeden motosikletlerle dolamasna kendisinin izin vermi olamayacan, bunun eline silah vermekle ayn anlama geldiim sylemiti. Brian da, "Sannn imdi o cennettedir ve banza bu dertleri at iin ok pimandr, zgndr" demiti.

Kendisine kara haberinin verildii andan bu yana, hi kimsenin syledii hibir sz bunlar kadar anlaml gelmemiti ona. Ban masaya koydu ve hngr hngr alad. Geen bir buuk yl alamamakla iyi etmediini bile dnd sonunda. Ama yalar hazr deildi o zaman, ancak imdi kvama gelmilerdi. Ria otomobille komu kasabaya gitti ve Kennedy Havaalan'na giden otobse bindi. Bir ay, koca bir ay nce Marilyn ayn yolculuu yapmt. Ve otuz gn sonra, Ria evine dnyor olacakt. Gzlerini kapatt ve bu bir ayn ocuklar iin, harikulade, unutulmaz bir ay olmasn diledi. Artk Danny ile Bernadette'in onlara verdikle-riyle yansna istei duymuyordu. u anda bu nemsiz grnyordu. ocuklar iyi bir tatili hak etmiti, iyi vakit geirmeyi, umutlanmay, gelecein iyi olaca duygusunu yaamay hak etmilerdi. Annie'yi azarlamayacak, unu bunu yapmasn buyurmaya-cakt. Annie gen bir kadnd artk, bu sakin, korunakl yuvada kendini bulmasna engel olmayacakt. Buras birok ynden Dublin gibi bir bakentten ok daha gvenliydi. Ve neyse ki Kitty'den bin mil uzaktayd. Brian'n krd potlarn Annie'yi kzdrmasna gz yummayacakt ama. Brian'n bir bakasnn yannda doru drst konumay renecei yoktu, en iyisi bir ey retmeye almamakt. Kim bilir neler sylecekti buradaki insanlara. John ile Gerry'ye neden evli olmadklarn, Heidi'ye neden ocuu olmadn, Carlotta'ya ngilizce'yi neden byle gln ekilde konutuunu soracakt mutlaka. Burada Brian'a sermaye olacak yle ok ey vard ki. Bir maden bulmu gibi olacakt ocuk. Ve Ria, hibir zaman ondan utanmayacak, daha dnceli davranmas iin onu uyarmayacakt. Ah bir kollarn dolasayd ona ve Brian utanp kendini geri ekmeseydi. Annie'nin, "Anne harika grnyorsun, ne gzel yanmsn, seni ok zledim" demesini ne kadar isterdi. Havaalanna gidinceye dek yol boyunca bir dler leminde yaamamaya zorlad kendini. Annelerini otuz gn grmediler diye her ey birden kusursuzlaacak deildi ya. "Bunu unutma Ria, unutma. By artk, by ve gerek dnyada yaamaya bala" dedi kendi kendine. Danny Rosemary'nin dairesinin ziline bast. Saat gecenin onuydu. Rosemary masasnda almaktayd, ktlar kaldrd. Gitti aynaya bakt, salarn yle bir kabartt, sana soluna pahal bir koku pskrtt ve giri kapsn amak zere dmeye bast. - Kendine bir anahtar yaptrsana Danny ? Ka kez syledim sana. Danny, her zaman yapt gibi azn hafif yamultarak glmsedi ve her seferinde olduu gibi Rosemary'nin yreini hoplatt. "Nedenini biliyorsun, fazla kkrtc olur, durmadan gelirim." - Keke, diye glmsedi Rosemary. - Yok ama, aslna bakarsan gelip seni bir bakasyla sust yakalamaktan korkarm. - Zayf bir olaslk. Neesi yerindeydi Rosemary'nin. - Bu konuda hayli nlsn ama, diye sulad onu Danny. - Senin kadar olamaz, diye yantlad onu Rosemary. ki ? - Evet, sen de bir tane isen iyi olur. Rosemary barn yannda lacivert giysisiyle ok k ve sakin grnyordu, iki byk bardaa irlanda viskisi koydu, sonra beyaz kanepesine, tpk bir manken gibi dimdik oturdu, gene bir manken gibi ayak ayak stne att. - Sen anadan doma kibar bir kadnsn, dedi Danny. - Benimle evlenmeliydin, dedi Rosemary. - Zamanlamamz yanlt. Sen bir ikadnsn, evrenin gizinin zamanlama olduunu bilirsin. - Felsefe yapmasn biliyorsun ama, Ria'y benim iin deil bir bakas iin terk ettin, neyse bunlar geiyoruz. Neye iiyoruz ? Baarya m, felakete mi ? - Dizginleri hi brakmyorsun, deil mi ? Hem hayran hem de rahatsz olmu grnyordu Danny. 383 - Braktm da oluyor, biliyorsun. - Ben bittim... - Olamaz. Pek ok yangn sigortan var. - Hepsini kullandk.

- Lara ii ne oldu ? Bu onlarn en byk ileriydi, iinde dinlenme ve elence kulb bulunan krk hanelik bir site ina ediyorlard. Mthi bir reklam kampanyas yapmlar, daha inaata balar balamaz her daireyi bir iki kez satmlard. Keyi dndrecek proje buydu aslnda. - Onu da bugn kaybettik. - Barney ne yapyor kuzum ? Bir yn nl danmanlar vard hani ? - Evet ama, anlalan hepsi teminat istemi... biz de bu konuda pek gl deiliz. Danny yorgun ve biraz da piman grnyordu. Rosemary sylediklerinin ciddi olduunu kabullenemiyordu. ini batrm olan herkes sinirli olurdu, fkeden kudurur ya da korkard. Danny birinin aacndan vine alarken yakalanm kk bir ocuu andryordu daha ok. Piman grnyordu, o kadar. - Ne yapacaksn imdi ? diye sordu Rosemary. - Ne yapabilirim, Rosemary? - Byle eli kolu bal, yenik durmaktan vazgeebilirsin, gidip birilerinden bir eyler isteyebilirsin. Birinden destek iste. Bu konuda burnu byklk etmeye, soylu havalan atmaya gerek yok, alt taraf para isteyeceksin. - yle mi diyorsun ? Bu kez kararsz grnyordu, dnyay fethedecekmi gibi duran ba dik Danny deildi bu. - Demiyorum, biliyorum. Bunu sen de biliyorsun. Biz birbirimize benziyoruz, bulunduumuz yere kuzular gibi meleyerek gelmedik. Hepimiz zaman zaman bamz emek zorunda kalabiliriz. Ben edim rnein, sen de yaptn bunu gemite. - Tamam, gururumu bir kenara atacam, dedi anszn. Sesi birden daha canl kmt. - Hah yle! dedi Rosemary. - Bana bor ver Rosemary, imdi, u anda para ver bana. Her eyi yaptm gibi bunu da ikiye katlayacam. Rosemary aknlktan az ak bir halde ona bakyordu. Danny devam etti. Barney'i parann yanna bile yaklatrmayacam, o alacan ald, ona hibir borcum yok. Bu benim yatrmm olacak, bizim yatrmmz olacak. Ne yapacaz biliyor musun? Yepyeni bir i tasarladm... zerinde stun stun rakamlar yazl iki dosya kd kard. 384 Rosemary iyice afallamt. "Ciddisin sen" dedi. "Gerekten ciddisin." Danny ondaki aknl fark etmemi grnyordu. "Hibir eyi daktilo ettirmedim, brodaki makineleri kullanmak istemedim, ama btn rakamlar burada..." Kalkt, yanna oturup yazdklarn gstermek zere kanepeye geti. Rosemary birden ayaa frlad. "Samalama Danny, ikimizi de utandryorsun." - Anlamyorum... Bu kez Danny armt. - Sen bizden, elimizdekini, birbirimiz iin tadmz deerleri istiyorsun. Rica ediyorum bu isteini tekrarlama. - Ama senin paran var Rosemary, mlkn var, bir iin var... - Evet. Rosemary'nin sesi buz gibiydi. - Sende btn bunlar var, bendeyse hibir ey yok. Senin bakmakla ykml olduun kimse yok, benim sama soluma aslm bir yn insan var. - nsanlar sana soluna asmay sen istedin... - Senin ban dertte olsayd Rosemary, ben sana yardm ederdim. - Hayr etmezdin. Bana numara yapma imdi, bu duygusallk sana hi yakmyor. - Ama ederdim, biliyorsun ki yardm ederdim, diye haykrd Danny. Sen benim yakn dostumsun, insan dostuna yardm etmez mi! - Colm Barry'ye ikimiz de yardm etmedik. kimizden de sermayeye katlmamz istedi, kabul etmedik. Hatta, lokanta iyice tutununcaya dek mteri bile getirmedin oraya. - O baka. - Neresi baka? Durum ayn. - Colm baarsz bir adam, ben yle deilim. - imdi baarsz deil. Ama sen Danny, karn ve gebe metresini doyurmak iin klarndan destek istemeyi srdrrsen, hibir yere varamazsn. - Senden baka m yok ki benim, hibir zaman da olmad. - Tabi, tabi. Belki bu arada Orla King voleyi vurmu ve nl bir arkc olmutur, seni paraya boabilir. By artk Danny.

- Seni seviyorum Rosemary. Her zaman da sevdim. Her eyi yzme vurma. Bir yanl yaptm, hepsi bu. Sen de zaman zaman yanllar yapyorsundur mutlaka. - Sen iki yanl yaptn Danny, birinin ad Ria, dierininse Ber-nadette. 385 Hafife glmsedi Danny. "Gene de beni terk etmedin ama, yle deil mi?" - Bunu joker olarak kullanacan sanyorsun ama skmez, Danny. Ben seninle ilikimi seks iin srdrdm, seni arzuladm iin, sevdiim iin deil. Bunu ikimiz de biliyoruz. Danny gene kttan gsterdi, bu aamada bile Rosemary'nin onlar okuyup zerinde dnebileceini sanyordu. "yle bile olsa bu iin kazanl olduunu grmyor musun..?" Rosemary bardan pat diye masann zerine koydu, bu Danny'nin gitmesini istediini gsteriyordu. - Yapma Rosemary. Dinle, biz hem... eyiz... hem tutkulu ve arzuluyuz hem de dostuz. Biraz dnmen iin bu yeterli deil mi? Rosemary'nin souk yzne baktnda Danny'nin sesi, kslan bir rad-yonunki gibi giderek duyulmaz oldu. Ben tek bama bir i kursam tatlm, sen de iin iinde olsan, birbirimizi ok daha sk grrz. - Hayatmda sekse para vermedim bugne dek, bundan sonra da vermeyi dnmyorum. Dzenlemesini aylarca birlikte yaptklar dairenin kapsn at Rosemary. Ria'nn gznde arkada iin yaplan gzel bir ev, Barney iin ok k bir yatrm, onlar iinse aka yollu da olsa ak yuvas diye anlan bu dairenin hazrlanmas srecinde saatlerce ba baa almlard. Danny ban yana eip Rosemary'ye bakt. "Beni kovuyorsun, yle mi ?" dedi. - Bence gitme vaktin geldi Danny. - nsana ldrc darbeyi nasl indireceini iyi biliyorsun. - Sen ayn eyi bana iki kez yaptn. Ria'yla evlendiinde bana darbe indirdiini biliniyordun, ama Bernadette'i bana syleyeme-din bile, i iten getikten sonra karndan duydum her eyi. - Affedersin, dedi Danny. Baz eyleri yapmak yle zor ki... - Biliyorum. Rosemary'nin sesi bir an iin yumuad. ok iyi biliyorum. Duvara arpman seyretmek kolay deil benim iin. Ama Danny, ben burada tek bama otururken, iki eve birden bakman iin sana para vermeyi aklmdan bile geirmem. Eer bunu anlamyorsan, hibir ey anlamyorsun demektir; o zaman da batmay kat kat hak ediyorsun. Danny gittikten sonra Rosemary terastaki baheye kt. Kafasnn toparlanmas iin temiz havaya ihtiyac vard. Bu kadarna dayanamazd. Yaam boyunca holand, yanna yanatrd tek erkek ona yaltaklanm, karsnda kk dmt. O eski zgvenli, parlak, zeki Danny gitmi, sklm pklm biri gelmi386 387 ti karsna. Dpedz yalvarmt yardm etmesi iin. Onu reddettiim dnmek hi houna gitmiyordu aslnda. Ona para vermemekle kendini gl hissedecek deildi. Ama istediini vermek, yanllarnn bedelini demek de korkun bir zayflk olacakt. Danny'nin batmasna gz yummak onu mutlu ediyor deildi. Durumun ok farkl olmasn isterdi. Danny onu ylesine kuvvetle ve sonsuza dek arzulamalyd ki, bu tutkusu uruna her eyi feda etmeliydi. Herhalde hep bunu istemiti Rosemary. O kendisini hep ok gl grmt, hayatn yaayan ve ak da bir kenarda, layk olduu yerde tutan Polly gibi bir kadnd o. Barney ile Danny birok bakmdan birbirlerine benziyordu. Tuttuunu koparan, hrsl, bir kadna verebilecekleri asla tkenmeyen erkeklerdi bunlar. Tek eksikleri, gl birer e, drdr edip insan sinir eden taleplerde bulunmayan ama onlara tutku ala-yabilen kadnlard. Danny ile Barney inandklar eyler asndan yle ok birbirlerine benziyorlard ki, dnyay fethedebilirlerdi. Rosemary anszn onlarn baka bakmlardan da birbirlerine benzediklerini fark etti. kisi de iki ayr tr kadn seviyordu, bunlarn biriyle evleniyor, dierim bir kenarda tutuyorlard. Sakin, saygn Mona ve ii d bir, iyimser Ria gibi iki azizeyle evlenmilerdi. Ama Bernadette'e de azize rol verilmiti. Bu nasl oluyordu? Mthi fkelendi Rosemary. Bernadette nasl da bir ylan gi| bi araya girivermiti ?

Rosemary Danny Lynch'i seviyor olabilir miydi? Bu ilikiyi arzu, hayranlk ve elence olarak tanmladn milyonlarca kez J sylemiti kendi kendine. Akn yeri yoktu, akn yeri olmaya-1 akt bu ilikide. Yoksa istemeden bu yne mi kaymt ilikileri? | Byle durumlarda Ria daha uzun boylu olmay dilerdi, ikide bir hoplayp zplamak ok rahatsz ediciydi, ama bunu yapmaynca da gelen yolcular gremiyordu. Derken grd ocuklar. zerinde iki bavul bulunan bir arabay itiyorlard, gzleri kalabal taryordu. kisinde de birer el antas vard. Bunlar yeniydi. "Ria bunlar kim armaan etti acaba?" diye dnrken yreinde bir l sanc hissetti. Yanlarna aldklar birer kaza, kitaplar, karikatr f dergilerim ve oyunlar koymak iin gerekli bir eydi bu. Neden sanki daha nce bunlar almay dnememiti ? Adlarn haykrmamak iin zor tuttu kendini, ikisi de dikkatle- l rin zerlerine ekilmesinden holanmazd. Geerlerken uzanp | dokunabilecei bir keye kotu. "Onlar fazla uzun sre ya da fazla sk tutma, uzun uzun sanlma sakn" dedi kendi kendine. Ail lelerine ve dostlarna el sallayan btn rlanda kkenli Amerikallarla birlikte el sallad onlara. Sonunda ocuklar grd onu. ocuklarnn gzlerinin birden parladn ve kendisine doru kotuklarn grnce boaz dm dm oldu Ria'nn. - Anne! diye haykrd Brian ve ona doru kotu. Sarldlar, Ria kendini toparlad ama Brian onu brakmyordu. Ria, Annie'ye uzanmak iin olunun kollarn boynundan koparmak zorunda kald. Boyu uzam, daha da zayflam grnyordu kz, ama bu imknszd. Drt haftada bu kadar deiemezdi. "ok gzelsin Annie" dedi Ria. Az annesinin salarnda, "Seni zledik Anne" dedi Annie. Ria'nn otobs koltuunda sabrszlk iinde uan inmesini beklerken arzulad kadar gzel bir buluma olmutu. Ria onlar Manhattan'a gtrmek, yksek gkdelenleri gstermek, bir otobs turuyla gezdirmek istiyordu, Hudson Nehri'nden Dou Nehirleri'ne kadar her eyi gsteren doma byme bir New York'lu gibi davranacakt. Bu tura daha nce tek bana kmt, gidilen yerleri biliyordu. Ama sonra dnd, ocuklar yorgun olmalyd, onlar iin Amerika'daki her ey yeniydi naslsa, hatta buradan otobse binip Connecticut'a gitmek bile elenceli olacakt. "Onlar Tudor Drive'a gtreyim, havuza girsinler, yeni evlerini grsnler" dedi kendi kendine. Tara Soka'ndaki evde olsa Ria bu konuyu pek ok kiiyle gnlerce tartrd. Telefon konumalar, fincan fincan kahveler, yle mi yapsam byle mi diye saatlerce ince eleyip sk dokumalar... Ama burada hi kimse yoktu. Bu tr konular Carlotta'ya, Heidi'ye, gen Hubie Green'e, mezeci dkkanndaki John ile Gerry'ye amann anlam yoktu. Bugnlerde Ria Lynch kendi kararlarn kendi veriyordu, sorunlar artk kahveler ve kekler eliinde uzun kurul toplantlarnda zmlenmiyordu. Ria kollarn hafife ocuklarnn omzuna koymutu. "Dosdoru Westville'e gidiyoruz" dedi. "Size yazlk evinizi gstermek istiyorum." ocuklar sevindi, Ria kk ailesini otobse gtrrken kendini kular kadar hafif ve mutlu hissediyordu. Heidi bilgisayanna gelen mesajlara bakyordu, bir an aknlktan donakald. Dublin'de bulunan Marilyn'den mektup vard. Heidi, bir Internet kafe buldum ve frsattan yararlanmak istedim. Mektuplarn iin ok teekkr ederim, bana yazman byk incelik. 388 Seni ve Henry'yi zlyorum. Dublin hakknda, insanlarn yaantlar hakknda sana ok eyler anlatrken dlyorum kendimi. Trinity Col-lege'a gittim, ok gzel, kentin merkezinde, Dublin onun evresine kurulmu sanki. Ria'yla arkadalk yaptna sevindim, ok iyi bir a ve harika bir ev kadn olduu anlalyor. ocuklar bugn Tudor Drive'a gidiyorlar, biri Annie adnda Dale'den bir ya byk zeki bir kz, dieri de bir mizah dergisinin kahraman olabilecek Brian adnda bir olan; gnn birinde gerekten olacak da. Onlar zleyeceim. Onlan bir yerlere gtrebilir misin acaba ? Bir sirk olabilir, bir pop arkc gelebilir bugnlerde ya da bir Vahi Bat gsterisi olabilir...

Dublin'den sonra Tudor Drive' pek snk bulmalarndan korkuyorum ve orada gerekten iyi vakit geirmelerini istiyorum. Bunu yaparsan ok sevinirim Heidi. Bana hemen yant veremezsin ne yazk ki, ama yaknda ben sana gene yazacam. Sevgiler, Marilyn. Heidi mesaj kez okudu, sonra mektubu eve gtrp kocasna gstermek zere k ald. Marilyn Vine, insanlann hayatna burnunu sokmasn istiyordu. Tudor Drive'n iki yabanc ocuk iin fazla skc olabileceini sanyordu. Ama en artc nokta, Dale'den sz etmi olmasyd. Dpedz olunun adn kullanmt. Polly Callaghan kapda Barney'nin anahtar sesini duydu. Barney biraz yorgun grnyordu, ama btn o olanlardan sonra ok daha bitkin grnmesi gerekirdi. - Gel bakalm belalm, dedi glmseyerek. - Haberler kt Poll. - Biliyorum, dedi Polly. Bak, akam gazetesini aldm, kiralk yer aryorum. Barney elini Polly'nin elinin zerine koydu. "yle utanyorum ki. nce iin gitti, imdi dairen gidiyor." - Benim deildi ki onlar Barney, senindi. - Bizimdi, dedi Barney. - Ee, en ge ne zaman kmam gerekiyor? - Bir eylle kadar. - Kendi evin ne oluyor? - O Mona'nn stne. - Bu dairenin benim stme olmas gibi. - Biliyorum, dedi Barney, perian grnyordu. - O da benim gibi dayanma iinde olacak m ? Drdr etmeden verecek mi evi? 389 - Bilmiyorum, olan biteni tam olarak bilmiyor, anlyor musun? - Eh, bu hafta haberi olacak her eyden, iflasn aklanacak. - Evet. Evet. Kendimizi toparlayacaz Poll, ne zaman toparlamadk ki? - Bu biraz ar olacak gibi geliyor bana, dedi Polly. - Risk almamz sylyorlar, servenci, hatta giriimci olmamz neriyorlar, sonra da bizi bok ukurunda ylece brakyorlar. - Kim brakyor? Bankalar m? - Bankalar, byk i sahipleri, devlet memurlar, mimarlar, politikaclar... - Delie tklacak msn? - Hayr, byle bir olaslk yok. - Yurtdnda paran var m peki ? - Yok be Poll, pek saylmaz. Burda tkezledim ite, adma sanma gvendim. Yurtdndaki paralar Tara Soka 32 numaral ev gibi, Lara Sitesi gibi ilere yatrdm. Yatrdm da ne oldu... - Tara Soka dedin de... diye balad Pally Callaghan. - Hatrlatma Poll, onlara sylemek Mona'ya sylemek kadar zor. Otobste durmadan konutular. Uakta nl bir arkc vard, nde, birinci mevkide uuyordu, Brian ile Annie pilotun yanna giderken grmlerdi onu. Mnsn imzalamasn rica etmilerdi. Onu nce Annie grmt ama arkc Brian'n zldn grnce bir imza da ona vermiti. Pilotlar uakta oturmaktan baka hibir ey yapmyordu. Btn ileri radar ile yerdeki bilgisayarlar yapyordu. Kola, Pepsi ya da gazoz itin mi para vermiyordun uakta, bunlar bedavayd. Anneanneleri iyiydi, Hilary'yi grmemilerdi ama Martin'le yeni bir ev aryorlard. Gertie annelerine bir mesaj gndermiti. Neydi ? Brian anmsayamad. - Jack'in onu kayla dvmediini sana sylememizi istedi, dedi Annie. Ria ard. Brian ilgiyle onlara bakt. "yle demedi, imdi hatrladm" dedi. Ria araya girdi. "Annie onu aka olsun diye syledi" dedi. Annie meseleyi kavrad. "Tabi ki akayd Brian, sen de hi akadan anlamyorsun" dedi. "Aslnda Gertie, amarhanede, her yerde ilerin yolunda olduunu sylememizi istedi, bunu duyunca sevinecekmisin." Ria kzna glmsedi. Annie byyordu. "Peki babanz nasl ?" Sradan bir soruymu havasnda sordu bu soruyu.

391 Annie, "Telal" dedi. Brian, "Meteliksiz" diye atld. - kisini de rendiime zldm, dedi Ria. Bunun kaygan bir zemin olduunu ve en ksa zamanda konuyu deitirmek gerektiini hissetti. Bakn, nerelerden getiimizi gresiniz diye bir harita getirdim, dedi onlara. Yolu gsterdi, anayollar, ara yollar gsterdi, ama akl hep o iki szckteydi. Telal ve meteliksiz. Kendisiyle yaarken bunlarn hibiri yoktu Danny'de. Ne budala bir adamd kocas! Gl gibi kansn ve ocuklarn brakp meteliksiz ve aresiz bir yaantya komutu. Annelerinin yolun ters tarafnda araba kullandna inanamadlar. "Benzinciden falan kmyorsan, kendiliinden sa tarafta gidiyorsun; ama benzinciden karsan sa yerine sola sapveri-yorsun..." - Nerden karken? diye sordu Annie. - Yakt istasyonu demek istedim. Affedersin, burann diline alyorum, dedi Ria glerek. Evi ok beendiler. "Aman Tanrm, bir film yldznn yzme havuzu gibi" dedi Annie. - imdi yzecek miyiz ? dedi Brian. - Tabi. Gelin size odalan gstereyim, soyunalm. - Sen de yzecek misin ? Annie armt. - A evet, gnde iki kez yzyorum, dedi Ria. Mezeciden ald ilk parayla kendine gzel bir mayo almt. Giyip ocuklara gstermek iin can atyordu. Annie, bu senin odan, iek de koydum, giysi dolabn kocaman... ekmeceleri de var. Brian, senin odan buras. Bavullarm yataklarn zerine attlar, giysilerim frlatmaya baladlar. Ria, Danny'nin brosuna bilgisayarla gnderdii listenin Annie'nin bavulunun kapana yaptrlm olduunu grnce ok duyguland. "Bunu baban m yapt, bavullar hazrlamanza yardm m etti?" diye sordu. - Hayr, Bernadette yardm etti. Anne, inanmayacaksn ama babam bugnlerde... yani, gerekten buraya geldiimizi nerdeyse fark etmeyebilirdi. - Sence de meteliksiz mi ? - Bilmiyorum Anne, herkes bir eyler sylyor, ama yle olsayd sana sylerdi, yle deil mi ? Ria bir ey sylemedi. Sylemek zorunda olurdu Anne. - Evet, haklsn. Haydi, may olannz giyip, yzmeye gidelim. Brian mayosunu giymiti bile, evi geziyordu. Ria'nm durumu aklayncaya dek kilitli tutmaya karar verdii, ancak son dakikada unuttuu Dale'in kapsn at. "uraya bakn!" dedi aknlkla. Duvardaki posterlere, kitaplara, mziksetine, giysilere, renk renk minderlere ve yatak rtsne bakt bir bir. "te oda diye buna derim ben." - ey, ben size aklayacam... diye balad Ria. Annie de odadayd imdi, duvarda ereve iinde asl fotoraflar eliyle svazlyordu.'"Yakkl ama, deil mi?" - u grei resimlerine bak! Harika deil mi! Brian dev su-mo greilerinin resimlerine bakyordu. - Bu da okulda sahneledikleri oyundaki resmi olmal, dedi Annie. Dur bakaym, ite, bu o. - Bu oda hakknda anlatacaklarm var, diye balad gene Ria. - Biliyorum, Dale'in odas bu. Annie rahat rahat konuuyordu, her eyi biliyordu. - Ama bilmiyorsunuz, Dale buraya dnmeyecek. - Dnmeyecek elbet, ld o, motosiklet kazasnda ld, dedi Brian. - Nerden biliyorsun ? - Marilyn hepsini anlatt bize. Dur bakaym, dilerindeki teli grebiliyor musun ? Bak, kk noktalar gibi. Annie Dale'in kar krerken ekilmi bir yakn plan resmini inceliyordu. Bu o ok kar yad k olsa gerek, Dale onlara srpriz olsun diye geceya-rs kalkp evin yolunu am. Ria'nm az bir kar ak kalmt. "Btn bunlar Marilyn mi anlatt size ?" - Evet, sen neden bize onun Hawaii'de olduunu syledin? dedi Annie. - Bizi zmemek iin belki ? dedi Brian.

- Ben yanl anlamtm, dedi Ria ezilip bzlerek. Annie buna armadn, te yanda pek de nemsemediini ele veren bir rahatlkla, "Benim annem byledir" dedi. Sonra hemen, "Haydi Anne, yzelim" diye hareketlendi. "Burada ne gzel gnelenilir. Sen bizden ok daha fazla yanmsn, ama sana yetieceiz, deil mi Brian?" - Tabi ki. Rosemary kapdan ktnda, Gertie tam Tara Soka 32 numaral evin nnden gemekteydi. - Tam da seni nasl bulacam dnyordum, diye seslendi Rosemary. 392 Gertie armt. Rosemary onu pek aramazd, grdndey-se onun yaam biimini eletirir dururdu. Aynca onu bulmak istediyse, amarhaneye telefon edebilirdi pekl Bugnlerde ileri yolundayd. ocuklarla Ria'ya haber gndermiti, insan bunlar kolay kolay kda dkemezdi ama Jack bir haftadr fiske bile vurmamt, hatta amarhaneye bir kat boya bile yapmt. ocuklar gene eve dnmt, tedirgin ve rkektiler, ama hi deilse evlerindeydiler. "ite buldun" diye gld ona Gertie. - Ria'nm ocuklar ne zaman yola kyor diye soracaktm. Ria bana bir mektup yazm da, byk bir niversite pikniinden sz ediyor ya da oturduu yerde bir parti mi ne varm. Her neyse, ona bir iki giysi gnderecektim, hani artk giymediklerimden. Orada iine yarayabilir. Onun yle gzel giysileri yoktur. Rosemary'nin gzleri konuurken bir aa bir yukar kayyordu. Geit trenine kacak rencileri denetleyen bir retmen gibi ayaktan balyor, ta tepeye dek szyordu insan. Gertie onun bu havasn yllardr bilirdi, kadnn gzleri, pembe bir giysinin zerindeki lekede ya da taranmam, yal salarda taklr dururdu sonunda. "Ama onlar gitti" dedi Gertie. "Evvelki gn gittiler, imdi yerlerine yerlemilerdir bile." Rosemary ok kzd. "A, bilmiyordum." - Devaml bir austosta hareket edeceklerini konuuyorduk, unuttun mu? - Hatrlayamadm. Her eyi de aklmda tutamam ya. Bana veda bile etmediler. - Bana geldiler, dedi Gertie. Mutlu olduu anlar fazla deildi, bu ann tadn karacakt. - Belki evde bulamadlar beni, dedi Rosemary. - Belki. Gertie bu belkiyi kuku duygularn zellikle ele verecek bir ses tonuyla sylemiti. Rosemary konuyu deitirmek istedi. "Ne tarafa?" Gertie hemen bbrlenmeye balad. "ok iim var. t iin bir kz aldm, masa rtleri ile peeteleri ykamam iin bana versin diye gidip Colm'la greceim. Havlular zaten biz ykyoruz." - Oo, yle bir lokantaya doru drst bir amarhane gerekir, zellikle de binicilik gsterilerinin yaplaca hafta iin... Rosemary Gertie'nin hevesini kursanda brakt. - Colm iini bilir, neyse, sonra Marilyn'e gideceim, yerlerini cilalayp tsn yapacam. Sonra da o beni ucuz neon tabela393 larn satld yere gtrecek arabayla, amarhaneye gzel bir tabela yaptracaz. Gertie o gn yaplacak iler listesinden yle honut grnyordu ki Rosemary yumuad. Polly'nin dkknnda Ria'yla birlikte alt yllarda ne kadar gzeldi Gertie... Sonra da bir deliye k olup her eyini yitirmiti. "Ya Jack? O nasl bugnlerde?" Gertie az kulaklarna vara vara yantlad onu. "ok iyi, Rosemary, teekkrler. kiyi tamamen brakt, ok da iyi oldu" dedi. Hubie Ria'ya telefon etti; eve urayp Annie'ye Westville'e ho geldin demek istiyordu. Sonra aklna geldi, Brian'a da ho geldin diyecekti elbet. Bir sakncas var myd ? - Ne demek, buyur Hubie. ikisi de buray ok sevdi, senin hazrladn oyunu bile oynadlar. - Harika.

nce, gzel vcutlu ve sansn Annie'ye hayran olduu Hubie'nin gzlerinden belliydi. "Resimlerdekinden daha tatlsn" dedi. - Teekkrler, dedi Annie. ok naziksin. Daha on beini bitirmemi olan Annie, bu dinginlii nerede kazanm, yerli yerinde konumay nereden renmiti ? Ria bunu tekrar tekrar dnd. Bir vg karsnda ne diyeceini hl bilemeyen annesinden renmedii kesindi. Ne olursa olsun sakin grnmeyi baaran Danny'den renmi olabilirdi belki. ocuklarn Danny'nin meteliksiz ve tela iinde olduunu sylemeleri onu ok zmt. Hubie, Brian ve Annie havuza giderken, Rosemary'ye telefon ap Danny'nin durumunu sormaya karar verdi. Dublin'de gecenin dokuzuydu. Rosemary serin k terasnda olmalyd. Belki de masasnn banda almaktayd. Ya da belki ieklerini suluyordu. O harika ama kolay davetlerinden birini veriyor da olabilirdi. Yoksa bir yla m yatmaktayd? Ria bu yaz ilk kez Rosemary'nin grnte kusursuz olan yaantsnn ok yapayalnz bir yaant olduunu dnd, insan tek bana yaaynca, hayatn bakalar ynlendirmez, kendin seersin yolunu. Eer bir iin yoksa, oturur duvarlara bakarsn. Tevekkeli deil Rosemary vaktinin ounu onlarla birlikte 16 numaral evde geiriyordu. Evde kimse yoktu. Rosemary Quentin'in ya da Colm'un lokantasnda olabilir miydi acaba? Belki de Marilyn'le birlikteydi, arkada olmular ve Mona'nn dzenledii bir defileye gitmilerdi. - Rosemary, ben Ria. nemli bir ey yok. ene almak iin aradm. ocuklar geldi, her ey harika. Danny ile Barney'nin ileri kt gidiyor mu diye soracaktm. Danny'ye telefon edemem, biliyorsun, sen durumlarn bilirsin diye dndm. Bana telefon etme, ocuklar yanmda olacak nk, sylenecek bir eyler varsa da onlarn duymasn istemem. Burada biraz aresiz durumdaym, senden bakasna da bir ey soramam. Barney Danny'yle Quentin'de bulumay nerdi. - Oraya gidemeyiz Barney, onlara borcumuz var, unuttun mu? - Unutmadm. Bu ii konutuk. Brenda'ya bu akam nakit vereceimizi syledim. - Bernadette'le mi onsuz mu ? - Onsuz. Tam dokuzda. Barney baka bir ey sylemeden gitti. Belki de son dakikada yangndan bir eyler kurtarmt. Barney hem tecrbeli hem de anasnn gz bir iadamyd. ngiltere'nin drt bir yannda konut yapm, sonra da rlanda'nn adndan en ok sz edilen yapmcs, en kurt emlaks olmutu. Durumun gsterdii zere, gelecek hafta ii batrdn aklamas akl alr ey deildi. Danny en yeni ceketini giydi, en parlak kravatn takt. Kendisiyle tantrlmak zere yemee getirilecek her kimse, ba nde bir zavall deil, ba dik, neeli bir Danny Lynch'le karlamaly-d. Yllardr rol yapmaktayd, zaten ev alp satmann baka yolu yoktu. Bu gece en byk roln oynayacakt, nk her ey bu geceye balyd. - Akama beni bekleme tatlm, dedi Bernadette'e. Barney byk patronlar toplants dzenlemi, tnelin ucu grnd galiba. - Dze kacan biliyordum, dedi Bernadette. Brenda Brennan Danny'yi lokantadaki zel blmeye gtrd. Danny toplantnn burada olacan tahmin etmiti zaten. Tanaca her kimse McCarthy ve Lynch'le birlikte grnp adn ktye karmak istemezdi elbet. Adlan u sralarda hi iyi anlmyordu. Blmeye getiinde Barney'i tek bana grnce ard, dier kii ya da kiiler henz gzkmemiti demek. Sonra masada iki kiilik yer hazrlandn grnce bsbtn ard. - Otur Danny, dedi ona Barney. Grmeyi hi dilemediimiz gn bugn. - Her ey mi? dedi Danny. - Her ey. Tara Soka 16 numara da iinde olmak zere her ey, dedi Barney McCarthy. 395 Rosemary de Quentin'de yemek yiyordu. Yannda muhasebe mdr, genel mdr ve irketini satn almak isteyen bir okuluslu matbaadan iki adam vard. Bu toplanty Rosemary istememiti, onlar aslyordu. ok cazip koullar ne

sryorlar, ona byle bir neri ald iin ne kadar ansl olduunu sylyorlar, ancak Rosemary'yi ikna etmekte glk ekiyorlard. Adamlarn biri Amerikal, dieri ngiliz'di; ancak makyaj kusursuz, salar parlak, manken giysili bu sansn rlandal kadn anlayamamalarnn hangi milletten olduklanyla hibir ilgisinin bulunmadn biliyorlard. - Bu sermayeyi bu eklide elde etme frsatn bir daha yakalayacanz sanmyorum, dedi ngiliz. - Haklsnz, beni satn almak iin kimse bu paray vermek istemez, diye glmsedi Rosemary. Amerikal, "Bizim dmzda hi kimsenin bu kadar paras olmad gibi, bylesine byk bir arzusu da olamaz," dedi. "Dolaysyla bakalarna kar bizi koz olarak kullanmanz sz konusu deil." - Haklsnz, diye onaylad Rosemary. Rosemary, Danny'nin Barney McCarthy'nin bulunduu blme getiini grmt. Baka kimse katlmad onlara. Bu ktye iaretti. Bu pazarla evet demesi, iini satmas halinde onlar kurtaracaklanm biliyordu. Elinde bu kadar byk bir gcn bulunduunu dnmek bile ban dndryordu. Adamlann sylediklerim karmt. Kendi masasndaki konumaya dnd. "Affedersiniz, anlamadm?" - Zaman ilerliyor, diyorduk, krknza yaklatnza gre kendi hayatnz yaamak, bu kadar zaman cannz diinize taktktan sonra dinlenmek istersiniz. Ayaklarnz uzatp seyahatlere kmay, dilediiniz gibi yaamay dnebilirsiniz. Bu, Rosemary Ryan'a nerilecek ey deildi. Kendisini ayak-lanm uzatp oturacak biri olarak grmyordu. Hi tanmad insanlarn krkma yaklatn sylemesinden holanmad. Yapmack bir glmsemeyle bir ona, bir tekine bakt. "Alt yl kadar sonra yapn bu teklifi. O zaman krk be yalannda olacam da hesaplam olursunuz. O zaman yapn nerinizi, tamam m ? nk sizinle konumak benim iin byk bir zevkti." Akl tam olarak sylediklerinde deildi, az nce Barney McCarthy'nin yz bembayaz olmu bir halde hzla lokantadan ktn grmt. Yannda Danny yoktu. nsanlarn zel gr396 397 me yapmak istediklerinde kapandklar o blmede oturuyor olmalyd. Rosemary Ryan onu iflastan kurtaramazd, ama bir darbe yiyip de tek bana oradan gitmesine de raz olamazd. - Baylar, siz kahvelerinizi ve konyaklarnz bitiriniz. lginiz ve srarlarnz iin teekkr ederim, ama sizin de dediiniz gibi zaman hzla ilerliyor, benimse kaybedecek zamanm yok. Size iyi geceler diliyorum. Adamlar saygyla ayaa kalkmaya kalmadan yryp gitti Rosemary. -Rosemary? -Konyak? ' - Burda ne iin var? - Yemek yedin mi ? - Hayr, vakit olmad. Rosemary ona bir byk konyak, orba ve zeytinli ekmek syledi. Kendisine de soda. Bana dadlk rol oynama imdi, yemek yemek istemiyorum, sana burada ne iin olduunu sordum? - Yemelisin. oka girmisin. Ben baka bir masada oturuyordum, Barney'nin gittiim grdm... bu yzden geldim. - Evim gitti. - ok zgnm. - Hi zgn deilsin Rosemary, aksine seviniyorsun. - Samalama... kendine acdn iin bana saldryorsun. Seninle yatarak arkadama, senin kanna ihanet etmekten baka ne ktlk ettim sana? - Bu konuda pimanlk duymak iin artk ok ge, sen hep ne yaptn biliyordun. - Evet, biliyordum, sen de Barney McCarthy'yle oyun oynarken ne yaptn biliyordun. - Neden hurdasn ? - Seni eve gtrmek iin.

- Seninkine mi benimkine mi ? - Seninkine . Arabam darda, seni gtrrm. - Senin merhametini de istemiyorum, orban da, diye haykrd Danny, garson orba ksesini nne koyarken. - Ye, Danny. Kendinde deilsin. - Bu seni ne ilgilendirir? - ilgilendirir nk dostumsun, hatta dosttan da te. - Barney McCarthy'ye onu bir daha asla grmek istemediimi syledim. Haklsn, kendimde deilim. - I konumas. Panik halinde olur byle eyler. Sonra kendi kendine dzelir. - Hayr, baz eyler asla unutulmaz. - Daha geen akam birbirimize barp duruyorduk, imdi iki dost olarak oturmu konuuyoruz. Barney'yle de ayn olacak. - Hayr, olmayacak, ok kt. Buraya olan borcun dendiini syledi ama, ama dememi. - Neden burada konumak istedi seninle? - Tarafsz bir blge olsun diyeymi. Brennanlann, tandm ve sevdiim insanlarn nnde beni rezil etmekten baka bir ey yapmad. -Borne kadar? - Alt yzden fazla. - Kredi kartmla deyeceim. - Senden sadaka istemiyorum. Yatrm yap diyorum, anlamyor musun. - Yapamam Danny, param bal. Gznn ucuyla az nce birlikte olduu drt kiilik grubun, mdrnn, muhasebecisinin ve Danny Lynch'i kurtardktan sonra geriye yan gelip yatacak kadar para teklif eden iki akn adamn lokantadan kn izliyordu. Tam o srada Brenda Brennan'la gz gze geldi. Uzun sredir tanyorlard birbirlerini. - Brenda, bir yanl anlama olmu. Eski bir fatura. dendi sanlyor, ama denmemi. Benim hesabma yazar msn onu ? Kredi kartmdan ekin, ancak Barney McCarthy'ye makbuz gndermeyin. Anlyorsun, deil mi? Brenda Rosemary'yi anlyordu. "Zaten masa sizin adnza ayrlmt Bay Lynch, yoksa Bay MCarthy'ye masa ayrmazdk" dedi neeyle. "Geldiinde sizin konuunuz olduunu syledi." - Sonuta yle oldu zaten, dedi Rosemary. - Tara Soka'ndan geelim, dedi Danny. - Kendini cezalandrmaktan vazge. - Hayr, ltfen, yolumuzun st saylr. Tara Soka'na Gertie'nin amarhanesinin bulunduu keye yakn bir yerden girdiler. - Bak, yeni tabela koymu: "Gertie". Ne sama bir isim, dedi Rosemary. - "Gertie ve Jack" yazmaktan iyidir herhalde, dedi Danny. Hafiften glmsemeyi baard. 68 numarann, yallar yurdunun nnden getiler. "St. Rita'da I 398 herkes uyuyor, oysa saat daha on bile olmad" dedi Rosemary. - Oradakiler akam yedide yatyor. Dnsene, yalanp aklm oynattmda oraya girecek param bile olmayacak. Nora John-son'n 48A kap numaral kk evinin nnden de getiler. Pli-ers'n dar kp giri yoluna pisleme saati olmal, dedi Danny. Pliers herkese en fazla zarar verecei noktay semeyi bilir. kisi de gld ve glerken, ok gzel at kat ilavesiyle yenilenen, Danny ile Rosemary'nin birlikte saatler geirdikleri 32 numaral evin nnden getiler. Frances ve Jimmy Sullivan 26 numaral evlerinin nnde plerini boaltmaktayd. "Kitty hamile, biliyor muydun?" diye sordu Rosemary. - Olamaz! Daha ocuk o, Annie'nin yanda. Danny mthi armt. - ocuk mocuk, oldu ite, dedi Rosemary. 16 numaral evin nndeydiler. "ok gzel bir evdi" dedi Danny. "Her zaman da yle olacak. Ama iinde ben oturmayacam artk." - Zaten tanmtn, dedi Rosemary. - O Marilyn denen kadndan hi holanmyorum, evin elimden kmasna birka hafta varken, onun ierde olduunu dndke ldnyorum.

- Bana da yz vermiyor artk, dedi Rosemary. Nedenini bilmiyorum, gayet iyiydi aramz, ama imdi birden kaba denecek lde deiti. - Deli, dedi Danny. Colm'un lokantasnn nnden geiyorlard. Ne ok araba var, dedi Danny. Ona balangta ortak olmamakla delilik etmiiz. Bu lokantann azc benim olsayd, bugn nerede olurdum, dnsene. - Delilik etmedik, dikkatli davrandk. - Sen dikkatli davranm olabilirsin, benim iin durum farkl, dpedz yanldm, dedi Danny Lynch. - Biliyorum. Neden senden holandm anlayamyorum, dedi Rosemary, sesi dnceliydi. - Arabay dndrebilir misin? - Neden? Doru yoldayz. - Seninle gelmek istiyorum. Ltfen. - Olmaz Danny, bunun hibir anlam yok. - Aramzdaki hibir ey anlamsz olmad bugne dek. Ltfen Rosemary, bu akam sana ihtiyacm var. Yalvartma beni. Rosemary ona bakt. Danny'ye kar koymak her zaman imknsz olmutu. Rosemary acma duygularna kaplp irketi o 399 adamlara satmamay baard iin kendi kendini kutlad. Danny onu istiyordu. Zaten her zaman onu o bo, enesi dk kk geveze karsndan ve birlikte olduu o garip soluk benizli kzdan daha ok arzulamt. Colm'un lokantsnn giriinden dnd ve 32 numaraya doru gaza bast. Nora Johnson her gece yapt zere Pliers' yrye karmt, Lady Ryan'nyannda bir adamla yukar doru geldiim grd. Gzlerini kst ama yolcu koltuundakinin kim olduunu anlayamad. Bir an iin Danny Lynch'e benzetti adam. Ona benzeyen o kadar ok kii vard ki. Aslnda Danny'yi, ona Holly demesinden dolay sevmiti: Daha ilk karlatnda onun yakkl olduunu fark etmiti. Ama sonuta, Danny ucuz yakkllndan baka becerisi olmayan biri kmt. Rosemary daha anahtar 32 numaral kapya sokmadan onu okamaya balamt Danny. - Salaklama, diye tslad Rosemary. Bunca zaman dikkatli olduk, imdi her eyi berbat edeceksin. - Beni anlyorsun Rosemary, beni anlayan tek insan sensin. Asansrle yukar ktlar, kapya vardklarnda gene ona sarlmaya kalkt Danny. - Danny, brak. - Genellikle byle konumazsn sen. Kadnn boynunu pyordu. - Genellikle iini kurtarmay da reddetmem. - Ama zaten bunun olanaksz olduunu, paralarnn bal olduunu syledin. Danny ona sarlmaya, elinden kaymasn engellemeye alyordu. - Olmaz Danny, konumamz gerek. - Daha nce konumamz gerekmiyordu. Rosemary telesekreterin nn yanp sndn grd, ama dmeye basmad. Yemek yedii adamlardan biri nerdii paray artrdm sylemek zere aram olabilirdi. Danny lokantada, kendisinden bir adm tede neyi geri eviriini asla renmemeliydi. - Bernadette ne olacak? - Daha erken, ge dneceimi sylemitim. - Sama. - Hep samayd zaten, dedi Danny. Sama, tehlikeli ve harikulade. Sonradan birlikte du aldlar. 401 - Farkl sabun kullandn anlamayacak m Bernadette ? diye sordu Rosemary. - Sen hangi sabunu alrsan ben de ev iin ayn sabunu alyorum, dedi Danny. Bu kurnazlndan dolay bbrleniyor deildi, yalnzca ileri kolaylatrmak iin byle yapyordu. - Ria'nn da hep benim kullandm sabunu kullandn fark etmitim, dedi Rosemary. Bana yknyor sanyordum, ama demek bu ii icat eden senmisin. Vay canna.

Rosemary beyaz bir bornoz giydi. Banyodaki aynaya bir gz att. Zamann hzla ilerlediinin izlerini grmedi yznde, krkna yaklaan bir kadna da benzemiyordu. Bu adamlar irketini asla ele geiremeyecekti. - Sana taksi araym, dedi. * - Sana ihtiyacm vard, dedi Danny. - Baz bakmlardan benim de sana ihtiyacm vard herhalde, yoksa kalamazdn. Hibir eyi nezaketen yapmam ben. - Farkndaym, dedi Danny kuru bir sesle. Taksi durana telefon etti, paray kendi hesabna yazmalarn istedi. "Unutma, yolun banda inersin, evinin nnde deil. ofrler ne kadar az ey bilirse o kadar iyi olur." - Tamam patron. - Toparlanacaksn Danny. - Nasl olacak bu i, bir bilsem... - Yarn Barney'yle konu. kiniz de ayn gemidesiniz. Kavga etmekle elinize bir ey gemez. - Her zamanki gibi haklsn, inip taksiyi bekleyeyim. Danny Rosemary'ye sarld. Omzundan telesekreterde yanp snen grd. Mesajn var, dedi. - Sonra dinlerim, belki annem evlenecek uygun birini bulmam sylemek iin telefon etmitir. Danny ban yana kaykltarak srtt ona. "Biliyorum, benim de bu dilee katlmam gerek, ama dorusu katlamyorum." Tudor Drive'da balay srmekteydi. Ria diken zerindeydi geri, ama gene de buna inanamyordu. Sean ve Kelly Maine, Annie ile Brian'la ok iyi arkada olmulard. - Keke Sean biraz daha kk olsayd, diye yaknd Brian. imdikinin tersi yani, Kelly'nin ya iyi, ama erkek deil. - yi ki Sean senin yanda deil, dedi Annie glerek. Bence tam olmas gerektii yata. Ria Hubie ile Sean'n, kznn dikkatini ekmek iin kapmalarna neden olacak bir ey yapmamasn tembihlemek zere azn at, ama hemen vazgeti. Kendisim bir ey sylemeden nce dnmeye zorlad bu haftalar meyvelerini veriyordu. nsanlarn karlanndakini yllar sren arkadalklar balamnda deil de, yaptklar ve sylediklerine gre deerlendirdikleri bu yepyeni ve fakl ortamda yaamay renmenin hibir zarar olmamt. Ria Dublin'de hi olamayaca lde olgunlatn hissediyordu. Ne de olsa daha nce hi yapayalnz yaamamt, annesinin evinden dosdoru Danny'ninkine gitmiti. Evden ayrlp evleninceye dek ayr yaayan kzlarn, Rosemary gibilerinin bilecei eyleri renmemiti. Dublin'in bir dedikodular kenti olduunu ve gerek ile yalann ayrt edilemediini, ama burann oldum olas byle olduunu syleyen bir elektronik mektup almt Rosemary'den. Gene de sylenecek bir ey olsayd sylerdi mutlaka, elbet ciddi bir ey olsa Danny ondan gizlemezdi. Aynca ocuklarn kendisine veda etmeden ortadan kaybolduunu da yazyordu. Yazk olmutu, nk Ria'ya piknikte giyebilecei bir iki elbise gnderecekti. - Rosemary'ye hoa kal demediniz mi ? diye sordu ocuklara mezeci dkknna gitmek zere karken. Annie omuz silkti. Brian, "Unuttuk" dedi. "Baka herkese gittik." Bu ziyareti gzden kam bir gelir kayna olarak gryordu sanki. - Brian, hi merak etme, sana metelik koklatmazd, dedi Annie. Ria armt. "Rosemary'den holanmyorsun Annie, ha?" - Sen de Kitty'den holanmyorsun, diye karlk verdi Annie. - Ama bu farkl. Kitty'nin kt etkileri oluyor. - Lady Ryan'n da senin zerinde kt etkileri oluyor Anne, sana unu bunu veriyor, yzne glyor. Giysi alacak paray kazanabilirsin sen, onun eskilerini giyecek deilsin. - Sa ol Annie, doru sylyorsun. imdi, ikiniz gzel gzel oturun, ben saat sonra geleceim. - Senin ie gittiini grmek gln Anne, normal biri gibisin, dedi Brian.

Ria Marilyn'in arabasn John ve Gerry'nin dkknna srd, sinirden yz bembeyaz olmutu. Tara Soka'ndaki evde kalp, o koca ta ynn onlar iin gzel bir yuva haline getirmekle eline ne gemiti ? Danny ayrlrken onun snk biri olduunu, konuacaklar bir eyin kalmadn sylemiti. Annie onun acnacak durumda, Brian'sa anormal olduunu dnyordu. yaamnda byk baanya ulap, onlara gnlerini gsterecekti. 402 Sk bir fren yaparak arabay park etti ve hzla mutfaa geti. - Mezunlar piknii iin zel pastalar yapmay dndk m hi ? diye haykrd, ki adam akn akn ona baktlar. Dnmedik anlalan, dedi Ria. Evet, imdi iki eit pasta yapacaz, birinde mezuniyet kepi ile rulo halinde diploma olacak, birinde de dostlukla birbirine kenetlenmi eller. - Hafta sonu iin zel pasta m yapyoruz ? dedi Gerry ekine ekine. - Herkes elenmeye geliyor, bayramlk bir eyler gerekmez mi? Bulumann havasna uygun bir eyler? - Evet ama..? - Bir an nce ie balayalm yleyse, deil mi? Sonra ben izimleri hazrlatrm, genleri ie koar ilanlar yaptrrm, vitrine poster asanz, bror datrz, ikisinin de az bir kar ak kalmt. - Doru deil mi? diye sordu Ria, acaba fazla m ileri gitmiti. John ve Gerry, "Doru" dedi. - Seni bir trl yalnz yakalayamyorum, dedi Hubie Annie'ye. Geen hafta sonu burada parti vard, baka erkekler de gelmiti, sonra Sean Maine glge gibi peimizde dolat, gelecek hafta sonu mezunlar piknii var, sonra da sen Maine'lerde kalmaya gideceksin. - Daha ok vaktimiz var, dedi Annie. Havuzun kenarna uzanm, kttan yaptklar bir kay bir o yana bir bu yana yzdryor, elleriyle suyu dalgalandryorlard. Brian tek bana basket oynuyordu. - Seni New York City'ye gtrebilir miyim? diye sordu Hubie. - Sannm olmaz. Annem kenti kendisi gstermek istiyor, bu onun iin nemli. - Annene hi hayr demiyorsun ha, Annie, cannn istediini yapmaz msn hi ? - Evet, yaparm, ok yaparm. Ama imdi olmaz. Annem dertli bu sralar. Babam benden pek de byk olmayan biriyle yaamak zere evi terk etti, annem kendisini ok kt hissediyor. - Biliyorum. Peki baka bir yere gidelim yleyse ? Birlikte bir yerlere gitmeye can atyordu. - Bak Hubie, ok isterdim ama imdi olmaz, daha buraya yeni geldim, tamam m? - Tamam. - Bir ey daha syleyeceim, Marilyn'e mektup yazyordum, annem senin buraya geldiinden sz etmemem gerektiini syledi. - Marilyn'e ? 403 - Bayan Vine. Bu onun evi, biliyorsun herhalde. - Ona Marilyn mi diyorsun ? - Kendisi yle istedi. - Ondan holanyor musun ? ' - Evet, harika bir kadn. - Yanlyorsun. Ne kadar yanldn bilsen, korkun bir kadn o, stelik deli. Hubie kalkt, eyalarn toplamaya balad. imdi gitmem gerek, dedi. - Gittiin iin zgnm. Buraya gelmen houma gidiyor, ama bu meseleyi anlamadm. - yi ki anlamamsn. - Kaza srasnda Dale'in yanndaymsn, annem syledi, ama baka bir ey bilmiyorum, dedi Annie. Gzleri akmak akmak olmutu, ayaa frlad. Ve srf seni memnun etmek iin Marilyn'in korkun ve deli olduunu syleyecek deilim, byk bir zayflk ve aptallk olur bu! Hubie hayran hayran bakyordu ona. "Sen gerekten mthisin" dedi. "u anda ne isterdim biliyor musun?" Annie Hubie'nin o anda ne istediini hibir zaman renemedi, nk tam o srada Brian sahneye kt. "Burada acayip bir sessizlik var" dedi pat diye. "apuplayor musunuz diye bakmaya geldim."

Hubie afallamt, ona bakt, "Ne ?" diye nledi. - apuplama, hpleme, bilmiyor musun, masum pme. Siz ne diyorsunuz ona ? Brian, yz ve omuzlan kzarm, fra salar dikilmi ve toparlak surat her zamanki gibi duruma hi uygun olmayan bir konuya duyduu ilgiyle parlam bir halde, dikilmi duruyordu yle. - Hubie... dedi Annie, tehlikeli denecek lde alak bir sesle. Gitmek zereydi ve duruma baklrsa bir daha hi gelmeyebilir. - Yo, tekrar geleceim kesin, dedi Hubie Green. Hatta, unu da belirtmeliyim ki, durum bana gre ok ok iyi grnyor. - Hubie Annie'den holanyor, dedi Brian yemekte. - Holanr tabi, dedi Ria. Daha onunla tanmadan holanyordu, durmadan u resme bakyordu. - Bu ok sama Anne. Brian'a yz veriyorsun. Annie'nin yanaklar zevkten al al olmutu. - Eveet, Hubie'nin bu akam buraya gelmesi gerekiyor, onu buraya getirmek iin elinden geleni yapsan iyi olur. - zr dilerim Anne, bu olanaksz. - Ona ihtiyacm var Annie. Pastalarm iin bilgisayarda izim yapmasn isteyeceim. . 4U4 - steleme Anne, sakn yapma, nk bu ii benim tezghladm sanabilir. - Hayr, hi deil. Profesyonel bir i bu, para deyeceim. - Anne, gelip beni ziyaret etmesi iin ona para verdiini sanacak. Korkun bir ey bu. Hayr, olamaz. - Ama bu benim iim, Annie, ona ihtiyacm var... Anszn durdu Ria. Bak ne diyeceim... Diyelim sen evde yoksun, o zaman peinden kotuunu sanmaz, yle deil mi? Annie bir an dnd. "Hayr, sanmaz." - Hatta elde edilmesi g biri olursun, nerde olduunu merak eder. - Nerede olacam Anne ? Ria bu soruna bir zm bulmak iin dnmeye balad, sonra birden aklna bir fikir geldi. "Sen iki saatliine Carlotta'nn dkknna gidebilirsin... yani havlular katlamak, fralan temizlemek, sprmek, kahve yapmak, hani anlarsn bu gibi iler iin?" -Beni ister mi? - Uygun biimde rica edersem, evde olmak istemediini, bu akam iin ondan bir iyilik istediimi sylersem kabul eder. - Ltfen Anne, ltfen ara Carlotta'y. Tamam m? Ria telefonun bulunduu yere gitti. Carlotta gnler nce nermiti bu ii, ama Ria artk her eyi kzna yetitirmemesi gerektiini renmi olduundan susmutu. ocuklarn yanna geldi. "Carlotta kabul etti." - Seni seviyorum Anne, diye haykrd Annie. Barney McCarthy, Danny'yle istedii yerde istedii zaman bulaabileceim syledi. Dn gece sylenenler iin darlmak olur muydu hi. Ne o danlabilirdi ne de teki. kisi de aknd nk, sylenenlerin bo olduunu bilecek kadar iyi tanyorlard birbirlerini. Stephen Green'de bulutular ve ocuklarn oynad, klarn koklat parkta dolamaya baladlar. Elleri arkada kenetlenmi iki adam yryor, geleceklerini ve gemilerini konuuyordu. Grnte dosttular. Danny, Barney McCarthy olmasayd i hayatna adm atamayacan sylyordu. Barney ise, Danny'nin ileri grllne ve alkanlna ok ey borlu olduunu vurguluyordu; Polly'nin dairesinde kalp krizi geirdii gece gsterdii beceriklilik de cabasyd, - Polly nasl karlyor bunlar? diye sordu Danny. - "Baa gelen ekilir" diyor, Poly'yi bilirsin, ikisi de sadece geri planda Barney'i beklemek uruna evlenme firsatl;trn karm siyah sal, k kadn dnd bir sre. Daha gen saylr, dedi Barney. - Bir de eline bakan kimsesi yok, diye onaylad onu Danny. Gene bir sessizlik oldu. Mona'ya syledin mi ? diye sordu Danny. Barney hayr anlamnda ban sallad. "Daha sylemedim." Barney Danny'ye bakt. "Ya Ria?"

- Daha sylemedim. Sonra hi konumadan yrdler, nk sylenecek hibir ey kalmamt. - Bence Sean senin Annie' ye yank, dedi Sheila telefonda. - Biliyorum, u dnyann iine bak, dedi Ria. Daha dn ikisi de u kadarckt, bugn aktan falan konuuyorlar. - Onlara gz kulak olalm. - Bize gz kulak oldular da ne oldu ? diye gld Ria. - Ama biz onlarn yanda deildik, dedi Sheila. Annie doum kontrol hapna balamad daha, deil mi ? Ria mthi ard. "Sen ne diyorsun Sheila! Tanr akna, daha on alt yanda bile deil. Ben sinemada pmek gibi eylerden bahsediyorum." - Umarm onlar da ondan bahsediyordun Neyse, iki hafta sonra cumartesi bize kalmaya geliyorsunuz, deil mi ? - Tabi geliyoruz. Bu konuma Ria'y rahatsz etmiti, ama uzun uzun dnecek hali yoktu. Mezuniyet pastalar kaplmt, dkkna fazladan eleman almak zorunda kalmlard, ayrca evde kalacak konuklan iin hazrlk yapmak, Greg ile Andy Vine'n dostlar iin verecei byk bir ak bfe yemei hazrlamak, bu arada da Ma-rilyn'in btn bu etkinlikler dolaysyla ikinci plana itilmesine meydan vermemek durumundayd. Anlad kadaryla mezunlar pikniinde evinde kalanlara zeytin ile kraker sunuyordu Marilyn. stne stlk, ocuklarn da bo kalmamasn salamalyd. Gariptir, Annie ile Brian iin hi kayglanmyordu. Brian drt ev tede oturan Zach diye bir ocukla arkada olmutu, beyzbol apkasn ters takmaya baylyor, Amerikan ngilizcesiyle hi anlamad deyimler kullanyordu. Aa yukar uyum salamt. Hubie Annie'yi arp duruyor, onu kltrel etkinliklere gtryordu, btn bunlar gndz gerekletiinden Ria'nn ii rahatt. Annie her gn saat drtte Carlotta'nn dkknna gidiyor, mteriler hakknda artc yklerle dnyordu. Ria bir haftalna derin-dondurucu kiralamt, gnlerdir eit eit yemekler piiriyor, 4O6 bunlar saryor, zerlerini etiketliyor ve dondurucuya istifliyordu. O perembe gecenin ikisinde yataa uzandnda, anszn Danny'yi btn gn hi aklna getirmediini dnd. Yoksa alyor muydu ? Ama yz gznn nne geldiinde, btn acs, yalnzl ve znts geri geldi, onu her zamanki kadar ok zlyordu, demek kendini ilere kaptrm, bu yzden onu dnmemiti. Belki de "Bundan iyisi can sal" demek gerekiyordu. Marilyn bahede alan Colm'a bir fincan kahve gtrd. "Bugn neyle urayorsun?" diye sordu. - Rezene, dedi Colm. Zevk iin ekiyorum dorusu, bu bitkiyi yetitirebildiimi kantlamak iin. Lokantada pek aranmyor bu ot. Aranmadna hayflanyormu gibilerden glmsedi. Marilyn, Colm'un ne kadar ekici olduunu bir daha syledi kendi kendine ve neden evlenmediini merak etti. Alkolle olan ak servenini duymutu, ancak bu evlenmeyi engelleyecek bir ey deildi. "Ne kadar srer kmas?" - Drt ay kadar. Kitaplarda tohum ekildikten on be hafta sonra kar diyor. - Kitaplar m dedin? Bahvanl kitaplardan m rendin yani? - Baka nerden renebilirdim ki ? - Byk bir bahvanlar soyundan geldiini, ellerinin toprakta bydn sanmtm. - Ah, keke yle olsayd, dedi Colm. Marilyn gs geirdi. "Canm hangimiz hak ettiimiz ocukluu yaadk ki ?" - Haklsn, kendimi andrdm iin bala. ' - Yok camm, ne acndrmas. - Bizimkiler nasl, haber aldn m hi, Annie ile Brian yani ? - ok iyiler, mahallenin yansn tanyorlar, havuzumuzda dzinelerle ocuk... - Bu seni rahatsz etmiyor mu ? - Neden etsin, ev yaz boyunca onlara ait. - Ama sen zel yaantn saklayan birisin. - Geen yl olum ldnden beri yleydim.

- Ah, korkun bir znt yaamsn. zr dilerim. Daha nce hi sylememitin, bilmiyordum. - Hayr, o konudan hi bahsetmiyordum. - Baz eyler konuulmayacak kadar acdr, istersen konuyu deitirelim. Colm ok uysald, Marilyn onun byle syleyeceini biliyordu. - Yo, gariptir, bu sralarda konutuka hafiflediimi, acya dayanmamn kolaylatn gryorum. - yle derler, derdinin zerine biraz k dr, tpk iekler gibi dertlerin de a ve havaya ihtiyac vardr derler. - Ama sen buna inanmyorsun, deil mi ? - Bilemiyorum. - Bu yzden mi Caroline'den sz etmiyorsun. - Caroline ? - Bu lke beni delirtti, Colm. Yzyl gese bakasnn iine burnumu sokmazdm byle. Ama hafta sonra burdan gitmi olacam, seni bir daha hi grmeyeceim. Bence kz kardein iin yaptklarna biraz k dr, ak havaya kar onlar, ha? - Onun iin yaptklarma ha? Yz kaskat ve buz gibiydi. - Onun alkanln karlamak iin bir lokanta iletiyorsun. Bir sessizlik oldu. "Hayr Marilyn, yanlyorsun, gzmden uzak olmasn diye lokantamda altryorum onu. Alkanlnn parasn bambaka biri veriyor." Marilyn akn akn bakyordu. Colm, "Kocas Monto onun ihtiyalarn karlyor" dedi. "Monto bir iadam... en byk ilerinden biri de eroin ticareti." - Maria? -Alo Andy? - Ksa bir soru. Haftaya evde kalmaya geldiimde daha nce tanm olacak myz, olmayacak myz ? - A, olacaz elbet, sence ? - Bence de. Ama patronluu sana brakaym dedim. - Seni greceime seviniyorum, ocuklarmla da tanrsn. - Tabi. Yalnz kalabilecek miyiz, ne dersin? - Sanyorum bu biraz zor, nk ok iim var Andy. - Umudumu yitirmeyeceim. Cumaya grrz. - Zach diyor ki, "Hepsi yal ve skc insanlar" diyor, dedi Brian. Annie gs geirdi. "Bizim Brian Atlantik Okyanusu'nu ayor ve annda Myles ve Dekko gibi bir arkada buluyor, gel de ama" dedi Brian bu szlerden hi alnmad, hatta gelecee ynelik mthi olaslklar akt kafasnda. "Zach Tara Soka'ndaki evimize kalmaya gelebilir mi ?" diye sordu. - Elbette, ama bunu seneye konuuruz, dedi Ria. - Sence gelecek yl hl Tara Soka'nda olacak myz Anne ? diye sordu Annie. Dnceliydi. - Neden olmayacakmz ? Yoksa bir yere tanmay m dnyordun? diyerek gld Ria. - Yoo, yani... ok pahal falan... Acaba babam falan... bizim yani o eve paramz yeter mi ? - A, yeter elbet, Dublin'e dndmzde de alacam, dedi Ria mthi gvenli bir havayla. Annie sa solu yiyeceklerle evrilmi annesine bakt. "alacaksn ha?.. Ne i yapacaksn ki?" - BeM buna benzer bir i, dedi Ria. Greg Vine uzun boylu, hafif kambur duran nazik biriydi. ocuklara kar ok saygl ve resm davranyordu. Ria'nn arkadalarna gsterdii konukseverlik onu bylemi olmalyd. Ria ona derindondurucuyu ve kiralad portatif masalar ile rt ve peeteleri gsterdiinde, "Haftalardr kleler gibi alyor olmalsnz" dedi. - Lekelenir falan diye Marilyn'in rtlerini kullanmak istemedim. Greg sylediine kendisi de inanmyordu ama, "Hayr, bunda bir saknca greceini sanmam" dedi. - Anlattklarna gre evime ok iyi bakyormu, ben de ondan aa kalmak istemem. Gnderdii davetiyelere gelen yantlar gsterdi. Kendi evinizde

yerleme iini size brakyorum, dedi. Dale'in odasn kimseye ayrmadm... aynca o konuda sizden zr dilemeliyim. Hemen szn kesti Greg. "Hayr, hayr asl biz zr dilemeliyiz. Buraya gelmeden nce olanlar anlatmalydk size. Gerekten zr dilerim. ok zgnm. Size Marilyn'in konuyu hi kimseyle konumadn syleyebilirim, hi kimseyle." Konuurken mthi bir znt duyduu yznden belli oluyordu. "Sanyorum bir olay konuulmazsa yaanmam saylr diye dnyor... Dale'in ad arulmazsa o korkun lm yaanmam olacak sanki." - Herkesin bir huyu vardr, dedi Ria. - Ama bu kadar fazla, sizi bu eve aryor, olan bitenden habersiz o oday greceinizi biliyor. Bizim iin fark etmez, birbirimize syleyecek bir eyimiz kalmad, ama Marilyn'in kendi sal iin olanlar kabul etmesi ve o konuda konumas gerek. Biriyle konumas art. - Artk konuuyor, dedi Ria. ocuklarma anlatm, Dale hakknda her eyi anlatm. Dilerindeki telden Byk Kanyon'a gittiiniz gne, gnbatmnda alamasna dek her eyi. Greg'in sesi fslt halinde kt bu kez. "Btn bunlar o mu anlatm ?" - Evet. Greg'in gzleri doldu, "irlanda'ya gitsem iyi olacak galiba..." Ria daha nce hi tanmad mthi bir kskanlk duygusuna kapld. Marilyn'in durumu dzelecekti. Kocas onu hl seviyordu, ta Tara Soka'na gidecekti. Ne ansl bir kadnd u Marilyn Vine. Finola Dunne kzna, "Ona ileri hakknda bir ey soramam" dedi. - Doru, soramazsn. - Bol bol zr diledii iin kabul ettim, bartm onunla, dolaysyla imdi elim kolum bal, soramam. Ama sen sorabilirsin, hatta sormalsn Ber. Sana kar, bebee kar hakszlk ediyor, iflas edip etmediini bilmen gerek. - Bilmem gerektiini dndnde kendisi syler Anne. Tudor Drive'daki mezunlar piknii, uzun zamandr Westvil-le'in nemli olaylarndan biri olarak dillerde dolayordu. Ria Greg'e Hubie Green'in bu eve garson olarak gelip gelemeyeceini sordu, kk Zach da onun yardmcs olacakt. - Hubie mi ? - Evet, bize Internet! o retti, ok yardmc oldu. - Yabanl, sorumsuz bir gentir o, dedi Greg. - O gn Dale'le birlikte olduunu biliyorum. Hayatnn en kt gn olduunu sylyor. - Buraya gelmesine kar deilim, hibir zaman da olmadm. Bunlar Marilyn'in... Ama sanrm kzn ondan uzak tutman nereceim, dedi sonunda Greg. Ria'nn tyleri bir an iin diken diken oldu, ama hemen geti, yapacak ok ii vard nk. Hubie geldiinde dorudan Greg'in yanna gitti. "Bay Vine, burada bulunmam istenmiyorsa hemen giderim, anlayla karlarm" dedi. - Hayr evlat, seni tekrar evimizde grdme sevindim, dedi Greg. Ria rahat bir soluk ald. Engellerden biri rahata almt. Ria dost yzler ve eit eit yiyecek ortasnda kendini ok rahat hissediyordu, kendi evinde gibiydi. Marilyn'in adnn duyulmas iin her frsat deerlendirdi. Geen akam telefonda grtn ve herkese sevgilerini gnderdiini sylyordu. 410 - Sanrm Greg'in kardei senden holanyor Anne, dedi Annie herkes gittikten sonra. Annie ile Hubie arap kadehlerini doldurma ve azlan sulandran pastalardan koca koca dilimleri datma iinde mthi baarl olmutu. Ria gld. Kznn gznden hibir eyin kamadn grmek gururunu okamt. "Samalama, biz ihtiyarlar grubuna giriyoruz. Bizim yamzda holanma falan olmaz." - Babam birini buldu ama, sen neden bulmayasn? - Arabulucu musun nesin! Beni heveslendirip durma, sonra burda oturup yemekler piirir, yallarla gnl elendiririm. O zaman ne yaparsn bakalm ? - Herhalde ben de burda kalr genleri inceler, onlarla gnl elendiririm, dedi Annie.

Andy'nin Ria'yla tek bana kalabilmesi iin zaman yoktu. "Baka bir hafta sonu gelsem ?" dedi. - Gel dersem sana hakszlk etmi olurum Andy. Bu yemek ii ve ocuklar yle vaktimi alyor ki, aklm sana veremem. - Verebilecein zaman bile vermedin ki zaten, diye sitem etti Andy. - Davet edildiim iin yle mutluydum ki, sana aklm veremedim demek ki. - Vazgemiyorum, bir eyler dneceim. - Teekkr ederim Andy, dedi Ria, sonra grnrde kimse var m diye sana soluna baknd ve Andy'nin burnuna ocuksu bir pck kondurdu. - Maine'leri grmeye o kye gitmeni hi istemiyorum, dedi Hubie Annie'ye. - Elenceli olacak ama, ok iyi insanlar. - Sean da yakkl bir delikanl, dedi bu kez Hubie dnceli bir havayla. Annie arm grnd. "yle mi ?" - Unutma... Ben Westville'deyim, o ise Allah'n danda, dedi Hubie. - Unutmam, diye sz verdi Annie. Kitty bunlara inanamayacakt. ki erkek onu paylaamyordu. Kitty hemen "Hangisiyle yattn?" diye soracakt. Annie hibiriyle yatmayacakt. - Mona ne dedi? diye sordu Danny. - Hibir ey. 411 -Hi? - Azn amad, dedi Barney. Bu konumaktan da beterdi. Peki ya Ria? - Daha sylemedim. - Ama Danny, sylemek zorundasn. Naslsa duyacak. - Onunla yz yze konumam gerek, ayp olur. - Onu buraya m getirteceksin yani ? - Hayr, ben onun yanna gideceim. - Kimin parasyla, sorabilir miyim ? - Senin paranla Barney. Evimi aldn, daha ne istiyorsun. Be paralk bir bilet verebilirsin herhalde. Havuz banda oturmu, Maine'lere giderken neler gtreceklerini konuuyorlard. - Hl liste yapyor musun Anne ? - Sanrm evet, dedi Ria. Listeler hayat kolaylatrr. O srada telefon ald, Ria kotu. - Tatlm, ben Danny. - Bana tatlm dememeni sylemitim. - Affedersin. Alkanlk. - ocuklan araym. - Hayr, seninle konumak istiyorum. Yarn oraya geliyorum. - Ne ? Nereye ? - Hafta sonu sizleri grmeye geliyorum. -Neden? - Olamaz m yani ? - Bernadette de mi geliyor? Danny bu soruya kzm gibiydi. "Tabi ki hayr." - Affedersin Danny, ama birlikte yayorsunuz... - Yok, yani, seninle, Annie ve Brian'la konumaya geliyorum. Gelebilir miyim, yoksa Amerika bana yasak m ? Sesinden ok gergin olduu anlalyordu. Ria'nn boaznda bir eyler dmlendi. Bernadette serveni bitmi miydi? Ondan af dilemek iin mi geliyordu ? Yeni bir balang ? "Saat kata geliyorsun? Buraya nasl gelineceini biliyor musun?" - ocuklara verdiin bilgiler elimde, otobs saatleri falan... Kennedy'den telefon ederim. - Evet ama Danny, hafta sonu gezmeye gidecektik... Gertie'nin ablasna. - Gertie'nin ablas! Program deiteremez misin ? ok sabrszd. 412 Ria, "Olur" dedi. - Yarn grrz, dedi Danny. Ria yavaa havuzun bana dnd. Bu yle hemen sylenemeyecek kadar byk bir haberdi. Yeni Ria, konumadan nce dnyordu. yice dnp tanmadan

ocuklara bir ey sylemeyecekti. Sheila Maine ziyaretini de iptal etmeyecekti. Belki ocuklar bir geceliine giderdi. Bylece Danny'yle ba baa kalrd. Danny onu grmeye geliyordu. Telefonda yle demiti. "Seninle konumak istiyorum." Danny ona dnyordu. Sekizinci blm Tara Soka'ndaki 16 numaral evin zili ald. Gelen Danny Lynch'ti. Yznde scak bir glmseme vard. "Umarm sizi rahatsz etmiyorumdur Marilyn?" - Hayr hayr, ieri gelin. - Teekkrler. Marilyn'in kitap okuduu n odaya getiler. Kitap ve gzltikler masann zerinde duruyordu. - Bu oday seviyorsunuz ha, dedi Danny. - ok. ok sakin bir yer. - Ben de severdim. Ama biz burada pek oturmazdk, hep aada, mutfakta olurduk. Akamlan bu odada gzelce oturup kitap okumu olmak isterdim. - Evet, ey, tabi benim iin daha kolay bunu yapmak, tek ba-maym. Aile oldu mu durum farkl. - Doru, dedi Danny. Marilyn soran baklarla bakyordu ona. Yarn New York'a uuyorum, Tudor Drive'da kalacam. Bunu size sylemem gerekir diye dndm. - ok naziksiniz, ama sylemeseniz de olurdu. Ria istedii kiiyi eve alabilir, ama gene de teekkr ederim. - Oraya gtreceim baz belgeler var. -Belgeler? - Evet, yukarda. Gidip alabilir miyim ? - Ria bu konuda bir ey sylemedi... - Bakn, ihtiyatl davranmanz takdirle karlyorum, ama telefonu aln ve hemen arayn onu. Yalan dolan yok Marilyn, gideceimi biliyor Ria. - Bundan hi kukum yok- Var. Arayn onu. 414 415 - Ltfen Danny, ltfen byle konumayn. Size neden inanmayaym? Ria'y herhangi bir ekilde aldatabileceiniz! dnmemem iin bir neden var m?.. Sesi souk, baklar sertti. Bu soru Danny'yi rahatsz etmi gibiydi. "Benimle gelebilirsiniz, yerini biliyorum." - Teekkr ederim. Birlikte hi konumadan yukar yatak odasna ktlar. Clement yatakta uzanm uyuyordu. Danny kedinin enesini gdklad, "Hey, sen buraya nasl ktn bakalm ?" dedi. Sonra ekmeceli dolaba gitti, en alt ekmeceyi at. zerinde ev belgeleri yazl plastik bir zarf vard. inden drt kt ald ve zarf yerine koydu. Marilyn azn amadan izliyordu onu. "Bu akam Ria'yla konuacam, neleri aldnz syleyeyim mi ?" - Evle ilgili baz belgeler... konumamz gereken bir konu var da. - hafaya kalmaz gelir Ria. - imdi konumamz gerek, dedi Danny. Yksek tavanl, uzun pencereli byk yatak odasnda sana soluna baknd. Marilyn Danny'nin o anda neler dndn merak etti. Burada Ria'yla geirdii on be yl m dnyordu, yoksa evin kaa satlacan m? Marilyn, "Ria'nn bu karmak arkada evresinde iyi bir avukat vardr umanm" dedi kendi kendine. Buna ihtiyac olacakt. Danny'nin Westville'e Ria'nn tatilinin bundan sonraki blmn zehretmeye gittii aka ortadayd. Danny, Tara Soka'ndaki evi satmak zorunda olduklarn anlatmaya gidiyordu. Ria kahvalt hazrlarken ark sylyordu. - Hi ark sylemezdin sen Anne, dedi Brian. Annie annesinin yanl yunlu ark mrldanma hakkn savunmaya geti hemen. "imdi sylyor." - Bernadette hep ark sylerdi, dedi Brian. - yle mi, Brian, bu bilgiyi bizimle paylatn iin teekkr ederiz, dedi Annie. - Ne tr eyler sylyor? dedi Ria.

Brian kesin bir yant bulamad. "Bilmem. Yabanc arklar." - Sadece sesiyle mziini mrldanyor Anne, dedi Annie. ark syledii falan yok. Ria kendisine bir kahve daha doldurdu ve masaya oturdu. Brian oturmasn onaylamyormu gibilerden, "e ge kalacaksn" dedi annesine. - Eh, hi deilse annem ile ben ie gidiyoruz, dedi Annie. Btn gn Zach'la top atp tutan baz kiilere benzemiyoruz. - olsa ben de alrm, diye atld Brian btn itenliiyle. nann, alrm. - yle bir yirmi yl kadar rahatsn bence Brian. Yani, kim seni ie alp da durup dururken iflas etmek ister ki? diye avuttu onu Annie. - Size ok byk bir mjdem var, dedi Ria. Duyduunuzda ok sevineceiniz bu" haber. - Neymi? diye sordu Brian. Annie hemen bir tahminde bulundu. "Kendine bir erkek arkada buldun." Brian afallad. "ren!" 'dedi Annie'ye. "Annem hi yle bir ey yapar m ?" Yzlerine baknca yine yanl bir ey sylediini hissetti. Sonuta babasnn yeni bir kz arkada olmu ve herkes bunu olaan karlamt. Belki de bunun iren olduunu sylememeliy-di. "Yani bize sylemeden yapmaz, demek istedim" dedi yavaa. - Babanz hafta sonunu geirmek zere buraya geliyor, dedi Ria. kisinin de az ak kald. - Buraya, Westville'e ? dedi Annie. - Ama vedalarken bize hi byle bir eyden sz etmedi, dedi Brian. nanlmaz bir ey bu. Ne zaman burda olacak ? Nerede yatacaklar? - Kimler yatacak? diye atld Annie. - Ee, Bernadette gelmiyor mu ? - Hayr, tabi ki gelmiyor, salak, dedi Annie. - Yani onu brakt da bize mi dnyor? dedi Brian. Olan biteni iyice anlamaya abalyordu. - Ah Brian, bunu bin kez konutuk. Babanz sizi terk etmedi ki, bir baka evde oturmak zere ayrld, o her zaman sizin babanz olarak kalacak. - Peki brakt m kz ? diye steledi Brian. - Hayr, elbette brakmad. Buraya gelip sizi grmek istedi, eline bir frsat geti belki... Annie rahatlamt. "Demek meteliksiz deiller" dedi. - Saat bete falan burada olacak. Onu karlamamz istemedi. Otubs durandan taksiyle geleceini syledi. Birden Annie'nin aklna hafta sonu planlan geldi. "Ama bu hafta sonu Maine'lere gidecektik?" - Sheila'yla konutum. Siz yarn otobsle gidip bir gece kala416 caksnz, pazar gn de dneceksiniz, babanzla birlikte gzel bir yemek yiyeceiz. - inanamyorum. Babam buraya geliyor. Zach'la bile tanacak. - Eh, bunun iin havada bin mil umaya deer, dedi Annie. Brian arkadana satalmasna fkelenmiti. "Babam gelince Hubie'yle iini bitirebilir pekl, baka hikyelerim de bitirebilir hem" diye bard. - Anne, baka hikye falan yok, dedi Annie. Ama Ria neyin olup olmadn dnecek halde deildi. "Gelin bu akam babanz geldiinde neler yapacamz konualm. Ona Westville'i gezdirip grlecek yerlere mi gtrsek? Yoksa havuz banda mangal m yapsak? Ne dersiniz?" - Babam eskisine gre ok daha sakin, dedi Annie, dnceli bir havayla. Bugnlerde hibir ey yapmadan oturup duruyor. Her nedense bu szler Ria'y rahatsz etti. Hareketsiz oturan bir Danny grntsn gznn nne getiremiyordu. Hi yerinde durmazd Danny, her zaman telalyd. Bugnlerde onu sakin klan neydi acaba? Annie dikkatli biriydi, bu durumu uyduruyor olamazd. Ayrca Ria'nn kulana gelenlere gre Bernadette konukan biri deildi. Teknede ilgin olaylarn yaanmad snk bir tatil

geirdikleri gibi, evde de sessiz sakin oturuyorlard. Zp zp zplayan, her an yapacak bir ey bulan Danny Lynch'in istediinden ok farkl bir yaantyd bu. Ama kaygsn belli etmedi. "Eh, mademki babanz sakin bir ortam istiyor... tam yerine geliyor, yle deil mi? Dkknda dedikleri gibi, ben gittim. Hl bir iim var, biliyorsunuz. Yemek vakti grrz." Ria gittikten sonra ocuklar masada birbirlerine bakt. - Sen kk bir canisin, cani ile fare karm bir eysin sen, anladn m ? Brian ne diyeceim bilemeden bakyordu Annie'ye. "Sen de bir oyunbozandan, alaycdan baka bir ey deilsin, berbat, korkun bir alaycsn" diye patlad sonunda. "Zach seni rahatsz edecek ne yapt? Hibir ey, sense hep onunla alay ediyorsun." Bri-an'n yz kpkrmz olmutu. - Tamam, baralm m ? - Hayr, bans mans yok. Sen bir daha sefere Zach' grdnde homurdanmadn zaman bar olabilir ancak. - Tamam barmyoruz, babam gelince bizim kavgal olduumuzu grmesi ne elenceli olur kim bilir! - Sence babam neden geliyor? diye sordu bu kez Brian. ,. 417 Annie dnceli bir havayla, "Hi bilmiyorum" dedi. "Ama kt bir neden olamaz." - Hayr, olamaz, btn kt haberleri verdi zaten. Sence iyi bir haberle mi geliyor? -Ne gibi? - Bernadette'i brakmak gibi? Brian umutluydu. - Pek yle grnmyordu ama, deil mi? dedi Annie. Kumrular gibiydiler. - Sence babam burdayken annemle yatar m? diye sordu Brian anszn. - Bilmiyorum Brian, ama yalvannm onlara sorma bu soruyu. Yalvarrm. Ne anneme n6 de babama. - Sen beni ne sanyorsun? diye yantlad onu Brian fkeyle. Ria mezeciden iki dev kesekdyla geldi. "imdi ok iimiz var, bir liste yapalm m?" diye sordu onlara. ocuklar bakt. "Neler yaplacak?" diye sordu Annie. Evi temizleyip, babana bunun ne kadar gzel bir ev olduunu gstermeliyiz, kepeyle havuzdaki yapraklan almalyz, harika bir sofra hazrlamalyz, bir de yata yapmalyz..." - Seninle yatmayacak m, Anne, ayn yatakta yani ? diye sordu Brian. Duraklad. zr dilerim, dedi. Bunu sylemek istememitim. Telefon aldnda Danny brosunda teberilerini topluyordu. Kzn sesinden kalanmn atk olduu anlalyordu, "Rosemary Ryan?" dedi. - Bala, dedi Danny. - Duyduuma gre Amerika'ya gidiyormusun, dedi Rosemary. - Uan kutan haberin oluyor tatlm. - Bunu senden duymadm ama, dedi gevrek gevrek, son grmemizde bir ey sylemedin. Yataktayken. - Bronda deilsin herhalde, dedi Danny. - yi bildin. Arabamda, cep telefonundan aryorum, bronun ok yakmndaym. Seni havaalanna gtreceim. - Buna hi gerek yok. - yle bir var ki, dedi Rosemary. On dakika sonra bina giriine park etmi olacam. Belki de bir daha hi almayaca binadan kt. Brolar pazartesi gn el deitirecekti. Danny Westville'e gtrecei bir el antas ile masasndakileri doldurduu iki byk anta tayor41i du. "Bu antalar ben dnnceye dek sende kalsa da ben Berna-dette'e gidip bunlar eve brakmak zorunda kalmasam ne harika olurdu. Tara Soka'ndaki eve de brakamam, o kamp komutam elinde olsa kapdan ieri sokmayacak beni." - Aslnda Amerika'ya gittiini bana syleyen oydu, dedi Rosemary trafikten kurtulmaya abalarken. Danny bundan holanmamt. "yle mi ?" dedi.

- Evet, bu sabah Tara Soka'nda karlatm onunla, senin planlarndan haberim olup olmadn sordu. Ria'y arayp renebileceini syledim. O da, "Suyu bulandrmak istemem" dedi. Aynen bunu syledi. - Demek yle, diye homurdand Danny. - Aramzdaki ilikiyi biliyor olabilir mi sence Danny? - Herhalde ben sylemedim. - Yok, yani bana souk souk bakyor ve "sevgili arkadan Ria" falan gibi szler sylyor ve genelde aalayc, alayc bir ses tonuyla konuuyor. Sana bir ey syledi mi? - Aslnda bana da... Ria'y aldatacanz dnmem iin neden var m falan gibi eyler syledi. Bana da garip geldi, tam olarak ne dediini hatrlamaya alyorum. Ama... yok, olamaz, sanrm uyduruyoruz. - Neden gidiyorsun Danny ? - Neden gittiimi biliyorsun. Bu konuyu Ria'yla yz yze konumalym. - Bu ikiniz iin de felaketi hafifletecek bir ey deil ki, bouna gidiyorsun. - Neden yle sylyorsun ? - Ona sylesen bile inanmayacak. Ria holanmad eylere inanmaz. "Bo ver, sonunda her ey yoluna girer" diyecek, grrsn. Rosemary Ria'nn syleyebilecei szleri aktanrken ona yknd ve ocuk sesiyle konutu. Danny ona bakt. "Ria sana ne yapt da onu bu kadar kk gryorsun? O senin hakknda hep iyi eyler syler." - Kocasn burnunun dibinde elinden aldm, bana msn demedi. Akl banda biri byle bir eye gz yummaz bence. - insan dostu olduunu sand birinden phelenmez, dedi Danny. Rosemary susuyordu. Affedersin ama kendini beenmi, ikiyzl biri gibi konuuyorsun. - Seni drstlnden dolay sevmedim ben Danny. - Yapacam i hi kolay deil, ama ister drstlk de ister ihanet, Ria bu haberi benden duymay hak ediyor. 439 - Oraya gidi nedenini syledin mi ? - Hayr. - Eminim ona dndn sanyordur, dedi Rosemary. - Neden durup dururken byle sansn ki ? Bittiini biliyor. - Ria bittiini bilmiyor. Yirmi yl gese, gene de bilmeyecek, dedi Rosemary. Danny havaalannda Polly Callaghan'la karlat. Polly, "Yurtdna m kayorsun?" diye sordu Danny'ye. - Hayr, ackl yky Ria'yla konumaya gidiyorum. Ya sen? Batan gemiyi terk mi ediyorsun ? - Hayr Danny. Baklar souktu. Bunu yapmayacam biliyorsun. Barney Mona'yla hafta sonu ba baa kalsn diye gidiyorum, buna ihtiyac var. Ackl ykler anlatacak tek kii sen deilsin. - Polly, sabahtan beri herkesten zr dileyip duruyorum. Canm skkn, sert klar yapyorum. Bala beni. - Seni kim balamaz ki Danny? Gensin, ekicisin, nnde koca bir hayat uzanyor. Balanacaksn, yeniden balayacaksn. Barney senin kadar ansl olmayabilir. Polly yant beklemeden yrd gitti. Taksi evin yoluna girdi. Danny ailesinin yaz geirdii eve yle bir bakt. Tahmin ettiinden de gzeldi. "Normal koullarda Marilyn Vine' beenir miydim acaba?" diye geirdi aklndan. Pekl dost olabilirlerdi, i orta olabilirlerdi. imdiyse onun evine girmek zereydi. Brian'n ln duydu: "Geldi!" Olu onu karlamak ve kollarna atlmak zere komaktayd. Beyzbol apkasn ters takm bir ocuk, elinde topuyla bir kenarda durmu, onlara bakyordu. Bu Brian'n yeni arkada olmalyd, ince uzun Annie, gneten yanm teni, pembe kotuyla Brian'n arkasnda duruyordu. Sarldlar, tpk Annie drt yandayken kucaklatklar gnlerdeki gibi scak bir kavuma oldu. Neyse ki ocuklarn yitirmemiti. Danny Ria'y grdnde gzleri dolmutu. O da onu karlamaya km, ama gemi gnlerde yapabilecei zre koup kollarna atlmaya davranmamt. Yznde byk bir glmsemeyle, onu grdne sevinmi, ama sakin sakin

duruyordu orada. Evliliklerinin bittiini bir trl anlamayan Ria'yd bu, Amerika'ya gelmek zere yola kaca gnn gecesi onurunu yitiren, kendini kaybeden ve Danny'ye Bernadette'i brakmas iin yalvaran Ria'yd. Ama u anda farkl bir kadn olduu kesindi. Kendine gvenen ve ilk kez gerek dnyann farkna varm bir Ria'yd u anda. Danny kollarn ona doru uzatt, "Ria" dedi. ocuklarn onlar izlemekte olduunu biliyordu. Ria, bir kadn arkadayla kucaklar gibi sarld ona, yanan J onunkine dayad. "Westville'e ho geldin" dedi. Danny soluunu yavaa brakt. ok kr Rosemary yanl- l mt. Uakta, telefonda Ria'nn yanl anlamasna yol aacak bir eyler syleyip sylemediini dnp durmutu. Ama hayr, Ria onun bir dost olarak geldiini anlamt. Baka trl dnseydi, Tara Soka'ndaki evle ilgili bilgileri verdiinde Ria'run havasnn birden deimesi ne byk bir trajedi olacakt. lk gece durumu anlatma frsat olmad. ok fazla, ok ok fazla hareketli bir gece geirdiler. Yzme havuzuna girdiler, komulardan bir kankoca urad. Arkada edinmekte Ria'nn stne yoktu. Neyse ki bu komular fazla kalmad. Sonra Heidi ve Carlot-ta diye takdim edilen iki kii, mahallede bir mezeci dkkn ileten iki kltrl ecinsel, Annie'ye byk umutlar balad anlalan bir renci... Hepsi de yle bir uradklarn, Annie ile Bri-an'n babasna merhaba demek istediklerini syledi. Danny bir koca olarak sunulmadnn farkna varm, daha da rahatlamt. Bahede araplar, sodalar iildi, fme somonlar ikram edildi, sonra herkes gitti, havuzbanda ailecek mangal partisi verildi. Danny ocuklarn ertesi gece Maine'lerde kalacan rendi. Ria yalnz konumalar gerektiini anlam olmalyd, bu yzden ocuklar otobse atp gnderiyordu. Ria'ya hayran hayran bakt Danny. Her eyi umduundan ok daha iyi beceriyordu. imdi yaplacak tek ey, nlerinde uzanan, para asndan son derece orak gelecee ilikin gereki seenekler ortaya atmakt, Ria'nn dnyann sonunun geldiini sanmasna engel olacak bir zm l bulmalyd. - Bizim iin saat on bir, ama babanza gre sabahn drd, l bence brakalm yatsn, dedi Ria. Tabaklan hep birlikte ieri ta- f dlar. Ria yatak odasna kadar Danny'ye elik ederken, "ileri kolaylatrdn iin teekkr ederim Ria" dedi. - Ama zaten kolay, diyerek glmsedi Ria. Seni grmek her zaman sevindirmitir beni, imdi, hem de bylesine gzel bir yerde neden sevindirmesin? - Demek buras sana iyi geldi ? - Ah, hem de nasl. Ria Danny'yi yanandan pt. Sabahleyin grrz, dedi ve yanndan ayrld. Danny ban yasta koyar koymaz uyudu. Ria nerdeyse btn gece koltuunda oturup dalgn dalgn baheye bakt. imenlerin ortasndan tyleri izgili kk bir sincap geti. Hayret, Amerika'ya gelmeden nce hi byle bir hayvan grmemiti. Aalarda sincap vard geri ve Carlotta sk sk grd, rakunu beslememek iin kendini zor tutuyordu; bu hayvanlara yz vermemek gerekiyormu, ama gene de yle sevimli yzleri varm ki... Brian bunlardan birini kanp Dublin'de bir sincap dkkn amak istediini sylemiti. - Onlar oaltmak iin iki tane yrtmen gerek, demiti Annie. Bunu sen bile bilirsin herhalde. - Ben hamile bir sincap gtreceim, demiti Brian. Ria bitiik odada uyumakta olan erkei dnmektense bu tr eyleri dnmeye zorluyordu kendini. Son birka ayn olaylarn anmsamak iin birka kez zihnini zorlamak durumunda kalmt. Drd birlikte normal, mutlu bir aile gibiydi. Danny'nin onlar terk ettiine inanmak nerdeyse imknszd. Elbette yaptklarnn korkun bir yanl olduunu anlamt Danny. Buraya gelmesinin nedeni ancak bu olabilirdi. Neden bunu hemencecik sylemedi acaba? Ria'dan zr dileyip kendisini eve almasn isteyebilirdi. leri kolaylatrd iin teekkr etmiti geri. Hemen kollarna atlp, artk hibir eyin nemli olmadn sylemek yerine ayn tavrn srdrmeliydi Ria. Oyun gibi bir eydi bu, kurallarna uygun oynanmalyd. Danny ona dnyordu ve Ria bu kez onu elinden karmayacakt.

Mona McCarthy yky batan sona, kocasnn szn hi kesmeden dinledi. Barney olaylar birer birer anlatrken Mo-na'nn yznde hibir ifade yoktu. - Bir eyler syle, Mona, dedi Barney sonunda. Mona hafife omuz silkti. "Sylenecek ne var ki Barney? ok zldm, hepsi bu. Her eyini bu ie yatrdn, her eyini verdin, sonunda arkana yaslanp tadn karamayacan iin ok zgnm." - Ben arkaya yaksalanacak adam deilim zaten, dedi Barney. Durumun ne derece kt olduunu sormuyorsun. - Naslsa anlatacaksn. - Bu ev senin stne, neyse ki senin stne... - Ama elimizde tutacak deiliz herhalde ? - Elimizdeki avucumuzdaki bu, Mona. - Btn o insanlar iten karacaksn, alacakllara be para vermeyeceksin, Ria Lynch'in evinin elinden gitmesine gz yumacaksn ve ben bu koca maliknede oturacam, yle mi ? - Byle olmayacak. - Nasl olacak peki ? Barney bu soruyu yantlayamad. "zr dilerim Mona" dedi. - Bana gre yoksul olmann bir sakncas yok, daha nce de yoksulduk, ama erefsiz olmayacam. - i hayat. Anlamyorsun, sen ikadm deilsin. - Oras hi belli olmaz, dedi Mona. Hi belli olmaz. Ertesi sabah erkenden, Ria Danny'nin odasna bir fincan kahve gtrd. - Genellikle kahvaltdan nce biraz yzyoruz, bize katlr msn? - Mayo falan getirmedim ki ? - Bak ite, grdn m, benim listelerimden birini yapm olsaydn... diye kendisiyle dalga geti Ria. Dale'in odasnda bir mayo bulurum sana. -Dale kim? - Oullar. - Kzmaz m ? - Hayr, Dale lm. Ria odadan kt ve elinde bir mayoyla dnd. - lm m? dedi Danny. - ldrlm. Bu yzden Marilyn buradan uzaklamak istemi. - Boandndan dolay sanyordum, dedi Danny. - Hayr, hatta sanrm evlilii ok iyi gidiyor. - Ama kocas Hawaii'de deil mi ? Bunun neresi iyi ? - Sanrm bu hafta sonu rlanda'ya gidecek, dedi Ria. - Daha fazla kalamaz msn Baba? dedi Brian. - Hayr, pazartesi gecesi dnmem gerek, ama tam gn buradaym, dedi Danny. Havuzdan km, Ria'nn kahvalt iin hazrlad omletlerin bana oturmak zere yryorlard. - Neden geldin? diye sordu Brian. - Sizi grmeye. Syledim ya. - Hayli uzun bir yol... dedi Brian dnceli dnceli, - Doru. Ama sizin iin deer. - Annem ziyaretinin iinle ilgili olduunu syledi. - Bir bakma yle. 423 - Ee, ne zaman konuacaksnz ? i konusunu yani ? - Merak etme, konuuruz, dedi Danny ve olunun salarn eliyle yle bir kartrd. - Baba, bydm zaman ne olmam istersin ? - Benim iin fark etmez. Sen ne olmak istersin ? - Aslnda bilmiyorum. Merakl, aratrmac bir yanm olduu iin annem gazeteci ya da avukat olabileceimi sylyor. An-nie'ye sorarsan kurnarhane fedaisi olmalymm. Emlak komisyoncusu olup seni yannda almam ister misin ? - Dorusu hayr, Brian. Bence insanlar kendi uralarn kendileri semeli, kendi yldzlarnn peinden gitmeli. - Senin annen ile baban ne olman istedi ? - Galiba zengin bir iftinin kzyla evlenmemi ve toprak sahibi olmam istiyorlard.

- yi ki yle olmam. Ama ben emlak olmak istesem, olabilirim, yle deil mi? O zaman her gn grrm seni... Bizim eve bir daha hi dnmesen bile grrm... - Elbette Brian, seni her gn grmeyi ben de ok isterim, bir eyler dneceiz. - Bernadette'in bebei dounca da bize ayracak vaktin olacak m ? Bu soru Brian'n yznden de okunuyordu. Danny syleyecek sz bulamyordu. Brian' omuzlarndan smsk kavrad. Bouk bir sesle, "Sana ve Annie'ye ayrcak vaktim her zaman olacak Brian" dedi. "nan olacak." - Biliyordum ama gene de sordum, dedi Brian. Danny'ye evreyi gezdirmek zere hep birlikte ktlar, West-ville'in grlecek yerlerini bir bir gsterdikten sonra, Annie ile Brian' Maine'lere gtrecek otobse bindirmek zere terminale geldiler, orada bir hamburgercide oturdular. Zach ve Hubie de veda etmek zere gelmiti. "Sensiz pek snk geecek gnler" dedi Zach. - Ben de Kelly'yle pek parlak saatler geirecek deilim, ne de olsa kz, anlarsn ya, dedi Brian. Zach halden anlar bir havayla ban sallad. - O Sean Maine denen adam senin klna dokunacak olsa haberim olacak ve annda yannzda biteceim... dedi Hubie. - nsanlarn bana dokunmasndan korkmaktan vazgeer misin ltfen. Annem ile babam seni dinliyor, diye tslad Annie. Danny ile Ria arabaya binip Tudor Drive'a dnd. - ocuklar buraya getirmen iyi oldu, harika bir tatil geiriyorlar. - Eh, yol paralarm sen verdin. inden aferin diyordu kendine. Listesinde u szler yazlyd: "Onu skma. Hevesli grnme, serinkanl, sakin ol. hanet etmi sefil biriymi gibi davranma ona. Duygularm aa vurma. Dneceim bildiini syleme. Ber-nadette'in geleceine ilikin planlar yapma, iin o taraf onu ilgilendirir." Ria kendi kendine glmsedi. Listelerine glyor olabilirlerdi, ama sonuta baya ie yaryordu. - Burada hayatndan memnunsun ha? dedi Danny. - yle saylr, diye onaylad onu Ria. Danny uzakta grnen sk aalan gstererek "uras neresi?" diye sordu. - ehitler Park, ok iyi bakyorlar, gzel bir park. - Oraya gidip biraz yryelim, oturalm m? - Elbet, ama eve gitmeyi yelemez misin? Tudor Drive'n bahesi de ok gzel. - yle... ne bileyim... her eyden uzak bir yer olsun istedim. - Tamam, ehitler Park uygun. uralarda bir otopark olacak. Parkta yrdler ve dnya savalarnda, Kore'de ve Vietnam'da len Westville'lilerin adlarn okudular. - Ne kadar yersiz bir ey u sava, dedi Ria. Baksana, u ocuk Annie'den sadece drt ya bykm. - Haklsn, ta zerinde bir ad olmak yerine, urada oturup satran oynayan ihtiyarlardan biri olabilirdi bugn, dedi Danny. Ria ona dokunmamak iin kendini zor tutuyordu, ama kendine verdii tleri de aklndan karmyordu. Tahta bir banka oturdular, Danny hemen elini uzatarak Ria'nn elini tuttu. - Belki de ne syleyeceimi biliyorsun, dedi. Hafif bir kayg rzgr esti Ria'nn yreinde, ama ok hafif. Elbet sylemek zorunda olduunu deil, sylemek istediini syleyecekti. Gene de sonuta szckler ne anlatabilirdi ki ? "Syle Danny" dedi. - Sana byk hayranlk duyuyorum, gerekten hayranm sana... ve bu kt haberi vermek hi houma gitmiyor. Bunlar sylemek zorunda olmaktan ne kadar nefret ettiimi anlatamam. Yaptm tek iyi ey, sana bizzat sylemek iin buraya kadar gelmem. Ria boaznda, o sabah byk bir zenle takt san earbn altnda, aniden kocaman bir tan belirdiini hissetti. Syleyebilecei herhangi bir szn yersiz olabilecei kaygsyla, "Yani?" dedi yalnzca. - Durum ok kt, Ria. - Yok, o kadar da kt olamaz, dedi Ria; artk Danny'nin kendi425

sine dnmediini anlamt. Bu geli dnmekle ilgili deildi. Liste yapmasayd da olurdu. imdi artk saMn, serinkanl ya da cokulu davranmas bir eyi deitirmeyecekti, Danny ona dnmyordu. Nerdeyse konutuunun farknda olmakszn, "Danny, ben hayatmn en kt haberini oktan aldm, hibir ey onun kadar kt olamaz. Bana syleyecek baka bir eyin olmasa gerek" dedi. - Var, var, dedi Danny. Westville ehitler Park'nda, Ria'ya evinin elinden gittiini syledi Danny. Barney McCarthy'nin mlkiyetindeydi ve yaknda alacakllarna devredilecek olan mallarn arasndayd ev. Sean Maine Annie'yi grr grmez, "Bu akam bir parti var, gidebiliriz" dedi. Brian ile Kelly'yi de gtrecek miyiz? - Yerlerinden kmldayamazlar! Annem onlar iin video kaset kiralad. - Ama parti iin giyecek elbisem yok, dedi Annie mahzun mahzun. - Bu halinle ok iyisin. Sean'n hayranl gzlerinden okunuyordu. Kitty olanlara inanamayacakt. Ne yazk ki burada deildi ve onun bu zaferine tank olamyordu! Kitty olsa i bu noktaya geldiinde ocuun pantolonlarn oktan syrm olurdu. Annie iin byle bir ey asla sz konusu olamazd, olmayacakt da; bunu daha batan aka ortaya koymalyd. Hubie, "Bu kadar gzel olup da oyuna katlmamak hakszlk" demiti ona. Nefis yemekleri masann zerine dizip daha insanlar atallarn dedirmeden sofray toplamak gibi bir eydi bu ona gre. Bu, ok karmak bir iti sonu olarak. - Pekl Hilary, ne var? Bana ne sylemeye abalyorsun? - Sana bir ey sylemek istediimi de nerden kardn ? diye sordu Hilary. - Tpk Pliers gibisin. Yrye kmak istediini anlatmak iin ayaklannn dibinde ember izer, dolanr durur, sen de ayn eyi yapyorsun. - Yaamn neler getirecei belli olmuyor Anne. - Haydi syle. - Yani Ria burda olsayd, senden nce onu yoklardm... - Azndan dirhemle laf kyor, syle unu Hilary! - Martin ile ben kye tansak senin iin fark eder mi ? - Kye mi ? - Kzacan biliyordum. Martin umursamayacan sylemiti. - Hangi kye, ne kyne ? Nora Johnson mthi armt. - ey, Martin'in memleketine. Biliyorsun kardelerinden hibiri o eski evde oturmak istemiyor, ev de ykld yklacak durumda, ama Martin orada i buldu, ky okulunda retmen a varm, ben de i bulabilirim. - Bat'da oturacaksnz ha? Nora Johnson bir Dublin'li olarak ky tatillerde gidilen bir yer olarak dnrd. - Eer bu seni perian etmeyecekse, evet, Bat'da oturacaz. - Ben neden zleyim. Ama Hilary, Kzm, Tanr akna nereden aklnza geldi oralara gitmek? Aslnda bilmiyor deildi. - Oralar ok daha ucuz, Anne. Hesabmz kitabmz yaptk, her ey daha ucuz, yol paras yok, sonra kendi evimizi satnca bir kenarda paramz olacak. - O kenardaki parayla ne yapacaksnz peki ? - Hi, bir kenarda tutacaz Anne, yalandmzda bir gvencemiz olacak bylece. Nora ban sallad. Martin ile Hilary iin tek gvence bu olabilirdi. "Ne zaman karar verdiniz buna?" - Oraya son gidiimizde baktm, bir de ne greyim, ev drt bir yandan aalarla evrili, dedi Hilary. O anda tam bize uygun bir yer olduunu anladm. - Sen mterilerle yatyorsundur da? diye grledi Jack Gertie'ye. - Ah Jack, ltfen beni brak. Gertie kocasnn ellerinden kurtulmaya alyordu. Sen neler sylyorsun ? - Sen benim kadnmsn ve cebine bir onluk sktracaklar diye ucuz bir fahie gibi dolaamazsn ortalkta. - Brak beni. Canm actyorsun Jack, yalvannm brak. - Nerde yapyorsun bu ii? Duvara dayanp m, ha? - Bu yaptnn delilik olduunu sen de biliyorsun. Gertie korkmaya balad; Jack'i uzun sredir byle grmemiti. Ria ile ocuklarn bu hafta sonu

Maine'lerde olduunu biliyordu. Ria onlara neler anlatacakt, o burada neler yayordu... - Sonunda reneceimi biliyordun, deil mi ? - renecek bir ey yok ki, Jack. - yleyse neden ocuklar dn gece annene gnderdin ? Syle, neden gnderdin ? - Senin biraz... biraz sinirli olduunu grdm. Kimsenin zlmesini istemedim. 427 - Eve geldiklerinde annelerinin bir onluk iin neler yaptn duymalarn istemedin de ondan. Jack bir tokat indirdi karsna. -Jack! - Ben normal bir erkeim, normal bir erkek, antasndaki onluklarn hesabn veremeyen karsna byle davranr ite. - Ben o para iin yerleri ovuyorum Jack ? - Nerde ? Nerde ovuyorsun ? - Marilyn VineLn evinde, bazen Polly Callaghan'n, Frances Sullivan'n evinde... Gld Jack. "Bu martavallara inanmam beklemiyorsun herhalde." Gerti ban kollarna yaslayp alamaya balad. "Bana inanmyorsan, hemen ldr beni Jack, nk artk bunu srdrmenin anlam yok" dedi gzyalar arasnda. - Daha nce hi gerek bir kz arkadam olmad, dedi Sean Maine, Annie'ye. Partide bir pencere pervazna ilimilerdi. Odada dans ediyorlard, bahede de mangal yaklmaktayd. Sean kolunu gururla, nerdeyse koruyucu havasnda Annie'nin omuzuna atmt. Annie ona glmsyor, daha fazla ileri gidebilecei havasn yaratmamas, onu yreklendirmemesi gerektiini de aklndan karmyordu. u ansa bak! Beendiim kz ksa bir sre sonra rlanda'ya dnecek! - Mektuplarz, dedi Annie. - Ya da belki ben irlanda'ya gelirim, Gertie Teyzemde kalrm, size yakn bir okula yazlrm. Annie byle bir olasl zayf buluyordu. "Evet, olabilir" dedi gene de. - Bunu istemez miydin ? - A tabi, isterdim, ama... ama... Cmlesini nasl bitireceini bilemedi. Annesi Gertie'nin yaantsyla ilgili ayrntlara girmemesini tembihlemiti, buralarda her eyin bilinmesi gerekmiyordu. Annesinin nerisinin nem tadn hissediyordu. Ama Gertie ok megul, diyebildi. - Akrabas iin yatacak yeri vardr herhalde ? - Tabi. - Babann dnmesi byk bir srpriz oldu ha? Sean olan biteni biliyordu. - Dnp dnmediinden emin deilim. - Ama Brian dedi ki... - Ah Sean, Brian ne bilecek? Babam biraz zgnd, bu yzden 428 Brian yle sanyor. Bernadette'e kaptrd kendini. Bebekti faland derken, ondan yle kolay kolay vazgeeceini sanmyorum. - Gene de Westville'de, annenin yannda belki de durum o kadar kt deil. - Belki de, diye onaylad Annie. Hi fena deil. Danny ile Ria bankta otururken ehitler Park'ndaki aalarn glgeleri uzadka uzad. El ele tutumulard, ama genliklerinde olduu gibi deil. Hatta iki arkada gibi bile deil, kayalara arpm bir gemide, ellerini brakp bsbtn yalnz kalmaktan korktuklar iin el ele tutumu iki yolcuya benziyorlard. Bazen ylece oturuyor, hi konumuyorlard. Bazen Ria ifadesiz bir sesle sorular soruyor, Danny yantlyordu. Hibir noktada tatlm demedi, sahte umutlar sunmad, boboazlk edip ilerin yoluna gi^ recei gvencesini vermedi. - Bize bunu anlatmak iin neden Amerika'ya kadar geldin? diye sordu Ria. Biz dnnceye kadar bekleyemez miydin? - Bakasndan duymanz istemedim. Hl el eleydiler. Ria teekkrlerini onun elini skarak dile getirdi. Kimse kimseyi sulamad. kisi de ipotekte imzalarnn bulunduunu biliyordu. Yalnz bu ipotein paraya evrilmesine gerek olaca ikisinin de aklndan gememiti. - Barney bize zld m, Tara Soka'ndaki eve zld m ? diye sordu Ria.

Danny gerekleri sylemeye abalyordu. "Dorusunu sylemek gerekirse yle bir sarslm, kendi derdine dm durumda ki, bizimki bu sarsntnn ancak bir paras." - Gene de seni buraya gnderdiine gre, umursamyor deil. - Hayr, gelmek iin ben srar ettim. - Peki Mona? - Mona hibir ey sylememi. Tek kelime kmam azndan. - Bir eyler sylemi olmal. - Sylediyse de Barney bana anlatmad. Bu Ria'nn tand Danny'den ok farkl biriydi. Artk eskisi gibi her eyden ve herkesten emin grnmyordu. Koca Barney McCarthy bile artk hayatnda sabit bir nokta deildi. Danny'nin ne yapaca zerine bo bo konutular. Kendisine i verecek baka emlaklar vard. Ama merdivenin en alt basamandan balayacakt. - Polly ne olacak? - O da evinden kyor, i anyor, Barney onun bir tula koyduunu ya da destek olduunu syledi, tam olarak ne dediini hatrlamyorum. Ria ban sallad. "Evet, bu ikisinden biridir." - Bir de personel sorunu var, bu da zmlenmesi ok zor bir sorun, dedi Danny. - Onlara kim aklad durumu ? - Kim olacak, ben. - ok kiiye dert anlatmak durumunda kalmsn. - Oras yle, o insanlarla iyi gnde beraberdik. - Biliyorum, ikimiz de beraberdik. Araya giren sessizlikler ne kayg verici ne de zoraki suskunluklard. kisi de olanlar hazmetmeye abalyordu sanki. - Peki Bernadette ne diyor bu ilere ? - O bilmiyor. -Danny? - Hayr, gerekten bilmiyor, dnnce anlatacam. O tepki gstermez. Annesi gsterir, o susacaktr. Bir rzgr esti, ayaklar dibindeki yapraklan ve iekleri havalandrd. - Haydi eve dnelim Danny. - Sana ok teekkr ederim. -Ne iin? - Bana barmadn iin. Bir insann verebilecei en kt haberi vermek zorunda kaldm sana. - Yok canm. - Ne demek istiyorsun ? - Daha nce ok daha ktsn vermitin bana. Danny bir ey sylemedi. Birlikte yryerek ehitler Par-k'ndan ktlar ve Marilyn Vine'in arabasna bindiler. Colm Barry, Tara Soka 16 no'lu eve urad. - Tedavi merkezinde gerekten alm miydin ? - Evet, tabi altm. - yleyse yardm edebilir misin ? - Bir ey yapamayacam biliyorsun. Caroline bunu kendisi istemeli, ancak ondan sonra yardmc olabilirim. Colm ok aresiz grnyordu. "Ama onu oraya srkleyebiliriz." - Bir yer var m, bir merkez falan ? Colm ban sallad. "Evet, gzel bir yer var. Ama bunun ne yaran olacak?" 430 - Sen oraya git, program incele, birka kiiyle konu. Sonra da Caroline'e anlat. - Dinlemez ki. - Monto denen o adam seviyor mu ? - Hayr, ona getirdiklerini seviyor, imdi adam benim lokantada sat yapyor. - Ciddi olamazsn. - Dn akam gzlerimle grdm, biliyorum, yapyor. - Buna izin veremezsin Colm. Lokantam kapatrlar, sen ne yaparsn sonra, Caroline ne yapar? - Elimden ne gelir? Adam sepetleyebilirim. Ama bu sefer Caroline perian olur.

- Caroline'le pek ok ey paylamsnz, uzun bir gemiiniz var, onunla oturup konuabilirsin. Lokantann elinden gideceini anlat ona, bu merkezi bir denemesi iin yalvar. Kendisiyle birlikte gideceimi, isterse grmelerde yannda oturacam syle. Marilyn, Colm gittikten sonra aynada kendisini inceledi. Salar ayn kzl kumral salard, buraya geldiinden beri biraz daha uzamt, o kadar. Gzleri hl her zamanki gibi canl, enesi gene hafif kkt. Ama ii tamamen deimiti. Ne olmutu da birka ksa haftada bu kadar deimiti ? Yabanclarn iine karyor, onlarn yaantlarnn gidiini deitirmeye abalyordu. Greg duysa asla inanmazd. Greg. Marilyn ona telefon etmeye karar verdi, ama birka gn niversitede olmayacan sylediler. Greg byle yapmazd, kald eve telefon etti. Telesekreter bir hafta evde olmayacan sylyordu. Evlilik yaantlarnda ilk kez nereye gideceini ya da ne yapacan sylememiti. Anszn kendisini ok yalnz hissetti Marilyn. Tudor Drive'a geldiklerinde, Ria ay imelerini nerdi. - Hayr Ria, otur, konu benimle... Konumaya al, evde olduu gibi tela iinde ordan oraya koup bir eyler yapma gene. Ria bu szlerden alnd. "Evde yle mi yapyordum ?" - Eh, biliyorsun eve gelip seninle konumak istediimde frnda u vard, ocakta bu vard ya da derindondurucudan karlacak bir ey vard, gelen gidenin ard arkas kesilmiyordu. - Gelenler ya aileden kiiler ya da ocuklard yanl hatrlamyorsam. - Ve mahallenin yars. Benimle konuacak vaktin olmuyordu hi. 431 - Btn bu olanlarn nedeni bu mu yani ? - Sanrm olmayan bir eyin aray iindeydim, dedi Danny zgn zgn. - Buna gerekten inanyor musun ? - Evet, inanyorum. - Eh, tabi, ay yapmayacam, oturup seninle konuacam imdi. Bundan da honut olmad Danny. "imdi kendimi rezil biri gibi hissediyorum" dedi. "Haydi, gel ay ielim." - Tamam, ay sen yap, dedi Ria. Ben burada oturacam. Danny aydanl koydu, ay poetlerini kard. Belki ona bu trden ileri daha sk yaptrm olmalyd. - Telesekreterde mesajn var, dedi. - Mesaj dinler misin, Danny ? Eski Ria elinde kt kalemle oktan frlamt yerinden. - Ben Hubie Green, Bayan Lynch. Annie'nin telefon numarasn almamm, ona hafta sonu telefon etmek isterdim. Size bir elektronik mektup gnderdim, ama sanrm bu sralarda mesajlara bakacak vaktiniz olmuyor. Bay Lynch'e sayglar. - Telefon edip numaray verecek misin ? diye sordu Danny. - Hayr. Annie aramasn isteseydi telefon numarasn verirdi, dedi Ria. Danny hayran hayran bakt ona. "Haklsn. Baka mesaj var m diye bakalm m bilgisayara ?" - Konumak istiyordun hani, imdi kim kayor konumaktan? - Koca bir akam var, gece var nmzde. Eski Ria akam yemeine ne hazrlayaca, yemein saat kata yenecei konusunda sylenmeye balamt bile. Ama imdi, omuz silkmekle yetindi. "Tamam, Greg'in alma odasna gidelim, bakalm becerecek miyim." Ria byk bir ustalkla mternet'e girdi, posta kutusunda mesaj vard. Biri Hubie'den, biri Danny'nin brosundan, dieriy-se Rosemary Ryan'dand. - Brodan geleni okumak istiyor musun ? diye sordu Ria. - Hayr, daha fazla ba ars istemez imdi. - Peki, Rosemary ne diyor, bakalm m ? - Kt haberleri vardr mutlaka, dedi Danny. Ria ard birden. "O biliyor mu ? Rosemary biliyor mu ?" - Kendi kaynaklarndan duymutu zaten, sonra dn buraya gelirken karlatm onunla. Beni havaalanna gtrd. Ria Rosemary'nin mesajn at. Satr aralarn okumaya aba-

432 larcasna birka kez okudu mesaj. Rosemary gereksiz yere umuda kaplmalarn istemiyordu. Ria, Danny, bu sabahki 'Irish Times' gazetesini aln. Barney'yle ilgili bir haber var, sizi ilgendirebilir. Sonuta her eyi kaybetmeyebilirsiniz, yi tatiller. - Irish Times\ okuyun diyor, i yaam stununu, dedi Ria sonunda. Ria'nn bu becerisi Danny'yi etkilemiti. "Gazeteyi bulabilir misin?" diye atld. - Bir dakika. Ksa bir sre iinde gazetenin web sayfasna balanp habere ulatlar. Yazda, "Kentte dolaan sylentilere gre Barney McCarthy'nin mal lm, Mark Twain'in zamansz lmne benzeyebilir" deniyordu. irketinin dnda baz kaynaklardan bir kurtarma paketinin sunulduu gelen haberler arasndayd. Durura dnld kadar vahim deildi. Ria haberi sesli okudu, sesi gittike arkya dnr gibiydi. - Danny, bu bir mucize deil mi ? - Evet. - Neden sevinmiyorsun? - Gerekten bir ey olsayd, Bamey bana telefon ederdi, numaray vermitim. Bu Barney'nin bildik halkla ilikiler etkinlii... - Gel bakalm senin brodan ne diyorlar. Belki sana bir mesaj gnderdi ? - Sanmam, ama bakalm. "Danny Lynch'e mesaj: ltfen ivedilikle evine tetqfon etsin, Bayan Finola Dunne'le konumas gerek." - Ba ars olacan sylemitim, dedi Danny. - Telefon edecek misin ? - Hayr, dndmde ne kadar sorumsuz olduum konusunda istemediim kadar laf iiteceim zaten, dedi. Danny. Ria ona acdn ele veren bir sesle, "BeM benim annemden de bu tr eyler iiteceksin" dedi. - Yok, zavall Holly'nin hakkm yemeyelim, btn suu kendi deyiiyle o "zinac"ya yklerdi annen. Geri bugnlerde zinac derken kimden sz ettiim anlamak g ya... Mutfaa dndler, ellerine fincanlarn aldlar. Bahedeki klar kendiliinden yand, her taraf l l oldu. Ria oturup bekledi. Konumaya can atyordu, gazetedeki yazdan dolay onu yreklendirmek, Barney ile Mona'ya telefon etmesini salamak istiyordu. Ama bunlarn hibirini yapmayacakt, bekleyecekti. Anlalan gemite de byle bekleseydi ok daha iyi olacakt. Sonunda Danny konutu. "En ok neye zlyorsun ?" diye sordu. Hayr, kendisine dndn sand ve umutlan boa kt iin ok zldn sylemeyecekti. Aralarndaki olas anlaml konumalarn sonu olurdu bu. Listedeki ikinci en kt maddenin ne olabileceini dnd. - Sanrm dlerin ve umutlarn boa kt diye zlyorum. ocuklar, hatta hepimiz iin yle ok ey istemitin ki... imdi her ey farkl olacak. - Yarn onlara birlikte syleyelim, ne dersin? diye sordu Danny. - Evet, bence de syleyelim. Tatillerini rahat geirseler mi acaba diyordum, ama bu onlara yalan sylemek olacak. - Bu ii senin tek bana yapman, benim iin bahaneler uydurmam ve beni hakl karmaya alman da istemiyorum ayrca, dedi Danny. - Bahaneye gerek yok. Yaptn her eyi hepimiz iin yaptn, dedi Ria. Danny hayli yklm grnyordu. Onu neelendirmeye kararlyd. Haklsn, yann burada olacaklar, gel Brian'n neler syleyeceini tahmin etmeye alalm, dedi. Danny zar zor glmsedi, Ria kararllkla srdrd abasn. Tahmin edeceimiz hibir ey onun syleyecei kadar kt olamaz ama. - Zavall Brian, yle saf ki, dedi Danny. Ria ona bakt, uzun zamandr hi olmad kadar sakindi. Danny ailesini gerekten seviyordu, maskesiz bir Danny duruyordu karsnda. Neden ona yardmc olmak ya da ileri dzeltmek iin ne yapmas gerektiini bilmiyordu ? Neyin

yaplmamas gerektiini biliyordu yalnzca. gdlerinin onu sylemeye ittii her ey, hemen hemen her ey Danny'yi rahatsz edecek eylerdi. Gzyalar yanaklarndan yuvarland ve masaya damlad. Yzn kurulamak iin elini kaldrmad, alacakaranlkta Danny'nin grmeyeceini umuyordu biraz da. Ama Danny kalkt, kahve fincann yavaa elinden ald, masaya koydu, sonra onu sandalyesinden kaldrd, sarld, salarn okamaya balad. - Zavall Ria, sevgili Ria, dedi. Ria gsne yaslanan kalbinin atlarm hissediyordu. Ria, alama, dedi Danny. Yanaklarndaki yalan pt. Ama gzyalan dinmiyordu. - Affedersin, dedi Ria, yz Danny'nin gsne gmlyd. Alamak istemezdim. - Biliyorum, biliyorum. Bu sarsnt, bu korkun darbe... Hl Ria'nn salarn okamaktayd, yzn grecek ekilde bedenini uzaklatrd, neelendirmek iin glmsedi. - Biraz sarsldm herhalde Danny, belki de biraz uzansam iyi olacak. Daha dn akam kendisine katlacam umduu yatak odasna gittiler. Danny yataa oturdu ve yavaa Ria'nn leylak rengi bluzunu kard, zenle sandalyenin arkasna ast. Sonra Ria ipek etekliini kard, Danny bunu da katlad. Atei kp da yataa yatrlan bir ocuk gibi beyaz amaryla yle duruyordu Ria. Danny yatak rtsn at. - Bu ziyaretini boa harcamak istemiyorum. Burada olmann tadn karmak istiyorum, dedi Ria. - it, ist, sen uyuyuncaya dek yannda oturacam, dedi Danny. Banyodan bir yz havlusu ald, slatp skt ve gelip onun yzn sildi. Sonra yatan yanndaki sandalyede oturup Ria'nn salann okamaya devam etti. "Uyumaya al sevgili Ria, senden ne kadar honut olduumu, sana hayranlk duyduumu dnmeye al." - Bunu biliyorum Danny. - Bu hi deimedi, biliyorsun deil mi ? - Evet, biliyorum. Gzleri kapanyordu. Danny'nin yznn yars baheden vuran kla aydnlanmt, Ria'nn baucunda oturmu onu avutmaya alrken yle yorgun grnyordu ki... Ria dirseine yaslanarak doruldu. yle ya da byle bir yolunu bulacaz, deil mi ? dedi. Danny kollarn ona dolad ve tekrar sarld. "Evet Ria, bir yolunu bulacaz." Sesi bitkindi. - Danny, sen de yataa uzan da dinlen, gzlerini kapat, uyursun. En byk yk senin zerine bindi. Ria'nn bu szlerinde baka bir anlam gizli deildi. yle giysileriyle rtnn zerine uzanp bir iki saat yannda uyumasn istedi. Ama Danny ona smsk sarlmt, Ria, Danny'nin kollarm gevetmeyeceini anlad. Olabilecekleri dnmemeye alt. Marilyn Vine'n yatana srtst uzand ve yaam boyunca sevdii tek erkek, zerinde kalan giysilerini sevecenlikle karr ve onunla seviirken gzlerini kapatt. Greg irlanda'ya gideceini Ria'ya sylemeye karar verdi, ancak telesekreterdeki szlerle karlat. Mesaj brakp brakmama konusunda kararszd. Kennedy Havaalanndaki telefon kulbesinde durmu, "Marilyn'e telefon etsem mi ?" diye dnyordu. Ama ya gelmemesini sylerse ? Sonra eskisinden de kt olacakt durumlar. Tek umudu telefon edip Dublin'de olduunu sylemekti. Tam o srada uann kalkmak zere olduunu bildiren ary duydu. Artk istese de telefon edemezdi. Danny'den yant gelmedi. Rosemary buna sinirlenmiti. Onu havaalanna gtrmt, bilgisayarl, telefonlu bir evde bulunuyordu. Gazetedeki o ifrenin ne demek olduunu anlam olmalyd. Mutlu aile oyunlarndan, Ria'y avutmaya almaktan bkmam myd ? Neden telefon etmiyordu ? Daha nce de sk sk yapt gibi bu iin devam etmeyeceini syledi Rosemary kendi kendine. Danny Lynch'e olan duygulan, ne akla uygundu ne de oynad bir oyunun paras. Hatta akla gelebilecek en temel drtnn harekete geirilmesinden baka bir anlam tamyordu. Baka bir erkei istemiyordu. Yllarca onu Ria'yla paylamt, o iren Or-la King gibileriyle paylamt. O hayalete benzeyen

Bernadette'e aylp baylmasna bile ses karmamt. Tek zellii uygar ve kibar biri olmasyd. Bugnlerde kibarl bile unutmutu. Onu kurtarmamakla iyi ettiini dnd, bu ii kimin yaptn renmek iin meraktan atlyordu. Irish Times'a bu yazy yazan kadn ok ey biliyordu. yle maksatl yazlm bir yalan haber olamazd. Rosemary, Danny Lynch ve Barney McCarthy'nin gerekten de yangndan kurtarlmakta olduuna inanyordu. Bilmek istedii tek ey bu itfaiye memurunun kim olduuydu. - Frances, hani sana temizlik yaptm sakn Jack'e syleme demitim ya? dedi Gertie. - Ben de sylemedim, dedi Frances Sullivan. - Yok, imdi durum deiti. Artk buraya geldiimi bilmesini istiyorum. Neden dersen, paray baka bir yerden aldm sanyor. - Tamam da, bana gelip sormaz ki ? dedi Frances. rkm grnyordu. - Sormaz, ama sorarsa artk syleyebilirsin, paralan nereden kazandm bilmesini istiyorum imdi. - Tamam Gertie. Birou gibi Frances de Jack'in Gertie'nin yaantsnda yaratt tehlikeden her geen gn biraz daha beziyordu. - Sa ol Frances, Marilyn'e, sonra da Polly'ye ayn eyi syle436 yeceim, bir daha kimseyi rahatsz etmem. Marilyn stne kot pantolon ve bir tirt geirmi, n bahe- f de duruyordu. "Yana gre ne kadar gen ve salkl grnyor" diye dnd Gertie. - Seni sorunlarmla rahatsz ettiim iin zr dilerim. ; - Yok canm, hayrola? Marilyn sabrnn tamamas iin byk aba harcayarak dinledi onu. Yeni yeni edindii yardma, ynlendirmeye hazr havalara girmiken, Gertie'ye aptallk etmemesini, anlamsz bir iddeti daha da krkleyen, hatta bu arada kendi ocuklarn bile ihmal eden zavall bir kurban gibi davranmamasn syleyebilirdi. Ama o dertli yze bir kez bakmak, byle bir davran dizginlemesine yetti. Pekl, diye iini ekti. Bu hafta ona sylemekte bir saknca yok, anladm; haftaya durum deiirse haber verirsin. - Sen ansl ve gl bir kadnsn Marilyn, ben ikisi de deilim, sa ol. Otobs durana gitmek zere karya geti. Uyarmas gereken nc kii Polly Callaghan'd. Rosemary arabasyla yanat. "Gel seni gidecein yere gtre-yim Gertie." - Polly'ye gidiyordum, ona bir ey syleyeceim. - Polly Londra'da, pazartesi gn dnecek. - Eh, iyi ki sana rastlamm. Sa ol Rosemary, beni ta oraya kadar gitmekten kurtardn, eve yryerek gidebilirim. - Telefonla haberleme diye bir ey var, biliyorsun, ona telefon edebilirdin, dedi Rosemary. Nedense ok azarlayc, acmasz geldi bu szler Gertie'ye. - Bana kzman gerektiren bir ey mi yaptm, Rosemary? - Hayr, havamda deilim. Affedersin, havlamak istememitim. - Zarar yok. Gertie abuk darlr, abuk banrd. Erkek sorunu ha? - Benim ne gibi bir erkek sorunum olabilir ki ? diye sordu bu kez Rosemary merakla. Gertie omuz silkti. "Ne bileyim, hangisini seeyim diye urayor olabilirsin rnein." - Hayr, sorun bu deil. Biraz huzursuzum, neden bilmiyorum, bir de herkesin surat bir kar. uradaki kadn gnlerdir konumuyor benimle. Ne yaptm da bumu havaya dikildi, anlamadm. - Bilmem. Aranz ok iyiydi hani, defilelere falan gidiyordunuz birlikte? - Gidiyorduk evet, ite o gnden beri konumuyor benimle, dedi Rosemary akn bir havayla. 437 - E, bir soukluk falan m oldu ? - Yooo. Beni eve getirdi... eri buyur etmedim. - Bundan dolay surat asacak deil ya. Rosemary o geceyi dnd, Danny'nin ardaa geliini anmsad. Ama Marilyn'in grmesine olanak yoktu, hayr... Kendini toparlad. "Haklsn Gertie, hepsi benim kuruntum olmal. Ee, evde iler yolunda m ?"

- yi, teekkr ederim, gayet iyi, dedi Gertie. Rosemary'nin onun evindeki durumu pek umursamadn anlayp rahatlamt. Yllarca Tara Soka'nda yaptklar gibi sarma dola uyudular. Ria uyandnda kmldamamas gerektiini biliyordu. ylece yatt ve o gn, o akam olanlar bir bir gzden geirdi. Saati grebiliyordu, gecenin on biriydi. Kalkmak isterdi aslnda, bir du almak, sonra bir omlet piirmek isterdi. Birlikte oturup ne yaplmas gerektiini konuabilirlerdi. ok eskiden olduu gibi planlar yaparlard. Her ey yoluna girecekti. Para nemli deildi. Birlikte ina ettikleri evin yerine yenisi konulabilirdi. Daha kk bir ev alabilirlerdi. Ama hayr, hibir eyi o balatmayacakt, Danny uyanncaya dek yle yatacakt orada. Danny yataktan kalktnda uyur gibi yapt Ria. Danny giysilerim alp banyoya girdi. Ria du sesini duyunca bir havluya sarnm olarak yanna gitti. Marilyn'in ssl demir ayakl banyo iskemlelerinden birine oturdu. nce onun konumasn bekledi. - Hi sesin kmyor Ria, dedi Danny. - Naslsn ? dedi Ria. Hibir konu amayacakt. Yanl bir konu seme tehlikesi vard. - imdi ne yapyoruz ? diye sordu Danny. - Du alrz, azck bir eyler yeriz ? Danny rahat bir soluk ald. "Sandal aac ha?" dedi, sabundan sz ediyordu. - Sen seversin, yle deil mi ? - Evet, severim. Bir eylere zlm gibiydi, ne olduunu bilemedi Ria. Danny giysilerini almaya odasna gitti. Ria da bir du ald, sonra san pantolonla siyah bir bluz giydi. - ok yakm, dedi Danny mutfakta karlatklarnda. - Annie bu giysilerle yabanarsna benzediimi sylyor. - Annie! O ne anlar? Diken stndeydiler. Olan bitenden tek sz edilmedi. Bundan sonra olabilecekler aza alnmad. Ne Barney McCarthy ne Ber-nadette ne gelecek ne gemi... bunlardan sz etmediler. Ama ne43 dense ikisinde de bir huzursuzluk vard. Birlikte bir omlet ve salata yaptlar ve birer kadeh arap itiler. Telesekreterin yanp snen n grmezden geldiler. Her kimse yann yantlanabilirdi. Saat yarmda gene yattlar. Greg ile Marilyn Vine'n byk yatana bir kez daha birlikte girdiler. Telefon, kendisine yant verecek kimsenin olmamasn kabul edemezmiesine durmadan alp duruyordu. - Teknoloji, diye esnedi Danny. - Hubbie Green, kzmzn telefon numarasn almazsa lecek, diye kkrdad Ria. Danny, "Ben kahve yapaym" dedi. "Arayan her kimse acsna son vereyim mi ?" - Tabi, dedi Ria. Telesekreterdeki bantn geriye sarlma sesini dinlerken mthi neeliydi. Tam havuza hazrlanmak zere mayosunu giyerken telesekreterdeki ldrm sesi duydu. "Danny, saatin ka olduu umurumda deil ya da Ria ya da orada her kim varsa, ahizeyi kaldrn, kaldrn diyorum. Acil bir durum var. Ltfen yant ver Danny. Ben Finola. Bernadette hastaneye kaldrld Danny, kanamas var. Hep seni sayklyor. Benimle konuman gerek, eve gelmen gerek." Ria mayosunun zerine bir giysi geirdi ve sessizce mutfaa geldi. Kahve makinesini doldurdu, dmesine bast. Sonra uak irketlerinin telefon numaralarn ieren bir rehber ald eline, bir ey demeden Danny'ye uzatt. Bugn dnmesi gerekiyordu ve Ria onu durduracak hibir ey yapmayacakt. Anszn aynadaki yanssna gz iliti. Yznde knk bir glmseme vard. Bunu derhal yok etmeliydi. Olay bir k noktas olarak algladn asla belli etmemeliydi ona. Bernadette bebeini kaybederse, sorunlar zlm olabilirdi. Danny acl gzlerle bakt ona. - Giyin, dedi Ria. Seni uaa bindireyim. Danny Ria'nn yanna geldi ve ona smsk sarld. "Senin gibisini grmedim, hibir zaman da grmeyeceim Ria" dedi kesik kesik. - Ben daima yanndaym, biliyorsun, dedi Ria.

Marilyn, Rosemary'nin otobs duranda durup Gertie'yle konutuunu grmt. Bahede olmasn frsat bilip ona uramadna sevindi. Bylesi bir ihanete duyduu tepkiyi gizlemesi giderek zorlayordu. Bu Katolik lkede, cumartesi sabah bahede almakla Sebt gnah ilediini dnrler mi, diye kararszlk iinde ama fkeyle kazyordu topra. Ama Colm Barry sakncas olmadn sylemiti, bahede almann tamamen dinlenme saylacan sylemiti, hatta artk pazar gnleri bile dkknlar akt, futbol malar yaplyordu. Derken bir baka arabann kapsna yanatn duydu. Bir ziyareti olamazd, kimseyle konumak istemiyordu u anda. Kendisini bu ie vermek, kendinden gemek istiyordu. Dnmek istemedii o kadar ok ey vard ki. Garip. Bir zamanlar kafasndan kovmaya alt tek bir konu vard. Bugn Dale'i aklndan karmaya abalad gibi, Gertie'nin vahi kocasn, Colm'un baml kz kardeini ya da arkadana ihanet eden Rosemary'yi de dncelerinden kovmaya abalyordu. Bahe kapsnn nnde sesler duydu. Marilyn Vine, elinde apa, diz km dururken kocasnn hafif eik bedeninin ilerlediini ve eve baktn grd. apay atp "Greg... Greg!" diye hay-krarak ona doru kotu. nce geri ekildi Greg. Aylar sren sessizlik ikisine de ok eyler retmiti. "Umarm sakncas yok..." diye zr dileyerek balad sze. -Greg? - Havaalanndan telefon edecektim. Ama uygun bir saatte arayaym diye bekledim durdum. - Uygun saat. - Seni rahatsz etmek istemedim ya da kendine ait zaman almak... Yani... Sadece... Sadece iki gn kalacam. akn akn bakt kocasna Marilyn. Geldii iin zr diliyordu, ona kar gsterdii soukluk ne kadar korkuntu kim bilir. - Greg, geldiine ok sevindim, dedi. -Sahi mi? - Elbette. Bana sarlmayacak msn? Greg Vine duyduklarna inanmakta zorlansa da karsn kucaklad. Otobs saatlerini gsteren bir liste de vard, Ria ocuklarn daha erken dnmesi iin erken saatte kalkan bir otobs buldu, sonra Sheila'ya telefon at. "Sen imdi bir iyilik yap, ocuklar otobse bindir. Her eyi yann anlatrm." Sheila acil bir durum olduunu hemen anlad. "Kt bir ey yok ya?" diye sordu. - Saylmaz, ok kark. Ama Danny bu akam gitmek zorunda, ocuklara veda etsin istiyorum. 441 - Onlara ne kadarn syleyeyim? - Planlarn deitiini syle. - Tamam, elbette, ama Sean Maine ile Annie Lynch'e bu haberi vermek cesaret ister, bunu bilesin. - Baba, ben Annie. Bayan Manie'in sylediine inanmyorum, bu akam dneceini sylyor. - Doru sylyor, Prenses, dnebilirseniz ok sevinirim. - Ama neden Baba, neden? - Grtmzde her eyi anlatrm, Prenses. - Piknik yapacaktk, bu akam oraya dnecektik, yarn da btn gn Manhattan' gezecektik. imdi tm planlar deiti. - Korkarm yle canm. - Annemle mthi bir kavga m ettiniz ? Seni o mu kovuyor, syle, ha? - Kesinlikle hayr Annie. Annenle birlikte ok gzel saatler geirdik, ikimiz de bu akam sizinle konumak istiyoruz, hepsi bu. . - Tamam yleyse. - Ak hikyesini kestiim iin bala, dedi Danny. - Ne ak hikyesi Baba? Geri kafallk etme imdi. - zr dilerim, dedi Danny ve telefonu kapatt. Otobste Annie ile Brian durumu zmlemeye alyorlard. Brian umutluydu. "Acaba eve mi dnyor, yanmza?"

- Bunu sylemek iin bizi armazlard, diye homurdand Annie. Gl kenarnda harika bir piknii karmt. Sean hemen dnd iin surat asmt. Hatta Hubie Green'le bulumak iin Westville'e dndn bile ne srmt. - yleyse ne olabilir? diye sordu Brian. - Paras yok babamn, bence nedeni bu. - Ben dememi miydim! Brian hakl ktn vurguluyordu. - Hayr, dememitin, sen hep Finola byle sylyor diye meli-yordun. Brian bilgi bir havaya brnd. "Az sonra anlarz" dedi. "Westville'e yaklayoruz." Otobsten indiklerinde Hubie Green'in kendilerini beklediini grdler. "Anneniz sizi almam ve Tudor Drive'a gtrmemi istedi" dedi. - Emin misin, bizi kanyor falan olmayasn? dedi Annie. - Hayr. Seni grme frsat elime getii iin sevindim geri, ama gerekten annen istedi. Hubie'nin arabasna atladlar. yi elendiniz mi ? Annie umursamaz bir havayla omuz silkti. "Fena deildi..." dedi. Brian sorunun daha ayrntl yantlanmas gerektiine karar verdi. "Annie ile Sean Maine irenti, nerdeyse ikiniz kadar iren. Ben ahsen anlamyorum, bence insan boulur yani, dorusu o ii yaparken nasl soluk alyorsunuz, anlamyorum." Bernadette'in yz bembeyazd. "Tekrar anlatsana Anne, ne dedi?" - Dikkatli dinlememi ve u szleri tekrarlamam syledi. "Bu akam uuyorum, yarn evde olacam ve hibir ey deimedi." - Beni sevdiini syledi mi? Sesi ok derinden geliyordu. - "Hibir ey deimedi" dedi, bunu kez syledi. - Neden beni sevdiini sylemedi de o szleri syledi sence ? - nk eski kans yannda olabilir, nk bebei kaybetsen bile, ki kaybetmeyeceksin, her eyin ayn olacan anlatmak istedi. - Bu szlere inanyor musun Anne ? - Evet. kez dinledim ve inanyorum, dedi Finola Dunne. - Otur Barney, konumamz gerek, dedi Mona McCarthy. - Ben konuurken azn amamtn ama? diye yaknd Bamey. - O zaman istememitim, ama imdi konumamz gerek. ok ey deiti. -Ne gibi? - Gazetedeki o haber gibi. - Ee, sen yllardr bir kenara bir eyler koyduunu ve ii kurtarmaya hazr olduunu syledin. - Bunu bu ekilde konumadk. Hemen gazetelere haber vermeni de beklemiyordum dorusu. Mona her zamanki gibi sakin ve gvenliydi, ancak bu kez Barney'nin holanmad bir sertlik okunuyordu tavrlarnda. - Mona, byle zamanlarda insanlarn bize gvenmesini salamak zorunda olduumuzu sen de benim kadar biliyorsun, diye sze balad Barney. - artlan konumadan kimsenin gvenim kazanmaya al-masan iyi olur. - Bak sevgilim, esrarengiz konumalar brak. artlar derken ne demek istiyorsun ? Biraz paran olduunu, bizi kurtaracak kadar olduunu syledin bana. - Hayr ben yle bir ey demedim. Son derece dingindi Mona. Bir rg rneinden ya da falanca yararna verilmi bir defileden sz ediyor gibiydi. - Ne syledin peki Mona? - Bir ey var dedim, sizi kurtarabilecek bir yol var, bu ok farkl bir ey. - Kelime oyunlar yapmann sras deil imdi. Barney'nin alnnda bir tik olumutu. Mona onu kandryor, baka tarafa ekiyor olamazd. Ona gre bir davran deildi bu. Mona souk bir sesle, "Oyun yok, bunu garanti ederim" dedi. - Dinliyorum Mona. - Umarm dinliyorsundur, dedi. Sonra dmdz bir sesle yllar iinde saygn emeklilik fonlanna ve sigorta irketlerine para yatrdn, bunlann ekilmesi halinde onu kurtarmaya yetecek miktar elde edeceini anlatt. Ama hepsi de kendi adna kaytlyd ve Barney borlarn demeyi kabul ederse paraya evrilecekti. Ayrca oturduklar bu malikneyi satp ok daha kk ve gsterisiz bir ev alacaklard. Ayrca Tara Soka 16 numaral evin ipotei kaldrlacak, Lynch'ler bu iten zarar grmeyecekti. Ayrca Bayan Callaghan'a,

kendisiyle madd, cinsel ya da toplumsal ilikilerin tmnn sona erdii kesin bir dille aklanacakt. Barney bu szleri az bir kar ak dinledi. "Byle taleplerde bulunamazsn" dedi sonunda. - Kabul etmek zorunda deilsin, diye yantlad ona Mona. Barney uzun uzun bakt karsna. "Kartlar senin elinde" dedi. - steyen her an masadan kalkp ktlar orada brakabilir, oynama zorunluluu yok. - Bunu neden yapyorsun ? Bana ihtiyacn yok. Konu mankeni gibi ortalkta dolamam gerekmiyor. - Neye ihtiyacm olup olmadn bilemezsin ki, Barney. - Sende gurur yok mu be kadn, Tann akna... Artk herkes Polly'yle beraber olduumu biliyor, kimsenin bilmedii bir eyi saklayp gizleyecek deiliz, nk bilmeyen yok. - Bittiini bilmeyen de olmayacak, dedi Mona. - Bundan zevk mi duyacaksn ? - artlarm bunlar. - Avukata falan gidecek miyiz, artlan saptamak zere ? Barney dalga geiyordu. - Hayr, ama gazetelere gideceiz. Sen basn kullandn, ben de ayn eyi yapabilirim. Biri kalkp da Barney McCarthy'ye o sessiz sakin karsnn byle konuacam syleseydi, kahkahalarla glerdi. - Bu ey nereden kt, yoksullua dnme dncesi ? Dudak bkerek konuuyordu. - Bu soruyu sorduun iin acyorum sana. Hibir zaman zengin olmak istemedim ben. Hibir zaman. Hep rahatsz oldum durumumdan. Ama ne yapalm, ben zenginim, iine dtn ukurdan kmana yardm etmeseydim daha da zengin olacaktm. - yleyse neden ? - Biraz adalet duygusundan. Elindekilere sahip olmak iin ok altn, ok aba harcadn, bunun sonucu olarak da rahat bir yaantnn tadm kardm, yaantmzn bu dneminde bamz dik yaayalm istiyorum, daha ok bu yzden yardm ediyorum. Barney'nin gzleri dolu doluydu. Karsna bakt, "Yaayacaz" dedi. - Nasl istersen Barney. Hubie onlar evin nnde brakt. Annie zgnd. "Sen Brian'n sylediklerine inanma" dedi. - Biliyorum. - yleyse gene grecek miyiz ? - Elbette. Zaten bu yazdan sonra, ne Sean Maine olaeak bacaksz grecek seni ne de ben! Yani zaten... ne olacak? - Bunu dnmekten nefret ediyorum, dedi Annie. - Hangimiz iin ? - kiniz iin de, dedi Annie. Hemen koup eve girdiler. Danny'nin antasn grdler. - Gerekten gidiyorsun yani ? dedi Annie. - Uydurduumu mu sanmtn ? - Maine'lerden gelmemizi istiyorsun diye dnmtm, dedi Annie. - Annie ile Sean Maine'i grmeliydiniz... diye sze balad Brian. - Hayr, grmemeliydik, dedi Ria. Bunu hi istemezdik, biliyor musun, yatak odan nasl braktn da grmemi olmak isterdik Brian. Ama imdi vaktimizi ziyan etmeyelim, babanz otobs durana gtrmeme bir saat var. Sylenecek ok ey var, imdi konumamz gerek. - Zach dndm grm olabilir, hemen damlar, diye balad gene Brian. - Eh, o zaman daha sonra gelmesini syleriz, dedi Annie. Danny dizginleri eline ald. "Buraya yaantmzda pek ok deiiklik olacan size anlatmaya geldim, hepsi iyi deiiklikler deil." - Aralarnda iyi de var m ? diye atld Brian. - Dorusunu sylemek gerekirse, dedi babas. Yok. Sessizce oturmu bekliyorlard. Danny konumakta glk 444

ekiyordu. ocuklar annelerine bakt, ama Ria hibir ey sylemedi, onu yreklendirmek istercesine Danny'ye glmsedi. En azndan anneleri babalaryla kavga etmiyordu, buna krettiler. Danny grtlan temizledi ve arad szckleri buldu. Onlara olanlar anlatt. Borlan, kaybedilen kumarlar, i yaantsnda yitirilen gvenleri anlatt. Tara Soka'ndaM evlerini satmak durumundaydlar. - Bernadette'le yeni evi de satacak msnz? diye sordu Brian. - Evet, elbette. - Ama Barney'nin deil ki o ev? dedi Annie. - Hayr, deil. - Eh o zaman hepimiz orada oturabiliriz, olmaz m? Brian bunu sylerken elleriyle btn salonu kapsayacak bir iaret yapmt. Sonra gerekleri anmsad. Herhalde olmaz, dedi. - Btn bunlar bu akam anlatacaktm size, o zaman ne yapacamz tartmak ve size ne kadar zgn olduumu anlatmak iin daha ok vaktimiz olacakt, ama dnmek zorundaym. - Bay McCarthy hapiste mi ? diye sordu Brian. - Yok yok, yle bir ey deil, bambaka bir durum. Bir sessizlik oldu. Herkes gene Ria'ya bakt, Ria gene Danny'nin konumas iin onu yreklendiren baklarn kocasna evirdi. Bernadette iyi deil. Finola'dan bir mesaj aldk. ok kanamas varm, bebei kay-bedebilirmi, u anda hastanede. Bu yzden erken dnyorum. - Yani sonuta domayabilir, yle mi? dedi Brian, durumu doru anladndan emin olmak istiyordu. - Bebek henz tam olumu deil, dolaysyla imdi dosa bile yaayacak kadar gl olmayacak, diye onu aydnlatt Danny. Annie bu aklamay dinlerken dudan srm, annesine bakyordu. Bugne dek bylesine apak konuulmamt hi. Babalan telefonda doruyu sylemiti, kavga falan etmiyorlard. Brian gs geirdi. "Eh Bernadette'in bebei domazsa her ey nasl da hallolur" dedi. "O zaman hepimiz eski yaantmza dneriz." Danny taksi ofrne doum hastanesinin adresini verdi. "Mmkn olduu kadar abuk, ancak size Amerikan dolar deyeceim, gerek para yok yanmda." Sabahn erken saatlerinde parlayan gnein aydnlatt caddede konta evirirken, "Dolar bana gre yeterince gerek" dedi ofr, "ilk bebek mi?" Danny'nin yant ksa oldu. "Hayr." - Gene de hep ayn heyecan yayor insan, deil mi? Ayr za445 manda hepsinde de ayn heyecan duyuyor. Bizde drt tane var, ama artk tamam. "Dmn at" dediler. Kendi szlerine kendisi gld, bu arada aynadan Danny'nin yzn grd. Belki biraz yorgunsunuz ve uzun uak yolculuundan sonra dinlenmek istersiniz, dedi. - Onun gibi bir ey, dedi Danny, rahat bir soluk ald ve gzlerini kapatt. ofr, deneyimli biri olarak ona t verdi: "imdi uyuyacanz kadar uyuyun" dedi adam, "Bundan sonra doru drst uyku yok size, haberiniz olsun." Orla King, ayn hastaneye kontrole gelmiti. Rahminden alnan svda bir eyler km, ancak iyi huylu tmr olduu anlalmt. Kan tahlilleri de karacierinin iyiletiini gsteriyordu. Colm'un lokantasmdaki felaket gecesi dnda iki imemiti. - Aferin, dedi nazik kadn doktoru. Kolay deildi, ama sen bu ii basardn. Orla'nm alaycl tutmutu. "u dnyann iine bak. Kafa ekmeyi brakyorum, Tann da, 'Tamam Orla, bu kez sende kanser yok' diyor" dedi doktora. - Bazlar bu tr eylere inanmann yararl olduunu dnyor, dedi doktor. Her trl hastayla karlamt ne de olsa. - Onlar hayalci, dedi Orla. - Sizin iin ne yararl olurdu ? - Bilmem. arkc olabilsem, beendiim adam beni beense... - Baka erkekler de var ama. - yle diyorlar. Orla doktorun odasndan koridora kt ve Danny Lynch'le yz yze geldi. Amma da garip yerlerde karlayoruz ha, dedi. - imdi olmaz Orla, dedi Danny. Sesi sertti.

- Bebein doumuna daha var ama? - Ltfen, brak geeyim. - Gel kantinde bir kahve ielim de anlat, diye yakard bu kez Orla. - Hayr. Biriyle buluacam, bekliyorum. - Yapma Danny. Sarho deilim, bak ite sana iyi bir haber, daha da iyisi kanser deilim. - Senin adna sevindim, dedi Danny, hl yryp gitmeye abalyordu. - Bak, gemite yanl davranlarm oldu. Ama kimseye telefon etmedim, mektup yazmadm, biliyorsun, istemeden oldu, itiim zaman kendimden geiyorum. Danny'nin tam karsnda erkekler tuvaleti vard. "Affedersin Orla" dedi ve oraya dald. eri girdiinde lavaboya eildi ve yabanl yzne, uaktaki uykusuz gecenin ukurlarna gmd gzlerine, buruuk gmleine bakt. Bernadette'in hl youn bakmda olduu, bir iki saat sonra kendisini grebilecei sylenmiti ona. Annesi az sonra gelirdi, geceyi nerdeyse orada geirmiti. A evet, bebei kaybetmiti; baka areleri yoktu. Bernadette ona her eyi anlatacakt, erkek mi kz m olduunu sylemek hastane ilkelerine aykryd, bunu syleyip sylememek kadna kalmt. Acele etmesindi. Gidip bir kahve i diye stelediler ve ite o srada baka kimse yokmu gibi Orla King'i bulmutu. Omuzlan sarslmaya balad, gzyalar durmuyordu. riyar genten biri tuvalete girdi ve onu grd. - Sen de mi seyrettin ? diye sordu. Danny konuacak durumda deildi, gururlu baba onun evet anlamnda ban salladm sand. Ben de seyrettim. Tanrm, aklm karacaktm. nanamadm. Kendime gelmek iin buraya daldm. Olumun dnyaya geliini izledim. Elini Danny'nin omzuna att ve kendisiyle dayanma iinde olduunu anlatmak istercesine yle bir skt. Bir de btn ileyi kadnlar ekiyor derler, dedi. Polly Callaghan pazartesi sabah erkenden Londra'dan dnd. Barney evinin nnde, arabasnn iinde bekliyordu onu. Polly Barney'yi grnce mthi sevindi. "Sana telefon falan etmemitim, seni biraz rahat brakaym istedim. Beni karlamaya gelmen ne byk incelik." - Hayr, hayr, incelik falan deil. ok keyifsiz grnyordu Barney. Polly buna izin veremezdi. "Aa, Londra'da Victoria stasyo-nu'nda Irish Times\ aldm, hakknda yazlanlar okudum, harika bir ey bu!" - Evet, dedi Barney , - Ee, harika deil mi? . ., ., - Bir bakma. - yi yleyse k o arabadan yukar gel, birer kahve ielim. - Olmaz Poll, burada konumalyz. - Arabanda m, samalama. - Ltfen. Bir kerecik szm dinle. - Hayatm szn dinlemekle gemedi mi ? imdi patlayaca447 m, anlatsana, kurtarlyor musun ? - Evet Poll, kurtarlyorum. - yleyse neden ampanya patlatmyoruz ? - Ama bir bedel karlnda. Korkun bir bedel. - Polly, ben Gertie. Seni rahatsz etmiyorum ya? Senden bir ricam olacak. - Ediyorsun Gertie, u anda seninle konuacak durumda deilim. - Affedersin. Barney mi var ? - Hayr ve hibir zaman da olmayacak. - nanmyorum ! Bann biraz dertte olduunu biliyordum ama... - imdi dertte deil ba, her ey yoluna girdi, ama bir daha asla buraya gelmeyecek, bu artla kurtarld. Hatta aslna bakarsan, ben artk burada olmayacam, artlardan biri de bu. - Nasl olur ? - Kans. Sonunda nikhl kadn kazanr ya hep... - Hayr, hi de deil. Ria kazanmad, yle deil mi ? - Aman Gertie. Bu kimin umurunda?

- Benim umurumda. ok zldm Polly. Belki istemeyerek yle sylemitir. - stese de istemese de fark etmez. Ya o ya kurtulu demi kadn. Ha, senin sorunun neydi ? - Hi... fark etmez, seninkinin yannda hi kalr. - Sylesene Gertie ? - ey, Jack aktan kazandm paralar konusunda sama bir fikre kaplm, nasl kazandm sandn sylesem inanmazsn, neyse sonuta sana temizlik yapmaya geldiimi sylemek zorunda kaldm. Gelip sana sorarsa evet der misin ? - Hepsi bu kadar m ? Byk sorun dediin bu mu ? - Kavga ktnda en byk sorun buydu, kafasna takmsa gene yakama yapabilir. - Bu sefer ka diki attlar? - Yok yok, bu sefer diki yok. - Gertie, yle aptalsn, yle salaksn ki... elimde olsa gelip btn dilerini dkebilirdim, biliyor musun. - Bunun bana bir yaran olmaz ki. Hi yarar olmaz. - Biliyorum, olmaz. - Beni ok sevdii iin byle eyler geliyor aklna, anlyor musun? - Anlyorum. - Barney de seviyor, bunu biliyorsun Polly, mutlaka dner sana. - Tabi, tabi, dedi Polly Callaghan ve telefonu kapatt. Marilyn Vine Greg'e pazartesi gnn Wicklow'da geirmek zere yola kacaklarn syledi. Yol bir saatten az srecekti, hem de ok gzel bir yolculuk olacakt. Piknik sepeti gibi bir ey de hazrlayacakt Marilyn. - Bak, sana haritay gstereyim, sen haritalar seversin, dedi Ria'nn piknik sepetini ortaya karrken. imdi nereye gittiimizi grebilirsin, yanl yola saparsam da beni uyarrsn. Greg akn akn bakyordu karsna. Dnm olaanstyd. Eski hevesler geri gelmiti. "Bir saat iinde ehir dna m kyoruz yani ?" diye sordu, buna da armt. - Olaanst bir kent bu, bir adm yolda denizi var, dalan var, dedi Marilyn. Kefettiim bu yere gtrmek istiyorum seni. Araban park edip millerce yol yryorsun, tepeleri trmanyorsun, tek bir kiiyle karlamyorsun, kimseyi grmyorsun. Hatta ev diye bir ey de grmyorsun. Arizona gibi bir yer, yalnz l yok. - Neden oraya gidiyoruz ? diye sordu Greg kibarca. - Kimse bizi rahatsz etmesin diye. Ha Tara Soka 16 numarada durmuuz, ha New York Gan'nda, dedi Marilyn glerek. Bu gl bir daha hi duymayacan sanmt Greg. Bernadette'in yz kire gibiydi. Danny onu grdnde ner-deyse midesi kalkt. Hemire, "Haydi, konuun onunla" diyordu. "Gelmeniz iin dakikalar sayyordu." - Uyuyor ama, dedi Danny; gren yatan yanna yaklamaya korktuunu sanrd. - Sen misin Danny? - Burada, yanndaym sevgilim, konuma. Yorgunsun, zayf dtn. ok kan kaybettin, ama iyileeceksin. - p beni, dedi Bernadette. Danny kzn ince beyaz yzn pt. Doru drst p. Bu kez dudaklarndan pt. Hl beni seviyor musun Danny? - Sevgilim, Bernadette, elbette seviyorum. - Bebei duydun mu ? - Bebei kaybettiimize zldm, ok zldm, dedi Danny, gzleri dolmutu. Ah Tannm, tm bunlar yaanrken yannda olmadm iin ok zgnm. Ama bir eyin yok, sen iyisin, ben de senin yanndaym, bizi sonsuza dek gl klacak olan da bu zaten. - Sevinmi falan deilsin ya, bunun ileri bir bakma kolaylatracan dnmyorsun, deil mi ? Bernadette, Tanr akna, bunu nasl dnebilirsin ! Danny'nin yz ac iindeydi. - ey... biliyorsun... - Hayr, bilmiyorum. Bebeimiz ld, kendisi iin bir yuva hazrlamakta olduumuz bebek ld, sen zayf dmsn, hastasn. Byle bir eye nasl sevinebilirim ?

- Korktum ite... Amerika'da olduun iin... Bernadette'in sesi radyo sesi gibi ksld ve kesildi. - le ilgili eyleri kendim anlatmak iin gittim Amerika'ya, bunu biliyorsun. Bu ii yaptm, imdi evime dndm, senin yanna dndm. - yi geti mi bari ? diye sordu Bernadette. - Evet, ok iyi geti, dedi Danny Lynch. Ria Rosemary'ye telefon at. "Daha ie gitmedin mi ?" - Hayr. Orda saat ka ? Geceyans olsa gerek. - Doru, geceyans. Uyuyamadm. Ria'nn sesinde fazladan bir heyecan okunmuyordu. - Bir ey mi var? - Hem var, hem yok. Ria yakn dostu Rosemary'ye, Bernadette'in ocuk drmesi nedeniyle Danny'nin erken dndn anlatt. Dublin'de olan biteni ona anlatacak kimsesi yoktu Ria'nn, Rosemary kulan delik tutabilir miydi acaba ? Baka kimse olanlar anlatmazd ona, ama Rosemary Danny'yi zaman zaman gryordu, durumu bilecek konumdayd. Ria arkadana, eve dndnde hazr yemek iine girmeyi umut ettiini syledi. Davetlere, lokantalara yemek, tatl falan hazrlayacakt. Westville'deki herkes yaptklarn beenmiti, Colm'a yemekten sonra yenecek tatllar hazrlayacak, o byk mezeci dkknna da deiik mezeler hazrlamay nerecekti. Ria her eyin yoluna girecei grndeydi. - Peki Danny oradayken nasld ? - yiydi, biraz eski gnlerdeki gibiydi, dedi Ria. Ayrntlara girmedi, ama Rosemary sylenenden fazlasnn olup bittiini hissetmiti. Ama Danny Lynch bile bu koullar altnda eski karsyla yatacak kadar aptal olamazd. Acaba? Rosemary arabasna binmek zere bunlar dne dne dar ktnda, Jack Brennan'la karlat. ki kokmuyordu Jack, ama ayk deildi. "Sana bir ey soracam Rosemary" dedi. "Karm senin evini temizliyor mu ?" - Kesinlikle hayr, Jack. Gertie benim dostum, hizmetim deil ki. Ben bir temizleme irketiyle anlatm, haftada iki kez evime adam gnderip temizletiyorlar. - Peki bakalar para veriyor mu ona, temizlik iin yani ? Ria, imdi Ria'nn evinde oturan kadn, Polly, France ? - Samalama Jack, hi yle ey olur mu, dedi Rosemary ve arabasnn kapsn arpp gaza bast. Finola Dunne arabasyla Danny'yi brosuna gtrd. - Bu kurtarma iinin iyzn soracam Barney'ye. Belki yz muzu yoktur, sadece balondur ama tutunacamz bir ey de olabilir. Yemekten nce dnerim Bernadette'in yanna. - Biraz uyuman gerek, ok kt grnyorsun, dedi Finola. - Byle bir zamanda nasl uyurum? - Ber'in byle bir zamanda bebeim kaybetmesi... Finola az yokluyordu. - Onu daha ok sevmeme yarad, ona eskisinden daha da iyi bakmam gerektiini anlamama yarad, dedi Danny. -Ama belki..? - Sen de ok iyi biliyorsun ki Finola, onu seviyorum, dnyadaki her eyden ok sevmeseydim karm ve ocuklarm onun uruna terk etmezdim. Bunu biliyor olman gerek. Broda herkesin katld bir toplant yaplmaktayd. Sekreter onu grnce ard. "Yanna kadar dnmeyeceinizi sanyorlard" dedi. Danny'nin perian grnm karsnda afallamt. - Evet, ama imdi burdaym, kimler var ierde ? - Muhasebeci, avukatlar, banka mdr ve Bayan McCarthy. - Mona? - Evet. - Bu toplantdan haberim olacak myd, yoksa her ey olup bitince mi syleyeceklerdi ?

- Bana sormayn Bay Lynch. Benim de herkes gibi son dakikada haberim oldu, neler olup bittiini ben de bilmiyorum. - Peki, ben giriyorum. -Bay Lynch? -Evet? - Affedersiniz ama... ey... elinizi yznz ykasaydiniz biraz... - Teekkrler tatlm, dedi Danny. Kz haklyd. Erkekler tuva451 letinde be dakika harcamak, onu insan iine kacak hale sokacakt. Greg ile Marilyn bir tahta masann bana oturmu piknik sepetlerini aarken, gne nlan aalar arasndan zerlerine akyordu. Tepelerde yrmler, konumular, kendilerinin varlndan nerdeyse haberi olmayan koyunlara bakmlard. - Neden geldin ? diye sordu Marilyn. - nk Ria, ocuklarna Dale'den sz ettiini syledi. Belki benimle de onun hakknda konuursun diye dndm. - Evet, tabi, konuurum. Bu kadar uzun srd iin zr dilerim. - Her eyin bir zaman.vardr, dedi Greg. Elini Mariliyn'inkinin zerine koydu. Dn gece byk beyaz yatakta Marilyn'in yannda uyumutu. Hi dokunmamlard birbirlerine, ne o yanamt ne de dieri, ama ksa bir sre iin el ele tutumulard. Soru sorarken ok dikkatli olmas gerektiini biliyordu Greg. Onu neyin deitirdiini sormayacakt. Kendisi anlatmalyd. Ve anlatt. "Hep aptalca, nemsiz bu" ey var hayatta, deil mi?" dedi Marilyn; gzlerinden yalar akyordu. Greg, onu alarken hi, ama hi grmemiti. - Yani sana bile anlatmaya dayanamaym ok sama. Budalaca bir ey. Sonuta ocuklar sayesinde rahatladm. Annie birinin silahla oynamasna nasl izin verilmemeliyse, Dale'in de motosikletle oynamasna izin verilmemesi gerektiim syledi. Brian, Dale'in cennette olduunu, aaya baktn ve bamza iler at iin zldn syledi. Marilyn'in gzyalan, ikisinin birbirine kenetlenmi ellerine dyordu. Sonra birden her ey anlam kazand Greg, dedi hkrarak. Yani, cennete falan inandm yok, ama ruhu bir yerlerdedir, olanlar iin zlyordur. Ben onu dinlemeli ve "Zarar yok, zlme" demeliyim. Danny sahte bir glmseme ve gvenli bir havayla toplant odasna girdi. "Gezgin dnd" dedi. Mona McCarthy vurdumduymaz bir havayla Banka Mdr Larry ile iki avukatn yannda oturmaktayd. - zr dilerim Danny, yurtdnda olduunu sanyorduk, dedi Mona. Seni dlamak gibi bir niyetimiz yoktu. Mona byle bir toplantda konuuyordu ha? - Irish Times'ta kan semiz tavuk hikyesi doru mu, onu syleyin karnzdaki msrife, dedi Danny. Barney garip bir sessizlik iindeydi, dolaysyla Danny bu frsattan yararlanmaya, ip452 leri ele almaya ya da havay biraz deitirmeye abalyordu. - akann sras deil Danny. Banka Mdr Larry oldum olas ondan holanmazd zaten, ama bugn, mektepli gibi azarlamt Danny'yi. Danny sustu ve on be dakika iinde Bayan McCarthy'nin yasal ya da ahlak ykmll olmamasna karn irketi iflastan kurtarmaya karar verdiini rendi. Her ey toparlanacak, mallar satlacak, alacakllara paralar denecekti. irket lav edileceinden, Danny Lynch'in hizmetlerine gerek yoktu. Banka mdr Danny'ye saygn bir emlak irketinde i bulmasnn son derece g olacan sylemeden edemedi. Paray iyi kullanamadklar drt bir yana yaylmt. yi haber, Tara Soka 16 numaral evin zerindeki ipotein kaldrlaca haberiydi. Ev Barney McCarthy'nin borlarnn denmesi iin satlmayacakt. Danny soluklarnn yava yava normale ddn hissediyordu. Ama Larry, Tara Soka cephesinde kt haberler olduunu szlerine ekledi. Danny'nin mlk yoktu, ii yoktu ama bankadan ykl bir para ekmiti. yle ya da byle, ev satlacakt. Colm'un Adsz Alkolikler'den tand Fergal adnda biri lokantaya geldi. Yanlmyorsa polisti bu Fergal. "Biliyorsun biz der-nekliler, masonlar ya da valyeler gibi birbimizi kollarz" dedi. Bu biraz garip geldi Colm'a. Colm, adamn iini kolaylatrmak zere, "Biliyorum" dedi. "Bana bir ey mi sylyorsun, yoksa benden bir ey mi isteyeceksin?"

- Sylyorum. Duyduuma gre eniten iini burada, lokantada eviriyormu. Baskn olabilir. - Teekkrler. - Biliyor muydun ? - pheleniyordum. - Onu uyaracak msn, sepetleyecek misin, ne yapacaksn ? - Onun hapse sepetlenmesini isterim, ama daha nce yapmam gereken bir ey var. - Uzun srer mi, ne yapacaksn? Fazla vaktin yok, dedi Fergal. - yleyse abucak yapmak gerek, dedi Colm ve hayatn en kt konumasn yapmaya hazrland. Kz kardeine ona bakaca| m sylemiti. Ona bakmak demek, yllardr sren bamllna gz yummak demekti. Colm, Marilyn Vine'n yardm szn tutacan umdu. 453 Mona hl konumaktayd. Barney ile Danny birlikte dan ktlar. Artk onlara gerek yoktu. Danny akln kullanmaya kararlyd. "Eskiden olsa byle bir gnde Polly'ye telefon eder, Quentin'de le yemeine masa ayrttrdk" dedi. Barney'nin ba eikti. "yle gnler geride kald artk." - Anlamann iinde bu da m var? - Kesinlikle.'Senin onlarla konuman nasl geti? Danny omuz silkti. "Bildiin gibi..." - Ama en azndan bu ekilde Ria'nn eline bir eyler geecek. - Evet. - Eee, neden vaktinden nce dndn ? - Bernadette bebei drd. - Ay, ay ay... Neyse... belki bylesi daha iyi oldu. - Daha iyi olacak bir durum yok, dedi Danny souk souk ve onu hastaneye gtrecek bir taksi bulmak zere dan kt. Greg Amerika'ya dnmt. Marilyn onunla birlikte dnmek istemiti. "Ama kadnn evini brakamam ki, gemiyi terk edemem, naslsa elinden gidecek bir evi bo brakamam, acmasz bir davran olur bu" demiti. - Haklsn, brakma, dedi Greg. - Bir eyllde Tudor Drive'da olacam, diye sz verdi kocasna. - Ben de orada olacam, en azndan eylln ilk haftasnda dnm olurum. - Hawaii ne olacak? - Anlay gsterirler, dedi Greg. Zaten biraz evden uzaklamam iin gndermilerdi. Dzeldiimize sevinecekler. - Ne yazk ki Ria'nn durumu dzelmedi, dedi Marilyn. - Bilemeyiz ki, belki dzelmitir. Greg umutluydu. - Yok, Ria o adam geri istiyor ve adam ona dnmyor. Buradaki ayakl gazetelerden duyduuma gre Amerika'dan gelmi ve hemen o kza yapm. - Ria da kendine bir yaam kurar, dedi Greg. - Nasl biri? diye sordu Marilyn anszn. Kiilik olarak nasl? - Onu tanmadn unutmutum. ok scak, baz bakmlardan saf biri. ok konukan. Bir ara senin ondan holanmayacan sanmtm, ama imdi yle dnmyorum. Sanrm Andy de holand Ria'dan. - Grdn m! diye haykrd birden Marilyn. Sonunda elti olursak amayalm. 454 455 - O kadar da demedik, dedi Greg. Greg gittikten sonra masaya oturup Clement'le konutu Marilyn. "Biliyor musun, eve bir kedi alacaz, tpk senin gibi bir kedi, budala hayvan" dedi. Colm baheden geldi. Yz solgundu. "Kediyle konutuuna sevindim" dedi. Marilyn armt. Normalde haber vermeden gelmezdi. Marilyn'in bir ey sylemesine frsat vermedi. "Bugn yapmak zorundaym, ona bugn sylemem gerek. Yardm edecek misin?" - Merkeze gittin mi ? - Evet. - stiyorsa onu kabul edecekler mi? - Evet. - yleyse elbette yardm edeceim, dedi Marilyn Vine.

- Ria, ben Danny. - Oh, nihayet! Senden haber bekliyordum. - Durum biraz kt. - Sen naslsn... - ey, bebei kaybettik, ama bu bekleniyordu. - ok zldm. - zldn biliyorum Ria. - Ama bir bakma... - Senin de yanlp, "Bylesi daha iyi oldu" diyen insanlardan olmayacan biliyordum, diye szn kesti Danny. - Hayr, elbette yle demeyecektim, diye yalan syledi Ria. - Biliyorum, ama herkes yle diyor ve bu ikimizi de zyor. - Tabi zer. Ria'mn kafas karmt, ama bunu asla belli etmemeliydi. Neyse ocuklar iyi, imdi dnmeye hazrlanyorlar, sonra hep birlikte oturur neler yapacamz konuuruz. - Evet, durumumuz grnd kadar kt deil artk, dedi Danny. - Ne demek istiyorsun ? - Mona'nn paras varm, Barney bizim evi almyor. - Danny! Ria mthi sevinmiti. - Geri gene satmamz gerekecek, ama hi deilse senin de eline para geecek benim de, size oturacak bir yer bulacaz. - Elbette. - te, bunu sylemek iin aradm seni. - Evet... - Senin bir eyin yok ya? Danny'nin sesi kayglyd. - Yok, neden sordun? - Sevineceini sanmtm. Btn bu felaketlerin iinden Mona McCarthy klna girmi iyi bir ey kverdi. - Evet, elbet sevindim, dedi Ria. Affedersin Danny, kapatmak zorundaym, kap alyor. Ria telefonu kapatt. Kapda kimse yoktu, ama alad belli olmasn diye telefonu kapatmak zorundayd. Olanlarn Danny iin bir anlam tamadn ve gelecee ilikin hibir plannm bulunmadn anlamann perianl iindeydi. - Monto bu akam alt kiilik masa istiyor, "Kapya yakn olsun" dedi Colm'un enitesinin takmndan adn bilmedii biri. - Masa ayrmyoruz, dedi Colm dikkatli konumaya alarak. - Ayrsanz iyi olur. - Monto'ya syle sana inanmyorsa bana sorsun, dedi Colm. Arkada Fergal'den, narkotik masasna Caroline'in bir baml tedavi merkezine yerletirildiim sylemesini istemiti. Monto ona ulaamaz, uyuturucu veremezdi. - Monto oyun oynayanlardan holanmaz, dedi adam. - Elbet holanmaz. Colm sakin konuuyordu. - Buraya gelecektir. - Eminim bu akam burada ona yer olmadn sylersen sana inanr. Neden inanmasn ki ? - O seni arar. Colm arayacan biliyordu. Fergal evrede plakasz bir arabada birka sivil polisin bulunacan sylemiti. - Sa ol Fergal, ne zaman istersen yanna birini alp yemek yiyebilirsin. - Ah, o biri ieli gnlerden sonra ortadan kayboldu, dedi Fergal zgn bir havayla. - Benim durumum daha kt, ne birim var ne ikim. ikimiz de birbirimizden beter haldeyiz yani. Ama olsun, bu yl bize uur getirecek. Colm, olduundan ok daha rahat grnmeye alyordu. Marilyn lokantaya urad. "Bu akam Gertie'yi buraya yemee davet etmek istiyorum." - Byk bir zevkle, yemek irketten olacak, dedi Colm. - Hayr, asla olmaz. - Ama senin Caroline iin yaptklarn...

- O hazrd, gerekten hazrd, hastaneye gidince sen yardm-csz ne yaparsn diye tasalanyordu, o kadar. - Hepimiz de kendimize gre birer deliyiz, deil mi? dedi Colm. - Hem de nasl, diye gld Marilyn. Gene de Gertie'yle geen sefere kyasla sakin bir akam geireceiz. Karanfilleri ien arkcy hatrladn m ?" - Nasl unuturum? Ama bu akamn sakin geeceine bahse giremem. - Maine'ler bize kalmaya gelebilir mi ? Biz gittiimizde ok az kaldk onlarda. - Biliyorum Annie, ama bunun bir nedeni vard. - Olsun. N'olur. - Bilemiyorum... - Ama Anne, bu bizim son iyi tatilimiz, biliyorsun, parasz kalacaz, babam yok, falan filan. Unutmayacamz bir anmz olsun istemez misin ? - isterim, dedi Ria. - Bir eyin yok ya Anne ? - Yok. On gn sonra hoa kal diyecein bir olana kaplman istemiyorum. - stemezsin Anne, hayatm boyunca her gn gece gndz greceim birini yelersin, biliyorum. Annie'nin gzleri fldr fldrd. - Tamam, ar, dedi Ria. Artk fark etmezdi. Hibir eyin nemi yoktu. Rosemary 16 numaraya geldi. "Geiyordum da" dedi. "Ger-tie'den kocann geldiini duydum." -Evet geldi. - yi geti mi ? - Geti, teekkrler. - Ria'dan haber var m peki ? Bu sorulan sorarken hl kap eiinde durmasn, ieri arlmamasn garip bulsa da, Rosemary bir ey belli etmedi. Anszn Marilyn kapy ardna dek at. "Evet, var, ieri gel de anlataym" dedi. Bernadette hastaneden eve dnmt. Kanepenin zerine uzanm yatyordu, Danny ona bir kse orba getirdi. - Sa ol, dedi. Ne orbas? - Bir et suyu konservesi atm, iine de biraz konyak koydum. Seni glendirir bu. Danny elini kzn yznde gezdirdi. - Yeryznde senden daha nazik biri yoktur, dedi Bernadette. - Ama be para etmez biriyim. Yeni evin demelerine balamadan satmak zorundaym. 457 - Umurumda deil. Biliyorsun. - Evet, biliyorum. - Ria'dan ne haber ? Bu soruyu ilk kez soruyordu. Tara Soka-i'ndaki evin satlmasna raz m ? - Sanrm raz, dedi Danny. Ben oradayken ok anlayl davrand, ama sonra telefonda farkl konutu gibi geldi bana, neden bilmiyorum. - Telefonlar yanltr, diye avuttu onu Bernadette. Bebek iin bir ey dedi mi ? - ok zldn syledi. - zlmtr tabi, dedi Bernadette. ocuklar da zlmtr. Hani nasl Brian bebein ayaklan perdeli mi olacak diye sormutu ? Bu aklna gelince glmsedi, sonra da oullann yitirdiklerine alad. Marilyn o gzel salonda Rosemary'nin karsna oturmutu. "Bir bardak beyaz arap ister miydin ?" diye sordu resm ve nazik bir ses tonuyla. Srahiyi ald ve tepside duran iki kristal kadehi doldurdu. "Ria buraya dndnde i hayatna atlmak istiyor." - Evet, bana da syledi. - Bir dkkna, mutfaa falan ihtiyac olacak, ok yetenekli bir a, bunu sen de biliyorsundur. - Evet, gerekten iyi bir adr. - Colm'un pastacs ayrlm, onun yerini alabilir. Sanyorum Quentin'e de pasta yapmay dnyor, benzeri olmayan yepyeni eitler hazrlayacak onlara. Marilyn hayli fkeli ve kararl grnyordu. Rosemary "Bunun sonu neye varacak ?" diye dnd. u byk mezeci dkknna da bavuracak, hani u yol azndaki dkkna. Rosemary dkknn adm syledi. Hah, oras... St. Rita'ya da kek yapacak. Annesiyle oraya gidip ilk grmeyi yaptk.

Rosemary etkilenmiti, "Baya i baarmsn" dedi. - Ama onun asl profesyonel olarak kendisine yardm edecek birine, senin gibi birine ihtiyac var. - Ben yemek piirmeyi bilmem ki. Konserve amay bile beceremem nerdeyse, diye atld Rosemary. - Onun iin bror hazrlayacak, kartlar ve mn nerileri basacak biri gerek. - Ee... tabi... yardm edebileceim bir ey varsa... - Aynca onu bakalarna tantma iini yapabilirsin, bronda kk partiler verebilirsin, gittiin yerlerde onu nerebilirsin. - Ne oluyor Marilyn, gnde sekiz saat Ria iin almam m istiyorsun yani ? - Bence baya zaman ayrmalsn ona, evet, sekiz saatse sekiz saat. Marilyn'in sesi imdi daha da souktu. Hatta biraz para da vermelisin Rosemary. - Affedersin ama bu nereden kt anlayamadm... Marilyn hemen szn kesti onun. "Yarn gene telefonda konuacam Ria'yla. Ona ne kadar avans verileceini bilmek isterim. u anda onun her trden yardma ihtiyac var. uvalla iyi niyet tayor zaten, iyi niyet ona gkten yayor, ama senin salayabilecein pek ok somut, elle tutulur olanaa ihtiyac var." - Arkadalarmn tasarlarna yatrm yapmam ben Marilyn, dedi Rosemary. Byle bir ii hayatmda stlenmedim. lke olarak karym buna. Bu paray kazanmak iin ok altm, dostlarm dost olarak grmek isterim. Onlarn ilerine para yatmp kaybetmezsen, onlarla dost kalma ansn daha fazla olur, anlyor musun? Bir sessizlik oldu. - Elbette, adn duyurmaya alrm, dedi Rosemary. Marilyn'in suskunluu sryordu. Ayrca da bir ey duyarsam... - Bence tam olarak neler yapacann bir listesini karsak iyi olur, diye szn kesti Marilyn. Ria burada yokken senin gibi iyi bir dostun neler yaptn da yazabiliriz listeye hatta. Bu bir gzdayd. yle bir ses tonuyla sylenmiti ki, Rosemary yabanl gzlerle bakt ona. Bir gzda olamazd bu. Yoksa ? nk Ria, arkadalarn t vermekten baka bir eyler yapabileceini de bilmek ister. Ona ihanet eden bir dost, hi olmasn daha iyi. - Pardon, anlamadm ? - Yani eer bir dost, arkadann dnyada en ok istedii eyi elinden alr, bu arada hl ona dost grnrse ihanet etmi olur, yle deil mi ? Rosemary'nin sesi fsltya dnt artk. "Ne demek istiyorsun?" - Sence Ria'nn dnyada en ok istedii nedir, Rosemary ? - Ne bileyim ben. Bu ev? ocuklar? Danny? - Evet. Elbet evin elinden gitmemesini salayamazsn, ocuklar zaten onda. Bu durumda? Marilyn durdu. - Eee, bu durumda? dedi Rosemary nerdeyse titreyerek. Kadn olay biliyordu, bal gibi biliyordu. - Bu durumda onurunu ve kendine saygsn kazanmas iin yardmc olabilirsin ona, dedi Marilyn. Danny'nin ad listenin dnda braklmt. 459 Ria'nn yeni mesleinde ilerlemesi iin Rosemary'nin neler yapacan yazmaya baladlar. Gertie Marilyn'in bir giysisini tlyordu. "Rengi ne gzel!" dedi. "Eflatun mu, mor mu ?" - Bana doru drst olmuyor o giysi, pek giymiyorum. - Yazk, harikulade bir renk. Yllar nce Polly'nin giysi dkknnda alrken bu renk bir takm vard, dnde giymek iin sk sk kiralarlard onu. - Senin olmasn ister misin ? diye sordu Marilyn anszn. Ciddi sylyorum, ben hi giymiyorum, sen giyersen ok mutlu olurum. - Emin misin ? - Evet, bu akam Colm'un lokantasna giderken giy, bu renk sana ok yakr. Gertie'nin yz glgelenir gibi oldu. Bu akam gidiyoruz, deil mi? dedi. Marilyn, "Kaytarrsa ldrrm onu" diye geirdi iinden. - A elbette gidiyoruz, Jack gitmemi istedi, geri byle ssl psl bir elbise giymemden holanacan sanmyorum ya... Kendisi hibir zaman bana byle bir giysi alamad. - Lokantaya giderken gelir burada giyinirsin sen de.

- A, tabi. yle giyinip kuanmak moralimi ykseltir, dedi Gertie. Yznde insan zen bir glmseme vard; Marilyn, Jack hakknda kt bir ey sylemediine sevindi. Saat yedide Monto ile iki arkada lokantaya geldi. Geldiler ve hemen kendilerine ayrlm olduunu sandklan masaya doru ilerlemeye baladlar. Lokanta henz botu. En azndan yarm saat daha kimse gelmezdi. Colm iinin sandndan daha kolay olacam dnd. - Affedersin Colm, bir yanllk olmu. Burada arkadalarla buluacamz haberi ulamam sana. ki kii ngiltere'den geliyor, bir kii de Gney'den. nemli bir toplantmz var, onu da burada yapyoruz. - Bu akam olmaz Monto. Monto hafiften glmsedi. "Vay canna." Salar ksack kesilmiti, boynu yok denecek kadar ksa ve kalnd. Srtndaki pahal takm bedenini gizleyemiyordu, dzenli yaptrd manikr, iri-yan ellerini ve kare eklindeki trnaklarn gzel gstermeye yaramyordu. Colm hi yant vermeden ylece bakyordu. - Ne kadar da unutkansn, dedi Monto. Daha yaknlarda bana ok ey borlu olduunu sylemitin. 460 - Borcumu dedim. Bu lokantada evirdiin iler fazlasyla dedi borcumu. - Ne ii? Monto yanndaki iki adama bakt ve gld. A demek istiyor olmayasn Colm ? Buras bir lokanta deil mi ? deil, a veriyorlar burada. - Gle gle Monto. - Benimle byle konuamazsn. - Konutuuma gre gitsen iyi olur. - Nedenini syle bana. - Kuzey rlanda'dan gelen arabann plaka numaras alnd. ngiltere'den gelen konuklarn sorguya ekilecek. zerinde ne varsa aranacak. - Atyorsun Colm... peki kz kardeinle kim ilgilenecek? Hafta sonuna yetecek kadar mal yok. - Onunla ilgilenen var, sa ol. - Bu kentte hi kimse kardeine mal veremez, karm olduunu biliyorlar. Benimle olduunu biliyorlar. - Ama gene de senden ok ey biliyorlar. Ablam gndr seninle deil. Colm ok sakin konuuyordu. - Srf ona yeni bir kaynak buldun diye dkknnda bir uyuturucu sava balatyorsun ha? - Hayr, hibir ey balatmyorum, senin buradan gitmeni istiyorum. - Gideceimi mi sanyorsun, peki ? - Polisler darda arabann iinde. - Beni tuzaa drdn. - Hayr, tersine. Onlara ne bu gece ne de bir baka zaman burada toplant olmayacan, i yaplmayacam syledim. - Sana inandlar m yani ? - En azndan iyi niyetli olduumu anladlar. yi geceler Monto. Marilyn ile Gertie geldiinde Colm sakinlemiti. - Gertie, bu ne gzellik byle! Hep bu renk giymelisin sen. - Teekkrler Colm, bundan sonra giyeceim, dedi Gertie. Byle karlanmak houna gitmiti. - Bu gece hava fiek seyredecek miyiz? diye sordu Marilyn. - alacak ey, gsteri bitti. K iinin ilk damlasyla snd hepsi, dedi Colm. - Sizin aranzda gizli bir eyler var, diye kkrdad Gertie. - Ayn baheyi paylaanlarn gizi, dedi Colm. Yemek salonunun kar tarafnda Polly Callaghan' grdler. 461 ok iyi grnml bir erkekle birlikteydi. - u Barney ne anlayl adam, Polly'nin baka erkeklerle yemee kmasna ses karmyor, dedi Gertie hayranlkla. - Bugnlerde Barney'nin piyasada olduunu sanmyorum, dedi Colm. - A tabi, haklsn. Hatta Polly evinden yarn tanyormu duyduuma gre. Gertie Polly'nin sylediklerini unutmutu.

Birka hafta nce bu tr konumalara kulan tkayan Marilyn Vine, "Sen btn bunlar nerden biliyorsun, nasl biliyorsun Colm ?" diye sordu. - Bir lokantada her eyi grrsn, her eyi duyarsn, ama hibir ey sylemezsin, dedi Colm, mnleri nlerine koydu ve uzaklat. Rosemary Ryan bir baka masadan el sallad onlara. - Yanndakiler kim ? diye sordu Marilyn. - Ablas Eileen ile onun kz arkada Stephanie. Yani bunlar gerek ecinsel, diye kkrdad Gertie. - Dua edelim de karanfilli kadn gelip bu bilgiyi herkese anons etmesin, dedi Marilyn. - yle apak yapyorlar ki bu ii, insan inanamyor. Rosemary nefret ediyor bu durumdan. - Biliyor mu ki ? diye glmsedi Marilyn. Gertie eve dndnde Jack yatmamt. "Gzel br geceydi, ha?" - Evet Jack, kz kza gzel bir yemek yedik. - Bu fahie moru giysiyi kim verdi sana? - Marilyn, ona olmuyormu. - Ancak bir fahieye olur zaten bu, dedi Jack. - Byle syleme Jack. - Hayatm boyunca sevdim seni, karlndaysa ihanetten ve beni rezil etmekten baka bir ey yapmadn. Daha nce hi byle konumamt. - Hi de deil, Jack. Baka bir erkee asla bakmadm, asla. - Bunu kantla bana. - yle olmasayd, sarho olmana ramen bunca yl beraber olur muydum seninle ? diye sordu Gertie. - Doru, kalmazdn, dedi. ok doru. Yattlar. Belki de yumruunu indirir diye kmldamadan yatyordu Gertie. Gznn ucuyla ona bakt. Jack Brennan uyankt, tavana bakmaktayd. Tehlikeli bir sakinlik vard zerinde. 462 - Selam Marilyn, ben Ria. Telefon etmene gerek yok, Drt bir yanda olacam. Yeni haberler yok. Biraz moralim bozuk, zr dilerim. Sana telefon ap sonra da hastane kouundaymm gibi konumak sama aslnda. Yalnz... yani... Neyse telefon etmemin asl nedeni... Internet kafeden gnderdiin mektup iin ok teekkr ederim... Rosemary'nin btn bunlar stlenmesi ne harika deil mi? Dostlarmz olmasayd ne yapardk? imdi kapatyorum, Maine'lerin ocuklarn gtreceim, Annie ok zgn, Ger-tie'nin yeenine deli oluyor. lk aka gler geer herkes, ama Danny benim ilk akmd, bak ne kadar srd. En azndan benim iin uzun srd. Hoa kal. Ertesi sabah daha erken saatlerde sarho oldu Jack Brennan. nce Nora Johnson'n evine urad. "Karm senin kznn ve arkadalarnn evini temizliyor mu?" diye sordu bararak. - ster sarho ol ister ayk, sana syleyecek szm yok benim, dedi Ria'nin annesi. Karn her grdmde seni brakmasn tledim. Sana iyi gnler. Jack, Rosemary'nin evine gitti bu kez. "Be incil stne el basp yemin et, Gertie senin ya da bakasnn evini temizlemedi, deil mi?" - ekil bamdan yoksa polis arrm, dedi Rosemary. Sonra diinin evine gitti. Jimmy Sullivan onu pencereden grd ve kapy at. - Syle. - Sana syleyecek szm yok Jack Brennan, karn her dvnde diini onardm biliyorum yalnzca, bir daha bu ii yapmak hi iimden gelmiyor. Sonra gitti, Marilyn'in kapsn yumruklad. "Gertie'ye fahie giysisi verdin mi sen ?" - O yle mi dedi? - Benimle oyun oynama. - Bence gitsen iyi olur Jack, dedi Marilyn, kapy yzne kapatt ve pencereden onu izledi. Otobs durana gitmek zere koarak karya getiini grd. Polly Callaghan her eyi hazrlamt. Bugn kiralad bir daireye tanyordu. Kendi eyalarn gtrebilmek iin mobilyasz bir yer kiralamt. Barney'nin

san suratl kars, bine bin katp kpn dolduran o kadn, eyalara el koymamt neyse ki. Polly dn akam, ne zamandr peinde koan ho bir adamla 463 yemee kmt. Mthi snk bir gece geirmilerdi. mr boyu Barney'siz yaama fikrini kafasndan kovmaya alt. Keke ondan nefret edebilseydi, ama bunu yapmamalyd. Yllar nce yanl karar verdii iin kendinden nefret ediyordu yalnzca. Eya kamyonu geldi. Polly gs geirdi ve adamlara yaamnn byk bir blmn parampara edecek buyruklar vermeye balad. Telefon sklmt ama cep telefonu alyordu. Tam o srada ald. - Poll, seni seviyorum. - Hayr, sevmiyorsun Barney, ama nemli deil. - Ne demek nemli deil ? - Fark etmez, dedi Polly ve telefonun zerindeki "no" yazan dmeye bast. Kamyon ofrne yolu gstermek zere arabasyla nden gidecekti. Eve son bir kez bakt, kapy kapatabilirdi artk. Polly gs geirdi. Barney'ye fark etmez demek kolay olmamt, ama szlanmann sras deildi, gereki olmak gerekiyordu. Barney'yi ok iyi tanrd. Danny Lynch gibiydi o da... Geri, bildii kadaryla Danny'nin kendisi gibi uzatmal bir sevgilisi olmamt... Barney, Mona gibi gvenli bir limana demir atmak isteyen bir tipti. Danny limandan, sadk, seven karsndan ayrlm, srtna vurulup lokmas alnacak gvenli Bernadette'e snmt. Arada o vahi Orla King ve daha bir iki kii gibi ufak tefek servenler olmutu. Ama dnya byleydi. Polly, aldatldn ya da ihanete uradn dnmyordu. likilerinin niteliini batan kabullenmiti. nnde daha nice uzun yllar vard. Pencereden son olarak kamyona bakt. Her ey yklenmiti. Yalnzca bavulunu alacakt. Bir bar an duyuldu, sarhoun biri svp duruyordu. Polly ne olduunu pek gremedi. Sonra bir arpma sesi, ardndan ani fren sesleri duyuldu. Sadan soldan lklar ykseldi. Srcy koltuundan karmaya alyorlard. - Durduramadm, kendini nme att, yemin ederim, diye kekeliyordu. Kamyon, Jack Brennan'a arpm, kaza lmle sonulanmt. Dokuzuncu blm Geldiklerinde amarhane kalabalkt. Gmlek tleme blm harl hani iliyordu, Gertie ayrca birka yerden daha i almt. Colm onu yere ge koyamamt, onun kiisel tavsiyesi i evrelerinde her zaman nem tayordu. Ban kaldrdnda Polly Callaghan'n ieri girmekte olduunu grd, peinde iki polis olduunu fark edince eli kendiliinden boazna gitti. - Jack ? diye haykrd bouk bir sesle. Jack bir ey mi yapt ? Akam ok iyiydi, sakindi, tek sz sylemedi. Ne yapt ki ? - Otur Gertie, dedi Polly. Polislerden biri ne olduunu merak eden iiler ile mterileri yararak bir bardak su buldu. Bir kaza oldu. ok ani bir lm, hibir ey hissetmedi, dedi Polly. Ambulans doktoru bir saniyede ldn syledi. Gertie'nin yz bembeyazd. "Siz neler sylyorsunuz ?" - Keke biz de yle abuk ve acsz lebilsek Gertie, bazlar ne kadar ok ac ekiyor... Gen polis barda Gertie'nin eline tututurdu. Kadn polis niformasn giyeli bir hafta olmutu. Bir kaza haberini ulatrma grevini ilk kez stleniyordu. Bayan Callaghan'n yanlarnda geldii iyi olmutu. amarhaneyi ileten zavall kadn, dp l-verecek gibi duruyordu. - Ama Jack lemez, diyordu Gertie durmadan. Jack daha krkna basmad, nnde daha ok gzel yllar var, ikimizin nnde... - Alo Bayan Vine, Marilyn, daha nce tanmtk. Ben Polly Callaghan. u anda Gertie Brennan'n yanndaym. -Evet? - Korkun bir kaza oldu. Gertie'nin kocas Jack ld, kendisi perian, u anda yanndaym, annesini falan artyorlar... ama tanyorum ve kamyoncular yeni eve gtrmem gerek, acaba... 466 - amarhaneye gelmemi mi istiyorsunuz? diye sordu Marilyn.

- Mmknse, ltfen. Marilyn kadnn sesindeki aresizlii fark etti. "Hemen geliyorum." Bahede alan Colm'a seslendi. "Ben Gertie'ye gidiyorum, Jack kaza geirmi." - Umarm hafif bir kaza deildir? dedi Colm. - Sanrm lmcl, dedi Marilyn serte. Colm elindeki beli frlatt gibi eve kotu, Marilyn armt. "u sylediime bak" dedi Colm. "Ben de seninle geliyorum, ama nce gidip Nora Johnson'a haber vereyim, o da gelmek ister." Marilyn bu insanlarn gerekten olaand olduunu bir kez daha aklndan geirdi. Kendi derdinle ba baa kalmak istein an lke nfusunun yars yannda bitiveriyordu. Haberi sindirmeye alt. Daha iki saat nce bu kapy alan Jack Brennan lmt ha? Ona syledii son szler, "Gitsen iyi olur" olmutu, ieri buyur edip bir kahve ikram etseydi, ona Gerti'ye inanmas iin bir eyler yapsayd, imdi hayatta olabilir miydi acaba? Ama Marilyn bu yoldan daha nce de gemiti, dncelere kaptrmayacakt kendini. Gertie'nin kocasnn bana gelenler Marilyn'in suu deildi. Artk btn evrenin sularn ve sorumluluklarn stlenmeyecekti. imdi yaayanlar iin neler yaplacana bakmalyd. Ria'mn annesi byle durumlardan haberdar edilmesi gereken ilk kiiydi aslnda. Yaplacaklar ok iyi biliyordu. amarhane personeline hibir ey olmam gibi almalarn srdrmelerini syledi. "Konuabilseydi, Gertie de bunu isterdi" diyordu Nora Johnson. Hayr, ii srdrmek acmaszlk deildi, hatta, almamak mterilere hakszlk olurdu. Ama personel adam bana elli peni verirse, imdi gidip byk bir iek yaptracak, zerine bir kart ilitirecek bylece ilk basal mesaj onlardan gelmi olacakt. Hepsi ellerini nlk ceplerine daldrd, ancak Nora, toplad parann katna patlayan byk bir iekle dnd. - Byle bir durumda ne yazlr ki ? dedi kzlardan biri. - Bence, "Gertie'ye, sevgilerimizle" yazmanz yeterli, ne dersiniz? Nora Johnson alanlardan hibirinin tpk kendisi gibi kartn zerinde Jack adn grmeye dayanamayacaklarn biliyordu. Daha bir iki saat nce ona barp arm, Gerti'ye hep kendisini terk etmesini tlediini sylemiti. Nora bunlar sylediine piman deildi, yreindekileri sylemiti. imdi Gertie'ye bu trden eyler sylemenin gerei yoktu elbet. 467 Marilyn amarhanenin zerindeki kk dairenin annda tklm tklm olmasn aknlkla izliyordu. Colm'un gnderdii jambon ve cier ezmesiyle bir masa hazrlanmt. Jimmy ve Frances Sullivan bir kasa arap ile madensuyu gndermiti. Hilary iten sonra urayacan ve Gertie'nin ilerinden birini dn alabilecei siyah giysiler getirecei haberini gndermiti. Bir anlamda normal bir tatil geirsinler diye anneannelerinin cretini stlendii yaz okulunda bulunan John ile Katy, apar topar getirilmilerdi; akn, afallam bir haldeydiler. Gertie'nin annesi de oradayd, dudaklar sicim gibi gerilmiti, ama Gertie'nin deerli bir erkei, sadk bir koca ve kendini ocuklarna adam bir babay ac bir ekilde yitirdiini syleyerek, byle durumlarda sylenen yky tekrarlyordu. Burada her ey gerekdyd, ama Gertie'nin bu szleri duymak istediini, neyse ki duyduunu tekrar tekrar syledi Marilyn kendi kendine. Sheila ile Gertie'nin annesi, telefonda Jack'in lm haberini verdiinde, Ria Sheila Maine'le birlikte kahve imekteydi. Kadn orada pek ok kii bulunduundan konumann zor olduunu, fazla bir ey syleyemeyeceini ekledi haberine. Ria iin de konumak kolay deildi, nk Sheila Maine'in, Gertie'nin masallardaki gibi bir evlilik yaad uydurmasna olan inancn sarsmamak zorundayd. Sheia ard kald. "Onsuz ne yapar Gertie, perian olur" diye haykrd. "Yani herkes mutlu bir evlilik yaadn sanr, ama bun-lannki kimsenin hayal bile edemeyecei bir beraberlikti." Polly, Rosemary Ryan'n brosuna bir mesaj brakt. Rose-mary'nin dier telefonla grtn, dolaysyla konumasn kesemeyeceklerini sylemilerdi.

- Ona Gertie Brennan'n kocasnn ldn syleyin. Rosemary Ryan'n yardmcs, tpk patronu gibi soukkanlyd. "Baka bir ey var myd, Bayan Callaghan?" - Hayr, o ne yapacan bilir, dedi Polly. - Danny, konumamz gerek, diyordu Rosemary telefonda. Danny'yi cep telefonundan anyordu. - imdi msait deilim, Rosemary. Oturmu uykuya dalmak zere olan Bernadette'in elini tutuyordu. - Olsun Danny, i telefonuysa konu, dedi Bernadette. 468 Danny telefonla bitiikteki odaya gitti. - Ne var Rosemary ? - Dndnden beri aramadn. - ok telamz vard, dedi Danny. - Biliyorum, Amerika'dayken uyarmam mydm seni? - le ilgili deil. Bebei kaybettik. -Haa. - Baka szn yok mu? - zldm. - Sa ol. - Ama hayat devam ediyor Danny, senin de bilmen gereken dertler var bamzda. Buluabilir miyiz ? - Kesinlikle olmaz. - Konumamz gerekiyor. - Hayr, gerekmiyor. - in, evin kurtuldu mu ? - kapand, evi satmak gerek, ama Barney'nin mlk olarak deil. imdi gitmem lazm... - Ama sen Danny, sen ne yapacaksn ? Bana sylemen gerek. Bilmek hakkm. - Hayr byle bir hakkn yok. Bam dertteyken yardmc olmadn. Bunu aka syledin, ben de kabul ettim. - Ama baka eyler de var... kapatma... Marilyn biliyor. - Neyi biliyor? - likimizi. -ylemi? - Bana byle ilgisiz davranma, Danny Lynch. - Ltfen Rosemary, beni rahat brak, bamda yeterince dert var. - Buna inanmyorum, dedi Rosemary. - Rosemary, szlanmay brak. Her ey bitti. Rosemary telefonu kapatt, zangr zangr titriyordu. Yardmcs odasna girdi. "Bayan Ryan, size bir mesaj braktlar. Kt bir haber. Gertie Brennan'n kocas lm." - yi, dedi Rosemary. - ki gn erken dnyoruz, dedi Ria. Biletlerimizi deitirdim. - Olamaz Anne. Be para etmez Jack Brennan'n cenazesi iin deer mi ? Ondan hi holanmazdn sen ? Bu ne perhiz bu ne lahana turusu ? - Ama Gertie benim dostum, ondan holanyorum, dedi Ria. 469 - Eylle kadar burada kalacamza sz vermitin. - Sean Maine'le ayn uakta olmaktan holanrsn sandm, ne bileyim ben ? dedi Ria. -Nee? - Sheila iki ocuunu da gtryor cenazeye, hep birlikte gidiyoruz... ama buna iddetle kar karm diyorsan... - Anne! Susar msn! Oyunculuk dalnda dl alamayacan kesin! Andy'nin Westville civarnda bir i toplants vard. Ya da yle syledi. Eve geldiinde, "Annenizi tek bana Tayland lokantasna gtrebilir miyim ?" diye sordu Annie ile Brian'a. - Yani flrt m, onunla kmak gibi mi? diye sordu Brian. - Hayr, skc yetikin gevezelii olacak bizimki. - A, elbette. Ben de Zach'lara giderim. Geceleyecek misiniz ? dedi bu kez Brian. - Hayr Brian, gecelemeyeceiz, dedi Ria. Annie, "Ben de Hubie'yle sinemaya gidebilirim" dedi. "Sormadan syleyeyim Brian, bu da bir flrt deil ve gecelemeyeceiz."

- ok ho bir ailen var, dedi Andy. Ria gs geirdi. "Onlara yeterinden fazla aslmamam gerektiini sk sk hatrlatyorum kendime, cehennem zebanisi bir anne olmamaya alyorum" dedi. - stesen de olamazsn, diye gld Andy. - Olurum olurum. Dndmzde bamza gelecekleri bilmiyorum; haritas karlmam topraklara ayak basacaz. Onlar koltuk denei olarak grmemeye alyorum. - Senin koltuk deneine ihtiyacn yok ki Maria, dedi Andy. Gittikten sonra da haberleebilir miyiz ? - ok isterim. - Ama arkada olarak... yalnzca arkada... deil mi? Dkrk-l iinde ama gereki konuuyordu Andy. - Arkadaa ihtiyacm var Andy, senin dostum olduunu bilmek beni ok mutlu eder. - yle diyorsan yle olsun. Ayrca sana yemek tarifleri gnderirim, rlanda mutfanda bir efsane haline gelmen iin deiik lezzetleri zellikle arayp tarayacam. - Biliyor musun, bu ite hayli ilerleyebilirim gibime geliyor. Arkadam Rosemary arkamda olacan syledi, ileri hzlandrmakta stne yoktur. - lerleyeceine hi kukum yok, dedi Andy Vine. - Sean Mainele sevimedim, seninle de seviecek deilim Hu-bie. Bu konuda anlatk m? dedi Annie. - Eh, ok ak ortaya koydun meseleyi, dedi Hubie. Ama beni asl kemiren, yaknda bir gn biriyle bir yataa gireceksin ve mil-lerce uzakta olacandan o biri ben olmayacam. - Bunu hi yapmayabilirim, biliyor musun, dedi Annie, ok ciddiydi. Rahibe falan olacak deilim ama, o ii hi yapmayabilirim, hi. Hubie eliyle olmaz yle ey gibilerden bir hareket yapt, "Ama yapacaksn" dedi. - Bir keresinde bu ii yapan bir ift grdm... yllarca, yllarca nceydi. Nasl anlatacam bilemiyorum... hi ho deildi. Dndm gibi bir ey deildi. - Ama o zaman daha kktn, dedi Hubie. Annie evet anlamna ban sallad. Hubie konumasn srdrd. Belki de ne olduunu anlamamtn. - Sen anlyor musun ? diye sordu Annie. - Biraz, sanrm biraz anlyorum... en azndan ocukluumda olduundan daha iyi anlyorum. O zamanlar esrarengiz bir ey gibi grnrd bana, heyecan verici bir ey... yapmak zorundasn, ayn zamanda ondan korkuyorsun. Kklmde ne budalaca eyler dnmm dercesine glmsedi. - Peki imdi ? - Ee, imdi daha doal geliyor, biliyor musun? Yani, sevdiin biriyle yaptn bir ey gibi... - Yaa? dedi Annie. Dnceleri deimemiti. - Ben bu ii o kadar ok yapm deilim Annie, inan bana. Seni tavlamak iin atmyorum bunlar. - Gzel miydi ? - Gzeldi, doruyu sylemek gerekirse... gzeldi, dedi Hubie Green. Bu arada gecenin nasl sona erecei konusunda deil de, soyut eylerden konutuklarnn bilincindeydi. - Dndnde karavanda m oturacaksnz ? diye sordu Zach. Brian byle bir soru beklemiyordu. "Hayr, sanmyorum, neden sordun?" dedi. - E, evimiz gitti demedin mi ? - Nerde oturacamz bilmiyorum, belki babamla otururuz, ama sanrm onun evi de gitti. - Amma da macera, ha, dedi Zach. Seneye geldiimde beni yatracak yeriniz olacak m ? - Mutlaka olur, dedi Brian gvenli bir havayla. - Myles ve Dekko ile de tanacak mym ? - Elbette. - Harika, dedi Zach. Uzun yolculuklara kacak biri olarak grmezdim kendimi. - Bak, sana komik gelecek ama, dedi Brian. Ben seyahat edeceimi oldum olas biliyordum, gezegenlere falan gidebileciimi dnrdm. Babam gibi emlak

olacaktm, onunla birlikte alacaktm, ama imdi o iini kaybettiine gre astronot olsam iyi olur... - Seni zleyeceim, dedi Carlotta. Keke seni daha yakndan tanyabilseydim. Sannm balangta biraz ekindim. Marilyn hepimize kar yle mesafeliydi ki... onun arkada olarak sen de... - Sannm onun da iki ay iinde hayli deitiini greceksiniz. Artk Dale'den sz ediyor, Greg de buraya dnyor. Artk her ey daha gzel olacak. - Hubie'nin buraya geldiini biliyor mu ? - Evet, ona syledim. Geri Annie gidince o kadar sk urayacan sanmyorum ama, Marilyn kar deil bu eve gelmesine. - Peki sen burada aradn buldun mu Ria? diye sordu Carlotta. - Hayr, ama ben ay aryordum, dedi Ria. - Hani kocann burada olduu o hafta sonu ay bulduunu sanmtm, dedi Carlotta. - Evet, ksa bir sre iin ben de yle sandm, ama baktm, ne ay varm ne yldz, dedi Ria. - Greg rlanda'daki evinin ok gzel olduunu syledi, orada oturmayacana zldm, dedi Heidi. - Alt taraf ev, Heidi, tula ve imento yn, dedi Ria. - Bunu syleyebilmen harika, dedi Heidi hayranlkla. - Prova yapyorum, repliklerimi ezberliyorum, diye itiraf etti Ria. Sannm ayn eyi krk kez sylersem, eve veda etmek zere etrafn dolarken sylediime kendim de inanm olacam. - Nereye gideceini biliyor musun ? - Dublin'deki evler u sralar pahal, dolaysyla iyi para edecek, ama ayn blgede bir baka ev alamayacaz. Sannm uzak bir yerlere tanacaz. - Yazk olacak. Kocan yanndayken ne kadar gzel gnler geirmisiniz orada... Neyse... binlerce kez dndn eyleri sylyorum galiba... - Milyonlarca kez, Ria. John ile Gerry Ria'ya dkknlarnda yokluunu hissedeceklerim sylyordu. Ria evine gidecek, bir yiyecek ihracat irketi kuracak, ad Bn Appetit dergisinde kacakt, ite o zaman ilk mterileri arasnda yer alacaklard. - Amerika'nn bu tarafn seviyorum ite, dedi Ria. Burada dlerin gerekleeceine yrekten inanyorsunuz. Yola kmadan nce Gertie'ye telefon etti. - Jack'in cenazesi iin erken dneceinize inanamyorum, biletleri falan nasl deitirdiniz... - Elbette geleceim Gertie. Benim yerimde olsaydn sen de ayn eyi yapardn. 4 - Teekkr ederim Ria, Jack sana her zaman hayrand, biliyorsun. Hani hatrlyor musun, sen evinde parti vermitin de o da gelmi, limonata imi, servise yardm etmiti ? Ria nerdeyse alayacakt. "Elbet hatrlyorum Gertie" dedi. - Onu bu akam kiliseye gtryorlar, dedi Gertie. Ne kadar ok iek geldi, busen. Jack'i herkes tanyordu ve sanrm kendine gre herkes seviyordu onu. - Elbet seviyordu, yarn sabah grrz, dedi Ria. Aslnda ne kadar dnse de Jack Brennan hakknda iyi ey syleyecek birinin adn veremezdi. Sheila Maine uakta uyudu. Kelly ile Brian kt oynayp film izlediler. Annie ile Sean'sa gelecee degin planlar zerine fsl-dap durdular. Ria uyuyamad. Zihninde bin bir fotoraf canlanyordu. Cenaze treni, Jack Brennan ok farkl biriymi gibi davranmalar, sahte sayglar... Danny'yle buluup geleceklerini konumalar. Tara Soka 16 numaray satma ii. Oturacak yeni bir ev bulmak. Hayatm kazanmak iin yemek piirme iine girmek. Bunca zaman sonra Marilyn'le karlamak... Ria ondan holanacam umdu. Artk onun hakknda ok ey biliyordu, Marilyn bile tahmin edemezdi bildiklerini. Bir ara, Marilyn'in baheye, evine, arkadalarna ve kzna el koyduunu duyduunda, ondan nefret edeceini sanmt Ria. O zamanlar Marilyn'in souk, duygusuz biri olduunu, olunun lmn dikenli bir zrhn altna gizlediini, insanlarn iyi niyetli giriimlerine btn kaplar kapadn sanyordu.

Ama yaz bunlar deitirmiti. imdi bu kadn hakknda bildii kk srlar onu duygulandryordu. Sa boyas iesinin zerine bir etiket yaptrp "zel ampuan" yazmt rnein. Kilerine ucuz tuvalet ktlar ydn, kutularla hazr kek bulundurduunu grmt. Ria Marilyn'in dostlarn incittiini, terslediini biliyordu, bahe ilerine olan dknl, sevgisinin deil, takntlarnn anlatmyd. Ayrca daha da byk bir srrn biliyordu Ria. Asla kimseye sylenmeyecek bir srd bu. Dale Vine'n kaza yapt gn olanlar biliyordu. Bu hakikati bilmek Marilyn'i daha gl klmayacak, her eyi berbat edecekti. Hubie'ye, anlattklarm asla kimseye tekrarlamayacan belirtmi, Hubie de ona inanmt. Ria eve dndn herkese sylememiti. Naslsa cenazede grecekti onlan. Marilyn Tara Soka'na vardklarnda kahvaltnn hazr olacan sylemiti. Kahvalt etmeye, stlerini deitirmeye vakitleri vard, sonra hep birlikte kiliseye gideceklerdi. Ria bu konumay anmsaynca glmsedi. "Bu korkun kazann tek yaran tanmamza olanak salamas" demiti. "Yoksa havada birbirimizin yanndan geecektik." - Hibirimiz itiraf etmesek de, bu korkun kazann ok yarar oldu sanyorum, demiti Marilyn, ki aydr irlanda'dayd. Bu ona ok ey kazandrmt. Tam o srada kaptan pilot hava koullan nedeniyle Shannon Havaalan'na ineceklerini aklad. En fazla iki saatlik bir gecikme olacakt ve bundan dolay zr diliyordu. Saat on birde Dublin'de olacaklard. - Tanrm, dedi Ria. Cenazeyi karacaz. - u ahmak Jack Brennan'n cenazesine gidiyorum, dedi Danny Lynch. Bernadette ban kaldnp ona bakt. "Kimdi o ?" - Ayyan teki. Kans Gertie Tara Soka'ndaki eve girip kard. Ria ile ocuklar burda olsayd onlar da giderdi, sannm bir anlamda onlan temsil edeceim. - ok incesin, dedi Bernadette. Hep baskalann dnyorsun. Nora Johnson Hilary'ye, "Yolda Lady Ryan' grdm" dedi. "Jack'in cenazesine gideceini syledi." - Sannm hepimiz gibi o da zavall Gertie'ye destek olmak iin gidiyordur. - Zavall Gertie'ye deerli zamanndan bir dakika bile ayracak kadar uygar olduunu grmedim, diye eletirdi onu gene Nora. - Hakszlk etme Anne, hepimiz Gertie adam yllar nce se-petlemeliydi demiyor muyduk? - Diyorduk ve haklydk, ama biz Lady Ryan gibi yukardan bakarak sylemedik bunu. Gertie'ye sprnt gibi davranyordu, ayakkabsna yapm pislik gibi. - Ondan hibir zaman holanmadn sen Anne. -Ya sen? - Fena kz deil, komik, hepimizi neelendiriyor, gldryor, dedi Hilary istemeye istemeye. - Hayr, hi de deil, yzne glyor, arkandan svyor. No-ra'nn baz fikirleri asla deimiyordu. Shannon Havaalan'ndaki gecikme hi bitmeyecekmi gibi geldi yolculara. Sheila Maine kardeine telefon etti. "Kiliseye vaktinde yetiemezsek dosdoru mezarla geleceiz" dedi. Kardeinin cenazeye gelmesi Gertie'yi ok duygulandrd, alamaya balad. "Ah Sheila, herkes yle nazik ki, busen. Zavall Jack herkesin kendisini bu kadar sevdiini grebilseydi..." - Eh, elbette sevecekler. Herkes ne kadar mutlu olduunuzu bilmiyor muydu? dedi Sheila. RiaMarilyn'e telefon etti. "Kahvalt edemeyeceiz galiba" dedi. - yleyse ne kadar kt bir a olduumu renemeyeceksin, dedi Marilyn. - Keke yann hareket etmesen, birka gn birlikte geirsek... - Belki de olur. Sonra konuuruz... Ha, unutuyordum... Evine ho geldin! -Jimmy, cenazede Melekler ilahisini syler misin? diye sordu Gertie telefonda. - Yani gaklamam m istiyorsun orada... diye sze balad. - N'olur Jimmy, diye durdurdu onu Gertie. Jack o ilahiyi ok severdi, gerekten severdi. Sylersen beni ok mutlu edersin. - Bence o daha ok dnlerde sylenir Gertie, cenazeye uygun deil. - Yok yok, dostluu, paylamay anlatan bir ilahi o, dolaysyla lmde de dnde de sylenebilir.

- Madem bu kadar istiyorsun, sylerim elbet, dedi Jimmy Sullivan. Telefonu kapatt, gzlerini havaya evirdi. Hi sanmyorum ama, eer Tann diye bir ey varsa, hepimizi toplayp bu ikiyzllmzden dolay cehennem ukuruna atacak, dedi. - Baka ne yapabiliriz ki? diye omuz silkti Frances. - Jack'in azgn bir boa olduunu ve dnyann onsuz daha iyi olacan syleme yrekliliini gsterebiliriz rnein, dedi Jimmy. - Bu da dul kadn ile ocuklarna ne byk bir avuntu olur hani, dedi Frances. amarhanenin kapsna mal sahibi Jack Brennan'n ldn ve cenazenin hangi saatte kalkacam bildiren siyah ereveli bir karton aslmt, dolaysyla mterilerin ou Gertie'ye olan sayglarndan trene katlmlard. Gertie, annesi ve ocuklar geldiinde kilise tklm tklmd. Jack'in ailesinden onu hi arayp sormayan birileri de ortaya km, koyu renk taknlan, beyaz gmlekleriyle garip garip el skyorlard. Gertie solgundu, Hilary'den dn ald siyah giysisiy-le Jack'e vada etmeye gelmi insanlara gururla bakarak ortada ilerliyordu. Hi deilse imdi bakalarnn gznde deerli biri olduunu grebilecekti Jack. Jack'inin btn bunlar grebilecei bir yerde olduuna hi kukusu yoktu Gertie'nin. Sheila Maine ile iki ocuu gelip aileye katldnda ayin henz balamt. Kilisede bu gelii onaylayan hafif bir uultu dolat. Akrabalar ta Amerika'dan uakla gelmiti; Gertie'ye ne kadar deer verildiinin belirtisi, onu daha da onurlandrmt. Ria, Annie ve Brian arkalarda bir sraya iliti. "Olamaz" dedi Nora Johnson Hilary'ye. "Ria dnm. Byk insan u Ria." Danny Lynch karsn ve ocuklarn grd. Dudan srd. Anszn yola kmak kolay olmamalyd, u Ria ne sadk bir dosttu! Colm Barry de onlar grd. "Ria muhteem" diye dnd, bronzlam, zayflam, hatta daha da uzun boyluymu gibi grnyordu. Dn tarihi bugne rastlamyordu, ama gene de burada olacan biliyordu Colm. Ria ile Gertie ok eski dosttular. Polly Callaghan tek bana oturuyordu. Baklarn Barney McCarthy'nin karsyla yan yana oturduu sraya evirmemeye alyordu. Mona, Polly'yi kilisede grdyse de mr boyu yapt gibi bunu hi belli etmedi. Rosemary her zaman olduu gibi duruma uygun olarak zenle giyinmiti. Gri ipek elbisesi ile stne giydii ceketi, ok yksek topuklu ayakkablar ve koyu renk oraplar dikkat ekiyordu. Ria'yla ocuklarn geliine en ok aran o oldu, geleceklerini kimse ona sylememiti. Sonra hemen kendisine kimsenin pek bir ey 476 sylemediini anmsad. Ria dnda baka arkada yok gibiydi. Jimmy derinden gelen gr sesiyle Melekler ilahisini sylerken, Frances Sullivan ileride bir noktaya bakyordu. Kocasnn bu ii istemeden yaptn ok iyi biliyordu. Jack Brennan' hi sevmezdi Jimmy, bu ilahiyi sylemekle kendisini onun karsnda yenik hissediyordu. Ria Maryn'i tanmak umuduyla kilisede sana soluna baknd. Rosemary'nin, Colm'un ya da Ria'nn annesinin yannda otur-muyordu. Ama mutlaka biri onu kanatlan altna alm olmalyd. Ria dualara kendini veremedi, hepsi de gm Jack'e fkeden baka duygu beslemeyen insanlarn gnderdii elenklere ve buketlere bakt. Marilyn Vine neredeydi ? Koro "Tanr Benim obanm" sylerken grd onu Ria. Sandndan daha uzun boylu, zel ampuan iesi sayesinde kzl kumral sal, sade, lacivert bir elbise giymi, ayakta duruyordu. Koroda, hem nota defterinin sayfalarn eviriyor, hem onlara katlyordu. Tam o srada ban kaldrd, Ria'yla gz gze geldiler. Kilisenin kalabal iinde uzaktan glmsediler birbirlerine. ki eski dost nihayet karlayordu. Gne parlyordu, gece esen beklenmedik frtna ve yamur dinmiti. Herkes kilisenin kapsnda durmu konuuyordu; Dublin'deki cenaze trenlerinde insanlarn anlatacaklar asla bitip tkenmezdi. Herkes Ria'y kucaklyor, ho geldin diyordu. Gertie'yi grnce ona doru kotu Ria. - Byle erken gelmekle gerek bir dost olduunu bir kez daha gsterdin, dedi Gertie.

- Sheila ve ocuklaryla birlikte geldik, yolda vakit ok abuk geti, bir ey anlamadk. Seninle mi kalacaklar ? - Evet evet, odalarn hazrladk. Bu nedenle gelmeleri ne ac deil mi? Yani Jack hayatta olsayd da, onlar arlasayd... Ria mthi akn gzlerle Gertie'ye bakt. Sonra birden tarihin yeniden yazlmakta olduunu kavrad. Sheila'ya Jack'in harikulade bir koca olduu numarasn srdrmeye gerek yoktu artk. Ancak Gertie, oyunu yle bir benimsemiti ki, gerekten ok mutlu bir evlilik yaadn dnyordu. Danny, dardan biriymi gibi garip grnyordu cemaatin arasnda. u eli skp bu omzu okayarak oradan oraya zplayan eski Danny gitmiti. Ria onu dnmemesi, ne hale geldiine ka477 fa yormamas gerektiini syledi kendi kendine. O artk hayatnn bir paras deildi, eski yaantlarna geri dnebilecekleri fikri, hayalden baka bir ey deildi. Orada ayakta durmu, kafalarn zerinden ona bakyordu. Az sonra ocuklar onu grecek ve koacaklard. Ama kendisi yerinden kmldamayacakt. Bundan sonra artk hep byle olacakt. Annie Marilyn'in yanna komu, yeni arkada Sean Maine'i onunla tantryor, Westville'den sz ediyordu. Brian anneannesinin yanna gitmi, bir dahaki yaza Zach'n buraya geleceini anlatyordu. Ria olunun sesini duyuyordu. "O zaman tatil yapyor olmayacaz, herhangi bir evde oturacaz ama gene de geliyor" diye aklyordu Brian hevesli, gvenli bir havayla. Hilary Ria'ya tanacan anlatyordu. Sonbaharda tanacaklar ve yerleeceklerdi. Martin'in ii ocakta balyordu. Ria nereye gideceklerini pek iyi anlayamad. - Sen de gelir kalrsn bizimle Ria... uzun uzun kalrsn... deil mi ? Aalk bir yer. Falcnn syledii gibi. Ria aknlktan ne diyeceini bilemedi. ok kalabalkt, ok eyler oluyordu. "Evet, elbette" dedi ablasna. - Yol yorgunluundan kurtulman iin yirmi drt saat veriyorum sana, sonra iba yapacaksn, dedi Colm. Bu arada... mthi gzel grnyorsun. - Sa ol Colm, dedi Ria. Bir an iin Andy Vine'da grd o hayran baka benzer bir bak grdn sand Colm'un gzlerinde, sonra hemen kovdu bu dnceyi. Ne oldum delisi olup herkesin kendine yanp tututuunu sanmamalyd. Rosemary yanna gelmedi, bu garipti. O da btn insanlarn tand kalabaln ortasnda, biraz Danny gibi, bir yabanc gibi duruyordu. Ria kollarm iki yana ap yanma gitti. Rosemary'nin ban azck arkaya evirip tedirgin gzlerle birine baktn fark etti. Ria onun bakn izledi, Marilyn Vine, Annie'yle konumasn kesmi onlara bakyordu. Dikkatle bakyordu. - Mezarla gidecek misin ? diye sordu Ria, Rosemary'ye. - Yok canm, buraya gelmek yeterince berbat. - Gertie cenazenin kalabalk olduuna ok sevinmitir ama, dedi Ria. - Biliyorum, Jack'i aziz ilan etmek iin Vatikan'a bile telefon etmitir, nan Ria, bu hi olanaksz deil. Ria gld. "Ah, dndme seviniyorum" dedi. Rosemary'nin koluna girdi. "Eee, yaz iyi geti mi ?" - Hayr, berbat bir yazd... - Beni i hayatna atmak iin ok eyler yapyorsun, sa ol, dedi Ria. Gerekten ok makbule geecek. Rosemary gene Marilyn Vine'a bir gz att, "N'olacak canm" diye yantlad onu. - Gerekten ok gzel bir ev, Marilyn, dedi Annie. Bize bu kadar harika olduunu sylememitin. - yi vakit geirdiinize sevindim. - Ne kadar elendiimizi anlatamam, filmlerdeki evler gibiydi yani. Kahvaltdan nce yzdk, geceleyin yzdk. - Harika. - Sonra ehitler Park'nda paten kaydk, dev boyutlu pizzalar-nz yedik, iki kez de New York'a gittik, Sean'n evine de otobsle kendi bamza gittik. Hi bu kadar gzel bu" tatil geilmemitik. - yi getiine ok, ok sevindim, dedi Marilyn.

Ria'yla karlkl konuacaklar an hep ertelediklerinin farkndayd. Gene de birbirlerine doru her adm atlarnda biri nlerine kyor, konumaya balyordu. Bu kez Marilyn'in yaklamasn erteleyen Colm oldu. "Ria'mn bugn dneceini bilmiyordum. Eve bir eyler brakrm, lokantadan yani. Yemek yapmaktan kurtulursun" dedi. - Yani onlar zehirlenmekten kurtulur demek istiyorsun, diye gld Marilyn. - Ben bir ey demedim, kendi aznla sylyorsun. Barney McCarthy, ksaca basal diledi. - Geldiiniz iin teekkr ederim Bay McCarthy, Jack burada bulunanlarn ne sekin kiiler olduunu grebilseydi ok sevinirdi, dedi Gertie. - Ban sa olsun, ok zldm, diye mrldand Barney. Mona McCarthy hi beklenmedik bir ey syledi o anda: "Polly Callaghan, kazann kendi evinin nnde olmasndan mthi znt duyuyor" dedi. Gertie nerdeyse dp baylacakt. Mona, Polly adn azna almazd, o bu dnyada yokmu gibi davranrd. Barney de armt. "ey, tam olarak onun evinde saylmaz..." diye sze balad. - Hayr, onun evinde... Polly tanyrm, zavall Jack, zavallck da ona uram... Bir konuda bir ey soracakm, yani... Ger-tie'nin altduda titremeye balad. Mona hemen onu kurtard. "Biliyorum, olay anlattlar. Senin 479 onu sevdiinden emin olmak istiyormu. Zaten erkekler birok bakmdan ocuk gibidir, yle deil mi? Her eyi kesin olarak bilmek isterler." Gertie bir Barney'e bir Mona'ya bakt, aknlktan az ak kalmt. Ama Mona konumasn srdrd. "Polly de ona senin kendisini sevdiini sylemi, duyduu son szler bunlar olmu" dedi. - Polly bana da anlatt, ama incelik gsterip beni mutlu etmek iin mi yle syledi acaba, bilemiyorum. - Hayr hayr, Polly iin her eyi syleyebilirsin, ama ondan incelik bekleyemezsin, dedi Mona ve yrd gitti. - Buna hi gerek yoktu Mona, diye tslad Barney. - Pekl vard. O yabanl adam hayattayken zavall Gertie'nin yaad hayat hayat myd, imdi o ldkten sonra yaamaya balayacak, sen beni dinle. - Ama Polly'nin ne syleyip ne sylemediini nerden duydun? diye sordu Barney. - Duydum, dedi Mona. Polly'ye kar olduumu falan da sanma ha, bana sorarsan tuttuu kamyonla Jack Brennan' ldrtmekle bu kente byk bir hizmette bulundu. Ona Londra Belediye Bakanl nian verilmeli bence. Sonunda bulutular. Kollarn birbirlerine doladar. Karlkl adlarn sylediler. - Mezarla ben gtreyim seni, dedi Marilyn. - Hayr, hayr. - Senin araban aldm, temizlenmi, pnl prl. Sana gsteri yapaym biraz. - Ben de senin araban temizledim Marilyn, dedi Brian. Arka koltuktaki pizza lekelerinin hepsini kardk. Ksa bir sessizlik oldu, sonra Annie, Ria ve Marilyn kendilerini tutamayarak ayn anda bir kahkaha attlar. Brian armt. "imdi ne syledim yani?" diye sordu, bir ona bakyordu, bir dierine, ama kimse yantlayamad sorusunu. Tara Soka'na dndklerinde konutular, konutular, birbirlerine syleyecek o kadar ok eyleri vard ki, saatler yetmiyordu. ocuklar sonunda yatt. Marilyn ile Ria masann banda oturuyordu. Bylesine rahat konuabilecekleri ikisinin de aklndan gemezdi. Hibir ey iin zr dilemediler. Ne Clement'in st katta uyumasna izin verildii iin ne bahedeki otlar kesildii iin ne de konu komu Tudor Drive'daki eve doldurulduu ve Hubie 481 Green'le dost olunduu iin zr dilendi. Birbirlerine kocalarnn ziyaretlerini sordular, kisi de saygl ve drste anlatt olanlar.

- Greg'i yorgun ve yalanm buldum, benim iin olduu kadar onun iin de ar bir sorunun zmlenmesinde ona yardmc olamadmdan, hayatnn bir yln almm gibi geldi bana. - Bundan sonra her ey yoluna girmi olacak m ? diye sordu Ria. - Sanrm Greg hep tetikte olacak, hatta zaman zaman ne yapacam bilemedii anlar olacak. Da tamamen kapal bir dnem yaadma gre bunu tekrar yapabileceimi dnecek. Eski gnlere dnmek zaman alacak. - Sonuta dneceksiniz ama, dedi Ria. Sesinde gpta okunuyordu. - Peki Danny oraya geldiinde, tekrar bir araya gelebileceinizi sanmana neden olacak bir ey olmad m ? diye sordu Marilyn. - Tekrar birlikte olduumuza inanmama yol aacak bir ey oldu. Ama yanlmm. Bana ehitler Park'nda byk bir aacn altnda madd felaketi, evi satacamz falan anlatt. Sonra Tudor Drive'a dndk, sonra... Sanrm bildii en iyi yntemle beni avuttuunu sylemek yalan olmaz. Ama ben bo yere baka anlamlar kardm... - Bu ok doal, hem belki de o anda kendisi de senin anladklarn hissediyordu, dedi Marilyn. - Zamanlama denen ey ne kadar nemli, deil mi ? dedi Ria zgn ve dnceli bir havayla. Ondan hemen sonra Bernadet-te'in bebeini drmekte olduu haberi geldi ve imek gibi gitti. Bir yirmi drt saat daha birlikte olabilseydik... - Sence durum deiir miydi? - Doruyu sylemek gerekirse hayr, dedi Ria. Belki de kendimi daha kt hissetmeme yol aard. Belki de bylesi daha iyi oldu. Bir aptallk daha ettim, her eyin bebee bal olduunu sandm. Bebek ortadan kalknca samalklar bitti diye dndm. Ama yanlmm. - Bugn cenazeden sonra konutun mu onunla? diye sordu Marilyn. - Hayr. O konumak ister gibiydi, ama ben kendime gvenemedim, uzak durdum. Ama Annie'ye cenazeye aileyi temsil etmek zere gittiini sylemi. - Gzel bir jest. Marilyn'in sesi yumuak ve avutucuydu. - Danny'de jest oktur, dedi Ria glerek. Marilyn biletini deitirmeyi baard. Fazladan gn daha kalacakt. Bylece Tudor Drive'a Greg'le ayn gn dnm olacakt. Bu birlikte yeni bir yaantya balamalarnn simgesi saylacakt. Marilyn ayrca birka gn daha kalmakla Ria'nn yerleip evi satma iini gslemesine yardmc olabileceini syledi. Hilary'nin kye yerleme tasarlarndan, kk Kitty Sullivi-an'n hamileliinden konutular. Carlotta'nn drdnc bir kocadan sz ettiim, John ile Gerry'nin mezeci dkknnn bu yaz baya iyi i yaptn konutular. Birbirlerine kiisel sorular sormaktan da ekinmediler. Colm Barry'den sz ederlerken, Ria Marilyn'e onunla arasnda bir eyin olup olmadn sordu. "Salam olmayan bir kaynaktan byle bir duyum aldm" diye de zr diledi. - Tamamen yanl. Bence o asl senin buraya dnmeni bekliyordu, dedi Marilyn. Sz almken kaynbiraderimle aranda bir ey geti mi diye sormak isterdim ? - Hayr, kocan bu konuda yanlyor, diye kkrdad Ria. - Ama belki isterdi byle bir ey, ne dersin ? dedi Marilyn. - Hi bilmiyorum, nk byle bir durumun gelimesine meydan vermedik, dedi Ria. Sonra geceyarlarna dek Gertie'yi ve onun Jack'in lm zerine bir sylence yaratacan konutular. Birka hafta nce olacaklarndan ok daha hogrlydler. Bunun nedeni Jack'in lm olmas deildi. Ay pencereden ieri girerken Tara Soka 16 numaral evin o gzel byk odasnda oturuyorlard, insann hayatnda yle ya da byle tutunabilecei bir efsane olmas gerektii karandaydlar. Ria, hayatta ne olursa olsun, kaza gn sarho olann kendi olu olduunu, kendisini de Johnny'yi de ldrenin Dale olduunu Marilyn'in sonsuza dek renmeyeceini biliyordu. Marilyn de ne olursa olsun, Ria'nn, hl sevdii kocasnn, hl gvendii arkadann nicedir ona ihanet ettiini renmemesi gerektiini dnyordu. - Gertie Teyzem sandm kadar zengin deilmi, dedi Sean Maine Annie'ye. - Fark eder mi ? diye omuz silkti Annie. - Yoo, elbet fark etmez, ama yle olsa iimize yarard diye dnyordum. -Nasl yani?

- Yani... ne bileyim, onun yannda kalmak istesem., yemek ve yatak parasn vererek yani... okula burda devam etsem? Annie gerekiydi. "Olmaz Sean." - Tamam, okul gelecek hafta balyor, hemen olmaz, ama Noel'den sonra notlarm tutuyorsa burda bir okula geebilirim... Annie bundan rahatsz olmu grnyordu. "yi de..." - Ne yani? Beni burada istemiyor musun? Benden holandn sanyordum. - Evet, holanyorum Sean, ok holanyorum. Ama... Yani, gelecee ynelik szler vermek, vaatlerde bulunmak ve bylece seni etkilemek istemiyorum; buraya gelirsen, byle bir durum yaayabiliriz. ey sanmana yol amak hakszlk olur... Sean Annie'nin elini okad, "Zamanla olur" dedi. - Ama sen zaman tanmyorsun, hemen olsun istiyorsun, dedi Annie. - Ben de bunu daha nce hi yapmadm, dedi Sean. Benim kafam da seninki kadar kark. -Sahi mi? - Syledikleri kadar gzel bir ey olmayabilir. Ama deneyip grebilirdik. Sznn burasnda Annie'nin yzne bakt. Yok yok, imdi deil elbet, zaman gelince, diye ekledi. - Eminim Gertie burada kalman ok ister, dedi Annie. - Bu yl birka zel renci alacam Anne, senin evinde yapabilir miyiz dersleri? diye sordu Bernadette. - Elbette, Ber. yiletinse... - yiyim. Derslere burada balayp sonra rencilerin tandmz yere gelmesini istemiyorum da... - Evi ne zaman satacan biliyor mu ? - Hayr Anne, ben de sormuyorum, derdi kendine yetiyor. - Tara Soka'ndaki evi dert etmi mi peki ? Ria srekli aslyor mu ona? Finola Dunne, Danny'nin eski karsna kar kzn koruyordu. Bernadette dnd. "Sanmyorum, hatta dndnden beri grmediler bence." - O ocuklar gelse sevinirim dorusu, dedi Finola. - Evet, ben de zledim, ama Danny, "Marilyn gidinceye dek balarn kayacak zamanlan yok" diyor. Onu ok seviyorlar anlalan. Bernadette bunlar sylerken biraz dalgnd. - Eh, onun havuzlu evinde kaldlar ya, ondandr, dedi Finola. Kzn avutmaya abalyordu. - Biliyorum Anne. - Gertie ile Sheila'y le yemeine armamzn sakncas var m? diye sordu Ria Marilyn'e. Sheila Dublin'de uzun sre kalmayacak, hem seninle de tanm olur... senin evine gelmiti, hatrladn m ? - Tabi, dedi Marilyn. Aslnda Ria'yla ba baa konumay yelerdi. Westville ve Tara Soka hakknda konuacaklar ok ey vard daha. Gemiten, gelecekten konuacaklard. Ama sonuta bu Ria'nn hayatyd ve bu hanmlarla yemek yemek daha nemliydi. Marilyn artk bunu renmiti. Ria da bir eyler renmi bulunuyordu. - Saatlerce mutfakta yemek hazrlayacak deilim. Yemeklerime not vermeye deil, konumaya geliyorlar sonuta, haydi ikimiz u mezeciye gidelim de bir eyler alalm. Tara Soka'nda yrmeye baladlar. 26 numaral evin nnden geerken salncakl bahe kanepesinde annesiyle birlikte sallanan Kitty Sullivan'a el salladlar. On altsnda, endieli ve hamileydi; birden Frances'e daha nce hi olmad kadar yakn olmutu. - Bizim Annie byle birine atmaz inallah, dedi Ria yzn ekiterek. - Bizde dedikleri gibi, cinsel adan etkin mi sence ? diye sordu Marilyn. - Burda da artk yle diyorlar, dedi Ria. Hayr, sanmyorum, ama anneler her eyi bilemiyor, belki sen Annie'yi benden iyi ta-nyorsundur. - Umutlarn ve dlerini biraz biliyorum, ama dorusu iin o ynyle ilgili bir ey bilmiyorum, dedi hemen Marilyn. - Buseydin de kutsal bir ey olduu iin bana sylemezdin, dedi Ria. Merakl grnmemeye, bir de yreinde hep duyduu o minik kskanl bastrmaya

alyordu. Annie Lynch umutlarn ve dlerini neden Marilyn'e anlatsnd? Bunu bir trl anlayamyordu. 32 numaral evin bahesine baktlar. - Binann bir blm Barney'nin mi hl? - Hayr, ok pahalya sattlar daireleri, o zamanlar herkesin di-lindeydi. Rosemary buray almakla aklllk etti. Ria arkada adna seviniyordu. Sonra 48A'nn nnden getiler. Nora Johnson da grnmyordu, Pliers da; saysz servenlerinden birini yayor olmalydlar. "Burdan tanrsan annen zleyecek seni" dedi Marilyn. "Hilary Bat'ya gidiyor, imdi sen de gidiyorsun." - Tanacamz kesin de, ne zaman tanacamz belli deil. Buras milyonerler soka oldu imdi. Evi zamannda almakla aklllk etmiiz, deil mi ? - Bence daha ok bir dn peinden srklendiniz, aklllk ikinci plandayd, yle deil mi? - Haklsn, Danny bir dn peindeydi. Yksek tavanl byk bir ev istiyordu. imdilerde sk sk o gnleri dnyorum da, nedenini bir trl anlamyorum, ama Danny daha genken bile byle bir ev istiyordu. Yrdler, aralarnda bir sessizlik oldu. St. Rita'nm kaps nnden getiler. - Bu yallar yurdu yakn gelecekte benim iin kekler evi olacak, dedi Ria glerek. - inemesi kolay bir eyler olsun, diye kkrdad Marilyn. Brian ile Annie'nin bana ilk gelilerinde aldm zencefilli kurabiyeler gibi olmasn, korkuntu onlar. Keyi dndler, Gertie'run amarhanesinin kalabalk olduunu grdler. - lden sz etmek istemiyorum ama, Gertie'ye sigorta falan kald m ? diye sordu Marilyn. - Gertie'nin annesi bir polie hazrlatmt, dedi Ria. Sanrm yalnzca cenaze masraflarn karlayan bir sigortayd. - Gertie geinebilecek mi? - dare eder. Bunun stnde kk bir dairesi var, hem imdi ocuklarn saldrya uramayaca ya da bir delinin sinirlerini harap etmeyecei bir yuvaya da kavumu oldular... Gertie Tara Soka 16 numarada temizlik yapmaya yle almt ki, imdi oraya geldiinde yerinde duramyordu. - Biraz t yapsam, giysilerini bavula hazr hale getirsem Marilyn? dedi. - Ay Sheila, ne kadar nazik bir kardein var. Ben t yapmaktan nefret ederim de, Gertie sk sk bana yardm ediyordu. - Evet... o giysiler konusunda anadan doma titizdir. Ben hi yle deilim, dedi Sheila, bu zor an geitirdiler. Gertie bir iki kez masay toplamaya davrand, ama Ria onu nazike sandalyesine itti. "Sean, Noel'den sonra rlanda'ya gelip okuluna burda devam etmeye ve asl vatann, kkenini kefetmeye can atyor", dedi Sheila. Dier kadn glmsemelerini gizledi. "Btn okullar dolam burada, ben de vatanna dnmesini ok isterim dorusu" dedi Sheila. - Peki Max? diye sordu Ria. - Ukrayna'da kefedilecek kken falan yok pek, hepsi de o kyden gmler Amerika'ya. Max bu ie bir ey demez. Gertie bu neri karsnda baya heyecanland. "Dairemizde kk bir oda verebiliriz ona, ok k deil belki, ama okullara, ktphanelere falan yakn bir yer." - k deil deyip durma, diye haykrd Sheila. Evin yle gzel bir yerde ki. Bundan iyisini asla dnemez Sean, hem mutlu bir ev. Yalnz Jack Enitesi onun bydn gremeyecek diye zlyorum. - Jack ok sevinirdi onun gelmesine, hem de ne sevinirdi, dedi Gertie. Sesinde en kk bir alay izi yoktu. Jack'in odasn boyarz, badanalarz, Sean geldiinde hazr olur. Ne renk istediini sorarz. Belki bir bisiklet de alr. Biliyor musun, herkes Jack olmadan geinip geinemeyeceimi merak ediyor, dedi. Bir gizi aklar havasnda. Ria bu soruyu kimin, hangi nedenle sorduunu merak etti. Herkes zavall Gertie'nin para durumunun imdi daha da iyileeceini biliyor olmalyd. Evleri temizleyip haftada otuz-krk sterlin iki paras kazanmak zorunda deildi artk. stelik imdi kendini iine daha ok verebilirdi. Ama belki bakalar onun durumunu bilmiyordu.

- Tabi, geinebilirim, diye srdrd Gertie konumasn. Annem btn evraklar kartrd, ok iyi bir sigorta poliesi buldu, iim de her geen gn iyiye gidiyor. Gelecekte sknt ekmeyeceim, bunlar dnmek zorundaym. Birden Ria'nn aklna bir ey geldi. "Gelecek dedin de, acaba Bayan Connor'a ne oldu?" - "llerle istediin zaman konuamazsn, bir gn gelecek artk istemeyeceksin" demiti bana, dedi Marilyn. Gidip ona o gnn geldiini sylemek isterim. - Bana da byk bir i kuracam sylemiti, ne kadar byk olacak acaba? dedi Ria. Bir de dnyay gezeceimi sylemiti. Bu kt. Bayan Connor Sheila'ya geleceinin kendi ellerinde olduunu sylemiti, bakn, iler nasl da yoluna girmiti. Olu rlanda'ya, kendi vatanna dnmek istiyordu! Gertie Bayan Connor'n kendisine neler sylediini anmsamaya alt. Ona yaantsnn kederli olacan, bir znt yaayacan, ama sonuta mutlu bir yaam sreceim sylemiti. "Eh, bu da doru ite" dedi Sheila ablasnn elini okayarak. Yemekten sonra sofray toplarlarken, "Sen Danny'yle grrken ortadan kaybolaym m ?" diye sordu Marilyn. - Buna hi gerek yok. Sen dndkten sonra bol bol vaktimiz olacak. imdi elimizdeki saatleri boa harcamayalm. - Bir an nce konumalsn onunla, bakalm ne diyecek, sen onun sylediklerine neler ekleyeceksin? Ne kadar ertelersen o kadar zorlar bu i. - Haklsn, diye i geirdi Ria. Ama biliyorsun, hocann dediini yap, gittii yola gitme! - Ben sana gitmediim yolu neriyorum. - O zaman araym gelsin, ha? - Ben biraz alveri yapmak istiyorum, arkadalara armaan falan alacam. Wicklow'da grdm o yere gideceim, leye kadar yalnzsn. - yi fikir. - Yarn leden sonra kendimizi dllendireceiz, ne yapacaz biliyor musun ? - Aklma bir ey gelmiyor. - Bayan Connor' grmeye gideceiz, dedi Marilyn Vine. Ona hakikati, llerin uyandrlmak istemediklerini, onlar rahat brakmak gerektiini syleyen kadna olan borcumu demek istiyordu. - Bu sabah Ria'yla buluacam, dedi Danny. - Gr de bir an nce kurtul, dedi Bernadette. ok zgn msn? - zgn deil de endieliyim. lser olduklarn, midelerinin dm dm olduunu syleyen orta yal erkeklere glerdim. Neden glmm acaba, imdi onlar gibi hissediyorum kendimi. Bernadette ok ilgiliydi. "Hayr Danny, sen yle olamazsn. Bunlarn hibiri senin yznden olmad, zaten ona evin yar parasn vereceksin, bu da az para deil. - Evet, haklsn. - O da bunlan biliyor stelik, baka beklentileri yok ki... - Hayr yok, dedi Danny Lynch. Hayr, herhalde baka beklentileri yoktur. - Brian, bu sabah gidip Dekko ve Myles'la oynar msn? Baban buraya geliyor, yalnz konumamz gerek. Brian konuya aklk getirilmesini istedi. "Yalnzca beni mi istemiyorsun burada?" - Hayr Brian, yalnz sen deil. Marilyn hediyelik eya maazasna gidiyor, Annie de Sean'a Dublin'i gezdiriyor. Herkes bir yerde yani. - Kavga falan etmeyeceksiniz, deil mi ? - Artk kavga etmiyoruz, unuttun mu ? imdi biraz arkadalarna gider misin ? - Finola Dunne'u grmeye gitsem olur mu sence ? Ona Amerika'dan bir armaan getirdim de... Brian'n sesindeki endie, Ria'y gldrd. "Elbette, bu ok iyi bir fikir" dedi. - Hep yanl yapan, kt olan tek ben deilim, deil mi ? -Sen harikasn Brian, dedi annesi. - Ama biraz farkl belki ? Annesinin vgs ona fazla geldi, onu dorulamak, perinlemek istedi.

- ok farkl, kesinlikle farklsn, dedi Ria. Danny saat onda geldi, zili ald. - Anahtarlarn yok mu ? diye sordu Ria. - Anahtar bayan generale teslim ettim, dedi Danny. - Ona general deme Danny. O anahtarlar ne yapacakm? - stm ara Ria. Ta oyup iine koydu, stne de beton dkt belki? - Yok yok, ite burdaym, anahtar kutusunda. Sana vereyim mi ? -Niin? - Evi insanlara gezdireceksin ya Danny? Durumu daha da zor-latrmasan. Danny bunu akla uygun buldu. "Tabi" dedi, ellerini teslim oluyorum anlamnda havaya kaldrd. - imdi oldu, makinede kahve var, n odaya geip oturalm... ve affedersin ama... bir liste yapalm m? Masann zerinde iki bloknot ve iki kalem vard. Kahveleri masaya getirdi, Danny'nin konumasn bekler bir tavrla oturdu. - Bak, bence bu i byle olmayacak, diye balad Danny. - Ama olmak zorunda. Yani Noel'e kadar burdan kmamz gerektiini sylemitin. Oturup konualm diye ocuklar ile Ma-rilyn'i bir yerlere gnderdim. - Daha dnmedi mi Marilyn ? - Yarn dnyor. - Hmm. - Ee, hangi emlakya sattracaz? -Efendim? - Evi Danny ? McCarthy ve Lynch irketini kullanamayz, nk artk yok. Hangi emlakya vereceiz evi ? - Mezarmda gbek atmay bekleyen uzun bir kuyruk oluturacaklar, dedi Danny dalgn dalgn. - Hayr, hi de yle deil. Szlanmay brak, insanlar yzde iki komisyon almak iin kuyrua girecek. Hepsi bu. Hangisine vereceiz? - Sen iten aynlal yllar oldu. Artk yzde iki komisyon yok, imdi kabadaylk skyor, hepsi de surdan burdan krpmaya bakyor. - Nasl yani? - Buna gzellik yarmas diyorlar. Hepsi birer birer gelip teklif veriyor. Biri diyor yzde bir nokta yedi alrm, bir bakas bir nokta bee yaparm... Sonra bir de komisyon olarak belli bir miktar syleyenler var. - Artk byle ha? - Artk byle. Benden iyi kim bilecek, ben iin iindeydim ite, belki bir gn gene ayn ii yapacam, kim bilir? - Peki, kime veriyoruz evi? - Ria, sana bir nerim var. Bu adamlar beni bir kak suda boacaklar. Onlarn ilerini ellerinden aldm, mterilerini aldm. Evi senin satman istiyorum, bana da yansn ver. - Olamaz. - ok dndm, baka are yok, ayrca ben sana bir ey ver-miyormuum da tek umudunu bu sat iinden bir eyler koparmaya balamsn gibi davranmalyz. - Olmaz Danny. - Bizim iin, ocuklar iin, N'olur Ria. - Senin deyiinle, burada tek bama emlaklar aras gzellik yarmas dzenleyemem. - Sana yardm edecek birini bul. - Ee, belki Rosemary gelip burada benimle durur, kendisi bir ikadn ne de olsa, dedi Ria. Daha dorusu sesli dnyordu. - Rosemary olmaz. Danny kesin konuuyordu. - Neden olmasn Danny? Ondan holanrsn, hesaba kitaba da yatar akl; kendi irketi ne kadar byd, baksana. - Olmaz, iki kadn ezer geerler. - Yapma Danny, sen ne sanyorsun, i hayatnda kadnlar ezip gemiyorlar artk. - Sana yardm edecek bir erkek bul Ria, sen beni dinle. - Kim, hangi erkek ? Hi erkek tanmyorum ki ? - Dostlarn var. -Colm? Danny dnd. "Evet, pekl olabilir. Kendisi deerli bir i sahibi, az ok kazayla oldu, ama adam iin stne oturdu. Ona sayg da duyarlar." - Tamam. Ee, ne zaman balyorum ?

- Bir an nce. Emlaklara bir ev alacan da syle. Bir tala iki ku vurmay umarlarsa daha iyi olur. - Eyalarla falan m satacaz ? dedi Ria. Danny omuz silkti. Eyalar ne yapacaz ki zaten, dedi Ria. - Eyalara uygun bir ev alrsan, sana gerekebilir, dedi Danny. - Ama belki sen eyalara uygun bir yer bulursun ? -.Hi sanmam. Zaten kk bir yer bulacaz... hem biliyorsun... - Biliyorum, dedi Ria. Bernadette seninle kuraca hayata kendi eyalaryla balamay yeler. - Odadaki eyalarn farkna bile varacan sanmyorum, dedi Danny. ok zgn grnyordu. Bir kilisede bulduklar, arkal ikin, at klyla kapl koltuklardan birine dokundu Ria. Burada bulunan her ey uzun uzun aranm, sevgiyle bulunmutu. imdi, daha yirmi yl olmadan ikisi de eyalara ne olaca sorusunu omuz silkerek yantlayabiliyordu. Yanl bir ey syleme korkusuyla konumamay yeledi Ria. - Evet, kolay deil, ama yapacaz, dedi Danny. - Grnd kadanyla ben yapacam, dedi Ria. Sesinin fke ya da acsn ele vermediini umdu. - Bunun nedenini anlyorsun ama, deil mi ? - Evet, anlyorum. Ama sonradan daha fazlaya satabilirdin, unu deil de bu emlaky seseydin falan demeyeceksin, tamam m ? - Hayr, inan byle bir ey sylemeyeceim. Ria inand ona. "yi, bugn konuurum Colm'la. Bu ii bu- an nce bitirmek ve geinmek iin almaya balamak istiyorum." - Sen hep altn, dedi Danny onu takdir ediyormu gibi, ama sesinde insan rahatsz eden bir ey vard. Ria gzlerinin dolduunu hissetti. "Peki sen bir i bulabilecek misin ?" diye sordu. - Sandm kadar kolay olmayacak. Hatta bir baka dalda i aramam bile nerildi. Korkanm emlaklar bana ne kaplarn ne kollarn ne de muhasebe defterlerim amak istiyor. Ama gene de bir ey yapacam... -Ne gibi? - naat sanayii ve yapdevretiler iin halkla ilikiler iini yrtebilirim. Toptanclardan mobilya alp satabilirim... Bir yn aile gzelim eyalarn kapnn nne koyup evlerini tahta paralaryla dolduruyor. Aslnda olduundan daha neeliymi gibi davranyordu. Ancak Danny Lynch'i yakndan tanyan anlayabilirdi bunu. Ria bunu fark ettiini belli etmedi. Kamp yerine gittiklerinde hava kararmaya yz tutmutu. Atlar parmaklklara balanmt, ocuklar karavanlarn basamaklarnda oynuyor, delikanllar arabalar yanatka umutla ortaya kyordu. - Bayan Connor? diye sordu Ria. - Gitti, dedi kzl sal, beyaz tenli bir ocuk. - Nereye gittiini biliyor musunuz? diye sordu Marilyn. - Hayr, bir sabah baktk, gitmi. Ria antasn ap czdann aranr gibi bir hareket yapt ve "Belki bir fikriniz vardr" dedi. - Yok Bayan, bilseydik sylerdik. Buraya akn akn geliyorlar, ama bilmediimiz bir eyi nasl syleyelim? - Burada hi akrabas yok mu peki? Ria bu gebelerin barnd karavanlara baknd. - Yok, doru drst biri yok. - Ama ounuz akrabasnz, onu mutlaka bulmamz gerek, dedi Ria. - Kendisine teekkr edecektik, diye ekledi Marilyn. - Edeceksiniz, biliyorum da... geceleri de sryle insan geliyor. Bakn imdi bile iki araba aabeyime onu soruyor, o da ner-de olduunu bilmediimizi sylyor, bilmiyoruz. - Hasta falan myd acaba? diye sordu Ria. - Bize hibir ey sylemedi Bayan. - Peki kimse devralmad m... iini demek istiyorum? dedi Marilyn.

- Yok, dedi yz nerdeyse saydam grnen ocuk. Bunun iin karm olmak gerekmez mi ? Colm'un lokantasnda son defa yemek yiyorlard. Sean ile Annie el ele tutumular, trl yiyorlard. "Sean da artk lm hayvan yemiyor" dedi Annie gururla. - Aferin Sean, dedi Colm hayranlkla. - Finola Dunne kz kardeini hastanede grm. Arkada or-daym da, dedi ordan Brian. Ria gzlerini kapatt. Marilyn ona olanlar anlatmt. rlanda snrlan iinde olay bilmemesi gereken tek kii Brian'd. - Evet, hastanede. Baya hastayd, ama imdi iyileiyor. Ba4y yan Dunne'un arkada da iyileiyor mu? dedi Colm. ok sakindi. Ria ona minnetle bakt. - Doruyu sylemek gerekirse sannm arkada uyuturucu bamlsym. Ama herhalde iyileir. yileiyor yleleri, deil mi? - Evet Brian, dedi Colm. Her zaman iyileiyorlar. Barney ile Mona McCarthy masalarna geldi. "Sana ho geldin demek istedim Ria, sana da iyi yolculuklar Marilyn" dedi Mona. Bugnlerde mthi gvenli bir havas vard. - Annem artk parayla yemek piirecek, almak isteyen zenginler tanrsnz siz belki, dedi Brian bu kez. - Birka kii var, dedi Mona. Kukunuz olmasn herkese syleyeceiz. Barney McCarthy konumann bir an nce bitmesi iin sabrszlanyordu. Colm onlar masalarna gtrd. Gren, Barney'nin bu lokantaya bir baka kadnla bir kez olsun gelmediini sanrd. denmemi faturalarnn avukat kanalyla tahsil edildiine de kimse inanmazd. Avukat, Bay McCarthy deil de, Bayan McCarthy tarafndan tutulmutu. - stersen Rosemary'yi arayalm da ona veda et, ne dersin? diye sordu Ria Marilyn'e. Annie ban kaldrp bakt. - Bir not braksam da olur, dedi Marilyn. - Elbette, neden olmasn ? Ria uyumluydu. Tam o anda Colm Ria'dan mutfaa gelmesini rica etti. Bu akam iin hazrlad souk mezeleri ve tatllar grmesini istiyordu, bylece neler hazrlayaca hakknda bir fikri olurdu Ria'nn. Brian'n gzleri parlad. "Ben de gelebilir miyim mutfaa?" - Hi konumazsan olur, dedi annesi. - Sean, ltfen sen de yanlarnda ol, Brian azn at anda elinle kapat, diye yalvard Annie. Sean Maine, bir kahraman olarak grlmekten holand ve byk bir hevesle gitti. Annie ile Marilyn birbirlerine bakt. "Rosemary'den holanmyorsun ha?" dedi Annie. - Hayr, holanmyorum. - Neden holanmyorsun ? diye sordu Annie. - Tam olarak bilemiyorum. Ama annene sylemem gereken bir neden deil bu, yllardr arkadalar. Peki sen Annie ? Anlalan sen de holanmyorsun ondan. Neden ? 493 - Anlatamam. - Biliyorum. Olur byle eyler. Taksi on buukta gelecekti, ama Ria Marilyn'in yle sessiz sakin gidemeyeceini syledi. Colm elinde bir bahvanlk kitabyla gelmiti, daha nce aralannda sz gemi ok eski bir kitapt bu; ok aram ve bir sahafta bulmutu. Nora da veda etmeye geldi. Hilary Martin'in doduu evi gsteren bir resimle kagel-di. Byk aalarla evrili orak grnml bir evdi bu. "Akamlan kargalar yuvalarna dndnde ok ho bir ses duyuluyor" dedi Hilary. - Bayan Connor' grmeye gittik. Senin aalanndan sz edecektim ona, ama gitmi, yok, dedi Ria ablasna. Hilary bu ok doalm gibilerden, "Eh, grevini yapt" diye yantlad onu.

Gertie veda etmeye geldi. "Burada kaldn srece ok yardmn dokundu Marilyn, ne yalan syleyeyim, bizim detleri anlaman beklemiyordum, bir yabancsn ne de olsa, ama herkes gibi sen de Jack'in beni sevdiini ve benim iin en iyisini yaptn anladn. Kimse onu takdir etmiyor sanyordu, tek sorunu buydu onun." - Ama takdir ediyorlarm demek, dedi Marilyn. Bunu anlamak iin cenazesindeki kalabala bakmak yeterli. Gitme vakti gelmiti. Ben taksi araym Ria, dedi Marilyn. - Hayr, ben gtreceim seni. Hi itiraz istemem. Telefon ald. Bu da kim imdi? diye homurdand Ria. Ama telefon ona deildi. Greg Vine Kaliforniya'dan aryordu. Uak deitirmekteydi, New York uana binecekti. Marilyn'i Kennedy Havaalan'nda bekleyecekti. Tudor Drive'a birlikte gideceklerdi. - Evet ben de seni, diye bitirdi konumay Marilyn. - Seni seviyorum mu dedi? diye sordu Ria. - Evet, bildin, dedi Marilyn - anslsn Marilyn. - Senin de ocuklann var, dedi Marilyn. Havaalannda beklenmeyecek ekilde uzun uzun sarldlar birbirlerine. Annie de Sean Maine ve Brian'la birlikte ona veda edeceklerdi. Arabaya binerlerken Clement gle gle demek zere kapya kt. Onun bu duygulan dev bir esneme ve gerinme eklinde dile geldi, ama herkes onu anlamt. - Onu yatak odana soktuum iin zgnm, dedi Marilyn. - Hayr, hi zgn deilsin, ama fark etmez, yaknda yepyeni bir eve tanacaz, btn iyi alkanlklarn batan renecek. Colm arka bahedeydi, el sallamak zere n tarafa geldi. - Baka insanlar yararlanacak, sen hl o bahede alyorsun? - Hayr, kimse yararlanmayacak, ne var ne yok Jimmy ile Frances Sullivan'n bahesine tayorum, alma dediin bu. - Senin lokantann arkasndaki o irkin betonu kazsana? Oray ekip biebilirsin. - Oraya bir ev yapmay dnyorum, dedi Colm. -Ne evi? - Doru drst bir ev, benimki gibi bir bekr evi deil. - iyi fikir. - Ee, belli olmaz. - Ayaklarm geri geri gidiyor, dedi Marilyn. - Dndnde seni bambaka bir yerde arlayacaz. - Uakta canl bir ey tayamazsn deil mi Marilyn? diye sordu Brian. - Kendim hari, sanmam, dedi Marilyn. - O zaman Zach'a gtrmen iin hamster veremem sana, yle deil mi? Yolcularn alnd noktaya geldiklerinde, "Burdan teye gee-meyiz" dedi Ria. - Harikaydk, deil mi? dedi Marilyn. - Evet, ikimiz de gz kapal yrdk, deil mi? dedi Ria. - Ama sonu harika, dedi Marilyn. Bir trl ayrlamyorlard. Annie birden Marilyn'in kollarna atld. "Gitmeni hi istemiyorum, ama hi, sen yle farklsn ki, bunu sen de biliyorsun. Gene gelecek misin? Gel de konuacam biri olsun, ha?" - Konuacan pek ok kiinin bulunduu bir yerde yayorsun sen. Ria Lynch, "Acaba herkes arkamdan konuuyor mu?" diye dnd bir an, yok yok, fazla alnganlk yapyordu. - Burada olan bitene oradan gz kulak olacaksn tamam m ? dedi Annie. - Tamam, sen de buradan bana? - Elbette. Sean Maine Marilyn'in elini itenlikle skt, Brian stne atlad, onu kucaklad. Marilyn Vine Annie Lynch'e bakt. Sansn, gzel, nerdeyse on besindeki Annie annesinin yanna gitti, kolunu onun beline dolad. "Sen gelinceye dek dnyay biz dndreceiz" dedi. "Deil mi Anne ?" - Elbette dndreceiz, dedi Ria. Bunun imknsz olmadna onun da akl yatmt.

SON