83

AHni Kcnnwv
iKsnKoion fni oc
TAIDE & DESIGN
frksfi | Ntnc\ Horritnn
froskuvtf AitL Krntw\
84
TAIDE & DESIGN
85
TAIDE & DESIGN
rorLLisrLL/ sivuLLt jt vtsriitLLt | Non-Sfor Convrrstfions,
Strjt BirnntLr, 2007
Amal Kenawy (Kairo, 1974) on opetellut puhumaan uudelleen vii-
meisten seitsemn vuoden aikana. Hnen visuaalinen kielens v-
liyy pehmell nensvyll. Kyessn sanoja kuten perhonen,
morsiuspuku, roa, sydn, puu, snky, lapsi tai voimapylvs hn ra-
kentaa lauseita, kuvallisia fragmeneja. Niit punoo yhteen nelj ele-
meni: vesi, tuli, maa ja ilma. Kenawy toistaa sanoja tsmlliseen
tahtiin, uudelleen ja uudelleen. Ei ollakseen tarkoituksellisen joh-
donmukainen, kuten asia halutaan nhd taidemaailmassa, vaan li-
stkseen sanojensa painoarvoa. Hnen nens alkaa pehmen ja
epvarmana mua kasvaa voimistuessaan.
Tuli tuhoaa, vesi puhdistaa ja huuhtoo mennessn, ilma symboloi
henke ja maa on kaiken tapahtumapaikka. Kenawy rakentaa maa-
ilman, jossa sirpaleiset ajatukset, unet, muistot ja erityisesti nihin
liiyvt tunteet saavat kuvallisen muodon. Nm kuvat ovat yhtai-
kaisesti universaaleja ja henkilkohtaisia, yht lailla liikuavia kuin
vaikeita, niin verhouja kuin paljastaviakin. Pintaan nousevat unel-
mat, peymykset ja halut sek pelko.
Kenawy pit itse itsen elokuvantekijn ja esiintyjn. Hn ni-
mi itsen taiteilijaksi vain epriden. Eik sill oikeastaan ole
vli, sill hnen animaationsa, videoinstallaationsa ja performans-
sinsa eivt asetu tiukkoihin lokeroihin. Taide on minulle vline,
Kenawy itse sanoo. Hnen teoksensa tuntuvat psevn parhaiten
oikeuksiinsa dramaaisissa lavasteissa.
Kenawy haaveili muotisuunnielijan urasta ilmoiautuessaan vuon-
na 1993 Kairon Elokuvainstituutin kurssille, jossa suunniteltiin
historiallisia puvustuksia. Kahden vuoden jlkeen, peyneen, hn
siirtyi opiskelemaan Egyptin Helwan yliopistoon ja suorii siell
Kuvataiteen kandidaatin tutkinnon. Samoihin aikoihin Amal aloii
tyskentelyn yhdeksn vuoa vanhemman veljens, Abdel-Ghany
Kenawyn kanssa. Abdel, jolla Amalin mukaan on taiteilijuus veres-
s, tekee suuria ja sulavia tersveistoksia. Yhteistyn syntyneiss
teoksissa nkyy viel viieit Amalin intohimosta muotiin. Syntyy
vaikutelma, e teosten tekstiileist rakentuvat elementit olisivat
naisellisen kdenjljen lisyksi jykevn ja kylmn terkseen. To-
dellisuudessa kokonaisuus on kuitenkin lheisen yhteistyn loppu-
tulos. Tekstiilielementit ovat teatraalisia viiauksia, jotka voidaan
nhd hengen materiaalistuneina ilmentymin. Teatraalinen tun-
nelma ja Kenawyn rakkaus muotiin tulevat kumpikin silymn
paikkansa mys hnen myhemmiss teoksissaan. Ne ovat muiden
inspiraationlhteiden tapaan taiteilijan tykaluja.
Amal Kenawy leikielee tilalla, oaa sen haltuun, valloiaa vain
todistaakseen olemassaolonsa.
86
TAIDE & DESIGN
Minulla on ehk sydn, joka sykkii ja toimii snnnmukaisesti,
mua en voi todistaa olevani elossa.
Kenawy kirjoii vuonna 2003 teoksensa e Room yhteydess. Sama lhestymistapa on lsn hnen ja Abdelin yh-
teistyss, mua ajan kuluessa Amalin monologi laajenee hnen vntytyessn irti veljens kuvakielest.
Vuoden 2000 tienoilla Amal Kenawy katoaa, palatakseen 2002 tysiss voimissa, uuden kielens omaksuneena. Vaik-
ka hn pyrkiikin kiertmn haastaelujen henkilkohtaiset kysymykset, on selv, e Kenawyn elm on saanut
uudenlaista sislt. Tst on seurannut itsetietoisuuden muutos, joka on syntynyt idiksi tulemisen ja avioitumisen
sek muiden henkilkohtaisten kokemusten kaua. Uusi kieli ei synny tyhjst, eik vakuuavaa nt ole mahdol-
lista saavuaa ilman aitoja pyrkimyksi. Uudet kokemukset muuntautuvat henkilkohtaisiksi vertauskuviksi eivt
symboleiksi, kuten joskus vitetn. Amalin ja Abdelin viimeinen yhteisteos nimeltn Frozen Memory toimi mys
Amalin taiteellisena paluuna. Teoksen keskeinen teema on avioliio. Kyse ei ole morsiuspuvusta, Amal huomauaa.
Kyse on sielusta, morsiuspuku on pelkk vertauskuva. Muovisen morsiuspuvun
tavoin teos edustaa kehoa sislt ja ulkoa, elm ja kuolemaa. Valo vet puo-
leensa morsiuspuvun sisll olevia perhosia, jotka polavat itsens rakkaudella
uudelleen ja uudelleen.
Nymll oleva muovinen morsiuspuku on tytey viidellsadalla elvll perhosella, jotka parveilevat solar ple-
xuksen kohdalla. Taka-alalla diaprojektori esi fragmeneja, kuvia, merkkej. Kokonaisuus on moniuloeinen ta-
rina. Nemme sngyss makaavan miehen, mua yht aikaa mys hnen ajatuksensa, tunteensa, unelmansa ja pel-
konsa paljastuvat. Polut yhdistyvt, yhteyksi syntyy. Diat muodostavat kokonaiskuvan jossa yh enemmn tulee
nkyvksi. Toisiaan seuraavien kuvien fragmentaarisuus tuntuu kertovan olemassaolon epilyksest siin piilee
todiste sydmen sykkimisest. Jotkut diat ovat tyhji. Tabula rasa? Vai pyshtyyk sydn hetkeksi? Tarina ei solju su-
lavasti eteenpin, vaan toisiaan seuraavien kuvien rytmitys tuntuu olevan tietoinen valinta. Teokseen kuuluu mys
toinen kuvaruutu, jonka jatkuvassa kuvavirrassa nhdn puu, mekko, naishahmo sek polava tuli, joka ilmestyy
ensimmisen kerran suuren lasikuution sisll. Ihmisi yhdistv arkielmn rankka todellisuus saa teoksessa rinnal-
leen ei-materiaalisen ja henkisen ulouvuuden, jonka vertauskuvia perhoset ovat. Palei on valmis.
Kenawyn e Room (performanssi videolle, 2003) nosti hnet kansainvliseen tietoisuuteen. Videoperformanssi
on toinen kahdesta teoksesta, jotka hn toteui Simon Njamin kuratoimaa afrikkalaisen nykytaiteen retrospektii-
vi Africa Remixi varten. Teos on matkannut kokeellisen tanssin festivaaleilla eri puolilla Eurooppaa, kansainv-
lisill elokuvafestivaaleilla (Pariisissa, Albaniassa ja Kairossa) ja lisksi tietenkin teaerifestivaaleilla. Amal Kenawy
on aseanut samat vertauskuvat jlleen nymlle, mua tll kertaa hn aseuu sinne mys itse. Videoteos on osa
vaatimatonta lavarakennelmaa, johon kuuluu mys valkoisista kaakeleista rakenneu huone. Tll kertaa hn aseaa
itsens morsiuspuvun rinnalle. Kenawy selvsti kommentoi avioliiton instituutiota omasta nkkulmastaan. Jos teok-
sessa Frozen Memory hnen henkilkohtainen lsnolonsa oli vain vaivoin havaiavissa, niin nyt hnen roolinsa on
kiistaton. Hn ei eksplisiiisesti puhu musliminaisesta tai arabinaisesta, mua tietyt piirteet Kenawyn edustamasta
kuluurista ovat toki selvi niille, jotka ne vain haluavat nhd. Hnen nens koskeaa kaikkia maantieteellisest
tai kuluurisesta alkuperst riippumaa. Ihmiset ovatkin ryhtyneet nkemn yhteyksi Kenawyn ja naistaiteilijoi-
den, kuten Louise Bourgeoisin ja Eva Hessen vlill. Jopa Frida Kahlo tulee hetkiin mieleen. Kenawy kuiten-
kin kielt vertauksen Wienin taidehallin johtajalle ja kuraaorille Gerald Maille antamassaan haastaelussa. Jos
naisten tekemll taiteella katsotaan aina olevan samansuuntainen sislt ja nkemyksellisyys, mit meidn tulisi sa-
noa miesten tekemst taiteesta? Tm on osa hnen vastaustaan, oikeutetusti. Silti on selv, e e Room sanoo
jotakin naisesta. Keho ja mieli aseuvat rinnakkain, mua erilleen huoneessa, jossa Kenawy ompelee paperista mor-
siuspukua. Vertauskuvallisesti hn punoo yhteen niit mielen tiloja, jotka videoteos loihtii esiin. Kaikkein elvimmin
verkkokalvolle takertuu kuva valkoisiin pitsihansikkaisiin puetuista ksist. Ne kirjailevat koristeita valkoisella satii-
nityynyll lepvn sydmeen, joka sykkii yh. Tutut visuaaliset fragmentit toistuvat puu, perhonen, snky mut-
ta nyt sanat on artikuloitu tarkemmin. riviivat ovat voimakkaampia. Teoksen lopussa sykkiv sydn peiyy veteen
ja paperimekko syyy tuleen, juuri ennen kuin Kenawy poistuu nymlt. Katsojalle ei j sijaa epilyyn: aviolii-
ton tuli on kaikkea muuta kuin puhdistava, eik sydnt saa tahraomaksi niill kyynelill, joilla se on tytey
87
TAIDE & DESIGN
88
TAIDE & DESIGN
89
TAIDE & DESIGN
90
TAIDE & DESIGN
You wiLL sr kiLLro, 2006
91
TAIDE & DESIGN
Animaatio e Purple Articial Forest esiteiin ensimmisen kerran Dakart Biennaalissa vuonna 2006. Tss
teoksessa nemme, kuinka Kenawy on siirtnyt fokuksensa piirtmiseen. Unimaailma on tullut yh hallitsevam-
maksi, eik elv kuva tunnu antavan en tarpeeksi tilaa. Vrivalinnoillaan Kenawy onnistuu piiloamaan kuvaan
ruumiillisia viieit: varjoisan mustan svy, ihmislihan vri ja verest muistuava mrk purppura. Kokonaisuute-
na vesivripiirrokset ovat mielleyhtymi tilallisista tunnelmista, joissa ruumis on leikelty palasiksi ja sytey nyt-
tmn toimivalle tilalle.
Piirsin oman teaerinymni, kirjoitin nytelmn, valitsin nyelijt, joita sit-
ten nyelin. Esitin kaikki roolit itse.
Seuraavan askeleen Kenawy oi teoksellaan You will be killed (2006), joka esiteiin e Purple Articial Forest
-teoksen yhteydess Singaporen Biennaalissa. Frozen Memory -teoksesta tuu kuvakielen fragmentaarisuus tekee
paluun tll kertaa musiikissa, joka kaikessa ahneudessaan tuntuu tukahduavan itse itsens. Kiire, johon kuolema
tarrautuu, ja hvitys joka oaa ylivallan, ovat aistiavissa toisiaan seuraavissa uhkaavissa kuvissa. Kenawyn oma kuva
on jlleen merkivss asemassa teoksessa: se leijailee horisontaalisesti tilassa, joka toimi aiemmin sotilassairaala-
na. Kenawyn vierailut thn briivallan rakennuamaan sairaalaan Singaporessa vaikuivat siihen vkivaltaisuuteen,
joka hnen teoksissaan on yh lsn. Omissa kirjoituksissaan hn toteaa teoksesta: Nm inhimillisyyden puieet
tyyvt tunteilla ja muuuvat alukseksi. Avaruusaluksen lailla hnen pns leijuu tilan lpi, yht aikaa vahvana
ja haavoiuvana: vahvana siit lapsesta, jonka hn synnyi ja haavoiuvana siit ulkoisesta vkivallasta ja niist pe-
loista, joita hn on tynn. Kenawylle hnen tyns keskiss on se valta, joka mrielee ihmisten vlisi suhteita.
Sen avulla hn jlleen kerran ohjaa teoksensa turvallisen vlimatkan phn. Vanhan rakennuksen seint kuiskaile-
vat vkivaltaa, jonka hn edelleen kykenee aistimaan. Sodan kuvaaminen on helpoin tapa pukea vkivalta kuviksi,
hn toteaa. Roa, viekas ja pieni elin, joka saaaa ilment kaikkea maailman pahuua ja likaisuua jyrsii ihmisten
edess, kunnes purppurainen veri pei alleen kaiken muun.
Boobytrapped Heaven (2007) osoiaa, e Kenawy on vihdoin pstnyt irti taustastaan. Kenawyn saama kan-
sainvlinen tunnustus tarjoaa hnelle uuden nkemyksen itsest ja omista juurista. Uusi taival, jolle hnen kehon-
sa on lhtenyt, voidaan ymmrt sek kirjaimellisesti e sisisen kehitysprosessina. Uudet sisllt tarjoavat uu-
sia tulevaisuudennkymi. Kohtalo on viitoiteu. Voimme nhd kohtalomme ainoastaan jlkikteen, aivan kuten
voimme tulkita elmntarinaamme vain takautuvasti. Kenawy ei ole en pelkk videoteosten ruumis. Ruumiista
on tullut lihallisempi ja vhemmn haavoiuvainen. Se on saanut voimaa, vaikka teoksen keskeisin teema on edel-
leen pelko. Teos ksielee alastomuua ja kotimaan etsimist. Alastomina, vain omaan nahkaamme pueuina, tor-
nien suurella tasangolla, lopuomassa autiomaassa Kyse on vangitusta tilasta, joka saaaa rjht hetken min
hyvns hn kertoo.
Nymst on tullut hnen maailmansa ja hnen nens voimistuu yh. Tm on selvsti nhtvill kahdeksat-
ta Sharjahin Biennaalia varten toteutetussa teoksessa Non-Stop Conversations (2007), jossa keskustelut palaavat
ensisijaisesti hnen omaan kuluuriseen taustaansa. Uusimmat elokuvallisia keinoja, animaatiota ja performanssia
yhdistelevt teokset Cairo Eating Me (2008) ja Empty Skies (2008) Kenawy valmisteli Kioton MoMAK -museon
nyely Emotional Drawing sek Tokion nykytaiteen museo MOT:ia varten. Ne ovat jlleen yksi askel Kenawyn
uudistumisprosessissa.
Toinen muista erouva viimeaikainen teos on nimeltn Blue (performanssi videolle ja installaatio, 2008), jota var-
ten Kenawy rakensi suihkulhteen ern ikkn tehtaan pihalle Kairossa. Taustalla nhdn video Kenawysta, jossa
hn toistaa samaa liike uudestaan ja uudestaan, reaaliajassa. Vliss nemme vanhojen elokuvien tapaan tekstityk-
si. Tekstit muodostavat runon, jonka Kenawy kirjoii vaikuuneena 1700-luvulla kirjoianeen suulaisen Galal el
Deen el Romin teksteist. Suihkulhteen rakennusprosessi vei Kenawyn takaisin siihen kuvanveiston ja rakentami-
sen maailmaan, johon hn astui tyskennellessn yhdess veljens kanssa. Runon keskeisimpn tehtvn on luo-
da teokseen uusi taso, joka kuvastaa henkisemp puolta maailmasta.
You wiLL sr kiLLro, 2006
92
TAIDE & DESIGN
BLUE
I am walking alone without
feats, as river water does.
Half crazy, I am. Is not nearly
enough for you?
is madness rises out of my
love and weeping
I became a source not a result
I am a lion in the same time
Gazelle.
Now, can you see my ag-
rance light that burning me?
AitL Krntw\ 08

93
TAIDE & DESIGN
94
TAIDE & DESIGN
95
TAIDE & DESIGN
\L/ruoLrLLt | Boos\frtrrro Hrtvrn, 2007
Tr PurrLr ArfiricitL Forrsf, 2006
virrrisrLL/ sivuLLt | Non-Sfor Convrrstfions, 2007
96
TAIDE & DESIGN
Vuonna 2007 Kenawy kirjoii:
Tutkiskellessani itseni aistin minuuden, jolla on itseni-
nen olemassaolo ja joka rakentuu joukosta lakeja, jotka
ohjaavat ja hallitsevat ruumista fyysisen kokonaisuutena.
Itsenisen minuuden olemassaolo ei kuitenkaan tunnu
vastaavan persoonallista kokemustani siit. Tst johtuu
jatkuva pyrkimykseni mritell suhdeani olemiseen ja
olemaomuuteen
Amal Kenawy valmistelee parhaillaan videoperformanssia nimeltn Rehearsal
David Elliotin kuratoimaan Sydneyn Biennaaliin vuonna 2010. Elm on ehk
yksi suuri harjoitus Amal Kenawylle, mua voimme olla iloisia siit, e saamme
olla todistamassa tt prosessia.
Artikkelin kirjoittaja Nancy Hoffmann on taidehistorioitsija ja kuraattori, joka toimii Istituto
Buena Bista, Curacao Center for Contemporary Arts:n johtajana Alankomaiden Antilleilla.
\L/ruoLrLLt | Ctiro Etfinc Mr, 2008
virrrisrLL/ sivuLLt | Non-Sfor Convrrstfions, 2007
TAIDE & DESIGN