LA DOCTRINE DES TROIS SCEAUX.

La troisime raison quil y a de prsenter lenseignement akbarien en Occident par rfrence luvre de Ren Gunon est que celle-ci est seule dfinir les critres dorthodoxie traditionnelle applicables en loccurrence. Cette justification peut paratre paradoxale ; alors quIbn Arab est le gardien et linterprte par excellence de la Loi muhammadienne, luvre gunonienne ne contient aucune mention spcifique de cette Loi et de ses privilges puisquelle considre constamment les diffrentes Rvlations au point de vue de leur identit ou de leur quivalence principielle, non celui de leur excellence formelle ou leur comptence juridique. On pourrait donc penser que le danger dincomprhension ou dinterprtation errone existe pour les lecteurs de Ren Gunon plutt que pour ceux dIbn Arab. Il convient ici encore, pour viter tout malentendu, de garder lesprit la perspective inhrente la doctrine des trois Sceaux dont il nous faut prsent, ainsi que nous lavions annonc, prciser les traits essentiels. Lidentit de ces Sceaux, qui a donn lieu bien des confusions et des controverses, est nonce de manire fort claire dans ces vers (1) : Je suis le Sceau des Saints, tout comme il est attest Que le Sceau des Prophtes est Muhammad. Je suis le Sceau particulier, non le Sceau de la Saintet universelle Car celui-ci est Jsus lAssist. Les trois Sceaux mentionns sont : le Sceau des Prophtes ou de la Prophtie lgifrante qui nest autre que Muhammad - quAllh rpande sur lui Sa Grce unitive et Sa Paix ! - ; le Sceau de la Saintet universelle qui est Jsus lAssist ; et enfin, dans une position intermdiaire entre celle des deux premiers, le Sceau particulier appel aussi Sceau de la Saintet muhammadienne , cest--dire le Cheikh al-Akbar qui sexprime dans ces vers la premire personne (2). Le point essentiel de doctrine considre ici est que ces Sceaux correspondent trois fonctions uniques qui relvent directement, non de la forme islamique au sens strict, mais du Centre initiatique suprme. Ils sont indpendants lgard de lIslam dans la mesure o cest deux, prcisment que lIslam dpend au point de vue de sa dfinition formelle et de ses radaptations cycliques. Cependant, leurs manifestations successives et les fermetures que celles-ci entrainent font que, tout au moins sur le plan

extrieur, le second Sceau est hirarchiquement plac sous la dpendance du premier et le troisime sous la dpendance des deux prcdents. (1) Dwn al-Akbar, Bombay, 1900, p.153. (2) Lauteur du Sceau des Saints envisage uniquement le cycle de la walya ; pour lui, les trois Sceaux seraient Ibn Arab, Jsus et le Sceau des enfants (cf. p.148 et 175-176). Cette identification ne tient pas compte du fait que la notion de Sceau des Saints est comprise et dfinie, dans le Tasawwuf, par rfrence celle de Sceau des Prophtes , qui est coranique ; ni de laffirmation selon laquelle Le destin de ce troisime Sceau (le Sceau des enfants ), la toute dernire extrmit de lhistoire, sinscrit ncessairement dans la priode au cours de laquelle, selon les eschatologies traditionnelles, Jsus fera rgner la paix sur la terre (ibid., p. 176) de sorte que, en tout tat de cause, il ny a pas lieu denvisager, propos du Sceau des enfants ou des engendrs , une radaptation cyclique nouvelle. Dans cette perspective, les trois Sceaux peuvent tre dcrits sommairement de la faon suivante : le Sceau de la prophtie lgifrante a pour fonction dnoncer et de communiquer la Loi finale et universelle qui ne peut tre abroge par aucune autre : elle fixe irrvocablement le rgime traditionnel de la fin de notre cycle. Le Sceau de la Saintet muhammadienne est le dernier tre humain qui possde la totalit des secrets contenus dans cette Loi qui sont aussi ceux de la manifestation universelle : Nous tavons envoy uniquement comme une misricorde pour les mondes (Cor.21.107). Le Sceau de la Saintet universelle est, quant lui, le dernier possder la connaissance directe des secrets commun lIslam et aux autres formes traditionnelles, secrets qui concernent plus particulirement le cycle humain. Dune certaine faon, lordre des manifestations apparentes est inverse de celui des ralits principielles : lavnement du second Sceau entrane une certaine divulgation des secrets inclus dans la Loi nonce par le premier - sur lui la Grce et la Paix ! - ; lavnement du troisime Sceau entrane une divulgation analogue des secrets relatifs lUnit transcendante des Lois sacres donnes par Dieu lhomme. Au point de vue cyclique, lexistenciation du Sceau de la Saintet muhammadienne concide avec un moment dcisif. La tradition islamique connat alors des changements profonds qui entrainent la ncessit dune radaptation : cest le sicle de la disparition du Califat exotrique en tant que

source de pouvoir effectif et de linstitution des grandes confrries initiatiques. De manire semblable, la manifestation du troisime Sceau est annonce par les bouleversements actuels qui sont sans prcdent ; tout dabord, lapparition du monde moderne, cest--dire dune civilisation radicalement profane qui prtend se fonder sur le rejet de tout principe traditionnel ; ensuite, par voie de consquence, la coexistence simultane, dans la conscience contemporaine, de lensemble des Rvlations et des religions qui subsistent encore. Enfin, labolition du Califat qui prive aujourdhui lIslam de toute reprsentation extrieure et du symbole de son unit ; cet vnement est galement trs significatif mais son importance est nanmoins plus secondaire au point de vue envisag ici ; si luvre de Ren Gunon possde une qualification unique et privilgie pour la prsentation en Occident des crits du plus grand des Matres , cest parce quelle est seule avoir pour fonction propre dnoncer de manire prcise et nette les critres traditionnels applicables la situation compltement anormale du monde contemporain. Luvre dIbn Arab contient, de toute vidence, des critres analogues mais ceux-ci sont dfinis pour un monde demeur, somme toute, fidle sa tradition et par une humanit protge par son appartenance au Dr al-Islm, cest--dire la terre o la Loi islamique tait encore vivifie et applique. Ds lors, prsenter son enseignement en Occident tout en ngligeant le recours providentiel constitu par luvre de Ren Gunon, cest prendre le risque de susciter des incomprhensions et des malentendus pouvant conduire des dviations caractrises ; cest, dans les cas les moins dfavorables, se borner tudier des aspects fragmentaires qui, spars de la doctrine akbarienne envisage dans son ensemble, peuvent en fausser la signification et la porte relles. Cette situation est comparable, mais en sens inverse, celle qui a t dcrite par Michel Vlsan propos d une prsentation ventuelle de luvre de Ren Gunon dans un milieu traditionnel islamique qui, elle aussi, ne peut tre envisage sans prcaution : selon notre regrett Matre, une telle prsentation devrait se faire avec une rfrence comptente aux doctrines sotriques et mtaphysiques de lIslam, tout en tenant compte de ce quil y a dinvitablement dlicat pour une exposition des doctrines sotriques de lIslam mme devant un public qui ne saurait tre considr dans son ensemble capable de comprendre les choses de cet ordre. (3) La comparaison tablie ainsi est loin dtre fortuite car les deux uvres ont entre elles des affinits trs profondes. Chacune est souveraine dans la sphre dinfluence traditionnelle laquelle elle est spcialement destine du fait quelle dtient, sur le plan doctrinal, lautorit initiatique suprme dont la prsence rend

impossible, tout au moins pour ceux qui possdent le minimum de discernement et de bonne foi sans lesquels le domaine sotrique proprement dit demeure irrmdiablement ferm, toute forme de compromission ou daccommodement. Les manifestations directes de cette souverainet, indpendante de tout pouvoir temporel, et mme de toute autorit traditionnelle extrieure quelle quelle soit, entrainent le plus souvent, de nos jours, la suspicion et la haine. La vigilance de ceux qui la reprsentent, seule mme de maintenir intacte la prsence de la Bndiction divine sans laquelle il ny a pas de ralisation mtaphysique possible, est mal supporte par ceux qui en mconnaissent la raison dtre profonde. Ceci explique un curieux phnomne qui illustre parfaitement laffinit des deux uvres : alors quen terre dIslam lenseignement dIbn Arab continue de susciter des polmiques et des oppositions souvent violentes, luvre de Ren Gunon est habituellement mieux accueillie. En effet, elle est perue, dune certaine faon, comme trangre de sorte que son autorit peut tre plus aisment circonscrite que celle dIbn Arab dont la vrit simpose aux musulmans par la rfrence constante faite au contenu de la rvlation muhammadienne ; cest pourquoi luvre akbarienne, quand elle nest pas totalement accepte, est le plus souvent rejete, dcrie et calomnie. De manire analogue, la force, la cohrence, lintelligibilit sans faille des crits de Ren Gunon suscitent en Occident des irritations et des rejets ; en revanche, ceux dIbn Arab peuvent donner lieu des prsentations tendancieuses et unilatrales dautant plus aisment que rares sont les Occidentaux qui disposent de moyens ncessaires pour vrifier par eux-mmes, dans les crits du plus grand des Matres , ce quest son enseignement vritable. Le recours Ren Gunon oblige maintenir lexpos des doctrines akbariennes dans une orientation strictement traditionnelle . La notion de tradition est ici essentielle : dune part, elle rappelle le caractre supra-individuel de lenseignement doctrinal et, souligne par l-mme lillgitimit de toute profanation rationaliste ou philosophique ; dautre part, elle voque la ncessit, tous niveaux, dune transmission rgulire de cet enseignement qui ne peut tre spar, ni du support providentiel des Rvlations inspires par Dieu Ses Prophtes, ni du cadre protecteur et prservateur form par les rites et les institutions sacres ; enfin, elle souligne la prpondrance de Message inspir sur le messager, affirme dune faon similaire par les reprsentants du Tasawwuf : Ibn Arab lui-mme justifie sa fonction par lordre que le Trs-Haut lui donne : Conseille Mes serviteurs ! . De toute vidence, le conseil est

considr comme plus important que celui qui le donne, si minent que soient le degr et la qualification de ce dernier. Par consquent, lintrt lgitime que lon porte au cas et au statut traditionnels dIbn Arab ne doit pas entrainer une confusion et faire oublier lessentiel qui est son enseignement doctrinal (4). Pour ce qui concerne les deux premiers aspects, le critre dorthodoxie qui correspond, dans luvre dIbn Arab, celui de tradition nest autre que le respect scrupuleux de la Loi sacre de lIslam entendue au sens total dfini par Michel Vlsan, cest--dire en tant quelle inclut tous les domaines et tous les degrs de la vie spirituelle et temporelle, y compris les principes et les mthodes de la connaissance mtaphysique. Cette notion de Loi sacr est habituellement mal comprise par les Occidentaux, qui, influencs par certaines particularits du Christianisme (5), ont tendance la confondre avec celle d exotrisme , do le risque de graves malentendus que seul le recours lide traditionnelle, telle quelle a t dfinie et expose par Ren Gunon, permet dviter (6). (3) L'Islam et la fonction de Ren Gunon, p. 17. (4) Il est significatif quune confusion similaire ait t entretenue dans le cas de Ren Gunon dans le but de contourner et docculter son enseignement ; cf. Introduction lenseignement et au mystre de Ren Gunon, p.7. (5) Ibid., p. 88-89. (6) Le danger principal est aujourdhui que des aspects essentiels dIbn Arab soient coups de leurs racines islamiques et utiliss des fins antitraditionnelles. Nous avons eu loccasion dj (cf. Marie en Islam, p. 73) de dnoncer laction de la Ibn Arab Society dont le sige est Oxford. Cette socit est une simple annexe de la Beshara, organisation pseudo-traditionnelle capable de servir de support des influences plus suspectes. Cf., par exemple, The Basis of Universal Religion, article paru dans le n1 de la revue Beshara sous la signature de M. Stephan Hirtenstein qui est, par ailleurs, le responsable du Journal of the Muhyiddin Ibn Arabi Society. (Charles-Andr Gilis, Ren Gunon et lavnement du troisime Sceau, chap.V : La doctrine des trois sceaux, p. 41-48).