UZAYLI -DEXTERA.E.VAN VOGT BASKAN YAYINLARI YaHan : A. E.

VAN VOGT eviren : OSMAN TALAT TAKIN Childern of Tomorrow Ali Rza Bakan Gzel Sanatlar Matbaas'nda dizilmi ve baslmtr. Her hakk mahfuzdur. Bakan Yaynlar A.. stanbul 1984

Birinci Blm
DNYA gzetleniyordu. Gecenin koyu karanlnda bile hereyi aka seebilen grnmez mercekler, Spaceport'un bir caddesi zerinde odaklanmt. Bir an iin gzlemcinin btn ilgisi gzel bir ev zerinde topland. Cadde boyunca sralanm, ilkini andran bir dizi gzel grnml ev vard. Baklar caddenin sonuna doru kayd. Burada bir kavak ve kavan bir kesinde bask metal bir yap gze arpyordu. Kare biimindeki bu yap yaklak birbuuk adan boyundayd. Bir dikme zerine yerletirilmi panoda u szck ldyordu : METRO. Grd yap ve bu yaz ilgisini ekti. Gz ap kapayncaya dek geen sreden daha ksa bir anda mercek deitirerek, gzlem sistemini bu uzakla ayarlad. Yapnn

otomatik bir srme kaps olduunu grd ve yanbamdaki byk panoda u yazy okudu: TEK RAYLI YKSEK HIZ SERVS Downtovwn 8 dakika New York 5 saat ehirleraras Hatlar Aktarma Gerektirir Islk sesinden bile zayf sesler geliyordu. O srada srme kap yana ekildi. Metal yapnn iinde kaybolan dar bir koridor belirdi. Kapnn hemen yannda beliren asansrden, ikisi kadn, bei erkek, yedi kii kt. Erkeklerin ikisi dnda kalanlar canl admlarla kavaa yneldiler ve gr alanndan uzaklatlar; teki iki adam gzel evlerin sraland cadde ynnde hzl admlarla ilerlediler. Onlarn yolu zerinde duran gzlemci aceleyle geri ekildi. O, insanlar tam olarak deerlendirebilecek nitelikte deildi. Yine de, grdklerinden birinin krk yalarnda; akaklar krlam olannn ise daha yal olduu kesindi. Daha gen olan olduka iyi grnmlyd. Oturmu ve gvenli bir havas vard. ri yaps onun saldrgan kiilikte olduu izlenimini verebilirdi. Bunun tesinde kararl ve yetenekli olduunu anlamak pek g deildi. Yal adam kibar tavrlyd. yi giyinmiti ve davranlaryla, baarl ve akl banda bir kii olduunu hissettiriyordu. Hafife bam sallad ve sulayc bir ifadeyle sze balad: Garip geliyor John dedi, buradan ayrln srasnda yaptn gibi, yaklak on yl sonra da, beni Estelle ile aranda bir tampon gibi kullanman ok garip geliyor. John diye seslendii kii buna kar kt: yle bir jrola bavurduumu hatrlamyorum, Dez. Herbirimizin bir yana dald gn, o gn kutlaymz dnyorum da ...Fakat, inan bu gece yardma ihtiyacm olacak. Bu sabah yere indiimizde, bir saat iinde evde olabileceimiz belli olunca Estelle'ye telefon ettim. Bu yanlt, nk onun

hemen bana gelme isteine kar ktm. Ve Estelle'nin ses tonu, bu tr olaylardan hl bir ey anlamadn gsteriyordu, tlstelik de eve ne kadar ge gidiyorum imdi. Oh, o da deiti kukusuz, diye sz ald karsndaki. Gerek de burada, Spaceport'da pekok ey deiti. rnein, kzn alt yandayd, imdi onalt yanda. stelik de birlik yesi, yani birlie katld. Nereye? Bekle, greceksin. John Lane omuz silkti. Yine de davranlar arkada-ayd: Aziz dostum Desmond Reid; eski arkadam, yol gstericim, nemli anlardaki dayanam benim. Sen gizemliliini srdrebilirsin, ben dert edinmem. Aklmn 6 erdii, filo kumandan olarak kalacam, fakat zamanm masa banda tketeceim. Gerekte bunlarn tm de benim zmem gereken sorunlarm ve -sesini ykseltti-, her biri stne dndklerimi tam olarak uygulayacam. Kzm, karm, grevim, uzayda zorunlu olarak yarm braktm iler... Desmond Reid aldm inceliiyle: Nasl oke olduunu gryorum, John. Ayrlndan bu yana senin tipin psikolojik olarak kategorilendiril-di. Yeni gelimelerin gereklii ncelikle bir bilgi boluunu harekete geirdi, diye konutu. Lane sakindi: Oldum olas doru ve bilimsel dnceye am-dr. Hibir yeni arac incelemeden, denemeden reddetmem... yi, dedi Desmond Reid, imdi sesinin tonu allm inceliinden daha glyd. Gen adam merakl baklarn ona evirdi. Fakat bu tek szcn arkas gelmedi. u anda iki adam, grnmez gzlemcinin nceden ilgisinin odakland ilk evin, o gzel evin avlusundaydlar.

Verandaya ktklar srada birdenbire adan kapdan frlayan kadn John Lane'nin boynuna atld ve hkrklarla alamaya balad. Adam da kadna skca sarld ve yle sk sarld ki, sarn ve ince yapl kadnn sevgi dolu baklarm tam olarak izleyebilmek olanakszd. Az sonra Lane karsn kucaklayarak eve soktu. Onlar izleyen Desmond Reid de eve girdikten sonra kap kapand. Bu karlamay izleyen gzlemci, ieriye giren lnn ardndan hibir giriimde bulunmad. Yolun kuytusuna ekildi ve beklemeye koyuldu. Evde, yaklak on yldr birbirlerini gremeyen kar ve kocann* ilk karlamalaryla engellerini ykan duygu rma tap couyordu. zlem dolu elerin mutluluktan 5 boulurcasma srp giden pckleri ve tutkulu szler egemendi havaya. Gerekte ise, hi de grndkleri kadar gnl huzuru iinde deildiler. Bir kede dikilip kalan Desmond Reid, gerein kanlmaz yznn anbean yaklamakta olduunu gryordu. lk nce adam gzlemledi, Lane biraz sklm grnyordu ve kadnn pcklerini azalan bir arzuyla karlyor gibiydi. Yokluunda gemi kimi olaylar bir an nce renmek isteiydi bilincinde ar basan. Bu dnceyle, sevecen fakat kararl bir tavrla karsn divann stne brakt ve Susan nerede? diye sordu. Kadn gzyalarn sildi ve burnunu ekerek, rmrldanrcasna bir sesle: Oh, Birlie gittiydi. Sanrm ileri ge vakte kadar srer bu gece, dedi. Bu cevap zerine Lane kalarn att ve saatine bakt: Onbiri geiyor, dedi. Umarm bu karkln iinden kabilirim. Fakat, onalt yanda bile olsa, bir gen kz iin ok ge bir saat...

Heyecamn gizlemeye alan kadn adamn gsne yasland ve ona smsk sarld: Susan iin zlme, dedi. Sana sevgilerini iletmemi syledi. Elerin karsndaki bir koltua oturmu olan Reid, Lane'nin yzndeki anlaml ifadeyi yakalad. Onun ilgisini ekmek iin bir harekette bulundu ve Lane ile gz gze geldi. Ne var ki ok geti. Oday ar bir sessizlik kaplad. Ban iki yana sallayp duran dnceli adam artk hibir g durduramayacakt. Sonunda sessizlii bozan da o oldu: Korkarm ki, hibir ey anlamyorum, dedi. Reid'in uyarc baklarna aldrmadan, g duyulur bir sesle konumasn srdrd: 3488 gn ve gece boyunca uzayn usuz bucaksz boluunda kaldm. Ve sen imdi, dnd 6 m gnn akamnda bana bunu sylyorsun. Kzm nerede, bunu bilmiyorum. Geleceimi bildii halde, arkadalaryla yapaca ufak bir toplanty erteleyemiyor... Kadn, belirgin bir sert hareketle ban kocasnn gsnden ekti ve yzn ona evirdi. Otuzlu yalarn sonuna yaklam grnyordu. Dikkatli bir gz, gzkapaklanm altndaki ilikleri ve yzndeki krklklar rahata seebilirdi. Yzne zgn bir ifade veren bu deiiklikler, kocasndan ayr geirdii uzun yllarn izgileriydi; kederi, yalnzl ve zlemi anlatan izgilerdi bunlar. Ve bir de krgnl... Krgnd. Yumuak ve dnceli bakan gzlerinden, gergin dudaklarndan okunuyordu bu krgnlk: Sevgilim dedi, bu sabah telefon ettiinden beri, gnboyu bo umutlarla kendimi avutmaya altm durdum. Kararm bunu sana anlatmamakt. Ne var ki, eskiden de olduu gibi, sesindeki o anlaml tonu iitince dncemi deitirdim. Olan biteni sana anlatmalym, sev-

gilim. Yokluunda, babalk iin uygun olmayan tipler kategorisine sokuldun. Sinirlenme ne olur, Sen, dnyamzdan uzaklarda, her an iin eve dnmek arzusuyla dolu da olsan, yine de iinle dopdoluydun. Susan' ve birliini brak imdi. Tamam m? Kede oturan Desmond Reid alklamaya balad. Yaa Estelle, ok iyi syledin. Eer ertelenecek olsayd, ncelikle Lane'yi altst edecek bu noktay tam bir aklkla ortaya koydun, dedi, sonra Lane'ye dnd; John, karn akll bir kadn ve iyi tleri var. Onu dinlemelisin, diye tamamlad szlerini. Lane suskundu. Yznde karmakark bir ifade vard. Bir an iin baklarn Desmond Reid'e evirdi, soma tekrar karsna yneltti. akna dnm gibiydi. Birdenbire dilerini skt: Haydi anlat bana, dedi. Hakkmda bir eyler syl 9 yorsun, zellikle, uygunsuz bir baba olmak gibi. Byle sulanyorum galiba?.. Reid sz kapt: Spaceport'lu tm uzay personeli, gemiiyle ilgili kaytlar ve bilgiler sonucunda kategorilendirildi ve senin kategorin... Durdu ve sz Estelle tamamlad: Biraz nce sylediin kategori. Ve Susan bunu biliyor, yle mi? diye sordu Lae. Yzn ate basmt. Kukusuz, dedi kadn. Senin iin fantaziler gelitirmeye gerek yok. Beni ok sevdii gibi rnein, diye homurdand La-ne. Kendini grevine adam bir subay olarak... Estelle'nin yz aydnland bir anda: u adanmlk sorununu uygun bir zamanda konumalyz, dedi. Sesinin tonundan honutluk, zellikle kimi

gereklerin ortaya dklmesinden duyduu honutluk belli oluyordu. Kocasnn yzndeki patlamaya hazr ifadeye kar derhal harekete gemeliydi. Onun koluna sarld ve: imdi, beni dinleyiniz, Bay Lane, dedi. Evinizdesi-niz ve hogeldiniz. Geri dnnzden ok mutluyuz. Hi kukum yok, Susan da babasn zlemitir. Ben, iyi kalpli kk karcn, unutma ki dzenli olarak sinir haplar alyorum. Haydi, ikimiz de anlamsz duygular bir yana brakalm... Desmond Reid oturduu yerden ayaa kalkt ve Lane' ye bakt: Karn hereyi ok iyi anlatt. Sanrm gnl rahatlyla seni onun ellerine brakabilirim, dedi. Lane de askerliin verdii alkanlkla ayaa frlamt. Dudaklarnda isteksiz ve buruk bir glmseme dolat: Her zamanki gibi, zamanlaman bir harika, dedi. 8 Bu st rtl sorunlarn zlmesinde bana gvenebilirsin... Reid dosta: Elbette, dedi. Ama unutma! Ksa srede zlebilecek bir sorun deil bu. Lane duymazlktan gelerek konumay srdrd: Susan'a gelince... O geldikten sonra, onunla bir grme yapmaya alacam; ve gen bir bayann gece vakti, darda, bu saate kadar kalp kalamayaca konusunda bir anlama yapacaz. Kadn da ayaa kalkmt; ellerini iki yana aarak: O senin dediin biimde bakmaz olaya, dedi aresiz bir ses tonuyla. Lane baklarm karsnn yznden arkadana evirdi. D krklna uram gibi bir ifade vard yznde:

 Pekl, dedi, eer ben ikiniz kadar zeki deilsem ve aptaln tekiysem eer syleyin de anlayaym: Susan u an nerede ve ne yapyor?.. Birliinde, dedi Estelle ksaca. Sz Reid tamamlad: Bilmen gerekenin de tm bu, John. Hol izleyerek kapya doru yneldi. Estelle'yi bayla selamlad ve Hoakal John dedi. Sonra kapy ap verandaya kt. Kapy ekti ve otomatik kilidin kapand duyuldu... 11

ikinci Blm
DESMOND RED'm Kumandan Lane'nin evinden kmasndan birka dakika nce, grnmez gzlemci btn caddeye egemen olan konumunu terketti. lgisini derhal blok teye yneltti. Nereye gideceini iyi bildii belliydi. Mercekler imdi de, sra halinde komakta olan bir gruba odaklanmt. Bir delikanl, kendinden biraz daha byk kzl olanl bir gruptan, gzlemciye doru koarak uzaklamaktayd. Gzlemci ilgisini oraya yneltti. Byke bir olan, gruptan ayrlarak dierinin peine dt. Daha gen olan delikanlnn kou biimi acemiceydi. Zayf yaplyd ve bir ara sendeleyip dengesini yitiriine baklrsa, olduka da gszd. Kovalayan kii onu kolaylkla yakalad ve bir sporcu evikliiyle yol kenarndaki imlerin zerine boylu boyunca uzatt. Yakalanan ocuk direnmeyi srdrd ve dieri de stnde olmak zere birka metre emekledi. Byle yapmakla, gzlemcinin 40 metrelik menziline girdi. Bu da, gzlemcide bir dncenin olumasna yol at.

Yardma ihtiyacn var m, olum? Hayr, baba. yleyse iler yolunda? Bana yle geliyor ki, birinin bana dokunmasnn, tam zaman. Bu karklkta onun bana

dokunduunu duyum-lama yeteneimi snayabilirim. Bunun adi Mike Sutter, bu birliin iki nderinden biri. Onu, bir insan olduuma inandrmay baardm sanyorum. Gzel. nerilerim uygulanabilir nitelikte mi? . Evet. Beni evine yerletirdiin babadan korkmu gibi davrandm. Eve ge ludrsam beni azarlayacak m gibi yapyorum. Kzl Kedi Birlii diye adlandrlan grubun, beni ondan koruyamayacan sylediimde, kesinlikle koruyacaklarn sylediler. Gzlemci honut oldu. Madem ki, dokunma ve duyma karar verici alglar oluyor, bu olay sonulanncaya kadar izleyeceim . Teekkrler, baba.
Bu sessiz grme sresince, daha byk olan olan Mike, ayaa kalkt ve tutsan bacaklarndan ekti. Onlara doru yryen kzl olanl grup yanlarna varasya dek de brakmad. Gerektiinde sratle ocuuna yardma gelebilecek olan bu yabanc, garip bir ilgiyle genleri seyretti. Yine de belirtelim, daha nce Lane ve Reid olaynda olduu gibi, herhangi bir ya grubundaki insanlar deerlendirmekte pek usta saylmazd. Spaeeport ad verilen insan kentini grmesine de bu nedenle karar verilmiti. nsanlarn yaamm tam olarak anlamalydlar, ne derece aciz olduklarn, ya da neyi ne kadar yapabildiklerini; savunmalarn ve silahlarn renmeliydiler. Gzc nce Mike Sutter'e bakt. nce, srm gibi ve yakkl olduunu grd. Kendi ocuunun Mike hakknda verdii raporu hatrlayarak -ki o, liderlerden biriydi-, gzlemci olann zeki, gri gzlerine ve onun sabrsz biri olduuna dikkat etti. John Lane hakknda edindii benzer duygular hatrlad.

Yabanc, kendi ocuunun bir insan ad olan Bud Jae-ger adn tadn, fakat grnmnden baka, dier ocuklarn herhangi bir niteliine sahip olmadn biliyordu. Deil mi ki, genlerin her biri isimleriyle tannacaklard, grerek ve dinleyerek, ileride onlar her yerde tanyabilecek biimde kendini ayarlamt. Mike ve Bud'un yanna kadar gelen olan tknaz yapl ve sert baklyd. Ne var ki Mike'nin sertliinden yoksundu ve gerekte vurdumduymaz bir grnm vard. Yabanc onun pek zeki olmadna karar verdi. elikiler 13 11 ve elikilerin birlii yolunu izleyerek yarglyordu evresini. teki be olan ve drt kz da dikkatle bakt. En geride kalan iki kz can havliyle Mike'ye yetiti. Kzlarn biri sarn ve orta boyda, teki esmer ve ufak tef ekti. Tam kzlar yaklatnda, Bud kamak iin bir hamle yapt. Fakat Mike, ona yapm gihiydi, brakmad. Hamlesi boa kan Bud, Mike'nin incik kemiine serte vurdu. teki bu vuru karsnda bakakald. Can yanm olmalyd ki, acyla geri ekildi ve Bud'un gsne bir yumruk indirdi. Bununla yetinmedi, bir kez daha vurdu ve omuzlarndan yakalayp sarsmaya balad. Kzlar bu olay pek nemser grnmyordu. Sarn kz, birka metre tede, bu sorunun nasl sonulanacan izleyen ho grnml sarn olana doru dnd. - Lee, dedi, Mike'nin Bud'a vurmaya hakk olduunu sanmyorum. Bud'a vurmas iin izin verilmi olamaz... Lee'nin karlk vermesine frsat kalmadan Mike atld: Susan, herhangi bir yargya varmadan nce ltfen dikkat et. Yaralanm olan kii benim. Bud ayak bileklerime vurdu, ok kt bir yerdeki kemii seti. Can havliyle vurduum iin de parmaklarm incittim...

Bu ikili mcadeleyi endieyle izleyen yabanc, kendi grn ocua aktard:

Bu kadar ksa bir sre iinde fazla deneme yapmyor musun? Hayr baba. Bir anda, beklenmedik bir kargaalk annda, Mike'nin ilgisi birliin teki yeleri zerindeyken, bana saldrp vurmas dncesini soktum kafasna. Onun, birliin efi durumunda olan Lee David'den emir almadan ani klar yapacak kadar saldrgan karakterli biri olduunu analiz etmitim. Lee David? u srada gelmi olan sarn gen mi? Evet. Ve u kz, hani Susan dedikleri, sarn kz. Susan Lane deil mi o?
14

Evet. Yanndaki de Marianne Baker. Pek ilgilenmi-yormu gibi grnmekle birlikte, Mike'nin kz arkada olmak iin urayor. ilk gecende pekok ey renmisin. Tm zamanm renmeye ayryorum. Pekl, olum.
Gzlemci imdi daha da rahatlamt. Zaman getike sahte-insan Bud Jaeger, becerikliliiyle yal yabancnn gznde daha bir deer kazanyordu. Lee David saatine bakt. Birliin yaa en byk yelerinden biri olan bu sarn gen, ban kaldrd ve derinden gelen bir sesle: Pekl, Jabberler, saat onikiye yirmibe var, dedi. Sanrm bu gece Bud'la yeterince uratk. Sack, Mike?.. Siyah sal olan duraklad: Lee, niye onikiye kadar deil? Hep bu saatle bitiririz. Lee glmsedi:

 Bud yeteri kadar korkutuldu. Sanrm beklediimiz sonucu aldk... Sonra evresinden onay beklercesine gz gezdirdi. Sack? Kmldamadan duran Mike'nin dnda herkes gitmeye hazrd. Sonunda Mike de gnlszce konutu: yle diyorsan, yle olsun. Mavi gzl Lee, delikanly nemsemez gibi bakt. Baklarnda meydan okurcasna bir ifade vard. ok gemeden, bir soruyla sessizlii bozdu: Derdin ne, Mike? Mike duraklad. Ardndan: Hibir derdim yok, diye sylendi. Lee bekletmeden karlk verdi: Korkarm ki gizlediin bir derdin var. Syle de, anlayalm... Mike'nin yz sarard. Bud'u paltosunun yakasndan kavrayan ellerini ekti. 13 Braktm Lee, dedi. Yznde dosta bir glmseme belirdi. Oldu Sack. Sack, dedi Lee. tekiler dnd, dalma iareti yapt Saek dedi yeniden. Geri dnd ve hzla Susan'a doru yrd. Sack ekerim, dedi. Susan olann koluna girdi. Bud dnda kalan herkes, birlik yeleri arasndaki bu kararlatrlm szckle cevap verdiler: Sack! Esmer kz Mike'nin koluna girdi ve ikisi birlikte durarak, Lee ile Susann, acele acele gidilerine baktlar. Mike, bir yandan da bam sallyordu anlaml anlaml: ok kt, diye konutu. Marianne gzlerini ona dikti: Derdin ne, Mike? Mike omuz. silkti: Eve varnca anlatrm, dedi. Kzn bir ey demesini beklemeden Bud'a doru dnd: Sack, Bud! Bud endieyle sordu: - Gidebilir miyim yani? Mike bayla onaylad.

 Ama benimle birlikte kim eve gelecek? Bizim ihtiyar kim gsleyecek? Eer birlie gidersem beni bir gzel dveceini syledi... Sesi korkudan titriyordu. Bizim iin hava ho, dedi Mike. Seni Birlik Evi'ne ya da evine.brakabiliriz. Sen karar ver. Oh, eve gitmeliyim, dedi tiz bir sesle. Evet, evet. yle yapmalym. Btn gece darda kalmaya cesaret edemem... Mike dudaklarn bzd ve hantal grnml bir olana dnerek: Albert, Bud'u evine brak, dedi. Ona kk bir let vererek: Eer babas iddete bavuracak olursa, u dmeye bas. dakika iinde yardma gelinecektir. Sack? Bud bir trl kendini gvenlikte hissetmiyordu. Ne tr bir yardm? diye sordu hayretle. Mike ona dik dik bakt. Sack Bud, dedi kararl bir sesle. 14 Bu ses tonu Bud'un dikkatini ekti. Kk yzn Mike'ye evirdi: Bu ne demek oluyor? diye sordu. Bu, ne sylediimi iittiini gsteren bir cevap istiyorum demektir. Nasl bir cevap, diye sordu Bud. Sack Mike, de yeter. Ve eer Sack dersem, diye steledi, bu, seni iittim, sana inanyorum ve grmemiz bitti, eve gidiyorum demek midir? ok zekisin, Bud. Anlam budur ite. - Fakat inanmyorum, dedi Bud. Mike soukkanl bir sesle: Yaknda szmze gvenmeyi reneceksin, Bud. Ender durumlarn dnda, ne dnyorsak onu syleriz. Byle yapmadnz durumlarda, bunun ender durumlardan biri olmadn nasl bilebilirim?

- nk, yle olmadn sylerim... Mike hogrsz ve sert biimde kestirip att. Sack, Bud. Uzun sren bir duraklama oldu, bu srada gzlemci, yabanc ocukla telepati kurdu.

Syle, olum! Hl deniyorum, baba. Biliyorum. Durumu inceledim, Mike ile anlamann zaman geldi. Yine de ,baba, eve gitmekten korkuyorum. Senin setiin Bay Jaeger, ocuklarn denetimindeki birliklere kar olan biri. Oysa o bana, eer onunla kalacaksam, birlie katlmamakla daha doru davranm olacam syledi. Koskoca bir adam, dn vermeden onu idare edebi leceime emin deilim. Oraya seninle birlikte geleceim, zlme olum.
Yabanc ocuk buna bekletmeden cevap verdi:

Kendim iin korkmuyorum. Fakat grevimi tamamlamadan aa kmak istemiyorum. Bununla birlikte, unu
F:2 17

demek istiyorum ki, trmn, soylu bir evld olarak ben, her zaman bu insanlarn tmnden stnm. Hatta diyebilirim ki, bizim gibi bir halka kar hibir savunma gleri yok. Bana yle geliyor ki, baba bu gezegeni rahata ele geirebilirdik.
Bu ummad gr gzlemciyi rahatsz etti.

Aceleci olum. Baz eyler srekli grndkleri gibi deildir. Bunu zamana brak. Sen casusluk grevini tamamlamaya bak.
Bu hzl ve gizli grme bittiinde, Bud Mike'ye bakt ve alak bir sesle, yavaa: Sack Mike, dedi.

Bud, Albert'le birlikte uzaklarken, Mike Sutter ve Marianne Baker yanyaan durmu onlar izliyorlard. Iitilmeyeceklerinden emin olduktan sonra Mike alak sesle: Sevimli delikanl. Yolda yryne bak. Deiik bir tip, diye mrldand. Hl orada, baklar onlarn zerine odaklanm bulunan gzlemci srarla bekledi. Olandan kukulanm olabilirler miydi? Bu yakn temas durumu iyi ilenmemi olabilir miydi? Mike 'ban sallad: Bir baka sorun daha var, diyek onutu. Sorunlarn sonu gelmeyecek gibi grnyor. Marianne olana daha da sokuldu. Kk oval yzyle tapar gibi bakyordu ona: Mike, Lee ile ilgili derdin ne? Olann szlerinden, ilgisinin korktuu noktaya ynelmediini anlayan gzlemci rahatlad. Mike omuz silkti: Aklamad zel bir nedenden tr geceyi vaktinden nce kapad... Peki, sen niye srdrmedin? Mike dnceliydi: Neyi ne zaman yapacan bilmek, her zaman kolay olmuyor. Nitekim imdi de olduu gibi. Susan'm ba 16 bas, Spaceport tarihinin en uzun uuunu gerekletirdikten sonra, bugn eve dnd. Oh! Dnyorsun ki, Lee... Mike bayla onaylad: Lee'nin Susan' erkenden eve gtrmek istediini sanyorum. Hatal olan ne var bunda? Bu gece Susan'm erken ayrlmasna neden izin vermedik? Bunu daha nce yapmtk. Olan ban iki yana sallad. Dudaklar titriyordu: Hayr. Susan'm babas ihtiyar bir gemicidir, babam gibi. Birlikler bu gibi insanlarla uyuamaz, nk onlar

uyumak istemezler. Ve unutma, teslimiyet zayflk olarak grlr, diye konutu. Szlerini bitirmeden yrmeye balad. Marianne tella ona yetiti. Mike dndklerini noktalad: Ne zaman biraz olsun bartan sz etsek bir sr sorunla karlayoruz gibi geliyor bana. yleyse diyorum; jabberlii glendirmek gerek Jabber... Sack, Jabber!.. 19

nc Blm
YAKLAIK on dakika gemiti. Bu srada, Lane'nin evinde, Estelle yatak odasna ekildi. Soyunduktan sonra, kararszlkla duraklad. Bylesi bir kavumann kocasn zm olmasndan tr burulmutu. Yarm kalm bir mutluluk bekliyordu kocasn. Sessizlii dinledi bir sre. Dudaklar titriyordu. Birdenbire, kararl bir biimde geceliini giydi ve boylu boyunca yataa uzand. Bir sre geti. Hl kocasnn yanma gelmesini, krk bir umutla beklemekteydi. Yatan kenarna oturdu. Kuku dolu bekleyi onu gemie srkledi, biriken krgnlklara... Bu, birdenbire yenilenen bir fkeye dnt. Ne var ki onda, bylesi duygular srekli barnamazd. Dnceleri bir noktaya taklp kald: Ah bu adam, bu inanlmaz adam! diye dnd. Gerilimden yorgun dt. Kalkt, yatak odasndan kt ve kitaplk ile barn bulunduu odaya yneldi. Barn karsndaki pencerenin nnde ayakta duran kocasnn karartsn farketti. kisinin sonunu yudumluyordu. Adam, her zamanki kibarlyla bardan ona sundu. Hl konuacak cesareti kendinde gremeyen kadn, ban hayr anlamnda iki yana sallad. Sevdiin ikiden hazrlayaym m, diye sordu kocas. Bir an iin yznde bir kuku ifadesi dolat. Kocas onun sevdii kokteyli hatrlyordu. Kadn yine de istemedi. ki

iradesini zayflatabilirdi. Davranlarna ok dikkat etmeliydi. ki duygusallatrabilirdi onu. Kendini yeterince iyi hissetmiyordu. Teekkr etti. Bunu yapt anda, kocasnn gzlerini ona diktiini farketti. rkilip kendine geldi. Eskiden olsa, gzleriyle onu yediini dnr ve bu heyecan verici baktan ho 18 lanrd. Bu tadna doyulmaz bir zevk verirdi ona. Bu kez, tam tersine, kocasnn basmakalphma sinirlendi. Gerek oydu ki aradan geen koca on yldan sonra, kadn kendini gzel ve ekici olarak dnemiyordu. Kocasnn uzun yokluunda geen hergn, bu dnceyi zihnine acmaszca yerletirmiti. Kocasnn nerisini reddetmesine ramen, heyecan, red szcklerini bulup sylemesini engelliyordu. yle dnd: Btn olanlardan sonra, bu kt adamla baryorum... ve kukusuz on sene ncesinin hatrna! Oysa, eve dnmemecesine uzayn sonsuzluklarna atldnda ondan ayrlmann tam zamanyd. Topluma borcumu demitim, diye dnd aka yollu. Hemen oraca oturdu. ama hizmet etmitim... Yo ,hayr, ani bir lgnlkla btn bunlar silkip atmak anlamsz olacakt. Lane birden elindeki barda brakt ve karsnn dncelerini okumu gibi: Hereye ramen, sevgilim, dedi nazik bir sesle, Susan gelesiye, odasna girinceye kadar yatamayz. Olmas gereken de buydu. Fakat Estelle, Lane'nin davranndan doabilecek kt sonular engellemek derdindeydi. Bu gece -bunu kabul etmeliydi- Susan gelip de onlar bulamazsa, kukusuz yatak odasna bakacakt ve belki de, kadn-erkek ilikisinde bir bakas tarafndan grlmesi hi de ho olmayan bir durumla karlacakt. Gerekte, bu dncenin bir para sama olduu akt. Susan yetiirin,

bir kadnla bir erkek arasndaki ilikiyi kavrayabilecek kadar ergindi. Sanrm haklsn, dedi kadn. Yznde istemeyerek verilmi bir onayn huzursuzluu vard. Lane hemen cevap verdi ve u anda olduka rahatlam grnyordu. Yine de gzlerinde on yln biriktirdii yorgunluk vard: 21 Sevgilim, niin yatmyorsun? Susan' grr grmez yannda olacam. Kadn duraksad. Hemen ardndan: Susan' grr grmez? diyerek kocasnn sesini taklit etmeye alt. Lane son derece kibar bir sesle: ok nazik olacam, dedi. ncelikle mutlu bir karlama, ardndan, bir gen kzn bu denli gecikmesinin ok yanl olduu stne ksa bir uyar. Ve bunlardan sonra, artk eve dndm, onun szkonusu eteden ayrlabileceini belirteceim... Hepsinin tesinde, henz onalt yanda ve bana ok kk grnyor. Estelle iini ekti: -r- Farketmez, o-yine-kendi-yolunda-yryecektir, John Lane. Kafandaki gvensizlikle, bu dehetli sorunu anlayamazsn. Lane, ar ar bardann bulunduu yere doru yrd. Barda ald ve belirgin bir sinirlilikle sert bir dn yapt. kisinden byke bir yudum aldktan sonra, kendini toparlad: imdi, bak bana, sevgilim, sana unu sylemeliyim ki, Susan'm, babasyla bir konuma yapmasna engel olamazsn. yleyse ne diye gidip yatmyorsun? Bu beklemedii ters davran karsnda Estelle de sertleti. Gzleri parlad: Demek ki, bay Lane, hibir ey anlamamsn. Oysa ben, elimden geldiince anlatmaya altm.

 Anlamamak m, dedi Lane akn bir durumda. Susan benim koruyuculuuma gerek duymaz, dedi kadn. Lane gzlerini kadnn gzlerine dikti, armt: Rica ederim, ak konu. Sen neden sz ediyorsun? Susan' birlii korur, diye srdrd kadn. Adamn yz iyiden iyiye kart, yabanc bir ifadeyle donuklat. Szckler aznda skp kald sanki. Bir ^ek 20 sz edemeden diklip duruyordu. Devam et, anlamnda iaret etti karma. Kadnn sesi, kocasnn kafasndaki bulankl gidermeye alan sakin bir tondayd: Anlamyor musun, tatlm? Birlikler kuruldu. Hi kimse tek bana onlara kar direnemez. Sen de direne-nezsin... Hi kimse. Szler hedefini bulmutu. Adam birdenbire sarsld : Benim, kzm koruyamayacam m sylemek istiyorsun? dedi. Ksa sren bir sessizlik oldu. Lane elindeki barda yeniden brakt. Yznde donuk bir ifade vard. Kadnn szleri onu bugne dein hayata balayan olumlu dncelerini, deerlerini alt st etmi gibiydi. Dudaklarn bzd: imdi durumun nemini kavryorum. Ben... Ben... Susan'a anlatacam, dedi. Estelle derin bir i geirdi: Yanl olduunu sylemeliyim. Ltfen... brak da birka sz edeyim. Birlikler, sekizbuuk yan gemi Spaceport'lu ocuklar topluyor... Lane sabrszlkla ban sallad. Yine de hogryle glmsemeye, olaanst kibar olmaya alyordu. Sorunu kavramaya baladm. Baz ahmaklar bir elence balattlar ve yavrucaklar da hayatlarn yayorlar.

Kadn sznn kesilmesinden sklmt: O ahmaklar, uzaya kan ve kendilerinden uzaklatrmak iin ocuklarn burada brakan, asla onlarn dncesini almayanlardr. Lane sakin bir sesle: Kzm gzel bir evde, annesinin koruyucu kanatlar altnda ve onu tehlikelerden koruyacak bir eitim grebilecei bir ortamda braktm sanyordum, dedi. Kadnn yzn ate bast: Dndklerinin gerekle hibir ilikisi yok. Okul 23 ve anne, tek basma yeterli deildir. Brak bunlar. Gerekten... -sakinleti- ...baz babalarn varlnn, ocuklar iin, yokluundan daha zararl olduu da dorudur. Yani benim gibi, dedi Lane. Ses tonu sertti ve baklaryla karsndakini sorguya ekiyordu sanki. Bunu farkeden kadn birdenbire fkeye kapld: Susan'a zarar vermezsin mi? dedi. Bu ummad krc szler adam daha da sertletirdi. armt da: Kendi kzma zarar vermek ha... Kzma zarar verebileceimi nasl dnrsn? Canm gibi sevdiim kzma! Onun ve senin fotoraflarnza kumanda masamn zerinden bir an bile eksik etmedim, diye bard. inden klmas g bir amaza dmlerdi. Ortala ar bir sessizlik kt. Kadn yumuaka bakt. Onun iin allmam bir durum olan bu uzun tartmaya ramen en kk bir usan gstermiyordu. Yine de konuma noktalanmt. Pekl, dedi ve geri dnerek yatak odasna yneldi. yi geceler! diye seslendi Lane kadnn arkasndan. Kadn buna cevap vermedi, geri de dnmedi. Adam,

yatak odasna giden holde onun gzden kayboluunu izledi. kisini masaya brakt ve koltua kt. I ayarlad. Yanbamdaki gazeteye uzand ve stnkr gz gezdirmeye balad... 22

Drdnc Blm
VAKT ilerledi. Okunacak pek bir yeri kalmayan gazetenin ilk yapran, koltuun yan tarafndan halnn zerine brakt. Bir sre daha geti. Lane, kalan gazete yapraklarn da ayaklarnn dibine brakt ve dnceli dnceli bara doru yrd. Bir anlk duraklamadan sonra, her zamanki ikilerinden birini hazrlad. Dnd, yeniden koltuuna gmld. Gazetenin okumad yapraklarndan birini eilip ald ve tekrar gz gezdirmeye balad. fkeyle gerilmiti. Gazete elinden der gibi oldu, iki eliyle birden yakalamaya alt ve sonra birdenbire brakt. Kollarn, koltuun iki yanndan yere doru sarktt. Parmak ularna deen gazeteleri bir sre sonra toplad ve dizlerinin zerine koydu. Fakat okumad. Saatine gz att. Otomatik kadran 23.58'i gsteriyordu. Dizlerinin stndeki gazeteleri birdenbire frlatp att. ki bardan hrsla kavrad, bardak yumruklar arasnda erimiti sanki. kisinden bir yudum ald ve yzn buruturdu. Bardan henz brakmt ki, bir ses duydu. Sesler dardan geliyordu. Ayaa kalkt ve barn yaknndaki pencereye doru yrd. Perde aralndan darya bakt. Ik yeterli deildi. Hafif bir ses duydu. Genlik taan soprano bir kadn sesi ile, yan kestirmenin g olduu bouk bir erkek sesiydi kulana gelen. u an onlar tam olarak grebiliyordu. Verandaya kmlard ve kapm nzerinde bir lamba vard. Uzun boylu, dal gibi sarn kz, onbe 7 yirmi yalar arasnda gsteriyordu. Gl bir yaps olan delikanl onsekiz yalarnda

olabilirdi ve o da sarnd. Kollarn birbirlerine dolamlar, ylece duruyorlard. Tam anlamyla bir kucakla 25 ma denemezdi tuna. Daha ok dans edii andran bir durular vard. Kz olan sol yanandan pt ve yumuak bir sesle: yi geceler Lee, dedi. Olan da kzn sa yanan perek karlk verdi: ' '' yi geceler tatl Jabber!., Karlkl pcklerden sonra birbirlerinden ayrldlar. Kapya ynelen kz Lane'nin gr hattndan kt. Kilide sokulan anahtarn sesi geldi. Evin iinde yanklanan bir sesle kap kapand. Bunu kapnn ieriden kilitlenii izledi. Lane pencerenin nnde durmaktayd.. Olann son bir kez dnp baktn grd. Giri holnden hafif tkrtlar geliyordu. Lane odadan ktjve kapya yneldi. Hol kaplayan hallar ayak seslerini rtyordu. Susan hl holndeydi ve arkas dnkt. Bir yavru kedi, byke bir sandalyenin zerine kvrlm uyukluyordu. Hol kapsnn almasyla ayaa kalkt. Gerindi ve yeniden yumak gibi kvrlp yatt. Kedinin hareketine dnen Susan, onu kucana ald srada Lane' yi grd. Durdu, hafife sendeledi: Baba... Biraz ekinerek ilerledi. Yavru kedi hl kucamdayd. Bir kolunu babasnn boynuna dolad ve yanandan pt. Oh, baba, nihayet dndn! Bekleyi saatlerinin Lane'de oluturduu gerginlik bir anda yokoldu. Kollarn kzna dolad ve zlemle pt. Kz sa yanan evirdi: Sa yanak, baba. Erkek arkadalar ve anne-babalar kzlar sa yanandan perler. Kzlar ve kk ocuklar ise sol yanaktan. imdiden dorusunu renmelisin, dedi.

Lane iin beklenmedik bir durumdu. Yeniden pmek istedi kzni; Dudaklar sevgiyle uzand, fakat kz onu itti. 24 Lane, geri dnp gidecekti, ancak kz kollarn babasnn boynundan ekmedi. Mavi gzleri buulanmt. Oh baba, dedi fsltyla. Dndne yle sevindim ki. Ne kadar zlemitim seni. Lane yeniden toparlad kendini. Btn krgnl gitmiti. Kznn nemli gzleri duygulandrd onu. Bouk bir sesle konutu: Ben de yle gzelim ve u an ok mutluyum. Umarm bunu duymaktan honutsundur. Biz, mz, kolay kolay bozulmayacak bir aileyiz... Susan'm kucanda bir an iin dengesini yitirip, decek gibi olan kedi, ona daha ok sokuldu ve kz onu iki eliyle gsne bastrd. Ardndan yzne doru kaldrd: Baba, bu Muzzy, dedi. Kk hayvan yanandan bastrd. Eer gerekten eve dndysen, onu hep dizlerinde greceksin. Bir bakasn sevmeyi de renirsin bylece. Kediyle ilgilenen Lane, yavruyu avularnn iinde yukarya kaldrd. Sonra bir koluyla Susan' sard ve onu alma odasna doru ekti: Seninle bir dakika konumak istiyorum, Susan. J5usan esnemesini glkle bastrarak: Ben seninle binlerce saat konumak isterim baba dedi. Fakat bu gece deil. Gzlerimi glkle aabiliyorum. Lane'nin yz hatlar gerildi. Sana anlatmak istediim de bu... Otur. Kzn bir koltua oturmaya zorlad. Kz bitkin durumda koltua kt ve uzatlan kediyi elleri arasna ald. Gzlerini babasna dikti. Yz ok ciddi ve endieliydi. Lane, kitapln nndeki masadan bir sandalye ekti ve tam kznn karsna oturdu.

 Ka yandasn, Susan? Onalt. Gzlerinde anlaml bir ifade vard. Babasna bakmadan konutu: Bir kz olarak, aklma geliveren eyleri sylemem pek ho olmaz. Ee? > Gerekten bir booter olarak gitmeyeceksin, deil mi, baba? Konumann beklemedii bir yne kaymasnn etkileri Lane'nin yznden aka okunuyordu. Sorunlar kaamak cevaplarla geitirecek birine benzemiyordu: 1 Booter, dedi sakin bir sesle. Bu sz, bir kimsenin bir bakasna yaktrverdii bir etiket -zellikle, dikkatsiz genlerin- ve silik kiiliklerin hayat hafife almak iin kullandklar bir sz deildir. Hemen tamamlad szn: Demek istediim u, szlerimi bitirmeden benim hakkmda yargya varma. Susan bayla onaylad. Baklar rahatt. Gzel dedi. nann bana, gn doasya kadar durabilirim. Ancak sylenenleri tam kavrayamyorum. ok yorgunum nk. Ksa keseceim, dedi Lane. Hi duraklamadan, daha nce karsna anlattklarna benzer biimde aklamaya koyuldu. Eve dnd gnn gecesinde karlat bu durum onun iin tam anlamyla bir srpriz olmutu ve byk bir d krkl iindeydi. Kz evde yoktu ve ancak geceyarsmda eve dnmt. Birliimdeydim, dedi Susan. Ses tonu, babasnn endielerini dikkate aldn gsteriyordu. Devam etti: Eer siz bir booter iseniz, btn bu olanlarn sizin iin bir anlam olmayacaktr. Fakat birka gn bekleyip, yine btn bu olanlar kavrayabilirseniz, cannz skmayacaktr. Hl booter szcn tartyoruz, diye sze girdi Lane. Senin anlam yklediin, benim ise hibir ey anlamadm zel bir iaret sanki bu szck. Niye konumam-

zn dnda brakmyorsun bunu ve niye kaldmz yerden devam etmiyoruz?.. Yeniden, az nceki anlaml ifade yerleti Susan'm gzlerine: 28 Ne olursa olsun, nemli deil, baba. Bu abuk sabuk konuan ocuun seni sevdiini ve bu sevginin hi deimeyeceini hatrla. Gryorum ki, hl yzeysel konuuyorsun... diye sz ald Lane. Yerine oturdu. Yznde aresizlik ifadesi vard. Biraz duraklad: Sevgili kzm, verdiin basmakalp cevaplarla vakit harcyoruz, dedi. Susan ban sallad: v Peki, dedi. Ne senin ilerin, ne birliin ileri. Sack. Buz gibi bir sessizlik kt. Lane, sa elinin parmaklarn sinirli hareketlerle dizinin zerinde oynatmaya balad. Yz hatlar iyiden iyiye gerildi. Yine de kendini tuttu. Diyelim ki, diye sze balad, sack; pekl ya da tamam demektir. yi ama, bu samala ne gerek var? Ondrt yandan byk ve ondokuz yandan kk bir ocuk, dedi Susan glerek. Yzne akn bir ifade vermiti. Bu gl ok hotu. Gldke, gz kamatrc bir gzellikle ssleniyordu sanki. Bir yandan glerken, bir yandan da devam etti: Jabber jabber'dr, baba! Haydi bakalm, anlat anlatabilirsen. ki dakikalk i iki saati bulur* Lane konunun sulandrlmasna izin vermedi: Babalk grevi ne olacak? Sen ne dediysen yledir baba, dedi Susan bekletmeden. Ancak sz bu kadarla kalmad. Bak, baba. stersen, yokluunda beni zleyiini ele alalm. Bence bu yalandr ve sen asla yalan sylemeyecektin, baba. Kendini glkle tutan Lane. Yalan olan ne var bunda? diye serte sordu.

 Biz ayr kuaklarz, baba. Biz btn kuaklar geeriz. Ama, onlara el de uzatrz. yice anlayp anlamadn syle bana, nk kesinlikle laf dolandrmyorum. Sonra, ben bir yne giderim, sen baka bir yne. Bana kar olan yaknln, senin iin yalnzca bir grev. Sen, gerek dncelerini bana amaktan yana deildin ve be 27 nim senin karnda aka konuabilmemi grmek, seni deli etti, deil mi? Tam bu anda hol tarafndan garip bir ses geldi. Bouk bir ksrk ya da buna benzer bir ses. Lane bu sese yneldii srada Estelle ieriye girdi. Sesler duydum, . dedi allmam yumuaklktaki sesiyle. Ruhsal bunalm iindeymi gibi bir grn vard. Ayakta dikilmi, hafife sendeliyordu. Durumun tehlikesini kavrayan Lane hemen karsnn yanma kotu. Ne oldu? diye sordu telala. Kadn hl ayakta sallanyordu. Bir bardak su vereyim mi? Kadn sessizce ban sallad ve adam aceleyle bara kotu. Elinde su dolu bardakla dnd srada, alma odasndan kan Susan, koridorda gzden kaybolmak zereydi. yi geceler, dedi ban evirip omuzu zerinden bakarak. Bu ksa sre iinde Estelle gzle grlr biimde kendine geldi. Yine de bardaktan bir yudum ald ve Susan'm yataa gitmesine neden oldum galiba, dedi. Kalan suyu iip bitirdi ve ekledi: Konumanzn sonunu iittim ve bir gecelik uzun konumann etkili olduunu dndm. Allmadk bir gerginlik vard kocasnn yznde. Adam, birdenbire yumruklarn skt ve gzlerini kst: Bana iinden glyorsun. Bu belli oluyor. Kzndan yana olmaya urayorsun. Kadn, alas bir gayretle mcadele gcn yeniden kazand. Dudaklarnda krk bir glmseme belirdi ve du-

daklarn srarak yenebildi bu glmsemeyi. Sonuta, mrldanr gibi bir sesle: Sevgilim, bala beni, fakat grebildiim kadaryla biraz kt davrandn, dedi. Lane burulmutu. Yalan, dedi. Tmyle yalan. Elimden geldiince iyi olmaya alyordum. Peki, peki, dedi sakinletirici bir tarzda ban sallayarak. Kabul ediyorum. Ne yaparsan yap, ben razym... 30 Kocasna uzun uzun bakt: Tertemiz ve ok irin, deil mi... bu giysileri? Adam elden geldiince sabrl olmaya alyordu. Son szlerin etkisiyle yz daha da sertleti. Kzgnl aka belli olmakla birlikte, dnceleri bir baka yne kayyordu. Evet, belli bir sre oturup dnmek daha iyi olacakt. Byle yapmakla iine dt bunalmdan kurtulacak-m gibi, bir adm geriledi. Hereye ramen, bu konuma ortaya karmt ki, durum tmyle mitsiz saylmazd. Alak bir sesle: Bu dnceleri onlarn kafalarna sokanlarn yalnzca baz yumurcaklar olmadn rahata syleyebilirim, dedi. Fakat, olduka ge kalnm. Yeni bir olay olmad belli. Bir gecede deiecek gibi deil. imdilik zerinde durmayacam... Kars merakl gzlerle bakt: Sesinin tonunda bir eyler var. Senin u eski 'her-eyi sylememe-gizleme' tavrn hatrlatyor. Bana yle geliyor ki, hakl da olsan, bu gizli tasarlarn houma gitmeyecek, hem -omuz silkti- sana bir ey sylemeye gelmitim: Ben yatmaya gidiyorum. Ban anlaml anlaml sallad ve iveli baklarn adamn gzlerine dikti. Yataa geldiinde beni uyuyor bulmak istemezsin, deil mi? Adamn gergin yz izgileri bir anda gevedi. Glmseyerek karsna sarld. Benim biricik sevgilim, dedi ve onu kucaklad.

Kollarn kocasnn boynuna dolayan kadn, yumuack bir sesle: Senden ayr geirdiim her dakika bana strap oldu. Bu yzden, yeniden balamak iin zaman boa harcamayalm. Lane karsna smsk sarlmt. Dinle! dedi. Sen yataa git. Bir dakika iinde yannda olacam. Ne yapacaksn? diye sordu kadn kocasndan ayrlrken. 29 Temizlik, dedi Lane, yerdeki gazeteleri ve bo bardaklar gstererek. Ben sabah temizlerim, dedi Estelle ve hole adan kapya doru ilerledi. Ertesi gne bulak brakmaktan holanmam, bilirsin dedi kocas. Ayn eski John, dedi kadn. Kapya doru gzden uzaklat ve karanla dald. Lane canlanmt imdi. Gazete yapraklarn toplad, katlad ve zenle ktphane masasna yerletirdi. Ardndan ieleri bardaki yerlerine koydu. Bir bez parasyla barn stn sildi. Bezi dzenli biimde barn gerisindeki blmeye yerletirdi. Grev bitmiti. Kapya doru ilerledi ve orada durdu. Parmayla elektrik dmesine uzand. Odaya son bir kez gz att. Eksik bir eyler brakmad yzndeki ifadeden belli oluyordu. Dmeye dokundu ve bunu holde uzaklaan ayak sesleri izledi. Ayak sesleri dindi. Bir kapnn usulca kapan duyuldu. Koyu bir sessizlik kaplad evi... *** Yoksul, mahallelerinden birinde, bir baka cadde zerinde, grnmez gzlemci, tek katl beyaz bir evin nnde durdu. Bu, bay Jaeger'in eviydi. Bud ve ondan daha byk olan Albert kapya ulatklarnda, grnmez gzlemci evreyi

inceledi. Giriin dnda bekleyerek, onlarn kapya kadar ilerleyilerine bakt. Bud duraklad. Bunun zerine, Albert onu geti. Zili buldu ve ekinmeden dmesine bast. Zayf bir zil sesi duyuldu ieriden. Uzunca bir sre beklediler. Sonuta kap ald ve stne geirivcrdii rengi atm uzun bir gece elbisesiyle zayf bir kadn belirdi eikte. Gzlerini onlara dikti: 32 - Bud, sen misin? Evet anne, dedi Bud. Gzlemci, kadnn sesinden bir bakasn bekledii sonucunu kard. Kadnn salar kahverengi ve canszd. Yzne baklrsa otuzun ortalarnda gsteriyordu, ama izgilerle dolu bu yz, elem ve boyun emilik sergiliyordu. Baban henz dnmedi .Geldiin iyi oldu, dedi. Geldiinde, ge vakte kadar darda kaldn anlamasn. Hemen yat! Bud, bir an iin kararszlk geirdi. Bu srada grn mez gzlemciyle balant kurdu: Kabul etmeliyim ki, ok

rahatladm, baba. Fakat, bay Jaeger'in yokluu, bir birliin yesi olduumu renmesini ancak bir gece iin geciktirir.
Babaya gre, bu tr genlik gruplarnn bu durumu ok zc bir olayd. Fakat tam bunlar dnrken, ok nemli bir gelimeyi farketti. Derhal telapatiye girdi:

abuk! ieriye gir! Birilerinin geldiini seziyorum.

Bud, kapda duran kadn tella geti. Kadn da ieri ekildi ve kapy kapad. Albert dnd, bahe giriine doru yrd, kapy at ve kaldrma ktktan sonra, dnp kapy kapatt. Bir an iin durdu. Keyi dnen bir karalt farketmi gibiydi. Yaklaan adamn, Bud Jaeger'in

babas olduunu tanmakta glk ektii belli oluyordu, iki duygu arasnda belirgin bir bocalama geirdi: ekip gitmek ya da bekleyip ne olacan grmek. Kararszd. Birdenbire harekete geti ve bir aacn arkasna gizlendi. Bu durumda bir iki dakika geti. Bu srenin sonunda, iri ve hantal grnml, krk yalarna yakn bir adam sallana sallana giri kapsnn nne geldi. Adam dengesini salamakta glk ekiyordu. El yordamyla, bece F:3 31 riksizce kap kolunu arad. leri geri sallanarak eildi ve artan bir beceriksizlikle arayn srdrd. Kap kapalyd. Adamn yz hrsndan karmakark olmutu. Burnunun ve yanaklarnn st mor damar alaryla rlyd. Kk gzleri birbirine olduka yaknd. Dudaklar patlcan gibi ikin ve iriydi. Gzlemci onu ilk olarak izlemiyordu. Hakknda zel bilgilere sahipti. Davranlaryla varln rten biriydi. medii zamanlarda bay Jaeger, usta bir makinistti ve yle ki, Spaceport'un en baarl mekanik ustas olarak gsterilirdi. Btn bunlar, o bu role seilmeden nceydi. Birdenbire bir olan sahibi olduunda, otoriteler bunu tahmini g bir srpriz olarak deerlendirdiler. Oysa gerek, gerek olunun kam olduuydu. Mucizenin nedeni, asla, byle bir katan sonra yuvaya dn falan da deildi. Bu insanolu, sonunda urat kapnn mekanizmasn zd. Bahe kaps sallantyla ald ve adam evin kapsna doru yneldi. Parmaklar zilin dmesini buluncaya dek epeyce bir zaman geti. Kap ald. Karsnda bayan Jaeger vard. t!.. dedi kadn iaret parmam dudaklarna gtrerek. Bud'u uyandracaksn.

Uyarnn adam zerinde etkisi olduunu gsteren hibir belirti yoktu. Byk bir grltyle yryp kadn geti ve sendeleyerek gzlemcinin gr alanndan uzaklat .Kadn onun ardndan gitmedi. Kararsz grnyordu. Bu kararszlk ok ksa srd. Kapy aralk brakp verandaya kt, basamaklar inip bahe kapsna geldi ve ak braklm olan kapy kapatt. Sanki korkmu gibiydi, robunun ve geceliinin eteklerini nnde toplayarak, geldii yoldan aceleyle geri dnd. eri girdi ve kapy kapatt. , 32 Albert, yaklak onbe dakika kadar aacn arkasnda bekledi. Sonunda, ikna olmu olmal ki, gizlendii yerden kt, giri kapsnn nnden yryp geti ve cadde boyunca hzl hzl ilerlemeye balad. Bay Jaeger'in grnd keden dnerek gzden kayboldu. Grnmez gzlemci de hareketlendi. Btn gece ibanda olacakt. 35

Beinci Blm
DOAN gn, Lane ailesinin zerine ar ar ilerledi. Susan'n odasnda, sabahn ilk klar plastik perdeler arasndan belli belirsiz szlyordu. Aydnln karanla stn gelme abasyd bu yaanan. Lo kta bile odann gzellii farkedilebiliyordu. Aynal, geni bir makyaj masas vard. Pencere yannda, duvara dayal bir ifonyer duruyordu. Duvara asl resimler, televizyon ve bir de, eytanca bir bulula gizlenmi, gardroba alan bir kap ilgiyi ekiyordu. Yatan zerinde tl gibi ince bir rt seriliydi. Susan, sereserpe uyuyordu. Odann sessizlii birdenbire blnd. Susan'n sanda yatan kenarndaki masada duran saatten bir bayrak kt ve 'klik-klak' sesleriyle iki yana sallanmaya balad. Bir sre sonra ahenkli bir an sesi ykseldi saatten. Ortaa

kiliselerinin an seslerini andryordu. an konseri de sona erdikten sonra, scak bir kz sesi; Gnaydn Susan... saat 7.30. Kalkma zaman uyarsn yapt. Yataktaki gen kz kmldamad bile. Lane, evin dip tarafndaki kahvalt odasnda, masann banda oturuyordu. Tabann yannda kk bir not defteri vard. Davranlarna baklrsa, uzun sredir yazmakta olduu eylerle doluydu kafas. Birdenbire elindeki kalemi brakt. Kahvaltsn attrmaya balad, koca bir lokmay azna attktan sonra karsnda oturan karsna bakmakszn: Sanrm hi deimemi, dedi. Kadn kocasn seyrediyordu, ald notu tamamlamasn bekliyordu. Bu birdenbire syleniveren cmle onu bo bulunduu bir anda yakalad. Ne? dedi kadn irkilerek. Birlik ya da bir baka g, ne olursa olsun ocukla 33 r yatandan kaldrmak zordur. Ben de genliimde zor uyanrdm! Kadn toparlanmt. Glmsedi, fakat sesi durgundu: Susan yataktan zamannda kalkmak konusunda pek baarl deildir, ama yine de iyi saylr. Pekok grevleri var. Umarm oturup dinlenecek zaman oluyordur. Aklm bamdan alacakt bu kz az daha. Lane kalarn atarak bakt ve Grevler? diye sordu karsnn sesini benzetmeye alarak. u birlik iin, canm. Oh, evet. Sarn kadnn ona serte bakmasna yol aan bir ifade vard adamn ses tonunda. Bakn srdren kadn, Anlamamz unutma diye uyard kocasn. Adamn yzndeki ifade, kadnn szleriyle kendi dnceleri arasnda tam uyum olmadn sezinletiyordu. Kzgn, biraz da alayc bir biimde bakt ve gerek bir an-

lama olmadn gstermek istermiesine alt dudan hafife kvrd. Yine de, alak sesle, Unutmam dedi. Ses tonu ak vermiti. Estelle irkildi: Gerekten John, btn hereyi sil bastan m yapalm? Lane omuz silkti: Olmayan eyleri ima etmeye alyorsun. Ama sen kabul eltin. Ben bunu belli bir sre iin Susan'la tartma konusu yapmamay kabul ettim, dedi Lane. Baka bir ey deil. Kadnn gzleri doldu. Mendilini ald ve gzlerini kurulad. Lane bu ili sahneyi sabrszlkla izliyordu ve sinirli bir ses tonuyla, Allahakma, Estelle... dedi. Ne demek yani, diye k yapt kadn titreyen bir sesle. Burada yoktun. Kasvetli, derin bir yalnzla gmlmtk. Sen bildiini okudun, yolundan dnmedin. Bu ka 37 dar yln ardndan radikal dnceler tamas sana ar m geliyor? Lane kzgnlkla yerinde kmldad. Srtn bir para ne edi. Gece Susan'la yapt tartmadaki gibi aresizlik iindeydi. Fakat sonunda, kendiyle ilgili sylenenleri onaylamadn belirtir biimde bam sallad: ok sert yapyorsun, dedi. Bu dediklerinin herhangi birini yaptm sanmyorum. Alamakl bir durumda iini eken kadn: Geceyars yaplan tartmann sonundaki kk itiraflarn hovardaca kullandn anlyorum. yle grnyor ki, sen hibir itirafta bulunmamsn, dedi. Beklemeyi kabul ettim, diye yineledi Lane ve bekliyorum. Gerekleri renesiye kadar da bir yargya varmay erteleyeceim. Yine de, Susan zgr iradesiyle birliini terketmedii takdirde, bunun duygularm pek yaralama-

yacam syleyebilirim sana. imdilik bu yolun doru olduunu sanyorum. Kadn gzlerini dikip uzun uzun bakt: Ne garip bir anlay. Yzndeki zgn ifade geldii gibi birdenbire silindi gitti. Yz kukuyla gerildi bu kez: Byle bir ey syleyen birinin kafasnda neler kurduunu bilemem, diye tamamlad. Estelle, sakin ol, diye uyard kocas. Elimden baka bir ey gelmez. Teslim oluyorum. nsaf... Kadn hl kukuluydu: Sana gvenebilir miyim? Yapacamn ne olduunu aka syledim. Evet. Pekl. Bu szc gnlszce sylemiti, yine de yz deiti. Glmsemesi gzbebeklerine dek yayld ve hafiften krm yz hatlar honutluunu belirtircesine yeni bir biim ald. Yumuak ve alak bir sesle: Bir ses duydum. Sanrm biri geliyor, dedi. Gerekten de baz sesler duyuluyordu. Lane'nin arkasndaki kap aralndan, koridorun dip tarafndan doru ses 35 ler geliyordu. Lane bir sre kulak kabartt ve ardndan ban sallad, aknlkla. Yanlmyorsam bir ayak sesi bu, bir hayvann ayak sesi belki de. Susan grndnde szleri henz bitmiti. Seke seke odaya girdi. Ayakkabsnn birini giymi, tekini ylesine ayana geirivermiti. Bir elinde de kk bir kitap tayordu. Ayakkabsn giydi. ki ayan birden demeye basarak normal bir insan grnmne girdi. ok megul biriymi gibi bir havas vard. Salar taralyd ve zel olarak bir yana toplanmt. Yz ykanm grnyordu ve galiba dileri de fralanmt. nci taneleri gihi parliyorlard. Etei ve etein iine soktuu bluzu dzgnd. Ayanda parlak oraplar vard.

 Gnaydn, anne, dedi genlik taan bir sesle. Anne, babam uzaydan dnm. Gnaydn, canm, diye kzn yantlad Estelle. Lane ne yapacan, ne diyeceini kestiremiyordu. Nedense kz onu selamlamamt. Yz ifadesinden aknl belli oluyordu. Bunu annda farkeden Estelle, tell bir incelikle: John, Susan sana seslendi diyerek durumu kurtarmaya alt. Lane oturduu yerde dnd. Susan dedi. Sen hep en yeni kahramanlklar stne sylev ekmesini mi bilirsin? Diyelim ki .yataktan kalktnda ben sana 'Gnaydn Susan' dedim. Susan portakal suyunu iiyordu. Barda indirdi: zr dilerim, baba. i batan alabilir miyim? Bunu yapmaya hazrm. Gnaydn, baba. Hi kukum yok, uzaydan dndne ok memnunsundur. Gnaydn, Susan, dedi Lane. Szckleri hl sertti. Tavrlarndan yle anlalyordu ki, syleiyi yeniden balatan asla o olmayacakt. Kznn portakal suyunu bitiriini kzgn baklarla izledi. Kz ba 39 basma glmsedi. Elindeki kitap sessizce masann kenarna brakt. - Nedir bu? diye sordu Lane dayanamayarak. Kitaba abucak bir gz att ve tane tane okudu: Birlikler in Kurallar ve Ynetmelikler. Susan kitab ekti. Sze baladnda sesinin resmilii hemen farkediliyordu. Bunu size aklayaym, dedi. Birliin, ebeveynlerle iliki kurmak konusundaki programnn bir blmdr. Sesin azarlar gibi, dedi Lane. : Bunu belirtmeniz de yle, diye karlk verdi Susan. Ne olduunu anlayamadm, dedi babas aldrmaz- ktan gelerek. Ne iindi o program? O anda Estelle'ye bakt ve kadnn

yzndeki honutsuzluu grd. Pekl, Susan, dedi. Ben kendi amdan ilikilerimizi gzden geireceim. Eer okursanz greceksiniz ki, yalnzca iletiim ve ilikiler konusunu ele alyor, dedi kz. Kararsz bir hali vard. Konumay kesmek istiyor gibiydi. Kt bir and. Durumu kavrayan Lane, bir iyiniyet davrannda bulunmas gerektiini dnd. Hemen bir glck yneltti: Sanrm bu kitab okuduktan sonra senin iin daha iyi bir konuma kavuurum. Sevgilim, Susan") kendi haline brakmak... Bu szler Ssan' kapdan karken yakalad. Duraklad ve yavaa geri dnd. Nasl davranmas gerektii konusunda kararszd. Dncesizliin yol aabilecei kt bir durumdan tr adam da sersemlemi gibiydi. arabuk karma bakt, yzndeki karanlk ifadeyi yakalad. Eer tahmin ettii gibi, Susan gerekten ekip giderse, Estelle ile yalnz kalacan dnerek, aka grlebilen bir rkntye dt. Lane yutkundu ve zorlama bir glmsemeyle, Annenin bana yapm olduu nemli neriyi... yani,, aslnda 37 dn geceki kk tartmay unut en iyisi. Dndm ki, nce baz bilgiler edinmeliyim, ben... durdu, suratm buruturdu. Kapnn nnde bekleyen Susan geldi, kollarn bahasnn boynuna dolad ve Senin byk bir insan olduunu biliyordum, babacm dedi. Babasn sol yanandan itenlikle pt ve babasna sa yanan uzatrken: Baba, uzayda baz tehlikeli yabanclara rastladn doru mu? diye sordu. Lane kzn pt. Alay eder gibi glyordu imdi de: Bak, canm, bu konudaki bilgileri snflandrm olsaydm bile, yine de sana anlatamazdm. u kadarn syleyeyim; gazetelerdeki hikye gerektir. Onlardan kurtulmak bir ylmz ald. Dnyaya dnerken bizi izlemediklerine emin olmalydk. Aslnda sava ok ksa srd, ay kadar -ki uzayda dnyadaki gnlk arpmaya edeerdir bu. Ardndan uzun ve yorucu bir ka...

 ok mthi bir ey, dedi Susan. Fakat -saate gz att- Oh, ge kalmm... Hzla kapya yrd. Koridorda gzden kaybolduktan sonra bir. sre daha grlts duyuldu. Ayak sesleriydi bunlar. Az sonra uzaktan, gelen sesi iitildi: Oh, benim sevgili kk Fuzzy'im minik kedim, hoaka, grrz. Ardndan kap hafife ald ve serte kapand. Eer Susar kap nnde de grlty srdrdyse, bunu sokan grltsnden ayrt etmeye olanak yoktu. Kahvalt odasnda, kzn ayrlnn ardndan konuulan hibir sz yoktu. Lane kznn nerdii kitap tabann yanndan itti. Onu izleyen kars uzand ve kitap yeniden Lane'nin nne doru srd. Lane skntyla karsna doru bakt: Okumak zorunda deilim, deil mi? dedi. Buradan bir eyler renebilirsin, diyerek sze girdi kars. Ailesini deerlendirebilecek yata bir ocuk, fakat anne ve babas ne. yapacaklarn normal olarak deerlendirme gcnden yoksunsa, hakkmzdaki yargs olumsuz olacaktr. Birlikler onlara ne yapacaklarn anlatyorlar. Senin onlarn sylediklerine ilgi duyacan sanyordum. Niye bunu bir cmleyle anlatmadn? Kadn ban sallad. Sesinin tonu szleri kadar eletirici deildi: Eer koca on yln ardndan kzna on dakika ayramazsan, ben bile senin hakknda olumsuz bir yargya varmaktan kendimi alakoyamam. Byle bir durumda ne yapman gerektiini aklayacak hibir ynetmelik de yoktur, Adam sinirli bir tavrla yerinde doruldu: Yanlmyorsam, yeniden yuvama dndm. Bu iyi. nk birdenbire mantk dnyas ortadan kalkmt. Yaadmdan bile kukuya dmtm. Dn geceyi hatrlyor musun? Yarglarmdan kukulanmay kabul ettim. Ederim de.

 Edemezsin. Doru deil bu. Adam gzlerini karma dikti: Gel birlikte dnelim; karar vermek harekete gemek demektir, oysa ben harekete gemedim, diye konutu. Sonra bir an duraklad: yle deil mi? Uzunca bir sre kadnn gzleri bolukta takl kald. Dudaklarn srd. Hafife glmsedi ve burun kvrd. Glmsemesi kesildi: Bir filo komutanyla evli olduumu hep unutuyorum. Bundan nceki btn geceler boyunca, Susan ve ben, yuvaya dnn bekler ve hep seni anardk;.. Lane kadnn szn kesti: Nerede olursam olaym, insanlar asla kukuda brakmam, dedi. Kadn umutsuzca ban sallad: Gerek bu deil ama, dedi. Birdenbire durdu, elektrik ykl bulutlar gibi karard yz: Kendi yolunda iler 42 lemek iin hep karmak tasarlarn olmutur. Ve, sen az ok sk birisin. : 01, u mesele, diye sinirlice glmsedi adam: Kazanmann strateji ve taktiinden sz ediyorsun. Sarn kadn derin bir i geirdi: Kendi sava yntemlerini sakn eve getirme, dedi. Adam kadnn arkasndaki duvar saatine bir gz att: Yola koyulmann zamamdr, diye konutu, sonra karsna doru eildi, dudaklarn dudaklarna yaklatrd: Bir hoakal pc alabilir miyim? diye sordu. Bu soru zerine kadnn sevgiyle ldayan gzleri sevdii adama yneldi: Seninle iyi ya da kt gnlerimizde birlikte olmak zere evlendim. Sanrm pck de iyi yannn belirtisi...

neri kabul edilmiti. Adam kadm bileklerinden tuttu, bir yandan perken, bir yandan da onu kendine doru ekti, kucaklad. Kadn da ayn arzuyla cevap verdi. Kadn kocasn kapya kadar geirdi ve cadde boyunca uzaklap gzden kaybolasya dek baklaryla onu izledi. Ardndan kahvalt odasna dnd ve masann zerinde duran birlik kitapna bir sre bakp kald. Sonra tabaklar toplayp barn altndaki blmeye koydu. Kitap da barn stndeki blmeye yerletirip kapan kapatt. Gzlerindeki dalgn baklara ramen kahvalt tabaklarn ykamaya koyuldu. 40

Altnc Blm
SUSAN evden knca .tekynl cadde boyunca hzl admlarla yrd. Gzel bir gnd. leri tama sisteminin metal siperlikli girii gr yeilliklerle bezenmiti. Kz buradan geip ikinci bir caddeye yneldi ve hemen bir baka yola sapt. imdi apayr bir dnyadayd sanki. Kir zm her getii yol, daha ncekinden daha az gsterili ve sadeydi. Ve u anda kendini bir i merkezi olan caddede buldu. Caddenin yukarsnda, Susan'm farknda olmad kk bir olay geliiyordu. Sert yzl, iyi grnml esmer bir kz bu cadde boyunca geliyordu. O an, caddenin karsna gemekte olan olan farkederek yavalad. Srekli olarak olan gzleyen kz, onun da kendisini farkettiini anlaynca, ileride bir yerleri gsteren belirgin bir iaret yapt. Olan bayla anladm iareti verdi ve siyah sal kza doru yrmeye balad. Olan kumral sal, ince yapl ve orta boyluydu. Sar Geyikler birliinin kahverengi pantalonu ve sar paltosu vard zerinde. Onu bekleyen esmer kzn bulunduu kaldrma kt. Belirgin biimde tedirgindi.

Kzn yznde pervasz, baygn bir glmseme vard. Olann kendisini izlemesini isteyen bir ba hareketi yapt ve yakndaki kameriyeye doru yrd. Olan kz bir sulu gibi izliyordu. Onun yzn karartan ve terden srlsklam olmasna neden olan, tutsa olduu bu sululuk duygusuydu. Susan'n henz dnd kenin yaknndaki kameriyeye girerlerken Susan onlar grd. Hzl bir yryle kameriyenin nnden geerken durdu. Dnd. Grd tablo yleydi: Kumral olan ve esmer kz sarma dola olmulard. Dudak dudaa pyorlard. 41 Susan yavaa kameriyeye girdi. Gzleri dehetten fallasi gibi almt. Ancak, ne yapmas gerektiini ok iyi biliyordu. ifte iyice yaklat: Pekl, jabber'ler. Yeter! diye konutu. Esmer kz ard, fakat byk bir tepki gstermedi. Hatta, beklenmedik kiinin ortaya kndan tr iradesi d bir rperti bile geirmedi. Olan ise, kzn aksine rkerek srad. Fakat kz, annda olan kollaryla skca sard, kavrad. Olann yzn serte kendine evirdi. Hl srdrdkleri pmenin ackl bir grnm vard. Bu sahne uzunca bir sre yaandktan sonra, bu alabildiine erkeksi tavr srdremeyecei gereini grm olmal ki, kzn gergin, becerikli, ancak bir dii gcnde olan kollar titremeye balad. stemeyerek de olsa, kaslp kalan erkei salverdi. Geriye doru bir adm att ve gzlerindeki acmasz baklarla erkei szmeye balad. Yine de yznde hl bir zafer sevinci vard. Az da olsa muradna ermiti. Olan yerin dibine gemi gibiydi. Yanaklar solmu, betibenzi atmt. Can havliyle soluyuuna baklrsa, yrei iddetle arpyor olmalyd. Susan'n karsnda mahcup olmaktan duyduu znt aka belli oluyordu.

 Joe, dedi Susan, bunu birliine rapor etmek zorundasn. ok ok nc derecede bir rtbe indirimi cezas alrsn... Joe bir gven duygusuna kapldysa da bunu belli etmedi. Konumaya abalad, fakat dudaklarndan anlamsz szckler dnda bir ey dklmedi. Siyah sal kz olann eriyiini horgren baklarla izledi. Tipik birlik mal diye dnd kmseyerek. Yine de, olan kurtarmak iin bir giriimde bulundu: Joe, dedi souk bir sesle. Sana verilen bu sz, yalnzca bir 'yanak-pc'nn szdr. Omuz silkti. Kukusuz, gvenilmez! Bir acma ifadesi kaplad Susan'n yzn: 45 Joe, dedi, niin terketmiyorsun buray? Hem de koar adm. Byle kuvvetli basklar altnda kaldn zaman koarsan, biyolojik yapmdaki adrenalin salgs deiir. Kendini toparlarsn. nce bir kararszlk geiren olan, iki kz da ona doru hamle yapnca, uzun ve rahat admlarla komaya balad. Kzlar arkasndan caddeye ktdar, Joe epeyce uzaklamt. Esmer kz olann ardndan olanca sesiyle bard: Bir daha asla yanma yaklama, korkak herif! Sesi son derece hrnd. Dolores'in yzn kan basmt: Sizin birlikileriniz insanlar karalamak iin gerekli btn sinsiliklere sahip. Beni tekmeleyip kovacaksnz, ama bu korkak herif... Susan: Ayn ey deil dedi. Sen hatan kabul etmiyorsun. Joe ise kabul edecek. Dolores kalakald; isteksiz, sinirli bir glmseme yayld yzne. Glmseme yerini ar bir kzgnlk ifadesine bir aleti.

 Yanl yapmadm, dedi serte. Senin sahte sevimli, ufak yzn, onu benden koparasya ben onun mooc- ( fter'ydm. imdi bak bana. Bana ne yaptna bak! Susan birdenbire rahatsz oldu. Yznn ifadesi, bu konumann onu etkilediini gsteriyordu. Lee ile ilgili bu konuya yeniden girmek istemedi: Kurallar biliyorsun, dedi yavaa. Byle deiik bir durumla karlatnda... Bir baka birlie katd. Kabul edebilirler seni. stemez misin? ki yzllk edemem, diye kabaca tersledi Dolores. Her ikisinin birden yz ifadelerinde belirgin deiiklikler oldu. Szckler, belleklerinde bugne dek gizli kalm kskanlk ve hiddet dolu dnceleri aa karmt. Esmer kz, hibir uyar yapmakszn sarn kza bir yumruk sallad. 43 Sakarca bir vurutu. Susan'm koluna isabet etti. Susan geri ekildi. Grld kadaryla pek can yanmamt. Biraz daha geriledi ve kararl bir sesle: Okula git Dolores, diye homurdand. Fakat Dolores mcadeleyi brakmad. Susan'n zerine yrd. Yz gerilmi, gzleri kslmt. Cesaretinden de nefret ediyorum, dedi haykrarak. Kolunu kaldrd, bir yumruk daha savurdu. Susan bu vuruu gsledi ve Benim bu konuda dvmeyeceime ilikin kural biliyorsun. Benim grevim, yapabilecein baz gereksiz ilerden seni korumaktr. Sarm kz kendi szleriyle biraz rahatlamt. Ne var ki, karsndaki saldrdan vazgeecek gibi grnmyordu. ini yine gl bir huzursuzluk kaplad. Dolores'in arkasndan, yolun ilerisinden doru tamdk bir gen geliyordu. Bir kurtarc! Susan geleni tand: Mike Sutter'di bu. Avare avare yryordu. Fakat olay farkedince yryn

hzlandrd. Dolores Susan'a kar yeni bir saldr balattnda da onlara doru komaya balad. Mike'nin ayaklarnda yumuak tabanl ayakkablar vard ve stelik, Dolores tmyle hiddete gmlmt. Bu yzden, olann gl kollan onu belinden kavrayana dek, evrede herhangi bir kimsenin bulunduunu farkedemedi. Bir kez daha, Susan'n onu Joe ile yakalad sradakine benzer bir tepkiyle karlamaya alt yeni durumu. Dnp baktnda, Oh, sen miydin Mike, sevgilim dedi mrldanr gibi. Ban geriye doru evirerek onu dudaklarndan pmeye alt. Tatl Mike, sen de bilirsin dudaktan pmenin pek ho olduunu dedi arzulu bir sesle. Mike ban kzdan kurtarmaya alt ve kzn makyajl dudaklar olann yananda krmz bir iz brakt. Kendi setiim dudaklar perim dedi Mike ok alak bir sesle. Kk bayan Nothing Marianner ile mi demek istiyorsun, dedi Dolores sesini ykselterek. 47 Szckler ve kzn ses tonu Mike'yi uyard. Gl kollaryla Dolores'in belini bkt. Olann ac kuvveti olduu kadar .kendine olan bo gveniydi de Dolores'i kolayca saf d brakan. Nefes nefese kalmt. Yine de olana bir yumruk savurdu. Ayn anda Mike onu uzun kollaryla skca kavrad ve iki eliyle omuzlarndan tuttu. Sonra dedi Dolores, gs krk gibi inip kyordu: Kk bayan Baker, tren yolunun yaknndaki kk eve gelip an nasl da rerdi ve sen o ipekbceinin kozasaraymda nasl da yaardn? Birlikler bizi her ynmzle deitirmekte, dedi Mike. Bunlar sylerken, gzlerinde birlikiler arasnda yaygn olan idealiste bak vard. Fakat Mike, gereksiz konularla uzun sre ilgilenecek biri deildi. Bakn, bayan Munroe, sizi brakrsam, sessizce

okulunuza gidecek misiniz? Bir baka ricam da u: Kendi yararn gzetip bir baka birlie katlacak msn? Kz, souk bir glmsemeyle dudaklarn arptt. nsan kadndan ve aktan soutan, biraz kibirlice bir glmsemeydi bu. - O biraz ge, azizim Mike. Birlikler ve onlarn tepeden baklar olmakszn ne kadar ho bir jabberlikl yaplabileceini ve ayrca, senin yaptn bu grevin benim zerimde bir 'sr psikolojisi' etkisi yaptn kefettim ben!.. Anlaml bir glmseyile srdrd szn: imdi hayat daha ilgin. Mike konunun saptrlmasna olanak tanmad: Seni braktmda efendice okula gideceksin, dedi. Sen dert etme, ben eitimimi planlarm, diye cevap verdi kz marurca. Hem de u olaanst mehtapl geceleriyle kolej hayatn dlyorum. Koleji kullanarak o dndn asla yapamayacaksn, dedi Mike. Kzn sol kolunu arkaya kvrd, bylece birka adm ilerlediler. Canmn yandn dn, olur mu? dedi Dolores. 48 Mike kz brakt. Esmer kz kvrak bir hareketle dnd ve biraz nce Joe'nin kat ynde hzla yrmeye balad. Susan ileri atldysa da, Mike onu kolundan yakalad ve Dolores kadar hzl olmamakla birlikte, bir blok tedeki okula doru yrdler. Mike kzgnd: Ne oldu? Btn bunlar nasl balad, diye sordu. Olay her ynyle toparlamas iin Susan'm kendini biraz zorlamas gerekti. lgisi baka konulara kaymt: Oh! dedi. Burada Joe ile dudaktan pyordu, geldiimi grmediler. Durdu. Mike, insanlar byynce ne yapar? Mike hemen cevap vermedi. Aalar arasndan onlara doru gelen bir kadna taklmt gzleri. Kadn, bir elinde

yar ak el antasn tayor, antann kapandaki kk aynaya bakarak dudaklarn boy uy ordu. Pek gzel olmadn baklrsa, bu abas bouna gibiydi. Kadn yanlarndan geerken, Mike dnd ve onun yryne bakt. Dncelere dalp giden Susan, Mike'nin geride kalmas zerine kendine geldi. Ban evirip bakt ve azarlar gibi: Mike! nsanlara gzn dikip bakmak kibar bir davran deildir, diye sylendi. Mike bayla dorulad onu ve yeniden hzl admlarla yrmeye koyuldular. Bu bana bir eyi hatrlatt dedi Mike, Annemi hergn aynasnn banda grrm. Otuzunun sonlarmdadr, fakat altmn gemi gibi davranr. Bylece... duraklad- Senin sorunun cevabnn bir blm bu oluyor. Onlar yalanmann ve lmn korkusunu tayorlar. Susan bu gre katlmadn belirten bir hareket yapt: Mike, dedi. Ben byklerin yanllarndan ok, doru yaptklar eylerle ilgilenirim. Ama yine de soracam; neden yalanma duygusundan kurtulamyorlar? F:4 49 Mike kalarm att: Bymek insanlarn iradesi dnda olduuna gre... Peki senin sorun neydi ? Sorum ok ak, dedi kz serte. Bu konuda baz dncelerin olabileceini sandm, fakat istemiyorsan... Tamam! Mike bir kez daha uzaklara gitmiti. Olann gzleri, cadde boyunca gelmekte olan bir adam ve bir kadna dikilmiti. Eler evrelerinin farknda deildiler. Erkek kadn kolundan smsk kavramt; o kadar skmt ki, kzn kurtulmak iin byk bir g harcamas gerekiyordu. Fakat adam hi de brakmak niyetinde grnmyordu. Kadnn

tavrlar, Dolores Munroe'nin o ok isyankr tavrlarn andryordu. Adamn yz fkeden kararmt. Bu daha yalca bay ve bayan, kz ve olana doru yrdkleri srada, adam Eer seni delikanlyla bir daha konuurken yakalarsam... diyordu. Adamn ses tonu ve davranlar, bu tehdidin hi de bo olmad duygusunu veriyordu. Fakat kadnn gzn korkutamad. Adama ynelttii bir dizi sulayc szn ardndan, Seni ilgilendirmez... Kadn olan sen misin? dedi. Geip gittiler. Mike kendini toparlad ve hzla Susan'a yetiti: Senin bildiinin tesinde, yetikinlerin gemiinde gzel olan ne var, gerekten bilmiyorum. Fakat... -dudaklarn srd- Gelecek bundan daha iyi olacaktr. Birlikler bu gerei kavramaya baladlar, dedi. Bunu nasl baarabilirler? Spaceport'dan baka hibir yerde yaamaddar, hibir rnek grmediler. Susan'n sesi daha gereki olalm der gibiydi. Oh, gelitirmek zorundayz, dedi Mike. Soru sorma artk! Szleri duyulmad. Susan'n ilgisi u an baka bir noktaya taklmt. Hey, Bud Jaeger burada, dedi. Onunla ne yapacamza karar verdik mi? 50 Hayr, fakat... -Mike'nin yz, dncesinin yal dnyann dertlerinden bir baka soruna kaydn belli ediyordu- Bilinen, allm ilerimizi yrtmeliyiz. Sen bu bakmdan muhta ocuklara gz kulak ol ve gzn onlardan ayrma! Grnmez gzlemci, okulun bulunduu tarafa doru caddeyi gemekte olan Bud'un arkasndan yaklat. Bud, Mike ile Susan' grmt. Sizin birliin yelerinden iki kii geliyor, diyerek gzlemci telepatiye geti.

' Okul saatleri srasnda sorun yaratmazlar, diye cevaplad ocuk. Dncesinin ynn deitirdi: Baba, gerekten bu okula devam etmek zorunda mym? Spaceport kentini, niin u an yaptn gibi incelemekle yetinmiyor-sun? nk, diye sze girdi baba, bir kltr anlamak iin yalnzca d grnm yeterli deildir. Bulup karmak zorunda olduumuz eyi byk bir dikkatle incelemeliyiz ki, bu da, gerek gidiin ne olduunu bulup karabilecek insanlarmzdan birinin araclyla olur. imdi, btn bir yl boyunca izlemek zorunda kaldmz filoyu hatrla. Bizden kurtulmann btn yollarn denediler ve onlar gezegenlerine kadar izlememizi engeedilr. Fakat biz buradayz, filomuz ise uzayda bekliyor. Aceleye hi gerek yok olum. Eer biz, bu kt ve zavall yaratklara sald-' racak olursak, bu senin sabrszln yznden ya da iine gereken nemi vermeyiinden doacak bir baarszlk sonucunu getirecektir. Bu olmamal! Peki, baba, peki, dedi ocuk: Fakat, renmek zorunda kaldm can skc eylerin bana hibir yarar dokunmayacana asla kukum yok! Sava ve fetih kendine zg bilgiler gerektirir ve bilgi, srekli ilikiler btndr. Bu ok nemli rendiklerimizi uygulayabmeliyiz... Grnmez
baba, en k 48 k bir eletiri ya da yarg belirtisi gstermeyen bir duygu iinde bu tleri oluna yneltiyordu. Onlar arasndaki bu konuma, Mike ve Susan Bud'un yanma geldiinde sona erdi. birbiriyle selmlat ve okula doru yrdler. Grnmez gzlemci, bir kapnn kuytusundaki yerini ald.

49

Yedinci Blm
JOHN LANE, tekrayl sistemin sekizinci kapsndan hzla kt. Yrd ynde, tam karsnda bir uyar yazs okunuyordu. D K K A T YASAK BLGE Kimlik Gsterilmesi Zorunludur Uzay sava gemileri filosunun komutan olarak on yl sreyle yer kurallarndan ayr kaldktan sonra, karanlk kk bir odaya girmek ve bir bilgisayarn denetiminden gemek zorunda kalmak biraz can sikiciydi. Bunu isteksizce, fakat her zaman byle eylere alk bir yksek komutann donuk glmsemesiyle yerine getirdi. Eer bir sistemi uygulamak gerekliyse, o bunun dnda kalamazd. Bu kk blmedeki ilem ok ksa srd. Karsndaki tabloda hemen bir yeil k yand. Arkasndaki kap otomatik olarak ald. Ayn yeil k, denetim istasyonunun dnda, tavandaki bir kaynaktan da yaylyordu. Lane ieri girdikten sonra uzun, geni ve kl bir koridorla karlat. Gze batacak kadar ok insan vard, zellikle subay niformal insanlar. Bir kapdan kp biraz yryor ve bir baka kapdan girip gzden kaybolu-yorlard. Bu bitmez tkenmez bir sreti. Bu insan karmaasnn arasndan tandk bir yz ona doru ilerledi. Lane, Desmond Reid'i tand ve canl bir tavrla onu karlamaya hazrland. ki adam dosta el sktlar. Reid kendini mazur gstermek iin: Umarm uzun sre bekletmedim seni, dedi. Hayr, hayr, imdi geldim, diyerek Lane gerei belirtti. 53 Daha yal olan adam Lane'yi koluna ald ve koridorun ilerisine doru gtrd. Ban dnceli dnceli sallyordu. ok ciddiydi:

 G gnlerle kar karyasm, John. Yeni bir sorgulama toplants var dnnzle ilgili olarak ve pek iyi geecei de sylenemez dorusu. Ayn sorun mu? Reid bayla onaylad bu soruyu: Bir devlette grevli olan herkes, senin gibi allmadk zellikleri olan biriyle uyuamaz. Gerilim ve alnan nlemlerin yeterli olmad duygusu beni korkutuyor. Lane sakindi: Yakt tketmeye baladmzda iki seeneimiz vard. Ya asla geri dnmemek, hepimizin lp gitmesi, ya da hayati bir durumda deerlendirilebileceine inanarak filoyu buraya getirmek! Bu gemilerin yapmnn ne kadar uzun srede gerekletirildiini hatrlyor musun? Hatrlyorum, dedi Reid alak sesle. Bir baka koridora saptlar. Reid konumasn srdrd: Salt asker nedenlerden tr dnmeye karar verdiine yemin eder misin? Birdenbire durdu: Bu sorunun sana yneltileceinden kukum yok. Benim bu konudaki dncemi sorarsan; Estelle ve Susan' zleminin bu ite hibir etkisi yok. Lane duraklad. Kalarn atm bakyordu. Belli ki kzmt: Aklndan geenlerin hepsini dktn m? Hi kukun olmasn ben dndklerimi syledim. Ben, yalnzca benim Estelle'mi ve benim Susan'm deil, fakat krksekiz bin insann tmn, btn Estelle ve Ssan'lar dnrm. Sinirli bir ifadeyle gld. Bir ikinci noktay; eer eve dnlmeyeceim bildirseydim, subaylar geminin denetimini ellerinde tutabilirler miydi, bu noktay hi dnmyorsun? Son szleriyle birlikte kalar daha da atlmt. Eer dnceleri byleyse, o alak heriflere azm ap bir tek sz etmeyeceim. Ben tek seenein geri 54

dnmek olduunu syledim. Hibiri -ne sen ne de bir bakas- olay ciddi olarak gzden geirmedi. Btn gezegenin kaderini etkileyebilirdi, dedi Reid yavaa. Ne dersin? Birdenbire zr diler bir tavra girdi yeniden. Yalnzca soruyorum, John, nk birka dakikaya kadar karlacain sorular bunlardr. Lane, aldrma dercesine arkadan koluna hafife vurdu. Gzlerindeki sabit baklar fkeden deil, kaygu-dand. Sakince cevaplad arkadan: . Byle yaptna memnunum, Dez. Btn bu dnceler bir yl ncesinden programlanm, ilenmi ve onlarn o kk karanlk odasna konulmu. imdi benim iin yaptklarn deerlendiriyorum da... lk indiimde, Estelle'yi zmek pahasna neden eve gidemediimi anlyorum. Soruturma komitesi beni yle saygl karlad ki, dncelerinin gerek ynn kavrayamadm... Sert yz hatlar yumuad. Gzlerini dikti. Dnceli ve onurlu bir glmseyile Reid'in ba zerinden duvara bakyordu. Baklarn arkadana evirdi. Onu izleyen arkadann dudaklar konumak isteiyle araland. Gen adam onun elini yakalad, konumasn istedi: Uzatmayalm, dedi. u an subaylarla yaptm bir konuma canland gzlerimin nnde. Dinle bak! in z uydu: ok kt bir durumla kar karyaydk -kukusuz bizim amzdan- lmle yzyzeydik. Hibir uyar yapmadan saldrdlar bize. Tm iliki kurma isteklerimizi geri evirdiler ve aka lme gidiyorduk. Anladn m?.. Reid bayla onaylad. Lane konumasn srdrd: ok uzakta deiller, Dez. Gvenliimizi salamalyz. Yalnzca yirmibir k yl. yle ksa uzaklk ki; biraz nce ya da biraz sonra, ne olursa olsun karlamaktan kananlayz. te yandan, diyelim ki biz geri dnmenin tersine bir karar verdik: Bu durumda dman dnyann

varln bilecekti, fakat dnya onlarn nereden ktn renemeyecekti. Eer geri dnmeseydik, sanrm byk 52 bir kuku ve huzursuzluk doacakt dnyada. nsanlar gerei bilmeyecekti. Ho imdi de bilmiyorlar. Ve stne stlk ,savakan ve gl bir filoya sahibiz hl. (Ellerini iki yana at) te byle. in zeti bu. Bunda, eksik, yanl ya da ayp bir yan gremiyorum... Desmond Reid bayla onaylyordu onu. Dnceliydi: Ne yapmalyz, John? Yeni gemiler yapmalyz. Onlarn bize kar kulland silahlar, gemilerimizde yaptklar hasarlar inceleyerek anlamalyz. Yal adam Lane'nin kolunu sevgiyle skt: Gvenilir dostumun sorunlara hatasz yaklatn biliyordum. Fakat (ineleyici bir glmsemeyle) dn gece Susanla ne yaptn?.. Lane hemen cevap vermedi. lgisi koridorun ilerisinden gelen gen bir subaya evrilmiti. Adam aktif uu rozeti takmt ve kaslarak yryordu. Gen subay yanlarndan geerken, Lane onu glmseyerek izledi. lgiyi eken bir ses tonu ile: Bu uzay kahramanlar da pek yakkl oluyorlar, deil mi? dedi. Bam evirdi ve kzgn bir yz ifadesiyle ona bakan Reid'i grd. Sanrm dedi yal adam. Bu, benim Susan konusunda sorduum soruya karlkl olmad. Lane gld, arkadann koluna girdi ve yeniden yrmeye baladklarnda: Susan iin zlme, dedi. Farkna bile varmayacak, tereyandan kl eker gibi olacak her ey. (Duraklad) Soruturma kurulu ne zaman balar? Kurul hazr. Fakat u anda senin ba subayn Vil-liers'i sorguya ekiyorlar.

 Bunlar bittikten sonra da, yeni broma yerlemek masamn gerisindeki koltua gmlp kendimi beenmekle mr tketeceim! Seni byle bir durumdan kurtaracam, diye cevap verdi Reid. Fakat, u anda Susan konusunu gryoruz... 53 57 Gene adam ar ar ban sallad: Dez, bana kalrsa bu sorunu tartmayalm... Arkada bu neriye kar kmad. Koridorun sonunda, zerinde UZAY DENETM KOMUTANLII, John Lane, Filo Komutan yazs bulunan kapnn nnde durdular. Lane yazya bir gz att ve ban sallayarak. Ne anlama geldiini hl tam olarak bilmiyorum, dedi. Reid gld: Totem direinin en tepesinde bir yer olarak dnebilirsin. Neyse. Yerini ve zamann, seni ne iin ardklarn i haberleme sisteminden renebilirsin, dedi ve arkadann elini skarken szlerini tamamlad: Ben soruturma kuruluna dnyorum. ok gemeden arlacaksn. Birbirini apraz kesen ve uzayp giden koridorlar gstererek belirsiz bir iaret yapt: Adamlarndan biri getirir seni. Bu akla uygun nerinin ardndan Reid geri dnd ve geldikleri yoldan yrd. Lane bir sre olduu yerde kalarak, bu ho, sevimli, yava yava krlam salaryla olgun bir grnm kazanan arkadan izledi. Bu dncelerle dalp gitti. Baklar hl uzaklaan figr zerindeydi ve birdenbire, yar selam, yar sayg ifadesine benzeyen bir hareket yapt. Toparland ve elini kapmn tokmana att, evirdi ve kap genie bir odaya ald. lk bakta, uzay gemisindeki

komuta kontrol masasna benzer ok byk bir masa gzne arpt. Lane ieri girdi ve ardndan kapy yavaa kapad. arm bir durumda soldaki duvara doru yrd. Hibir ey bu manzaradan daha az ya da daha ok olaanst olamazd. Bu parlak manzara uzaydan bir kesit veriyordu: Yddzlarm toz bulutlarn andrd kapkara bir zemindi bu. ok yakndan tand, barnda nice yllar geirdii bu manzara karsnda gzleri doldu. Odadaki inceleme turunu srdrd. Toplant odasn andran blmn saydam kapsnn nnden geti, mekanik hareketli duvarn karsnda durdu. Gzne ilien bir baka aygtn nemi yzndeki ifadeden okunuyordu. Bu, ileri tip bir bilgisayard. Saydam ekranlar zerinde srekli yanp snen klar ve teki ekranlardaki kodlama-lar, Lane'nin zerinde byk etki yapt. Elinde olmadan hl ban sallyordu. Kendi kendine yavaa: Hereye ramen, sanrm yle pek kt bir grev olmayacak, dedi. Korktuum bama gelmeyecek. stelik, buradan knca da ailemle birlikte olacam. Aile szcn kullandndan gzleri buuland. Kar duvara doru ar ar ilerlemeye balad ve ardanla sralanm bir sr kk elektronik aygtla karlat. O an durdu, topuklar zerinde dnd ve tam karsndaki geni masann nnde duran byk bilgisayara doru yrd. Masada bir i haberleme aygt vard. Lane onun dmelerinden birine bast ve nazik bir erkek sesi cevap verdiinde, konutu: Ben komutan Lane. Kiminle konuuyorum? Scott, efendim. Andrew Scott, irtibat subay, efendim. Gzel, dedi Lane. Bay Scott, bu binada baz gen subaylar gzme arpt. Bana aktif uu adamlarnn bir listesini veriniz. Peki, efendim. Ne kadar zamanda hazrlarsn byle bir listeyi?

 ey, efendim, diye kararsz bir cevap verdi kardaki. Ben, sizin odanzda da bulunan bilgisayarn, odamdaki rneinin bandaym. Ve u anda programlyorum bilgisayar ve... listeniz hazr, efendim. Odanza getirebilir miyim? Lane glmekten alakoyamad kendini: Elbette getirebilrisiniz, dedi. 55 haberleme sisteminden uzaklat ve evresine baknd. Koridora alan giri kapsndan ve tabu, toplant salonunun olaanst gzel caml kapsndan baka bir kap gremedi. ylece ayakta dururken, hareketli duvarn sol tarafndan hafif bir ses duyuldu. Metal panellerden biri ekseni zerinde dnerek ald ve Lane'nin yalarnda bir adam ieri girdi. Siyah sal, kahverengi gzl, kaim enseli, hafif tknaz ve Lane gibi sivil giyimli biriydi bu adam. Bu srada devreye giren bilgisayarn uzatt sonu eridini ald ve bilgisayara seslendi: Bekle! Uzun bir liste deildi. lk bakta yaklak krk drt aktif uu subaynn adn ierdii grlyordu. Listede yalnzca drt kaptan vard. Lane onlar iaret etti ve Ka yamdalar? En gen ikisinin resmini getirir misin bana? dedi. Scott oday terketmedi bile. Ksa sre sonra, bilgisayardan ald sonu eridini Lane'nin arkasndaki masaya serdi. eritte drt fotoraf vard ve herbir adamn yalar yazdyd. Biri yirmiyedi, biri yirmialtbuuk ve teki ikisi yirmisekiz yalarndaydlar. adamn grn baya iyi idi, fakat drdnc adamn fotorafnda artc bir yakkllk gze arpyordu. Yirmisekiz yanda olan iki kiiden biriydi bu ne yazk ki. Fakat Lane, arabuk bunun nemsiz olduuna karar verdi. Baklarn evirdi: Bay Scott...

 Evet, kumandan. Bu adam, Kaptan Peter Sennes. Bana onu bulman istiyorum. Ben burada, bromda olacam. enesini svazlad ve sesli dnmeye balad: Dn, soruturma kurulu len 12.30'a ertelendi. Bu durumda, sor bakalm 13.00'de burada olur mu? Onu bu gece ya da yarn evime, yemee armay dndm iletin kendisine. Yapabilir misin? Tabii, efendim... Ve Bay Scott. 59 Evet, efendim. Karm arayn ve bu gece ya da yarn iin yemee bir konuk ardm syleyin. Arayabilir misiniz? Tabii, efendim. Scott dnp uzaklamak zereydi ki, haberleme aygt czrtya benzer bir ses kard. Tknaz adam aceleyle gitti ve bir dmeye bast. Alcya, Kumandan Lane'nin brosu dedi. Vericiden kan ses, Uzay Komitesi Bakanl soruturmaya balamaya hazrdr. Kumandan Lane'yi derhal bulabilir misiniz? diyordu. Bana yolu gsterecek biri gerekecek, dedi Lane. Ben yolu gstereceim, dedi Scott alcya sonra Lane'ye dnerek: Ne zaman emrederseniz, efendim. Hemen imdi, diye cevaplad Lane. ki dakikaya kadar orada oluruz, dedi Scott. Balanty kapad ve koridora alan kapya yneldi. Beni izleyin, kumandan dedi. Koridora ktlar, Scott kapy kapatt. Onlar ktktan sonra oda, enerji reten makinann srekli almasndan doan zayf bir sesin dnda sessizlie gmld. Dev ekrann zerindeki yldzlar yava yava yer deitirme hareketlerini srdryorlard. Ayrca, yldz grnmnde

bir sava gemisi de, yeryznn evresindeki yrngesinde dnyordu. Birdenbire ekrandan bir ses ykseldi: u an durum 116-27melek-52 ve herey yolunda. 57

Sekizinci Blm
GECEYARISI oldu ve geti. Saat 01.00 oldu... O da geti. Lane ailesinin evinde, byk yatak odasndaki geni karyolann zerinde, karanlkta bir hareket balad. Sa kenardaki karalt kalkt, durdu ve ardndan elektrik dmesi evrildi. Ortaln aydnlanmasyla kalkann Estel-le olduu anlald. Yatan teki yannda yatan Lane, karsna doru dnd, uykulu gzlerini glkle at ve soru dolu baklarn karsna evirdi. Karsnn sulayc baklarn farketti, hemen kalkt ve Neyin var? dedi. Saat ikiyi eyrek geiyor, dedi kadn endieli bir sesle. Kaptan Sennes bu saatte Susan' eve getirmi olacakt. Lane, Beni bunun iin mi uyandrdn allahakna, der gibi dik dik bakt. Karsnn yz ifadesinden iyi durumda olmadn anlayp yorgann altndan kt. Yataa oturdu ve karsnn gvenini yeniden kazanmak isteyen bir ses tonuyla: Gsteriden sonra bir eyler yemek istemi olabilirler, dedi. Bunun karsn sakinletirecek uygun bir yorum olmad akt. Taktik deitirdi. Karyolann kenarna oturdu ve sakin bir sesle: Kaptan Sennes iin neden bu kadar meraklanyorsun? Kzn o gen haylazlar etesinin evresinde dolanrken bu kadar meraklanmazdm, dedi. Bu bir erkek, dedi Estelle. Lane'nin tavr krcyd: Sen ileri hepten kartrdn, dedi. Ben onalt yamdayken, okuldaki olanlarn yaklak % 20'si, kzlarn

yaklak % 80'ine takdrlard, hem de ondrt yandan balayarak. Kalan olanlar ok ho ve kibar ocuklar 61 di. Onlardan bazlar, ilerinde yakn arkadalarm da vardr, kzlarn onlara teklifte bulunmasn beklediler. Fakat sen de, ben de biliriz ki bu doru bir yntem deildir. imdi, iaret etmek istediim nokta u; sen bana, bu atak erkeklerin % 20'sinin hl o kzlarn evresinde dolatn ve kzlarn % 80'inin de onlara krgn olmadn syleyemezsin. Erkekler farkl, dedi Estelle inatla. Erkekler ok zevk sahibidir, demek istiyorsun herhalde. Azbuuk kibar bir erkein avantaj, her bulduu kza hemen el atmamasnn retilmi olmasdr. Onlar yollarndan saptrmak gtr, bunu anlamalsn. Ve pekok erkek yaamnn romantik devrelerinin banda bu gerei kefeder. Bu konuda derin bilgi sahibi olduun belli oluyor, dedi Estelle ve bir an iin, kocasnn sylediklerinin etkisiyle dncesini deitirmi gibi grnd. Bak, tatlm (kocas sabrla konuuyordu) kadnlarla ilgili bamdan geen hikyeyi biliyorsun. Evlenmeden nce btn ayrntlaryla anlattm bunu sana. imdi sen syleyince hatrladm, dipsiz kuyulardan kp gelen aptallarn en by olduunu, dedi kadn kabaca. Kadnlar ve kzlar ar ilgilendii srece, o duruma dmek kanlmaz, evet, dedi Lane. Ve ltfen dikkat et: Ben senin deneylerinin hikyesini renmedim. Bildiim kadaryla uzun bir sessizlik dnemidir bu, bir kapal kutudur. Urama o konuyla, ded sarn kadn. Adam kalakald. Duygularnn altst olduu belli oluyordu. Ondan ok karsn ilgilendiren bu konuyu akla

kavuturmak, aralarndaki iletiimi glendirecek bir umut noktas olarak grnyordu ona. te yandan, kendi hayatlarm aratrmak, her defasnda yeni bir atmaya gtryordu onlar. nc bir duygu daha ar basyordu: 59 63 Olaanst mantk almlarnn karsnda duyulan aresizlik duygusu. geirerek konutu: Eminim Kaptan Sennes bir filo komutannn kzn, onunla karlamasnn ilk gecesinde gzetir. Haydi uyuyalm... Fakat yalnzca Lane yorgann altna girdi. Kars yatmad. Ayakta dikilmi durumda kald ve: Sahi, niye Kaptan Sennes'i yemee ardn? diye sordu ve aklna yeni gelen bir noktay da ekledi: yle, hemen, geldiin gnn ertesinde?.. Sevgilim, benim uzak kalm Uzay Kontrol binasnda ilerin srp gitmesini deitirmez. Orada iler asla durmaz. (Yzn karsndan evirip kendi yanma dnd. Sesi olduka yumuakt ve szlerini srdrd) Btn bunlarn tesinde, Susan iin, u serseri ocuklarn yerine Gerek Erkek hakknda bir yarg edinme ansn saladm. (Bir an soluk ald ve szlerim tamamlad) Gerek sorunun bu olduunu dndm. En iyi erkekler uzaktadr. Kadnlar ve kzlar onlarn gr alarnn dnda kalr. Tmne inanamam, dedi kadn, hele hele dncenin tam anlamyla bu olduuna... Adam cevap vermeyince kadn bir an iin duraklad. Sonra kalkt ve sndrd. Tam yataa girmek zereydi ki, sesi karanl bld: Kaptan Sennes ne kadar sredir yerde? Lane'nin cevab uykuda bir mrldanma gibiydi:

 Esas olarak, dedi, sekiz-on hafta kadar. Fakat bu garip nesnenin kopard grltye baklrsa, onun seferi ertelenebilir. Bana sorarsan, iptal edilecektir. Fakat sekiz haftalk uu grevini srdrecek, baka bir sorun yok, sanrm. Bir sessizlik oldu. Dncelerle ykl bir sessizlikti bu. Sonunda konuan kadnn, tek tek heceledii szde yansd bu dnceler: Se-kiz-haf-ta! Uyuyalm, dedi Lane mrltyla. Ksa sren sessizliin ardndan, yatan sa yannda, yorgann altndaki belli belirsiz bir karaltnn isteksiz kprdamalarnn sesi duyuldu. Kadn, uykusunun kamasndan kocasn sorumlu tutuyordu. Yatak odasnda, bir saat gibi uzun gelen bir onbe dakika uyuma abalaryla geti. Aym onbe dakikann sonunda kadn da kendinden gemiti. Bu srada, bir erkek ve bir kz, Lane ailesinin evlerinin karsndan, gecenin karanl iinden kageldiler. Bir sre, yolun iki yanndaki klarn etkisiyle zemine glgeleri vurdu. Evin kaps nndeki aydnla vardklarnda, kimlikleri aka belli oldu. Biri Susan ve teki John Lane'nin sabah fotorafn eline ald yakkl Kaptan Sennes'den bakas deildi. Susan ve kaptan evin d kapma doru geldikleri srada, caddenin hir blok tesindeki metro kndan birok yolcu boald. Bunlardan ikisi, evin nnden geen cadde boyunca yrmeye baladlar. lk bakta, bu uzaklktan byk adamlar gibi grnyorlard. Kimi zaman aydnlk, kimi zaman karanlk yerlerden getikleri iin, gen olduklar ancak yrylerinden sezilebiliyordu. Kapnn karsna den aydnlk blgeye vardklarnda, ike Sutter ve Lee David'in tandk yzleri ortaya kt. ki olan da suskundu ve yryleri kaygulu bir ruh halinde olduklarn gsteriyordu. Lane'lerin verandasna

ilgisizce bir gz atan iMke oldu. Bir an iin yz deiti. Fakat ok gemeden bilinen basmakalp halini ald. Uzaklara bakmaya balad. Olayn farkna sonradan vard. Dnp yeniden bakt. Bir an iin sarsld. Kendiliinden Lee'nin kolunu yakalad, onu durdurdu. Bir sre ylece kaldlar. Verandada neler olduunu merakl gzlerle izlemeye baladlar. Erkein baz komplimanlarnn ardndan, Susan ve Sennes d kapya varmlard. Sennes kza kapy am, 64 ancak kzn nnde kastsz bir engel oluturmutu. Kz anahtar alp hemen eve girebilirdi. Byle yapmamasndan sonu karmak yalnzca erkein aklndaki bir dnceydi. Gerekte, Sennes'in cinsel dncelerinin benzeri kzn aklndan da gemiti. Sennes'den anahtar ald ve ona pmesi iin sa yanan uzatt, hani u sevimli kk delikanllarn yapt gibi. Kaptan Sennes, hi tereddt etmeksizin, kollarn kzn beline dolad, kzn dudaklarna kuvvetli, fakat ksa bir pck kondurdu. Kz yumuack bir sesle tepkisini belirtti: - Dudaklarm deil... yanam. Pekl yanaklarmdan pebilirsin. Kaptan, bu yumuak sese ramen kz ustalkla kendine doru ekti. Yeni bir yol denemesi gerekiyordu. Hayr, dedi, yanan deil!.. Konuurken eliyle kzn ensesini kavrad, abuk bir hareketle yeniden dudaklarna uzand. Kz aresizlik iinde kvranmaktan teye bir ey yapamad. Erkein tartmasz kuvveti onun kar koyma olanan yok etti. Sonunda kz kendini brakt ve bekledi. Bu pme boyunca, Mike ve Lee farkl duygularla kapy gzlediler. Her ikisi de sersemlemi gibiydiler. Ksa srede Lee'yi iddetli bir kskanlk duygusu kaplad. te yandan

Mike'nin, soukkanl yapsndan beklenmeyen abukluktaki tepkisi geldi; kapya doru bir hamle yapt. Lee onu durdurdu. Lee'nin iaretini Mike bayla onaylad. ki olan bir aacn arkasn siper alncaya kadar yava yava geri ekildiler. Onlar bunu yaparken, Kaptan Sennes Susan' saran elini gevetti. Kzn direnmeyi srdrmesi zerine onu tmyle brakt. Serbest kalan kz soluk solua konutu: Ondokuz yama gelinceye dek yalnzca sa yanamdan plecektim. Beni zme, seni ileride de hatrlamak isterim. F:5 65 ' Ama dudaklar ok tatldr, dedi Sennes. yi geceler, dedi Susar sakin bir sesle. Holandn, deil mi? diye steledi kaptan. Birlik kurallarna aykr bu... Kzn konuyla ilgili sylemek istediklerinin tmnn bu olmad sesinden anlalyordu. Adam bu cevapla tatmin olmamt: Fakat, holandn, deil mi? Ksa sren bir sessizlik oldu: Bak, dedi kz, ben ondokuz yam bekliyorum. Bir erkein seni pmesini arzulamyor muydun? diye bir soru yneltti Sennes. ok karmak bir soruydu bu Susan iin. Deil mi ki, herhangi bir erkein onu dudaktan pmesini istememiti, herhangi birinin onu pm olmas, onun iradesi dndaki bir gerekti. Ve -tam anlamyla- dnceleri altst olmutu. Vcudu, imdiye dek tanmad, gen kzlara zg bir kas gerilimiyle kasdd. Birdenbire, erkein duygularn incitmemek dncesi n plana geti. Daha nce bandan hi byle bir olay gememiti. Basit bir tepkiyle karsndaki insan incitmeme istei, yanl bir karlk verme durumunda kalmaktan ekinme, ak yrekliliin

kurallarla elien boyutu ve btn bunlarn ok ksa bir srede dnlmesi kzn tm gcn bir anda tketti. Kz, bylesi dnce deriiiliklerine dald srada, Arzu etmeye vaktim olmad szlerinin dudaklarndan dkldn farketti. te imdi bir kadn gibi ses vermeye baladn, dedi adam imli bir ifadeyle ve bu, Susan iin yeni bir kavramd. Nasl yani? dedi serte. Kzmt. Demek istediim u: Oyun oynama, anlamam gibi grnme, dolambasz cevap ver. Karmakark duygularla bouan Susan iin ok ters birk arlkt bu. Byle bir sulamay, sradan bir yalanc 66 63 konumuna drlmeyi haketmemiti. Birdenbire kendini toparlad. Dolambasz cevap m istiyorsun? dedi. Sennes duraklad. Kzn bir k yolu aradn dnd. Glmsedi: Gzlerindeki parlt houma gitmiyor, dedi. Ve bu, tam bir hatayd. Hibir parlt, aa vurulmam hibir duygu ve onun anlam yklemek istedii hibir kavram yoktu gerekte. Bu birdenbire syleniveren szlerle, parlaylarla denetimini kaybediyordu. stelik neyin yanl olduu stne kesin bir yargs da yoktu. Dncesizce davranmt. Kzla olan beraberliklerini uzun dnem iin dzenlemeliydi: Unutma, dedi. Pazar gn benimle uua gelmeye sz verdin. Evet, dedi Susan tezcanllkla. Eer annem izin verirse. Sennes dnp uzaklarken: Sekizde burada olacam, dedi. Kzn onu reddetmesinden rker gibi hzl admlarla yrmeye koyuldu ve ban evirip yi geceler dedi.

Susan eve girmeye davrand. Grnmez bir g engelliyordu sanki onu. Dnmek ve uzaklaan erkee bakmak iin duyduu dayanlmaz arzuydu bu engeli yaratan. Bu istek kendiliinden gerekleti. Hl ban dndren yaad u son dakikalarda bir dizi lgnlklar dnmt. yle ki, Kaptan Sennes'in d kapy ap sokaa admn att srada hl utan iindeydi. Sennes dnp bakt ve kza el sallad. Susan ekinerek karlk verdi. Gen subay bir zafer sevinciyle glmsedi. Bir kez daha el sallad ve ardndan tren yryyle caddede ilerlemeye balad. Aka grnen olaanst fizii ve gc nedeniyle tehlikeli bir uu grevine seilmiti. Admlarnda bile bir incelik vard. Yksek bir duvarn arkasnda gzden kayboldu. Gzel bir ayrlt. Verandada duran Susan, hibir ey dnmeden ve hibir ey duymadan bir sre dalp gitti. Ancak kendisinin duyabilecei bir sesle, yi geceler dedi. Ardndan, ieri girdi ve kapy kapatt. Lee ve Mike, gizlendikleri aacn arkasndan yavaa ktlar. Beklediler. Kaptan Sennes'in uzaklaan ve metronun asansrne binip gzden kaybolan siluetini izlediler. Lee'nin yznde az da olsa bir keder ifadesi vard. Mike kzgnd. Elini, arkadann omuzuna koydu: imdi, sen bu ii bana brak, olmaz m, Lee? dedi. Lee cevap vermedi. Susmakta kararl grnyordu. Mike, hafif bir sesle konutu: Dnyorum da, aylk blge toplants ok zorlu geecek; hem, yelerimizden biriyle ilgili umulmadk bir durumla karlatk. Kimbilir, belki o kadar kt olmayabilir. Lee'den yine hibir cevap gelmedi. Haydi, gidelim, dedi Mike. Sarn olann koluna girdi ve onu srkledi. Lee, bir tek sz etmeksizin yrd.

Lane'nin evinde, geni yatan sa tarafndaki karalt yavaa durumunu deitirdi. Koyu karanlkta tam bir ayrm yapmak gt, fakat, durumunu deitiren figr, rahatlayan kadndan bakas deildi. Bunun ardndan, Susan kendi odasnda yataa girdikten ksa bir sre sonra, ev derin bir sessizlie gmld. 65

Dokuzuncu Blm
ERTES sabah grnmez gzlemci, Bud Jaeger'in ardndan harekete geti. Bir insan tavrn baaryla srdren sahte ocuk, tam anlamyla dier ocuklar gibi pabularm sryor, kitaplarn koltuunun altnda tayordu. Aralarnda ksaca u konuma geti. Baba: insanlarn uzay filosunun, Dnya

evresindeki bir yrngede olas bir saldrya kar alarma getiklerini haber aldk, dedi. Demek istiyorsun ki, diye sze girdi ocuk, filomuzun yaknda olduunu biliyorlar. Hayr, diye cevaplad baba. Kesin olarak evrede olduumuzu ya da blgemizi biliyor olsalard, saldrrlard. John Lane'nin bir rapor verdiini ve hi anslar olmadn sylemek istiyorum. Niin anlatyorsun bunu bana? Birlikte bulunduunuz srada Susan Lane babasyla ilgili bir eyler sylerse kulaklarn aman istiyorum. Babasnn davranlar kararmza) k tutabilir. Eer, rnein, birdenbire kumanda gemisindeki grevine dnerse, bu, bizi bulduklarnn iareti olabilir. Evet, bunu elden geldiince aksatmayacam. Fakat ben binalara giremem. Ayrca, zaman zaman John Lane'yi izlemem gerekiyor. Bu nedenlerle tek bana kalabilirsin. Ama sana sz veriyorum, gerekmedike kesinlikle yok olmayacam.

 Peki, dedi ocuk. Susan' izleyeceim. Okulun

kapsna varmlard ve ocuk kampse girdi. Grnmez baba, insan trafiinden uzak bir yere ekildi. Yine de gelip geen aralarla bir enerji arpmasna uramaktan ekiniyordu. Bulunduu yerden Bud'un merdi-' venleri kn izledi. Geldii ynde geriye dnmek ze 69 reydi ki, Mike Sutter'i grd. Bunun zerine yine kapya dnd. Bir sre sonra Mike kapdan hzla girdi ve kendisi darda kald. Bu beklenmedik bir gelimeydi. Olduu yerde kalan gzlemci beklemeye koyuldu. Yaklak bir dakika sonra, yz kadar delikanl grnd. ne frlayan olanlardan biri tandk gibiydi. Kapya kan Mike, bu tankdk olann koluna girip onu bir kenara ekti. Lee David idi bu tandk kii. Grnmez gzlemcinin kukusu uzun srmedi. Deiik bir durum vard. Lee olay hatrlamam gibi grnyordu. Mike'nin syledikleri karsnda ban sallayan Kzl Kediler birliinin sarn lideri: Dn gece hakknda, Mike... Susan'a gvenmemiz gerektiine karar verdim... Tamam m? diye konutu. Siyah sal olan ban iki yana sallayarak onaylamadn belirtti ve yavaa, fakat ciddi bir sesle: ok ge, dedi. Lee, bo bo bakt ona. Sonra Mike'nin sesini taklit etti. ok ge!.. Mike kararl bir bak frlatt. Uzunca bir sre, byk olann yznde anlamsz bir ifade asl kald. Bir anda yz gerildi, dilerini skarak: Allah belam versin, hibir ie yaramazsn... Birden sustu. Ben bu birliin lideriyim, diye serte ekledi. zr dilerim Lee, dedi Mike. Fakat birlik, Susan ile ilgili bir konuda sana gvenmemekte kararl. Lee iyiden iyiye fkelenmeye balad:

 Fakat o... (Szn ardn getiremedi. Gzleri ani bir dnceyle parlad) teki geceyi unutma. Saldrmaman gerekiyordu. Ama Susan'n babasnn geliinden tr toplanty erken dattn, dedi Mike bekletmeden. Birliin lideri gzlerini havaya dikti. Yznde daha sakince bir ifade belirmekle birlikte, kararmt. ok dnceli grnyordu: 67 zgnm, dedi. Sen saldrmadn. Ben olmamas gereken baz durumlara izin verdim. 1 Demek istiyorsun ki, diye dzeltti Mike. Sen yapmaman gereken baz eyler yaptn. Hayr, dedi Lee inatla. nk benim derdim Susan'n zerimde etkili olmasna izin verip vermemek deildir. Ben senin -zellikle senin- gemite hibir ey yapmam birini booter olarak yarglamana izin verdim. Ve bay Lane bir ey yapmad, Mike. Demek istiyorsun ki, dedi Mike birden parlayarak, o henz hibir ey yapmad. Mike, dedi Lee azarlar gibi. Bilmemiz gerekenin tm bu. Mike irkildi. Kara gzleri buuland. Altst olmutu. Sarn olan: Sack, Mike, dedi. : Uzunca bir suskunluun ardndan, alak bir sesle: Sack Lee, dedi Mike. Lee tartmasz olarak kazanmak istiyordu: Ne geveliyorsun? diye sordu. Mike kendini tuttu. Saatine bakt: Birlie syledim dedi ve Marianne Susanla yzlemeye gidiyor (bir kez daha saatine bakt, biraz nce bakt halde kafasnn karklndan unutmutu) Tam u anda!.. Szn bitirdiinde soluk solua kalmt.

Durum hi de i ac deildi. Susan gecikmiti. Uykulu gzlerle ve byk bir tel iinde gelmiti. lk bakta Marianne'yi gremediyse bu okul zilinin uzun sredir aman vermeden alnn ilgiyi stne eken etkisinden tr olmalyd. Yine de, kendinden yaa biraz daha kk olan Marianne bir an iin gzne iliti. Ksa sren bir kararszln ardndan el sallad. Evet, tam zamanyd. Mavi gzlerinde biriken yalar engelleyemeyen Marianne koa koa geldi. Birlik beni seninle yzlemeye gnderdi, dedi. Bir 71 solukta sylemiti btn bunlar. Szlerini bitirir bitirmez gznden yalar boand. Nerede kaldn? (Hkrklarla alamaya balad) imdiye dek hi kimseyle yzleme grevi almamtm ve sen gecikerek bozdun bunu... Gzyalarnn nedeni aka belli deildi. Susan uzunca bir sre ylece kald. Okul giriine ynelip ynelmemekte kararszd. aknlnn gerek nedeni, yeterince uykusunu alamam olmasyd. Ve imdi de Marianne'nin anlamsz szleri... Birdenbire szlerin anlamn kavrar gibi oldu ve irkildi. Sen benimle yzlemek iin mi buradasn? Yavaa ekledi: Ne iin? Marianne kendini toparlamak iin yutkundu. Fakat hl szlerini toparlayamyordu. Sonunda: Sana anlatmalym; bugn birlikten uzak dur. Doru snfna git. Akam 7.30'da, Lee'nin ynetiminde yarglanacaksn, diyebildi. Susan'm sorunu kavramas uzun srmedi ve birdenbire rengi att. Damarlarndaki btn kan ekilmiti sanki. Fakat, onun glklerin stesinden gelebilecek bir kiilii vard ve u anda ok sinirlenmiti. Yarm oktav ykselen sesiyle: Nasl bir samalk bu? dedi.

 zgnm, Susan, dedi Marianne. Seni grmler. Anlamszd, ya da en azndan yle grnyordu. Belli belirsiz ilk farkettii, Marianne'nin ii kartryor olabileceiydi. Yine de olay tam hatrlayabilmek iin belleini zorluyordu. Sesini iyice yumuatarak sordu: Ne demek istiyorsun? Marianne iin en nemli and bu an: . Geen gece, dedi, tane tane ve yksek sesle tamamlad: Dudaktan pmsn! nanlmaz. Olanaksz. Gecenin karanlyla rtlm, stelik onun hibir sorumluluunu gerektirmeyen bir olayd bu. Gizli ve gizliini korumaya kararl olduu bir ko 69 n uy d ve gerekten onun hibir suu yoktu... Susan iindeki felaket duygusunu gizlemeye alan, kederli bir sesle: Fa-fakat, o-o zorla ya-yapt, diye kekeledi. Durmakszn alan ziller, ocuklar rencilik grevlerine aryordu. Fakat iki kz, tmyle yaadklar ann younluuna kaptrmlard kendilerini. Ben yzleme grevimi tamalacLun, dedi Mariame marur bir tavrla. Hepsi bu kadar deildi. Gzlerini iyice aarak Susan'a bakt ve Holandn m? diye sordu. Susan'm ilgisi bir baka alana kaymt. Soruyu anlayamad: Ne? dedi aknlkla. - pme, dedi esmer kz, mavi gzlerini aarak ve bu szcn zerindeki etkisine kendini kaptrdn gizleyemeden. Susan'n ilgilenecei bir soru deildi bu: Hatrlamyorum, dedi kestirmeden. Mavi gzleri glgelendi ve baklarn teki kzn yzne dikti: Kim grm beni?

. Milce ve Lee. Bir tr sululuk duygusuyla kaskat kesilen Susan karlk vermedi. Marianne ekledi: Mike senin bir jabber olamayacan sylyor. insanca olmayan duygular tayordu bu szler. Hastalkl bir ruhsal durumun ifadesiydi. Uydurmu olmalyd. Susan akln toparlad ve kendini savundu: Sylediklerini sana aynen iade ediyorum, dedi hiddetle. ok kzmt. Oh, u Mike -ben onunla grnceye kadar bekle. Maskaralk bu! Bu sesin tonu Marianne'yi. uyard: - Mike'yi rahat brak. O yalnzca birlik grevini yerine getiriyor, diye konutu. u jabber olamama konusunda baz sorunlar var, dedi Susan fkeyle. Bahse girerim ki, byynce babas gibi bir booter olacak. 73 Byle eyler sylemen doru deil, diye bard Marianne tiz bir sesle. Deli diye yakalamal seni. Zor yakalarsnz, diye bard Susan. ki kzn barlar kampusun sessizliinde yankland. Ksa sre iinde evrelerinde baka renciler toplanmaya baladlar. Onlar ise, hl yalnz olduklarn sanyorlard. kisi de ayn anda durumun farkna vardlar. Oh, Tanrm!., dedi Marianne soluk solua. Susan onu kolundan yakalad ve Benimle gel, dedi. Marianne'yi srkler cesine komaya balad. Kzn hareket etmekte glk ektiini farkedip, bir sre sonra kolunu brakt. ki kz ayr ynlere gittiler. Marianne saa, Susan sola kotu. Ayr kaplardan girdiler. Saydam kaplardan grlebilen k ve glge karmaas arasnda gzden kayboldular. leden sonrann ileri saatlerinde, okul bittikten sonra, Mike Sutter onu beklerken, Bud Jeager de ilk birlik gre-

vini yerine getiriyordu. Grevi, annesinin huysuzluklarn sayp dkt sekiz yalarndaki bir ocuktu. ocuun ad Martin Rilby idi. Genel izgileriyle ocuunun yaramazlklarm aktaran kadn odadan kt. Bud, kk olan ve kzlarn davranlar konusundaki birlik kurallarn anlatan bir sylev ekti. Konumasn bitirdiinde: Eer akln bana toplamazsan ne olacan biliyor musun? dedi ocua. Kk olan gzlerini falta gibi at ve ban sallamakla yetindi. imdi bir odaya gireceksin ve ieriden kilitleyeceksin. Bir saat sreyle son yaramazlklarn zerine bant dolduracaksn. Eer yaramazlklarn yinelersen bu sre bir buuk saate kacak. (Durdu) Birlik, annenin evde sana nasl davrandn aratrd ve ok iyi davrandna karar verdi. Bu nedenle, deimesi gereken sensin. Tamam m?.. Kk olan, gzleri yuvalarnda fr dnerek bakyordu 74 71 ona. Bu baklar Bud'u uyard ve pencerenin dnda, olduka yaknda bulunan babasyla balantya girdi:

Olabilir mi, baba? u ocuk benim gerek kimliimi anlayabilir mi? ok kk bir ocuk ise, olabilir, diye cevaplad baba. Fakat bu biraz bye benziyor. Belki de birlikler bunun hakknda bir karar vermeli, bir biimde ocuk kalm olabilir. Grmeyi daha uzatmaya olanak yoktu: - Bu deiik yarat srekli izler misin, baba? dedikten sonra
balanty kesti ve: Martin, dedi Bud. Her zaman saygl olacaksn. ocuk bir adm geriledi ve zr dilerim dedi. Zaferini gren Bud rahatlad. tlerini sralad ardar-

 ok ll olmalsn, Martin. Genellikle, on yama basmam ocuklarla pek uraamayz, senin iin zel bir uygulama yapyoruz. Bir birlie girdiinde ne gibi davranlara uymak zorunda isen, imdi de yle olacak. Sack?.. Sack de! ocuk bunalmt. Bir gruba katlmak gerei? Kabul edilmek istei? Martin iini ekti ve yumuaka Sack dedi. Bud ile birlikte caddeye ktklarnda Mike: ok iyi, dedi. Fakat imdi, unutma ki, Martin senin sorumluluundadr. Annesini ar, gr. Gzn ondan ayrma... Ve bir tehlikeyle karlatnda bana bavur...

Sack? Sack- diyerek onaylad Bud. Onuncu Blm

GRNMEZ gzlemci aratrma yapyordu. Gecenin kr karanlnda, bir apartmann yannda hayalet gibi dolayordu. Kzl Kedi birlii asansre binmiti, btn bildii buydu. Nereye ktlar? Asansrler kapyla dik a yaptndan, apartmann caml giri kapsndan baktnda, asansrlerin kat sinyallerini gremiyordu. Bir tahmin yrtmek zorundayd: Birinci katta olamazlard, yleyse teki katlar... ikinci, nc ya da drdnc kat. Onun tahmini... drdnc kat olabileceiydi. nk, Bud'un verdii rapora gre manzaral bir katt. Lee David'in babas yksek dzeyde bir uzay subay olduuna gre en iyi katlardan biri olmalyd. Bylece, drdnc kata ktklarn varsayp aratrmaya balad. Pencereden pencereye doland, incelemek iin durdu, inceden inceye gzden geirdi. stelik, Bud ona haber de verecekti... Ve beklemedii bir anda onu buldu. Evet, drdnc kattayd. Ne yazk ki, pencereler ieriden darya k szmayacak biimde kapatlmt. Baba, Bud'a varln duyurduktan

sonra balanty kesti. Ancak, merakna uzun sre engel olamad.

uras gerek ki, ncelikle seni korumak iin buradaym olum. Fakat birliin ne yaptn da ok merak ediyorum. Ne yapyorlar?
Bulanklaan mantk srecinin bir bakas tarafndan grevine kar ilgisizmi gibi grlmesi sonucunu douracan ve bunun bir hata olduunu farketmesine ramen, heyecanlanan Bud, babasna cevap verdi:

Sar Geyik birliinin kararyla Joe Patton'u cezalandryoruz. Sar Geyik'in lideri Tom Clanton burada, doru yaptmzdan emin olmak istiyoruz.
73 77

Fakat, ne demek oluyor... cezalandrmak?.. armt.

Joe, yaptnn yanl olmadna bizi inandrmak. Ancak, yle grnyor ki, biz ona hafif bir ceza verece- Yaptnn yanl olmadna inandrmak m? NeBaba ile olu arasndaki bu telepatik diyalog srerken, orada bulunan Mike, Joe'ye: Kimsenin farketmeyeceini bilsen, bu aptalla yine kuytulara svrdm sanyorum, dedi. Konumas bittiinde, Krmz Kedi birliinin yelerinden birine doru Joe'yi serte itti. Balangta bu davrana bir tepki gsteremeyen Joe, dengesini saladktan sonra Mike'ye saldrd. Savurduu yumruun boa gitmesi sonucu sendeledi, decek gibi oldu. Hareketleri ok beceriksizeeydi. Mike onun yumruklarn savuturmakta glk ekmiyordu. Joe'nin kolunu yakalad, arkaya kvrarak onu Albert'e doru srkledi. Joe iki

bklm olmu; rdek gibi bakyordu. Delikanly belinden kavrayan Mike, bu kez de onu Lee'ye doru savurdu. Joe kendini toparlamaya alt. Ne var ki ba ok dnyordu ve gittike de bareketlerini denetleyemiyordu. Sonunda yere dt. ki kez kalkmaya uatysa da baaramad ve halnn zerine boylu boyunca uzand. Glmeye balad. Sz dedi. Bir daha olmayacak. Glmesini nleyemiyordu. Tom Clanton; sarsn, ince, onyedisinde gsteren bu delikanl, bir kede ayakta duruyordu. Yaklat ve yumuak bir sesle: Holandn m, Joe? diye sordu. Ve bu sz Joe'ye yetti. Delice glmeye balad. Glmekten kvranyordu. Gzleri yuvalarndan frlayacakt neredeyse. Histeri krizine tutulmuasma kahkahalarla glmekten bitkin dp de sakinleince, azn ap birka sz syleyebildi: Sopay yiyince ne durumlara dtm grdm. ok hotu. Kz, Dolores. Munroe; zavall bir yarata bakar gibi bakyordu. Yznn ifadesi bu szleri sylyor gibiydi. Byk pencerenin yanndaki koltukta oturuyordu. Joe'ye doru eildi, szleri, kendini toparlamaya alan olan yeniden bitkin drd: Tipik birlik kulluu. Kadn klkl. Sar Geyik birlii, Sar Kpek birlii diye adlandrlmal bundan byle, diye homurdand. Yemin ediyorum, diye yksek sesle ortala seslendi Joe, bir para kendini toparlam gibiydi. Holanmamtm bile ondan, holanmyorum da. Gzellik delisi bir kzd, fakat yznden belli oluyordu hasta olduu; ve yznde byle bir ifade olan kzlarla bir daha azla ilgilenmeyeceim; bunu rendim. Ve... imdi buradaym... bu

durumda. Onun yznden arkadalarla aram bozuldu. Nasd yaparsn bu lgnl? Joe, dedi Dolores, sesi fkeden atallamt. Sen zavall, pis bir bceksin! Tom Clanton Joe'ye yaklat, ona doru eildi. Sesi gven vericiydi: Joe, dedi. Bu jabber eskisinin sylediklerine kulak asma. Aklndan zoru var onun. Joe kalkp oturdu. Yanaklarna ve alnna kan hcum etmiti. Sesinde itenlik vard: Sz, jabberler, dedi. Bir daha olmayacak. Kararlym. Mike hzla yaklat, Tom Clanton'n yannda durdu vc evresindekilere gz gezdirdi: Burada gerekten kt olan, Joe'ni bir aptaln haydi gel arsna uymasdr... (Dolores'e doru seri bir hareket yapt) Bu durumda, onun da kza ktl dokunmutur. 78 Dolores'in sesi oday bir utan br uca at: Bana ktl dokunan tek kii varsa, o da u kk sahtekr Susan Lane'dir!.. Susan ki, Marianne ile kapnn yannda oturuyordu, bu szleri duyunca ban kaldrd, fakat bir ey sylemedi. Mike Dolores'e dnd ve ona dik dik bakt: Susan yaptklarndan tr birazdan yarglanacak. Benzer bir konuda, gerek bir jabber, birlik yarglamasn nasl karlyor, gr! Dolores'in gzleri add. Bu duyduu, onun iin yeni bir bilgiydi. Arzulu bir sesle: Susan bu gece burada m yarglanacak? Ne yapmt o?.. (Onun da kendi durumuna dm olmasn grmekten engellenemez bir sevince kapld) Hey, bunu izlemeliyim! Bu bir sahne gsterisi deil, dedi Lee. (evresinde oturan Kzl Kedi birlii yelerinin ortasnda ayakta duru-

yordu. Ne Susan'a, ne de Dolores'e bakmad. Bulunduu yerden ayrld, Joe'ye doru yrd ve ayaa kalkmas iin ona yardm etti) Biliyorsun ki, bu kiisel bir sorun deil. Senin birliinin yarar iin yapyoruz. Mike'nin dediklerini duydun. Dorudur... her sz. Fakat benim kanm odur ki, sen hl bir jabber olduunu kantladn. (Arkasna ve evresine bir gz att) Buna inanmayan kimse var m?.. Hi kimse azn amad. Dolores bile ban kaldrp bakt, bu vgden hi de rahatsz olmu grnmyordu. Lee, Tom Clanton'a bakt: Sack, Tom?.. Sar Geyiklersin lideri bayla onaylad: Tamam, dedi. Sa eliyle Joe'yi kolundan yakalad: Gel benimle... ki delikanlnn ayrl srasnda oda kapsnn al ve kapan dnda ortala tam bir lm sessizlii egemendi. Joe'yi evreleyen ilk grup dald. Marianne, Mi 76 ke'ye doru yaklat. Albert, yeni oluturulan emberin ortasndaki Lee'yi izledi. Bud, olduu yerde, pencerenin yannda kald. Lee gl grnmeye alyor gibiydi. Dudaklarn smsk kapatmt. Dolores'e doru yrd. Kza serte bakt. Fakat gzgze gelmekten saknyordu. Kz cretkr bir sesle: JBeni dvmeye kalkmayacak msn? diye sordu. Bu soru Lee'yi aka zmt. Yine de sabrl bir tavr gsterdi. Mike geldi ve: Kampn, nasl gidiyor Dolores? Bu budalalnla aramz am oldun, diye konutu. Dolores kmser bir sesle: . Bu gnlerde ocuk gibisin Mike. Benim bir kadn olduum gereini gremiyorsun! dedi.

 Eer sen kadmsan, dedi Mike, birliin evresinde niye dolanyorsun? Lee, elini omuzuna koyarak Mike'yi yattrd: Yine balamayn, dedi. Sonra Dolores'e dnd. Aylar ncesinden bir birlik yesi deil, birliin dna atlm biri olman gerekiyordu. Fakat, Mike'nin dedii gibi, /afr&er'lerin evresinde barnabildin. Dolores... birlikten bir para nasibini almalydn ve btn bu aptallklara bir son vermeliydin! Herhangi bir birlie katlacak deilim, dedi Dolores. Gerekte... (duraklad onun iin bile kaba bir dnceydi, fakat, bover der gibi bir vcut hareketi yaptktan sonra szn hoppaca tamamlad) Yaknda evlenebilirim! Lee onun adna utand. t dedi yattrc bir el hareketiyle: Dolores senin iin, ayrca Joe iin, son bir sre tanyoruz. Aslnda birliimizden atldn ve bamza byle bir dert amasaydm hogrl olabilirdik. Fakat, verdiin zararlardan tr teki birliklere kar sorumluyduk. Yi 80 77 ne de, bir hafta sre tanyoruz. Yeniden jabber olabilmek iin bir haftan var! Ne koulla? diye sordu kstah bir ifadeyle: Ne yapmamam gerekiyor? Biz sana yardm iin urayacaz. Gz altndasn. Mike'nin dedii gibi, kamp! Hl Mike'nin eli altndaym deil mi? dedi Dolo-res tatl bir sesle. Hl onun adaleti yaylyor... zerinde , dneceim. Benim dnda kaldm bu jabber aptalln nasl srdreceksiniz greceim. (Sonra Susan' iaret etti) Onun hakknda verilecek doru bir yarg benim kararma etki eder!

 Bu iki durum birbiriyle ilintili deil, dedi Lee serte. Herkes kendiyle ilgili cezay alr. Onun suunu ve ald cezay duymak isterim, dedi Susan. Sinirden dudaklar titriyordu. Toplantya katlmak hakk elinden alnmt. Mike, Susan'a doru yrd. Lee, Dolores'i grubun dna kard ve yerine dnd. Toplulua katldnda Mike sze balamt: Lee ve ben blge toplantsndan eve dnyorduk, o booter'n seni dudandan ptn grdk! Susan gayet sakin: Beni anszn tuzaa drd, dedi. (Sesinde belli bir duygusallk vard, bylesi bir duruma dmekten tr utand akt) ok glyd, kmldayamadm bile, diye tamamlad szn. Buna ben inanabilirim, dedi Mike, fakat birlik, sana bir hafta hafif gzalt cezas vermeyi dnyor. Susan heyecanlanmt: Fa-fakat ben bir ey yapmadm, diye tepki gsterdi. Bir sre sustu: Lee ne yapmay neriyor? O, dedi Mike. Senin bir ey yapmadn kansnda. Ben, dedi Lee arkadann yanna gelerek. Susan'n en alkan yaverlerimizden biri olduunu belirtmek isterim. Bu durum, onun herhangi bir nedenle ilk sulan-dr. Bu tr ilk sular konusunda birlik politikas, hafif sulara uygulanan ksa sreli gzalt cezas olmutur. Sanrm Mike, benim duygularmn etkisinde kalacam dnyor ve peimi brakmamakta kararl. Ben, Susan'n kendi aleyhinde ya da benim aleyhimde bir ey yapacan sanmam. Odaya sessizlik kt. Genellikle konumayan, kahverengi sal, onalt yalarnda bir olan sz ald: Peki ama, o booter ile ne yapyordu orada?

 Bu, dedi Lee, yakksz bir sorudur. Jabberler, evlerinde kendi dnyalarn yaarlar. likide olduklar akrabalar, evlerine gelen aile dostlar, hibiri bizim konumuz deildir, bir ey yapamayz! Susan kendini toparlad, yetikin bir kzn doal utangahyla: Bu booler babamn arkadadr. Eer annem izin verirse bu pazar beni bir uua gtrecekti. Tamam m? Beni sktrmcaya kadar onu olgun birisi olarak gryordum. stelik ona, yanaktan pmesi gerektiini hatrlattm. Sanrm beni duydu da... Mike bekledii sonucun alnacandan umutlu deildi, durumu kabul etti: Serbestsin, dedi serte. Ancak, kurallar eksiksiz uygula. Gzlerimiz bir sre zerinde olacak... Sack? Bu, Susan iin kstlayc bir zmd: Sack, dedi gnlszce. Mike serte bakt ona: Bu hafif gzetim cezasna katlanacaksn, dedi. Susan cevap vermeden nce yutkundu: Hakszlk edildii kansndaym. Fakat yine de katlanacam. . Sack dedi Mike. Ald cevaptan honuttu. Topuklar zerinde dnd ve Dolores'in bulunduu keye ge 79 ti: Gr, dedi, gerek bir jabber birliin yargsn nasl kabulleniyor ve bundan nasl onur duyuyor. Dolores'in yznde beliren isyankr ifade sabitleti. Hibir ey, bu yz ifadesinden daha kendini beenmi bir grnmde olamazd. Ders olsun diye bana verdiiniz ceza ok fazla ve bu sizin saflnz gsteriyor Mike, dedi kz. Fakat sanrm iimizde bazlar ok akgz ve aslnda herkesin de byle olduunu gryorum. (Dudaklar titredi) Sen zavall

kurban, brak kk Susan seni masum olduuna inandrsn... Yeter!.. Lee idi bu sesin sahibi. Mike'nin arkasnda ayakta duruyordu, son derece kzgn grnyordu: Dolores, ikinci kez 'kk' szcn kullandn bu grupta. Bir saate kadar kampta olacaksn. Biz kurallarmz uyguladk. Kurallarmz iinde byle anlamsz szler yoktur! Uzun bir sessizlik oldu. Dolores'in gzlerinde karmak duygularn izleri belirdi. Bir an iin zeytin yeili koyuluuna dnen rengi, kannn ekilmesiyle donuklat ve ok gemeden, kzgnln verdii atele yeniden kpkrmz kesildi. Henz kendini toparlamt ki, ar sevimli bir tavr taknd ve: Buna katlanacam... Senin iin, dedi. Mike hemen atld: Dolores, iyi bir balangla, niin onurunu kurtarmayasm ve niin yeniden birlie katlmay istemeyesi? Siyah sal kz ayaa kaBzt: Bu olanaksz dedi, hele bir kadn iin, Mike! (Ban eerek selam verdi) Hoakal, Milce. Hoakal Lee. Hoakal Marianne... Sralanm insanlarn nnden geti, herkesi adyla selamlad, fakat Susan' belirgin biimde grmezden geldi. Bir anlamda hakaret etmiti ona. Kapya doru yrd 83 ve at. Kapmm boluundayken geri dnd, Susan'a bakt ve: Bu aptalca aban izleyeceim, canm. Rahibeler birliine hogeldin ve hereyden nce bir aptal olduunu srekli hatrla... diye homurdand. Szn bitirir bitirmez oday terketti. Geride brakt koyu sessizlie Lee son verdi. Susan'a doru yrd: Haydi seni evine brakaym, dedi.

nce uzun sarn kz bu ardan ok honut olmutu. Fakat, ksa bir sre iin, gzyalarn bastrmaya alt srece, tavrlar souktu. Bu srada birlik yelerinin ou ayrlmt. Mike ve Marianne de kp kapy ektikten sonra, Susan ve Lee yalmz kaldlar. Susan kapya doru ilerledi, fakat Lee, beklemesi iin bir iaret yapt. Byk odann teki yanndaki kapya yneldi ve ap seslendi: Anne, biz kyoruz! Duydun mu beni anne? Evet, Lee, diye karlk verdi yumuack bir ses. ok gemeden kap ald. Uzun boylu, ekici, otuzunun sonlarnda gsteren sarn kadn; bayan David grnd. Elindeki kitab okumay srdryordu. Kurulu bir hareketle kapy kapatt. Susan ve Lee ile hi ilgilenmeden, n yanndaki rahat koltua oturdu ve kitabna gmld. Lee ve Susan baklaryla iaretletiler. Lee omuz silkti: yi geceler anne, diye seslendi. Ben Susan' eve brakacam. yi geceler Susan, dedi bayan David ban kitaptan kaldrmadan. Apartman holne ktlar. Lee kapy kapattktan sonra Susan'm yanma geldi: Baban ne zaman dner? diye sordu kz. Gelecek yl, ya da o dolayda, oldu olann cevab. Oh, dedi Susan. Asansre doru yrrken suskun 81 dular. tekiler henz gitmiti. Bu nedenle geni asansrde yalnzdlar ve bir sre konumadan indiler. Sonunda: Uzay kuvvetlerine katlacak msn, Lee? diye sordu kz. Lee umursamazca omuz silkti: : imdi, bildiin gibi, bunun ileyii farkldr, diye sze girdi. Senin de bildiin gibi, her kuaktan subaylarn kendine zg yanlar vardr. Spaceport'a zgr istekleriyle

girerler, girilerinden bir an bile kuku duymadan. Bunun iin, son kuak subaylarn ocuklar toplanr. Vc bu ocuklar nereye gider, biliyor musun, Susan? Kestirebilirim, diye karlk verdi Susan. Onlar kendi bildiklerini okurlar, Susan. Yeni gelenler herhangi bir ey syleyemezler. Herhangi birinin cesaretini krmak istemezler ve darda bile onlar korur, gzetirler. Fakat, Susan, ksa bir ziyaret iin bile geri dnmelerini istemezler... - Birliklerin, bunlar kkten deitirebileceine biraz olsun mit yok mu? (Durdu) Aslnda biraz olsun deimediler mi? (Ekledi) yle iittim de. Sylemek g, dedi Lee, ne kadar gerek, ne kadar propoganda. Bir booter, bir gerei kendi isteine gre ters yz etmeyi hi dnmez. Ve Susan, sylemekten utanyorum, ama gerek bu; Birlik yandalarnn arasndaki kimi yetikinlerin, birlik dmanlaryla karlatklarnda gerein tablosunu arpttklarn duymuumdur. Fakat yalana ne gerek var? Neden? Birlikler, evet, kesin olarak birlikler, tam bir btndr. Biz ilkeli olarak varz. nk, babalarmz baka ydzlara gitmilerdi ve bu yzden biz, kendi nlemlerimizi kendimiz almak zorundaydk; imdi de dzenli olarak yaptmz budur. Hibir ey bundan daha nemli olamaz. Fakat kimileri, btn gndelik sorunlarnn da byle zleceini sanmlar ve sanrm, umduklarn bulamadklarndan da d krklna uramlardr, urayacaklardr. 85 Bana da yle geliyor ki, bu konuda daha iyi dnmeye baladk, dedi Lee. Yoksa ,ksa srede, birliklerin baarsz olduu dncesi dolamaya balayacak. Bu beni ok uzun boylu ilgilendirmeyecektir. nk, bir yl bir ay sonra ondokuz yama basacam. Fakat insanlarn beklentileri de alabildiine artacaktr. Bu yzden ilerlemek zorundayz.

Senin demek istediin de bu. Biz neyiz? Nice glklerle dolu yllar ap geldik buraya. Ne bir artk, ne bir eksik. Olduu gibi koymalyz. Asansr zemin kata varnca durdu. Biraz sonra byk cam kapdan karak gecenin karanlna daldlar. Lee konuyu srdrd: Btn bunlar gerek, Susan. Yalnzca bir kz olduun, bir subayn kz olduun iin deil sylemek istediim. Ama, gnn birinde, gnlnn ektii biriyle evlenirsin ve bu evlendiin kii, her naslsa sana kuan unutturur. Susan sinirli bir hareketle olana dnd: Eer bu konuya bana yarar dokunur dncesiyle deindiysen, Lee David, dedi. Sen benim moocherhm olamazsn! Konuyu aan sendin, dedi Lee. Uzay kuvvetlerine katlacak mymm!.. (Ban sallad) Hayr, Susan. Katlmyorum! Karanln iinde ilerlediler. Caddenin banda bekleyen grnmez gzlemci, teki caddeden gelen Bud Jaeger'le karlat. Baba oluyla balant kurdu:

Anladm kadaryla, bir jabberin yzndeki delikle bir baka jabberin yzndeki delik arasnda balant kurmak yasaklanm, ya da yetikin kar cinslerin byle yapmas... Doru mu bu? Evet oldu Bud'un cevab. Bunu bana aklayabilir misin? Niin nemli bir su oluyor bu?
86 83 Bud, o an bu konuya aklk getirebilecek bir gre sahip deildi. Konuyu deitirdi:

Bay Jaeger ile aramzdaki beni ok korkutan sorun sryor gibi grnyor. Dn gece yine eve ge

vakit geldi. Eer byle srp giderse (durdu, umutsuzca konuyu deitirdi) Korkarm sktrdm o olan, Joe Patton'u, ikna olmas ok g. Farkna vard m, merak ediyorum...
Baba bu konu deitirmeyi anlamamazhktan geldi, srar

Anlatacaktm sana, olum, bu gece uzayda bir rastlant sonucu tanndk. Uzayn ne kadar byk olduunu bilirsin ve onlarn gemilerinin geebilecei yollar ne kadar dikkatle saptadmz da. Fakat, birdenbire ileri gzetleme devriyeleri kvermi ortaya. Doal ki, istemeyerek, harekete gemek zorunda kalmz. Kimse bunun nasl bir yanks olur bilemiyor. Fakat biz, bu soyu incelememizi hemen bitirmeliyiz. ...Bu nedenle, gecikmeden, yz delii kontann niin bu denli nemli bir sorun durumuna geldiini bulup karmalsn. Grnte herkesi ilgilendiren bu sorun nedir? Baarrsan ok sevineceim. Sanrm ok nemli bir davran yakalam olduk.
Konuma burada noktaland. Caddenin dier yannda, Lee David Susan ile birlikte kaimim nne vardklarnda: Pazar gn Kaptan Sennes ile uua gitmek de neyin nesi? diye sordu. Susan: zin almam gerekiyor, diye kaamak bir cevap

Onbirinci Blm
CUMARTES sabah, Susan ve Estelle kahvalt masasnda oturuyorlard. Kadn, sessiz sessiz oturan kzna birka kez bakt. Susan, bu sabah kahvaltsn pek itahla yemiyor, bu da onun cannn bir eylere skldn gsteriyordu. Yumurtasnn ancak yarsn yemi, tostuna ise hi el srmemiti. Estelle ise iki fincan kahveyi imi, ncy doldurmutu.

Uzun ydlar birlikte, bir balarna yemek yediklerinden, bu tr davranlarnn ardndan neler gelebileceini kestirir olmulard. Susan daha fazla dayanamad: Oh, anne dedi. Bu sesleni kadna gerekli uyary yapt. Kznn konumak isteini kabul etmekle birlikte, kahvesi bitmiti. Bir dakika, canm dedi Susan'a. Masann zerindeki fincan ve taban ald, kaynayan kahve kabna doru yrd. Buharlar fkran kaptan kahve doldurmas biraz zaman ald. Kahveyi dkmemeye zen gstererek masaya dnd ve fincan elinden brakmadan oturdu. Masa rtsne kahve damlatmamak iin tm dikkatini harcayarak, fincan masaya brakt. Byke bir yudum ald ve Ne var, gzelim? dedi. Susan kahvesinden bir yudum ald. Bu yudumda bir dinsel tren tavr vard. badetini yapm bir dindarn gnl rahatlyla derin bir i geirdi. Ancak, baarsnn devam btnyle ansa kalm grnyordu. Duraklad ve hemen ardndan ekledi: Babam nerede? Estelle bozuldu: Sylemek istediin bu deil, dedi sulayc bir biimde. Fakat gerek sulu kendisiydi. Onun kahve tiryakilii, olaslkla, Susan'111 kafasndaki dnceyi deitir 85 meine neden olmutu. kinci kez sze baladnda, ilk hatasn gidermek abasmdayd. ok dnceli grnyorsun. Kafan yoran sorun nedir, anlat bana. yi ama, babam nerede, hl yatakta m? Estelle bekletmeden cevaplad: : Evet, dedi ve ekledi. Gece ge geldi, (derin bir i geirdi) Birdenbire ortaya kan baz tehlikeli durumlar varm da... Oh!

Susan'm yznn rengi deiti ve amacn aklamasn engelleyebilecek bu olaydan honut olmad yzndeki ifadeden anlalyordu. Gnlszce sordu: Herhangi bir zarar var m? Kadn omuz silkti. Bir bildiim yok. Bu tr eylerin benden gizlenmesine altm... evet, baban bu kadarla kesti. (Ksa bir sessizlik oldu) zc bir ey olmasndan korkuyorum. On ydm ardndan kendimi btn bu olaylardan uzak hissediyorum, l Susan yutkundu, zamann uygun olduu kansna vard ve aceleyle: . Kaptan Semes ile birlikte, yarn, atmosfer dna gnlk bir uua gitmem seni zmeyecektir sanrm, dedi. Bu istek Estelle'yi aknla drd. Bu etki gecikmeden beklenmedik bir tepkiye dnt. Sonu, alabildiine olmu bir ruh hali idi. Anlalmaz bir sesle: Sanmam, ben... dedi, durdu. ok bozuktu. Seni tedirgin eden buydu demek. lk tepkisini, gnlk m? sorusuyla noktalad. Bunlar iiten Susan'm yz deiti. Bir tartmaya hazrland belli oluyordu. Sesindeki olaan tatlln yerini belirgin biimde souk ve sert bir ifade ald: Bak anne ,dedi meydan okur gibi. Uzay Kontrol'un balarndan birinin kzym ve hi uzayda bulunmamam biraz samalk oluyor. 89 Ve ben, dedi Estelle yksek sesle: Uzay Kontrol'un balarndan birinin karym ve hi uzayda bulunmamay bir samalk olarak grmyorum. O baka, dedi kz ayn ruh haliyle. Bugne dein annesinden hi de byle bir tepki grmemiti, kederli bir karanla gmld. Oh, ne olursun anne, diye yalvard. Ltfen hayr deme. Gerekten gnlk, sradan bir uu. Kaptan Sennes faal bir uu subay olarak, yeni yapda

gemilerin uu koullar zerine bir aydr yer eitimi yapyor. Bir kzn annesini canevinden vurmas nasl salanr? te tam byle. On yl boyunca Estelle'nin tm sevgisini verdii, mutluluu iin hibir eyi esirgemedii, iyi kalpli, sevimli ocuu annesinin kalbine giden yolu biliyordu. Kzn sesindeki zr dileyen yumuaklk ok belirgindi. Masann zerine dirseklerini koyan kadn, enesini avular iine ald. Bir sre ylece kaldktan sonra, Susan' kurtarmak iin son bir atak yapt. Kznn ne denli dnceli olduunu farketmiti: Pekl, sevgilim, diye sze balad. Susan szlerini tamamlamasna olanak tanmad. Annesinin dizlerine srad: Oh, anneciim, teekkrler. Yeter artk, diye bard Estelle tiz bir sesle. Eer baban izin verirse gidebilirsin, diye tamamlad yarm kalan szn. Bu son szle birlikte Susan bir kolunu annesinin boynuna dolad ve alnna bir pck kondurdu. Annesini okamay srdrmekle birlikte, yznde beliren bir rahatszlkla duruldu: Anne, dedi. Birlikte baz grevlerim var, benim iin babamdan izin ister misin? Kesinlikle olmaz, dedi kadn. Ancak, bir dakika sren bir yalvarma sonunda da kabul etmek zorunda kald. Bir sre sonra kahvaltda Susan'n sorununu at: 90 Susan'm savunusu, kendi kzn gndermek istemediin konumlara bakalarn gndermek hakkn olmad biiminde. Ben yalnzca namuslu bir 'gazeteci'yim. Sylediim szlerin verdiim haberin bir tekine bile katlmyorum.

 Susan kesinlikle hakl, dedi Lane. Durdu, tostundan bir lokma srd, ineyip yuttuktan sonra da bir ey sylemeyince bu kez kars itiraz etmek gereini duydu. Yo, o kadar kolay kanmamalsn, dedi kocasn uyarmak amacyla. Adam bir- sre sustuktan sonra sakin sakin konumaya balad: Susa'la gurur duyuyorum. Onun bu tr uularla ilgilenmesi, birliklerin onu tmden bozamadm gsteriyor. Senin endielendiin konuya gelince; dn kk bir soruturma yaptm ve birlik yelerinin uzay gnlls olmadklarn ortaya kardm. Bunlar babo dolaan aylak takm. Kadn bozulmutu: Bence sana bu konuda verilen bilgi eksik, diye sylendi. Ne demek istiyorsun? Yalnz birlik yeleri deil, uzay grevlilerinin hibirinin ocuklar da hibir zaman gnll olmadlar... Sen bunu iyi hatrlarsn... deil mi? ' Allahakna Estelle! Kendine gel. Demek istediim tm... Sylemek istediklerini duydum. Baka bir booterle konutun ve ikiniz bir yalanda karar kldnz. Gerekleri dncelerinize gre deitirmemelisiniz. Eer bizim bal olduumuz mantk buysa, Dnya'nn geleceinden endie duyarm. Lane ok kzm ve armt. Onun btn zihinsel evreni sistematik dncelere balyd: Sakin ol, sevgilim. Biz uzay anda yayoruz, Su 91 san da bu an insan. Bu da benim houma gidiyor. Anlalan sen bu uzay ama ait deilsin. Yalnz, sana unu sylemek isterim, ilerlemeyi yavalatmaya alma. Bak ite kim konuuyor, dedi kars.

_ Ltfen, dedi Lane. Benim durumumu bu birliklerle kartrma... (Szn tamamlamadan durdu, sonra) Tamam, dedi. Susan'm gitmesini istemiyorsun. Eer uygun buluyorsan ona, benim gitmesinden yana olduumu, fakat senin istemediini sylerim. Evde bar salamak iin hereyi yaparm. stediin bu deil miydi? Sarn kadn duraksad. Dndklerinin bu kadar ak ortaya konmasndan tr biraz arm gibiydi. Bu konuda Susanla ters dmek istemiyordu: Hayr, dedi. Bunu Susan'a sylemeni istemiyorum. Gerekte, senin bu ie hayr demen iin uratm, ama baaramadm. Tamam, tamam, sen kazandn. Bu iin, sonuta nasl olup da benim zaferim durumuna geldiini dorusu pek anlamadm. Her neyse, Susan'a bir ey sylemeni istiyorum. Ona, yarn sabah alana gittiinde, orada bir uu yetki belgesi bulacan syler misin? Kadn ban sallad: Bunu seve seve yapacamdan hi kukun olmasn... 92

Onikinci Blm
93 LK bakta, sanki bir ktalararas yolcu jetine binmi gibi oluyordunuz. Yalnz burada, kapdan itibaren birka adm atnca pilot kabinine geliniyordu. Gzleme penceresinin nnde tek para bir oturma yeri vard. Bu pencerenin her iki yanma doru uzaydan bir eri boyunca yaklak 210 derecelik bir alan gzlemek olanaklyd. zerinde drt kii iin gvenlik kemerleri bulunan bu tek para oturma yerine yanyana oturdular. Arkadan bir yerlerden hafif bir uultu geldi. Susan'm gzleri ald, azn smsk kapatt ve heyecanm gizlemek iin dudaklarn srd. Titreyen parmaklaryla kemerini balamaya alrken, ayn eyi yapmakta olan Kaptan Sennes'e bakt. Uzay gemisine

duyduu hayranlk, ona hkim olan olan ve onu uzayn sonsuzluklarna uuracak olan adama hayranla dnt. Sannes sessizce ona dnd; beline, gsnn evresine sarlm ve balna tutturulmu olan kemeri ayr ayr kontrol etti. Gemiye bindiklerinden beri ilk kez konutu: evremdeki eylerin ne kadar uyumlu olduuna bir bak... Susan ne ve yanlara eildi, ban kaldrd. Her kemer de yaklak otuz santimetrelik bir hareket olana tanyordu. Sennes arkasna yasland ve yukarda bir engele takl olan mikrofonu alp azna yaklatrd ve bir eyler syledi. Susan tek bir szck bile duymad, ama, onun kontrol kulesiyle konutuunu anlamt. Bu an frsat bilerek evresini incelemeye koyuldu. Yaklak yarm metrelik bir panel ile ayrlm iki cam blme olduunu grd. Bunlardan biri geni bir gzleme alanna sahip olan pencereydi. teki ise bir TV tpnn parlak grnne sahipti. Bu tp de pencere byklndeydi ve ayaklarnn altna doru kvrlyordu. Senes, hemen hemen mide hizasna kadar ekerek dmeni ayarlad. Susan'a glmseyerek bakt ve alt cam iaret etti. nnde bir resim ekilleniyordu. Bu, uaklarnn d yan grnmyd. Uzun, kurt gibi burunlu, kanatlar ve kuyruu havada uua gre yaplm, ak izgisi biimli bir gvdesi vard. Susan buna bakarken, gemi bulunduu hangarda ykseldi ve bir at aralndan karak 'gkyzne doru szld. Hibir hareketin farkna varmayan Susan, bir an d krklna uram gibi oldu ve Fakat ben hibir ey duymadm. Yoksa bu bir oyun muydu? diye dnmekten kendini alamad. Birden pencereden bakt ve artk yerde olmadklarn, ykselmekte olduklarn grd. Spaceport'un bir blmn hl grebiliyor ve u anda rma-

n tesini de seebiliyordu. Birleip ayrlan yollar, ormanlar, daha uzaklardaki dalar... Sanki havada uuyor gibiyiz, dedi Susan. Annesinin ailesini ziyarete gidilerinden birinde, jete bindiklerinde, yolculardan biri de byle sylemiti. Adam ban sallad ve: 1 Havada deil, bolukta uuyor gibi, diye dzeltti. Omnivult Mreni umak iin havaya ihtiyac yoktur. Doru, dedi kaptan. Bunlar, atmosferde sarslmay nlemek iin kullanyoruz. Susan oral deildi; Omnivullure! diye szcn stne bast. Sava snfdr, dedi Sennes. Ne kadar mthi bir isim! Ama ok gzel bir gemi. ok kolay uuyor gibi geliyor insana, dedi kz. Evet!., diye cevap verdi adam kukuyla. Ardndan geminin aletlerini kontrol etmeye koyuldu. e Boarder bilgisayarndan balad. Boarder, hemen hemen tam aa 94 daki gizli bir blmede bvunan Baba bilgisayar 'besleme' iini tamamlamt. Bu her iki bilgisayar birbirleri arasnda bilgi alveriinde bulunurlar. Fakat bu alveri, onlarn arasndaki elektronik bir anlamadr. 'Baba' gday salar, Boarder de kendine verileni tketir. Bir d gda kayna olmakszn gemiyi uurabilir. Bununla birlikte, imdiye kadar bunu hi yapmad. Ayn zamanda orada feedback de olmaldr. Boarder'in feedback , i sanki parmayla bir meny gsterir gibidir. yle demeye benzer: Bunlardan isterim ...bunu... bunu... bunu... ve bunu. Kaptan Sennes'in yapt ufak bir ilemle Omnivultre 10.000 feet kadar ykseldi. Burada bulutlar pamuk ynn andryordu. Bu srada geminin gcnn ykseldii ve

hzlandklar hissedildi. Kaptann nndeki panelde yeil bir k yanp snmeye balad; bu, aadaki blmelerden birindeki bir mhendisin iini tamamladn gsteriyordu. Sennes, aadaki bilgisayar kontrol etti ve geminin gcn norm'a getirdi. Sennes, mhendisin dier bir uzmana bakp Jpiter dzeyi. dediini duydu. Jpiter dzeyi ne demek? Mhendis cevaplad : ey efendim, Omnivulture' 'deki nkleer g reaktrleri Jpiter ya da Satrn'e doru atelenmek zere yaplmtr. Gneten syrlmay denerken bunu hesaba katmalyz. Syrlma hzna kadar ivme verilebilir ama, aslnda u anda deniz otobs yeteneinde. Herhangi bir hzda ykselip de, sanki yerekimi yokmu gibi herhangi bir gezegenden ald nkleer destekle uabilir. Hey! diye bard Susan. Heyecanla bir ey gsteriyordu. Bulutlarn zerinde birka mil uzunlukta mavilik vard. Fakat imdi bu mavilik aada ve geride kalmt. Gkyz koyulam, sonra da kararmt. Panelde baka bir k yanp snmeye balad. Sennes Susan'a dnp: Boarder bilgisayar Anne bilgisayar ile balant kurdu, dedi. Kz: Ne demek o? diye sordu. Yani, dedi Sennes, o srada panelde beliren 'AC harflerinin zerine bast. imdi ekranda, Spaceport'un 17.500 mil stndeki bir yrngede bulunan ve uzay istasyonu grevini gren peykteki mhendis grlyordu. Bu tr istasyonlarda doal olarak eitim gren baz renciler de bulunurdu. stasyonun Ana bilgisayar ile Boarder'in balant kurmasnn mhendise bildirilmesi zerine, adam snfa dnp rencilere yle dedi: Anne, bir Omnivulture Boarder ile balant kurdu. Bunun ne demek olduunu kim aklamak ister?

Ksa bir sessizlikten sonra bir renci sz ald. Efendim, anladma gre bu Boarder bilgisayarlar yakn ya da uygun bir yerle balant kuruyorlar. Belli bir Anne ve Baha'ya sadk deiller. Ayn zamanda kendi kod dzeneklerindeki herhangi bir masadan yemee gnlldrler. Eer panel zerindeki u figrlerin kodlarn zersem, bu Boarder alttaki bir Baha'dan beslenmeyi kesecek, atmosfere geldiinde de, gda salamak amacyla Anne ile balant kuracak. Anne, binlerce mil uzakta olsa bile, kaln atmosfer tabakas resepsiyon alannda bir giriim yaratacak, bu da, Baba'mn daha da uzaklamasna neden olacaktr. Uzaydaki hava boluu uzakl azaltan bir etki yaratacaktr. Peki, neden yerdeki bilgisayara Baba diyoruz da, yukarda, yani buradakine Anne diyoruz? Benzerlikten olsa gerek ,dedi bir baka renci. Kadn, erkek gezegenin evresinde srekli dnen bir peyk gibi olduundan. Bu kk tartma Susan ile Sennes'in ekranndan izlenebiliyordu. Bu kez Sennes tartmay Susan'la srdrmeye balad: Aslnda bunun nedeni olduka basit. imdi bize 96 Anne yol gsteriyor. Onun etki alanndan ktktan sonra Boarder ynetimi ele geiriyor. Eer Boarder'e bir ey olursa, bu kez ben devreye giriyorum. Bundan sonra da galaksiyi denetlemeye balarm. Ne demek o? Sennes konuyu deitirmek istedi: Bu u demektir ki, diye glmsedi. Ben bir kzla arkada olmak istiyorum. Susan onalt yandayd. Hem vcut hem de akl ynnden, az da olsa hl ocuk zellikleri tayordu. Hibir zaman olduundan daha byk grnmek istememiti.

imdi orada oturmu, bir sava yaratnn iinde sonsuzluu seyrediyordu. Bu, onun yaamnda ok nemli bir and. Ona bu mutluluu salayan bu yetenekli adama kar kendini borlu hissediyordu. Hi kimsenin kz ar-kada deildi. Tam bir aklkla bunlar ona anlatrken birden durdu ve: Ben bir moochar olabilirim, dedi. Bu, Dolores'in hibir zaman anlamad bir ey. Lee'nin kz arkada olduumu sand. Marianne de Mike iin ayn eyi dnd. Bir moocher olmaya son vermenin herhangi utanlacak bir yan yok. Bir erkek arkada elden karmak boanmaya benzer. Buna gre... durdu ve Sennes'e hogrl bir glmsemeyle bakarak: Senin moocherhn ite burada, dedi. Sack? Sennes yirmisekiz yandayd: Benimle evlenir misin Susan? dedi byk bir ciddiyetle. Hibir karlk vermeyen kza uzun uzun kendinden sz etti. Ondokuz yanda uu eitimini tamamlam ve zel bir greve seilmiti. Sonra iki yl uzay servisinde alm, bir yl kadar Boredom'da astreoid madencilii yapmt. Servise geri dndnden tr pimanlk duymuyordu. Fakat, dedi. Bundan sonra yuva kurmam iin ihtiyacm olan tek ey sensin! Sonra koltuunda yana doru dnd, kza doru eildi F:7 97 ve onu kucaklad. Gvenlik kemerlerinin varl bu hareketine engel olmamt. Kz kendine ekti. Grdn gibi dedi. Bu gerek bir ak koltuu. Susan olduka rahatszd. Ban ve gvdesini bastran kemerler olduka camn actyordu. Susan kucaklanmak istese bile, bu durumda bir zevk vermiyordu. Tm kaslarnn kasldn hissetti ve glkle:

 Beni normal konumuna braksan daha iyi olacak sanyorum, dedi. Hemen imdi, dedi Sennes. Bu srada dier kolunu evresinde dolandrp elini kzn bana koydu. Yavaa ona doru yaklat, kza doru eildi ve yanan onun yanann stne koydu. Gryorsun, dedi. Jabber dzeyinde sevgi de olanakl. Mooching, dedi Susan, yanak yanaa. Fakat ben sizin moocherhmz deilim Kaptan Sennes. Ltfen beni brakn. Bu srada gen subay panelde bir n yandn grd. Aceleyle kz serbest brakt. Dikkatli olmaya alyordu. Kz uyard: Hazrlan. Kemerlerini bala! Kzn vcudu kasld. Fakat o hl kollarn ona dolam tutuyordu. Kz hafife koltuundaki eski rahat durumuna brakt. Sonra kendisi de konumunu dzeltti. Ardndan konumaya balad: Tombaugh'a yaklayoruz, iki dakika sonra ineceiz. Bildiin gibi Tombaugh, bir Baba bilgisayar alabilecek kadar geni ve iki mil kalnlnda bir yerdir. u ana kadar yetenekli bir Baba Omnivulture' yi ynetti. Omniulture'' sevmeye baladm, dedi Susan. Fakat ad ok dehet verici. Dnceni deitirebilirsin, diye karlk verdi adam. Gelecekte onu dmanla kardatmda grrsen byle dnmeyeceksin. Omnivulture, silahl savalarda gerek 95 bir alt-aama greve sahip. e yaramaz eylerin dosdoru stne gidiyor ve onlar yiyip bitiriyor. Yani, dedi Susan. Yaklap saldryorsunuz, yle mi? Sennes ona bakt ve glmsedi: Boarder ve ben yaklayoruz, kalann Omnivulture tamamlyor.

O srada kk ay Tombaugh, insan yaps kubbeleriyle grnd. Plastik kubbeler dnyadan gelen yanstmaktayd: Daha nce hi uzaya kmadna gre, dedi Sennes, Tombaugh'u ayrt etmenin ne denli g olduuna dikkat etmeni istiyorum. Yzeyi tmyle yanstmas/. Sanki uzayn karanlna benziyor. Susan eilip, gzleme penceresinden karanla doru bakt. Omnivulture karaya inmek zere yavalamt. O srada kubbelerin klar farkedilmeye baland. Ayn anda bir kap ald. Bir oyuncak kapy andryordu. Sonra aklk bymeye balad. Panelde bir k yand ve gemi, nnde alan hangara doru yava yava girdi. te geldik, dedi Sennes ve nndeki direksiyonu aa doru evirdi. Otuzsekiz dakikada krk--bin mil. Fena saylmaz. En yksek hzmz dakikada binbeyz milin zerinde. Fakat ben hibir ey hissetmedim, dedi Susan. Bunu niin Boarder'a teekkr etmeli, diye karlk verdi Sennes. Alkn hareketlerle gvenlik kemerlerini zyordu. Tmn karp attnda kz daha dizlerindekini zebilmiti. Bunun zerine kza dnerek: Brak sana yardm edeyim, dedi. Kzn kemerlerini zdkten sonra eildi ve dudaklarna yakn bir yerden yanan pt. Kz geri ekilmeye altysa da onu brakmad ve Bir dakika, dedi. Bir kere, dudaklarndan deil yanandan ptm. 99 yi geceler ini, yoksa hoakal m diyorsun? diye sert bir ifadeyle sordu kz. Hayr, tabii ki hibiri deil. Birlikiler yalnz ayrlrlarken prler. Bu hoakal pcdr.

 Hoakal demenin zel bir tr bu, dedi Sennes. imdi Omnivultre , je de birka saat iin hoakal diyeceiz. nce bir yemek yiyelim, baz gsteriler seyredelim, ardndan akam yemei ve belki bir gsteri daha. Sonra da gemimize binip gezegenimize dnebiliriz. Ancak o zaman dnyann dier yakasna inmi olacaz. Oradan Spaceport'a gitmek iin bir saatlik yolumuz var. (Durdu) Ne dersin, tamam m? Kz ban sallad. Heyecandan yanaklar pembeleti. Bir sre durduktan sonra. Btn hunlar iin zerimde uygun bir kyafet yok ki, dedi. Burada kimse yok, dedi gen subay ve glmseyerek ekledi. Senin kimin kz olduunu bilseler kesinlikle alklamaya gelirlerdi. Susan sakince cevaplad: Jabberlev babalarndan tr kendilerine ayrcalkl davranlmasma izin vermezler. Adam bir kahkaha att: Hadi, canm. Kabul et ki, bu yal booterla biraz gururlanyorsun. Susan onu dikkatle szd: Galiba jcbber'leri yanl tanyorsun. Bu tr gevezeliklerden holanmazlar. Sennes sustu. Uzun, makinaya benzer, garip bir eyin iinden geiyorlard. Adam ilgiyi baka yne evirmek iin sol taraf gstererek: Buradan, dedi. Ardndan. Bu kk ayn yksn biliyorsun, deil mi? diye sordu. Susan umursamazca ban sallad: Kanmak ok zor. Okullar bizi tka basa uzay sa 97 malklaryla dolduruyorlar. Ne kadar byk bir zaman kayb. Uzay, gerek dnyadan gelen yabanclar iindir.

Bunu biliyor muydun? Senin geldiin yer de oras deil mi? Gerek dnya? Kzn bu tr konumas Sennes'i dnmeye itti. Belleinde birtakm grntler canland ve bunlar byk bir zenle kza aklad. Konuyu dndmde, aldm eitime gre btn bildiklerimi teker teker hatrlyorum, dedi. Neyi? Tombaugh'yu. Sen imdi onun hakknda bildiklerini unuttun mu yani? Oh, dedi Susan. Tabii ki hatrlyorum. Uygun bir ortam deildi belki ama, Susan yine de sessizlie gmlp, bu gezegen konusunda okulda rendiklerini hatrlamaya balad. Kitabnn sayfalar arasnda bulunan gezegenle ilgili bilgiler aklna geldi. Gezegeni bulan kii olan Profesr Clyde Tombaugh'un anlattklar da... Onun anlattklarna gre Dnya, uzun oluumu sresince, yarm mil apl bir byklkte olanlar da dahil olmak zere pekok meteor yakalamt. Profesr bunlara, Dnya yrngeli cisimler, kk aylar demiti. Ve tm mrn bu gezegenlerin zelliklerini aratrmaya adamt .Doal olarak da, insan uzaya ktktan sonra pekok kk ay bulmutu ve bunlarn en byk olanna da Tom-bsugh adn vermiti. 101

Onnc Blm
SAAT dokuzdan nce telefon ksa ksa ald. ok sinirli grnen Estelle telefonu at. Anne! (Susan'm sesiydi bu) imdi Tombaugh'dan ayrlyoruz. Peter, saat onda beni eve brakacan sylyor. Kadn dudaklarn kprdatt ve ad tekrarlad. Peter. Fakat bunu yksek sesle sylemedi. Kalarn dnceli dnceli kaldrd. 0 anda bunun Kaptan Sennes'in ilk ad

olduunu hatrlad. Bununla birlikte syledii tek ey Bekleyeceim oldu. Babam evde mi? Henz gelmedi. Beni arayan oldu mu? Bir kz arad, fakat adn sylemedi. Tamam. Grmek zere, anne. Telefonun kapanma sesi duyuldu. Sarn kadn ahizeyi yerine koydu ve btn gnn yorgunluuyla kendini koltua brakt. Birden yksek sesle sylenmeye balad: imdi ayrlyorlarm! Bir sre, gzleri kapal olarak uzanr gibi oturdu orada. Aklna taklan bir dnceyle gzlerini at. Telefona uzand ve tulara bast. Zil sesini duydu ve telefon ald. Kocas karsndayd. Susan'm sylediklerini ona aktard ve Tombaugh u anda nerede? diye sordu. Gezegenin dier tarafnda. Merak etme. Omnivul-ure sylenen saatte onlar kesinlikle eve yetitirir. Omni... kim? Sevgilim, dedi kocas alak sesle. u anda seninle konuamam, ok megulm. Kadn telefonu kapattktan sonra John Lane ahizeyi 99 yerine koydu ve komisyon yelerine dnd. Yaklak sekiz saattir toplantdaydlar: Arayan karmd, dedi yelere. Kzmz hakknda endielenmi. Bir uu grevlisiyle Tombaugh'a gnlk bir geziye gitmiti. Baylar, karmn sesindeki endieyi duyduumda, bizim ileri gzetleme gemilerimizin birinin bu gizemli tahribat konusunda herhangi bir aklamann aleyhinde oy kullanmaya karar verdim. Gelecek hafta uygun bir zamanda orada ne olup bittiini anlamaya almalyz. Eer o, gerekten dman ise, o zaman filoyu alp oraya saldrrm. Fakat bu konuda herhangi birilerini

uyarmann yarar olmaz. Sanrm bu gezegen halknn nemli bir blm, Plton-Neptn hattnn te yannda yabanc bir filonun bulunduunu duysa, lgna dnecektir. Sizin de bildiiniz gibi baylar, oval yrngesinde olan Plton baz yllar dnyaya Neptn'den daha yakn olacaktr. Lane'nin evinde telefon aldnda Estelle at. Kar taraftan tandk bir kz sesi duyuldu: Susan'dan haber alabildiniz mi? Onda evde olacak, dedi kadn. Daha nce arayan da siz miydiniz? Evet. Ondan sonra yine ararm. Hoakaln, dedi ve telefonu kapatt. Estelle, sanki karsnda biri varmasna: Bir bu eksikti. Bir dizi sr diye sylendi. U blok tede, telefonu kapayan kii, Dolores Munroe, telefon kulbesinden kt. Yznde fareyi kapana kstrm bir kedi ifadesi vard. Susan'm annesinden almay baard bilgi sayesinde sanki zafer kazanm gibiydi. Bir kafeteryaya varncaya kadar ar ar yrd. Saat 21.20... Kafeteryada daha fazla kalamayacak kadar sinirli grnyordu. Kalkt ve kar caddeye geerek yrmeye balad. On dakikada Lane'nin evine vard ve gizlenerek beklemeye balad. Bunu izleyen yirmi dakikada drt kez yer deitirdi. Her seferinde kapy grebi 103 lecek biimde konum alyordu. Sonunda bir aacn arkasnda karar kld. Ona yedi dakika kala, Peter Sennes ile Susan uzaktan grndler. Evin nne geldiler, bahe kapsndan girip i kapya doru yrdler. Dolores hzla bir baka aacn arkasna geti. imdi daha iyi grebiliyordu. Kz ve adam verandada duruyorlard. Sennes kapy anahtarla atktan sonra Susan'a dnd ve anahtar ona uzatarak:

 Sana, sizin ynteminizle hoakal demek istiyorum, dedi. Susan ona yanan uzatt. Adam hafife pt. Kzn yz deiti ve kendini geri ekerken: Hoakal m? Yoksa iyi geceler mi demek istedin? diye sordu. Adam glmsedi ve ban sallayarak: Ben bir erkeim Susan, dedi. Ve bir erkek bir kadn arzular. Bugn anladm ki sen bir jabber'sm, hepsi bu! Fakat, diye itiraz etmek istedi kz. Seninle birlikte olmaktan honutum. Olduka farklyd bu beraberlik. Senin gibi biriyle gezdiim o yerler bana ok ilgin geldi. Kz konuurken erkein yzne bakmyordu. Adam nazik bir sesle konutu: Teekkrler Susan, iltifat ediyorsun. Buradan ayrlmama yalnzca birka hafta kald. En iyisi seni elden geldiince abuk unutmak. Eer sapasalam geri dnersem... Seni daha bym bulacam. O zaman bu beraberliin bir anlam olur. Sennes konuurken kza abucak bir gz att. Artk hibir ey sormuyordu. Duygulanmt. Hafife eliyle erkein koluna dokundu. Bu sanki onun bekledii bir iaretti. Kz yavaa kollarnn arasna ald: Peki, imdi bir hoakal pc alabilir miyim, diye sordu. Kzn karln beklemeden de onu dudaklarndan pt. te bu Dolores'in bekledii and. Aacn arkasndan frlad, bahe kapsna doru ilerledi ve Sahtekr! diye bard. Adam kz brakt. kisi birden dnp baktklarnda Dolores'in caddeden aa doru gittiini grdler. Sennes Susan'a bakt. armt. Kzn yz allak bullakt: Btn bunlar ne demek oluyor Allahakna? diye sordu. Susan, titrek bir sesle:

 Bu Dolores, dedi. Benden nefret eder. Beni dudak dudaa prken grdn birliime rapor edecek! Oh! dedi Sennes. Bu artc bir gelimeydi. Bir an ne yapmas gerektiini dndkten sonra, Susan' aceleyle i kapya gtrd. Sen ieri gir. Ben gidip Dolores'i yakalayacam ve onunla konuacam, dedi. Susan'm cevabn beklemeksizin bir srayta merdivenleri indi. Bahe kapsn amaya gerek grmeksizin duvarn stnden atlad ve komaya balad. Arkasndan gelen ayak seslerini duyan Dolores dnp geriye bakt. Korktu ve kamaya balad. Sennes ona seslendi: Cann yakmaya niyetim yok. Yalnzca seninle biraz konumak istiyorum!.. Sesi sakin ve gven vericiydi. Kz durdu ve adam yanma gelince: Susan'm booter\ sen misin? diye sordu. Bunu bir sessizlik izledi. Her ikisi de birbirlerini szmeye baladlar. Sonunda Sennes: Byle gzel birinin peinden kotuumu dorusu bilmiyordum, dedi. Ardndan onun sorusuna karlk vermek zere, Susan m? dedi. Hepsi o kadard. Ona yalnzca hoakal diyordum. Dolores yeniden eski soukkanllna kavutu. nanmaz bir yz ifadesiyle glmsedi: Daha ok ak dolu bir pce benziyordu, dedi. 102 105 Kesinlikle yle kir ey yok. Yalnzca hoakal dedim ona. Umarm grdklerini unutursun. Doores karsndaki adam inceden inceye szd: Baz eyleri unutmam ya da hatrlamam duygularma baldr, dedi. Sennes steledi: Eer unutursan ok sevinirim.

Dolores'in buna verdii karlk, srtn dnp yrmek oldu. Birka adm gittikten sonra geri dnd ve glmseyerek: Gelmiyor musun? diye sordu. Gerekte bu gereksiz bir soruydu. Adam oktan kararn vermi ve kzn arkasndan yola koyulmutu. ekinerek kolunu kzn omuzuna att. Onun kendisini ekmediini grnce daha da sokularak: ok gzel bir kzsn, dedi. Beni Susan'a gre nasl buluyorsun? Sen de yanma yaklalmayan gzellerden misin? Sennes, olup bitenleri kza unutturmaya alyordu. Dolores yava yava istedii noktaya geliyordu: Aa, una bak, dedi kz. Bir kere Susan yanna yaklalmaz biri gibi durmuyor. Adam, deneyli birinin edasyla: Beni ok artt, dedi. Susan'm gr asndan bakarsan ok artc. Yanndaki kz bir an dnp ona bakt: Sen, dedi, pek yle kzlar artacak bir tipe benzemiyorsun. Sen olduka drst, namuslu ve dolambasz birisin. Galiba, dedi Sennes yavaa. Birbirimizi anlamaya balyoruz. Konuurken kzn nne geti ,onu kollarndan ald ve dudaklarndan pt. Sonra geri ekildi, kzn gzlerinin iine bakarak: Bak, dedi. Ne kadar ilgin olabiliyor. Dolores o anda jabber olduunu tmyle unuttu. Uzun 103 zamandr bu yata, olgun, hele hele bylesine yakkl bir erkek tarafndan plmemiti. Soluu kesilmiti. Sanrm birbirimizi anlyoruz, dedi. Bu, ayn zamanda daha uzun bir pck isteini belirtiyordu. Gen subay bunu kolaylkla anlayabilecek bir adamd. Yeni ve uzun bir pme-

nin ardndan Dolores geri ekildiinde: Eer Susan' ele vermezsem, benim iin onu brakr msn? diye sordu. Sen ne kadar sessiz kalrsan senin iin o kadar iyi olur, diye cevaplad adam. Hereyden nce o patronumun kz. Onu kzdrmak istemem. Esmer kz ona bakmakszn derin derin dnyordu. Konumaya baladnda hem adama hem de kendine sesleniyor gibiydi: Eer onu rapor edersem, belki de bir yolunu bulup bu sulamadan syrlabilecek. Ama eer biri beni seninle grm olursa o zaman, Susan'm ve benim oyun oynadmz dnebilirler. O zaman da bana inanmayabilirler. Sennes ilgiyle sordu: Bu iler her zaman byle karmak mdr? Dolores kendini savunurcasma: Hayr. Birlik yeleri grdklerini saklamazlar, dedi. Gzlerini hafife ksp ne yapmas gerektiini dnrken adam eilip onu bir kez daha pt. Ayrldklarnda her ikisi de soluk solua kalmlard. Sennes: Bak hayatm... bilmek istediim tek ey anlap anlamadmzdr, dedi. Kzn yz birden deiti. Susan' falan unutmutu. Fsldar gibi bir sesle: Evet anlatk, dedi. Sarma dola oldular ve hzla tekrayl metroya doru gzden kayboldular. *** 107 Lane'lerde Susan, geirdii gn ayrntl olarak anlatyordu. Konuma bittiinde Estelle ayaa kalkt, kzn pt ve iyi geceler diledi: - Baban bu akam ok ge gelecek, dedi. Yatsak iyi olur. Birka dakika daha oturup bir iki almak istiyorum, dedi Susan. Gerekte derdi iki deildi, ikisini hazrlayp

geri dndnde annesinin gitmi olduunu grd. Telefona gitti, tulara bast ve beklemeye balad. Bir sre zil aldktan sonra telefo nadd. Mike'nin sesi duyuldu. Mike, dedi kz. Ben Susan. Hl yatmadn dnerek telefon ettim. Mike: Aradn iyi oldu Susan. Acil bir durum var. Senin yapabilecein bir ey yok, fakat bilgin olsun yeter. Arkadalar Bud Jaeger'e, babasna kar yardm etmeye gittiler. imdi mi? Evet. Sen ne sylemek istemitin? Uygun bir zaman deildi ama, Susan tm gcn toplayp sylemeye karar verdi: Sana sylemek zorundaym, Mike, diye sze balad. Bu gece, eve geldiimde, Kaptan Sennes dudaklarmdan perek bana veda etti. Bu gerek bir hoakal pcyd. Telefonun br ucunda bir sessizlik oldu. Ardndan Sack dedi Mike. Telefon kapand. 105

Ondrdncil Blm
LANE'lerin evine ok uzak olmayan gzel bir evde, bir adam ve bir kadn erkenden yattlar. Telefonlar almaya baladnda oktan uykuya dalmlard bile. Adamn uykusu ar olmalyd ki telefonu duymad. Uyku sersemi kadn el yordamyla ahizeyi kaldrd. Telefondan sesler geliyordu. Kadn ksa bir sre dinledikten sonra dorulup oturdu, yakt. Otuzbe yalarnda gzel bir kadnd. Ia srtm dnen adam hl uyuyordu. Kadn onu hafife sarstktan sonra uyand. Krk yalarnda ve yakkl bir adamd. Kadn: Arthur, dedi. Senin koruman altndaki bir birlikten tanklk yapmak zere aranyorsun! Adam gzlerini ovuturdu. Saatine uzand, bakt, zaman grnce:

 Bu saatte mi? diye bard. Telefonda kim var? Lee David. Oh, Lee!.. (Yatakta aceleyle doruldu, telefonu ald ve konumaya balad) Olay nedir? (Durdu) Peki, adres neresi? (Kars kt kalem yetitirdi ve ahizeyi kadna verip adresi kda yazd) Dinle, Lee! Giyinmek zorundaym. On dakikaya kadar orada olurum. Bu arada ocuu korumak iin ne gerekiyorsa onu yapn... Bud... Ad ne demitin?.. Sana da Sack! Ardndan hzla giyindi ve dar frlad. Btn gn ortalkta olmayan grnmez gzlemci Jaegerlerin evine geldiinde, Kzl Kedi birliinin erkek yelerinin evin giriinde dolatklarn grd. Bud da onlarn arasndayd. Gzlemci evin kapsnn kapal olduuna dikkat elti. Fakat veranda ve ierisinin klar yanyordu. Bununla birlikte ieride olup bitenleri anlamak gt. 109 Ne oldu, olum? diye sordu baba endieyle. Bud, cevap vermeden nce kapnn nnden biraz uzaklap yakma geldi. Ardndan anlatmaya balad:

Bay Jaeger bu gece evde kald. Aykt, yani kendinde gibi grnyordu. Sonra ilk kez benim birlik rozetimi grd. lgna dnd ve beni dvmeye balad. Bunun zerine kars harekete geti, biliyorsun kars benim ne yaptm biliyor- ve birlie telefon etti. Sonunda da grdn gibi kar karya gelindi. Tabii bu ok kt bir durum. imdi kedeki bara gitti. Bizler de karlamak iin onu bekliyoruz. Burada deildim, o nedenle sana yardm edemedim, zr dilerim, diye konutu baba. Gerekten ok ciddi bir durum deildi, dedi olan. Bana tam kez vurdu, ama her seferinde

sertlie arpt, parmaklar krlyordu neredeyse. Bunun zerine vurmaktan vazgeti. Sen neredeydin? Lane'nin eviyle, Desmond'un evi arasnda mekik dokuyordum. Srekli olarak hangardaki havalanmalar gzlyordum. ok nemli bir karar verilmek zere olduunu hissediyoruz. Bu nedenle de Lane'nin, zellikle ilk birka gn iinde nerelerde olacan dakikas dakikasna izlemek ve bilmek zorundayz. Senin evde gvenlikte olduunu dnmtm.
Gzlemcinin, uzaktan Lee David'in geldiini grmesi zerine telepatik grme kesildi. Topluluk, ayak seslerini iiterek caddenin o yanna doru seyirtti. Lee onlar bir araya toplad: Bud, sen burada kal. Tanmz Bay Artlur Lauieux geldiinde ona bizim nereye gittiimizi syle. Sack, Bud? Yani ben sizinle gelmiyor muyum? diye itiraz etti Bud. Ebeveyninin ocuklarn gzleri nnde incitilmesi birlik yelerimiz iin sakncal bulunmutur. Sack? Kzl Kedilerin sarn lideri evresindekilere dnd 107 ve Haydi jabberler dedi. Baka sz etmeksizin nlerine dt ve yrmeye baladlar. Caddede uzun bir sra yapmlard. Bir sre sonra ayak sesleri duyulmaz oldu. Onlar gidince, Bud babasyla telepati kurdu:

Neden onlar izleyip de ne yaptklarn bana anlatmak zere gitmeye kalkmadn?

Grnmez gzlemci, orada, yerden birka ayak yukarda duruyordu. Ban sallad: .Henz deil, diye cevap verdi. Ltfen dikkatli

ol. Bunalm burada. Benim seninle ilgili olarak tek amacm, senin bu gezegende ajanlk yaptn farkedilinceye kadar seni korumaktr. Seni korumak dndaki ana grevim, Lane'yi izlemek. O bizim

iin kilit adam. Hareketleri anlaml. imdi sen burada bekle, ben Lane'nin evine gidip bundan somaki metrodan kimlerin kacana bakmalym. Her elli dakikada bir iliyor bu metro trenleri ve yolcular, kimi zaman iki, kimi zaman vagon tayor. Lane'nin bunlardan birinde olup olmadndan emin olmalym. Bu dakikam alr. Ben, bu gibi durumlarda bir dakika ncesi ve bir dakika sonras iin zaman ayryorum. Buna gre ancak be dakika burada olabilirim. Sen gelimeleri buradan izle. Elinden geldiince abuk gel, dedi ocuk. nk ben, bu kriz dneminde birka gn daha bu adamla beraber yaamak zorundaym, deil mi? yle. Elimden geleni yapacam, diye yattrd
onu babas. Grnmez gzlemci, durumundan dolay yalnzca dncede bir grntyd. Her zamanki gibi dnce hzyla srad, be dakika bekledi.,. Lane hl yoktu... ve sonra kendini, syledii zamandan bir dakika nce barn yaknndaki bir sokak kesine evirdi. Delikanllar bara bir dakika nce gelmilerdi. Mike Sutter'in, iri yar Alhert'le birlikte bara girmesine ve Jaeger'i konumak zere darya ar 111 masna karar vermilerdi. Kalanlar sinirli sinirli darda bekliyordu. Mike bara girdi, ieride avaz avaz kt bir mzik alyordu. Jaeger bir bakasyla birlikte kedeki bir masaya oturmu imekteydi. Mike, Jaeger'in masasna doru yrd ve be adm kala durdu. Mzik susuncaya kadar bekledi, bitince Bay Jaeger dedi. Bu, gen bir ses olmakla birlikte bir erkein cesaretini tayordu. Daha da nemlisi kelimeler ok sert bir tonda kyordu. Jaeger bu ses tonunu bir bakasyla

kartrm ve rkm olacak ki, ayaa frlad ve byk bir incelikle, iki bklm: Evet efendim. Nedir efendim? diye sorular sormaya balad. ok sarhotu. Derken, Mike'yi farketti ve onun bir ocuk olduunu grnce bozuldu. Mike, Bay Jaeger, dedi yeniden. Kzl Kedi birlii darda, olunuz hakknda konumak iin sizi bekliyor. Jaeger, Benimle mi konuuyorsun, delikanl? diye sordu. Sonra da Mike'nin sylediklerinin bilincine varp fkeyle zerine yrmek istedi. Sendeledi, birka adm att ve yere dt. Derken orasn burasn arpmt. Bu srada darda sabrszhkla Mike'yi ve Jaeger'i bekleyen birlik yeleri, geen dakikalara ramen hi kimsenin dar kmamas zerine ieriye birini gndermilerdi. Gelen ocuu gren Mike: Onun bir cankurtarana gereksinimi olacak, dedi. paceport'da ok dzenli ileyen salk hizmetleri sonucu, drt dakika iinde cankurtaran barn nne gelmiti. O srada Bud ile birlikte gelen Bay Arthur Laurieux evreye baknp bir eyler anlamaya alt. Oradaki birka kiiye ne olduunu sorduunda, hibir kavga olmadan, adamn sarholuktan dp yaralandn anlad. Bay Arthur eve gece yarsndan sonra dndnde, yatak odasna girip de yaknca kars uyand ve: Ne oldu? diye sordu. 112 Anlatsam bana inanmayacaksn ama, dedi, btn olanlar bir kelimede zetleyebilirim: Hibir ey. ki saatte hibir ey olmad m? dedi kadn aknlkla. Ayn saatlerde, kentin bir baka yerinde, Kaptan Peter Sennes bodrum katndaki dairesine girdi. eri girdiinde klar yanyordu. Ayn daireyi paylat yzba yatana uzanm kitap okuyordu. Sennes yatana oturdu ve soyunmaya balad. Arkada sonunda ban kitaptan kal-

drp ona bakt ve Telefonunu alr almaz byk bir hzla buray terkettim, dedi. Saolasn, dedi Sennes. Galiba, dedi arkada, senin kk jabber'i buraya getirdin. Sennes kalkt, gerindi: Evet, benim kk j'ao&er'lerden biriyleydim, dedi. Adam nce bir ey anlamad. Sonra ban beeniyle sallad: Bunu nasl baardn gerekten anlayamyorum. Bu dii jabber'ler mekanik kalpliler ve ellerinde de birer kutsal kitap var. Ama eer birlikleri seni jabber avcs olarak yakalarsa sonun geldi demektir. Sennes umursamaz grnyordu: Bu gece byk ikramiyeyi kazandm. Gzel Dolo-res'i. Bir panter kadar ateli, bir kedi yavrusu kadar uysal. Susan gibi... Ben de ona ne olduunu merak etmitim. Sennes souktu: Bu gece ona da hoakal pc verdim. Yaknda o da peime der, diye sylendi, sonra banyoya gitti, bir sre sonra pijamalarn giymi olarak dnd. Gen subay arkada ona dnerek: Niin Susan'la evlenmiyorsun? diye sordu. Ben budala deilim, dedi Sennes. Arkada: F:8 110 _ Byle byk bir adamn kzyla evlenmek kt mu 114

Oribeinci Blm
UZUN, modern, tanka benzeyen bir ara, Uzay Kontrol binasnn birinci katndan kmakta olan John Lane ve Desmond Reid'i bekliyordu. ki adam sessizce elik araca girdiler. i bir denizaltya benziyordu. Heryerde maki-

nalar vard. Desmond Reid'i girie yakn kk bir kapya gtrd. Derken kendilerini daha geni bir blmede buldular. Kede bulunan bir kontrol panelinin karsna keskin bakl bir adam oturmutu. Dier kenarlarda koltuklar vard. Bunlardan ikisine ki, olduka rahattdar, Lane ve Reid oturdular. Tam arkalarndan d kapnn kapanma sesi geldi. Kuvvetli basn valflar kapy kapal tutuyordu. Bu grlt bittikten sonra bu kk ara hareket etmeye balad. eride pencere olmadndan nereye gidildii farkedilemi-yordu. lk sz panelin nndeki adam ald: Baylar, dedi. zin verirseniz size kendimi tantaym. Ben Dr. Yanlo'yum. Fizikiyim ve bu greve yeni getiril-dim. Burada grdnz bu karmak aygttan sorumluyum. Birok yardmc ve iki src var. Tabii ki ilk iimiz Bay Reid'i evine brakmak. Asl grevimiz ise, Komutan Lane'ye evine kadar elik etmek ve u anki bunalm atlatlasya dek onu ve evini srekli gzlemek, korumaktr. (Adam konumay srdrd) u anda, gzlem odas dediimiz yerde bulunmaktasnz. Eer solunuza bakarsanz, orada bir manzara resmi yerine enerji sembollerini gsteren bir ekran greceksiniz. Bu Lane'nin tand bir aygtt. Ekrandaki hafif mavi parlt, ona byk opak bir cam grnts veriyordu. Cam, siyah metal bir ereve iine yerletirilmiti. Aygt btnyle zrhl aracn arkasna doru uzanyor gibi g 111 yani? diye sormadan edemedi. Sennes tembel tembel yataa oturdu. Ardndan cevap verdi: Ben srekli uan bir uzay subayym, Harry. Baz byk keiflerde bulunmak, bu tr gezilere katlmak istiyorum. Geride bir kadn brakmak ok zor. Bana ayak ba olabilirler. Bu nedenle istemiyorum evlenmeyi.

 Susan cana yakn bir kz, dedi Harry. Sennes yatann kenarndaki a uzanp sndrd ve: Hepsi yle!., diye sylendi... liinyordu. Bu ekrandan, byk makinanm knt yapm ksmm grmek olanaklyd. Ekrann nnde kk k partiklleri oynayordu. Sonra ekiller ve dalgalar belirmeye balad. Fakat bunlarn hareketi tek ynde deildi. Bu tek ynl tarama sistemli modern bir TV ekran da deildi. Bu aygtta hareket; yukar aa, kenarlara, kegenlere, ayn anda sola ve saa doru olabiliyordu____ imdi ekranda anlamsz bir takm ekiller belirmiti. Bilim adam anlatmasn srdrd: Ekran bir grnt verebilir. Ayrca, u anda ekrana Plton'un yrngesinin yaklak drt milyar mil tesindeki, ya da alt k-saati uzaklktaki uzay blgesinden enerji biimleri yanstmaktayz. Buras, geenlerde ileri gzetleme gemilerimizin tahrip edildii blgedir. Ve kukusuz, normal olarak, bu uzaklktan radyo ya da TV dalgalarn ya da dier belirlenmi enerjileri saptamamz bizim iin ok g, yani lmlerini yapabilmemiz diyorum. Bunu yapabilmek iin, bunlarn bizim alclarmza gre modifiye edilmesi gerekir. Ayrca zerinde duracamz nokta, yabanc bir grubun, yani orada manevra yapan yabanc bir grup varsa, bunun amacn anlamak olcaktr. Lane'nin yz, aklamay dinledii srece dnceli grnyordu. Desmond Reid birka kez ban sallad. Bir sre sonra Reid konumaya balad. Oday gsterdi, btn aygtlar belirtmeye almak istiyordu. yle dedi: Btn bunlar ne zaman ve ne iin organize edildi? Buraya girdiimde ardm itiraf etmek isterim. Lane zr dilercesine: Bakalarnn nnde aklayamadm, dedi.

 Tamam, dedi Reid onu hakl bularak: Yaknmyorum. Fakat onu gerek bir korunma olarak da gremiyorum. Eer Spaceport oradan bir yerlerden bir saldrya urarsa, sizin evinizin dnda duran byle bir snan, acil 113 bir durumda bu grevi grebileceini dnmek ok g! Lane'nin yz bir glmsemeyle aydnland: Sanrm siz de, pek ok kii gibi ,korunmanm nedeni konusunda yanl dnyorsunuz. Filoya katlan birine tm yaamn uuta geirmi birine mthi bir olay gibi gelir. Ayrca bizim varlmz insanlara daha da gven verir .Filonun elemanlar olan bizler dahi onlarn varlndan tr kendimizi gvenlikte duyarz. imdi, orada dmanla karlatmzda ne olduunu dnelim: Bize saldrdlar. nitelerimizden bu temas noktas en yakn olanlard ve ilk birka saniyede tahrip oldular. Geri kalanlar ise benim emrimle geri ekildiler. Bu da bizim filonun onlarn menzili dna kmas demekti. arpmay istemediimiz iin de onlarla balant kurmay denedik. Karlk vermediler bu isteimize. Bunun zerine onlarn stne atom torpidolarn boaltacak niteler gnderdik. Amacmz savunma sistemlerini datmakt. Torpidolar byk gemilerin yanma yaklaamadlar ama, kklerin ouna isabet ettiler. Bu byk dman gemilerinin, torpidolara hedef artan aygtlar tadklar sonucuna vardk. Daha kk gemilerde bu yoktu. Bu sonuca gre, onlarn glerinin daha snrl olabileceini dndk ve rahatladk. Bu gece, evimin dnda duran zrhl aracn anteni dmana ynelmi olarak beklediini dnerek daha rahat uyuyacam. Evet ama, diye itiraz edecek oldu Reid: Eer dman gerekten de gzetliyorsa, sizin ondan kukulandnz, bu zrhl arac grerek anlayacak. Bu da onlarn bu ara zerine akl yrtmelerine neden olacak.

 ey... diye glerek sze girdi Lane. Gerek bilgiyi sona sakladm sana sylemeliyim, ilk gece, geri dnmde, bana eve kadar yol arkadal yaptn hatrlyor musun? Hem de ok iyi hatrlyorum. Sen Susan ile grmek konusunda kesin kararlydn. Ben de sana bu girii117 minin nasl sonulandm sormak istiyordum, dedi Reid. Lane ksaca: Susan'la baka bir zaman tartacaz. Daha ilgin olan, ertesi sabah seninle ve benimle ilgili olan eydir, diye konutu. Reid armt: Benimle mi? kimiz birlikte Uzay Kontrol'a geldik ve ikimiz birlikte kimlik saptama odasna girdik... Sen de girdin deil mi? Evet, tabii, dedi Reid. Yirmi yl akn sredir sk sk onun gereksiz olduunu dnrm. "Yine de her-gn hi kimse beni tanmyormu gibi ayn ilemi yerine getirmeyi srdrdm. Gzel, dedi Lane. Benim dnmden sonraki o ilk sabah bilgisayarn bizim kimliimizi kabul ettiini, fakat senin ve benim yzmzn, boynumuzun ve ellerimizin o zamana kadar bir insanla ilgili olmayan bir dalga uzunluunda enerji yaydn rapor ettiini bildirmek seni byleyecektir. Gerekten hi kimse bunun zerinde uzun boylu dnmedi. Fakat ertesi sabah, sen deil, yalnzca ben o enerjiyi yaydm. Yeniden, bu sabah, benim cildim seninki deil- bu enerjiyi kard. Bugn, bu durumda, bu gerekler benim dikkatimi ekmeye balad ve... Reid ona bakyordu, ap kalmt: John, ciddi misin? Birinin senin evini gzetlediini mi sylemek istiyorsun? diye kekeledi. Lane bayla onaylad:

 Sylemek istediim de bu zaten. nk senin ziyarete geldiin tek zaman o geceydi. Grnte, enerji younluu yirmi saatte zayflyor. imdi, bir ey daha var... Sz kesildi. Baylar, bakn! (Bilim adam alak sesle sze girmiti) Ekranda bir fotoraf belirdi! Lane hemen sola dnp bakt. Yalnzca birka saniye grlmt. Bu olduka raekanize edilmi odayd ve iinde 115 beliren grnt, pek insana benzemeyen bir yzd. Odada uzun, parldayan metal paneller vard. Ayrca kadranlar, dzlemler, ekranlar vard... Grnt kayboldu. Lane acele acele konutu: - Bilgisayar bu grnty bir kez daha bize gsterebilir mi? Bilim adam bir karlk vermedi. Bann zerindeki bir kola uzand. nce bir grlt, ardndan bir sarslma iitildi. Byk makina gcrtya benzer bir sesle durdu. Uzun bir sessizlik oldu. Sonra geri geri gitti ve yeniden durdu. Adam, bir yandan nndeki panelde bulunan dmeler ve kadranlarla urayor, aygt ayarlamaya alyordu. Bu ilem srerken Lane arkadana dnd: Sen de grdn m? diye sordu. Reid grememiti. Lane ona grd eyi anlatnca hayretle : Dman grm olmayasn? dedi. Lane'nin konumasna frsat kalmadan fiziki konutu: Dndm ki, onu ok abuk kaybettik. Bulunduumuz yerden fazla uzaklamasak iyi olacak. Onu kaybetmemiz de ok garip dorusu. Panelin bandaki adam gri, keskin gzlerini evirip onlara bakt srada, arkasndaki koridordan kan iki gen adam ieriye girdi. Sanki bir sinyale karlk gelmi gibiydiler. Panelin karsndaki kk sandalyelere sessizce oturdular.

Biri Lane'ye dnerek Bekleyin! anlamnda bir el iareti yapt. Fiziki ve yardmclar tm dikkatlerini nlerindeki panelde younlatrdlar. Lane ve Reid ilgiyle onlar izlediler. Sonra Reid dnerek: Sen, benimle cildim ve senin cildinin yayd enerjiyle balantd olarak baka bir eyin daha bulunduunu mu sylemek istiyorsun? diye sordu. Lane ban sallad: Doal olarak, dedi. Spaceport'taki tm bilgisayarlar 119 kontrol ettik. Monitrlerle, yaklak bir milyon personel ve askeri grevlinin kimliklerini teker teker karlatrdk. (Dudaklarnda bir glmseme belirdi) Sonuta yalnz bir kiinin her sabah bu ayn tr enerjiyi yaydn saptadk. Bu, kk bir makina atlyesinde alan bir makina ustas. Ad da Len Jaeger. Reid iyice armt: lgisiz bir durum gibi grnyor. Bu Jaeger denen adam aratrmanz neririm. Kukusuz aratrdk, dedi Lane. (Kumandan dudaklarn srd. Yzndeki ifade birdenbire ac bir glle hzne dnt) Biraz nce bana Susan' sormutun. nan ya da inanma, Susan ile Jaeger arasnda bir balant var. Reid arkadana dnp dikkatle bakt. Sonra esefle ban sallad: Sesinde bir memnuniyet var, John. Bu da beni zyor. Bir rastlantdan baka bir ey olmayan bylesine nemli bir durumda kiisel memnuniyet duymamalsn. ' Sen istersen ona rastlant de, diye sze girdi Lane. Ama urasn da iyi dinle: Jaeger ve ailesi Spaceport'a son zamanlarda gelip yerletiler. inin olduka nemsiz bir i olduunu bildiimizden kendisi ve ailesi hakknda dosya amadk. Kars ve yetikin olu ile birlikte oturuyor. Fakat -buna dikkat et- olu buraya gelmelerinden sonra Kzl

Kedi birliine ye oldu. Bu, senin de bildiin gibi Susan'n yesi olduu birlik! yi ya ite, dedi Reid, bu hereyi gayet gzel aklyor. Bundan bir sonu karmak istediimizde... Lane dudaklarn srd. ok sinirli grnyordu. O kadar emin olma, dedi. Senin dndn gibi dnmyorum. Reid donuk duruyordu: Seninle ilikili olduumda bir kez enerji yayyorum. Sen her zaman yayyorsun. Susan da hl Kzl Kedi bir 117 121 liginin bir yesi olduuna gre, Jaeger hergn, sen farknda olmasan bile sana yakn olmu olabilir. Doaldr ki sen bir eyi tanyamazdn... (Durdu) i neydi? Makinist, dedi Lane. (Olduka dnceliydi. Arkadann yrtt mant analiz ediyordu) Anlamak ok g dedi yavaa. Benden yarm mil uzakta yayor. Her sabah erkenden ya da gecenin ge saatinde benim yanmda olup da ne yapacak? Bu zamanlar benim evde ya da yolda olduum, ya da oraya buraya gittiim saatler. Peki, dedi Reid. Jaeger enerji yayd zaman kaytlar ne gsterdi? Seninle ve benimle ayn zamanda m balam? Lane'nin yznde bkkn bir ifade belirdi: Eer Spaceport'u ben kurmu olsaydm... diye sabrszca sze balad. Sorun nedir? diye arkada araya girdi. --Jaeger kk atelyelerde alyor, dedi Lane. Bu tr atlyelerdeki bilgisayarlar daha basittir. Bunlar daha ayrntl sistemlere balanm olmalydlar. Bylece kentin gvenlii de daha iyi denetlenebilirdi. Gvenlik sorumlular tm kenti izliyor ama byle bir olaydan haberleri yok. (Ellerini iki yana aarak gld) Ne zaman bulacaklar da belli deil. (Gzlerini dnceli dnceli kst) Yarn

sabah Jaeger'i broma artacam, dedi. Desmond gzlerindeki endieli bakla sze girdi: Diyelim ki haklsn, sonra, dedi. Susan hakknda ne olacak? John, Susan hakknda hl 'bir yesi' biiminde kullandn szler beni endielendiriyor. yle sanyorum ki yzeysel ilikileriniz iyi bile grnse, iin derininde onun aleyhindeymi gibi dnyor ve davranyorsun. Lane donuklat: stediin gibi dnebilirsin, dedi. Fakat sylediim gerek. Yalnzca olanlar anlatyorum. Benim gibi bir kii, t diye srdrd; genlerin basit akl yrtmeleriyle ynlendirilemez. nsan doasm bilmek baarnn anahtardr. Burada izlediim yol da budur. Galiba anlyorum, dedi Reid zntyle. Senin Su-san'a zarar vermekten ekinmemeli beni endielendiriyor. Susan, dedi Lane. Zaten birliklerden zarar grm durumda. Yapabeceim tek ey bir kurtarma operasyonu yrtmek ve gerisini zamana brakmak. (Ban sallad ve glmeye alarak) Dinle Dez, diye yeniden sze balad. Estelle, sen ve tekiler, yani burada kalan hepiniz bu soruna en ok yaklam olanlarsnz. Hereyden nce ortada bir sorun yok. Fakat siz, gszler tarafndan yava yava tketildiniz ve gereklerle gelenekleri, onlara hi nem vermeksizin bir yana attnz... Durdu. Arkada : Hi sorun yok mu? diye sordu. Giddi olmalsn. Bir kocann ve bir babann on yllk yokluu kukusuz bir sorun yaratr. Bu binlerce erkein yokluu olarak dnldnde sorun daha da arlar. Lane'nin glmsemesi alaycyd: Dez, ben de, hi seksin olmamas durumuyla kar karya kaldm. Estelle'nin burada kald gibi. On yl Dez!.. Ama ne zdrap ektim, ne de zayflk gsterdim. Gerei grdm. Uzay Ynetimi'ni de sulamadm, nk

bu yaam ben setim. Belki semeden nce daha iyi dnmeliydim. Gen insanlar byle olmaktan holanabilirler. Fakat devlet benim eitimim iin elli bin dolar harcamt ve bir bu kadar da bu eitimi ilerletmem iin harcand. imdi sayl adamlardan biriyim. Benim zerime hesap da yapmyorlar. Kiisel isteklerimi dnmeksizin elimden gelenin en iyisini yaptm. O halde, buraya dndmde ne bulmalydm? nsanlar ocuklar konusunda yufka yrekliler. Bir zm aramak yerine ruhlarn glklere altrdlar ve onlarn dengesizliklerini kabullendiler. Ben bu yanl zme katlmayacam. 119 Peki, btn bunlarn Susan'm karlat glklerle ne ilgisi var? Lane'nin sabr tam grnyordu: AHahakma! diye sylendi. lgisini nasl anlayamazsn. Geri dndmde Susan' sorunlar iinde buldum. O yalardaki deney ve gzlemlerime gre Susan aldatlm. imdi buna bir son vermeye alyorum. Gryorum, dedi Reid ac ac glmseyerek. Korkarm birlikler senin dndnden daha aklllar. Bu srada Lane Reid'in szn kesti. Onlar tartrken, bilim adam grnty yakalamak iin uramaktaydlar. Sonunda biri ban sallayarak iki yolcuya doru dnd. Umutsuz grnyordu: zgnm baylar, dedi. Onu bir trl yakalayam-yoruz. Fakat, grnty neden o kadar abuk kaybettiimizi de anlayamyorum. Bu, olsa olsa, onlarn da bizden haberdar olduklarn ve bu nedenle balanty kestiklerini gsterir. Fakat bu da olanaksz grnyor, nk Dnya' dan ok uzaktalar. Nedenini tahmin edebiliyor musunuz? (Bir Lane'ye, bir Reid'e bakt ve konumasn srdrd) Bulunduklar yer Plton'un yrngesinden de tede, alt k-saati uzaklkta. Bu ayn zamanda radyo ya da TV saati

de demektir. Eer bizimle antlama yapmak zere sinyal yolladlarsa, bizim cevabmzn da onlara ulamas iin en az alt saatin gemesi gerekir. Sonra onlarn cevabnn bize ulamas iin bir alt saat daha. te yandan, onlar k hzndan da daha hzl tayclarla sinyal gnderiyor-larsa, o zaman Neptn-Pluton yrngesi gibi ok uzak bir mesafeden birka dakikada bizimle balant kurabilirler. Fakat sizin de grdnz gibi grnt birka saniye kald. Sanki burada, Spaceport'taki bir ey istasyonu bize gre ayarlad gibi... Ayn yeri yeniden bulamyor musunuz? ' Bunu artk yapamam. Sanrm bizimle balantlarn kestiler. Bu da, baka bir alc onlarn istasyonlarn 123 yakaladnda bunu saptayabildi bir feedback sistemleri var demektir. Yani, diye sze girdi Lane. Onlarn burada, Dnya' da bu kadar duyarl aygtlar m var demek istiyorsunuz? (Olduka tedirgin grnyordu. Arkadana dnd) Dez, ok yorgunum, biraz uyuan iyi olacak. Bu bilginin Uzay Kontrol'da Elliotson'a ulatrlmas gerekir. Ben iletirim, dedi Reid. Kendini bu kadar zme. Hereyden nce filo savunma planna gre yerletirilmi durumda. Uzay radar amz da Plton'a kadar olan tm blgeyi denetliyor. Zaten bu nedenle daha yakma gelemiyorlar ya. Ayrca hibir uyar olmakszn dnyadan milyonlarca mil uzaklktan atom bombas da gnderemezler. Durdu. Lane onu dinlemiyordu. Arkasna yaslanm fizikiyle konuuyordu: u grnty bilgisayarla yeniden gsterebilir misiniz? Fiziki umutsuzca ban sallad: zgnm efendim. Bu zrhl aralardaki aygtlarn gc snrldr. Bu nedenle ben bir hava laboratuvar isteinde

bulunmutum. Kumandan Elliotson ile konutuunuzda bu isteimizi hatrlatr msnz, ltfen? Hava laboratuvar demekle, dedi Lane, evimin zerinde uacak bir uzay gemisini mi kastediyorsun? Btn bu blgenin zerinde, kumandan. Sizin evinizle, evinizin yarm mil batsnda bulunan Jaeger'in kk evi arasndaki tm yollar ve grnty yakaladmz bu blgeyi srekli denetim altnda tutmalyz. Evet, eer tamamsa sizleri evlerinize grrp brakmak istiyoruz. Bundan sonra ara yola koyuldu. Yol boyunca ayn grnt bir daha elde edilemedi. Eve gelindiinde Reid iyi geceler diyerek aratan indi ve eve girdi. Eve girii arataki monitrden izleniyordu. Grnmeyen gzlemci, dynada kulland enerji komp 124 leksinde otomatik bir tepki hissedince bu zrhl aratan haberdar olmutu. Birka dakika sonra zrhl aracn Lane'nin evine doru gelmekte olduunu grd. Enerji sondalarn hissederek metro giriinin arkasna sakland ve Lane aratan kp evine giresiye dek orada bekledi. Lane gzden kaybolduktan sonra, onda gizlenen Gerek Varhk'n grnmeyen enerji kopyas ortaya kt ve cesaretle araca yaklat. nce aracn karsndan geldi ve nnde, yannda ve stnde geliigzel dolat. te bu hatayd. 121

Onaltnc Blm
ZIRHLI aracn sert fren sesi duyulduunda, Estelle barn yanndaki koltuunda oturmu kitap okuyordu. Ses ile kocas arasnda bir balant kuramadndan kitabn okumay srdrd. Olduka yorgun grnyordu. Sayfann sonuna gelince gzlerini yumdu ve arkasna yasland. Ksa

sre sonra gzlerini atnda saatine bakt ve yksek sesle mrldanmaya balad. Tamam, tamam Kumandan Lane. Eminim ki siz de yorgunsunuz. Ama hayat bu kadar m zor olmal? Szlerini bitirdiinde, kilit iinde dnen anahtarn sesini iitti. Kap ald ve kapand. Ayak sesleri yaklarken sarn kadn elindeki kitab masann zerine brakt ve beklemeye balad. Kocas ieri girdi ve onu grnce ard: Hl uyumadn m? Sevgilim kendini bu kadar yorma. Konuurken telefona doru ilerledi ve: Bir yere telefon etmeliyim, dedi. Alcy kaldrp tulara bast. Tavan nn altnda yz seilebiliyordu. Gzleri kanlan-mt. Yz karsmnki kadar yorgun grnmyordu ama, cildi garip biimde koyulamt. Kar taraftaki telefon alr almaz, Ellotson diye seslendii birine kendini tantt ve Jim, 67-A yer hava laboratuvarma ihtiyacmz var. Dr. Yanlo ynetecek. Olduka yetenekli birine benziyor. Tamam. Gzel. Hoakal. Telefonu kapatt ve gelip karsnn elinden tutarak: Yatma zaman, sevgilim, haydi gel, dedi. Karsnn elinden tutup oturduu koltuktan kaldrrken, kadnn adalelerinin gerildiini hissetti. Bu, kendisinin sabaha kar ikide eve gelmesine karsnn tepkisiydi. Kadn, kocas ona bir pck verinceye kadar bekledi ve ardndan beklenmeyen bir ses tonuyla: 122 Bugn kzma ne olduu seni hi ilgilendirmiyor mu? diye sordu. Adam durdu: Galiba yine istenmiyorum, dedi. (Gzlerini kapad ve kollarn aresiz iki yana at.) Estelle dnp ona bakt. Yanaklar slanmt:

 Senin dnnden beri, dedi, hep bu konunun dnda kalmaya altk. O ilk gecede bile, senin ortada bir sava olup olmadn aratrmay beklemeksizin tam bir amiral gibi saldry balattnda ben sakin kalmaya altm. Her ikimiz de gergin dnemler yayoruz. Yine de, pekok eye kar sesimi karmamay srdrdm. Ama biraz nce sylediin szler, ilk kez sylediin bu szler barda taran son damlalar oldu. Bu evlilik gerekten yryecek mi? (Sesini daha da ykselterek) John, Su-san'a ne olduuyla ilgilenmemene dayanabileceimi sanmyorum. Byle yaayamam. Kadn konutuka kocasnn yzndeki arpk glmseme kayboldu. Konuma bittiinde adam zntyle ban sallad: yle grnyor ki, diye sze balad. Bu evlilii srdrmek iin sava vermeliyim. Fakat btn istediin bu kadarsa ortada sorun yok demektir. Susan'n, bizim spermenlerimizden -bununla pilotlarmz kastediyorumbirinin gzetimi altnda olduunu biliyorum. Bindikleri aracn byk Omnivulture olduunu da. Bu durumda yaptm tek ey; bu gemiye bal olan Baba bilgisayarn bana dzenli rapor vermesini salamak oldu. Baba bilgiyi Anne'den, Anne de Boarder'den ald. Btn gn ikisi birlikte Tombaugh'dayddar. Saat onda da geri dndler. Bunun tesinde Susan'la daha nasl ilgilenmemi istiyorsun? Onun bir birlik yesi olma gereini de hi hesaba kat-myorum stelik. u birlikleri neden unutmuyorsun anlamyorum, dedi kadn terslenerek. Sen bu ortama olduka ge katl127 din. Susan u anda onalt yanda ve kendi kararn kendi verebilir. Ancak iki yl nce burada olsaydn ona bu konuda karabilirdin. Artk ok ge.

 Bu birliklerin ne olduunu biraz inceleyince anladm diye sze girdi adam. Ardndan srtn kadna dnerek szlerini tamamlad: Estelle, bu konuda beni rahat brakmalsn. Susanla ilgili olan bu konuda benden geri ekilmemi bekleme. Bunu yapmayacam. te beni endielendiren de bu, dedi kadn srarla. Kznn, tanmadn bir adamla bir uakta yalnz kalmasna ve gitmesine izin veriyorsun. Lane bakt ve: Bir iki alaym dedi. Bara gitti ve iki bardak ald. Karsna dnp: ster misin? diye sordu. Kadn hayr anlamna ban sallad. Bunun zerine adam, kendine bir bardak iki doldurdu, stne buz ve su koydu ve yudumlamaya balad. Sonunda biraz rahatlam grnyordu: Bu iki, kt bir sz sylemekten alakoyuyor beni. Kimi kadnlar konusunda erkekleri endielendiren eylerden biri de, sevgilim, onlarn asla yumuamamalardr. Bunu kadnn yznde ve vcut kaslarnda grebilmek olanakldr. Bir yudum daha aldktan sonra szn srdrd: Sylemek istediim u ki; sana bakarak, daha neler syleyebileceini anlamak olas. yle dndm: O olanla yetinmeyecek, yleyse ben de susuzluumu kantlamaya almalym. Gnboyunca Susan' hi dnmediim biimindeki sulamana gelince, cevabm u: Dndm. Bylelikle bu konuda da temize km oluyorum. Fakat senin yznde grdm ne biliyor musun? Tatsz bir tartmay srdrmekten kendini alamyorsun. Bu giderek daha da kt boyutlara varabilir ve bir saldr biimine ulaabilir. Byle yaptn da oldu. Benim btn bu davranlarna diyeceim udur: Senin aklc biimde konutuunu kabul etmiyorum. 128 Kadn kendini savunan bir ses tonuyla:

 Byle bir eyi nasl sylersin, anlamyorum, dedi. Gayet iyi bilirsin ki, Spaceport'da, havaalannda grevli olanlar, kocas burada bulunmayan kadnlar ve gen kzlar rahatsz ederler. Bu nedenle buradaki ailelerin ilkesi de, dikkat et... Adam rkt. Gzlerini kapad. Dilerini skt. Btn bunlar kendini tutmak iin gsterdii abann duygusal tepkileriydi. Kadn durdu. Kocasnn syledikleri onu sinirlendirmiti. Sert bir karlk vermeye hazrlanyordu. Yine de kendini tuttu ve sakin bir sesle: Buradaki ailelerin kural gen kzlarn yetikin erkeklerden uzak tutmaktr, dedi. Lane bardan barn parlak tezghnn stne koydu: . Senin kuraln bana biraz garipTgeldi. Susan, Kaptan Sennes ile ilk knda tiyatroya gidiyor bu sorun olmuyor da, ikincisinde Tombaugh'a gitmesi mi sorun oluyor? Tombaugh bir seks yeri mi? Uzun bir sessizlik oldu. Sonunda kadn dayanamad ve kendini savunmaya giriti: ey, ben onu demek istememitim. Ben demitim ki... Senin grne gre, diye Lane karsnn szn kesti. Bu kz, gen ya da yal bir erkekle seks mi yapmak? Hayr! diye bard kadn. Tartmay baka bir noktaya ekmeye alyorsun. Allahakna Kumandan Lane, sen eve gelinceye kadar bizim bu trl sorunlarmz olmad. Birdenbire bu sorunlar kt karmza. Birdenbire bir Kaptan Sennes kt evimize geldi ve bizim onalt yandaki kzmzla arkada oldu. Birdenbire Susan deiti ve karmakark biri oldu. Oysa hi de byle deildi. te beni rahatsz eden bu! Uzayda kalsam daha iyi olacakt galiba! diye mrldand adam. F:9

129 Sarn kadn susuyordu. Sanki bu gr destekliyor gibiydi. Bu durum Lane'yi kzdrd: zi verirsen sana bir ey sylemek istiyorum, dedi. Sen Susann birlik yelii ile seksi kar karya getirmeye alyorsun ve Kaptan Sennes ile byle bir ilikiye girerse, o gen gangsterler tarafndan ahlknn zayflyla sulanp incinebileceinden korkuyorsun. Bu tmyle sama, diye bard Estelle. Eer orada, Uzay Kontrol'da yaptn ilerden kafan kaldrp biraz evrene baksan... (Tam bu srada telefon ald. Kadn kocasna bakt) Bu iler bu kadar ivedi mi? Bu saatte telefon edecek kadar, dedi. Lane karsnn bu szlerine bir karlk vermedi, ileri atld ve ahizeyi ald: Ben Lane, dedi. Yanlo, gerekten bir ey mi yakaladn? (Sesinde aknlk ifadesi vard) Evet, Elliotson ile konutum. Ksa srede bir L-20'niz olacak. zgnm, bunlar rman kars iin, fakat... tamam. Elinden geleni yap. Hereyden nce veri topla! Telefonu kapatt. Orada ylece kalmt. Yzndeki tm yorgunluk ifadesi imdi yerini heyecana brakmt. Gzleri umutla parlyordu. Bir anda frlayp sokaa kacakm gibi bir hali vard. ok sevinli grnyordu. Kars ona doru yrd, kollarn kocasnn boynuna dolad ve alak sesle: Bana anlatabilecein bir ey mi? diye sordu, Adam hayr anlamna ban sallad. Birden iinde bulunduu durumu farketti. Karsn yakalad ve smsk sard. imdi kadnn vcudunda hibir diren yoktu: Yatsak iyi olacak. Sana anlatabileceim tek ey gidip yatmak ve dinlenmek! Bir kolu karsnn omuzunda yrmeye haladlar. Koridorun ucundaki yatak odalarna girdiler.

130

Onyedinci Blm
VE darda grnmez gzlemci zrhl aracn 200 feet kadar stnde szlerek dolayor. Spaceport'ta gzel bir gece. Her yanda sokak lambalarnn parldayan klar. Yksek yaplar yok bu uzay kentinde. Herey ok sakin grnyor. Aadaki zrhl arata, birinci asistann nndeki panelde ibreye benzer bir grnt belirdi. Asistan, kadrandaki dmelerle uraarak grnty netletirmeye alt. Ardndan ba fizikiye dnerek ,alak bir sesle: Efendim, galiba olduka gl bir enerji alan kart, dedi. Yakala onu! Gen adam yutkundu: Onu yakalamak iin A nitesinin magnetlerini kullandm. Baka bir motorla beslesek daha iyi olacak. Sonra onu sizin kontrolunuza veririm. Yal adamn zeki gzleri parlad, heyecanlanmt. abucak elini uzatt ve bir dmeyi evirdi. kinci motor almaya balaynca byk ara sarsld. Bakn! diye bard asistan. Sonra sesini alakt. Ekrana bakn!.. Parlak mavimsi yzey ldayan ekillerle kaplanmt. Ba fiziki ne doru uzand. Gzleri byk bir ilgiyle panele, panelden ekrana gidip geliyordu. Alak sesle konumaya balad: Biraz daha A zerine... abuk! B'ye yarm dn daha ver... Baylar, bizimle, uraan eyle ilgili deerleri okuduunuzda, bu arataki gle uyutuunun farknda msnz? Leon, Kumandan Elliotson'a telefon et ve u hava laboratuvarn yollamalarn syle. Philip, sen Kumandan Lane'yi benim iin ara... (Durdu) uraya bakn! de 127 di. Eer bu 4000 milyon mil uzaklktan alyorsa, k hzndan ok daha hzl alan sistemleri kullanyorlar.

nk karlklar ayn anda alyoruz. Hl ayn toplam enerji kts var. Byk, ama bizim mknatslar bastrmak iin yeterli deil... Sustu. Dr. Yanlo! Philip'ti seslenen. Lane'yi aradm. Telefonu alyor. Yanlo telefonu ald. Lane'nin Merhaba dedii duyuldu ve nceki konumay yaptlar. Konuma bittiinde telefonu kapad ve yeniden sesli dnmeye balad: Burada bir esrarengizlik var... Bugn benim hayatmn en byk gn. Ve kukusuz sizlerin de. Hereye ok dikkat edin. Bu, veri tablosunun deiikliklerinin dinamik dzeyinin anmda renilmesidir. Gen adamlardan biri, Leon, onun yzne ilgiyle bakt. rkm gibiydi: u anda doktor, dedi, karm ve iki ocuumu dnyorum. Bu, savata lmle burun buruna gelmek gibi bir ey sanki. Biz yle bir konumdayz ki, dardan neyin gelebileceini bile bilmiyoruz... Sizin, ktan da daha hzl enerjiler biimindeki zmlemeniz pek gven vermiyor. Dier gen adam sz keserek araya girdi: Hava laboratuvar hangardan karlm. Bir dakika sonra hazr olacakm. Gzel, gzel... dedi ba fiziki glmseyerek. kinci adam ekran gsterdi: ekiller deiiyor. Bu ekillere ne anlam veriyorsunuz? Yal adam bakt ve grdkleri nedeniyle rengi att. Dz yzeyde beliren kare ve dairelerin oluumunu izledi. l okuyuculara bakt. Gzlerinde sanki bir eyler karmasma bir hzn vard. brelerin hepsi snrlarn zorluyorlard. Mutsuz bir biimde: Son birka saniyede glerini drt kat arttrdlar. 128 Bir enerji kabarmasna hazr olun. En iyisi makinamzi kurtarmaya alalm, diye konutu.

O anda gzleri ekrana takld. ekillerden biri ekran tmyle kaplayacak biimde byd ve geni bir kare biimini ald. Dr. Yanlo birden bard: imdi!.. Mknatslardan kurtulunca, Grnmez gzlemci Jae-ger'in evine doru frlad. Bud'un yatak odasna uygun bir konum ald. Olu henz uyumamt. Babasnn telepatisine cevap verdi ve pencereye yaklat. Kt bir ey mi var? diye sordu Bud.

Hem de ok kt. Bir zrhl aracn nna yakalandm. Yardm istemeliyim. imdi ok dikkatli olmalyz. Ben buradan hemen ayrlmak zorundaym. nk daha ok gc olan baka birinin gelmesi tehlikesi var.
Olan ok korkmutu:

Bizim iin tehlikeli mi bu? diye sordu. Korkarm ki yle, dedi baba. Bana yardm gelinceye kadar bu beni yakalayan ey her ne ise pekok ey renmi olacak. Kukusuz, yeni kuvvet buraya ulamadan onun ne kadar zaman aldna da dikkat edecek. Bylece bu insanlar, biz Dren'in, hem enerjide hem haberlemede k hzndan daha hzl tayclarmz olduunu da renmi olacaklar. Onlar bunu yalnz haberlemede kullanyorlar. Daha da kts ben bir kez yakalandm, bumda daha fazla kalmamalym. A-ama, dedi olan itiraz ederek. Ben ne olacam peki? u anki planm, dedi baba gven verici bir sesle: Yarn hereyi daha iyi incelemeye almak. Ve eer senin insan baban Len Jaeger hastaneden karsa onu grmek. Eer bunu salayabilirsem, iini brakmas ve buradan ayrlmas iin ona emir vereceim.

 Olduka kt yaralanma benziyor, dedi Bud. Galiba hastanede bir sre daha kalacak.
133

O zaman sen yarn okuldan sonra metroda ol. Irmak boyunca douya doru git. Orada, ikinci istasyonun biraz uzanda dur. Seninle orada balant kuracam. Eer bunu baaramazsak, bundan sonra elinden geldiince insan ol. Deneyler, incelemeler yapma... Baba bir sre dndkten sonra: Oh! zamandr. Bir gemi geliyor. Bu gezegenle btn ilgimi kesmeliyim. Hoakal!
L-20 nite B32 numaral laboratuvar gemisindeki fizikilerden biri : Jaeger'in evinin orada ani bir dalgalanma oldu. Ama imdi gitti, diye konutu. - Taramaya devam et, diye emir geldi kprden. Bu-aile yarn iyice incelenecek... bildiim kadaryla. Byk gemi btn gece uzay kentinin zerinde dolaarak taramasn srdrd. Lane uyandnda ortalk henz karanlkt. Gece olanlar hatrlad. Estelle dzenli aralklarla soluyordu. Derin bir uykuda olduu belliydi. Yavaa kalkt, stne robdambrn ald ve aa inip, son gelimeler stne bilgi almak iin telefon grmesi yapt. Sonra Elliotson'u arad. ki kumandan eldeki verileri ve olaylar uzun uzun tarttlar. Sonunda, daha ok L-20'nin kent zerinde dolamasnn bir zarar getirmeyeceinde karar kldlarsa da, Gzetleyici teknelerin gndz vakti kolaylkla grlemiyeceini dndler. Dardan bir nkleer vuru bizim savunma mekanizmamz hedefleyecektir. Beklesek daha iyi olur, dedi Lane. Kanmca, bu yabanclar kendi gezegenlerinin nerede olduunu renmememiz iin savatlar bizimle. Bunun zerine bizi izleyerek, bizim gezegenimizin nerede ol-

duunu saptamak istediler ve saptadlar. Bu durumda iki seeneimiz kalyor. letiim kurmay baarmak ya da savamak. Ben, onlarn kk gemilerinden birini yakalamaya -tahrip etmeye deil- almamz ve onun iindekilerle grme salamamz neriyorum. Tm dnyann ve 131 Gne sisteminin yokolmasna neden olacak byle bir savatan kanmann tek yolunun bu olduuna inanyorum. Telefonun dier ucundan Elliotson ksa ve z konutu: Sanrm komisyon onlarn uzaklatrlmalarm isteyecek. Eer byle bir istek olmazsa sizin nerilerinize tmyle katlyorum. Lane telefonu yerine koydu ve yataa dnd. Saatin zili ahncaya kadar da deliksiz uyudu. Kahvaltda Estelle onu seyrediyordu. Bir ara kalkp gitti. Geri geldiinde olduka huzursuz grnyordu: Susan iyi grnmyor, dedi sinirli sinirli. Bugn yataktan kmayacakm! Lane suskundu. Kadna bakt: Mmm, dedi. Estelle kocasna bir bardak daha ay koydu: i ocukluundan bu yana ilk hastal, dedi. Eer bir doktor arrsan, genel bir muayene sonu-;u ne olduunu anlarz, dedi. Neyi anlamak istiyorsun? Lane tartmaktan kanarak sze girdi: Senin endielendiini dnmtm. Fakat, (ban sallad) kendi kararn kendin ver. Bana sorarsan, her zaman iin gereklerden kamann kolay olduunu dnrm. Kars ona bakmadan cevap verdi: Bir doktor armak iin herhangi bir neden gremiyorum dorusu, dedi.

Kocasnn yznde hznl bir glmseme belirdi. Arkasna yasland, karsna dnd: u anda beni ve kendini olduu gibi grebilmeni isterdim, dedi. Burada ben, st filo komutanndan biri olan ben, yz bin ya da daha ok insan ynetebilecek yetenekte biriyim. Oysa imdi karmla, onsekiz yandaki kzmn sorunlarn aklc bir biimde tartamyorum. 135 nk duygular n planda. Gayet samimi bir ey syledim, ona bile kar ktn. Kadnn rengi soluktu: lk gece ona kar saldrya getin. (Daha alak bir sesle srdrd) Kaptan Sennes'i eve getirdin. Btn bunlarn kzn akln kartrmaya yettiini dnyorum. Ve imdi, bu sabah, on yldan beri ilk kez hasta oldu. Bu son szleri iitince, adamn yz iyiden iyiye deiti: Aman Tanrm, yoksa onun hastal iin beni mi suluyorsun? Kadn hi ses karmamakla birlikte', davran onu suladn belli ediyordu. Adam altst olmutu. Kendinden gemiesine ayaa kalkt, kalkarken sandalyesini devirdi, fakat bunu ikisi de farketmedi. Bir sre sonra kadn fsdtyla: zgnm, John, dedi. Bunlar benim dncelerim, nleyemedim. O anda yanaklarndan aaya gzyalar boanmaya balad. iane duygularn kontrol etmeye alarak: Sen ne diyorsun, dedi. Susan'n hasta olmasnn nedeni dnsel, ve duygusal m demek istiyorsun? Eer yle ise, bunun nedenini ona sormak gerekir. Bunu, ben gittikten sonra sen yapmalsn, ona sormal, onunla konumalsn. Senin sulamalarna gelince: Evet, Kaptan Sennes'i eve getirdim. Susan'n, birliklerdeki ne yaptn bilmeyen delikanllar yerine gerek bir erkei tanmasnn zaman olduunu dndm.

 Beenmediin delikanhlar senin gibi kiilerle birlikte yayorlar. Bu nedenle kendimizde de biraz hata arasak iyi olacak. Kaptan Sennes konusuna gelince: Ben de onun gibi mesleini hereyin stnde tutan birisiyle evlendim. Kocam evine, ailesinin yanma dnmek yerine, tarihin en uzun yolculuklarndan birine katlmay seti. Ve ben on yl senin deyiinle 3600 gece burada yalnzdm. Susan benim durumumu grd. Bu onun iin bir kbus gibi bir eydi. 133 Kaptan Sennes evlenmeye niyetli biri olsa bile -ki hi sanmyorum- yine de ben, onun Susan'la, Susan'n da onunla ilgilenmesini istemem. Adam iki elini kaldrp, tartmay kesmek istediini belirterek konutu: Bu evlilik daha kt sonulara varmadan ben evden ksam iyi olacak. Karsnn karln beklemeden yrd. Koridorda uzaklaan ayak seslerinin ardndan kap kapand. Zrhl aracn motoru alt ve grlt yava yava uzaklat. Pencerenin nne giden kadn, aracn arkasndan bakp kald. O srada alan telefonun sesiyle kendine geldi. Gidip ahizeyi kaldrd: Alo, dedi. Bir kadn sesiydi telefondaki: Estelle, ben Ann. Sizin evin karsndaki sokaa bakan penceremden o zrhl tank grdm. Kumandan Lane'nin bununla eve gidip gelmesinin zel bir nedeni mi var, bize anlatlmayan? Bunu renmek istemitim. Yeni bir aygt deniyorlar m, dedi Estelle ilgisiz bir sesle. John bu i iin fazla zaman bulamadndan denemeyi bylece srdryorlar, Oh, bunu duyduuma sevindim. Birden u uzayda bizim filoya saldran mthi yaratklar hatrladm. Bizi bu kadar abuk bulmalar korkun olurdu. Herkes bunun er

ya da ge olacan sylyor, ama bence ge olmasn yelerim. Ben de, dedi Estelle ksaca. Saol hayatm. Hoakal! Hoakal. Telefonu kapatt. Aynaya dnp grntsyle konumaya balad. yi kvrdk dorusu dedi. Geri ekildi. u aracn ne iin gelip gittiini ben de merak ediyorum 137 ya, diye kendi kendine mrldand. Gitti koltuuna oturdu ve sesli dnmeye balad. Hangimiz aptalz? Ben mi yoksa Ann mi? Gzlerini iri iri at: Orada yabanclarn olmas olanakl m ki? Bu konuda daha fazla bilgisi olmadndan, dnmekle iin iinden kamayacan anlayan Estelle kalkt ve kahvalt bulaklarn ykamaya balad. 134

Onsekizinci Blm
O SABAH afan ilk klar, bir dzine L-20 labora-tuvar gkyznde dolat srada, Spaceport'u aydnlatmaya balad. Gn aardka, koruyucu uak daha da ykseklere szld. Artk gkyznde kk siyah noktalar biiminde grnyorlard. Bu ykseklikten -yirmi milin stnde- kent oyuncak gibi grnyordu. L-20 Iaboratuvar gemilerinin birindeki bir grevli tarafndan verilen emire gre kent srekli denetim altnda tutulacakt. Grevliler gzlem ekranlarndan kenti gzlerken, bir yandan da syleiyorlard: Halk yeraltnda alyor, btn fabrika ve atlyelerimiz yarm mil ya da daha fazla topran altnda. Fakat yine de insanlar gnei grebilecekleri bir yerde yaamak istiyorlar. Bu yzden de btn evler meydanda. Eer herhangi bir kt durum olursa, kadn ve ocuklarn aadaki

smaklara inmesi iin uyarda bulunmamz yeterli olacak. Geri tmnn bu uyarya uyacana inanmak g. O srada bir ses duyuldu: Kumandan Lane ve birka adam Lane'nin evinden ktlar. Grnty yaklatraym m? Evet, dedi ba grevli abucak. Bu arada bizi Dr. Yanlo'ya da balayn. Kk gzleme penceresinden aada oyuncak gibi grnen zrhl aracn ilerleyiini izlediler. O srada Dr. Yanlo'nun sesi duyuldu: Komutan Lane u anda bizim 67-A'da. Onu Uzay Kontrol'a gtryoruz. L-20'daki grevli, harita gibi grnen Spaceport sokaklarndaki arac sessizce izlemeye balad. Ara, Uzay Kontrol binasnn grnen blmn oluturan kubbemsi yapnn nnde durdu. Dr. Yanlo'nun sesi yeniden duyuldu: 139 Kumandan Lane, onu aaya indirecek olan asansre bindi... Bu durumda bizim grevimiz bitti. Ksa sre sonra, Lane brosunun bulunduu kata geldiinde iki gvenlik grevlisinin kendisini beklemekte olduunu grd. Selam verdiler. Lane bayla karlk verdi. Kimlik kontrol odasna gittiler. Lane ktnda, kulbenin tepesinde her zamanki gibi yeil k yanyordu. ki gvenlik grevlisinden birinin telefona gidip, tulara basmasn bekledi. Lane'den daha gen grnml biriydi. Telefon aldnda B-10 kontrol ediyor dedi. Paro-lal bir grmeydi. Kardan ald cevap zerine telefonu kapatt ve Lane'nin yanma gelerek yalnzca u iki szc syledi: Negatif, efendim. Evet, yle kumandan, dedi teki kesin bir sesle. ok gzel, dedi Lane ve: kinize de teekkrler, diye ekledi.

Dnd ve koridorda ilerlemeye balad. Brosuna girince hemen i haberleme sistemini aarak: Bay Scott, dedi. Bay Jaeger'i ne zaman buraya getirirsiniz? (Durdu) Mesajm almtnz, deil mi? diye sordu. Evet efendim, aldk, dedi dier taraftaki ses. Bay Len Jaeger hakknda -bu olduka uzun bir hikyeye benziyormasanza bir not braktm. Kendisi u anda bir kaza nedeniyle hastanede. Onu srekli denetliyorum. Lane bilgi iin teekkr edip kapatt. Fakat hemen koltuuna oturmad. Dnp byk gzlem ekranndan bakmaya balad. Her zamanki gibi yldzlarla bezeli bir grnmd bu. Lane hem bakyor, hem de dnceli biimde ban sallyordu. Sonra dnp yerine oturdu. Tam nnde Len Jaeger ile ilgili not duruyordu. Onu okumaya koyuldu. Bir sre sonra ekrandan bir ses duyuldu: - Urans yrngesinin yaknndaki ileri gzetleme blgesine 0323 saatte geldik. Byk bir yay izerek dola 136 yor, dnyada saptanan haberleme n ile balant kurmaya alyoruz. 0911 saat gemesine ramen hibir balant kuramadk. Hibir bulgu elde edemedik. Lane duymam gibiydi. Kd okumay bitirdi. Gzleri parlyor, honut grnyordu. Bugne dek okuduu en ilgi ekici bir eyi okuyor gibiydi. Sonra i haberleme sistemine uzand: Bay Scott, dedi. Evet, efendim. Anladma gre Bay Jaeger, sarho olduu srada Kzl Kedi birlii yelerini ona saldrp yaralamakla sulam. Kar tarafta bir duraklama oldu. Sonunda:

 Belki sizin de bildiiniz gibi kumandan, birlikler bu tr konulardaki tavrlarn Birlik Merkezi'ne bal olarak alrlar. Lane gld: Peki, adam ciddi olarak yaralanmsa, o zaman bunlar kendilerini nasl savunacaklar? Bilmiyorum, efendim, dedi Scott. Ben yalnzca Bay Jaeger'in kendisiyle ilgili bilgi toplamtm. sterseniz Birlik Merkezi'yle de grp ayrntl bilgi alabilirim. Yo, yo, dedi Lane abucak. Eer Bay Jaeger herhangi bir saatte gelirse haberim olsun. u an ki niyetim hastaneye gidip onunla yzyze grmek. ok iyi olur kumandan. Balanty kapattlar. Lane yeniden kd ald ve bir kez daha gz gezdirdi. Bir sre dnd. Bu konuda kafasnda yava yava bir sonu belirmeye balamt. 141

Ondokuzuncu Blm
O SABAH okul balamadan nce Mike Sutter, Mavi Porsuklarsn lideri Johnny Sammo ve Sar Geyik birliinin lideri Tom Clayton ile grt. Eonu Susan Lane idi. ki delikanl, bu konuya pek deinmek istemedilerse de, Johnny Sammo, Susan'm bu konuda daha nceden de sulandn hatrlatnca, Susan'm Marianne ile grtrlmesine karar verdiler. ki ocuk okula gittikten sonra Marianne Mike'nin yanma gelerek: Tom ve Johnny ile ne konuda konutuunuzu bilmiyorum. Neden bana anlatmadn? diye sordu. > Zamanm olmad, dedi Mike. (aaya, sokaa bakyordu, bir yandan alak sesle) Umarm Susan acele eder. Bu okul ncesi konumalar sinir bozuyor. Dersleri karmasak iyi olur. O srada koluna bir elin dediini hissederek dnd:

 Neden beklemiyorsun, Mike, diyordu Marianne. Neden bekleyip de tekilerle konumuyorsun? Hayr, dedi Mike. Susan bana kendisi itiraf etti. Lee'den sonra iki birlik lideriyle grtm. Kural byle. Biliyorum ama, dedi Marianne. Ama Mike, arkadalk duygularm gstermelisin. Mike duymamazlktan geliyordu. O srada yanlarnda grltyle bir grup gen geti. O hl sokaa bakyordu. Kalabalk iinde Susan' arar gibiydi. Arkadan Marianne' nin sesi duyuldu: Mike, beni dinlemek zorundasn. Lee ve Susan bizim en iyi arkadalarmz. Bunun zerine Mike hayretle dnd ve kza: Sen ne diyorsun? Bunu onlar iin yapacam, onlara kar olduum iin deil, diye homurdand. 142 - Kendi itiraf etti, deil mi? diye steledi Marianne. Sana kendisi telefon etti. te jabber olmak bunu gerektirir. Mike biraz dnd: Peki, dedi. Okul sonrasn bekleyelim. (O srada yanma gelmi olan Bud Jaeger'e dnerek) Bud, bu konuda sen ne dnyorsun? diye sordu. Bud bir kardk vermeden Marianne araya girdi: Okula gitsek iyi olur, dedi. Olan Bud'a dnd: Seninle sonra grrz, Bud, tamam m? Bud Sack diye karlk verdi. *** O sabah Estelle sk sk kznn odasna gelerek onu yokyoklad. Her seferinde Susan' gzleri kapal yatyor buldu. le sralarnda Susan'm odasndan ve bitiikteki banyodan sesler geldi. Ardndan, pijamasnn zerine bir sabahlk geirmi olan Susan mutfak kapsnda belirdi ve kahvalt masasna oturdu. Kadn kzna ay, tost, ya ve marmelat hazrlamt:

 Baka bir istein var m, canm? diye sordu. Kz ilk kez konutu: Hayr anne, bunlar yeterli, dedi. Estelle kendine de bir bardak ay doldurdu. Sonra masaya geldi ve bir sandalye ekerek kznn karsna oturdu. Ne syleyeceine karar vermiti: Baban hastalna ok zld ve bir doktor armam istedi benden. Ama ben nce seninle konumak istedim. Saol anne, dedi kz. ler ok kart. Daha nce sana anlatmamtm. Kaptan Sennes'in buraya geldii geceden beri birlikteki yerim sarsld. 139 Kadn armt. Demek ki tm sorunu birliinden kaynaklanyormu! diye dnd. Ne olabilir ki, sen her zaman iyi bir jabber gibi davrandm, diye konutu. Susan ayn dinginlikle anlatmay srdrd: lk gece Peter beni eve getirdiinde kapnn nnde bir sre durduk, konutuk, sonra da... beni dudaklarmdan pt,-., ve o srada oradan gemekte olan Mike ve Lee bunu grd. Ve bunu bir daha tekrarlamamam iin, birlike beni gzleme karar alnd. Oh! dedi Estelle. (ok armt. Olanlar kavramakta glk ekiyordu) Bu nedenle mi gzleme karar alnd? diye sordu hayretten alm gzlerle. Susan evet anlamnda ban sallad: Aslnda Lee bu konunun zerinde durmayacakt ama Mike... Mike haklyd ama, deil mi? Fakat beni artan Peter'dir. Ona, bu ilk olayla ilgili kurallarmz okudum. Fakat... Sylemek istemem ama tatlm, dedi kadn. Bu kadar zaman getikten sonra hastalanmana neden olan bu olay

ok kk ve nemsiz bence. (Kz bir karlk vermedi) Peki, birka gn sonra bu gzleme bitecek, deil mi?.. Evet bitecek, ama... ' Ama ne, canm? (Kadn ban iki yana sallad) Eer hereyi olduu gibi anlatmazsan sana nasl yardmc olabilirim? Anlatlacak bir ey yok, dedi Susan. Bir eyi gizlemiyorsun, deil mi? Hayr, hayr! dedi Susan telala. Baka bir ey olmad. Yalnzca iimde gelien duygu beni rahatsz ediyor. Bu duygunu anlyorum, dedi Estelle. Bu gzleme sona erdiinde bu duygu da sona erecek, kukun olmasn. Susan ban nne edi. Estelle onun durumundan 144 bir eyler gizlediini anlamt. Daha farkl biimde yanamay denedi: Bak canm, dedi. Akam baban geldiinde ona senin durumunu ve neden doktor armadmz anlatmak zorundaym. Benden bir ey saklamamalsn. imdi beni iyi dinle. Kaptan Sennes ile herhangi bir ilikin olmad, deil mi? yle bir ey olmad, anne, dedi kz. Tamam, dedi Estelle. imdi bir soru daha. Kar cinsten biriyle, rnein Lee gibi biriyle imdiye kadar hi seks ilikin oldu mu? Oh, anne, hayr, Allahakna! (Susan'n benzi sararmt) Btn bunlar ok sama. Kurallarn ne olduunu biliyorsun. Ondokuz yana kadar seks yok, ondan sonra da evlenmek zorundayz. zr dilerim, kzm. Birden panie kapldm, dedi Estelle. Susan'n yz kzarmt: Herey ok karmak, dedi.

Estelle dudaklarn srd. Tartma bitmiti. Susan'n anlattklar dnda nemli bir sorunu olmadn anlamt. Kzma dnp: Neden gidip yatmyorsun? Yarm okula gidecek misin? diye sordu. Sanrm, dedi Susan: Mutsuzdu. Eer bugn seni telefonla arayan olursa, diye sze girdi Estelle, Lee, Marianne ya da baka biri rnein, konumak ister misin? Kz ban hayr anlamnda sallad: Onlarn hepsini yarn greceimi syle, yeter. (Ardndan ekledi) Umarm ki... Kahvaltnn kalan blmnde anne ile kz arasnda tam bir sessizlik egemendi. Kahvaltsn bitiren Susan, hibir ey sylemeksizin kalkt ve odasna gitti. Estelle onun arkasndan bir ey hatrlam gibi frlad ve kzna seslendi: F : 10 141 _ Birliinden herhangi birine telefon edip, bugn gelemeyeceini bildirmi miydin? Susan'm ksk sesi duyuldu: Hayr anne! _ O halde, dedi Estelle. O halde neden hi kimse telefon etmiyor? _ Oh! Hi kimse umursamaz k anne, dedi Susan. vzn sesi bitkindi. 146

Yirminci Blm
LEN JAEGER, le uykusundan uyanp da gzlerini atnda, yakkl bir adamn zerine eilmi olduunu grd. Bu yz daha nce hi grmemiti. Hastanenin doktorlarndan biri olduunu dnerek: - Merhaba doktor! Siz hangi doktorsunuz? diye sordu. Bu yanlg zerine Lane duraklad. Acaba bir doktor kimliiyle onunla daha m iyi konuabilirim diye dnd.

Ama hemen vazgeti ve konuyu dorudan doruya amaya karar verdi. Hayr, Bay Jaeger, ben baka bir nedenden tr buradaym, dedi. Bir yandan da glmsemeye alyordu: Burada olduka iyi bir tbbi bakm altnda olduunuz grlyor. Evet, her geen gn kendimi daha iyi hissediyorum. Gzel! (Kumandan gecikmeden konuya girdi) Kendinizi iyi hissetmediinizde bana syleyin. renmek istediim bir konu var. Tm Spaceport'ta yalnz siz ve ben bir enerji yayyoruz. Bu enerji, Gvenlik grevlileri tarafndan K-enerjisi olarak belirlendi. (Lane, insan cildinin nasl enerji depo ettiini ve bunu yirmidrt saat iinde nasl yaymladn ksaca anlatt) Sizin bu enerjiyi nerede depoladnz bulmaya alyoruz, diye iten bir dille szn tamamlad. Yataktaki adam bu konuya ok yabancyd. Byle derin konular nasl bilebilirdi ki? Hibir dncesi yoktu. Yalnzca bir makinistti o. Bir yd kadar nce, daha yksek bir cretle i bulabildii iin Spaceport'a gelmiti. Birka hafta nce de, evden kam olan olu kagelmi ve imdi onlarla birlikte oturuyordu. Bu olan, ksa sre nce de bir birlie katlmt. Jaeger ise bunu dn gece renmiti. 142 Buraya gelmeseydik, eminim ki bunlarn hibir olmayacakt, dedi. Benim bulunduum yerde ocuklara ahlk eitimini aileleri verirdi. Bu son sz zerine John Lane bir an duraklad. Jaeger: Beni yanl anlamayn, efendim, dedi. Baz ocuklar iin birlikler belki iyi olabilir. Ama benim olum iin byle ded. John Lane, kendisi iin de hassas bir konu olduundan sz deitirmek istedi:

 Ne oldu? dedi. Sizin bir yerlerde dldnz yazl burada. Kaba yzl adam gzlerini kst. O anda kendini tehlikede hissetti. Belki de, gen bir ocua saldrmaya kalkan yetikin bir adam diye sulayabilirler beni, diye dnd. Bunun zerine azndan yalan szler dkld: Barda nasl oturduunu anlatt. O srada iki birlik yesinin nasl zerine saldrdklarn anlatt. Anlattklarna gereklik kazandrmak iin elinden geldiince ayrmtlandryor-du: yle ki, dedi. ki delikanl bana, kendimi savunmam gerektiini syleyip darya ardlar. Kapnn nne ktmda btn birliin orada olduunu grdm. Ardndan hepsi birden zerime ullandlar ve grdnz gibi buradaym. Hastaneden knca ne yapacam, biliyor musunuz? John Lane yavaa sordu: Ne yapacaksnz? Olumu alp, dedi Jaeger, bu lgn kentten uzaklaacam. u birlikler benim sandmdan da ktym. Sanki... (Durdu, uygun bir szck aryor gibiydi) Sanki bir dman lkesinde yayor gibiyim. Kendi lkeme geri dneceim. Orada belki uygarlk yok ama, kendi istediim gibi yaayabileceim. Eer Lane sorularn daha nceden hazrlam olma 143 sayd, yal adamn konuyu saptrmasyla ne soracan unutup gidecekti. Not defterini at: Olun neden kamt? diye sordu. Darya m kamt? Sen buraya gelmeden nce mi oldu bu ka? Susma sras Jaeger'e gelmiti. Btn bu sorulara hazrlksz yakalanm gibiydi. Kafas karmt. Daha byk bir yalan bulmak zorundayd imdi. Aslnda hem karsna, hem kendisine uygulanan bir hipnotizma ile bir olan

ocuunu evlat edinmilerdi. Oysa Lane'ye anlattklar farklyd. Su olann annesindeydi. Bud, stne ar titreyen bir anne elinde bymt. Ama biraz disiplin gerekliydi, deil mi. Bir gn, diye szn srdrd Jaeger, annesinin onunla bu kadar ilgilenmesine karlk, ben de disiplin uygulamaya karar verdim. zerinde biraz bask uyguladm. Evden kat ve eyde yaamaya... Yataktaki adam durdu. Lane bir el hareketiyle, bu tr ayrntlarn nemi olmadn anlatmaya alt. Ancak iin garip yan, Jaeger'in, Bud'un nereye kam olduunu bir trl hatrlayamam olmasyd. Bunu farkedince ok ard ve gzlerini iri iri aarak: Hey! dedi. ocuun nereye katn unutmuum. ok garip, bu tr eyleri genellikle unutmam nk. Durum akt. Bu durum Lane'ye ok ey anlatyordu. Fakat artk ok geti. Lane, her ikisinin de ayn ev koullarna sahip olduklarn dnd. Annelerinin ocuklar zerindeki ar dknlkleri neden oluyordu bunlara. Bu bir gerekti. Lane, Bayan Jaeger'de kendi kars Es-telle'yi buldu. Lane, adamn susmas zerine bir kez daha sordu: - Nereye gitmi olabilir? Karma sorsan daha iyi edersin, dedi Jaeger. Benim aklmda kalmam. Lane pek honut olmu gibi grnmyordu: 149 hafta kadar nce eve dnd dedin, deil mi? diye sordu. ey, tabii, biz gidip onu alp getirdik. Aslmda bu nokta da nemsiz gibi grlebilirdi. Jaeger olan, Bud'u, kendi olu gibi kabul ettiini farketti. Gerekte onun z olu bu deli adamdan kam, bir daha da

geri dnmemiti ve belki de hi dnmeyecekti. Anlatlan dn yks ise, hipnotik olarak ona syletilen bir yaland. Yabanc bir ocuk Spaceport'a kendini belli etmeksizin ancak byle szard. Lane daha fazla bir eyler renemeyeceini anlamt. Bir an durup bu salksz makinistin yzne bakt. Sonra odadaki dier yataklara bakt. Hepsi Len Jaeger'den daha salkl grnyorlard. Hibir ey sylemeksizin yataklardan birine doru gitti. Adama doru eildi ve Len Jaeger'in duyamayaca kadar alak bir sesle: Gvenlik grevlisisin, deil mi? diye sordu. Adam ban sallad: , Evet. Rapor edilmeye deer bir ey syledi mi? diye sordu. Hayr. Teekkrler. (Lane sesini ykseltti) Umarm yaknda iyileirsiniz. Herkese gemi olsun, dedi. Kumandan, Jaeger'in yanna giderek ona son bir soru sordu: Bay Jaeger, cildinizin K-enerjisiyle nasl yklendiini gerekten bilmiyor musunuz? Kesinlikle bilmiyorum, bayn. Dorusu da buydu. Lane ayn ses tonuyla: Saol dedi. Sonra arkasna bakmadan yrd. Kapnn nnde ona elik eden, fakat ieriye girmeyen grevliler bekliyordu. Orada doktoru gren Lane, onu bir kenara ekip gayet alak bir sesle: Odadaki dier yataklarda yatanlarn tmnn G 145 venlik Grevlisi olduklarn herhalde biliyorsunuz, deil mi? diye sordu. Evet. --Eer onlardan biri kaydadeer herhangi bir ey sylemek isterse hemen beni arayn.

 zr dilerim ama kumandan, dedi doktor. Sizce kayda deer ey ne olabilir? Lane gld: Elinizden geleni yapn doktor. Bu konuda belli bir nerim yok! Brosuna geri dnd. O srada okul bitmi, Dolores Munroe Mike Sutter'i arayp bulmutu. Kz soluk soluayd ve Mike'nin yannda Marianne vard. Dolores birden bir nceki gece vermi olduu sz hatrlad. Saatler geince unutuvermiti. u anda Kaptan Sennes dncesine egemen olmutu. Bu nedenle durdu. Fakat, Susan'dan da ylesine nefret ediyordu ki, Kaptan Sennes'e verdii sz unutuverdi. Szler, birbiri ardndan azndan dkld. u kk, iyi jabber, yani Susan hl itiraf etmedi mi? Mike ona bakt. Fakat hibir ey sylememesi gerektiini biliyordu. Yalnzca: Diyelim ki, sen onun yerine itiraf ediyorsun, dedi. ey, dedi Dolores. Demek ki size anlatmad! Herhalde hibir ey anlatmayacam dnd. Ya da, sylesem bile benim yalan sylediimi dneceinizi sand. Tamam. Bu yzden syleyeceim. Geen gece onun evinin nnden geerken, bir booter'm. onu dudaklarndan ptn grdm. Yani Susan ayn eyi bir kez daha yapt. Peki, imdi ona ne yapmay dnyorsunuz? Syler misiniz birliin moral sorumlusu Bay Mike Sutter? Mike aceleyle Marianne'ye bakt. Kz baklarn kard ve hemen kar kaldrma geti. Mike soukkanlln korumaya alarak: 151 Susar iin baka neler syleyeceksin, Dolores, diye sordu. Dolores kzd: Daha ne olsun istiyorsun? diye bard. Bu yetmez mi?

Mike gayet sakin: Ne zaman olmutu bu olay? dedi. Saat on dolaylarnda, diye karlk verdi Dolores. Bu konuyu birlie gtreceim. Sack, Dolores (Mike gitmek zere davranmken birden geri dnd ve Dolores'in kolunu yakalayp, ela gzlerinin iine bakarak konutu) Susan senin onu grdn biliyor mu? Kz olann bu davranndan birdenbire bir korkuya kapld. Kendini toparladktan sonra: Onu grdmde, barmamdan tr nasl sradn grmeliydin. Eer... Mike ona bakt ve: Bu booter onu kucaklam pyordu sen bardn srada deil mi? Evet, dedi kz hafife krtarak. Bu harekette sakl olan kskanlk da ayrca seilebiliyordu. Fakat bu Mike' nin zmleyemiyecei kadar karmak bir duyguydu. Dolores szn bitirince olan ban sallad: Sack. Bu konuyu gtreceim... Uzaklat, onu bekleyen Marianne'nin elinden tuttu ve bir blok tedeki alveri merkezine doru yrdler. ok sinirli grnyordu. Kz sonunda dayanamayp sordu: Ne yapacaksn? Susan'a telefon et ve onu buraya ar! Kz birden durdu. Mike'nin elini itti. Gzleri yala doluydu: Susan' zmen iin sana yardm etmeyeceim, dedi. Mike kzn sylediklerinden etkilenmedi, ok fkeli grnyordu: 147 Dinle, dedi. Susan, Dolores onu grd iin itiraf etmek zorunda kald. Bu gemici ile olan ilikisi bizim dndmzden de ciddi. Dn gece, o vakitte beni ara-

masnn nedeni de, Dolores olan biteni bize anlatmadan aktarmak isteiydi. Eer bizden arkadalk bekliyorsa, yapacamz en iyi ey onu bu booter 'den uzak tutmaktr. Niin nce Lee ile konumuyorsun? diye sordu kz merakla. Ela gzleri olann yznde gezinirken kolunu yakalad. Ltfen byle yap, Mike, dedi. Olan ban sallad ve bir ey demeden uzaklat. Kz onun yarm blok tedeki telefon kulbesine giriini izledi. Olamn tulara basyormu gibi yaptn dnerek, gerekte telefon etmeyeceine inanyor gibiydi. Telefona Estelle kt: Oh! Evet. Mike, dedi. Hayr. Susan yatyor. Hepinizi yarn grebileceini syledi. Anlamyorum, u gzleme birka gn iinde bitmedi mi? Oh, yeni bir ey mi? Dn m?.. Kadnn srt hol kapsna dnkt. Bu nedenle Susan'n glgesini farkedemedi. Kz orada durmu, srtn duvara dayamt. Estelle'nin telefon konumas sryordu: Galiba yanlyorsunuz. Lee ile konuabilir miyim? Oh! (Durdu. Yutkundu) yice anlamalym. Yani Susan bir hafta hibir birlik yesine yaklamayacak. Bu ikinci ceza m? Oldu. Ona sylerim. Fakat Mike, bence bu konuda ok hatalsnz. Oldu, oldu. Diyeceim baka bir ey yok! Telefonu kapatt. ylece kalakald. Sonra dnd, gzleri kapalyd. Susan'n orada olduunu neden sonra fark-etti. Anne kz birbirlerine baktlar. Ve sonra... Gzyalar... Ayn anda ikisinin de gzlerinden aa yalar szlmeye balad. 153

Yirmibirinci Blm
BUD JAEGER saat te okuldan dnd. Olduka tell grnyordu. lk ii kitaplar bir yana frlatmak oldu. Ksa boylu kadn, olann annesi, onu izliyordu. Sonra onu kapda bekleyip sordu.

 Baban eve gelince ne yapmay dnyorsun? Anne, u sra birlik grevlerim var. Konuacak zamanm yok. Sack? dedi Bud. Kadn olann arkasndan bakakald. Gzden kaybolunca da ieri girdi ve kapy kapatt. Bud Jaeger, rman tesindeki ikinci metro duranda indi. O saatte asansrde ondan baka kimse yoktu. Dar ktnda kendini, tula snak biimindeki koruyucu yapda yalnz buldu. Spaceport'un varolar grnmyordu, nk iki numaral k kaps, kent iindeki son k kapsndan on mil uzaktayd. evrede, bir kuzeyde, teki gneyde olmak zere iki yerleim alan vard. Bunun tesinde imlerle kapl geni bir aklkt. Bud korunan en yakn kenarna gitti. Biraz durduktan sonra imlere kt. Durdu, dnyaya, bu yabanc gkyzne! bakt. San solunu gzledi. Hibir sinyal gelmemiti. Babasndan hibir iz yoktu. Bud yaknda bir duvar olduunu grd. Duvara yaklat ve evresinde kimsenin bulunmadn anlaynca, zplayp duvarn te yanna geti. Yine evresine baknd. Bir ses kard. Bu insana ait bir ses deildi. Bu seste korku ve heyecan gizliydi. Ardndan soyunmaya balad. stndeki insanlara ait btn giysileri kard. Sonra bacaklar arasndaki bir noktaya dokundu: garip bir ey oldu. Cildi panldamaya balad. Cilt syrld, kt, uzun bir ipek paras gibi topraa dkld. imdi orada, bacaklar ve kollar yerine, dokunalar olan 154 pembe, kabuk gibi bir gvde duruyordu. kinci bir ift dokuna vcudun evresini kemer gibi sarmt. Bir yandan bunlar ayor bir yandan da, uzun zamandr hareketsiz kalm olmaktan kurtulmann sevincini tayan sesler karyordu.

evresine dolananlar ilev grecek duruma geldiinde dierlerini insan kolu biiminde kullanacak bir dununa getirdi. Sonra, girintili kntl bir madde zerinde uraarak, bunu Bud Jaeger'e benzeyen bir olan biimine getirdi. Bu olan onun kard giysileri giydi. Duvarn yanna gitti ve duvar at. O srada babasnn dncesi onu yakalad. Olum, ne yapyorsun orada? Bud olay zetledi. Baba durdu:

u aamada bu yaptn ok tehlikeli bir ey... Fakat olan olmu artk. imdi ok dikkatli olmalsn. Pek fazla kalamayacam. nsanlar, Neptn yrngesine kadar olan uzaklklara ileri gzetleme gemileri yolluyorlar. Henz yerini bilmedikleri bir uzay noktasndan, alt saat nce bir haberleme nn aaya yolladk. Her an orada olabilirler. Bu tr eyleri nceden kestirmek g...
Bud sordu:

Nasl kaabilirim? Gerekle bilmek istediim ey bu! Zor olacak. Bir an iin birinin, bu gezegenin savunmasnn yaknnda bulunmas ve gerektiinde inmesini dndk. Fakat daha sonra bunun olanaksz olduuna karar verdik. Fakat buray byle almay planlamtk. Kt bir ey mi oldu? Sakin ol, olum. U hata nce buraya geldiimizde, insanlar henz hibir eyin farknda deildi. Hatrlarsan, insan filosunun bir yldz sistemine yneldiini fark-ettiimiz anda sen ve ben, zel yksek hzda gemilerimizi
150

kullanp ne frlayacaktk. imdi buraya inebilmeyi planlyoruz. Yani tm plan deiti mi? Evet olum. imdi senin yapman gerekeni sylyorum. Omnivulture snf uzay gemisini yneten grevliyi kullanacaz. Susan geziye gtreni mi? Evet. Senin insan baban Jaeger'i kontrol etmekle kullandmz yntemi kullan. Bylece seni de bize getirecektir. Mhendislerimiz u Omnivulture tipi gemilere bir bakmak istiyorlar. Bunlarn ok yksek tahrip gleri var. yi ama, nasl edeyim de bu gemiye bineyim? Susan haneye gre, kaptann periyodik olarak byle bir gemiyi uurmas gerektiini sylemitin ya. Nerede oturduunu Susan ya da Dolores'ten ren. Onu grmeye git. Kontrol yntemini uygula. Onunla git. Hibir sorun kmamasna dikkat et. Hl iki kapsln var, deil mi? Evet. Ona ne olacak? Bu insanlarn bizim yntemlerimizi kefetmelerine izin veremeyiz. Bu nedenle de onun geri dnmemesi gerekli.
O srada alt k saati uzaklktaki bir uzay gemisinden gelen grnmez enerji kesilmeye balad:

Olum, konumam bitirmek zorundaym. Talimatlar anladn m? Galiba anladm... Olan konumasn srdrd. Bu gnlerde birlikte ok grevim var. Alt ocua danmanlk yapyorum. Nasl zaman ayrp da Kaptan Sennes'i grmeye gidebileceimi dorusu bilemiyorum. Sevgili olum. Senin iin harekete geme zaman gelmitir. nsan baban hastanedeyken bunu

baarabilirsin. Sonra baz ilerini balayp, buraya gelip beni grmelisin: 6 doru. Eve gitmeden gidip onunla konumalym.
152

Bu ii arabuk bitirirsek iyi olur. Bir ey daha var. Senin de bildiin gibi, Spaceport'dan kmak kolay, ger dnmek zordur. Buna gre, geri dnerken, neden, sanki kam da, sonra fikir deitirmi gibi yapmyorsun? Bu mazereti kullanrsan olmaz m dersin? Byk olaslkla beni yeniden birliime alrlar. Belki de Susan'a yaptklar gibi, bir sre beni de gzleme karar alrlar. Grdn m ne kadar kolay. Haydi hoakal olum. Kendine iyi bak. Hoakal!
Ardndan Bud metroya gitti ve asansre bindi. Kap hl brakt gibi ak duruyordu. Girdi, dmeye bast. Kap kapand. Bir sre sonra asansrn inie getiini gsteren k yand. Her zamanki gibi zamanlamay ok iyi yapmt. Yaklak bir dakika sonra Spaceport'a giden ara duraa geldi ve Bud bindi. John Lane, brosuna tam zamannda dnd. Yzba Koenig telefonla onu aryordu. Yzba bir giri liman grevlisiydi. Bud Jaegger adl bir delikanlnn leden sonra saat 4.09'da Spaceport'a yeniden giri yaptn bildirdi. Yzba szn yle tamamlad: Kumandanm, rendime gre, bu ocuun ailesi zerinde zel bir izleme yaplyormu. Bu nedenle bu durumu size bildirmek gerektiini dndm. Yazl raporu arkadan gndereceim.

 Teekkr ederim, dedi Lane. ocuun kamak istediini, sonra da fikrini deitirip dndn sylediniz deil mi? Evet, efendim. Babas hastaneden knca ona kt eyler yapacandan korktuunu sylyor. Geni odada byk bilgisayar ve dier aygtlarla evrilmi olan adam gld: - Bana yle geliyor ki Yzba, bu ocuk korkmu. 157 Peki, fikrini deitirmesinde neyin etken olduunu syledi mi? Birliklerin onu koruyabileceine karar verdiini syledi kumandanm. Lane bir kez daha gld: Peki, teekkrler Yzba, dedi ve telefonu kapatt. O srada i iletiim sisteminin sinyali ald. Atnda Andrew Scott'un sesi duyuldu : imdi yannza geliyorum, efendim. nemli bir mesaj aldm. ok iyi, bekliyorum, dedi Lane ve koltuuna yasland. Az sonra arkasndaki kap ald ve Scott ieri girdi, kapy kapatt: ok acil efendim, diye hemen sze balad. Komisyon bu K-enerjisi konusunda toplantya balad ve her onbe dakikada bir telefon ediyorlar. Bu srada Lane dnd. Onun szlerinde kritik bir eyler olmalyd. Ama kumandan bunu dnmyordu. ok kzgn grnyordu. Scott'a bakt. Adam onun duygularn sezdi, azar iiteceini dnerek yutkundu. Bay Scott, byle paldr kldr ierye girmek sizin alkanlnz mdr? diye sordu Lane. ok zr dilerim, efendim. Aslnda protokoln uygulanmas gerektiine inanyorum, ama yle gergin bir ortamda yayoruz ki...

Kumanda nyumuad: Pekl Bay Scott. Mesajnzda baka bir ey var m? Scott hi duraklamadan cevap verdi: Sanrm baz terslikler var kumandan. Bay Reid zel olarak telefon etti ve filoya hareket emri verilebileceini syledi. Lane armt: Fakat bu, bu kk casusluk olayndan dolay alarma geildiini gsteriyor. (Dilerini skt, can sklm 154 grnyordu. Bir sre dnd, sonra rahatlam olarak ban sallad. Bir karara varm gibi grnyordu) Bay Scott, aklszla kar gerek ve iten bir tepki gstermeliyiz. Eer herkes onlarn fke drtsyle giritikleri harekete gre davranrsa, o zaman ok kt durumlara deriz. Bence komisyon yelerini davet edip, onlar ikna etmeliyiz. Ama yine de filonun arpmaya gitmesi konusunda srar ederlerse... Durdu, Scott'a dnd: Kendi zerimde baka bir K-enerjisi tespiti yaptrmak istiyorum. Bay Scott, komisyona telefon edip bunu bildirin. Bir de karm arayp akam yemeine evde ola-olacam syleyin. (Ayaa kalkt) Bugn evime korumasz gideceim. Yalnzca metroyu kullanacam. Tpk Kenerjisini cildimde topladm zamanki gibi yapacam. Sonra da yine buraya dnp testi yaptracam. Masann evresinde dolap koridor kapsna doru gitti. Orada bir an durdu, geri dnd: Mmkn olan her yerde savunmamz ve gvenliimizi arttrmalyz... Sonra kapy at, koridora kt ve kapy arkasndan ekti. O gittikten sonra Scott, komisyonla ve Estelle ile iki telefon konumas yapt. Sonra bir nc numaray arad. Telefona kan kiiye Len Jaeger'in durumu nasl? diye sordu. Kardan ald cevap zerine ban sallad ve

duyduklarn yksek sesle yineledi: Bu sabah hastaneden taburcu edildi demek. Teekkrler. Telefonu kapatt ve dar kt. 159

Yirmiihinci Blm
SUSAN'in annesiyle yapt telefon konumasndan sonra Mike, onu beklemekte olan Marianne'nin yanma gitti: Danmanlk yaptm birka kiiyi gidip grmem gerekiyor. Sen de, olanlarla oynamak isteyen be yandaki kzlar grmeye git. Sack? Sack, dedi kz kaytszca. Tam gitmek zere dndnde, olan hzla yanma geldi ve yanan kzn yana stne koydu. Yzleri ayn yne bakyordu. Mike: Yapma moocher, dedi. yi bir jabber grevini yerine getirmelidir. Bana hak ver. Kz derin bir soluk ald, fakat bir ey syleyemedi. Mike konumay srdrd: Susan bir hafta sonra yeniden aramzda olacak ve yeniden iyi bir jabber gibi davranacak. Yanlarndan pekok insan geiyordu, ama kimse birliklerin sorunlarna dalm bu iki kiiyle ilgilenmiyordu. Marianne: - Fakat bir hafta ok uzun bir sre. Neden iki gn ya da yalnzca yarm deil? Mike'ye gre bunlar duygusal klard. Yanan kzn yanandan ekti: Ben yalnzca kurallar uyguluyorum, dedi. Saatine bakt, ban kaldrdnda, kzn arkasndan gelmekte olan sarn olan grd. Bunu farkeden Marianne de dnp arkasna bakt. Olan yanlarna gelince: Selam Marianne, selam Mike, dedi. Selam Lee, dediler ikisi birden. Susan nerede? diye sordu Lee. Onu gren var m? Sesinden hibir eyden kukulanmad anladyordu.

160 Marianne Mike'ye bakt ve srtn Lee'ye dnerek: Sen anlatmalsn, diye yavaa fsldad. Mike'nin benzi att. armt. Ama yine de Lee'ye Su-san'n dn geceki telefonunu, neler sylediini, Dolores'in olayla ilgili aktardklarm birer birer anlatt. Kendisinin ve teki birlik liderlerinin de bu konudan haberdar olduklarn syledi ve szlerini yle bitirdi: Bir hafta iin birlikten uzaklatrld. Karar bu! Lee, btn anlatdanlar ilgiyle dinledi. Sonra da: Hayr! dedi. (Gzleri kzgnlktan ate sayordu. Mikeye dnd) Bu lgnl sen balattn, dedi ve bunu srdrmene izin vermeyeceim. Onu karna alncaya kadar Susan gayet iyi bir jab&er'di. Bu samala hemen bir son verilsin. ok ge, dedi Mike. Karar verildi bir kere. Hayr, verilmedi, diye itiraz etti Lee. Bay Mike Sutter u birlik liderlerini bu gece bir araya topla. Neler yaptn bir gzden geirmemiz gerekiyor. Bana yle geliyor ki, sen Kzl Kedi birliini bu kurnaz manevralarla ele geirmek istiyorsun. Mike hemen kar kt: Ben yalnzca birlik kurallarn uyguluyorum. Lee bunu duymama benziyordu: Birliin liderinin sen olmadn unutarak davranyorsun. Mike kendini biraz toparlamt. Bu zel bir durumdu. Herkes bana katlyor. Ben katlmyorum! diye bard Lee ve devam etti. imdi benim dediklerimi yapyor musun, yapmyor musun? Mike bir sre sessizce durdu. ok sinirlenmiti: Neler hissettiini kestirebiliyorum, dedi. Evet, Johnny Sammo ve Tom Clayton'a telefon edip bu akamki

toplantya aracam. Belki birka uzlatrc kii de arabilirim. F : 11 161 Bu toplantda senin, Susan'n ve benim yanmda olman istiyorum. Mike ona bakt: Susan'n yannda olacam, dedi. Sen hep bu jctZ/frer'lerin mahv iin altn, dedi Lee. Bu nedenle, bu gece hatalarn dzeltmelisin. Yoksa bu birlik ikimizi birden iinde barndracak kadar geni olmayacak. Susan'dan her zaman iin moocher'in deil, bir kz arkadan gibi sz ediyorsun, dedi Mike. Yalan bu, dedi Lee. Mike, ne sylemek istiyorsan aka syle. Lee, btn bunlar, babas o uzun yolculuktan dndkten sonra oldu Susan'a. Bunu sen de farketlin mi? Lee ban sallad ve birden daha souk bir havaya brnd: Sack, dedi. Btn bunlar bo laf. Bay Lane kurallar bozacak hibir ey yapmad... Susan' o oooier'la tantrd, kz da ona kapld. Biraz nce, Susan'n booterh dn son kez grdn sylediini bana ileten sen deil miydin? Neyse ho-akal. Bunlar syleyen Lee, Susan' savunur gibiydi. Durdu: nemli deil. Bu gece hereyi dzelteceiz nasl olsa.

Sack?
*** Lane akam yemeini olduka sakin grnen Estelle ve Susan ile birlikte yedi. Kafasn megul eden sorunlardan tr, nceleri onlarn ruhsal durumlarn farkedemedi. Dncelerinden syrlarak karsna ve kzma bakt. Bir eyler sezmiti. Onlara birok soru ynelttikten sonra, olan

biteni kzna anlattrmay baard. Dinledikten sonra dnmeye balad. Ardndan kzma: 162 Sulu musun? diye sordu. Ban sallayan Susan: - Aslnda deilim, dedi. Bir yanl anlama var. Sorun olan Mike, eminim bundan. Birliin moral sorumlusudur o. Bugn hasta olmann nedeni bu muydu? diye sordu Lane . Susan bir ey sylemeksizin bayla onaylad. O halde, dedi Lane. Sulu olmamana ramen yine de seni rahatsz ediyor, doru mu bu, ne dersin? Kz yutkundu. Yanandan aaya gzyalar szld. Mavi gzleri buuland ve babasna bakamad. Bu Lane iin yeterliydi. Cevabn almt: ok basit, dedi. Hafta bitesiye okula gitme. (Bunlar sylerken Estelle'ye bakt. Onun mavi gzleri de buulanmt. Lane szn srdrd) Spaceport'un dnda bir zel okula gidersin. Bu okula geri dnmen gerekmeyecek, ne yarn ne de baka bir gn. Oh, baba... Susan, babasna kar kan bir tonla sze girdi: Bunu yapamazsn. Birlikler bu tr eylere izin vermezler. Bir sre dnen Lane sonunda: . Peki, kabul ediyorum, dedi. Ama bu Allahn cezas eylerin ne yaptn hl tam ve kesin olarak anlayabilmi deilim. Susan'n yz bir anda ciddileti: Baba, sana hatrlatmak zorundaym. Birlik kurallarndan biri de, bir jabber'ia yannda kfrl ya da hakaretamiz konuulmasna izin vermemektir. Lane gld: Biraz nce bana bir hafta jabber olmadn sylemitin. O srada anne yerinden kmldad. Kzma dnd:

159 Hayatm, babann szleri zerinde bu kadar durma. Niin yemeini bitirip de yatmaya gitmiyorsun? Tamam, anne, dedi Susan ve yemeini bitirdi. Adam bir sre, ne olduunu anlamam gibi akn akn bakt. Bir dakika, dedi. Anlayamadm... Suss sevgilim, dedi Estelle. Zavall kz yalnz brak/ Yeteri kadar sorun yarattn zaten. Kumandan Lane haketmedii halde kt bir durumda kalmt. Sandalyesini biraz geri ekti ve ylece oturdu. Bir eliyle masadaki peeteyi ekitiriyordu. Sonra parmaklaryla masaya vurmaya balad. Kars ise hi ona doru bakmyordu. Lane tkrtlar hzlandrd. Sonunda daha fazla dayanamayp, rktc bir ses tonuyla: Aile psikolojisinde ocuun nnde tartmann yanl olduunu biliyorum. Ama gerekten bilmek istiyorum, neden olduum sorunlar nelerdir? Merak ediyorum. (Kzma dnd) Senin iin herhangi bir sorun yarattm m Susan? Hayr baba. Adam karsna dnd: Evet Bayan Lane, buna ne buyurursunuz? Estelle kpkrmz olmutu. Kocasna bakmakszn kzna dnd: Onun teklif ettii zmn cezasnn ne olduunu babana anlatr msn? Oh ane... gerekten... kz ok heyecanlanmt. Tamam Susan, dedi Lane. Duymak istemiyorum. Kendini ve beni zme. Souk bir tavrla konuyu kapatt: Seni temin ederim ki gzelim, bu konuda cezalar hi hesaba katmadm. Sanki ceza yokmu gibi davrandm. Oh, Tanrm, dedi Estelle. Bunu neden daha nce dnmedim? Estelle Allahakna, diye bard kocas. Kzmn nnde beni kk drmeye almaktan vazge. (Son 159

derece kzmt, ayaa kalkt) Yanl bir ey sylemeden gitsem iyi olacak. (Gitmeden nce son bir sz sylemek iin Susan'a dnd) nerim geerlidir, dedi. Eer istersen dardaki bir okula gidebilirsin. Bu szlerden sonra, nce oday, ardndan da evi terketti. Arkasnda skntl, zntl bir ortam brakmt. Susan kendini bunalm hissediyordu. ok kt bir seimle kar karya braklm gibiydi. Birden karsnda oturan annesine: Oh, anne. Ne yapacam? Eer onun istediini yapmazsam deliye dnecek, dedi dertli bir sesle. Eer yaparsan, hayatm, diye sze balad Estelle. Birlik onu karsna alacak. En iyisi sen, bugnk konumalar hi duymam ol. Unut gitsin. Ve... Durdu, gzleri parhyordu. Baban bana brak. Onunla konuurum, eer... (Durdu, olgun yann tm kvraklyla glmsedi) Eer bu konuyu onunla yatak odasnn zel ortamnda konuursak daha iyi olur. nk btn gerek kararlar orada alnr. Susan bunu iitmemezlikten geldi. Gzlerini annesinin arkasndaki duvara dikmiti: Oh, anneciim. Bym olmay ne kadar isterdim bir bilsen, dedi iten bir sesle. Sonra kalkt. Estelle kznn koridorda uzaklaan ayak seslerini dinledi. O srada telefon ald. Susan'n sesi duyuldu: Ben bakarm, anne. Bir sre sonra Susan'n Bud, sen misin? Ne istiyorsun? dedii duyuldu. *** Jaeger'in evinde, Bayan Jaeger mutfaktayd. Telefonun banda duran Bud, srtn mutfaa vermi, azm da telefona iyice yaklatrmt. Bu, grmenin ok zel olduunu belirtisiydi. Konumasn srdrd: 165

 Senin Tombaugh'a birlikte gittiin u Kaptan Sennes'in evinin nerede olduunu bana syler misin? Gidip onu grmek istiyorum da. Susan bir an dnd: zgnm ama bende adresi yok. Yalnzca telefon numarasn biliyorum. Biraz bekle getireyim. Ahizeyi brakt ve hzla yatak odasna gitti. Ayn anda Bud da bir ktla kalem getirdi. Sonra Su"san'n verdii telefon numarasn yazd. Bunun zerine Susan sordu: Kaptan Sennes ile ne greceksin? Seni Tombaugh'a gtrmt, deil mi? Evet. Onun, her iki- gnde bir ua denediini sylemitin deil mi? Evet yle. te, bundan sonraki deneme uuuna beni de gtrp gtremeyeceini soracaktm. - Oh! dedi Susan. (Kaptan Sennes onalt yandaki gzel bir kz yanma alabilirdi ama, on-ondrt yanda bir olan kabul etmesinin kukulu olduunu dnd) Bud, bunu sylemek houma gitmiyor ama seni uyarmak isterim. Eer sen onyedi yanda gen ve gzel bir kz olsaydn -ne yazk ki deilsin- belki olurdu. Bu nedenle mitlenmesen iyi olur. Ama yine de istersen bir ara, dedi. Bir deneyeceim, dedi Bud. Yarn okulda grrz Susan, diye szlerini bitirdi. Belki de gremeyiz, dedi Susan. Babam beni Spaceport'un dnda bir zel okula gnderiyor... Birden durdu. Yapt eyin lgnlk olduunu dnp sustu. O anda telefonun teki ucundan Bud'un kapatma sesi duyuldu. Bir al iin ylece kald. Kendi dncesizliine kzd. Sonra telefona sarlp Bud'u arad, ama srekli megul sinyali ald.

Bud ,Susan'dan ald telefon numarasn tulara bast, 162 bekledi. Sennes evde yoktu, fakat onunla ayn evi paylaan gen subay evdeydi. Bud adresi istediinde adam ard: ey, gelip onunla konumanzn bir zarar dokunmayacak ama, sabah yine telefonla aramanz daha uygun olacak, dedi. Bu, onu yakalayabilmeniz iin uygun bir zaman olacaktr. Sack? Olan biraz bozulmutu: Bundan sonraki rutin uuu ne zaman, biliyor musunuz? ey, arambadan nce yok. Yalnz bunu biliyorum. Bud son bir abayla: Neden bana adresi vermiyorsunuz? Sabah gelip onu bulabilirdim. Yok, hayr, dedi telefondaki adam. Baz nezaket kurallarmz var. Onun izni olmadan bakasnn gelmesine izin veremem. Yarn onu arasn. Sack? Sack dedi Bud. Telefonu kapad ve evden kt. Bir dakika sonra telefon yeniden aldnda Bayan Jaeger at: Hayr Susan, Bud biraz nce gitti... Sanrm be dakika nce. zgnm canm, nereye gittiini ya da ne zaman eve geleceini bilmiyorum. Birlik toplantsndan sz etmiti, bu tr toplantlarn ne kadar srdn bilirsin. Oldu. Hoakal. Telefonu kapad ve biraz hznl bir durumda mutfaa dnd. 167

Yirninc Blm
LEE DAVD gzlerini halya dikmiti. ark usul denmi bir odadayd. Lee yerde, halnn zerinde oturuyordu. Mike'ye bakmadan sordu: Baban uzun gezisinden ne zaman dner Bay Sut-ter?

 Bir yl kadar sonra, dedi Mike. Sinirliydi. Dnp tekilere bakt. inden Tm bu olup bitenler niye? diye dndyse de'bunu darya vurmad. Lee szn srdrd: ok kt. nk ailesinin isteklerini yerine getiremedi. Yani, dedi Mike. Eer o burada olsayd, benim sorun yaratmak zere burada olmayacam m sylemek istiyorsun? Lee halya bakmay srdryordu. Toplant odas gndz gibi aydnlatlmt. Herkes oturmakta olan Lee'ye bakyordu. Ortalk sessizdi. Bir kenarda onun birliinin yeleri oturuyordu. Dier tarafta iki birliin liderleri; Tom Clayton ve Johnyy Sammo'ya ek olarak, zenci Ben Kismo ile ksa boylu Martin Tate vard. Dolores Munroe ve onun yaknndaki Bud Jaeger de ayr bir grup gibi duruyorlard. Martin Tate ortalkta dolayordu. Lee'nin yanna gelip durdu: Lee, arkadalarnla Susan arasnda kaldn. Dolores' ten grdklerini dinledik. Ona inanmadn da sylemedin. Lee bakmadan konutu: Hayr, ona inanyorum. Ama onun orada ne yaptn bilmiyorum. Martin devam etti: 163 Mike, Susan'n kendisine sylediklerini rapor etti. Buna da kar kmadn. Hayr, kar kmadm, nk Bay Sutter'in yalan syleyebileceini dnmedim, dedi Lee. Bay Sutter! Bu sz duyduka Mike'nin yz gerildi. Marianne yanma gelmi ona cesaret vermek iin glmsyordu. Mike kendini toparlad ve ortaya doru ilerleyerek oradaki bir sandalyeye oturdu. Martin szlerini srdrd:

 O halde Lee itirazlarn ortaya koymalsn. Susan'n sulu olduuna karar vermitik. Ama imdi sana baknca, bu karan kabul etmediin duygusuna kapldk. Bu ok ciddi bir durum. Lee bam sallad: Yanlyorsunuz, dedi. Kabul ediyorum. Ama bir koulla. Ne koulu? Anlat. lk kez olarak sarn delikanl ban kaldrd: Bundan byle bu birliin lideri olmaktan vazgeerim. Kalan zamanm da kk iler yapan sradan bir ye olarak geiririm. Birlik de kendine baka bir lider seer. Btn diyecein bu mu? Hayr! yleyse hepsini syle. u anda kendi birliimin yelerinin eletirisiyle kar karyaym. Tm Susan'n sulu olduu ynnde oy kulland. Oysa o, birlie katldndan beri iyi bir jabber'd. Bu nedenle anlayamyorum olanlar. Kendime gre bunlann bir tek aklamas var. Syle. yle sanyorum ki, Dolores birlii paraladnda hepimiz rahatsz olduk. Bunun bana kar yapld gibi bir duygu var iimde, nk ben, gerek bir neden gstermeksizin, moocher'm Dolores iken bunu Susan olarak 169 deitirdim. Oysa gerek uydu: Dolores'i, bana kar olan tavrlar bir mc-oder'e yakmad iin birok kez uyardm. Srekli olarak benimle dudak dudaa pmek istiyordu ve ben bunu reddediyordum. Odann bir kesinde oturan Dolores'in sesi ykseldi: Yalan! Beni Susan yznden brakt. Geri kalan herey... Mike ayaa frlad: Kapa eneni Dolores, diye bard.

 Bir gn, diye szn srdrd Lee. Eer bir kez daha dudaktan pmeye kalkrsa ondan ayrlacam syledim. Hemen o an pt. Bu da aramzdaki ilikinin hemen orada bitmesine neden oldu ve ondan uzaklatm. Dolores yerinden frlayarak yeniden bard: Bir oklarndan daha abuk gelitim. Baz kzlar da byle olur. Ne yapaym, ben de bunlardan biriyim. Bu srada Sar Geyik lideri Tom Clayton sze kart: Dolores, dedi. nsan korteksi onsekiz yana kadar tam anlamyla gelimi olamaz. Zaten bu nedenledir ki, biz burada, birlik iindeyiz. Sen aykr gittin. Sen bir gevezesin. imdi, btn olup bitenleri daha iyi anlyoruz. (evresine baknd) Sach, Jabber'ler? Herkesin Sack dedii duyuldu. O srada Johnyy Sammo, Martin Tate'nin yanna giderek: Bir dncem var. Onu nerebilir miyim? diye sordu. Daha gen olan Martin ban sallad. Johny'nin koyu kahve gzleri odadaki btn jabberleri tarad: Burada Kzl Kedi birliinin dier yelerinin vicdanlarn yoklamalar ve Dolores ile Lee hakkndaki konuda ne dndklerini itiraf etmeleri gerekiyor. Mike, sen ne dersin? Mike ne kt, gzlerini kst: Bir anda ok ey soruyorsun Johny, dedi. Brakalm da her Kzl Kedi kendi vicdanyla birgn iin babaa kal 165 sn ve onda nsonra itiraf etsin. (Sustu) Herkes bilir ki ben kurallarda nhi sapmam. Bu Susan ya da Lee konusu iin de byle. Ama imdi, birlik Susan'n ilk suu zerine olan kararm geri evirince ardm sylemeliyim. Benim kanm, onlarn bu kararlarnda baz gizli nedenlerin olduudur. Ortada bir karkl var. Bunu dzeltmek iin zamana ihtiyacmz olduunu sanyorum. Bu szler zerine Lee:

 Bu, Susan zerindeki kararn da ertelenmesi anlamna gelmiyor mu? diye sordu. Johnny Sammo araya girdi: Lee, Susan'n ikinci suu olduka ciddi. Bir hafta iin bu konu zerinde dnmesinin ona bir zarar olmayacak ki. Susuz birini cezalandrmak yanltr, dedi Lee ksaca. Kzl sal Tom Clanton sz ald: Lee, bu, suluyu cezalandrmann da yanl olduu gibi bir anlama geliyor. Senin dediine gre, Dolores alt aydr hatal davranyor. Ve ben inanyorum ki, senin de belirttiin gibi, o kesinlikle suludur. Dolores'in bu szler kar kmas beklendi ama, o yandan hi ses kmad. Kz imdi bir baka konuya dalmt. Bud Jaeger ile alak sesle fsldayordu. Bunun iin kendine gre haldi bir nedeni vard. Bud konumaya yle balamt: Senin Kaptan Sennes'in apartmanna gittiini biliyorum. Eer onun adresini bana verirsen bu konuda hi azm amam. Kz yldrm arpma dnd. Vcudu, duyduu korkuyla bir sre titredi. Sonra kendini toparlad: Onun adresini ne iin istiyorsun, diye sordu. Susan' gtrd gibi beni de bir uua gtrmesini isteyeceim ondan. Bu nedenle de yarm gidip onu bulacam ve konuacam. 171 Bu neden kz birden cesaretlendirdi: Sana onun telefon numarasn vereyim, dedi. Bud itiraz etti: Hayr, hayr. Telefonda beni dinleyeceini sanmam. Onunla yzyze konumak istiyorum. Yarn sabah bu ii zmlemek niyetindeyim.

Kz bir an evresine baknd. Tm jabberler oradayd. Bud imdi bir eyler sylemeye kalkarsa mahvolurum, diye dnd: Bir dakika, dedi, aceleyle antasndan kt ve kalem kard, adresi abucak yazp olana verdi ve ekledi: ie yarayacan sanman, Bud. nk sen gzel bir kz deilsin. Susan da byle syledi, dedi Bud, kk adres kdn cebine koyarken. Oh!.. Dolores hafif bir lk att. Ona Pet-ey, Kaptan Sennes'i adresini mi sordun? Onda adresi yokmu, dedi Bud. Yalnzca telefonu varm. te bu gzel bir haberdi. Dolores glmsedi, zafer kazanm gibiydi. Bud'a dnd: Eer beni ele verirsen, ben de senin bana antaj yaptn sylerim. imdi eit konumdayz. Sack? Benim iin endielenme, dedi Bud. Adresi alm olmaktan honuttu. Annem babamla hastanede konumu. Yaknda Spaceport'dan ayrlacakmz. Bu nedenle bu uuta olmak istiyorum. Yoksa bir daha bu olana bulamam. Sack ? Sack, dedi Dolores. Rahatlamt. Dolores ile Bud bu nemli konumay yaptklar srada, Lee ile teki birlik liderleri arasndaki tartma srp gitmiti. Zenci jabber Ben Kismo birden sze girdi: Bu gevezelii uzun zamandr dinliyorum. Benim kararm, eer Lee alt ay nce bunu bildirmi olsayd, Dolores de birliinde kalamayacakt, dedi. 167 Bir an bir duraklama oldu. Martin Tate Sack dedi. Tom Clanton da tamam anlamnda ban sallad. Johnyy Sammo Mike'nin yanma gitti ve Senin kararn nedir? diye sordu.

Mike orada bulunan bir sandalyeye oturdu. Afallam grnyordu: Bu benim de kararm olmak zorunda, dedi. Aslnda Lee'nin biraz nce anlatt gereklerden haberdar deildim. imdi itiraf ediyorum ki, Susan'n ilk suundan tr cezalandrlmasn ve bu cezann kurallarn gerektirdiinden ar olmasn istedim, nk Dolores vicdanm rahatsz ediyordu. Btn bunlardan, alt aydr bir kargaalk iinde olduumuzu ve Kzl Kedilersin kurtarlmas iin tlere ihtiyacmz olduunu anlyorum. Sessizlik oldu. Herkes Lee'ye dnd. Martin Tate yavaa konutu: Evet, Lee. Kendin ile ilgili kararn nedir? Sarn delikanl kimseye bakmad. Mike gibi o da afallam grnyordu. Bir sre dndkten sonra o da alak sesle sze balad: Daha nce belirttiklerimden daha farkl nedenlerle itiraf ediyorum ki, bundan byle Kzl Kedilerin lideri olamam. Dolores konusunu ele alm yanlt. Ya Susan, dedi Martin. Yeniden bir suskunluk oldu. Sonunda Lee: Hayr, o farkl bir durum. Dolores balangtan beri hatalyd. Oysa Susan yle deil. Bunun zerine Martin tekilere dnd: Evet jaberler, dedi. Kanmca Lee gerek bir jabber gibi hatasn kabul etti. Bu onun ilk suu olduuna gre, kurallar gerei nce bir uyar cezas verilmeli ona, ama Kzl Kedilerin de lideri olarak kalmaldr. tiraz eden var m? Bu kez Dolores durumu izleyebilmiti, arkadan bard: Susan konusundan ne haber? 173 Martin Tate, Lee'ye bakt: Bu yenin soru sormaya hakk var m? dedi.

Lee ayaa kalkt. Yeniden bir lider olarak sze balad: Onu buraya tank olarak Mike getirdi. Ben soruyu ona aktaryorum, dedi. Mike ayaa kalkt: Dolores'i bu toplantya birlik grevi iin ardmza gre, hl bir jabber gibi soru sorabilir. Susan iin ne dnyorsunuz? Karar olduu gibi duruyor, dedi Martin Tate. Bir haftalk geici uzaklatrma bugn balyor. (evresine baknd) tiraz eden var m? . Ben itiraz ediyorum, dedi Lee ksaca. Kimse bir ey sylemeden ona dnd. Lee yavaa ban sallad: Sack, dedi. Susan'a kar verilen karar kabul ediyorum, fakat ona, bu karara katlmadm Mike anlattndan daha ayrntl olarak, gelip olay burada anlatmasnn gerektiini belirtmek istiyorum. tiraz eden var m? diye sordu Martin Tate bir kez daha. Hi kimseden ses kmad. O srada Martin Tate'nin gz Bud'a takld. Olan ne kt: Btn bu tartmalar neden yaptnz bir trl anlayamyorum. Susan bana telefonda, babasnn onu Spaceport dnda baka bir okula gndereceini syledi. Ve tabii buraya, yani okula geri dnmeyeceini de... Bu kez sessizlik daha uzun srd. Sessizlii Martin Tate bozdu ve Lee'ye dnerek: Ee Lee, ne dersin? dedi. Lee David azm amakszn duruyordu. Yz solmutu. Fakat birlik grevinin ne olduunu iyi bilirdi. Sze balad: Aktr ki, Bay Lane ile grp baz sorular sormalyz. Bundan sonra ne olaca onun karlklarna ve 175 davranlarna baldr. Bylece, u andan itibaren birlik toplantmz bitmitir. (teki birlik liderlerine bakt) Kzl Kediler Bay Lane konusunu inceleyeceklerdir. Fakat bu

akam birlik grevi olmayacak. Bu nedenle herkesin evine gidip ders almasn neriyorum. Mike! (Bir an durdu) Bu evi kullanmamza izin verdii iin annene teekkrlerimizi ilet. Mike alak sesle bunu ileteceini bildirdi. Herkesi kapya kadar geirdi. Kapy kapatp dndnde, olduka sevimli bir kadn girdi odaya. Yzndeki glmsemeyle: Eveet dedi. Kazandn m, yoksa kayp m ettin? Mike kibarca: Hayr, anne, bir birlikte hi kimse kaybetmez. Ardndan ekledi. Birini mi bekliyordun? Kadn evet anlamnda ban sallad: Oh, evet. Erkek arkadalarmdan birini. Biliyorsun, baban gezideyken ben... Evet anne Sack, dedi Mike. Mike, tatlm, u irkin birlik dilini bana kar kullanma, dedi annesi. Senin de bildiin gibi, sana bir eyler yapabilecekleri kukusuyla, ou annelik haklarmdan feragat ettim. Fakat bunun ie yaradn da grmek isterim. Bundan fazlasn yapabileceimi de sanmyorum. Saol anne. Sana sorun yaratmamaya alyorum. Kadn szn srdrd: Evet nm. Zaten birliklerin en iyi yn de bu bence. Bu konuda babanla ok tartmtk. Ona, bu birliklerin srekli bir ocuk bakcs gibi i grdn anlatmaya altm. Gerekten de bu birliklerin yararlar zararlarndan ok gibi. Teekkrler anne, dedi Mike yeniden. Bunun zerine kadn Mike'ye dnd: Oldu, imdi nereye gideceksen git. Bu gece buraya Henry gelecek, seni burada grrse sklyor. Onun burada olmasnn istemediini sanyor. Bunun sama olduu 170

nu ona anlatmaya altm, senin ve benim kendi hayatlarmz yaadmz syledim. Sustu. Mike bozuk grnyordu: yi geceler anne, dedi, odamda ders alacam.." - yi geceler canm. *** Sutter'in evindeki toplantnn bitmesinden sonra Do-lores Munroe, Kaptan Sennes'e telefon etti. Kzn haberi yoktu ,oysa gen subay, kocas uzun bir geziye km olan gzel bir kadnla birlikteydi. nce telefona cevap vermemeyi dnd. Sonra Belki de oda arkadamdan bir mesajdr diye dnd, ama Dolores'in sesini duyar duymaz btn neesi kat. Kz ona, Bud Jaeger ile yapt konumay olduu gibi aktard. ! Ben onu grdm hatrlamyorum ama onun bizi grd kesin, diye szn balad. Kaptan Sennes: Benden ne istiyormu? Ltfen bir daha tekrarlar msn? diye sordu. Bir uzay gezisi -Susan'la yaptn gibi. (Gld, sesi sinirliceydi) Ona senin yalnzca gzel kzlarla bir arada olmaktan holandn da syledim. Fakat yine de yarn sabah gelip seni grecekmi, galiba okul saatinden nce. kimiz hakknda bildiklerini gidip birlie anlatmas durumunda ikimiz iin de pek iyi eyler olacan sanmyorum. Bunu dnsen iyi edersin. " eyy--- dedi Kaptan Sennes, bu yolculuklarda yanma iki kii almama izin veriyorlar. Madem ki bu aile bir sre sonra kenti terkediyormu, neden olmasn? Ona dosta davranp aramba gnk uua armakta bir sakm 171 ca grmyorum. Gelecek Pazar'a da aym eyi birlikte yapacaz. Daha nce konutuumuz gibi, deil mi... Sack?

 Sack, dedi kz. Artk kapatyorum. Eve gidip ders

almalym. Telefonu kapatt. Sennes bir sre durdu, sonra kalkt, kadnn yanma gidip zerine eildi ve onu kollarndan pt. Sonra ikisinden bir yudum alp kadnn yanna uzand. F : 12 177

Yirmidrdnc Blm
DESMOND RED, Lane'yi bekliyordu. Lane asansrden en son kt ve glerek yanna geldi. Sonra kumandan kimlik saptama odasnn yannda bekledi. Lane gvenlik grevlisinden bir kez daha temiz karln ald. Galiba senin grn bu konuyu zd, dedi Reid. Artk K-enerjisi yok. Lane ban sallad. ki arkada koridorda yrmeye baladlar. Reid devam etti: Bu da dmann ok gl olmadm gsteriyor. Bu durumda gezegenimizi onlara kar savunma midimiz var. Gerekten ok artc, dedi Lane. Bizle savamak yerine, hakkmzda bilgi toplamak konusunda daha hevesliler. Geri biz hibirini istemiyoruz ya. Ama te yandan istedikleri bilginin ne olduunu anlarsak ,o zaman onlara bu bilgiyi verip, 'Pekl. imdi derdiniz ne?' diye sormak daha kolay olacak. Bu srada Lane'nin brosunun kapma vardlar. Kap nnde durduklarnda Reid Lane'ye: Ne zaman senin u filo konularn alsa, hi ilgim olmasa bile, seni dinlerken bu konular bana hep ilgin gelir. imdi sana, zel yaamnla ilgili bir soru sormak istiyorum: Susan nasl? Adam honutlukla glmsedi. Herey benim istediim gibi gidiyor, dedi. imdi Susan birliinden bir haftalk uzaklatrma cezas alm, ceza

bugn balyor. Hafta sonunda, onu u basit ilikilerden tmyle koparacak bir dncem var. Hepsi birer robot gibiler. artc ama beklenilen bir sonu bu. Kap aldnda Reid ses karmadan duruyordu. Lane sordu: eri gelmek istemez misin? 173 179 Reid bam sallad: Belki de, Birlik Eitim Enstits'nn bir psikoloji grevlisini seninle grmesi iin gndersem iyi olurdu John. Belki de sana... Durdu. nk Lane'nin gri, durgun gzleriyle kar Dez, dedi Lane. Susan benim kzm. Onun yolunu kendim izmek isterim. (Souk bir biimde gld) Byle bir psikologla karlarsam, ona kendisi hakknda dndklerimi syledikten sonra enesine bir de yumruk indirmek isterdim. Bir sessizlik oldu. Reid yeniden sze balad: Ben birlikleri destekleyen biriyim. Bu nedenle daha fazla bir ey sylemek istemiyorum. Yoksa arkadalmz zedelenebilecek. Fakat, senin Susan'a yaptklarn zerine birliklerle yapacan tartmada, senin kk oyununun nerelere vardn grnce arma. Ayrddlar. Lane brosuna girdi, kapy kapad. Reid son derece dnceli, en yakn telefon kulbesine gitti ve Lee David'in telefon numarasn arad. Bir sre bekledik-tn sonra Bayan David'in sesi duyuldu, Lee'nin akam sekiz buukta evde olacan syledi. O zaman yine arayacam, dedi Desmond Reid. Ahizeyi yerine koydu, kulbeden kt ve hzla asansrlere doru yrd. ***

Lane'nin evinde, saat sekizi biraz gee telefon ald. Estelle mutfaktayd, hem kahve iiyor, hem de bir eyler okuyordu. Telefonu duyunca doru koridor kapsna yneldi. kinci zil sesini duyduunda Bakacak msn Susan? diye seslendi. Uzaktan Hayr karl gelince telefonu at. Arayan Lee David'di. Susan' istiyordu. Estelle yeniden seslendi: Telefon sana Susan. Lee aryor. Bir an bir sessizlik oldu, ardndan Susan'm sesi duyuldu: Hi kimseyle konumak istemiyorum. Estelle bir sre yerinden kprdamad. Sonra telefona giderek: Lee, dedi. u anda can ok skkn. Hi kimseyle konumak istemiyor. Yeni bir ey mi var? (Durdu) Oh! Bud'a yle mi sylemi? ok aptallk etmi, nk byle bir ey yok. Kzl Kedilerin herhangi bir sert davranlarna izin vermeyin. Tamam, imdi gidip onunla konuacam ve onun kk beyninde neler olup bittiini anlamaya alacam. Onu yarn okula gndermeye gayret ederim. Kandramazsam beni yeniden ararsn deil mi? Oldu, hoakal... Kadn telefonu kapattktan sonra bir sre dncelere dald, ardndan bir baka telefon numarasnn tularna bast: Jaeger'Ierin evi mi? diye sordu. Kar taraftan Bayan Jaeger souk bir sesle: Evet, kimsiniz? dedi. Ben Susan Lane'nin anesiyim. Susan ve Bud, her ikisi Kzl Kedi birliindeler. Bud ile konuabilir miyim? Souk kadn Bayan Jaeger: Sanrm eve dnd, bir bakaym, dedi. Bir sre geti. Bu srada kadn Bud'un yatak odasna gittiinde, onu orada masasna eilmi bir eyler yazarken buldu. Telefon sana Bud, dedi. Susan Lane'nin annesi aryor.

Olan hzla ayaa frlad ve telefona kotu. Estelle: Bud, Susan'n babasnn onu Spaceport dnda bir okula gnderecei konusunda sana ne sylediini tam olarak bilmek istiyorum, dedi. Bud Susan'm sylediklerini kelimesi kelimesine aktard. Bunun zerine Estelle biraz duraklad. Bud'u knamamak elde deildi. Sonunda dayanamad: 175 Bak Bud, sanrm sen birlikte yenisin. Galiba on ya da ondrt yandasn deil mi? O halde, byle bir bilgiyi, bu kadar ksa srede birlie ulatrman doru deildi. Susan bir hafta iin birlikten uzaHatrlmasma ok zgn, ne sylediini bilmiyor. Sen imdi bu bilgiyi hemen birlie aktarmakla, ona bir sorun daha yaratm oldun. Seni yalnzca bundan sonraki davranlarn asndan uyarmak istedim. leride bir daha byle bir durumla karlarsan, doruluundan emin olmadan kimseye aktarma, olur mu? Bud zr diledi: zgnm Bayan Lane, dedi. Sorun yaratmak istememitim. zr dilerim. Tamam, dedi kadn. Teekkrler. Hoakal. Bud telefonu kapattnda Bayan Jaeger yanma gelmiti. Ne istiyormu? diye sordu. Bud yavaa dnd. Gerek Bud Jaeger'e benzetmek iin ok aba gsterdii baklar deiti. Ayrlmasndan bir gn nce, bu insanlarn aklayamad davranlarna tepki gstermekten kendini alamad: Siz insanlar beni ok artyorsunuz. Bazen insan denen yarat anlayamyorum, dedi ve birden durdu. Ne yaptn farketmiti. Onu tandndan bu yana kadn ilk kez onun gzlerinde ve yznde bir zek belirtisi grd. Hayretle bakt: Bu garip bir konuma biimi Bud, dedi ve durdu; sylemek istedii szckleri aryor gibiydi: Zaten geri

dndnden beri olduka garip davranyorsun. Kamak... seni deitirmi anlalan. Gzlerin bile daha deiik bakyor. Olan kadna bakt: nsanlarn baz gzel duygular var tabii dedi. Bata anlayamamtm, fakat imdi... Zavall Susan. Gerekten ok kt durumda. nsanlar ok duyarl. nsan 181 ocuklar balar derde girer girmez hemen yardm istiyorlar. Kadn aknlkla onu izliyordu. Konumas pek garipti dorusu. Ama gerei anlamas da bir o kadar zordu. nk hipnotize olmu bir beynin bunu kavramas olanakszd. Bud konumasn srdryordu: Ama hereye ramen insanlar gerekten gzel. Dnyada hayat ayrntlarla dolu, deil mi? (Durdu) Babam... biraz karmak. Kadn glmsedi: Artk odana dnp dersini alsan iyi olacak canm, dedi. Bud bir an durdu. Sonra odasna gidip kapy kapad. *** Estelle telefonu kapattktan sonra Susan'm yanma gitti. Kz annesinin geldiini duymutu. Kapda belirir belirmez: Anne, ltfen Lee ile ya da bir bakasyla konumam iin bana bask yapma. Doru dnecek ya da doru davranacak durumda hissetmiyorum kendimi. u an telefonda bekleyen kimse yok kzm. Buraya geliimin nedeni, seninle yle oturup Kaptan Sennes ile aranda geenleri enine boyuna konumak... Kz susuyordu. Annesi szn srdrd:

 Sen ikinci olayn dudaktan pme olduunu kabul etmitin. Fakat bunun yan sra aklanacak baka eyler de olmal, deil mi? Ne demek istediini anlamyorum, dedi Susan kendini savunurcasma. Fakat birden yznn kzardn hissetti. Tam olarak ne oldu? diye sordu Estelle. Kz bir an durdu. Sonra kesin bir kararla tm olanlar 177 en ince ayrntsna kadar annesine anlatt. Bitirdiinde, Estelle: Bu sradan bir hoakal pcne benziyor, dedi. Bakaca bir ey oldu mu? Oh anne, gerekten baka ayrnt hatrlamyorum. Ona kurallar okudum. Buna uyacakm gibi geldi bana, ama sonra birden beni yakalad. Gerekten ok kuvvetli. Kprdayamadm bile. Kadn glmsedi: Bilirim. Baban da yledir. Bu uzay personeli ar yer ekimi etkilerine kar eitildikleri iin ok kuvvetli olurlar. Br kere yakaladlar m kolay brakmazlar. Braktklarnda da i iten gemitir artk. Bu srada, dedi Susan. Dolores'in sesini duydum. Annesi derin bir soluk ald. Ani bir karar vermiti: O kadar kt bir durum deilmi. Niin olay yalnz bir 'iyi geceler' olarak kabul edip bu sorunu kapatmyorsun? Haftan tamamla, sonra yeniden birlik yaamna dn. Ne dersin bu dnceme? Oh anne. Hereyin eskisi gibi olmayaca duygusu var iimde. Peki, dedi kadn, teki jabberler ceza verirken sen durdun deil mi? Hepsi birlii paralamak m istiyor bunlarn? Hayr! En azndan bunu yapmadlar.

 Senden daha m dayankl bunlar. Bunu mu sylemek istiyorsun? Hayr! yleyse sorun nedir? Haydi birlik terminolojisi ilekonuahm, derdini ortaya dk bakalm. Babam, dedi Susan yavaa. Oh! dedi kadn ve sustu. Sonra titrek bir sesle sordu: Onun duygularn incitmek istemezsin ya. Onun beni sevmesini istiyorum. Ama eer istediini yapmazsam beni seveceini sanmyorum... Susan'm 183 gzel, ocuksu yz, gzyalarn engelleme abasndan tr zorlanyordu. Fakat seim yapmay sana brakt. Oh anneciim, dedi kz hemen, sen onu benden iyi tanrsn. Evet bu doru, dedi Estelle. Bir jabber'in senin gibi konumas beni artt. Evet, ailelerin de ileri srebilecekleri baz kurallar vardr. Susan alak bir sesle: Bugne dek hi byle bir ey bama gelmemiti ve yle sanyorum ki, dndmden de zayfmm. Kendimi hi de gl hissetmiyorum. Bak, dedi Estelle. Bu gece bu konuyu babanla konuacam sylemitim ya sana, istersen bu konuyu brakalm artk. Olur mu? Bunun zerine bu konuda aldklar karar ertelediler. Susan'm da istei buydu zaten. Estelle ayaa kalkt: imdi bunlar unutup biraz uyu canm. Sabah seni uyandrdmda durumu bir kez daha deerlendiririz.

Sack?
Kadn yataa eildi ve kzn yanandan pt. Sonra odadan kp mutfaa, kitabnn bana dnd...

O srada saat sekizbuuk dolaylarmdayd. Birka dakika sonra, bir baka yerde, evindeki ktphanesinden Desmond Reid, Lee David'e telefon etti. Selamlamalarndan sonra Reid arama nedenini aklad: Lee, dedi. Susan'm babasyla yaptm bir grmede, onun soru ile yz yze gelmesi gerektiini anladm. Kibar bir kii olarak tmne doru cevap verecektir. Bu da, birliin, onun akln bana getirebilecek bir karar almasnda yararl olacaktr. Ne olacan bilmiyorum. Fakat bir eyler yaplmal. Susan' tanr ve severim. Onu, babasnn tandndan da daha ok tanrm. Onun zlmesini kesinlikle istemem. Birlii harekete geirecek misiniz? 179 Lee bir sre dnd: Sormam gereken soru ne olmak sizce? diye konutu. Reid sorular ona teker teker yazdrd. Lee sordu: Eer birlik buna karar verirse, Kumandan Lane'nin yarn saat kata eve dneceini nasl bilebileceiz, bir dnceniz var m? Susan onun dn saatlerinin belirli olmadn sylemiti. Bu gece onbirde evde olacak, dedi Reid. ok ge deil mi? Lee dnd. devini yapt srada telefon almt. u anda bir yn defterin karsnda oturuyordu: Bu gece dev gecesi. Yine de onbuukta olabilir. (Sustu) Gerekten ciddisiniz ,deil mi? diye bir kez daha sordu. Hayatmda hi bu kadar ciddi olmamtm, dedi adam glerek. u samala bir son vermek istiyorum artk. Eer olanakl ise tabii. Ksa bir suskunluktan sonra Lee yine konutu: ey efendim, eer Kumandan Lane soruya da olumlu cevap verirse, suu kendi azyla kabul etmi olacak. imdi

arkadam Mike'yi arayacam. Eer o da kabul ederse yapacaz. - Yani, bu gece mi yapacaksnz? Evet, dedi olan. ey Bay Reid... Bir ey mi var? Bu yzleme iin iki yetikin tana ihtiyacmz olacak. Bak bu ok gzel bir dnce, dedi Reid ksaca. 185

Yirmibeinci Blm
erkek ve iki kadn saat gece 11.00'de metrodan ktlar. Erkeklerden biri John Lane idi. Lane bir sre gittikten sonra sola dnd ve evine giden yolda ilerlemeye balad. Yrd kaldrmda, evine yakn bir yerlerde baz kiilerin bulnduunu neden sonra farketti ve doaldr ki kendisi ile bir balant kuramad. Onlarn neden orada olabileceini dnd. Tam onlarn yanndan geip gitmek zereyken, genlerden birinin yaklap, Bay Lane. Sizinle aka konuabilir miyiz? dediini farketti. ard ve Niin, tabii. Ne vard? diye adeta kekeledi. Durdu. Dikkatli baktnda bunlarn hepsinin delikanl olduunu grd. Birka saniye bu durumda evresine bakmlktan sonra, Lee David ona yaklat: Efendim, bizler kznz Susan'm da yesi olduu Kzl Kedi birliinin yelerindeniz. Size soru sormak istiyoruz. Sarn olan bir eyler daha syledi ama Lane artk duymaz olmutu. O an gzlerinin nnden bir film eridi gibi baz anlar geiyordu. Birincisi; Susan'n dn akamki yemekte yzleme ile ilgili syledikleri... ikincisi; Desmond Reid'n birka saat nce yapt uyar. Buradan u sonu kyordu: Lane bir birlikle

yzlemekte idi.
Bunu farkeden Lane beynine kan ktn ve tm kaslarnn gerildiini hissetti.

Birliin orada bulunan tm elemanlar ate etmeye hazr bir otomatik silah gibi bekliyorlard. Sonra kendini toparlad: Sorular nedir? diye sordu. 186 Susan'n bir birlie girmi olmasna kar ktnz m? Birinci Filo Komutam, Kumandan Lane artk geri dn olmadn iyice anlamt. Kendini, her zamanki gibi, sonu belirsiz bir arpmaya hazr hissetti ve kendinden emin bir sesle: Evet! dedi. Bundan sonraki iki soru yleydi: Susan'n birliini terketmesine neden olabilecek herhangi bir harekette bulundunuz mu? ve Susan' birlikten uzaklatrmak iin uramay dndnz m? Lane her iki soruya da Evet cevabn verdi. Burada seilecek iki yol vard. Ya sorular cevaplamay reddetmek ya da tartmaya girmek. Lane kendine yakan seti ve btn sorulara dorulukla cevap yerdi. Birka saniye sonra Lane, sokan kesinden kan yetikin birinin kendisine doru geldiini grd. Adam: Kumandan, arkadam ve ben sizin sylediklerinize tanz. Kzl Kedi tarafndan kurallar gerei yrtlen bu yzlemeyi rapor edeceimizi bilmenizi isteriz. Teekkrler, dedi. Konumasn bitirdikten sonra geldii hzla dnp gitti ve daha gen bir adamn arkasnda durdu. Lane'nin akl iyice karmt. Orada, karanlkta, aalarn altnda olup biten ilemleri aklndan geirdi. Aklna yeni bir dnce gelip yerleti. Bu birlik yeleri, gen gangsterlerden baka bir ey deildiler. Bu dnceler iindeyken sarn olan yaklap ltimatomu verdi:

 Bay Lane, dedi. Dncenizi deitirmeniz iin yarn lene kadar sre tanyoruz size. zgnm. Artk ok geti. Lane bir eyler syleyerek ne doru atld. O srada karsna Albert Mayo kt. Birliin iri 182 elemanlarndan biriydi. Lane delikanlnn nnde bir an durdu, sonra dilerini skarak bard: ekil yolumdan! Albert ekilmedi. Bir ayan arkaya doru atarak, bir saldrya kar savunma konumu ald. Bylesi iri biriyle karlacam pek beklemeyen Lane bir an duraklad. Fakat ok kzgnd: Kenara ekil, diye emretti. Albert Icmldamad bile. O sra kenardan Albert, Bay Lane'nin gemesine izin ver, denildii duyuldu. Albert bu uyarya uydu ve ekildi. Lane o an bile kibarl unutmad ve Teekkrler dedi. Sonra delikanllarn arasndan geerek d kapdan girdi, veranday geti, anahtaryla kapy ap eve girdi. Eve girince ellerinin titremekte olduunu farketti. Orada bir sre ylece durdu. ok sinirlenmiti. Sen misin, John? Estelle'nin sesi dip taraftaki odadan geliyordu. Lane yutkundu, abucak holdeki aynaya doru yrd. Bir an iin aynaya bakt ve: Evet, canm diye ieriye seslendi. Yeniden aynaya baktnda avurtlarnn sinirden gerildiini grd. O srada karsnn ayak seslerini duyup dnd. Btn abasna ramen yz onu gene de ele vermiti. Ne oldu John? ok kt grnyorsun. Bir an durup karsna hereyi anlatmay aklndan geirdiyse de hemen vazgeti. Galiba sonunda yorgun dtm, diye dnd. Zavall sevgilim, dedi kadn. Bu saatlere kadar almak... (kocasna sarld) Susan'a sz verdiim halde,

yarn sabaha kadar bu konuda hibir ey sylemeyeceim. Bu seni biraz olsun rahatlatr m? Adam gzlerini kst: Artk hibir zaman, hibir biimde Susan ve birlik hakknda tartmak istemiyorum. Bildiim tek ey, kz 183 mm bu gen gangsterler etesinden bir an nce uzaklamas gerektiidir. Estelle durdu. Senin kzn... dedi. Sonra devam etmekten cayp sustu. Adam hzla Susan'n yatak odasna doru yrd. Bunu sezen kadn engellemek istediyse de, kesin bir iaretle susmasn belirtti. Odaya girdi, fke ile kzma bakt: Susan, yarn sabah okuluna, bir daha oraya dnmeyeceini bildireceim ve ben ayarlaynca da Spaceport dndaki bir okula gitmeye balayacaksn. Susan hi sesini karmadan, akn bakakald. Lane kmak zere geri dndnde karsnn kapy tutup, gemesini engellemeye altn grd. Sen ldrdn m? Ne oldu? diye bard kadn. Lane birden kendini ok bitkin hissetti. Durdu ve: Brak geeyim, diyebildi. Sola dnp dier yatak odasna gitsen iyi olacak. Benim yatak odama gelme, dedi kadn. 1 Peki, dedi Lane karamsar bir sesle. Kadn kocasnn gemesine izin verdi. Arkasndan bakp aknlkla ban sallad. 189

Yirmialtnc Blm
GECE pekok kii iin dingin ve karanlktr. Jaeger'lerin evinde Bud yatana uzanmt, uyankt. Anne ise, kendi odasndaki iki kiilik yatakta bir o yana bir bu yana dnp duruyor, uyumaya alyordu.

Sutter'lerin kknde ise, zerindeki sabahlkla Mike' nin annesi Henry'i merdivenlerden aa indiriyordu. D kapya geldiklerinde kadn erkei perek iyi geceler diledi. Arkasndan yavaa kapy kapatt, yine merdivenlerden kt. Mike uyankt. Annesinin kapsnn kapandn duyduktan sonra gzlerini kapad ve ok gemeden uyudu. David'erin evinde Lee uyankt. Kapnn altndan szan k haly hafife aydnlatyordu. Yavaa yatandan kalkt ve kapy at. Darya bakt, annesi srt ona dnk olarak oturmu, kitap okuyordu. Lee, onun zarif parmaklaryla kitap sayfasn eviriini izledi. Duvar saati 03.12'yi gsteriyordu. Lee hi ses karmadan kapsn kapad, yatana girdi ve uyudu. Kent gecenin sessizliine brnm, evlerin klar birer birer snmt. Sokak klar dingin bir geceyi hafife aydnlatyordu. Gzlem laboratuvar alaktan uarak kenti taryor, herhangi bir sinyalin varln aryordu. Gece yayordu. Derken afan ilk klar belirdi. Ortalk perde perde aarmaya balad. Yatak odasna bitiik banyoda Lane musluu at. Alelacele ykand, tra oldu ve giyindi. Koridorda yrrken arkasndan bir ses duydu. Kim olduuna bakmakszn anlamt. Yavaa dnd ve kar odadan kan Estelle'yi grd. Geceliinin stne parlak bir sabahlk geirmiti. Kocasnn tkrtsn duymu ,onu karmamak iin frlamt. Yz makyajszd, yine de ho bir yzd, Acma 184 sz zaman tam olarak amacna ulaamamt. Orada, ylece kocasna bakan bu kadm, evet, tam bir kadnd. On yl nce brakt gibi yar kadn, yar kz deil. Kadn yumuack bir sesle: Herey bitti mi? dedi. Bu sesteki duygusallk, gece yorgunu adam etkiledi. Elleriyle belirsiz bir hareket yapt:

 Tabii ki bitmedi, dedi. Peki yleyse ne oldu? diye sordu Estelle. le yemeinde ne kadar anlayl biriydin, be saat gemeden tmyle deimi biri olarak geldin eve! Aklm bamda deil miydi yani, diye sordu Lane. Evet, dedi kadn. Bir anda akln bandan alan nedir? Adam bir an durdu: Gerekten sevgilim, dedi. Her zaman senin duygularn kullanp galip ktn bu tr sama tartmalara artk girmek istemiyorum. Kendini aldatyorsun, dedi kadn. Bak, dedi adam, kesin bir ses tonuyla. Dndm ok basit. ocuklarn ocuklar yetitirebileceine inanmyorum. Sarn kadn ban sallad: O kadar basite alma bu konuyu. Genler birbirlerini ve daha gen olanlar yetitirip eitiyorlar. Bunu da belli kurallarla yapyorlar. Sizler uzayda, keiflerin peinde dolap, bu ilerin dnda kaldnzdan ocuklar byle yetitiler. Fakat ben senin tm sorununun bu olduuna inanmyorum' Dn geceki bunalmnn sebebi neydi? Sen syledin ya; tm bu durumlardan uzun sre uzakta kalm olmam. Bu konumay burada kessek iyi olur, dedi Estelle. Ne yapmay dnyorsun? Broya gideceim. 191 Aksam yemee gelecek misin? Evet... Tabii, dedi adam ararak. Evim buras, baka nereye gidebilirim ki. Akam yemekte bu konuyu yeniden tartmamzda yarar gryorum. zellikle u birliklerle ilgili sorunu bir grelim istersen.

 Hayr, dedi Lane. Beni doru bildiim yoldan birlik ne yapsa caydramaz. Bu konuyu brakalm. imdi gidebilir miyim? Son szn akac bir tavrla sylemiti. Kadn glmsedi: Eer benim izin vermemi istiyorsan, buyur, dedi. (Sonra, annesinden izin isteyen bir ocuk gibi davranan kocasna) Ama, dedi. Eve zamannda gel. Yzn ykamay unutma. ok yorucu oyunlar oynama. Kavga etme. Yabanclardan da eker alma. Adam ban sallad: Yine sen kazandn. Zaten kurnazlk sava olsa, senin ustalkla yer alacana eminim. Kadn bunun zerine dnceli dnceli gld: Bu dnyada, dedi, son sz srekli erkekler sylyor. Sen on yl nce gittiinde, ben kaybetmitim. Adam yeniden ciddileti: Gitmek zorundaym, dedi. (Kapy at) Akama grrz, diyerek darya kt. Brosuna vardnda Lane, dnden beri kendisini bekleyen soruyla yeniden karlat: Ne yapmalyz? Komite bir eyler yaplmasna karar vermiti. Andrew Seott Lane'ye raporunu verdi: Daha fazla beklenmeyecek galiba efendim. Kumandan dudan kvrd: Saldr iin oy kullanmak kolay, dedi. aydr u yaratklar bir diyaloga sokmaya ahtk. Fakat onlar buna karlk bizim devriye gemilerimizi tahrip ettiler, by 192 lece bar isteimize kulak asmadklarn gsterdiler. Bundan sonra beklemek daha da g. Sonra bir el hareketiyle konuyu deitirmek istedi: Bay Jaeger ile ilgili herhangi bir rapor var m? diye sordu.

Ayrntlar hi atlamayan Bay Scott anlatmaya balad: Len Jaeger hastaneden sabah yediyi biraz gee ayrlm, sonra iyerine uram, herhalde bir iki gn iinde Spaceport'dan ayrdacan iyerine iletmi olmal. Onun nereye gitmeyi dndn renebilirsek iyi olur. Onu izleyin, dedi Lane. Scott Tamam dedi ve kt. *** Saat dokuz dolaynda kz Susan'n odasna giren Es-telle kzn uyuduunu grnce geri dnp mutfaa gitti ve kendine bir bardak ay doldurdu. Yarm saat kadar sonra Susan da mutfaa geldi. Annesinin kendisine kahvalt hazrlamasna kar kan Susan, kendisi iki tost, iki yumurta ve aydan oluan kahvaltsn hazrlad ve oturdu. ok ackmm diyerek attrmaya balad. Estelle ses etmeden ylece oturdu. Susan bir ara annesine bakt: steimiz olmad, deil mi anne? diye sordu. On yllk bir uzaklk babana ok ey unutturmu kzm. Sakn yanl bir ey yapma anne. Estelle ard: - Ne gibi? - Yani babam benim yzmden terketmek gibi, dedi Susan. Kadn bir an durdu. Kznn bundan sonra ne yapacan bilmek istiyordu: F : 13 193 Ee, imdi ne yapacaksn? intihara m kalkacaksn, dedi serte. Oh, anne. Sama eyler syleme ltfen! Birlik kural kitabnda, evde ar koullarla kar karya kalan jaerlerle ilgili bir sayfa var. Bu gibi durumlarda diyor, jabber, kendini feda edecek bir karar vermek zorundadr.

 Oh, Allahakna anne!.. (Kzn yz kzarmt) Artk kendime geldim. Bundan sonra daha olgun davranmaya karar verdim. Yani okula geri mi dneceksin? ey... Bu hafta deil tabii... (Sustu) Sulu olmadm iin kt bir davranla karlamak istemiyorum. Estelle yeniden sordu: Peki o halde, bugn ne yapacaksn? Bana teker teker anlat. Odama gidip yatacam. Babam evde olursa akam yemeine kmayacam. Tamam, bugn byle geti. Ya yarn? Ama anne her gn hemen planlamam olanaksz. Biraz dnmeliyim. Bana yle geliyor ki, dedi Estelle. Kararn yarn vereceksin. Onun iin btn gn peinde dolap gzlerimi stnden hi ayrmazsam sakn itiraz etme. Nasl istersen yle yap. Tabii yapacam, dedi kadn. Seni, bugn de bir ahin gibi gzleyeceim. Kz gld: ' in pek zor olmayacak. nk odamda ya okuyor ya da uyuyor olacam. Ders almay neden dnmyorsun? Kz bayla onaylad: 194 Evet, ders d ahyor olabilirim. (Kalkt) Her neyse. Hangisini yaparsam yapaym imdiden izlemeye balayabilirsin, dedi ve mutfaktan kt. *$% leden hemen sonra Andrew Scott Kumandan Lane' ye, Kaptan Alex Mijnalen'in kendisini grmek istediini syledi. Bu isim Lane'ye tandk geldi. Onu o zamana dek hi grmemiti ama adn ok duymutu. Gelsin dedi.

Be dakika sonra Mijnale geldi: Aslnda birbirimize ok yaknz, dedi. Odam sizinkinin tam iki kat altnda. Elli yalarnda, sempatik grnml bir adamd. El sktlar, Lane yer gsterdi. Burada ne aradm merak ediyorsunuzdur, dedi Mijnale. Size 'kulbe ho geldiniz' demek iin burdaym. Lane ard: Kulp m? diye sordu. Bugn leyin Birlik Merkezi'ne sizin adnz asld. Yirmidrt saat tehir edilecek, sonra da birlik kurallarna gre gereken yaplacak. Lane birden dn geceki tartmay hatrlad. Saat on-birde geleceklerini sylemilei', saat onbiri getii halde ne gelen olmutu ne de giden. Sakn bu gelen bu i iin gelmi olmasmd? Birden yznn ifadesi deiti. Konuyu iyi anlayabilmek iin: Bu kulp nedir? diye sordu. Oh! dedi adam. Biz kulp yeleri, Birlik Merkezi'n-de byle ilan edilen isimlerle temas kurarz. Amacmz onlara yalnz olmadddarn, onlar destekleyenlerin de bulunduunu gstermektir. (Durdu, ban sallad) Benim adm yedi yl nce aslmt, dedi. Lane'in yz parlad: Oh, dedi. Ne kadar aptalm. Anlamam gerekirdi. 189 (Durdu) Biz kulp yeleri, ne yapyoruz? diye memnuniyetle sordu. Birbirimize moral destek salyoruz. - Ka kiiyiz burada? Mijnalen durdu, ksrd. Kumandan Lane, dedi. Burada Spaceport'ta pek ok cesur adamn yan sra bir o kadar da kadn var. Bu tr tartmalar genellikle yatak odalarnda oluyor ve tabii er-

kekler kaybediyor. Kadnlar sizin grnz beenmedikleri takdirde kendilerini ekiveriyorlar. Bu durumda da erkein srar etmesini beklememek gerekir tabii. Lane'in yzndeki glmseme soldu. Birden Estelle'in de ayn biimde davrandn hatrlad. Peki, dedi. Kulbn srekli yesi ka kii? Ortalama ikiyzelli. 400 bin aileli bir kentte mi? (Lane ok armt) Aman Allahm! Buras birliklerin etkin olduu bir kent efendim, dedi Mijnalen, ya onlara teslim olacaksnz ya da bize katlacaksnz. Sizinle beraberim, dedi Kumandan. Mijnalen ona elini uzatt: Bilgi almak istediinizde bana telefon edebilirsiniz. Sizi ilerde rgtmz hakknda daha da fazla aydnlatabilirim. u anda renmek istediiniz bir ey var m? Lane ban sallad. Bir an birlik yzlemelerinin sonucunun ne olabileceini sormay dnd, fakat sonra kendisinin buna nem verdii sanlr dncesiyle vazgeti. Mijnalen'in elini skarken: Yedi yl sonra da olsa, yine de iyi bir i baaryorsunuz, dedi. Hayatmda hi bu kadar salkl olmamtm, dedi Mijnalen. Bu garip bir cevapt ama Lane dikkat etmemiti. Adam uurladktan sonra oturdu. Birka dakika sonra kendi ynetim ilerine dalmt bile. 190 O leden sonra, bozuk bir kadn sesi Birlik Merkezini telefonla aramt. Kendini Bayan Len Jaeger olarak tanttktan sonra Kocamdan gizli telefon ediyorum dedi. Kocam olumuz Bud'un biz kenti terkedinceye dek evden kmasna izin vermiyor. Grevli sordu:

 Olana iddet uygulad m? . Evet. Buna hl devam ediyor mu? Hayr. Bud diren gstermiyor nk. Baz birlik grevleri olduunu ve yarn da okula gitmesi gerektiini bildiim iin sizi aradm. Olunuz hangi birliin yesi? Kzl Kediler. Bu durumdan onlar haberdar ederseniz... Sustu. Sonra derin bir i eki duyuldu. Hoaka-ln dedi ve telefon kapand. Grevli telefonu kapatt ve nndeki deftere bir eyler yazd. 197

Yirmiyedinci Blm
ESTELLE akam yemeinde biri kendisine, biri de kocasna olmak zere iki tabak koydu. Belki bilmek istersin. En sevdiin yemeklerden bir haftalk stok yaptm. karton da sigara aldm. Adam durdu. atal ve ba elinde ylece bakt: Bir daha syle bakaym, dedi. Kadn tekrarlad. Adam bu kez elindekileri masaya brakt ve byk bir dikkatle: Ne demek istediini bir trl anlayamadm. Biraz aklar msn? dedi . Yoksa, bilmiyor musun? Neyi bilmiyor muyum. Lane'in sabr tamak zereydi. Allahakma Estelle, ne demek istiyorsun? diye bir kez daha sordu. Seninle bir kez daha greceklerdir. lk seferinde bir ey yapmazlar, dedi. te bu beklenmedik bir eydi. Adamn fkeden yz kzard, Kzardn, dedi Estelle. Tahmin etmitim. Geen gece eve ok sinirli gelmenin nedeni Jkrydu deil mi?

Adam durdu. Yalan sylemek onun iin ok gt. Anlatmaya balad. Bitirdiinde: Sorduun bu muydu? dedi. Bu bir grmedir, dedi kadn. Artk evimizdeki yemek stoku bittiinde az yemek yemek zorundasn. Sigaraya da paydos! Yani Spaceport'un gda filerinin birliklerin elinde olduunu ve bunlar kullanarak gdadan mahrum etmek iin antaj m yapyorlar, demek istiyorsun? Tam bir mahrumiyet saylmaz. Senin kategorindeki insanlar iin mantksal bir diyete izin veriliyor yalnzca. 192 Senin tipinde olanlar genellikle kalp hastalklarndan lyorlar. Bu da az yemeyi ve sigaray brakmamay baaramadklarndan ileri geliyor. Birlik gerekli protein, .vitamin ve mineralleri veriyor. Her neyse biraz kilo vereceksin belki ama daha uzun yaayabileceksin. Adam durdu, bir gece nceki konumay hatrlad, Mina jen demek bunu kasdetmiti, diye dnd. Hay Allah! dedi. Peki ben ekmek ve su ile de yaarm. Susan'la sen ne olacaksnz? Biz restoranlarda da yiyebiliriz. Ama herhalde byle yapmayacaz. (Durdu. Kocasn szd) Gzlerinde biraz olsun utanma duygusu grmek isterdim dorusu, dedi. Allahakma Estelle! (Bir an dnd) Sanrm Spaceport dndan yiyecek temin edebilirim. Kadn ban sallad: Gmrk giriinde izin vermezler buna. Ciddi olamazsn! Neden olmasn. Birlikler resmi kurulular. Bu yetkileri var. Sana bunu daha nce anlatmaya altm ama, ah! John Lane, seninle aklna koyduun konu dnda konumak ne kadar zor! Adam dinlemiyor, boyuna dnyordu:

 Gayet basit, diye konutu bir sre sonra. Haftada bir ya da iki kez seyahate kp, gittiim yerlerde istedik im kadar yerim. (Durdu) Sakn bunun da yasaklanm olduunu syleme bana. Kars gld: Bir kez onlarn listesine girdin... dedi. Spaceport dna kabilmen iin uygun mazeretin olmas gerekir, (Bir sre sustu) Geri filo kumandan olarak uygun mazeret bulmak senin iin zor olmasa gerek. Ama senin gibi namuslu birinin de srf byle bir nedenden tr yanl eyler yapacan sanmyorum. 199 Belki bunun iin iyi bir neden bulabilirim, dedi Lane. Yemein bundan sonraki blm olduka sessiz geti. Kadn kocasmn arkasndaki duvara bakyor, kocas ise bam tabaktan kaldrmyordu. Adam bir ara ban kaldrdnda Estelle ile gzgze geldi. Glmsyor gibiydi. Yemein sonuna doru bir kez daha gzgze geldiler. Artk Estelle'nin glmesi kahkahaya dnmt. Kendini kontrol edemiyor, gzlerinden ya akarcasna glyordu. Lane yerinden kalkt karsnn yanma gitti, onu kendine ekti, skca sarld. Bir sre sonra Estelle kendini toparlad. Yal booter hak ettii cezaya arptrld, bu birden ok komik geldi de... Ondan kendimi tutamadm, dedi. Gryorsun ne kadar sama eyler bunlar, dedi Lane. Kusura bakma ama Lane sen bu cezay hak etmitin, dedi kars. Bunun zerine karsn brakan Lane: Bu gece ayr yat-sak iyi olacak galiba diyerek odadan kt. Uzaktan bir kapnn kapand duyuldu. Estelle ise mutfaa geip, bulaklar makinaya koydu. O srada telefon ald. Lee idi arayan. Susan'm yarm okula

gidip gitmeyeceini sordu. Olumsuz cevap alnca biraz cam skld: --Ona bu yanl davranlar brakmasn ve iyi bir birlik eleman gibi davranmas gerektiini syler misiniz? Tabu, dedi Estelle. Lee telefonu kapatt. Ardndan Mike' arad. Onun bo odasnda zil bir sre aldktan sonra, Jaeger'larn evinin yaknnda iki kiiyle birlikte duran Mike'n elindeki otomatik cihaza baland. Mike at ve Mike Sutter diye kendini tantt. Ben Lee, dedi. Bayan Jaeger darya geldi. Ona kenti terkedenler iin varolan kurallar akladk. Ayrca Bud'un 194 ya m okula gidebilmesi iin serbest braklmas gerektiini, bunu denetlemek iin de yarn sabah yedibuukta burada olacamz anlatp, bunlar kocasna iletmesini syledik. Bayan Jaeger tm bunlar Bay Jaeger'a ileteceine dair sz verdi. Bir de elinden gelen yardm yapmaya hazr olduunu bildirdi. Sanrm bu gecelik iimiz bu kadard. Artk sen ve dierleri evinize dnebilirsiniz. Sack? Sack, dedi Mike. Herhangi bir iddete bavurma var m? diye sordu Lee. Hayr. Annesi Bud'un kar koymadn sylyor. Sack, dedi Lee. Telefonu kapatt. Mike, Bayan Jaeger'a dnd ve ona Lee'nin sylediklerini iletti. Bayan Jaeger, sizin Bud'm annesi olduunuz kadar arkada da olduunuzu biliyoruz. Eer yarn sabahtan nce bir terslik olursa, ltfen Lee David'i ya da beni ar almnz? Kadn bam sallad: Ona bunu anlatmak olduka g olacak. Darya kp sizinle konumama izin vermiti. Belki beni dinler. Onunla

uzun uzun tartp, ikna etmeye alacam. (Sustu) Olana zarar vermesine kesinlikle engel olacam, dedi. Mike Sack dedi. Drt delikanl eve giden kadnn arkasndan baktlar ve kadn eve girip de bir grlt patrt gelmediine emin oluncaya kadar orada beklediler. Sonra Mike ocuklara dnd: Herkes evine Jabberler, Lee evimize gidebileceimizi syledi, dedi. 201 Her biri ayr bir yne doru, evlerine gitmek zere yola koyuldular. V Jaeger'larm evinde ise, Bayan Jaeger byk bir sabrla kocasna Kzl Kediler Birliinin anlattklarn iletiyordu. Adam bir sre karsn dinledikten sonra: Hibir ey yapamazlar, dedi. Bu ocuklar bir kez beni ldrmeye kalktlar. (Rahata yalan sylyordu) Ama ben yine de ister gen ister yal olsun gangsterlerin szne gre hareket edecek biri deilim. Yarn gidiyoruz, ite o kadar! Onlarn istei zerine de iki gn daha kalamam. ki gnden ne kaybederiz ki Len, dedi kadn. Benim hatrm iin. Biliyorsun bir kere daha byle davranmtn ve olumuz evden kamta Bu kez durum daha da kt. Kocas szn kesti: Haydi canm, dedi. Ben bundan sonraki hayatm kle gibi srdremem. O kendine bakabilecek yaa gelince istediini yapar. Ama henz o yaa gelmedi. (Sustu Karsnn tekrar konumaya hazrlandn grerek bard) Sus artk! Bu konuda daha fazla bir ey duymak istemiyorum. Tamam! Yeler! ***

Ertesi sabah Susan giyinmi olarak odasndan kt, alma odasna gitti ve kapy kapatt. Telefonun bana gitti ve tulara basarak bir numaray arad. Peter Sennes ile arkadann kald apartman dairesinin telefonu alnca her ikisi birden uyandlar. Sennes tam aylamadmdan arkada at. Merhaba dedi, dinledi, 196 sonra bir dakika diyerek telefonun azln kapatt ve kaptana seslendi: Senin jabber... Susan. Kaptan kalkt, hzla telefonun bana gitti, ahizeyi ald: Merhaba, dedi. Susan babasnn en sevdii iki koltuunun zerine oturmu, sesi duyulmasn diye ahizeyi azna iyice yaklatrm yle konuuyordu: Peter, dedi. Benimle evlenir misin? Kaptan Sennes ite o an iyice ayld: Hey! dedi. Dur bir dakika. Ne acelen var? Ne oldu? Ak ak soruyorum ite. Evet mi, hayr m? nce bir konusak daha iyi olmaz m? (Durdu, sonra) Bak, neden benimle alana gelip kahvalt etmiyorsun? Orada bol bol konuuruz. Biliyorsun bugn benim uu gnm. Biliyorum. Beni de, bu uua gtrmeni istiyorum. Tombaugh'da evleniriz. Bu yaplan bir ey. Bu deneyli apkn adam iin tm bu gelimeler biraz abuk olmutu. Bir an dnd: Bugn bir yolcum var, dedi. En iyisi sen de gel. Hibir sorun olmaz. Tamam m canm? Anlatk... (Kz biraz durdu sonra byk bir ciddiyetle) Bak Peter. u ii bir an nce zmlemeliyiz.. Hemen bugn evlenmeliyiz. Peter bir ey demek istemedii iin konumay ksa kesti:

 Seni geen Pazar bulutuumuz yerde bekleyeceim. (Durdu saatine bakt ve szn bitirdi) Krk dakika sonra oradaym. Peki, dedi Susan: Telefonu kapatan Sennes eliyle zafer iareti yapt. Benim kk jabber evlilii tartmak istiyor, dedi. Gen adam ban sallad: 203 Hi kimse evlilii senin tarttn gibi tartamaz, dedi. Sennes hzla banyoya giderken: Hemen giyinip kmalym. Sakn beni yavalatacak bir eyler syleme, dedi. Lane'in evindeki alma odasnda Susan bir not yazmakla meguld. Not yle idi: Sevgili Anne ve Baba,

Siz bunu okuduunuzda ben Bayan Beter Sennes olmu olacam. Byle olduu iin zgnm, ama en iyisi buydu. Bana mutluluk dileyin. Sizi ok seven kznz, Susan
Mektubu barn stne koydu, yavaa kapy kapatp sokaa kt ve metroya doru gitti. Biraz sonra asansre bindi, kap kapand. Asansr gstergesi aa inildiini gsteriyordu. 204

Yirmisekizinci Blm
197 SABAH saat 7.30'da Kzl Kedi birlii kz-erkek tm yeleri ve bir de yetikin tank ile birlikte Jaeger'larn ovinin nnde birikmilerdi. Tam saatinde yetikin tank Gregory Borge kapya gtti, zili ald. Bir sre ses kmad. Sonra ieriden kaba bir ses duyuldu: u ocuklara derhal buray terketmelerini syleyin. Bud dar kmayacak, onlar da ieri girmeye kalkmasnlar. Elimde ii sama dolu bir tfek var! Tank geri dnp birlie duyduklarn aktard. Sonra da :

 Jabber'ler, dedi, bu kez durum olduka ciddiye

benziyor. Bence askeri polise haber verseniz iyi olacak. Herkesin yz gergindi. Lee sorar gibi teker teker bakt herkese. Hi kuku yoktu kabul ediyorlard bu neriyi. Sonunda biri sz ald. Bu adam ldrm. Birlik Merkezi'ne haber verip, koruma arac isteyelim! Biz de bunu dndk, dedi Lee. Jaeger'larn evinden hi ses gelmiyordu. Bud'dan da bir ses kmyordu. Sekiz dakika sonra kar sokaktan bir koruma aracnn gelmekte olduu grld. Ara yolun karsnda durdu, iinde iki grevli ve ellerinde gaz silahlar vard. Lee onlarn yanna gitti. Adamlar: Siz yaklamaya balayn, biz sizi koruruz, dediler. Sack Henry, dedi Lee. Lee bunun zerine tekrar yerine dnd: Marianne, sen git Bay Jaegger ile gr, diye konu-tu. Kzn rengi soldu. Byle bir ey beklemiyordu, armt. Mike'n kolunu tuttu. Mike da bir kolunu onun omzuna sararak cesaret vermeye alt. Sonra elini ekti ve Haydi git! dedi. Lee bu kez de Mike'a seslendi: Mike sen de benimle gel! (Dier yelere dnd) Bu gibi durumlarda ne yapmanz gerektiini biliyorsunuz. Ona gre davrann, dedi. Sonra Mike ile koarak ilerlediler. Bir sre sonra bir evin bahe duvarnn yanma geldiler. Bulunduklar yer, Jaeger'larm evinden grlemeyecek bir konumdayd. Duvarn stnden atladlar. Byle birka evin bahe duvarndan atlayarak Jaeger'larm arka bahesine kadar geldiler. Bu srada Mike evin arka kapsna yneldi. Bir gn nce Bayan Jaeger'dan arka kapy kilitlememesini istemilerdi. Gerekten de arka kap aralkt. Mike ieri girdi, Lee' ye de gelmesi iin iaret etti. Buradan mutfaa getiler, oradan

da oturma odasna yaklatlar. Bir kenara gizlenip oday gzetlemeye baladlar. Bud gerekten babasnn szne uymutu ve odasndayd. Aslnda Bud tm bu olup bitenlere hi aldrmyordu. Onun btn derdi saat dokuzda Omnivulture'm hangarlarndan birinde olmakt. Bylece Dnya'dan kaacakt... Len Jaeger'm birlie kar k, bu olaylar dourmu, bu olaylar da onun gidiini engelleme tehlikesini getirmiti. Bud yatak odasnn kapsnda durmu, elinde silahyla duran babasna bakyordu. Tam kardaki pencereden Marianne'm baheye girdiini ve eve doru ilerlemekte olduunu grd. Bunun zerine Len Jaeger kapda bir krk aarak silahnn namlusunu oraya yerletirmiti. Bylece artk pencereden grlemeyen fakat kapya doru yaklamakta olan Marianne'yi iyice nianlam oluyordu. O srada yemek odasnda bir iskemlede oturmakta olan Bayan Jaeger birden frlad ve kocasn engellemek iin ona doru atld. Bunu gren adam atik davranp kadim koluyla sert bir biimde itti. Bayan Jaeger zayf ve 199 elimsiz bir kadnd. Bu itmeye kar koyamad ve sendeleyip yere yuvarland ve kalkamad. Bud birden ok karmak duygulara kapld. Karda, sokakta polislerin olduundan haberi yoktu. Ona gre Marianne korumaszd ve her an kurunlara hedef olabilirdi. Bud: Hey! diye bard. Bir kza ate edemezsin! abuk odana geri dn ve hibir eye karma! diye bard adam. Bud yeni bir ye olduu iin bu tr durumlarda ne yapmas gerektiini bilemiyordu. Ama abuk karar vermesi ve olabilecekleri mutlaka nlemesi gerekiyordu. Mariane kapya yaklamt... Birden, Bud kim olduunu unuttu... Hemen ileriye frlad... lk deiiklik kollarnda oldu.

Kollar deiti, yumuad ve uzad. Birer dokuna durumuna geldi. Bu uzun dokunalar bir insan kolunun hibir zaman olamayaca kadar kuvvetliydiler. Bud birden Len Jaeger'a saldrp, uzun dokunalarn savurdu. Adam afallam kendini korumaya alyordu. O srada birden kapya takl olan tfek ate ald. Ayn anda olunun pitona benzeyen kollarndan korunmaya alan adam sendeledi. Darda ise silahn ate almas zerine, ieride ne olup bittiini bilemeyen grevlilerden biri gaz silahn ateledi. ki gaz ktlesi frlatld ve yz feet uzakla dt. O srada sendelemi olan Len Jaeger kapdan frlad ve kapnn nne dm olan bu gaz gllelerinin stne kapakland. Bunlar anestetik gazn donmu kristallerinden ibaretti. Len Jaeger gazn etkisi ile dt yerden kalkamad ve derin bir uykuya dald. Evin iinde ise Bud hl kontroln kuramamt, kendinde deildi. Kollarnn deiimi ile denge salamak iin ayaklar da deiip birer uzun dokuna durumuna geldi. Bu geliime paralel olarak yz de deimiti ve artk Bud Jaeger'a da benzemiyordu. Oday gzetlemekte olan 207 Mike ve Lee tm bu olanlar grmler ve hayretten adeta ta kesilmilerdi. Bud karlarnda drt uzun dokuna-cyla bir garip yaratk olarak oradan oraya arpyordu. Birden onlar hissetti ve kendini toparlamaya alt. nce kollar, ardndan ayaklar sertleti ve tekrar eski Bud oldu. Mike ve Lee'ye baktnda, artk her eyin ok ge olduunu, olanlarn onu farketmi olduklarn anlad. Bunun zerine hzla evden frlad ve komaya balad. Darda hi kimse onu engellemeye kalkmad, nk bunca olanlar onun serbest kalmas iin deil miydi? Artk okula gidebilirdi. Nasl olsa onu okulda grrz diye dndler.

Bud byk bir bzla kouyordu. En yakn kede asansre bindi ve aaya inmeye balad. Artk gvenlikteyim, diye dnd ve rahatlad. Geride, grdklerinden akna dnm bir trl buna bir anlam veremeyen iki insan brakmt. Len Jaeger ise tekrar hastaneye yatmt. Okulda herkes birbirine Bud' sorup duruyordu. Ama cevap hep aynyd; kimse onu grmemiti. Teneffs bitmi, son dersin zili almt. Mike tam snfa girmeye hazrlanrken birden durdu ve geriye dnp Lee'nin snfna gitti. Kapda durup Lee'ye dar gelmesi iin iaret etti. Bir sre konutular, sonra Lee geriye dnp bilgisayarn kapatt ve Mike ile birlikte ktlar. Metroya doru yrdler... *** Estelle ve John sabah sekiz buukta kahvaltlarn yaptlar. Susan'dan hi ses yok, dedi kadn. Galiba hl uyuyor. Kocas bir ey demedi. Kahvaltdan soma Estelle kocasn kapya kadar geirdi ve onu perek uurlad. Sonra 208 geri dnp ie giriti. nce mutfak, ardndan yemek odas, oturma odas, alma odas derken btn evi srayla temizlemesi gerekiyordu. e balad. in yarsna geldiinde dinlenmek zere durdu ve kendine bir kahve piirdi. O srada gz duvardaki saate iliti. 10'u birka dakika geiyordu. ard. Zaman ne abuk da gemiti. Hzla Susan'm odasna gitti. Kapy at, ierisi botu. Susan yoktu. ok ard. Etrafta bir not arad bulamad. Sonra telefona gidip ahizeyi kaldrd. Ama birden durdu. Ya okula gittiyse. Ortal bouna tela vermeye gerek yoktu. Ahizeyi yerine koydu. En iyisi gidip yatmak diye dnd. Odasna gitti, uzand, uyumutu. ***

Sabah saat ondan ksa bir sre sonra Lane'in masasndaki i haberleme aygt ald. Andrew'di arayan. Len Jaeger'in tekrar hastaneye yatrldn haber veriyordu. Aane: Neyi varm? diye sordu. Elimdeki rapora gre; Bay Jaeger bu sabah olunun okula gitmesine izin vermek istememi, dedi Andrew Scott. Yaras ar m? ey, pek saylmaz. ki anestetik gaz gllesinin stne dm. Uyanr uyanmaz evine gnderecekler... (durdu) Siz bu adamla ilgilenmemi istemitiniz de efendim, dedi ekinerek. Evet, evet dedi Lane abucak. Bir sre sustu sonra konumaya balad tekrar: Bay Scott, ben burada yokken bu birliklere tannm olan ayrcalklara dorusu hayret ediyorum. Aslnda bu sz bile az gelir ya. yle grlyor ki, bu gruplar canlar istedii vakit byklere zarar verebiliyorlar. F : 14 209 Bu tr sorunlar iin belli kurallar var efendim. Sanrm bu kurallar olduka esnek. Neyse, Birlik Eitim Merkezi'ni arayp da birini bilgi vermek zere buraya gndermelerini isteyin. Hay hay efendim. Randevu iin leden sonra saat 1.30 belirlendi. Birlik Eitim Merkezi'ni temsilen Bay Pontanyi gelecek, dedi Scott. Lane gld: Karm byle bir ey istediimi duysa ok memnun olurdu. Ona telefon edip bdireyim mi? Yo, yo. Tabii ki hayr, dedi Lane. Hibir surette. 210

Yirmidokuzuncu Blm

LEDEN birka dakika nce Lane hl masasnda oturmaktayd. O srada odasndaki byk ekrandan bir erkek sesi duyuldu: Kumandan Lane, 20.000 SA serisinden bir devriye gemisinin bildirdiine gre, yabanc bir filo. Neptn yrngesini gemi ve sfra doru ilerlemekteymis. Sfr Dnya idi... ok nemli bir haberdi. Lane hemen ayaa frlad! Siz u anda hangi konumdasnz? diye sordu. Emredildii gibi derinde efendim. u anki planmz T.23. lk arpma geceyarsndan nce olamaz. ok iyi Oriole'ji sfra yakn tutun. Bu akam uygun bir zamanda oraya geleceim. ok iyi olur kumandan... Bir sre sonra ses kesildi. Lane masasnn bana dnerek sekreterini arad: Bay Scott, tm gece-gndz boyunca benim iin hazr olabilecek bir kk uzay gemisi var m? Evet efendim. O halde Uzay Komitesi ile temas kurun ve derhal acil bir toplant isteyin. Peki efendim. Ama komite toplants hi de ksa srmedi. Bir sr aptalca sorularla uzad. Toplant bitiminde yelerle Oriole' de buluma karar alnd. Lane onlara yarm saate kadar kalkabecek olan uzay gemisine binmeye de hazr olmalarn syledi. Daha sonra ofisine dnd. Saat 01.30'u birka dakika gemiti. Odaya girince hemen bir adamn oturmakta olduunu grd. Biri onu grmeye gelmiti. Kimdi acaba? Adamn yanma gitti. 203 Lane yalarndaki adam ayaa kalkt. Boyu da onun kadar uzundu. Kendini tantt:

 Ben Birlik Eitim Merkezi'nden Potanyi. Lane o anda hatrlad ve Oh! dedi. Durdu. Grmek iin pek uygun bir zaman deildi ama beklemekten baka bir ii olmadna gre grebilirdi de. Oturun dedi. Ksa bir sre sonra adam birlikle ilgili olarak aklamalarna balamt bile. Normal bir insan bu adamlarla, yani birlik yeleriyle ibirlii yapmal, drst olmal, ve dier normal kiilerin haklarn ineyecek herhangi bir ey yapmamaym. Bir yetikin byle yapmad zaman saptrlm ve artlm demekmi. Onlu yalar kiinin hayatyla ilgili en iyi kararlar verebilecek yllarm. rnein onlu yllar ncesinde cesaret ok nemli olurmu. Ayrca onlu yalar ,kzlar ve erkeklerin ayn eyleri yapabildikleri yalarm. Birliklerde alabildikleri ya grubu da buymu. Kendi onlu yalarnda ynlendirilememi kiiler, yeni yetikinler, ocuklar yetitirmeye kalkarak onlar inciti-yorlarm. Bu nedenle belli kurallar olan birlikler yetitir-meliymi bu ocuklar. Tm polis grevleri kurallara gre alan ve birliklerde rgtlenen bu onlu ya gruplarnca yrtlmeliymi. Bu yataki erkekler iin cesaret normal bir eymi ve bu yataki kzlarn da cesur erkeklere hayranlk duymalar normalmi. Adam uzun uzun anlatt. Szleri bittiinde Lane: Peki, dedi. u uzay keif yolculuklarna kim katlmal? Delikanllar m, bykler mi? Kesinlikle genler. Erkekler kadar kzlar da, dedi adam. nk hl yaratc aamada olan beyinleri pekok eyi zebilecektir. yi ama yetikinlere yapacak i kalmad. Bizim kanmza gre, yetikinler -ben yetikinler iin 212

insanlar deyimini kullanmakta saknca grmem nk genler embriyo-insan durumundadr- evrende kendi yerlerini erge bulacaklardr. Kumandan Lane: Sekizbuuk yllk deneyden sonra baz istatistikler elde edilmi olmal. Sizin standartlarnza gre ocuun su ileme durumu nedir? diye sordu. Dokuz yl nce, diye sze girdi Pantanyi, Her yl ocuk otoritelerinin elinden binlerce asi, serke ocuk geti. Bugn kamplarda ikiyz kadar ocuk var. Bunlar birlik kurallarna kar gelenler. Bir sre sonra kendi birliklerine geri dnyorlar. Bunun dnda... (Durdu, dnd) Bugn Spaceport'da hibir ocuk suu yok! Lane ayaa kalkt. Yeteri kadar renmiti. Souk bir tavrla: Bunu sylediim iin zgnm ama, benim izlenimime gre, tm birlik hareketi ocuk suu ileme eiliminde. Sizin grnze gre ocuk sular azald. Oysa bana sorarsanz, ocuk suu kapsamna onlu ya grubunun tmn sokmak gerekir ki, o zaman oran artacaktr. (Eliyle konuyu daha fazla uzatmak istemediini belirten bir hareket yapt) Bana anlatm bulunduunuz lgnlklar zerinde tartmak iin bugn gerekten hi zamanm yok. Fakat en ksa zamanda sizin eitim okulunuz ve onun kt sonular zerine eileceim. Adamn yz biraz bozulmutu: Kumandan, dedi iten bir sesle. Bu konumdaki gl birinin birlikleri durdurabileceinden kukuluyum. Bakalm, dedi Lane terse. Potanyi yeniden sze girdi ve kibarca: Size verdiim bilgi sizin iin yapabileceklerimizin en iyisiydi efendim, dedi. Bunun ardndan, Lane'ye gre pek ho olmayan grme sona erdi. Bay Potanyi ayrld. Lane masasnn bana dnd. 205 Saat ikiyi dakika geiyordu. Scott ieri girdi ve efinin dikkatini ekinceye dek bekledi:

 Kaptan Mijnalen kendisiyle birlikte le yemei yiyip yiyemeyeceinizi soruyor, dedi. Lane glmsedi. Fakat birlik konusunu o gn daha fazla tartmak istemiyordu: Kaptana syleyin ki, onunla birka gn boyunca birlikte yemek isterim. Bugn msait deilim. Birka dakika sonra dev ekrandan ikinci bir mesaj geldiinde hem bunu hem birlikleri unuttu. Mesaj yleydi: Yabanc filo Urans yrngesine yaklayor. Bu akam yedi dolaynda Satrn'e ulaacak. Sfra doru hzla yaklamakta... Tm uzay gemileri Spaceport zamanna gre alyordu. Lane sordu: ' arpma saati olarak u anki saptamanz nedir? Onlarn Jpiter'in tesine gemelerine izin vermeyeceimize gre, dokuzdan biraz nce diyebiliriz. Teekkrler, dedi Lane. Sonra telefon ald. Lane nce anlamsz bakt telefona, birden kendine geldi ve hzla telefona atlp ahizeyi kaldrd: Ben Kumandan Lane, Sayn Bakan, dedi. Kumandan, dedi bakann sesi. Halka bunu duyurmamz konusunda ne dersiniz? Lane bir an dnd. - Hayr, Sayn Bakan. Tm radarlarmz yukarya yneltilmi durumda. Gemilerimiz dman ile Dnya arasnda. sterseniz saat bee kadar niyetlerini iyice anlamak iin bekleyelim. Yoksa byk bir panik olabilir. Pekl kumandan, dedi Bakan ve telefon kapand. Lane i haberlemeden Scott'u arad: Bundan sonra ok dikkatli olmak zorundaym. Her-eyi dnmeye, en kk olaslklar bile gzden karma 206 maya alacam. Buna gre, nmzdeki saatlerde sen ve ben elimizden geldiince baz allmam ilere gireceiz, dedi. Tamam, efendim.

 Birincisi, dedi Lane, Jaeger'in de K-enerjisi yaynladn dnerek hastaneyle ilikiye ge ve Jaeger'i telefona ar. Jaeger birka dakika nce hastaneden ayrlm ve evin yolunu tutmutu. Peki, dedi Lane. 0 halde bana Bayan Jaeger'i bala! Kadna, son zamanlarda kocasnda ya da olunda allmadk davranlar grp grmediini sordu. Kocam aynyd, dedi kadn. Fakat Bud her zamankinden daha akll grnyordu. Birlikte bulunmak ona yarad. Bir dakika, diyerek ahizeyi Scott'a veren Lane, ona Jaeger eve geldiinde buray telefonla aramasn syleyin, dedi. leden sonra 2.43'te Lane ondrdnc olasl incelemekle meguld. Bu, Bud'un kama giriiminden sonra Spaceport'a dnnde onu arayan Giri Liman grevlisiyle yapt konumayd. Lane ahizeyi Scott'a uzattnda telefon kadrannda bir baka sinyalin yanmakta olduunu grd. Scott dmeye bast ve birka saniye bekledikten sonra: Komite Bakan Bay Reid aryor efendim, dedi. Onunla daha sonra grmek istediimi syle, Scott bunu iletti, kar taraf dinlerken ahizeyi tutan parmaklarnn titrediini, yznn gerildiini hissediyordu. Ahizeyi Lane'ye uzatp: imdi grseniz daha iyi olur efendim, dedi. Lane telefonu ald, hattn teki ucunda, Reid'in yannda Mike ve Lee vard: Delikanllar yanma getirsem de onlarn anlattklarn bir de sen dinlesen, dedi Reid. 215 - Yani bu sabah Bud Jaegerlerde allmadk eyler grdklerini mi sylyorlar? diye sordu Lane Evet. Bunu onlardan dinlesen iyi olacak. Lane isteksizce: Peki, getir onlar, dedi. Drt dakikaya kadar oradayz, dedi aceleyle Reid. Lane telefonu yerine koyarken Scott'a:

 lgin bir durum var galiba, diye konutu. rtibat subaynn gzleri ald: Size anlatmad m? Bana anlatt Bud Jaeger'de farkedilen gariplik, dedi Lane ve ekledi. Birazdan burada olacaklar. Bana Bud Jaeger'in bir insan olmad olaslndan szettiler, diye konutu Scott. Uzun bir sessizlik oldu. Lane yavaa konumaya balad: imdiye dek Bud Jaeger'e dikkati gerektirecek hibir sebep olmad, dedi. (Sonra ban sallad) Bay Scott, askeri polise telefon edip onu tutuklamalarn ve buraya getirmelerini syleyin! Tm bilgisayar sinyal alarmlarn harekete geireceim, dedi Scott. Gzel, dedi Lane. Scott odadan ktktan sonra koridor kaps ald. Arkasnda Lee ye Mike olmak zere Desmond Reid ieriye girdi. Lane onlar isteksiz karlad, oturmalar iin yer gsterdi. Bay Reid sizlerin bir eyler bildiinizi sylemiti.' Ltfen tm grdklerinizi anlatn. Olanlar grdklerini ayrntlaryla anlattlar. Anlatma bittiinde derin bir sessizlik oldu. Reid Lane'ye yaklap alak sesle: John, dedi. Yz ifaden duygularn ele veriyor. Sanki honut olmu gibisin. Bu durumda seni honut eden nedir? 208 Lane ard: Honut olmak m? diye sylendi ama kendini sulu hissetmi olacak ki, Dez, diye sze girdi. Hakhsm. lk dncem u oldu: Dman bizim en zayf yerimizi .birlikleri buldu. Ama sonra byle bir dncenin u anda yeri yok diye dndm. (Sustu) Her neyse, unut imdi bunlar. Sorunumuz duruyor. Sesini ykseltti ve olanlara dnerek: Bud'un askeri polis tarafndan tutuklanmasn emrettim. (Sonra Reid'e dnd) u iki delikanlnn -Lee ve Mike'yi iaret

ederek- benim odamda beklemeleri ve Bud geldiinde tehis etmeleri gerekiyor. Reid iki jabber' odaya brakt ve kapy kapad. Sonra kendisi koridor kapsna doru yrd ve kt. Bir sre sonra Scott soluk solua geldi ve masaya bir kt brakt. Titreyen parmaklaryla kttaki son iki satr iaret etti. Kd okuyan Filo Kumandan yazlanlar anlamaya alt. Kt, Omnivulture 2681-E, aktif uu grevlisi Kaptan Senes ve iki yolcusuyla ilgili bir uu kontrol emrinin bilgisayar kopyasyd. Yolcularn ad son iki satrda verilmiti: Bunlar Susan Lane ve Bud Jaeger idi. Lane durdu. Bay Scott dedi. Bu eski bir uuun raporu olacak. nk kzm geen pazar byle bir uua katlmt. Oysa bugn aramba, dedi. Ardndan bir sessizlik oldu. Scott'un yz solmutu. > Efendim, dedi yavaa. Bu bilgi son Pazar uuuna ait deli. Rapor biraz nce geldi, hemen size getirdim. Bu sabah dokuzda balayan uua ait. Lane bir kez daha kda, zellikle tarihine bakt: Austos 12 NO AD. Yznn rengi yava yava almaya balad. Ta gibi kald. Sonra kendini toparlad ve arkasna yaslanarak Bay Scott dedi. Evet efendim? 217 Birazdan Bay Reid yine gelecek. Ona Susan'dan sz etmeyin. Zor bir karar verilmesi gerekli. Yapacam ii etkilemeye kalkmasn istemiyorum. Pekl efendim. Durdu, sonra, Bayan Lane iin ne dnyorsunuz kumandan? Lane glmsedi: Bu sabah dokuz olmadan evden ayrdrken, karm Susan'm odasnda uyuduunu sanyordu. Oysa Susan orada deilmi. (Sustu. Sonra kararl biimde) Ltfen karm

arayn ve ona buraya gelmesini syleyin. (Yine sustu, bir sre sonra u cmleyi ekledi) Olabilecek gelimeler srasnda burada olmasnda yarar var. Belki de biricik kzmzla son kez bir grmemiz olabilir. Onu bundan yoksun brakmamalym. (Yine durdu) Ona yalnzca buraya gelmesini syleyin, baka bir ey anlatmayn, dedi. 210

Otuzuncu Blm
ESTELLE o gn birka kez uyudu-uyand. ki kez kahve iin kalktysa da sonra yine yatt. Saat ikiye doru uyandnda Susan'm bir saat sonra okuldan geleceini dnerek, biraz i yapmaya karar verdi. Bunun zerine alma odasna gitti. Barn zerini silmek zereyken notu buldu. Tam o srada Andrew Scott ona telefon etmeye hazrlanyordu. Susan'm notunu okudu ve telefona kotu. Kocasnn numarasn bast tulara. Andrew Scott ise aradnda megul zili almas zerine Lane'e telefonun megul olduunu syledi. O srada kadrandaki k yand, Scott at, bir sre dinledi sonra evet efendim dedi ve telefonu Lane'e uzatarak alak sesle Karnz dedi. Lane telefonu ald. Yzndeki ifade onun bu konuyu Estelle'e duyurmaktan ne kadar zgn olduunu gsteriyordu: Estelle, dedi. Biraz nce kzmzn Kaptan Serines ile birlikte Omnivulture'da olduunu rendim. Dez ve ben senin buraya gelmeni istiyoruz. Bu arada Kaptan Sennes'i arayp durumu reneceim. Oldu mu? diye sordu. Telefonun dier tarafndan Estelle'in Bekle! diye bard duyuldu. Estelle o kadar yksek sesle barmt ki kumandan ahizeyi kulandan biraz uzaklatrmak ihtiyacn duydu.

Estelle telefonda ona kznn brakt notu okudu. Lane'in yz bu olayda kendi sorumluluunu da farketmesiyle karmakark olmutu. imdi her ey daha iyi anlalyordu. Yabanclar kendi casuslarn dnyadan karmak iin Sennes'in deneme uuundan yararlanmlard. 219 Lane Estelle'i daha fazla telaa vermemek iin bu dncesini ondan saklad. > Kaptan Sennes bu kadar kk bir kzla evlenecek biri deil. En azndan kolay kolay evlenecek biri deil, diye karsn teselli etmeye alt. Kadn onun szn kesti: - Sen ne diyorsun John, dedi. Adam bu tr konumann samaln anlayarak daha fazla uzatmad: Estelle, Sennes'e sen telefon edip onunla konu! dedi. Kadnn sesi ok souktu. Sen onu benden daha kolay bulabilirsin. Burada senden haber bekliyorum. Sonra da beni ara, dedi. Allahakma Estelle inat etmeyi brak da buraya gel. Estelle telefonu kapatt. Lane Scott'a dnd ve durum kt dedi. Belki de korktuumuz kadar kt deildir efendim. Bir yere ya da Tombaugh'ya inmi de olabilirler, dedi Scott. Kendimizi kandrmayalm, dedi Lane. Dmann niyeti belli. Benim gzel Omnivulture', kk Bud'lar elinde bilgilerle kaabilsin diye kullanyorlar. Onu ele-geirmeyi deneyeceklerdir. Kumandan, eer izin verirseniz Kaptan Sennes ile temas kurmak istiyorum? dedi Scott. Lane'in bu soruya verecei yant kukusuz olumlu olmalyd, ama karsna kabilecek olan kt bir olasl, Susan'n lm olabilecei olasln dnerek rperdi: u anda Mars yrngesinin tesinde olmaldar, dedi.

 O halde bizim haberleme bilgisayarmz onlarn yerini kolaylkla bulabilecek demektir. Tamam, tamam arayn. Tam o srada koridor kaps ald ve elinde kk bir 220 antayla Desmond Reid ieri girdi. ki adamn ok megul olduklarm grerek eliyle konferans odasn iaret etti ve yavaa iin bittiinde bana haber ver diyerek odaya girdi. Lane, Scott'a dndnde adamn ona telefon alcsn uzatarak: Kaptan Sennes karnzda efendim, dediini duydu. 212

Otuzbirinci Blm BUD JAEGER Omnivulture hangarna varnca imzalamas gereken yeri imzaladktan sonra bekleme salonuna geti. Oturdu ve eyalaryla gelip-geen kalabal izlemeye balad. Onun bu ok sakin oturuu orada bulunan iki grevlinin dikkatini ekti. Biri dierine Bud' gstererek: imdiye kadar grdm en sessiz ocuk dedi. Geldiinden beri parman bile kprdatmadan yle oturuyor. Ne bekliyor acaba? Sennes'in uuunu... Bir yolcu. kisi birlikte gldler. Biri: Hey, bu sana garip gelmiyor mu? Sennes'in erkek bir yolcusu olmas. Sakin adam bu yandan soma gariplemi olmasn? (Durdu) Belki de ocuk korkuyor da ondan byle put gibi oturuyor. s Gltler. Dokuza ondrt kala Kaptan Sennes, Susan ile birlikte kapda grnd. Nefes nefeseydiler. Selam Bud! dedi Susan. Sinirli grnyordu. Kaptan Sennes bir kapy aarak: Buradan diye iaret etti. Bud ayaa kalkt. armt. Susan'a: Burada ne iin var? diye sordu.

Kz sonra anlatrm, dedi. Konuacak bol bol zamanmz olacak. Sennes'i izlemeye balad. Bud da onun arkasndan gidiyordu. birden ileride onlar beklemekte olan o byk dev aracn Omnivulture'm yanna vardlar. Kaptann yardmyla nce Susan kt gemiye. Ardndan Bud onu izledi. Olan hl kzn orada bulunmasna bir anlam veremiyordu. Susan'n sylediklerine gre oturdu ve kemerlerim balad. Susan'n da ayn eyi yaptm grerek: Sen de mi bizimle geliyorsun yoksa? diye sordu hayretle. 213 Kz bam sallad. Ama sen daha nce bir kez gitmitin, diye itiraz etti. Kzn dinlemediini grnce de ekledi. Susan yapma! O srada Sennes geldi ve yerine oturdu. Gvenlik kemerlerini balad. Ayaklarnn altndaki byk ekrandan geminin zerindeki byk kubbenin yava yava aldm grd. Bud ne yapmas gerektiini bilememenin aknl iindeydi. Sonunda aresiz sustu. Havalandklarndan bir sre sonra Susan: Hey dedi. Gzlerimi aamyorum. Dn btn gece hi uyumadm. zninizle biraz uyumak istiyorum, dedi. Ve ekledi Sack? Sack, dedi Peter Sennes. Kz oturduu yerde ba sol omuzuna dm olarak uyumaya balad. Kaptan Bud'a dnerek: Aslmda dedi. Olduka uzun bir yolculuk. Biraz dinlenmesi gerektiini dnerek kahvaltda meyve suyuna biraz sakinletirici koydum. Bud yalnzca bam sallamakla yetindi. Zaman zaman bir eyler sylyor ama kural gerei olabildiince az konumaya alyordu. Dn sabah Kaptan Sennes'e hipnotizma yapmay baarmt. Saatler ilerliyor ve byk gemi Mars'n yrngesine doru yol alyordu. Rota tmyle

deimi Bud'un hipnotizmayla Kaptan Sennes'e verdii rota tutulmutu. Saat sralarnda Susan uyand. Gerindi ve gzlerini at: Hl Tombaugh'ya gelmedik mi? diye sordu. Bud onun gemide olmasndan ok rahatsz olmaktayd. Kzn bu szlerine karlk bo bo bakan Kaptan Sennes Tombaugh mu? diye sordu, sonra da bam evirdi. Bud tm bu olanlar endieyle izliyordu. .Oh, baba... Sessiz dileini uzaya yollad. Ne za-

man geleceksin? Sana ihtiyacm var. O sralarda grnmez gzlemci Omnivulture'm hzm
yakalamaya alyordu. Baard: 223 Olum, dedi. te buradaym. Dorusu iyi i

basardn. Fakat Susan gemide, diye cevap verdi ocuk... Ve biraz nce de nereye gittiimizi sordu.
Baba bir sre sustu, sonra:

Kaptan Sennes'i hipnotize ederken tm retilenleri uyguladn, deil mi? Evet. Birka dakika iin benden uzaklamak zere kalktnda kristali ayana drdm ve bana retilen szleri tekrarladm. Gzel. Fakat, baba, gemide bir bakasnn bulunmamas gerektiini sylemeyi unuttular. Bu bir hata!.. Ama Susar benim birliimin bir yesi, dedi Bud. Bizim iin nemli olan senin kaabilmen olum. imdi beni dinle! Susan'a dn ve ona Kaptan Sennes'e geminin gidecei yeri sormasn syle. Evet ama Susan...
Baba telepatik etkiyle bu dnceyi o an iin ocuun kafasndan att.

 Kaptan ne cevap verdi? Henz cevap vermedi. Burada oturuyor, ok sinirli. Bu pilotlar sradan hipnotizmaya kar baklk kazanacak biimde eitilmilerdir. Sen onun savunmasn atlattn. Bir ocuun byle bir ey yapabileceine hi ihtimal vermemilerdir. Fakat biliyorsun, etki zamanla yava yava yok olacak. O nedenle biraz abuk davranmalyz. 0 imdi nereye gittiini anlamaya alyor. Sen ne yapman gerektiini biliyorsun. Oh! iVe oldu? Kaptan Sennes biriyle konuuyor...
224

Otuzikinc Blm
SEKRETERNN uzatt telefonu almak yerine, La-ne: Kaptan Sennes'e bir dakika beklemesini syleyin, dedi. Hzla odasna gitti ve Reid'i dar ard. Ona abucak OmnivulturehrL bana gelenleri anlatt. Fakat yalnzca Kaptan Sennes ile Bud'n adn verdi. Susan'dan hi sz etmedi. Dez, dedi. Ne dersin? nitenin tahrip edilmesini emretmem gerekiyor gibi geliyor bana? Komite bakan armt: Hayr, hibir surette, dedi. Bu belki de onlarla grebilmemiz iin bir ans yaratr. Sen hep arpmak yerine onlarla grmeyi savunmadn m? Dez, benim gibi dndn iin saol, ama u anda bunu uygularsam, herkes kiisel duygularmla hareket ettiimi dnebilir, dedi Lane. Ne demek oluyor bu? Susan da gemide...

Reid'in yz bir anda sapsar oldu. Bir ey diyemedi. Donup kalmt. Bir sre sonra kendini toparlad, yutkundu: Estelle biliyor mu? diye sordu. Hereyi bilmiyor. Reid onlarla grlmesi gerektii konusunda srar etti. Bunun zerine Lane masasmdaki krmz dmeye parman koydu ve basmadan nce tamam m? diye sordu. Plan D'yii deil mi diye sordu Reid. Lane ban sallad ve dmeye bast. Baka ne olabilir ki. Bakan, kabine yeleri ve tm F : 15 225 yksek grevliler bu bilgisayarla u andan itibaren otomatik balantya girdiler. Her sz iitip gerektiinde annda karar verebileceklerdir. Lane bir sre sonra Reid'e dnp: Olanlara buraya gelmelerini syle, onlarn yardmna ihtiyacmz olabilir, dedi. O masasna dnerken iki delikanl da ieri girmekteydiler. Lane, Scott'a dnd: Karm gelirse, onu siz bilgilendirin, dedi. Hay hay efendim. Lane telefonu artk Scott'tan alabilirdi. nemli kiilerin dinlediini bildii telefonda ok sakin konumaya alyordu. ' Ben filo Kumandan John Lane. Alt saat nce Dnya'dan kalkan Omnivulture 2681-E Kaptan Sennes ile mi gryorum? Evet Kumandan ...Ve galiba bir sorunum var... u anda farkettim. Kaptan Sennes, dedi Lane. Hemen bize sorunu aktarabilirsin. Yalnz nce nerede olduunu bilmeliyiz.

 Kadran 31, Drt-virgl-sfr-. Lane ard. Hemen anonsu at ve sanki Oriole , nm kprsndeymiesine: Tm birim kaptanlarna, dedi. Bu belirtilen yere yaklan ve orada hazr bekleyin! Sennes'in yerini bir kere daha tekrarlad. Sonra tekrar telefona dnd: Kaptan, dedi, sizin iki yolcunuzdan biri olan olan insan olmayan bir yabanc dmandr. Eer ona kabul ettirebilirseniz, onunla grmek istiyoruz. Yalnz nce bize sorununuzu iletin. . Biraz nce kendime geldim, dedi Sennes. Dn sabah bu ocuk bana hipnotizma yapm. u anda bu etkiden tmyle synlm durumdaym. imdi sizin istediinizi yerine getirebilirim. Bir dakika. 226 Bir sessizlik oldu.

Baba, benimle dnyadan grmek istiyorlar. renmiler!

Baba bozulmutu buna.

Bu ok ciddi bir durum. Gemi ssnden talimat almaya alacam. Kumandan Lane ile greyim mi? - Evet. A-ma, o bir booter. Ayn zamanda kdemli bir filo kumandam da. Ne istediini ren bakalm. Fakat talimat gelinceye kadar kendinle ilgili hibir bilgi verme!
Lane eliyle Lee David ile Mike Sutter'a iaret etti. u paralel balantl telefonlar aln ve onunla ilk kez siz grn, dedi. Her ikisi de syleneni yaptlar. Mike bir ba iaretiyle ilk sz Lee'ye braktn belirtti. O srada Kaptan Sennes'in sesi duyuldu: Yolcu Bud Jaeger karnzda, dedi. Bana geirilmi bir alc ve bir mikrofonu var ve konumaya hazr.

 Bud, dedi Lee David. Ben Kzl Kedilerin lideri Lee. Selam, dedi yabanc ocuk herkesin duyabildii konuma sistemine. Sorun nedir Bud? diye Lee sordu.

Baba, ne diyeyim? Ona ne istediini sor. Ama onun ne istediini ben biliyorum. Ve eer birlik lideri bir soru sorarsa onu kesinlikle cevaplandrmak zorundayz. Kural byle.
Lee tekrar sordu: Bud, kendini hl bir jabber olarak gryor musun? E-vet, tabii. Beni atmadnz yelikten deil mi? Henz hayr, dedi Lee. Sen ya bir jabbers ya da 218 deilsin. Eer bir jabber'im diyorsan, o zaman kurallara uymak zorundasn. Bu birlikte bulunmak ok ho bir eydi. Bizde byle eyler yok ne yazk ki. Lee, bu durumda bir jabber ne yapmal? Nasl bir durumda Bud?.. Sorun nedir? Babam buna cevap vermemem gerektiini sylyor. Tabii nereden geldiimi de size syleyemem. Babasyla birlikte olan biri o ne derse onu uygulamak zorundadr. Bir sessizlik oldu. Bu kez Mike konutu: Bud, bizim amacmz bar. Sen ve ben biliyoruz ki, bar ancak biz /'ofcoer'lar salayabiliriz, bykler salayamaz. Sack? yi ama, sizin sorularnza cevap vermemin bar salayacana nasl inanaym? 0 anda Lee Dike Y susmas iin iaret etti. Sonra dnp Lane'e bakt. Bu kez Lane konutu: Bud, ben filo kumandam Lane, dedi. Siz Susan'm babassnz. Siz bir feooter'smz.

 Kabul, tm sylediklerin kabul. Bud, sizin liderlerinizle konumak istiyoruz. imdiye kadar pekok kez grme teklif ettik, kabul etmediler. Neden Bud ,neden? nk siz hibir uyarda bulunmakszn bizim gezegenimize bombalar attnz! Hayr atmadk! Ama birileri att. Onlarn kim olduunu bulmaya alyoruz. Bu nedenle buradaym zaten. Onlar bulmak zorundayz. Dnya byle bir ey yapmad, Bud! Size inanmyorlar. Bu nedenle de sizinle grmyorlar. Bir dakika Bud, dedi (Lane ve Scott'a dnerek fsltyla) abuk bana her uzay gezisiyle ilgili tm belgelerin ve filmlerin kopyalarn getirin, dedi. Tamam efendim, dedi sekreter. 219 Lane telefonun azna kapatt avcunu ekti: Ne dnyorsun Bud, oradan bizlere baktnda? dedi. Siz ve Bay Jaeger gibi olanlar kt insanlar. Ama iyi olan pek ok kii var orada. Bombalar biz atmadk Bud. Babanla konuabilir miyiz? Bir soraym, Yannda m? Darda, daha dorusu onun grnts orada. Tpk dnyadaki grnts gibi mi? Evet.

Seninle konumak istiyor baba. Ona hibir bilgi vermemeni sylemitim sana. Nasl bir itaat bu? Mike bar salayacak olanlarn bykler deil biz jabber'ler olduunu sylyor. Biraz nce gerekli talimat aldm. kinci kapsl aa brak. A-ama, bu Susan' da ldrecek!

 Olum ben ne diyorsam onu yap!

Bir an sessizlik oldu, sonra Bud'm sesi duyuldu:

Yapmayacam!
Ardndan babann mitsiz dncesi geldi:

Kumandan Lane ne istiyormu itaatsiz ocuk? Soraym.

229

Oluznc Blm
SPACEPORT zamanna gre sekizi birka dakika gee. Bakan Dnya'ya olup bitenleri duyurdu ve duyurusunu u szlerle bitirdi: Ve u anda Kdemli Filo Kumandan John Lane ve Uzay Komitesi Bakan Desmond Reid, onlarn gezegenine hibir uyarda bulunmakszn bomba atld yolunda ileri srlen sulamalara kar gerei anlatabilmek amacyla yabanc filonun kumanda gemisine doru gitmektedirler. Bu haberin kukusuz speklasyonu da ok oldu. Yabanclarn anlamak niyetinde olduklar, ya da onlarn grme isteklerini deitirecek pek nemli eyler olmad sylendi. Hatta kuku ve sylenti reticileri Reid ile Lane'nin lm olabileceini bile syledder. Oysa gerek yleydi: Yabanclar, Reid ve Lane'nin Omnivulture 2681-E'ye girmelerini kabul ettiler. Hatta Susan ile Kaptan Sennes'in iki adam getiren kk gemiyle Dnya'ya dnmelerine de izin verdiler. Sennes Omnivulture'nm pilotu olarak kalmay nerdiyse de kabul edilmedi. nk Sennes, az da olsa hl dman kontrolnn etkisinde olabilirdi. Bunun zerine iki adam sessizliin iinde grnmez oldular. ki byk filo orada duruyor ve Dnya'nn gvenlii salanmaya allyordu. ***

Ertesi sabah 7.30'da Susan, Lee'ye telefon etti: Bugn okula gelmeyeceim, dedi. Fakat sanrm cezalandrlacam. O halde bunu neden bu gece yapmayalm? Lee bunu Mike'ye ilettiinde Mike: 221 Herhalde gevezelik etmek istiyor, dedi. Sarn olan bir ey sylemedi. Okul kapsmda durmaktaydlar. Lee dnceli dnceli evresine baknd: Bu koullar altnda, onu yarglamak iin bir neden gremiyorum, dedi. Mike Lee'ye ararak bakt: Lee, dedi. Daha fazla Kzl Kedilerin lideri olarak kalabileceini sanmyorum. Lee souk bir sesle: Bu gece bereyi greceiz. Daha nceki gibi dnyorum, dedi. Ve bu olayda, dedi Mike, senin de cezalandrdman dnyorum. Seni artk dostum olarak gremem, dedi Lee. Glmsyordu. Neesi yerine gelmiti. Mike szn srdrd: Kzlar konusunda zayflk gsteriyorsun. nce Dolores'e zarar verdin, imdi de Susan'a. Lee'nin yzndeki glmseme yokoldu: Bu akam cezalandrlmam konusunu toplantya getir Sack? Kzl Kedilerin ilikilerini de bu gece ele almalyz. Dolores, Susan, ben, sen! Sack? Bir duraksama oldu. Sack dedi Mike sonunda. Fakat Lee uzaklap da okul binasna girdiinde yz bozulmutu. O gece... Altndan dzinelerle jabber'in getii kapnn zerinde yalnzca BRLK MERKEZ yazlyd. eride... Polis Henry ve arkada i odadan kp biraz durdular.

 Hey, dedi Henry dierine. Bu gece burada bir dzi 231 ne birlik olacakm. Ne olacan merak ediyorum dorusu. Gel bir bakalm, dedi arkada iki adam koridordan geip salona geldiler. Byk bir toplantya benziyordu. Henry kapda durmakta olan Marianne'ye sordu: Burada ne olacak? Birok kii, Lee de dahil bu gece yarglanacaklar, dedi kz. Henry ban sallad ve arkadana dnerek: Demek Lee ha? Bu jabber'lev de hibir ey tanmyorlar. Deil mi? dedi. Bundan sonra iki adam dnp uzaklatlar. Tam o srada Marianne ieriye girmekte olan Susan'm nn kesti: Sen ieri giremezsin Susan. Senin sran daha sonra, Lee'den sonra. Sarn kzn gzel yznde byk bir hayret ifadesi belirdi. Lee! diye yineledi. Sesi ok yksek kmt. Birden ok kzd: Bu yaplanlar tmyle sama. eriye gireceim, beni durdurmaya kalkma sakn! Ve ieriye, byk salona girdi. Arkasndan da Marianne dald. Tam o srada Mike" sulamasn aklyordu: Onun moocher' onu aldatt. Oysa o byle bir eyin olmadn sylyor, dedi Kzl Kedi Birlii'nin moral sorumlusu, birka ay nce Dolores ile birlikte olduu srada gsterdii sorumluluu burada gstermemektedir.. Adnn gemesi zerine Dolores kmldand. Kaptan Sennes'in yaknnda duruyor, fakat ona bakmyordu. Kdemli birlik lideri ayaa kalkt:

 Dier birlik liderleri Tom Clayton ve Johnyy Sam-mo bu durumu yakndan biliyorlar. Karar Tom'a brakyorum, dedi. Tom ne kt: 223 Lee, Mike'ye cevabn nedir? Lee ok sakindi: Kurallarda ,erkeklerin ve kzlarn eletiriye uradklar zaman intihar etmeleri yazldr. Dolores olayna kadar benim birliimde asla byle bir ey olmadn kabul ediyorum. Benim aklm kartran udur: Ben bu dnceyi yanl anlamm. Susuz ve yanl yere eletirilen ocuklarn kendilerini ldrmelerini anlamtm. Dolores kadar sulu olan birinin, zarar grm gibi davranmasn ve sanki susuzmu gibi kendini ldrmesini ki Dolores bunu yapmamalyd- hi beklemedim. O halde ben hatalydm. Ama benim hatam bilgisizlikten ileri geliyor. Bern anlayabiliyor musunuz? Devam et, dedi Tom Clayton, - Susan'a gelince, dedi Lee. Benim kararma gre birincisinde Susan susuzdu. Mike onunla yzleti, nk o kzlarn szkonusu olduu yerde biraz kararszdr. Kendisi genellikle abuk kzan biridir. Bu da yanl deil, nk kendisi kurallarn dostudur. Fakat bu durum Or taa'n engizisyon mahkemelerini andryor biraz. Mike bir dnceyi en ar izgisine dek savunduktan sonra, bunu terkedebiliyor ve karalayabiliyor. Durumu bir cmleyle aklamak isterim: Eer Susan gibi bir kz bir boalar ile evlenmek zere kaarsa. Birlik geriye, ta balara dnp durumunu bir gzden geirmeli ve ie yeniden balanmaldr. Susan buraya geldii zaman, ondan... Durdu. Gzleri salonu tararken birden Susan' gra-t. Yutkundu ve sustu. Sarn kz ortaya geldi ve toplulua dnerek yksek sesle konutu:

- Lee'yi rahat brakn. Cezalandrlacak biri varsa, o da benim! Bu srada Lee atdd: Susan sus. Herey tamam, dedi. Susan susmay reddetti: 233 Dinleyin jabber'ler, dedi. Ben aptaln biriyim. Bir haftadr cezalydm, nk bir uzay gemicisi beni aldatt. Susan sus, dedi Lee bir kez daha. O srada Mike Lee'nin yanna geldi, koluna dokundu: Biral konusun, dedi. Sonra da Susan'm yanna giden Mike: - Jabberler dedi (kz bileinden skca kavrad) imdi anlyorum d Susan yzletirilmemelidir. Daha dorusu, onun ok iten konutuuna inanyorum. Bilmek istediim tek ey, yaptnn yanl olduunu ne zaman farkettiidir. Onunla kahvalt ederken, dedi Susan. eitli anlamlar verilebilecek esnek szler ediyordu. O an, sradan bir yal erkekten fark kalmad benim iin, gerekten. Sennes bozuldu. Gzlerini kapad ve glmsemeye alt. Mike devam etti: Bundan sonra geziye niye devam eltin? Susan armt: Byle ahane bir geziyi karmak istememitim, dedi (herkese dnerek) Neyi kardnz bilmiyorsunuz. Olan bir sre kzn szn bitirmesini bekledikten sonra yle dedi: Gezi gerekten ok gzel olabilir. Fakat yel sanyorum ki bu booter bir jabber avcsyd ve rnek olsun diye de cezalandrlmaldr. imdi Kaptan Sennes'e daha da sokulan Dolores iveli iveli krtarak: Cezalandrlacaksn, dedi. Sennes soukkanlln hi elden brakmakszn: Burada, bir mahkemede miyim? diye sordu.

Dolores ona biraz ararak bakt ve Kaptan gzlerini evresinde gezdirerek a jabber avcl da su muymu? dedi. Ben byle durumlarda yalnzca jabber'hrin cezalandrldm sanrdm. 225 O srada Lee ortadaki akla doru ilerledi. Dolores'in nnde durdu: Bir birlie katlmaya hazr msn? diye sordu. Dolores duymam azlktan geldi. Susan da ne kt ve Lee'nin yanma geldi: Haydi Dolores syle. Bizden ayrlmamalsn, dedi. Esmer kz birden kurnazca gld ve Kaptan Sennes'e bakt. Gemici onun baklarna isteksizce karlk verdi. Dolores: - Belki de evlenirim, dedi. Evlenmek iin ok kksn, dedi gemici. Fakat deneyliyim, dedi kz krtarak ve nmzdeki hafta onsekizime gireceim. Mike oraya geldi: Burada ne oluyor? diye kukuyla sordu. Olan uydu: Dolores /aooezler'den bakalarnn da cezalandrlacan renince Kaptan Sennes'e antaj yaparak, istediini yaptrmaya alyordu. Dolores ayn kurnazlkla devam etti: Bir uzay gemicisi iin iyi bir e olacam sylyordu. Eer o., uzun bir geziden geri dnmezse o zaman da baka birinin kars olmaya aday olurum. Salondaki herkes susmutu. Dnmler, Dolores ile Kaptan Sennes'e bakyorlard. Kaptan, dedi Dolores devamla. Bir gemici ile evlenerek ona yardm edebileceime inanyor musunuz? Adam bir an ne diyeceini bilemedi. Sonunda bu antaja teslim oldu: Evet, dedi yavaa. nanyorum.

Kz kazanmt. Sonra Kzl Kedi liderine dnd: Dinle Lee... Geirdiim cezal bir haftay kendime koca bulmak iin harcadm... Altndan ok sular akm olan kprlerden birindeyim... Bir birlie katlmay dnmyorum. Bunun zerine Lee: 235 Sylediklerini duyduktan sonra, seni bir birlie almay ben de uygun grmyorum artk, dedi. (Sonra Kaptan Sennes'e dnd) Eer itiraz eden yoksa u anda gidebilirsiniz. Sanrm sizin davanz bir hafta iinde sonulanr. (Dolores'e bakt) Sack? Sack, dedi kz. Sennes'in koluna girip kapya yneldiler ve dar ktlar. Hi kimse itiraz etmedi. Marianne Mike'nin yanma geldi: Neler oluyor? dedi. Ben ipin ucunu kardm. lgin bir kurnazla tank olduk, dedi Milce. Dolores'le evlenen cezasn bulur, dedi Marianne glerek. O srada Tom Clanton'un seslendii duyuldu: Jabber'ler, dedi. Gryorum ki Kzl Kedilerin sorunlar tmyle zmlenmitir. Lee yine lider olarak kalyor. Susan iyi bir jabber gibi davrandndan balanarak eski konumuna dnyor. (evresine baknd) Sac/c? diye sordu. Hepbir azdan, koro halinde Sack dediler. Sack demeyen var m? diye sordu. Kimseden ses kmaynca zel Toplant bitmitir, dedi. Lee Susan'a dnd: Senin ve benim dmzdaki herey dzeldi, dedi. (Gzlerini kzdan ayramyordu. Sonra Susann elini tuttu) Haydi gel, dedi. Birlikte dar ktlar. * * * .. .

Uzaklarda, Gne Sistemi'nin ok uzak noktalarnda, Jpiter'in telerinde... Anlama salanmt. Yabancarn bilgisayarlar La-ne'nin aklamalarn incelemi ve doru syledii sonucunu karmt. 227 John Lane ve Reid ile yabanclar masaya oturmulard. Bu grimsi-pembe yaratklar byk bir ilgiyle, dnyada, yeni gne gezegenleri kefetmek iin yrtlen almalar ve filmlerini inceliyorlard. Saatler sren bu grmeler srasnda, Lane ve Reid izin alarak biraz uyudular. Bu yabanclarn ok ilgisini ekmiti. nsanlarn uyuduunu duymulard, imdi de gryorlard. Bizim uyumaya ihtiyacmz yok... Biz daha iyiyiz, diye dndler. ki adam uyandnda onlara merakla: u birlikler nedir? Hangi teoriye gre alrlar? diye sordular. Reid alak sesle: imdi bu konu d soru da nereden kt, diye fsldad, Lane glmsedi. ocuklarndan biri buna balln o kadar ak kantlad ki, sustu. Eminim ki Dez bu birlik sistemini sen benden daha iyi tanyorsun. Anlatsana! Reid uzun uzun anlatt. Bitirdiinde Lane sordu: Neden bunu renmek istediniz? Yabanclarn szcs: nk diye sze balad. Biz ocuklar eitmekte kullandmz yntemlerle bu inan ve disiplini salayamadk. Onlar itaatsizliklerden gerektii lde alkoyamadk. Oysa bu birliklerde yetien bir olumuzu, Bud' grdk. Bunun zerine bu iin byklere deil, ocuklara ait olduunu anladk. Adam bir an sustu sonra devam etti: Dnya ile bir anlama yapmak istiyoruz. Buna gre, Bud gibi kz ve erkek ocuklarmzn oraya giderek bu birliklerde eitilmesini isteyeceiz... Ardndan da dnyadan gelen baz birlik ye-

lerinin de bizim gezegenimize gelerek bu birlikleri rgtlemesini isteyeceiz. Bu konumalar srd srada Desmond Reid yan gzle Lane'i szyordu. Lane bir ara onun bu bakn yakalad. Adamlara dnerek: Bu ok nemli bir anlama tekli 237 fi dedi. ki gezegen arasndaki gvenlik salanr salanmaz bu iin ayrmtsn da grrz... Bir sre sonra iki adam uzay gemilerinde dnyaya dnmeye balamlard. Lane: Bu yabancdara saldranlara kar bizim de mcadele etmemiz biimindeki nerime ne diyorsun? Bylece biz de uzayda dost kazanm oluruz. Reid ban sallad. Bir sre sessizlik oldu. Neden sonra Reid: Lane dedi. Eer iznin olursa dnyaya dndmzde Birlik Merkezine gidip senin isminin Booterler listesinden karlmasn isteyeceim. Ne dersin? Pilot koltuunda oturan Lane nce ses karmad sonra dnceli bir biimde: Bak Reid, dedi. u anlama gezisine kim katld? Sen ve ben mi? Yoksa ocuklar m? Tabii ki sen ve ben. Yani deneyimli kiiler. Lane devam etti: - 0 zaman bizim kiisel tehlikeleri dnmeden dmann stne gitmemiz de mi genlik heyecan? Reid glmsedi. John, dedi. Neyin ocuklar, neyin yetikinler iin olduunu sen gayet iyi anlayabilecek durumdasn. Bundan eminim. Sorun, bu yalardaki genlerin gerekte yetenekli ksler olmalarnda yatyor. Deney gstermitir ki, bu yetenekleriyle ok gzel eyler yapabilir bunlar. Eer istersek bu yetenein yapc olmasn salayabiliriz. Ama inat edersek, ykc olabileceklerdir. Yz yl ncesine bir dnp bak. Tm tarih, taht ele geirmek isteyen kurnaz kiilerin ocuklar kullandklarnn kantlaryla dolu.

 ocuklarnn bu yeteneklerinin yaratc biime getirilmesi Spaceport'ta farkedilip kabul edildiinde, sen ya meguldn ya da dardaydn. Susan o sralar henz alt yandayd. Sana on ya da yirmi yl ncesinin polis karakollar askeri bir merkez iin normal gelebilir. Fakat u gerei de gzard edemeyiz. Otoriteler bu yalardaki asilik ve akli dengesizliklerle baedemez hale gelmilerdi. Oysa artk bunlarn hibiri kalmad. Kzacana memnun olman gerekir. Tm bunlar sessizce dinleyen Lane'in yznde belirgin bir deiiklik oldu. Bir ey sylemiyor ama konumay onaylarcasna boyuna ban sallyordu. Reid tekrar sze balad: nsanlar genlerin isyanlarnn tekrarlanmasyla kar karya kalabilirlerdi. Fiziksel olarak bym fakat duygular gelimemi olan bu genler de bu eilimlerini sonraki nesillere aktaracaklard. Tm lgnlk nesilden nesile geecekti. Buna bir son verilmesi gerekiyordu. Genlerin bu sorunlarnn zm insanln ilerlemesine katkda bulunacakt. te yaplan budur. (Durdu) Evet, imdi bir kez daha soruyorum: Ne diyorsun? Booler listesinden adnn karlmasna raz msn? Tekrar bir sessizlik oldu. Lane'in gzleri parlyordu. Geriye, koltuunun arkasna rahata yasland... Isla benzeyen bir ses kard. Sonra Reid'e dnd ve tm itenliiyle: ......Evet! dedi. SON 239 229 1 UZAYDA DEHET TORA (Peter Randa) 2 _ DNYANIN SONUNA DORU (H. G. Wells)

3 UZAY EYTANLARI (Ronny Laws) 4 ALFA CELLTLARI (Emil Petaja) 5 MARS'TAN GELEN LM (Peter Randa) 6 ELK MAARALAR (Dr. Isaac Asmov) 7 AFAK PROJES PHOBOS (Arthur C. Clarke) 8 AS GEZEGEN TYRRAN (Dr. Isaac Asmov) 9 DNYALI STLCILAR (Robert Silverberg) 10 GALACTCA (Dr. Isaac Asmov) 11 UZAY DM (C. J. Cherryh) 230