Coda para este siglo: pasado, presente y futuro del Anlisis de Redes Sociales

Jose Luis Molina. Divisin de Antropologa social. UAB 5 de Febrero de 2002. Conferencia pronunciada en la UNAM

Agradecimientos Quiero agradecer en primer lugar al Ingeniero Jorge Gil la oportunidad que me brinda de conocer la UNAM, esta extraordinaria universidad y de entrar en contacto con los investigadores del IMAS que estn trabajando en anlisis de redes sociales. Estoy seguro que de este encuentro saldrn muchas iniciativas de inters. Coda para este siglo El titulo de la charla puede parecer presuntuoso, pero pienso sinceramente que estamos asistiendo al desarrollo de un proyecto de investigacin con un enorme potencial de futuro. La primera vez que vi escrita la palabra Coda fue en el libro de Daniel Bell, El advenimiento de la social post-industrial publicado en el 73 y en versin espaola en el 91. El ncleo de la propuesta de Bell era el nuevo papel central del conocimiento en nuestro mundo: el conocimiento se aplica sistemticamente en la poltica, en las innovaciones tcnicas, en la guerra, en fin, en todos los mbitos de la vida social, transformndola y volviendo a desarrollar nuevas fronteras de conocimiento. Bell predijo una nueva clase de profesionales del conocimiento, el desarrollo de los sistemas expertos y nuevas lgicas de anlisis, el predominio de los servicios basados en la informacin ... en este panorama la universidad se converta en la institucin fundamental de la sociedad. Bell se inscribe en la tradicin de Saint-Simon, Veblen y los tecncratas que defienden que las decisiones polticas tienen que estar basadas en criterios de competencia ... de ah la palabra Coda: una agenda para el futuro. Una ingeniera poltica y social. Las intuiciones de Bell fueron formidables en muchos aspectos. Sin embargo, y lo digo con admiracin, se equivoco en un aspecto fundamental: este mundo no lo define la corporacin sino las redes. Bell intuy un mundo basado en la ciencia y la tecnologa, pero intuy un mundo ortogonal. Ahora sabemos que es reticular. De ah precisamente el xito, entre otras muchas razones, de la triloga de Manel Castells, La era de la informacin. Economa, sociedad y cultura. Vol 1. La sociedad red [The Information

Age: Economy, Society and Culture. The Rise of the Network Society, Vol. I. Cambridge, MA; Oxford, UK: Blackwell, 1996]. En este nuevo siglo tendremos que cambiar, sin duda, las etiquetas con las que nombramos las cosas, pero, mientras tanto, el concepto de red capta de la mejor manera la imagen que tenemos de nuestro mundo: algo plural, fluido, complejo y cambiante y, sin embargo, con estructura. No insistir sobre las diferencias entre el enfoque metafrico y formal de las redes sociales. Slo sealar que los grandes conceptos en ciencias sociales revisten esa caracterstica: una multiplicidad de acepciones y usos. Esta polisemia le dota de un valor heurstico de enorme importancia y de la posibilidad de aproximarse a la disciplina desde una multiciplicidad de ngulos y campos. Pasado del anlisis de redes sociales El concepto de red social fue desarrollado por antroplogos britnicos (o al menos pertenecientes a la llamada Escuela de Manchester) como respuesta precisamente a la crisis de un paradigma: el estructural-funcionalismo. En los aos 50 la teora social disponible predeca sociedades ordenadas en base a instituciones sociales funcionales. Sin embargo, lo que se encontraban aquellos antroplogos urbanos eran mltiples etnias conviviendo en ciudades en las que si algo predominaba no era la funcin sino la fluidez. Esta idea de red que complementaba el anlisis institucional clsico se aplic en mltiples contextos: en castas indias (Srinivas:1964), en pescadores noruegos (Barnes:1954), en clases urbanas londinenses (Bott:1955, 1957, en factoras africanas (Kapferer:1969, 1972). Los libros editados por Clyde Mitchell (1963) y (1973) constituyen el compendio de este perodo. La historia del Anlisis de redes sociales ya est hecha y no es ste el lugar para ahondar en ella (Scott, entre otros, lo hace estupendamente:1991). Slo sealar dos cuestiones. Una: el concepto de red nace de una insatisfaccin con el paradigma dominante. Dos: su desarrollo, adems, es el fruto del mestizaje de la teora de grafos, de la sociologa estructural, de la informtica, de la psicologa social ... de la multidiscilinariedad, en definitiva. Qu poda esperarse! Los estudiosos de las redes sociales son tambin, como su objeto de estudio, reticulares, heterodoxos, multidisciplinares y procednetes, de forma creciente, de las ciencias experimentales... Eso explica, entre otras cosas, su baja institucionalizacin actual por una parte y su enorme potencial por la otra. Pero veamos el presente.

Presente El presente del anlisis de redes sociales habla en ingls. Las principales aportaciones provienen de la sociologa norteamericana (EUA y Canad). En Europa se halla el segundo ncleo de importancia: Holanda, Alemania y, con algunas contribuciones esenciales, Eslovenia. Despus, continuando en Europa, encontramos Francia y Espaa con algunos investigadores en Hungra, Portugal, Italia e Israel. Para completar el panorama es de destacar el reciente programa Netminer, desarrollado por un joven equipo de informticos coreanos ... nadie sabe de dnde han salido y lo nico que sabemos es que el programa es endiabladamente bueno ... parece que la historia se repite ... Los temas abordados por el anlisis de redes sociales son mltiples: solamente hace falta mirar las sesiones de la prxima Conferencia Internacional de Nueva Orleans para verlo: la red internet, redes de ayuda mutua, redes de accin poltica, redes de cientficos, difusin de innovaciones, redes personales, redes de organizaciones ... Pero las tres reas de desarrollo que bajo mi punto de vista tendrn un mayor desarrollo en los prximos meses son las de capital social, desarrollo organizacional y la llamada netwar o guerra-red. El inters por los temas de capital social ha sido creciente en los ltimos diez aos, por lo que no constituye una novedad. Sin embargo, a pesar que ya desde sus inicios en Estados Unidos el anlisis de redes sociales dispuso de aplicaciones en el campo de las organizaciones (Tichy: 1979; Fombrun:1982), el crecimiento de contribuciones en este campo ha sido muy rpido en los ltimos meses. En la prxima Conferencia de Nueva Orleans existe por primera vez una sesin dedicada a este tema. En general podemos decir que el mundo de la consultora y el mundo acadmico estn convergiendo muy rpidamente. Los consultores publican artculos y libros y participan en Congresos y los acadmicos ofrecen sus servicios de consultora. Por lo que se refiere a la tercera cuestin, el atentado de las torres gemelas ha puesto a los investigadores de redes sociales en el centro de atencin de los medios de comunicacin en Estados Unidos. La estimacin del nmero de personas que conocen a los afectados por el atentando (Bernard:2001; Newman:2001), ampliamente comentado por revistas de divulgacin en Estados Unidos, es un ejemplo de ello. Por otro lado, parece claro que las grandes organizaciones burocrticas, diseadas por Max Weber en el siglo XIX siguiendo el modelo prusiano se enfrentan a formas organizativas flexibles, inteligentes y basadas en el uso de las tecnologas de la

informacin. Este modelo organizativo, que precisa, adems, de personas conectadas con los medios de comunicacin y que realizan funciones ideolgicas, es propio tanto de movimientos pacifistas como de grupos violentos. En fin, veremos en los prximos meses cmo evoluciona el inters por los diferentes temas. En Amrica Latina, Mxico destaca sobre el resto. Que yo sepa el IIMAS dispone de la base de datos orientada a obtener relaciones (de historia poltica mexicana en este caso) ms importante. Argentina, dnde en Agosto del pasado ao se celebr un encuentro de la lista REDES, tambin se suma al inters por la disciplina. Investigadores de Chile, Colombia, Brasil y algunos de Amrica central se suman a la lista. El desarrollo del anlisis de redes sociales en espaol surgi a partir de la sesin hispana celebrada en el marco de la conferencia Internacional celebrada en Sitges (Barcelona) en el ao 98. All se decidi poner en marcha una lista de discusin que ha acabado por constituir la actual lista REDES, con 250 suscriptores de todo el mundo. A la lista REDES se suma el web REDES, un sitio de inters divulgativo y, ahora, la Revista REDES, cuya presentacin oficial aprovecho para realizar en este acto. La revista REDES, constituida por un Consejo editorial formado por Jorge Gil Mendieta, ingeniero y politlogo de la UNAM, Carlos Lozares, fsico y socilogo de la UAB, Isidro Maya Jariego, psiclogo social de la Universidad de Sevilla y yo mismo, antroplogo de la UAB, tiene el objetivo de ofrecer una publicacin acadmica de calidad en el campo del anlisis de redes sociales. gueda Quiroga se encarga, generosamente, de la edicin electrnica de la revista. Su organizacin es por volmenes, con un coordinador invitado para cada volumen. En estos momentos se recogen en un volumen las contribuciones realizadas en la sesin hispana en Budapest en Abril de 2001, con Alejandro Garca Macas como coordinador. El siguiente volumen recoger una seleccin de las contribuciones realizadas en el encuentro en Argentina de la lista REDES en Agosto de 2001.

Futuro El futuro del anlisis de redes sociales hablar tambin en espaol. Slo depende de nosotros. Para ello hay que investigar seriamente, publicar, colaborar ... De ah el Coda, nuestra agenda para el futuro. Pienso que las lneas bsicas de esta Coda son las siguientes:

Continuar nuestro compromiso con la tarea de divulgacin. La colaboracin desinteresada para divulgar el anlisis de redes sociales debe continuar. Esta tarea exige un gran esfuerzo pero es una condicin necesaria para el desarrollo del anlisis de redes sociales.

Estructurar una oferta acadmica especfica del anlisis de redes sociales. En este sentido tengo la satisfaccin de presentar un primer a paso dado en la UAB para ofertar un curso de doctorado conjunto entre antropologa y sociologa, que ha sido un xito, y que queremos ampliar en el siguiente curso al Departamento de Psicologa social, para acabar ofertando un grado en anlisis de redes sociales a travs de una red de universidades. El IIMAS de la UNAM est, naturalmente, invitado.

Continuar con nuestra presencia internacional en los encuentros del INSNA. Tenemos una oportunidad de oro en la prxima Conferencia internacional que se celebrar en Cancn para desarrollar el anlisis de redes sociales en espaol y lograr un espacio en el conjunto de la disciplina. Todos tenemos que trabajar para que la Conferencia sea un xito.

Por ltimo, un comentario ms: creo que debemos orientar nuestras investigaciones hacia enfoques sustantivos que van ms con nuestras posibilidades y nuestras capacidades que las cuestiones metodolgicas o matemticas. Las contribuciones del primer volumen de la REVISTA REDES as lo indican. El futuro lo dir. Muchas gracias.

Bibliografa
Bernard, Russel H; Killworth, Peter D.; Johnsen, Eugene C.; Shelley, Gene A.; McCarty, Christopher. (2001). "Estimating the Ripple Effect of a Disaster", Connections 24(2) (18-22). Boissevain, Jeremy & Clyde Mitchell J. , Network Analysis Studies in Human Interaction, Mouton & Co., 1973. Castells, Manuel (1997). La era de la informacin. Economa, sociedad y cultura. Vol 1. La sociedad red [The Information Age: Economy, Society and Culture. The Rise of the Network Society, Vol. I. Cambridge, MA; Oxford, UK: Blackwell, 1996]. Madrid: Alianza Editorial.

Fombrun, C.J. (1982). "Strategies for Network Research in Organizations" en Academy of Management Review, 7 (280-291). Kapferer, Bruce (1969). "Norms and the Manipulation of relationships in a Work Context" en MITCHELL, J. Clyde, ed., Social Networks in Urban Situations: Analyses of Personal Relationships in Central Towns. Manchester : Manchester University Press. - (1972). Strategy and transaction in an African factory: African workers and Indian management in a Zambian town. Manchester: Manchester University Press. Mitchell, Clyde J. (1969). Social Networks in Urban Situations. Analyses of Personal Relationships in Central African Towns. Manchester University Press, Manchester. Newman, M. E. J. (2001). "Ego-Centered Networks and the Ripple Effect." <http://www.santafe.edu/sfi/publications/Abstracts/01-11-066abs.html> [Consulta: 6-1101]. Scott, J. (1991). Social Network Analysis. A Handbook. London: Sage Publications. Srinivas M.N. y Bteille, Andr (1964). "Networks in Indian Social Structure" Man,

vol.64, No. 212, Noviembre-Diciembre. Tichy, Noel M., Michael L. Tushman and Charles Fombrun (1979). "Social Network Analysis for Organizations", Academy of Management Review, 4 (507-519).