E. T. A.

Hoffmann

DITRO

Magyar Elektronikus Knyvtr

Srkzy Gyrgy s Juhsz Andor fordtst gondozta Tarbay Ede A fordtsokat az albbi kiads alapjn ellen orizte: E. T. A. Hoffmann: Mrchen (Nussknacker und Mauseknig; Das fremde Kind) Verlag Philipp Reclam Jun., Leipzig, 1973

Tartalomjegyzk
Ditr s Egrkirly o Karcsony estje . . . . . . . . . . . Az ajndkok . . . . . . . . . . . . . A vdenc . . . . . . . . . . . . . . . Csodlatos dolgok . . . . . . . . . . . Az tkzet . . . . . . . . . . . . . . . A betegsg . . . . . . . . . . . . . . . Mese a kemny dirl . . . . . . . . . A kemny dirl szl mese folytatsa A kemny dirl szl mese vge . . Nagybcsi s unokacs . . . . . . . . A gy zelem . . . . . . . . . . . . . . o Babaorszg . . . . . . . . . . . . . . A f vros . . . . . . . . . . . . . . . o Befejezs . . . . . . . . . . . . . . . 5 5 6 7 8 11 13 14 17 18 21 22 24 25 28 31 31 31 33 35 36 37 38 40 41 42 43 45 46 48 49

. . . . . . . . . . . . . .

. . . . . . . . . . . . . .

. . . . . . . . . . . . . .

. . . . . . . . . . . . . .

. . . . . . . . . . . . . .

. . . . . . . . . . . . . .

. . . . . . . . . . . . . .

. . . . . . . . . . . . . .

. . . . . . . . . . . . . .

. . . . . . . . . . . . . .

. . . . . . . . . . . . . .

. . . . . . . . . . . . . .

. . . . . . . . . . . . . .

. . . . . . . . . . . . . .

. . . . . . . . . . . . . .

. . . . . . . . . . . . . .

. . . . . . . . . . . . . .

. . . . . . . . . . . . . .

. . . . . . . . . . . . . .

. . . . . . . . . . . . . .

. . . . . . . . . . . . . .

. . . . . . . . . . . . . .

. . . . . . . . . . . . . .

. . . . . . . . . . . . . .

. . . . . . . . . . . . . .

. . . . . . . . . . . . . .

. . . . . . . . . . . . . .

. . . . . . . . . . . . . .

. . . . . . . . . . . . . .

. . . . . . . . . . . . . .

Az idegen gyermek Brakelheimi von Brakel r . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . El kel vendgek . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . o o A megtisztel ltogats trtnete . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . o Az j jtkok . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Mi trtnt az erdoben az j jtkokkal? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Az idegen gyermek . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Az idegen gyermek Flix s Kriszti jtsztrsa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Mint vlekedett von Brakel r s von Brakeln asszony az idegen gyermekr ol, s mi trtnt msnap? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Az idegen gyermek orszga . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . A tndrkirlyno gonosz minisztere . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . A nevel megrkezik, de a gyerekek flnek t ole . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . o Mi trtnt az erdoben, amikor Tintamester stlni ment a gyerekekkel? . . . . . . . . . . . . Von Brakel r el zi Tintamestert . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . u Mi trtnt az erdoben Tintamester el zetse utn? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . u Befejezs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

. . . . . . . . . . . . . . .

Ditr s Egrkirly o
Karcsony estje
Stahlbaum egszsggyi fotancsos gyermekeinek december huszonnegyedikn egsz nap tilos volt bemennik a nappali szobba s mg inkbb az abbl nyl szalonba. Frici s Marika a hts szoba sarkban kuporogtak, az alkonyi sttsg egyre mlylt krlttk, s mivel elfelejtettek lmpt vinni nekik, inukba szllt a btorsguk. Frici titokban sgta meg hgnak (aki ppen htves mlt), hogy a bezrt szobkbl kora reggel ta klns zizegst, zrgst s halk koppansokat hall, s a folyosn az imnt stt kis emberke nem ms, mint Drosselmeier keresztpapa suhant vgig nagy ldval a hna alatt. Marika rmben sszecsapta a kezt, s flkiltott: , vajon mi szpet csinlhatott neknk? Drosselmeier fotancsos r a legkevsb sem volt szp ember. Inkbb kicsi s sovny, arca csupa rnc, s a feje egszen kopasz, ezrt szp fehr parkt hordott. Maga a keresztpapa nagy mester volt, mg az rkhoz is rtett. Ha a Stahlbaum-hzban brmelyik beteg lett, o nyomban ott termett, letette parkjt, levetette srga kabtjt, kk ktnyt kttt, s hegyes szerszmaival megszurklta az rt, de gy, hogy Mariknak az szinte fjt. Az ra viszont inkbb meggygyult, vidm berregsbe kezdett, ttt s zenlt az egsz csald legnagyobb rmre. A keresztpapa mindig hozott valami csecsebecst, egyszer egy emberkt, aki a szemt forgatta, s mulatsgosn pukedlizett, mskor egy dobozt, kirppen o madrkval, harmadszor meg valami mst. Karcsonyra mindig valami klnleges remekm vn fradozott, gy alig ajndkozta oda, a szl ok u gondosan el is tettk azt, nehogy baja essen. Ugyan mi szpet csinlhatott a keresztpapa? kiltott fl Marika; s Frici gy vlte: bizonyosan egy er dtmnyt, mindenfle masroz katonval, akik egzecroznak, majd idegen csapatok jnnek, o megtmadjk a vrat, de a katonk rjuk stik pitteg o-pattog gyikat. Nem, nem szaktotta flbe Marika , Drosselmeier keresztpapa szp kertr ol meslt, kzepn nagy tval, gynyr szkl hattykkal, akik kedves dalokat nekelnek. Aztn a kertb ol kislny jn a u thoz, partra csalogatja, marcipnnal etetgeti oket. A hattyk nem esznek marcipnt, s Drosselmeier keresztpapa nem is tud fabriklni egy egsz kertet mordult kzbe kiss gorombn Frici. Klnben sem rnk semmit a jtkaival folytatta , mert nyomban elvesznek tolnk mindent. Jobban rlk a papa s a mama ajndkainak. Azokat megtarthatjuk, mert azt tehetnk velk, amit akarunk. Aztn egyre azt tallgattk, mit kapnak az idn? Marika szerint Makrancos kisasszony (rgi, nagy babja) ugyancsak megvltozott: minden pillanatban lepottyant a fldre, egyre gyetlenebbl, arca megtelt a csf essek emlkeivel, ruhja meg ugyancsak foltos lett. Frici viszont arrl pldlzott, hogy udvari istlljbl leginkbb egy szp srga l hinyzik, hadseregnek meg egyltaln nincs is lovassga, s ezt a papa is tudja jl. Idosebb n vrk, Lujza azt mondta nekik: ha a vrhat ajndkokrl sugdosnak, o nem kell kvnni s remlni mindenflt, hanem csndesen vrjanak arra, amit kapnak. Marika ezen valban elgondolkozott, de Frici gy morgott magban: Nekem mgiscsak egy szp srga l meg huszrok kellennek! 5

Lassacskn besttedett. Frici s Marika egymshoz simultak, szt se mertek szlni. gy reztk, mintha szrnyak rebbennnek krlttk, s mintha tvolrl zent hallannak. A falon fehr fny suhant vgig. Ebben a pillanatban ezstcsengs hang szlalt meg: Kling-ling-klingling az ajt fltrult, s u a nagyszobbl olyan ragyogs s fny mltt, hogy a gyermekek hangosan flkiltottak: ! ! s mintegy megmerevedve lltak a kszbn. De a papa s mama az ajthoz lpett, kzen fogtk a kicsiket, s gy szltak: Gyertek csak, gyertek. . .

Az ajndkok
Hozzd fordulok most, nyjas olvas, Ferenc, Jzsef, Kroly, brhogy hvjanak is, s krlek, idzd fl az utols karcsonyi asztal emlkt, az ajndkokat. Taln gy megrted, mirt lltak a gyerekek nmn, csillog szemmel, s mirt telt annyi id obe, amg Marika shajtott s flkiltott: Milyen szp! Milyen szp! Frici nhny bakugrst tett, s ezek a legnagyobb mrtkben sikerltek neki. gy ltszik, a gyerekek egsz ven t jk lehettek, mert ennyi szp s pomps ajndkot eddig soha sem kaptak. A szoba kzepn ll nagy feny ofa telis-tele aranyozott s ezsts almval, s minden gbl cukros mandula sarjadt. A legszebb mgis az volt a csodafn, hogy gain szz csillagocska fnylett, sajt s r zldjt beragyogva. uu o Marika els nek a babkat pillantotta meg, aztn a takaros f oz ednyeket s egy tarka szalagokkal o dsztett selyemruht. Jaj de szp! Jaj de kedves! Kedves ruhcska! kiltozta. s igazn, igazn flvehetem majd? Frici kzben hromszor, tn ngyszer is krlgette az asztalt, meglte a srga paripjt, amit valban ott tallt a fa alatt flkantrozva. Leszllvn rla kijelentette: bokros llat ugyan, de nem baj, elbr vele. Megvizsglta huszrszzadt is, amely pomps vrs s aranyruhban, ezstfegyverekkel fehr fny lovakon fesztett. u A gyermekek, amikor megnyugodtak, a kpesknyveket akartk kzbe venni, nzegetni a virgokat, tarka emberkket, m akkor jra csengetst hallottak. Tudtk: Drosselmeier keresztpapa ajndkai most kerlnek sorra, s a fal melletti asztalhoz futottak. Az ellenz ot sokig rejtoztt az ajndk mgtte gyorsan elvettk. Ht mit lttak ott a gyerekek?! Tarka, virgos, zld gyepen pomps kastly llt, tkrablakokkal, arany tetej tornyokkal. Harangjtk hallatszott, ajtk, ablakok trultak fl, s ltni lehetett: termeikben u kicsiny, kecses urak s legyezos, uszlyos ruhj hlgyek stlgatnak. A kzps o teremben, ami szinte tzelt annyi gyertycska gett a csillrjain , a harangjtk zenjre gyermekek tncoltak kurta kabtban s szoknycskkban. Egy smaragdszn kpenyes r gyakran kinzett az egyik ablakon, intett s elt nt, s t maga Drosselmeier keresztpapa is alig nagyobb, mint a papa hvelykujja meg-megjelent u o a kastly kapujban. Frici az asztalra tmaszkodva nzte a kastlyt, a tncol s stl gurkat. Keresztpapa! Engedd meg, hogy n is bemehessek! A f tancsos szerint ez lehetetlen kvnsg, ami igaz is volt, mert hogyan mehetett volna be egy o palotba, ami aranytornyostul, mindenestl kisebb, mint o maga. Frici beltta ezt. Kis ido mlva, mivel az urak s hlgyek mg mindig ugyangy stltak fl s al, a gyermekek ugyangy tncoltak, a smaragdkpenyes r ugyanazon az ablakon nzett ki, s Drosselmeier keresztpapa mg mindig a kapuban llt, trelmetlenl kiltott fl: Keresztpapa! Gyere ki egyszer a msik ajtn! Ott fnn! Azt nem lehet, Fricikm vlaszolta a f otancsos. Akkor ht mondta Frici az a zld bcsi, aki ott mindig kikukucskl, stljon a tbbiekkel. Azt sem lehet felelt jbl a fotancsos. 6

 Akkor a gyerekek jjjenek le! kiltotta Frici. Kzelr ol akarom megnzni oket. Ejnye no, nem lehet, ha mondom bosszankodott a keresztpapa. Ahogy a gpezet m kdik, u mindennek gy kell lenni. gy? szlt Frici elnyjtott hangon. Azt sem lehet?! Nos ht, Drosselmeier keresztpapa, ha a te cifra kis bbuid mindig csak egy s ugyanazt tudjk, nem sokat rnek. Nem tr odm velk. . . Nem, inkbb rlk a huszroknak, akik el ore is, htra is masroznak, gy, ahogy akarom! s semmifle kastlyba sincsenek bezrva! Azzal az asztalhoz ugrndozott, ezstlovas huszrait lpkedtette, kanyarodtatta s rohamoztatta, t zeltette oket. Marika is odbb somfordlt, mivel csakhamar megunta a babk jrst-kelst. Drosselmeier fotancsos r meglehetos bosszsan mondta a szleiknek: Ilyen munka nem val gyermekeknek. ssze is csomagolom mesteri kastlyomat. De anyus hozzlpett. Megkrte: mutassa meg a bels o beosztst s a csodlatos raszerkezetet, amely a kicsi bbukat mozgatja. A tancsos r sztszedte az egsz m vet, azutn ismt sszelltotta. Kzben egszen flvidult. A u gyerekeknek nhny emberkt adott. Ezek a bbuk ppgy illatoztak, mint a mzeskalcs.

A vdenc
Marika sehogyan sem tudott megvlni az ajndkokkal teli asztaltl. Mindig valami jat fedezett fl rajta. Ahogy Frici karcsonyfa tvben pardz huszrai elvonultak, lthatv vlt egy pomps emberke is, aki szernyen s csndesen lldoglt, mintha nyugodtan vrn, mikor kerl sor r. A termete ellen lehetett volna egy s ms kifogst tenni, mert a tlsgosan hossz fels otest arnytalan volt v kony, gyenge lbval, s ugyangy a roppant nagy fejjel. A tiszta ruha viszont zlsr ol s m veltsgrol u tanskodott. Ugyanis az emberke szp, ibolyaszn huszrdolmnyt viselt, fehr sujtssal, gombokkal kiverve, ugyanilyen nadrgot, szp pr csizmt. Ez karcs lbra oly pompsan feszlt, mintha csak festettk volna r. mbr kiss nevetsgesen, ehhez a ruhhoz htul valami keskeny, sznalmas kpenyfle lgott, a fejt pedig bnyszsipka fdte. Marika gy gondolta: Drosselmeier keresztpapa rossz hzikabtja s fura hlsapkja is elg nevetsges, mindamellett igen szeretetre mlt, br az is igaz, hogy ilyen szp, mint ez az emberke, sohasem lenne. S minl inkbb nzegette, annl jobban ltta arcnak jsgos kifejezst is. Vilgoszld, kiss tlsgosan kiugr szeme nyjassgot s jakaratot sugrzott. Igen jl llt gondosan fslt vattaszaklla is, s ez mg jobban kiemelte mosolyg, piros szjt. ! kiltott fl vgl Marika. Mondd, apuskm, ki ez az aranyos kis emberke, itt a fa alatt? Ez felelt az apa mindenkit szolglni fog: o tri fl eztn a sok dit. Azzal vatosan flvette, s mikor fakpenyt is megemelte, a kis ember roppant szlesre ttotta a szjt, s megmutatta kt sor hegyes, hfehr fogt. Marika apja flszltsra dit dugott az emberke szjba, s az krakk! egyszerre sztharapta. A hj szthullott, s a dibl Marika kezbe esett. Most mr mindenki tudhatta: a helyes kis emberke a ditr k csaldjbl szrmazik, osei mestersgt uzi. A lenyka felujjongott, amikor apja gy szlt: o Mert annyira tetszik neked a Ditr o koma, te vedd klns oltalmad al; de Lujza s Frici ugyangy hasznlhatja, mint te! Marika nyomban karjba vette, dit tretett vele, de a legkisebb szemeket, hogy a szjt ne ttsa szlesre, mert oszintn szlva, ez nem volt tl gynyr ltvny. Lujza is hghoz csatlakozott, s Diu tr koma neki is szolglt, mghozz szvesen, mert kzben bartsgosan mosolygott. Lassan Frici is o belefradt a lovaglsba, s a ditrs vidm csattogsra nnjeihez futott. Szvb ol nevetett a mks kis emberen, aki kzrol kzre jrt, s szntelen csattogott. Frici a legnagyobb s legkemnyebb dikat tette a szjba, de egyszerre csak krakk-krakk! hrom fogacska kiesett. Ditr o llkapcsa meglazult s ltygtt! 7

 , szegny kis Ditrom! jajdult fl Marika, s elkapta az emberkt Fricit ol. Bekpzelt ck! morogta Frici. Ditr o, a fogai meg gyngk! Hogyan rthet gy a mestersghez?. . . Add csak ide, Mari! Fl kell trje a dimat, rted? Mg ha az utols foga is kihullik! Semmirekell ez, nem ditro! o Nem, nem zokogott Marika. Nem adom oda! Szegny Ditr o. . . Fjdalmasan nz rm. . . Te szvtelen vagy. . . Vered a lovadat! Mg a katonidat is lelvetnd! Annak gy kell lenni! Ahhoz te nem rtesz! kiltotta Frici. Ditr o az enym is, nemcsak a tid! Add ide szpen! Marika erre mg jobban zokogott, s a beteg Ditr ot kend be plylta. o A szl k lptek be Drosselmeier rral, aki Marika bnatra Frici prtjra llt, de apus gy szlt: o n Ditr t Marikra bztam, s mivel ltom: nagyon is rszorul, mr csak az v. Senki sem o szlhat bele, mi trtnik Ditrovel. Klnben Frici tudhatn, mint j katona, hogy sebesltet nem lltanak csatasorba soha. Fricit ez leforrzta, s mit sem trodve tovbb dival, Ditrovel, az asztal msik oldalra surrant, ahol huszrjai jjeli szllst vertek, s fllltotta az el oorsket is. Marika Ditr fogait keresglte, a beteg llkapcsot tkttte, aztn a riadt s spadt emberkt mg o gondosabban kendobe patyklta s ringatni kezdte, mint egy kisgyereket. Noha termszetvel ellenke zett, most megharagudott Drosselmeier rra, aki nevetve krdezgette t ole: Hogy lehet ilyen ronda kis ckt ennyire ddelgetni? A kislnynak eszbe jutott a klns hasonlatossg Drosselmeier s az emberke kztt, felnzett r, s komolyan azt mondta: Ki tudja, keresztpapa, ha te is gy felltznl, s neked is ilyen ragyog csizmd lenne, lennl-e olyan csinos, mint a kis Ditrom? Marika nem rtette, mirt nevetnek erre a szlei, s mrt nylik meg gy a f otancsos r orra, mirt nem nevet a tbbiekkel, mint mskor? Bizonyosan oka lehetett.

Csodlatos dolgok
Az egszsggyi tancsosk nappali szobjban, az ajttl balra, magas vegajts szekrny llt a falnl. Ebben oriztk a gyermekek az vrol vre kapott legszebb ajndkaikat. Lujzika mg egszen kicsi volt, amikor apa a szekrnyt csinltatta. Az gyes asztalos olyan kristlytiszta vegtblkat illesztett ajtajba, hogy ami benne llt, mg szebbnek, ragyogbbnak ltszott. A legfels polcon, elrhetetlen magassgban lltak Drosselmeier r mesterm vei. Alatta sorakoztak a o u kpesknyvek. A legals polcon Marika babi laktak; a fltte lv ot Frici hasznlta, laktanynak. Most is gy trtnt: Frici fnt lltotta fl a huszrait, Marika meg flretolta Makrancos kisasszonyt, leltette legjabb babjt, s a csinosan btorozott babaszobban uzsonnt rendezett. Nem tudom, kedves olvasm aki taln ugyancsak Marika vagy, mint a kis Stahlbaum lny , ne ked is van-e olyan kis virgos dvnyod, aranyos szkecskd, kis tesasztalkd s legf okppen ragyog gyacskd, amilyen neki, ahol a babid pihennek? Mindez a szekrny sarkban llt, falain tarka kpekkel. Az j baba, Klrika kisasszony ezt mondanom se kell itt kit n oen rezhette magt. u Ks este lett. o Mr-mr kzeledett az jfl; Drosselmeier r rgen eltvozott, s a gyermekek mg mindig ott id oz tek az veges szekrnynl, noha a mama gyelmeztette oket tbbszr: ideje lenne vgre gyba bjni. Ami igaz, az igaz szlt vgl Frici , szegny huszrjaimra rfr a pihens. Amg itt vagyok, egy se mer bbiskolni ezzel tvozott, de Marika kunyerlt: Csak egy kicsikt, egy icipicikt engedj mg, mamuskm. Van egy kis dolgom. Ha elvgeztem, lefekszem! Csak egy kicsit. . . 8

Marika okos, szfogad lny volt, a mama nyugodtan magra hagyhatta. Csak a faliszekrny krli lmpkat oltotta el, mert attl tartott: Marikt a jtk tlontl lefoglalja, gy elfelejti kioltani oket. A mennyezeti lmpa halvny, kedves fnye terjengett csak gy a nagyszobban. Marika, mihelyt egyedl maradt, hozzltott ahhoz, ami a szvt nyomta, s amit mg maga sem tudta, mirt a mama elott sem mert tenni eddig. A sebeslt Ditr ot az asztalra fektette, nagyon gyngden lecsavarta a kendot, s megvizsglta srlseit. Ditr rendkvl spadt volt. Fjdalmas arca mgis gy mosolygott, hogy Mariknak a szve elfao csarodott. , Ditr km beszlt hozz halkan , ne haragudj, hogy Frici gy megbntott. Nem akart o rosszat, csak a vad katonk kztt o is egy kicsit kemnyszv lett. Klnben nagyon j , elhiheu ted. Gondosan foglak polni, amg egszsges s jkedv nem leszel. Drosselmeier keresztpapa meg u visszailleszti a fogadat, a vllad. . . Jl rt ehhez, hidd el. . . Ditr amint Marika Drosselmeier nevt kiejtette tkozottul keserves arcot vgott, s szemben o mintha szikrk villantak volna fel. Marika mr-mr szinte megriadt, de aztn ismt a rgi, derk Ditr o fjdalmasan mosolyg arct ltta, s arra gondolt: csak a lghuzatban sebesen ide-oda lobog lmpafny vltoztatta el a kis emberke arct. Buta vagyok! Knnyen megijedek. Azt is elhiszem: ez a fababa arcokat tud vgni! De azrt szeretlek. Mulatsgos vagy s mgis olyan j. polni foglak. gy, ahogyan illik! azzal karjra vette Ditr komt, lekuporodott a szekrny el ott, s gy szlt: o Krlek szpen, Klrika kisasszony fordult az j babhoz , mondj le az gyacskdrl a sebeslt kedvrt. . . Gondold meg: te eros vagy, egszsges, klnben nem lenne ilyen szp az arcod. Klrika kisasszony a ragyog nnepl oben el kel nek s igen bosszsnak ltszott. Nem szlt egy o o kukkot sem. Nincs mit teketrizni folytatta Marika, s el ohzta az gyat. Belefektette gyngden Ditr ot, sebeslt vllt szalaggal burkolta, s az orra hegyig szpen betakarta. A neveletlen Klrika mellett nem maradhatsz suttogta Marika, s az gyat Ditr ovel ttette a fels polcra. Egy szp falu mell kerlt, ahov Frici a huszrait szllsolta el. A szekrnyt becsukta, o s indult a hlszobba, midon gyeljetek csak, gyerekek! mindenfel ol halk susogs s kaparszs hallatszott, a szkek s a szekrnyek mgtt, de mg a klyha fel ol is. . . A falira egyre hangosabban zrgtt, tni akart, de sehogyan sem tudott. Marika odanzett. Az rn l aranyozott bagoly leeresztette szrnyt, gy az egsz szmlapot eltakarta csnya, grbe o cs r , meredt macskafeje. ou Az er sd berregsb l szavak alakultak: o o o ra, ra, ra, , Egrkirly fle j. purrpurr pumpum. Halkan berregj, halkan, halkan, zendlj-csendlj, rgi dallam. purrpurr pumpum. Kondulj, kondulj, kisharang, nki szljon most a hang. s pum-pum! tompn, rekedten kondult, tizenktszer! Marika megborzadt, el akart szaladni, de ekkor megpillantotta Drosselmeier keresztpapt, aki a falirn lt a bagoly helyn. Srga kabtjt mint kt szrnyat lgatta ktoldalt. A lnyka megemberelte magt, s flkiltott: 9

 Keresztpapa, keresztpapa! Mit akarsz odafnn? Gyere le hozzm! Ne ijesztgess! Csnya keresztpapa! De egyszerre csak vinnyogs s cincogs tmadt krskrl, s a falak mgtt mintha ezer kicsi lb szaladglna s futkosna, s ezer kicsi lmpcska csillanna a padldeszkk rsei kzl. De nem lmpcskk csillantak. Nem! Kicsiny, szikrz szemek voltak ezek, s Marika szrevette: mindennnen hossz fark egrkk buk kannak s nyomulnak elo. Csakhamar az egsz szoba megtelt a topp-topp s hopp-hopp morajlssal; az egerek egyre s r bb uu s egyre villogbb csapatban szaladgltak, s vgl flsorakoztak szakaszokban gy, mint Frici katoni csata el tt. o Marikt mindez igen mulattatta, s mivel csppet se iszonyodott az egerekt ol, mr-mr elprolgott a flelme is, de hirtelen olyan ftylst hallott, amit ol a hideg vgigfutott a htn. , mit ltott?! Nem, kedves olvasm. Tudom: ppgy helyn a szvetek, mint a blcs s btor hadvezrnek, Stahlbaum Fricinek, de ha azt ltntok, amit most Marika, bizonyosan mind megfutamodtok, s taln azt hiszem gyba is ugrotok, fletekig rntva a takart. Vagy azon is fll! Szegny Marika mg ezt se tehette, mert kzvetlenl kicsi lba el ott msz s homok szrdott fl a padln s sztmorzsoldott tglatrmelk is, s a padozat all borzalmas sziszegssel ht egrfej bukkant fel, ht szikrz koronval. Csakhamar el onyomult a htfej Egrkirly, akit hromszoros sivtssal u dvzlt egsz serege, s egyszerre indultak kopp-kopp, trott-trott a szekrny fel, ahol Marika llt. A flelemt l gy dobogott a szve, hogy azt hitte, kiugrik, majd meg azt rezte, megdermed a vr az o ereiben. Htratntorodott, s ekkor klirr-klirr-prr a szekrny vege szilnkokra trt. Ugyanakkor les fjdalmat rzett a karjn, de a szve meg is knnyebbedett. Nem hallotta a sivtst, ftylst, minden elnmult, noha nem nzett oda, azt hitte: az egerek megrettentek az vegcserepek csrrenst l, s eliszkoltak. o De mi ez megint? A szekrnyben, Marika hta mgtt klns mozgolds tmadt, hangocskk zajongtak: Flkelni! Flkelni! Csatra, mg az jjel! Flkelni! Csatra! Ezzel a hanggal kedvesen sszezeng o kicsi harangocskk is csilingeltek. A kis jtkom rlt meg Marika, s flreugrott. Akkor ltta: a szekrnyben csodlatos a vilgos sg, s srglods, izgs-mozgs tmadt. Babk szaladgltak, kis karjukkal hadonsztak, aztn egyszerre flemelkedett Ditr o. A takart ledobta, kipattant az gybl, kirntotta a kardjt, a leveg oben ugrlt, kiltozott: Knak knak knak, cs cselk csapat, o letye-fetye had, buta egrhad. Knak knak egrhad, krik s krak letye-fetye csak. Kedves alattvalim, bartaim, testvreim, velem lesztek a kemny harcban? Hrom Buffo bohc, Pantalone, ngy Kmnysepr o, kt Citers s a Tamburs lelkesen kiltott: Igen, uram! H sgesen kitartunk melletted. Veled megynk a harcba, a gy ozelembe vagy hallba! u s az elragadtatott Ditro utn zuhantak, aki vllalkozott a veszedelmes ugrsra, a fels o polcrl a mlybe. Igen! Ok knnyen ugrltak, mivel egyrszt csupa selyem- s poszt ruht hordtak, msrszt a testkben sem igen volt ms, mint vatta s szecska. gy puffantak le, mint a gyapjaszskok. Szegny Ditr bizony kitrhette volna kezt-lbt, mert gondoljtok el a polca csaknem ktlbnyira volt o 10

a fldt l, a teste meg merev, mert hrsfbl faragtk. gy bizony, eltrhette volna kezt-lbt, ha a o veszedelmes ugrs pillanatban Klrika kisasszony fl nem pattan a dvnyrl, karjba nem kapja a h ost kihzott kardjval egytt. , te des, j Klrika! zokogott Marika. Mennyire flreismertelek. Bizonyra szvesen adtad az gyacskdat Ditronek! Klrika kisasszony azonban gyengden maghoz szortva az ifj h ost, gy szlt: Ne menj, , j uram. Ilyen sebeslten s betegen a kzdelem veszlyes. . . Nzd, milyen harci kedvvel gylekeznek alattvalid; Buffo, Pantalone, Kmnysepr o, Citers s Tamburs lenn vannak mr, s az n polcom mzeskalcs bbui is fszkel odnek, ltod? Pihenj meg, , uram, s nzd csak a gy zelmket! o De Klrika hiba szlt gy. Ditro rgkaplt lbval, a cifra baba teht a fldre eresztette. Ditr fl trdre ereszkedett, s lovagiasan azt suttogta: o , hlgyem, az irntam tanstott nyjassgodra mindig emlkezni fogok a csatban-harcban! Ekkor Klrika olyan mlyre hajolt, hogy az emberke karjt megfoghatta. Szelden flemelte, s leoldotta magrl csillmos, kes derkvt, hogy Ditr ore ksse, o azonban htrlt, s azt mondta: Ne pazarold rm a kegyeidet, mert. . . itt megakadt a szava, felshajtott, s Marika szalagjt kttte derekra. Villog kardjt vidman forgatta, s frgn, gyesen a padlra ugrott. szrevehetted, kedves olvasm, hogy Ditr o mr korbban is igen jl rezte Marika jsgt, szeretett, ezrt sem akarta elfogadni Klrika kisasszony szalagjt, brmilyen csillog s pomps lett lgyen is az. De mi lesz most? Amint Ditr leugrott, a vinnyogs s cincogs jra hallatszott. o Az asztal alatt szmllhatatlan egr gylekezett, s mindnyjuk kzl kimagaslott a htfej Egrkiu rly! Mi lesz most, mi lesz most?

Az tkzet
Verd a dszindult, h sges Tambursom! kiltotta harsnyan Ditr o, s a Tamburs gy pergette u dobjt, hogy a szekrny trtt vegtbli mind beleremegtek. Bent pedig nagy recsegve-ropogva minden skatulya teteje flnylott. Kiugrottak a katonk, Frici hadserege, s az als polcon tndkletes csapatba sorakoztak. Ditr fl-al lpkedett, s lelkestette hadseregeit: o Kutyafkomadta kiltott hirtelen , egy trombitst se ltok! S Pantalonhoz fordult, aki kiss spadtan llt, s hossz lla mintha vacogott volna. Tbornok szlt Ditro nneplyesen , ismerem vitzsgt s tapasztaltsgt. nre bzom egsz lovassgomat s a tzrsg parancsnoksgt is. Lra nincs szksge nnek, elg hossz a lba, s t rhet en get is velk. Teljestse teht feladatt. Most a gyors s hatrozott dnts a fontos, gyeljen a u o kedvez pillanatra. o Pantalone hossz, vkony ujjt azonnal a szjhoz illesztette, s olyan flrepeszt ot fttyentett, mintha szz trombitcskt fttak volna meg. Erre a szekrnybol nyerts hallatszott s dobogs, majd Frici vrtesei, a dragonyosok, de els osor ban a vadonatj huszrok nyomultak el o. Egykett re lenn voltak a padln. Ezred utn ezred lpkedett o el Ditr el tt, repked zszlkkal. Zengo muzsikra a szoba padljn vonalban sorakoztak. El ottk o o o nagy csrmplssel gyk vonultak tzrekkel, s csakhamar megdrdltek: bum-bum! Cukorborsszemek csaptak az egerek s r tmege kz. Klnsen egy nehzteg okozott vesztesget, mert a uu mama zsmolyrl pum-pum szakadatlan t zben tartotta az egereket. u Az egerek mindamellett kzelebb nyomultak, s ot nhny gyt is el tudtak sprni, de a prr-prr-prr nem sz nt meg, s Marika alig ltta, mi is trtnik a s r fstben. u uu 11

 Annyi bizonyos: mind a kt ellenfl a legelkeseredettebben kzdtt, s a gy ozelem sokig ingadozott ide-oda. Az egerek mind nagyobb tmeget vetettek harcba, s gyesen hajtott ezstlabdacsaik bebecsaptak az vegszekrnybe is. Klrika s Makrancos ktsgbeesett. Szaladgltak, trdeltk kezket. Ifjsgom virgban lesz vgem! rikoltozott Klrika. Nekem, aki a legszebb baba vagyok! Ht ezrt vigyztam magamra annyira jajongott Makrancos , hogy e ngy fal kztt pusztuljak el? Aztn egyms nyakba borultak, s gy b ogtek, hogy mg az iszony lrmban is hallani lehetett. Mert arrl a sznjtkrl, ami most kezd odtt, alig lehet fogalmad, olvasm. Tombol prr-prr, puff-piff, katarak-katarak-bum, burum, bum-burum-bum! kavargott; az Egrkirly, az egerek vinnyogtak, s kzben Ditr o hatalmas hangja hallatszott, amint hasznos parancsokat oszt, s hol itt, hol ott lehetett ltni a t zben ll zszlaljak kzt! u Pantalonnak nhny ragyog lovastmadsa dics osget szerzett, de Frici huszrait az egrtzrsg b zgolybisokkal hajiglta meg, ezrt a huszrok nem mertek rohamozni. Pantalone parancsa szerint u balra kanyarodtak, s a parancsnok is gy tett: vrtesei s dragonyosai, egyszval mind balra kanyarodtak, s ezen az ton vgl hazalgtak. gy kerlt veszlybe a zsmolyra lltott teg, s gy trhetett el o csakhamar egy nagy csapat egr, akik olyan hevesen rohamoztak, hogy a zsmoly flfordult gystul, tzrestl. Ditr megdbbent ezen; parancsot adott a jobbszrnynak a visszavonulsra. o Tudod, olvasm, ez majdnem annyit jelent, mint megszaladni, de fordtsd el szemed, s tekints a balszrnyra, ahol mg minden jl ll, ahol hadvezrnek s hadseregnek van mg remnysge! A leghevesebb harc kzben a komd alatt az egrlovassg titokban flfejl odtt, s iszony, dhdt, hangos cincogssal Ditrok balszrnyra tmadt. vatosan, a szekrny peremn thatolva, kt knai csszr vezetsvel flvonult a mzesbb-hadsereg. Ezek a btor, pomps csapatok, amelyek szmos kertszb ol, harlekinbol, tigrisb l s oroszlnbl o lltak, higgadtan, btran, kitartan kzdttek. H osiessgk mr-mr elragadta az ellensgt ol a biztos flnyt, amikor egy vakmero egr merszen elorohant s leharapta az egyik knai csszr cifra fejt. Ezltal rs tmadt, az ellensg benyomult, s csakhamar az egsz zszlalj sztmorzsoldott. De ez a nemtelen tett krukra szolglt, ugyanis mid on egy vrszomjas egr vitz ellenfele hasba harapott, a nyomtatott feliratlapocska torkn akadt, s abban a pillanatban vge lett. De mit segtett ez Ditro visszavonul, egyre htrl s egyre tbb f ot veszt hadseregn? A szeo rencstlen parancsnok mr csak maroknyi csapat ln kzdtt az vegszekrny el ott. A tartalkokat! Pantalone! Buffo! Tamburs! Hol vagytok?! kiltozott s remnykedett, hogy jabb segdcsapatok jnnek a szekrnyb ol. El is botladozott nhny mzeskalcs emberke, asszonyka, aranyarccal, kalpaggal, sisakkal, de o olyan gyetlenl vagdalkoztak maguk krl, hogy az ellensgb ol senkit sem talltak el, ellenben Ditr o fejr l majd levertk apr sapkcskjt. Az ellensg mr krl is fogta ot. A helyzete szorongatott o vlt. t akart a szekrny peremn ugrani, de lba tlsgosan rvidnek bizonyult, Klrika s Makrancos sem segthettek, mert jultan hevertek. Huszrok, dragonyosok ugrattak mellette, s o ktsgbeesetten kiltotta: Lovat, lovat! Egy orszgot egy lrt! Ebben a pillanatban kt ellensges harcos famentjnl megragadta. Egrkirly, ht torkbl vltve diadalt, felje rohant. Marika nem tudta magt tovbb trtoztetni. , szegny Ditrom! Szegny Ditrom! jajdult fl, s maga sem tudva, mit tesz, lekapta bal lbrl cipellojt, s az egrhad kellos kzepbe dobta, egyenesen Egrkirly fel. Egy szempillants alatt a csatatr sztrebbent, s ugyanakkor Marika mg szrsabb fjdalmat rzett a bal karjban, mint elobb. Ezutn mr semmit se ltott, hallott. 12

A betegsg
Amikor Marika flbredt mly lmbl, gyacskjn fekdt. A nap sugarasan ragyogott be a jgvirgos ablakon t. gya szln idegen ember lt, kis id o mltn flismerte: Wendelstern sebsz, aki halkan mondta: Flbredt. Anya is odalpett. Aggodalmas, frksz o szemmel nzte. , kedves anyuskm suttogott Marika. Elfutottak-e mind a csnya egerek? Megmeneklt-e a drga Ditr ? o Csacsisgot beszlsz! felelte anya. Mi bajuk lenne Ditr ovel az egereknek? De temiattad sok sok aggodalmunk volt. . . Ezrt nem j, ha nfej ek vagytok, s nem hallgattok a szl oi szra. Tegnap u jjel a babkkal jtszottl, ellmosodtl, vagy valami egr ijeszthetett meg, noha klnben nincs egr a hzban. . . Elg az hozz, hogy a knykddel betasztottad a szekrny vegt, s olyan mlyen vgtl a karodba, hogy Wendelstern r kellett kiszedje az vegszilnkokat a sebb ol. Hla istennek, jflkor felbredtem, s minthogy nem lttalak, a nappaliba mentem. Ott fekdtl eszmletlenl, a karodbl meg csak gy d lt a vr. Magam is csaknem eljultam ijedtemben. Ott fekdtl a fldn, krltted elszrva o Frici csom lomkatonja, sok ms bbu, szttrt alakok. Mzeskalcs emberkk, s Ditr o ott hevert a vrz karodon, nem messze toled meg a bal cipod. o , anyuskm szaktotta flbe a kislny. Ltod, ezek az egrharc nyomai. Azrt is ijedtem meg gy, mert az egerek foglyul akartk ejteni Ditr ot. Aztn magam sem tudom mr, mi trtnt. Wendelstern sebsz intett a szemvel. Anyu gyengden gy szlt Marikhoz: Jl van, jl van, des gyermekem! Lgy nyugodt, az egerek megfutottak. Ditr o egszsges s vidm. Benn ll a helyn az vegszekrnyben. Most apa lpett a szobba; aztn az orvossal sokig tancskozott. Marika hallotta: seblzrl beszlnek. gyban kell mg maradni nhny napig; mbtor leszmtva a sajg kis fjdalmat, nem rezte magt sem rosszul, sem betegnek. Tudta: Ditr o p b rrel megmeneklt, s nha hallotta lmban, o amint rthet en, noha nagyon fjdalmas hangon gy szlt: o Sokat tettl rtem, n h sges rn om, de mg tbbet tehetsz. u Marika hiba trte a fejt: mit tehetne, nem jutott eszbe semmi sem. Jtszani nem tudott a sebeslt karja miatt, s ha olvasni akart, kprzott a szeme, s olyan furcsn, hogy abba kellett hagyja, gy ht bizony lassan telt az id o, s Marika alig vrta az alkonyatot, mert ekkor anya az gya mell lt, meslt vagy olvasott. Egyszer ppen Fakardin herceg csodlatos trtnetvel vgzett, amikor kinylt az ajt, s Drosselmeier keresztpapa lpett be e szavakkal: Meg kellett mr nznem, hogy van a mi sebeslt betegnk. De amint Marika a keresztpapa srga kabtjra nzett, olyan lnken emlkezett arra az jszakra, amelyiken Ditro elvesztette a csatt, hogy nkntelenl is flkiltott: Jaj, keresztpapa! Milyen csnya voltl, amint az rn ltl s eltakartad a szrnyaddal, hogy a hangos ts el ne riassza majd az egereket! Jl hallottam, amikor lekiltottl Egrkirlynak! Mirt nem Ditr t segtetted inkbb, mrt nem engem, csnya keresztpapa? Ltod, te vagy az oka, hogy o sebeslten, betegen gyban fekszem! Anya egszen megrmlt: Mi bajod van, Marika? Mi trtnt? De Drosselmeier keresztpapa klns arcot vgott. Monoton, perg o hangon kntlni kezdett: Inga-binga ketyeg, ballag-billeg, illik vagy nem illik, ra, ra, rainga ketyeg s pereg, halkan ketyeg, 13

kis harang t: kling-klang, giling-galang, giling-galang, ne flj, babus, aranygalamb, kis harang t, id halad, o Egrkirly hazaszalad, bagoly szrnya gyorsan lebben, pik-pak, egyre sebesebben, harang: bim-bum, ra: pik-pak, inga-binga ketyeg, ballag-billeg, illik vagy nem illik, dirr s durr s pirr s purr! Marika rbmult Drosselmeier keresztpapra, aki egszen elvltozott, s mg csnybb lett, mint msklnben. Jobb karjval csapkodott ide-oda, mintha drton rnciglt bbu lenne. Ugyancsak meg rmlt volna, ha anya nincs ott, s Frici, aki id okzben a gyerekszobba surrant, hangos kacagsra nem fakad: Jujjuj, keresztpapa, ma megint olyan vicces vagy! gy csinlsz, mint a Paprika Jancsim, akit a klyha mg hajtottam! Anya azonban komolyan mondta: Kedves f tancsos r, mit jelent ez a furcsa trfa? o Uram, Istenem! felelte Drosselmeier, s nevetett. Ht nem ismerik az n szp rsdalomat? Ezt szoktam dalolgatni olyan kis betegeknek, mint Marika s gyorsan az gy szlre lt, s gy folytatta: Ne haragudj, hogy nem kapartam ki rgtn Egrkirlynak mind a tizenngy szemt, de nem lehetett. Ehelyett valami nagy rmet szerzek neked. S e szavakkal benylt a zsebbe, elohzta lassan Ditrot, akinek gyesen ptolta a fogt, s az llkapcst is helyreigaztotta. Marika felujjongott; anya pedig mosolyogva mondta: Ltod, aranyom, milyen jl bnik Ditr ovel a keresztpapa? Azt azonban ismerd el, Marika szaktotta flbe a f otancsos Stahlbaumnt , hogy Ditr o dalisabb legny is lehetne. s az arct sem lehet szpnek mondani. Ha meghallgatod, szvesen elmeslem, miknt plntldott s gykeresedett meg ez a csnyasg Ditr o egsz csaldjban. Vagy taln mr ismered Pirlipt hercegno, Egrfl boszorka s a nagy rsmester rgi trtnett? Nem, nem felelte Marika. Mesld el. Remlem mondta Stahlbaumn , ezttal nem lesz borzalmas a mesje? Egyltaln nem, drga asszonyom vlaszolt a f otancsos r. Ellenkezoleg. Igen trfs, amit szerencsm lesz most elbeszlni. Meslj, meslj, kedves keresztpapa kiltottak a gyermekek, s a f otancsos elkezdte a mest.

Mese a kemny dirl

Pirlipt desanyja a kirly felesge volt. Teht kirlyn. Pirlipt meg abban a pillanatban, ahogy megszletett, szletett hercegno. A kirly rlt, amikor megpillantotta blcs ojben szp kicsi lenykjt. Ujjongott, tncolt, egy lbon forgott s rikkantgatott: Hujjujjuj! Ltott mr valaki szebbet Pirlipncikmnl? 14

A miniszterek, tbornokok s tisztek, kvetvn a haza atyjt, szintn egy lbon ugrndoztak s kiltoztak: Nem, soha! S tagadhatatlan: amita vilg a vilg, Pirlipt hercegn onl szebb gyermek nem szletett. Arcocskja mintha liliomfehr s rzsapiros selyempihb ol lenne sz ve, mg szemecskje lnken csillog azr. o Frtcski aranyszlakban gndrdtek. Azonfell Pirlipt kt apr gyngyhzfogsorral jtt vilgra, s kt rval szletse utn, midon a kancellr meg akarta nzni kzelebbr ol az arct, gy az ujjba harapott, hogy az flordtott: A-a! Egyszval Pirliptrl az egsz elragadtatott orszg tudta: szellem, kedly s rtelem egytt lakozik a kis angyalban. Mondom, mindenki elgedett volt, csupn a kirlyn nyugtalankodott. Klnsen az volt a flt n o, u hogy olyan gondosan oriztette a blcsot. Leszmtva az ajtnllkat s a kt lland dajkt, mg msik hat vigyzta jrol jre. Amit azonban igazn senki sem rtett, az az volt: mind a hat dajknak egy-egy macskt kellett az lben tartania, s egsz jjel simogatni is, hogy a macskk doromboljanak. Mivel lehetetlen, kedves gyerekek, hogy kitalljtok, mirt intzkedett gy Pirlipt desanyja, n pedig tudom, ennl fogva mindjrt meg is mondom nektek. Trtnt egyszer, hogy Pirlipt apjnak udvarban igen sok jeles kirly s kellemes herceg gy lt u egybe. Ennek rmre fnyes nnepsgeket, lovagi jtkokat, szniel oadst s blokat rendeztek. A kirly meg akarta mutatni, hogy aranyban, ezstben csppet sem sz klkdik, ezrt szeretett volna alapou san belemarkolni a kincstrba s valami j nagy murit csapni. Titokban rteslvn az udvari f oszakcstl, hogy a csillagsz jelentse szerint elrkezett a diszntor ideje, kocsiba vetette magt, s szemlyesen indult meghvni valahny kirlyt s herceget, aki csak volt. Csupn egy kanlka levesre mondta nekik, hogy a meglepets annl nagyobb legyen, amikor a pomps falatokat ltjk. A kirlynhoz pedig gy szlt akkor: Tudod, szvecskm, a hurkt rendkvl szeretem! A kirlyn tudta, mit akar ezzel mondani az ura. Tudniillik azt, hogy nosza, fogj hozz, amint szok tl, tltgesd a hurkt. A fokincstros a konyhba vitette a nagy arany hurkskatlant, ezstlbosokat. Tzet raktak szantlbl, s a kirlyn flkttte damasztktnyt. Csakhamar a hurkaleves kellemes illata radt a katlanbl, s ez behatolt az llamtancsba is. A kirly elragadtatsban nem tudta magt tovbb trt oztetni. Engedelmkkel, uraim! kiltotta, s kiszaladt a konyhba, hogy arany kormnyplcjval megkavarja a levest, aztn tlelte a felesgt, s nyugodtan visszatrt az llamtancsba. A konyhban ppen fontos esemny kerlt sorra; az, hogy a szalonnt kockra vagdossk, ezstrostlyon megpirtsk. Az udvarhlgyek flrevonultak, mivel a kirlyn az ura irnti h sges tiszteletb ol ezt a m veletet u u mindig maga vgzi. Midon a szalonna sercegni kezdett, nom, suttog hang hallatszott valahonnan: Adj nekem is a szalonnbl, novrkm! Lakmrozni akarok n is, kirlyn vagyok n is. Adj nekem is a szalonnbl, krlek. . . A kirlyn tudta jl, hogy Egrfl asszonysg hangjt hallja, aki mr hossz vek ta a kirlyi palotban lakott. lltsa szerint rokonsgban lltak, s maga is kirlyn volt Egriban, ezrt a t zhely u alatt nagy udvartartssal lt. A kirlyn lgyszv s jsgos asszony volt, s br Egrflt nem ismerte el kirlynnak s n ovrnek, u az nnepi napon mgsem sajnlt tole nhny j falatot, s gy szlt: Bjjon el hvta , Egrfl asszony. Egyk a szalonnbl, ha annyira kri. . . o u Egrfl asszony frgn szkkent el o, a t zhelyre ugrott, s egyik szalonnadarabkt a msik utn kapta be. De egyszerre csak elobukkant minden atyaa, az asszonysg ht neveletlen lurkjval egytt, s a jeles akasztfavirgok gy nekiestek a szalonnnak, hogy a kirlyn vdekezni sem tudott. Szerencsre 15

 belpett a f udvarmesterno, s elkergette a tolakod, hvatlan vendgeket, gy mentett meg egy kevske o szalonnt. Ezt az udvari matematikus utastsa szerint nagy mesterkedssel a hurkkba sztosztottk. Dobok perdltek, krtk harsantak. A megjelent uralkodk s hercegek ragyog ruhban, fehr poroszkkon s kristlykocsikon vonultak fl a hurkatorra. A kirly szves bartsggal fogadta oket, de mr a mjas hurknl szrevettk: egyre jobban spad, szemt is az g fel emeli. Halk shajok trtek ki bel le, s belsejben lthatlag hatalmas fjdalom dlt. A vres hurknl aztn hangos csuklsokkal o s nygsekkel htradolt szkben, kezt arca el kapta, shajtozott s jajgatott. Mindnyjan flugrottak az asztaltl. gy tetszett, megnevezhetetlen, mly fjdalom gytri a szerencstlen fejedelmet. Vgre-vgre, sok-sok rbeszls utn alig hallhatan azt dadogta: Kevs a szalonna. A kirlyn ktsgbeesve el vetette magt, s zokogva kiltott: , szegny, szegny kirlyuram! , milyen nagy fjdalmakat szenvedsz! De lsd, a b ns itt trdel u lbad el tt, bntesd meg, sjtsd kemnyen! A szalonnt Egrfl asszony falta fl ht val s minden o atyaval egytt!. . . Ekkor a kirlyn eljult flelmben. A kirly azonban flugrott haragosan, s nagy mrgesen harsogta: Hogy trtnhetett ez? Foudvarmesterno! Az meg elmondott annyit, amennyit tudott. A kirly eltklte: bosszt ll Egrfl asszonyon s pereputtyn, mert felzabltk a hurkba val szalonnt. sszehvtk a titkos tancsot, s elhatroztk: Egrfl asszony ellen eljrst indtanak. Mivel a kirly gy vlte: ezenkzben mg mindig elehetik a szalonnt el ole, az egsz gyet az udvari rsmesternek s csodadoktornak adtk t. Ez a fr, akit ppen gy hvtak, mint engem, azaz Drosselmeier Illsnek, meggrte: llamblcs m velettel rk id okre ki zi Egrfl asszonyt pereputtyval egytt a palotbl. u u Kitallt egy kicsiny s gyes gpezetet, amelybe fonlon lg szalonnt helyeztek, s amelyet Drosselmeier a szalonnafal asszonysg laksa mellett lltott fl. Egrfl asszony sokkal okosabb volt, semhogy keresztl ne lsson a csalantasgon, de intelme mit sem hasznlt, a prklt szalonna kellemes illattl elcsbult Egrfl asszony mind a ht a s igen sok kedves, j rokona is bement a Drosselmeier-fle gpecskbe. Ahogy be akartk kapni a szalonnt, egy hirtelen lecsapd rcs foglyul ejtette oket. Egrfl asszony maradk seregvel elhagyta a borzalmak szntert. Keser sg, ktsgbeess s bosszvgy hnytorgott a szvben. u Mg az udvar ujjongott, bsult a kirlyn, mert jl ismerte Egrfl asszony rossz termszett. Tudta: ai, sok rokona hallt nem hagyja majd bosszulatlanul. Mid n egyszer a kirlyn ppen a kedvenc td os ksjt ksztette az urnak, Egrfl asszony valo ban megjelent. Fiaim, rokonaim elpusztultak mondta. Vigyzz, kirlyn, a hercegn odre! Vigyzz! Ezzel ismt elt nt, mr nem mutatkozott. A kirlyn pedig ijedtben t zbe bortotta a td os kst, gy Egrfl u u asszony msodzben rontotta el a kirly telt. No, de elg ennyi egy estre. Legkzelebb majd itt folytatom. Hiba krte Drosselmeier urat Marika, az a mest nem folytatta mr. Jbl is megrt a sok. Holnap meghallod a tbbit. A kszbn llt, amikor Frici megkrdezte: De igazn igaz, hogy te talltad ki az egrfogt? Ilyen csacsisgot hogy krdezhetsz? szlt re az anyja, de a f otancsos klns mosollyal mondta: Ht nem vagyok elg agyafrt rsmester, hogy egy egrfogt se tudjak fltallni? 16

A kemny dirl szl mese folytatsa

No, most mr tudjtok, gyerekek folytatta legkzelebb Drosselmeier r , hogy a kirlyn mirt oriz tette olyan gondosan a csodaszp Pirlipt hercegn ocskt? Flni kellett Egrfl asszony fenyegetst ol, attl, hogy visszajn, s valami bajt okoz. A blcs s tapasztalt Egrfl asszonnyal szemben cs odt mondtak az rs masini, s az udvari csillagsz s csillagjs szerint csupn Murr kandr csaldja tarto hatja tvol Egrfl asszonyt a kicsi blcs ot l. Ezrt cirgatta mindegyik dada e jeles csald egy-egy t a blcs mellett. o Egy ks jjeli rn a fodajkk egyike flrezzent, mintha lombl bredt volna. o Krltte mindenki szunyklt, macska se dorombolt, csak a sz percegse hallatszott. De hogy megrmlt a titkos fodajka, mid n egy ronda egeret ltott maga elott, aki htuls lbra o gaskodott, s szrny fejt a blcs ore fektette. A borzalomtl kiltott, flugrott, m ebben a percben u Egrfl asszony mert o volt ott Pirlipt blcsojnl a szoba egyik sarkba surrant. A Murr csald utnairamodott, de mr ks on, a menekl elt nt. Flriadt a lrmra Pirlipt is, o u keservesen srt, ami a dajkkat megnyugtatta: l! De mekkora lett akkor a rmlet, amikor a blcs obe tekintettek, s megpillantottk a kisgyermeket. Az aranyfrt angyalfej helyett formtlan arc nzett szembe velk, s a szjacska flt ol flig rt. u A kirlyn csaknem belehalt fjdalmba; a kirly szobjt ki kellett vattzni, mivel minduntalan fejjel rohant a falnak. Ktsgbeesett hangon kiltozta: , n szerencstlen! Most mr vgre belthatta volna: kr volt a szalonna miatt Egrfl asszony minden nemzetsgt elveszejtetnie, de erre nem is gondolt, hanem minden hibt az rsra, a nrnbergi Drosselmeier Illsre hrtott. Ennl fogva a kvetkezo parancsot adta ki: Drosselmeier kteles Pirlipt hercegn ot ngy hten bell elobbeni llapotba visszahelyezni, vagy ellenkez esetben hallra adatik. o u Drosselmeier igencsak megijedt, mindamellett bzott mestersgben, gy hozzfogott az els o m velethez: Pirlipt hercegnot gyesen sztszedte, megtekintette bels o szerkezett, azonban sajnos, azt kellett tapasztalja, hogy a hercegn o, amint nvekedik, formtlansga is mind nagyobb lesz. Mivel a bajjal szemben tancstalan llt, tehetetlen bskomorsgba merlt. A negyedik ht is vge fel jrt, amikor a kirly szikrz, haragos szemmel benzett hozz, s dhsen gy kiltott: Drosselmeier Ills! Gygytsd meg a hercegn ot, vagy meghalsz! Drosselmeier keservesen srt, mg Pirlipt hercegn o dit trgetett. Az ezermesternek most t nt u fel el szr Pirlipt szokatlanul nagy dihsge, s egyben az is, hogy a hercegn o fogakkal szletett. A o kicsike az tvltozs utn addig ordtott, amg vletlenl nem kaparintott valahonnan egy dit. Nyomban feltrte, megette a belt, aztn elcsendeslt. Ett l kezdve a dajkk alig gyoztk hordani a dit. o , termszet sztne! kiltott fl Drosselmeier Ills. Te megmutattad nkem a titok nyitjt! Drosselmeier engedlyt krt arra, hogy beszlhessen az udvari csillagsszal. Mivel rgi j bartok voltak, knnyek kztt karoltk t egymst, aztn nagy-nagy knyvben keresgltek, s fllltottk Pirlipt horoszkpjt. Nem volt knny , mivel a vonalak egyre jobban sszekuszldtak, vgl azonban u mily rm! tisztn lttk: a hercegn ot a rtt b bjtl megszabadtani egy mdon lehet: megetetni u vele a Krakatuk-di des belt. A Krakatuk-dinak olyan kemny a hja, hogy egy gy is tgrdlhet rajta, mgsem trik ssze. Ezt a dit kell olyan valakinek sztharapnia a hercegn o jelenltben, aki mg nem borotvlkozott, s sohasem viselt csizmt. A di magvt radsul lehunyt szemmel kell tnyjtania, s csak akkor nyithatja ki ismt a szemt, ha ht lpst tett htrafel, botls nlkl. 17

Drosselmeier hrom napot s hrom jt szakadatlan munkban tlttt a csillagsszal. Szombaton, mikor a kirly ppen ebdnl lt, rmmel rontott be hozz, s jelentette: tudjk mr, hogy hogyan szerezhetik vissza Pirlipt hercegn o elveszett szpsgt. A kirly tlelte, s egy gymntkardot, ngy rdemjelet s kt nnepl ot grt rmben. Asztalbonts utn tstnt kezdjen neki f zte hozz bartsgosan. Gondoskodjk, kedves csou dadoktorom, hogy a csizmtlan s borotvlatlan ifj a Krakatuk-dival egytt a kell o percben kznl legyen. Drosselmeier erre csak tlt-hatolt, vgl nagy reszketve kibkte: jllehet az orvoslsmdot mr kitalltk, a Krakatuk-dit s a ditr o ifjt azonban ezutn kell mg megkeresni. A kirly dhsen emelte a jogart korons feje fl, s oroszlnhangon bmblte: Akkor ht nyakazzanak le! Szerencsje volt a bajba jutott Drosselmeiernek, hogy a kirlynak aznap klnsen zlett az ebd, gy jobb kedve kerekedett, hallgatott az okos szra, a nagylelk s az rs sorsn sznakoz kirlyn u tancsra. Drosselmeier Ills is felbtorodott s kifejtette a kirlyi pr el ott: tulajdonkppen megoldotta a fel adatt, megjellte az eszkzt, amely a hercegn ot meggygythatja, gy megvltotta sajt lett is. o A kirly, br res kifogsnak s ostoba lrifrinak nevezte menteget ozst, egy pohr gyomorerost utn azonban gy hatrozott: az rsmester s a csillagsz keljenek tra, de a Krakatuk-di nlkl ne is prbljanak visszatrni. A ditr o ifjt pedig a kirlyn ajnlatra a hazai s klfldi hrlapokban s kzlnykben kzztett tbbszri felhvs tjn igyekeznek majd megtallni. A f tancsos itt megint abbahagyta az elbeszlst, s meggrte: msnap elmesli a tbbit. o

A kemny dirl szl mese vge

Msnap este, alighogy a lmpkat flgyjtottk, valban belltott Drosselmeier keresztpapa, s folytatta a mest: Tizent ve vndorolt mr Drosselmeier s az udvari csillagsz, s mg mindig nem akadtak a Krakatuk-di nyomra. Hogy hol s merre jrtak, mi minden csodlatosat lttak, arrl ngy ll htig tudnk meslni nektek, de ehelyett inkbb kereken kimondom: a mlysgesen elkeseredett Drosselmeier vgl is lebrhatatlan honvgyat rzett kedves szl ovrosa, Nrnberg utn. Klnsen akkor lepte meg serd kzepn pipzott. ez a vgyakozs, mikor bartjval egy zsiai o o , gynyr , gynyr , szlovrosom, Nrnberg. Gynyr vros. Aki nem ltott tged, utazhat u u u Londonba, Prizsba s Ptervrra, szve fl nem hevl. Utnad vgyakozom szntelenl, utnad, , Nrnberg, gynyr sges, ahol minden hz ajtval-ablakkal kes. u Amint Drosselmeier ilyen szvettp oen panaszkodott, a csillagszt mlysges rszvt fogta el, s olyan keserves srsra fakadt, hogy zsia egyik szlt ol a msikig meghallhattk a hangjt. De sszeszedte magt, letrlte knnyeit, s gy szlt: Mlyen tisztelt kollga. Mirt lnk mi itt, s mit b ognk? Mirt nem megynk Nrnbergbe, hiszen tkletesen mindegy: hol s mint keressk azt a nyomorult Krakatuk-dit. Igaza van felelt Drosselmeier vigasztaldva. Szpen fllltak, kivertk a pipjukat, s meglls nlkl zsin t Nrnbergbe mentek. Alig rkeztek meg, Drosselmeier a rokonhoz, Drosselmeier Kristf Zakaris bbueszterglyoshoz, lakkozhoz s aranyozhoz sietett, akit nem ltott sok-sok ve. Az rs elmeslte Pirlipt hercegn o, Egrfl asszony s a Krakatuk-di trtnett, de gy, hogy a msik nem gy zte a tenyert sszecsapkodni, s egyre-msra bmulva kiltott fl: o Ejnye, rokon, ezek aztn a csodadolgok! Drosselmeier elmeslte hossz utazst is. Azt, hogy miknt pocskolt el kt vet a datolyakirly nl, miknt utastotta el szgyenszemre a mandulafejedelem, miknt krdez oskdtt hiba a mkusok termszettudomnyi trsasgban. Egyszval: miknt hisult meg igyekezetk, hogy a Krakatuk-di nyomra bukkanjanak. 18

Kristf Zakaris tbbszr pattintott ujjval az elbeszls alatt, nyelvvel csettintett, drmgtt hm, hm!. . . ej-ha!. . . !. . . hogy az rdg! , vgl sapkjt s parkjt a leveg obe hajtotta, hevesen tlelte rokont, s gy kiltott: Rokon, rokon! Megmeneklt! Ha nem csaldom, kezemben a Krakatuk-di! Azonnal odahozott egy dobozt, ebbol egy kzpnagysg aranyozott dit vett el o. me szlt, flmutatvn. A di trtnete a kvetkez o: Sok-sok vvel ezelott karcsonytjt, egy idegen jrt erre egy zsk dival. ppen az n bbosboltom el ott civdott ssze az itteni russal, aki nem akarta t rni, hogy ms is dival kereskedjk. Az idegen letette zskjt, hogy vdekezni tudjon, de ebben u a pillanatban egy slyosan megrakott teherkocsi grdlt t a zskon, s valamennyi di szttrtt, egyetlen kivtelvel. Ezt az rus klns mosollyal knlta fl nekem egy 1720-bl val fnyes hszasrt. Csodlatoskppen pp ilyen hszast talltam akkor a zsebemben. Megvettem a dit, s bearanyoztam, br magam sem tudtam, mirt vettem ilyen drgn, s mirt tartottam olyan sokra. Hogy a rokon dija valban a keresett Krakatuk-di, az irnt minden ktsg rgtn eloszlott, mid on az udvari csillagsz az aranyat lekaparta, s a di hjba knai jegyekkel bevsve a Krakatuk-szra tallt. Nagy volt az utazk rme, s a rokon a vilg legboldogabb embernek rezte magt, mikor Drosselmeier kijelentette: megalapozta a szerencsjt, ezentl tekintlyes nyugdjon kvl ingyen kapja majd az aranyozshoz szksges aranyat is. A csodadoktor s a csillagsz mr flkre hztk a hlsipkt, s gyba akartak bjni, mid on a csillagsz gy szlt: Tisztelt kollga r, a szerencse sosem jr egyedl! Kzlm, hogy nemcsak a Krakatuk-dit, hanem az ifj embert is megtalltuk, aki feltrheti s tnyjthatja majd a hercegn onek. Ez pedig senki ms mint az n btyjaurnak a. . . Nem, le sem hunyom a szememet folytatta lelkeslten , hanem mg ezen jjel fllltom az ifj horoszkpjt! Ezzel lerntotta hlsipkjt, s azonnal a csillagok vizsglshoz ltott. A rokon a valban igen csinos s dalis ifj volt, aki mg sohasem borotvlkozott, s sohasem viselt csizmt. Karcsonyra szp, aranysujtsos vrs kabtot, kardot kapott, kalapjt hna alatt tartotta, s gynyr , bodros frizurja volt. gy llt apja boltjban, ragyogva, s vele szletett lovagiassggal trte u fl a atal lnyok diit, gy azok a szp kis ditr o-nek neveztk. Msnap reggel a csillagsz elragadtatva borult a csodadoktor nyakba, s gy kiltott: O az! Megvan! Megtalltuk! Csak kt dologra kell gyelemmel lennnk. El oszr is: fonjon n kit n ccsnek egy hatalmas favarkocsot, s ez legyen sszekttetsben az als llkapcsval, de gy, u o hogy a varkocsnl fogva j erosen meg tudja rntani. Msodszor: ha a f ovrosba rnk, gondosan el kell titkolnunk az ifjt, aki fltri majd a Krakatuk-dit. O csak jval utnunk jelenhet meg. Azt olvasom ki ugyanis a horoszkpbl, hogy miutn nhnyan eredmnytelenl trik ki fogukat, a kirly a hercegn kezt s a trnutdlst annak gri, aki a dit feltri, s gy visszaszerzi a hercegn o elveszett o szpsgt. A bbueszterglyos a legnagyobb mrtkben elgedett volt azzal, hogy acskja Pirlipt hercegn ot felesgl vegye, s herceg, kirly legyen, gy teljesen tengedte ot a kveteknek. A varkocs, amelyet Drosselmeier remnyteljes ifj ccse fejre illesztett, igen jl sikerlt, mg a legkemnyebb barackmagok feltrsvel is fnyesen ksrletezhetett. Mivel Drosselmeier s a csillagsz azonnal jelentettk a f ovrosban, hogy megtalltk a Krakatukdit, a kirly nyomban kibocsttatta a szksges flhvsokat. Szmos csinos ifj, kztk tbb herceg gy lt mr egybe, hogy p fogsorban bzva megksrelje a u hercegn visszavarzslst. o Minden gy trtnt, ahogyan azt az udvari csillagsz a horoszkpbl kiolvasta. Egyik csizmtlan, tejflsszj legnyke a msik utn trte ssze a fogt s llkapcst anlkl, hogy a hercegn on legkevsb is segtett volna. Shajtottak is: Ez m a kemny di! 19

Amikor a kirly bnatban lnyt s orszgt grte annak, aki megszabadtja a varzslattl, jelentkezett a takaros ifj Drosselmeier is. Pirlipt hercegnonek senki sem tetszett gy, mint o, kezecskjt szvre tette, s mlyen flshajtott: , br o trn fl a Krakatuk-dit! Br a frjein lenne. . . Az ifj Drosselmeier, miutn a kirlyt s kirlynt, majd Pirlipt hercegn ot udvariasan dvzlte, a f szertartsmester kezbol tvette a Krakatuk-dit, habozs nlkl, foga kz tette, er osen megrntotta o varkocst, s krik-krak, szz darabra morzsolta a hjt. A belet gyesen megtisztogatta, s alzatos meghajlssal tnyjtotta a hercegn onek, majd lehunyt szemmel htrlni kezdett. A hercegn legott lenyelte a dibelet, s csodk csodja! a torzalak elt nt; helyn angyali szpo u sg hlgy llt. Arct mintha liliomfehr s rzsapiros selyempihb ol sz ttk volna, szeme csillogott, u o ds frtjei meg aranyszlakban gndrdtek. A np rmujjongsba krtk rivalgsa s dobok pergse vegylt. A kirly, az udvar mint Pirlipt szletsekor egy lbon tncolt. A nagy tolongsban az ifj Drosselmeiernek mg ht lpst kellett tennie, m ppen a hetedik el ott utlatos vinnyogssal s cincogssal Egrfl asszonysg emelkedett el o, de gy, hogy az ifj rlpett, s belebotlott. , balsors! Abban a pillanatban az ifj ppolyan szrnyetegg vltozott, mint amilyen Pirlipt hercegn volt az imnt. Teste sszezsugorodott, s alig tudta tartani torz fejt. Varkocsa helyn keskeny o fakpnyeg lgott. Az rsmester s a csillagsz ugyancsak megijedtek, de Egrfl asszony gonoszsga is elnyerte bntetst. Siralmasan vinnyogott, cincogott, hallra sebzetten: , Krakatuk-di, kemny, temiattad halok meg n. Cin-cin. Csinos Ditr cske, drga, o te is meghalsz nemsokra, htkorons klykm nked megzeti vitzsged. , let, des s szabad, a hall t led elragad. o Cinc! E kiltssal vge lett Egrfl asszonysgnak, s a kirlyi klyhaf t o elvitte tetemt. u Az ifj Drosselmeierrel senki sem tr odtt, csak a hercegno emlkeztette a kirlyt gretre, aki rgtn parancsot adott az ifj hos el kertsre. Amikor az a szerencstlen torz alakjban el olpett, a o hercegn szeme el kapta kezt, s flsikoltott: o El innen, undort ditro! Az udvarmester erre a parancsra megragadta keskeny vllt, kildtotta az ajtn. A kirly dhngtt, hogy egy ditr ot akartak vejv tenni. Mindent az rsmester s a csillagsz gyetlensgnek rovsra rt, s mindkett ot rk id kre szm zte fovrosbl. Mivel ez nem szerepelt a o u horoszkpban, a csillagsz jbl megvizsglta a csillagokat, s azt olvasta bennk: az ifj Drosselmeier j helyzetben sem elveszett ember. Torz alakja ellenre herceg s kirly lesz. Torzsga azonban csak akkor t nhet el, ha Egrfl asszony a, aki anyja ht id osebb nak halla utn ht fejjel szletett, s az u egerek kirlya lesz, az o keze ltal csatban esik el, s radsul egy hlgy is, torzsga ellenre, bel fog szeretni. Az ifj Drosselmeier valban lthat karcsonykor atyjnak boltjban mint ditr o s mgis herceg! Ez volt a mese, gyerekek a kemny dirl, s most mr tudjtok, mirt mondjk az emberek olyan gyakran: ez aztn a kemny di! Most mr azt is tudjtok, mirt olyan csnyk a ditr ok. 20

 gy fejezte be keresztpapa az elbeszlst. Marika szerint Pirlipt hercegn o tulajdonkppen hlt lan teremts, Frici meg azt mondta: Ditr o legny a talpn, nem sokat teketrizik az Egrkirllyal, csakhamar visszanyeri nyalka klsejt.

Nagybcsi s unokacs
Ha nagyra becslt olvasim kztt akad valaki, aki vletlenl mr megvgta magt veggel, az tudja, milyen fjdalmas ez, s ltalban milyen kutya dolog, hiszen nehezen gygyul. Marika is csaknem egy hten t orizte az gyat, de ahogy meggygyult, ppolyan vidman hancrozott a szobban, mint mskor. Az vegszekrnyben minden ragyogott: a fk, virgok, hzak s a bbuk, mindenekel ott a kedves Ditr . p fogakkal mosolygott r a polcrl. o S ahogy szvbli rmmel nzegette kedvenct, egyszerre eszbe jutott mindaz, amit Drosselmeier keresztpapa meslt: Ditro, Egrfl asszony s a viszlya, trtnete. Most dbbent r, hogy Ditr o nem ms, mint az ifj nrnbergi Drosselmeier, a keresztpapa kedves, megboszorknyozott unokaccse. Mert abban, hogy Drosselmeier fotancsos volt az rakszto mester Pirlipt atyjnak udvarban, Marika mr az elbeszls alatt sem ktelkedett egy pillanatig sem. De ht mirt nem segtett rajtad a nagybcsid? tprengett Marika, s egyre vilgosabb vlt, hogy az jszakai csatban Ditro birodalma s koronja forgott kockn. Az udvari csillagsz jslata is beteljesedett, hiszen a tbbi baba mind az ifj Drosselmeier alattvaljaknt viselkedett, teht babaorszg kirlya lett o. Mg az okos Marika ezt fontolgatta, elhitte, hogy Ditr o s alattvali valban lnek s mozognak. Mindez mgsem gy volt: minden merev s mozdulatlan maradt a szekrnyben. Ha n nem kpes szlt hangosan Ditr ohz legalbb egy szt szlni hozzm, mgis tudom: rt engem, ismeri szves hajlandsgomat. Szksg esetn szmthat rm! Ditr nma s nyugodt maradt, de Mariknak gy tetszett, mintha halkan shajtott volna, s az o vegtblk alig hallhatan megcsendlnnek. Alkonyodott. desapa lpett be Drosselmeier keresztpapval. Lujza csakhamar elrendezte a tesasztalt, s a csald vidm csevegsbe merlt. Marika csndben odahozta kis karosszkt, s Drosselmeier lbhoz telepedett. Mikor csnd llt be, nagy szemvel a fotancsosra nzett, s gy szlt: Tudom, hogy az n Ditrom az unokacsd. Az ifj nrnbergi Drosselmeier. Beteljesedett, amit titrsad, a csillagsz jvendlt: herceg, vagyis inkbb kirly lett. Mirt nem segtesz neki, hiszen tudod, hogy Egrfl asszony val, a csnya Egrkirllyal hborban ll? Hol szed ssze ez a lny ennyi tcskt-bogarat? mondta az apa. lnk a kpzelete felelte anya. Tulajdonkppen minden csak lom. Seblzban ltta. De Drosselmeier r klnsen mosolygott, s lbe vette Marikt. Neked tbb adatott, mint nekem s mindnyjunknak. Szletett hercegn o vagy, mint Pirlipt. Ra gyog, szp birodalmad van. De ha a szegny, nyomork Ditr ot prtfogsodba akarod venni, szenved ned kell mg, mert Egrkirly minden ton-mdon ldzi. n nem, csupn te mentheted meg ot. Lgy ezrt h s llhatatos. u Sem Marika, sem ms nem tudta, mit jelentenek a bcsika szavai. Az egszsggyi tancsos olyan klnsnek tallta oket, hogy megtapogatta a fotancsos t ert, s gy szlt: o Kedves bartom, rok nnek valami orvossgot. De a tancsosn elgondolkozva ingatta fejt, s halkan mondta: Sejtem, hogy a fotancsos r mit gondol, csak nem tudom vilgos szavakkal kifejezni. 21

 A gyozelem
Marika nemsokra arra bredt a holdvilgos jszakban, hogy klns zaj tmadt a szoba sarkban. Mintha apr kveket doblnnak s grgetnnek, s e hangokba kellemetlen cincogs vegylne. , az egerek! Az egerek jnnek ismt rmlt meg Marika, s ltta, amint Egrkirly el omszik a falbl, aztn villog szemekkel s koronkkal krlstl, s vgl hatalmas lendlettel a kis asztalkra ugrik! Hihihi! Most ide kell adnod a cukorborsid, a marcipnod, kicsikm, klnben vge Ditr onek! cincogott s csikorgatta a fogt, aztn gyorsan visszaugrott az egrlyukba. Marika msnap egszen spadt volt, s oly izgatott, hogy alig tudott egy szt is szlni. Szzszor akarta elpanaszolni anyjnak, Lujznak vagy legalbb Fricinek, ami trtnt, de azt gondolta: gyse hisznek nekem, s amellett mg jl ki is nevetnek. Annyit azonban tudott: a cukorborst s marcipnt oda kell adnia, ha Ditr ot menteni akarja. Este teht a szekrny el nttte egsz kszlett. Msnap reggel gy szlt az desanyja: Nem tudom, honnan kerltek egerek a nappali szobba. Nzd csak, Marikm! A cukrodat mind megettk! Valban gy volt. Marika azonban nem sokat tr odtt a nyalnksgokkal. Titokban inkbb rlt annak, hogy Ditroje megmeneklt. De mennyire megijedt, amikor a kvetkez o jjel ismt hallotta a vistst, cincogst. Egrkirly jra ott volt, s mg undokabbul sziszegett a fogai kztt: Ide kell adnod a cukorbabidat s mzesbbjaidat, klnben vge Ditr odnek! S azzal elillant! Marika szomoran lpett msnap reggel a szekrny el, s fjdalmas pillantst vetett cukorbabira, mzesbbjaira. El sem tudod kpzelni, gyelmes olvasm, milyen elragad cukorbabi voltak Stahl baum Mariknak! Mindenekelott egy csinos psztor s psztorlny egsz nyj tejfehr, legel o barikval. Oldalt vidm kutyuska ugrndozott. Aztn kt levlhord, levllel a kezben s ngy csinos procska, takarosan ltztt ifjak pompz lenykkkal, akik ktlhintn hintztak, s nhny tncos mgtt egy majoros llt. Ezekrol Marika lemondott volna knnyen, de amint megltta kedvenct, egy piros arc gyerkoct, szemb l knny csordult ki. o kiltotta Ditrohz fordulva , mi mindent meg nem tennk az n megmentsrt; de ezt mr nem brom elviselni! Ditr azonban olyan siralmas llapotban llt ott, hogy Marika, aki szinte ltta Egrkirly ht o feneketlen torkt, elhatrozta: mindent flldoz. o Este teht mint eloz leg nyalnksgait , valamennyi cukorbabjt a szekrny el tette. Sorra cskolta a psztort, psztorlenyt, barikkat, s vgl kedvenct, a piros kp kis mzesbb gyerk oct. u Mgiscsak sok, ami sok bosszankodott msnap a tancsosn. gy ltszik, az vegszekrnyben valami utlatos nagy egr tanyzik, mert szegny Marika cukorbabit sztrgta, sszeharapdlta. Noha Marika bnatban srt, csakhamar mgis mosolyra derlt, mert azt gondolta: Mit bnom n! F , hogy Ditro megmeneklt. o Amikor anyja elmeslte este a fotancsosnak a garzdlkodst, az apa gy szlt: Mgiscsak undort, hogy nem tudjuk elpuszttani azt az tkozott egeret! Fldlja az vegszekrny bkjt, s Marika minden cukrt megeszi. Frici azonban vidman kzbevgott: Lent a pknek van egy nagyszer macskja, azt fogom felhozni. Az majd egykett ore vget vet a u dolognak, legyen az akr maga Egrfl asszony vagy a a, Egrkirly r is. . . Csak ne hozz ide semmifle kandrt jszakra krte Lujza, aki nem szenvedhette a macskkat. A pk macskja felelte Frici gyes legny. Brcsak n tudnk gy mszklni a meredek tet kn, mint o. o 22

 Alapjban szlt az egszsggyi tancsos igaza van Fricinek, de taln elegend o lenne egy egrfogt fllltani. Nincs egy se a hznl? Mivel a tancsosn kijelentette, hogy nincs, Drosselmeier bcsi elrulta: neki van nhny masinja, s rgtn hozatott is hazulrl egy pomps egrfogt. Frici s Marika emlkezetben lnken lt keresztpapa mesje a kemny dirl. Mikzben a szakcsn a szalonnt pirtotta, Marika gy szlt hozz: o Jaj, kirlyn asszony, vakodjk Egrfl asszonysgtl s csaldjtl. Frici azonnal kirntotta a kardjt, s flkiltott: Csak jjjenek! Egyikk sem viszi el szrazon. m a t zhely alatt s fltt minden csendes maradt. u Mikor a f tancsos a szalonnt vkony fonlra ktzte, s az egrfogt vatosan az vegszekrny o mell tette, Frici azt mondta: Vigyzz magadra, rs keresztpapa, nehogy megtrfljon az Egrkirly. Milyen jszakja volt msnap szegny Mariknak! Karjn jghideg rintst rzett, valami durvn s undortan vistott-cincogott. Pisz-pisz, pisz-pisz, engem be nem visz sem illat, sem z abba a fogba. Pisz-pisz, add oda, add oda kpesknyved, miegymsod, mskppen nincs nyugovsod. Ditr t krem szpen, o sszergom, sszetpem, hi-hi, pi-pi, cin-cin! Bnattal s siralommal telt meg Marika szve, mikor msnap desanyja ezt mondta: Mgsem esett csapdba az egr. Anyja azt hitte: Marika a cukorkit gyszolja, s az egrt ol fl, ezrt hozzf zte: u De azrt lgy nyugodt, kislnyom. Nem t rjk tovbb a gonosz egeret. Ha az egrfog nem segt, u majd flhozza Frici a szrke macskt. Marika, alighogy egyedl maradt a szobban, az vegszekrny el lpett, s zokogva fordult Ditr hz: o , kedves j Drosselmeier r, mit tehetek n, szegny szerencstlen kislny nrt? Ha oda is adom valamennyi kpesknyvemet, Egrkirly mg tbbet kvetel. Mitv o legyek, mitvo legyek? a nyakn megsebeslt mg A kis Marika, mg gy panaszkodott s sirnkozott, szrevette: Ditr o azon az els jszakn. Azta, hogy tudta: Ditr o tulajdonkppen az ifj Drosselmeier, a f otancsos o unokaccse, nem vette a karjra, nem beczgette, nem cskolgatta, most azonban vatosan leemelte a polcrl. Zsebkendojvel a cspp kis vrfoltot drzslgetni kezdte, de egyszerre dbbenten rezte: Ditr teste tmelegszik, mozdul. Gyorsan visszatette ht a polcra, s ekkor Ditr o halkan azt suttogta: o , drga Stahlbaum kisasszony. . . Fl ne ldozza kpesknyveit, csak egy kardot szerezzen nekem. Megltja, a tbbi az n dolgom. . . Ekkor Ditr kifogyott a szuszbl, s szeme ismt mozdulatlann vlt. o Marika cspp borzalmat sem rzett, inkbb ugrlt rmben. Most mr tudta a mdjt, miknt mentheti meg Ditrot ldozatok nlkl. De honnan szerezzen kardot az emberknek? Este, amikor egyedl maradt a szobban Fricivel, mindent elmondott neki, ami Ditr ovel s Egr kirllyal trtnt, s azt is elmondta, mi mdon lehet Ditr ojt megmenteni. 23

Fricit csak az ejtette gondolkodba, hogy a huszrai gyvk voltak a nagy csatban, ezrt megkrdezte: valban gy trtnt-e minden, s mivel Marika szavt adta r, Frici eltklten az vegszekrnyhez lpett. Lendletes beszdet tartott huszrainak, aztn gyvasguk s nzsk bntetsl egyenknt letpte cskjuk rzsjt. Ami a kardot illeti mondta Mariknak , mdomban ll Ditr ot megsegteni. Tegnap helyeztem nyugllomnyba egy kimustrlt vrtesezredest, nincs szksge tbb j les kardjra. A mondott ezredes a harmadik polc egyik hts zugban lvezte a kiutalt nyugdjat. Most el ovettk onnt, leoldottk forms ezstkardjt, s Ditr o derekra csatoltk fl. Marika a kvetkezo jjel flelmben nem tudott elaludni, gy jfltjt meghallotta a klns zajt, zrgst, mozgoldst a nappali szobban. Egyszerre flhangzott: Cinc! Az Egrkirly! Az Egrkirly! kiltott Marika, s rmlten ugrott ki gybl. Mly csnd volt; de nemsokra halkan-halkan kopogtak az ajtn, s egy nom hangocska szlt: Drga Stahlbaum kisasszony, nyissa csak ki btran az ajtt! J s rvendetes hrt hozok nnek. Marika megismerte az ifj Drosselmeier hangjt, magra kapta kis szoknyjt, s ajtt nyitott. Ditr llt ott, jobbjban vres kard, baljban pici viaszgyertya. Alig pillantotta meg Marikt, o trdre ereszkedett, s gy szlt: Te vagy, , hlgyem, ki lovagi btorsgot ntttl belm, s megacloztad karomat. Legy oztem a vakmer Egrkirlyt, aki gnyt mert uzni bel oled. Lgy kegyes elfogadni, , hlgyem, a gy ozelem jelt o srig h lovagod kezbol! u Azzal Ditr gyesen lepergette bal karjrl Egrkirly ht aranykoronjt, s tnyjtotta Stahlbaum o Mariknak, majd flllt, s gy folytatta: , mily pomps dolgokat mutathatnk kegyednek e gy ozelmi pillanatban, ha kegyeskedne kvetni! Tegye meg! Tegye meg!

Babaorszg
Azt hiszem, gyerekek, egy pillanatig sem habozott volna kzletek senki, hogy a derk, becsletes Ditr t, akinek szvben soha rossz szndk nem volt, kvesse. Annl kevsb habozott Marika, aki o jl tudta, mennyire szmthat Ditr o hljra, teht gy szlt: nnel megyek, Drosselmeier r, de ne vezessen messze, hossz id ore, mert mg egyltaln nem aludtam ki magamat. gy ht a legrvidebb, jllehet nmileg nehzkes utat vlasztom felelte Ditr o. El rement, Marika meg kvette a folyosn ll ruhsszekrny el. A kislny csodlkozva ltta, hogy o a mskor jl bezrt szekrny ajtaja trva-nyitva ll, s benne lgott apa rkaprmes utazbundja is. Ditr gyesen flkapaszkodott a szekrny prknyn s faragvnyain, s megragadta a bunda htn o csng nagy bojt vgt. Amint ezt a bojtot megrntotta, a bunda ujjbl kecses cdrusltra ereszkedett o al. Mltztassk flmszni, kedves Stahlbaum kisasszony! kiltott Ditr o. Marika alig bjt t a bundaujjon, s alig dugta ki fejt a gallrbl, ragyog fny radt elbe, s egyszerre pomps, illatos mezon llt. Millinyi szikra csillogott krltte. Ez a Kristlycukor-mezo mondta Ditro , de menjnk csak t azon a kapun is. Marika most vette szre a kaput, ami nhny lpssel odbb emelkedett. gy ltszott, mintha fehr, barna s rzsaszn mrvnybl plt volna, de kzelebb rve kit nt: az egsz sszetapadt cukrosmanduu lbl s mazsolbl ll. Ezrt is neveztk Mandula- s Mazsola-kapunak, mg a kznp illetlenl csak Dikabrak-nylsknt emlegette. A kapu kiszgello rpacukor-erklyn hat kis vrsmellnyes majom gynyr janicsrzent jtu szott, gy Marika alig vette szre, hogy egyre messzebb halad a tarka cukorlemezkkb ol formlt mr24

 o vnykockkon. des illatok radtak a ktoldalt fltrult erd ob l, s a stt lombok kzl eloragyogott a sok tarka kocsny arany-ezst gymlcs. Ha a narancsillat kbor szell oje meglebbent, az gak s levelek sszesgtak, aranyfst sercegett, pattogott. Milyen szp itt! kiltotta Marika boldogan. A Karcsony-erdoben vagyunk, kedves kisasszony mondta Ditr o, s tapsolt. Kicsi psztorok s psztorlnyok, vadszok s vadszn ok siettek el , akik oly nomak s fehrek voltak, mintha cuo korbl lettek volna. Egy elragad kis karosszket hoztak, fehr desgykr-prnt helyeztek r, majd udvariasan flkrtk Marikt: foglaljon helyet. Alig lt le, a psztorok s psztorlnykk kedves balettre perdltek, a vadszok meg szpen fuvolztak, aztn valamennyien elt ntek a boztosban. u Bocssson meg szlt Ditro , bocssson meg, drga Stahlbaum kisasszony, a gynge tncrt, de ezek mind a bbsznhzbl valk, s nem tudnak semmi mst, mint mindig ugyanazt. A vadszok is lmosan, lanyhn fjtk. . . Nem stlnnk most kiss tovbb? , minden nagyon szp volt. Rendkvl tetszett felelte Marika, s kvette Ditr ot. Morajl, susog patak mentn mentek. Voltakppen ebb ol radt szjjel az egsz erdot megtlt o pomps illat. Ez a Narancs-patak magyarzta Ditr o , de illattl eltekintve nem hasonlthat a Limondfolyamhoz, ami ugyancsak a Mandulatej-tengerbe mlik. Marika csakhamar erosebb csobogst, zgst hallott, s megpillantotta a szles folyamot, mely bszke, kkeslila hullmaival ragyog bokrok kzt kanyargott tova. Rendkvl friss, szvet-lelket dt o h vssg ramlott belole. Kzelben egy msik, sttsrga foly hmplygtt nehz mozdulssal, illata u azonban szokatlanul des volt, s partjn gyerk ock ltek, horgsztak, s amit kifogtak, rgtn meg is ettk. Kzelebbrol Marika szrevette: ezek a halak kis mogyork voltak. Csekly tvolsgra takaros falut ltott, minden hz, pajta sttbarna volt. Ez Mzeskalcs-falva mondta Ditr o , a Mz-foly partjn. Lakosai igen csinosak, de ingerlkenyek, mivel mindnyjuknak rkk fj a foga. Ebben a pillanatban Marika egy vroskt vett szre: csupa sznes, tltsz hzbl llt. Ditr egyenest oda tartott, s Marika vidm, kusza zajt hallott. Ezernyi kedves kis emberke no zegette s rakodta le a piacon ll, ppozott kocsikat. gy ltszott, mintha tarkabarka papiros s nagy csokoldtblk kerlnnek elo a kocsikrl. Bonbon-falvn vagyunk mondta Ditr o. ppen most rkezett a kldemny Papirosorszgbl, s magtl Csokoldkirlytl is. Szegny bonbon-falviakat legutbb igen veszlyeztette Sznyog admirlis hadserege, ezrt hzaikat Papirosorszg adomnyaival vonjk be. De kedves Stahlbaum kisasszony, ne csak az orszg falvait s kisvrosait ltogassuk meg, hanem a f ovrost is! F vrosunkat! o Kis id mltn rzsaillat radt, s mindent krlfolyt valami puha, rzss kprzat is. o Marika szrevette, ez a rzsapirosan ragyog vztkr visszfnye, ami kis vlgyben, csodlatosan des muzsikval zgott. Ez az egyre szlesebb vztkr nagy tv tgult, ezstfehr hattyk szkltak rajta, s versenyt nekeltk legszebb dalukat. Gymnthalacskk bukkantak fl-le a rzss rban, mintegy vidm tncot lejtve elottk. h kiltott Marika lelkeslten , ez az a t, amit Drosselmeier keresztpapa akart csinlni nekem. . . Ditr olyan gnyosan mosolygott, ahogyan Marika mg sohasem ltta mosolyogni, majd gy szlt: o Ilyent a bcsika bajosan tudna valaha fabriklni. . . De hagyjuk ezt! Hajzzunk inkbb t a f ovrosba.

A fovros
Ditr ismt sszeverte tenyert, s a Rzsa-t mind jobban morajlott, a hullmok is magasabbra csapo tak, s Marika egyszerre azt ltta: a tvolbl kt aranypikkelyes deln egy csupa tarka, fnyl o drgak b l o o 25

sszelltott csnakot von feljk. Tizenkt aranyos szerecsen, ragyog kolibritollakbl font sapkval s ktnnyel partra szkkent, majd a hullmok fltt suhanva el oszr Marikt, aztn Ditrot csnakba emelte, s tstnt megindultak a tavon t. A kt aranypikkelyes deln kidugta az orrt, s kristlysugarakat lvellt a magasba. Amint a csillog, szikrz vek alhulltak, mintha kt nom ezstharangocska zengen: Ki lebeg a tavon, mint a szello? A sell ! Legyecske! Bim-bam, halacska o zm-zm hattyk! Szllj, szllj aranymadrka! Trara, hullmrba, lebegj, zengj, csengj, ingj, ringj sell , sell szll pirulvn o o rzsahullm dobbanj, lobbanj, csobbanj, csobbanj fl, fl! A tizenkt kis szerecsennek azonban, akik htul flugrltak a hajra, nemigen tetszhetett a vzsu garak neke, mert olyan erosen rztk plmalevlbol kszlt napernyoiket, hogy a levelek csettegtekcsattogtak, s amellett lbukkal valami klns temet dobbantva, ezt nekeltk: Klapp s klipp s klipp s klapp, gyngy s hab, szerecsendal nem hallgat, mint a hal, deln surranj, hatty surranj, zgj, kagyl, zgj, klapp s klipp s klipp s klapp, gyngy s hab! A szerecsenek vidm k szlt Ditr o kiss zavartan , mg flverik az egsz tavat. Valban, csakhamar csodlatos hangok zsivaja zajdult fl, mintegy szva a vzen s a leveg oben, de Marika gyet sem vetett r. Az illatoz rzsahullmokba nzett, ahonnan csupa kedves lenyarc mosolygott vissza. kiltott rvendezve , nzze csak, kedves Drosselmeier r! Pirlipt hercegn o mosolyog rm a mlyb l. . . Nzze csak, kedves Drosselmeier r! o Ditr azonban panaszosan shajtott: o Nem Pirlipt hercegno az, hanem n. Mindig az n arca mosolyog onnan. Marika gyorsan elkapta a fejt. Szemt lehunyta, szgyellte magt. De ebben a percben a tizenkt szerecsen kiemelte a hajbl, s partra vitte. Egy kicsi pagonyban tallta magt, s ez taln mg szebb volt, mint a Karcsony-erd o. Csupa fny, ragyogs vette krl, az gakrl ritka, bmulatra mlt gymlcsk csngtek al. A Cukrszstemny-ligetben vagyunk mondta Ditr o , s itt van mr a fovrosunk is. , milyen ltvny trult Marika el! Hogyan is rjam le a vros szpsgt, pompjt? A falak s tornyok vaktn ragyogtak, s az pletek alakja olyan volt, mint sehol msutt a fld kerekn. Tet o helyett drgamv korona bortott minden hzat, s a tornyokat a legszebb, legtarkbb lombfzr koszorzta. u Ahogy tmentek a habcskbl s cukrozott gymlcsb ol ptett f kapun, ezstkatonk tisztelegtek, o s egy brokt hlkabtos emberke egyenesen Ditr o nyakba borult e szavakkal: Isten hozta, drga hercegem. Isten hozta Tortavrban! 26

 o Marika igen elcsodlkozott, hogy az el okel r hercegnek szltja ifj Drosselmeiert, de ezernyi nom hangocska zgott, ujjongs s kacags, hancra s neksz tombolt. Ez Marika gyelmt teljesen lekttte. Meg is krdezte nyomban, mit jelent ez a vidm zsivaj. , kedves Stahlbaum kisasszony felelte Ditr o , semmi klnset. Tortavr vidm vros, naprl napra gy megy errefel. Hanem mltztassk, fradjon tovbb. Alig mentek nhny lpst, a rendkvli ltvnyt nyjt vsrtrre rtek. Krs-krl a hzak ttrt cukrszremekek voltak, erkly erkly htn tornyosult, s a kzepn magas, cukorral meghintett kr t skalcs llt obeliszkknt. Krltte ngy szk okt limondt, narancsszrpt, des italokat szrt a o leveg be, a medenck pedig krmmel teltek meg. A legeslegszebbek azonban az aranyos kis vroso lakk voltak, akik egyms hegyen-htn tolongtak, ujjongtak, mkztak ezerszmra. Egyszval: akik a tvolrl hallhat vidm zsivajt okoztk. Volt kztk cifra r s cifra dma, tiszt s kzvitz, birkapsztor s paprikajancsi. Egy sarkon mg nagyobb tolongs volt, mert ppen a nagymogul vonult arra, gyaloghintajn, kilencvenhrom f oember s htszz rabszolga ksretben. Vletlenl az tszz tagot szmll halszch is pp akkor tartotta flvonulst, s szerencstlensgkre a trkk nagyvezre is hromezer janicsrral ugyanakkor stalovaglst rendezett a piactren. Ez volt aztn a tolongs, knykls, lkds ods s sivalkods! Hamarosan innen is, onnan is jajveszkels hangzott: egy halsz a tolongsban lettte egy trk fejt, s a nagymogult csaknem elgzolta egy paprikajancsi. A z rzavar egyre szdt obb lett, mr-mr u mindnyjan hajba kaptak, amikor a broktkabtos emberke, aki Ditr ot a kapunl dvzlte, flka paszkodott a krtoskalcsra, hromszor megrndtotta az les hang harangot s hromszor kiltotta: Cukrsz! Cukrsz! Cukrsz! A tolongs hirtelen megsz nt. u Mindenki igyekezett gy boldogulni, ahogy lehetett. Az sszekuszldott menetek sztgabalyodtak, a srba fordult nagymogult lekefltk, a trk fejt visszatettk az elobbi helyre, gy ellrol kezd dhetett a vidm zenebona. o Mifle cukrszrt kiabltak, Drosselmeier r? krdezte Marika. , kedves Stahlbaum kisasszony felelt Ditr o , a cukrsz itt az az ismeretlen s borzaszt hatalom, akirol azt hiszik: gy alaktja az embereket, ahogy o akarja. O a vidm kis np fltt uralkod le, hogy nevnek puszta emltse is lecsillaptja a legnagyobb zsivajt. Senki vgzet, s annyira rettegnek to sem gondol ilyenkor oldalba dfsre, megbbolsra, hanem magba szll, s azon elmlkedik: mi az ember s miv lesz? Most a rzsaszn derengsben egyszerre flt nt egy szztornyos, sugrz palota. A falakat imittu amott ds viola-, nrcisz-, tulipn- s ibolyacsokrok kestettk: mly tz sznk mg jobban kiemelte u az alap vakt fehrsgt. A kzps plet hatalmas kupoljt s a tornyok gla alak tetejt ezernyi arany- s ezstcsillaggal o hintettk tele. A Marcipn-kastly elott llunk mondta Ditro. Marika szinte nfeledten bmulta ezt a csodapalott, m mgis szrevette, hogy az egyik magas torony teteje hinyzik. Fahjrudakbl ptett llvnyon kicsiny emberkk dolgoztak helyrelltsn. Kevssel ezelott magyarzta Ditro , mr-mr slyos romls, sot vgpusztuls fenyegette a kastlyt. Egy nyalakod ris jrt erre, s leharapta a torony tetejt. A nagy kupolt is ppen kikezdte, de a tortavriak flajnlottak vltsgul egy egsz vrosrszt s a Cukrszstemny-liget tekintlyes rszt. Szerencsre megelgedett ezzel, s tovbbllt. Egyszerre des zene hangzott fl, kitrultak a palota kapui, s tizenkt kicsi aprd lpett el o fk lyaknt g szegf szegszlakkal. Fejk egy-egy gyngyszemb ol llt, testk rubin s smaragd, lbuk o u noman kidolgozott, tiszta arany volt. Ngy hlgy kvette oket, csaknem akkora mindegyik, mint Ma rika Klrika babja, de rendkvl pomps s ragyog ltzetkr ol ltszott: szletett hercegno mind a ngy. Gyengden tleltk Ditrot. Srva-nevetve kiltoztk: 27

 , herceg! Drga herceg! , des btya! Ditr meghatottan trlgette a szemt, aztn megragadta Marika kezt, s nneplyesen azt mondta: o Bemutatom Stahlbaum Marika kisasszonyt, a tiszteletre mlt egszsggyi f otancsos lnyt, va lamint letem megmentojt! Ha nem hajtja el a legjobbkor papucst, ha nem szerzi meg nekem egy nyugllomny ezredes kardjt, akkor az tkozott Egrkirly ldozataknt mr rgen a fld alatt lennk. . . , egyetlen Stahlbaum kisasszony! Vajon hasonlthat-e hozz szpsgben, jsgban, ernyben Pirlipt, jllehet szletett hercegn o?! Nem! Azt mondom: nem! s gy kiltottak a hlgyek is: Nem! Aztn zokogva Marika nyakba borultak: , drga hercegi btynk nemes megment oje! Kit n Stahlbaum kisasszony! u o Ekkor Marikt s Ditrot a palota belsejbe vezettk, mgpedig abba a terembe, amelynek a fala csupa sznesen tndklo kristly volt. Mariknak legjobban mgis a cdrus- s berzsenyfbl kszlt, aranyvirgokkal kivert kis szkek, asztalkk, szekrnyek s rasztalok tetszettek. A hercegn ok leltet tk oket, s azt mondtk: tstnt elksztik az ebdet. Erre nagy halom tlacskt s fazekacskt hoztak, legnomabb japn porcelnbl, tovbb kanalakat, kseket, villkat, lbasokat s konyhaeszkzket, mind aranybl s ezstb ol. Sohasem ltott gyml csket, dessgeket vettek elo, hfehr kis kacsikkal kecsesen nyomtk ki a gymlcsk levt, trtk a f szereket, reszeltk a cukrosmandult. Egyszval: Marika lthatta a kszl odsb l azt is, hogy a u o hercegn k milyen jl rtenek a hztartshoz, s nagyszer ebd lesz. o u Ditr legszebbik novrkje aranymozsarat tett Marika el. o , kedves bartnom, btym drga megmentoje, trj egy picit ebbol a kristlycukorbl! Mg Marika vidman csapkodott, s a mozsr csak gy zengett-bongott, mint valami kedves dalocska, Ditr krlmnyesen elmeslte az Egrkirllyal vvott borzalmas csatt. o Marika kzben gy rezte, mintha a herceg szavai s sajt mozsrcsapsai egyre tvolabbrl s elmosdottabban szlnnak, aztn ezstftylak emelkedtek, s ebben a kdfelh oben a hercegn k, aprdok o s Ditr maga is szinte elszott. . . o Klns, tvolba elmorajl nek, zgs s zmmgs hallatszott. Marika hborg hullmokon emelkedett egyre fljebb s fljebb fljebb s fljebb fljebb s fljebb.

Befejezs
Prr-puff! Marika mrhetetlen magassgbl zuhant al. Ez volt aztn a zuhans! Kinyitotta a szemt. gyacs kjban fekdt, fnyes nappal volt, anyuka llott el otte, s gy szlt: Hogy lehet ilyen sokig aludni? A reggeli mr rgen ksz! Gondolhatjtok, kedves egybegy ltek, hogy a szerecsenek, az aprdok vagy taln maguk a hercegu n k vittk haza s fektettk gyba Marikt, amikor az a sok csods ltvnytl egszen elkbult, s a o Marcipn-kastly termben elaludt. , anyukm, des anyukm! De sokfel vitt az ifj Drosselmeier r! Mi minden szpet lttam jszaka! s mindent elmondott, csaknem olyan pontosan, mint az imnt n. Mikor a kislny befejezte, anyus csodlkozva nzett r, s gy szlt: Hossz s szp lmod volt, Marikm, de a legjobb lenne, ha az egszet kivernd a kicsi fejecskdb l. o 28

Marika makacskodott: Nem lmodott, valsggal ltott mindent, de anyuka odavezette az vegszek rnyhez, kivette Ditrot, aki, mint rendesen, a harmadik polcon llt. Hogyan gondolhatod, hogy ez a nrnbergi fababa l s mozog? De kedves anyukm vgott kzbe Marika , n tudom, hogy Ditr o az ifj nrnbergi Drosselmeier, Drosselmeier keresztpapa unokaccse. Erre anyu s apu harsnyan felkacagtak. folytatta Marika, mr-mr elpityeredve , te kineveted az n Ditr omet, apus? Pedig olyan szpen beszlt rlad, amikor a Marcipn-palotba rtnk. A hercegn o testvreinek azt mondta: te tisz teletre mlt egszsggyi fotancsos vagy! Most mr Lujza s Frici is nevetett. Marika a msik szobba futott, elovette kis ldikjbl Egrkirly ht kicsi koronjt. Ltod, anyukm, itt van Egrkirly ht koronja. Az ifj Drosselmeier r mlt jjel adta a gy ozelem jell. A tancsosn csodlkozva nzegette az ismeretlen s tiszta fny fmkoronkat. Kidolgozsuk olyan u nom volt, hogy emberi kz kptelen lett volna gy megmunklni. A f otancsos sem gyozte eleget bmulni, komolyan faggatta ht Marikt, hogy honnan szerezte a kis koronkat. Marika nem felelhetett mst, amit az elobb, de amikor apa azt mondta: hazuds, keserves srsra fakadt: , n szegny kislny! Mit mondjak, mit mondjak?! Ebben a percben ajt nylt. Keresztpapa lpett be. Mi az! Mi az?! kiltotta. Az n kis keresztlnyom sr s jajgat?! A f tancsos kzlte, mi trtnt, s megmutatta a kis koronkat. De Drosselmeier r alig nzett o rjuk, flnevetett, s gy szlt: Ezeket a kis koronkat valamikor az ralncomon hordtam! Nem emlkeztek? A msodik szletsnapjn adtam Mariknak. Sem a f tancsos, sem a felesge nem emlkezett erre, de Marika szrevette: a szl ok arca ismt o flderl, gy Drosselmeier keresztpapa nyakba csimpaszkodott. Te mindent tudsz, mondd el magad, hogy Ditr o az unokacsd, s o adta nekem. . . A brsgi f tancsos azonban mogorva arccal mormogta: o Ostobasg! Erre apa maga el lltotta Marikt, s azt mondta komolyan: Hallgass ide. . . Hagyd abba vgre a trft s kpzel odst. Ha mg egyszer azt hallom, hogy ez a csf Ditr a tancsos r unokaccse, a babidat kihajtom az ablakon ezzel a Ditr ovel egytt! o Ezek utn termszetesen hallgatni kellett arrl, ami Marika kpzeletben lt. Mindarrl, amit ltott s amit nem lehetett egyknnyen elfelejteni. Mg Stahlbaum Frici pajtsotok is htat fordtott kis hgnak, ha arrl a csodaorszgrl meslt, ahol oly boldog volt, s mi tbb, lltlag azt is mormolta ilyenkor a foga kzt: Buta liba! Ismerve azonban derekassgt, ezt nem tudom elhinni, annyi viszont bizonyos: mivel nem hitt Marika mesiben, nyilvnos dszszemln az elkobzott cskrzsk helyett sokkal szebb s nagyobb ldtollcsokrtt t ztt fl huszraira. u Marika teht nem beszlhetett tbb a kalandjairl, de a csodlatos tndrvilg kpei mgis ott imbo lyogtak krltte, s ha erosen gondolt r, mindent jra ltott s lt, gy a rgi jtszadozs helyett inkbb magba merlt. Csendesen s mozdulatlanul ldglt, s azt sem bnta, hogy mindenki lmodoznak mondja. Egyszer, amikor Drosselmeier r ppen az egyik rt javtotta az egszsggyi f otancsos hzban, Marika az vegszekrnynl lt, lmba merlt, s nkntelenl hangosan gy szltotta meg Ditr ot: , kedves Drosselmeier r, ha n valsggal lne, n nem tennk gy, mint Pirlipt hercegn o. Nem vetnm meg, amirt miattam megcsnyult!. . . A f tancsos ekkor flkiltott: o 29

 Ugyan, na! Ezt az ostobasgot! Ugyanebben a pillanatban zuhans s puffans hallatszott s Marika lebukott a szkr ol. Amikor maghoz trt, anyja foglalatoskodott krltte. Hogy eshettl le a szkrol? krdezte. Nagylny ltedre?! A f otancsos r unokaccse megr kezett Nrnbergbol, lgy hozz udvarias s kedves! Marika fltekintett. Keresztpapa ismt fltette parkjt, flhzta srga kabtjt, s elgedetten mosolygott. Egy alacsony, de igen j alak ifj embert vezetett kzen fogva. Arca olyan volt, mint a tej s vr, pomps aranysujtsos vrs kabtot, fehr selyemharisnyt s cip ot hordott. Ingfodrra virgcsokrot t ztt, hajt dszesen bodortotta, s htul egszen csinos varkocsa lgott. Oldaln gy u o villogott a kis kard, mintha csupa drgak ob l lenne, mg kezben selyemkalapkt tartott. Az ifj pomps jtkokat hozott Mariknak: marcipnt s pont olyan babkat, amilyeneket az Egrkirly rgott szt rges-rgen; Fricinek meg gynyr kardot adott. u Az asztalnl az egsz trsasgnak dit trt az udvarias ifj: jobb kezvel szjba dugta, baljval megrntotta varkocst, s krak a di feltrt! Marika elpirult, amikor a csinos ifj asztalbonts utn flkrte: menjen vele az vegszekrny el. A nappali szobban, alighogy magukra maradtak, az ifj Drosselmeier gy szlt: , legeslegdrgbb Stahlbaum kisasszony, amint kegyeskedett kimondani, hogy nem vetne meg, mint a gonosz Pirlipt hercegno, megsz ntem hitvny Ditro lenni s visszanyertem elobbi kls met. u o Ossza meg velem orszgomat s trnomat, uralkodjunk egytt a Marcipn-palotban, mert ott vagyok kirly! Marika halkan felelte: Kedves Drosselmeier r! n igen nyjas s derk ifj, elfogadom v olegnyeml! gy lett Marika Drosselmeier r menyasszonya. Esztend ore mondjk , ezstlovas aranykocsin vitte el a v legny. A menyegzon huszonktezer, ragyog gyngykkel s gymntokkal kes baba o tncolt. Marika a mai napig kirlynoje annak az orszgnak, ahol csillog Karcsonyfa-erd oket, ttetszo Marcipn-palotkat, egyszval a legpompsabb s legcsodlatosabb dolgokat lthatja, akinek a ltsra szeme van. Ez volt Ditro s Egrkirly mesje.

30

Az idegen gyermek
Brakelheimi von Brakel r
Volt egyszer egy nemesember, akit von Brakel Taddeusnak hvtak, s a falut, ahol lakott, Brakelheimnek. Ez a falu az v volt: apjtl, az reg von Brakel rtl rklte egykor. Ezrt is tisztelte nagysgos rnak az a ngy parasztember, aki szintn a faluban lakott, noha ppen olyan egyszer en ltzkdtt s u fslkdtt, mint ok. Csak vasrnap lttt nom zld kabtot a durva poszt helyett, s aranysujtsos piros mellnyt, ami igazn jl llott neki. Ha azt krdeztk valakitol a falubeliek kzl: hol lakik von Brakel r, azt a vlaszt kapta: Csak menjen itt vgig az utcn, mindig egyenesen, fl a dombon, tl a nyrfkon. Ott ll az r kastlya. Azt aztn mindenki tudja mr, kedves olvas, hogy a kastly valami nagy, magas plet, sok ablakkal s ajtval, s bizony nha tornyocskkkal is, csikorg szlkakassal. Itt azonban hiba baktatott a vndor fl a dombra, tl a nyrfkon, csak egy alacsony hzikt ltott kicsiny ablakokkal. Nem is igen vette szre azt az idegen, csak ha elotte llt. o Nha a nagy, bszke kastlyok elott hirtelen meg kell llni, olyan rideg el okel sg rad ki belolk. Mint a szigor ork, furcsa koszobrok tmaszkodnak a falhoz, s meredten bmulnak a jrkel okre. Bizony minden kedvnk elprolog gy, hogy bemenjnk, inkbb visszafordulunk, m von Brakel Taddeus kicsiny hza tjt ms szemmel nzhette minden idegen. Itt mr az ton magas s karcs nyrfk lombos ga bkolt, s oly bartsgosan, mintha trt karokkal vrnk a vendget. Vidman zgtk, susogtk: Isten hozott, Isten hozott nlunk! Ht mg ha odart a vndor! Mintha nyjas hangok kiltottak volna a tkrfnyes ablakok, a tet oig flksz s r , stt vadszouu l indk mgl: o Gyere be! Gyere be hozznk, kedves, fradt utas. Nzd, milyen szp s bartsgos itt minden! Mg a kis, grl gra vgan rpdso fecskk is ezt csipogtk. A tekintlyes reg glya meg blcsen s komolyan nzett le a kmnyrol: Ez az n kedves nyri laksom, sok-sok ve! Nincs is jobb hely ennl a vilgon! Bizony sohase mennk el innen, ha le tudnk szokni velem szletett vndortermsze temr l, ha tlen nem lenne olyan nagy a hideg, s a tzel o olyan mregdrga! o Ilyen kedves s bartsgos hza volt von Brakel rnak, ha nem is ppen hatalmas kastlya.

Elokelo vendgek
Egy szp napon von Brakeln asszony nagyon korn kelt. Olyan kalcsot sttt, amilyet mg hsvtra se dagasztott soha. Nem takarkoskodott a mandulval s mazsolval. Von Brakel r ezalatt a zld kabtot, piros mellnyt porolta, keflgette. A gyermekekre is akik ketten voltak: Flix s Kriszti legeslegszebb nnepl ojket adtk. Ma ne futkrozzatok az erdoben mondta desapa , hanem maradjatok szpen a szobban. Legyetek tisztk, csinosak, ha a mltsgos nagybcsi megrkezik. 31

 A nap fnyesen s bartsgosan bukkant el o a felh k mgl, s aranyosan ragyogott be az ablakon. A o kis erd ben reggeli szello susogott, pinty, csz, flemle vg ntt ftyrszett, s csattogott sszevissza. o Kriszti csndesen, elmlzva lt az asztal mellett, meg-megigaztotta piros szalagjait, majd kzimunkzott, de sehogy sem haladt. Flixnek apa gynyr kpesknyvet nyomott a kezbe, de a elnzett u fltte a nyrfaligetbe, ahol mskor minden reggel nhny ra hosszat kedvre ugrlhatott. Jaj, de j volna kint! shajtott magban. Az okos Szultn kutya csaholt s morgott s ugrlt az ablak el ott, nekiiramodott az erdonek, visszavisszaszaladt s ugatott, vakkantott, mintha csak Flixet csalogatta volna: No, mi lesz mr? Mirt nem jssz? Mit lsz ebben a dohos szobban? Ez aztn mr tbb volt a soknl! Anyuskm, krem knyrgtt Flix , csak pr percre hadd mehessek az erd obe! Csak pr percre. . . Nem, nem. Maradj csak szpen idebent felelte von Brakeln asszony. Ismerlek titeket! Ha te kimsz, Kriszti is utnad szalad, aztn illa berek, ndak, erek, fl a fra, be a bokrok kz, s mire hazajttk, izzadtak s piszkosak lesztek. A nagybcsi meg ugyancsak megdbbenne: micsoda neveletlen parasztgyerekek ezek! A von Brakelek, akr nagyok, akr kicsinyek, bizony nem msok! Flix trelmetlenl csapta be a knyvet, s gy szlt knnyes szemmel s flnken: Ha a mltsgos nagybcsi azt mondja, hogy a parasztgyerekek neveletlenek, akkor sohasem ltott parasztgyereket! Ht van a vilgon rendesebb, mint akrmelyik itt a faluban? Bizony mondta Kriszti is , csak nincs ilyen piros szalagjuk, mint nekem. Ne locsogjatok annyi bolondsgot szlt rjuk bosszsan anyuska. Nem rtitek ti azt meg soha, mire gondol a ti bcsiktok. Hiba rimnkodtak, hiba mondtk: milyen gynyr ppen ma az erd o, tovbbra is a szobban u kellett kuksolniuk. Ez pedig ugyancsak nehezkre esett, mert az asztalon tvgygerjeszt on illatozott a pomps kalcs, s nem vghattk fl addig, amg a vendgek nem rkeznek meg. , csak jnnnek mr! Csak lennnek itt vgre! kiltoztk a gyerekek trelmetlenl, s majdnem srtak. Egyszerre er s ldobogs hallatszott s fnyes, arannyal gazdagon dsztett hint llt meg a hz o el tt. A gyermekek a szjukat ltottak: ilyen szpet mg sohasem lttak. A bakrl egy vadsz ugrott le, o kinyitotta a hint ajtajt, s hossz, sovny urt a fldre segtette. Az r egyenesen von Brakel Taddeus lel karjba sietett. Arct ktszer arcra hajtotta, s csndesen susogta: o Bon jour, kedves rokon. Csak semmi teketrit, krem. A vadsz ezalatt mg egy pirospozsgs, kicsi, kvr hlgyet, egy kislnyt s egy kist segtett gyorsan s gyesen a kocsibl a fldre lpni. Amikor mindnyjan kiszlltak, Flix s Kriszti, apa s anya parancsa szerint, odamentek a hossz, sovny rhoz, kezet cskoltak neki, s azt mondtk: dvzljk a kedves, mltsgos nagybcsit! Aztn a kicsi, kvr hlgynek cskoltak kezet s mondtk: dvzljk a kedves, mltsgos nagynnit! Amikor a gyerekekhez szaladtak volna, megdbbenve lltak meg, mert ilyen furcsa gyerekeket mg sohase lttak. A hossznadrgot viselt, aranyzsinrokkal gazdagon dsztett bborvrs kabtkt, oldaln ragyog kis karddal, fejn furcsa, fehr tollas piros sapkt. A sapka all ijedt, homlyos, lmos szem , spadt, srga arc kandiklt el o. A kislnynak fehr ruhcskja volt, akrcsak Krisztinek, de u borzaszt sok szalag, csipke lgott rajta. Hajt egszen klnsen fontk be, s hegyes kontyban t ztk u a feje bbjra, legfell meg csillog koroncska fnylett. Amikor Kriszti meglepetsb ol felocsdott, s szvlyesen meg akarta fogni a kezt, az olyan gyorsan hzta vissza, s olyan mrges, srs arcot vgott, hogy a kislny valsggal megijedt t ole. Inkbb bkn hagyta. Flix egy kicsit kzelebbrol szerette volna ltni a gynyr sges kardjt, de alig nylt hozz, a u gyerek ktelen vistsba trt ki: A kardom, a kardom! El akarja venni a kardomat! 32

 Ezzel a sovny rhoz szaladt s elbjt mgje. Flix ett ol elpirult, s nrzetesen azt mondta: De hiszen n nem is akartam elvenni a kardodat, buta ! Az utols szavakat csak a fogai kzt mormogta, m von Brakel r valszn leg meghallotta s ltu szott rajta: nagy zavarban van. Mellnyt gombolgatta, s azt mondta: Ejnye, ejnye, Flix! A kvr hlgy sipogott: Adl, Hermann! A gyerekek nem akarnak bntani titeket! Ne legyetek ilyen ostobk! A sovny r azt susogta: Majd sszebartkoznak! ezzel karjt nyjtotta von Brakeln asszonynak, s bevezette a hzba. A kvr hlgy von Brakel rba karolt, s gyermekei az uszlyba kapaszkodtak. Kriszti s Flix utnuk kullogott. Most vgjk fl a kalcsot! sgta Flix a hga flbe. , igen, , igen blintott r Kriszti boldogan. Aztn megszknk itthonrl, s futunk az erd obe. . . tette hozz Flix. s nem tr dnk az idegenek ostobasgaival fejezte be Kriszti. o Flix nagyot ugrott, gy lptek be a szobba. Adl s Hermann nem ehettek a kalcsbl, mert mint a szl ok mondtk az megterheln a gyom rukat, ezrt a vadsz behozott egy kicsi skatulyt, ebb ol kettejknek aprka kis ktszersltet adtak. Flix s Kriszti nekilttak a hatalmas kalcsszeleteknek, amit a j mama nyjtott t nekik, s abban a pillanatban mris jobb kedvk kerekedett.

A megtisztelo ltogats trtnete

o A sovny von Brakel Ciprin des unokaccse volt von Brakel Taddeus rnak, de sokkal el okel bb nla. Els sorban gr cme miatt, ezenkvl minden ruhjn, mg a kntsn is aranycsillag lgott. Amikor o tavaly egszen egyedl, kvrke felesge s gyermekei nlkl ltogatta meg egy rra nagybtyjt, von Brakel Taddeus urat, a kis Flix meg is krdezte t ole: Mondja csak, mltsgos nagybcsikm, csak nem lett taln kirlyi felsg? Flix kpesknyvben ugyanis volt egy kirly, akinek a mellre ugyanilyen csillagot festettek, azt gondolta teht, hogy a nagybcsi is kirly, mert csillagot visel. A nagybcsi ezen nagyot nevetett, s gy felelt: Nem, acskm, nem vagyok kirly, csak a kirly leghvebb szolgja, minisztere, aki nagyon sok embernek parancsol. Taln te is kaphatnl valaha ilyen rdemrendet, mint az enym, ha a von Brakelek gr gbl szrmaznl. Te viszont csak egyszer nemes vagy, gy nem viheted valami sokra. u Flix mindebb l nem rtett egyetlenegy szt sem, von Brakel Taddeus r meg azt gondolta: ez o valjban csppet sem fontos. A grf r most nevetve meslte el kvrke asszonynak, hogy Flix kirlynak nzte ot. A mltsgos asszony kacagott. , bjos, kedves, meghat rtatlansg! Flixnek s Krisztinek most elo kellett bjniuk a sarokbl, ahol eddig nevetgltek, s jz en maju szoltk a kalcsot. Anya letrlte szjukrl a cukros morzst, mazsolamaradvnyt, s a mltsgos nagy bcsi s nagynni el tolta oket. Mondogattk egyre, s megcskoltk mind a kt gyereket: , kedves, gynyr rtatlansg, falusi egyszer sg! majd egy-egy hatalmas zacskt nyomtak a kezkbe. u u o Von Brakel Taddeus urat s felesgt knnyekig meghatotta az el okel rokonok jsga. Flix azonnal flnyitotta a csomagjt, s vgan ropogtatta a pomps dessget. Kriszti kvette pldjt. Fiacskm, acskm intette oket a mltsgos nagybcsi , a cukorkt nem szabad rgni, mert elrontja a fogaitokat. Csak szpen szopogasstok, amg a sztokban elolvad. Flix nevetett ezen, s gy szlt: 33

 Ejnye, kedves mltsgos bcsikm, ht azt hiszed, hogy n mg kisbaba vagyok? Nzd csak, milyen nagyszer fogam van, hogy tudok rgni! Ezzel szjba dugott egy cukrot, s akkort harapott u bel, hogy csak gy recsegett-ropogott. , bjos egygy sg! kiltott fel a kvrks hlgy, s a nagybcsi helyeselt, Taddeus rnak u azonban vertk ttte ki a homlokt. Roppantul szgyellte Flix illetlensgt, a mama pedig a flbe sgta: Ne csikorgasd gy a fogad, te neveletlen klyk! Szegny Flix ettol egszen elszontyolodott. Nem rtette, mi rosszat kvetett el. A flig elrgott cukorkt visszatette a paprzacskba, s tnyjtotta a nagybcsinak: Vedd csak vissza, ha nem szabad megenni! Kriszti, aki mindig mindenben Flix pldjt kvette, ugyangy tett. Erre mr felshajtott Taddeus r is, mert ez tbb volt a soknl. Nagyon krem, mlyen tisztelt mltsgos csmuram, ne vegye zokon az oktalan gyermekek modortalansgt. A falusi let s sz ks viszonyaink butasguk oka. Brcsak olyan jl nevelt gyermekek u lennnek, mint mltsgos csmurami! o Ciprin nrzetesen s elokel en mosolygott, ahogy Hermannra s Adlra tekintett. Azok mr rgen elfogyasztottk a ktszersltet, s nyugodtan, nmn ltek szkeiken, anlkl hogy izegtek-mozogtak vagy egyetlen arcizmukat megrndtottk volna. A kvrke hlgy szintn mosolygott, s azt suttogta: Igen, kedves rokon, mi leginkbb a mi kedves gyermekeink nevelst viseljk szvnkn. Intett Ciprin grfnak, aki Hermannhoz s Adlhoz fordult, majd mindenfle krdst intzett hoz zjuk. A gyerekek bmulatos gyorsasggal feleltek neki. Sok, lltlag sok ezer mrfldnyire fekv o s klns nev vrosrl, folyrl, hegyr ol esett sz. s mind a ketten pontosan le tudtk rni a tvoli u g alatt, vad vidkeken lo ismeretlen llatokat is. Aztn idegen nvnyekr ol, fkrl, gymlcskrol beszltek, de olyan hatrozottsggal, mintha azokat maguk lttk vagy kstoltk volna. Hermann eg szen pontosan elmeslte egy hromszz vvel ezel otti tkzet trtnett, s gy beszlt a generlisokrl, akik rszt vettek benne, mintha mindet szemlyesen ismerte volna. Vgezetl Adl a csillagokrl szlt, s olyasmit mondott, hogy fnt az gen mindenfle csodlatos llatok s egyb gurk lnek. Flix egszen elrmlt ettol, desanyjhoz hzdott, s a flbe sgta: Mamm, kedves mamm, mit fecsegnek, papolnak ezek itt? Hallgass, buta sgta vissza az anyja , ezek a klnfle tudomnyok. Flix elnmult. Von Brakel r egyre-msra azt ismtelgette: Ez hihetetlen! Ez csodlatos! Ilyen zsenge korban ekkora tuds! Von Brakeln asszony meg gy fohszkodott: , teremt m, milyen angyali gyermekek! , mi lesz a kicsinyeinkb ol ebben az elhagyatott faluban! o Mi lesz? Erre mr von Brakel r is panaszkodsba kezdett, de Ciprin grf megvigasztalta oket, meggrte: rvid id n bell nagy tuds frt kld majd, aki egszen ingyen oktatni fogja gyermekeiket. o Ekzben el llt a gynyr fogat. A vadsz kt nagy skatulyt hozott be, ezeket Adl s Hermann o u vette t, majd odanyjtottk Krisztinek, Flixnek. Hermann noman meghajolt Flix el ott, s gy szlt: Szereti n a jtkokat, mon cher? Itt hoztam nnek nhny ritka s j jtkot. Flix lg orral elszomorodott, s maga se tudta, mirt. Tancstalanul llt, kezben a skatulyval. Csak annyit motyogott: n nem vagyok Monsr, hanem Flix, s nem mondjk nekem azt, hogy n, hanem te. Kriszti is inkbb srni szeretett volna, mint nevetni, pedig az Adltl kapott skatulya csak gy illatozott a sokfle nom nyalnksgtl. Flix j bartja s kedvence, a h sges Szultn szoksa szerint az ajtban ugrlt s ugatott, de u Hermann megijedt tole, gy visszaszaladt, s keserves srsra fakadt. Nem bnt, nem bnt! kiltotta Flix. Mit b ogsz, mit ordtasz gy? Hiszen ez csak egy kutya, s te mr a legborzalmasabb fenevadakat is lttad! s mg ha megtmadna is, mire val a kardod? 34

 Flix biztatsa nem sokat hasznlt. Hermann b ogtt, amg a vadsz lbe nem kapta, kocsiba nem tette. Adlt btyja fjdalma meghatotta vagy taln valami ms miatt? , gy o is b gsre zendtett. Csak o ez kellett a jszv Krisztinek: nla is menten eltrtt a mcses. Mind a hrman srtak-rttak; ilyen szp u zenesz mellett vonult ki Brakelheimb ol von Brakel Ciprin grf r s kivl famlija. gy vgz dtt az el kel ltogats. o o o

Az j jtkok
Ahogy a hint von Brakel Ciprin grf rral s csaldjval lefel grdlt a domboldalon, Taddeus r gyorsan felllegzett s shajtott: Istennek hla! Sietve lerntotta dszruhjt, a piros mellnyt, s magra kapta a durva posztkabtot. Ktszerhromszor vgigkeflte a hajt, s kinyjtzkodott. A gyermekek is levetettk az nnepl o gnyt, boldogok voltak, megknnyebbltek. s most az erdobe, erd be! kiltotta Flix, s mr elore ugrlt rmben. o Nem akarjtok elobb megnzni, amit Hermanntl s Adltl kaptatok? krdezte anyjuk. Kriszti, amg tltzkdtt, kvncsian nzte a skatulykat. Amond volt o is, hogy el bb nyissk o ki azokat. Az erdore mg aztn is lesz ido, de err l Flixet nehezen gyozte meg. o Ugyan mr, micsoda nagyszer dolgot hozhatott az a buta b o nadrgos meg a flcicomzott hga? u Ami meg a tudomnyt illeti, azt, mondhatom, elg jl eldarlta. De miutn sszefecsegett itt mindenf lt, oroszlnrl, medvrol, s azt is tudta, hogyan kell az elefntot fogni, gy megijedt a kutytl, karddal az oldaln, hogy bogtt, s az asztal al bjt. Szp kis h os, mondhatom! , kedves j Flix krlelte Kriszti , csak egy icipicikt nyissuk ki a skatulyikat! Flix mindig mindent megtett, hogy a hga kedvben jrjon, ezrt most is engedett neki, s trelmesen lelt az asztalhoz Krisztivel a skatulyk mell. A mama bontogatta oket, s. . . s. . . Nos, szeretett, kedves kis olvasim, ti bizonyra tudjtok mindnyjan, milyen kellemes rzs az, ha sok szp bcst vagy karcsonyi ajndkot kap az ember a szleit ol s j bartaitl. Tudom, ti is ujjongtok rmtkben, ha fnyes katonkat, muzsikl jtkot, gynyr babkat, szp ednyeket, u pomps kpesknyvet kaptok. ppen gy rlt most Flix s Kriszti, mert gazdag ajndkok, a leggy nyr bb, ragyog jtkok kerltek el o a dobozokbl, s azonkvl mindenfle kit n o nyalnksg is. u u sszevissza tapsoltak, kiltoztak: Jaj de szp, jaj de gynyr ! u Flix csak egy kis zacsk cukorkt akart az ablakon kihajtani, de Kriszti krsre elllt szndktl, mindssze mly megvetssel flretette. Amikor Szultn besomfordlt, kimarkolt bel ole nhny szemet, s odadobta neki. Szultn krlszaglszta, aztn prszklt s otthagyta. Ltod, Kriszti kiltotta diadallal Flix , mg Szultnnak se kell az a vacaksg! Flixnek klnben a jtkok kzl egy szp kis vadsz tetszett a legjobban. A kabtja all zsinr lgott el , s ha meghztk, vllhoz emelte a puskt, s egy hromarasznyira ll cltbla kell os kzeo pbe l tt. Ezenkvl mg egy kis gurt zrt klnsen a szvbe, aki szpen hajlongott, s egy hrft o pengetett, ha felhztk a szerkezett. De legeslegjobban rlt a fbl kszlt, ezsttel bevont pusknak, vadszksnek, tovbb a gynyr huszrcsknak, tltnytsknak. u Kriszti nagyon boldog volt, mert gynyr en ltztt babt s teljes konyhaberendezst is kapott. u o Megfeledkeztek erdor l, mez r l, ks estig jtszottak j jtkaikkal, aztn aludni trtek. oo o 35

 Mi trtnt az erdoben az j jtkokkal?

o Msnap ott folytattk a jtkot, ahol el oz este abbahagytk. Eloszedtk a skatulykat, kivettk a jtkokat, s mindenflt jtszottak velk. o A nap ppen olyan ragyogan s bartsgosan t ztt be az ablakon, mint el oz napon, a reggeli u szell susogva-zizegve ksznttte a hajladoz nyrfkat; csz, pinty s flemle csattog hangversenyt o rendezett. Flix elszomorodott, mert kibrhatatlann vlt a hrfs emberkje, csak a puska s a patrontska rdekelte. Kint mgiscsak sokkal szebb! kiltotta. Gyere, Kriszti, menjnk az erd obe! Kriszti ppen nagy babjval foglalatoskodott: vetk oztette s ltztette, ezrt nem is akart kimenni. Kedves Flix mondta , jtsszunk mg egy kicsit idebent! Tudod mit, Kriszti tancsolta Flix , a legszebb jtkokat vigyk az erd obe magunkkal! Flcsatolom a vadszksemet, vllamra veszem a puskmat, gy olyan leszek, mint egy igazi vadsz. De a kis vadsz s a hrfs ember is velem jhet. Te meg, Kriszti, magaddal hozhatod a nagy babt s a legszebb ednyeket. Csak gyere gyorsan! Kriszti valban gyorsan adta r a ruht a babjra, s futva iramodtak az erd obe jtkaikkal. Egy szp zld tisztson letelepedtek, s kis ideig vgan jtszadoztak. ppen a hrfs pengette a hrft, amikor Kriszti megszlalt: Tudod-e, kedves Flix, hogy ez a hrfs nem is jtszik szpen? Hallgasd csak, milyen csnya az erd ben ez az rks ting-ting s pim-pim? A madarak olyan kvncsian kukucsklnak ki a lombok o kzl, mintha kinevetnk ezt a muzsikust, aki nekket ksrni akarja. Flix mg jobban felhzta a szerkezetet, majd o is azt mondta: Igazad van, Kriszti. Borzasztan jtszik ez a ck! Csak hajlong egyre, n meg rettenetesen szgyellem magam a kicsi pinty elott, aki ott l, s ravaszul pislogat. Hallod-e, te ck, jobban jtssz! Mg jobban! Ezzel akkort csavart a szerkezeten, hogy ripp-ropp, a hrfs kis szekrnye ezer darabra trt, s letrt az emberke karja is. , ! kiltotta Flix. , a kis hrfs! zokogott Kriszti. Flix nzte a trtt jtkot, azutn gy szlt: Ez gyis buta, egygy ck volt. Rosszul jtszott, csak pofkat vgott s hajbkolt, mint a b o u nadrgos unokacsnk! Ezzel messzire, a bokorba hajtotta. Ennl mr a vadsz is tbbet r. Az legalbb mindig clba tall. Most ht azt vette elo Flix, s alaposan egzecroztatta. Mgis buta dolog mondta egy kis id o mlva , hogy mindig csak clba lo. Apus szerint ez nem is igazi vadszmulatsg. Az igazi vadsz szabadon l o az erd n, s futtban terti le a szarvast, ozet, nyulat. o Ez a ck se l jn tbbet clba! o Ezzel mr le is trte a vadsz cltbljt. Most aztn l j btran az erdobe! o De bizony hiba rngatta a zsinrt, a kis vadsz karja bnultan lgott. Nem emelte vllhoz a puskt, nem is l tt tbbet. o Flix nevetett. Te is csak a szobban vagy gyes vadsz, de itt az erd oben, igazi otthonodban sehogy sem bol dogulsz. Biztosan te is flsz a kutyktl, s ha szembejnne egy, gy elszaladnl puskstul, mint a b o nadrgos unokacsm a karddal! Buta, haszontalan jtk! Ezzel mr replt is a vadsz a bokorba a hrfs ember utn. Gyere, Kriszti, fussunk! tancsolta Flix. 36

 Nagyon j lesz egyezett bele a kislny , de fusson velnk ez a baba is. Ez lesz majd az igazi mulatsg! Flix s Kriszti kzrefogtk a babt, s teljes er ovel nekiiramodtak. Bozton t, le a domboldalon, egyre messzebb s messzebb, egszen a nddal szeglyezett tig. Ez a t is mg von Brakel Taddeus r birtoka volt, s itt szokott vadkacsra vadszgatni. Amikor meglltak a gyermekek, Flix gy szlt: lljunk lesbe a ndasban egy kicsit! Nlam is van puska, taln lvk egy vadkacst, mint apus. Ebben a pillanatban Kriszti felsikoltott: Nzd csak, nzd csak a szp babmat! Mi lett bel ole? Az bizony szegny borzaszt llapotban volt. A nagy futsban Kriszti s Flix nemigen gyeltek r, gy az gak sszevissza szaggattk ruhjt, kitrtk kt kicsi lbt is. Gynyr viaszarca szinte felismerhetetlenn torzult. u Jaj, szegny babm, szegny szp kis babm! jajgatott Kriszti. Ltod mondta Flix , milyen buta jtkokat hoztak azok az ostoba gyerekek. Ez a baba is gyetlen, vacak jszg, mg szaladni se tud anlkl, hogy tnkre ne tegye mindent. Add csak ide! Kriszti szomoran nyjtotta t a szerencstlenl jrt babt. Hangosan feljajdult, amikor Flix egyetlen sz nlkl beledobta a tba. Sose bsulj vigasztalta a hgt , nem rdemelt ez jobbat! Ha lvk egy kacst, te kapod a szrnybl a legszebb s legsznesebb tollat. A nd ppen zizegett. Flix vllhoz kapta a fapuskt, de nyomban leeresztette, s elgondolkodva nzett maga el: Ht n vajon nem vagyok-e magam is egygy ck? shajtotta halkan. Hiszen a puskhoz u l por s goly kell, nlam pedig se ez, se az nincs. De lehet-e fapuskt l oporral tlteni? s egyltaln: o mire val ez a buta fadarab? s a vadszks? Hiszen ez is fbl van! Ez se nem vg, se nem szr! Az unokacsm kardja is fbl volt biztosan, azrt nem rntotta ki, amikor Szultntl megijedt. gy ltom, az a b nadrgos lv tett minket az ajndkaival. Mindegyik szp, de mind hasznavehetetlen. o Azzal fogta a puskt, a vadszkst, de mg a tltnytskt is, s behajtotta a tba. Kriszti mg bslakodott egy kicsit a babja utn, s mi tagads, Flix sem volt tl rzss kedvben. Aztn hazasomfordltak. Apa azonnal meg is krdezte tolk: Gyerekek, hol hagyttok a jtkaitokat? Erre Flix oszintn elbeszlt mindent, hogy hogyan jrt a vadsszal, hrfs emberrel, puskval, vadszkssel, Kriszti pedig a gynyr babjval. u , ti csacsi gyerekek szlt anya bosszsan , nem tudtok ti bnni ilyen szp s nom jtkokkal. Von Brakel Taddeus rnak azonban lthatan tetszett Flix elbeszlse, gy azt mondta: Hagyd csak a gyerekeket! Nem is bnom, hogy megszabadultak az idegen jtkoktl. Csak izgattk s nyugtalantottk oket. De sem von Brakeln, sem a gyerekek nem rtettk meg von Brakel r szavt.

Az idegen gyermek
Flix s Kriszti kora reggel az erdobe szaladtak. Anya ugyan azt parancsolta: jjjenek haza hamar, mert tbbet kell a szobban lennik, s tbbet kell rni, olvasni is, hogy mire a nevel o megrkezik, ne valljanak tlsgosan szgyent. Ezrt Flix gy szlt: Hasznljuk ki ezt az rcskt, amg itt lehetnk. Legalbb alaposan kiugrljuk magunk! Legel szr fogcskt jtszottak, de pr perc mlva meguntk, s brmibe fogtak is, minden rossznak o s unalmasnak t nt. Maguk se tudtk, hogyan lehet az, hogy azon a napon rkk bosszankodnak. u 37

 Egyszer Flix sapkjt kapta le a szl, s magval vitte az egyik bokorba. Ks obb, amikor legjobban szaladt, megbotlott, orrra bukott. Kriszti ruhja tskebokorba akadt, aztn egy les k o sebezte meg a lbt, de gy, hogy fjdalmban felsikoltott. Nemsokra abbahagytk a jtkot, s rosszkedv en mszkltak az erd on. u Jobb lesz, ha ma a szobba bjunk jegyezte meg Flix, de ahelyett, hogy visszafordult volna, leheveredett egy nagy fa rnykba. Kriszti kvette pldjt. Itt ldgltek, s sztlanul, kedvetlenl bmultak maguk el. Kriszti shajtott: Brcsak meglennnek mg a jtkaink! Mi hasznuk volna? Csak jra sszetrnnk, elrontannk oket! mormogta Flix. Tudod, Kriszti, anyusnak igaza volt. . . Mi nem tudunk a szp jtkokkal bnni, mert nem tanultunk tudomnyokat. Igazad van, Flix vlaszolta Kriszti , ha mi is tudnnk knyv nlkl annyi mindent, mint az el kel Hermann s a felcicomzott Adl, akkor mg mindig vadszna a vadsz, s a hrfs emberkd o o muzsiklna, s az n szegny babm sem pihenne lenn a t fenekn. , mi szegnyek! Mi nem tudunk semmit! Ezzel Kriszti keservesen srt, s Flix is segtett ebben, gy kisvrtatva olyan srs-rvst vittek vghez, hogy az egsz erdo visszhangzott bel: , mi szegnyek, mi nem tudunk semmit! m egyszerre a srs abbamaradt, s csodlkozva krdeztk: Ltod, Kriszti? Hallod, Flix? Velk szemben, az rnyas bokor sttjb ol csodlatos fny sugrzott, mintha a szeld hold jtsza dozna a gynyr sgtol reszket levelekkel. u o Az erdei zsongsbl des hang hallatszott, mintha szell o futna vgig egy hrfa hrjn, megzendtve a szunnyad dallamokat. A gyermekeket csodlatos rzs szllta meg. Minden bosszsgukat elfeledtk, s valami sohasem rzett fjdalom knnyeket csalt a szemkbe. Egyre ragyogbb s ragyogbb lett a bokorbl rad sugr, egyre hangosabbak s hangosabbak a csodaszp hangok, s egyre erosebben s er sebben vert a gyermekek szve. o Belenztek a ragyogsba, s , azt lttk: ott egy szeld tekintet gyermekre st a nap. A bokorbl u nyjasan mosolygott rjuk, s integetett nekik. , jjj, , jjj hozznk, kedves, szp gyermek! kiltotta Flix s Kriszti. Felugrottak, s kimondhatatlan vgyakozssal nyjtottk kezket a szeld gyermek fel. Megyek, megyek felelt egy des hang, s knnyedn, mintha csak a szell o lebegtetn, a bokorbl hozzjuk suhant az idegen gyermek.

Az idegen gyermek Flix s Kriszti jtsztrsa

Messzir l hallottam a srsotokat, zokogsotokat szlt az idegen gyermek , s nagyon megsajnltao lak titeket. Mi a bajotok? Mi magunk se tudjuk vlaszolta Flix , de most gy rzem, te hinyoztl csak. Igaz vgott kzbe Kriszti is , most, hogy itt vagy, jkedv vagyok. Mirt hagytl minket eddig u egyedl? Valban gy reztk mind a ketten, hogy az idegen rgi ismer osk, valamikor mr jtszottak vele. Mintha minden bnatuk azrt lenne, mert a kedves jtsztrsukat elvesztettk. Jtkaink neknk nincsenek vallotta be Flix , mert amit a b o nadrgos unokacsnk hozott, azt tegnap bolond fejjel elrontottuk s eldobtuk. . . De azrt mgis jtszhatnnk valamit. . . 38

 , Flix mondta az idegen gyermek, s hangosan nevetett , mirt szidod magad? Az a jtk, amit eldobtl, biztosan nem rt semmit, hiszen itt krlttetek sokkal szebb jtkok vannak. Hol, hol? krdezte Kriszti s Flix. Nzzetek csak krl mondta az idegen gyermek. s Flix s Kriszti lttk: a zld pzsit, a lgy moha kzl gynyr virgok nznek rjuk fnyes u szemmel. Csillog, sznes kavicsok, kristlyos kagylk kztt aranybogrkk tncolnak fl s al, kzben halk dalocskkat zmmgnek. ptsnk palott! Segtsetek a kveket hordani! indtvnyozta az idegen gyermek. Nyomban le is hajolt a sznes kavicsokrt. Kriszti s Flix segtettek neki, de a kis idegen gyesebb volt nluk, gy nemsokra magas oszlopok emelkedtek. gy csillogtak a napban, mint az rc, s flttk aranytet o fnylett. Ekkor az idegen gyermek megrintette a f b ol el kukucskl virgokat, ht azok menten megn ottek, u o s szelden, szeretettel fondtak egymsba, illatos lugasokk teker odztek, ahol a gyermekek boldogan ujjongva szaladglhattak. Az idegen gyermek tapsolt. A palota aranybogarak szrnyaibl sz ott aranyteteje elszllt. Az oszlopok ezsts, csobog patakk foszlottak, partjra telepedtek a sokszn virgok, s kvncsian bmultak bele a habokba. Ide-oda ingatu tk fejket, s hallgattk a hullmok csevegst. Az idegen gyermek most f szlakat tpett, apr gacskkat trt le a fkrl, s Flix s Kriszti lba u el dobta. A f szlak azonnal gynyr babkk vltak, az gacskk kedves kis vadszokk. A babk u u krltncoltk Krisztit, lbe bjtak, s nom, halk hangon azt suttogtk: Szeress minket, szeress minket, kedves Kriszti! A vadszok srgtek-forogtak, oldalukon fegyver csrgtt s harsogott a krt: Halih! Halih! Nosza, nyulak ugrltak erre elo a bokrokbl, a kutyk mind utnuk vgtattak, a vadszok meg puskkat stgettek. Ez volt csak az igazi gynyr sg! u Hirtelen minden elt nt. u Hol vannak a babk, a vadszok? kiltotta Kriszti s Flix. Az idegen gyermek gy vlaszolt: , ezek amikor csak akarjtok, rendelkezsetekre llnak, de nem szaladglnnk most inkbb egy kicsit? De igen, de igen feleltk egyszerre mind a ketten. Az idegen gyermek kzen fogta s vezette oket. Gyertek, gyertek! Rajta, megkezdodtt a futs! De nem is futs volt ez, hanem repls. Lebeg o szrnyakon siklottak tova erd n s mez n, s tarka madarak rpkdtek krlttk dalolva, csattogva. Mr fnt voltak, fnt a o o kk leveg gben. o J reggelt, j reggelt, Flix koma! kelepelte a glya, amint elsuhantak mellette. Ne bntsatok, ne bntsatok, nem eszem meg a kis kitokat! rikcsolta a saskesely , s rmlu ten meneklt a gyermekek elol. Flix ujjongott, de Kriszti flt. , elll a llegzetem, leesem! nygte. Ebben a szempillantsban ismt leereszkedett velk az idegen gyermek, s gy szlt: Most bcszul elneklem nektek a vadszdalt, de holnap jra jvk. Azzal el ovett egy kis vadszkrtt. Aranyos velse olyan volt, mint valami tndkletes virgfzr, s olyan gynyr en fjta, hogy u az egsz erd visszhangzott a csodlatos, des hangtl. A flemlket odacsalogatta a krt szava, leteleo pedtek a gyermekek kr, s legszebb dalaikkal ksrtk a muzsikt. De mind tvolabbrl s tvolabbrl hangzott a zene, mr csak a bokrok halk suttogsa hallatszott, s az idegen gyermek elt nt. u 39

 Holnap, holnap eljvk jra! kiltotta vissza tvolrl, s a gyermekek egymsra tekintettek, mert ilyen boldog gynyr sget sohasem reztek. u Brcsak mr holnap lenne! mondtk mind a ketten, s futva igyekeztek haza, hogy miel obb elbeszlhessk szleiknek, mi trtnt velk az erd on.

Mint vlekedett von Brakel r s von Brakeln asszony az idegen gyermekrol, s mi trtnt msnap?
Taln lmodtak a gyerekek mondta von Brakel Taddeus r a felesgnek. Bizony Flix s Kriszti nem gyoztek eleget meslni az idegen gyermekr ol, magasztaltk szeld szpsgt, b bjos nekt, csodlatos jtkait. u De mgsem lehet, hogy mind a ketten egyszerre lmodtk ugyanezt folytatta von Brakel r. Igazn nem tudom, mire is gondoljak. Sose trd a fejedet, apus jegyezte meg a felesge. Fogadni mernk, az idegen gyermek senki ms, mint a szomszd falubeli tant a. Az jtt t s beszlte tele a gyerekek fejt mindenfle butasg gal, de gondom lesz r, hogy tbbet ilyesmi ne forduljon el o. Von Brakel r nem osztotta a felesge vlemnyt, s mert mgis nagyon szerette volna tudni, hogyan ll ez a dolog, ezrt behvatta Flixet s Krisztit, s kikrdezte oket az idegen gyermek klsejrol, ruhzatrl s sok minden msrl. Ami az idegen gyermek klsejt illeti, mind a ketten egybehangzan azt vlaszoltk, hogy a bore fehr, orcja rzsaszn; fnyes, kk a szeme, haja aranyos frtkben omlik al s kimondhatatlanul szp. A ruhjrl csak annyit tudtak, hogy semmi esetre sem volt rajta kkcskos kabt, nadrg s fekete borsapka, mint a tant n. Minden egyb, amit ltzetr ol mesltek, eg szen hihetetlenl s zavarosan hangzott. Kriszti azt lltotta: rzsalevelekb ol sz tt, gynyr , ragyog, o u knny ruhcska volt rajta; Flix viszont gy ltta, az csillog aranyoszld szn , mint a tavaszi lomb a u u napstsben. Lehetetlen vlte Flix , hogy valami tant a legyen, mert nagyszer en rt a vadszathoz. u Bizonyos, hogy erdoben, vadszok kztt nott fel, s ha nagy lesz, o is hres, nevezetes vadsz lesz majd. Ugyan, Flix vgott kzbe Kriszti , hogy mondhatsz mr ilyet, hogy ebb ol a kedves kislnybl vadsz lesz valaha? Akrhogy rt is a vadszathoz, a hztartsban sokkal gyesebb. A babkat o gynyr en ltztette, s a foz cskhez is pompsan rtett. u Flix azt bizonygatta: az idegen gyermek , Kriszti meg azt, hogy kislny, s ebben nem tudtak megegyezni. Nem is rdemes annyi szt vesztegetni a gyermekek bolondsgaira mondta von Brakeln, von Brakel r azonban gy szlt: Csak utnuk kellene menni az erdobe, s meglesni, hogy ki az a csodlatos gyermek, aki jtszik velk, de gy rzem, ezzel elrontanm az rmket. Msnap, amikor Flix s Kriszti rendes id oben az erd be rtek, az idegen gyermek mr vrta oket. o o Mg nagyszer bb, mg csodlatosabb jtkokat jtszott velk, mint el oz nap, gy vge-hossza nem volt u az ujjongsnak s boldogsgnak. Jtk kzben az idegen gyermek gyesen s kedvesen beszlgetett a fkkal, bokrokkal, virgokkal, de mg az erdei patakkal is. Mind olyan tisztn feleltek neki, hogy Flix s Kriszti mindent megrtett. Bekiltott a juharfalombok kz: Fecseg k, mit csevegtek, csacsogtok annyit? o A juharfa er sebben rzta az gait, nevetett s suttogott: o rlk, mert rdekes dolgokat meslt ma a hajnali szell o, amikor a kk hegyekrol erre szllt, o megel zve a napsugarat. dvzletet hozott Aranykirlyn ot l s egy szrnycsapsnyi j szag, hegyi o leveg t. o 40

 , hallgassatok, hallgassatok szltak a virgok. Ne is beszljetek arrl a csapodrrl! Csak a t lnk lnokul elrabolt illatokkal bszklkedik o. De hadd suttogjanak s zsongjanak a lombok, nzo zetek inkbb mirnk, rnk gyeljetek, mert mi gy szeretnk titeket, hogy naprl napra pompsabb, ragyogbb sznt ltnk. Kriszti letrdelt a fldre, kitrta karjt, mintha maghoz akarn lelni a virgokat. , Istenem! kiltotta, s Flix gy szlt: n is szeretlek titeket, tarka virgok, de a zld lombot, a cserjt, fkat, az erd ot nlatok is jobban szeretem. Azok vigyznak rtok, vnak titeket, sokszn bimbk! u Nosza felzgott erre a magas, fekete feny o: Igazad van, derk ! Ne is flj tolnk, ha zivatar koma jn, s mi taln egy kicsit hangosabban prlekednk a goromba ckval! Hej! kiltotta Flix. Recsegjetek, ropogjatok, zgjatok kedvetekre, hatalmas risok. A vadsz szve hangosabban dobog ilyenkor rmben! Helyes, helyes csobogta-locsogta az erdei patak. De minek mindig rohanni vad viharban, zivatarban? ljetek ide mellm a f re, s hallgassatok rm. Messze, messze fldr ol, mly barlangbl u jttem, minden hullmom szp mest hoz, j mest. Arcomba nzzetek: az g kkje csillog benne, liget, erd , virg s a ti arcotok. . . o Flix, Kriszti! szlt az idegen gyermek, s csodlatos szeldsggel nzett rjuk. Ltjtok, hogy szeret minket minden? De mr flkel a hegyek mgl a piros alkony, s a flemle hv szava is szlt. . . Hadd repljnk egy kicsit! rimnkodott Flix. Csak ne olyan magasan, mint tegnap. gy szdlk krte ekkor Kriszti. Az idegen gyermek kzen fogta a kislnyt s kist, s mris fnt lebegtek az alkony arnyl b borban. Vidm, tarka madrsereg szllt, lrmzott krttk. A fnyes felh ok olyanok voltak, mint a o lngok. Flix csodlatos palotkat ltott csupa rubinbl, csillog drgak ob l. Nzd, nzd, Kriszti kiltotta , milyen remek, nagyszer hzak. Repljnk oda gyorsan! u Kriszti is ltta a palotkat, s elfelejtett mindent. Nem tekintett tbb lefel, hanem mindig fl, el re. o Ezek az n kedves lgvraim mondta az idegen gyermek , de ma mr nem jutunk oda. . . Flix s Kriszti gy rezte, mintha lmodnnak. Maguk sem tudtk, mi trtnt velk. Egyszerre odahaza voltak, apnl s anynl.

Az idegen gyermek orszga

Az erd legkiesebb zugban, suttog lombok kzt, a patakhoz kzel gynyr strat ptett az idegen o u gyermek, magas, karcs liliomokbl, g o rzskbl s tarka tulipnokbl. Benne ldglt Flix s Kriszti is, s egytt hallgattk, milyen mest mesl az erdei patak. Azrt nem egszen rtem a beszdt mondta Flix. Azt hiszem, kedves bartom, te jobban el tudnd nekem mondani, mit mormog odalent. s klnben is mr rgen krdezni szeretnm, honnan jttl, hov t nsz el mindig? u Tudod-e vgott kzbe Kriszti , hogy anyus azt hiszi, te az iskolamester a vagy? Ugyan hallgass! kiltotta Flix. Anyus sohasem ltta ot, klnben sohasem gondolt volna erre. De mondd meg gyorsan, hol laksz, hogy elmehessnk hozzd, ha majd a h esik s fj a tli szl. Igen, igen mondta Kriszti is. Mondd meg, hol laksz, kik a szleid, hogy hvnak tged. Az idegen gyermek komoran, szinte szomoran nzett maga el, s shajtott. Kiss elgondolkodott, majd gy szlt: Mirt krditek, hogy hol lakom? Nem elg, hogy nap mint nap hozztok jvk s jtszom veletek? De azrt megmondom. A kk hegyen tl van az n hazm, az elfoszl, tvoli felh ok mgtt. Ha hossz, hossz napokon t egyre menntek is, akkor sem rntek el soha. S ha odarntek is, messze jabb 41

hegyeket ltntok, s ha elrntek, ismt jakat pillanthatntok meg. s ez gy lenne a vgtelensgig, csak az n otthonomba nem rntek el soha. sirnkozott Kriszti , akkor te sok szz mrfldnyire laksz innen, s csak ltogatba jrsz a mi vidknkre. . . Ha szvb l s igazn kvnod, kedves Kriszti mondta az idegen gyermek , akkor mindig mindjrt o nlad termek. Elhozom az sszes jtkomat, a csodkat. Megltjtok, az ugyanolyan j, mintha nlam lennnk s jtszannk. Az nem gy van vgott kzbe Flix , mert a te otthonod bizonyra pompsabb vilg, mint ez. Hiba mondod, hogy fradsgos az t, n mgis megprblom, s tra kelek. Vad erd okn, ttalan utakon, hegyeken, patakokon, meredek szikln, tskebozton t. Ez az igazi vadszmestersg. Megprblom! El is jutsz hozzm mondta az idegen gyermek boldogan. Ha nagyon er osen akarsz valamit, akkor az mr olyan, mintha a tid lenne. Az az orszg, ahol n lakom, valban gynyr , csods vilg. u fnyben s pompban uralkodik rajta. Nem is tudom lerni, milyen. Anym, a kirlyn o Hiszen akkor herceg vagy! Hiszen akkor hercegkisasszony vagy! kiltottk egyszerre megdbbenve s ijedten a gyermekek. Igen vlaszolta az idegen gyermek. Akkor bizonyosan szp palotban laksz folytatta Flix. Igen felelte az idegen gyermek. Anym palotja szebb, mint azok a fnyes vrak a felh okben. A karcs oszlopok tltsz kristlyok, s olyan magasak, hogy a kk gbe nylnak. Rajtuk nyugszik az gbolt, mint teto. Alatta fnyes aranyfelhok, s bborszrnyon szll le-fl a hajnal, az alkonyat, s tncot jrnak a ragyog csillagok. Ti hallottatok mr a tndrekr ol, akik csodt is tudnak tenni? Ilyen tndr az n anym is, mgpedig a leghatalmasabb a vilgon. Trnusa tndkl o, mint a tiszta gymnt s illatos, mint a liliom, a szegf s a rzsa. Amint anym a trnra lp, megpendlnek az aranyhrfk, s madarak u nekelnek. Ezek nagyobbak, mint a sasok, a tollazatk bbor. Amint a zene megkezd odik, megelevene dik s hangos a palota, az erdo s a kert. Sok ezer gyermek znlik el o, s virgokkal dobljk egymst. Felksznak a fkra, ahol a szello hintztatja oket, des s jz aranyalmt szednek, fl-le szguldoznak u a szivrvnyon; mint vakmero lovasok aranyfcnokon lovagolnak, s ezek felreplnek velk a felh ok kz. , milyen szp lehet, milyen gynyr ! Vigyl el minket az orszgodba! kiltotta Flix s u Kriszti, de az idegen gyermek csak ennyit mondott: Az n orszgomba nem jhettek el. Tlontl messze van, s nem tudtok olyan jl replni, mint n. . . Flix s Kriszti elszomorodtak. Nmn stttk le a szemket.

A tndrkirlyno gonosz minisztere

Az idegen gyermek gy folytatta: Taln nem is rezntek olyan jl magatokat az n otthonomban, mint ahogy gondolntok. Taln vgzetess is vlhatna, ha ott lenntek. A bbormadarak neke, a tl mersz szguldozs a szivrvnyon, az aranyfcn veszlyes is lehet. Anym azt szeretn, ha a vilg minden gyermeke lvezhetn a boldogsgot, de ha sokan replnek odig olyanok, akik tl merszek vagy flnkek, mindenkppen gondot okoznak neki. Ezrt engedi meg nekem, hogy elrepljek s a gyermekeknek jtkot vigyek. n bizony mondta Kriszti nem bntanm a madarakat, a szivrvnyra meg fl se mennk. De bizony flmennk n! kiltotta Flix. Nem hozhatnd egyszer a szivrvnyt magaddal? Nem, azt nem lehet vlaszolta az idegen gyermek. Klnben is meg kell vallanom, hogy hozztok csak titokban lopzhatom. Azel ott mindentt biztonsgban voltam, de amita anym egy 42

gonosz ellensgt szm zte orszgbl, az szerte bolyong a vilgban, alattomos fondorlataitl sehol u sem vagyok biztonsgban. Azt szeretnm n ltni! pattant fl Flix, s suhintott egyet a botjval. Hol van, aki bntani me rszel tged? Eloszr n bnnk el vele, aztn apt hvnm segtsgl. O biztosan megfogn, toronyba csukn! Amennyire rtalmatlan a mi orszgunkban ez az ellensg, annyira rtalmas orszgunkon kvl vlaszolta az idegen gyermek. Tlsgosan hatalmas, s nem hasznl ellene sem bot, sem torony. Micsoda rettenetes teremtmny lehet az, akit ol gy kell flni? krdezte Kriszti. Mondtam mr nektek kezdte az idegen gyermek az elbeszlst , hogy anym hatalmas kirlyn o. Azt is tudjtok: a kirlynoknek s kirlyoknak udvartartsuk, minisztereik vannak. Igen szlt Flix , a gr nagybcsim pont ilyen miniszter, s a melln csillagot visel. A te anyd miniszterei nagyon fnyes csillagot viselnek? Nem vlaszolta az idegen gyermek , mert legtbbjk maga is tndkl o csillag, a tbbinek meg nincs kabtja, amire rt zhetn. Az anym miniszterei a leveg oben lebegnek, t zben lobognak, vizeku u ben laknak. Mindig mindentt anym parancst teljestik. Rges-rgen trtnt, hogy megjelent nlunk Borong, aki azt lltotta magrl: nagy tuds, s egymaga tbb s nagyobb csodt tud tenni, mint a tbbi miniszter egyttvve. De nem sokig maradt rejtve alattomos s gonosz jelleme. Mindent meg akart rontani, amit ms csinlt, s klns lvezettel zavarta meg a gyerekek mulatsgt. Azt hazudta a kirlyn nek, hogy vidmabb s okosabb vltoztatja oket, ehelyett mzss sllyal nehezedett a fcnok o farkra, s azok nem tudtak felreplni. A rzsafkrl lernciglta a kicsikket, de gy, hogy betttk az orrukat. Aki szabadon ugrlni szeretett volna, azt ngykzlbra knyszertette; az nekeseknek lezrta a cs rt, mert gy llte a dalt. A leggyalzatosabb azonban az volt, hogy a palota drgakveit, a viro u gokat, a rzsalugasokat, de magt a ragyog szivrvnyt is fekete folyadkkal rondtotta be, gy elt nt u az orszgbl a fny, minden szomor, kihalt lett. Valahnyszor rosszat tett, azt kiltotta: gy van jl minden, mert o akarta gy. Vgl kijelentette: nem ismeri el anymat kirlyn onek, hanem az v minden hatalom. Akkor csnya, risi lggy vltozott, s csf dongssal anym trnjra lt. Ekkor vettk csak szre, hogy az lnok miniszter, aki a szp Borong nevet hasznlja, nem ms, mint Bors, a mankirly. Tlbecslte azonban erejt s szolgi btorsgt. A lgi miniszterek krlfogtk a kirlynt, a t z miniszterei meg lobog lnggal fl-le sisteregtek. Az nekesek szabad cs orrel csattogtk legszebb u dalaikat, gy kirlyno-anym Borsot se nem ltta, se nem hallotta. A fcnherceg fnyes cs orbe kapta a gonoszt, de gy, hogy az fjdalmban s mrgben hangosan vistott, azutn tbb mint hromezer r ofnyi magassgbl fldre pottyantotta. Ott lenn aztn moccanni vagy feltpszkodni sem tudott, mg vad sivtsra oda nem cammogott nagynnje, a csnya, nagy varangy, htra vette s hazavitte. tszz btor, vg j er s lgycsapt vett a kezbe, s sorra csapkodta a mankirly szolgit, akik mg krlttk o dngtek, s el akartk csftani a virgokat. Alig meneklt el Bors, magtl elt nt a feketesg, ami mr u mindent elbortott, s jra fnylett, ragyogott minden. Az alval Bors azta nem merszkedik anym birodalmba, de tudja, hogy n gyakran kireplk, s szntelenl a nyomomban van klnbz o alakban, gy n gyakran azt sem tudom, hov bjjak, hov menekljek. Azrt is t nk el nha oly hirtelen. Ha u megprblnk hazareplni veletek, a gonosz mankirly meglesne mindnyjunkat. Kriszti keserves srsra fakadt, gy sajnlta az idegen gyermeket, akire ilyen veszedelem leshet, de Flix azt mondta: Ha ez az alval Bors egy risi lgy, elltom a bajt a lgycsapval. Ha rkoppantok egyet az orrra, mg varangy nagynnje se viszi haza tbb. . .

A nevelo megrkezik, de a gyerekek flnek tole

Flix s Kriszti lhallban rohantak haza, s mr messzir ol kiltottk: Gynyr herceg az idegen gyermek! u Hercegkisasszony az idegen gyermek! 43

Boldogan akartk szleiknek elmeslni a trtnteket, de majd sblvnny meredtek, amikor a ka puban apus vrta oket egy klns idegennel, aki hallhatan ezt mormogta: J kis rmk, mondhatom! Itt van a nevelo r mondta apa, s kzen fogta az idegen urat. A nevel o r, akit a mltsgos nagybcsi kldtt. Ksznjetek szpen! A gyermekek ijedten pillantottak r, de nem jtt ki hang a torkukon, s moccanni se tudtak. Ilyen furcsa alakot sohasem lttak. Alig fl fejjel n ott magasabbra Flixnl, de nagy potroha, egszen vkony, pkszer lba volt, s alaktalan, ngyszgletes fejn lerhatatlanul csnya arca. Kvr, barnsvrs ku phez s szles szjhoz sehogy sem illett hossz, hegyes orra. Kis el oreugr, vizenyos szeme olyan gonoszul villogott, hogy rossz volt rnzni is. Klnben koromfekete parkt viselt ngyszgletes fejn, tet t l talpig koromfekete ruht hordott, a neve pedig Tintamester volt. oo Mert a gyerekek nem mozdultak, von Brakeln asszony haragra lobbant, s gy kiltott: Szedtevette rossz gyerekek! Mi lesz? Mg azt hiszi Tintamester r, hogy faragatlan klykk vagytok! Gyorsan fogjatok kezet vele! A gyermekek megembereltk magukat, kezet nyjtottak, de panaszos jajkiltssal menten htra is ugrottak. A mester hangosan felkacagott s megmutatta a t t, amit az ujjai kztt dugott el. Kriszti srt, u Flix pedig magban dohogott: Ezt prbld meg mg egyszer, potrohos! Mirt tette ezt, kedves Tintamester? krdezte kedvetlenl von Brakel r. A mester gy felelt: Ez mr olyan kedvtels nlam. Hiba, nem tudok leszokni rla ezzel kt kezt csp ojre tette s kacagott. Abba se tudta hagyni a nevetst. A vgn olyan volt mr a hangja, mint egy elromlott kerepl o. n igen trfs embernek ltszik, kedves Tintamester szlt von Brakel r, de bizony neki is, a o felesgnek is, de leginkbb a gyerekeknek minden kedve elment a nevel ot l. Nos, nos, kis grcsk krdezte a mester , hogy llunk a tudomnyokkal? Mindjrt megltjuk! Rgtn olyasmit krdezett Flixtol s Krisztit l, mint a gr nagybcsi a gyermekeit ol. De mikor o mind a ketten azt vlaszoltk, hogy nem tudjk mg knyv nlkl a tudomnyokat, ktelen dhbe gurult, a homlokra ttt csak gy csattant s vlttt: Szp dolog, mondhatom! Semmi tudomny! Ez lesz csak a nehz munka! No de majd beltek verem! Flix s Kriszti szpen rtak, s szp trtneteket is tudtak, mert szorgalmasan bjtak von Brakel r knyveit. Tintamester azonban azt mondta: ez a sok bolondsg mind semmit sem r. Jaj, bizony nem mehettek tbbet az erdobe. Egsz nap a ngy fal kztt ltek, s magolni kellett azt, amit Tintamester sszefecsegett nekik. Vgyakozva tekintettek a szabadba, mintha hallottk volna a madarak nekt, fk suttogst s az idegen gyermek hangjt, amint hvja oket: Hol vagytok, Flix, Kriszti? Hol vagytok? Nem szvesen jtszotok mr velem? Gyertek, gyertek! Virgpalott ptettem. Letelepsznk benne. . . Sznes kveket hozok! Flszllunk a felh ok kz, s csillog lgvrat ptnk. Ilyenkor a gyerekeknek minden gondolata az erd o volt, mr nem is hallottk, mit beszl a mester. Az aztn dhs lett, klvel csapkodta az asztalt, s morgott, pisszegett, zmmgtt, dongott: Ssz, sst, psz, psz, ksz, ksz! Mi az, mi lesz? Figyeljetek! Flix vgl felugrott, s gy szlt: Hagyj bkn minket ezekkel a buta dolgokkal, Tintamester! n ki akarok menni az erd obe, te meg eredj a b nadrgos unokacsmhez! Neki val ez a sok hlyesg. Gyere, Kriszti! Vr az idegen o gyermek! Ezzel kirohantak, de Tintamester a nyomukba eredt, s a kapuban fln fogta oket. Flix btran vdekezett, s Tintamester bizony a rvidebbet hzta, mert a h sges Szultn a segtsgre sietett. u Szultn klnben jmbor, szeld kutya volt, de a mestert gy llte els o perct l. Amint kzel rt hozz, u o morgott s akkorkat csapott a farkval a nevel o vkony lbra, hogy az gyakran majdnem orra bukott. 44

 Most, hogy vllon ragadta Flixet, o belekapott Tintamester kabtgallrjba. A panaszos jajgatsra el sietett von Brakel r is. o A mester elengedte Flixet, Szultn a mestert. , mr sohase megynk tbb az erdobe? sirnkozott Kriszti. Von Brakel r nagyon sszeszidta Flixet, de szve mlyn azrt sajnlta a gyerekeket, akik nem ugrndozhattak szabadon az erdon s mez n. ppen ezrt meggrtette a mesterrel, hogy mindennap o stl a gyermekekkel. Inkbb rendes kertje lenne, von Brakel r morgoldott , kertssel a hz krl. Akkor oda mehetnnk dl fel, de mi a csudt keressnk a vad erd oben? A gyermekek is elgedetlenkedtek, s azt mondtk: Olyannak, mint Tintamester, nincs is helye a mi erd onkben.

Mi trtnt az erdoben, amikor Tintamester stlni ment a gyerekekkel?

Nos, nem tetszik az erdonk, nevel r? krdezte Flix, amint stltak a zizeg o lombok alatt. Tintao mester savany arcot vgott, s gy szlt: Buta beszd! Sehol egy rendes t! Az ember csak eltpi a harisnyjt, s rtelmes szt se szlhat az ostoba madarak rikcsolstl. Flix nevetett. gy ltom, Tintamester, nem rted a madarak nekt, s azt sem hallod, ha a reggeli szell o a lombokkal beszl, s a vn patak mesket mesl. Kriszti a szavba vgott: Mondd csak, nevelo r, te taln az erdei virgokat se szereted? Tintamester barnspiros brzata mg sttebb lett, dhsen rzta az klt, s ordtott: Micsoda ostobasgokat fecsegtek? Ki tmte tele a fejeteket ezzel a sok sletlensggel? Mg csak az kellene, hogy erdo s patak egymssal trsalogjanak! A madarak neke meg nem olyan nagy dolog! A virgot szeretem, ha cserpben van. gy legalbb megtakarthatjuk a szobafstl ot. Klnben az erd ben nem is n virg. o o De mester mondta Kriszti , nem ltod a kedves gyngyvirgot? Mit, mit? rikcsolta a mester. A virg kedves? Kedves, mondhatom! Haszontalan jszg a gyngyvirg! Szaga sincs. Ezzel lehajolt a fldre, gykerestl kitpett egy csokorra val gyngyvirgot s elhajtotta. A gyermekek gy reztk: panaszosan jajdul fl az erd o; Kriszti csndesen srdoglt, Flix meg dhsen sszeszortotta a fogt. Ekkor egy kis csz replt el ppen Tintamester orra el ott, s fellt egy gra, jkedv dalba kezdett. u Mi az? kiltotta a mester. Azt hiszem, ez a haszontalan csfoldik velem. Hirtelen felkapott egy les kvet, clba vette a cszt s gy eltallta, hogy az nmn bukott al az grl. Ej, te szvtelen, rossz Tintamester! kiltotta Flix haragosan. Mit vtett neked ez a szegny kis madr? Hol vagy, te kedves idegen gyermek? Gyere, gyere, veled akarunk replni! Nem maradunk tovbb ennl a kegyetlen embernl! Kriszti srva, zokogva ismtelte: Gyere, gyere hozznk, ments meg minket. . . Ments meg. . . Minket is megl Tintamester, mint a virgokat s madarat. Micsoda dolog ez? Ki az az idegen gyermek? ordtotta a mester. De ebben a pillanatban hangosabban susogott a bokor, s ebben a suttogsban olyan fjdalmas hangok hallatszottak, mint a tvoli, tompa harangzgs. Fnyes felh o ereszkedett al, egszen mellettk lebegett, de egykori vidm jtsztrsuk szeld szemb ol most folydogltak a knnyek. 45

 suttogta az idegen gyermek , nem jhetek tbb hozztok. . . Bors, a gonosz mankirly parancsolgat nektek! Ezzel felemelkedett a levegobe, s elt nt a szemk elol. Flix s Kriszti mgtt hirtelen zgs, u zizegs, zmmgs, dongs hallatszott. Tintamester lggy vltozott. Mg utlatosabb tette, hogy megmaradt az emberi brzata is, s a ruhja is rajta tyegett. Nehzkesen s lassan magasba emelkedett, az idegen gyermeket vette ldzobe. o A gyerekek ktsgbeesve rohantak ki az erd ob l, s csak akkor mertek feltekinteni, amikor a me z re rtek. A felhok kzt valami nagy fnyessg ragyogott, egyre lejjebb szllt, mint valami tndkl o o hullcsillag! Ez az idegen gyermek! kiltotta Kriszti. A csillag mind nagyobb lett, s mintha messzir ol ezer trombita harsogna. . . Nemsokra lttk: a csillag nem ms, mint egy aranytoll, dszes nagy madr. Csattogott a szrnya, s gynyr dallal ereszkedett u al. Hah! kiltotta Flix. Itt a fcnherceg! Megmeneklt az idegen gyermek s mi is vele egytt! Gyere, Kriszti, szaladjunk gyorsan haza. Mesljk el apusnak azt, ami trtnt. . .

Von Brakel r eluzi Tintamestert

Von Brakel r s von Brakeln asszony kicsiny hzuk kapujban gynyrkdtek a naplementben, ami vrs-aranyosra festette a tvoli hegyek cscst. El ottk kis asztalkn az egyszer vacsora: nagy cssze u pomps, friss tej, vajas kenyr. Nem tudom, hol marad Tintamester a gyerekekkel mondta von Brakel r. El oszr kzzel lbbal tiltakozott az ellen, hogy az erd obe menjen, most meg ki se akar jnni onnan. . . Egyltaln furcsa ember ez. Mr akkor nem tetszett, amikor titokban megszrta Flixet s Krisztit. A tudomnyban se nagyon bzom. sszevissza papol tcskt-bogarat, mindenfle klns szavakat mond, tudja, hogy a nagymogul milyen kamslit hord, de ha a hzbl kiteszi a lbt, sszetveszti a hrsft a gesztenyvel. Olyan ellenszenves s kellemetlen, hogy a gyermekek nem is tisztelhetik. ppen gy vagyok vele n is vlaszolta von Brakeln asszony. Eleinte nagyon rltem annak, hogy csnkurunk gondoskodik a gyerekek nevelsr ol, de bizony ezt a krdst mskppen s jobban is megoldhatta volna. Most itt l Tintamester a nyakunkon. Hogy a tudomnya milyen, azt n nem tudom, csak azt ltom: ez a kis fekete, potrohos, vkony lb emberke naprl napra ellenszenvesebb. Klnsen a torkossga csnya. Alig lt meg egy kis srt, maradk tejet, mris nyalakodik, s ha szreveszi a nyitott cukordobozt, azonnal ott terem, szaglssza, kstolja, amg az orra el ott be nem csapom a fedelet. Akkor aztn nagy bosszsan, klns zmmgssel, dongssal odbbll. Von Brakel r ppen folytatni akarta a beszlgetst, amikor Flix s Kriszti llekszakadva rohantak a nyrfson t. Hah, hah! kiablta szakadatlanul a . Hah, hah! A fcnherceg bekapta Tintamestert! Anyuskm, anyuskm! lelkendezett Kriszti. Tintamester nem is mester, hanem Bors, a man kirly, de tulajdonkppen mg az sem, hanem egy ocsmny, parks, cip os, harisnys lgy! A szl k a gyerekekre bmultak, akik izgatottan beszltek sszevissza mindenflt az idegen gyero o mekr l, tndrkirlynor l, mankirlyrl, fcnhercegrol s valami kzdelemrol. o Ki beszlte tele a fejeteket ilyen ostobasgokkal? lmodtatok vagy betegek vagytok? krdezte von Brakel r, de a gyerekek egyre azt hajtogattk: minden gy trtnt, amint elmesltk, s a gonosz Bors, aki eddig Tintamester nven szerepelt, most kettroppantva fekszik az erd oben. Von Brakeln asszony sszecsapta a kezt, s szomoran mondta: Gyerekek, gyerekek, mi lesz veletek, ha ilyen szrny sgeket beszltek, s nem akarjtok megru teni, hogy amit mondtok, lehetetlensg. Von Brakel r azonban elgondolkodott, s nagyon komolyan azt mondta: 46

 Flix, te mr elg rtelmes, nagy vagy. Neked megmondhatom: Tintamester nekem se nagyon tetszik. Gyakran gondoltam r, hogy valami klns titkot rejteget, mert egszen ms, mint a tbbi ember. Mg azt is elrulom neked, hogy nemcsak n, hanem desanyd is elgedetlen vele, klnsen torkossga miatt. Minden dessget megszaglsz, megnyal, s amellett furcsn zmmg s dong, gy klnben sem maradhat sokig mr nlunk. De gondolkozz egy kicsit, kedves am! Mg ha valban lteznnek is mank, lehet-e egy tantmester lgy? Flix komolyan tekintett az apja arcba. Az megismtelte a krdst: Mondd csak, am, lehet-e egy tantmester lgy? Flix gy felelt: Nekem ilyesmi sohasem jutott volna az eszembe, s sohasem hittem volna el, ha nem az idegen gyermek mondja, s nem ltom sajt szememmel is a mankirlyt, a gonosz legyet, aki Tintamesterknt l a hzunkban. Von Brakel r csak mult-bmult, s nem tudta, mit feleljen. Ezrt ht hallgatott, a fejt rzta. Flix azonban folytatta: Gondolj csak arra, apus, hogy mennyire szeret torkoskodni, s minden dessget megnyal. Ezt csak a legyek csinljk. Ht mg az a zmmgs s dongs! Hallgass! szlt von Brakel r haragosan. n nem tudom, kicsoda-micsoda Tintamester, de az o bizonyos, hogy fcnherceg nem harapta kett, mert amott jn ni, ppen az erd ob l! A gyerekek erre beszaladtak a hzba. Valban Tintamester jtt flfel a dombon, de milyen iszony, szrny llapotban! A szeme villou gott, sszekuszldott a parkja, o maga utlatos zmmgssel, dongssal ugrlt az t egyik oldalrl a msikra, neki-nekivgdott a fknak, hogy csak gy koppant. Ahogy hazart, tstnt a tejeskcsgre vetette magt, a tej kibuggyant, a maradkot meg szrcslve szvogatta. No de Tintamester r! sikoltott von Brakeln asszony. Meg rlt, vagy az rdg bjt magba?! ordtott von Brakel r is ekkor. o Tintamester azonban nem zavartatta magt, lerppent a tejeskcsgr ol, s rlt a vajas kenyerekre. Meglobogtatta kabtja szrnyt, vkony lbval gyesen kisimtotta, majd rncokba szedte. Azutn er sebben zmmgtt, s az ajt fel szllt, de nem tallt be rajta, hanem tmolygott ide-oda, s gy o hozzt dtt az ablakhoz, hogy az recsegett, csrmplt. o Hoh, bartocskm! kiltotta von Brakel r. Micsoda ostoba trfa ez? De vrj csak, most meglakolsz! El akarta kapni kabtja szrnyt, de a mester gyesen kiszabadtotta magt. Ekkor Flix kirohant a hzbl, kihozta a nagy lgycsapt, s apja kezbe adta. Itt van, apus, itt van! sd agyon a gyalzatos mant! Meg is fogta apus a lgycsapt, s Tintamester utn szaladt. Flix, Kriszti s von Brakeln asszony lekaptk az asztalrl az asztalkend ot, s ide-oda csapkodtak vele a leveg oben. Von Brakel r erosen dolgozott a lgycsapval, de sohasem tallt, mert a mester pillanatig sem maradt egy helyen. Mind vadabb s vadabb lett a hajsza. Zmm-zmm, zumm-zumm, zimm-zimm, zgott a mester, piff-paff, csattogtak, mint a jgeso, von Brakel r tsei, s hess-hess, lobogtattk az asztalkend ot, von Brakeln s a gyerekek. Vgre Brakel r eltallta a kabtja szrnyt. A mester nygve bukott a fldre, de abban a pillanatban, amikor a msodik tsre emelkedett a lgycsap, j er ore kapott, a magasba szllt, s zmmgve, zgva elt nt a nyrfk kztt. u Sohasem kerlt tbb elo. Csakhogy vgre megszabadultunk Tintamestert ol szlt von Brakel r. Az n kszbmet ugyan nem lpi t tbbet. Bizony nem mondta von Brakeln asszony. Ha a nevel onek rossz a modora, akkor inkbb rtalmas, mint hasznos. A tudomnyval bezzeg henceg, de aztn beleugrik a tejeskcsgbe. Ez aztn a nom nevels! 47

A gyermekek ujjongtak, ugrltak, kiabltak: ljen! ljen! Apus gy elhzta Tintamester ntjt, hogy az menten odbbllt! ljen, ljen!

Mi trtnt az erdoben Tintamester eluzetse utn?

Flix s Kriszti flllegeztek, mintha mzss k o esett volna le rluk. Boldogok voltak, mert arra gondoltak, az idegen gyermek most jra visszatr, s ismt gy fog jtszani velk, mint rgen, amikor a man nem volt mg nluk. Remnykedve siettek az erd obe, de minden csndes, kihalt volt. Elnmult a csz, a pinty, nem hangzott vidm nekk, s nem suttogott a lomb, s nem locsogott a patak. Mly, keserves shaj trt el az erd b l, a nap sugarai erotlenl trtek t a bors gen. Fekete felh ok tornyosultak, o o o vlttt a szlvsz, a tvolbl tompa drgs hallatszott, recsegtek-ropogtak a hatalmas feny ok. Kriszti reszketve simult Flixhez. Mirt flsz gy, Kriszti? prblta Flix nyugtatni a hgt. Zivatar kerekedik, siessnk haza! Futni kezdtek, de csodlatoskppen mindig mlyebbre s mlyebbre tvedtek. Egyre sttebb, st tebb lett az erdo, kvr cseppekben esett az eso, villm cikzott jobbra-balra. A gyerekek egy tereblyes, s r bokorhoz rtek. uu Kriszti mondta Flix , hzdjunk meg itt a bokor alatt. gyse tarthat mr sok a vihar. Kriszti srt, de azrt gy tett, ahogy Flix mondta. m alig telepedtek le, ijeszt o, rikcsol hangok szlaltak meg mgttk: Ostobk! Buta npsg! Nem tudttok, hogy bnjatok velnk, most mr nincsenek jtkaitok! Flix htranzett. Rmlten ltta a bokorbl lassan kiemelked o, eldobott vadszt s hrfs embert. Mereven nztek a gyerekekre, kezk a magasba emelkedett. A hrfs ember hrjba csapott rmes, ijeszt o muzsika szlt , a vadsz Flixre emelte fegyvert. Mind a ketten ezt svltttk: Vrj csak, vrj csak, ostoba ! Mi Tintamester tantvnyai vagyunk! Vrjatok csak, mindjrt itt terem o is. Akkor lesz csak haddelhadd, megltjtok! Most mr nem trodtek a gyermekek sem a szakad esovel, sem a dbrgo mennydrgssel. Flugrottak s szaladtak, amg csak a t partjra nem rtek. De alig jutottak ide, Kriszti nagy babja emelkedett ki a nd kzl, s ijeszt o hangon azt sivtotta: Ostoba, buta npsg! Nem tudttok, hogy bnjatok velem! Vrj csak, vrj, ostoba lny! n Tintamester tantvnya vagyok! Vrjatok csak, mindjrt itt terem o is! Akkor lesz csak haddelhadd, megltjtok! Ezzel a baba a szegny gyerekekre vdrszmra zdtotta a vizet. Flix s Kriszti tovbb futottak, amg az erd kzepn ssze nem roskadtak a fradtsgtl. Ekkor borzalmas zmmgs, dongs hangzott o a htuk mgtt. Tintamester jn! kiltott fel Flix, de ebben a pillanatban a zivatar elmlt, a nap bartsgosan kisttt. Csodlkozva lttk: ruhjuk egszen szraz. Nem fztak s nem is dideregtek. Flix gy szlt: Az idegen gyermek mentett meg bennnket! Mind a ketten azt kiltottk: Gyere vissza! Nem tudunk nlkled lni! s visszhangzott az erdo: Gyere vissza! Nem tudunk nlkled lni! Hirtelen vakt sugr suhant a bokrokon vgig, de hiba rimnkodtak a gyerekek, a kedves jtsztrsuk nem jelent meg. Szomoran sompolyogtak haza. Szleik mr igen aggdtak miattuk, hogy nem trtnt-e bajuk a zivatarban. 48

 Nagyon rlk szlt von Brakel r , hogy itthon vagytok. Az igazat megvallva, fltettelek benneteket Tintamester bosszjtl is. Htha mg itt bujkl az erd oben valahol. Flix elmeslte, hogyan jrtak a viharban, de anyus azt felelte r: Ez mind buta kpzelods. Ha ilyesmiket lmodtok az erd on, nem engedlek ki tbb titeket. ljetek csak szpen a szobban. De anya, termszetesen nem vltotta be a fenyegetst, mert valahnyszor a gyerekek krtk, azt mondta nekik: Menjetek csak, de okosak legyetek. Jjjetek majd haza nemsokra. Rvid id mlva a gyerekek mr nem is kvnkoztak az erd obe. Az idegen gyermek nem kereste o meg oket, s alig merszkedtek egy kicsit a s r be, a ndas kzelbe, tstnt el ollt a vadsz, a hrfs uu ember, a baba, s csfoldtak: Ostoba, buta npsg! Most nincs jtkotok! Nem tudtatok bnni velnk, a jl neveltekkel, illedelmesekkel! Ostoba gyerekek! Buta npsg! Ezt mr a gyerekek nem tudtk hallgatni, gy inkbb otthon is maradtak.

Befejezs
Egy napon von Brakel r gy szlt a felesghez: Nem tudom, mi trtnt velem, de mostanban egszen klnsen rzem magam. Amita rvgtam arra a gonosz Tintamesterre a lgycsapval, mintha lomsly nehezedne minden tagomra. Valban, naprl napra spadtabb, bgyadtabb lett. Nem ment a mez ore, nem tett s vett, nem zsmbel dtt mr a hza tjn, hanem raszmra csndesen lt, gondolataiba mlyedve. Gyakran odahvta o maghoz Flixet, Krisztit, s jra meg jra elmondatta az idegen gyermek trtnett, s ha rajongva beszltek a csodattelekrol, fnyes orszgrl, o fjdalmasan mosolygott, knnyezett. Egy ver fnyes, gynyr reggelen von Brakel r gy szlt a gyerekekhez: o u Gyertek, kedveseim. Kistlok az erd obe veletek, gy bizonyosan nem bukkannak fel majd Tintamester tantvnyai. Ezzel kzen fogta oket, s elindultak. Az erd rgen volt ilyen szp s ragyog, madrdallal s j illattal teli. Amikor letelepedtek a puha o pzsitra az illatoz virgok kz, megszlalt von Brakel r: El akarom mondani nektek, ami rgta nyomja a szvemet. Valaha n is tallkoztam az idegen gyermekkel, aki annyi csodt mutatott nektek. Amikor annyi id os voltam, mint ti, hozzm is eljrogatott. Arra mr nem emlkszem, mikor s hogyan hagyott el, s magam is csodlom, hogy ennyire elfelejtettem. Amikor beszltetek rla, eleinte nem hittem nektek, csak ks obb kezdett derengeni bennem az emlk, nhny nap ta azonban olyan elevenen l bennem az ifjsgom kpe, mint mg soha. jra ltom a szeld, b vs gyermeket, olyan fnyben s pompval, mint legutoljra. Tudom, tbb nem u lk veletek a fk s bokrok alatt, mert nemsokra elhagylak titeket. Szeresstek az idegen gyermeket akkor is, ha n mr nem leszek. Flix s Kriszti gy rimnkodott: Maradj velnk mg. . . Jtsszl velnk s az idegen gyermekkel! De von Brakel r mr msnap betegen fekdt. Egy hossz, sovny ember megfogta pulzust, s azt mondta: Majd jobban lesz! De bizony nem lett jobban. Harmadnapra meghalt. Von Brakeln asszony zokogott, a gyerekek srtak: Jaj, apus, drga j apusknk! Nemsokra emberek jttek, akik majdnem olyan csnyk voltak, mint Tintamester. Tudattk von Brakeln asszonnyal, hogy a kis birtokot s minden hozz tartoz ingsgt lefoglaljk, mert a megbol49

 dogult mindezzel, sot mg sokkal tbbel is tartozik von Brakel Ciprin grfnak, aki most mind visszakveteli azt, ami az v. A j von Brakeln asszony koldusszegnyen hagyta el a kedves Brakelheimet. Batyuba kttte megmaradt ckmkjt, s a gyerekekkel kivonult a hzbl. Egy rokonukhoz kszltek, aki nem messze lakott. Amikor az erdei patak hdjn mentek t, a habok zgtak, s a patak zgsa lgy zenv vlt. A bokrok hvogatan susogtak, s nemsokra vakt fnyben tndkltt az erd o. Von Brakeln gy rezte, ideje lenne lepihenni, s alig hzdtak az rnykba, megjelent az idegen gyermek. Ne keseregjetek, kedves bartaim mondta a gyerekeknek , hiszen sohasem tudnlak elhagyni titeket. Ha nem is lttok engem, mindig mellettetek leszek, csak gondoljatok rm h sges szvvel. Ha u gy tesztek, akkor megltjtok: a gonosz Borsnak nem lesz hatalma flttetek. Az idegen gyermek elt nt, s magval vitte szomorsgukat. u Von Brakeln asszony a gyerekekre nzett, s gy szlt: Klns lmot lttam. . . Azt lmodtam: megvigasztalt valami csods ltoms. . . Gyertek, menjnk tovbb az ton. . . A rokonok szvesen fogadtk oket, s minden gy lett, ahogy az idegen gyermek mondta. Flix s Kriszti boldogan ltek anyjukkal egytt. lmukban mg sokkal ksobb is meg-megltogatta oket az idegen gyermek, s elhozta nekik orszga legnagyobb csodit.

50