P. L.

TRAVERS

A CSUDLATOS MARY
FORDTOTTA: BENEDEK MARCELL

TARTALOM
I. II. III. IV. V. VI. VII. VIII. IX. X. XI. XII. KELETI SZL A KIMEN A NEVETGZ LARK KISASSZONY PETIKJE A TNCOL TEHN A ROSSZ KEDD A MADARAS ASSZONY CORRY NNI JOHN S BARBARA TRTNETE HOLDTLTE KARCSONYI VSRLS NYUGATI SZL

I. KELETI SZL
Ha a Cseresznyefa utct keresed, egyszeren krdezd meg az utcakeresztezdsnl ll rendrt. A rendr majd kiss flretolja sisakjt, tndve vakarja meg a fejt, aztn elrebk fehr kesztys, vastag mutatujjval, s azt mondja: - Els utca jobbra, msodik balra, aztn egyenesen elre, s mr ott is van. J reggelt! Annyi bizonyos, hogy ha hven kveted ezt az tbaigaztst, ott is leszel - egyenesen a Cseresznyefa utca kzepn. Egyik oldaln hzak sorakoznak, msik oldala vges-vgig park, kzbl pedig mindentt cseresznyefk tncolnak. Ha a tizenhetes szmot keresed - mrpedig alighanem azt keresed, mert hiszen ez az egsz knyv ppen arrl a hzrl szl -, ht azt hamarosan megtallod. Elszr is, mert az a legkisebb hz az utcban. Mellesleg pedig az egyetlen, amely meglehets rozzant llapotban van, s ersen rfrne, hogy jrameszeljk. Hanem a gazdja, Banks papa, azt mondta Banks mamnak, hogy vagy szp, tiszta, knyelmes hza lehet, vagy ngy gyereke. Mind a kettre nem telik. Banks mama kiss fontolgatta a dolgot, aztn arra az elhatrozsra jutott, hogy mgis inkbb kell neki Jane, aki a legidsebb volt, meg Michael, aki utna kvetkezett, meg John s Barbara, akik ikrek voltak, s legutoljra szlettek. gy ht el volt intzve a dolog, s ez a trtnete annak, hogy a Banks csald a tizenhetes szm alatt lakott. Brill nni fztt rjuk, Ellen tertette az asztalt, s Robertson Ay nyrta a gyepet, tisztogatta a kseket, keflte a cipket - azonfell pedig, ahogy Banks papa mondogatta: pazarolta a maga idejt s az n pnzemet. Na s persze mindezeken kvl ott volt a Katie dada, aki igazn nem rdemli meg, hogy belevegyem a nevt ebbe a knyvbe, mert abban az idben, amelyikrl beszlek, ppen elment a tizenhetes szm all. - Engedelmet se krt, azt se mondta, hogy befellegzett. Mrmost mit csinljak? - krdezte Banks mama. - Hirdess az jsgban, drgm - mondta Banks papa, mikzben cipjt hzta. - Szeretnm, ha Robertson Ay is sz nlkl venne bcst a kapuflftl, mert mr megint csak az egyik cipmet fnyestette ki, a msikhoz hozz se nylt. Egy kicsit felems kpe lesz a kt lbamnak. - Bnom is n - mondta Banks mama. - Nem feleltl arra, hogy mit csinljak Katie-vel. - Nem tudom, mit csinlhatnl vele, ha egyszer eltnt - felelte Banks papa. - De a te helyedben elkldenek valakit a Reggeli jsghoz, s bettetnm azt a hrt, hogy Banks Jane, Michael, John s Barbara, a mamjukrl nem is beszlve, keresik a lehet legjobb gyereklnyt, a lehet legalacsonyabb brrel, de mindjrt. Aztn vrnk, s lesnm, hogy a gyereklnyok sorba lljanak a kertkapu eltt; aztn gorombskodnk velk, hogy zavarjk a kzlekedst, s muszj miattuk egy shillinget adnom a rendrnek, amirt annyi baja van velnk. Most pedig mennem kell. Huh, olyan hideg van, mint az szaki-sarkon. Merrl is fj a szl? Ezt mondvn, Banks papa kidugta fejt az ablakon, s vgignzett az utcn Bumm tengernagynak a sarkon lev hzig. Ez volt a legnagyobb hz az utcban, s az egsz utca bszke volt r, mert egszen gy volt ptve, mint egy haj. Kertjben zszls rboc llt, tetejn pedig egy tvcs formj, aranyozott szlkakas. - Juj! - mondta Banks papa, s gyorsan visszakapta a fejt. - A tengernagy tvcsve keleti szelet
2

mutat. Gondoltam is. Csak gy szaladgl a hideg a csontjaimban. Kt felskabtot veszek. Azzal szrakozottan orrcimpn cskolta a felesgt, bcst intett a gyerekeknek, s elindult a belvrosba, a Citybe. Banks papa mindennap bejrt a Citybe - kivve persze a vasrnapot meg az olyan napokat, amikor a bankok zrva vannak -, s amg ott volt, nagy szken lt egy nagy asztal mellett, s pnzt keresett. Egsz nap dolgozott: keresglte a pennyket, shillingeket s flkoronsokat. Akkor aztn hazavitte kis fekete tskjban. Nha adott is egy-kt pennyt Jane-nek meg Michaelnak, hogy tegyk a kis agyagmalacba; ha pedig nem volt, amit adjon nekik, azt mondta: a bank megbukott, s ilyenkor a gyerekek tudtk, hogy aznap bizony nem sok pnzt keresett. Na, ht hogy egyik szavamat a msikba ne ltsem, Banks papa elment fekete tskjval, Banks mama pedig belpett a nappaliba, s egsz ll nap rta a leveleket az jsgoknak, s knyrgtt nekik, hogy kldjenek gyorsan egy gyereklnyt, mert nagyon vrja; az emeleti gyerekszobban pedig Jane s Michael leskeldtek az ablaknl, s tndtek, hogy ugyan ki ll majd be hozzjuk. rltek, hogy Katie elment, mert sohasem szerettk. reg volt, kvr s srszag. Katie-nl akrki jobb lesz - gondoltk magukban -, st az is meglehet, hogy sokkal jobb. Amikor a nap lemenben volt mr a park mgtt, Brill nni meg Ellen fljttek, hogy megvacsorztassk ket, s megfrsszk az ikreket. Vacsora utn Jane s Michael megint az ablakhoz ltek, lestk, hogy mikor j haza a mamjuk, s hallgattk, amint a keleti szl svltztt az utcai fk csupasz gai kzt. A fk a flhomlyban facsarogva, hajladozva olyanok voltak, mintha megbolondultak volna, s tnc kzben ki akarnk rngatni gykereiket a fldbl. - Itt van! - mondta Michael, hirtelen rmutatva egy alakra, amely slyosan nekivgdott a kertkapunak. - Ez nem apus - mondta Jane. - Valaki ms jtt. Akkor az alak, amelyet ide-oda tasziglt s egszen meggrnyesztett a szl, flemelte a kertkapu reteszt, s a gyerekek lthattk, hogy valami n az, aki fl kezvel a kalapjt fogja, a msikban tskt cipel. s most valami klns dolgot pillantottak meg. Mihelyt az alak bell kerlt a kapun, a szl mintha levegbe kapta volna, s gy rptette volna a hz fel. gy ltszott, hogy elbb odavgta a kertkapuhoz, vrt, amg kinyitotta, aztn flemelte, s tskstul, mindenestl a hz kapujhoz hajtotta. A figyel gyerekek flelmes drrenst hallottak, s amikor az alak fldet rt, az egsz hz megrzkdott. - Jaj de furcsa! Soha letemben nem lttam ilyet! - mondta Michael. - Gyernk, nzzk meg, ki az - mondta Jane, azzal karon fogta Michaelt, elhzta az ablaktl, keresztl a gyerekszobn, ki a lpcshzba. Innen mindig jl lthattk azt, ami lenn, az elcsarnokban trtnt. Most egyszerre csak megpillantottk anyust, amint kijtt a nappalibl, nyomban egy ltogatval. Lttk, hogy a jvevnynek fnyes fekete haja van; olyan, mint egy hollandi fababa - suttogta Jane. Lttk azt is, hogy sovny teremts, keze-lba nagy, s kicsi, hunyorgs kk szeme van. - Majd megltja, nagyon kedves gyerekek - mondta ppen Banks mama. Michael a knykvel jl oldalba vgta Jane-t. - s nem csinlnak semmi bajt - folytatta Banks mama bizonytalanul, mintha maga sem hinn
3

egszen, amit mond. Hallottk, hogy a ltogat szipog egyet, mintha sem hinn. - Vannak-e bizonytvnyai? - folytatta Banks mama. - , n elvbl nem mutatok soha bizonytvnyokat - mondta szilrd hangon a ltogat. Banks mama rbmult. - Pedig n azt hittem, hogy az szoks - mondotta. - Vagyis gy hallottam, hogy mindig bizonytvnnyal szoktak bellni. - n ezt nagyon idejtmlt dolognak tartom - felelte szigor hangon a ltogat. - Egszen elavult, rgimdi dolognak. No mrmost: Banks mama mindent szeretett, csak azt nem, ha rgimdi embernek tartottk. Ezt egyszeren nem tudta elviselni. gy ht gyorsan azt felelte: - No j, hagyjuk a bizonytvnyokat. Csak azrt krdeztem, hogy htha maga - iz - meg akarja mutatni. A gyerekszoba odafnt van - s azzal megindult a lpcs fel, s szakadatlanul tovbb beszlt. gy aztn nem is vette szre, hogy mi trtnik a hta mgtt, de Jane s Michael, akik fellrl leselkedtek, kitnen lthattk azt a klns dolgot, amit a ltogat most cselekedett. Persze utnament Banks mamnak a lpcsn, de nem gy, ahogy ms ember szokta. Nagy tskjt kezben tartva, kecsesen flcsszott a korlton, s ugyanakkor rt fl, amikor Banks mama. Jane s Michael tudtk, hogy ilyesmi mg sohasem trtnt a vilgon. A korlton lecsszni mg hagyjn, azt maguk is megtettk nemegyszer, de flfel - soha! Kvncsian bmultak a furcsa jvevnyre. - Ht akkor minden rendben van. - A gyerekek mamja megknnyebblten shajtott fl. - Igen. Amg n meg vagyok elgedve - mondta a ltogat, s megtrlte orrt egy nagy, vrsfehr vszonzsebkendvel. - Ejnye, gyerekek - mondta Banks mama, amint hirtelen szrevette ket -, mit csinltok itt? Ez itt az j gyereklny, Mary Poppins. Jane, Michael, ksznjetek szpen! Ezek pedig - s az gyacskjukban fekv kicsikkre mutatott -, ezek itt az ikrek. Mary Poppins kemnyen nzett rjuk, egyikrl a msikra jrtatta szemt, mintha fontolgatn, hogy tetszenek-e neki, vagy sem. - No, jk lesznk magnak? - szlalt meg Michael. - Michael, ne szemtelenkedj! - mondta a mamja. Mary Poppins mg mindig kutat szemmel mregette a ngy gyereket. Aztn hossz, hangos szippantssal, amely mintha azt jelentette volna, hogy elhatrozta magt, gy szlt: - Elfoglalom az llst. - A vilgra, gy mondta - beszlte el ksbb Banks mama az urnak -, mintha vgtelenl megtisztelt volna bennnket. - Taln meg is tisztelt - mondta Banks papa; egy pillanatra kidugta orrt az jsgbl, s aztn gyorsan visszabjt mgje. Amikor anyus elment, Jane s Michael elkezdett Mary Poppins fel oldalogni, aki sszekulcsolta kezt, s mg mindig gy llt ott, mint a cvek. - Hogy jtt maga ide? - krdezte Jane. - gy ltszott, mintha a szl fjta volna. - gy is volt - felelte kurtn Mary Poppins. Aztn kezdte kibontani nyakn a kendt, letette

kalapjt, s felakasztotta az egyik gy sarkra. Mary Poppins semmi jelt nem adta annak, hogy tovbb hajt beszlgetni - mbr szipogni eleget szipogott -, ht hallgatott Jane is. De amikor Mary lehajolt, hogy a tskjt kinyissa, Michael nem tudott lakatot tenni a szjra. - Milyen furcsa tska! - mondotta, s megcsipkedte az ujjval. - Sznyeg - mondta Mary Poppins, s beledugta kulcst a zrba. - Arra val, hogy sznyeget hordjanak benne? - Nem. Sznyegbl kszlt. - Vagy gy - mondta Michael -, most mr rtem. De nem egszen rtette. Kzben kinylt a tska, s Jane meg Michael nagy meglepetssel ltta, hogy tkletesen res. - Nzd csak - mondta Jane -, hiszen ebben nincs semmi! - Mit mondasz? Semmi? - krdezte Mary Poppins, s flegyenesedett olyan arccal, mintha megsrtettk volna. - Nincs benne semmi, azt mondod? Azzal kiszedett az res tskbl egy vasalt, fehr ktnyt, s a derekra kttte. Aztn kirakott egy nagy darab szappant, egy fogkeft, egy csomag hajtt, egy illatszeres veget, egy kis sszehajthat karosszket s egy skatulya nizscukrot. Jane s Michael csak bmultak. - De n lttam - suttogta Michael. - res volt. - Csitt! - mondta Jane, amikor Mary Poppins elszedett egy veget, amelynek cduljra ez volt rva: Lefekvs eltt egy teskanllal. Az veg nyakhoz egy kanl is volt ktve, s Mary Poppins teletlttte a kanalat valami stt, piros folyadkkal. - Ez a maga orvossga? - krdezte Michael kvncsian. - Nem, a tid - mondta Mary Poppins s felje nyjtotta a kanalat. Michael elkpedt. Fintorgatta az orrt. Tiltakozni kezdett: - Nekem nem kell, nincs r szksgem. Nem akarom. De Mary Poppins rszgezte a szemt, s Michael egyszerre csak szrevette, hogy ha az ember rnz Mary Poppinsra, muszj engedelmeskedni neki. Volt benne valami furcsa, valami rendkvli, ami megijesztette s egyben izgatta is az embert. A kanl kzeledett. Michael visszafojtotta llegzett, behunyta szemt, s kittotta a szjt. Valami gynyrsges z radt szt benne. Nyelve vgigjrta a szjpadlst; lenyelte az orvossgot, s az arcn boldog mosolygs terlt szt. - Eperfagylalt - mondta lelkesedve. - Mg krek, mg! De Mary Poppins, vltozatlanul szigor arccal, mr Jane-nek tlttt az orvossgbl. Ezsts, zldes, srgs sznben csurgott a kanlba. Jane megkstolta. - Citromszrp - mondta, s gynyrsggel nyalta meg a szja szlt. De amikor azt ltta, hogy Mary Poppins az ikrek fel indul az veggel, odarohant hozz. - , ne, ne tessk! Azok mg nagyon kicsik. Nem tenne jt nekik. Krem szpen!

Mary Poppins azonban a fle botjt se mozdtotta; flelmes, figyelmeztet pillantst vetett Jane-re, s John szjba dugta a kanalat. John mohn kezdte szopogatni, nhny csepp kicsordult a parterlijre, s Jane meg Michael szrevettk, hogy tej volt a kanlban. Aztn Barbara kapta meg a maga rszt, gyorsan lenyelte, s ktszer is kinyalta a kanalat. Aztn Mary Poppins megtlttte mg egyszer, s nneplyesen maga nyelte le a tartalmt. - getett rum - mondotta, jzt csettintett, s bedugaszolta az veget. Jane-nek s Michaelnak szeme-szja elllt mulatban, de nem sok idejk maradt a csodlkozsra, mert Mary Poppins a kandall prknyra tette a titokzatos veget, s feljk fordult. - Most pedig - mondotta -, egykett lefekdni! - S mr kezdte is levetkztetni ket. Feltnt a gyerekeknek, hogy mg Katie hosszasan elknldott a gombokkal s kapcsokkal, Mary Poppins keze alatt mintha magtl nylt volna szt minden. Egy perc sem telt bel, s mr az gybl lestk az jjeli lmpa halvny vilgnl, hogyan csomagolja ki Mary Poppins a tbbi holmijt. Kiszedett az titskbl ht flanel s ngy gyapj hlinget, egy pr papucsot, egy dominjtkot, kt frdkpenyt s egy levelezlap-albumot. Utoljra kvetkezett egy sszehajthat tbori gy takarstul, dunyhstul, s ezt odalltotta John s Barbara gyacskja kz. Jane s Michael pipiskedve ltek az gyukban, s kvncsian leskeldtek. Olyan meglep volt ez az egsz, hogy a szavuk is elllott. De mind a ketten tudtk, hogy valami furcsa, csudlatos dolog trtnt a Cseresznyefa utca tizenhetes szma alatt. Mary Poppins belebjt az egyik flanel hlingbe, s az alatt kezdett vetkzni, mintha valami stor lett volna. Michaelt elbvlte ez a furcsa jvevny, nem brta tovbb a hallgatst, s odaszlt neki: - Ugye, Mary Poppins, sohase megy el tlnk? A hling all nem rkezett vlasz. Michael nem trhette ezt. - Ugye, nem megy el tlnk?! - kiltotta aggd hangon. Mary Poppins feje kibukkant a hlingbl. Nagyon haragosnak ltszott az arca. - Ha mg egy szt hallok abbl az irnybl - mondta fenyeget hangon -, hvom a rendrt. - Csak azt mondtam - szlalt meg flnken Michael -, hogy remljk, nem megy el egyhamar tlnk - itt elakadt, rezte, hogy elpirul, s zavarba jn. Mary Poppins nmn bmult elbb r, aztn Jane-re. Szipogott egyet. - Itt maradok, mg meg nem fordul a szl - mondta kurtn, azzal elfjta gyertyjt, s lefekdt. - Akkor j - mondta Michael flig magnak, flig Jane-nek. De Jane nem hallgatott r. Gondolkozott, tndtt azon, ami trtnt Ht gy kerlt Mary Poppins a Cseresznyefa utca tizenhetes szm al. S br a hz laki nha visszakvntk azokat a nyugalmasabb, kznsgesebb napokat, amikor Katie uralkodott kztk - nagyjbl mindenki rlt Mary Poppins megrkezsnek. Banks papa rlt, mert Mary egyedl rkezett, nem zavarta a kzlekedst, s nem kellett miatta borravalt adni a rendrnek. Banks mama rlt, mert mindenkinek elmondhatta, hogy az gyereklnyuk olyan elkel, hogy nem szokott bizonytvnyokat mutatni. Brill nni s Ellen rltek, mert egsz nap tezhattak a konyhban, s nem kellett tbb a gyerekeket vacsorztatniuk. rlt Robertson Ay is, mert Mary Poppinsnak csak egy pr cipje volt, s azt is maga takartotta.
6

De senki sem tudta meg soha, hogy mit rez Mary Poppins, mert Mary Poppins nem mondta meg senkinek

II. A KIMEN
- Minden harmadik cstrtkn - mondta Banks mama. - Ketttl tig. Mary Poppins szigoran mrte vgig. - Nagysga, krem - mondotta -, elkel hzaknl minden msodik cstrtk a kimen, mgpedig egytl hatig. s gy lesz itt is, mert klnben - Mary Poppins elhallgatott, s Banks mama tudta, mit jelent ez a hallgats. Azt jelentette, hogy Mary Poppins nem marad meg a hznl, ha nem teljestik a kvnsgt. - Jl van, jl van - mondta hirtelen Banks mama, mbr szerette volna, ha Mary Poppins nem ismeri annyival jobban az elkel emberek szoksait, mint . gy ht Mary Poppins felhzta fehr kesztyjt, s hna al kapta az ernyjt - nem mintha esett volna az es, hanem mert olyan szp fogja volt, hogy nem hagyhatta otthon. Hogy is hagyhatn otthon az ernyjt az ember, amikor egy papagjfej a fogja? Mary Poppins klnben is igen hi volt, s szeretett szpen kiltzkdni. Igazban meg volt gyzdve arrl, hogy mindig szp. Jane integetett neki a gyerekszoba ablakbl. - Hova megy? - krdezte. - Lgy szves becsukni azt az ablakot - felelte Mary Poppins, s Jane feje gyorsan eltnt a gyerekszoba mlyn. Mary Poppins vgigment a kerti svnyen, s kinyitotta a kaput. Amint kirt az utcra, szaporn kezdte szedni a lbt, mintha attl flne, hogy a dlutn elszalad elle, ha versenyt nem fut vele. A sarkon jobbra fordult, aztn balra, bszkn blintott a rendrnek, aki kzlte vele, hogy szp id van - s e perctl fogva rezte, hogy a kimenje megkezddtt. Megllt egy res aut mellett, hogy a szlfog tkrben megnzze magt, s megigazgassa a kalapjt; aztn lesimtotta szoknyjt, ernyjt pedig mg jobban beszortotta a hna al, gy, hogy mindenki lthassa a fogjt, vagyis inkbb a papagjfejet. Amikor ezzel elkszlt, tovbbment, hogy tallkozzk a Gyufarussal. Ennek a Gyufarusnak kt foglalkozsa volt. Nemcsak gyuft rult, mint ms rendes gyufarus, hanem kpeket is festett a kvezetre. Ezt a kt foglalkozst felvltva folytatta, aszerint, hogy milyen volt az idjrs. Ess idben gyuft rult, mert az es elmosta volna a kpeit. Szp idben egsz nap a kvezeten trdelt; s sznes krtval kpeket festett a gyalogjrra, mgpedig oly gyorsan, hogy sokszor telefestette az utca mindkt oldalt, mieltt az ember az egyik saroktl a msikig eljutott. Ezen a napon szp, hideg id volt, ht festett. ppen azon dolgozott, hogy egy hossz sor kphez hozztoldjon kt bannt, egy almt meg Erzsbet kirlyn fejt, amikor Mary Poppins lbujjhegyen odalpdelt hozz, hogy meglepje. - H! - mondta szeld hangon Mary Poppins. A mvsz tovbb rakta a barna vonsokat a bannra s a barna frtket Erzsbet kirlyn fejre. - Hm! - mondta Mary Poppins elkel khintssel. A mvsz riadtan fordult vissza, s megpillantotta Maryt.
8

- Mary! - kiltott fel, s megrzett a kiltsn, hogy Mary Poppins igen fontos szemly az letben. Mary Poppins lenzett a lba el, s cipje orrt ktszer-hromszor odadrzslte a kvezethez. Aztn rmosolygott a cipre, de gy, hogy a cip igen jl tudhatta: ezt a mosolyt nem neki szntk. - Kimenm van, Berti - mondta Mary. - Elfelejtetted? - Berti volt a Gyufsember neve vasrnap, amikor nem dolgozott, Alfred Herbertnek hvtk. - Dehogyis felejtettem el, Mary - mondotta -, csakhogy - itt elakadt, s szomoran nzett a sapkjba. A sapka ott fekdt a fldn, utols festmnye mellett, s sszesen kt penny volt benne. Flkapta s megcsrgette a pennyket. - Ennyi az egsz vagyonod, Berti? - krdezte Mary Poppins, de olyan ders hangon, mintha semmi kellemetlen meglepets nem rte volna. - Ez az egsz - mondta Berti. - Ma rosszul megy az zlet. Azt hinn az ember, mindenki boldogan fizet azrt, hogy ezt meglthassa - s fejvel Erzsbet kirlyn fel bktt. - De ht, mondom, gy llunk, Mary - shajtotta. - Flek, hogy ma nem vihetlek el uzsonnzni. Mary Poppinsnak eszbe jutott a mlnalekvros stemny, amit kimennapjain enni szokott, s mr szinte felshajtott is, amikor megltta a Gyufarus arct. gy ht blcsen mosolygsra fordtotta a shajt - szinte flig szaladt a szja -, s gy szlt: - Jl van, Berti, egyet se bsulj. Jobb szeretem, ha nem uzsonnzunk. Az uzsonna nagyon megfekszi az ember gyomrt. Igazn. Ez igazn szp volt Mary Poppinstl, ha meggondolja az ember, hogy mennyire szerette a mlnalekvros stemnyt. Nyilvn gy gondolkozott a Gyufarus is, mert megragadta fehr kesztys kezt, s ersen megrzta. Aztn egytt mentek vgig a kpek sora mellett. - No, van itt egy, amit mg sose lttl! - mondta bszkn a Gyufarus, rmutatva egy kpre, amely hbortotta hegyet brzolt, s a hegy oldalain csak gy nyzsgtek az risi rzskon l szcskk. Most mr felshajthatott Mary Poppins anlkl, hogy Bertit megbntotta volna. - , Berti - mondotta -, ez r annyit, mintha megvendgeltl volna! - A mvsz kirezhette a hangjbl, hogy igazsg szerint ennek a kpnek az Akadmin kellene lgni, ahol festmnyeket szoktak felakasztani. Mindenki odacsdl, hogy megnzze, s amikor sokig nzte, mindenki azt mondja mindenkinek: micsoda nagyszer gondolat! A kvetkez kp mg jobb volt. Tjat brzolt - csupa f meg fa, a messzesgben egy kis darab kk tenger, htul pedig valami, ami Margate-hez, a hres frdhelyhez hasonltott. - Szavamra! - mondta bmul hangon Mary Poppins, s lehajolt, hogy jobban lthassa. - No, mi az, Berti, mi baj? Mert a Gyufarus most a msik kezt is megfogta, s nagyon izgatottnak ltszott. - Mary - mondotta -, van egy gondolatom! Igazi, nagyszer gondolatom. Mirt ne mennnk oda most mindjrt, a mai szent napon? Ketten egytt - bele a kpbe. No, Mary? - Mg egyre fogta kt kezt, s egyenesen kihzta az utcbl, el a vaskertsektl s lmpaoszlopoktl, be a kp kells kzepbe. Puff, ott is voltak mr, benn a kpben! Milyen zld, milyen nyugalmas volt ott minden, milyen puha, friss f a lbuk alatt! Alig
9

tudtk elhinni, hogy ez igaz, pedig ht a zld gak kapirgltk a kalapjukat, amikor meghajoltak alattuk, s apr, tarka virgok hajladoztak a cipjk krl. Egymsra bmultak, s mind a kett szrevette, hogy a msik megvltozott. Mary Poppins gy ltta, hogy a Gyufarus vadonatj ruht vsrolt, mert most pomps, zld-vrs cskos kabtot, fehr flanelnadrgot, s ami f: j szalmakalapot viselt. Szokatlanul tiszta volt, mintha kifnyestettk volna. - Jaj de szp vagy, Berti! - kiltott fl csodlkoz hangon. Berti egyelre semmit sem tudott szlni, mert nyitva maradt a szja, s karikra nylt szemmel bmult Maryre. Aztn nyelt egyet, s azt mondta: - H! Ennyi volt az egsz. De ezt gy mondta, oly mereven, olyan gynyrsggel bmult r, hogy Mary elvett egy kis tkrt a tskjbl, s megnzte magt benne. Ltta, hogy megvltozott is. Vllra gallr terlt, gynyr, habos mintj mselyembl; de a tkrbl megtudta azt is, hogy azt a csiklandoz rzst a nyakszirtjn a kalapja karimjrl htrahajl nagy, gndr toll okozza. Legjobb pr cipje eltnt, a helyt sokkal szebb foglalta el, ragyog nagy gymntcsatokkal. Fehr kesztyje mg mindig a kezn volt, s ernyje is a hna alatt. - Uramisten - kiltott fl Mary Poppins -, ez aztn a kimennap! nmagukat s egymst bmulva mentek keresztl a kis erdn, s egyszerre csak eljutottak egy napsttte tisztsra. A tisztson egy zld asztal llt, a zld asztalon pedig ott volt az uzsonna! Az asztal kzepn akkora halom mlnalekvros stemny, hogy derekig rt Mary Poppinsnak, s mellette nagy srgarz kannban forr tea. De ami mg ennl is pompsabb: kt tlon finom krtcsiga volt flhalmozva, s volt ott kt t is, amivel ki lehetett szedegetni a tlbl. - Cspjetek meg! - mondta Mary Poppins. Ezt mondta mindig, ha valami nagyon tetszett neki. - H! - mondta a Gyufarus, ez meg az szavajrsa volt. - Parancsoljon helyet foglalni, nagysga - szlalt meg egy hang. Megfordultak, s egy fecskefark fekete kabtot visel magas frfit pillantottak meg, aki kilpett az erdbl, s asztalkend volt a hna al dugva. Mary Poppins meglepetten huppant le az asztal mell egy kis zld szkre. A Gyufarus bmulva roskadt egy msikra. - Tetszik tudni, n vagyok a pincr - magyarzta a fekete kabtos ember. - De hiszen magt nem lttam a kpen - mondta Mary Poppins. - Mert a fa mgtt voltam - magyarzta a pincr. - Foglaljon helyet - mondta udvariasan Mary Poppins. - A pincr sohasem l le, nagysga - mondta az ember, de ltszott rajta, hogy rl Mary kedvessgnek. - Tessk a krtcsiga, nagysgos r - mondotta, s odatolt egy tlat a Gyufarus el. - s itt a hozz val t! Beletrlte a tt az asztalkendjbe, s tnyjtotta a Gyufarusnak. Nekilttak az uzsonnnak, a pincr pedig ott llt mellettk, s gyelt, hogy mindenk meglegyen, amit szemk-szjuk kvn.

10

- Mgiscsak megkaptuk - suttogta Mary Poppins, amikor bontogatni kezdte a mlnalekvros stemnybl rakott tornyot. - H! - hagyta helyben a Gyufarus, s kiszedte a kt legnagyobb darabot. - Tetszik tea? - krdezte a pincr, s mindkettejknek tlttt egy nagy csszvel a teskannbl. Megittk, aztn ittak mg egy csszvel, aztn szerencsre elkszltek a mlnalekvros stemnnyel is. Azzal fllltak, s lesprtk ruhjukrl a morzskat. - Fizetni nem kell - mondta a pincr, mieltt mg eszkbe jutott volna, hogy megkrdezzk, mibe kerlt az uzsonna. - Itt vendgl ltjuk a tisztelt urasgokat. Odbb megtalljk a ringlisplt! - S egy msik tiszts fel mutatott, ahol Mary Poppins meg a Gyufarus megpillantottk a krben forg falovakat. - Furcsa - mondta Mary. - Erre se emlkszem, hogy a kpen lttam volna. - - mondta a Gyufarus, aki maga sem emlkezett r -, tudod, ez a httrben volt! A ringlispl ppen lasstott, amikor odartek. Felugrottak r, Mary Poppins egy fekete lra, a Gyufarus egy szrkre. S amikor a zene jra megszlalt, s a ringlispl forogni kezdett, ellovagoltak egszen Bergengciig s vissza, mert mind a ketten ezt a helyet szerettk volna legjobban ltni. Mire visszatrtek, mr szinte besttedett, s a pincr vrt rjuk. - Nagyon sajnlom, tisztelt urasg - mondta udvariasan -, de htkor zrunk. Tetszik tudni, ez a szably. Szabad megmutatnom a kijrst? Beleegyezleg blintottak, a pincr pedig asztalkendjt lobogtatva megindult elttk az erdn keresztl. - No, most az egyszer csudlatos kpet festettl, Berti! - mondta Mary Poppins, karjt a Gyufarus karjba ltve s szorosabban sszefogva a gallrjt. - Ht megtettem, ami tlem telt, Mary - mondta szernyen a Gyufarus, de ltszott rajta, hogy igazban nagyon meg van elgedve magval. Ebben a pillanatban a pincr megllt elttk egy nagy, fehr kapu mellett, amely mintha vastag krtavonalakbl kszlt volna. - Itt vagyunk! - mondotta. - Ez a kijrat. - Isten ldja, ksznjk szpen - mondta Mary Poppins, s kezet rzott vele. - Isten ldja, nagysga! - mondta a pincr, s oly mlyen meghajolt, hogy az orra a trdt verte. Biccentett a Gyufarusnak is, aki floldalra billentette a fejt, s fl szemmel rhunyortott a pincrre, mert meg gy szokott bcszni. Aztn Mary Poppins kilpett a fehr kapun, s a Gyufarus utna. Ahogy tovbbmentek, eltnt a toll a kalapjrl, a selyemgallr a vllrl, a gymntcsat a cipjrl. A Gyufarus pomps ruhja megkopott, szalmakalapja visszavltozott rgi, tttkopott sapkjv. Mary Poppins megfordult, rnzett, s tstnt tudta, hogy mi trtnt. Hosszasan nzte a kvezeten llva, aztn az erdt kezdte kutatni szemvel, hogy hov lett a pincr. De a pincr nem ltszott sehol. A kpen nem volt senki. Semmi sem mozdult. Eltnt mg a ringlispl is. Csak a nma erd, a f meg a tenger mozdulatlan kis darabkja maradt meg. De Mary Poppins meg a Gyufarus egymsra mosolyogtak. Ltjtok, k tudtk, mi van a fk

11

mgtt Amikor Mary visszajtt kimenjbl, Jane s Michael elbe rohantak. - Hol volt? - krdeztk. - Tndrorszgban - felelte Mary Poppins. - Ltta-e Hamupipkt? - krdezte Jane. - Mit, Hamupipkt? Nem n! - mondta megvet hangon Mary. - Mg csak az kellett volna! - Vagy Robinson Crusoe-t? - krdezte Michael. - Robinson Crusoe-t? Piha! - mondta nyersen Mary. - Ht akkor nem is volt ott! Az nem lehetett a mi tndrorszgunk! Mary Poppins ggsen szippantott egyet. - Ht nem tudjtok - mondta sznakoz hangon -, hogy mindenkinek megvan a maga tndrorszga? Mg egyet szippantott, azzal flment a lpcsn, hogy lehzza fehr kesztyjt, s eltegye az ernyt.

12

III. A NEVETGZ
- Bizonyos, hogy otthon talljuk? - krdezte Jane, amikor Michaellal s Mary Poppinsszal leszlltak az autbuszrl. - Csak nem megy el hazulrl a bcsikm, amikor megkr, hogy vigyelek el hozz uzsonnra mondta Mary, aki nyilvnvalan srtnek tallta ezt a krdst. Ezstgombos, kk kabtjt meg a hozz val kk kalapot viselte, s amikor gy ltztt fel, igen knnyen megsrtdtt. Mind a hrman ltogatba kszltek Mary Poppins nagybtyjhoz, Wigg bcsihoz, s Jane meg Michael mr oly rgta vrtak erre a kirndulsra, hogy nagyon fltek, htha Wigg bcsi mgsem tall otthon lenni. - Mirt hvjk Wiggnek? Mert nagyon vg ember? - krdezte Michael, mikzben szaporn szedte a lbt Mary Poppins mellett. - Azrt hvjk Wiggnek, mert Wigg a neve. s nem vg ember, hanem nagyon is szomor mondta Mary. - Ha pedig sokat krdezskdl, hazamegynk. - s szokott szippantsval adta jelt bosszsgnak. Jane s Michael sszerncolt szemldkkel nztek egymsra. A szemldk sszerncolsa pedig azt jelentette: ne krdezznk tle semmit, klnben sohase jutunk oda. Mary Poppins megnzte magt a sarki trafikos kirakatablakban, s megigaztotta a kalapjt. Olyan furcsa ablak volt ez, hogy hrom embert tkrztt vissza egy helyett, s ha valaki sokig nzegette benne magt, azt hihette, hogy nem is maga ll ott, hanem egy sereg ms ember. Hanem Mary Poppins gynyrsggel shajtott fel, amikor hrom pldnyban ltta meg sajt magt, s mindegyiken ezstgombos, kk kabt volt, hozz val kk kalappal. Olyan szp ltvnynak tallta ezt, hogy azt se bnta volna, ha tz vagy akr szz Mary Poppinst lt ott. Minl tbb van belle, annl jobb. - No, gyernk mr - mondta szigoran, mintha bizony a gyerekek vrattk volna meg t. Aztn befordultak a sarkon, s meghztk a csengt a Robertson t hrmas szm hznak kapuja mellett. Jane s Michael hallottk, hogy valahol messze, halkan visszahangzott a csngets, s tudtk, hogy egy vagy legfljebb kt perc mlva, elszr letkben, Mary Poppins nagybtyjnl, Wigg bcsinl fognak uzsonnzni. - Persze, ha itthon van - sgta oda Jane Michaelnak. E pillanatban felpattant a kapu, s egy vkony, vizeszsemlekp nszemly llt elttk. - Itthon van? - krdezte gyorsan Michael. - Szeretnm - mondta flelmes pillantssal Mary -, ha rm bznd a beszlgetst. - Kezt cskolom, Wigg nni - mondta udvariasan Jane. - Wigg nni? - mondta a vkony nszemly, s a hangja mg vkonyabb volt, mint maga. Hogy mersz engem Wigg nninek szltani? Ksznm szpen! n egyszeren Persimmon kisasszony vagyok, s bszke vagyok erre. Wigg nni! Mg csak az kne! - Nagyon izgatottnak ltszott, s a gyerekek azt gondoltk, hogy furcsa ember lehet az a Wigg bcsi, ha Persimmon kisasszony annyira rl, hogy nem a felesge. - Egyenesen fl, emelet, els ajt - mondta Persimmon kisasszony, s gyorsan vgigsietett a folyosn, mg mindig ismtelve vkony, srtdtt hangjn: - Wigg nni! No hiszen! Mg csak

13

az kne! Jane s Michael Mary utn mentek a lpcsn. Mary bekopogott az ajtn. - Befel! Befel! Isten hozott! - szlalt meg bellrl egy hangos, jkedv hang. Jane szve csak gy tncolt izgalmban. Itthon van! - jelezte szempillantsval Michaelnak. Mary Poppins kinyitotta az ajtt, s betasziglta ket maga eltt. Nagy, ders kp szobt pillantottak meg. Egyik vgben vidman pattogott a kandall tze, kzepn risi asztal volt uzsonnra megtertve - ngy cssze, kistnyrok, halomba rakott vajas kenyr, stemny, kkuszdis torta, kalcs, fagylalt. - No, ez igazn nagy rm nekem - ksznttte ket egy ers hang, s Jane meg Michael krlnztek, hogy merre is van a hang gazdja. Nem ltszott sehol. Mintha egszen res lett volna a szoba. Aztn hallottk, amint Mary Poppins bosszs hangon mondja: - Ugyan, Albert bcsi, mr megint? Csak nincs szletsnapod? Beszd kzben flnzett a mennyezetre. Flnzett Jane s Michael is, s nagy meglepetskre egy gmbly, kvr, kopasz bcsit pillantottak meg, aki egszen szabadon libegett a levegben. St, gy ltszott, hogy l a levegben, mert keresztbe rakta a lbt, s amikor belptek, ppen letette maga mell az jsgot. - Drgm - mondta Wigg bcsi, mikzben lemosolygott a gyerekekre, Maryre pedig bocsnatkr pillantst vetett -, vgtelenl sajnlom, de attl tartok, csakugyan szletsnapom van. - Ej, ej, ej! - mondta Mary Poppins. - Csak tegnap este jutott eszembe, s akkor mr ks volt levelezlapot rni neked, hogy mskor jjjetek. Biz ez ktsgbeejt - mondotta, s lenzett Jane-re s Michaelra. - Ltom, nagyon meg vagytok lepve - mondta Wigg bcsi. s csakugyan gy ttva maradt a szjuk a csudlkozstl, hogy Wigg bcsi, ha egy kicsit sovnyabb, beleeshetett volna valamelyikbe. - Taln legjobb lesz, ha megmagyarzom - folytatta nyugodtan Wigg bcsi. - Ht lsstok, gy ll a dolog. n jkedv ember vagyok, s nagyon szeretek nevetni. El sem hinntek, mi mindent tallok n mulatsgosnak. Nevetni tudok jformn mindenen. Azzal Wigg bcsi fl s le kezdett ugrlni a levegben, s csak gy rzta a kacags, amirt sajt vg termszetre gondolt. - Albert bcsi! - mondta Mary Poppins, s Wigg bcsinak torkn akadt a nevets. - , bocsnat, drgm. Hol is tartottunk? Igen, tudom mr. Ht az a furcsa dolog szokott megtrtnni velem - j, j, Mary, nem nevetek, ha vissza tudom fojtani -, hogy valahnyszor a szletsnapom pntekre esik, mindig magas kedvem tmad. Nagyon magas kedvem - mondta Wigg bcsi. - De mirt? - kezdte Jane. - De hogyan? - kezdte Michael. - Ht lsstok, ha ezen a bizonyos napon nevetek, gy megtelek nevetgzzal, hogy egyszeren nem tudok megmaradni a fldn. Megesik ez mg akkor is, ha mosolygok. Elg egy mulatsgos gondolat, s mr a magasban lebegek, mint a luftballon. S amg valami komoly

14

dologra nem tudok gondolni, nem jhetek le. Wigg bcsi erre ismt elnevette magt, de megpillantotta Mary arct, abbahagyta a nevetst, s gy folytatta: - Persze ijeszt dolog ez, de nem kellemetlen. Veletek, azt hiszem, sohasem szokott megtrtnni. Jane s Michael fejket rztk. - Gondoltam is, hogy nem. gy ltszik, ez csak az n szoksom. Egyszer, amikor elz este cirkuszban voltam, annyit nevettem, hogy akr hiszitek, akr nem, teljes tizenkt ra hosszat lgtam idefnn, s nem tudtam lejnni, amg az ra el nem ttte az jflt. Akkor persze egyszerre lehuppantam, mert szombat volt mr, s a szletsnapom is elmlt. Furcsa, mi? Hogy ne mondjam, mulatsgos! Most aztn megint pntek van s a szletsnapom, s ti ketten Maryvel ltogatba jttk hozzm. , istenkm, istenkm, knyrgve krlek, ne nevettess mr! - De mbr Jane s Michael semmi mulatsgos dolgot nem kvettek el, csak csudlkozva ttottk a szjukat - Wigg bcsi jra hangos kacagsra fakadt, s neveltben ugrlt, bukdcsolt a levegben; kezben zrgtt az jsg, ppaszeme flig lecsszott az orrrl. Oly kacagtat volt, amint nagy emberbubork mdjra szllongott a levegben, hol a mennyezetbe, hol a gzlmpba kapaszkodva, amint elhaladt mellette, hogy Jane s Michael, mbtor ersen igyekeztek jl nevelt gyerekek mdjra viselkedni, akarva, nem akarva, elnevettk magukat. Nevettek. De hogy nevettek, istenem! Ersen sszeszortottk szjukat, hogy ki ne buggyanjon rajta a nevets, de az sem hasznlt semmit. S egyszerre csak hngrgni kezdtek a padln, sikongva, visongva a nevetstl. - Naht! - mondta Mary Poppins. - Naht! gy viselkedni! - Nem tehetek rla, nem tehetek rla! - kiltotta Michael, mikzben nekigurult a kandall rcsnak. - Rmesen mulatsgos. Ugye, mulatsgos, Jane? Jane nem felelt, mert valami klns dolog trtnt vele. Amint nevetett, egyre knnyebbnek kezdte rezni magt, mintha telefjtattk volna levegvel. Klns, gynyrsges rzs volt, s knyszertette, hogy mg hangosabban nevessen. Aztn egyszerre csak azt rezte, hogy heves ugrssal a levegben terem. Michael nagy csudlkozva ltta, hogy emelkedik egyre feljebb. Fejt belekoppantotta a mennyezetbe, aztn tovbb ugrndozott, amg utol nem rte Wigg bcsit. - Ugyan, na! - mondta Wigg bcsi, s nagy meglepets ltszott az arcn. - Csak nincs neked is szletsnapod? Jane a fejt rzta. - Nincs? Akkor ht ez a nevetgz ragads. H, h, vigyzz a kandall prknyra! - ez mr Michaelnak szlt, aki hirtelen flemelkedett a padlrl, s a levegben libegett harsog kacagssal, s tjban lesprte a porceln dsztrgyakat a kandall prknyrl. Nagy ugrssal egyenesen Wigg bcsi lbe telepedett. - Szervusz, csm - mondta Wigg bcsi, s bartsgosan kezet rzott Michaellal. - Ez igazn kedves tled, igaz lelkemre mondom! Ha mr n nem tudtam lemenni hozzd, ht fljttl te hozzm, mi? - Azzal egymsra nztek, fejket htravetettk, s valsggal vistottak nevettkben. - Igaz - szlt Wigg bcsi Jane-hez, szemt trlgetve -, mg azt tallod hinni, hogy n vagyok a legudvariatlanabb ember a vilgon. lldoglsz itt, pedig illenk, hogy leltessek egy magadfajta kedves ifj hlgyet. Attl tartok, hogy idefnn nem tudlak szkkel knlni, de azt hiszem, knyelmesen lelhetsz a levegre. n is gy lk.
15

Jane megprblta, s rjtt, hogy knyelmesen tud lni a levegn. Levette kalapjt, maga mell tette, s a kalap nyugodtan megllt a levegben. - gy mr jl van - mondta Wigg bcsi. Aztn megfordult s lenzett Mary Poppinsra. - No, Mary, mi mr rendben vagyunk. Most mr veled is trdhetem, drgm. Mondhatom, nagyon rlk, hogy itt lthatlak ma kt ifj bartommal egytt. Mi az, mirt rncolod ssze a szemldkdet? Taln nem helyesled ezt az - iz -, ezt az egsz dolgot? Jane s Michael fel mutatott kezvel, aztn gyorsan gy folytatta: - Bocsss meg, drga Mary. De ht tudod, hogy van velem ez a dolog. Hanem azrt sohasem hittem volna, hogy erre a kt ifj bartomra is rragad - igazn nem hittem volna, Mary! Azt hiszem, ms napra kellett volna meghvnom ket, vagy valami szomor dologra kellett volna gondolnom. - Ht, mondhatom - jelentette ki ggsen Mary Poppins -, soha letemben nem lttam ilyesmit. Mghozz a te korodban, bcsi. - Mary, Mary, jjjn fel! - szlt kzbe Michael. - Gondoljon valami mulatsgos dologra, s megltja, milyen knny. - Igazn gyere, Mary! - mondta rbeszl hangon Wigg bcsi. - Olyan egyedl rezzk magunkat maga nlkl! - mondta Jane, s kinyjtotta karjt Mary fel. - Igazn, gondoljon valami mulatsgos dologra! - , neki nincs szksge arra - mondta shajtva Wigg bcsi -, feljhet, ha akar, nevets nlkl is, tudja azt jl - s titokzatos pillantst vetett Maryre, aki ott llt a kandall sznyegn. - No j - mondta Mary Poppins -, buta dolog az egsz, s mltsgomon alul van, de ha mr mind odafnt vagytok, s nem tudtok lejnni, ht taln okosabb, ha flmegyek n is. Azzal, Jane s Michael nagy meglepetsre, leeresztette kezt, s minden kacags nlkl, mg csak el sem mosolyodva, felrppent a levegbe, s lelt Jane mell. - Hnyszor mondtam mr - mordult r -, hogy vesd le a kabtodat, ha meleg szobban lsz?! Azzal kigombolta Jane kabtjt, s szp rendesen letette a levegbe a kalapja mell. - Helyes, Mary, helyes - mondta elgedetten Wigg bcsi, mikzben lehajolt, s letette ppaszemt a kandall prknyra. - Most aztn mindnyjan knyelmesen vagyunk. - No, knyelem s knyelem kzt van klnbsg - mondta Mary Poppins, s szippantott egyet. - s uzsonnzhatunk - folytatta Wigg bcsi, mintha szre sem vette volna ezt a megjegyzst. Hanem ekkor egyszerre meghkkent arcot vgott. - Uramisten! - kiltott fel. - Rmes! Csak most veszem szre: az asztal odalent van, mi meg idefnt. Mrmost mit csinljunk? Mi itt vagyunk az asztal meg ott. Szrny tragdia, szrny! De rettent nevetsges is! - Azzal zsebkendjbe rejtette arct, s hangosan belnevetett. Jane s Michael, mbr nem szvesen mondtak volna le a vajas kenyrrl meg a stemnyrl, akaratlanul is elnevettk magukat, olyan ragads volt Wigg bcsi jkedve. Wigg bcsi a szemt trlgette. - Itt csak egy segtsg van - mondotta -, valami komoly dologra kell gondolni. Valami szomor, nagyon szomor dologra. Akkor aztn le tudunk majd szllni. Naht, egy, kett, hrom! rtstek meg: valami nagyon szomorra! Gondolkoztak, gondolkoztak, llukat a tenyerkbe tmasztva.

16

Michael az iskolra gondolt, hogy valamikor majd oda kell jrnia. De most mg ez a gondolat is mulatsgosnak ltszott, s nevetnie kellett. Jane azt gondolta: tizenngy esztend mlva felntt leszek - de ez sem volt egyltaln szomor; ellenkezleg, egszen szp s mulatsgos gondolat volt. Akaratlanul is elmosolyodott, amikor felnttnek kpzelte el magt, hossz szoknyban, kezben kistskval. - , szegny reg Emlia nagynnm - gondolkozott hangosan Wigg bcsi. - Elgzolta egy omnibusz. Szomor dolog, nagyon szomor. Elviselhetetlenl szomor. Szegny Emlia nni. De az esernyjt megmentettk. Mulatsgos, nem? - Egy szempillants sem telt bel, mr reszketett, rzkdott s majd kipukkadt a nevetstl, Emlia nni esernyjre gondolva. - Hiba minden - mondta, s kifjta az orrt. - Feladom a harcot. s ifj bartaim, gy ltszik, ppoly rosszul llnak szomorsg dolgban, mint n. Mary, nem tudnl valahogy segteni rajtunk? Szeretnnk uzsonnzni. Jane s Michael mind a mai szent napig nem tudjk bizonyosan, hogy mi trtnt ekkor. Csak annyit tudnak, hogy mihelyt Wigg bcsi Maryhez folyamodott, odalent az asztal fszkeldni kezdett. Aztn veszedelmesen himbldzott, a porceln ednyek csrmplni kezdtek, a stemnyek lecssztak a tlrl az abroszra, az asztal csndesen flemelkedett, s kecses fordulattal gy llapodott meg kzttk, hogy Wigg bcsi kerlt az asztalfre. - Derk leny vagy - mondta Wigg bcsi, s bszkn mosolygott Maryre. - Tudtam, hogy csinlsz majd valamit. Mrmost lgy szves, lj az asztal vgbe, s tltsd be a tet. A vendgek pedig foglaljanak helyet jobbra s balra tlem. Nagyon helyes - mondta, amikor Michael a levegben odaugrlt, s lelt a jobb oldalra. Jane a bal oldaln helyezkedett el. Egytt voltak ht mind, fnt a levegben, s kzttk az asztal. Egy rva vajas kenyr, egy darab cukor sem maradt odalent. Wigg bcsi elgedetten mosolygott. - Azt hiszem, vajas kenyrrel szoks kezdeni - szlt Jane-hez s Michaelhoz -, de mert szletsnapom van, megfordtva kezdjk - szerintem klnben is ez a helyes sorrend -, a tortval! Azzal nagy szeletet vgott le mindenkinek. - Krsz mg tet? - krdezte Jane-tl. De mieltt mg a kislny felelhetett volna, gyors, kemny kopogtats hallatszott az ajtn. - Szabad! - kiltotta Wigg bcsi. Az ajt kinylt, s a kszbn ott llt Persimmon kisasszony, kezben egy tlcn forr vizes kanna. - Gondoltam, Wigg r - szlalt meg, s kutatan nzett krl a szobban -, szksg lesz mg egy kis forr noht, soha ilyet! Soha letemben! - mondotta, amikor megpillantotta ket, ahogy a levegben ltek az asztal krl. - Soha letemben nem lttam ilyen viselkedst. Nem n, amita a vilgra jttem. Mindig tudtam, Wigg r, hogy maga furcsa ember egy kicsit, de ht szemet hunytam, mert rendesen fizette a brt. Hanem ezt a viselkedst, hogy valaki a levegben uzsonnzzk a vendgeivel - igazn csodlkozom magn, Wigg r! Ez a viselkeds nem mlt a maga korabeli riemberhez - s n soha - De majd taln maga is, Persimmon kisasszony! - mondta Michael. - n is - mit? - krdezte ggsen Persimmon kisasszony. - Maga is megkapja a nevetgzt, mint mi - mondta Michael.

17

Persimmon kisasszony megveten vetette htra a fejt. - Fiatalember - vgott vissza -, n jobban tudom, mivel tartozom becsletes nevemnek, semhogy a levegben ugrljak, mint a luftballon. Ksznm szpen, n mr csak a lbamon szndkozom llni, vagy ne legyen a nevem Persimmon Amy, s - , istenem, uramistenem, mi ez, mi trtnt velem? Nem tudok jrni, replk - segtsg, segtsg! Mert ht Persimmon kisasszony akarata ellenre flemelkedett a padlrl, s prgtt a levegben, mint az ors, kezben egyenslyozva a tlct. Szinte srt ktsgbeessben, amikor flrt az asztalhoz, s letette r a forr vizes kancst. - Ksznm - mondta Mary Poppins nyugodt, udvarias hangon. Azzal Persimmon kisasszony megfordult, jra leprgtt a fldre, tkzben azt drmgve: - Ilyen mltatlan helyzet - tisztes, fldn jr hajadon ltemre -, tstnt orvoshoz megyek. Mihelyt fldet rt a lba, kirohant a szobbl, trdelte a kezt, s mg csak vissza sem nzett. - Ilyen mltatlan helyzet! - hallottk a drmgst, amint becsukta az ajtt maga mgtt. - Most mr nem lehet Persimmon Amy a neve, mert nem llt a maga lbn! - sgta Jane Michaelnak. Hanem Wigg bcsi Maryre nzett - klns, flig nevet, flig szemrehny pillantssal. - Mary, Mary, ezt kr volt megtenni igazn mondom, kr volt. Szegny j reg sohasem fogja elfelejteni. De ht, istenkm, milyen mulatsgos volt, amint a levegben prgtt - uramisten, milyen mulatsgos! Azzal Wigg bcsi meg Jane meg Michael jra kipukkadt, hngrgtt a levegben, oldalt fogta, fulladozott nevettben arra a gondolatra, hogy milyen mulatsgos volt Persimmon kisasszony. - Istenem! - mondta Michael. - Ne nevettessetek mr. Nem brom! Megszakadok! - , , ! - kiltotta Jane, s kezt a szvre tve levegrt kapkodott. - , des, drga istenkm! - harsogta Wigg bcsi, kabtja sarkval trlgetve szemt, mert zsebkendjt sehogy sem tudta megtallni. - Ideje hazamenni - szlalt meg Mary Poppins hangja a harsog nevets kzepette, mint a trombitasz. Ebben a pillanatban Jane, Michael s Wigg bcsi egyszerre lehuppant a fldre. Nagy koppanssal tdtek a padlhoz valamennyien. Az, hogy haza kell menni, els szomor gondolatuk volt egsz dlutn, s most gy reztk, hogy a nevetgz kiszaladt bellk. Jane s Michael shajtva lttk, hogy Mary lassan leszll a levegbl Jane kabtjval s kalapjval. Shajtott Wigg bcsi is. Nagyot, hosszt, keserveset shajtott. - Jaj de kr! - mondta kijzanodva. - Igazn szomor dolog, hogy haza kell mennetek. Sohase mulattam ilyen jl; ht ti? - Mi sem, soha - mondta szomoran Michael, s rezte, hogy milyen unalmas dolog megint a fldn jrni nevetgz nlkl. - Soha, soha! - mondta Jane, amikor lbujjhegyre llt, s megcskolta Wigg bcsi aszalt almhoz hasonl kpt. - Soha, soha, soha, soha!

18

Az autbuszban ketten ktfell ltek Mary mellett. Nagyon csndesek voltak, s visszagondoltak erre a kedves dlutnra. Egyszer csak Michael lmosan odaszlt Maryhez: - Gyakran szokott a bcsikja gy csinlni? - Hogy csinlni? - krdezte Mary les hangon, mintha Michael kszakarva megsrtette volna. - No, ht gy ugrabugrlni, kacagni s felszllni a levegbe! Jane prblta megmagyarzni: - Michael azt akarja krdezni, hogy a bcsi gyakran megtelik-e nevetgzzal, s sokszor szokott-e a mennyezet krl hngrgni s ugrabugrlni - Hngrgni s ugrabugrlni! Micsoda gondolat ez! Hngrgni s ugrabugrlni a mennyezet krl! Szgyen, gyalzat, hogy ilyesmi jut eszetekbe! - Mary Poppins szemmel lthatan mlysgesen meg volt srtve. - De hisz gy volt! - mondta Michael. - Lttuk! - Mit? Hngrgni s ugrabugrlni? Hogy mersz ilyet mondani? Vedd tudomsul, hogy az n bcsikm jzan, becsletes, kemnyen dolgoz ember, s lgy szves tisztelettel beszlni rla! A jegyedet pedig ne rgd ssze. Hngrgni s ugrabugrlni, csakugyan! Micsoda gondolat! Michael s Jane egymsra nztek. Nem szltak semmit, mert megtanultk mr, hogy jobb nem okoskodni Maryvel, akrmilyen klns dolgok trtnnek is. De a pillantsuk azt mondta: Igaz ez a dolog, vagy nem? Ez az iz Wigg bcsival. Marynek van igaza vagy neknk? De nem volt senki, aki erre vlaszt adjon nekik. Az autbusz pfgve, ztygve rohant tovbb. Mary Poppins srtdtten s nmn lt kztk, s egyszerre csak - mert ht nagyon fradtak voltak - kzelebb hzdtak hozz, odatmaszkodtak az oldalhoz, s elaludtak, mg egyre tndve ezen a csudlatos uzsonnn

19

IV. LARK KISASSZONY PETIKJE

Lark kisasszony a szomszd hzban lakott. De mieltt tovbbmennnk, el kell mondanom, milyen volt ez a szomszd hz. Nagyon nagy hz volt, legnagyobb az egsz Cseresznyefa utcban. Hre jrt, hogy mg Bumm tengernagy is irigyli Lark kisasszonytl ezt a csudlatos hzat, pedig ht az hza tetejn hajkmnyekbl radt a fst, s a kertjben rboc meredezett. Az utca laki nemegyszer hallottk, hogy amikor eldcgtt Lark kisasszony hza eltt, gy drmgtt magban: - A teremburjt! Minek kell neki ekkora hz? Bumm tengernagy irigysgnek az volt az oka, hogy Lark kisasszony hznak kt kapuja volt. Egyiken Lark kisasszony bartai s rokonai jrtak ki-be, msikon a mszros, a pk meg a tejes. A pk egyszer tvedsbl a bartok s rokonok kapujn tallt belpni, s Lark kisasszony gy megharagudott ezrt, hogy azt mondta: soha tbbet nem akar kenyeret enni. Vgl mgiscsak knytelen volt megbocstani a pknek, mert a kzelben ez volt az egyetlen, aki remek, ropogs hj kiflit tudott stni. De azrt Lark kisasszony sohasem szerette, s a pk, valahnyszor a hzba lpett, mlyen szembe hzta kalapjt, hogy Lark kisasszony ne ismerje meg. De mindig megismerte. Jane s Michael mindig tudta, ha Lark kisasszony a kertjben tartzkodott, vagy arrafel jtt az utcn, mert annyi brossot, nyaklncot s flbevalt hordott, hogy csak gy csengettbongott, mint valami rezesbanda. Valahnyszor tallkoztak, mindig egyformn szltotta meg ket: - J reggelt (vagy j napot, ha vletlenl ebd utn volt mr), ht hogy vagyunk? Jane s Michael sohasem tudta: azt krdezi-e Lark kisasszony, hogy k hogy vannak, vagy azt, hogy van meg Peti, a kiskutyja. gy ht egyszeren azt feleltk: - J napot (vagy persze j reggelt, ha ebd eltt tallkoztak). Akrhol voltak is a gyerekek, egsz ll nap hallhattk, amint Lark kisasszony hangosan kiltozza: - Peti, hol vagy?! - vagy: - Peti, ne szaladj ki fellt nlkl! - vagy: - Peti, gyere ide anyucihoz! Ha az ember nem ismerte ket, azt hihette, hogy Peti valami kisfi. Jane valban azt is hitte, hogy Lark kisasszony kisfinak tartja Petit. De Peti nem volt kisfi. Kutya volt - affle kicsi, selymes, gndr szr kutya, amely prmgallrhoz hasonlt addig a percig, amg ugatni nem kezd. De persze akkor aztn szreveszi az ember, hogy kutya. Semmifle prmgallr nem szokott ilyen lrmt csapni. Noht, ez a Peti olyan fnyz letet lt, hogy lruhba ltztt perzsa sahnak hihette volna az ember. Selyemprnn hlt Lark kisasszony szobjban; autn vittk a fodrszhoz ktszer egy hten, hogy megmossk a szrt; tejsznt kapott minden tkezskor, s nha mg osztrigt is, s

20

ngy felltje volt, klnbz szn kockkkal s cskokkal. Petinek kznsges napjai is gy teltek, mint msnak legfeljebb a szletsnapja. Ha pedig neki volt szletsnapja, akkor ktszer annyi gyertyt tztek a tortjra, mint ahny esztends volt. Mindebbl pedig az lett, hogy Petit nagyon-nagyon nem szerettk a szomszdsgban. Torkukszakadtbl kacagtak az emberek, ha meglttk Petit Lark kisasszony autjnak hts lsn terpeszkedni, amint a fodrszhoz vittk, trdn bolyhos takarval, htn legjobb felltjvel. Amikor pedig Lark kisasszony kt pr puha brcipt vsrolt neki, hogy nedves idben is kijrhasson a parkba, akkor az utca valamennyi lakja killt a kapuba, hogy lssa, s titkon a markba nevessen. - Eh! - mondta Michael, amikor egyszer az elvlaszt kertsen t lestk Petit. - Eh, buta dg! - Honnan tudod? - krdezte kvncsian Jane. - Onnan, hogy hallottam, amikor apus mondta ma reggel! - felelte Michael, s kegyetlenl kikacagta Petit. - Igenis nem buta - mondta Mary Poppins. - Ez pedig gy van, ahogy mondom. s Mary Poppinsnak igaza volt. Peti nem volt buta - hamarosan megltjtok ti is. Ne gondoljtok, hogy nem tisztelte Lark kisasszonyt. Tisztelte. Mg szerette is egy kicsit. Akaratlanul is szeretnie kellett valakit, aki klykkora ta mindig oly j volt hozz, mbr kiss tlsgosan gyakran cskolgatta. Hanem semmi ktsg: ez az letmd hallosan untatta Petit. Fele vagyont odaadta volna, ha lett volna neki, egy szp darab nyers, vrs hsrt a megszokott csirkemell vagy tojsrntotta s sprga helyett. Mert Peti szve mlyn titkon kznsges kutya szeretett volna lenni. Mindig sszeborzongott szgyenkezsben, ha csaldfjra nzett (ami ott fggtt a falon Lark kisasszony szalonjban). s sokszor kvnta: brcsak sose lett volna apja, nagyapja, ddapja, ha Lark kisasszony olyan nagyra van ezzel. s mert gy szeretett volna kznsges kutya lenni, azrt vlasztotta bartait a kznsges kutyk kzl. Valahnyszor mdjt ejthette, kiszaladt az utcai kapuhoz, lelt, s vrt rjuk, hogy egy-kt kznsges szt vlthasson velk. De ha Lark kisasszony szrevette, bizonyosan odakiltott neki: - Peti, Peti, gyere be, drgm! Hagyd ott azokat az undok, ksza ebeket! s Peti persze knytelen volt bemenni, mert klnben Lark kisasszony megszgyentette volna azzal, hogy kijn rte s beviszi. Ilyenkor Peti elpirult szgyenben, s flszaladt a lpcsn, nehogy bartai meghalljk, amint asszonya drgmnak, letemnek, cukroskmnak szltja. Peti legjobb bartja a kznsgesnl is kznsgesebb volt: korcs kutya. Komondor s kuvasz keverke, s mind a kettnek rossz tulajdonsgait rklte. Ha verekeds volt az utcn, bizonyosan ott lehetett tallni a legsrjben; minduntalan bajba keveredett a postssal vagy a rendrrel, s legkedvesebb mulatsga volt a csatorna vagy a szemtraksok krl szaglszni. Rossz hre volt az egsz utcban, s sokan adtak hlt az istennek, hogy nem az kutyjuk. De Peti szerette, s llandan leskeldtt utna. Nmelykor csak annyi idejk volt, hogy megszagolgassk egymst a parkban, de szerencssebb alkalmakkor - br az ilyesmi ritka volt - hosszan elbeszlgethettek a kapuban. Peti minden vrosi pletykt meghallott a bartjtl, s

21

az ember megtlhette a msik kutya durva nevetsbl, hogy nem valami hzelg pletykkat mond el. Aztn egyszerre csak kikiltott Lark kisasszony valamelyik ablakbl, s a msik kutya flllt, kinyjtotta nyelvt Lark kisasszonyra, bcst intett Petinek, s elballagott, farka billegetsvel jelezve, hogy kutyba sem veszi Lark kisasszonyt. Petit persze sohasem engedtk ki a kapun, hacsak Lark kisasszony nem vitte stlni a parkba, vagy valamelyik cselddel nem ment manikrztetni a krmeit. Kpzelhetitek ht Jane s Michael meglepetst, amikor megpillantottk Petit, aki magban vgtatott el mellettk a parkon t, flt htraszegve, farkt feltartva, mintha tigrist ldzne. Mary Poppins hirtelen meglltotta a gyerekkocsit, nehogy Peti vad rohansban fldntse az ikrekkel egytt. Jane s Michael pedig utna kiltottak Petinek. - H, Peti, hol a fellt?! - kiltotta Michael, s prblta utnozni Lark kisasszony vkony hangjt. - Peti, te rossz kisfi - mondta Jane, s mert leny volt, a hangja sokkal jobban hasonltott Lark kisasszonyhoz. De Peti csak ggs pillantst vetett rjuk, s kurtt vakkantott Mary Poppins fel. - Vakk-vakk! - mondta gyorsan tbbszr is egyms utn. - Vrj csak! Azt hiszem, az els jobbra, s a msodik hz balra - mondta Mary Poppins. - Vakk? - krdezte Peti. - Nem, nem a kertben. Csak a hts udvaron. A kapu rendesen nyitva van. Peti megint vakkantott egyet. - Nem tudom bizonyosan - mondta Mary Poppins. - De azt hiszem, igen. Rendesen hazamegy uzsonnaidre. Peti htraszegte fejt, s jra nyargalni kezdett. Jane s Michael szeme akkorra meredt csudlkozsban, mint egy tescssze. - Mit mondott? - krdeztk egyszerre, egszen elfulladva. - Csak el akarja tlteni az idejt - mondta Mary Poppins, s kemnyen sszefogta a szjt, nehogy mg egy sz kiszaladjon rajta. John s Barbara kacagtak a gyerekkocsiban. - Nem azt mondta! - kiltott fel Michael. - Az nem lehet! - mondta Jane. - Persze, ti jobban tudjtok. Mint rendesen - mondta ggsen Mary Poppins. - Bizonyosan azt krdezte magtl, hogy hol lakik valaki - szlalt meg jra Michael. - Ht ha tudod, minek krdezed? - mondta Mary, s szippantott egyet. - Nem vagyok n sztr! - , Michael - mondta Jane -, ha gy beszlsz, sohasem mondja meg. Krem szpen, Mary, mondja meg, mit mondott magnak Peti. - Krdezd tle. Hiszen tudja. Mindentud rfi! - mondta Mary, s haragosan Michael fel bktt.

22

- Nem, nem. Meggrem, hogy nem krdezem tle. Csak mondja meg. - Fl ngy. Ideje uzsonnzni - mondta Mary, azzal megfordtotta a gyerekkocsit, s jra sszeszortotta az ajkt. Egsz ton hazig nem szlt egy szt sem. Jane utna baktatott Michaellel. - A te hibd! - mondotta. - Most aztn sose fogjuk megtudni. - Bnom is n - mondta Michael, s elkezdett rohanni a rollervel. - Nem is akarom tudni! Pedig igazban nagyon kvncsi volt r. S amint kiderlt, is, Jane is s mindenki megtudott mindent mg uzsonna eltt. ppen amint t akartak menni az ton, hogy belpjenek a hzukba, hangos kiltsokat hallottak a szomszdbl, s valami furcst lttak. Lark kisasszony kt cseldje szaladglt a kertben, mint az rlt: benztek a bokrok kz, fl a fkra, mint aki legrtkesebb kincst vesztette el. S ott volt Robertson Ay a tizenhetes szmbl, buzgn vesztegetve idejt azzal, hogy Lark kisasszony kertjnek kavicsos tjt kotorszta egy sprvel, mintha azt remlte volna, hogy egy kavics alatt tallja meg az elveszett kincset. Maga Lark kisasszony hadonszva szaladglt a kertben, s esze nlkl kiltozott: - Peti, Peti! , elveszett! Az n drga fiacskm elveszett! Fusson valaki a rendrsgre! Beszlnem kell a miniszterelnkkel! Peti elveszett! Istenem, istenem! - , szegny Lark kisasszony - mondta Jane, s tszaladt az ton. Akaratlanul is elszomorodott, amirt oly izgatottnak ltta Lark kisasszonyt. De csak Michael tudta Lark kisasszonyt megvigasztalni. Mert amint ppen be akart lpni a tizenhetes szm kapujn, vgignzett az utcn, s megltta - Nini, ott van Peti, Lark kisasszony! Ott, ott, nzze csak, ppen befordul a sarkon Bumm tengernagy hza mellett! - Hol? Hol? Mutasd! - mondta lelkendezve Lark kisasszony, s abba az irnyba bmult, amerre Michael mutatott. s csakugyan ott is volt Peti, olyan lassan s kznysen stlgatva, mintha a vilgon semmi sem trtnt volna; s mellette tncolt egy risi kutya - flig kuvasz, flig komondor, s mind a kettnek a rosszabbik fele. - , micsoda megnyugvs! - mondta hangos shajtssal Lark kisasszony. - Mekkora k esett le a szvemrl! Mary s a gyerekek az utcn vrakoztak Lark kisasszony kapuja eltt, maga Lark kisasszony s kt cseldje kihajolt a kertsen, Robertson Ay nagy munkja utn megpihenve, a sepr nyelre tmaszkodott, s valamennyien nmn vrtk Peti visszatrst. Peti s bartja nyugodtan lpdeltek a csoport fel, vgan csvltk a farkukat, s hegyeztk a flket. Peti szembl pedig ki lehetett olvasni, hogy akrmit gondol is, azt komolyan gondolja. - , az a rmes kutya! - mondta Lark kisasszony Peti trsra pillantva. - Mars, eredj haza! kiltotta. Hanem a kutya lelt a kvezetre, jobb flt vakarni kezdte a bal lbval, s stott. - Menj innt! Eredj haza! Mars, ha mondom! - mondta Lark kisasszony, s dhsen integetett a kutynak. - Te pedig, Peti - folytatta -, gyere be tstnt! gy kimenni a hzbl egyedl, fellt

23

nlkl! Rossz kisfi vagy! Peti lustn vakkantott egyet, de nem mozdult. - Mit mondasz, Peti? Jer be tstnt! - mondta Lark kisasszony. Peti megint vakkantott egyet. - Azt mondja - szlt kzbe Mary -, hogy nem megy be. Lark kisasszony megfordult, s ggsen nzett r. - Honnan tudja maga, hogy mit mond a kutym, ha szabadna krdeznem? Persze hogy be akar jnni! Peti azonban csak a fejt rzta, s egy-kt halk mordulst hallatott. - Nem akar - mondta Mary. - Nem megy be, amg a bartjt is be nem engedi. - Ostobasg - mondta nyersen Lark kisasszony. - Ezt nem mondhatja. Mintha bizony tarthatnk ilyen nagy kuvaszt a hzamban! Peti hrmat vagy ngyet vakkantott. - Azt mondja, hogy igenis - szlt Mary. - St elmegy, s a bartjnl fog lakni, amg a bartjnak meg nem engedik, hogy idejjjn s nla lakjk. - , Peti, az nem lehet, ezt te nem mondhattad azok utn, amiket rted tettem! - S Lark kisasszony mr szinte srva fakadt. Peti vakkantott s flrefordult. A msik kutya flllt. - , komolyan mondja! - kiltotta Lark kisasszony. - Ltom rajta. Elmegy. - Egy pillanatig belesrt a zsebkendjbe, aztn kifjta orrt, s gy szlt: - Ht jl van, Peti. Engedek. Ez a - ez a kznsges kutya itt maradhat. Persze azzal a flttellel, hogy a szenespincben fog hlni. Peti vakkant. - Erskdik, nagysga krem, hogy gy nem lesz j. A bartjnak ppen olyan selyemprna kell, mint neki, s annak is a nagysga szobjban kell hlni. Klnben Peti kltzik a szenespincbe a bartjhoz - mondta Mary Poppins. - Peti, hogy mondhatsz ilyet?! - nygte Lark kisasszony. - Ezt soha nem engedhetem meg! gy ltszott, mintha Peti tvozni kszlne. A msik kutya szintn. - , itthagy engem! - sikoltott fel Lark kisasszony. - Ht jl van, Peti, gy lesz, ahogy kvnod. Ott fog hlni a szobmban. De n soha tbb nem leszek az, aki voltam - soha-soha! Egy ilyen kznsges kutyt Letrlte oml knnyeit, s gy folytatta: - Ezt sose hittem volna rlad, Peti. De tbbet nem szlok, akrmit gondolok is. s ezt az - iz - teremtst - ezt majd Csibnak vagy Bodrinak fogom nevezni. Most a msik kutya mltatlankodva pillantott Lark kisasszonyra. Peti pedig hangos csaholsban trt ki. - Azt mondjk, hogy nevezze Henriknek, semmi msnak - mondta Mary Poppins. - Henrik a becsletes neve.

24

- Henrik! Micsoda nv! Egyre rosszabb - mondta ktsgbeesetten Lark kisasszony. - Mit mond most? - Mert Peti jra csaholni kezdett. - Azt mondja, hogy ha visszajn, sohase tessk felltt adni r s a fodrszhoz kldeni; ez az utols szava - mondta Mary. Sznet. - Ht j - mondta vgl Lark kisasszony. - De figyelmeztetlek, Peti, hogy ha meghlsz s meghalsz, nekem ne tgy szemrehnyst! Azzal megfordult, s ggsen felment a lpcsn, elszipogva utols knnyeit. Peti odabktt fejvel Henrik fel. - Gyernk! - S ketten egyms mellett lassan flmentek a kerti ton, farkukat lengetve, mint a zszlt, s belptek Lark kisasszony utn a hzba. - No ltod, mgse olyan buta kutya ez - mondta Jane, amint flmentek a gyerekszobba uzsonnzni. - Nem m - hagyta r Michael. - De mit gondolsz, honnan tudhatta Mary? - Nem tudom - mondta Jane. - Mrpedig soha, soha nem fogja megmondani neknk. Abban bizonyos vagyok

25

V. A TNCOL TEHN
Jane gyban fekdt, feje be volt ktve Mary vszon zsebkendjvel, mert fjt a fle. - Milyen rzs az? - kvncsiskodott Michael. - Mintha puska pattogna a fejemben - mondta Jane. - Igazi puska? - Nem, bodzapuska. - ! - mondta Michael. Szinte szerette volna, ha neki is fj a fle. Az olyan rdekes lehet. - Mesljek neked valamelyik knyvbl? - krdezte Michael, s indult a knyvespolc fel. - Ne. Nem brom - mondta Jane, s a flt fogta. - Ht ljek az ablakhoz, s mondjam el, mi trtnik odakint? - J - mondta Jane. gy ht Michael egsz dlutn ott lt az ablakban, s elmondott neki mindent, ami az utcn trtnt. Nha unalmas volt a beszmolja, nha rdekes. - Itt van Bumm tengernagy - mondta egyszerre. - ppen kilpett a kapun, s most vgigsiet az utcn. Itt jn. Az orra vrsebb, mint valaha, s kcsgkalap van a fejn. Most a szomszd hz eltt megy el - Mondja-e, hogy a teremburjt? - krdezte Jane. - Azt nem hallom. Bizonyosan. Lark kisasszony msodik szobalnya ott van a Lark kisasszony kertjben. Robertson Ay meg itt van a mi kertnkben, spri a szraz leveleket, s tnzeget hozz a kertsen. Most lel s pihen. - Gynge szve van - szlt Jane. - Honnan tudod? - maga mondta. Azt mondta, a doktor azt ajnlotta neki, hogy minl kevesebbet dolgozzon. s hallottam, amikor apus azt mondta, hogy ha Robertson Ay megteszi, amit a doktor ajnlott neki, akkor kidobja. Jaj, ez a pufogs! - kiltott fel Jane, s megint a flhez kapott. - Hah! - kiltotta Michael izgatottan az ablak melll. - Mi az? - krdezte Jane, s fellt. - Mondd meg gyorsan! - Nagyon furcsa dolog. Egy tehn van az utcn - mondta Michael ugrndozva. - Tehn? Igazi tehn? A vros kzepn? Jaj de furcsa! Mary - mondta Jane -, egy tehn van az utcn, azt mondja Michael - Az m, s nagyon lassan jr, minden kapu fltt bedugja a fejt, krlnz, mintha elvesztett volna valamit. - Brcsak lthatnm - mondta szomoran Jane. - Nzze! - mondta Michael lefel mutatva, amikor Mary odalpett az ablakhoz. - Egy tehn. Ht nem nevetsges ez?

26

Mary Poppins gyors, les pillantst vetett az utcra. Aztn meglepetten rezzent ssze. - Dehogyis - mondta Jane-hez s Michaelhoz fordulva. - Nincs abban semmi nevetsges. Ismerem ezt a tehenet. J bartnje volt desanymnak, s szeretnm, ha udvariasan beszlntek rla. - Lesimtotta a ktnyt, s nagyon szigoran nzett rjuk. - Rgta ismerte? - krdezte kedves hangon Michael, abban a remnyben, hogy ha nagyon udvarias lesz, tbbet is hallhat a tehnrl. - Ismertem, mg mieltt elment a kirlyhoz - mondta Mary Poppins. - s mikor volt az? - krdezte Jane szeld, biztat hangon. Mary Poppins maga el bmult, rszegezte szemt valamire, amit k nem lthattak. Jane s Michael llegzetket visszafojtva vrakoztak. - Rgen volt az - mondta Mary tnd, mesemond hangon. Elhallgatott kiss, mintha olyan dolgokra emlkeznk vissza, amelyek szz meg szz esztendvel ezeltt trtntek. Aztn lmodoz hangon folytatta, s mg mindig a szoba kzepre nzett, de nem ltott semmit. A Vrs Tehn - ez volt a neve. Igen tekintlyes, jmd tehn volt, gy beszlte desanym. A legkvrebb mez volt az v az egsz megyben - nagy mez, tele akkora boglrkval, mint a tnyr s akkora pitypanggal, mint a bokor. A mez egszen kankalinszn s aranyos volt, s a boglrka meg a pitypang gy llt sorba rajta, mint a katonk. Valahnyszor egy katona fejt lelegelte, msik ntt helybe, zld katonakabttal s srga cskval. Mindig is ott lt azon a mezn - gyakran mondta anymnak, hogy nem emlkszik olyan idre, amikor mshol lakott volna. A zld svnyek meg az gbolt fogtk krl az egsz vilgot, s nem ismert semmit, ami ezeken tl volt. A Vrs Tehn igen tiszteletremlt szemly volt, mindig gy viselkedett, ahogy tkletes ri hlgyhz illik, s mindenrl megvolt a vlemnye. Az szemben vagy fekete volt valami, vagy fehr - sz sem lehetett arrl, hogy esetleg szrke vagy netalntn rzsaszn. Az emberek jk voltak vagy rosszak, a kett kztt nem volt semmi. A pitypang vagy des volt, vagy keser - kzepes nem akadt soha. A Vrs Tehn igen szorgalmas volt. Dlelttjei azzal teltek, hogy tantgatta lenyt, a Vrs Borjt, dlutn pedig helyes viselkedsre meg bgsre oktatta, s egyltaln mindenre, amit egy igazn jl nevelt borjnak tudnia kell. Akkor aztn megvacsorztak, s a Vrs Tehn megmutatta a Vrs Borjnak, hogyan klnbztesse meg a j fvet a rossztl; s amikor a gyerek este lefekdt, a Vrs Tehn elvonult a mez sarkba, krdztt, s a maga csndes gondolataival foglalkozott. Tkletes egyformasgban teltek a napjai. Egyik Vrs Borj felntt s elment, s msik jtt a helybe. A Vrs Tehn persze gy kpzelte, hogy mindig is olyan lesz az lete, amilyen eddig volt - s rezte: nem is kvnhat jobbat, mint hogy lete utols napjig gy maradjon. De abban a pillanatban, amint ezt elgondolta, mr ott lappangott krltte a kaland - ahogy utbb desanymnak elbeszlte. Orozva tmadt r egy jszaka, amikor a csillagok is pitypangnak ltszottak az gen, s a hold olyan volt kztk, mint egy nagy szzszorszp. Ezen az jszakn, amikor a Vrs Borj mr rg aludt, egyszerre csak flkelt a Vrs Tehn, s tncra perdlt. Tzesen, szpen tncolt, s tkletes taktusban, mbr semmifle zene nem hallatszott. Egyszer polkt jrt, mskor a hres felfldi ugrlst, nmelykor meg valami olyan tncot, amit maga tallt ki. Kt tnc kzt pedig pukedlizett, hajladozott, homlokval verte a

27

pitypangokat. Uramisten! - gondolta magban a Vrs Tehn, amikor ppen a felfldi ugrlst kezdte jra. - Klns dolog! Mindig azt hittem, hogy tncolni illetlensg, de ht az nem lehet, ha egyszer magam is tncolok. Mert n - n mintatehn vagyok. Azzal tovbb tncolt, s igen jl rezte magt. De vgre is kifradt, azt gondolta, hogy eleget tncolt mr, s most lefekszik aludni. De nagy meglepetsre szrevette, hogy nem tudja abbahagyni a tncot. Amikor le akart fekdni a Vrs Borj mell, a lbai nem engedtk. Folytattk az ugrlst, szkdcselst, s persze magukkal ragadtk t is. jra meg jra krltncolta a mezt, ugrlva, keringve, patahegyre llva. - Uramisten! - suttogta idnknt elkel hangon. - Jaj de furcsa eset! - De megllni nem tudott. Reggelre kelve mg mindig tncolt, s a Vrs Borj knytelen volt magban elfogyasztani pitypang-reggelijt, mert a Vrs Tehn nem tudott nyugton maradni, hogy egyk. Tncolt egsz ll nap, fel s al meg krs-krl a rten, a Vrs Borj pedig keservesen bgtt a nyomban. Amikor msodszor is leszllt az este, s mg mindig nem tudta abbahagyni a tncot, mr komolyan aggdni kezdett. Egyheti tnc utn pedig szinte-szinte ktsgbeesett. El kell mennem a kirlyhoz, hogy tancsot krjek tle - hatrozta el, s megrzta a fejt. Tncolva tette meg az egsz utat, kzben a svnyekrl kapott le egy kis zld lombot, s mindenkinek, aki ltta, kerekre nylt a szeme csudlkozsban. De senki sem csudlkozott jobban, mint a Vrs Tehn maga. Vgre eljutott a kirly palotjba. Szjval meghzta a cseng zsinrjt, s amikor a kapu kinylt, betncolt rajta, vgigtncolt a szles kerti ton s fel a lpcsn, amely a kirly trnjhoz vezetett. A kirly trnjn lt, s szorgalmasan gyrtotta sorjban a trvnyeket. A titkrja egyms utn rta be egy kis piros noteszba, ahogy a kirly elmondta. Mindenfle udvari emberek s asszonysgok lltak, valamennyi ragyog ruhban, s valamennyi egyszerre beszlt. - Hny trvnyt csinltam ma? - krdezte a titkrjhoz fordulva a kirly. A titkr sszeszmolta a trvnyeket, amiket a piros noteszba bert. - Hetvenkettt, felsges kirlyom - mondta mlysgesen meghajolva, de kzben vigyzott, hogy bele ne botoljon risi tlttollba. - Hm! Nem cseklysg egy ra alatt - mondta a kirly, s ltszott rajta, hogy ersen meg van elgedve magval. - Ht akkor mra elg is lesz. - Azzal felllt, s zlsesen rendezte el hermelin palstjnak rncait. - lljon el a kocsi! Borblyhoz akarok menni - mondta fensges hangon. Ekkor vette szre a kzeled Vrs Tehenet. Visszalt a trnjra, s kezbe vette uralkodi plcjt. - Mi az, h? - krdezte, amikor a Vrs Tehn odatncolt a trn lpcsje el. - Egy tehn, felsg - felelte egyszeren a Vrs Tehn. - Azt ltom - mondta a kirly -, nem vagyok vak. De mit akarsz? Beszlj gyorsan, mert tz rra rendelt oda a borbly. Nem vr rm tovbb, mrpedig muszj levgatnom a hajamat. s az isten szerelmrt, ne ugrabugrlj! - tette hozz bosszsan. - A ltsba is beleszdlk.

28

- Beleszdlk! - visszhangoztk bmszkodva mind az udvari emberek. - Hiszen ppen ez az n bajom, felsges kirlyom, nem tudom abbahagyni - mondta siralmas hangon a Vrs Tehn. - Nem tudod abbahagyni? Ostobasg! - mondta dhsen a kirly. - Hagyd abba tstnt! n parancsolom neked, a kirly! - Hagyd abba tstnt! A kirly parancsolja! - kiltottk mind az udvari emberek. A Vrs Tehn minden erejt megfesztette. Olyan igyekezettel akarta abbahagyni a tncot, hogy minden izma, minden bordja hegylnc mdjra emelkedett ki az oldaln. De hiba. Csak tncolt tovbb a trn lpcsje eltt. - Megprbltam, felsges kirlyom. Hiba, nem tudom abbahagyni. Most mr egy ll hete tncolok. Nem aludtam, alig ettem. Egy kis galagonyalevelet, miegymst. Azrt jttem, hogy tancsodat krjem. - Hm, hm, nagyon rdekes - mondta a kirly s flretolta koronjt, hogy fejt megvakarhassa. - Nagyon rdekes - mondtk az udvari emberek, s k is a fejket vakargattk. - Milyen rzs ez? - krdezte a kirly. - Furcsa - mondta a Vrs Tehn. - De azrt - s itt megllt, mintha szavait vlogatn - van benne valami kellemes. Mintha nevets szaladglna fl s le a testemben. - Rendkvli dolog - mondta a kirly, s llat tenyerbe tmasztva bmult a Vrs Tehnre, gy gondolkozott, hogy mit is kellene csinlni. Hirtelen talpra ugrott, s azt mondta: - Uramisten! - Mi az?! - kiltottak fel az udvari emberek. - Ej, ht nem ltjtok? - mondta a kirly, s izgatottsgban elejtette uralkodi plcjt. Micsoda hlye voltam, hogy elbb nem vettem szre! S ht mg ti milyen hlyk voltatok fordult dhsen az udvari emberekhez. - Ht nem ltjtok, hogy egy hull csillag akadt fenn a szarvn? - Csakugyan! - kiltottak fel az udvari emberek, s most egyszerre valamennyien meglttk a csillagot. Ahogy odanztek, gy tetszett nekik, mintha a csillag fnyesebben kezdene ragyogni. - Ht ez a baj! - mondta a kirly. - Tpjtek le azt a csillagot, hogy ez az - iz - hlgy abba tudja hagyni a tncot, s megreggelizhessk. Ez a csillag tncoltat tged - fordult a Vrs Tehnhez. - No, rajta! Azzal intett a legfbb udvari embernek, aki tisztessgtudan meghajolt a Vrs Tehn eltt, s elkezdte ciblni a csillagot. Hanem az sehogy se akart lejnni. A legfbb udvari emberbe egyms utn belekapaszkodtak a tbbiek, gyhogy vgl hossz lncot formltak, mindegyik a derekt fogta annak, aki eltte llt, s olyan ktlhzs-fle kezddtt az udvari emberek meg a csillag kztt. - Vigyzzatok a fejemre! - knyrgtt a Vrs Tehn. - Hzztok ersebben! - ordtott a kirly. Ersebben hztk. Addig hztk, mg az arcuk olyan vrs nem lett, mint a mlna. Addig

29

hztk, hogy vgl mr nem brtk tovbb, s hanyatt estek egyik a msikra. A csillag nem mozdult. Kemnyen llta helyt a tehn szarvn. - Ej, ej, ej! - mondta a kirly. - Titkr, nzd meg a lexikont, mi van benne csillagos szarv tehenekrl. A titkr letrdelt, s kotorszni kezdett a trn alatt. Aztn elbjt, s kihzott egy nagy zld knyvet, amelyet mindig ott tartottak arra az esetre, ha a kirly meg akart tudni valamit. Lapozgatott a lexikonban. - Nincs itt semmi, felsges kirlyom, csak a Holdat tugr Tehn trtnete, azt pedig ismeri felsged. A kirly az llat drzslgette, mert gy knnyebben esett neki a gondolkozs. Bosszsan shajtott fel, rnzett a Vrs Tehnre. - Csak annyit mondhatok - szlalt meg -, hogy legjobb volna, ha te is megprblnd. - Mit prblnk meg? - krdezte a Vrs Tehn. - tugrani a holdat. Htha segt. Mindenesetre rdemes megprblni. - Hogy n? - krdezte srtdtt arccal a Vrs Tehn. - Te ht, ki ms? - mondta trelmetlenl a kirly. Szeretett volna mr a borblynl lenni. - Krem, felsg - mondta a Vrs Tehn -, ne feledje, hogy n illedelmes, tiszteletremlt llat vagyok, s gyermekkoromban gy tanultam, hogy az ugrs nem ri hlgyhz ill dolog. A kirly felllt, s megfenyegette uralkodi plcjval. - A tancsomrt jttl ide - mondotta -, a tancsot megkaptad. rk letedre tncolni akarsz? rk letedre hezni akarsz? Soha tbbet nem akarsz aludni? A Vrs Tehnnek eszbe jutott a pitypang zamatos, des ze. Eszbe jutott a rt fve, s hogy milyen puha fekvs esik azon. Eszbe jutottak fradt, ugrndoz lbai, s hogy milyen j volna, ha ezek megpihenhetnnek. S azt gondolta magban: taln most az egyszer nem szmtana, s a kirlyon kvl senkinek sem kell tudni a dologrl. - Mit gondol felsged, milyen magasan van a hold? - krdezte fennhangon tnc kzben. A kirly felnzett a holdra. - Azt hiszem, legalbb egy mrfldnyire - mondotta. A Vrs Tehn rblintott. Annyit gondolt is. Egy pillanatig tndtt mg, aztn elhatrozta magt. - Sose hittem volna, hogy ennyire jussak, felsg. Hogy ugornom kelljen, s mghozz a holdat ugorjam t. Na de megprblom - mondta, s kecses pukedlit csinlt a trn eltt. - Jl van - mondta kedvesen a kirly, mert ltta, hogy gy mgis idejben jut el a borblyhoz. Gyere utnam! Elindult a kert fel, s a Vrs Tehn meg az udvari emberek utna. - No most - mondta a kirly, amikor kirtek a nylt mezre -, amint a spomba fjok, ugorj! Lajbija zsebbl elvett egy nagy aranyspot, s halkan belfjt, hogy lssa, nincs-e por benne. A Vrs Tehn vigyzzllsba tncolt.

30

- Na most - egy! - mondta a kirly. - Kett! Hrom! - Azzal belefjt a spba. A Vrs Tehn teleszvta mellt levegvel, iszony nagyot ugrott, s a fld sllyedni kezdett krltte. Ltta, hogy a kirly meg az udvari emberek egyre kisebbek lesznek, s vgre egszen eltnnek a mlysgben. maga replt az g fel, a csillagok nagy aranytnyrok mdjra forogtak krltte, s egyszerre csak vakt fnnyel hulltak r a hold hideg sugarai. Behunyta szemt, amg a hold fltt elhaladt, s amikor a kprztat csillogs elmaradt mgtte, s feje ismt a fld fel fordult, rezte, hogy a csillag lecsszik a szarvrl. Nagyot ldult, s tovagrdlt az gen. gy rmlett neki, hogy amikor a sttsgben eltnt, zenesz zendlt belle, s visszhangzott a levegben. A kvetkez pillanatban a Vrs Tehn ismt fldet rt. Meglepetve ltta, hogy nem a kirly kertjben van, hanem a maga pitypangos rtjn. S a tncot abbahagyta! Lba olyan merev volt, mintha kbl lett volna, s oly mltsgosan jrt, mint akrmelyik tiszteletre mlt tehn. Nyugodtan, dersen ballagott t a rten, leharapdlva az aranycsks katonk fejt, s aztn ksznttte a Vrs Borjt. - Jaj de rlk, hogy visszajttl - mondta a Vrs Borj. - Olyan elhagyatott voltam. A Vrs Tehn megcskolta, s legelszni kezdett. Egy ht ta most evett elszr jzen. Ezredszmra fogyasztotta a katonit, amg vgre jllakott. Akkor aztn jobban kezdte rezni magt. Nemsokra ppen gy folyt az lete, mint azeltt. Eleinte nagy gynyrsge telt csendes, rendes szoksaiban; rlt, hogy tnc nlkl eheti meg a reggelijt, jjel pedig lefekhetik a fbe aludni ahelyett, hogy reggelig hajbkolna a holdvilgnak. De kis id mlva nyugtalannak, elgedetlennek rezte magt. Hiszen szp, szp a pitypangos rt meg a Vrs Borj, de valami mst szeretett volna, s el nem tudta gondolni, mi az a ms. Vgre is rjtt, hogy a csillag hinyzik neki. Annyira megszokta a tncot s azt a boldog rzst, amit a csillagnak ksznhetett, hogy szerette volna jra eljrni a felfldi ugrlst s ismt szarvn tudni a csillagot. Szomorkodott, elvesztette az tvgyt, minden semmisgrt felfortyant. Gyakran srva fakadt, minden igaz ok nlkl. Egyszer aztn eljtt desanymhoz, elmondta neki a trtnetet, s tancst krte. - Uramisten! - kiltott fel anym. - Csak nem gondolod, hogy az gbl csak ez az egy csillag hullott le! gy hallottam, milli meg milli esik le minden jjel. Csakhogy persze egyik ide esik, msik oda. Nem hiszem, hogy ugyanarra a rtre egy leten bell kt csillag hulljon le. - Akkor ht azt gondolod, hogy ha vndorolnk egy kicsit - szlalt meg a Vrs Tehn, s boldog, moh tekintet kltztt a szembe. - A te helyedben - mondta desanym - elmennk, s keresnk egy msik csillagot. - El is megyek - mondta rvendezve a Vrs Tehn -, el bizony! Mary Poppins elhallgatott. - Ht azt hiszem, ezrt jrta most vgig a Cseresznyefa utct - szlalt meg csndesen Jane. - Az m - suttogta Michael -, a csillagjt kereste. Mary Poppins sszerezzent. Szembl eltnt az elmlyed pillants, testbl a merevsg. - Jssz le mindjrt az ablakbl! - szlt r nyersen Michaelra. - Meggyjtom a lmpt. - Azzal kisietett a lpcshzba, s felkattantotta a villanyt.

31

- Michael! - suttogta vatosan Jane. Nzz csak ki, ott van-e mg a tehn! Michael gyorsan kipillantott a nvekv sttsgbe. - Siess! - mondta Jane. - Mary mindjrt visszajn. Ltod? - Ne-e-em - mondta Michael kibmulva. - Nyomt se ltom, elment. - Remlem, megtallja! - mondta Jane, s a Vrs Tehnre gondolt, mely vgigjrja a vilgot, s egy csillagot keres, hogy a szarvra tzze. - Remlem n is - mondta Michael, s lehzta a rolettt, mert hallotta a visszatr Mary lpseit

32

VI. A ROSSZ KEDD

Nem sokkal ezutn trtnt, hogy Michael egy reggel valami furcsa rzssel bredt fl. Mihelyt a szemt kinyitotta, tudta mr, hogy valami baj van, csak abban nem volt egszen bizonyos, hogy mi a baj. - Milyen nap van ma, Mary? - krdezte, amint a takart ledobta magrl. - Kedd - mondta Mary. - Menj, s ereszd meg a frddet. Siess ht! - tette hozz, mert Michael nem mozdult. Msik oldalra fordult, megint fejre hzta a takart, s mg ersebben elfogta az a furcsa rzs. - Mit mondtam? - szlt Mary azon a hideg, tiszta hangon, amely mindig arra figyelmeztette a gyerekeket, hogy baj lesz. - Nem megyek - mondta Michael, s hangja fojtottan hallatszott a takar all. Mary lerntotta rla a takart, s ersen rnzett. - Nem megyek. Kvncsian vrta, mitv lesz most Mary, s meglepetve ltta, hogy sz nlkl bemegy a frdszobba, s maga fordtja meg a csapot. Amikor kijtt onnt, Michael fogta a trlkzjt, s lassan bement. Elszr trtnt letben, hogy egszen egyedl frdtt. Ebbl mr tudta, hogy Mary haragszik r, s csak azrt sem mosta meg a fle tvt. - Kieresszem a vizet? - krdezte tle telhet nyers hangon. Semmi vlasz. - Eh, bnom is n! - mondta Michael, s az a forr, nehz dolog, ami benne volt, mind nagyobbra dagadt. - Azrt se bnom! Aztn felltztt, s legjobb ruhjt vette fl, pedig tudta, hogy az csak vasrnapra val. Aztn lement a fldszintre, s a lpcsn vgigrugdalta a korlt rdjait - tudta, hogy ezt nem szabad, mert az egsz hznpt flbreszti. sszetallkozott Ellennel, a szobalnnyal, s amint elment mellette a lpcsn, kittte kezbl a forrvizes kancst. - Jaj de gyetlen vagy! - mondta Ellen, amikor lehajolt, hogy feltrlgesse a vizet. - Ez az apus borotvlkozvize. - Kszakarva tettem - mondta Michael nyugodtan. - Kszakarva? Kszakarva? No, ht akkor igazi komisz klyk vagy, s meg is mondom a mamdnak. - Csak tessk - mondta Michael, s lement a lpcsn. Ht gy kezddtt. Egsz ll nap nem szakadt vge a rosszalkodsnak. Az a forr, nehz rzs a belsejben knyszertette, hogy szrny dolgokat kvessen el; mihelyt elkvette, remekl rezte magt, s jabb gonosztetteken trte a fejt. A konyhban Brill nni, a szakcsn kalcsot gyrt. - Nem, nem, Michael rfi, nem szabad kikaparni a tepsit - mondotta -, mg nem res. Michael nekieresztette a lbt, s j ersen belergott Brill nni lbikrjba, de gy, hogy
33

leejtette a gyrft, s hangosan felsikoltott. - Megrgtad Brill nnit? Azt a drga Brill nnit? Szgyellem magamat miattad - mondta a mamja nhny perccel utbb, amikor Brill nni az egsz histrit elbeszlte neki. - Tstnt krj bocsnatot. Mondd, hogy nagyon sajnlod, amit tettl. - De n nem sajnlom, rlk, hogy megrgtam. gyis olyan vastag a lba - mondotta, s mieltt mg elcsphettk volna, a tornc lpcsjn lerohant a kertbe. Itt kszakarva belebotlott Robertson Aybe, aki az igazak lmt aludta a sziklakert legszebb ltetvnyein, s ersen megharagudott, amirt flbresztettk. - Megmondom apusnak - mondta fenyeget hangon. - n pedig megmondom neki, hogy maga ma reggel nem tiszttotta ki a cipket - mondta Michael, s egy kicsit maga is elcsudlkozott sajt magn. Jane meg mindig vdelmezni szoktk Robertson Ayt, mert szerettk, s sajnltk volna, ha elkldik. De nem sok csodlkozott, mert mris azon kezdte trni a fejt, hogy most mihez fogjon. Szempillants alatt ki is eszelt valamit. A kerts rdjai kzt megpillantotta Lark kisasszony Peti kutyjt, amint knyesen szagolgatta a szomszd kert fvt, s kivlogatta a legfinomabb szlakat. Halkan odaszlt Petinek, s zsebbl egy kis ktszersltet adott neki. Amg Peti a ktszersltet rgta, egy darab sprgval odakttte farkt a kertshez. Azzal elfutott. Mg flben csengett Lark kisasszony haragos, srtdtt sikongatsa, s a teste majd sztpattant annak a benne lappang valaminek izgat slytl. Apus dolgozszobjnak ajtaja nyitva volt, mert Ellen ppen a knyveket porolta le. gy ht Michael itt is elkvetett valami tilos dolgot. Bement, lelt apus rasztalhoz, s apus tollval firklni kezdett az itatsra. Egyszerre csak belettte knykt a tintatartba, felfordtotta, s a szk, az asztal, a tlttoll s Michael legjobb ruhja tele lett nagy, sztfoly kk tintafoltokkal. Szrny ltvny volt, s Michael flni kezdett, hogy mi lesz ebbl. De mgse bnta, ami trtnt, egyltaln nem sajnlt semmit. - Bizonyosan beteg ez a gyerek - mondta Banks mama, amikor Ellen, aki hirtelen visszajtt, s ott kapta Michaelt, beszmolt neki a fia legfrissebb kalandjrl. - Michael, most tstnt beveszed a csukamjolajat. - Nem vagyok n beteg. Egszsgesebb vagyok, mint te - mondta nyersen Michael. - Ht akkor egyszeren rossz vagy - mondta anyus. - S meg is bntetlek. t perccel ksbb Michael bizony ott llt tintafoltos ruhjban a gyerekszoba sarkban, arccal a fal fel fordulva. Jane megprblt beszlni vele, amikor Mary nem nzett oda, de Michael nem vlaszolt, s kinyjtotta r a nyelvt. Amikor John s Barbara, a padln mszklva, belekapaszkodtak a cipjbe, s nagyot kacagtak rmkben, mg el is rgta ket magtl. s egsz id alatt lvezte a rosszasgt, gy lelte maghoz, mint valami j bartot, s nem trdtt semmivel. - Utlok jnak lenni - mondta magban hangosan, amint Mary, Jane meg a gyermekkocsi utn cammogott dlutni stjukon a parkban. - Ne csatangolj el - mondta Mary, amikor htranzett r. De Michael azutn is elcsatangolt tlk, s cipje oldalt vgighzta a kvezeten, hogy a brt sszekarcolja.

34

Mary egyszerre csak megfordult, s szembellt vele, fl kezvel a gyerekkocsit fogva. - Te - szlalt meg -, te ma bal lbbal keltl fl az gybl. - Ht aztn! - mondta Michael. - A bal lbam ppen olyan j, mint a jobb. - Mind a kett lehet rossz lb - mondta Mary. - De nekem mind a kett j. - Mgiscsak bal lbbal keltl fl - mondta bosszsan Mary. - De ht ha a bal lbam is j, a jobb lbam is j; nem mindegy, hogy melyikkel keltem fl? - Ma reggel mind a kett rossz volt! - De ha nekem a bal is j, a jobb is j! - okoskodott Michael. - Ha mg egy szt szlsz - ezt olyan klns, fenyeget hangon mondta Mary, hogy mg Michael is megborzongott tle -, ha mg egy szt szlsz Nem mondta meg, hogy mit csinl akkor, de Michael gyorsabban kezdett lpkedni. - Vigyzz magadra, Michael - sgta oda neki Jane. - Fogd be a szd - mondta Michael, de olyan halkan, hogy Mary nem hallhatta. - Tessk elremenni - mondta Mary. - Nem engedem tovbb, hogy a htam mgtt kszlj. Csak elre, egykett! - Azzal maga el lkte. - Nzd csak - folytatta -, ott valami fnyes dolog csillog elttnk az ton. Lgy szves, eredj oda, vedd fl, s hozd ide nekem. gy ltszik, valaki elvesztette itt a koronjt. Michael akaratlanul is knytelen volt arra nzni, amerre Mary mutatott. Az m, csakugyan hevert valami csillog dolog az ton. Innen messzirl nagyon rdekesnek ltszott, s sziporkz sugarai mintha integettek volna neki. Megindult, egy kicsit lblva magt, lassan ment, s gy tett, mintha nem is volna kvncsi erre a fnyes holmira. Odart, lehajolt rte, s flvette. Kicsi, kerek skatulyafle volt, vegfedllel, s az vegre egy nyl volt festve. A belsejben, amikor a skatulyt megmozdtotta, egy betkkel bortott, kerek lemez kezdett csndesen himbldzni. Jane odaszaladt, s nzegette Michael vlln keresztl. - Mi ez, Michael? - krdezte. - Nem mondom meg - felelte Michael, mbr akarva sem tudta volna megmondani. - Mi ez, Mary? - krdezte Jane, amikor a gyerekkocsi odart melljk. Mary kivette Michael kezbl a kis skatulyt. - Ez az enym - mondta irigyen Michael. - Nem, az enym - mondta Mary -, n lttam meg elszr. - De n vettem fl. - Megprblta kitpni a kezbl, de Mary gy nzett r, hogy gyorsan leeresztette a kezt. Mary elre meg htra forgatta a kerek holmit, s a napstsben a lemez meg a betk bolondul kezdtek futkosni a skatulyban. - Mire val ez? - krdezte Jane. - Hogy krljrjuk vele a vilgot - mondta Mary Poppins.

35

- Ugyan?! - kiltott fel Michael. - A vilgot hajn vagy replgpen lehet krljrni. n csak tudom! Ez a skatulya ugyan nem visz el senkit a vilg krl. - Igazn nem? - mondta Mary, s valami klns jobban-tudom-n-mint-te kifejezs telepedett az arcra. - No vrj csak! Azzal kezbe fogta az irnytt, a park bejrata fel fordult, s kimondta ezt a szt: - szak! A betk szdt tncban siklottak el a nyl krl. Hirtelen iszony hideg lett, s olyan jeges szl kezdett fjni, hogy Jane s Michael behunyta a szemt. Amikor kinyitottk, a park egszen eltnt, egy szl fa, egy zldre festett pad, egy aszfaltos t sem ltszott. Ehelyett nagy, kkes jgsziklkkal voltak krlvve, s lbuk alatt kemnyre fagyott h takarta a fldet. - , ! - kiltott fel Jane, megborzongva a hidegtl s a meglepetstl, s szaladt, hogy a gyerekkocsi takarjt rhzza az ikrekre. - Mi trtnt velnk? Mary Poppins sokatmond pillantst vetett Michaelra. De felelni mr nem rt r, mert ebben a pillanatban az egyik jgszikla odvbl kilpett egy eszkim: kerek, barna arct fehr prmsapka vette krl, a vlln hossz, fehr prmbunda volt. - dvzllek az szaki-sarkon, Mary Poppins s bartai! - mondta szles, vendgszeret mosollyal az eszkim. Aztn elbbre jtt, s kszntsl sorba mindegyikknek orrhoz odadrzslte az orrt. Most egy eszkim asszonysg lpett ki az odbl, karjn fkabrbe burkolt eszkim gyerekkel. - Nini, Mary, naht, ez nagyszer! - kiltott fel, s is sorra elvgezte az orrdrzslst. Hanem ti fzhattok m - mondta aztn, s meglepetve nzett vkony ruhjukra. - Hadd hozzak nektek prmes kabtokat. ppen most nyztunk meg egypr jegesmedvt. Akartok-e egy kis forr blnazsrlevest? - Sajnos, nem maradhatunk sok - felelte gyorsan Mary. - Krljrjuk a vilgot, csak benztnk hozztok egy pillanatra, de azrt nagyon ksznjk. Taln majd mskor. Azzal egy kis kzmozdulatot tett, elforgatta az irnytt, s azt mondta: - Dl! Jane-nek s Michaelnak gy tetszett, mintha az egsz vilg, akrcsak az irnyt, krben forogna, k pedig a kr kzepn llnnak, mint amikor a ringlisples klns kegybl beviszi az embert a ringlispl gpezetbe. Ahogy a vilg forgott krlttk, reztk, hogy egyre melegebb lesz, s amikor lelassdott s megllt, egyszerre csak ott lltak egy plmaliget mellett. Ragyogan sttt a nap, s krskrl mindenfel aranyos-ezsts homok, amely gy gette a lbukat, mint a tz. A plmafk alatt egy frfi meg egy asszony lt, sznfekete volt mind a kett, s igen kevs ruht viselt. Ehelyett annl tbb veggyngy lgott rajtuk - egy rsze a fejk krl, nagy tollkoszork alatt, ms rsze a flkben, egy vagy kett az orrukban. veggyngy fzr volt a nyakuk krl, s abbl kszlt az v is, amit a derekukon hordtak. A szerecsen asszonysg lben egy meztelen pici szerecsen fika lt. Amg az anyja beszlt, rmosolygott a gyerekekre. - Rgta vrtalak mr, Mary Poppins - mondta bartsgos arccal az asszonysg. - Most tstnt hozd be ezeket a gyerekeket a hzikmba, hadd adjak nekik egy szelet grgdinnyt.

36

Jesszuskm, milyen fehr gyerekek ezek! Rjuk frne egy kis fekete suviksz. No gyertek! Isten hozott benneteket! Hangosan nevetett rmben, aztn flllt, s vezetni kezdte ket egy plmafbl kszlt kis kunyh fel. Jane s Michael mr-mr mentek is utna, de Mary visszatartotta ket. - Sajnos, nem maradhatunk itt. Tudod, csak gy benztnk erre jrtunkban. Krl kell utaznunk a vilgot - magyarzgatta a kt szerecsennek, akik gnek emeltk karjukat meglepetskben. - Nagy utazs az, Mary Poppins - mondta a frfi, s mosolyogva drzslgette hatalmas bunksbotja vgt az archoz, mikzben villog fekete szemvel Maryt nzte. - A vilgot krlutazni! Bizony, akkor sietnetek kell - mondta a felesge. jra felkacagott, mintha az egsz let csupa mulatsg volna, s mg hallatszott a kacagsa, amikor Mary Poppins elfordtotta az irnytt, s ers, kemny hangon azt mondta: - Kelet! A vilg ismt forogni kezdett, s egyszerre - a bmul gyerekek gy reztk, hogy alig nhny msodperc telt el - eltntek a plmafk, s mire a forg mozgs megsznt, egy utcn talltk magukat, amelynek szln furcsa alak, icipici hzak lltak. Ezek a hzak mintha paprbl kszltek volna, s felkunkorod tetejk tele volt aggatva apr csengettykkel, amik kedvesen csilingeltek a szlben. A hzak fl virgz mandula- s szilvafk gai borultak, s a kis utcn klns, virgos ruhj emberek stlgattak szp nyugodtan. Kedves, bkessges kp volt. - Azt hiszem, Knban vagyunk - sgta oda Jane Michaelnak. - Az m, bizonyosan ott folytatta, amikor az egyik paprhzik ajtaja kinylt, s kilpett rajta egy sz regember. Furcsn volt ltzve, merev aranybroktbl kszlt kimonba meg selyemnadrgba, amelyet bokjnl aranyperec fogott ssze. Cipje orra kecsesen flfel kunkorodott, fejrl hossz szrke copf lgott szinte a lba inig, bajusza pedig majdnem a derekig rt le. Az regr, amikor Mary Poppinst meg a gyerekeket megltta, olyan mlyen meghajolt, hogy feje a fldet rte. Jane s Michael meglepetten lttk, hogy Mary Poppins ugyangy hajol meg, s a kalapjt dszt szzszor szpek a fldet sprik. - Micsoda neveletlensg ez?! - sziszegte Mary Poppins, mikzben szokatlan helyzetbl flpillantott a gyerekekre. Oly haragosan mondta ezt, hogy k is jnak lttk meghajolni, s mg az ikrek homloka is a gyerekkocsi szlt verte. Az regember nneplyesen kiegyenesedett s megszlalt: - Tiszteletre mlt Mary, a Poppinsok hzbl - mondotta -, kegyeskedjl mltatlan hajlkomra sugroztatni ernyes arculatod fnyt. S knyrgk neked, vezesd e hznak hitvny tzhelyhez a tbbi tiszteletremlt utasokat is. - Ismt meghajolt, s kezvel a hz fel intett. Jane s Michael sohase hallott ilyen furcsa s szp beszdet, s ersen elcsodlkozott. De mg nagyobb volt a csodlkozsuk, amikor Mary Poppins ugyanily szertartsosan vlaszolt a meghvsra. - Kegyelmes uram - szlalt meg -, legalbbval ismerseid mly sajnlkozssal knytelenek visszautastani kirlyi bkezsg meghvsodat. A brny nem vlik meg kelletlenebbl a juhtl, a madrfika a fszektl, mint ahogy mi tvozunk ragyog szned ell. mde, nemes s tzszeresen ragyog uram, mi most ppen bejrjuk az egsz vilgot, s fjdalom, csak egy
37

rvid pillanatra ltogathattunk el tiszteletremlt vrosodba. Engedd meg teht, hogy mltatlan szemlynk minden tovbbi szertarts nlkl eltvozzk kzeledbl. A mandarin - mert ht az volt - meghajtotta fejt, s jabb hosszadalmas hajlongsra kszlt, de Mary Poppins gyorsan tovbbfordtotta az irnytt. - Nyugat! - mondta kemnyen. Forgott a vilg: Jane s Michael egszen beleszdlt. Amikor ismt megllt, Maryvel egytt nagy fenyerdkn keresztl siettek egy tiszts fel, ahol strak lltak egy nagy tz krl. A tz fnyben stt alakok mozogtak: fejkn tollkoszor, testkn ktnyforma ruha, lbukon dmvad brbl kszlt rojtos nadrg. A legmagasabbik kilpett a tbbi kzl, s sietve megindult Mary meg a gyerekek fel. - Reggeli-Csillag-Mary - mondotta -, dv! - Azzal flbe hajolt, s homlokhoz rintette a homlokt. Aztn a ngy gyerek fel fordult, s ugyangy ksznttte ket. - Vigvamom vr benneteket - mondta komoly, bartsgos hangon. - ppen rnszarvast stnk vacsorra. - , Dli Nap, nagyfnk - mondta Mary Poppins -, csak ppen lekukkantottam hozztok, gyszlvn bcszni jttnk. Krljrtuk a vilgot, s ez az utols llomsunk. - Igazn? - krdezte rdekld arccal a fnk. - Magam is sokszor gondoltam ilyesmire. De bizonyosan eltlthettek nlunk egy kis idt, ha csak annyit is, amg ez a fiatalember (Michael fel blintott) sszemri erejt ddsunokmmal, Gyors Szlvsszel! - S a fnk tapsolt egyet. - Hi-h-h! - kiltotta hangosan, s valamelyik storbl egy kis indin fi szaladt feljk. Gyorsan odalpett Michaelhoz, s meglegyintette a vllt. - Te kaptad az utolst! - mondotta, s nekiiramodott, mint a nyl. Ez mr sok volt Michaelnak. Egy ugrssal utna eredt, Jane meg a nyomukban. Futottak mind a hrman a fk kztt kanyarogva, jra meg jra krlszaladtak egy nagy fenyft, ahogy Gyors Szlvsz vezette ket, aki egyre csak nevetett, s sehogy sem akart hurokra kerlni. Jane elmaradt, elismerte, hogy legyztk, de Michael nekibsultan, fogt csikorgatva, vistva futott Gyors Szlvsz utn, mert sehogy sem akarta eltrni, hogy egy indin fi gyorsabb legyen nla: - Megfoglak! - kiltotta, s minden erejt megfesztette, hogy mg gyorsabban szaladjon. - Mit csinlsz? - krdezte gnyos hangon Mary. Michael visszanzett r, s hirtelen megllt. Aztn jra ldzbe akarta venni Gyors Szlvszt, de nagy meglepetsre sznt sem ltta. A fnknek sem, a straknak sem, a tznek sem. Mg csak egy rva fenyft sem ltott. Nem ltott egyebet, csak egy kerti padot meg Jane-t meg az ikreket s Mary Poppinst, ahogy ott llt a park kzepn. - Mit futkosol a pad krl, mintha megbolondultl volna? Azt hittem, egy napra eleget rosszalkodtl mr. Gyernk tovbb! - mondta Mary. - Az egsz vilgot krljrtuk, s egy perc alatt visszajttnk; milyen csodlatos egy skatulya ez! - mondta boldogan Jane. - Add ide az irnytmet! - kvetelte Michael nyers hangon. - Ez az n irnytm - mondta Mary, s zsebre dugta. Michael gy nzett r, mintha meg akarn gyilkolni, s az rzse csakugyan hasonltott a nzshez. De ht csak vllat vont, megindult a tbbiek eltt, s egy szt sem szlt senkihez.
38

- Akrmikor le tudnm gyzni azt a fit - bizonygatta magban, amikor belpett a tizenhetes szm kapujn, s flment az emeletre Az az get sly mg mindig nyomta a belsejt. Az irnyts kaland utn mintha mg rosszabbra fordult volna a dolog, s estefel egyre utlatosabban kezdett viselkedni. Megcsipkedte az ikreket, s ha felsikoltottak, sznlelt gyngdsggel krdezte: - No mi baj, kedveskim? De Mary Poppinst nem lehetett megcsalni. - Te ma vesztedet rzed - szlt sokatmond hangon. De Michaelban gy gett az a valami, hogy ezzel sem trdtt. Csak vllat vont, s meghzta Jane hajt. Aztn odament az asztalhoz, s felfordtotta a tejes poharat. - Most aztn elg - mondta Mary Poppins -, sose lttam ilyen elsznt rosszasgot. - Soha, vilgletemben, annyi szent. Most eredj! Bjj az gyba, s sz se legyen! - Michael mg sohasem ltta Maryt ilyen flelmesnek. De mg ezzel se trdtt. Bement a gyerekhlszobba, s levetkztt. Nem, nem trdik semmivel. Ha rossz, ht rossz, s csak vigyzzanak, mert lesz mg rosszabb is! Nem trdik semmivel. Utl mindenkit. Ha nem gyelnek r, megszkik, s bell egy cirkuszba. No tessk! Lepattant egy gomb. Annl jobb - azzal is kevesebbet kell reggel begombolni. Mg egy! Az mg jobb! Nem bnja, akrmi trtnik is. gy fekszik le, hogy nem kefli meg a hajt, s nem mos szjat - imdkozni pedig egyltaln nem fog. Mr ppen gyba akart bjni, fl lba benne is volt, amikor szrevette, hogy az irnyt ott hever a fikos szekrny tetejn. Lassan visszahzta a lbt, s lbujjhegyen keresztltipegett a szobn. Tudta mr, hogy mit csinl. Fogja az irnytt, megforgatja, s krljrja a vilgot. Nem talljk meg soha. gy kell nekik! Nesztelenl flemelt egy szket, s odatette a fikos szekrny mell. Aztn flmszott r, s kezbe fogta az irnytt. Megforgatta. - szak, dl, kelet, nyugat! - mondta nagy sebesen, hogy messze jrjon, mire valaki be tallna lpni a szobba. Megriadt, mert neszt hallott a szk hta mgl, s bntudatosan fordult htra, abban a hitben, hogy Mary Poppinst pillantja meg. De helyette ngy risi alakot ltott, akik mind fenyegeten nztek le r: ott volt az eszkim egy drdval, a szerecsen asszonysg az ura hatalmas bunksbotjval, a mandarin nagy grbe karddal s a vrs br indin egy tomahawkkal. A szoba ngy sarkbl rohantak fel, fegyverket fejk fl emelve, s nem vgtak olyan kedves, bartsgos arcot, mint dlutn, hanem csak gy sugrzott bellk a fenyegets meg a bosszvgy. Mr szinte ott lltak fltte, s nagy, flelmes, haragos arcuk mind kzelebbrl meredt r. Arcn rezte forr leheletket, s ltta, hogy a fegyver megremeg a kezkben. Felkiltott, s leejtette az irnytt. - Mary, Mary, segtsg, segtsg! - sikoltotta, s ersen behunyta a szemt. rezte, hogy valami puha, meleg dolog burkolja be. Mi lehetett vajon? Az eszkim prmbundja, a mandarin kpenye, a vrs br indin dmvadbr ktnye vagy a szerecsen asszonysg tollai? Melyik fogta meg? , brcsak j lett volna, brcsak j lett volna!
39

- Mary! - mondta sirnkozva, amikor gy rezte, hogy viszik a levegben, s leteszik egy mg puhbb valamibe. - , des, drga Mary! - J, j, hla istennek, nem vagyok sket, nem kell gy kiablni - hallotta Mary nyugodt hangjt. Fl szemt kinyitotta. Nyoma sem ltszott az irnyt ngy risi alakjnak. Kinyitotta msik szemt is, hogy egszen bizonyos legyen a dologban. Csakugyan, hrk-poruk sem maradt. Fellt. Krlnzett a szobban. Nem volt ott semmi. Aztn szrevette, hogy az a puha dolog, ami beburkolta, tulajdon takarja; az a msik puha dolog pedig, amin fekszik, tulajdon gya. S az a nehz, g dolog, ami bellrl egsz nap nyomta, elolvadt, eltnt. Nyugodtnak, boldognak rezte magt, s olyan kedve tmadt, hogy szeretett volna szletsnapi ajndkot adni mindenkinek, akit ismert. - Mi trtnt? - krdezte mohn Marytl. - Megmondtam neked, hogy az az n irnytm, ugye? Lgy szves, s ezentl ne nylj az n holmimhoz - mondta Mary, azzal flvette az irnytt, s zsebre dugta. Aztn elkezdte sszehajtogatni a ruht, amit Michael a fldre hajiglt. - Akarja, hogy n hajtogassam ssze? - krdezte Michael. - Nem, ksznm. Ltta, amint Mary kimegy a szomszd szobba, aztn visszajn, s valami meleget hoz a kezben. Egy cssze tej volt. Michael felszrcslte, minden cseppet megforgatott a szjban, hogy minl tovbb tartson, s Mary ott maradjon mellette. Ott is llt Mary, s egy rva sz nlkl figyelte a tej lass fogyatkozst. Michael rezte ropogsra vasalt fehr ktnynek illatt s azt a finom pirtskenyr-szagot, ami mindig olyan gynyrsgesen lebegett Mary krl. De akrhogy igyekezett is, a tej mgsem tarthatott rkk - sajnlkoz shajtssal adta vissza Marynek az res csszt, s bebjt a takar al. Azt gondolta magban, hogy sohasem rezte mg ilyen kellemesnek az gyt. Elgondolta azt is, hogy milyen j melegen fekszik, milyen boldognak rzi magt, s micsoda szerencse, hogy a vilgra szletett. - Ht nem furcsa ez, Mary? - motyogta lmosan. - Olyan rossz voltam, s most olyan jnak rzem magam. - Hm - mondta Mary, azzal megigazgatta Michael takarjt, s indult elmosogatni a vacsoraednyt

40

VII. A MADARAS ASSZONY

- Htha nem lesz ott - mondta Michael. - De igenis ott lesz - felelte Jane. - Mindig is ott volt, mita a vilg vilg. Felfel mentek egy emelked utcn - Banks paphoz kszltek ltogatba a Citybe. Mert Banks papa reggel gy szlt a felesghez: - Drgm, ha nem esik, Jane s Michael elltogathatnnak ma az irodmba - mrmint ha neked is gy tetszik. Olyasformt rzek, hogy nagyon szeretnm, ha valaki elvinne uzsonnzni, s ritkn van rszem ilyen vendgsgben. Banks mama azt felelte, hogy majd gondolkozik a dologrl. Jane s Michael egsz nap mohn figyeltk, de nem ltszott rajta, hogy ezen a ltogatson gondolkoznk. Szavaibl tlve a mosszmlra gondolt, meg Michael j felltjre, meg a Flra nni lakscmre, meg hogy az a gonosz Jacksonn mrt is hvta t uzsonnra a hnap msodik cstrtkjre, amikor jl tudta, hogy ezen a napon neki fogorvoshoz kell mennie. Egyszerre csak, amikor mr bizonyosra vettk, hogy apus megvendgelse sohasem fog eszbe jutni, vratlanul megszlalt: - No, gyerekek, mit bmszkodtok rm? ltzzetek, egykett! A Citybe mentek apussal uzsonnzni. Vagy elfelejtetttek? Mintha bizony el tudtk volna felejteni! Mert hiszen ebben a dologban nemcsak az uzsonna volt fontos. Mg fontosabb volt a madaras asszony, aki minden uzsonnnl tbbet rt. Ht ezrt mentek most nagy izgatottan flfel az utcn. Mary Poppins ott lpkedett kzttk, j kalapjt viselte, s igen elkel volt. Minduntalan megnzte magt valamelyik bolt kirakatvegben, hogy fejn van-e mg a kalap, s rzsaszn rzsi nem vltoztak-e kznsges bkavirgg. Valahnyszor megllt, hogy errl meggyzdjk, Jane s Michael felshajtott, de szlni nem mertek, nehogy mg tovbb nzegesse magt a kirakat vegben, erre-arra forogva, hogy lssa: milyen testtarts illik hozz legjobban. De vgl is eljutottak a Szent Pl-szkesegyhzig, amelyet rges-rgen ptett valami madrnev ember. Wrennek hvtk, ami magyarul krszemet jelent. Ezrt lakik annyi madr Wren Kristf uram szkesegyhza krl, amely azonkvl Szent Pl szkesegyhza is, s ezrt tanyzik ott a madaras asszony is. - Itt van! - kiltott fel hirtelen Michael, s lbujjhegyen ugrlt izgatottsgban. - Ne mutogass r - mondta Mary, egy utols pillantst vetve a rzsaszn rzskra egy sznyegesbolt kirakatvegben. - Mr mondja, mr mondja! - kiltotta Jane, kezt szvre szortva, hogy ki ne ugorjk gynyrsgben. s csakugyan mondta. Ott volt a madaras asszony, s mondta a mondkjt. - Etesstek a madarat, csak kt penny minden csomag! Etesstek a madarat, csak kt penny minden csomag! Etesstek a madarat, etesstek a madarat, csak kt penny minden csomag, csak kt penny minden csomag! - jra meg jra elmondta ugyanezt, magas nekl hangon, s a

41

szavai csakugyan gy hangzottak, mint az nek. S mikzben mondta, kis kenyrmorzsacsomagokat nyjtogatott a jrkelk fel. Krltte rpkdtek, kerengtek, ugrltak, lecsaptak, felszlltak a madarak. Mary Poppins valamennyit verbnek nevezte, mert ggsen kijelentette, hogy neki minden madr egyforma. De Jane s Michael tudtk, hogy nem verebek ezek, hanem galambok. Voltak itt srg-forg, fecseg szrke galambok, olyan nagymama formjak; barna, durva hang, nagybcsiforma galambok; zldes szn, kurrog ma-nincs-pnzem-kp, apaforma galambok. Az egygy, aggodalmaskod, szeld, kk tubagalambok anykhoz hasonltottak. Legalbbis Jane meg Michael ilyeneket gondoltak rluk. Ott rpkdtek a madaras asszony feje krl, amikor a gyerekek odamentek hozz, aztn, mintha ingerkedni akarnnak vele, hirtelen elrppentek, megtelepedtek a szkesegyhz tetejn, kacagtak, flrefordtottk a fejket, s gy tettek, mintha nem ismernk. Ma Michaelon volt a sor, hogy morzst vegyen. Legutoljra Jane vsrolt. Michael odalpett a madaras asszonyhoz, s ngy flpennyst nyjtott felje. - Etesstek a madarat, csak kt penny minden csomag! - mondta a madaras asszony, amikor markba nyomott egy csomag morzst, s eldugta a pnzt szles, fekete szoknyja rncai kz. - Mirt nincs egypennys csomagja? - krdezte Michael. - Akkor kettt vehetnk. - Etesstek a madarat, csak kt penny minden csomag! - mondta a madaras asszony, s Michael tudta, hogy nem j sokat krdezgetni tle. Jane-nel egytt sokszor megprbltk, de a madaras asszony sohasem tudott egyebet mondani: - Etesstek a madarat, csak kt penny minden csomag! - Mint ahogy a kakukk is csak azt tudja mondani: kakukk, akrmit krdez is tle az ember. Jane, Michael s Mary krbeszrtk a morzst a fldn, s egyszerre csak elbb egyenknt, aztn kettesvel, hrmasval, kezdtek leszllni a madarak a szkesegyhz tetejrl. - , te knyes - mondta srtdtt szippantssal Mary, amikor egyik madr flkapott egy morzst, s megint kiejtette a csrbl. De a tbbi madr lkdsdve, tlekedve, hangoskodva vetette magt az elesgre. A vgn nem maradt egy morzsa sem, mert a madrillendsg szablyai szerint semmit sem szabad ott hagyni a tnyron. Amikor mr megbizonyosodtak rla, hogy a lakomnak vge, a madarak nagy suhogssal fl kerekedtek, s krlrepkedtk a madaras asszony fejt, a maguk nyelvn utnozva szavait. Egyikk a kalapjra lt, nyilvn kalapdsznek. Msik pedig Mary Poppins j kalapjt nzte rzsskertnek, s lecsippentett rla egy szl virgot. - Te verb! - kiltott r Mary Poppins, s fenyegeten rzta felje az ernyjt. A galamb megsrtdve visszareplt a madaras asszonyhoz, s hogy Maryn bosszt lljon, bedugta a rzsaszlat a madaras asszony kalapjnak szalagjba. - Te is inkbb szarka lehetnl, az bizony - szlt r dhsen Mary. Aztn hvta Jane-t s Michaelt. - Ideje mr, hogy menjnk - mondotta, s egy utols, haragos pillantst vetett a galambra. Hanem az csak nevetett, csrvel lesimtotta tollait, s htat fordtott neki. - A viszontltsra - mondta Michael a madaras asszonynak. - Etesstek a madarat - felelte az mosolyogva. - A viszontltsra - mondta Jane.
42

- Csak kt penny minden csomag! - mondta a madaras asszony, s integetett a kezvel. Aztn kzrefogtk Maryt, s elindultak. - Mi trtnik, ha mindenki elmegy, mint mi? - krdezte Michael Jane-tl. Nagyon jl tudta, hogy mi trtnik, de illett ezt megkrdezni Jane-tl, mert ezt a trtnetet igazn tallta ki. gy ht Jane elmondta neki, Michael pedig hozztoldta a trtnethez, amit kifelejtett. - Este, amikor mindenki lefekszik - kezdte Jane. - s feljnnek a csillagok - tette hozz Michael. - Igen, s mg akkor is, ha nem jnnek fel, minden madr leszll a szkesegyhz tetejrl, s gondosan vgigjrja az egsz teret, hogy nem maradt-e morzsa rajta, s gy szpen kitakartjk reggelre. Amikor ezt elvgeztk - Elfelejtetted a frdt. - Igen, persze: megfrdnek, s krmkkel megfslik a szrnyukat. Akkor aztn hromszor krlreplik a madaras asszony fejt, s ellnek. - A vllra lnek? - Oda. Meg a kalapjra. - Meg a tskjra, amiben a csomagok vannak? - Oda is. s nmelyik az lbe. Akkor a madaras asszony sorba megsimogatja mindegyiknek a fejt, s azt mondja neki, hogy legyen j madr - Madrnyelven? - gy m! S amikor mr mind lmosak, s nem akarnak tovbb fennmaradni, kiterjeszti a szoknyjt, mint tykmama a szrnyait, a madarak pedig msznak, msznak, almsznak. S amikor az utols is almszott, a madaras asszony fljk telepszik, halk, kotyogs, kotls hangokat hallat, s gy alszanak a madarak reggelig. Michael boldogan shajtott fel. Szerette ezt a trtnetet, s bele nem fradt hallgatsba. - Ugye, ez igaz? - krdezte most is, mint mindig. - Nem - mondta Mary, aki mindig nemet mondott. - De igaz - mondta Jane, aki mindig tudott mindent.

43

VIII. CORRY NNI

- Krek kt font kolbszt a legjobb disznhsbl - mondta Mary -, de gyorsan krem, nagyon sietnk. A hentes, aki nagy, kk-fehr cskos ktnyt viselt, kvr s bartsgos frfi volt. Azonkvl nagy s vrs, s meglehetsen hasonltott a maga gyrtotta kolbszhoz. Rhajolt a vgtkre, s bmul szemmel nzte Mary t. Aztn kedvesen kacsintott Jane-re s Michaelra. - Sietnek? - szlt Maryhez. - Ht biz az nagy kr. Remltem, hogy egy kis beszlgetsre nzett be hozzm. Tudja, mi hentesek szeretjk a trsasgot. s ritkn van alkalmunk, hogy olyan csinos, kedves, fiatal hlggyel beszlgessnk, mint maga - hirtelen elhallgatott, mert megpillantotta Mary Poppins arct. A kifejezse flelmetes volt. A hentes szerette volna, ha sllyeszt van a bolt padlja alatt, s abban a szempillantsban elnyeli t. - No igen - mondta a szokottnl is vrsebbre gylt arccal -, ht persze, ha siet kt fontot tetszett mondani? A legjobb disznhsbl? Azonnal! s sietve leakasztott egy hossz szlat abbl a sok kolbszbl, amivel a bolt mennyezete tele volt aggatva. Levgott vagy hromnegyed mtert, karikba csavarta, s belepakolta elbb fehr, aztn barna paprba. Kitolta a csomagot a vgtke szlre. - s azonkvl? - krdezte remnykedve s mg mindig pirosan. - Azonkvl semmit - mondta ggs szippantssal Mary. Fogta a kolbszt, gyorsan megfordtotta a gyerekkocsit, s gy gurtotta ki a boltbl, hogy a hentes tudta: hallosan megsrtette. De mentben egy pillantst vetett a kirakat vegbe, s megnzte, hogyan tkrzik benne az j cipje. Vilgosbarna, ktgombos kecskebr cip volt, csudaszp. Jane s Michael utna ballagtak, s tndtek, hogy vajon mikor kszl el a vsrlssal, de olyan szigor volt az arca, hogy nem mertk megkrdezni. Mary gy nzett krl az utcn, mintha mlyen gondolkoznk, aztn hirtelen elhatrozta magt, s kemny hangon azt mondta: - Halkeresked! - s betolta a gyerekkocsit a hentessel szomszdos boltba. - Egy pontyot, msfl font harcst, fl font kavirt s egy tengeri rkot - mondta Mary oly gyorsan, hogy csak az rthette meg, aki megszokta mr az ilyen rendelseket. A halkeresked csppet sem hasonltott a henteshez: hossz, sovny ember volt, olyan sovny, hogy eleje mintha nem is lett volna, csak kt oldala. Olyan szomor kpet vgott, hogy az ember azt rezte: vagy ppen most hagyta abba a srst, vagy most fog mindjrt srva fakadni. Jane azt mondta, hogy ennek valami titkos bnat lehet az oka, ami ifjkora ta rgdik rajta. Michael pedig azt gondolta, hogy a halkereskedt kiskorban kenyren s vzen nevelhette a mamja, s ezt nem tudta soha elfelejteni. - Tetszik mg valami? - krdezte remnytelenl a halkeresked, s rzett a hangjn: tudja jl, hogy a vevnek nem tetszik mr semmi egyb. - Ma nem - mondta Mary. A halkeresked bsan megrzta fejt, s egyltaln nem ltszott meglepettnek. Tudta mr egsz id alatt, hogy nem teszik semmi egyb. Halk szipogssal kttte ssze a csomagot, s dobta bele a gyerekkocsiba.

44

- Rossz id van - mondotta, s kezvel trlgette a szemt. - Azt hiszem, az idn egyltaln nem lesz nyr; mbr mskor sincs soha. Maga sincs valami ragyog sznben - mondta Marynek. Mary flkapta fejt. - Csak magrl beszljen - mondta nyersen, s gyorsan az ajt fel indult, oly dhsen tasztva meg a gyerekkocsit, hogy nekiment egy osztrigshordnak. - Micsoda beszd! - hallottk morogni a gyerekek, mikzben lenzett a cipjre. Mg hogy valaki nincs ragyog sznben, amikor j, ktgombos, barna kecskebr cipje van rajta! Hallottk, hogy ezen fstlg magban. Knn az utcn megllt, megnzte a papirost, amire a vsrolnivalk fel vannak rva, s kitrlte, amit mr megvett. Michael hol egyik lbra llt, hol a msikra. - Mary, ht sose megynk mr haza? - krdezte kedvetlen hangon. Mary megfordult, rnzett, s mintha valami megvets lett volna a pillantsban. - gy lesz - mondta kurtn -, ahogy lenni kell. - Michael elnzte, ahogy a papirost sszehajtogatta, s azt kvnta: brcsak ne szlt volna semmit. - Te hazamehetsz, ha akarsz - mondta ggsen Mary. - Mi elmegynk gymbres kalcsot venni. Michaelnak leesett az lla. Brcsak ne szlt volna semmit! Nem tudta, hogy a papiros vgn gymbres kalcs van. - Erre van az t - mondta kurtn Mary, a Cseresznyefa utca fel mutatva. - Remlem, nem tvedsz el - tette hozz. - Krem, Mary, ne kldjn haza, nem gy gondoltam. Na igazn, Mary - mondta sirnkozva Michael. - Krem, engedje velnk jnni, Mary! - mondta Jane. - Inkbb tolom n a gyerekkocsit. Mary szippantott egyet. - Csak ne volna pntek - szlt stten Michaelhoz -, ebben a minutumban otthon lennl, ebben a minutumban! Elrement, maga eltt tolva Johnt s Barbart. Jane s Michael tudtk, hogy enyhlt a haragja, s utna ballagtak, azon tndve, hogy mi is az a minutum. Jane egyszerre csak szrevette, hogy rossz irnyban haladnak. - De Mary, azt hittem, maga gymbres kalcsrl beszlt, pedig nem erre van a Grenn, Brown s Johnson zlete, ahol mindig venni szoktunk - szlalt meg, de Mary olyan arcot vgott r, hogy elhallgatott. - n vsrolok, vagy te? - krdezte Mary. - Maga - telelte flnk hangon Jane. - Igazn? Mr azt hittem, hogy megfordult a vilg sora - mondta gnyos nevetssel Mary. Kiss megrntotta a gyerekkocsit, s az hirtelen befordult egy sarkon, s megllt. Jane s Michael, amint vratlanul meglltak mgtte, olyan furcsa bolt eltt talltk magukat, amilyet soha letkben nem lttak. Nagyon kicsi volt s nagyon piszkos. Kirakatban elfakult sznes paprcafatok lgtak, a polcokon ttt-kopott kis trkmzes ldikk, cska desgykrrudak s aszott, kemny aszalt almk. Kt kirakat kzt stt kis bejrat volt, s ezen tolta be Mary a gyerekkocsit, nyomban Jane-nel s Michaellal.

45

A boltban homlyosan lttk az veggel bontott pultot, amely hrom oldaln vgigszaladt. Az veg alatt egy fikban hossz sorokban hevert a barna, szraz gymbres kalcs, minden szelet gy kirakva aranyozott csillagokkal, hogy gy ltszott, mintha halvnyan megvilgtank az egsz boltot. Jane s Michael krlnztek, hogy ugyan ki fogja kiszolglni ket, s ersen meglepdtek, amikor Mary Poppins flkiltott: - Fanni! Anni! Hol vagytok? - Hangjt mintha visszavertk volna hozzjuk a bolt stt falai. Erre a kiltsra kt akkora nszemly emelkedett fel a pult mgl, amekkort a gyerekek mg soha letkben nem lttak. Kezet rztak Maryvel. Az risi nszemlyek aztn a pult fl hajoltak, risokhoz ill hangon azt mondtk: - J napot - s kezet rztak Jane-nel s Michaellal. - J napot, hogy van, iz - s Michael elhallgatott, mert nem tudta, melyik kicsoda a nagy darab hlgyek kzl. - Fanni a nevem - mondta az egyik. - A reumm mindig egyformn van, ksznm krdsedet. Szomor hangon beszlt, mintha nem szokta volna meg az ilyen bartsgos rdekldst. - Szp id van - szltotta meg Jane udvariasan a msik nvrt, aki egy hossz percig tartotta fogva a kezt ris markban. - n Anni vagyok - mondta sirnkoz hangon. - s bizony szp, ami szp. Jane s Michael azt gondoltk, hogy mind a kt nvr igen furcsn fejezi ki magt; de nem rtek r sokat csudlkozni, mert Fanni s Anni most a gyerekkocsi fel nyjtotta ki hossz karjt. Mindegyik nneplyesen kezet rzott az ikrekkel, s azok gy elcsudlkoztak, hogy srni kezdtek. - Nonono! Mi baj, mi baj? - szlalt meg a bolt htterbl egy magas, vkony, reszketeg, gynge hang. Ennek a hangnak a hallatra Fanni s Anni arckifejezse mg szomorbbra vlt, mint annak eltte volt. gy ltszott, megijedtek, kellemetlenl rzik magukat, s Jane s Michael valahogy sejtette, hogy a kt ris nvr szeretn, ha jval kisebb volna s kevsb szembetn. - Mit hallok itt? - folytatta most mr kzelebbrl a furcsa, les hangocska. S egyszerre csak megjelent az veges pult tls oldaln a hang gazdja. ppen olyan gynge s reszketeg volt, mint a hangja, s a gyerekek gy reztk, hogy kusza hajval, pipaszrlbval, viaszos, rncos kis arcval az orszgtnl is regebb lehet. De azrt oly knnyedn s vidman sietett feljk, mint valami fiatal leny. - Noht, ez nagyszer! Kutya legyek, ha ez nem Mary Poppins a kis Banks Johnnal s Barbarval. Micsoda, itt van Jane s Michael is? Naht, ez kedves meglepets! Elhihetitek nekem nem voltam gy meglepve, amita Kolumbusz Kristf flfedezte Amerikt - igaz lelkemre mondom! Boldog mosollyal sietett dvzlni ket, s a lba apr, tncol mozdulatokat tett kis cgos cipjben. Odaszaladt a gyerekkocsihoz, s kedvesen megrengette s addig simogatta Johnt s Barbart vkony, grbe, reg ujjaival, mg abba nem hagytk a srst, s kacagni nem kezdtek. - Ezt mr jobb szeretem! - mondta vg, csacsog hangon. Aztn valami nagyon furcsa dolgot cselekedett. Letrte kt ujjt, s odaadott egyet-egyet Johnnak s Barbarnak. S a legklnsebb az volt a dologban, hogy a letrt ujjak helyn tstnt jak nttek. Jane s Michael

46

egszen vilgosan lttk. - Csak rpacukor, nem rthat nekik - mondta Marynek az reg hlgy. - Amit maga ad, Corry nni, az csak hasznlhat - mondta meglep udvariassggal Mary. - Milyen kr - bkte ki akaratlanul Michael -, hogy nem mentacukor volt! - Nha abbl van az ujjam - mondta vidman Corry nni -, s annak remek ze van. Magam is elszopogatom, ha jjel nem tudok aludni. Igen jt tesz az emsztsnek. - Mibl lesz legkzelebb? - krdezte Jane, kvncsian nzegetve Corry nni kezt. - Ah - mondta Corry nni -, hiszen ppen ez a krds! Egyik nap sohasem tudom, hogy msnapra mibl lesz az ujjam. Szerencst prblok, drgm, ahogy Hdt Vilmos mondta flem hallatra az desanyjnak, amikor azt tancsolta neki, hogy ne induljon el Anglit meghdtani. - Nagyon reg lehet maga! - mondta Jane, s irigykedve shajtott fel, s eltndtt: vajon fog-e annyi mindenre emlkezni, mint Corry nni. Corry nni htravetette kis fejt, s sikoltva flkacagott. - reg! - kiltotta. - Ugyan, hisz n valsgos mai csirke vagyok a nagyanymhoz kpest. Rla, nem bnom, elmondhatod, hogy regasszony. De azrt n is sok mindenre emlkszem vissza. Mindenesetre emlkszem ennek a vilgnak a teremtsre, s bizony jl elmltam mr akkor tzesztends. No, mondhatom, nagy srgs-forgs volt akkor! Hirtelen elhallgatott, s kicsi szemt a gyerekekre szegezte. - Jaj, istenkm, n itt csak szaladglok, fecsegek, s titeket nem szolglnak ki. Ha jl sejtem, kedvesem - s Maryhez fordult, akit nyilvn igen jl ismert -, ha jl sejtem, valamennyien gymbres kalcsrt jttetek. - Jl sejti, Corry nni - mondta udvariasan Mary. - Helyes. S adott mr Fanni meg Anni? - krdezte Jane-re s Michaelra pillantva. Jane a fejt rzta. A pult mgtt kt fojtott hang is hallatszott. - Nem, mama - mondta alzatosan Fanni. - ppen most akartunk, mama - szlalt meg ijedt suttogssal Anni. Erre Corry nni egsz magassgban flegyenesedett, s dhsen nzett ris lenyaira. Aztn halk, de haragos, rmt hangon mondta: - ppen most akartatok? Igazn?! Ht ez nagyon rdekes. s ha szabad krdeznem, Anni, ki engedte meg, hogy odaadjtok az n gymbres kalcsomat? - Senki, mama, nem is adtam oda. Csak azt gondoltam - Csak azt gondoltad? Nagyon kedves tled. Ht lgy szves, ne gondolj semmit. Elvgzek n minden gondolkozst, amire szksg van! - mondta Corry nni a maga csndes, flelmes hangjn. Aztn harsny kacagsba trt ki. - Nzztek! No nzztek csak! Ezt a pipogyt! Ezt a sr babt! - kiltotta grcss ujjval lnyra mutatva. Jane s Michael odafordultak, s egy nagy knnycseppet lttak leszaladni Anni ris, szomor arcn, de nem szltak semmit, mert akrmilyen kicsi volt is Corry nni, mgis kisebbnek reztk magukat, s nagyon fltek tle. Hanem mihelyt Corry nni msfel nzett, Jane felhasznlta az alkalmat, s odanyjtotta Anninak a zsebkendjt. Az ris knnycsepp egszen

47

elztatta, s Anni hls pillantssal kifacsarta, s gy adta vissza Jane-nek. - Ht te, Fanni? Kvncsi vagyok, te is gondoltl-e valamit! - Az les hang most a msik leny fel irnyult. - Nem, mama - mondta reszketve Fanni. - Hm! Hm! Szerencsd! Nyisd ki azt a fikot! Fanni ijedt, gyetlenl kapkod ujjakkal flemelte a fik vegtetejt. - No, drgasgaim - mondta most Corry nni egszen ms hangon. Elmosolyodott, s oly kedvesen blogatott Jane s Michael fel, hogy szgyelltek az ijedtsgket, s gy reztk: mgiscsak igen kedves teremts lehet. - Gyertek ide, vegyetek belle, brnykim. Ma egszen kln recept szerint kszlt. Nagy Alfrd kirlytl kaptam, ezer vvel ezeltt. Emlkszem, igen j szakcs volt, mbr egyszer elgette a kalcsot. Mennyi kell? Jane s Michael Maryre nztek. - Mindegyiknknek ngy - mondta Mary. - Az tizenkett. Egy tucat. - No, n megtetzem a tucatot, vegyetek tizenhrmat - mondta vidman Corry nni. gy ht Jane s Michael tizenhrom szelet gymbres kalcsot szedtek ki, s mindegyiken rajta volt az aranyozott paprcsillag. Karjukon magasra halmozdott a gynyrsges barna kalcs. Michael nem tudott ellenllni a ksrtsnek, s lergta egyiknek a sarkt. - J? - krdezte csipog hangon Corry nni, s amikor Michael rblintott, felfogta a szoknyjt, s csak gy, mulatsgbl, eljrt nhny lps felfldi ugrlst. - Hurr, hurr, pomps, hurr! - kiltotta les hangjn. Aztn megllt, s az arca elkomolyodott. - De ne felejtstek, hogy nem ajndkba adom. Meg kell fizetni. Az ra hrom penny fejenknt. Mary kinyitotta az ersznyt, s kiszedett belle hrom darab hrompennys pnzt. Egyet odaadott Jane-nek, egyet meg Michaelnak. - No - mondta Corry nni -, most ragassztok r a kabtomra. Minden pnz odakerl. Figyelmesen megnztk hossz, fekete kabtjt. s csakugyan: gy tele volt tzdelve hrompennys pnzekkel, mint egy templomszolga kabtja gyngyhzas gombokkal. - No gyertek, ragassztok fl! - ismtelte Corry nni, vidm vrakozssal drzslgetve kezt. Majd megltjtok, hogy nem potyog le. Mary Poppins elrelpett, s odanyomta a hrompennys pnzt Corry nni kabtjnak gallrjhoz. Jane s Michael nagy meglepetsre a pnz ott ragadt. Aztn k is flraktk a magukt, Jane a kabt jobb vllra, Michael az ells szeglyre. Ott ragadt az pnzk is. - Jaj de klns dolog ez - mondta Jane. - Dehogy, dehogy, drgm - mondta kuncogva Corry nni. - Vagy legalbbis tvolrl sem olyan klns, mint nmely ms dolog. - Azzal nagyot kacsintott Maryre. - Sajnos, mennnk kell mr, Corry nni - mondta Mary. - Ebdre madrtej lesz, s idejben otthon kell lennem, hogy elksztsem. Brill nni
48

- Gynge szakcsn! - szaktotta flbe Corry nni. - Gynge? - mondta megveten Mary. - Az nem sz! - Ah! - Corry nni orra mell tmasztotta az ujjt, s igen blcs arcot vgott. Aztn gy szlt: Noht, kedves Mary, ez igazn szeretetremlt ltogats volt, s tudom, a lnyaim is ppen gy rltek, mint n. - A kt ris, gyszos kp hajadon fel bktt a fejvel. - S ugye, hamarosan eljssz megint Jane-nel, Michaellal meg a kisbabkkal? S aztn bizonyos-e, hogy elbrjtok a gymbres kalcsot? - folytatta Michaelhoz s Jane-hez fordulva. A kt gyerek igenlen blintott. Corry nni kzelebb hzdott hozzjuk, kvncsi, fontoskod, kutat arckifejezssel. - Kvncsi vagyok - krdezte lmatag hangon -, mit csinltok a paprcsillagokkal? - , eltesszk - mondta Jane. - Mindig is gy szoktuk. - gy, elteszitek? S vajon hol tartjtok? - Corry nni sszehunyortotta szemt, s kutatbb pillantssal nzte ket, mint valaha. - Ht - mondta Jane -, az enymek a zsebkendim alatt vannak a fels bal fikban s - Az enymek meg egy cipskatulyban, a ruhaszekrny als polcn - mondta Michael. - Fels bal fik s cipskatulya a ruhaszekrnyben - mondta elgondolkozva Corry nni, mintha emlkezetbe akarn vsni ezeket a szavakat. Aztn hossz pillantst vetett Maryre, s kiss megbiccentette a fejt. Mary is visszabiccentett neki. Mintha valami titkos egyezsget ktttek volna. - No - mondta ders arccal Corry nni -, ht ez igen rdekes. El sem kpzelitek, mennyire rlk, hogy tudom, hol tartjtok a csillagokat. Emlkezni fogok erre. Tudjtok, hogy n mindenre emlkszem, mg arra is, hogy Robinson Crusoe mit szokott ebdelni minden msodik vasrnap. Most pedig isten ldjon benneteket. Gyertek el jra minl elbb. Mi-nl e-l--bb! Corry nni hangja egyre halkabban, fakbban hallatszott, s egyszerre csak, mieltt szrevettk volna, hogy mi trtnt, Jane s Michael az utcn talltk magukat, Mary mgtt ballagva, aki ismt a papirost vizsglgatta. Megfordultak s htranztek. - Nzd, Jane - mondta meglepetve Michael, nincs itt! - Ltom - mondta szemt mregetve Jane. S igazuk is volt. A bolt szrn-szln eltnt. - Jaj de furcsa ez - mondta Jane. - Ugye - mondta Michael -, de a gymbres kalcs nagyon j. S oly buzgn harapdltk a gymbres kalcsot klnbz formra: ember, virg, teskanna formjra, hogy egszen megfeledkeztek arrl, milyen furcsa ez a histria. De jra eszkbe jutott jszaka, amikor eloltottk a lmpt, s mindkettjkrl azt hittk, hogy mlyen alszanak. - Jane, Jane - suttogta Michael. - Valami topogst hallok a lpcsn, hallgasd csak! - Sssz! - sziszegte Jane az gybl, mert is hallotta a lpsek neszt. Egyszerre csak halk kattanssal kinylt az ajt, s valaki belpett a szobba. Mary Poppins volt,

49

kalapban, kpenyben, tra kszen. Nesztelenl jrt-kelt a szobban, gyorsan, titokzatos mozdulatokkal. Jane s Michael flig lehunyt szemhjaik mgl mozdulatlanul figyeltk. Elszr is odament a fikos szekrnyhez, kihzott egy fikot, s egy pillanat mlva ismt visszatolta. Aztn lbujjhegyen a ruhsszekrnyhez osont, kinyitotta, lehajolt, s vagy beletett valamit, vagy kivett belle, a gyerekek nem tudtk bizonyosan. Kopp! A szekrny ajtaja gyorsan bezrdott, s Mary Poppins kisietett a szobbl. Michael fellt az gyban. - Mit csinlt? - krdezte Jane-tl hangos suttogssal. - Nem tudom. Taln itt felejtette a kesztyjt vagy a cipjt, vagy - Jane hirtelen elhallgatott. - Hallgasd csak, Michael! Michael flelni kezdett. Alulrl - nyilvn a kertbl - komoly s izgatott suttog hangokat hallottak. Jane gyorsan kiugrott az gybl, s maga utn intette Michaelt. Meztlb odamentek az ablakhoz, s lenztek. Knn az utcn egy kis alak s kt ris llt. - Corry nni, Fanni meg Anni - mondta suttogva Jane. S csakugyan k voltak azok. Klns egy csoport. Corry nni benzett a tizenhetes szm kapujnak rcsn. Fanni risi vlln hossz, ktg lajtorja ringatzott, Anni pedig fl kezben nagy vdrt cipelt, ami mintha csirizzel lett volna tele, a msikban risi ecsetet tartott. A fggny mgl, amely eltakarta ket, Jane s Michael pontosan hallhatta a hangjukat. - Ksn jn! - mondta ppen Corry nni kedvetlen, aggodalmas hangon. - Meglehet - szlalt meg flnken Fanni, jobban megerstve vlln a ktg lajtorjt -, meglehet, hogy valamelyik gyerek beteg, s nem - Nem jhetett el idejben - mondta Anni, idegesen befejezve, amit a testvre kezdett. - Csend! - szlt rjuk Corry nni, s Jane s Michael jl hallottk, hogy nagy, mafla gimeszelkrl suttogott valamit. Tudtk, hogy szerencstlen lenyairl beszl. - Csitt! - mondta hirtelen Corry nni, flrehajtott fejjel flelve, mint egy kismadr. Hallatszott, amint a hz kapujt csndesen kinyitottk, s jra becsuktk, a kerti ton pedig lpsek csikorogtak. Corry nni mosolyogva integetett, amikor Mary odalpett hozzjuk, szatyorral a karjn - s a szatyorban volt valami, ami mintha halvny, titokzatos fnyt rasztott volna. - Gyere, gyere, sietnnk kell! Nincs sok idnk - mondta Corry nni, karon ragadva Maryt. Frissen, h! - szlt r kt lnyra, s azzal megindult, nyomban Fannival s Annival, akik szemmel lthatan igyekeztek frissen mozogni, de ht ez bizony nem tlsgosan sikerlt nekik. Nehzkesen cammogtak anyjuk s Mary utn, grnyedezve terhk alatt. Jane s Michael lttk, hogy mind a ngyen vgigmennek a Cseresznyefa utcn, aztn egy kicsit balra fordulnak, s flmsznak a dombra. Amikor a domb tetejre rtek, ahol nem voltak hzak, csak f s lhere, ott meglltak. Anni letette a csirizes vdrt, Fanni pedig ledobta vllrl a lajtorjt, s fellltotta. Aztn megfogta a ltra egyik szrt, Anni meg a msikat.

50

- Mi a csodt csinlnak ezek? - krdezte bmszkodva Michael. De nem volt szksg arra, hogy Jane vlaszoljon, mert magtl is lthatta, mi trtnik. Mihelyt Fanni meg Anni gy megerstette a ltrt, hogy egyik vge a fldn llt, a msik az gnek tmaszkodott, Corry nni feltzte a szoknyjt, egyik kzbe fogta az ecsetet, msikba a csirizes vdrt, aztn rtette lbt a lajtorja egyik szrnak als fokra, s kezdett flmszni r. Msik szrn Mary mszott fl, karjn a szatyorral. Most aztn izgat ltvnyban volt rsze Jane-nek s Michaelnak. Mihelyt Corry nni flrt a ltra tetejre, bemrtotta ecsetjt a csirizbe, s kezdte az gre csapkodni a ragads anyagot. Amint ez megvolt, Mary elszedett valami csillog dolgot a szatyorbl, s odaerstette a csirizes gre. Amikor elvette a kezt, lttk, hogy a gymbres kalcs csillagait ragasztotta fl. Mindegyik hatalmasan kezdett sugrzani, mihelyt a helyre kerlt, s rasztotta magbl sziporkz, aranyos fnyt. - Ezek a mi csillagaink! - lelkendezett Michael. - A mi csillagaink. Azt hitte, alszunk, bejtt s elvitte! De Jane hallgatott. Elnzte Corry nnit, amint a csirizt csapkodja az gre, Maryt, amint a csillagokat flragasztja, s Fannit meg Annit, akik tovbbvittk a ltrt, amikor egy-egy hely megtelt mr csillaggal. Aztn vge lett az egsznek. Mary kirzta a szatyrot, s mutatta Corry nninek, hogy semmi sincs mr benne. Aztn lejttek a ltrrl, s a menet megindult lefel a dombrl - Fanni a ltrt cipelte a vlln. Anni lblta kezben az res csirizes vdrt. A sarkon meglltak s beszlgettek egy pillanatig, aztn Mary kezet rzott mindhrmukkal, s jra vgigsietett az utcn. Corry nni tncos lpsekkel jrt cgos cipjben, knyesen felfogta szoknyjt, s eltnt a msik irnyban risi lenyaival, akik dng lpsekkel cammogtak utna. Kattant a kert kapuja. Lpsek csikorogtak a kavicsos ton. A hz kapuja halk csendlssel nylt ki s csukdott be. Egyszerre csak hallottk, amint Mary csndesen feljn a lpcsn, lbujjhegyen elhalad a gyerekszoba eltt, s belp abba a szobba, ahol Johnnal s Barbarval aludni szokott. Amikor lpseinek nesze elhalt, Jane s Michael egymsra nztek. Aztn sz nlkl odamentek a bal fels fikhoz, s belenztek. Nem volt ott semmi, csak Jane zsebkendi. - Ugye, megmondtam? - szlt Michael. Akkor odalptek a ruhsszekrnyhez, s belenztek a cipskatulyba. res volt. - De ht hogyan? Mirt? - krdezte Michael, gya szln lve s rbmulva Jane-re. Jane nem szlt semmit. Csak lt mellette, karjt a trde kr fonva, s gondolkozott, gondolkozott, gondolkozott. Vgre htravetette a hajt, kiegyenesedett s flllt. - n azt szeretnm tudni - mondotta -, vajon a csillagok vannak aranypapirosbl, vagy az aranypapiros van csillagbl? Erre a krdsre nem vlaszolt senki - Jane nem is vrta, hogy vlaszoljon. Tudta, hogy az igazi vlaszt csak olyasvalaki adhatn meg, aki sokkal, de sokkal blcsebb Michaelnl

51

IX. JOHN S BARBARA TRTNETE

Jane s Michael vendgsgbe mentek, legszebb ruhjuk volt rajtuk, s Ellen szobalny szerint olyan szpek voltak, mintha kirakatbl vettk volna ki ket. Egsz dlutn nyugalmas s csndes volt a hz, mintha gondolkozott vagy taln lmodozott volna. Lenn a konyhban Brill nni, ppaszemmel az orrn, jsgot olvasott. Robertson Ay a kertben lt, s buzgn tette a semmit. Banks mama a szalondvnyon lt, s flrakta a lbt. s a hz nagyon-nagyon csndes volt krlttk, mintha lmodozott vagy taln gondolkozott volna. Fent a gyerekszobban Mary ruhcskkat szrtott a tz mellett, a napfny beradt az ablakon, megvillant a fehr falakon, s tncolt a kt kisbaba gyacskja fltt. - Mondom, hogy eredj odbb. Egyenesen a szemembe tzl - mondta hangosan John. - Sajnlom - felelte a napsugr. - Nem tehetek rla. Valahogy keresztl kell jutnom ezen a szobn. Parancs - parancs. Egy nap alatt el kell jutnom kelettl nyugatig, s az utam ezen a gyerekszobn keresztl vezet. Sajnlom! Hunyd be a szemed, akkor majd nem ltsz. A napsugr aranyos drdja egyre hosszabbodott a szobban. Nyilvn oly gyorsan mozgott, ahogy csak telt tle, mert szvessget akart tenni Johnnak. - Milyen puha vagy, milyen des, szeretlek - mondta Barbara, s kinyjtotta kt kezt a fnyes, meleg sugr fel. - J kislny vagy - mondta helyesln a napsugr, s knny, cirgat mozdulattal jtszadozott az arcn meg a hajban. - Szereted az rintsemet? - krdezte, mintha szvesen hallan a dicsretet. - Gynyrsges! - mondta boldog shajtssal Barbara. - Csacsogs, csacsogs, csacsogs! Sose lttam ilyen helyet, ahol ennyit csacsogtak volna, valaki mindig fecseg ebben a szobban - szlalt meg az ablakban egy les hang. John s Barbara flpillantott. A seregly volt, amely a kmny tetejn lakott. - No, ez igazn j - mondta Mary Poppins hirtelen megfordulva. - Ht te? Egsz ll nap s fl jszaka is a tetn meg a tvrpznkon lrmzol, rikoltozol, kiltozol - agyonbeszled az embert. Rosszabb vagy, mint a verb, az mr szent igaz. A seregly floldalt szegte a fejt, s lenzett r az ablak szemldkfjrl. - Hja - mondta -, nekem vgeznem kell a dolgomat. Tancskozni, vitatkozni, rvelni, alkudozni. Ehhez persze szksg van egy kevs - hm - csndes beszlgetsre. - Csndes! - kiltott fel John, s jzt kacagott. - Nem hozzd szltam, fiatalember - mondta a seregly, s leugrott az ablak prknyra. - s klnben is, te egyltaln ne beszlj. A mlt hten rk hosszat hallgattalak. risten gondoltam magamban -, ez mr sohasem fog elhallgatni; egsz jjel nem aludtam miattad. - Az nem beszlgets volt - mondta John. - Nekem - gondolkozott egy kicsit -, azt hiszem, fjt valamim.

52

- hm! - mondta a seregly, s felugrott Barbara gynak rcsra. Vgigugrlt rajta, amg az gy fejhez nem rt. Akkor szeld, hzelg hangon megszlalt: - No, Barbara, tartogatsz-e valamit reg cimbordnak? Barbara fellt az gyacska egyik rdjba kapaszkodva. - Itt van a pisktm megmaradt fele - mondta, s felje nyjtotta kvr, gmbly kezecskjvel. A seregly lehajolt, kikapta kezbl, s visszarppent az ablak prknyra. Mohn kezdte csipkedni a pisktt. - Ksznm! - mondta clzatosan Mary, de a seregly sokkal buzgbban falatozott, semhogy szrevette volna a figyelmeztetst. - Azt mondtam: ksznm! - szlt Mary kiss hangosabban. A seregly felpillantott. - No, mi az? Ugyan, eredj mr! Nem rek r ilyen semmisgekkel trdni! - Azzal bekapta a piskta utols morzsjt. A szoba elcsndesedett. John a napstsben ellmosodva, jobb lba ujjait szjba rakta, s vgigjrtatta azon a helyen, ahol a fogai ppen most kezdtek kibjni. - Mit frasztod magad ilyesmivel? - krdezte Barbara szeld, gnyos hangjn, amely mintha mindig tele lett volna kacagssal. - Hiszen nem lt senki! - Tudom - mondta John, s tovbb szjharmonikzott az ujjaival. - De nem akarok kijnni a gyakorlatbl. Hisz ez gy mulattatja a felntteket. Nem vetted szre, hogy Flra nni majd megbolondult gynyrsgben, amikor tegnap gy csinltam? Az a drga, az az okos, az a csoda, az a kisisten! Ht nem hallottad, amikor mondta? - Azzal John kirgta a lbt, s hangosan kacagott Flra nnin. - Az n viccem is nagyon tetszik neki - mondta elgedetten Barbara. - Lehztam mind a kt harisnymat, s azt mondta, olyan des vagyok, hogy szeretne megenni. Ht nem mulatsgos ez? Ha n mondom, hogy szeretnk valamit megenni, n komolyan is gondolom. Szeretem a pisktt, a pirtst, az gy gombjt meg az ilyesmiket. De a felnttek, gy ltszik, sohasem gondoljk komolyan, amit mondanak. Csak nem akart igazn megenni engem? - Dehogy. Csak mindig ilyen hlyesgeket beszlnek - mondta John. - Nem hiszem, hogy valaha is meg fogom rteni a felntteket. gy ltszik, valamennyien butk. Nha mg Jane s Michael is buta. - gy m - hagyta helyben Barbara, gondosan lehmozva s jra felhzva a harisnyjt. - Pldul - folytatta John -, egy rva szt sem rtenek a mi beszdnkbl. De ez semmi: azt sem rtik, amit ms dolgok mondanak. ppen htfn hallottam, amikor Jane azt mondta: szeretn tudni, milyen nyelven beszl a szl. - Tudom - mondta Barbara. - Csodlatos ez. s Michael rksen azt lltja - hiszen hallottad - , hogy a seregly azt mondja: ki-csi, ki-csi! gy ltszik, nem tudja, hogy a seregly semmi ilyesflt nem mond, hanem ppen olyan nyelven beszl, mint mi. Persze apustl s anyustl nem is vrja az ember, hogy ilyesmit tudjon - drga emberek, de ht nem tudnak semmit -, hanem Jane s Michael igazn

53

- Tudtk valamikor - szlt kzbe Mary, aki ppen Jane egyik hlingt hajtogatta ssze. - Micsoda? - mondta John s Barbara egyszerre, nagyon meglepett hangon. - Igazn? Azt hiszed, k is rtettk a sereglyt meg a szelet meg - Meg amit a fk mondanak, meg a napsugr s a csillagok nyelvt - ht persze! Valamikor mondta Mary. - De ht hogy lehet, hogy egszen elfelejtettk? - krdezte John, s homlokt sszerncolva igyekezett megrteni a dolgot. - Aha! - mondta tuds kppel a seregly, flpillantva a piskta maradvnyai kzl. - Ugye, szeretntek tudni? - Mert idsebbek lettek - magyarzta meg Mary. - Barbara, lgy szves, s hzd fel tstnt a harisnydat. - Ez ostoba magyarzat - mondta John, s szigoran nzett r. - Teht ez az igazi - mondta Mary, s ersen odakttte Barbara harisnyjt a lbacskjhoz. - Naht, n azt mondom, hogy Jane s Michael a buta - folytatta John. - n tudom, hogy nem felejtem el, amikor idsebb leszek. - De n sem - mondta Barbara, s elgedetten szopta az ujjt. - De bizony elfelejtitek - mondta hatrozott hangon Mary. Az ikrek felltek s rnztek. - Hm - mondta lenz hangon a seregly. - No nzd csak! Ezek azt hiszik, hogy k a vilg csodi. Ht n nem hiszem, hogy csodagyerekek volntok. Persze hogy el fogjtok felejteni, ppen mint Jane s Michael. - Nem! - mondtk az ikrek, s gy nztek a sereglyre, mintha meg akarnk gyilkolni. A seregly gnyosan nevetett. - Mondom, hogy el - erskdtt tovbb. - No persze nem a ti hibtok ez - tette hozz bartsgosabban. - Elfelejtitek, de nem tehettek rla. Nem volt mg ember a vilgon, aki - sokat mondok - egyesztends kora utn emlkezett volna r, kivve persze t - s vlla fltt Mary fel bktt a fejvel. - De hogy lehet az, hogy emlkszik, s mi nem? - krdezte John. - Hja, az ms. Mary a Nagy Kivtel. Hozz ne hasonltstok magatokat - mondta a seregly, s rjuk vigyorgott. John s Barbara elhallgatott. A seregly tovbb magyarzott nekik: - Ltjtok, Mary egszen klns teremts. Persze nem ami a klsejt illeti. Akrmilyen egynapos fikm szebb, mint amilyen Mary valaha is volt. - Szemtelen frter! - mondta haragosan Mary, azzal felje rohant, s odacsapott hozz a ktnyvel. Hanem a seregly flreugrott, s felrppent az ablak szemldkfjra - ott aztn hozzfrhetetlennek rezte magt, s elkezdett gonoszul ftyrszni. - Azt hitted, hogy most megcspsz, ugye? - mondta kacagva, s gnyosan rzta Mary fel a szrnyait.

54

Mary dhsen horkant fel. A napsugr tovbbhaladt a szobn keresztl, maga utn hzva hossz aranynyelt. Odaknn enyhe szl tmadt, s szelden sugdosott valamit az utcai cseresznyefknak. - Hallgasstok csak, a szl beszlget - mondta John arrafel flelve. - Igazn azt hiszed, Mary, hogy ezt nem halljuk majd, ha idsebbek lesznk? - Hallani halljtok - mondta Mary -, de nem fogjtok megrteni. Erre a szra Barbara csndesen srni kezdett. Knnyek voltak John szemben is. - Ht bizony, ezen nem lehet segteni, ez mr gy van - mondta blcs hangon Mary. - Na nzd csak, nzd csak - gnyoldott a seregly. - Mg agyonsrjk magukat! Ennl tbb esze van mg a tojsbl ki nem kelt sereglyfiknak is. Nzd csak! Mert John s Barbara most keservesen srtak gyacskjukban - mly, boldogtalan, hosszan elnyl zokogssal. Egyszerre kinylt az ajt, s belpett Banks mama. - Azt hittem, a kicsikk hangjt hallom - mondotta. Aztn odaszaladt az ikrekhez. - Mi baj, deskim? , drga, aranyos, cukros kicsikim, mi baj? Mirt srnak gy, Mary? Olyan csndesek voltak egsz dlutn, hangjukat sem hallottam. Mi bajuk lehet? - Igenis, nagysga. Nem, nagysga. Azt hiszem, a foguk jn, nagysga - mondta Mary Poppins, s eszbe sem jutott, hogy a seregly fel nzzen. - No persze, bizonyosan - mondta flderl arccal Banks mama. - Nem akarom, hogy fogam jjjn, ha attl elfelejtem, amit legjobban szeretek - sirnkozott John gyacskjban hnykoldva. - n sem - srt Barbara, prnjba temetve arct. - Szegny kis drgasgaim, majd j lesz megint minden, ha ez a csnya, rossz fog kijtt mondta vigasztal hangon Banks mama, egyik gyacsktl a msikhoz lpve. - Ht nem rted?! - ordtott r dhsen John. - Nem akarom, hogy fogam jjjn! - Nem lesz j, nagyon is rossz lesz! - srta prnjba Barbara. - gy-gy-gy, no-no-no, anyuka tudja, anyuka rti, j lesz minden, ha a fogacsktok kijn bgta gyngden Banks mama. Az ablak fell halk nesz hallatszott. A seregly sietve elfojtott nevetse volt. Marynek egy pillantsa kijzantotta, s mosolygs nlkl nzte tovbb, ami a szobban trtnt. Banks mama szelden megsimogatta gyermekeit, elbb az egyiket, aztn a msikat, s megnyugtatnak sznt szavakat suttogott nekik. John egyszerre abbahagyta a srst. Illedelmes gyerek volt, szerette anyuskt, s tudta, hogy mivel tartozik neki. Szegny nem tehet rla, hogy mindig olyasmit mond, amit nem kellene. Hiszen nyilvnval - gondolta magban -, hogy nem rti a dolgot. Meg akarta mutatni, hogy megbocstott neki, hanyatt fordult, s bnatosan, knnyeit visszafojtva, kt kezbe kapta jobb lbt, s ujjait vgigjrtatta az nyn. - Milyen okos vagy, milyen okos - mondta bmul hangon az anyja. John megismtelte a mutatvnyt, Banks mama nagy gynyrsgre. Aztn Barbara sem akart htramaradni udvariassg dolgban, flemelte fejt a prnjrl arca mg nedves volt a knnyektl -, fellt, s mind a kt harisnyjt lehzta,

55

- Csodlatos egy gyerek - mondta bszkn Banks mama, s megcskolta. - Na ltja, Mary! Milyen jk mr megint. n mindig meg tudom vigasztalni ket. J baba, j baba - mondta Banks mama, mintha altatdalt nekelne. - Mindjrt kijn a foga! - Igenis, nagysga - mondta csndesen Mary, Banks mama pedig rmosolygott az ikrekre, kiment, s becsukta maga utn az ajtt. Ekkor a seregly harsny kacagsban trt ki. - Bocsnat, amirt elmosolyodtam! - kiltotta. - De igazn nem tehetek rla. Micsoda komdia! Micsoda komdia! John tudomst sem vett rla. Kidugta arct gyacskja rcsn, s halkan, de kemnyen szlt t Barbarhoz: - n nem leszek olyan, mint a tbbiek. Mondom neked, hogy nem. Beszlhetnek ezek - s fejvel a seregly s Mary fel bktt -, amit akarnak. Sohasem felejtem el, soha! Mary Poppins titkos, jobban-tudom-n-mint-te mosolygssal mosolygott magban. - n sem - felelte Barbara -, soha! - kes tollaimra mondom, hallgasd csak, mit beszlnek! - kiltott fel a seregly, s cspre tett szrnnyal kacagott. - Mintha rajtuk llna, hogy elfelejtik-e vagy sem! Hiszen egy-kt hnap, legfljebb hrom hnap mlva a nevemet sem fogjk tudni ezek a buta kakukkfikk! Buta, apr, kopasz kis kakukkfikk. Hahaha! - Harsnyan felkacagott jra, kiterjesztette pettyes szrnyait, s kirppent az ablakon Nem sokkal utbb az a bizonyos fog sok ajjal-bajjal, de kijtt, mint ahogy minden fog kijn, s elrkezett az ikrek els szletsnapja. A szletsnapi nneplyt kvet napon a seregly, aki a tengerparton vakcizott, visszatrt a Cseresznyefa utca tizenhetes szm al. - Hajh, hajh! Itt volnnk megint! - rikoltotta vidman, amint egy szrnycsapssal helyet foglalt az ablak prknyn. - No, hogy van, nagysd? - krdezte szemtelen hangon Maryt, kis fejt flreszegve s csillog, gnyos, hunyorg szemmel pillantva r. - A te krdsed nem sokat hasznl az egszsgemnek - mondta fejt flvetve Mary. A seregly elnevette magt. - Mg mindig a rgi vagy - mondotta. - Te aztn nem vltoztl. Hogy vannak a tbbiek, a kakukkfiak? - krdezte, s Barbara gyacskjra nzett. - No, Barbara kisasszony - kezdte legdesebb, leghzelgbb hangjn -, mit tartogatsz reg bartodnak? - Be-be-be-be! - mondta Barbara, s desen ggicslve szopogatta tovbb a pisktjt. A seregly sszerezzent meglepetsben, s egy kicsit kzelebb ugrlt. - Azt krdezem, Barbara szvem - ismtelte rthetbben -, tartogatsz-e valamit reg bartodnak? - Ba-ba-ba-ba - mondta Barbara, s a mennyezetre bmulva lenyelte az utols des morzst. A seregly rbmult.

56

- ! - kiltott fl egyszerre, azzal megfordult, s frkszve nzett Maryre. Mary nyugodt pillantsa hosszasan belekapcsoldott a seregly tekintetbe. Aztn a seregly gyors mozdulattal trppent John gyra, s megtelepedett a rcson. John egy nagy gyapjas barikt szorongatott a karjai kzt. - Mi a nevem?! Mi a nevem?! Mi a nevem?! - kiltotta moh, les hangon a seregly. - R-r-r! - mondta John, s ha mr szjt kinyitotta, beledugta a gyapjas barika lbt. A seregly megrzintotta fejt, s flrefordult. - Ht, megtrtnt - szlt csndesen Maryhez. Mary rblintott. A seregly egy pillanatig szomoran bmult az ikrekre. Aztn megvonta pettyes vllt. - Ht hiszen tudtam, hogy gy lesz. Mondtam is nekik mindig. De nem akartk elhinni. - Egy darabig hallgatott, s rbmult a kt gyacskra. Aztn ersen megrzta magt. - Na j, most mennem kell. Vissza, a kmny tetejre. Rfr egy kis tavaszi nagytakarts. Odareplt az ablak prknyra, s megllt, htranzve a vlla fltt. - De azrt furcsa lesz nlklk. Bizony, mindig szerettem velk elbeszlgetni. Hinyozni fognak. Szrnyval gyorsan megtrlte a szemt. - Srsz? - gnyoldott Mary. A seregly flszegte a fejt. - Hogy srok-e? Dehogyis. Csak - iz - egy kis ntht kaptam hazafel utaztamban - ez az egsz. Igen, egy kis ntht. Nincs komoly baj. - Felrppent a szemldkfra, csrvel lesimtotta melln a tollakat, hetykn visszakiltott: - Ki-csi! Ki-csi! - Kiterjesztette szrnyait, s elreplt

57

X. HOLDTLTE
Mary egsz ldott nap sietett, s amikor sietett, mindig kedvetlen volt. Akrmit csinlt Jane, az rossz volt. Amit Michael csinlt: mg rosszabb. Mg az ikrekre is rripakodott. Jane s Michael tlk telhetleg kitrtek az tjbl, mert tudtk, hogy van olyan id, amikor jobb, ha Mary se nem ltja, se nem hallja az embert. - Brcsak lthatatlanok volnnk - shajtott fel Michael, amikor Mary azt mondta neki, hogy tisztessges ember mg a ltst sem brja ki. - Lthatatlanok lesznk - mondta Jane -, ha elbjunk a dvny mg. sszeszmolhatjuk, mennyi pnz van az agyagmalacunkban, s taln Marynek is jobb kedve lesz, ha mr megvacsorzott. Ht ezt cselekedtek. - Hat penny meg ngy penny - az tz penny; meg egy flpennys meg egy hrompennys szmllta gyorsan Jane. - Nekem ngy pennym s hrom negyedpennym van s - semmi tbb - shajtotta Michael, kis halomba rakva a pnzt. - J lesz a szegnyek perselybe - mondta Mary Poppins, aki benzett hozzjuk a dvny karja fltt, s szippantott egyet. - , nem - mondta szemrehny hangon Michael. - Ez az enym. n gyjtm a pnzt. - Persze, hogy replgpet vgy rajta - mondta lenz hangon Mary. - Nem, hanem elefntot: egy kln elefntot, olyat, mint a Szim az llatkertben. Akkor magt is elvinnm lovagolni - mondta Michael, s fl szemmel leste, tetszik-e Marynek a trfa. - No hiszen - mondta Mary -, j gondolat! - De mr ltszott rajta, hogy nem olyan haragos, mint eddig. - Szeretnm tudni - mondta elgondolkozva Michael -, mi trtnik az llatkertben jszaka, amikor mr mindenki hazament! - Aki kvncsi, hamar megregszik - horkant r Mary. - n nem vagyok kvncsi, csak tudni szeretnm - igaztotta helyre Michael. - Maga tudja? krdezte Maryt, aki kettztt gyorsasggal sprte le a morzskat az asztalrl. - Ha mg egyet krdezel, tstnt gyba duglak! - mondta Mary, s oly buzgn kezdte rendbe szedni a gyerekszobt, hogy inkbb hasonltott fejkts, ktnyes forgszlhez, mint emberi teremtshez. - Hiba is krdezed. Mindent tud, de semmit sem mond meg - shajtott Jane. - Mit r a tuds, ha az ember semmit sem mond meg msoknak? - drmgte Michael, de olyan halkan, hogy Mary meg ne hallhassa valahogy. Jane s Michael nem emlkeztek r, hogy valaha is oly gyorsan gyba dugtk volna ket, mint ezen az estn. Mary nagyon korn eloltotta a lmpt, s oly gyorsan tvozott, mintha a vilg minden szele a htba fjt volna.

58

De azrt gy rmlett nekik, hogy mg semennyi id sem telt el a tvozsa ta, amikor halk suttogst hallottak az ajt fell. - Siessetek, Jane, Michael - mondta a hang. - Kapjatok valamit magatokra, s siessetek. Meglepve, riadtan ugrottak ki az gybl. - Gyere - mondta Jane -, itt trtnik valami. - Azzal ruha utn kezdett kutatni a sttsgben. - Siessetek - mondta jra a hang. - Jaj, istenem, nem tallok egyebet, csak a matrzkalapomat meg egy pr kesztyt - mondta Michael, s esze nlkl szaladglt a szobban, rngatta ki a fikokat, tapogatta a polcokat. - J lesz az is, kapd fl, nincs hideg, gyertek mr! Jane nem tallt egyebet, csak John kabtkjt, de valahogy beleprselte a karjt, s kinyitotta az ajtt. Nem volt ott senki, de mintha hallottk volna, hogy valaki leszalad a lpcsn. Jane s Michael utna. Az a valaki vagy valami folytonosan elttk haladt. Nem lttk, de hatrozottan reztk, hogy vezeti ket, s folyton integet nekik, hogy menjenek utna. Egyszerre csak kinn voltak az utcn, s papucsuk csendesen csoszogott a kvezeten. - Gyorsan! - siettette ket ismt a hang a legkzelebbi sarokrl, de amikor a sarkon befordultak, megint nem lttak semmit. Szaladni kezdtek, kzen fogva egymst, kvettk a hangot, utckon, siktorokon t, bolthajtsokon, parkokon keresztl, mg vgre lihegve, lelkendezve meglltak egy forgkorlt eltt. - Helyben vagytok - mondta a hang. - De hol? - krdezte Michael. Semmi vlasz. Jane megindult a forgkorlt fel, s kzen fogva hzta maga utn Michaelt. - Nzd csak - mondotta -, ht nem ltod, hol vagyunk? Az llatkertben! Fnyes telihold ragyogott az gen. A hold vilgnl Michael szemgyre vette a vasrcsozatot, s keresztlnzett a rudak kztt. Ht persze! Milyen buta volt, hogy nem ismerte meg az llatkertet. - De hogy jutunk be? - krdezte. - Nincs pnznk. - Rendben van! - mondta bentrl egy mly, drmg hang. - Nevezetes ltogatk ma jszaka ingyen lphetnek be. Tessk megtasztani a kereket. Jane s Michael megtasztottk a forgkorltot, s egy szempillants alatt bejutottak rajta. - Itt a jegyetek - mondta a drmg hang. Felnztek, s lttk, hogy egy risi barna medve ll elttk srgarz gombos kabtban s a fejn hegyes sapkval. A mancsban kt rzsaszn jegy volt, s azt odanyjtotta a gyerekeknek. - De hiszen a jegyet mskor mi szoktuk odaadni - mondta Jane. - Mskor, az mskor van, ma mi adjuk a jegyet - mondta mosolyogva a medve. Michael figyelmesen megnzte a medvt. - Emlkszem rd - mondta neki -, egyszer egy bdn mzet adtam neked. - Az m - mondta a medve. - Csak elfelejtetted levenni a fdelt. Tudod, hogy tbb mint tz napig knldtam vele? Mskor gondosabb lgy m! - De mrt nem vagy a ketrecedben? Mindig kieresztenek jszakra? - krdezte Michael.

59

- Nem, csak amikor a szletsnap egybeesik a holdtltvel. De most bocsnatot krek. Dolgom van a kapunl. - Azzal a medve elfordult, s megint forgatni kezdte a forgkorltot. Jane s Michael jegyket a kezkben tartva, beljebb mentek az llatkertbe. A telihold vilgnl tisztn lttak minden ft, virgot s cserjt, s vilgosan lthattk a hzakat s ketreceket is. - gy ltszik, itt sok minden trtnik - jegyezte meg Michael. s valban sok minden trtnt. llatok szaladgltak a kert valamennyi tjn, nha madarak trsasgban, nha egyedl. Kt farkas rohant el a gyerekek mellett, s mohn magyarzott valamit egy hatalmas glynak, amely finomkod, knyes mozdulatokkal tipegett kzttk. Amint elhaladtak mellettk, Jane s Michael hatrozottan hallottk ezeket a szavakat: szletsnap s holdtlte. Valahol messze hrom teve bandukolt egyms mellett, s a kzelkben egy hd meg egy amerikai kesely trsalgott. A gyerekeknek gy rmlett, hogy valamennyien ugyanarrl beszlnek. - Vajon kinek a szletsnapja lehet? - krdezte Michael; de Jane csak ment elre, s valami klns ltvnyra bmult. Az elefnt tanyja mellett egy nagy, kvr r jrt fl s al ngykzlb, htn pedig kt kis egyms mell rakott lsen nyolc majom lovagolt. - Hisz itt minden a feje tetejn ll! - kiltott fel Jane. Az regr dhsen nzett r, amint elhaladt mellette. - Feje tetejn - mordult r -, hogy n a fejem tetejn llok? Dehogyis! Ez durva srts! - s a nyolc majom vihogva kacagott. - , krem, nem magrl beszltem, hanem errl az egsz dologrl - magyarzgatta Jane, s utna sietett, hogy bocsnatot krjen tle. - Rendes napokon llatok hordozzk az embereket, most pedig ember hordozza az llatokat, gy gondoltam. De az regr tfgve, lihegve erskdtt, hogy t megsrtettk, s elnyargalt a htn vistoz majmokkal. Jane beltta, hogy hiba menne utna, ht megfogta Michael kezt, s tovbbment. sszerezzentek, amikor jformn lbuk eltt szlalt meg egy hang: - Gyertek csak ide! Ide be! Hadd ltom, lebuktok-e a vz al egy darab narancshjrt, amire semmi szksgetek nincs! - Keser, haragos hang volt, s amint lenztek, lttk, hogy egy kis fekete fktl szrmazik, amely gnyosan nzett rjuk egy holdsttte medencbl. - Gyertek csak, lssuk: hogy tetszik nektek ez a mulatsg? - krdezte. - De - de - mi nem tudunk szni - mondta Michael. - Sajnlom - felelte a fka. - Erre elbb kellett volna gondolni. Azzal sem trdik senki, hogy n tudok-e szni vagy sem. No, mi az? Ezt a krdst egy msik fkhoz intzte, aki felbukkant a vzbl, s valamit sgott a flbe. - Kicsoda? - krdezte az els fka. - Beszlj rtelmesebben! A msodik fka ismt suttogni kezdett. Jane megrtett ennyit: nevezetes ltogatk bartai - de egyebet semmit. Az els fka csaldottnak ltszott, de azrt elg udvariasan szlt Janehez s Michaelhoz:

60

- , bocsnatot krek. rlk a szerencsnek. Bocsnatot krek. - Azzal kinyjtotta az uszonyt, s lagymatagon kezet rzott velk. - Nzz a lbad el, h! - kiltotta, amikor valami beletkztt Jane-be. Jane gyorsan megfordult, s kiss ijedten rezzent ssze, mert egy risi oroszlnt pillantott meg. Az oroszln szeme felcsillant Jane lttra. - , iz - szlalt meg -, nem tudtam, hogy te vagy az! Ez a hely annyira zsfolva van ma este, s n gy el vagyok foglalva az emberek etetsvel, hogy taln nem vigyztam elgg, hova lpek. Velem jttk? Kr volna elmulasztani, hisz tudjtok. - Taln leszel oly szves odavezetni bennnket - mondta udvariasan Jane. Kiss bizonytalanul rezte magt az oroszln trsasgban, de az elg bartsgosnak ltszott. s klnben is gondolta Jane -, ma minden fenekestl felfordult. - Vgtelenl rlk! - mondta az oroszln kiss knyesked hangon, s karjt nyjtotta neki. Jane elfogadta, de maga mellett tartotta Michaelt, hogy az nagyobb biztonsgban legyen. Olyan kvr kisfi, s az oroszln - gondolta - mgiscsak oroszln - Szp a srnyem? - krdezte az oroszln, mikzben tovbbmentek. - Erre az alkalomra kisttettem. Jane odanzett. Ltta, hogy az oroszln srnyt gondosan kikentk-fentk s kigndrtettk. - Nagyon szp - mondotta. - De ht nem klns, hogy egy oroszln ilyesmivel trdik? n azt hittem - Micsoda? Kedves kisasszonykm, az oroszln, mint tudod, az llatok kirlya. Nem szabad, hogy a rangjrl megfeledkezzk. Ami engem illet, n ppen nem feledkezem meg rla. Szerintem az oroszln mindig gyeljen a klsejre, akrhol van is. Erre, erre! s ells mancsnak kecses mozdulatval a nagy macskaflk hzra mutatott, s bevezette ket. Jane s Michael llegzetket visszafojtva nztk az eljk trul ltvnyt. A nagy csarnok zsfolsig tele volt llatokkal. Nmelyik rhajolt arra a nagy korltra, amely a ketrecektl elvlasztotta ket, msok a szemkzt hzd szksorokon lltak. Voltak ott prducok s leoprdok, farkasok, tigrisek s antilopok, majmok s sndisznk, kenguruk, zergk s zsirfok s egy risi csoport csupa sasbl s keselybl. - Pomps, ugye? - mondta bszkn az oroszln. - ppen, mint a rgi j idkben, az serd mlyn. De gyernk tovbb, hogy j helyet kapjunk. Azzal utat trt a tmegen t, folyvst azt kiltozva: - Helyet, helyet! - s maga utn vonszolta Jane-t s Michaelt. Egyszerre egy kis rs tmadt a csarnok kzepe fel, s egy pillantst vethettek a ketrecekre. - Nzd - mondta Michael nagyra ltott szjjal -, hiszen a ketrecek tele vannak emberekkel! gy is volt. Az egyik ketrecben kt magas, kzpkor riember jrt fel s al cilinderben s cskos nadrgban, s mohn nzegetett ki a rcson, mintha vrna valamit. Egy msik ketrecben mindenfle nagysg s kor gyerek, karon l babtl flfel mszklt sszevissza. Az llatok kvlrl nagy rdekldssel nztk ket, s nmelyik azzal prblta megkacagtatni a gyerekeket, hogy mancst vagy farkt bedugta a rcson. Egy zsirf a tbbi llat feje fltt kinyjtotta hossz nyakt, s engedte, hogy egy matrzruhs kisfi az orrt megcsiklandozza.
61

Egy harmadik ketrecben hrom idsecske hlgy volt bezrva, akik eskpenyt s kalucsnit viseltek. Egyikk ktgetett, de a msik kett a rcs mellett llt, kiltozott az llatokra, s bkdste ket esernyjvel. - Gonosz vadllatok! Menjetek innt! A temat akarom! - vistotta az egyik. - Ht nem mulatsgos? - mondtk az llatok, s hangosan kacagtak rajta. - Nzd csak, Jane! - mondta Michael a legtvolabbi ketrecre mutatva. - Csak nem - Bumm tengernagy! - mondta Jane meglepett arccal. s csakugyan Bumm tengernagy volt. Fel s al mszklt a ketrecben, khgtt, orrt fjta, s tajtkzott haragjban. - A teremburjt! Mindenki a szivattykhoz! Fld, fld! Balra tarts! A teremburjt! kiltozta a tengernagy. Valahnyszor kzel jtt a korlthoz, egy tigris enyhn megbkdste botjval, s ettl mg irtzatosabban kromkodott a tengernagy. - De hogy kerltek ezek ide? - krdezte Jane az oroszlnt. - Eltvedtek - mondta az oroszln. - Vagyis inkbb itt ragadtak. Ezek azok az emberek, akik elcsorogtak, s bent maradtak kapuzrs utn. Valahov csak be kellett dugni ket, ht itt tartjuk. Az ott veszlyes m! Nemrgiben kis hja, hogy meg nem lte a gondozjt. Ne menjetek a kzelbe! - S azzal Bumm tengernagyra mutatott. - Htrbb, krem, htrbb! Ne tolakodjk! lljon flre, krem! - kiltottk klnfle hangok. - Ehe, most lesz az etets! - mondta az oroszln, s izgatottan tolakodott elre a tmegben. - Itt jnnek az rk. Ngy barnamedve, mindegyik hegyes sapkban, talicskban tolta az telt a kis folyosn vgig, amely az llatokat a ketrecektl elvlasztotta. - Htrbb, h! - kiltottk, ha valamelyik llat tjukba kerlt. Aztn minden ketrecben kinyitottak egy kis ajtt, s hegyes villkon benyjtottk az telt. Jane s Michael jl lthattak mindent egy prduc meg egy majom kztt. A kisbabkhoz tejesveget dobtak be, s azok mohn megragadtk apr kezecskjkkel. Az idsebb gyerekek pspkkenyeret s dis kalcsot kapkodtak le a villkrl, s mohn kezdtek falni. A kalucsnis hlgyek szmra egsz tlca vkony vajas kenyrrl s korps lisztbl kszlt kalcsrl gondoskodtak, a cilinderes urak pedig brnybordt s vanliakrmet kaptak. Ezek, amint az telket megkaptk, flrehzdtak egy sarokba, zsebkendt tertettek cskos nadrgjukra, s hozzlttak a falatozshoz. Egyszer csak, mikzben az rk vgighaladtak a ketrecek mellett, izgatott lrma hallatszott. - rdg s pokol! Ti ezt telnek meritek nevezni?! Egy hitvny darab marhahst meg egy kis kposztt? Micsoda, mg csokoldtorta sincs?! Gyalzat! Fel a horgonnyal! S hol a borocskm? A borocskm, ha mondom! Ide vele! Nem halljtok ott lent? Hol a tengernagy borocskja? - Hallgasstok csak! Kezd megvadulni. Mondtam nektek, hogy ez az egy ember veszedelmes szlt az oroszln. Jane-nek s Michaelnak nem kellett megmondani, kirl van sz. Nagyon is jl tudtk, hogyan szokott beszlni Bumm tengernagy. - Noht - mondta az oroszln, amikor a csarnokban kezdett ellni a lrma -, gy ltszik, vge.

62

s bocsssatok meg, de most mennem kell. Majd a nagy krtncnl, remlem, tallkozunk. Mindenesetre keresni foglak. - Az ajthoz ksrte ket, elbcszott, s tovbbdalgott, kigndrtett srnyt lobogtatva, aranysrga testre pedig fnyes pettyeket festett a holdsugr. - Krem szpen! - kiltott utna Jane. De mr nem hallotta. - Szerettem volna megkrdezni tle, hogy kiszabadulnak-e valaha ezek a szegny emberek. Hiszen megtrtnhetett volna ez Johnnal vagy Barbarval, vagy akr velnk is. - Michael fel fordult, s szrevette, hogy a testvre nincs mr mellette. Elkdorgott valamelyik ton, s amikor Jane utna szaladt, nagy beszlgetsben tallta egy pingvinnel, amely egyik szrnya alatt nagy fzetet tartott, msik alatt risi ceruzt. Tndve rgta a ceruza vgt, amikor Jane odalpett hozzjuk. - Nem tudom - mondta ppen Michael, nyilvn valami krdsre vlaszolva. A pingvin Jane-hez fordult: - Te taln megmondhatnd nekem - szltotta meg. - Mi rmel erre a szra, hogy Mary? Nem rhatom azt, hogy mri, mert ezt a rmet mr rgen megcsinltk, s a versnek eredetinek kell lenni. Azt se mondd nekem, hogy tndri, erre gondoltam mr, de sehogy sem illik r. - Tri - mondta ragyog arccal Michael. - Ennek nincs rtelme - jegyezte meg a pingvin. - Mit szlnl ehhez: dicsri? - prblkozott Jane. - Ht - a pingvin elgondolkozott kiss. - Ez sem valami remek - mondta tndve. - Flek, hogy le kell mondanom a versrl. nnepi kltemnyt prbltam rni a Szletsnapra. Azt hittem, hogy nagyon szp lesz, ha gy kezdem: , Mary, Mary de aztn nem jutottam tovbb. Nagyon bosszant dolog. Egy pingvintl valami tuds kltemnyt vrnak, nem szeretnm kibrndtani ket. Ht szval, ne tartztassatok. Folytatnom kell a verset. - Azzal elsietett, ceruzjt rgva s fzete fl grnyedve. - Nagyon zavaros ez a dolog - mondta Jane. - Vajon kinek a szletsnapja lehet? - Gyertek, gyertek! Azt hiszem, ti is tisztelegni akartok, hiszen Szletsnap van meg miegyms - szlalt meg egy hang a htuk mgtt, s amint megfordultak, a barnamedvt lttk, aki a kapunl jegyet adott nekik. - , termszetesen - mondta Jane, azt gondolvn, hogy legokosabb ezt mondani; de halvny sejtelme sem volt arrl, hogy ki eltt akarnak k tisztelegni. A barnamedve karon fogta ket, s tovbbvezette az ton. reztk, amint meleg, puha bundja testkhz drzsldik, s hallottk, milyen drmg hang tmad a gyomrban, amg beszl. - Itt vagyunk, itt vagyunk! - mondta a barnamedve, s megllt egy kis hz eltt, amelynek ablakai mind oly fnyesen ki voltak vilgtva, hogy ha nincs holdvilgos jszaka, azt hitte volna az ember, a nap st. A medve kinyitotta az ajtt, s gyngden betuszkolta rajta a kt gyereket. A fny eleinte elvaktotta ket, de hamarosan megszokta a szemk, s lttk, hogy a kgyk hzban vannak. Minden ketrec nyitva volt, s a kgyk kijttek - nmelyik lustn sszetekeredett nagy, pikkelyes csomba, msok nesztelenl siklottak a padln. A kgyk kztt egy tuskn, amelyet nyilvn valamelyik ketrecbl hoztak ki, Mary Poppins lt. Jane s Michael alig akart hinni a szemnek. - Kt szletsnapi vendg, nagysga - jelentette mly tisztelettel a barnamedve. A kgyk
63

kvncsian fordtottk fejket a gyerekek fel. Mary Poppins nem mozdult. De beszlni beszlt. - Hol a felskabtod, ha szabad krdeznem? - szltotta meg Michaelt bosszs arccal, de egy cspp meglepets nlkl. - Ht a te kalapod meg a kesztyd?! - mordult r Jane-re. De mieltt brmelyikk is felelhetett volna, nagy mozgolds tmadt a kgyk hzban. - Psssszt! Psssszt! A kgyk halk sziszegssel farkuk hegyre lltak, s meghajoltak valami eltt, ami Jane s Michael hta mgtt volt. A barnamedve lekapta hegyes sapkjt. Lassan felllt Mary Poppins is. - des szvecskm! Kedves szvecskm! - mondta egy halk, finom, sziszeg hang. S a legnagyobb ketrecbl lass, puha, kgyz mozdulatokkal elresiklott egy riskgy. Kecsesen siklott el a hajladoz kgyk s a barnamedve mellett Mary Poppins fel. Amikor odart, flemelte hossz, aranyos testnek ells felt. Flnyjtotta pikkelyes, aranyos csuklybl kiemelked fejt, s gyngden megcskolta elbb egyik arcn, aztn a msikon. - Szp! - sziszegte lgyan. - Ez igazn kedvesz, igazn kedvesz. A szletsznapod rgta nem eszett holdtltre, szvecskm. - Azzal megfordtotta fejt. - ljetek le, kedveszeim mondotta, s kegyesen blintott a tbbi kgy fel, akik e sz hallatra tisztessgtudan visszacsusszantak a padlra, sszegngyldtek, s mereven bmultak az riskgyra s Mary Poppinsra. Az riskgy akkor Jane s Michael fel fordult, s a gyerekek kiss megborzongva vettk szre, hogy az arca olyan kicsi, olyan sszeaszott, amilyet mg sohasem lttak letkben. Elrelptek egyet, mert klns, mly tekintet szeme mintha vonzotta volna ket. Hossz s keskeny volt ez a szem, stt s lmos nzs, s ennek a stt lmossgnak a kzepn ber fny csillogott, mint a gymnt. - Ha szabad krdeznem, kik ezek? - krdezte lgy, flelmes hangjn, s frkszen nzett a gyerekekre. - Jane Banks kisasszony s Michael Banks rfi, szolglatjra - mondta nyersen a barnamedve, s rzett a hangjn, hogy kiss meg van ijedve. - Az bartai. - , az bartai? Akkor iszten hozta ket. ljetek le, kedveszeim. Jane s Michael valahogy reztk, hogy kirllyal llnak szemben - sokkal inkbb, mint amikor az oroszlnnal tallkoztak -, nagy nehezen elfordtottk szemket ettl a parancsol tekintettl, s krlnztek, hogy valami lalkalmatossgot keressenek. A barnamedve gy gondoskodott lhelyrl, hogy letelepedett, s bozontos trdeire ltette ket. Jane suttogva mondta: - Ez gy beszl, mintha valami nagy r volna. - Az is. az ura a mi vilgunknak: a legblcsebb s legflelmesebb mindnyjunk kztt mondta halkan, mly tisztelettel a barnamedve. Az riskgy mosolygott - hossz, titokzatos mosolygssal -, s Mary Poppinshoz fordult. - Kedvesz rokon - szlalt meg bartsgos sziszegssel. - Igazn rokona? - suttogta Michael. - Els unokatestvre anyai gon - sgta a barnamedve, mancst szja el tartva. - De most

64

figyeljetek. t fogja nyjtani a szletsnapi emlket. - Kedvesz rokon - ismtelte az riskgy -, rgta nem eszett mr a szletsznapod holdtltre, sz rg nem nnepelhettk eszt az eszemnyt gy, mint ma jszaka. gy ht rrtem, hogy megfontolsz trgyv tegyem a szletsznapi emlk krdszt. sz elhatroztam - itt sznetet tartott, s a kgyk hzban csak annak nesze hallatszott, hogy a jelenlev sok mindenfle teremts visszafojtotta a llegzett -, hogy legjobb lesz, ha egyik brmet ajndkozom neked. - Igazn, kedves rokon, tlsgosan is j vagy - szlalt meg Mary Poppins, de az riskgy flpuffasztotta csuklyjt, s csendre intette. - Sz szincs rla, sz szincs rla, tudod, hogy idnknt vedleni szoktam, egy brrel tbb vagy kevesebb, nem szokat jelent nekem. Avagy nem vagyok-e? - Ismt sznetet tartott, s krlnzett. - Az szerd ura - sziszegtk egy szvvel-llekkel a kgyk, mintha a krds meg a felelet egy jl ismert szertarts rsze volna. Az riskgy blintott. - Szp - mondta -, hogy amit n helyesznek tallok, azt ti isz helyeszlitek. Elg csekly ajndk ez, desz Mary, de lehet belle vet vagy cipt, vagy akr kalapszalagot csinltatni az ilyeszmi mindig hasznosz lehet. Azzal csndesen ringatzni kezdett, s Jane s Michael gy lttk, hogy testn apr hullmok futnak vgig, farktl fejig. Egyszerre csak hossz, dughz mdjra csavarod ugrst tett, aranyos kls bre a padln hevert, s a helyben j ruht viselt csillog ezstbl. - Vrj! - mondta az riskgy, amikor Mary Poppins lehajolt, hogy a brt flemelje. Kszntt isz rok r. - Azzal a farkt gyorsan vgigjrtatta levetett brn, az aranyszn lapot gyesen kr alakba hajltotta, tdugta rajta a fejt, mintha korona volna, s kegyesen odanyjtotta Mary Poppinsnak. Az meghajolva vette t. - Nem is tudom, hogyan ksznjem meg - szlalt meg Mary, s azzal el is hallgatott. Nyilvn nagyon tetszett neki az ajndk, mert sszevissza forgatta ujjai kzt a brt, s bmulva nzegette. - Meg ne prbld - mondta az riskgy. - Psssszt! - folytatta aztn, s csuklyjt gy kiterjesztette, mintha flelne vele. - Nem a nagy krtnc jelt hallom? Mindenki flelni kezdett. Csengettysz hallatszott, s egy mly, drg hang mind kzelebbrl kiltotta: - Nagy krtnc, nagy krtnc! Mindenki kzpre, kvetkezik a nagy krtnc s a befejezs! Gyernk, gyernk! Mindenki lljon kszen a nagy krtncra! - Gondoltam - mondta mosolyogva az riskgy. - Menned kell, deszem. Vrnak rd, hogy foglald el helyedet a kzpen. Iszten veled a kvetkez szletsznapodig. - Azzal flemelkedett, mint elbb, s knnyedn megcskolta Mary Poppins mindkt arct. - Sziessz! - mondta az riskgy. - n majd vigyzok kisz bartaidra. Jane s Michael szrevettk, hogy a barnamedve mozgoldik alattuk, ht fellltak. reztk, hogy a lbuk mellett valamennyi kgy csszva s facsarogva igyekszik kifel a kgyk hzbl. Mary Poppins szertartsosan meghajolt az riskgy fel, s htra sem pillantva a gyerekekre, a nagy zld gyepen keresztl rohanni kezdett az llatkert kzepre.

65

- Tvozhatsz - szlt az riskgy a barnamedvhez, az pedig alzatosan meghajolt, s sapkjt mancsban tartva odarohant, ahol a tbbi llat mind Mary Poppins kr gylekezett. Akartok velem jnni? - krdezte az riskgy Jane-tl s Michaeltl. Vlaszra sem vrva kzjk csusszant, s csuklyja mozdulatval rtskre adta, hogy induljanak meg mellette. Megkezddtt - mondotta s sziszegett gynyrsgben. S a hangos kiltsokbl, amik most a gyep fell hallatszottak, a gyerekek kitallhattk, hogy a nagy krtncot gondolta. Amint kzelebb rtek, hallottk az llatok neklst, kiltozst, s egyszerre csak meglttk, hogy leoprdok s oroszlnok, hdok s tevk, medvk, darvak, antilopok s mg sok egyb llat mind krben ll Mary Poppins krl. Aztn mozogni kezdtek az llatok, vadul kiltoztk serdbl hozott dalaikat; kiugrottak a krbl, beugrottak a krbe, s gy nyjtogattk egymsnak mancsukat vagy szrnyukat, mint a francia ngyesben szoks. Egy csipeg hang messze tlszrnyalta a tbbit: , Mary, Mary szvemet kri, nekiadom! S lttk, amint tncolva kzeledett a pingvin, libegtette kurta szrnyait, s vgan nekelt. Megltta ket, meghajolt az riskgy eltt, s felkiltott: - Megvan! Hallottk, mit nekeltem? Persze nem tkletes. A harmadik sor nem rmel. De azrt megjrja, megjrja! - Azzal tovbb-bukdcsolt, s odanyjtotta szrnyt egy leoprdnak. Jane s Michael nztk a tncot, az riskgy titokzatosan tncolt, s lehajolt, hogy mancsba fogja egy brazliai fcn szrnyt; Jane flnken megprblta szba foglalni az rzseit. - Azt hittem, felsg - szlalt meg, de aztn elakadt, zavarba jtt, s nem tudta, kimondja-e vagy se. - Beszlj, deszem - mondta az riskgy. - Mit gondoltl? - Ht azt, hogy oroszlnok s madarak, tigrisek s apr llatok Az riskgy kisegtette: - Azt hitted, hogy ezek termszettl fogva ellenszgei egymsznak, hogy az oroszln okvetlenl megeszi a madarat, ha tjba kerl, a tigrisz a nyulat - ugye? Jane elpirult s rblintott. - Igazad lehet. Lehetszgesz. Csakhogy nem a Szletsznapon - mondta az riskgy. - Ma eszte a kicsi nem szolgja a nagynak, s a nagy vdelmezi a kicsit. Mg n isz - itt kiss elhallgatott, mintha mlyen gondolkozott volna -, mg n isz sszetallkozhatom egy libval anlkl, hogy az ebdemre gondolnk - ilyenkor. sz klnben isz - folytatta, beszd kzben egyre nyjtogatva flelmes kis vills nyelvt -, meglehet, hogy vgeredmnyben egyre megy, akr eszik valaki, akr t eszik meg. Blcsesszgem azt mondja nekem, hogy valsznleg gy van. Valamennyien ugyanabbl az anyagbl valk vagyunk: mi, az szerd gyermekei sz ti, a vrosz gyermekei. Ugyanazokbl az alkotrszekbl vagyunk sszetve - a fa a fejnk fltt, a k a lbunk alatt, a madr, a vadllat, a csillag -, egyek vagyunk mind, egy cl fel haladunk. Emlkezzl erre, amikor engem mr rg elfelejtettl, kedveszem. - De hogy lehet a fa - k? A madr - az nem n, Jane nem tigris - mondta csknysen Michael. - Azt hiszed, hogy nem? - szlalt meg jra az riskgy sziszeg hangja. - Nzd csak! - S fejvel az elttk mozg tmeg fel bktt. Madarak s ngylbak egytt ringatdztak most,
66

szorosan krlfogva Mary Poppinst, aki csndesen ingadozott jobbra-balra. Elre meg htra himbldzott a tmeg, egy taktusra, mint az ra ingja. Mg a fk is szelden lehajtottk s felemeltk gaikat, a hold pedig gy ringott az gen, mint haj a tengeren. - Madr sz vadllat, k sz csillag - mind egyek vagyunk, mind egyek - suttogta az riskgy, s csndesen maga kr csavarta csuklyjt, mikzben maga is himbldzott a gyerekek kztt. - Gyermek, kgy, csillag, hegy - minden egy, minden egy. A sziszeg hang egyre lgyabb lett. A ringatdz llatok kiltsai halkabban, homlyosabban hallatszottak. Jane s Michael, ahogy hallgattk, reztk, hogy maguk is csndesen ringatdznak - vagy mintha ringatnk ket Szeld, elrnykolt fny esett az arcukra. - Alusznak, lmodnak mind a ketten - mondta egy suttog hang. Az riskgy hangja volt-e, vagy anyus, amint megigazgatta a paplanukat, a gyerekszobba tett rendes, jszakai krtjn? - J. - A barnamedve drmgte ezt vagy Banks papa? Jane s Michael csak ringatdzott, himbldzott, de nem tudta megmondani nem tudta megmondani - Olyan furcst lmodtam az jszaka - mondta Jane, mikzben reggelinl cukrot szrt a zabksra. - Azt lmodtam, hogy az llatkertben vagyunk, s Marynek szletsnapja volt, s a ketrecekben llatok helyett emberek voltak, s az llatok mind szabadon jrtak - De hiszen ez az n lmom! n is ezt lmodtam - mondta Michael ersen meglepdtt arccal. - Nem lmodhattuk mind a ketten ugyanazt - mondotta Jane. - Bizonyosan tudod? Emlkszel az oroszlnra, aki kigndrtette a srnyt, meg a fkra, aki azt akarta, hogy - Narancshjrt a vz al bukjunk - mondta Michael. - Ht persze hogy emlkszem! Meg a kisbabkra a ketrecben, meg a pingvinre, aki nem tudott rmet tallni, meg az riskgyra - Akkor ez egyltaln nem lehetett lom - mondta nyomatkosan Jane. - Okvetlenl igaz volt. Ha pedig igaz volt - s kvncsian nzett Maryre, aki ppen a tejet forralta. - Mary, krem - mondotta -, lehet az, hogy Michael meg n ugyanazt lmodtuk? - Ugyan, eredjetek mr az lmaitokkal - mondta Mary, s szippantott egyet. - Tessk megenni a zabkst, klnben nem kaptok vajas pirtst. De Jane-t nem lehetett lerzni. Mindenron tudni akarta. - Mary - szlalt meg jra, s kemnyen a szembe nzett -, nem jrt maga ma jjel az llatkertben? Mary elttotta a szjt. - Az llatkertben? n, az llatkertben, jszaka?! n?! Egy csendes, rendes lny, aki tudja, mi illik, mi nem? - Ott volt, vagy nem? - erskdtt Jane. - Persze hogy nem - micsoda gondolat! - mondta Mary Poppins. - Nagyon szeretnm, ha megennd a zabkst, s nem beszlnl szamrsgokat. Jane tejet tlttt magnak. - Akkor ht mgiscsak lom lehetett - mondotta. De Michael ttott szjjal bmult Maryre, aki most ppen kenyeret pirtott.
67

- Jane - mondta les suttogssal -, nzz csak oda! - Maryre mutatott, s Jane is ltta, hogy mit mutat rajta. Mary Poppins derekn aranypikkelyes kgybrbl kszlt v volt, s azon girbegurba, kgyz rssal: llatkerti emlk.

68

XI. KARCSONYI VSRLS

- Hszagot rzek - mondta Jane, amint kiszlltak az autbuszbl. - n karcsonyfa-szagot - mondta Michael. - n slthal-szagot - mondta Mary Poppins. Aztn nem rtek r semmifle szagot rezni, mert az autbusz a Vilg Legnagyobb Boltja eltt llt meg, s mind a hrman belptek oda, hogy a karcsonyi vsrlsokat elvgezzk. - Szabad elbb a kirakatokat nzegetni? - krdezte Michael izgatottan ugrlva fl lbn. - Nem bnom - felelte meglep szeldsggel Mary. Azazhogy Jane s Michael nem is lepdtek meg olyan nagyon, mert tudtk, hogy Mary Poppins semmit sem szeret annyira, mint kirakatokat nzegetni. Tudtk azt is, hogy amg k a jtkokat, knyveket, magyalfagakat s szilvatortkat nzegetik, Mary semmi egyebet nem lt, mint sajt maga visszatkrzd kpt. - Nzd, replgpek! - mondta Michael, amint meglltak egy kirakat eltt, ahol drtra akasztott jtk replgpek keringtek a levegben. - s ide nzz! - mondta Jane. - Kt pici fekete baba egy blcsben; mit gondolsz, csokoldbl vannak vagy porcelnbl? Nzd csak magadat - mondta magban Mary Poppins, akinek feltnt, hogy milyen szp a prmmel szegett j kesztyje. Ez volt az els pr ilyen kesztyje letben, s azt hitte, soha el nem unja a kirakatok vegben nzegetni, amikor rajta van a kezn. Amint a keszty tkrkpt alaposan megnzte, gondosan megvizsglta egsz alakjt - kabtjt, kalapjt, kendjt, cipjt s benne sajt magt -, s azt gondolta, hogy mindent sszevve, sohasem ltott mg ilyen finom s elkel teremtst. De ht tudta, hogy a tli dlutn rvid, s uzsonnra otthon kell lennik. gy ht shajtva elszakadt gynyrsges tkrkptl. - Most mr bemegynk - mondta, s Jane s Michael nagy bosszsgra sokig elidztt a rvidruosztlyon, s hosszas fontolgats utn kivlasztott egy gombolyag fekete pamutot. - A jtkosztly arrafel van - emlkeztette Michael. - Ksznm, tudom, ne mutogass - mondotta, s ktsgbeejt lasssggal fizette ki a szmljt. De vgre is ott voltak Karcsony Ap birodalmban, s nagy fejtrst okoztak neki: hogyan segtsen az ajndkokat kivlogatni. - Ez nagyon j volna apusnak - mondta Michael, s kivlasztott egy rugs szerkezet vonatot, kln jelzkszlkkel. - Majd n vigyzok r helyette, amikor bemegy a Citybe. - Azt hiszem, n ezt veszem meg anyusnak - mondta Jane, s tolni kezdett egy kis babakocsit, amelyrl bizonyosan tudta, hogy anyusnak mindig szksge volt r -, taln nha klcsnadja majd nekem. Aztn Michael kivlasztott a kt iker szmra egy-egy csomag hajtt, anyusnak egy fmpt jtkot, Robertson Aynek kis clpvergpet, egy ppaszemet Ellennek, akinek kitn szeme volt, s nhny pr cipfzt Brill nninek, aki mindig papucsban jrt. Jane nmi habozs utn vgre elhatrozta, hogy apusnak legjobb lesz egy fehr ingelt venni, s megvette a Robinsont az ikreknek, hogy olvassk, ha majd nagyobbak lesznek.

69

- Addig n magam olvashatom mondotta -, bizonyosan klcsnadjk nekem. Aztn Mary Poppins elegyedett nagy vitba Karcsony Apval egy darab szappan fltt. - Mirt ne venne rzsaszappant? - krdezte Karcsony Ap, aki igyekezett segtsgre lenni, s aggd arccal nzett Maryre, mert az meglehets kurtn felelgetett neki. - Jobb szeretem az ibolyaszappant - mondta ggsen, s abbl vett egy darabot. - Uramisten kiltotta, s megsimogatta a prmet a jobb kesztyjn -, nem mondatnm ktszer, ha valaki egy cssze teval knlna meg. - Taln bizony hromszor - mondatn kottyantott kzbe Michael. - Semmi szksg a szellemessgedre - mondta Mary olyan hangon, hogy Michael elszgyellte magt. - S klnben is, ideje hazamenni. Tessk! ppen azt a szt mondta ki, amit legkevsb vrtak tle. De ht mindig ilyen volt ez a Mary. - Csak t percig maradjunk mg - knyrgtt Jane. - Igazn, Mary! Olyan jl ll magnak az j keszty - mondta hzelkedve Michael. De brmennyire is tetszett Marynek ez a hzelgs, nem fogott rajta. - Nem - mondta, s a kijrat fel kezdett lpkedni. Istenem - mondta magban Michael, mikzben slyos csomagjaival botorklva utna ment -, csak egyszer tudna igent mondani! De Mary tovbbsietett, knytelenek voltak vele tartani. Mgttk integetett Karcsony Ap, s a karcsonyfn a Tndrkirlyn meg a tbbi baba szomoran mosolyogva mondta: Vigyen mr haza valaki! A replgpek mind csapkodtak a szrnyukkal, s madrhangon csipogtk: Hadd rpljek! Jane s Michael elsiettek, hallani sem akartk ezeket a varzsos hangokat, s gy reztk, hogy a jtkosztlyon eltlttt id oktalanul s kegyetlenl rvid volt. Aztn, amikor a kijratig jutottak, valami csudlatos dolog trtnt. ppen ki akartak lpni a forg vegajtn, amikor az utcrl ugrlva rohant arrafel egy gyermek. - Nzz oda! - kiltott fel egyszerre Jane s Michael. - Istenem uram, ne hagyj el! - kiltotta Mary, s megllt, mintha fldbe gykeredzett volna a lba. Nem is csoda, mert a gyermeken gyszlvn semmi ruha nem volt, csak valami knny, pkhlszer kk szvet - olyan, mintha az grl szaktotta volna le, hogy csupasz teste kr csavarja. Nyilvnval volt, hogy nem sok forgajtt lthatott letben, mert kerengett, forgott benne, tasztotta maga eltt, hogy gyorsabban forogjon, s felkacagott, amikor az ajt szra elkapta, s prgve vitte krbe-krbe. Aztn hirtelen apr, gyors mozdulattal kiszabadtotta magt, elugrott az ajttl, s fldet rt a boltban. Lbujjhegyen llt meg, s erre-arra forgatta a fejt, mintha valakit keresne. Megvillant az arcn az rm, amikor megpillantotta Jane-t, Michaelt s Maryt, akik flig elrejtzve lltak egy risi karcsonyfa mgtt. rvendezve szaladt feljk.

70

- Ht itt vagytok! Ksznm, hogy megvrtatok. Flek, hogy elkstem egy kicsit - mondta a gyermek kt ragyog karjt kinyjtva Jane s Michael fel. - No, rltk-e, hogy lttok? krdezte fejt flrehajtva. - Mondjtok gyorsan, hogy igen! - Persze hogy rlnk - mondta Jane mosolyogva, mert gy rezte, hogy mindenki rlhet egy ilyen ragyog, boldog teremts lttra. - De ht ki vagy? - krdezte kvncsian. - Hogy hvnak? - szlalt meg Michael, s rbmult. - Ki vagyok? Hogy hvnak? Csak nem akarjtok azt mondani, hogy nem ismertek? , igazn, igazn - A gyermeken megltszott a meglepets s csalds. Hirtelen Mary fel fordult s rmutatott. - Ez bezzeg ismer. Ugye? Tudom, hogy ismersz. Mary arcra klns kifejezs telepedett. Jane s Michael kk lngokat lttak a szemben, mintha visszatkrzn a gyermek ruhjnak kk sznt s ragyogst. - Ugyebr, ugyebr - suttogta -, M-mel kezddik? A gyermek rvendezve kezdett fl lbon ugrlni. - Ht persze - tudod te jl. M-A-J-A. Maja vagyok. - Ismt Jane-hez s Michaelhoz fordult: Most mr rm ismertek, ugye? n vagyok a Fiastyk msodik csillaga. Elektra, a legidsebb nem jhetett, mert Meropt dajklja. Merop a kisbaba, s kzben vagyunk mi ten - csupa lnyok. Anyusknk eleinte nagyon csaldottnak rezte magt, amirt nem fia szletett, de most mr nem bnja. A gyermek tncolt nhny lpst, aztn jrakezdte izgatott hangocskjn: - , Jane, Michael, gyakran figyeltelek benneteket az gbl, s most valsggal beszlhetek veletek! Ismerlek zrl zre. Michael nem szereti, ha keflik a hajt, Jane pedig egy rigtojst riz egy kis lekvrosvegben a kandall prknyn. Apusktok kopaszodni kezd a feje bbjn. Nagyon szeretem. mutatott be egymsnak - nem emlkeztek? Tavaly nyron azt mondta egy este: Nzztek, gyerekek, az ott a Fiastyk. sszesen ht csillag, a legkisebbek az gen. Van kztk egy, amelyiket ltni sem lehet. Persze Meropra gondolt. Merop mg most is nagyon kicsi, nem maradhat fnn egsz jszaka. Ilyen kisbabt korn kell lefektetni. Odafnt nmelyek Kis Nvreknek hvnak bennnket, nha meg Ht Galambnak, de Orion csak gy szlt: H, lenyok - s elvisz magval vadszni. - De ht mit csinlsz itt? - krdezte Michael mg mindig meglepetten. Maja elnevette magt. - Krdezd meg Maryt, bizonyosan tudja. - Mondja meg, Mary - knyrgtt Jane. - Ht - mondta les hangon Mary -, gondolom nem ti vagytok az egyetlenek a vilgon, akik karcsonykor vsrolni akarnak - Ez az - sikkantott fel gynyrsgben Maja. - Tkletesen igaza van. Azrt jttem le, hogy mindenkinek jtkot vegyek odafnt. Tudjtok, nem jhetnk le valami gyakran, mert sok a dolgunk: mi csinljuk s mi gyjtjk raktrba a tavaszi est. Ez a Fiastyk csillagainak a feladata. De sorsot hztunk, s n voltam a nyertes. Ugye, nagyszer? Boldogan fesztette ki a mellt. - No, gyernk. Nem maradhatok sok. Ti pedig gyertek vissza, s segtsetek nekem vlasztani. Krltncolta ket, hol egyikhez, hol msikhoz szaladt, s visszaterelte a jtkosztlyra.

71

Amerre mentek, a sok vsrl megllt, rjuk bmult, s elejtette a csomagjait csodlkozsban. - Hogy fzhat ez a gyerek! Mi is jrhat az ilyen szlk eszben! - mondtk az anyk, hirtelen szeldre, gyngdre vlt hangon. - Igazn - mondtk az apk -, ilyesmit nem volna szabad megengedni. Ezt kirom az jsgba! s a hangjuk idegenszeren nyerss, csikorgss vlt. Klnsen viselkedtek a bolti rk is. Amikor a kis csapat elhaladt mellettk, gy hajoltak meg Maja eltt, mintha kirlyn lett volna. De sem Jane, sem Michael, sem Mary, sem Maja nem ltott, nem hallott semmi klnset. Tlsgosan elfoglalta ket klns kalandjuk. - Itt vagyunk! - kiltott fel Maja, amint belibbent a jtkosztlyra. - No, mit vlasszunk? Egy segd sszerezzent, s mly tisztelettel meghajolt, amint megpillantotta. - Szeretnk valamit mindegyik nvremnek: hatan vagyunk sszesen. Krem, segtsen nekem - mondta Maja, s rmosolygott. - Kszsgesen, nagysd - mondta udvariasan a segd. - Elszr is nnmnek - mondta Maja. - nagyon hzias. Mit szlna ehhez a kis tzhelyhez ezstserpenykkel? Igen, ez j lesz. Meg ezt a cskos nyel seprt is megveszem. Annyi bajunk van a csillagporral - rlni fog, ha ezzel sprgetheti. A segd elkezdte sznes paprba csomagolni a holmikat. - Na, most Taigetnak. Az szeret tncolni. Mit gondolsz, Jane, j volna neki egy ugrktl? Krem, gondosan ktzze ssze - szlt a segdhez. - Nagyon messzire viszem. Tovbb rpkdtt a jtkok kzt, meg nem llt egy pillanatra sem, s olyan knny, kken sugrz lpsekkel jrt, mintha most is az gen ragyogna. Mary, Jane meg Michael a szemket sem tudtk levenni rla, amint egyiktl a msikhoz szkkent, hogy tancsukat krje. - Aztn itt van Alcione. Nehz krds. Csndes, mlz teremts, s gy tesz, mintha sohasem kellene neki semmi. Taln knyvet vegynk, Mary? Micsoda csald ez itt - a Svjci Robinsonok? Azt hiszem, ez tetszeni fog neki. Ha nem, akkor is nzegetheti a kpeket. Csomagolja be! Odanyjtotta a knyvet a segdnek. - Hogy Celennak mi kell, azt tudom - folytatta. - Egy karika. Napkzben vgigkergetheti az gen, jszaka pedig krben forgathatja maga krl. Ez a piros-kk szn tetszeni fog neki. A segd jra meghajolt, s kezdte becsomagolni a karikt. - No, most mr csak a kt kicsike van htra. Mit ajnlanl Sterop szmra, Michael? - Taln egy csigt - mondta Michael komolyan fontolgatva a krdst. - Bgcsigt? Nagyszer gondolat! rlni fog, ha elnzheti, amint bgva vgigforog az gen. S mit ajnlanl Meropnek, a kisbabnak, Jane? - Johnnak s Barbarnak - mondta flnken Jane - kis gumikacsi vannak. Maja felsikkantott gynyrsgben, s nagyot ugrott. - , milyen okos vagy te, Jane! Erre sohase gondoltam volna. Krek Meropnak egy gumi-

72

kacst: kk legyen s srga a szeme. A segd sszektzte a csomagokat, Maja pedig krltte szaladglt, segtett a paprt sszehajtani, megrngatta a zsineget, hogy lssa, ersen ssze van-e ktve. - Jl van - mondta vgl. - Nem szeretnk m semmit elpotyogtatni. Michael, aki megjelense pillanattl fogva llandan rbmult, most megfordult, s flhangon odasgta Marynek: - De hiszen nincs erszny nla. Ki fizeti meg ezt a sok jtkot? - Az nem a te dolgod - horkant r Mary. - s sugdosdni klnben is illetlensg. - Azzal buzgn kotorszni kezdett a zsebben. - Mit mondtl? - krdezte Maja csodlkozstl kerekre nylt szemmel. - Fizetni? Senki sem fizet. Itt nem fizetnek semmirt, ugye? Ragyog tekintett a segd fel fordtotta. - Egy pennyt se, nagysd - jelentette ki a segd udvariasan, azzal kezbe adta a csomagokat, s jra meghajolt. - Gondoltam is, hogy nem. Ltod - mondta Michaelhoz fordulva -, az egsz karcsonyban az a fontos, hogy ajndkot adjon az ember. Klnben mivel is fizetnk? Neknk nincs pnznk odafnn. - s felkacagott erre a puszta gondolatra is. - No, most menjnk el folytatta, s karon fogta Michaelt. - Mindnyjunknak haza kell menni. Ksre jr az id, s hallottam, amikor anytok azt mondta, hogy uzsonnra otthon legyetek. Mellesleg nekem is vissza kell mennem. Gyertek! - Maga utn vonta Michaelt s Jane-t meg Mary Poppinst, vgigvezette ket a bolton s ki a forgajtn. Odaknn hirtelen megszlalt Jane: - De neki nincs semmi ajndka. A tbbieknek mind vsrolt valamit, magnak semmit. Majnak nincs karcsonyi ajndka! - S gyorsan kutatni kezdett a nla lev csomagok kztt: mit adhatna oda Majnak. Mary Poppins gyors pillantst vetett a mellette lev kirakatvegbe. Ltta csillogva visszaverd kpt: elkel volt, rdekes volt, kalapja egyenesen llt, kabtja szpen kivasalva, j kesztyje tkletesen kiegsztette a hatst. - Ne trdj azzal - szlt Jane-hez leglesebb hangjn. Kzben levetette j kesztyjt, s felhzta Maja kezre. - Nesze - mondta nyersen. - Hideg van ma, j lesz neked. Maja rnzett a kesztyre, amely olyan nagy volt neki, hogy szinte resen lgott a kezn. Nem szlt semmit, csak odalpett Maryhez, kinyjtotta vkony karjt, Mary nyaka kr fonta, s megcskolta az arct. Hossz pillantst vltottak egymssal; gy mosolyogtak, ahogy azok szoktak, akik rtik egymst. Aztn megfordult Maja, s kezvel knnyedn megrintette Jane s Michael arct. Egy pillanatra krben lltak mindannyian a szles utcasarkon, s gy nztek egymsra, mint akiket elvarzsoltak. - Olyan boldog voltam - mondta lgy hangon Maja, elsnek trve meg a csendet. - Ugye, nem fogtok elfelejteni? A gyerekek fejket rztk. - Isten veletek - mondta Maja. - Isten veled - mondtk k is, mbr megfjdtotta szvket ez a sz.

73

Aztn Maja nyugodt egyenslyban lbujjhegyre llt, flemelte karjt, s a levegbe ugrott. Elkezdett jrni a levegben, mind magasabbra hgva, mintha a szrke gbe lthatatlan lpcs vezetett volna. tkzben integetett nekik, s k hrman visszaintegettek. - No n, mi trtnik itt? - krdezte valaki a kzelkben. - Ez lehetetlen! - mondta egy msik hang. - Szemtelensg! - kiltotta egy harmadik. Mert mr egsz tmeg csdlt ssze, s bmultk a klns ltvnyt: Maja hazatrst. Egy rendr utat trt magnak a tolongsban, s gumibotjval kergette szt az embereket. - Nono, mi az? Baleset vagy mi? Aztn flnzett is arra, amerre a tbbiek. - H! - kiltott fel, s haragosan rzta klt Maja fel. - Jssz le tstnt?! Mit csinlsz odafnn? Feltartztatod a kzlekedst meg mi. Gyere le! Ilyesmit nem lehet trni nyilvnos helyen. Nem istentl val dolog ez! Messzirl hallottk Maja kacagst, s lttk, hogy valami fnyes dolog kicsusszan a hna all. Az ugrktl volt. Ht mgiscsak kibomlott a csomag. Egy percig lttk mg, amint flfel ugrlt a leveglpcsn, aztn egy felh eltakarta szemk ell. De azrt tudtk, hogy ott van mgtte, mert a felh vastag, stt szln vilgossg trt keresztl. - Noht, mehetek a pokolba - mondta a rendr flfel bmulva s fejt vakargatva a sisakja alatt. - Mehetsz bizony! - mondta Mary Poppins olyan dhs horkantssal, hogy mindenki ms azt hitte volna: komolyan haragszik a rendrre. De Jane-t s Michaelt nem tvesztette meg a horkants. Mert lttak Mary szemben valamit - ha nem Maryrl lett volna sz, ezt a valamit knnynek lehetett volna nevezni - Ki tudtunk volna mi ilyet tallni? - krdezte Michael, mikor otthon elbeszltk anyjuknak ezt a trtnetet. - Taln - mondta Banks mama -, nha klns s szp dolgokat tall ki az ember, szvecskm. - De ht Mary kesztyje? - mondta Jane. - Lttuk, amint odaadta Majnak. Most pedig nem viseli. Ht mgiscsak igaz! - Micsoda, Mary! - kiltott fel Banks mama. - A prmmel szegett finom kesztyjt, azt adta oda? Mary Poppins szippantott egyet. - A kesztym az enym, s azt teszek vele, amit akarok - mondta ggsen. Azzal megigaztotta a kalapjt, s lement a konyhba uzsonnzni

74

XII. NYUGATI SZL

Tavasz els napja volt. Jane s Michael tstnt szrevettk ezt, mert hallottk, amint anyuskjuk nekelt frds kzben, mrpedig ezt minden vben csak ezen az egy napon szokta tenni. Ezt a reggelt nem felejtettk el soha. Azrt sem, mert most elszr volt szabad lejnnik az ebdlbe reggelizni, meg azrt sem, mert Banks papa elvesztette fekete tskjt. Ilyenformn mindjrt kt rendkvli esemnnyel kezddtt a nap. - Hol a tskm?! - kiltozta Banks papa, krlszaladglva az elcsarnokban, mint a farkt kerget kutyus. Krbeszaladglt az egsz hz npe - Ellen, Brill nni meg a gyerekek. Mg Robertson Ay is megerltette magt, s ktszer krljrta az elcsarnokot. Vgl Banks papa maga tallta meg a tskt a dolgozszobjban, s magasan lobogtatta a kezben, mikor kirohant vele az elcsarnokba. - Ht, krem - szlalt meg, mintha prdikciba fogott volna -, a tskm mindig egy helyen szokott lenni. Itt az esernytartn. Ki vitte be a szobmba?! - kiltotta. - Te magad, drgm, amikor tegnap este kivetted belle az adknyvet - mondta Banks mama. Banks papa olyan srtdtt pillantst vetett r, hogy a felesge azt kvnta, brcsak ne lett volna olyan tapintatlan, s mondta volna inkbb, hogy vitte be oda. - Hrrrm - mondta Banks papa, kemnyen kifjva az orrt, s lekapta felltjt a fogasrl. Mr indult is vele a kapu fel. - Hah - kiltott fel jobb hangulatban -, a papagjtulipn bimbzni kezd! - Kiment a kertbe, s beszippantotta a levegt. - Hm, azt hiszem, nyugatrl fj a szl. - Elnzett Bumm tengernagy hza fel, amelynek tetejn a tvcs alak szlkakas forgott. - Gondoltam - mondta. - A nyugati szl hozza ezt az idt. St a nap, balzsamos a leveg. Nem is viszek felltt. Azzal felkapta tskjt, kemnykalapjt, s elsietett a Citybe. - Hallottad, mit mondott? - krdezte Michael, s megragadta Jane karjt. Jane igenlen blintott. - Nyugatrl fj a szl - mondta lassan. Egyik sem szlt tbbet, de mindegyiknek fejben motoszklt valami gondolat, melyet nagyon szerettek volna elhessegetni. Hanem ht el is felejtettk hamarosan, mert gy ltszott, mintha nem vltozott volna semmi, s a tavaszi napsugr olyan szpen ragyogta be a hzat, hogy senkinek sem jutott eszbe: milyen jt tenne ennek a hznak egy kis meszels meg j tapta. Ellenkezleg: valamennyien azt gondoltk, hogy ez a legklnb hz az egsz Cseresznyefa utcban. De ebd utn mindjrt megkezddtt a baj. Jane lement a kertbe dolgozni Robertson Ayjel. ppen elvetett mr egy sor retekmagot, amikor nagy mozgoldst hallott a gyerekszoba fell s siet lpsek kopogst a lpcsn. Egyszerre csak megjelent az ajtban Michael. Arca ersen kipirult, hangosan lihegett a futstl.

75

- Nzd, Jane, nzd! - kiltotta, s kinyjtotta kezt. Mary Poppins irnytje volt benne, s a lemez rlten forgott a nyl krl Michael reszket kezben. - Az irnyt? - krdezte Jane, s krd pillantst vetett r. Michael egyszerre srva fakadt. - Nekem adta - szlt zokogva. - Azt mondta, most mr egszen az enym lehet. Jaj, ebbl bizonyosan baj lesz! Itt valami kszl! Azeltt soha semmit sem adott nekem. - Taln egyszer kedves akart lenni - mondta Jane, hogy megnyugtassa, de szve mlyn ppoly nyugtalan volt, mint Michael. Igen jl tudta, hogy Mary Poppins sohasem vesztegette idejt kedveskedsre. Mrpedig akrmilyen furcsa is, aznap dlutn Mary Poppins egy haragos szt sem ejtett. Igazban alig szlt egy szt is. gy ltszott, nagyon mlyen gondolkozik, s ha valamit krdeztek tle, rvedez hangon vlaszolt. Vgre Michael nem brta mr tovbb. - , legyen mr goromba, Mary! Legyen megint goromba! Egszen megvltozott. gy flek! s csakugyan, nehz volt a szve attl a gondolattl, hogy valami - nem tudta, micsoda -, valami kszl a Cseresznyefa utca tizenhetes szm alatt. - Ha keresed a bajt, meg is tallod - vgott vissza Mary Poppins megszokott nyers hangjn. Michael tstnt jobban kezdte rezni magt. - Taln csak affle rzs ez - mondta Jane-nek. - Lehet, hogy rendben van minden, s n csak kpzeldm; nem gondolod, Jane? - Bizonyosan - mondta lassan Jane. De ersen gondolkozott, s nehz volt a szve. Estefel ersebbre vlt a szl, s hirtelen rohamokkal tmadott neki a hznak. Hangosan ftyrszve szaladglt vgig a kmnyeken, a repedseken t besurrant az ablakok al, s emelgette a sznyeg sarkt a gyerekszobban. Mary Poppins megvacsorztatta ket, s leszedte az asztalt, pontosan, rendesen helyre rakott mindent. Aztn rendbe szedte a gyerekszobt, s az llvnyra tette a vzmelegt stt. - gy ni! - mondta, s krlnzett a szobban, hogy rendben van-e minden. Egy pillanatig hallgatott. Aztn egyik kezt gyngden rtette Michael fejre, a msikat Jane vllra. - Most mondta - lemegyek, s leviszem a cipket Robertson Aynek, hogy kitakartsa. Viseljtek jl magatokat, amg visszajvk. - Azzal kiment, s csndesen behzta maga utn az ajtt. Amint kilpett a szobbl, hirtelen mind a ketten gy reztk, hogy utna kellene rohanniuk, de valami mintha visszatartotta volna ket. Nyugton maradtak, s az asztalra knyklve vrtk, hogy Mary visszajjjn. Nem beszltek, de mind a kett szerette volna megnyugtatni a msikat. - Milyen butk is vagyunk szlalt meg egyszerre Jane. - Hiszen rendben van minden. - De tudta, hogy ezt inkbb Michael megnyugtatsra mondta, s nem azrt, mintha igaznak hinn. A gyerekszoba rja hangosan ketyegett a kandall prknyn. A tz lobogott, pattogott, s lassan hamvadozni kezdett. Mg mindig ott ltek az asztal mellett, s vrtak. Vgre flnken megszlalt Michael: - Ugye, nagyon rg elment mr? A szl ftylt, kiltozott a hzban, mintha vlaszolni akart volna neki. Az ra nneplyesen ketyegett tovbb.

76

Egyszerre csak megtrte valami a csendet: hangos csattanssal becsapdott a hz kapuja. - Michael! - kiltott fel sszerzkdva Jane. - Jane! - kiltott fel Michael, s spadt arcra kilt az aggodalom. Hallgatztak. Aztn az ablakhoz rohantak s kinztek. Mary Poppins odalent llt ppen a kapu eltt, kabtban, kalapban; egyik kezben tskjt, msikban ernyjt tartotta. Vadul fjt krltte a szl, szoknyjt rngatta, kalapjt flretasztotta. De Jane s Michael gy vette szre, hogy Mary ezt sem bnja, mert gy mosolyog, mintha meg a szl megrtenk egymst. Egy pillanatra megllt a kapu lpcsjn, s visszanzett. Aztn gyors mozdulattal kinyitotta az ernyjt, br nem esett az es, s kifesztette a feje fltt. A szl vad rikoltozssal csusszant be az erny al, s flfel nyomta, mintha ki akarn tpni Mary Poppins kezbl. De Mary ersen fogta, s a szl nyilvn ezt is kvnta tle, mert most magasabbra emelte az ernyt a levegbe. Maryt pedig flemelte a fldrl. Knnyedn libegtette, gyhogy lbujja ppen csak srolta a kerti utat. Aztn keresztlemelte a kls kapun, s flfel sodorta az utcai cseresznyefk gai fel. - Elmegy, Jane, elmegy! - kiltotta srva Michael. - Gyorsan! - kiltotta Jane. - Az ikreket! Hadd lssk utoljra! - Most mr mind a ketten bizonyosan tudtk, hogy Mary rkre elment, mert megfordult a szl. Mindegyik felkapott egy-egy ikret, s visszarohantak az ablakhoz. Mary most mr magasan jrt a levegben, ellebegett a cseresznyefk s a hztetk fltt, fl kezvel ersen belekapaszkodott az ernybe, msikban a tskjt tartotta. Az ikrek csndesen srni kezdtek. Jane s Michael szabad kezkkel kinyitottk az ablakot, s egy utols erfesztssel prbltk Mary rplst megakasztani. - Mary! - kiltottk. - Jjjn vissza, Mary! De Mary vagy nem hallotta, vagy nem akarta hallani. Mert tovbbvitorlzott, fel a kds, szeles levegbe, mg vgre tlibbent a domb tls oldalra, s a gyerekek nem lttak mr egyebet, csak a vad, nyugati szlben nygve hajladoz fkat - Ht megtette, amit mondott: addig maradt, amg meg nem fordult a szl - mondta Jane, s szomor shajtssal fordult el az ablaktl. Visszavitte Johnt az gyacskjba. Michael nem szlt semmit, de amikor is visszavitte s lefektette Barbart, vigasztalanul szipogott. - Kvncsi vagyok - mondta Jane -, ltjuk-e mg valaha. Egyszerre hangok hallatszottak a lpcshzbl. - Gyerekek, gyerekek! - kiltotta Banks mama, amint az ajtt rjuk nyitotta. - Gyerekek, nagy bosszsg rt. Mary Poppins elment. - El - mondta Jane s Michael. - Ht ti tudttok? - krdezte meglepetten Banks mama. - Mondta nektek, hogy el akar menni? Fejket rztk, s Banks mama gy folytatta: - Disznsg! Egyik percben itt van, msikban elmegy. Mg csak bocsnatot sem kr. Egyszeren azt mondja: megyek - s elmegy. Ennl szemtelenebb, kzmbsebb, udvariat-

77

lanabb - no mi az, Michael? - Haragosan elhallgatott, mert Michael megragadta a szoknyjt, s rzni kezdte. - Mi az?! - Mondta-e, hogy visszajn? - kiltotta, s majd leverte anyust a lbrl. - Mondta vagy nem? - Elszr is ne viselkedj gy, mint egy vadember - mondta Banks mama, s kiszabadtotta magt Michael kezbl. - Nem emlkszem, hogy mit mondott, csak arra a szra, hogy elmegy. De semmi esetre sem fogadom vissza, ha akarn se. gy itthagyni engem fakpnl, minden segtsg nlkl, felmonds nlkl! - , anyus! - mondta szemrehny hangon Jane. - Kegyetlen asszony vagy - mondta Michael, s klbe szortotta kezt. - De gyerekek! Igazn szgyellem magam miattatok! Mg visszakvntok valakit, aki gy bnt el az desanytokkal! Szgyen, gyalzat! Jane srva fakadt. - Nekem senki sem kell ezen a vilgon, csak Mary! - mondta srva Michael, s vgigvetette magt a padln. - De gyerekek, gyerekek! Igazn nem rtelek benneteket. Krlek, viseljtek jl magatokat. Ma este senki sem maradhat veletek. n vacsorra vagyok meghva, Ellennek kimenje van, Knytelen leszek Brill nnit felkldeni. - Azzal szrakozottan megcskolta ket, elment, s homlokn tpreng rncocska jelent meg - Soha ilyet! Elmegy, s gy cserbenhagyja ezeket a szegny gyerekeket - mondta egy perccel ksbb Brill nni, aki becsoszogott, s munkhoz ltott. - Igenis, kszve van annak a lnynak, ne legyen Clara Brill a nevem, ha nem igaz. Csak magval trdtt mindig, s mg csak egy csipkekendt vagy egy kalaptt sem hagyott az embernek emlkl. Tessk flkelni a padlrl, Michael rfi! - folytatta hangos lihegssel Brill nni. - Nem is tudom, hogy brtuk ki ennyi ideig az affektlst meg a knyeskedst. H, mennyi gombod van, Jane! No, llj nyugodtan, Michael, hagyd, hogy levetkztesselek. Csnya is volt. Nem akadt azon semmi nznival. Igazn, ha mindent meggondol az ember, nem tudom, nem jrtunk-e jobban. Hol a hlinged, Jane? Ejnye, mi ez itt a prnd alatt? s Brill nni kihzott a prna all egy csinos kis csomagot. - Mi az? Adja ide, adja ide! - mondta izgatottsgtl remegve Jane, s gyorsan kitpte Brill nni kezbl. Michael odallt mell, s leste, amint kibontotta a zsineget, s letpte a csomagolpaprt. Brill nni nem vrta meg, hogy mi kerl ki a csomagbl, hanem bement a msik szobba az ikrekhez. Az utols paprrteg is leesett a padlra, s a csomag tartalma ott volt Jane kezben. - Az kpe - mondta suttogva, s kzelrl megnzte. Csakugyan az volt. Kacskarings kis keretben Mary Poppins kpe, s ez volt alrva: Mary Poppins, festette Berti. - Ez a gyufsember - mondta Michael, s kezbe vette a kpet, hogy jobban lthassa. Jane egyszerre szrevette, hogy egy levl van hozztzve a kphez. Gondosan kibontotta. A levl gy szlt:

78

Kedves Jane! Michael kapta az irnytt, a kp a tid. Au revoir! Mary Poppins Fennhangon olvasta, amg az rthetetlen szavakhoz nem rt. - Brill nni! - kiltott fel. - Mit jelent az au revoir? - Ajre vajre?! - kiltott t Brill nni a szomszd szobbl. - Vrj csak, nem azt jelenti-e, hadd gondolkozzam csak, nem vagyok nagyon jratos ezekben az idegen nyelvekben - nem azt jelenti-e: Isten ldjon? Nem. Rosszul mondom. Azt hiszem, drga Jane-em, annyit jelent, hogy viszontltsra. Jane s Michael egymsra nztek. rm s megrts ragyogott a szemkben. Tudtk, mit akart mondani Mary Poppins. Michael hosszan, megknnyebblten shajtott fel. - Rendben van - mondta reszkets hangon. Mary mindig megteszi, amit gr. - Azzal flrefordult. - Csak nem srsz, Michael? - krdezte Jane. Michael felje fordult, s mosolyogni prblt. - Dehogy - mondta. - Csak a szemem Jane gyngden az gya fel tolta, s amikor Michael lefekdt, kezbe cssztatta Mary Poppins kpt - gyorsan, nehogy megbnhassa. - Ma jszakra a tid, drgm - suttogta Jane, s megigaztotta Michael takarjt, ppen gy, ahogy Mary Poppins szokta .oOo.

79