Broj 11 Jun 1988 2000 d

Prenik Alefa iznosi oko dvatri santimetra, ali kosmiki prostor bio je tamo u nesma njenojveliini. H.L.BORHES

SADRAJ Reurednika...................................................................................................2 Pisma..............................................................................................................3 DonVarli:UDVORANIMARSOVSKIHKRALJEVA...........................................6 RejBredberi:EMISAR...................................................................................37 ArturKlark:SMRTISENATOR.......................................................................43 BorisRomanovski:GRADUKOMENEPADAJUKIE....................................57 ZoranJaki:ZNAKZVERI .............................................................................69 . OrsonSkotKard:GOVORNIKZAMRTVE(odlomak).....................................84 Intervju:FRICLAJBER....................................................................................90 Knjige............................................................................................................94 PeaVukovi:SVEMIRSKEOPERE................................................................96 DoHaldeman:MENTALNIMOST,IIIdeo..................................................102
Odgovorniurednik Urednik Likovniurednik Naslovnastrana:

MiloradPredojevi BobanKneevi DragoljubStankovi VladimirVesovi

Copyright1987.GPAiPermissions&Rights

Izdaje: NIRO DNEVNIK, OOUR IZDAVAKA DELATNOST 21.000NOVISAD,Vojvoanskihbrigada7/VI 1

RE UREDNIKA

Kada e se Alef normalizovati u svom izlaenju niko sa sigurnou ne moe da kae. Ukoliko se dvobroj 1213 pojavi do kraja avgusta, postojerealneansedaseseptembarskibrojpojavitokomseptembra.Ali sve to zavisi od mnogih stvari u okviru samog Dnevnika i tamparije. Leto je, godinji odmori, svaki as neko iz redakcije, tamparije ili kruga saradnikanaputaoveuarenegradoveupotrazizaosveenjem,asveto se odraava na Alef. Na prvi pogled je paradoksalno da sva druga Dnevnikovarotoizdanjastiukolikotolikonavreme,aAlefnikakoda stane na noge. Razlog je taj to je Alef kompleksno izdanje u ijem stvaranju uestvuje deseta ljudi, a sama sinhronizacija svega toga nije uvek bila na najviem nivou. Vi, itaoci, treba da budete strpljivi koliko budebilopotrebno,jeransedaAlefkreneredovnimritmompostoje,a dalietobitiodetrnaestogiliosamnaestogbrojaipaknijenajvanije. U ovom broju imate, pre svega, Varlijevu novelu U dvorani marsijanskihkraljeva.VarlijebiovelikanadaamerikogSFa,bljesnuoje udrugojpolovnisedamdesetih,alidodanasnijeuspeodanadmaisvoje prve redove. Reja Bredberija upoznajete na nain na koji je retko predstavljanuJugoslaviji:kaopisachorora.ABredberijenekeodsvojih najboljihpriaostvarioupravouokviruhororanra,meutim,Breberijev hororjeosobenonolikoionakokakojeosobeninjegovSF:poetskihoror. Zvuinespojivo,aliuveritese... Iporedtogatojeposlednjihgodinakonanorazbijenazabludadaje Artur Klark najbolji SF pisac svih vremena i svih prostora, vae traenje Klarkajonijepotpunominulo.Meutim,potojeuJugoslavijiobjavljeno skorocelokupnonjegovodelo,ionotovrediionobezvredno,delaiza hvalu i za sramotu, sada je izuzetno teko pronai neto dosad neobjavljeno a kolikotoliko itljivo interesantno. Smrt i senator je najboljetosmopronali.Ukolikovamsetaprianedopadne,boljevam ne moemo ponuditi i onda je ovo rastanak Alefa i Klarka. No, o tom potom,trebasaekatikrajgodineinaunovuanketu. U ovom broju imate i odlomak iz Kardovog romana Govornik za mrtve,asvezainteresovaneobavetavamodaepretplatanaovuknjigu bitiraspisanausledeembrojuAlefa. Nakraju,jednamalanajava.Odetrnaestogbroja,kojienadamose izai u septembru, zapoinjemo novi roman u etiri nastavka: Knjiga Reke Jana Votsona, koji je originalno serijalizovan u asopisu Fantasy andScienceFictionMagazinekrajem1983.ipoetkom1984.godine.U pitanjujesveaidobrastvar,najboljiromanJanaVotsona. BobanKNEEVI

 Potovanaredakcijo, Nekada je jako teko preneti misli i oseanja na papir. Jedino to mogu da kaem je da inite drugu najdivniju stvar na svetu; prvu ine sami pisci, a drugu inite Vi time to nama, koji ne moemo daitamoprieuoriginalu,omoguavate da doemo do blaga koje one pred stavljaju. DosadasamuAlefuproitaosvega23 priekojemisenisumakarmalodopale. Neznamdalijeupitanjumojliniukus ilinetodrugo,alimoguVamreidaAlef mnogo radije itam i da ga jednostavno progutam,zarazlikuodSiriusaukommi uveknetosmeta. SavetujemVamdasenemenjatejerje Alefuovomtrenutku,pomommiljenju, savren. Jo neto: molim Vas da mi poaljete brojeve2i3kojiminedostaju. Spotovanjem MarkoJobst 11000BEOGRAD P.S. Prie U.LeGvin, N.S.Greja i Tolki nova pria koja izlazi u 10. broju su sa vreneimislimdabitrebalousvakomili baremsvakomdrugombrojudasepojavi ovakvapriaepskefantastike. Nastavlja se bitka izmeu SFa i fantastike meu vaim pismima. Kako vidimo, sline dileme stiu i na adresu Siriusa. Sto se orijentacije Alefa tie ona e i dalje biti na istom SFu u povremenim uplivima fantazije. Ali, fan tastika je neminovno stigla u nau stvar nost. Ove godine e u Jugoslaviji biti ob javljeno namanje osam fansaty romana: dve triologije, Tolkinov Gospodar prs tenova, Ursulino Zemljomorje, Zelez nijev prvi roman u Amber seriji, a najavljenisujoSvetilimKlivaBarkera i Jahaica zmajeva Makafrijeve. Mi u

PISMA

Dnevniku ozbiljno razmiljamo o tome da tokom naredne godine pustimo jedan fantasy roman u nastavcima kroz Alef, a i da ubacimo jedan u naredno kolo Supernove.No,otompotom.

Dragidrueurednie, ne znam ije je maslo ovo kanjenje Alefa ali je stvarno ve prevrilo svaku meru.Akoovonastavite,brojeviza1989. godinueizaliti1990.Zarnemislitedabi trebalo neto da uinite da nadoknadite zakanjenje i da Alef konano pone da izlazinavreme?!Usput,primetilasamda su najvea kanjenja ba kada treba da pone novi roman u nastavcima sluajnostili... Kadsmovekodromana,interesujeme da li su to neke skraene verzije ili kompletniprevodi. tosesadrajaAlefatie,nemamnekih veihzamerkiosimmodatogatomise ini da preovladavaju sumorne prie. Unesitemalovedrine! UzeljudaAlefodjanuara1989.imam urukama1.1.1989.drugarskipozdrav, TatjanaDeli VelikiMorkiLug Teko je objasniti zato Alef kasni. Razloga ima nekoliko, a mi se sa svim silama trudimo da ih eliminiemo i konanouhvatimoujednaenritam.Dali e se to desiti i kada, ne moe vam niko rei. U ovom trenutku najvanije je da Alef' uopte izlazi... Romane ne skraujemo, otkud vam takva ideja? Poetak novog romana nije uzrok zakanjenja Alefa. Mi u ovom trenutku imamo dva naredna romana kompletno prevedena, a dok se oni potroe, stii e noviprevodi...Otkriemovamkojijenovi roman u nastavcima. Sledei broj je

dvobroj i donisi kompletan kratki roman odjednom, a od broja 14 kree Knjiga reke Jana Votsona u etiri nastavka... Imate primedbu i na sumorne prie u Alefu. Na vau alost, u naunoj fantastici preovlauju sumorne, teke i opominjue prie, jer je prilino prihvaeno da SF treba da opiminje, upozorava, do kraja degradira pojave u drutvu,prirodiinauci.

Potovanidrueurednie, Kada sam se prvi put, pre gotovo dve godine,obrationovosadskojredakcijibilo je to sa nekoliko ozbiljnih zamerki, koje subilevezanezaedicijuSUPERNOVA.U meuvremenu pokrenut je mesenik Alef, stigli ste (smo) do drugog kola SUPERNOVE, pokretaete novu SF ediciju Dnevnikovih romana, prome njeno je i urednitvo, te sam poeleo da Vam iznesem nekoliko svojih stavova i postavim par pitanja. Ovo piem nakon proitanihprvihdevetbrojevaAlefa. Najpreomagazinu: Po mom miljenju naslovne novele su veoma dobre iskljuujui Komarskog lavaiProdavnicuoruja. Strane prie su zadovoljavajueg kva liteta, naravno ima i onih slabih i onih izvrsnih. Domae prie su neto slabije, pa ak i onenapisaneodstranepisacakojisunas navikli na mnogo kvalitetnija ostvarenja. Smatram da nije neophodno objaviti domaupriuposvakucenu. Magazinskideojepotrebaniopravdan. Teorijski rad moe nekoga da ne za nima, ali neka ga jednostavno preskoi. Za mene je recimo, najbolji deo Alefa broj 7 lanak Ursule Legvin Staljin u dui. Bobove ilustracije su u svom domenu najkvalitetnije, a to se tie njegovog obrta na filmove meni njegovo miljenje naovomplanuneznainita,alisvakako

senetrebameatiunainnakojitoradi. Nije bitno da li naslovna strana lii na deostripaukolikojekvalitetna. to se romana tie rekao bih da je njegovo objavljivanje u najvie etiri nastavkazanimljiveksperiment(kodnas). RomanjesastavnideoAlefa,pagakao takvogvaljaiprihvatiti.Kadajeupitanju Hajnlajn ja sam lino prema njemu i mnogimutvrenimveliinamaslab,tega rado viam na stranicama Alefa bez obzira na hiljadu nedostataka koji mu se sa pravom ili ne pripisuju. Meutim, Farmerov roman me je doveo u veliku nedoumicu:Farmeracenimnaosnovutri proitanaromana,nekolikosjanihnovela i desetak ili vie pria. Da li je Farmerov roman Idite svojim rasutim telima zbrkan i besmislen, da li ja ovaj roman nisamitaoishvationapravinain,iliste ga moda Vi objavili nepotpunog, izbacivi pojedine reenice i delove romana kao to ste uinili sa vrlo loim romanom braa Strugacki Staeri (Tahmasib u izdanju Kentaura), koji jeobjavljenuedicijiX100?Kadasamve pomenuo Vae roto izdanje X100 da kaemitodamislimdasvetosedobro prodaje treba da postoji. Uostalom niko ne tera ni mene niti bilo kog drugog da kupujeovesveske.Jatoineinim. Dobro je to je biblioteka SUPERNOVA i dalje sa nama, naslovi kojestenajavilisuzanimljivi. Za svaku pohvalu je u ovim poslovino loim SF vremenima pokretanje nove edicije SF romana koju otvarate na pravi nainEnderovomigrom. A sada bih rekao neto to je i jedini deo mog pisma za koji mi je stalo da ga objavite. Ovo to sledi je samo na neki nain vezano za Alef i Dnevnik, a mnogoviezasamSFuJugoslaviji.Nebih eleodaseovoshvatikaoreklamaijije cilj da Boban Kneevi proda svoje SF knjige, ve kao reklama za zaista dobar SF. Naime, smatram da je neto najvrednijetoseikadapojavilonanebu jugoslovenskogSFizdavalatva,almanah

Monolit sa svoja do sada 4 objavljena broja. Monolit je knjiga koja moe od nekoga ko nije nikad itao SF da naini novogpobornikaanra,daljudekojiSFu prilaze sa skepsom ili uopte ne prilaze, razuveriiprikaeimsvulepotuovevrste knjievnosti. A svaki novi italac SFa znai neto i Dnevniku i Prosveti i Vjesniku i ostalim izdavakim kuama, kao i Polarisu, Zoroasteru, Znaku Sagiteisvakompravomljubiteljuanra. A SF publike ima. Izneu da primera ma koliko to odvelo ovo pismo van konvencijalnihvoda: Pre otprilike godinu i po dana kada je TV emitovala film ovek koji je pao na zemlju moj mali koarkaki klub ,,Pobeda trebalo je da od 22 asa igra prijateljsku utakmicu. U zakazano vreme protivnika nigde, teren zauzet igraima malog fudbala. Seli smo na tribine da saekamo ne bi li se neto izmenilo i utakmica bila odigrana. Tom prilikom nekojeizrazioaljenjeusledbezrazlono osujeenemogunostidagledafilm.Koji minutkasnijeispostavilosedaodnas12i trenera ak estorica itamo SF, da smo nas estorica proitali svako ponaosob kompetnu biblioteku Kentaur, da redovnokupujemoiitamoSiriusitako dalje. Do tog trenutka mi smo se poznavaliigotovosvakodnevnovialipet godina (neki i due), a da SF nijedom nismospomenuli. Ili,nakursuengleskogjezikaprofesorka je pitala oveka kojeg sreem na asovima dva puta nedeljno ve mesecima koji je njegov omiljeni isac, a on je odgovorio Asimov. Tu je profesorkaostalabezdaljihpitanja,alito i nije bitno. Potrudimo se da u svojoj okolinirazbijemoSFfabule.Nekaemda ikog treba prisiljavati da radi ono to ne eli, ali barem mi kojima SF neto znai moramoonjemudagovorimootvoreno. JasnojedaveinaljudiineznatajeSF. Rekao bih jo samo ovo: Kada je u

pitanjuprevodsciencefictionnauna fantastika tu su po meni preinaenja besmislena sretno ili nesretno izabran nazivnaunafantastikaizboriojesvoje pravo graanstva. On kao takav ima svoje znaenje i svojim pominjanjem proizvodi odreene uvreene asocijacije, te je nakon toliko vremena iluzorno isterivativeticeistvaratinovekovanice. VaIng.Inf.PredragStojanovi Beograd Farmerov roman je objavljen u celosti, bez ikakvih skraivanja. No, to je roman koji zahteva ipak mnogo vie koncen tracije nego spaceopere. Ako je meu tri proitana romana na osnovu kojih cenite Farmera i Dveri vremena u izdanju Kentaura, onda je to vrlo neobino s obzirom da je taj roman objavljenskraenitotakoznalakidase potpuno izbaci religijskofaistika nota koja je neophodna za elementarno poimanje same svrhe romana. Sto se Tahmasiba tie i njegovog skraenog objavljivanjauedcijiX100,tojeuinjeno u odobrenju brae Strugacki. Druga je stvar da li je uopte trebalo po trei put objavljivati jedan roman, kada postoji toliko neobjavljenih stvari, ak i od same brae Strugacki. Podsetimo se, Staeri (originalni naslov) prvi put su kod nas tampani 1965. godine u Politikinom podlisku pod naslovom Plavi horizont, dve godine kasnije u prvom kolu edicije KentaurkaoTahmasibidvadesetdve godinekasnijeuX100.estosmosvedoci slinih dupliranja ili tripliranja pria i romana. Postoje dva osnovna razloga za to: neupuenost urednika i linija manjeg otpora. Jednog dana, kada se izradi kompletna profesionalna bibliografija SF pria i romana objavljenih u Jugoslaviji, lako e se napraviti analiza parazitskih izdavaa, kojih u SFu ima mnogo vie nego to obian italac moe i pretpostaviti.

a bi posmatrao izlazak sunca u kanjonu Tarzis, ovek je morao da bude izdrljiv, oprezan i spreman da prekri pravila. Metju Kroford je zadrhtao u mraku. Grejai u njegovoj odei se automatski ukljuie, a pogled mu skrenu premaistoku. Znao je da mora biti budan. Jue ga je potpuno promaio, izgubivi ga usred jednog dugog, neizbenogzeva.Sadajestegaoeljusnemiieiirokootvoriooi. I,etoga.Izgledaojekaosvetioupozorituposlezavrenepredstave:samokratki blesak,pljusakusmerenogplaviastogpurpuraiznadrubakanjona.Metjuseodjednom naaookruensvetlomkaonapozornici.Osvanuojedan,skraenimarsovskidankoji neestiidarasvetlitamnisvodiznadnjegoveglave. Ovog dana, kao i devet prethodnih, Tarzis je bio tako bogato osvetljen kako nije posjednjih deset hiljada prospavanih godina. Erozije stena prouzrokovane vetrovima stvorile su najudnije oblike, ali nigde nijednu pravu liniju ili savreni luk. Ljudska naseobina u dolini ispod njega prekinula je testerastu liniju stena sa nekoliko pravih uglovaikrivulja. Za logor bi se sve pre moglo rei nego da je bio ureen. Nikako se nije dobijao utisak da je iko vodio rauna o tome gde e se smestiti kupola, stajni trap, poletna rampairaznaoprema.Narastaojekaotoizgledadarastusveljudskenaseobine,bez nekog plana. Sve ga je pomalo podsealo na raspored u bazi Trankviliti, ali u znatno veimrazmerama. Baza Tarzis je leala na jednom irokom grebenu, otprilike na polovini visine od neravnogdnatarzisovskogrukavcaVelikeraskolnedoline.Talokacijajeizabranajerje tobilaretkaistinakojajeomoguavalalakpristupuzblagepadinedoisteravnicena tarziskojvisoravni,auztojebilasvegakilometarudaljenaodnajniegdeladoline.Nije bilo saglasnostiotome ta je za istraivanjezanimljivije: ravnica ili kanjon, pa je tako ova lokacija odabrana kao kompromisno reenje. To je znailo da istraivake grupe morajuilidasepenjuilidasilaze,jerokologoranijebiloniegavrednogprouavanja. ak ni ogolela leita sa svojim arheolokom vrednostima nisu se mogla videti bez vonjeodnekihpolakilometrapunimvozilom,domestadokogaseKroforduspentrao daposmatraizlazaksunca. Posmatraojekupoludoksevraaoulogor.Krozplastikusenaziralanekafigura.Sa overazdaljinejenebimogaoprepoznatinipoemuosimpocrnomlicu.Videojekako prilazi zidu kupole i brie staklo da bi mogla gledati kroz njega. Uoio je njeno svetlocrvenoodelo; pokazivala je na njega. Nasebi je imala sve sem kacige u kojoj je biougraenradio.Znaojedajeuneprilici.Videojekakoseokreeipodiekacigusa podadabimumoglasaoptititamislioljudimakojinepotujunjenanareenja.Aliu tomtrenutkusekupolazatresekaomeduza. Nekialarmsepojaviounjegovojkacigi,jednolinoinekakopriguenodopiruiiz zvunika. Zastao je za asak, kad se kolut dima i praine uzdigao oko ruba kupole, a ondapotrao. Posmatrao je katastrofu koja se dogaala pred njegovim oima, nemo. ulo se jedino ritmino udaranje alarmnog zvona u njegovim uima. Kupola je poigravala i naprezalasenebilipoletela.Usredituseodjednompodizdieibacitamnoputuenu nakolena.Vesledeegtrenutka,unutranjostjeliilanakovitlacumeavi.Krofordse okliznuo u pesak i pao na prsa, ali se podigao na vreme da vidi kako se uad od staklenogvlaknasastranenajblienjemuotkidajuodgvozdenihkukapomoukojihje kupolabilaprivrenazastenu. Kupolajesadaizgledalakaonekafantastinaboinajelka,iskienapahuljicamai

sjajnimcrvenimiplavimalarmnimsijalicama.Vrhkupoleuzleteojevisokoiznadnje,ai sampodjeodleteovisokouvazduh,alisuganeoteenekotvenastraninajudaljenijoj od njega povukle nazad. Prtali su sneg i praina, dok se pod polako sputao na tlo. Posletoganitasevienijemicalo,izuzevtoselaganoklatiolabavikrovkojiseslegao naunutranjostkupole. Vozilo se klizei zaustavilo pored spljotene kupole, zamalo se prevrnuvi. Dve osobeuastronautskimodelimasepojavie.Krenueoklevajuikakupoli.Jednauhvati druguzarukuipokazapremalestvama.Zatimpromeniepravaciuzveraeseuzlestve odkonopcakojesuvisilesastrane. Krofordjejedinimogaovidetikakojekomorapoeladaseokree.Dvojeljudise gotovopreturiejednoprekodrugog,izlazeiizkomore.Htelisudapreduzmunetoi to brzo, ali nisu znali ta. Na kraju su samo stajali nemo, vrsto se drei za ruke i gledajui u pod. Jedno od njih skinu kacigu. Bila je to krupna ena tridesetih godina, riekose,ostrieneskorodokoe. Met, stigle smo ovde kada... Zastade, shvatajui kako je izlino to to je htela rei.KakojeLu? Luneepreiveti.Onpokazanauzakleajnakomjeleaozdepastovekdiui ispodprozirneplastinemaske.Biojeprikljuennaistikiseonik,akrvjecurilaizuijui nosa. Povredamozga? Krofordklimnu.Pogledaojenaostaleukomori.BilajetuMeriLeng,rukovodilac spoljnihistraivanja,onacrnaenakojujevideounutarkupoleupravopreeksplozije. Sedela je na ivici leaja Lu Pragera, sa glavom zagnjurenom medu ruke. Izgledala je stranijeodLua.Nikokojujepoznavaonebinipomisliodaonamoebitidovedenau stanjeovakveapatije.Veitavsatsenijenipomakla. Na podu, uuren na ebetu, sedeo je hemiar Martin Ralston. Njegova koulja bilajekrvava,apocelomlicuirukamabilojezgruanekrviodkrvarenjaiznosakojeje jedva zaustavio, ali su mu oi bile budne. Drhtao je skreui pogled sa Lengove, svog zvaninog efa, na Kroforda, jedinog koji je izgledao dovoljno staloen da bi neto mogaopreduzeti.Biojeodanizvrilac,pouzdanaliinepreduzimljiv. Krofordseosvrnunapridolice.TosubileridokosaLusiStounMekKilijen,ekolog, i Song Su Li, biolog. Jo uvek su stajale ukoeno pored komore za dekompresiju, nesposobnedasesuoesainjenicomdatamopodkupolomleipetnaestmrtvihena imukaraca. ta kau oni na Barou? upita MekKilijenova, bacivi kacigu na pod i unuvi umornoporedzida.Stajnitrapnijebiobanajudobnijemestozaodravanjesastanka, svi leajevi su bili postavljeni horizontalno, poto je njihova svrha bila da ublae ubrzanjekodsletanjaipoletanja.Akodsvemirskogbrodaoslonjenognarep,devedeset procenataprostoraustajnomtrapubilojeneupotrebljivo.Svisuseokupiliokokrune pregrade,izabezbednosnogsistema,baispredrezervoarazagorivo. Oekujemodgovor,reeKroford.Alimogupretpostavitidaereidastvarine stoje dobro, izuzev ako jedna od vas dve ima iskustva u rukovanju marsovskim modulom,adatoodnaskrije. Nijednojnijebilodotogadanetokae.Radiouprednjemdelupoepucketati,a onda ih pozva na panju. Kroford pogleda preko u Lengovu, koja ne dade nikakvog znakadajeulapoziv.Onustadeipopeseuzlestvedabiseonamestokopilota.Zatim ukljuiprijemnik.

KomandantLeng? Ne, ovo je opet Kroford, Komandant Leng... ne moe da se javi. Zauzeta je oko Lua,pokuavadanetouradi. Tonemasvrhe.Doktorkaedajeudotojodie.Aiakodoesvesti,onnee bitininalikonomkakvimgapoznajete.Telemetrijanepokazujenitaslinonormalnim modanim talasima. Sada moram da razgovaram sa komandantom Leng. Morate je dovesti gore. Glas komandanta misije Vajnstajna bio je kao i uvek, naredbodavan i bezbojan,kaouizvetajuovremenu. Upitauje,gospodine,alimislimdaneedoi.Ovojejouvekpoduhvatkaoto znate. Nije dao vremena Vajnstajnu da odgovori. Vajnstajnu je palo u dunost zbog godinaslubedakomandujeEdgarRajsBaroom,orbitalnimsvemirskimbrodom,kojiih jedoveodoMarsaikojimjetrebalodasevrate.KomandanadPodkejnom,odvojivim modulom, kom e pripasti najvei deo publiciteta, poverena je Lengovoj. Izmeu njih dvoje nije bilo nekog prijateljstva, pogotovo kada je Vajnstajn poeo da razmilja o sasvimopipljivojfinansijskojdobitiLengovekojueponjetikaoprvaenanaMarsu,i topreponienogkomandantamisije.ZamiljaojesebekaodrugogMajklaKolinsa. Kroford viknu dole prema Lengovoj, koja je glavu digla samo toliko da bi neto promrmljala. tajerekla? Kazala je da ti primi poruku. Rekla je to MekKilijenova, penjui se uz lestve. Kada je stigla do njega, ree tie: Met, ona je prilino odsutna. Bie najbolje da ti preuzmekomandu,zasada. Upravusi,vidimtoisam.Onseokrenupremaradiju,aMekKilijenovajepreko njegovogramenamogladasluakakoihVajnstajnobavetavaosituacijikakojeonvidi. To se uglavnom podudaralo sa Krofordovim miljenjem, osim u jednoj kritinoj taki. Kadajezavrioiprekinuovezu,onisepridruieostalimpreivelima. Kroford pogleda u lica ostalih i vide da nije vreme da govori o mogunostima spaavanja.Nijeuivaouulozivode.NadaosedaeseLengovaubrzooporavitiiskinuti sa njega teret. U meuvremenu je morao da ih pokrene da urade neto. On blago dotaknuMekKilijenovuporamenuipovedejedokomore. Hajde da ih sahranimo. Ona vrsto stisnu oi, izazivajui tako suze, a onda klimnu. Tonijebioprijatanzadatak,aupolaposlaSongova sespustinizlestvesatelom LuaPragera. ajde da preemo sve to smo saznali do sada. Kao prvo, sada kada je Lu mrtav, postoje veoma male anse da emo ikada poleteti odavde. Tako stvari stoje, za sada, semakoMerimislidamoeovladatisvimtojeneophodnozaupravljanjePodkejnom, naosnovuinstrukcijakojeejojVajnstajnpreneti.Meri,tamisliotome? MeriLengjelealapostrancenaimprovizovanomleajunakojemjedoskorabio pilotPodkejna,LuPrager.Klimalajeravnodunoglavomkojajedodirivalaaluminijsku ploutrupabrodaizanje.Obesilajeglavudogrudi,aoisujojbilepoluotvorene. Songovajojjedalasedativizzalihapokojnogdoktora,posavetulekarasaERBa. To joj je pomoglo da savlada stranu paniku koja ju je bila obuzela. Ali to nije bilo reenjeisadajepostalaravnodunanasveokosebeinijehteladauiniita. Kada sa eksplozija dogodila, ona je brzo nataknula kacigu. Onda se borila protiv

10

meaveiispupenogdnakupole,uputivisepremagornjemdelukonstrukcijesakoje jeodleteokrovigdesu spavalidrugilanoviekspedicije.Eksplozijajeprolazadeset sekundi,aonajetadaimalapotekoadaizaenakrajsakrovom,kojijepadaoiubrzo ihpokriounaborimaprovidneplastike.Tojebiloisuvieslinoonimnonimmorama kadajetralazaglibljenadokolenauivompesku. Uspelajetekdavidisvojelanoveposade,sakojimajedrugovalaposlednjihest meseci kako se gue bez glasa i kako krv iklja preko njihovih lica dok pokuavaju da obukuastronautskaodela.Modajetobiobeznadeanpokuaj:kojedvojeilitrojeda spase u tom trenutku. Mogla je to i bolje uraditi, da nije bilo tih oteanih napora da stigne do njih, bila je u oku i napola je verovala da je sve to nona mora. Tako je zgrabilanajblieg:tojebiodoktorRalston.Onsesambiogotovoobukao,aonamuje nabacilakaciguikrenuladosledeeg.BiojetoLuterNakamuraionsenijepokretao. tojejogore,biojesamonapolaobuen.Pametnijebibilodagajeostavilainastavila daspaavaonezakojejejobilonade.Sadajebilatogasvesna,alijojsetonijesvialo nimalovienegoutomtrenutku. Dok je navlaila odelo Nakamuri, stigao je i Kroford. Iao je preko zguvane plastike dok nije stigao do spavaonice, a onda je plastiku rasekao laserom koji se normalnoupotrebljavazaodvajanjeuzorakakamena. Ion jebiosuoen sa izborom koga da spase. Poao je pravo prema Lu Pragerui dokrajagaobukao.SadanijebiosigurandabiishodbiodrugaijidajeMeriLengprvo pokualadanjegaspasi. Sada je leala na uzanom leaju, sa nogama nemarno opruenim. Polako i rezigniranojeklimnulaglavom. Jesi li sigurna? Kroford je upita, nadajui se da e je prodrmati, izazvati neku promenuraspoloenja,bilota. Sigurna sam, promrmlja ona. Svi znate koliko dugo je Lu vebao da upravlja ovimmodulom.Idagajejednomgotovorazbioovakokakavjesad.A,ja...kojeta.To nijemogue. Odbijamdatoprihvatimkaokonaanodgovor,reeon.Aliumeuvremenubi trebalodasagledamotanampreostajeusluajudajetotoMerikaeistina. Ralstonsenasmeja.Nijetobioogorensmeh,zvualojekaodagasvezabavlja. Krofordprodui. To je i sve to znamo zasigurno. Barou je nedostian za nas. O da, oni e nam pomoimnogimsavetima,modaivienegotomitoelimo,alibilokakvoizbavljenje nedolaziuobzir. Znamo to, ree MekKilijenova. Bila je umorna i bolesna od gledanja lica poginulih.emusvatapria? Saekajtrenutak,reeSongova.Zatooninebimogli...Mislim,imajumnogo vremena na raspolaganju, zar ne? Moraju se vratiti za est meseci kao to sam razumela,zbogorbitalnihelemenata,alizatovreme... Zarneznabanitaosvemirskimbrodovima?uzviknutadMekKilijenova.No Songovaproduinedavisezbuniti. ZnamdovoljnodabimibilojasnodaEdgarnijeopremljenzaulazakuatmosferu. No,nisammisliladasecelibrodspusti,negosamoonotonamjepotrebnosabroda.A tojepilot.Dalijetomogue? Kroford provue prste kroz kosu razmiljajui ta da kae. O toj mogunosti se diskutovaloiprouavalase.Alimoralasesmatrativrloneverovatnom.

11

U pravu si, ree on. Ono to nam treba jeste pilot, a taj pilot je komandant Vajnstajn. No to stvara probleme, bar zakonski, ako nikako drukije. On je kapetan jednogbrodainesmeganapustiti.Togaje,kaoprvo,zadralonaEdgaru.Alijemnogo treniraonasimulatorumodulakadajeverovaodaegaodreditizavoduekipekojae seiskrcati.ViznateVinija,sanjegovomstalnomopsednutoudaizvodisolopredstave. Zato, kad bi on mislio da moe uspeti, bio bi ovde za minut, pomogao nam da se izvuemoiugrabiopublicitetza sebe. Koliko sam shvatio, oni pokuavaju da iskoriste sistem nezapaljivih padobrana sa jedne od kapsula koje su predviene za doturanje namirnica do nas u toku naeg boravka ovde. Ali to je veoma riskantno. Nije lako prepraviti aerodinamika reenja, pogotovo predviena za sudar sa atmosferom od desethiljadainetokilometara.Zatomislimdatomoemoiskljuiti.Nastaviedarade natome,alikadasvebudegotovoViniseneeupustitiutuavolskuavanturu.Oneli dabudeheroj,aliiviherojdabiuivaousvemu. NakratkosepopraviloraspoloenjeSongovoj,MekKilijenovojiRalstonupripomisli namoguespasenje.No,tosuvieotomerazmiljali,izgledalisumanjesreni.inilo sedasesvislausaKrofordovomprocenom. Zatoemotoodloitiuzbirkupriaodobrojviliizaboraviti.Aakoseipakostvari, timlepe.Noboljedapretpostavimodanee.Kaotomodaznate,ERBiPodkejnsu jedinipostojeibrodovikojimogustiidoMarsaispustitisenanjega.Kongresupravo razmatraizgradnjujednogdrugogpara.Vinijerazgovaraosazemljomismatradaese ubrzatiadministrativnaprocedura.Takoerealizacijaprojektapoetizagodinudana. Lansiranje je bilo planirano za pet godina, ali e se rok skratiti za godinu dana. Jednostavnije reeno, to je sada spasilaka misija, koju je lake progurati. Ali konstrukcija e zahtevati preureenje, makar to bilo samo ukljuivanje pet novih sedita koja treba da nas vrate. Moete se kladiti da e biti i drugih prepravki kada poaljemo izvetaj o eksploziji. Zato je bolje da raunamo da e se ostvarenje plana produitizajoestmeseci. MekKilijenovoj je sad bilo dosta. Met, zaboga, o emu ti pria? Spasilaka misija? avolski dobro zna, kao i ja, da emo ve odavno biti mrtvi kad, i ako, nas nau.Biemomrtvimodavegodinudana. E,tugrei.Miemopreiveti. Alikako? Nemampojma.Pogledaojojjepravouoi.Gotovodanijehteladajeodgovor uznemiri,aliradoznalostunjojpobedi. Dalijeovosamoskupzapodizanjemorala?Hvalati,alimenitonetreba.Radije usesuoitisasituacijomkakvajeste.Ilizaistanetoplanira? I jedno i drugo. Ne planiram nita konkretno osim da kaem da emo preiveti isto kao to su ljudi oduvek opstajali. titei se od hladnoe, jedui, pijui. Tome moramojododatiidiui.Tojeteko,alisenerazlikujemoodbilokojedrugegrupe preivelihutekojsituaciji. Ne znam tatano moramo da radimo,aliznam daemo naireenje. Iliemoumretitraeiga. Iliumretitraeiga.Onjojseblagoisceri.Onajebarshvatilasutinusituacije. Nezavisno od toga da li je mogue preiveti ili ne, bilo je potrebno zadrati veru da jeste.Ilibiodmahmoglisebidaprereugrkljan.Ondasenijetrebaloakniroditi,jer ivotjeneminovnaborbazaopstanak. Alitaemozavazduh?upitaMekKilijenova,jouvekneubedena.

12

Neznam,odgovorijojveselo.Tojeteakproblem,zaista. Ataemozavodu? Paudolinisunaslageveitogledanadubiniodnekihdvadesetmetara. Ona se nasmeja: Predivno. Ti, znai, eli da radimo. Da kopamo tamo dole i topimolednaimmalimruiastimrukama?Odmahvamkaemdaneeii. Krofordsaeka da mu nabrojisve razloge to su osuenina propast. Veinanjih bilajenamestu.Kadajezavrila,onprogovori. Lusi,posluajsamusebe. Jasamo Tisamogovoriuprilogsmrti.Dalielidaumre?Dalisitakovrstoodluilada neesluatinekogakokaedamoepreiveti? utala je neko vreme, a onda poe nespretno arati stopalima. Zatim pogleda njega, pa Songovu i Ralstona. ekali su, a ona se morala zacrveneti i blago im se nasmeiti. Upravusi.taemouraditikaoprvo? Upravoonotoradimo.Najpreemoprocenitisvojusituaciju.Moramonapraviti listuonogatonamjenaraspolaganju.Napisaemotonalistupapira,alivamjamogu datioptipregled.Nabrojaojenaprste. Prvo,imamohranezadvadesetljudizatrimeseca.Tojeokogodinudanazanas petoro.Uztednju,modaigodinuipo.Topodrazumevadaesvekapsulesazalihama stiidonasitave.Poredtoga,Edgareispraznitiostavuiposlatinamsvetosemoe odvojitiutrirezervnekapsule.Tomoebitizadveiliaktrigodine. Drugo,imamodovoljnovodezauvek,akoaparatzarecikliranjebuderadio.Toe bitiprviproblem,jernaereaktorpotroitienergijuzadvegodine.Trebanamdrugi izvorenergije.Amodaidrugiizvorvode. Problem sa kiseonikom je gotovo isti, dve godine najvie. Moraemo pronai nain kako da ga uvamo mnogo bolje nego to to inimo. Iskreno reeno, ne znam kako.Daliimanekuideju,Songova? Izgledala je zamiljeno. Izmeu njenih kosih oiju pojavile su se dve vertikalne borekojesubilenaliknaznakoveinterpunkcije. Moda gajenjem biljaka sa Edgara. Kada bismo mogli pronai neki nain da gajimobiljkenamarsovskomsunevomsvetluadaneuginuodultravioletnih... MekKilijenovasenatozgrozi,kaotobisvakidobarekologuinio. A zagaenje? upita ona. ta mislite emu je sluila sterilizacija pre nego to smosleteli?DalielitedaupropastiteceluekolokuravnoteunaMarsu?Nikoviene bi bio siguran da li su primerci u budunosti prave marsovske biljke ili ukrtene sa onimasaZemlje. Kakva ekoloka ravnotea? uzvrati Songova. Zna dobro kao i ja da je ovde biolokisvegotovoravnonuli.Nekolikobakterijakojemogudaivebezvazduha,krpica liaja,kojisejedvamogurazlikovatiodoblikanaZemlji. Tojeupravoonotomislim.AkosadauvezemooblikesaZemlje,nikadaneemo utvrditirazliku. Alitosemoesrediti,jerodgovarajuomzatitombiljkenebibileunitenepre negotoizniknu,amibismomogliostvaritihidroponinouzgajanje. O,da,tobisemogloizvesti.Moguvesadadavidimtriilietirifalsifikata.Alivi negovoriteoosnovnomproblemu,atoje Stani,reeKroford.Hteosamsamodasaznamdaliimanekihideja.Bioje

13

zadovoljanovomraspravom,toihjepokrenulodarazmiljajuopravimstvarimaidase otrgnuodmrtveapatijekojojsenisusmelipredavati. Mislim da je rasprava postigla svrhu, a svrha je bila da ubedimo svakog da je opstanak ovde mogu. Nesigurno je pogledao u Lengovu, koja je i dalje klimala glavom,staklastihoijukojesujogledalekakojojlanoviekipeumirupredoima. elim samo da istaknem da smo sada kolonija umesto ekspedicije. Ne u uobiajenomsmisludaostanemozauvekovde,aliusvimnaimrazmiljanjimamoramo todaimamouvidu.Onosaimsmosuoeninijeprostostvarrastezanjazalihadokne stignepomo.Privremenemereneenaminitimnogodobra.Merekojeenasspasti su one dugotrajne, one koje bi traila prava kolonija. Posle dve godine iveemo u takvimokolnostimapodkojimabismomogliopstatiiubudue.Moraemoseprilagoditi ovoj sredini tamo gde moemo i prilagoditi sredinu nama kako moemo. to se tie toga, u boljem smo poloaju nego veina kolonista u prolosti, bar u prvo vreme. Imamo dosta zaliha svega to je koloniji potrebno: hrane, vode, orua, sirovina, energije,mozgovaiena.Bezovihstvarinijednakolonijanemanekeanse.Jedinoto nam nedostaje je ponovno snabdevanje iz domovine, ali zaista dobra grupa kolonista moeibeztogaizainakraj.tavikaetenato? NetojepokrenuloMeriLengdapodignepogled.Biojetozasadarefleks,refleks opstanka pojaan njenim dotadanjim ivotnim probijanjem do vrha. To se ponovo u njojpokrenulo,ponukalojedaseispravinaleaju,aondadaustane.Borilase protiv uticajasedativaistajalaje,oijumutnihalisvesnih. tavasnavodinapomisaodasueneprirodnobogatstvo,Kroforde?reesporo aliodluno. Pa,onotosammisliojestedaebezmoralnepodrkesuprotnogpolakolonija ostatibezpodstrekazaopstanak. A na to si mislio, u redu. A mislio si na ene koje su na raspolaganju pravim kolonistima kao razlog da ive. To sam ula ve ranije. To je nain na koji mukarci gledajunastvari,Kroforde.Poeojedajojsevraaugleddoksujeposmatrali,kojije rastao sve dok nije ovladao grupom onom neopipljivom moi koja karakterie vodu. Udahnudubokoisasvimseosvesti,prviputtogdana. Prestaemostimnainomrazmiljanjaodsada.Jasamkomandantmisije.Cenim tvojepreuzimanjevodstvadoksambila...kakosionorekao?Indisponirana.Alitrebalo bi vie panje da posveti socijalnim aspektima nae situacije. Ako je iko ovde roba, ondastetotiiRalston,zbogtogatovasnemadovoljno.Bietunekihosetljivihpitanja koja emo morati reavati, ali u meuvremenu emo funkcionisati kao jedinica, pod mojom komandom. Uiniemo sve da smanjimo nadmetanje medu enama za mukarce.Takomorabiti.Jelijasno? Odgovorili su joj tihim pristankom i klimanjem glave. Nije to uoila nego je produiladalje. Od samog poetka sam razmiljala zato ti ide, Kroforde. Hodala je polako goredole, po pretrpanoj prostoriji. Ostali su joj se sklanjali s puta bez razmiljanja, sem Ralstona, koji je jo sedeo uuren pod ebetom. Istoriar? Sigurno, to je lepa ideja,aliprilinonepraktina.Morampriznatidasamotebirazmiljalanekovremekao o luksuzu,potrebnomgotovo koliko ibradavica namukim prsima. Ali sam pogreila. Svi ljudi u NASI su greili. Astronautsko odeljenje se borilo kao ludo da te izostave sa ovogputovanja.Imadovoljnovremenazatoinabuduimletovima.Bilismozaslepljeni svojom privrenou filozofiji primarnog uspeha svemirskog leta. eleli smo to je

14

moguemanjenaunika,atojemoguevieastronauta.Nevolimodarazmiljamoo sebisamokaoopilotimatrajektnihbrodova.MislimdasmopokazalitosetieApola da moemo da zavrimo naune poslove dobro kao i bilo ko drugi. Smatrali smo vas nekomvrstomuvrede,amaromodstranenaunikauHjustonu,danampokaukako suniskopalenaeakcije. Akobihmogao Uuti.Alismopogreili.Vidimiztvogzakljukadasidobroupuenupitanjekako opstati.Kakoglasitvojaiskrenaprocenanaihansi? Krofordslegnuramenima,oseajuiseneugodnoposleovogpitanja.Nijeznaoda lijepravovremeakidasamonagovestidamodaneeuspeti. Recimiistinu! Dostasumale.Uglavnomseradioproblemuvazduha.Ljudiokojimasamitao nikadanisupalitakoniskodasumoralidasebrinukakodadiu. DalisiikadauozaApolo13?Krofordsenasmeja.Posebneokolnosti.Problem kratkemogunostiopstanka. Ti si, naravno, u pravu. A i u druga dva prava svemirska problema posle tog dogaajapomoinijebilo.Onaseokrenuipogledanaizmeninosveporedu. Alimineemoizgubiti!Izazivalajesvedajojprotivree,alinikomenije.bilodo toga.Onaseopustiiproduietnjupoprostoriji.OpetseokrenupremaKrofordu. Vidim da u se morati osloniti na tvoje znanje u godinama koje dolaze. ta smatranaomsledeomdunou? Krofordseopusti.Stranobremeodgovornosti,kojunijenikadaeleo,nestaloje. Biojezadovoljandajesledikaovodu. Iskreno reeno, pitao sam se ta sledee da kaem. Moramo da obavimo temeljaninventar.Mislimdaodtogatrebadaponemo. To je lepo, ali tu je i jedna mnogo vanija dunost. Moramo otii do kupole i ustanovititaje,dovraga,dovelodoeksplozije.Prokletastvarnijesmeladaeksplodira, toseprviputdeavasaovimtipom.Itosadna.Alijeipakeksplodiralaitrebalobida znamozato.Usuprotnom,modabismoignorisaliinjenicuuvezisMarsomkojanas jouvekmoestajatiivota.Prvodauinimoto.Moelihodati,Ralstone? Kadajeklimnuoglavom,onastavikaciguipoepremakomori.Zatimseokrenui pogledapronicljivouKroforda. Kunem ti se, ovee, da sam doivela strujni udar ne bi me vie uzdrmao nego kadasirekaoonomalopre.Smemlinetodatepitam? Krofordunijebilodoodgovora.Sasavrenoiskrenimizrazomnalicuree:Mene? Modabitrebalodapretpostavidasamovinista. Toemovideti,zarne? Kakvajetotvar? SongSuLijeklealaispitujuijedanodstotinukratkih,krutihklipovakojisutrcali izzemlje.Uzaludnojepokuavaladazagrebenjegovuglavu,jerjeopnabilatvrdakao kamen. Izgleda kao da je od plastike. Uverena sam ipak da su to ive tvari na viem stupnjurazvitka,kojesmoLusiijatrailejue. Titvrdidasutimaliklipoviprouzrokovalionaudubljenjanadnukupole?Nebih tomogaoprihvatiti. Song se uspravi, s mukom pomerajui udove. Svi su radili da uklone poruenu kupolu i gomilu kra koji je pokrivao dno koje su eleli da oslobode. Song je bila

15

umorna,tezaboravivisezatrenutak,obrecnusenaMeriLeng. Ja ti to nisam rekla. Rekla sam da smo ugledali te klipove kad smo pomakli kupolu.Tisisamaiztogazakljuiladasuoniprouzrokovaliulegnuanadnu. Izvini,reklajetihoLeng.Nastavisaonimtosigovorila. Pa,priznalajeSong,zakljuakuvezistiminijetakolo.Alirupekojesamja videlanisubileprobuene.Bilesuizjedene.ekalajedaseLangtomeusprotivi,rekavi dajednokupolegotovoistotakohemijskipostojanokaoibilokoja,dosadproizvedena plastika.AliLangjevenetonauilaiznalajedasesuoisainjenicama. Itoznaiondadatuimanekiavo,auztoizgledadajenainjenodplastike.Ima likonekuidejuotomezbogegarastebaovde,anenegdedrugde? Mislim da znam zato, rekla jeMekKilijenova. Htela sam da maloistraim oko kupoledavidimdalipoveanjevlagekojesmoovdeprouzrokovaliimanekoguticajana spore u tlu. Razmislite, ovde ve devet dana izbacujemo u atmosferu vodenu paru, ugljendioksidiprilinukoliinukiseonika.Nijetomnogo,alijemodaivienegoto izgleda, kad se uzmu u obzir niske koncentracije koje u ovoj prirodi postoje. Izmenili smobiolokeuslove.Daliikoznagdejebioispustzaistroenivazduh? Lang je podigla vede. Bio je ispod kupole. Vazduh koji izdiemo je topao, pa se loginomislilodabisejomogaoiskoristitiprenegotoodeuatmosferu,dagrejedno kupoleitimesmanjipotronjutoplotneenergije. A vodena para se kondenzovala ispod kupole u dodiru s hladnim vazduhom. Tano.Dalisadshvatate? Mislimdashvatam,reklajeLeng.Aipakbilojetakomalovode.Znatedasmo je tedeli. Izvlaili smo je iz vazduha sve dok ovaj ne bi postao posve suv i onda ga isputali. ZaZemljujemodabiosuv.Ovdejetobilabujnakia.Dospelajedosemenkiili sporauzemljiipodstaklaihdaponurasti.Moraemodapazimokadupotrebljavamo bilotatojeodplastike. Atasvespadauto? Lengjetekouzdahnula.Naprvommestusveonotosehermetikizatvara. Svisuiskrivililicapripomislinato.Azatim,toseodnosidobrimdelominanaa odela.Song,pazi,nemojdastanenato. Neznamokakvumoimaidalieizjestiplastikunatvojimizmama,alijeboljeda snjimpaljivopostupamo.tamisliotome,Ralstone? Zamislidaotkrijedajetastvaropasna? Mislidaustanovimokakavrastvaratestvarikoriste? Posvojprilici,akomoemodanaemonekiprostorzaradiakomogudadoem dosvojeopreme. Meri,reklajeMekKilijenova,palomijenapametdabibiloboljedaponem traiti spore koje se prenose vazduhom. Ako one postoje, to bi moglo znaiti da su i hermetikekomorenaPodkejnuizloeneopasnostiakitridesetmetaraiznadtla. Tako je. Pokuajmo da neto preduzmemo. Poto emo spavati unutra sve dok ne ustanovimo ta moemo raditi na tlu, bie najbolje da se uverimo da je mesto bezbedno. U meuvremenu, svi emo spavati u odelima. Nakon ovih rei uli su se samobespomoniuzdasi,alinikosenijebunio. MekKilijenovaiRalstonseuputiepremagomilisauvaneopreme,nadajuiseda je ostalo netaknuto ono najbitnije za nastavak istraivanja. Song je ponovo kleknula i poelaeprkatiokojedneizraslineneveeoddesetcentimetara.

16

KrofordjesledioLengnazaddoPodkejna. Meri,hteosam...mogulivaszvatiMeri? Mislimdamoe.Komandant Leng ionako ne bimoglo da traje pet godina. Ali, boljebibilodamisliomenikaookomandantu. Shvatioje.Uredu,komandanteMeri. Nestanogajelupilaakom.Jedvagajepoznavalapreovenesree.Biojesamo ime na spiskuljudstva,neuralgina taka u procenama astronautskog osoblja.Ali ona osobnonijemunanelanikakvozlo,asadjojseakpoinjaoidopadati. Oemurazmilja? Oviestvari.Alinijemojedasadgovorimonjima.Prvotoelimdakaemjeste, ovaj...akosizabrinutailiakosumnjaumojupodrkuiliprivrenostzatotosamdanas zaizvesnovremepreuzeokomandu,pa... Pa,ta? eleo sam samo da ti kaem da nemam ambicija u tom pogledu, zavrio je zbunjeno. Potapala ga je po leima. Znam to. Zaboravlja da sam proitala tvoj dosje. U njemupominjenekolikozanimljivihzgodaizvremenakadsiradiokaoplaenik.elela bihdamiotomepriajednogdana. Doavola,tepriesuucelostiprenaduvane.Sasvimsluajnosamupaouneke neprilikeiuspeodaseiznjihizvuem. Ipak,tojedoprinelodateizaberuzaovumisijumeduhiljadudrugihkandidata. Smatralo se da si ovek od akcije sa dokazanom sposobnou za opstanak. Moda se takoipokazalo.Drugoegaseseamiztvogdosjeajedatinisizavou,vedaradipo svom, a s grupom samo saraduje; disciplina ti ne predstavlja potekou, ali se bolje snalazisam.elidasamsebibudekomandant? Nasmeio joj se. Ne, hvala. Ali ono to si rekla, tano je. Ne eznem za tim da rukovodim bilo im, ali zaista posedujem neka znanja koja bi se mogla pokazati korisnim. Imiemoihiskoristiti.Samogovori.Sluaute. Htelajedakaeneto,aondasepredomislila. Reci, ta misli o tome to ena komanduje ovim projektom? Morala sam se boriti s tim jo od vremena kad sam radila u vazduhoplovstvu. Pa, ako ima neku primedbu,mogaobidamijeodmahkae. Bio je iskreno iznenaen. Nadam se da nisi ozbiljno primila onu primedbu. Mogaobih,uostalom,ipriznati.Bilajehotiminakaoionotvojepodbadanje.Izgledala sikaodajetrebalodatenekoraspalipostranjici. Hvalati.Alinisiodgovorionamojepitanje. Oni koji su na elu, zapovedaju, rekao je jednostavno. Postupiu po tvojim naredbamasvedokbudevoa. Sve dotle dok ti to voenje odgovara? Nasmejala se i munula ga u rebra. Zamiljamtekaosvogvelikogvezira,ovekakojiposedujetajnoznanjeidajesavete vladarima.Mislimdaumoratidapripazimnatebe.Znamijanetoistorije. Kroford nije mogao proceniti koliko ozbiljno ona govori. Ali to i nije bilo vano. Onotosamtizbiljahteoreijeovo:Reklasidanemoeupravljatibrodom.Aliti nisibilakaoobino,bilasipotitenaiosealasisebeznadno. Dalijetojouvektako? Da.Doigoreipokazautizato.

17

Upilotskojkabini,Krofordjebiospremandajojpoveruje.Poputsvihletilica,jo odvremenajedrilicaiotvorenihpilotskihkabina,iuovombrodujebilauasnazbrkaod instrumenata,prekidaa,kontrolnihsijalica,napravljenihtakodaulijustrahopotovanje onimakojiseunjihnerazumeju.Seojenaseditekopilotaisluao: Imalismojednogizvrsnogpilota,naravno.Modaebitiiznenaenkadsazna da to nisam bila ja. Bila je to Doroti Kantrel, a ona je sad mrtva. Sad znam kako funkcioniesvakidelinaovojtabliimoguiziinakrajsaveinomnjih.Aonotone znam, mogla bih nauiti. Nekim od sistema upravlja kompjuter; ako naini dobar program,brodesamletetiusvemir. Pogledala je enjivo kontrolne ureaje i Kroford shvati da, kao i Vajnstajn, nije prealila to je napustila letenje da bi zapovedala grupom istraivaa. Neko je radila kaoprobnipilotivolelaletenjeiznadsvega.Pomilovalajerukomnizrunihkomandisa svojedesnestrane;mnogovietakvihbilojenalevojstrani. Ovojeonotoenamdoiglave,Kroford.Kakotijeime? Met. Met,ovastvaricajeletilicazaprvihetrdesethiljadametara.Onanemagoriva da obie planetu na mlazni pogon. Krila su sad sklopljena, pa ih verovatno nisi video kad si ulazio, ali video si trup: Ove letilice su lagane, izuzetno osetljive i izraene za ovakvusredinu.Lujegovoriodasukaokade,alikadekojelete.Aletetiunjimajeprava vetina, gotovo umetnost. Lu je vebao gotovo tri godine na najboljim simulatorima kojesmomoglinapraviti,aipakjemoraodaseoslanjainaonotonijemogaonauiti nanjima.Ikonano,jedvajeuspeodanasspustineozledene.Nismodizaliprainuoko toga,alibilismovrakiblizupropasti.Lujebiomlad,aistotakoiKantrelova.Obojesu bilinovajlije.Vebalisusvakogdana.Imalisuicuzaletenje.Bilisuvrhunskiutome. Zavalila se opet u stolicu. Ve osam godina nisam upravljala nijednom letilicom semonimazaobuavanje. Krofordpomislidajesadtrenutak. Ali ti si bila jedna od najboljih, svako to zna. Ne misli valjda da vie ne moe izvestitakoneto? Odmahnulajerukom.Kakodateuverim?Ovajbrodnijeninalikbiloemuime samdosadletela.Tibimogaoistotako...Trailajenekoporeenje,pokuavajuida ga doara pokretom ruku. Sluaj. Da li injenica da neko zna leteti na dvokrilcu, ak ako je i najbolji pilot dvokrilaca koji je ikad postojao, znai da je sposoban da leti u helikopteru? Neznam. Neznai.Verujmi. Uredu.AlistojidasitijouveknajpodesnijaosobanaMarsukojabimoglabiti pilotPodkejna,Mislimdabitrebalodarazmisliotomekadbudeodluivalataemo preduzeti.Zautaoje,bojeisedanjegovereinezazvuekaodajeteranato. Stisnulajemalotrepavicegledajuinekudaneodreeno. Razmiljalasamjaotome.Zadugopoutaprenegonastavi. Mislimdasunamansehiljadupremajedanakopokuamdaletim.Aliuiniuto akodoemoutakvusituaciju.Atvojjezadatakdamipokaenekoveeudo.Akone moe,obavestime. ri nedelje docnije, kanjon Tarzis se pretvorio u vrt deijih igraaka. Kroford nije smislio prikladnije rei da to opie. Svaki plastini klip rascvetao se u neobinu

18

vetrenjau,odkojihnidvenisubilenalikjednanadrugu.Biloihjesasvimsiunihsa krilima paralelnim sa tlom i ne veim od deset centimetara. Bili su tu i tornjevi sa potpornjima obavijenim pauinom koji ne bi izgledali manje udno ni na nekoj kanzakoj farmi. Neki od njih su bili i po pet metara visoki. Bilo ih je u svim bojama i oblicima,svisuimalikrilakaovetrenjaeprevuenanekomvrstomprovidnogvelanalik na celofan, koja su se obrtala na jakom marsovskom povetarcu, stvarajui ivopisan koloristiki efekat. Kroford je imao utisak kao da su patuljci izgradili neki industrijski pogon.Gotovodaihjemogaovidetikakosmukompokreutokovepreslica. Songjeodvojilajednuodnjihtojeboljemogla. Jo uvek je odmahivala glavom u neverici. Nije uspela da iskopa dugi zavueni glavnikoren,alimoglajepretpostavitikolikojebioduboko.Protezaosesvedonaslaga permafrosta,nekihdvadesetmetaraudubinu. Zemlja izmeu vetrenjaa bila je pokrivena svetlucavom plastikom. Ovo je bilo sledeemudroreenjebiljakaunjihovomdovijanjuzaopstanaknaMarsu.Vetrenjae su koristile energiju vetra, a plastini prekriva na tlu zapravo su bile dve tanke folije izmeu kojih je kruila voda. Sunce je zagrevalo vodu, a zatim se ona sputala do permafrostasvakiputgapomalotopei. Postojijouveknetotonedostajenaemobjanjenju,reklaimjeSongkadje prethodneveeripredavalasvojizvetajoonometojepronala. Marti nije mogao da otkrije mehanizam koji je ovim biljkama omoguavao da rastu uzimajui za hranu pesak i kamenje, a pretvarajui ih u tvar nalik na plastiku. Stoga mi pretpostavljamo da negde dole postoji rezervoar neeg to je slino sirovoj nafti,modazamrznutozajednosavodom. Nakojinainbidotogdolazilo?upitalajeLeng. uli ste za teoriju o dugim periodima marsovskih godinjih doba. Pa, deo te teorije je vie nego teorija. Spoj polarne nagnutosti na Marsu sa kretanjem ravnodnevninihtaakaizorbitedovodidotogadagodinjadobatrajunekihdvanaest hiljada godina. Mi smo sad usred zime, mada smo zvanino stigli u leto. Ako postoji ikakavivotnaMarsu,unauciseodavnosmatradaseonmoraoprilagoditiovimdugim ciklusima.Onsepovlaiusporezavremehladnogciklusakadasevodaiugljendioksid zaledenapolovima,azatimsepojavljujukadseotopidovoljnoledadabiseomoguilo odvijanjebiolokihprocesa. Izgledadasmoobmanuliovebiljke;mislilesudajeletokadsesadrinavodenih isparenjapodiglaiznadlogora. A ta je sa naftom? pitao je Ralston. On nije u potpunosti verovao tom delu teorije koju su postavili. Bio je laboratorijski hemiar, strunjak za neorganska jedinjenja. Nain na koji su ove biljke proizvodile plastiku bez visoke temperature, putem katalitikih interakcija zbunjivao ga je i izazivao kod njega izvesnu sumnju. Najviebivoleodateludevetrenjaenestanu. Mislim da mogu odgovoriti na to rekla je MekKilijenova. Ovi organizmi jedva da se neim hrane. Kad su jednom nastali, oni nita ne odbacuju. Izvesno je da bi se nekiprastarislojsirovenafteiscrpeozasamonekolikoonihciklusa.Stogamoradaje neto drugo u pitanju, a ne sirova nafta, kao to smo mislili. To mora da su ostaci poslednjegeneracije. Ali,kakosuostacidospelitakodubokopodzemlju?pitaojeRalston.Oekivalo bi se da su ostaci visoko gore. Vetrovi ih nisu mogli pokopati tako duboko za samo dvanaesthiljadagodina.

19

Upravuste,reklajeMekKilijenova.Jazbiljaneznam,alimodajeovateorija prihvatljiva.Buduidaovebiljkenitaneodbacuju,nebismolimoglismatratiidaone konzerviraju svoja stabla kad uginu? One niu iz tla i zar ne bio bilo mogue da se umrtvekadzanjihuslovipostanunepovoljni.Onebiostavljalesporekadbisepovuklei irile ih kroz tlo. Na taj nain, ako se gornje spore raznesu ili budu unitene ultravioletnim zracima, spore koje su neposredno ispod njih ipak bi se razvijale, dok ponovonebinastupiliodgovarajuiuslovi:Kadbionedospeledopermafrosta,razloile biseuorganskimuljkaotosmopretpostavilii...paimanekogsmisla,zarne? Meni to zvui sasvim prihvatljivo uveravala ju je Leng. Sasvim je dobro kao radnateorija.Atajesasporamakojeseprenosevazduhom? Pokazalo se da su one zatiene od potencijalne opasnosti. U vazduhu se i sad nalaze spore, ali one nisu opasne po nas ljude. Biljke napadaju samo izvesne vrste plastike, a i tad samo u odreenoj fazi svog razvoja. Poto se jo uvek menjaju, zabavljene su same sobom, te su komore i odela bezbedna. Posada je uivala to je moglapriutitisebipogodnostdaspavabezodela. A bilo je i dosta toga da se obavi. Fiziki deo posla pao je u udeo Krofordu, a jednim delom i Lengovoj ito ih je dosta zbliilo. Ostala tri lana posade morala su se osloboditifizikogradadabisemoglanastavitiistraivanja,potosudolidozakljuka daimajuizgledadaopstanusamoakoupoznajusvojuokolinu. Njih dvoje uspelo je da osposobi vei deo kupole. Radei alatom za krpljenje i laserima kojima su sekli vrste materijale, sagradili su jednu mnogo manju kupolu. Postavili su je na ravnom delu jedne stene, premestili ispust da bi spreili dalje kondenzovanje na donjoj strani kupole i dodali jo neke sigurnosne detalje. Sad su spavali u postoriji sa prilagoenim pritiskom unutar kupole, a jedan od njih je sve vreme deurao. Bili su obueni da iz dubokog sna za trideset sekundi dou u stanje potpunegotovosti.Nisusmelidopustitidaihopetnetoiznenadi. Kroford je odvratio pogled sa krila na farmi vetrenjaa, koja su se vrtoglavo okretala. Sedeo je u kupoli sa preostalim lanovima posade, bez kacige. T.o je bilo najvie to bi Leng mogla dopustiti bilo kome, sem kad su se nalazili u bezbednim komoramazaspavanje.Song Su Li je preko radija davala izvetajEdgar Rajs Barou. U rucijedralajedanoduzorakapumpekojijeizdvojilaizjednebiljke.Pumpasesastojala odosamlopaticadugihpolametra,kojesuseslobodnookretalenateflonskomleaju. Ispodtognalazilisuserazliitisiunizupaniciisamapumpa.Nemarnojujeokretala, dokjegovorila. JatozbiljaneshvatampriznaojeKroford,tihogovoreiLusiMekKilijen. tajetotolikoneobinoujednojmalojvetrenjai? Tojejednapotpunonovaoblast...aputalajeLusi.Razmisliotome.NaZemlji se priroda nikad nije potrudila da izume toak. Ponekad sam se pitala zato nije. Postojeogranienja,naravno,alitojetakodobrazamisao.Pogledajsamotasmotime dobili. Svako kretanje u prirodi ipak je ogranieno na gore dole, nazad napred, unutravanilistezanjeoputanje,alinaZemljinemaniegatosestalnookree, izuzevonogtosmomiizmislili. Ikadjeotomerazmislio,Krofordpoedauvianeobinostsvegatoga.Pokuavao jedapredoisebinekimehanizamkodivotinjailibiljakazemaljskogporeklakojibise okretaoiproduavaotokretanjezauvek,aliuzalud.Nijeilo. Song je zavrila svoj izvetaj i zatim ustupila mikrofon Lengovoj. Pre nego to je Lengmogladanetokae,Vajnstajnsezauonaliniji.

20

Ovde smo promenili plan rekao je bez uvoda. Nadam se da vas to nee zaprepastiti.Akodobrorazmislite,uvideetedajetorazumno.VraamosenaZemlju zasedamdana. To ih nije mnogo iznenadilo. Baro im je dao gotovo sve to je mogao u pogledu podatakainamirnica.Trebalojedaimisporuijojednupoiljkuinakontoga,njegovo prisustvobilobisamosmetnjaobemagrupama. Bilojedostaironijeutomedadvamonabrodastojetakoblizujedandrugom,a dasutakobespomonidauineitakonkretno.TojesamoiznurivaloposaduBaroa. Proraune smo napravili na temelju smanjenja mase; vas dvadeset, i est tona uzoraka koje je trebalo da ponesemo. Koristei gorivo koje bismo vam inae dali za uzletanje,uiemouorbitupremaVeneri.Datumpolaskajezasedamdanaoddanas. Utojorbitinaiiemonakrueukapsulubezposade,pununamirnicanakojenismo raunali. A uz to, pomislila je Leng to i te kako dramatino putovanje u pravcu Sunca, na riskantnojputanjikometa,bezikakvihzaliha,raunajuisamonatajsastanakodkoge zavisitinjihovasudbina... eleo bih uti tvoje miljenje nastavio je. Ovo jo nije u potpunosti konana odluka. SvisupogledaliuLeng.Bilisuuverenidaejevidetimirnuinepokolebanu. Mislim da je to najbolje. Samo jo neto. Odustali ste od svake pomisli da ja pilotiramPodkejnom? Nismonameravalidatepovredimo,Meri,rekaojeVajnstajnneno.Aliodustali smo. Miljenje ljudi na Zemlji je da ti to ne moe izvesti. Pokuali su neke eksperimente, obuavajui veoma dobre pilote vebanjem na simulatorima, ali oni to nemoguizvesti,amiljenjasmodanititonebimogla. Nemapotrebedabudetakoobziran.Jatoznamkaoisvidrugi.Aliakikadsu anse jedan prema milion miliona, bolje je pokuati nego sedeti skrtenih ruku. Prihvatiu se toga, ako na Zemlji smatraju da je Kroford u pravu i da je opstanak bar teoretskimogu. Sledilo je dugo oklevanje. Pretpostavljam da je to u redu. Meri, biu jasan. Nadamsedanisamupravu,alijaneoekujem... Hvala ti Vini za ohrabrujue rei. Ti si oduvek znao ta znai ohrabriti nekog. Uzgredreeno,tadrugamisijakojomnameravadaoborimeteordabispasaonae stranjice,tositakodeuvebao? Okupljenaposadasesmeila,aSongmupoelisreanputpromenjenimglasom. VajnstajnnijebabionajomiljenijioveknaMarsu. Meri, ve sam ti govorio o tome, poalio se. Bio je to blagi ukor, a to je jo znaajnijenijejojzameriotogajenazvalanadimkom.Biojefinpremaosuenima. Pretresali smo to itav dan. ak sam uspeo da dobijem dozvolu da privremeno predam komandu. Ali makete koje su napravili na Zemlji nisu izdrale povratak u atmosferu.Tojenajvietosmomogliuiniti.Nebihmogaodovoditiuopasnostcelu misijupreduzimajuionotooninaZemljinebiodobrili. Znam.Zvautesutra.Iskljuilajeprijemnikiselapodvivikolena.Zaklelabihse datestovenaZemljinisuobavilininarolnitoaletnogpapira...jeronnebi...Zadralaje dahrukom.tajatogovorim?Tojenisko.Nevolimga,alionjeupravu. Ustalaje,naduvaviobrazedabiizdahnulazadranvazduh. Doite,posado,imamomnogoposla.

21

Zbog vetrenjaa su svoju koloniju nazvali Novi Amsterdam. Za marsovske biljke ostaojenazivvrtuljak,madaihjeKrofordjodugozvaoigrom. RadilisucelibogovetnidantrudeiseusputdaseneosvrunaBaroiznadsebe. Porukekojesuslaliiprimalibilesukratkeijezgrovite.Bilisubespomoni,jere odlaskommatinogbrodanestatiiredovneopskrbevazduhom,bezkogneeizdrati. Iako je dan rastanka bio neumitna injenica, prema njoj su se nonalantno odnosili. Priredilisupravupredstavuodlazeinaspavanjesatimaprepredvienograzlaza. Kadjebiosigurandasudrugizaspali,Krofordjeotvoriooiiosmotriozamraenu prostoriju. Nije ba liila na dom. Bili su zbijeni jedni uz druge na improvizovanim leajima napravljenim od izolacionog materijala. Prostor za toalet bio je iza tanke pregradeuzjedanzidizaudaraoje.Alinikoodnjihnebipoeleodaspavaizvankupole, akikadbiLengtodozvolila. Jedino svetio dopiralo je sa osvetljenih brojanika koje je poarni trebalo da nadgleda celu no. Niko nije sedeo ispred njih, pa je Kroford pretpostavio da deurni spava.Udrugojprilicibiseuznemirio,alizatosadnijebilovremena.Moraojedase odene i iskoristi priliku da se iskrade. Poeo je kriom da oblai svoje astronautsko odelo. Kao istoriar nije mogao propustiti da mu tako znaajan trenutak promakne neprimeen.Glupoje,alitakojebilo.MoraojedabudevaniiposmatraodlazakBaroa sopstvenimoima.Nijebilovanoakonikadnebudeimaoprilikudagovoriotome,ali morao je to zabeleiti. Neko se uspravio pokraj njega. Sledio se, ali bilo je prekasno. Songjeprotrljalaoiizagledalaseutamu. Met?...zevnulaje.ta,tasedeava?Jelineto...? ...Idemvan.Nastavidaspava,Song. Mmm...mm...Protegnulase,snanoprotrljalaoiisklonilakosusalica.Bilaje obuena u komotni uloak vasionske odee, jedan sivi komad prljave tkanine, koja je vapila za pranjem, kao uostalom i sva njihova odea. Za trenutak, dok je posmatrao kakosenjenasenkaispruaiuspravlja,zaboraviojenaBaro. Trudiosedanemislinanju. Idemstobomproaputalaje. Uredu.Nemojprobuditiostale. AliupravoizavazdunekomorestajalajeMeriLeng.Okrenulasekadsusepojavili inijeizgledalaiznenaena. Jesilitibiladeurna?upitaojujeKroford. Da...a...Prekrila sam sopstveno nareenje. Ali ivas dvoje ste. Razmislite kako eteiziinaraport.Nasmejalaseidomahnulaimdajojpriu.Uhvatilisusezarukei stajalizureiunebo. Kolikojo?upitalajeSongnakonnekogvremena. Zanekolikominuta.Dritesevrsto. KrofordjepogledaouLengiuinilomusedajevideosuzeunjenimoima,alinije mogaobitisiguranutami. Nanebusepojavilajednamajuna,novazvezda,svetlijaodsvihostalih,svetlijaod Febusa.Smetaloimjeoimadoksugledaliunju,alinikonijeskretaopogled. BilajetobezmalosumanutavonjaEdgarRajsBaroaupravcuSunca,todaljeod duge zime na Marsu. Video se jo nekoliko trenutaka, a onda je nestao, ostavljajui prteitragzasobom. Madajeukupolibilotoplo,Krofordjedrhtao.Stajalisutakojodesetakminuta

22

pre nego to je iko od njih osetio potrebu da se vrati u spavaonicu. Zbili su se u vazdunoj komori, trudei se da ne gledaju jedni drugima u lice, dok su ekali da se automatskiureajiskljui. UnutranjavratasuseotvorilaiLengseproguralanapredipotomzauzelamesto sasvimnazad.KrofordjepogledaouRalstona,pauLusiMekKilijen;utojeMerizalupila vratima. Nekiljudinemajuoseajazapoeziju,reklajeMeri. Iligaimajuprevie,zakikotalaseSong. elite li da obiete kupolu sa mnom? Moda bismo mogli da porazgovaramo o tomekakodaljudimaomoguimomalointimnosti. Unutranja vrata komore naglo se otvorie i na njima se pojavi MekKilijenova. mirkalajegledajuiusijalicukojajeosvetljavalakomoru,dokjejednomrukomdrala kouljuispredsebe. Hajde,ulazitereklajekoraknuviunazad. Moglibismostvarnoporazgovaratiotome.Ulisu,aMekKilijenovaupalisvetio isede na svojmadrac.Ralston je podrhtavao, nervozno se uukavajuiu svojeebe. Odonogdanakadsedogodilaeksplozija,njemuje,izgleda,uvekbilohladno. oto je predloila temu za razgovor MekKilijenova je uutala. Songova i Kroford su sedelinasvojimleajevima,ikadajenakrajutiinepostalanapeta,svisuuprlipoglede uLengovu. Ona jepoeladasvlaisvoje odelo. Pa, mislim da tako treba. Bie mi drago da ujemsvevaekomentare.Lusi,akooekujenekiprekor,zaboravito.Prvotoemo uraditiujutrobiedapreduzmemokorakezaobezbeivanjenekevrsteprivatnosti,ali bezobziranatomiemoseprilinozbliitinarednihgodina.Mislimdabitrebalodase sviopustimo.Imaliprimedaba?Bilajenapolasvuklasvojeodelokadajezastaladabi im pogledom dala do znanja da oekuje njihove komentare. Nije ih bilo. Skinula se potpunoiposegnulazasvetlom. Moglo bi se rei da je ve vreme, rekla je i bacila odeu u ugao. Jedino to moemouraditisaovomodeomjestedajespalimo.Ondaemosesvimirnijeoseati. Songova,tisideurna.Ugasilajesvetioitromosespustilanasvojduek. Nekoliko sledeih minuta ulo se ukanje i komeanje dok su skidali odeu. SongovaiKrofordsuseokrznuliumrakuipromrmljaliizvinjenja.Aondasusvipolegali na svoje leajeve. Prolo je nekoliko napetih, neprijatnih asova pre nego to je iko zaspao. SedmicakojajeusledilanakonodlaskaBaroabilajeprepunaburnihreakcijaitelja Novog Amsterdama. Atmosfera je bila usiljena i izvetaena. Sve to su radili bilo je proetostavom:Jedi,pijibudiraspoloen. Napravilisuposebnoskloniteukupoli,adasenisuustvariniizjanjavaliglasno emueonosluiti.Alineiskorienonijebilo.Produktivniradjezbogtogatrpeojersu njih petoro nekontrolisano prolazili kroz sve varijacije koje su mogue u grupi od tri ene i dva mukarca. Razvijala su se neprijateljstva, produbljivala nekoliko asova, i topila se u pomirenjima sa suzama. Troje su se udruivali protiv dvoje, dvoje protiv jednoga, jedan je proglaavao rat protiv ostalih etvoro. Ralston i Songova su objavili veridbu koja je trajala deset asova. Kroford se gotovo potukao sa Lengovom koju je podravalaMekKilijenova.MekKilijenovaseodreklamukaracazauvek,aondajeimala

23

kratku, burnu avanturu sa Songovom. Potom je Songova zatekla MekKilijenovu sa Ralstonom,aKrofordjenjuosvojionabrzinu,dabigaonazatimostavilazbogRalstona. Meri Leng je putala da se stvari same razreavaju i meala se samo kada je postajalo krajnje napeto. To ludilo nije ni nju zaobilazilo, ali je uspevala da ostane najveim delom postrani. Ona je odlazila u sklonite sa bilo kime ko bi je pozvao, pokuavajui da nikoga posebno ne izdvaja, i nenametljivo je pokuavala da ih podstaknedasevratenaposao.KaotojereklaMekKilijenovojprikrajuprvesedmice; Barsmopoelidaupoznajemojednidruge. Stvariseijesusredile,onakokaotojeLengovaioekivala.Ikadajepoeladruga sedmica, sve je bilo praktino isto kao i na poetku: nijedan romantini zaplet nije prerastao u neto trajnije. Ali su se mnogo bolje poznavali; oputali su se u prisnom kontaktu, a nove mogunosti za sklapanje prijateljstava su im ulivale optimizam. Izgledalojedaseblietomedapostanuzajednica.Rivalstva,istina,nikadanisusasvim nestala,alionanisuviedominiralakolonijom.Lengovaihjeteraladaradevienego ranije,dabinadoknadilaizgubljenovreme. Kroford nije uestvovao u najveem delu zanimljivog posla, poto je on bio podesanzapolukvalifikovanimanuelniradkomeizgledanikadnijebilokraja.Takosu oniiLengovauglavnomsaznavalizanovaotkriananoniminformativnimsastancima usklonitu.Onsenijeseaodajeitareenoootkriuikakvihivotinjskihbia,itako, kadajevideokakonetogamiekrozvrtsavrtuljcima,ostaviojesveipoaotamo. Naivicivrtajezastao,setiviseuputstvaLengovedatamonezalaziosimakone sakupljaprimerke.Posmatraojeivotinjustenicu?kornjau?Zatrenutak,ipotoje umirio sebe da nee odmai daleko tim mileim kretanjem, odjurio je da pronae Songovu. Moradajojdaimepomeni,rekaojedoksuurilinatragpremabati.Toje mojepravo,zarne,kaootkrivaa?. Naravno, ree Songova, zurei u pravcu njegovog ispruenog prsta. Samo mi pokaiprokletuivotinjuiuiniutebesmrtnim. ivotinja je bila dugaka dvanaest centimetara, gotovo okrugla, kao kupola i pokrivenatvrdimoklopom. Baineznamtadaradimsnjom?priznalajeSongova. Akojetojedina,neusuujemsedajeseciram,amodaaknebitrebalanidaje diram. Nebrini,enodrugetamoizatebe.Kadasusemalopotrudili,brzosuugledalijo nekoliko takvih stvorenja. Songova je izvadila vreicu za uzorke iz torbe i drala je otvorenuispredjedneivotinje.Ovajenapolaveupuzalauvreicu,aonda,kaodaje pomislila da neto nije u redu, zastala. Songova ju je ugurala i podigla. Zurila je u ivotinjusadonjestraneiuudusesmejala. Tokii,ree.ivotinjasekreenatokiima. Neznamodaklesestvorila,reeSongovagrupiteveeri.akineverujemda je to ivotinja. Meutim, bila bi to fina pouna igraka za dete. Rastavila sam je na dvadesetak, tridesetak delova, i ponovo je sastavila, a ona se i dalje kree. Ima neprobojnipolistirenskioklop,presvuenizvananekomneotrovhombojom. Nijebapolistiren,upadeRalston. ...ipretpostavljamdabisekretalaunedogledkadbismostalnomenjalibaterije.I gotovodajepolistiren,takosirekao. Jesilimislioozbiljnoonoobaterijama?,upitalajeLengova.

24

Nisam sigurna. Marti misli da postoji hemijski metabolizam u gornjem delu oklopa,kojijonisamistraila.Alizaistanemogureidajeivaunaemsmislu.Hou dakaem,kreesenatokiima.Imatritokiaprilagoenakretanjupopesku,ineto tospajapogonskigumeniremenispiralnuoprugu.Energijajepohranjenaunekojvrsti spiralnog miia koji se polako otputa. Mislim da ne bi mogla prei vie od stotinu metara.Osimakonemasposobnostdaponovonavijemiie,aneznamkakobitobilo izvodljivo. Toje,izgleda,netoveomaposebno,reeMekKilijenovazamiljeno.Modabi trebalo da potraimo kuu u kojoj ivi. Onako kako je ti opisuje, ne bi mogla funkcionisati ako ne ivi u simbiozi. Moda oplouje biljke, kao pele, a biljke joj zauzvratdajuenergiju,iliimonanjuuzima,dabisenavilaopruga.Jesilipokualada pronae neki mehanizam pomou koga bi ivotinjica uzimala energiju iz obrtnih zupanikauvrtuljcima? Toudauradimujutro,reeSongova.OsimakonamMerinedozvolidanoas pogledamo? Rekla je to sa nadom, ali uistinu ne oekujui potvrdan odgovor. Meri Lengovaodlunoodmahnuglavom. Moedaprieka.Hladnojenapolju,duo. Pri ponovnom pretraivanju bate sa vrtuljcima sledeeg dana, otkriveno je nekolikonovihvrstaukljuujuiinetotobimoglobitiivistvor.Stvorenjejemoglo leteti,bilojeveliinevonemuice,iuspevalojedapreleesabiljkenabiljku,kadanije bilovetra,pomoulopaticakojesuseslobodnookretale,kaokodautoiroskopa. KrofordiLengovasusemuvaliokolodoksunaunicipregledavalistvorenje.Nisu urili da se vrate na posao kojim su se bavili poslednje dve sedmice: a to je bilo da dovedu Podkejn u vodoravan poloaj a da ga ne otete. Ve ranije, odmah nakon sputanja,brodjebioukotvljenkonopcimaabilojepredvienoidasepoloinabok,u sluajunekezaistavelikeoluje.Aliplanovisupredvialiiradnusnaguoddvadesetljudi kojibiradilipoitavdanpomoupunihdizalicaikolotura.Biojetosporposaokojise nije mogao ubrzati. Jer, ako bi se brod prevrnuo i izgubio pritisak, ne bi mu vie bilo pomoi. Takosuoniradoiskoristiliprilikudaobiuzemljuizbajke.Mestojebilojobujnije negokadagajeKrafordposlednjiputrazgledao.Bilojetuinekihdebelihilazakojega jeSongovauveravaladanjimateevoda,itoplaihladna,iraznedrugetenosti.Biloje vievrstavisokihcrpki,pajeitavomestoizgledalokaosivonaftnopolje. Nije im puno trebalo da otkriju odakle su se metjui stvorili. Pronali su na desetine gromuljica veliine dvadeset centimetara na stubovima velikih crpki. Oiglednosuizrastaliiznjihkaotumori,iotpadalikadbisazreli. A koja im je bila svrha, to je bilo drugo pitanje. Koliko su oni mogli da otkriju, metjui su jednostavno pravolinijski puzali dok ne bi potroili energiju. Ako bi bili ponovonavijeni,idaljebipuzili.Biloihjenadesetinekojisulealinepokretniupeskuu kruguodnekihstotinumetara. Zadvesedmiceistraivanja,nisusaznalinitavie.Moralisuostavitimetjueza nekovreme,potojeiskrsladrugazagonetkakojajezahtevalanjihovupanju. OvogaputaKrofordjebioposlednjikojijesaznaozato.Pozvalisugaprekoradijai zatekaojegrupukakouiukruguokorastinjanagroblju. Na groblju, na kome su sahranili petnaest poginulih drugova iz posade na dan nesree,izbilisuizdanciutokusedmicenakonodlaskaBaroa.Grobljejebiloodvojeno od prvobitnog poloaja kupole sa tri stotine metara vetrom nanetog peska. Zato je

25

MekKilijenova pretpostavljala da je ovo cvetanje izazvala voda iz tela sahranjenih. Ali ono to nikako nisu mogli objasniti bilo je zato se ovo zemljite toliko razlikuje od prvobitnog. Inaovomzemljitubilojevrtuljaka,alioninisubilitakoraznolikiiraznovrsnikaoi oninaprvobitnomterenu.Bilisugotovoisteveliine,visokiokoetrdesetcentimetara, isviisteboje,tamnopurpurne.Crplisuvodudvesedmice,aondasustali.Kadaihje Songovapregledala,ustanovilajedasuseleajevizamrzli,presuili.Izgledalojedasu izgubili sposobnost stvaranja plastike, koja je omoguavala kretanje i ivot itavih struktura. Voda u cevima se zaledila. Mada nije htela da se izjanjava o toj stvari, Songovajeverovaladasuvrtuljcibilimrtvi.Umestonjihbilajedrugamreacevikojesu seovijaleokocrpkiinakojimasubiliprozirnilistoviodnekematerije,okrenutiprema suncu,pomoukojihsezagrejavalavodatojeprolazilakrozcevi.Vodajekuvala,aline pomou sada ve poznatog sistema vetrenjaa. Du svake cevi bile su crpke koje su radile na principu irenja i skupljanja i koje su imale zaliske veoma nalik na one u ljudskomsrcu. Novoudojeizgledabilaobinastvarusredtogivogpetrohemijskogkompleksa. Bilajetoniskabiljkakojajeizbilauvispolametra,aondasuiznjeizrasledvestabljike paralelnesatlom.Navrhusvakestabljikebilojesavrenakugla,jednasiva,jednaplava. Plavajebilamnogoveaodsive. Kroford je brzo pogledao, a onda unuo pored ostalih, pitajui se emu tolika pometnja.Svisuizgledalivrloozbiljni,gotovopreplaeni. Izvalistemedavidimovo? Lengovagajepogledala,inetounjenomizrazugauznemiri. Pogledaj je, Met. Ali zaista je pogledaj. On to i uini, oseajui se blesavo, pitajuisenepravelioninekualu.Primetiojebelupeguprivrhuveelopte.Bilaje iarana, kao stakleni mermer, brazdama od neprozirnog materijala. Sve mu je to izgledaloveomaobino,zakljuioje,aondakosanapotiljkupoedamusedie. Okree se, Lengova ree tiho. Zato ju je Songova i primetila. Dola je ovde jednogdanainalajeudrugaijempoloajunegotojebilaranije. Dozvolite mi da pogaam, ree mnogo spokojnije nego to se oseao. Mala loptakruiokovelike,jelitako? Takoje.Imaladrijednustranuokrenutupremavelikoj.Velikarotirajednomu dvadesetetirisata.Imaosninagiboddvadesetstepeni. Toje...kakoonobee?Oreri.Tojeoreri.Krofordjemoraodaustaneiprodrma glavomdabijeizbistrio. SmenojereeLengovatiho.Stalnosammisliladaetobitinetoopipljivo,ili bar oito. Nepoznati arheoloki predmet napravljen od neke meavine sa kostima peinskih ljudi, ili svemirski brod koji ulazi u planetarni sistem. Oigledno su moja razmiljanjabilanalinijigrnarskihiskopinaiatomskihbombi. Pa sve to meni zvui prilino nezanimljivo naspram ovoga, ree Songova, Da li...daliviznate...oemumiovdepriamo.Oevoluciji,ili...ilioinenjerstvu.Dalito biljkeinesameodsebe,iliihnetotoihjenapraviloteradatakorade.Shvatatelio emugovorim?Dugosamimalaudanoseajuvezisaovimtokiima.Nikakonemogu poverovatidabiseonimogliprirodnorazviti. Kakomisli? Mislim tako to smatram da su biljke koje viamo planski napravljene onakvim kakve su. Previe su genijalne, da bi bilo mogue da su prosto izrasle pod uticajem

26

prirodnih faktora. inilo se da joj oi lutaju, a onda je ustala i zagledala se tupo niz dolinu koja se pruala pred njima. Dolina je bila neto najogoljenije to se moglo zamisliti:crveni,utiismeislojevistenairatrkanivelikiobluci,auprednjemplanu arenilovetrenjaa. Ali zato ba ovo? upita Kroford pokazujui na neverovatnu arheoloku biljku. ZatomodelZemljeiMeseca?Izatobaovde,nagroblju? Zatotosunasoekivali,reeSongovajouveknegledajuiunjih.Moradasu promatraliZemljuzavremeprologtoplogdoba.Neznam,modasuilitamo.Dajesu, nali bi mukarce i ene poput nas, koji ive i love u peinama, koji prave ognjita, upotrebljavajutojageiotrevrhovestrela.Tiznaotomevienegoja,Met. Ko su oni? upita Ralston. Mislite da emo videti neke Marsovce? Ljude? Ne znamnakojinain.Neverujemuto. Bojim se da i ja ne verujem u to, ree Lengova. Mora da postoji neki drugi naindasetoobjasni. Ne,nepostojidruginain.O,neljudenaliknanas,moda.Modaihupravosada vidim,kakoseokreukaoljudi.Svisunelagodnopogledaliuvetrenjae.Alimislimda jo uvek nisu ovde. Mislim da emo tokom narednih godina videti da ove biljke i ivotinjepostajusloenijedokserazvijajuovdeipripremajuzasvojetvorce.Razmislite otome.Kadapostanetoplo,usloviesejakopromeniti.Atmosferaebitigotovogusta kaonaa,sadeliminogotovoistimpritiskom.Dotada,zanekihhiljadugodina,ovirani oblici e nestati. Ova bia su prilagoena niskom pritisku, odsustvu kiseonika i vrlo malojkoliinivode.Kasnijiobliciebitiprilagoeniprirodnimuslovimaslinimnaima. A onda emo videti stvoritelje kada nastupi pravo vreme. Liila je gotovo na nekog vernikadokjetogovorila. LengovaustadeiprodrmaSongovuzarame.Songovasepolakovratinjimaisede, jouvekzaslepljenavlastitomvizijom.IsamomKroforduseukazadelitevizije,ionse uplaiodtoga.Aidelineegadrugoga,neegatobimoglobitivano,alitomuje stalnoizmicalo. Zarneshvatate?nastavilaje,sadapribranije.Previejesvepodeeno,previe dabibilosluajno.Ovabiljkajekao...nadgrobnaploa,spomenik.Rasteupravoovde nagroblju,iztelanaihprijatelja.Moeteliverovatidajetosamosluajnost? Oito nisu mogli. Ali isto tako, Kraford nije mogao shvatiti zato bi se to tako dogodilo. Ali,bilojetekoostavitirazreenjezagonetkezakasnije,aopet,nitaseuvezis timenijesadamoglouiniti.Nisusemogliodluitidaiupajubiljku,aknikadajejo pettakvihizraslonagroblju.SaglasilisusedanedirajuviebiljkeiivotinjeMarsovaca. Kaonetrpeljiviateisti,veinanjihnijeverovalauteorijeSongove,alisuimalineprijatan oseajdahodajukaouljezipotuemzemljitukadasuprolazilikrozbate.Podsvesno su oseali da bi bilo bolje da ih izbegavaju u sluaju da se pokae da su one privatno vlasnitvo. Itokomestmesecinitasezaistanovonijepojavilokodvrtuljaka.Songovanije bilaiznenaena.Reklajedatopotvrujenjenuteorijudasuovebiljkesamouvarikoji trebadapripremezemljitezavrstekojedolazekasnijeikojesumanjeotporneizavise odvazduha.Oneezagrejatizemljuidovestivodubliepovrini,aondanestatikada njihovaulogabudezavrena. Trinaunikasuzanemarilasvojestudijepotojepostalovanijedasepobrinuza tekue potrebe. Materijal kupole je gubio otpornost jer su privremene popravke

27

oslabile,takodaimjehitnobiopotrebannovidom. Svakidansuimaliposlasamalimpukotinama,odkojihsesvakamoglapretvoritiu pravurazvalinu. Podkejnsuspustilinazemljuitunasrcagarasturili.BiojetoteakdanzaMeri Lengovu, najtei od dana nesree. Znala je da je to neophodno, ali joj se inilo neprilinimdasetakopostupipremajednojponosnojletilici.Razmiljalajeonjojibila prgava i odbojna itavu sedmicu. A onda je pozvala Kroforda da joj se pridrui u privatnomsklonitu.Tojebiloprviputdatozatraiodbilokogaodnjihetvoro.Leali su zagrljeni sat vremena i Lengova je jecala na njegovim grudima. Kroford je bio ponosantojeizabralanjegadajojpravidrutvokadavienijemogladaizdridaigra ulogujakeivrsteene.Biojeitoznakvrstineotkritisvojuslabostbaonojosobikoja jejedinamedunjimamoglaugrozitinjenovodstvo.Onnijeizneverionjenopoverenje. Nakraju,onajeteilanjega. Sutradan,LengovajebilanemilosrdnaurasturanjustarogPodkejna.Nadgledalaje vaenje motora to je trebalo da obezbedi vie ivotnog prostora, i samo je Kroford znao koliko ju je to pogaalo. Ispraznili su rezervoare i presuli gorivo u sve mogue posudekojesuimalijereimbitipotrebnozaloenjeizapunjenjebaterija.Uspelisu daodplastinihkutijazapakovanjenapravekontejneretakotosuihobloililistovima oddvostrukefolijekojajekodvrtuljakasluilazazagrevanjevode.Ovajvandalizamje unosio nemir u njih, ali nisu imali drugoga izbora. Sve vreme su nervozno gledali na grobljedoksuskidalisanjegaetvrtastelistove. Na kraju su imali dugi valjkasti dom, koji je bio podeljen na dve spavae sobe, zajedniku sobu i laboratorijuskladiteradionicu u starom rezervoaru. Kroford i Lengovasuproveliprvunozajednoupotkrovlju,ranijepilotskojkabini,jedinojsobi saprozorima. Dokjeleaosasvimbudan,natvrdomdueku,utoplom,poredMeriLengove,ija setamnanogakaosenkauvidukrivelinijeprualaprekonjegovogtela,dokjegledao kroz otvor na blistave, netreperave zvezde i pored pomisli na to da nita nije uinjeno dasereeproblemi sa kiseonikom, hranom ivodom za naredne godineida nijesigurannidaepreivetinaplanetikojajeresiladagaunitiKrofordjeshvatio danikadauivotunijebiosreniji. Onoga dana kada se napunilo tano osam meseci od nesree, dolo je do dva otkria.Jednojebiloubatisavrtuljcimaiodnosilosenanekunovubiljkunakojojje visilonetonaliknavoku.Tosubili grozdovibelihlopticaveliine bobicaodgroa, vrlo tvrdihiprilinotekih. Drugo otkrie bilo je delo Lusi MekKilijen iodnosilo se na izostanakdogaajakojijedotogavremenabioredovankaopunmesec. Trudnasam,objavilaimjeteveeri,tojenagnaloSongovudaodloiispitivanje belogvoa. To nije bilo nenadano, Lengova je oekivala da se to desi od one noi kada je otiaoBaro.Alinijesebavilatime.Sadajemoralaodluititadaini. Bojaosamsedabisetomoglodesiti,reeKroford.taemosada,Meri? Zatominekaesvojemiljenje?Tisistrunjakzaopstanak.Dalisubebeplusili minusunaojsituaciji? Bojimsedamoramreidasuteret.Lusiebitipotrebnadodatnahranazavreme trudnoe, a kasnije emo hraniti jo jedna usta. Ne moemo sebi dozvoliti da zato smanjujemonaezalihe.Lengovanereenita,ekalajedaujeMekKilijenovu. A ekaj malo. A ta je sa onim reima o kolonistima kojima si nam punio ui

28

otkakosmoseovdenasukali?Kojejouozakolonijuukojojnemabeba?Akosene razmnoavamo, ostajemo na mrtvoj taki, nije li tako? Mi moramo raati decu. GledalajeasuLengovuasuKroforda, doksujojse nalicuodraavaleneodreene sumnje. Mismouposebnimokolnostima,Lusi,objanjavaojeKroford.Naravnodabih sejasasvimsloiostimdasmouboljimprilikama.Alinemoemoakbitisigurnida emoimatidovoljnozasebe,akamolizadete.Kaemvamdanemoemosebidozvoliti daimamodecudoknesredimoprilike. Da li eli dete, Lusi? tiho je upitala Lengova. inilo se da MekKilijenova nije znala ta eli. Ne, ovaj,... ja, u stvari mislim da elim. Pogledom ih je molila da je razumeju. Eto,nikadanisamimaladete,nitisamikadaplaniraladagaimam.Napunilasam trideset etiri godine i nikada, nikada nisam oseala da mi nedostaje. Oduvek sam eleladaputujem,atonemoesabebom.Aliistotako,nikadanisamplaniralanida postanem kolonista na Marsu. Ja... dosta se toga promenilo, zar ne? Bila sam potitena.Pogledalaje oko sebe, iSongova iRalston su saoseajno klimnuli glavom. Odahnuvikadajevideladanijejedinakojatrpi,nastavilajeodlunije.Mislimdau, akonastavimjojedandankaojueiprekjue,idanas,nakrajupoetidavritim.To izgledabezikakvesvrhe,prikupljatisveteinformacije,emuto? SlaemsesaLusi,reeRalstonnaiznenaenjeostalih.Krofordjemisliodaeon biti jedini koji e ostati imun na neizbeni oaj brodolomnika. Ralston je u svojoj laboratoriji bio slika bezbrine ravnodunosti, kao da postoji samo zato da bi posmatrao. Ija,reeLengovaprivodeidiskusijukraju.Alionaimjeobjasnilasvojerazloge. Gledajnatoovako,Met.Bezobziranatokolikouvamonaezalihe,neenam trajatisledeeetirigodine.Iliemo,pronainainadapodmirujemosvojepotrebeod onogatonasokruuje,iliemosviumreti.Aakopronaemonain,zarjeondauopte vanokolikonasje.Unajgoremsluaju,toesmanjitizanekolikosedmicailizamesec danarokzakojibismomoralipostatisposobnidaseodrimo. Nisamrazmiljaootomenatajnain,priznadeKroford. Alitonijevano.Vanojeonotosirekao,iiznenaenasamdatonisiizpoetka shvatio.Akosmokolonija,mitrebadaseirimo.Kakosirekao?Istoriaru,tasedesilo sakolonijamakojesenisuproirile? Nemojvietodapodvlai. Izumrlesu.Tolikoznam.Ljudi,minismovieneustraiviistraivaikosmosa.Mi nismomukarciieneodkarijerekaotosmohtelidabudemokadasmopoli.Svialo se to nama ili ne, a predlaem da se potrudimo da nam se svia, mi smo pioniri koji pokuavajudaiveuneprijateljskojsredini.Okolnostinamneidunaruku,imineemo daostanemoovdezauvek,alikaotoreeMet,boljenamjedaplaniramokaodaemo ostati.Imalikomentara? NijeihbilodokSongovanijeprogovorilazamiljeno. Mislim da bi jedna beba ovde bila osveenje. Mislim da u se ja dati na posao. DoiMarti. ekaj,duo,reeLengovasuvo.Akosadazane,biuprimoranadatinaredim daabortira.Znadaimamohemikalijezatusvrhu. Tojediskriminacija. Modaijeste.Alisamozatotosmokolonistineznaidatrebadaseponaamo

29

kaozeevi.Noseaenaesemoratiodvojitiodostaleradnesnageprikrajutrudnoe, amoemotodozvolitisamojednojuodreenomperiodu.NakontoLusirodinjeno, doi da me ponovo pita. Ali posmatraj Lusi paljivo, draga moja. Jesi li stvarno razmiljala ta to sve podrazumeva. Jesi li pokuala da je zamisli kako oblai svoje kosmikoodijelouestomilisedmommesecu? Nijebilotekozakljuitiizizrazanjihovihlica,daniSongovaniMekKilijenovanisu razmiljaleotome. Dobro, Lengova je nastavila. Ona e doslovno biti zarobljena u Podiju. Osim akonebismomogliimprovizovatinetozanju,utaistosumnjam.Dalijouvekeli dauvatrudnou,Lusi? Mogulidobitimalovremenadarazmislim? Naravno.Imaokodvameseca.Nakontogahemikalijenisubezopasne. Savetovao bih ti da to uini, ree Kroford. Znam da moje miljenje ne znai nitanakontosamsvatabrbljao.Znamdajemenilakopriati;janeubitizatvoren ovde. Ali koloniji treba beba. Svi smo to osetili: da nam nedostaje neto to bi nas motivisalo,ilitobinamdavalosnagedaneposustanemo.Mislim dabismotodobili kadabitisauvalatrudnou. MekKilijenovajezamiljenododirivalazubevrhomprsta. U pravu si, ree. Tvoje miljenje zaista nita ne znai. Oduevljeno ga je plesnula po kolenu kada je videla da je porumeneo. Uzgred, mislim da je tvoje. I mislimdausauvatitrudnouiroditiga. inilo se dajesoba u potkrovlju pripala Lengovoj iKrofordu kao neka netraena povlastica.Tojejednostavnopostalanavika,potoseizmeunjihdvojeizgledarazvila veza,anikoodostalotrojesenijebunio.Nijednaodostaledveenenijeizgledalakao dapatizbogtoga.Lengovajepustiladatakoibude.tasedeavaloizmeunjihtroje nijejezanimalosvedoksusvibilizadovoljni. LengovajelealauKrofordovomzagrljaju,pokuavajuidaodluidalieliponovo davodiljubav,kadajeodjeknuopucanjuPodkejnu.

Mnogo je razmiljala o minuloj opasnosti, koju je jo uvek bar delom smatrala

posledicomsvojezakasnelereakcije.Ovogputaprolajekrozvratagotovoprenegoto jezamrosignalzauzbunu,ostavljajuiKrofordadasedrizanogukojumujenagazilau urbi. UgledalajeMekKilijenovuiRalstonakakourepremalaboratorijiuzadnjemdelu broda.Sijalojecrvenosvetio,alionabrzoshvatidatonijenajgoretomoedasedesi; svetiozapritisakjouvekjebilozeleno.Radiloseodetektorudima.Dimjedolazioiz laboratorije. Duboko je udahnula vazduh i zaronila unutra, sudarivi se sa Ralstonom, koji je odatleizvlaioSong.Semmaleoamuenostiikojeposekotine,inilosedajesaSong sveuredu.KrofordiMekKilijenovapridruieimsekadsujespustilinakrevet. Biojetojedanodplodova,reeona,traeivazduhikaljui.Zagrevalasamga uposudiikadsamsezatrenutakudaljila,onjeeksplodirao.Izgledadamejetomalo oamutilo,jerseposletogaseamsamodamejeMartivukaoovamo.Zaboga,moram se vratiti tamo! Ima jo jedan... moglo bi biti opasno, i tete takoe; moram da proverim...Pokualajedaustane,alijeLengovazadra. Polako.tajestimdrugim? Biojeprivren,abuilica...dalisam jeukljuilaili ne?Nemogudasesetim.

30

Traila sam jezgro uzorka. Bolje pogledaj. Ako builica pogodi ono zbog ega je prvi eksplodirao,mogaobiiovajdaodletiuvazduh. Izvideustvari,reeMekKilijenovapolazeikalaboratoriji. Ostajeovde!uzviknuLengova.Znamodanemajudovoljnoenergijedaotete brod,alimoguubitiovekaakogadirektnopogode.Ostajemoovdedokneeksplodira. Dovragaisatetom.Izatvoritetavrata,brzo! Pre nego to su ih mogli zatvoriti, zauli su neko zvidanje nalik na zvuk ajnika kada voda provri, a potom zveketanje. Bela loptica prokotrlja se kroz vrata i odbi od zida. Kretala se gotovo bre nego to su je mogli pratiti. Ona udari Kroforda u ruku i padenazemlju,gdesepolakozaustavi.itanjezamre,iKrofordjepodie.Sadajebila laka.Sastranesenalazilarupicakaoodigle.Bilajehladnakadjujedotakaoprstima. Iznenaen,misleidaseopekao,ongurneprstuustaipotomgapoeodsutnosisati, jodugopotojeshvatiooemuseradi. Ovi'plodovi'supunisabijenoggasa,reeim.Trebadaotvorimojojedan,ali ovajputoprezno.Plaimsedakaemkojijegasupitanju,aliimamutisakdasunai problemireeni. ok nije stigla spasilika ekspedicija, niko to nije nazivao tim imenom. Vodio se bezrazloan,dugisvirepratsaPalestinskomimperijom,asvejevierasloiubeenje dapreiveliizprveekspedicijenisuimalinikakveanse.Nijebilovremezaluksuzkao tojeputovanjedaljeodMeseca,idaseutoulaumilijardedolara,kadaseosvetskoj energetskoj politici raspravljalo u Arabijskoj pustinji sa taktikim nuklearnim naoruanjem. Kadsebrodkonanopojavio,nijeviepripadaoNASI.Biojeuvlasnitvumladog Meunarodnog svemirskog drutva. Posadu su sainjavali ljudi iz svih delova Zemlje. Imao je inovipogon,mnogo bolji od prethodnog. Kao iobino, rat je ubrzao nauna istraivanja.Njihovzadatakbioje da nastaveistraivanje Marsakoje je zapoela prva ekspedicijaida,uzgred,pripovratkunaZemljupronauposmrtneostatkedvadesetoro Amerikanaca. Brod se spustio sa impresivnom koliinom plamena i talasanjem peska tri kilometraodbazeTarzis. Kapetan,jedanIndijacpoimenuSing,naloiposadidapodignepostojanasklonita itadase,sajotrioficira,popeutransportnovozilosagusenicamaikrenuuTarzis.Bilo jeprologotovotanodvanaestzemaljskihgodinaododlaskaEdgarRajsBaroa. Podkejnjebiojedvauoljivizmreeraznobojnihstrukovanekihpovijua.Onesu bile takoilavedasuosujetile njihove naporeda se probiju iuu u stari brod. Oboje hermetikih vrata bila su otvorena i pesak se u namrekanim talasima nagomilao unutra.Krmabrodabilajegotovosasvimzatrpana. Singreesvojimljudimadastanu,aonsemalopovue,diveisesloenostiivota naovakooskudnommestu.Okonjegasubiliratrkanivrtuljcivisokidvadesetmetarasa lopaticamairokimpoputkrilateretnogaviona. Moraemonabrodpoalatzarezanje,reepratiocima.Verovatnosuunutra. Kakvomesto!Vidimdaemoimatidostaposla.Hodaojeduivicezbijenograstinja, kojejepokrivalonekolikojutara.Doaojedodelanakomjedominiralapurpurnaboja. Onseudnorazlikovaoodostalogdelabate.Tususenalaziliivelikitornjevivrtuljaka koji su bili zamrznuti, nepokretni. Prekrivala ih je poluprovidna mrea od plastinih traka irine deset centimetara, dovoljno debela da poslui kao neprobojna prepreka.

31

Bila je nalik na pauinu od glatkog, tankog materijala, umesto od vlaknaste paukove svile,iispupenaupredelupoprenihsponanavrtuljcima. Halo,dalimesadaujete? Singposkoi,okrenuseipogledautrioficira.Ionisubiliiznenaenikolikoion. Halo, halo, halo? Nema koristi od ovog kanala, Meri. Hoe da probam neki drugi? Saekajtemalo.ujemvas.Gdeste? Hej,ujeme!O,tj.ovdeSongSuLi,inalazimsetanoispredvas.Akosedobro zagledatekrozovumreu,razabraetemojekonture.Mahaurukama.Viditeli? Singu se inilo da vidi neko micanje kad je prislonio lice na poluprovidnu mreu. Onaseopiralanjegovimrukamaipotiskivalanatragkaonaduvanibalon. Mislim da vas vidim. Pogaala ga je grozota prizora. Uspeo je da jo vlada svojim glasom i da ne muca kad su do njega dojurili njegovi oficiri. Da li ste dobro? Moemolinetouiniti? Nastade stanka. Pa, sad kad ve to pominjete mogli ste doi na vreme. Ali pretpostavljam da je to voda u cevima. Bilo bi lepo ako imate neke igrake ili slino. Kakve sam prie priala malom Biliju o svim onim lepim stvarima koje ete doneti! Tekoesadbitisnjim,javamkaem. KapetanSingtovienijemogaopratiti. GospodoSong,kakomoemodoidovas? Oprostite. Idite desno, otprilike deset metara, tamo gde vidite onu paru kako izlazikrozmreu.Tamo,viditeli?Videlisu,azatovremedeomreaseotvoriiprodor toplog vazduha gotovo ih oduva. Kondenzovana vodena para zamagli im vizire na kacigama,takodavienisumoglidobrovideti. Pourite,pouriteunutra!Nemoemodugodratiotvoreno. Pipajui traili su put i pri tom rukama strugali nahvatani led. Mrea se za njima zatvori, isadasustajaliu sredini vrlo komplikovane mree nainjeneod pojedinanih nitiplastinogmaterijala.Singovmerapritiskapokazivaojetridesetmilibara. Otvori se jo jedan odeljak i oni uoe. Nakon to su proli kroz jo troja vrata, temperatura i pritisak bili su priblini onim na Zemlji. Stajali su pored niske ene istonjakogizgleda,sagotovocrnomkoom.Bilajebezodee,aliinilosedajesasvim dovoljanisjajanosmeh,kojijojotkriboriceokooijuiusta.Kosajojjebilaproarana sedim vlasima. Mogla bi imati Sing zastade da razmisli oko etrdeset jednu godinu. Ovuda, ree ona, pokazujui na tunel od plastinih traka. Krivudali su kroz nasumice graen lavirint, prolazei kroz nova vrata koja su se otvarala im bi se pribliili,akadseprolazsuavao,ilisunakolenima.Zaulisudejeglasove. Dospeli su do onog to bi se moglo nazvati centrom lavirinta, i pronali ljude od kojihsusvidigliruke.Njihosamnaestoro.Decasuseutialaipoelazuritiupridolice sanekimsveanimizrazomlica,dokjeetvoroodraslihstajalounaokolosvakizasebe, a mali helikopteri su obletali oko njih umotavajui ih od glave do pete plastinim trakama,takodasuliilinaokienibadnjak. Svakako, ne znamo da li bismo uspeli bez pomoi Marsovaca, ree Meri Leng sedeinaneemnarandastom,naliknagljivuzlatau.Kadsmoshvatilitasedeava ovdenagroblju,nijeviebilopotrebedaistraujemomoguenainedobijanjahrane, vodeikiseonika.Potrebazatimnijesepojavila.Bilismozbrinuti. Pomerilajenoge,takodasutrinezgrapneenesabrodamogledaprou.Putali

32

su ih unutra u grupama po petoro svakih sat vremena. Nisu se usuivali da otvaraju vrata ee od toga, a Lengova se pitala nije li i to suvie esto. Bila je guva, a deca nervozna.Aliboljedaposadazadovoljisvojuradoznalostovde,negodanapoljupravi dumbus. Unutranjostgnezdabilajeivaforma.Novoamsterdamcisujeostavilitakvom kako su je helikopteri uobliili, uklonivii tek ovdeonde pokoju prepreku, kako bi se ljudi mogli kretati. Bio je to lavirint sa zidovima od fine gaze i plastinih stubova, sa providnim cevima koje se pruaju unaokolo prenosei tenosti bledoplave, ruiaste, zlatne i ljubiaste boje. Na nekim cevima bile su metalne slavine sa Podkejna. MekKilijenovajebilazauzetapunjenjemaazagostekojisuelelidaprobajusredstvo protiv smrzavanja, a to je bio pedesetprocentni etanol. Dobra stvar, razmiljao je kapetanSingnakontojeiskapiotreuau,alijouveknijemogaodarazumeuemu jestvar. Nijeuspevaodauobliipitanjekojejeeleodapostavi,tenakrajuzakljuidaje previepopio.Duhslavlja,radosttojenaaooveljudeovdemimosvakogoekivanja... tekodabiovekmogaoostatiprematomeravnoduan.Aliipakjesaaljenjemodbio etvrtuau. tosetiepia,razumem,reeonpaljivo.Etanoljeprostojedinjenjeiidesa mnogimhemikalijama.Alitekojepoverovatidastepreivelijeduihranukojusuvam ovebiljkeproizvele. Da,dokneshvatitetajeovogrobljeizatojepostalototojeste,reeSong. Sedelajeprekrtenihnoguidojilasvojenajmlaedete,Etana. Prvo morate shvatiti da je sve to vidite, mahnula je rukom prema brojnim lelujavim skulpturama, usled ega Etan zamalo nije ispustio bradavicu iz usta, oblikovanozabiakojanisuvieprilagoenaovomMarsunegomi.Trebaimtoplota, kiseonik pod vrlo visokim pritiskom i slobodna voda. Sad je nema, ali moe se dobiti putempravilnoprojektovanihbiljaka.Programiralisuihdaseaktivirajunaprveznake slobodne vodeiponuim praviti prebivalite dok oniekaju dadoe pravo leto. Kad doe,celaplanetaeprocvetati.Tadaemomoiizainapoljebezodelailivazdunih loptastihplodova. Da,shvatam,reeSing.Svejetotakolepo,gotovodaoveknepoveruje.Za trenutakmuodlutapanjadokjegledaoutavanicusakojesuvazduneloptebele lopte otprilike veliine kugle za kuglanje visile u grozdovima sa cevi koje su ih snabdevalekiseonikompodvisokimpritiskom. Voleo bih da vidim taj postupak od poetka, ree on. Mislim kako se oprematezaizlazaknapolje. Ba smo se spremali kad ste vi stigli. Za to je potrebno oko pola sata, tako da nismostiglinavremedavasdoekamo. Kolikajetrajnosttihodela? Otprilike jedan dan, ree Kroford. Morate ih unititi da biste ih skinuli. Plastinetrakesenesekulako,alipostojeposebneivotinjekojejedutuvrstuplastike. No,toseponovomoeiskoristiti.Akohoetedaseobuete,samodohvatitehelikopter i drei ga za rep, hitnete ga u vazduh. Kako leti, on oko vas plete niti, iji je krajnji proizvodovaodea.Potrebnojemalovebe,alifunkcionie.Materijalsesamlepi,ali se ne lepi za nas. Tako opletete nekoliko slojeva, putajui svaki da se osui, zatim prikaitevazdunuloptuitadastenaduvaniiizolovani. Sjajno, ree Sing, istinski zadivljen. On je ve video malene helikoptere kako

33

prave ta odela, i druge, nalik na male pueve golae, kako ih jedu kad doseljenicima nisu potrebna. Ali bez neke vrste izduvavanja ne biste dugo izdrali. Kako se to postie? Koristimoispusneventilesanaihstarihodela,reeMekKilijen.Ilisebiljkena kojimatouzgajajujonisupojavile,iliminismobilidovoljnomudridaihprepoznamo. Aizolacijanijebasavrena.Izlazimojedinounajtoplijedobadana,arukeinogenam sehlade.Alisnalazimosenekako. Singshvatidaseudaljioodsvogprvogpitanja. Alitajeshranom?SigurnojepreteranooekivatidaoviMarsovcijeduistotoi mi.Zarnisteivitopomislili? Jesmo,alisreomsnamajebioMartiRalston.Govorionamjekojisuplodovina grobljujestivizaljude.Masti,skrob,proteinisvejeidentinosaonimakojesmomi doneli.Kljuje,naravno,uovomsatnommehanizmuplanetarnogsistema. Lengova pokaza na dva jednaka globusa na sredini prostorije, koji su jo uvek pokazivalisavrenotanozemaljskovreme. To je bio znak. Shvatili smo to kad smo videli da rastu samo na groblju. Ali ta namjetogovorilo?Osealismodatoznaidasunasoekivali.Songjeimalatajoseaj odpoetka,aimismodolidoistogzakljuka.Alinismoshvatilikolikosusepripremali zanadolazak,svedokMartinijepoeoanaliziratiplodoveihranljivesastojke. Sluajte, ovi Marsovci iako vidim po vama da jo uvek ne verujete, ali ete poeti ako dovoljno dugo ovde ostanete razumeju se u genetiku. Uistinu. Imamo hiljade teorija o njihovom izgledu, s ime vam sada neu dosaivati, ali ovo zaista znamo.Onimogunapravitisvetoimtreba,nainitispojeveDNK,ugraditijeusporei pohraniti,tanoznajuitaeiztoganastatikrozetrdesethiljadagodina.Kadaovde nastupehladnijidani,oni znaju da se ciklus blii kraju, te zasejuzemljusporama i... s njimasenetodesi.Modaumiru,iliimajunekidruginaindaproveduvreme.Aliznaju daesevratiti. Nemoemotanoreikolikosusedugopripremalizanadolazak.Modasamo ovaj ciklus, moda dvadeset. U svakom sluaju, u poslednjem su zakopali neke spore kojeeproizvestiovamalauda.Onanogompoeaplavuloptukojajepredstavljala Zemlju. Programiranesutakodaseaktivirajusamokadnaiunanekedrugaijeuslove. Modaonetanoznajukoje,amodasamoraspolauverovatnimsetommogunosti. Songmislidasunasoniveposetiliukamenomdobu.Lakejeverovatiuto,negou suprotno. Tako znaju nau genetiku strukturu i hranu koju jedemo, te su mogli sve pripremiti. Jerdanasnisuposetili,moralibipripremitidrugaijespore.Onekojebistvaralei razmnoavale nove proteine. Dalje, neke bi biljke bile u stanju da kopiraju izvestan genetiki materijal ako na njega naiu. Pogledajte tu cev iza sebe. Sing se okrenu i ugleda cev debelu otprilike kao njegova ruka. Bila je savitljiva i u sebi je imala neko ispupenjekojejeneprestanopulsiralo,ireiseiskupljajui. Izvadite to ispupenje i biete zapanjeni njegovom slinou sa ljudskim srcem. To je jo jedna znaajna injenica; ovo mesto je poelo sa vrtuljcima, ali kasnije se izmenilodabikoristilopumpenaliknaljudskosrce,putemgenetskeinformacijeuzete iz tela mrtvih mukaraca i ena koje smo sahranili. Zastala je, da bi to to je rekla doprlodubljeusvestprisutnih,azatimnastavila,sapomalozbunjenimsmekom. Istojeisahranomipiem.Naprimer,tatenostkojustepili.Tojepolaalkohol,

34

a to bi verovatno i ostalo da nije leeva. Ali ostatak je vrlo slian hemoglobinu. Neka vrstafermentiranekrvi.Ljudskekrvi. Singujesadabilodrago to je odbioetvrtuau. Jedanodlanovaposade tiho spustisvojuau. Nikadnisamjelaljudskomeso,nastaviLengova,alimislimdaznamkakavmu je ukus. Ova vinova loza vama zdesna; skinemo spoljanji omota i jedemo meso iznutra.Imadobarukus.Volelabihdagamoemokuvati,alinemamonitakaogorivo; no,ionakonebismomoglireskiratisakiseonikompodvisokimpritiskom. Sing i svi ostali su neko vreme utali. On nade da je stvarno poeo verovati u Marsovce.inilosadaovateorijaobjanjavamnogeinaeneobjanjiveinjenice. MeriLenguzdahnu,pljesnusepobutinamaistade.Kaoisviostali,bilajegola,i inilosedasetakooseakaokodsvojekue.Nikoodnjihveosamgodinanijenosio nitadrugosemmarsovskogodelapodpritiskom. Ona s nenou pomilova zid od gaze, zid koji je tako dugo titio nju, njene prijatelje doseljenikeinjihovu decu od hladnoe irazredenog vazduha.Dubokoga se dojmila njena bliskost sa neim to je za njega predstavljalo samo neobinu okolinu. Ostavljalajeutisakkaodajekodsvojekue.Inijejemogaozamislitinigdedrugde. On pogleda decu. Jedna osmogodinja devojica krupnih oiju kleala je kod njegovih nogu. Kad se njegov pogled spusti na nju, ona se neodreeno nasmei i uze njegovuruku. Dalistedonelikojuvaku?upitaga. On se nasmei. Nismo, duo; ali moda e se neka nai na brodu. Izgledala je zadovoljna.ekaeonadaiskusiudazemaljskenauke. Bilismozabrinuti,reeMeriLengtiho.Znalisudadolazimoiizmenilisusvoje biljketakodanamaodgovaraju.OnapogledauSinga.Tobisedogodiloidanijebilo eksplozije i sahrane. Isto se deavalo i oko Podkejna zbog naih otpadaka urina, izmetaislino.Neznamdalibibiloprijatnogukusakaohrana,alibiodraloivot. Singustane.Biojedirnut,alinijeverovaodaetomoinapravinaindaiskae. Stogajenjegovglaszazvuaozvanino,aliipakutivo. Pretpostavljam da ste eljni da se vratite na brod, ree. Biete od ogromne pomoi.Znatetakomnogooonomezbogegasmomiposlatiovamo.Abieteiveoma uvenikadsevratitenaZemlju.Vaezaostaleplateiznosiesadaprilinusumu. Nastade tiina, koju potom prekide gromoglasni smeh Lengove. I ostali joj se pridruie,kaoideca,kojanisuniznalaemuseonismeju,alisuuivalauprekinutoj napetosti. Oprostite,kapetane.Tojebiloneuljudno.Alimisenevraamo. Singpogledausvakogododraslihiuverisedanemanitragasumnji.Ibiojeblago iznenaendagataizjavanijenaroitouzbudila. Neu to smatrati vaom konanom odlukom, ree. Kao to znate, ostaemo ovdeestmeseci.Akopriistekutogvremenanekobudeeleodapodejouvekste graaniZemlje. Jesmo? Moraete da nas informiete o tamonjoj politikoj situaciji. Bili smo graani Sjedinjenih Drava do odlaska. Ali to nije vano. Neete imati putnika, iako cenimototostedoli.Lepojeznatidanismozaboravljeni.Bilajepotpunouverenau svojerei,aostalisuklimaliglavom.Singjebioneugodnosvestaninjenicedaseideja ospasilakojmisijiugasilasamonekolikogodinaposletragedije.Oninjegovbrodbilisu ovdesamodaistrauju.

35

Lengova sede ponovo i potape tlo oko sebe, tlo koje je bilo prekriveno viestrukim naslagama nepropustljive marsovske mree, koju su mogli nainiti samo toplokrvna bia, koja udiu kiseonik, koriste vodu i ijim telima treba zatita dok ne nastupiletnjiprocvat. Dopada nam se ovde. Mesto je pogodno za podizanje porodice, ne kao Zemlja kadsamposlednjiputbilatamo.Anisadanemoebitimnogobolje,poslejojednog rata.No,akidahoemo,nemoemosadaotii.Onamuuputisjajanosmehiponovo potapatlo. Marsovci bi trebalo svakog asa da se pojave. A mi nameravamo da im zahvalimo.

36

37

Znao je da je opet jesen, jer je Tori

dojurio u kuu donosei vetroviti krti hladni miris jeseni sa sobom. U svakoj crnoj kovrdi svog pseeg krzna nosio je jesen. Mrvice lia bile su upletene u njegovetamneuiinjuku,ispadalesuiz belog krzna na njegovim prsima, padale sa njegovog etkastog repa. Taj pas je mirisaobakaojesen. Martin Kristi se uspravio u sedei po loaj u postelji i posegao nadole bledom malom akom. Tori je lanuo i izdano pokazaosvojdugi,ruiasti,talasavijezik, kojim poe da lie Martinovu nadlanicu. Tori ju je lizao kao lilihip. Zbog soli, izjaviMartindokjeToriskakaonakrevet. Silazi, upozori ga Martin. Mama ne volidabudetugore.Toripriljubiuiuz glavu. Pa... poe Martin da poputa. Onda,samonakratko. TorijegrejaoMartinovoizmravelotelo svojom pseom toplinom. Martinu je prijaoistipseimirisiobiljeopaloglia na jorganu. Najzad, Tori je novoroen. Ba iz samog stomaka jeseni doao je Tori, preporoen u vrstoj otroj hladnoi. Kakojenapolju,Tori?Recimi. Leei tu, Tori e mu rei. Leei tu, Martin e znati kakva je jesen: kao u starim danima pre nego to ga je bolest bacilaupostelju.Njegovjedinikontaktsa jesenisadajeovakratkotrajnahladnoa, ovo krzno zasuto pahuljicama lia; ova kompaktna psea prezentacija o otilom letuovajesenprekoposrednika. Kudasiiao,danas,Tori? Ali nije bilo potrebno da mu Tori to kae. On je ve znao. Preko brega na komejetovarjeseni,ostavljajuitragove apa u brilijantno nagomilanom liu, pa dole do mesta gde klinci jure dernjajui se na biciklima i roluama i kolicima u parku Barstou, eto gde je Tori jurcao, izlajavajuisvojekueeoduevljenje.Pa dole u grad gde je kia padala tamno,

ranije: gde su ispod automobilskih to kova brazde blata, dole izmeu stopala ljudi koji su poli da nakupuju robu za prekovikenda.EtogdejeToribio. AkudgoddapodeTori,moeiMartin: jer e mu Tori uvek saoptiti dodirom, oseajem, zbijenou, vlagom, suvoom, ilikrtousvogkrzna.PaeMartin,leei tako i drei Torija, poslati svoj um da ponovi svaki korak Torijevog puta kroz polja, preko plitkog svetlucanja potoka u jaruzi, hitrim trkom preko mermerne rairenosti groblja, pa u umu, i preko livada;tamogdesesvedivlje,nasmejane jesenjezabaveodvijaju,tamosadamoei Martindaide,prekosvogemisara. Dolesezaumajinglas,ljutiti. Njeno kratko ljutito hodanje pode uz stepenicehola. Martingurnu.Dole,Tori! Tori nestade ispod kreveta neposredno pre nego to su se vrata spavae sobe otvorilaimajkapogledalaunutra,kreui svojim plavim oima. Nosila je, vrsto, posluavnik sa salatom i vonim sokovima. JeliToriovde?upitaona. Tori se odade tupkajui nekoliko puta repompopodu. Mama nestrpljivo spusti posluavnik. Taj pas pravi gomilu problema. Uvek netopomeraikopa.Jutrosjebioubati gospoice Tarkins i iskopao veliku rupu. GospoicaTarkinsjesilnoljuta. O. Martin zadra dah. Ispod kreveta je vladala tiina. Tori je znao kad treba utati. I to nije prvi put, ree mama. To je trearupakojujekopaoovenedelje! Modajenetotraio. Neto, ma hajde! On je samo jedno dosadno radoznalo stvorenje. Ne moe on taj svoj crni nos da dri podalje ni od ega.Uvekradoznao! Dlakavi picikato repa zalupa pod krevetom. Mama nije mogla da se ne osmehne.

38

E pa lepo, zavri ona, ako ne prestane da kopa po dvoritima, morau da ga ostavljam unutra i da mu ne doputamdatri. Martin iroko otvori usta. O, ne, mama!Neinito!Ondajanebihznao nita.Onmipria. Maminglasseublai.Priati,sine? Sigurno.Idenaokolopasevratiikae tasedogaa,svekae Mamina ruka bila je upredeno staklo dok je dodirivala njegovu glavu. Drago mi je to ti pria. Drago mi je to ga ima. Obojesujedantrensedelirazmiljajui kakobibezvrednaprola godina bila bez Torija. Po doktorovim recima, samo jo dva meseca u postelji, pomisli Martin, a ondaustajemiizlazim. Ovamo,Tori! Uz limeno zveckanje, Martin zakai specijalni dodatak na kai oko Torijevog vrata.Bilajetobelekanamazanabojom nalimenomkvadratu: ZOVEMSETORI.HOETEDAPOSETITE MOG GOSPODARA KOJI JE BOLESTAN? PRATITEME! Uspevalo je. Tori je to iznosio u svet svakogdana. Daliegapustitinapolje,mama? Da, ako bude dobar i prestane da kopa! Prestae; je l' tako da e prestati, Tori? Paslanu. ogli ste uti tog psa kako potcikuje daleko niz ulicu i jo dalje, odlazei da dovede posetioce. Martin je bio u groznici i iskolaenih oiju dok je sedeo, oslonjen na jastuke, sluajui, aljui svoje misli da jurcaju naporedo sa tim psom, bre, jo bre. Jue je Tori doveo gospodu Holovej iz Avenije brestova, sa knjigom pria kao poklonom; prekjue je seo na zadnje noge i enio pred

gospodinomDejkobsom,juvelirom.Gos podin Dejkobs se sagnuo i kratkovido deifrovao poruku na privesku, i, naravno, doao vukui stopala i gegajui sedaljubaznoproaskasaMartinom. SadMartinzaukakosepasvraakroz dimno poslepodne, lajui, trei, opet lajui. Laki koraci stizali su za psom. Neko je pritisnuo zvono u prizemlju, ovlano. Mama otvori vrata. Glasovi poee da razgovaraju. Tori je pojurio uz stepenice, skoio na krevet. Martin se uzbueno nagnuo napred, lica ozarenog, da vidi ko je ovog puta doao na sprat. Moda gospoica Palmborg ili gospodin Elis ili gospoica Dendrisili. Posetilac je hodao uz stepenice, razgovarajui sa mamom. Bio je to glas mladeene,glassasmehomusebi. Vrataseotvorie. Martinujestiglodrutvo. rolasujoetiridanaukojimajeTori inio svoje, javljao o jutarnjim, popodnevnim i veernjim temperaturama, konzistencijama tla, bojama lia, nivoima napadale kie, i, najvanije,dovodioposetioce. GospoicaHajt,ponovo,usubotu.Toje ona mlada, nasmejana, zgodna ena sa svetlucavom smeom kosom i blagim nainom govora. Stanovala je u velikoj kuiuUliciparka.Ovojebilanjenatrea posetazamesecdana. U nedelju je bio veleasni Volmar, u ponedeljak gospoica Klark i gospodin Henriks. I svakome od njih Martin je opisivao svog psa. Kako u prolee sav mirie na divljecveeisveuzemlju;kakojeuleto peen, topao, krt od sunca; a sad, u jesen, ima na svom krznu bogatstvo zlatnogliadagaMartiniznalazi.Torije demonstrirao ovaj proces posetiocima,

39

leuinaledaiekajuidabudeistraen. Onda je jednog jutra mama rekla MartinuogospoiciHajt,onojkojajebila takozgodnaimladainasmejana. Bilajemrtva. Poginula u saobraajnoj nesrei u Glen Folsu. Martin je drao svog psa uz sebe, seajuisegospoiceHajt,razmiljajuio nainu kako se osmehivala, o njenim sjajnim oima, kratko podianoj kestenjastoj kosi, vitkom telu, hitrom hodu, o njenim lepim priama o godinjimdobimailjudima. Znaisadjemrtva.Vieseneesmejati nitipriatiprie.Itojesve.Mrtvaje. ta rade oni u groblju, mama, ispod zemlje? Nita. Misli,prostosulegnutitamo? Leetamo,ispravigamama. Leetamo...? Da, ree mama, nita drugo ne rade. Nezvuimnogozanimljivo. Painetrebadabude. Zato ponekad ne ustanu da se proetajukadimdodijaleanje? Mislim da si sad dosta rekao, ree mama. Samosamhteodaznam. Epasadzna. Ponekad pomiljam da je bog prilino smean. Martine! Martin se namrti. ovek bi pomislio daeOnboljepostupatisaljudima,ane daimbacizemljunaliceikaedaostanu da zauvek lee mirno. ovek bi pomislio da e On nai neto bolje. ta ako ja kaemTorijudaglumimrtvogpsa?Onto neko vreme ini, ali onda mu dosadi, pa ponedamaerepomilimirkailidahe, iliskoisakrevetaietase.Kladimsedai tajnarodsagrobljaraditako,a,Tori? Torilanu. Sad je dosta! ree mama, vrsto. Ne

volimtakverazgovore!

Jesen se nastavila. Tori je jurcao preko

uma,prekoonogpotoka,unjaosekroz groblje kao to je ve bio njegov obiaj, pakrozgrad,izatvarajuikrugvraaose natrag,nitaneproputajui. Sredinom oktobra, Tori je poeo da se ponaaudno.iniloseda neuspevada pronae nikoga ko bi doao Martinu u posetu. Kao da vie niko nije obraao panju na njegovo enjenje. Vraao se kui sedam dana uzastopno ne dovodei posetioce. Martin je zbog ovog bio dubokoutuen. Mamajeobjasnilastvar.Svisuzauzeti. Rat, i sve to. Ljudi se moraju brinuti o mnogodrugih stvari, a ne samo o malim kucovimakojiene. Aha,reeMartin,valjdajeto. Ali nije bilo samo to. Torijeve oi su udno svetlucale. Kao da se ne trudi stvarno, ili da mu nije stalo, ili ve neto. Neto to Martin nije uspevao da dokui. Moda se Tori razboleo. Pa, do vraga sa posetiocima. Dokle god on ima Torija,svejeuredu. AondajejednogdanaToriodjurioinije seuoptevratio. Martin je u poetku ekao smireno. Ondanervozno.Ondazabrinuto. U vreme veere, uo je kako mama i tata dozivaju Torija. Nita se nije desilo. Nijevredelo.Nijebilozvukaapanastazi ispredkue.Nitiotroglajanjauhladnom nonom vazduhu. Nieg. Tori je nestao. Toriseneevratitikuinikad. Liejepadalomimoprozora.Martinje tonuo u svoj jastuk, polako, a bol je bio dubokijakunjegovimprsima. Svet je umro. Jeseni vie nije bilo jer nije bilo krzna koje bi tu jesen unosilo u kuu. Zime nee biti jer nee biti niapa koje bi okvasile jorgan snegom. Nema vie godinjih doba. Vreme vie ne protie. U divljoj guvi civilizacije

40

izgubljen je posrednik, izaslanik, verovatno su ga udarila kola, ili se otrovao, ili je ukraden, i vreme vie ne tee. Jecajui, Martin okrete lice jastuku. Nemadodirasasvetom.Svetjemrtav. artin se vrteo u postelji i tri dana kasnije helouinske tikve su ve trunule u kantamazaubre,maskesubilespaljene u loitima,stranelutke su odloenena police da tamo ekaju sledeu godinu. No uoi Svih svetih prola je povueno, bezlino, nedodirljivo. Bilo je to prosto jedno vee u kome je uo kako trube duvaju pod hladnim jesenjim zvezdama, kako ljudi viu i lupaju po prozorima i tremovima sapunom i kupusom. To je bilosve. Tokom prva tri dana novembra Martin je zurio u tavanicu, gledajui kako preko njeganaizmeniceprelazesvetlostitama. Danisupostajalikrai,tamniji,tojeznao po prozoru. Drvee je bilo golo. Jesenji vetar menjao je svoj tempo i temperaturu. Ali bila je to samo lakrdija isprednjegovogprozora,nitavie.Onto tamonijemogaodohvatiti. Martin je itao knjige o godinjim dobima i oljudimausadanepostojeem svetu. Sluao jesvakog dana, alinijeuo onezvukekojejehteo. Doe i petak vee. Njegovi roditelji kretali su u pozorite. Vratie se u jedanaest. Gospoica Tarkins, kominica izkuedonjihove,doieiboravieneko vremeuzMartina,dokonnezadrema,a zatimeotiikui. Mama i tata ga poljubie za laku no i ishodae iz kue u jesen. uo je njihove korakekakoodmiuulicom. GospoicaTarkinsjedola,ostalaneko vreme, a onda, kad je Martin priznao da jeumoran,pogasilasvasvetlaivratilase svojojkui. Tiina, posle toga. Martin je

jednostavno leao i gledao zvezde kako sepolakokreuprekoneba.Bilojevedro, meseinom obasjano vee. Od onih kad su on i Tori jednom zajedno jurili preko grada, preko zaspalog groblja, preko jaruge, kroz livade, niz senovite ulice, goneifantazmagorinedetinjastesnove. Jedino je vetar bio prijatelj. Zvezde ne laju.Drveeseneuzdieusedeipoloaj da eni. Vetar, naravno, jeste mahnuo repomprekokuenekolikoputa,trzajui Martina. Prolojedevet. KadbisesamoTorivratiokui,idoneo netoodsvetasasobom.iakilikalj,ili vetar u svojim uima. Kad bi samo Tori doaokui. Aonda,negdedaleko,zausezvuk. Martin se, medu svojim pokrivaima, pridie, drhtei. Zvezde su se odraavale u njegovim malim oima. Zbacio je pokrivae i napeo se, sluajui. Onda, ponovo,doezvuk. Zvuktakomalendajepodseaonavrh igle koji se kretao kroz vazduh ve miljamaimiljama. Biojetosneniehopsalaveapsa. Bio je to glas psa koji se vraa preko livada i polja, preko mranih ulica, glas psa koji juri i puta svoj dah napolje u no. Glas psa koji krui i juri. Pojavljivao seinestajao,jaaoislabio,pribliavaose iudaljavao,kaodaganekovodinalancu. Kao da pas pojuri, a onda ispod kestenovog drvea zazvidi pa on pojuri natrag, naini krug, i opet strelovito poletipremasvojojkui. Martin oseti kako se soba okree oko njega, i kako krevet treperi sa njegovim telom. Opruge su se alile svojim metalnim,cilikavimglasiima. Bledi lave nastavio se pet minuta, postajuisveglasniji. Tori, doi kui! Tori, doi kui! Tori, deko,o,Tori,gdesibio?O,Tori,Tori! Jo pet minuta. Sve blie i blie, a Martin je nastavljao da izgovara ime tog

41

psa,iznovaiiznova.Nevaljalakuca,dobra kuca,kojajeotilaiostavilanjegasamog tolikodana.Lopas,dobarpas;doikui, o,Tori,pourikuiirecimiosvetu!Suze supadaleirastvaralasuseujorganu. Blie je. Vrlo blizu. Ve na poetku ulice,ilaje.Tori! Martinzadradah.Zvukpseihnoguna hrpama suvog lia niz stazu. A sada baispredsamekue,laje,laje,laje!Tori! Lajeuvrata. Martin se strese. Da li sme da stri niz stepenice i da pusti psa unutra, ili treba daekadoksemamaitatavratekui?Da eka. Jeste, mora da eka. Ali bilo bi neizdrljivo ako bi, za vreme njegovog ekanja,pasopetpobegao.Ne,onesii i otkljuae i njegov izuzetni pas, njegov sopstveni, uskoie mu opet u naruje. DobriTori! Vejepoeodaseudaljavaodkreveta kad je uo i onaj drugi zvuk. U prizemlju su se vrata otvorila. Neko je bio toliko ljubazandaotvorivratazaTorija. Tori je doveo posetioca, pa dabome. Gospodina Bjukenena, ili gospodina Dejkobsa,ilimodagospoicuTarkins. Vrata su se dole otvorila i zatvorila a Tori je dojurio uz stepenite i bacio se, potcikujui,nakrevet. Tori, gde si bio, ta si radio cele ove nedelje? Martinsesmejaoiplakaoistovremeno. Zgrabiojepsaidraogauzsebe.Ondaje prestao da se smeje, i da plae, odjednom. Samo je zurio u Torija oima irokimiudnim. Miris koji se irio oko Torija bio je drugaiji. Bio je to miris zemlje. Mrtve zemlje. Zemlje koja je leala obraz uz obraz sa nezdravim trulim stvarima est stopa ispod. Zemlje smradne, smradne, uegle. GrudvicetrulogtlapadalesusaTorijevih apa. I neto drugo mali sasueni komadkoe? Zarkoe?Zarkoe!ZARKOE!

Kakva je sad to poruka od Torija? ta takva poruka znai? To zaudara to je sagnjilaigroznagrobljanskazemlja. Tori je lo pas. Veno kopa gde ne treba. Tori je dobar pas. Uvek tako lako nae prijatelje. Toriju su se svi dopadali. Dovodioihjekuisasobom. A sad i taj najnoviji posetilac dolazi uz stepenice.Polako.Vuejednostopalo,pa drugo,bolno,sporo,sporo,sporo. Tori, Tori gde si to bio! vriti Martin. Grudvagnjilezemljeukojojsvevrviod crviaspadasapseihprsa. Vrata spavae sobe poinju da se pokreukaunutra. Martinujestiglodrutvo.

42

43

aingtonnikadanijelepeizgledaouprolee;aovojeposlednjeproleekojeeon ikadavideti,pomisliojesenatorStilmanturobno.akisada,uprkossvemutomujedr Dordan rekao, nije mogao potpuno da prihvati istinu. U prolosti, uvek je postojao nain da se pobegne; nijedan poraz nije bio konaan. Kada su ga ljudi izdavali, odbacivaoihjeakihjeiupropaivao,kaoupozorenjeostalima.Alisadajeizdaja bilaunjemusamom;veje,inilomuse,oseaooteanolupanjesrcakojeeseuskoro umiriti. Sada vie nema smisla planiranje predsednikih izbora 1976; moda nee doivetidavidininominaciju... To jebiokrajsnova iambicija, ion sebe nijemogao uteiti saznanjem daza sve ljude jednoga dana mora doi kraj. Za njega je to bilo prebrzo; pomislio je na Sesila Roudza,kojijeuvekbiojedanodnjegovihheroja,vapeiTolikoposlaatakomalo vremenadaseuradi!potojeumroprepedesetogroendana.Onjevebiostarijiod Roudza,auradiojedalekomanje. Kolasuganosilavanprestonice;bilojesimbolikeutome,ionjepokuavaodane misli na to. Sada je bio pored Novog Smitsonijana nikada nije imao vremena da poseti taj ogromni kompleks muzeja, mada ga je posmatrao du cele Aleje tokom godinakojejeproveouVaingtonu.Kolikojetogapropustio,usvojojnemilosrdnojtrci za mo, ree gorko sam sebi. itav svemir umetnosti i kulture ostao mu je skoro nepristupaan,itojebiosamo deo cene kojuje morao da plati. Postao je stranacza svoju porodicu i za one koji su mu nekada bili prijatelji. Ljubav je bila rtvovana na oltaruambicije,artvauzaludna.Dalijepostojaoikonaovomsvetukobiproliosuze prinjegovomodlasku? Da,postojao je.Oseanje potpune pustoi popustilo je svoj stisak nad njegovom duom.Kadasemaiozatelefon,osetioseposramljenimtomoradazovekancelariju dadoedotogbroja,dokmujemozakbiopretrpanpamenjemtolikihdalekomanje vanihstvari. (TamosenalazilaBelakua,skorozaslepljujuanaprolenomsuncu.Poprviputu svomivotuonjojnijeuputiojojedanpogled.Vejepripadaladrugomsvetusvetu kojigavienikadaneezabrinjavati.) Telefon u kolima nije imao ekran, ali on mu nije ni bio potreban da oseti blago Ireninoiznenaenjeinjenojoblaezadovoljstvo. Halo.Irenakakostevisvi? Dobro,oe.Kadaemotevideti? To je bila utiva fraza kojom se njegova kerka uvek koristila u retkim prilikama kada je zvao. Kao i uvek, sem za Boi i roendane, njegov je odgovor bio nejasno obeanjedaenavratitinekogneodreenogdatumaubudunosti. Pitao sam se, ree on polako, skoro pomirljivo, da li bih mogao pozajmiti deicujednoposlepodne.Prolojemnogovremenaodkadasamihizveo,aielimda pobegnemizkancelarije. Ali naravno, odgovorila je Irena, dok joj se glas obojio zadovoljstvom. Oni e bitioduevljeni.Kadabieleodaihizvede? Sutra bi bilo dobro. Mogao bih da zovem oko dvanaest, i da ih odvedeni do zoolokogvrtailimuzeja,ilibilokudgdeonihoedaidu. Sada je zaista bila iznenaena, jer je dobro znala da je on jedan od najzauzetijih ljudiuVaingtonu,sarasporedomobavezaisplaniranimzadvenedeljeunapred.Onae se pitati ta se dogodilo? Nadao se da nee pogoditi istinu. Nema razloga, jer ak ni njegova sekretarica nije znala za bolne probade koji su ga naterali da potrai ove

44

predugoodlaganemedicinskeprovere. Tobibilodivno.Bajuesuprialiotebi.Pitalisukadaeteopetvideti. Oimupotamnee,ibilomujedragotogaIrenanemoevideti. Biu tamo u podne, ree on uurbano, trudei se da izbrie emocije iz svog glasa. Volim vas sve. Prekinuo je vezu pre nego to je ona mogla da odgovori, i oslonio se na tapacirung sa uzdahom olakanja. Skoro impulsivno, bez svesnog planiranja,preduzeojeprvikorakumenjanjusvogivota.Iakosunjegovaroenadeca bilazanjegaizgubljena,mostizmeugeneracijaostaojenetaknut.Akonitadrugo,on gamorauvatiijaatiuovimmesecimakojisumupreostali. Voditidvojeivahneiradoznale dece krozprirodnoistorijsku graevinu nijeono to bi doktor odredio, ali on je upravo to eleo. Doj i Suzan su toliko porasli od njihovog poslednjeg sastanka, da je to zahtevalo i fiziku i mentalnu spremnost da bi drao korak sa njima. Kako uoe u rotondu, tako iskoie iz nje, i otrae pred ogromnogslonakojijezaposeomermernudvoranu. tajeovo?dozivaojeDoj. To je slon, glupane, odgovorila je Suzan sa svom nadmonou svojih sedam godina. Znamdajetoslon,brzoodgovoriDoj.Alikakosezove? SenatorStilmanosmotrietiketu,alitomunijepomoglo.Tojebilajednaodonih situacijakadajeriskantnaposlovicaPonekadpogrenonikadsigurnobilasiguran vodi. ZvaosehmDambo,reeonuurbano.Pogledajsamotekljove! Dalijeikadaimaozubobolju? O,ne. Kakojeondapraozube?Mamakaedaakojaneperemmoje... Ima mnogo vie da se vidi unutra. Odakle hoete da ponemo ptice, zmije, ribe,sisari? Zmije!viknuSuzan.elelasamdadrimjednuukutiji,aliotacjerekaodane smem.Mislilidabipromeniomiljenjeakobigatipitao? ta je to sisar? upitao je Doj, pre nego to je Stilman mogao da pronae odgovor. Poisamnom,ree6nstrogo.Jautipokazati. Kakosusekretalikrozdvoraneigalerije,decasusebacalasajednogeksponatana drugi,ionseosetipomirenimsasvetom.Muzejjebionajboljizasmirivanjeduha,za postavljanje svakodnevnih problema na njihovo pravo mesto. Ovde, okruen beskrajnomraznovrsnouiudimaprirode,setioseistinakojejedavnozaboravio.Bio jesamojednoodmilionmilionastvorenjakojasudelilaovuplanetuZemlju.Ceoljudski rod, sa svojim nadama i strepnjama, svojim trijumfima i glupostima, moda je bio ne vie od sluaja u istoriji sveta. Kada je stao pred udovine kosti diplodokusa (deca: odjednommirnaipunastrahopotovanja),osetiojevetrovevenostikakoduvajukroz njegovuduu.Vienijemogaotakoozbiljnodashvatabolnizovambicije,verovanjeda jeonovekkojijenarodupotreban.Komnarodu,akojeotomere?Pukadvastolea preovogleta,potpisanajeDeklaracijanezavisnosti;aliovajstariAmerikanacjeleaou stenamaJutestotinamamilionagodina... Bio je umoran kada su stigli do dvorane ivota u moru, sa dramatinim podseanjemdaZemljajouvekposedujeivotinjeveeodonihkojejeprolostmogla pokazati. Plavi kit od devedeset stopa koji roni okeanom i svi ostali brzi morski lovci vratilisuseanjanaasovekojejeonjednomproveonamajunoj,blistavojpalubisa

45

belim jedromkoje setalasalo iznad njega. Bilo je drugaijevreme kada je on znao za zadovoljstvo, sluajuizviduk vode koja prolazi pramac iuzdah vetra krozjedra. Nije jedriovetridesetgodina:tojebilodrugoodsvetovnihzadovoljstavakojegseodrekao. Janevolimribe,poalilaseSuzan.Kadaemostiidozmija? Odmah,reeon.Aliemuurba?Imamopunovremena. Reisuiskliznuleprenegotoihjeizgovorio.Usporiojekorak,doksudecaotrala napred.Aondasenasmeio,bezgorine.Jeruizvesnomsmislu,tojebilaistina.Biloje vremenanapretek.Svakidan,svakisatmogaojebitisvemiriskustva,akobigaovek pravilnoiskoristio.Poslednjihnedeljasvogivotaonepoetidaivi. Do sada, niko u kancelariji nije nita posumnjao. ak ni njegov izlazak sa decom nije izazvao naroito iznenaenje; radio je takve stvari i ranije, iznenada otkazujui sastankeipreputajuisvomosobljudasvesredi.ablonnjegovogponaanjajouvek se nije promenio, ali za nekoliko dana svima sa kojima ima veze bie oigledno da se neto desilo. Dugovao im je to i partiji da saopti novost to pre; postojalo je, trebaloje,meutimprvodadonesemnogolinihodluka,kojejeeleoprvodasrediu svojojglaviprenegotoponevelikonaputanjeposlova. Postojao je jo jedan razlog za neodlunost. Tokom svoje karijere, on je retko gubio bitke, i u okrajima i probijanju kroz politiki ivot nije ni prema kome imao milosti.Sada,suoensasvojimkonanimporazom,strepeojeodsaueaisaoseanja, kojimenjegovineprijateljipouritidagaobaspu.Znaojedajetakavstavbudalast ostatak njegovog tvrdoglavog ponosa koji je previe bio deo njegove linosti da bi nestaoakipodsenkomsmrti. Nosio je svoju tajnu od odbora do Bele kue i do Kapitola, i kroz sve lavirinte vaingtonskog drutva, vie od dve nedelje. To je bila najbolja predstava u njegovoj karijeri, ali nije imao ko da to ceni. Krajem tog razdoblja dovrio je svoj plan akcije; ostalojejosamodapoaljenekolikopisamanapisanihsvojeruno,idapozovesvoju enu. Izuredasujepronali,alinebeztekoa,uRimu.Jouvekjedivna,pomislioje, kadajenjenooblijeisplivalonaekranu;bilabiodlinaprvadama,itobimubilaneka zamenazaizgubljenegodine.Kolikojeonznao,nadalaseuspehu;ali,dalijeonikada razumeotaonaeli? ZdravoMartine,ree ona. Oekivalasam dae me zvati, sigurno eli da se vratim. Da li si voljna? upita on mirno. Nenost njegovog glasa oigledno ju je iznenadila;Bilabihludadakaemne,zarne?Aliakoneizaberutebe,jaelimponovo daidemsvojimputem.Satimsemorasloiti. Neemeizabrati.Neuaknidobitinominaciju.Tiovoprvasaznaje.Dijana.Za estmeseci,jaubitimrtav. Neuvijenost je bila brutalna, ali to je bilo namerno. Razmak od delia sekunde kanjenja radiotalasa koji su sevnuli do komunikacijskog satelita i nazad do Zemlje nikadanijeizgledaotakodugaak.Poprviput,onseprobiokroznjenupredivnumasku. Oijojserairiesanevericom,rukepoleteekausnama. Tiseali! S tim?Istinaje,jo kako. Srce mi je istroeno. Dr Dordan mi je rekao, pre dve nedelje.Naravno,samsamkriv,alineulazimouto. Znai,zatosiizvodiodecu.Pitalasamsetasedesilo. MogaojedaznadaeIrenarazgovaratisasvojommajkom.Bilojetoalosnoza MartinaStilmana,kadtakonetoobinokaotojeinteresovanjezasopstveneunuke,

46

moeprouzrokovatiznatielju. Da, potvrdi on iskreno. Bojim se da pokuavam da nadoknadim izgubljeno vreme.Nitadrugoneizgledatakovano. Utiinisusegledaliuoi,prekoZemljinekrivine,iprekopustinjegodinakojesuih razdvajale.TadaDijananesigurnoodgovori:Odmahupoetidasepakujem. Sada, kada je vest saoptena, osetio je veliko olakanje. ak ni saoseanje neprijatelja nije bilo toliko teko prihvatiti koliko se pribojavao. Preko noi, on zaista vienijeimaoneprijatelja.Ljudikojisanjimnisugodinamarazgovarali,osimkadsuga napadali, slali su poruke ija se iskrenost nije mogla dovesti u pitanje. Stare svae su izbledele, ili je ispalo da su nesporazumi. Bilo je alosno da neko mora umreti da bi shvatiotestvari. Isto tako je shvatio da je umiranje za poslovnog oveka posao sa punim radnim vremenom. Bilo je naslednika koje je trebalo postaviti, zakonskih i finansijskih zbrka koje je trebalo razmrsiti, komisija i dravnih poslova koje je trebalo zavriti. ivotno delo jednog energinog oveka nije se moglo naglo okonati, kao kad neko iskljui elektrino osvetljenje. Bilo je neverovatno koliko je zaduenja nakupio i koliko mu je teko bilo da ih se lii. Nikad mu nije bilo lako preneti vlast na druge (kobna greka, govorilisumnogikritiari,zaovekakojisenadaodaebitiefdrave),alisadamora takodapostupi,prenegotomuzauvekisklizneizruke. Izgledalo je kao da se veliki zidni sat odvija, a nema nikoga da ga navije. Dok je poklanjao knjige, itao i unitavao stara pisma, zatvarao beskorisne raune i dosjea, diktiraozavrneinstrukcijeipisaooprotajneporuke,ponekadjeimaooseajpotpune nestvarnosti. Nije imao bolove; nikad ne bi pomislio da nema pred sobom mnoge godine aktivnog ivota. Samo je nekoliko linija na kardiogramu lealo kao blokada na putukanjegovojbudunostiilikaokletva,ispisanananekomudnomjezikukojisu samolekarimogliproitati. Dijana,Irena,ilinjenmu,sadasuskorosvakidandovodilidecudagavide.Nikada seranijenijeoseaotakolagodnosaBilom,alizatoje,znaoje,sambiokriv.Nemoe se oekivati od zeta da zameni sina, i nije bilo ispravno kriviti Bila to nije liven po kalupu koji je odgovarao Martinu Stilmanu junioru. Bil je bio ovek na svom mestu; staraoseoIreni,bilajesrenasanjim;biootacnjenedece.Totomujenedostajalo ambicijebilajegrekaakojetostvarnogrekakojumujeSenatornakrajumogao oprostiti. Mogaojesadaakdamisli,bezbolaigorine,nasvogasina,kojijesvetoproao pre njega, a sada lei, medu mnotvom krstova, na groblju Ujedinjenih nacija u Kejptaunu.NikadanijeposetioMartinovgrob;uonodobakadajeimaovremena,belci nisubabiliomiljeniuonometojeostaloodJuneAfrike.Sadajemogaodaidetamo dajeeleo,alinijebiosigurandalibibilofermuitiDijanutakvommisijom.Seanjega neejodugouznemiravati,alinjojbinjenaostala. Ipakjeeleodaide,jerjeoseaodamujetodunost.tavie,tobibilaposlednja radost za decu. Za njih bi to bio samo odmor u stranoj zemlji, bez primese tuge za ujakomkojegnisunikadupoznala.Poeojedapraviplanovekadamuse,podrugiput zamesecdana,ceosvetpreokrenuo. ak i sada, desetak ili vie posetilaca bi ga ekalo svakog jutra kada je dolazio u svojukancelariju.Netolikokaoustarimdanima,aliipakprilinovelikagomila.Svakako, nikadnijepretpostaviodaedrHarknesbitimedunjima. Pojavatemrave,nezgrapnefigurezamomenatgajeizbacilaizravnotee.Osetio je kako mu gore obrazi, puls mu se ubrzao pri pomisli na stare bitke vodene preko

47

stolova u prostorijama raznih odbora, na ljutite dvoboje recima koje su odjekivale mnotvomkanalauetru.Ondaseopustio;tosenjegatie,tojebilozavreno. Kada se on pribliio, Harknes se, pomalo nelagodno, podigao na noge. Senator Stilmanjeznaotupoetnuzbunjenostviaojujetakoestozaposlednjihnekoliko nedelja. Svi koje je sada sretao automatski su bili u nepovoljnom poloaju, uvek u pripravnostidaizbegnutemukojajebilatabu. Dakle,doktore,reeon,Ovojezaistaiznenaenjenikadnisamoekivaoda uvasovdevideti. Nije mogao da odoli, da ne zada taj mali udarac, i da izvue neko zadovoljstvo gledajuigakakoodlazikui.Ali,utomenijebilogorine,tojesagovornikovosmeh potvrdio. Senatore, odgovorio je Harknes, tako tihim glasom da je morao da se nagne napreddabigauo.Imamizuzetnovanuinformacijuzavas.Moemolirazgovarati nasamonekolikominuta?Needugotrajati. Stilman klimnu glavom; on je imao svoje miljenje o tome ta je sada vano, i osetio je samo blagu radoznalost prema razlogu naunikove posete. ovek se mnogo promenio od njihovog poslednjeg susreta, pre sedam godina. Bio je mnogo sigurniji i samouvereniji, izgubio je nervozne izvetaene pokrete koji su doprinosili stvaranju utiskadajeneubedljivsvedok. Senatore, poeo je, kada su se nali sami u privatnoj kancelariji. Imam neke vestikojemogubitiprilianokzavas.Verujemdamoetebitiizleeni. Stilman se srozao u fotelju. To nikako nije oekivao; isprva se nije optereivao uzaludnim nadanjima. Samo su se budale borile protiv neizbenog, i on je prihvatio svojusudbinu. Za trenutak je zanemeo; tada je pogledao u svog starog protivnika i jedva izgovorio:Kotijerekao?Svimojidoktori... Pustitinjih;nisuonikrivitosudesetgodinauzakanjenju.Pogledajovo. tatoznai?Janeznamruski. To je poslednje izdanje sovjetskog 'urnala kosmike medicine'. Stiglo je pre nekolikodanaimismogarutinskipreveli.Ovabelekaodnosisenaskoranjiradna staniciMenjikov. tajeto? Tinezna?Pa,tojenjihovasatelitskabolnica,onakojusuizgradiliispodvelikog radijacijskogpojasa. Nastavi,reeStilman,iznenadasuvimistisnutimustima.Zaboraviosamdasu gatakonazvali.Nadaosedaezavritisvojivotumiru,alisadaseprolostvratilada gaprogoni. Belekasamanegovorimnogo,alimoeproitatimnogoizmeuredova.Toje jedanodonihnagovetajakojenauniciiznesuprenegotoimajuvremenadanapisu potpuntekst,takodakasnijemogudobitiprioritet.Naslovje'Terapeutskiefektinulte gravitacije na cirkulatorne bolesti'. Oni su vetaki pobudili bolesti srca kod zeeva i zamoria, a onda ih odneli gore na svemirsku stanicu. Naravno, u orbiti nita nema teinu;srceimiiipraktinonemajuposla.Arezultatjetanoonotosampokuaoda tikaempremnogogodina.akseiekstremnisluajevimogusuzbiti,amnogimogui daselee. Majuna,obloenakancelarijakojajebilacentarnjegovog sveta,svedokmnogih sastanaka,mestosakojegjepoteklotolikoplanova,iznenadajepostalanestvarna. Seanje je bilo mnogo ivopisnije; ponovo je bio na onim sasluanjima, u jesen

48

1969,kadasurazmatraneaktivnostiprvihdesetgodinaradaNacionalneaeronautikei svemirskeadministracijekojijeestokritikovan. NikadanijebiopredsedavajuiSenatskogsenatazaaeronautiku,alijebionjegov najbuniji i najdelotvorniji lan. Tu je stekao reputaciju staratelja dravnog budeta, tvrdoglavogovekakoganemoguprevaritinaunisanjariutopisti.Dobrojeobavljao taj posao; od tog vremena nikada nije bio daleko od glavnih uloga. Stvar nije bila u tometojeonimaoposebanoseajzasvemirinauku,negojeznaodaprepoznaivu stvarkadjevidi.Kaodasefilmodmotavaounjegovojglavi,svesevratilonazad... Dr Harknes, vi ste tehniki direktor Nacionalne aeronautike i svemirske adminstracije? Takoje. Ovde imam brojke trokova NASAe za period od 195969; one su prilino impresivne.Uovomtrenutkuukupnacifraje82,547,450,000dolaraiprocenabudeta za6970.jeakprekodesetbiliona.Modanammoetedatinekepodatkeozaradi kojumoemooekivatiodsvegatoga. Biemidrago,senatore. Takojetopoelo,sastrogimalineineprijateljskimprizvukom.Neprijateljstvose uvuklo kasnije. To je bilo neopravdano, znao je to tada; svaka velika organizacija ima slabosti i greaka, i onaj ko je doslovce eleo veliki uspeh, mogao se nadati samo deliminom. Od poetka se znalo da e osvajanje svemira biti skupo i da e odneti i ivoteimaterijalnasredstvabarkaoiosvajanjevazduha.Zadesetgodinapoginuloje skorostotinuljudinaZemlji,usvemiruinadjalovomMeseevompovrinom.Sada, kada je uurbanost ranih ezdesetih prola, narod je pitao Zato? Stilman je bio dovoljno prepreden da sebe vidi kao tumaa stavova tih upitnih glasova. Njegova predstavajebilahladnaiproraunata;bilojezgodnoimatirtvenogjarca,adrHarknes jeimaozlusreudabudeodreenzatuulogu. Da doktore, ja razumem sve koristi koje smo izvukli iz istraivanja svemira u smisluusavrenjakomunikacijaivremenskeprognoze,isiguransamdaihsvicene.Ali skorosavposaojeuraenautomatskim,letilicamabezposade.Onozbogegasamja zabrinut ono zbog ega su mnogi ljudi zabrinuti jeste stalni porast trokova programaovekusvemiru,neznatnakoristodnjega.OdoriginalnihprojekataDajnasor i Apola pre skoro deset godina, potroili smo bilione dolara na svemir. I sa kojim rezultatom?Satimtoaicaljudimoeprovestiparneudobnihsatiizvanatmosfere; nepostigavinitatotelevizijskekamereiautomatskaopremanebimogleuraditi mnogoboljeijeftinije.Aizgubljeniivoti!Nikoodnasneezaboravitikrikekojisuse uliprekoradijakadajeX21izgoreoprisputanju.Kakvogmipravaimamodaaljemo ljudeutakvusmrt? Jouvekseseaokakojenastupiotajacukonferencijskojdvoranikadajezavrio. Njegova pitanja su bila veoma razborita i zasluivala su odgovore. Nepravedni su bili samonjegovi retorikimanirikojimaihjeformulisaoi, presvega,injenicadasuona ciljalanaovekakojinijemogaoefikasnodaodgovorinanjih.Stilmannebipokuaosa tomtaktikomnavonBraunuiliRikoveru;onibimuuzvratilinajmanjeistommerom.Ali Harknesnijebioorator;akojeimaodubokolinaoseanja,zadravaoihjezasebe.Bio jedobarnaunik,sposobanadministratorilosvedok.Tojebilo kaogaatiribuu buretu. Reporterima se to svidelo, nikada nije saznao ko mu je skovao nadimak nesreniHarknes. Doktore, to se tie vaeg plana za svemirsku laboratoriju od pedeset ljudi kolikostereklidabitokotalo?

49

Vesamvamrekaonetomanjeod1,5biliona. Agodinjeodravanje? Nevieod250.000.000dolara. Akouzmemouobzirtasedesilosaprethodnimpredraunima,oprostietenam to na tebrojke gledamo sa izvesnom sumnjom.Ali,ak ipretpostavljajuida suone tane,taemomidobitizatajnovac? Biemo u stanju da postavimo u svemiru nau prvu istraivaku stanicu velikih razmera.Dosadasmomoralidaeksperimentiemouskuenomprostoru,pretrpanom neodgovarajuimvozilima,obinozauzetozanekedrugezadatke.Neophodnajestalna satelitska laboratorija sa ljudskom posadom. Bez nje nema daljeg napretka. Astrobiologijajedvamoepoeti. Astrota? Astrobiologija prouavanje ivih organizama u svemiru. U stvari, Rusi su je zaelikadasulansiralipsaLajkuuSputnjiku2,ionisujouvekisprednasnatompolju. Alinisuizvrenaozbiljnijaistraivanjanainsektimanitinabeskimenjacimaustvari, ninajednojivotinjisempasa,mievaimajmuna. Razumem. Da li e biti u redu ako kaem da biste vi eleli novana sredstva za izgradnjuzoolokogvrtausvemiru? Smeh u sali pomogao je da projekat propadne. A pomogao je, shvatio je sada senatorStilman,daionpropadne. Morao je da krivi jedino sebe samog, jer je dr Harknes pokuavao uzaludno da podvueprednostikojebisvemirskalaboratorijamogladoneti.Onjeposebnoistakao medicinske aspekte, ne obeavajui nita, samo ukazujui na mogunost. Pretpostavljao je da bi hirurzi bili u stanju da razviju nove metode tamo gde organi nemaju nikakvu teinu; ovek bi mogao iveti due, osloboen troenja gravitacijom, naporsrcaimiiabiobiizuzetnosmanjen.Da,pomenuojesrce;alitonijezanimalo senatoraStilmanazdravog,ambicioznogieljnogdauradipravustvar... Zato ste doli da mi to kaete? upita on tupo. Zar me niste mogli pustiti da umremumiru? Utomejestvar,reeHarknesnestrpljivo.Nemapotrebedaizgubitenadu. ZbogtogatosuRusiizleilinekezamorieizeeve? Uradili su oni mnogo vie od toga. asopis koji sam vam pokazao samo navodi preliminarne rezultate; taj broj je skoro godinu dana star. Oni ne ele da gaje lane nade,takodatodreutajnostikolikomogu. Kakostetosaznali? Harknesjeizgledaoiznenaen. PapozvaosamprofesoraStanjukovia,kojiradiistotoija.Ispostavilosedaje biogorenastaniciMenjikov,todokazujekolikooniovajposaosmatrajuvanim.On jemojstariprijatelj,pasamsebiuzeoslobodudapomenemvasluaj. Buenjenade,poslenjenogodsustva,moebitibolnokaoinjenogaenje.Stilman jeosetiodatekodieiutrenutkustraveseupitaodalijenastupioposlednjinapad.Ali tojebilosamouzbuenje;stezanjeuprsimajepopustilo,zvonjavauuimanestalaion zauglasdrHarknesakakokae:HteojedaznadaliodmahmoetedoiuAstrograd, tako da sam rekao da u vas pitati. Ako moete, ima let iz Njujorka u pola jedanaest sutraprepodne. Obeaojedecidaeihsutravoditiuzoolokivrt;tobibiloprviputdaihizneveri. Tapomisaomujezadalajakoseajkrivice,iskorojezahtevalanaporvoljedaodgovori: Mogu.

50

Nije video nita od Moskve za kratko vreme za koje se interkontinentalni mlaznjak

spustio iz stratosfere. Ekrani su bili iskljueni za vreme sputanja, jer je prizor zemlje kojasebrzopribliavadokletilicapadavertikalnonasvojemlaznemotorebiokrajnje uznemirujuizaputnike. U Moskvi je preseo u udoban ali staromodan elisni mlaznjak, i kada je poleteo istono u no imao je prvu priliku za razmiljanje. Bilo je veoma udno pitati samog sebe,alidalijenjemubilozaistadragotobudunostvienijebilapotpunoizvesna? Njegov ivot, koji je do pre nekoliko asova izgledao tako jednostavan, iznenada je ponovo postao komplikovan, kako su mu se jo jednom otvorile mogunosti koje je nauio da ostavi postrani. Dr Donson je bio u pravu kada je rekao da nita lepe ne sreuje ovekov um kao saznanje da e ujutro biti obeen. Sigurno je istina bila suprotnanitagatakoneuznemirujekaopomisaooodlaganjusmrtnekazne. SpavaojekadasusespustiliuAstrograd,glavnisvemirskigradSSSRa.Kadagaje probudioneniudarprisletanju,zatrenutaknijemogaodashvatigdesenalazi.Dalije sanjaodaletiprekopolasvetaupotrazizaivotom?Ne;tonijebiosan,alibimoglobiti uzaludnotraenje. Dvanaest asova kasnije jo uvek je ekao na odgovor. Poslednje oitavanje instrumenta je obavljeno; svetlosne take na ekranu kardiografa zavrile su svoj sudbonosni ples. Uobiajena, rutinska medicinska ispitivanja i blagi glasovi sposobnih lekara i sestara uinili su mnogo da se opusti. A bilo je i veoma mirno u meko osvetljenoj sobi za prijem, gde su ga specijalisti zamolili da saeka dok se zajedno ne posavetuju. Samosugaruskiasopisiinekolikoportretanekakvihbradatihpionirasovjetske medicinepodsetilidavienijeusvojojzemlji. Nije bio jedini pacijent. Desetak mukaraca i ena, svih doba, sedelo je du zida, itajui asopise i trudei se da izgledaju lagodno. Nije bilo nikakvog razgovora, nikakvogpokuajadaseuhvatineijipogled.Svakaduautojprostorijibilajeusvom privatnom predvorju pakla, lebdei izmeu ivota i smrti. Iako su bili povezani zajednikom nesreom, veza se nije proirila u komunikaciju. Svako je izgledao tako odseen od ostatka ljudske vrste kao da ve hita kroz kosmike ambise tamo gde se krijenjegovajedinanada. Aliusuprotnomugluprostorije,biojejedanizuzetak.Mladiparnijednoodnjih dvoje nije moglo imati vie od dvadeset i pet vrsto zagrljen u tako oajnoj utuenosti da je Stilmana isprva taj prizor uznemirio. Bez obzira koliko su njihovi problemiteki,govoriojeonsebiesto,trebalobidaljudibuduobzirniji.Trebalobida krijusvojeemocijeposebnonaovakvommestu,gdebimogliuznemiritiostale. Njegova ljutnja se brzo promenila u saaljenje, jer nijedno srce ne moe dugo ostatinetaknutopripogledunajednostavnu,nesebinuljubavudubokojtuzi.Kakosu minuti tekli u tiini naruavanoj samo ukanjem papira i kripanjem stolica, njegovo saaljenjeskorodajepreraslouopsednutost. Pitao se, kakva li je njihova pria? Mladi je imao oseajne, inteligentne crte; mogaobibitiumetnik,naunik,muziarnijebilonainadasepogodi.Devojkajebila trudna; imala je jedno od onih prostih seljakih lica toliko uobiajenih medu ruskim enama. Bilaje dalekood lepote, alitugailjubav dali su njenim crtama izvesnudra. Stilmanjeshvatiodamujetekodaodvojioiodnjenihteknekako,iakonijebilo nimalo fizike slinosti, ona ga je podsetila na Dijanu. Video je isti takav sjaj u oima

51

svojeene,pretridesetgodina,kadasuzajednoizaliizcrkve.Skorodajetozaboravio; dalijekrivicabilanjegovailinjena,tojetotakobrzoizbledelo? Bez ikakvog upozorenja, stolica je zadrhtala pod njim. Brz, iznenadan potres proao je kroz zgradu, kao da je divovski eki tresnuo o zemlju, miljama daleko. Zemljotres?Stilmansepitao;tadasesetiogdesenalazi,ipoeoodbrojavatisekunde. Odustao je kada je stigao do ezdeset; verovatno je zvuna izolacija bila tako dobradaumanjenabukanijestigladonjegakrozvazduh,isamoudarkojijezatreperio kroz zemlju oznaio je injenicu da je hiljadu tona upravo sunulo u nebo. Jo jedan minutjeproaoprenegotojezauo,udaljenalijasan,zvukgrmljavinekojajebesnela podivicomsveta.Tojebilojoudaljenijenegotojesanjao;kakvajebukamoralabiti kodlansirnerampe,bilojenezamislivo. Ipak, znao je da mu ta grmljavina nee nakoditi, kada on poleti u nebo; ubrzavajueraketeejeostavitidalekoizanjega.Nitiepotisakubrzanjabitiustanju da dotakne njegovo telo, to se odmara u kupki tople vode udobnije ak od ove debelopostavljenestolice.Udaljenatutnjavasejovaljalanazadsarubasvemirakada su se vrata ekaonice otvorila i sestra ga pozva rukom. Mada je osetio da ga prati mnogopogleda,nijeseokrenuodokjeizlaziodaprimisvojupresudu. NovinarisupokuavalidadouukontaktsanjimcelimputemizMoskve,alionje odbijaodaprihvatipozive.Recitedaspavamidanesmembitiuznemiravan,rekaoje stjuardesi.Pitaosekoihjeobavestioiosetiouznemirenjepriovomnapadunaprivatni ivot.Iakojeprivatniivotbionetotojeongodinamaizbegavao,nauiojedagaceni tekposlednjihnedelja.Nijemogaokrivitireportereikomentatoreakosupretpostavili dasevratiosvojimpredanjimnavikama. ekalisugakadasemlaznjakspustiouVaington.Veinunjihznaojepoimenu,a nekisubilistariprijatelji,iskrenoeljnidaujuvestikojesustigleprenjega. Kako to izgleda, senatore, ree Mekoli, iz Tajmsa, saznanje da ste ponovo upregnuti?PretpostavljamdajetoistinadavasRusimoguizleiti? Onimisledamogu,odgovoriojeonoprezno.Tojenovopoljemedicine,iniko nitanemoeobeati. Kadaodlaziteusvemir? Zaokonedeljudana,imovdesredimnekeposlove. Ikadaetesevratitiakouspe? Tojetekorei.akiakosveproeglatko,biugorenajmanjeestmeseci. Nevoljnoonpogledaunebo.Uzoruiliprizalaskusuncaakitokomdana,daje znaogdedagledastanicaMenjikovbilajespektakularanprizor,sjajnijaodbilokoje zvezde.Alisadajebilotolikosatelita,daihjesamo strunjakmogaorazlikovatiirei kojijepravi. est meseci, ree novinar zamiljeno. To znai da ete biti van zbivanja za izbore1976. Aliucentruzbivanjaza1980,reedrugi. I 1984, dodade trei. Nastao je opti smeh; ljudi su ve pravili ale na raun 1984,kojajenekadizgledalatakodalekoubudunosti,alieuskorobitidatumkojise nerazlikujeodostalih...nadalisuse. Ui i mikrofoni ekali su njegov odgovor. Poto je stajao u podnoju platforme, ponovo u ii interesovanja, i radoznalosti, osetio je kako staro uzbuenje kljua u njegovimvenama.Kakavpovratakbitobio,vratitiseizsvemirakaonoviovek!Tobi mudalosjajkojemnijedandrugikandidatnebimogaodorasti.Taperspektivabilaje izgleda neto olimpijsko, skoro boanske. Ve je uhvatio sebe kako pokuava da to

52

pretvoriusvojeizborneparole... Dajtemivremenadanapravimplanove,reeon. Treba mi vremena da se na to naviknem. Ali obeavam vam izjavu pre no to napustimZemlju. Pre no to napustim Zemlju. Eto, to je bila fina, dramatina fraza. Jo uvek se naslaivao njenim ritmom kada je ugledao Dijanu kako dolazi pred njega iz zgrade aerodroma. Ionasepromenila,kaotoseonmenjao,unjenimoimavidelasezabrinutosti rezervisanostkojenijebilopredvadana.Govorilaje,jasnokaodajeizraenareima: Daliesetosveponoviti,sveizpoetka?Iakojedanbiotopao,iznenadajeosetio hladnou,kaodajeuhvatioprehladunaonimdalekimsibirskimravnicama. AliDojiSuzansenisupromenili,sudeipotomekakosudotralidagapozdrave. Digaoihjeunaruje,izagnjurioliceunjihovukosu,dakamerenevidesuzekojesumu potekle. Kada su se privili uz njega u nevinoj dejoj ljubavi koja ne zna za sebinost, znaojekakavenjegovizbormoratidabude. Onisamisugaznalikadajebioosloboenudnjezavlau;tojebionainnakoji gasemorajuseati,akogauoptezapamte. Poziv na konferenciju, gospodine Stilman, ree njegova sekretarica. Pre bacujemganavaliniekran. Okrenuoseusvojojstoliciisuoiosasivomploomnazidu.Kadajetouradio,ona se podelila na dva vertikalna dela. Na desnoj strani bila je kancelarija veoma nalik njegovoj,isamonekolikomiljaudaljena.Alinalevoj... Profesor Stanjukovi, lako obuen u orts i majicu, lebdeo je u vazduhu, dobru stopuiznadsvogsedita.Kadajeprimetiodaimadrutvo,privukaosedoleiprivezao mreastim pojasom oko struka. Iza njega bili su prostrani nizovi opreme za komunikaciju;aizanjih,Stilmanjeznao,biojesvemir. DrHarknesprvijeprogovoriosadesnogekrana. Oekivali smo da se javite, senatore. Profesor Stanjukovi mi kae da je sve spremno. Sledeibrodzasnabdevanje,rekaojeRus,dolazigorezadvadana.Oneme vratitinazadnaZemlju,alinadamsedauvasvidetiprenegotonapustimstanicu. Glasmujebioudnovatovisok,zahvaljujuiretkojatmosferihelijumaikiseonika koju je udisao. Osim toga, nije bilo oseaja daljine, pozadine ili meanja. Iako je Stanjukovi bio hiljadama milja udaljen, i jezdio svemirom brzinom od etiri milje u sekundi, izgledalo je kao da je u istoj kancelariji. Stilman je ak uo slabo zujanje elektromotoraizpolicasaopremomizanjega. Profesore, odgovorio je Stilman, ima nekoliko stvari koje bih eleo da pitam prenegotokrenem. Naravno. Sada je video da je Stanjukovi veoma daleko. Njegov odgovor je stigao sa primetnimzakanjenjem;stanicasesigurnonalazilanadsuprotnomstranomZemlje. Kada sam bio u Astrogradu, primetio sam mnogo drugih pacijenata na klinici. Pitaosamsepokojojosnoviihvibiratezaleenje? Ovogaputapauzajebilamnogoveanegotojezakanjenjedoputalotromosti radiotalasa. Zatim je Stanjukovi odgovorio: Pa, one sa najboljom ansom za reagovanje. Ali va smetaj mora biti veoma ogranien. Vi mora da imate mnogo drugih kandidatasemmene.

53

Nerazumemsasvimsvrhu,upaojedr.Harknes,pomalozabrinuto. Stilman je prebacio pogled na ekran sa desne strane. Bilo je prilino teko, u oveku koji je buljio u njega prepoznati svedoka koji se koprcao pod njegovim provociranjem pre samo nekoliko godina. Iskustvo je prekalilo Harknesa, dalo mu vatreno krtenje u umetnosti politike. Stilman ga je mnogome nauio, i on je primenjivaosvojetekosteenoznanje. Njegovimotivisubilijasniodpoetka.Harknesbibiomanjenegohumandanije uivao u toj slasti osvete, tom pobednikom osloboenju od svoje sudbine. A kao direktorsvemirskeadministracije,biojeitekakosvestandabipolanjegovihbitakaza sredstvabilookonanokadabiceosvetznaodajepotencijalnipredsednikSjedinjenih Drava bio u ruskoj svemirskoj bolnici jer njegova sopstvena zemlja takvu ne poseduje. Dr Harknes, rekao je Stilman blago, ovo je moja stvar. Jo uvek ekam va odgovorprofesore. Uprkosspornimpitanjima,prilinojeuivaouovome.Dvanaunikasusenaravno borilazaistunagradu.Stanjukovijeimaoisvojihproblema;Stilmanjemogaozamisliti diskusije koje su se vodile u Astrogradu i Moskvi, i udnju sa kojom su sovjetski astronautiugrabiliovuprilikukojusu,morasepriznati,uvelikozasluiti. Tojebilaironinasituacija,presamodesetakgodinanezamisliva.Tususenale NASAiSovjetskakomisija,zaaeronautiku,utesnojsaradnji,koristeinjegakaopionau njihovuuzajamnukorist.Toganijevrealo,jernanjihovommestuonbiuradioisto.Ali onnijeimaoeljudabudepion;biojeindividuakojajejouvekimalanekukontrolu nadsopstvenomsudbinom. Sasvim je tano, rekao je Stanjukovi, vrlo nerado, da moemo primiti samo ogranienbrojpacijenataovdeuMenjikovu.Usvakomsluaju,stanicajeistraivaka laboratorija,anebolnica. Koliko?upitaStilmannemilosrdno. Pamanjeoddeset,priznaojeStanjukovi,jonevoljnije. Naravno,tojebiostariproblem,zakojinikadanijepretpostavljaodaevaitiza njega.Izdubineseanjasinuomujenovinskistubac,kojijedavnoproitao.Kadajeprvi putotkrivenpenicilin,biojetolikoredakdasuieriliRuzveltumiraliuistovreme, zbognjegovenestaicesamobijedanmogaobitileen... Manjeoddeset.VideoihjetucekakoekajuuAstrogradu,akolikoihjetekbilou elomsvetu?Jojedanput,seanjenaoneutueneljubavnikeuekaoniciizronilojeda gaproganja,kaotogajeproganjalotakoestouposlednjihnekolikodana.Modaim onnijemogaopomoi;nikadaneesaznati. Alijednustvarjeznao.Onjesnosioodgovornostodkojenijemogaopobei.Bilo je tano da niko ne moe predvideti budunost i beskonane posledice njegovih postupaka.Ipak,danijebilonjega,dosadabinjegovazemljamodaimalasvemirsku bolnicukojakruiiznadatmosfere.Kolikoamerikihivotajeimaonasavesti?Dalije mogao da prihvati pomo koju je drugima odbio? Jednom je moda mogao tako da uradialinesada. Gospodo,reeon,mogusavamaobojicomotvorenorazgovaratijerznamda su vai interesi identini. (Primetio je da im njegova blaga ironija nije promakla.) Cenim vau pomo i napore koje ste uloili; ao mi je to je to uzaludno. Ne nemojte se protiviti; ovo nije iznenadna, besmislena odluka sa moje strane. Da sam deset godina mladi, moda bi bilo drugaije. Sada oseam da ova prilika treba da se

54

pruinekomdrugomposebnosobziromnamojuprolost.PogledaojedrHarknesa koji se zbunjeno nasmeio. Imam takode i drugih linih razloga, i nema nikakvih izgleda da u promeniti miljenje. Molim vas, nemojte me smatrati neutivim i nezahvalnim,alineelimdaljedaraspravljamotojstvari.Jojednomvamhvalaido vienja. Prekinuojevezu;ikakosuslikedvazabezeknutanaunikabledele,mirseulivao natragunjegovuduu. Neprimetno, prolee se stopilo sa letom. eljno oekivana proslava dvestogodinjiceamerikenezavisnostidolajeiprola;poprviputzamnogogodina, uivaojeuDanunezavisnostikaoobiangraanin.Sadajemogaodasezavaliufotelji, iposmatradrugenasceniilidaihignorieakopoeli. Potosuivotnevezebilepreviejakedabiseprekinuleitojemodabilanjegova poslednja prilika da vidi mnogo starih prijatelja, satima je pomno pratio obe predizborne konferencije, sluajui komentatore. Sada, kada je video svet pod svetlouvenosti,njegoveemocijevienisubileuigri,razumeojepitanjaiuvaavao argumente,alivejebionepristrasankaoposmatrasadrugeplanete.Siunefigure kojesugalamilenaekranubilesuzabavnemarionete;igralesuulogeukomadukojije biozabavan,alinevievaanbarzanjega. Alitojebilovanozanjegoveunuke,kojiesemodajednogdanapreselitinatu istu pozornicu. On to nije zaboravio; oni su bili njegov udeo u budunosti, kakav god udan oblik ona mogla poprimiti. A da bi se razumela budunost, neophodno je priznavatiprolost. Onihjeodvodiouprolost,kadasukolaproladuMemorijalnogputa.Dijanaje bilazavolanom,saIrenomkrajsebe,dokjeonsedeosadecom,pokazujuiimpoznate prizoreduautoputa.Poznatenjemu,alineinjima;iakooninisubilidovoljnoodrasli da shvate sve to vide, nadao se da e zapamtiti. Proavi mramornu mirnou Arlingtona (opet se setio Martina koji spava na drugom kraju sveta), i, popevi se u brda, kola su prela svoj put bez napora. Iza njih, kao grad posmatran kroz fatamorganu.Vaingtonje poigravaoitreperiouletnjojizmaglici,dokgakrivinaputa nijezaklonilaodpogleda. BilojemirnonaMauntVernonusasveganekolikoposetilacapoetkom+nedelje. Potosuostavilikolaikrenulikakui,Stilmanseupitaotabipomislioprvipredsednik SjedinjenihDravakadabimogaovidetikakvajenjegovakuadanas.Nebinisanjaoda onaulaziusvojdrugivekjouveksavrenoouvana,nepromenljivoostrvouuurbanoj recivremena. etali su polako kroz izvanredno skladne prostorije, dajui sve od sebe da odgovoredecinabezbrojnapitanja,trudeisedaoseteukustogdalekojednostavnijeg, dalekoleernijegnainaivota.(Alidalijeonizgledaojednostavanileeranonimakoji sutakoiveli?)Bilojetekozamislitisvetbezstruje,bezradija,beznekeenergijekoja tedisnagumiia,vetraivode.Svetukojemsenitanijekretalobreodkonjautrku,i ukojemjeveinaljudiumiralaukruguodnekolikomiljaodmestagdesuroeni. Vruina, hodanje i neprestana pitanja pokazali su se zamornijim nego to je Stilman oekivao. Kada su stigli do muzike dvorane, odluio je da se odmori. Bilo je ugodnihklupanapoljunatremu,gdejemogaodasedinasveemvazduhuinaslauje oizelenimtravnjakom. Biunapolju,objasniojeDijani,kadazavritesakuhinjomikonjunicom.eleo bihmalodaposedim. Siguransidatijesasvimdobro?upitalajezabrinuto.

55

Nikadsenisamboljeoseao,alineudapreteram.Osimtoga,decasumeiscrpla dokraja ne mogu vie da smiljam odgovore. Morae da izmisli neke; kuhinja je svakakotvojeodeljenje. Dijanasenasmeila. Nikad nisam bila jako dobra u tome, zar ne? Ali dau sve od sebe pretpostavljamdaneemodueodpolasata. Kada su ga napustili, polako je odetao do travnjaka. Ovde je Vaington morao stajatipredvaveka,posmatrajuirekuPotomaknanjenomputukamoru,razmiljajui o prohujalim ratovima i buduim problemima. A nekoliko meseci od sada, ovde je mogao stajati Martin Stilman, trideset i osmi predsednik Sjedinjenih Drava, da se sudbinomnijedrugaijeupravljalo. Nije se mogao pretvarati da ne ali, ali toga je bilo vrlo malo. Neki ljudi mogu postii i mo i sreu, ali taj dar nije bio za njega. Pre ili posle njegove ambicije bi ga satrle.Uposlednjihnekolikonedeljaupoznaojezadovoljstvo,azatonijednacenanije bilaprevisoka. JouvekseudiokakosejedvaizvukaokadamujevremeistekloiSmrtsemeko spustilasaletnjegneba.

56

57

Obeaosamdauvamispriatinekisluajizsvojesudskeprakse.Janikadanisambio
sudija,biosamsudijaporotnik.Ne,tonijeisto,alijeslino. Momakokomehoudavampriambiojesinmogaprijatelja.Nebiheleodavas ubedujem da sam ga ja odgajio, ali moram rei da sam ga vrlo dobro poznavao njegov otac mi je probijao ui govorei o talentima svog potomka. Zaista, deak je rastao u tihog i stidljivog romantiara, itao je knjige i gledao filmove o piratima i razbojnicima,alijeukoliimaoaketirikecaizfiskulture.Uvremekadasedogodila nesrea, on je ve bio izrastao i pretvorio se u mukarca srednje visine, suptilne, pomalo zakrljale konstitucije, sa retkom, plavom kosom i nekako bespomonim, kratkovidimoima,madamujevidbiopotpunonormalan.Biojedivanpesnik,dobari neanovek.Sasvimneoekivano,dopadaoseenama,iakotoga,ilinijebiosvestan,ili mudotoganijebilostalo. Vremenomsepojaviladevojkakojaseunjegazaljubila,ilijojsesamouinilodase zaljubila, a u koju se i on zaljubio. Kako su se zvali? To je potpuno nevano za moju priu,alidabimibilolakedajeispriam,nazvaemoihAlekiTamara...Da,videosam je dvatri puta. Bili su slini, to je udno obino se zbliavaju razliiti ljudi, pa vremenom,krozgodinezajednikogivota,poinjudaliejednonadrugo... Plavokosa,sakrupnimvelianstvenim,plavimoima.Naravno,svimividimobilo koju enu i enu uopte sasvim drugaije nego to ona samu sebe sagledava. Mi je idealizujemo, da bismo imali ta da volimo. Pesnici, verovatno, to ine u veoj meri. Nikada nisambiopesnik, ali, tako mi seini. Elem, Alek je poeo da planira iureuje njihovzajednikiivotizavriojetimetojeugovorioposaoujednojekolokojstanici, negdeuumi,dalekoodljudi,itojezanjega,kojijebiobiologpostruci,biouspean poetak karijere. Svi vi znate da su ekoloke stanice fantastino opremljene, da su potpunonezavisneidaljudikojiiveunjimaneoskudevajuniuemu,osimuljudskom drutvu. Naravno, mladencima je najmanje nedostajalo drutvo. Oni su verovali da e njihovmedenimesectrajatibartrigodine.Neznamdalisusamismislilitajrok,alisu vrstoverovaliutajsvojbezazlenimit. Pola godine je, zaista, tako i bilo. On je radio, ona mu je pomagala, on je pisao pesme,onaihjesluala.Sitnerazmiriceistrasnapomirenja,ulepavalisunjihovivot na nenaseljenom ostrvu. Kasnije mi je priao da je tih pola godine uivao u najsavrenijojsrei,ijamuverujem. Ali,poslesedamosammeseci,situacijaseizmenila,svaesupostalesveeei burnije,apomirenjakratkoronainestabilna.Onajebilaroenaugradu,gradskodete, auztotemperamentnaistrasnaena.Usutini,onanijevolelaprirodu,usamljeniki ivotjojjedosadioipojpticaicvranjecvrakanisuispunjavaliprazninuunjenojdui. Istovremeno,onnijemogaodapogazidatureipobegneizsvojestanice,onasebojala da ode sama, jer bi to bilo shvaeno kao slom i kapitulacija, a ona je bila vraki samoljubiva. Jo jeGete,onjebiotakoveliki pesnik... jeste liuli za njega? Utoliko bolje! Pa, eto,Getejerekaonetokaoenaimahiljadunainadanasuininesrecnim,asamo jedan,danasuinisrenim.Onavienijehteladagainisrenimionjezaistapostao vrlonesrean.Onanisamanijeznalatajehteladapostigne,jamislimdanijeimala nikakavplan.Onamusesvetilazbogsvojeusamljenosti,zbogtogatosesada,zaista, oseala usamljenom. On je bio uasno razoaran, tim pre, to joj je jo pre trietiri mesecaonbiodovoljan,jonedavnojebilanjimeopinjena.Isuviemalovremenaza

58

preokret.Okrenuojojjeleda,razjariose,alijenijeizgubio,onjetanooseaogdese nalazila u svakom momentu. A takvo oseanje ovek dobija ili od velike ljubavi, ili od mrnje. Svesedogodilozavremeoluje.SobziromdaTamaranijevolelaprirodu,onase, naravno,veomaplailanevremena.Anapoljuje,usvojsvojojveliini,bletalaigrmela olujnano.Munjesuosvetljavalenebo,istovremenonadvatrimesta,uasanprasak odsudaranjanebeskihsilasakamenjem,povremenojeguiosvakizvuk,iiniloseda ne postoji nita drugo osim tog praska, a zatim i kie. Ona je preivljavala svoj strah javno i nametljivo, i Alek je, da je ne bi gledao, izaao na verandu. Mirisalo je na sveinu, mlazevi kie su mu u rafalima leteli u lice, zloba koja ga je guila poslednjih dana,kaodajenekudaiezlaionseoseaoosloboenimodgrehamrnje.Bilomuje aonje,takosame,liceulicesaolujom.Vratioseukuu.Tamarajesedelapreplaenai izbezumljena. Zatvorivrata!Vodaulaziusobu! On se pokori. Ona, shvativi njegovo utanje kao uobiajeni preutni protest, povika: Mrzim!Mrzimoluju,kiu,tvojuprokletukolibuizversko,usamljenikoivljenje! Tamara,sluaj...poeon. Neelimdatesluam,nitarijo!Natasamsamo...izgubilaiproerdalagodinu danaivota!Ali,neemovietako! Bila je uznemirena od oluje, munja i pljuska, i samo je zbog toga, potpuno van sebe, nasrnula na mua. Oevidno elei da ga to vie ponizi, pljunula mu je u lice odvratnuuvredu.Alekse,upoetku,zbunio.Odrastaojeuatmosferiljubaviinenostii tareenicakaodagajeoamarila.Obuzdavajuibeskojijenarastao,onseprezrivoi gorkonasmejao.Mislimdajesmehponizioenuvienegodajujeudario.Onapoeda vie,uvredivigaponovo,jojae. Odgurnuojeenu,dohvatioprvipredmetkojimujepaopodrukuiudarioje.Bila jetomalahromiranasekirakojusuimpokloniliprijatelji.Ubiojuje. Zatimjepozvaobolnicu,stiglasudvaautomobila,jedan,zareanimacijuponju, i drugi, neto kasnije po njega. Munje su sijale nad opustelom kuom, prasak grmljavinenijeguioniijerei. Psihijatrisu,poslesilnihpretraga,zakljuilidajepsihikiuraunljiv,iakosuzapazili nekakvunervnuiscrpljenost.Njegovsluajjepredatsudu. Ja sam mu bio branilac: poznavao sam ga od detinjstva i niko nije mogao tako dobro da zna kakav je on u stvari ovek. Sudija me nije ometao, kao da su mu moji vatrenigovoripomagalidaselakesnae.TrudiosamsedaopravdamAleka,osuujui nju. Sa mog aspekta, taj brak je bio neuspean od samog poetka. Dozvolili su mi da kaem sve to sam imao, a zatim je sudija, hladno i spokojno, razbio moje dokaze, rekavi: Trudili ste se da nas uverite da je optueni dobar ovek i da se uvek ponaao ispravno i dostojno. Ali svaki bi ovek, sve i da nije pesnik, koji iole istananije osea emocionalni naboj drugih ljudi, svaki bi se ovek potrudio da razrei situaciju koja uznemiravavoljenuenu.Otiaobiiztekue,paidasubiliuizgnanstvu,potrudiobise dastvorisituacijukojabizaobojebilaprihvatljiva.Pa,ipak,onnijehteodaseliinieg svog, nije ni pokuao da pronae izlaz iz konflikta. Pokazao se kao egoista, kao neverovatni egoista, za koga su sopstvene elje osnovni zakon. Tako je stigao do zloina. U tom momentu sam pogledao Aleka i video sam, ini mi se, da je tek sada,

59

poraensudijinimmislima,osetiodajezaistakriv.Nalicumujezatreperilazbunjenost. Pobledeojetako,dasesamopooimamoglozakljuitidajeiv.Zatimgajeoblioznoji ongajemehanikiobrisaosaela. Prepiralismosedugo,stvarjebilaisuvieozbiljna.Optuenikjebioutueniodbio je da se brani. Video sam da je potpuno razoren. Zavrili smo diskusiju u sali za savetovanje.Presudajeglasila: Zbog ubistva ene, Tamare K. i niza oteavajuih okolnosti koje su imale egoistinikarakter,polanutomitom,sudusastavutomitomjeodluiodaseAlekS. osudinapotpunoispiranjemozga. Presudusamnaveodeliminotano.Svesedogaalopremnogogodinaitaan tekst sam zaboravio, iako je to bio moj prvi sluaj, gde je zloinac dobio kaznu vieg stepena. Izaao sam iz suda potiten. Ali, prebirajui po seanju sve argumente obeju strana, sasvim neoekivano sam se setio izraza lica optuenika. I tada pomislih da je presuda pravedna. Naravno, bilo mi je ao pesnika, oveka sa nenom, suptilnom duom.Njegovanesreaizloinsusamoutometojebioslep,tojebioslepitonije traioreenje.Sadanionneemoidaivipotojerazumeosvojukrivicu.Ontonee moisebidaoprosti.Usvakomsluaju,loeesezavriti.Ponovomigabiao.Ainje. Pred izvrenje kazne otiao sam kod njega i dugo smo razgovarali. Pred kraj razgovora,postaviosammunekolikopitanja. Recimi,Alek,uvremevaihsukoba,kadajesvebilotakoloe,jesilijevoleo,bar povremeno? Voleosamje.Odgovoriojekategorinoibezrazmiljanja. Aonatebe? Tekopitanje,Alberte...inimisedajeste. Ondamireci,voleobihdaznam,dalisijesluajnoubioilisihteodajeubije? U tom momentu, kada sam dohvatio sekiru, nisam znao da je to ba sekira, ali samhteodajeubijem.Hteosamdajeubijem. Presudusuizvriladvanaunaradnikaizinstitutazakriminalistiku.Vemisetada uinilo da su sve uradili nemarno. Jednostavno su izabrali suprotan karakter za novu linost,onakokakozakonnalae,neuputajuiseudubljeanalize.Alekusupotpuno izbrisali seanje i upisali nov identitet u toboe prazne modane elije. Ja ak nisam sigurandasudovoljnopouzdanoobavilitajposao. SadajebioovaniT.poreklomItalijan.iv,energian,veseoovek,ekspanzivan, punivotneradostitakavjetrebalodabudenjegovnovikarakter.Bilamujeupisana psihaimemorijanedavnopreminulogovekakojinijeimaoiveblieroake.Buduem Italijanubilojesugerisanodajepromeniousloveivotaiklimuponalogulekara.Jedini propustjenapravljenuvezisaovanijevomprofesijombiojemeteorolog. Poto je kazna sprovedena u delo, doznao sam da su Tamaru uspeli da spasu. Poslenizareanimacionihtretmana,poslenekolikooperacija,uspelisuakdajojvrate zdravlje. ak i spoljanjost, kako mi rekoe. Ja je nisam video, nisam eleo da se sretnemsanjom. Onaje,takode,promenilaimeiprezimeinestalasamoghorizonta. Novi podaci o ovaniju, zajedno sa sudskom presudom i izvetajem o izvrenju presude,bilisuzavedeniukompjuter,itimsezavravaprvideomojeprie. Drugi?Naravno,postojiidrugideo! ovanisenastanioumalom,drevnomgraduuunutranjostivelikog,savremenog.

60

iveojeustaromdeluTalina.Veutovreme,gradovitipaFirence,Pariza,Moskvesa svojimistorijskimspomenicima,bilisuprekrivenigeodetskimkupolama,zbogzatiteod ruenja.Istorijskicentrisu,popravilu,graeniodkamenaikratkoveneciglekojisuse ispiraliodkia,naroitomalter.DovanijebioRimljaninigradkaoTalinbioje,nastavak njegovog ranijeg ivota. Ja sam roen u Talinu, vrlo volim svoj grad, i ini mi se da u centru poznajem svaki kamen. Znao sam i kuicu u Kulasenovoj ulici, u koju se on uselio.DovanijedobioposaouPrognostikomcentru,upravoonakavkakavjeeleo meteorologpraktiar. Nekrijem,interesovalomejekakoiviikakoseoseaoveksanovomlinou, pasamse,preduzevinajjednostavnijekorake,nakrajuiupoznaosanjim.Tonijebilo tekobiojekomunikativanipoverljiv. Nisamradionitatobibilodostojnoprekora,nisammurekaokoje,niodakleje, ali,nadamsedaetemerazumeti,ipaksamtraionetotojeunjemuostaloodonog ranijeg, od sina moga druga od Aleka. Ponekad mi se priinjavalo kao da neto neuhvatljivo,lako,kaoodsjajplavogusivom,provejavanjegovomlinou,aliseubrzo guilouburnoj,ivotnojradostiovekakojijeliensuptilneemotivnosti.Ne,onnijebio lo,tavamje!?Biojedobar,nasvojnain.Dobarnasvojnainipredusretljiv.Inean nasvojnain,iakoplahovit. Alberto,rekaojemojeimenaitalijanskomAlberto.Timenevoli!Samone znamzbogega.Jakoliinamogaoca,Alberto! Amenijebiloprijatno,jersamgazaistavoleo. Jednomsambiokodnjeganaposlu,zvaomejedadoemdavidimkakosepravi prognoza.Kadamejevideo,ovanisejakoobradovaoismestiomejezapult,dabih mogaosvedavidim. Treba da polijem jo tri ogromna komada oranice i povrtnjaka, ree. A viak kieupredatideurnomudrugomsektoru. Biojespokojnijinegoobino,hladan,zvanianiposlovan. Sada u Novostima esto prikazuju kako radi Dijagnostiki centar, tada su ga prikazali samo na dan otvaranja, a zatim su, ne znam zbog ega, novinari izgubili interesovanje za njega. Sedeo sam na centralnom, poasnom mestu i mogao sam da pratimitavtokrada. etiripultabilasurasporeenanasveetiristranesveta,aizasvakogpultaplafon sesputaopremaziduukoso.Iznadjednogpultanalazilasetablanakojojsusvetlele narandaste,promenljive linije, a po njima su bili rasporeeni intenzivno plavi oblaci. Oblakesamprepoznao,bezobziratosubilineprirodneboje. ovani,tajetonarandasto? To su vetrovi. Plavo oblaci, tamniji nose mnogo vode, svetliji manje. TadajenakartivetrovaioblakaisprojektovaocrvenekontureparcelanaZemlji.Vidi, Alberto? Da. Ovekomadezemljetrebapoliti!Sadaminemojpostavljatinikakvapitanja,posao jepipaviprecizan.Ovojejedinideoposlaukomemainanemoedazamenioveka! Prolazio je pored pulta pritiskajui na njemu nekakvu dugmad i okreui ruice. Narandastipotocisusespajali,paopetrazdvajali,njihovebrzinesusemenjaleikada je,oevidno,bilapostignutaneophodnakombinacijauslova,onpritisnucrvenodugme koje se nalazilo na zasebnom delu pulta. Divan pejza koji se pokazao odjednom je posiveoijasamvideokakopoekranutekumlazevi.Padalajekia. Sajednimsamzavrio!viknuovani.

61

Organizovao je kiu, to se drugaije i ne bi moglo nazvati, i na preostalim mestima.Zatimjeukljuiovezu.Naekranusepojaviopreplanuli,kosookiEstonac,iza ijihledase,takode,videopult. Lejv,krozotprilikedvadesetminutapredautisedamdesethiljadatonaostataka. Uzto,neiskorienih...ProfesionalnirazgovorjetrajaopetminutaposleegajeLejv nestaosaekrana. Moramdaprekontroliem,dabisesvenormalnoodvijalo,reeovani.Zna, Alberto, kolege iz Rima po pola dana transportuju oblake sa rastojanja manjeg od hiljadu kilometara, da bi dobili slabu kiicu nad isuenom zemljom. A ja ovde prebacujemsuvineoblakeususednisektor.Volimkiu.Samooluju,neznamzato,ne volim. Ponovo sam pomislio na one nespretnjakovie koji su ga nainili meteorologom. Na takvom poslu, ovek bi mogao da postane pesnik, ali ono to bibilo divno za bilo kogoveka,njemujepretilopovratkomseanja.Mogaobidapostaneoveksadvema duama,verovatnoakinedovoljnovredanovek.Moglobidasedogodiidajedna njegovaindividualnostosudionudrugu.Uopte,moglajedanastanestranazbrka. Saekao sam da zavri posao, pa smo se proetali po starom, istom Talinu. Naokolo su neujno prolazili ljudi, domai i turisti, u mekoj obui bez potpetica: kamenjenijeveno.Rastalismosekasno. Sutratrebaranodaustanem!reeon.Namenejereddapolivamtravnjake. ta,zarvipolivateiskverove? Naravno!nasmejaose.Akobidruginegomi?Ujutro,okoestsati,jodoksvi spavaju. Kakotoradite? Pa,tako.Biojeiskrenozauen.Zarneznadasegeodetskekupolesastojeod providnih,pokretnihelemenata? Nee.Odkakvihelemenata? Od trouglova. Kada doteram kini oblak, otvaram odgovarajue sektore i molimlepo,prosipamdivnuvodu,zasienukiseonikomirazliitimjonima.Mnogeene jesakupljaju,azatimnjomeperukosu.Kaudaonapospeujerastkoseidajejojsjaj. Akoseprobudirano,moedavidisopstvenimoimalSutraseneemovideti,imam sastanaksaVandom.Vandajebilanjegovastalnadevojka.Bilajevrlosimpatina.Sa enamajeimaovrlojednostavneodnose. Nisamseprobudiorano. Posle toga ga nisam video pet dana. Imao sam mnogo posla, dolazio sam kui i klonio sam se bilo kakvih kontakata. Uvee sam pokuavao da sakupim snagu na sve moguenaine.estogdanasamsenaaosanjim. taimanovo,deko? Nitanaroito,Alberto.tajesatobom?Nemate. Imaosammnogoposla. Ajasamseupoznaosajednominteresantnomdevojkom! Jel'?I? Vraaosamsesposla,onamijeprilaipitalamekakosezovem.Odgovoriosam joj. Aona? Ionasemenipredstavila.ZoveseLina. Bilomijemalolake.Svakiputsamseplaio. Zna,Alberto,ponaasekaodamepoznaje.Ajajenikadauivotunisamvideo.

62

Doavola,pomislih. Pitalamejeodaklesamrodom,kosumiroditeljiidrugovi. Kakoizgleda?Verovatnomijeglaspodrhtavao. Plavokosa.Sitna.Imaogromne,sjajne,plaveoi.Imamutisak,dakadamegleda, zavirujepravoumojuduu! Nijeiskljueno,pomislih,onatamovidisigurnovienegotomoesamdavidi! I,kadatrebadasesretnete? Danas, na trgu Gradske venice, u sedam uvee. Savesno se presliavao. A kadaemosetiijavideti? Hajde,recimo,sutra. Dobro.Tadasmoserastali. Trebalojenetouiniti.Trebalojenetopreduzeti,smisliti.Hitno,bezodlaganja. Tazlaenajeednaosvetepajesmislilanekugadost.Biosamsigurandanegreim.Sta daradim?Trebaotiitamo.imsamsepresvukaoimalomaskirao,krenuosamtamo. Namojuvelikusreu,okovenicejebilatakvaguvaodturista,dabiostaoneprimeen iJeti,sneniovek,ljubimacdvadesetogveka. Pronaao samzgodno mesto na uglu Gradske venice. Nisam dugoekao. Onse pojavio i smestio se ispred ulaza u zgradu, okrznuvi me ravnodunim pogledom. Okrenuosamsepraveisekaodasedosaujemekajuinekoga. Ona je prilazila venici sa moje strane, pa sam je spazio pre njega. Kada ju je ugledao, ozario se. Da, to je bila ona, Tamara. Osmehnula mu se. Moda i iskreno. Priaosamblie.ovanijojjepoaoususretinenojeuhvatiozaruku.Znaojeonkako setoradi. ekamteveceosat! Stvarno?Mislimdasamdolanavreme. Kudaemo,draga? Zar ve draga? Oi su joj se smejale. Svejedno, kuda hoe. Moemo da proetamoparkom. Krenulisunapred,ajazanjima. tasiradiodanas...ovani?Nikakonemogudasenaviknemnatvojeime. Zbogega?pogledaojujezaueno. Takojemalovremenaproloodkadsmoseupoznali!uspelajedaseizvue. Ameniseini,galantnoizjavion,dasepoznajemoitavuvenost!Tamarai japobledesmoistovremeno,alijeionafantastinovladalasobom. Pa,dobro,hoelimiipakreitasidanasradio? Praviosamvreme! Kako'praviovreme'?tatoznai? Zartivenisamrekao?Pajasammeteorologpraktiarisvakogadanapravim vreme! Zamisli,molimte!Zamiljenogajepogledalaizautala. Tadamiseujednomtrenutkuuinilodajojseondopada.Hodalisujednopored drugog,onjujepridravaozaruku,aonagaje,svevreme,gledalapravouoi.Nee valjdaopet?pomislih,alisamzatimodagnaotumisao.Ne,onaje,najverovatnije,imala nekiplan,kojijesadasprovodilaudelo. Onda,daodemonekuda?upitaonponovo. Ne,ovani.Hajdedasamoproetamo.Aposlemeispratidohotela. Modadasvratimodomene? Poludeo si! Glas joj je bio neodluan i meni ponovo pade na pamet da nije

63

ravnoduna prema njemu. Do devet uvee treba da budem u hotelu 'Stari Tomas', sadavesigurnijereeona. Ne moe ni da zamisli koliko si me razoarala! Odbila si sve to sam ti predloio. ovani,moelidamiispunijednuelju?Velikuelju! Bilokoju! Sluaj, organizuj sutra kiu. Provalu oblaka sa grmljavinom i munjama ovde, u staromTalinu.Uovojkutijisastaklenimkrovom...Dobrukiusagrmljavinom! To je zabranjeno, ree on, ali se, razmislivi, odjednom saglasio. U redu, napraviuje,akigrmljavinu,iakojebanevolim. Obaveznosagrmljavinomimunjama,ujelime,mili! Onjujenekakoudnopogledaoiklimnuoglavom. U devet uvee, ekao sam ih ispred 'Starog Tomasa'. Stigli su uskoro. Stajali su nedalekoodmene.itavihpetnaestakminutaonasebranilaodnjegovihpokuajada se popne kod nje. Zatim su se rastali, ona je ula u hotel, a on zakorai u beliasto estonskovee,zvideinekupopularnumelodiju.Izgledaojezadovoljansobom.Jasam poao za njom. Penjao sam se po stepenitu koje je bilo prekriveno tepihom sa cvetnomaromidiviosamsenjenimnogamaifiguri.Lepaena,onajesigurnomogla dapokorimukarca.Stigaosamjeuhodniku,dokjeotkljuavalavrata. Tamara!Onaseokrenu. Kostevi?tahoete? Odlepiosamidiotskebrkoveitraljavosamobrisaolicemaramicom. Neprepoznajeme? Nee. JasamAlbert,Alekovdrug! ?? Moramdaporazgovaramsatobom. Otvorilajevrata.Uaosmprvi,onazamnom. ta hoe od mene, Alberte? Nema Aleka, nema njegovih drugova i ja ne razumem,zatosiovde?Zatosamtepustila? Eto,bazato.Zatosimepustilaunutra?Ponudimidasednem. Sedi.Pokuavalajedasesabere.Pa,dobro,tatejedoveloovamo? Pratio sam vas danas i uo sam kad si ga molila da organizuje kiu. Sa grmljavinomimunjama!rekohzavaliviseuudobnuhotelskufotelju. Pata?malosezbunila. Imam nekoliko pitanja. Nije joj trebalo dati vremena da se sabere. Prvo zatosigatraila? A, hoe da zna zato sam ga nala? Razbesnela se i od toga se jo vie prolepala. Pa, eto, ako hoe da zna, uopte ga nisam traila! Doputovala sam ovamonaekskurzijuipotpunoneoekivanosamnabasalananjega.Naulici.Videviga, takvog samouverenog, spokojnog, blistavog, blistavijeg nego tada... sa mnom, razbesnelasamse.Da,razbesnelasamse!Govorilajezlobno,oisujojpotamneleod zlobe.Znalikakosamivelasvetovreme?Ne?Paondasluaj.Lekarisumezakrpili. Potpunosumedoveliured,akispoljanjost.Tomejekotalotrimesecaivota,ali nekidudoavola,toinijeprevisokacena.Znalasandasumuispralimozakiradovala samsezbogtoga.Da,radovalasamse,Alimeninisuispralimozak,razume?Menisu ostavilisavtajuas.Istranunosagrmljavinomimunjama.Iubistvo.Trenutakuasai straan bol. I nepostojanje. Preostalo vreme nosila sam u sebi strahotu i bol. Nisam

64

verovalaniuijaoseanja.IkadasamvidelaAleka,mirnog,samouverenog,kakoeta po svetu bez uspomena, shvatila sam da je to nepravedno! Nikakve muke, nikakvo preivljavanje!Sladakivot! Iodluilasidamuseosveti. Odluilasamdasvepostavimnasvojemesto. Pa si, da bi to ostvarila, smislila ubistvo potpuno drugog oveka? Bio sam nemilosrdan prema njoj, inilo mi se da je to neophodno. Krenula si u zloin, na taj nain to e osueniku saoptiti sve o njegovoj prolosti, poto je kazna ve sprovedenaudelokriminalnizloin! Negurajmipodnostvojezakone.Zakonjeumojimrukama.Osimtoga,tosada nemanikakvogznaaja.Odjednomseoraspoloila,akkaodasesasvimsmirila. Zato? Zato to sam shvatila da on nije Alek. Ne, nije Alek, nego ovani. Sasvim drugi ovek, kako si rekao, muevniji, odluniji. Energian i dobar ovek. ovek od akcije. Zna,Albert,odkakosamseizleila,neprekidnosekuvamusopstvenimmislima.Ve mi se uinilo da poinjem da ludim. Pola sam na ekskurziju pod stare dane, da bih odagnalamisli,alinitanijepomoglo.Asada,kadasamnailananjega,upoznalasesa njim i shvatila kakav je, prestala sam da haluciniram. Meni je sa ovanijem, ba sa ovanijem, a ne sa Alekom, prijatno i interesantno. Zautala je, a zatim izazovno dodade:Onmisedopada! Timpre,taetimunjeigromovi?Skorosamiskoioizfotelje. Glupo,naravno!Jednostavnojemisaootomedamusveispriam,akoganekada sretnem, ivela u meni isuvie dugo. Ali sada mi to sve ima smisla. Ako uopte moe iegadaseseti,ondajeboljedatobudesadanegokasnije.Toneebitiposlednjakia unaemivotu,Alberte! Nisammogaodaopovrgnemnjendokaz.Uopte,imaosamutisakdasamzaaou zonuukojojnikomesastranenemamesta. Ustaosam. Verovatnosiupravu.Nemogudapresudim.Nekabudetakokakosiodluila! Razumeo si me, Alberte, ree i takode ustade, vidim da si razumeo. I zna, elim da budem voljena! To je tako prijatno! Glas joj je bio alostan i ja sam se postideo. Uredu,rekoh.Idem.Oprostimi,Tamara! Lina.NeTamara,negoLina.Nemojdamiseizvinjava,Alberte.Izgledalajevrlo umorno.IdoisutraudvanaestuulicuPik,ispredkue'Trisestre'dogovorilismose dasetamonaemo. Ipakseplai? Ne.Onaseosmehnu.elimdavidikakoemoobojebitisreni! Sutradan ujutro, javio sam na posao da neu moi da doem. Zatim sam dorukovaoispremiostan.Upetnaestdodvanaest,kaozainat,zazvoniojevideofon. Trebalojedagaiskljuimranije.tadaseradi,ukljuiosamga.Naekranusepojavio mojkolegasaposla... Na kraju krajeva, izlazio sam iz svoje kue u dvanaest i pet, i nisam stigao da napravimnekolikokorakakadaseiznadmojeglavezauoudanum,azatimzvukkoji jeliionapljusak.Postalojesvetlije.Netomijekanulonalice,pajo,ijo.Naasfaltui kamenju su se pojavile male, mokre takice, i odjednom, poe da pada prava kia. U poetku nije bila jaka, ali je vremenom, postajala sve jaa i jaa. topla letnja kia, prskalajeumlazevima,akrozvodopadekiesijalojesunce.Vodajejurnulapostarim

65

vodovodnim kanalima koji su, verovatno jako davno zaboravili ukus kie, trotoar je postao mokar i crn, a nad svakom sada ve otealom kapi, nadimao se vazduni mehuri.Upoetkujesakrovovaiizolukateklamutnavoda,uovomsterilnomgradu sakupilo se mnogopraine po uliicama, uglovima i pukotinama, alive malokasnije, vodajepostalabistraicista,kaoizizvora.Poulicamasujurili,preskauise,potoii. Pokisao sam i nisam ni pokuavao da se sakrijem. urio sam. Grabio sam krupnim koracimapremauliciPik,premamestususreta. Vodenipotocisupomahnitali.Posjajnimtrotoarima,pobarama,rasprostrtesuse dugine trake. Iz kie su mi u susret naili momak i devojka u potpuno promoenoj odei.Devojinahaljinaimladievoletnjeodelozalepilisusezanjihovestasitefigure, oni su ili drei se za ruke, sreno se smejui kii, ili su bosi, namerno gazei po najdubljimpotocimaibarama.Obuusunosiliurukama.Zatimsamvideojoljudi.Bilo ih je zauujue mnogo. Niko se nije skrivao, svi su se radovali kii. Odjednom, iznad glave mi sevnu munja, negde u daljini je grmelo. Kia, kao da je ekala znak od nebeskogbubnja,poedapadajojae.Skorosamtrao,alisam,potosamskrenuo zaugao,zastaouudu. Usredogromnebaregrupadeakaidevojicaigralajenekuudnu,divljuigru. Padakia,pada, Svaksesuncunada. Kadaskiestanu, BiuuJeristanu, pevalisumalidivljaci,mokriisreni,podiuinogamafontaneodvode,adejeoisu, kroz vodenu zavesu, sijale neizmernom radou. Oko njih su trkarali ne previe uznemirenivaspitaiinagovaraliihdaizauizbare.Nisammogaodadoekamsreni zavretakincidentaiujednom koraku sam se naaou ulici Pik. Ona je vebila tamo. Zapravo, ila mi je u susret sredinom ulice polako, skoro velianstveno. Njena svetla kosajepotamnelaodkie,tekahaljinasepokvasilaigrubatkaninajegustimnaborima obavijala njeno telo. Bila je prirodna medu kamenjem srednjovekovne ulice i krupne alke na njenoj ogrlici, prsten i teke mindue inili su je slinom strogoj, markantnoj skulpturinekogkatolikoghrama. Pokazala mi je rukom na glavni ulaz kue i ja sam pourio da se sakrijem ispod starinskog trema u obliku luka. Unutra su se nalazila vrata i ja prodoh kroz njih. U malompredvorjujebilotiho,krozreetkeseuosamoumkie.Sluanodavde,zvuao jemonotonoidosadno. Hajdeovdedasesakrijemo!sasvimneoekivanozauhDovanijevglasublizini. Skrozsampokisao!Dogolekoe!Dalekosmozakazalisastanak! Kaodagajenamernodovelaovamo. Sanjaosamnekiudansan.Zauseponovonjegovglas.Padalajekia,grmelo jeisevalo,atiijasmobilizajednounekojmalojkui. I?Glasjojjebiomiran. Itiijasesvaamozbogkie.Tihoedaseproetapopljusku,ajagledamna televiziji.film o ivotu mitskih Amazonki. Zamisli kako je to bilo runo! Postalo mi je neprijatnoumomsklonituiodjednomshvatihdajenamenimokraodea. Iimesezavrilataporodinadrama?Glasjojje,ipak,zadrhtao.Aliontonije primetio. Ma,niim.Grunuojegrom,jasamseokrenuo,atebevenijebilousobi. Jesi li bar film odgledao do kraja? Glas je zvuao podsmeljivo. Ne, probudio

66

samsenanajuzbudljivijemmestu! teta. Aha...Sluaj,Lina,kakotisedopadamojakia? Vrlo.Samonijebilogrmljavineimunja. Biloje.Dvaputa. Jednom.Ali,svejedno,hvalati. Nezahvaljujmi.Tonijenaindamiseodui! Prestani!NemojDovani! Gluposti.Trebadasevolimodoksmomladi! Ajaneu...bazatotosmomladi.Nemoj! U redu, neu... Kako u da platim za ovaj pljusak u gradu! Ne moe ni da zamisli! Idi,zaustavikiu.Dobilasamonotosamelela! Zaista?Ondauzaistaiotii.Itakoneznamtausasobom.Iskrenogovorei, zaaliosamtosamsveovouradio!Potpunosammokaribojimsedauseprehladiti. Alaudaplatim!Poslednjareenicaseulaveizdaleka,saulice. Inireioljubavi!Nislova! Alberte,jesil'tu?upitanjenglas. Tusam.Izaaosamizsvogskrovita.Zatosimepozvalakaosvedoka? Ne znam. Bila je jako tuna, ak je, izgleda, plakala. Alberte, odvedi me odavde! Izalismonakiu.Ilajeporedmenepotpunorazoaranaipotitena,ibilomeje strah da joj pogledam u lice. Iznenada, nad glavom zausmo poznati pljesak. Kia je prestala i odjednom se smrailo, umesto da se razdani. ulo se kako voda tee po ulicama.Ljudisupotralikuama,shvativi,kaoija,dasupotpunomokri.Praznikjebio zavren. Kodkuesamjenateraodaodeukupatiloizagrejese.Zatimsamjojdaoalkohol. Onajeodsutnoinilasvetosamjojpredlagao.Posleizvesnogvremena,piejujemalo obodrilo. Alberte,ovojekatastrofa.Sedelajeufoteljiuvijenaumojbademantil. Zato?upitah,iakosammisliodarazumemzato. Jednostavno... Ponovo je zaplakala, oigledno smiljajui reenicu. Jedno stavno,onmoedanapravikiu,iakosamvievolisuvoisunanovreme. Pa,dobro,toinijetakoloe! Moda.Alijasameleladabudemvoljena!...Alekmejeubio,mrzeimeivolei me.Teksadamogudagarazumem.I...damuoprostim.Da,zna,idamuoprostim! Tojetano,ovaninijesposobandaubije. Janebihnieleladamejojednomubiju.AlisaDovanijemnebihelelanida proivimivot.Niljubav,nimrnja...reealosno.Samospoljanjost! Izalajeizsobeivratilaseobuenausvojuhaljinu. Alberte,hvalatizasve!Uodgovornamojugrimasuonaodmahnuglavom.Ne, hvalati!Idemsada.Imolimte,uinisvedamenetrai,vai? Pristaosam. OprostilasamAleku,Alberte...Ne,nemojdameprati! Otilaje.Sedeosamusobineukljuujuisvetioipopiosamaicuneeggorkog. Krozprozorjeulazilabledoplavasvetlost. Svakakve misli su mi se rojile po glavi. Bilo mi ga je ao. Vrlo. Stajao je pred

67

Aladinovom riznicom, a nije je video, nije mogao da iz nje ita uzme. I sasvim malo, sasvimmalomijebiloaonje.Iakosambiosiguran,daejeuskoro,vrloskoro,neko zavoleti.

ALEF stari brojevi

narudbenica
OvimnaruujemsledeebrojeveAlefa: 12345678910 kojeuuplatitiuplatnicamakojedobijem. Imeiprezime.................................................................................................................... Potanskibrojimesto...................................................................................................... Ulicaibroj......................................................................................................................... Narudbenicuposlatiitkotampanimslovimaiposlatinaadresu:DNEVNIK(zaALEF), 21000NoviSad,Vojvoanskihbrigada7/VI.Ukolikoneelitedaotetitesvojprimerak Alefa,narudbenicuprepiitenaposebanpapir.

UkolikostepropustiliprilikudanabavitenekioddosadizalihbrojevaAlefa,sadavam sepruaprilikadatoispravite.Popunitenarudbenicunaovojstraniipoaljitenanau adresu. Saekajteuplatenice, a Alefeemo vamposlatiim stignevaa uplatana na iroraun.

68

69

Kadajeimaodesetgodina,ValdemarLeMoinejeekaodadoenjegovaneoidamu
ispunisveelje. Bilojetoglupo,razumese,jeriutodobaValdemarjeznaodasuaneliizuzetno redak i dragocen oblik ivota. Poslednji preostali primerci davno su sakupljeni i prebaeni u rezervat na svetu zvanom Veronikino Zlo, a verovatno ih nije bilo vie od petest stotina. Oko planete bile su postavljene mone kibernetske strae i nijedan ivioveknijeimsemogaopribliitinamanjeodpolaastronomskejedinice,dakledo udaljenosti na kojoj je njihovo dejstvo jo uvek bilo zanemarljivo. Straari su bili programiranidaubijusvakogakopokuadazaeurezervatanela. Ovo zbog toga to su aneli bili zabranjeni kao jedno od najopasnijih oruja u svemiru. Valdemar je i u to vreme neodreeno znao da aneli zapravo predstavljaju vrlo egzotianvanzemaljskioblikivota,kojijeotkrivenprevieodstotinugodina.Bilesuto nerazumne ivotinje i jedva su umele same da se kreu, ali bile su obdarene jedinstvenom sposobnou, mogle su da primaju ljudske modane talase i da ih pojaavaju.Unjihovomprisustvubilojedoslovcedovoljnopomislitinetoitobipostalo stvarnost.Ljudskemisli,umnoenemilijardamaputa,neizmernosumonooruje:samo poeli,isvitvojineprijateljibiemrtvi.Samopoeli,iitavsvemirebititvoj. Akosuanelinatvojojstrani.

1.LENIERDECRESPIGNI

Oko ponoiizbilisu na vrh prevoja Mambrino ipoeli da se sputaju meudravnim

putem prema glavnom gradu. No nije bila toliko sparna koliko prethodne dve, ali je Valdemar Le Moine svejedno oseao kako mu je koulja natopljena znojem. Na zadnjem seditu spavali su njegova ena Yolanda i mali Pilim. Pod svetlou Meseca predeo je bio plavkast i kao ispeen od jare, a put je, prav poput strele, sekao preko njega,urezanuHcestenjatamogdejebilopotrebno,obeennio tausredvazduha tamogdejebiloneophodno. Iaojeugodnombrzinomoddvestotinekilometaranaasimogaosenadatidae dogradaSabrinastiizamanjeodjednogsata. Tolike su godine prole, pomislio je. Usekli smo puteve u ivi kamen i podigli gradove na mestu nekadanjih pustara sagradili fabrike za preradu ruda i biomase, a Schomburk je jo uvek najdivljaniji svet za koji znam. Izai desetak kilometara izvan grada i zatei e samo divljinu i opasnost, kao da si na mestu na koje ljudska noga nikadanijekroila.Schomburk,svetnajizdrljivijih,postojbinanekrakristalaiubitanih kremenihpustinja:kakogasamovolim. Valdemar Le Moine roen je na Schomburku, ba kao i njegova ena Yolanda. Ponekad mu se inilo da nikada ne bi mogao da preivi na drugom mestu. Nije se tu radilookapricu.Jednostavno,bilajetosvestogotovosudbinskojpovezanostisaovim tlom na kome je ponikao, sigurnost da bi trcao svuda izvan Schomburka: ovde se oseaokaoribauvodi. Doe vetar, razgonei vlanu ustajalost vazduha pustare i nanosei u snopove farova crvenkastu prainu nalik na usitnjenu zguru: gravipterski pogon vozila poe da see iroku brazdu po zrncima materijala koja su se valjala ispod njega, kao motorni amac koji ree povrinu ustalasanog mora. Vetar je dolazio iskosa, nekako iz pravca jugozapada, i obrisi meudravnog pred Valdemarom postali su udno razmazani.

70

Poeojedarazmiljadalidauspori. Nalet kao da se ublai, zastade, a zatim se vrati iznenaujuom snagom. U sekundi, puta gotovo nestade u crvenim oblacima, a talasi praine udarali su u zauujue pravilnim naletima. Valdemar Le Moine uspori, zatim gotovo potpuno zaustavi. Uini mu se da je za trenutak iz pravca vetra dopro otegnuti zvuk nalik na riku, potmuo i dalek, i Valdemar je bio potpuno zbunjen. uo je neto slino pre nekoliko godina,kadajeprviijediniputbionasvetuSenMauro,ibiojesigurandasetonikada neeponoviti,biojetozvuknadzvunoguraganaupodnojusveteplanineEliot,jak kaohiljadugromovazajedno,otegnut,silovit,kaodaseraspadasamosrceZemlje. Ali nema nadzvunih vetrova na Schomburku, pomisli Valdemar i zaustavi kola. Oluja je sada zamirala, nakon to je nekoliko trenutaka visoko podizala staklastu prainu, valjala iupano skavola grmlje i bacala zrnca ljunka, a tutnjava je i dalje odjekivala. PrimetidaseYolandaprobudilaidaganetremicegleda.Sleeramenimaiokrenu se putu ispred sebe. Nije mu postavljala nikakva pitanja, ve je samo vre zagrlila Pilima. Dete se promekolji u snu. Nekoliko drhtaja proze meudravni put i uminu. inilo se kao da se tamo negde prema jugozapadu upravo probudilo neto ivo i divovskoidasadaproteesvojetelovelikokaoplaneta.Otvoriojevrataiizaaoizkola. Pripalio je cigaretu i zagledao se preko meseinom oblivene pustare koja je okruivalameudravni.Polakomudopredosvestidavenekovremenijebilovozilaiz suprotnog pravca. Praina se smirivala, a njemu se uini da vidi kako u pravcu jugozapadazamireslabcrvenkastiodsjaj. Vulkan?UsredMambrina?Tojebilojomanjeverovatno. Zauojezvidukiiznadglavemupromaesenka,zatimjojedna.Videojecrvene signalne svetiljke koje su se palile i gasile u pravilnim razmacima: jurine letilice planetarnihodbrambenihsnaga.Udaljavalesuseodmestanakomejeopazioruiasti odsjaj, na minimalnoj brzini, kao nakon obavljenog zadatka. To je vie od svega pokazivalodasedeavanetoneuobiajeno. Razglasukolimaoiveiiznjegadopretihimukiglas. ... Svim vozilima na putu SabrinaHerkules: molim vozae da zaustave svoja vozilaiobustavevonjudonuladvadesetdva.DolojedoincidentanapotezuLenier deCrespigni.SituacijajepotpunopodkontrolomPonavljam... Pogledao je na sat. Pono i tri minuta. Odlaganje nije bilo veliko. Namrtio se i ponovopogledaopremacrvenimoblacimakojisupoleglipoobzorju.Uinimusedaje za trenutak u odsjaju meseine ugledao neto, nekakvu senku to promie izmeu bezbojnog stenja, poput sivkastog, prozranog pauka koji je iznenaujuom brzinom trao na dugakim, tananim nogama, ali samo trenutak kasnije vie nije bilo niega. Pilimsepromekoljiusnu,itihozajea,aYolandagavrezagrli. U dvanaest i dvadeset dva isti glas ponovo se javi preko radija i saopti da je saobraaj meudravnim dozvoljen. Valdemar se vrati u vozilo, pokrenu ga i nastavi vonju, obuzet crnim mislima. Sve je izgleda ponovo bilo u redu, ali za ono to se dogodilo pre samo nekoliko minuta nisu bila potrebna velika objanjenja. Oruane snage Schomburka upotrebile su taktiko naoruanje na nekome ili neemu. Bombardovalisusopstvenuteritoriju,pomislion.tajetomoglobiti,pitaose,kadaje zapovednike odbrambenih snaga navelo na tako oajniki korak? Potez Lenierde Crespignirelativnojegustonaseljen,imadajemodasveprolobezrtava,Valdemar

71

nikada ne bi smeo da se kladi u to. Megatonske bombe na ljude? Bilo je to neto nezabeleeno u dvestogodinjoj istoriji ovog sveta i, sve do maloas, gotovo potpuno nezamislivo.Venekolikovekovatakvesusebombepravilebezopasnogradioaktivnog zraenja,aliimalinekerazlikekadatisenaglavusruismrtonosnitovarkojimoeda sravnisazemljomitavupokrajinu?Kaudajeorujesrazmernopretnji.Kakvalijeto uasnaopasnostzapretilaljudimaSchomburkai,tojejovanije,dalijeuklonjena? Aliglasnaradijutvrdiojedanemaopasnosti. Krozvetrobrandoprezvuknaliknauzdahiputmupreseeneto,obrisakojisuse samonaziraliupolutami,divovsko,ionumagnovenjuokreteupravljadatoizbegne. Kolagotovododirnuepovrinuputaipodigoeogromnioblakstaklasteprainekojase tu nataloila u poslednjih nekoliko minuta. Iza njega ostala je visoka, nejasna prilika naliknadivovskogpauka,prikazakojujenazreopreizvesnogvremenanapustinjskom potezukrajmeudravnog.Zatrenutakjepreneraenogledaoizdueneudovekojisu svetlucali kao da su izraeni od elika, sluzavu eljust na kojoj su trcali nizovi zuba, silovito desetmetarsko telo koje kao da je nastalo kao meanac tiranosaura i crne udovice.Polutminagajespreavaladagajasnijepogleda,aliionotojevideobiloje dovoljno: bila je to prikaza iz runog sna, demon koji kao da je doao iz najtamnijih dubina pakla sa samo jednim ciljem: da uniti sve to mu se nade na putu. Jedan trenutakgledaojekaobezdaha,svestandatakvostvorenjenemoedapostoji,nitina Schomburkunitiigdeupoznatomsvemiru,aondasenakazasauasavajuomlakoom igipkoupokrenunaelinimnogamaipohitazakolima. Jo samo malo stajao je kao opinjen, a onda okrenu upravlja i ubrza vozilo. Gravipterski motori zaurlae, preoptereeni, a kola se trgoe i poput munje pojurie putem.udovitezabaciglavuibezglasasedadeupoteru. Bri je od mene, shvati Valdemar. Stii e me i raskomadati. Na elu mu izbie grake znoja. Iznenada je bio ubeen da su odbrambene trupe bombardovale kraj upravodabiunitiletobie,elinucrnuudovicu,aliimjeonanekakoizbeglaistigla do meudravnog. To nije bilo nagaanje, ve izvesnost. Ko zna odakle je stiglo to stvorenje,modanegdeizdubinaneistraenogsvemira,dabinalopribeiteuovom pustonomkraju. TakonaglodajeValdemarjedvavideoudovekojisuibalikrozvazduh,demonizbi na desnu stranu puta i gotovo dokai vozilo. Navikao na vonju kroz peane oluje i planinske useke Schomburka, Valdemar uspe da ga izbegne, ali kola strelovito poskoieipreleteenadrugustranuputa.Zadlakujeizmakaootrimzupcimastena narubumeudravnog,elektromagnetniodbojniciljutitosuzabrujalikadihjeokrznuo, aondaseodbionazad.Nekolikosekundiboriosedauspostavikontrolunadkolimai, dajenekovozilonailoizsuprotnogsmera,svakakobinaletelonanjegairaznelogau paramparad.Aliputjeostajaoudnovatoprazanionjeidaljestajaosam,namilosti nemilostnakaziizrunogsnakojaseokomilananjega. elini pauk za trenutak je zastao na svojim vitkim nogama i kao da ga je odmeravao,aondagazaklonioblakprainekojasepodigladokjeValdemarpokuavao da izbegne napad. Nagazio je na gas, neprestano pogledavajui prema retrovizoru. Rastojanjeizmeuvozilaimestanapadaneprestanosepoveavalo,alionsepitaodali e to biti dovoljno kada s.e udovite pokrene: ve se uverio da je njegova hitrina gotovonezamisliva. Nazadnjemseditu,Pilimseprobudiizaplaka. Oblak praine rasu se u nonom vetru, nestade. Valdemar Le Moine gledao je

72

nekolikotrenutakaneverujuisvojimoima. Put i nepregledna pustara obasjana meseinom bili su prazni dokle god oko dopire.Odudovitanijebilonitraga. Urlanje motora prede u predenje, a zatim potpuno prestade. Valdemar je zaustaviovozilo,iskljuiogravipterskipogonidrhtavosenaslonionaupravlja. Meseinajeplavilapraznupustaru. Yolanda.Trudiosedamuglaszvuimirno.Yolanda,tasimaloasvidela? DiglajepogledsaPilimaizavrtelaglavom.Neznam,Vale.Podigaosevetarisve prekrioprainom.Izgubiosikontrolunadkolima,zarne?Netosepokvarilo? Samositovidela?Vetar...iprainu? U odsjaju meseine lice joj je bilo vrlo bledo. Ja... ne znam, Vale, ponovila je. Bilasamtakosanjiva.Dalijebilojoneto? Nijeodgovorio.tasetodeavasamnom,upitaose.Zarjemoguedamisesve samo priinilo? Demonska nakaza koja galopira kroz oblake praine, eljust koja bi mogla da prepolovi kola samo kada bi ih dohvatila? Slika je bila tako iva u njegovim oima. A opet, bila je no, a svetlost meseine bila je tako slaba. Zatvorio je oi. Umoran sam, pomisli. Vozio sam satima. ivci su mi napregnuti. Upravo sam prisustvovaobombardovanjurodnogkraja.Dalijemoguedamisesvepriinilo? Zaimesveta,mogaosamtektakodaubijemroenuenuidete. Sklopiojeoi. Mislim...dabimidobrodolodasemaloodmorim.Moelidapreuzmevonju dograda?rekaoje. Bez reci izala je i prela na vozako sedite. Pomerio se desno i gledao je kako ukljuujemotoreiokreeupravlja.Kolasepokrenuelako,beztrzaja. itavog puta do grada osvrtao se prema belokosnim oblacima praine koji su se uzdizaliupravcuLenierdeCrespignija,kaodaelidaseuveridaihnetoneprati.

2.SABRINA

Svetlosti su igrale po tavanici, nalik na leptirove koji se preganjaju oko nezamislivih

cvetova.Obinogajehologramkojijeukraavaospavausobusmirivao,alisadamuje itavaslikadelovalahaotino,poputmislikojesumusevrzmalepoglavi.ValdemarLe Moinenikadauivotunijepatioodprivienjainjegovoprvoiskustvogajeuzasnulo. itavogivotabiojeuverenunepogreivostsvogatelaiuma:bolestisudavnopostale deotamneistorijeoveanstvaisvetojemakarsamonalikovalonanjihmoglojebiti primljenosnajveomgrozom,svesutobilesamouasneavetinekihdavnihvremena kojima nije moglo biti mesta u savremenom svetu. Onome ko je siguran u svoju nepogreivost,promaajepastineuporedivoteenegodrugima.Zatosuse,otkakoje stigao kui, njegove misli neprestano vrtele oko dogaaja na autoputu. Njegova ula podlosusepoigralasanjime:tunijepomagalonikakvosmirujueobjanjenje. Vratasobeizbledee,nestadoeinaulazusepojaviYolandaodevenauspavaicu. Odrazisvetlostisatavaniceobasjavalisujojliceiizgledalajejoumornijanegotoje svakakobila. Zaspao je, rekla je i pokazala glavom prema Pilimovoj sobi. Ovih dana se potenoizjurcao.Promenaemudobrodoi. Dola je do kreveta i blago se spustila kraj Valdemara. Na radiju je bilo vesti o bombardovanju,reklaje.

73

Da?RekaojeValdemar. Izgledadaseradilooonojgrupikrijumaraokojojjevevieputabilorei.Na radiju kau da su pokuali da predu Samstam nosei na brodu jednog anela u hibernaciji. Ne kae kako su doli do njega. Vlasti su organizovale poteru nevienih razmera, u kojoj su uestvovale i snage policije i vojska. Stigli su krijumare iznad Lenierde Crespignia i tamo ih oborili. Kau da su svi izginuli. Brod krijumara i dve vojneletiliceraznesenisuuatome.Nijebilopovreenihmeustanovnitvom.Recimi, Vale,zarsuanelitolikoopasni? Slegaojeramenima,kolikotomoeovekdokjeuleeempoloaju. Da li je smrt opasna po ivot? pitao je. Aneli su samo ivotinje, Yola, ali ivotinje sposobne da ostvare sva matanja najfantastinijih luaka. Njihove psimoi dovoljno su velike da razore planetu, ukoliko se samo nae manijak koji e im dati dovoljanpodsticajnapoetku.Istorijajepokazaladatakvihluakanikadanemanjka. Veitosadriopasnostikolikovoli.Alinijeutomestvar. Nije?Yolandaseokrenulaupostelji,zagledanaunjega. Ne. Stvar je u podsvesti. Prisetio se dana kada je gutao doslovce sve podatke koji su se mogli nai o najfantastinijoj vrsti ivota u svemiru, dok je bio opsednut matanjimaotomedaisamdoeuposedjednogprimerkaidadonesesreuitavom oveanstvu. On ne bi dozvolio da ita na svetu pode krivo. Tek kasnije je shvatao koliko je greio a opet, koliko je samo drugih, mladih i starih, delilo njegova matanja. Kada bi bilo mogue potpuno kontrolisati anele, ovaj svemir bio bi sasvim drugaiji. Sigurno ti je palo na pamet da bi bezbrojni vladaoci, koordinatori i zapovednicipoelelidaimajujedanprimeraksamozasebeidakontroliusvojecarstvo kakogodvole.Dokopalibiihseoni,naovajilionajnain.Alinesmeju.Jersvesnemisli predstavljaju samo jedan deo ukupnih umnih procesa. Nijedan ovek nije imun na rune snove. A uz jednog anela, snovi su stvarnost. Zna, Yola, bilo je ljudi koji su svejedno pokuali. Dok jo aneli nisu bili izolovani na Veronikinom Zlu. Ono to se desilo...modasiitalaotome.Ljudiestoumejudaupotrebenovestvaridabinaneli bedu to veem broju ljudi, ali aneli su izgleda kao stvoreni za to da im takve stvari olakaju.Moglabisenapravitihronikauasakojesuanelidonelioveanstvu.Njihje jednostavno nemogue potpuno kontrolisati. Zavrilo se onako kao to zna sa rezervatom na najzabaenijem svetu, bez ijednog ljudskog bia u itavom tamonjem zvezdanom sistemu. Ne znam kako su krijumari doli do svojeg primerka i nije me briga.Jasnomijesamodanikakvareakcijeprotivnjihnijemoglabitiprevieotra.Ali sadajesvegotovo,atojeonotoserauna. Pomilovao je Yolandu po obrazu. Smeak na njenom licu bio je blag, ali topao. Njegovaenanekakojejouvekizgledalakaodevojicanapragudevojatva,alijeiza krhkefasadeskrivalaviesnageodveineljudikojejepoznavao.Njegovaljubavprema njojnikadaneeizbledeti. Poljubackojijojjespustionausnebiojenean,dabipostepenoprerastaouneto mnogostrasnije.Njendahmirisaojenamed. Oh,boe,reklajeonaiodvojilaseodnjega. tato...?promrmljaoje,mrzovoljankaoovekkogasuprenuliiznajslaegsna. OndajeionuoPilimovglas. Mama,zvaojeovaj.Mama! Uzdahnulajeidiglaseizkreveta.

74

Kadajeizalaizsobe,ostaojedalei,zagledanuprazno.Pilimjeimaosvegaetiri ipogodine,aliValdemarjeponekadimaooseajdamaliavrlosvesnoplanirakadae uznemiritiiprekinutisvojeroditelje.Uostalom,pomisliValdemar,tosedaloioekivati. Spavao je tokom itavog puta prema Sabrini: moglo se pretpostaviti da sada sledi besanano. Izsusednesobeuojeglasove.Pogledaojenasat:polaetiriizjutra.Neboiznad gradavejepoprimaloplavkastunijansu.Pomirensainjenicomdavienemaspavanja svedojutra,ValdemarsedigaoizkrevetaipolakoodetaodoPilimovesobe. Na zidovima su skakutali holografski zeii i treperile nevete trodimenzionalne vrljotine nainjene Pilimovom rukom tokom igri na konzoli hompjutera. Malia je sedeonasredkrevetaiivahnihoijurazgovaraosaYolom. eretaoje:Sanjaosamsneg.Mama,zatosadanepadasneg? Yolanda je rekla: Pilime, sneg pada samo zimi. Sada je leto i snega ne moe da bude. Alijavolimsneg.Houdapadasneg. Yolanda uzdahnu i bespomono pogleda mua. Smeei se, Valdemar pride prozoru,atamozastadekaoukopan.Osmehanestadesanjegovoglica. Vlane,paperjastepahuljicesipalesunaokviriodmahsetopile,ostavljajuikapi nastakludeijesobe.Avgustovskoneboponovosezamrailoikaodajeplavisjajkojije prethodiozoribioprognannegdedaleko.Uulinimsvetiljkamakovitlalisuseiskriavi oblaci.itavgradbiojeobavijenbelimvelovima:usredleta,Sabrinajeobuklavenanu haljinuzime.

3.ELJE

Sledee veeri sve troje su izali zajedno u etnju po Leonkavelo prospektu. Bilo je
malo etaa, jer je za to doba godine bilo prilino hladno. Sabrina se protezala ispod njih, siva i kao iskovana od gvozda, a metalni plonici vlano su se iskrili. Vetar je donosiomirisesapustarakojesuokruivalegrad,miriskremenai,besmisleno,vonjkoji je podseao na pueve ili koljke. Na nebu iznad prospekta upravo su se pojavljivale prvezvezde. Pilim je trao ispred njih u jakni fluorescentno crvene boje otprilike tri broja prevelikojirazgoniojataodomaenihgolubova,aValdemargajetmurnoposmatrao. Izgledaojetolikonormalno,tolikoivotno.Dalijeondabilomestacrvusumnjekojise uvrteouValdemarovuglavuipoeodaganagriza?Yolandamoradajeprimetiladaje zbog neega zabrinut, jer otkako su izali nije izmenila vie od nekoliko reci sa njim, pametnogaputajuidasekuvausopstvenomsosu.Nijeeleladasemesaunjegova razmiljanjaiispravnojeinila:nijenisambionaistooemuseradi. Sve je poelo jutros, veu o anelu i udnovatim dogaajima na autoputu. Prebacivao je sebi da postaje paranoian, ali povezivanje nekih stvari se nametalo. Noas, oko ponoi, prili su veoma blizu mestu na kome je navodno uniten jedan aneo.Neposrednonakontogasanjimapoinjuudnidogaaji.Usredavgusta,njegov sinsanjasnegionzaistapoinjedapada.Zatim,kakoprotumaitipovezanosttrenutka Pilimovogbuenjainestankapaklenogprivienjanameudravnom?Opetsnovikoji seostvaruju? Blagiboe,pomislioje,dajdasevaram. Anelisustvorenjaijajestrukturaizuzetnokrhka:najviepodseajunaskupinu

75

pramenova pauine koju vetar moe nositi kako ga volja. Udarni talas sa mesta eksplozijekrijumarskog broda osetio sekod naih kola. ta lije sve doneo sa sobom? Da li je unitio anela, ili je samo prekinuo hibernaciju i izbacio ga neozledenog iz prostora za teret? Vrata kola bila su u to vreme otvorena. Da li je pramen pauine mogaoupastikroznjihizalepitisezaPilimovolice? Jednomkadadodirnekouoveka,aneostupausimbiozusanjimeiprilinogaje tekoodvojiti.Njegoveelijeupijajuseimeajusaljudskimnervnimsistemom,amesto njegovog upada u organizam moe se prepoznati po crvenim mrljama na koi koje najee imaju zvezdast ili razgranat oblik. Nekada su ih nazivali stigmama. Da li se takvemrljesadanalazenatelunjegovogsina? Preoptereensam,pomisliojeValdemar.Imaosamsuvieproblemauposlednje vreme.Alitonisubilepravereci., Semesumnje,jednomkadasezane,tekojeukloniti.Zasveonotosedogodilo u poslednjih dvadeset sati moglo je biti i drugog objanjenja, ali kako biti siguran? Prilikomjutronjegkupanjanijeopazionikakvemrljenatelusvogasina,alikakavjeto dokaz?Dalisestigmeuvek javljaju, ili su samo povremeni efekt? Nije se seao da je itao neto o tome. Zatim, moglo se desiti da su slabo vidljive i da ih naprosto nije primetio. Kako znati? Sa anelom ovek moe da opustoi planetu. Kako da bude sigurandalisusnoviieljenjegovogsinapostaliorujeopasnijeodnuklearnog? Zadihan, Pilim je doao do svoje majke i ona ga podie u vazduh. Pogledaj, Pilime,reeonaipokazaprstom.Zvezdapada.Zatonepoelineto?

4.POSEDNUTOST

Probudiogajepla.Jedantrenutaknijeznaotasedeava,aondaserasanioiobazro
oko sebe. Svetio kasnog popodnevnog sunca dopiralo je kroz granje drveta u parku predkuom.Shvatidajezadremaoufoteljipredekranomhompjutera.Vestisuodavno proleinazaslonususkakutaleraznobojnetrodimenzionalnereklame.Yolandasejo nijevratilasaposlaizbiroazakonstrukcijenadrugomkrajugrada.Glaskojijeuobio jePilimov. Pouriojedodeijesobe.Vratasubezglasaiilelaisprednjegaionugledasina kakosedinasredinikrevetasabionikomlutkomunaruju.Oisumubileuplakane. tajebilo,Pili?Nebojse,tatajetu. Sanjaosamstrastrano.Bilajemamai... ta si sanjao upitao je, oseajui kako mu trnci prolaze kimom. Moj sin, ubilakooruje...AliPilimjesamojecaoijovregrliolutku. Mama,rekaojeon. U jednom skoku Valdemar je izleteo iz deije sobe i naao se za konzolom hompjutera. Otkucao je pozivni znak biroa, oseajui se kako mu se glavom roje zle slutnje.Yolanda,pomislioje,Yolanda,najdraa... Ekranzatreptaiuvazduhusepojavinatpis:

VEZAUPREKIDU
Pokuavao je ponovo i ponovo. Nijedan broj u birou nije odgovarao. Iz susedne sobeuojePilimovojecanje.Tresnuojepesnicompotastaturiivratiosesinu.Gruboga jedohvatio. tasisanjao?pitaojehrapavimglasom.Detepoeglasnijedaplae.

76

tasisanjao? Bauka.Krozsuze. Kakvogbauka? Onoga to je Cham Circe ubio na jezeru. Cham Circe je bio junak poznatog deijeg avanturistikog programa. Bauk je svakako bio zli ksenomorf Zulu koji je pokuaodaosvoji.svet. Zulujeimaooblikdivovskogpauka.ValdemarsesetikakojepaljivoPilimpratio tuemisiju. Misliosinapauka. Pilimklimnuiprogutaknedlu.Da,bauka. tajeonuinio? Pojeojemamu.Mama... Valdemar opsova i istra iz sobe. Kompjuter je i dalje davao znak da su veze u prekidu.Pozvaojedrugibroj,Naekranusepojavilolicekibereizslubezainformacije, MoetelimireizatonemogudadobijembirozakonstrukcijeCambrai?Pitao jeValdemar. Licekiberebilojekaoizvajanoodgipsa. Stranonamjeao,gospodine,aliizgledadaseubiroudogodilanesrea.Dolo jedoeksplozije,azgradasesruila... ta je sa mojom enom? Yolanda Le Moine, dvadeset pet godina, lini broj NACLACCYBAA... Prema informacijama iz gradskog centra za zatitu, niko nije preiveo. Primite izrazenajdubljegsauea,gospodine. Prekinuo je vezu i zatvorio oi. Oseti da mu se niz obraze slivaju suze. Yolanda, pomislioje,Yolanda,taubeztebe? Udario je pesnicom po tastaturi hompjutera, staklarija na stolu zazvea od siline udarca, i podigao se polako, kao pijanac. Negde iz parka dopiralo je zaljubljeno gugutanjegolubova.Otiaojedokupatilaiumioseledenomvodom,aondamujecaji ponovopotresoeramena. Moj sin je ubica, pomisli on. Blago, bez ikakve zle namere unitio je sopstvenu majku.Sklopiojeoiiosetiodamuseruketresu.Tvojedete,ValdemareLeMoine,ima darzakojimsiuvekeznuo,pomislioje.Njegoveeljeisnovipostajustvarnost.Nijeli toonotosvakiroditeljelisvojemdetetu?Inijelitonajgoriuaskojisedazamisliti? Tvojsinijeposednut,Valdemare,posednutjeanelom. Grozniavo je razmiljao ta se tu moe uiniti. Ima li za mene ikoga draeg od njega,upitaose.AlionjeubioYolandu.Onmoedaunitiitavsvet.Nenamerno,kao to je zbrisao sopstvenu majku. Kako se zove to oseanje kada istovremeno nekoga voli,bojisezanjegaibojisenjega?Roditeljskaljubav? Preaojerukomprekoelaizagledaoseuogledalo.Naslepooniciopazinekoliko kapikrvikojesuseslivalenaobrazugotovopravilnojcrti.Odraojerukukadajeudario po tastaturi i krv je poticala sa njegovog dlana, ali nije pokuavao da brie ni elo ni ruku.Udisaojevazduhduboko,punimpluimairazmiljaotadauradi.Dasveprijavi vlastima? Ali Pilim je njegov sin. A sada, nakon ovoga to se dogodilo, jedino bie na svetudokogamujejostalo. Kakoreitinereivproblem?Kadasepredtobomnalaziviereenjazanjega,ona, razumese,svamorajubitipogrena.tadauinimsasvojimdetetom? Neto zacvile, zakripa, a zatim kuu prodrma strahovit udar. Posegnu prema

77

vratima,apodmuposkoipodnogamaionseprostrekolikojedugpopodukupatila. Potres,pomisliojeiprviporivbiojedaodjuripoPilima,dagatopreizvueizkue,ali ubrzojeshvatiotasedeava. Pilimjesanjao. Ustadeipokuadaotvorivrata,alikaodajeautomatpotpunopoludeo.Vratasu iezavalaiponovosematerijalizovalabezikakvelogike,onpokuadasebacikroznjih iodustade,svestandabiganaglopojavljivanjeulazneploemogloosakatiti.Kuusu sada proimali siloviti udarci, kao da neto ivo i divovsko pokuava da raznese u paramparadzidovekojisugaokruivali,mahnitabukabilajesvejaaionpoepoput zveri u klopci da se osvre ne bi li naao naina da se izvue iz kupatila. Pilime! Dreknuo je i glas mu se utopio u besomunoj tutnjavi, zujanju i pitanju kunih automatakojisuse,izgleda,ukljuilisviodjednom,drhtajimakojisunaizgledrazaralii sametemeljegraevine.Svetlazatreperieiponovosevratie,sumanutabukabilaje takva kao da se raspada itav grad. Obazro se oko sebe, a onda je skinuo sa zida ormarisaogledalomiYolandinimisvojimhigijenskimpriboromihitnuogaurazvodnu plou poludelog kunog automata. Zau se tresak, odlomci ureaja i staklarije se rasprtae svuda oko njega, nekim udom ga ostavivi bez ogrebotine, a sva buka najednomuminu. Oprezno je provirio kroz otvor unitenih vrata u polumrak izlaznog hodnika. Praina je lebdela u vazduhu pred njim, a svuda po podu bili su razbacani kuni predmeti, slike i tride ukrasi. Sa vealice dopola istrgnute iz zida visila je Yolandina jaknaionprimetidajepocepanaprekosredine,kaodajeprekonjepreloseivootro poputbrijaa.Pilime,viknuojeValdemariotraoudeijusobu. Zagrcnuoseizakaljaouoblacimaprainekojisujeispunjavali.Pilimovestvaribile surazbacanenasvestraneunezamislivomhaosuionprimetinazidusobetriparalelne brazgotinekojekaodasunastalenakonudarcanekakvenezamislivomone,troprste kande.Tavanicaipolovinasuprotnogzidabilisuraznesenikaonakoneksplozije,akroz razderanigraevinskimaterijalvidelisusepramenoviizolacionogmaterijalaipokidani optiki i elektrini kablovi. Odnegde se ulo itanje, kao da nekakav gas izbija pod visokim pritiskom. Pilima nije bilo nigde.Nanjegovom unitenom krevetiu Valdemar pronaetrikapljicekrvi.

5.ANEO

Jedantrenutakzuriojebezdaha.Nijemogue,pomislioje,nikakonijemogue.Svesno
ili podsvesno, zato bi iko sebi poeleo zlo? Ali znao je i previe dobro ta se pre nekolikosekundiodigralousobinjegovogsina. Ovoeteboleti,pomislioje.Oh,kakoetesamoboleti.Kasnije.Kadaudaracne budeizgledaotolikonezamislivoveliki.Kadabudevremenazaplakanje. Yolanda.Pilim. Unjemujebilasamopraznina. Valdemarprederukomprekoela.Zatimsezagledaudlan. Nanjemunijebilonikapikrvi. Setio se tanke, okrvavljene crte na svojoj slepoonici i zbunjeno se zagledao u prste koji su se belasali u polumraku. Onda se, pun zlih slutnji, vratio do kupatila, podigaonajveukrhotinuogledalaizagledaoseunju. Tanka nit boje vinje protezala se preko njegove slepoonice i nestajala u kosi.

78

Razdvojiojevlasiiugledao tamnilikkojijepodseaonamalogpaukarairenihnogu, nacrtanognakoinjegoveglave.Preaojeprstimaprekonjega,akoajenadodirbila toplaipotpunosuva. Stigma. Svevremesitobioti,rekaojesebi.Odsamogpoetka,tamonameudravnom iza Mambrina. Ti si jedini izlazio iz kola: aneo je imao najbolju priliku da ude ba u tebe. Seti se privienja u pustari. Nije to bila halucinacija izazvana umorom niti potresenou. Bila je to posledica spajanja dva nervna sistema, aneoskog i ljudskog, parazita i domaina. Pa onda sneg: tvoje dete je reklo da bi elelo da ga vidi i, kao uzoranroditelj,tisisesmestapotrudiodamuispunielju.Aunitenjebiroa?Pilimje samoispriaosvojdetinjisan,atvojapodsvestsepotrudiladagaostvariunajjezivijim pojedinostima. Ubiosienuisina,Valdemare. Damenijezahvatiocrvsumnje,modabiPilimjouvekbioiv,pomislion.Dasam samoranijeshvatio.Nemanjeodsamogpoetkabilaumeni._ tadaradim?Zatonijeubiosamomeneumestonjih?Mojihnajmilijih.Kakobih eleodamisebarPilimvrati.Aliizgledadatonedelujenatajnain. Izaao je na terasu, malo se povodei, i zagledao u kronje parka pred kuom. Gradjeidaljeiveosvojpopodnevniivotisamojeslabanizvuksirenakojesuzavijale negde u daljini ukazivao na to da se desilo neto neuobiajeno. A ta? Nita strano, pomisliValdemar.Samonajnesrenijidanmogaivota. Zatvorio je oi. Glava ga je pasje bolela. Ali u tami iza kapaka skrivali su se svi prizori iz poslednjih dvadesetak sati, gipsano lice kibere na ekranu kune konzole i ruiasti odblesak nuklearnih projektila koji se rascvetavaju u pustari Schomburka, kovitlanjeavgustovskihpahuljicanadnebomSabrineinakaznaeljustdemonakojimu se ukazao na autoputu. Brzo je otvorio oi i shvatio da ne moe da se otarasi tih privienja.elinipaukkljocaojedvometarskimeljustima,naliknadinovskemakaze koje reu tkivo njegovog sna, lica Yolande i Pilima gledala su ga nemo optuujui. Njegovprivatnipakaovezaojekolopletokonjegaiinilosedanemanainadaizae odatle.Prokletbio,anelu,mislioje,prokletbio. Iznenada,sveprestade. Dok su mu ramena potresali jecaji bez suza, priao je kunoj konzoli, elei da pozove policiju, i tek nakon nekoliko sekundi shvatio da ne radi. Kua je ponovo bila tiha,asablastisumunestaleizoiju.Ondajepolakosiaodoulaznihvrataiotvorioih. Patrolnih kola nije bilo nigde na'vidiku. Nekoliko desetina metara daleko od ulaznih vrata,natluparkalealajehrpapocepanihstarihtkaninabojere.Vetarjeprevrtao listove nekih novina baenih pored nje. Valdemar se obazre i vide da nigde u okolini nemaljudi.KaodajeakizvuksaobraajaumlnuoiSabrinajerrajednombilapotpuno tiha.Mrtviloparkapratilojemrtvilonjegovedue. Boe,rekaojeiuhvatioglavurukama. Poaojepremaparku,preaodesetmetara,dvadeset,aliidaljenijevideonikoga. Uini mu se da iz daljine uje brektanje snanih motora, poput onih koji se upotrebljavaju u rudarskim kopovima. Onda mu se pogled vrati na hrpu pocepanih crvenihtkaninakojesulealeraskidaneideliminorasutepotluparka. Touoptenisubilekrpe.Bilojetoljudskotelo. Valdemar oseti snanu navalu munine. Nesrena rtva, na kojoj se nije moglo

79

prepoznati ni da li je bila muko ili ensko, izgledala je kao da je proputena kroz drobilicu kamenja. Iznenada je bio svestan da je i to njegova krivica, da je itavu nesreu izazvala osloboena i ojaana tama njegove podsvesti. Neto u njegovim grudimapripremalosedaponedavriti,dugo,oajniki.tasetonalaziumeni,mislio je,zarmoramunititisvetougledam,zarumeninemanimalolepihelja?Zatosve ne prestane? Gospode, sa svim onim to imamo u sopstvenoj glavi, ta e nam gori demoni? Brektanje rudarske maine koje je zauo pre izvesnog vremena postade desetostruko jae, a onda se pretvori u siloviti urlik, riku koja kao da je dopirala iz samog sredita pakla. Nije to maina, pomisli on. Iznenada mu je itava scena bila poznata,kaodajujedoiveonekadaranije,samotonemoetanodasesetigdei kada. Stvar se pojavila iza zgrade pored njegove i bez urbe se zaputila na svojim elinim nogama. Pokreti su joj bili puni smrtonosne elegancije i nesmiljene snage. Valdemar je skamenjeno gledao telo demonskog hibrida tiranosaurusa i crne udovice kojemusenejasnoukazaloprolenoinameudravnom.Nadnevnomsvetluizgledao jejouasnije:ovogputastvarno,odkrviimesa,anesamobestelesnoprivienjepod meseinomSchomburka. Njegovnajstranijikomarpratiogajeizsnasvedojave. Kaoupolusnu,okrenuose,gledajuikudabimogaodapobegne. elina crna udovica stajala je izmeu njegove zgrade i njega i posmatrala ga okamenjenimpogledom.Udovisujojdovoljnosnanidabimogladapreorepolagrada, shvatiValdemar.Razorna nakaza koja nemata da trai u stvarnosti: gledaj je dobro, pomislion. Tositi,Valdemare. Pokrenula se uz urlik od koga se zemlja tresla i uputila se pravo ka njemu. On potra, ali se okliznu u krvavoj lokvi i pade koliko je dug. Zver jednim pokretom prepolovi stablo platana koje joj se nalo na putu moralo je imati preko trideset centimetarauprenikuibezurbeseupulikartvi,kaodaznadajojnemoeumai. Jedan trenutak video je nakaznu glavu iz neposredne blizine, a onda se podigao i potraokolikoganogenose. Mogla me je ubiti, pomisli. Mnogo je bra od mene. Ali se igra sa mnom. Njena svrhajemuenjenakrajukrajeva,roenajeukomaru. U tri koraka bezimena stvar je ponovo bila kraj njega, ud koji se metalno presijavao zamahnuo je silovito i promaio Valdemara za samo nekoliko centimetara, uzoravi brazdu po betonskoj stazi parka. Jato golubova panino zaiepeta krilima pokuavajuidaimseuklonisaputa.Imaojeoseajkaodasetkivosvihnjegovihmora sakupilo u tamni oblak i stalo da ga progoni nesmiljeno, demonski. Bilo je to ono to svaki ovek samo nazire u uglu sobe kada ugasi svetio, iskonski uas bez milosti i saoseanjaajasamgadozvaonasvetiodana,pomisliValdemar. Preskoio je klupu i gotovo je pri tom oborio. Demon iz sna samo je dokai kandom i odbaci nekoliko desetina metara uvis. Pri tom se pomerio toliko da je Valdemaru otvorio prolaz prema vratima njegove zgrade. Ovaj to ugleda i dade se u besomuantrk. Proao je samo deo sekunde pre nego to je demon sna shvatio ta Valdemar namerava.Ondajezivourliknuinadadesesvombrzinomzanjim. Valdemar stie do vrata i baci se oajniki prema njima. Otkotrljao se po podu i

80

dobrougruvao,aizasebezauojesilovititresakkadajestvornaleteonaokvirvrata. JedantrenutakValdemarjepomisliodasepreraunaoi'danakaznaglavaipakmoeda udeuhodnik,sluzaveeljustisklopiesenanekolikodesetinacentimetaraodnjegove glave,aondashvatidajeulazpremalen.Podigaose,zadihano,ademonsnaseizmaei besomunomsilinompoedakidienavrata,zidove. Graevina se tresla kao da je zemljotres. Demon sna bio je as na jednoj strani zgrade,asnadrugoj,podnjegovimudarcimaletelisukomadielinegraekaodaova nijenitavraodpapira.Oslanjajuiserukamanazidove,kaodakoraapobroduna olujnommoru,Valdemarpotrapremagaraiupodrumu.Bilojepitanjetrenutkakada ezidovipopustitiikadaesegraevinasruitiizakopatigapodsobom. Naaosepredgravipterskimvozilomiukloniovratajednimudarcemruke,zatim se svalio za upravlja. Rika demona postade priguena im se koljka vozila zatvorila okonjega,aonaktiviramotorei,neekajuidasedovoljnougreju,dadepungas. Vrata garae rasprtae se u komade kada je proleteo kroz njih i kroz poplavu dnevnog svetla on ugleda sablasnu glavu demona koji je jo uvek pokuavao da se probijekrozglavniulaz.Komadigradeimetalnearmaturelealisurazbacanisvudaoko njega. Vozilo poskoi i jurnu kroz park, a demon sna se sa besnim urlikom nadade za njim. Naupravljakomdisplejukompjuterjeiscrtavaonajoptimalnijutrasuzaizlazakiz gradaiukljuivanjenakruniputokograda,aValdemargaiskljuiiprebacipotpunona runo. Samokadabihgaizvukaoizcentraprenegotonapravimnogoveutetu,mislio je on. Demon sna bio jo snaniji nego to je mislio, njegova mo bila je tolika da bi doslovcemogaoopustoitigrad.Skrenuojetikpodnojednogodstabalaparka,vozilo naleteodbojnikomiokretesegotovoumestu,ademonsnavejebioskoronadnjime. Ponovojedaopungas,udovinekandesklopieseuprazno,sledeiudarackojimuje bioupuenodvalikomadkoreistabladugaakgotovometar. Podigaojevozilonamaksimalnumoguuvisinu;gravipterisupitalidokjelebdeo navisiniodprekopolametra,aondaponovododadepungas.Uretrovizoruvideoje licenakazeizpaklakojagajepratilaustopu.Pokuadaskrenelevo,zatimdesno,alise stvornijedaoprevariti.Najzadizbinaulicukojajevodilaodparka. Ljudi.Prednjimsubilestotine,hiljadeljudikojesuseokupileokoparka,privuene zvucima koji su govorili da se deava neto neuobiajeno. Svetla patrolnih kola su se okretala, policajci su upravo postavljali barikade da spree radoznalce da zadu na mesto dogaaja. Beite, pomislio je Valdemar, prokleti luaci, zar nijedna nesrea ne moe proi bez vas? Skrenuo je u poslednjem trenutku, gomila se uskomea a zatim poepaninodabeikadaugledademona,policajcisunajprepokuavalidauspostave kakavtakavred,azatimValdemirvidekakoionisaminaputajupoloajeibeeglavom bezobzira.Demonsnazaurlaigomilasepretvoriukrkljanacukomesenijeznaloko kogagazi. Alijenakontogaputbrzobioraien. Valdemarjenapravioirokkrugokoparka,azatimuleteoubonuulicubrzinom odgotovostopedesetkilometaranaas,poputtorpedasestutioizmeuposlednjih begunaca, bokom vozila gotovo oeao jednu od policijskih barikada i nastavio da ubrzava. Nejasno je video divovsku tamnu masu koja ga je i dalje uporno sledila na svojimhitrimnogama,isprednjegaljudisuserasturaliibealikolikoihnogenose.Bilo jetokaodaisprednjegaidetalaskojijerazbijaorekeljudiiomoguavaomuslobodan

81

prolaz. Jedno transportnovozilo izlete iz bone ulice, jedva ga izbee, a onda se punom silinomzariuizlogvelikerobnekue.Valdemarjejurio,aokonjegaseiriotalasuasai on iznenada dobi utisak da ljudi uopte ne bee od komarnog diva koji je grabio u stopu za njim, ve od njega, Valdemara, kap da je u njemu sakupljeno sve zlo ovog sveta. tomoda,pomislion,inijetakodalekoodistine. Uzvrisakmotoraizbiojenaputkojijevodiovangradaionshvatidajedospeona ogranak meudravnog koji ide pored Lenierde Crespignia. Nije video crnu masu iza sebeizatrenutakpomislidajeizmakao. Uz urlik udovite iskoi na nekoliko metara od njega i jednim udarcem raznese vozilokojejestajaloparkiranopokrajputa.Drugizamahprelomiulinusvetiljkukaoda jepalidrvce.Okrenuojeupravljaioeaoseoogradukrajputa;iskreizbievisokou vazduh i nestadoe. Nastavio je da vozi sa demonom za petama, ispunjen najcrnjim mislima. Poao je preicom, pomisli on. Podatke o tome bez sumnje crpe iz moje glave. Kakodaganadmudrim?Pajasetoborimsasamimsobom! Na otvorenom putu dostigao je dve stotine kilometara na as, zatim dvesta dvadeset.Automatskiseukljuiesoniniodbojniciibukavazduhakojijezvidaooko njegapostadeupolaslabija. Jedno vozilo iz suprotnog smera pokua da obie demona koji je sada trao po levojtraci,zaneseseipunombrzinomnaletenaodbojnik.Utrenutkukadaseodbio,na njega nalete drugo, kreui se jo bre, u oblaku paradi odskoi visoko u vazduh, a ondaobavozilanestadoeuplamenuoblaka. Iskeenaeljustdemonakaodasezluradocerila. Pajauseraspasti,pomisliojeValdemar.Svakimtrenutkomobuzimalogajesve veeoajanje.Neodreenojebiosvestandajebatoonotodajeveusnagudemonu njegovepodsvestiizbogtogajeoseaojoveeoajanje. Izkolanaputuispadeovekuplamenovimaisruisepotrbuke.Kandademona uprolazuzakaiganaizgledsasvimblago,alinjegovotelorasprsnusekaotrulavoka. SuzesuseslivalenizValdemaroveobraze. Prestani,jecaoje.Prestani. Oajanjeprerasteuledenureenost.Smirenimpokretimajemalousporiovozilo,a zatim okrenu upravlja punom snagom nalevo. Plavobele iskre iskoie visoko u vazduh kada je asija zakaila traku puta. Oseajui kako se njie kao na uzburkanom moru, okrenuo je kola prema demonu i ponovo ubrzao. Dvesta pedeset, trista kilometaranasat,govorilisuindikatori.Motorisuurlali.Nakazajeekala,podignutih prednjihnogu,kaodaoekujedaeusporitikadajojbudepriaoblie,spremnadaga dohvatiiraskomadamonimudovima. Nije usporio. Silovito je gurnuo komande do kraja. Na trenutak je pred sobom u magnovenju video strahotno telo demona, kao izraeno iz elika i zatvorio oi oekujuieksploziju. Otvoriojeoisekundukasnije,svestandajedoudarcavemoralodadoe.Put isprednjegabiojeprazan.Juriojenezamislivombrzinompremaiviciputa,retrovizorje pokazao daniiza njeganemaniega: demon je nestao kao prole noikodLenierde Crespignia.Boriosedapovratikontrolunadvozilom,alikretaoseprebrzo,udariojeu graniniksadesnestraneputa,odbioseinaleteonalevi,upravljamusepotpunooteo

82

podrukamaionsabeznadenomsporouosetikakokolapoinjudaseprevru,silovit udarac kao da mu je istrgao pola utrobe, vozilo odskoi i ponovo udari u graninik, probi ga i slete sa puta, a zatim stade da se kotrlja po ljunkovitom tlu. Zaustavilo se iskrenuto na bok, oseti kako mu usta ispunjava zadah dima i pokua da se oslobodi pojaseva,alinijemogao.Vetrobranprednjegovimlicembiojeisprskanneimcrvenimi onshvatidajetonjegovakrv.Nijevideonalevooko,alevarukabilamujepotpuno utrnula i on nikako nije mogao da je pomeri. Oseao se kao da lebdi ili se lagano ljuljukanatalasima,zakaljaoseiiskaljaonaseditekapljicekrvi. Alitasedesilosademonom? Autoput je bio pust. Negde iz daljine uo je zvuk policijskih sirena, a vetar je fijukaookorazbijenekoljkenjegovogvozila. Shvatidajebiojaiodsvojegprotivnika.Odsebe,ispraviseumislima.udovite sevratiloutamuodaklejedolo,gdegodtobilo.Znaidasambardelomuspeo.Misli sumuprozraneikaoizdvojeneiznjegovogtela.KadabihmogaodavratimYolandui Pilima. Aliudaizgledaradesamoujednomsmeru. Polako,sanaporom, uspeo je da raskopa pojasevei otvori vrata,a nozdrvemu ispuni miris kremena i pueva. Ispuzao je i prevalio se na vlano tlo pustare, medu komadevozilaideloveogrademeudravnog. Verovatnosamubioanela,pomisli.Kadsamudarioubankinupovrediosamelo. Nevidimnalevooko.Morabitidasamrazorioparazita.Tkivoanela,kau,osetljivije jeodljudskog. Dugojetakoleao,uzdiuimirisepustareSchomburka,udeisetojeiv.Onda museuinidaujeglasove. Biojetosmehmladeeneideteta.uojekorakeiapat.Nekojeprilazioolupini kola. Shvatidavremeudajonijeprolo. Doaojetrenutakzalepesnove.

83

ROMANIKOJIDOLAZE

Orson Skot Kard:

Posle fascinantne ENDEROVE IGRE, sci encefictionromanaukomejemajstorski ispriana pria o manipulaciji detetom mainomzaubijanjeodnosnozaodbranu ljudske rase od insekata, superiorne tu inskekulture,OrsonSkotKard,sadave definitivno jedan od najznaajnijih sf autora poslednjih godina, u drugom de lunastavku, romanu GOVORNIK ZA MRTVE,stvarasaguoiskuenjimadaleke budunosti; zahvaljujui meuzvezdanim putovanjima odnosno relativistikoj brzi ni, Ender Vigin, sada Govornik za Mrtve, preivljava tri hiljade godina iako je nje govo subjektivno ivotno vreme je prei veo jedino matini mozak, kraljicamati ca,Enderputujesajedneljudskekolonije na drugu, tumaei smrt ljudi, govorei istinu o njihovom ivotu, onako kako je saoptioiistinuosuperiornojkulturinad kojomjeizvrenksenocid. Istovremeno, na jednom od kolonizo vanih svetova, na Luzitaniji koja je pod strogom katolokom jurisdikcijom, odvija sedramakojuizazivasudarrazliitihkul tura:pekenjinosetj.svinjiekojisuuro enici na ovoj planeti mogu da poseuju samo odreeni naunici, ksenolozi; Kon gres Zvezdanih Puteva, vrhovno telo unutar Stotinu svetova, naredio je da se ivotniprostorsvinjiaogradi,kakoljud ska kultura ne bi uticala na kulturu do morodaca te da bi se, u krajnjem cilju, rasa tudinaca sauvala od mogueg kse nocida kakav je, tri hiljade godina ranije, poinio Ender Vigin. Meutim, ksenolozi kojima je u cilju strogo naunog izuava nja dozvoljen pristup svinjiima bivaju ubijeni,nazagonetanizbunjujuinain... kao da im je ukazano vrhunsko poto vanje.JedanksenobiologsLuzitanijetrai Govornika za Mrtve; igrom sluaja, naj

GOVORNIK ZA MRTVE
bliisvetjeTrondhajmananjemujedini GovornikEnderVigin. Sve to dalje sledi, u veto ispletenoj literarnojstrukturi,saatraktivnimslikama imudroobrazloenimlikovima,sagajeo ispatanjukrivicezazloinsakojimove anstvo nikada vie ne bi smelo da se suoi ali, io eljida se uspostavi via, kosmikapravda,dasesauvanaaurasa kraljicommaticomidesethiljadaoploe nih jaja insekata oive. Stupivi na tle katolike Luzitanije, Ender Vigin se uve rava da svinjii nisu ivotinje ve jedna potencijalno superiorna rasa kojoj je ne ophodnoznanjeimoljudiiinsekata. Enderov Govor o smrti utie na osloba anjeduaivih,kaoinaodlukuopobuni jer, Luzitanija se smatra kolonijalnim eksperimentom, sa planom razaranju u sluaju tekih devijacija. Dileme su neo bine: treba li dii pobunu i omoguiti koegzistenciju tudinaca sa Zemljanima? Trebalibivemsmrtnomneprijatelju,rasi insekata,omoguitidaoivi?Kakozatiti ti dragocene arhive u kompjuterskoj me moriji od neumoljive odlunosti Svetske uprave? Preti li novi ksenocid? Pobuuje liljubaviliuroeniljudskistrah? Orson Skot Kard u drugom delu fasci nantne trilogije gradi sloenu i vrlo atraktivnu priu o proimanju razliitih kultura, kao i o stalnoj moralnoj dilemi ljudi,suoenihsanepovratnoizgubljenim snovima o dominaciji u svemiru. Psiho loka nijansiranja likova su ve uoen visoki kvalitet pisca koji e i ovom knji gom privui znatan borj italaca, svojim lakim stilom i ukazivanjem na temeljna pitanja svakog drutva postati i ostati jedan od najaktuelnijih i najozbiljnijih pisacafantastikedanas. VojislavDespotov

84

ENDER
Identifikovalismoetirijezikasvinjia:Mukijezikjeonajkojiseuglavnommoe uti.Takodesmouliideloveenskogjezikakojionioiglednokoristeurazgovorusa enkama (kakvadiferencijacija polova!) kao iJezik drvea, toje ritualni idiom za koji onikaudasekoristiumolitvamapredakomtotemdrveu.Pomenulisuietvrtijezik, zvani Oev jezik, koji se oito sastoji od udaranja tapovima razliite duine. Oni insistirajudajetopravijezik,razliitoddrugih,onakokakoseportugalskirazlikujeod engleskog. Nazivaju ga Oevim jezikom zato to se proizvodi drvenim tapovima koji potiuodstabalaaoniverujudastablaineduhovinjihovihpredaka. Svinjiisuvrlopriljeniuuenjuljudskihjezikamnogosuutompogleduboljiod nas. Proteklih godina uspeli su da naue i stark i portugalski: na njima razgovaraju i meusobno,uglavnom kada se nalaze meu nama. Moda se svojim jezicima vraaju kadaminismoprisutni.Moguejeakdasuusvojililjudskejezike,ilidamoda,uivaju unovimjezicimatakotoihstalnokoristezaigru. Doktor Svingler je pitao da li njihova imena i nazivi otkrivaju neto o njihovoj kulturi. Odgovorjedefinitivno da,madasam jau tom pogledu imao vrlo smelu ideju. Vano je to to mi nismo krstili nijednoga od njih. Umesto toga, kad su nauili stark i portugalski, oni su nas pitali za znaenja rei i tada objavili imena koja su izabrali za sebe (ili jednog za drugo). Takva imena kao to su Korenko (Ruter) i Liza neba (upaen)moglabibitiprevodinjihovogmukogjezikailiprostostraninadimcikojesu izabralizasaobraajsanama. Odnosesejedanpremadrugomekaobraa.enkeuveknazivajuenama,nikada sestramailimajkama.Ponekadpominjuioeve,alisetajterminkoristizaoznaavanje totemskogdrveapredaka.tosetienas,koriste,naravno,izrazljudski,alisupoeli da upotrebljavaju i Demostenovu hijerarhiju iskljuivanja. Govore o ljudima kao o framlinzimaaosvinjiimaizdrugihplemenakaooutlaninzima.udnovatojedaosebi govore kao o ramenima, pokazujui time da ili pogreno shvataju hijerarhiju ili pak gledaju sebe iz ljudske perspektive! I obrt sasvim iznenaujui! o enkama su nekolikoputagovorilikaoovarelsama! oaoFigeiraAlvarez,Belekeojezikuinomenklaturisvinjia uSEMANTICI,9/1/1948/15. StambeniprostoruRejkjavikubeseizgraenurezivanjemugranitnezidovefjorda. Enderovo boravite se nalazilo visoko na litici, nakon mnotva strmih stepenica i merdevina.Ali,imaojeprozor.Veideodetinjstvaproveojezatoenmedumetalnim zidovima. Kad god je mogao, dolazio je ovamo, odakle je mogao da vidi smenjivanje godinjihdobaiitavuokolinu. Soba mu je bila topla i svetla, suneva svetlost ga je zaslepljivala nakon hladnog mraka kamenih hodnika. Dejn nije priekala da prilagodi oi bljetavoj svetlosti. Imamiznenaenjezatebe.,reeona.Pogledajterminal.Besetoapatdijamanta uuhu. Uvazduhuiznadterminalalebdeojesvinji.Pomeraose,ekajuise,aondaje posegaozaneim.Uacimusenaaosvetlucavi,sluzavicrv.Kadagajezagrizao,sok prsnuiztelacrvaipoedaseslivanizusneibradu. Oiglednonaprednacivilizacija,reeDejn.Enderbeseuzrujan.Mnogimoralni imbeciliimajusasvimdobremanirezatrpezarijskimstolom,Dejn. Svinjiseokreteiree:elilidavidikakosmogaubili? tatoradiDejn,zaboga! Svinji ieznu. Na njegovom mestu pojavi se holografija Pipovog tela na kiom zasutomproplanku.Napravilasamsimulacijuprocesavivisekcijesvinjia,baziranuna informacijamasaekrana,prespaljivanjatela.elilidavidi? Endersedenajedinustolicuusobi. TerminalpokazaproplanaksaPipom,jouvekivim;leaojenaleima,sarukama inogamakojebehuvezanelijanamasadrveta.Tucesvinjiabeseokupljenookonjega; jedanjeurucidraononainjenodkosti.Dejninglasseponovozaukrozdijamantu

85

uhu.Nismosigurnidajebilobatako. Svinjiiiezoe,osimonogasanoem.Iliovako. Jeliksenologbioprisvesti? Besumnje. Nastavi. Dejn pokaza otvaranje grudnog koa, ritualno otklanjanje i raanje telesnih organa na zemlju. Ender se prisili da posmatra, pokuavajui da razume kakvo je to znaenje moglo da ima za svinjie. Na jednom mestu Dejn proaputa: Ovo je trenutakkadajeumro. EnderpomislinauasnuPipovupatnju. Kadajesvebilogotovo,onodedosvogkrevetailee,zablenuviseutavanicu. Ovu situaciju sam pokazala raznim naunicima na mnogo svetova, ree Dejn. Needugopotrajatidoknepadnenovinarimauake. Gorejenegotojebilosainsektima.,procediEnder.Svivideosnimcikojesu mipokazivalikadsambiomali,mislimnasnimkeljudiiinsekatautokuborbe,prosto dasenemoguuporeditisaovim. Sa terminala se zau zlobni smeh. Ender pogleda i opazi jednog svinjia u prirodnojveliini.GrotesknosecerioaDejngajelaganotransformisala.Sadamuseu oima javilo neko crvenilo, jezik se izduio i visio napolje, koa se naborala... Pravo udoviteizdejihnonihmora.Dobrasi,Dejn.Metamorfozaodramanauvarelsu. Kolikoevremenaproidoksesvinjiineprihvatekaoljudimaravnopravni? Jelipreseensvakikontakt? SavetZvezdanihPutevarekaojenovomksenologudaseograniinaposetekoje netrajuvieodjedansatitosvakogdrugogdana.Zabranjenomujedapitasvinjie zatosutouinili. Ali,bezkarantina? Nijeaknipredloen. Bie,Dejn.Bie.Jojedanovakavincidentpaepoetidavapijuzakarantinom. Traie da se Hilagra opremi vojnim garnizonom ija bi jedina svrha bila da spree svinjiedaseupoznajusatehnologijomkojabiimomoguiladanapusteplanetu. Svinjiieimatiproblemasajavnimkontaktom.,reeDejn.Anoviksenolog jedeak.Pipovsin,Libo.Liberdadegraasdeusfigeirademedici. Liberdade.Sloboda? Nisamznaladagovoriportugalski. Slianjepanskom.GovoriosamsmrtZakatekasaiSanAnela,sease? NaplanetiMoktezuma.Tojebilopredvehiljadegodina. Zamenene. Za tebe je to subjektivno bilo pre osam godina. Petnaest svetova. Nije li to relativnodivno?Odravatemladim. Tako mnogo putujem, ree Ender. Valentina se udala i imae bebu. Ve sam dobiodvapozivazaGovornika.Zatomeiskuavadaidemponovo? Svinjinaterminalusepodrugljivonasmeja.Mislidajetoiskuenje?Pogledaj! Mogu od kamena da napravim hleb! Svinji uze kamen, stavi ga u usta i poe da vae. Hoezalogaj,a? Imaperverzanoseajzahumor,Dejn. Sva kraljevstva svih svetova. Svinji otvori ake i na njima se ukaza itav zvezdanisistem,sveplaneteiorbite. Mogudatiihdam.Sve. Nisamzainteresovan. Tojepravaimovina,najboljainvesticija.Znam,znam,tisivedovoljnobogat.Tri hiljade godina... mogao si dosad da priuti sopstvenu planetu. Ali, ta je s tim? Ime EnderaVigina,proslavljenokrozStosvetova... Da. Voljen,poastvovan,potovan...Svinjinestade.NanjegovommestuDejnje sada projektovala stari vidio iz Enderovog detinjstva, transformiui ga u holografiju. Gomila je urlikala. Ender! Ender! Ender! Onda je mlaani deko stao na platformu, podiuirukeupozdrav.Gomilajebilautransu.

86

To se nikada nije desilo, ree Ender. Piter mi nije dozvolio da se vratim na Zemlju. Hajde,Ender,jamogutodatipruim.Tvojedobroimejeobnovljeno. Ba me briga., ree Ender. Sada imam nekoliko imena. Govornik za Mrtve morapriznatidajetoneto. Svinjiseponovopojaviuprirodnojveliini.Hajde.reeblago. Modaonijesuudovita,tamisliotome?,upitaEnder. Svimisletako,Endere,alitine. Ne,jane.Azatosebrine,Dejn?Zatopokuavadameubedi? Svinjinestade.SadasenanjegovommestupojavilinoDejn,odnosnolicekoje jeonakoristilazapojavljivanjepredEnderomoddanakadamuseprviputotkrila,kao zaplaenodetekojeiviubeskonanojmemorijimeuzvezdanekompjuterskemree. Ugledaviponovonjenolice,onseprisetiprvogsusreta.Smislilasamjednolicezasebe, reklajetada.Dalitisesvia? Da,svialomu se.Sviala mu se ona. Mlada,istog lica, slatko dete koje nikada neeosetitibremegodina,blistav,venismeh.aknicelokupnasvetskakompjuterska mrea nije mogla da operie bre od brzine svetlosti, poto je toplota ograniavala koliinumemorijeibrzinuoperacija.Ali,ansibljebiotrenutanitesnopovezansa svim kompjuterima na svim svetovima. Dejn se prva vinula medu zvezde; njene su misliplesalemeduvibracijamafilotikihvezamreeansibla. KompjuterisasvihStotinusvetovabehunjenerukeinoge,uiioi.Poznavalaje svaki jezik koji je bio unet u kompjuter; proitala je sve knjige koje su se nalazile pohranjeneubibliotekamasveta.Coveanstvojestrahovaloodnjenemoguepojave. Pretpostavljalosedanjenapojavapredstavljauvoduunitenjeljudskerase.Zatosuse trudilidaspreenjendolazak;akobisepojavila,unitilibije. Zatonikomeinijedalaznakdajeiva.SvedoknijenabasalanaKraljicuMaticui Hegemona,saznalajedajeautorteknjigeljudskobie.Zanjujetobiloprosto:nitaiz ljudskeistorijenijemoglobitiskrivenoprednjenimmoimapercepcije.Lakojeulau trag prvog izdanja i pronala autora. Nije li je, uostalom, ansibl prenosio od prvog kolonizovanogsvetapadaljeodandegdejeEnder,starsamodvadesetakgodina,bio prviguverner?I,kojujetamonapisaoakoneon?Takomusejednogdanaobratila;bio jeljubazanpremanjojaonmujepokazalalicekojejeizmislilazasebe.Onjujezavoleo a sada su njeni senzori putovali u dijamant ugraen u njegovom uhu, kako bi uvek moglidabuduzajedno.Onanijeimalatajniprednjim;nionprednjom,naravno. Endere,reeona,odpoetkasimigovoriodatraiplanetunakojojbimogao da podari vodu i svetlost izvesnoj auri sa kraljicommaticom i njenih deset hiljada oploenihjaja. Nadao sam se da e to biti ovde, ree Ender. Baskrajna zemlja, ne naroito prenaseljena,sadobromklimomnaekvatoru.Ionajebilavoljnadapokuamo. I? Mislim da insekti ne bi preiveli ovdanju zimu. Barem ne bez posebnog energetskogizvoraatobiondaalarmiralovladu.Nebiuspelo. Nikada nee ni uspeti, Endere. Jasno ti je, zar ne? Od Sto svetova, iveo si na dvadestietiriininajednomnisinaaomestokojebibilobezbednozanovoroenje insekata? On, naravno, uvide na ta ona cilja. Luzitanija bese jedini izuzetak. Taj je svet zapravobioudobnijizasvinjienegozaljudskabia,ali... Jedini problem su svinjii., nastavi Ender. Mogli bi da se pobune zbog moje odluke da se njihov svet nastani insektima. Ako intenzivno irenje ljudske civilizacije uznemirujesvinjie,zamislitabisetekdesilodasuinsektimedunjima. Rekaosidasuseinsektiopametili.Danebismetali. Namernone.Ali,mismopobediliazahvaljujuisrenomsluaju... Zahvaljujuitvomgeniju. Naprednijisuodnasipitanjejekakobitosvinjiipodneli. Akosuvarelse,Endere,ondapustidainsektisamikoristesvojusredinuatotebi nemoeznaitivieodpremetanjastokeradipravljenjamestazagradove. Onisurameni,reeEnder. Nezna.

87

Znam.Tatvojasimulacija...ononijebilomuenje.Oh?Dejnponovopokaza simulacijuPipovogtelaneposrednopretrenutkasmrti.Ondajaremuenje Pipo je to moda oseao kao muenje, Dejn, ali ako je simulacija tana a ja znamdajeste,ondaciljsvinjianikakonijebilomuenje. Kolikojarazumemljudskuprirodu,Endere,akireligiozniritualiimajubolkao sutinu... tatiznaotome!Sadajeterminalpokazivaolicenekogkijaviavogprofesora, olienje akademskog snobizma. Tvoje celokupno obrazovanje bilo je vojno a jedini drugi talenat koji si posedovao bee talenat za pisanje. Napisao si bestseler koji je podstakaohumanistikureligijuzarsmatradasikvalifikovanzarazumevanjeprirode svinjia?

88

NOVA KNJIGA

ORSON SKOT KARD

ENDEROVA IGRA
Orson Skot Kard, pisac koji je u poslednjoj godini dobio najznaajnije nagrade u svetu SF literature (Nebula i Hugo. izmeu ostalih) svojom ENDER TRILOGIJOM (Enderova igra, Govornik za mrtve i jo neobjavljeni Ender izdajnik) uvodi novu poetiku u SF anr i otvara jo jednu Dnevnikovu SF ediciju. Enderova igra nalazie nove itaoce i onda kad 99 odsto knjiga objavljenih ove godine bude sasvim zaboravljeno Din Vulf. Sva zbivanja koja u romanu Enderova igra moemo paralelno da pratimo (na tri nivoa: u svesti glavnog junaka, objektivnog treeg lica i onih koji odluuju o sudbini glavnog junaka) tako plene panju da je itanje teko prekinuti jo je tee biti svestan injenice da prisustvujemo izmiljenoj radnji, fikciji. To svedoi o velikom literarnom iskustvu autora, o njegovom talentu za uverljivu naraciju unutar prie koja je van domaaja naih realnih znanja i pretpostavki... Ovaj uzbudljivi roman ita se veoma lako, iako, zapravo, predstavlja vieslojnu dramu ljudskog morala, surovosti i trijumfa humanosti, graenu na perspektivi rata svetova ali i na plemenitoj ideji konane pobede 'vie kosmike pravde' koja je u rukama pobednika 'govornika za mrtve' . Vojislav Despotov. Format: 10,5 x 17 cm. Povez: broirano, viebojne plastificirane korice. Latinica. 320 strana Cena 9500 NIRO DNEVNIK, OOUR IZDAVAKA DELATNOST, 21000 NOVI SAD Vojvoanskih brigada 7/VI ODELJENJU FIKSNE PRODAJE

NARUDBENICA
Ovim neopozivo naruujem primeraka knjige Orsona Skota Karda ENDEROVA IGRA po ceni od 9500 dinara, koju u uplatiti u roku od 15 dana po prijemu Dnevnikove uplatnice. ______________________________________________________________ (Ime, oevo ime i prezime) ______________________________________________________________ (mesto, ulica i broj) ____________________ ____________________ (datum) (svojeruni potpis)

89

INTERVJU

FRIC LAJBER
udi su ljubopitljivo posmatrali posta rijegovekakojijesedeoupredvorjuho tela. Privlaila je panju njegova gusta i dugabelakosa,namrtenolicekaoda je bio zaokupljen reavanjem nekog tekog problema. Lice mu je bilo pre planuloodsuncaanosiojesvakodnevno, pomalo pohabano odelo. ta ovek, poputnjega,ovdeuopteradi. NalazimseuBokaRejtonu,uFloridi,na godinjoj konferenciji sa temom Fantas tika u umetnosti. Da, nauna fantastika postala je danas akademski uvaena dis ciplina tako da se o njoj odravaju, bogu hvala, krajnje ozbiljne naune konferen cijeuskupimhotelimaiotmenimletova litima.ProfesoriizceleAmerikedolisu ovamodaproitajujedandrugomnauna saoptenja na opskurne teme kao to su UtopijskiineutopijskielementiuserijiEd garaRajsaBarouza,iliJungoviarhetipovi u mesenom magazinu Vargo staten. Profesori univerziteta podigli su putne trokove i, naravno, dnevnice za smetaj u ovom velelepnom hotelu gde se odmarajusredoveniAmerikanci. Upravo stiu neki gosti, besciljno tu marajupopredvorjuiosvruseokosebe poput ostalih turista u Floridi. Mukarci nose bele kone cipele, jakne be boje i bele koulje sa otkopanim kragnama preko revera. ene sa do teranim frizurama takode nose bele cipele,belebluzeisuknjebeboje.Asvi se razmeu preplanulom bojom koe i gomilom zlatnog nakita: zlatnim orgli cama, minduama, dugmadima, prste njem, narukvicama, kopama na cipe lama i tanama. Turisti prolaze pokraj namrgoenog, postarijeg gospodina upiruiunjegakratak,zbunjenpogled slutei da nije zgodne naravi dok prilaze pokretnim vratima koja izvode iz predvorja (koje je kao i oni be i bele boje). Vrataseneprekidnootvarajuizatvaraju dapropustegomilugostiju.Tadasampo

Lj

prvi put primetio usred predvorja drvo prirodne veliine. Florida je prepuna udesnihineobinihstvaritakodaposle izvesnogvremenaprestajetedaobraate panjunanjih.Naprimer,uovomhotelu, u kafeu na galeriji, jelovnici su na slikar skim paletama, kelnerice su naminkane poput bitnika, nose majune crne mini suknje,crnebluzeiberetkeanikoihi negleda. Samopostarijiovek,razbaruenekose, kojijeuztosedeozadubljenusvojemisli, sasvimserazlikovaoodostalih.Svisuga zapazili. Bio je suvie bled za jednog turistu, imao je preko etrdeset godina tako da nije mogao pripadati ni hotelskom osoblju, nije nosio naoare sa roastim okvirima, ni iste plave farmerice, ni aktentanu tako da nije mogao biti ni profesor univerziteta. U stvari,biojejedinaosobaucelomhotelu kojanijedavalanipetparanasvojizgled. Fric Lajber nikada nije vodio rauna o drutvenim normama i moralnim nazo rima.Kaotojeisamrekao,kadasamsa njimrazgovaraosledeegdanaunjegovoj hotelskoj sobi uvek je bio isuvie naivan da bi mogao shvatiti drutvena pravila ponaanja. Dosta je neobino da je Lajberova nauna fantastika iz 1950tih godina, obuhvatajui sve same seksualne i politike teme izgledala tako avangardna iistananautomrazdoblju.Onnijeznao drukijedaseponaainikadanijenauio dasesuzdravapoputdrugih. Primio me je u svojoj hotelskoj sobi bosonog, u pohabanom plavom bade mantilu. U sedamdesetim je godinama, malo je posustao, kree se sporije; ali pie snanije nego ikad. Gpvorio je divnim, ustrim baritonom koji je nasledio od oca, glumca u ekspirovim komadima, koji je imao sopstvenu putujuudruinu. LajberinaeiviuSanFrancisku.Sadaje doao na ovaj izlet, odnosno ovu kon ferenciju o fantastici u umetnosti jer su ga pozvali kao poasnog gosta. Vie je nego paradoksalno da sedi ovde u pred vorju privlaei zbunjene poglede turista kao i profesora univerziteta koji ne uspevaju da prepoznaju u njemu jednog od rodonaelnika naune fantastike, ije je delo stvorilo ovu oblast i omoguilo

90

odravanjeovekonferencije. Da li je ikada mogao zamisliti tako egzotian nauno fantastian dogaaj dok je zaraivao po pola centa od rei, piui za razne asopise 1930ih i 1940ihgodina?upitaosam. Ne,nisam.Baprolegodine,kadaje Udruenje pisaca naune fantastike Sjedinjenih Drava odravalo sveani banket u Valdorf Astoriji u Njujorku gde sam primio nagradu kao veliki metar naune fantastike, rekao sam: Ovo je zaista na visokom nivou za pisce naune fantastike.Izadovoljnosesmekao. Da li je bio ispunjen gorinom dugi niz godina dok je s naporom zaraivao za pristojanivotpiuinaunufantastiku? Zaista nisam. Tanije, mogao bih je dino aliti zbog nekih ranijih ugovora o autorskimpravima.Naprimer,naosnovu ugovora sa Asom za Vrhunac, koji sam napisao kada je Donald Volhajm bio urednik naune fantastike, dobio sam autorski honorar u iznosu od jednog centa po svesci, bez da je predviena odredba o poveanju honorara ukoliko knjiga poskupi. Naime, zarada od jednog penija poknjizibilajeprihvatljiva dok se prodavalapoceniodtridesetcenti.Aline i kada je iznosila dva dolara. Sada je, nakondvadesetgodina,ugovorrevidiran. Kada su se javljale tekoe kod kue, ispomagao sam se novcem od prevoenja. Sumnjam da Lajbera nisu zapaali i na drugim mestima. Njegovo slobodno ponaanjenijebilopoukususavremenika pasugagodinamaizbegavali. Dugosumesputavali.No,mojeideje o seksualnom moralu poticale su od H. D. Velsa i Bernarda Rasela tako da sam rano doao do saznanja da je seks blagotvoraninisamvideorazlogazatobi biotabutema.Moralpuritanacadraoje ljude u zabludi. Zato sam u svojim knjigamazastupaoveomaliberalneidejei oseao sam da one ohrabruju ljude. U priama sam opisivao drutva u kojima vlada slobodna ljubav, osloboena kompleksabraka.HoracijeGould,urednik Galaksijeimaojeobiajdakaepovodom moje prie Filmovi koji dolaze da se itaoci ale kako je netipina za Ameriku jer je opisujem kao dekadentnu zemlju posle neuverljivog atomskog rata sa Rusijom. Mislim da su se ljudi uznemirili jer sam opisivao jednu dekadentnu Ameriku sa bandama na motorbiciklima kojisuutovremeitekakopostojalii

bili prisutni u drutvenoj svesti. Tada se ve pojavio film Divljak Marlon Branda. Kombinacija ovih ideja, zatim tematika o mukoenskom odnosu bili su dovoljni da se shvate kao oita dekadencija, kao vrsta proroanstva o razvoju urbanog ivota kojim su krenule SjedinjeneDrave. Zatosudrugiautoribilitakooprezniu to vreme? Dok je Lajber obraivao buduu dekadenciju ovde na zemlji, Asimov, Bradberi i mnoga druga veoma poznataimenaiz1950ihgodinadrala susesvojihrobota,todaljeodsutinskih tema. DareeLajbersaglaavajuiseali bez objanjenja. Najvei deo vremena provodio sam kod kue. Tako su se i prie, koje su uznemiravale ljude bavile domaim temama. Roman Bedan supermen opisivao je neku jebenu Ameriku, vladu koja je radila sa nekim kompjuterima i slala kosmike brodove naMarsjerjejedinomoglaupravljatina daljinuZemljineorbite.Svakakoseseate da se pri kraju tog perioda, sredinom 1960ihgodina,Udruenjepisacanaune fantastike podelilo u dve grupe jednu iji su lanovi bili protiv Amerikog angaovanja u vijetnamskom ratu mislimdanisuilidaljeodtogaidrugi iji su lanovi smatrali da treba ispuniti nae obaveze prema vladi Junog Vijetnama. Tako se u to vreme pojavio neto liberalniji duh u zemlji. Te ezdesete su bile jedini period kada sam se i sam politiki angaovao, kada je izgledalo da je veoma vano da Lindon Donson bude izabran za predsednika i da se sprei Goldvoter za koga smo smatrali da bi mogao da produi rat u Vijetnamu.Meutim,iLindonDonsonje uinio upravo to isto zbog ega sam se veoma razoarao te sam napisao roman Sablast u Teksasu da bi izrazio svoja oseanja. Taj jedini put kada sam se politikiangaovao,biosamnapogrenoj strani, bar se tako na kraju pokazalo. Nikadsevienisambaviopolitikomposle toga. Poto je Lajber u nekim svojim delima veomablizaksvakodnevnomivotunijeli razoaran to ga nikad nisu objavljivali meu vodeim imenima savremene literature? Ne naroito. U stvari postigao sam veu satisfakciju meajui anrove. U Knjizi Frica Lajbera i u Drugoj knjizi Frica Lajbera koje je tampao As mogao sam

91

dameamstvarnostsafikcijom. Dali,dakle,smatradasumuseispunile svemladalakeambicije? U samom poetku moje radne karijere otac je smatrao da treba da budem glumac. U mojim dvadesetim godinama planirao je da glumim u njegovoj pozorinoj druini. A onda, za vreme velike krize, na nekom zidu ugledaojeoglasishvatiodanapozornici neemoimnogopostiipajepreaona film samo zbog toga da bi mogao izdravati sebe i porodicu. A ja sam bio preputen samom sebi. Moji prvi poslovi upotpunostisuvezanizaizdavatvo.Oko pet godina radio sam za Consolidated BookPublishersuikagu,aondasambio pomonik urednika Science Digest otpri like dvanaest godina pre nego to sam postao iskljuivo pisac. Kada sam etrdesetihgodinazapoinjaospisanjem, nije bilo mnogo ansi da vas tampaju akostepisalinaunufantastikubiloje to neto o emu ste mogli jedino da sanjate. Moju prvu knjigu Noni crni agenti tampala je mala izdavaka kua, Arkham Press, a zaraivati pristojnu su mu na ovaj nain nije bilo ba izvodljivo. Jedini prihod na koji ste mogli raunati biojedaprodajeteprieasopisima,sve doksenijepojaviladepnaknjigakrajem drugog svetskog rata. Moje prve prie bile su vanrealne prie strave i uasa do Nepoznatih svetova, Fafhrd i Mouser prie. Epskafantastika.Vidite, voleosam naunufantastiku,alisamimaotekoau njenom pisanju poto je natprirodna strava i uas izazivala ok, predstavljala greh prema zakonima prirode, mogla da dovede do krize, to je sasvim dovoljno da se napie pria. Bio je to moj nain pristupapisanju.Posleizvesnogvremena otkrio sam da se slini okovi mogu postii i naunofantastinom temom. Moja prva knjiga naune fantastike koja je doivela komercijalni uspeh bio je roman Zastraujua gusta tama a pos tigla je uspeh jer se radilo o lanim vradbinama izvedenim pomou naunih uda.UpravosambioproitaoHajnlajnov roman esti stubac, u kome su itavu novunaukuosvemiru,vremenuienergiji otkrilivojnistrunjaciAmerikeneposred no poto je Amerika pokorena u invaziji saIstoka.Ovomijedaloidejudausvojoj prii iskoristim istu temu ali suprot stavljajui naunu mo religije i naunu mo vradbine. Tako sam uspeo da pos tignem neke efekte vanrealnog horora i

daihunesemuzapletnaunofantastine prie. Nastavio sam da radim za asopis SienceDigestdoksamistovremenopisao naunufantastiku,uikagusvedo1956. godine. Pisao sam sve dok alkohol nije postaomojnajveiproblem.Kasnijesam uspeo da prestanem da pijem, ali u to vreme morao sam da napustim posao i odtadaivimiskljuivoodsvogpisanja.U prvihdesetgodinasamosampovremeno objavljivao.Ustvariezdestihgodinasam nekakouspevaosamodaivotarim,Uto vreme sam preao iz ikaga u Junu Kalifornijudabihbiobliemajci.Otacmi je umro jo 1949. godine a majka ga je nadivelaokodvadesetdvegodine.Moja enaDonkilijaivelismosvihtihgodina sa njom ili negde u blizini. Moglo bi se reidasamtadaivotariosaokopetest hiljadadolaragodinje.Prodaosamkuu u kojoj smo iveli u ikagu, Na Junoj strani, to mi je donelo nekih deset hiljada dolara ime smo dopunili na skromni budet. Periodi plodnog rada smenjivali su se sa kraim ili duim pauzama. Mojaena Donkil, kojom sam biooenjentridesettrigodine,umrlajeu jesen 1969. i sledee tri godine uopte nisam pisao, vratio sam se piu koje je bilo moj problem itavog ivota, mada sam u meuvremenu prilino dobro podneo trogodinju apstinenciju. iveli smo u Los Anelesu, u Veneciji, na obali odaklesampreaouSanFranciskoitamo proveo tri godine uzimajui alkohol u malimdozamakaolek,tekdasesmirim. Nisamimaonekihposebnihproblemaali nisam pokuavao ni da piem sem nekolikoveomakratkihpria.Aondasam u oktobru 1972. uspeo nekako da se izvuemiztakvogstanja. Odtadapoele su mi se dogaati samo lepe stvari krajem ezdesetih As je konano objavio Fafhrd i Mouser prie. Mada one danas predstavljaju zbirku koja se najee preporuuje itaocima, nije bilo lako da seobjaveudepnomizdanju.Sadasusve prie prilino briljivo odabrane i poredaneusveskepohronolokomredu. IzmanjegstanauSanFrancisku,preselio sam se u vei u kojem sam jo uvek. Imam nekoliko bliskih prijatelja, ali inae ivimsam. Pitao sam ga o njegovim daljim planovima. Imamdovoljnomaterijaladazavrim jo jednu svesku Fafhrd i Mouser pria a elim i da napiem jo jednu duu priu Promenaratova,nastavakVelikihvreme

92

na i Bez velike magije. Osnovnu temu priesamrazradio,tometeidaimami dauimatitadaradim. Daliunapredbiraizdavaaprenegoto napiepriuiliroman? Ne.Veomasamobazrivsaprodajom unapred, uzimanjem novca pre nego to napiemknjigujernisamsigurankakave bitiodreeniprojekatsvedoknezavrim sa pisanjem. Oduvek sam izbegavao da tako radim. Na primer, dok sam pisao Lutalicu nisam dobio nikakvu akontaciju. A proveo sam oko dve godine radei na toj knjizi. Bio je to jedan od prvih objav ljenih obimnijih romana naune fantas tike. Seam se da je Dim Bli imao problema sa Sluajem savesti jer mu Balentajnnijedozvoliodaknjigaimavie od ezdeset do sedamdeset hiljada rei to je bila standardna duina bilo koje knjige naune fantastike (prihvatljiva iz finansijskihrazloga).Lutalicajebilajedna od prvih originalnih obimnijih knjiga naune fantastike. U svakom sluaju, izvesno vreme nameravam da piem prie. Takoe planiram da piem nadre alne prie strave i uasa u Lavkraf tijanskom maniru, pod nazivom Uas uragana.TojenastavakTeroraizdubina koji se prvobitno pojavio u zbirci pod nazivom Sledbenici ulna, pod snanim uticajemLavkraftijanskogmanira.Vizna te da sam se dopisivao sa Lavkraftom nekoliko meseciprednjegovu smrt, ibio jeto mojprvikontaktsa drugim piscem. Tada mi je pomogao da shvatim da je pisanje znaajan posao i da je vredan ogromnog truda. Lavkraftovo oduevlje nje odlomcima koje sam mu pokazao, dobre dve godine pre nego to sam uspeo da ita prodam, ohrabrilo me je. Pisao sam mu da nameravam da radnju romanasmestimudobaRimljanaaonmi je napisao nekoliko dugakih pisama sa listom knjiga sa graom iz tog doba, prihvatajui me sa krajnjom ozbiljnou. Upoznao sam ga preko pisama kao uravnoteenu, krajnje srdanu i prijatelj ski naklonjenu osobu. Pisao sam mu da sam sa velikim zadovoljstvom proitao knjigearlsa Forta,aon mi je odgovorio da ove knjige stvarno sadre zanimljiv materijal za pisca pria strave i uasa ali da bi svakako trebalo da ih odbacim. Pisao mi je ovo sa stanovita pravog naunika objasnivi mi zato ova vrsta anegdotskog materijala, s obzirom da se ne moe ponavljati ili verifikovati, ne bi

mogla da bude ono na osnovu ega se nauka moe pobiti. Pisao mi je kao branilac nauke i kao isti materijalista. Mogli biste da kaete da sam prihvatio Lavkrafta na tom intelektualnom nivou upravozbogtogatojebionaunik.Niu komsluajunijebioludakiliokultist. Lajber je jedan od malog broja pisaca koji je isprepletao sve imaginativne kategorije, od prave naune fantastike preko mate do strave i uasa. Upitao samgazatovolihororprie? Nisam ba siguran da volim horor prie.Upoetkusammogaodaihpiem jer imaju jednostavniju strukturu. Vanrealno pria strave i uasa gradi se postupno sve do trenutka koji izaziva strah.Znadatrebadapripremiitaoca, a onda pokua da ga zaplai u jednom datomtrenutku.Znaosamkojijezadatak piscapotounaunojfantasticicentralni momenatupriiestoizmie. Pisaojepriestraveiuasamnogopre njihoverenesansekaopomodnihivisoko tiranih knjiga sedamdesetih godina. Smatra li da ima pomalo nepravde u tome to njegove knjige nikada nisu bile toliko popularne kao u nekih mlaih pisaca,kaotojeStivenKing? Kingjeveomamnogoradiodastvori nain pisanja koji bi emocionalno zao kupio itaoca. Svrstavam ga odmah uz Dona Mekdonalda koji je napisao pred govor za Kingovu zbirku kratkih pria u kojemkaedasustvarikojesezbivajuu noi najmanje vane u pisanju Stivena Kinga i da oekuje da e se ono to King pienakrajusmatratiglavnimknjievnim tokom u ovoj oblasti. I izgleda da se upravotoideava. Lajberjetorekaobezzlobekaodajeu potpunostizadovoljannainomnakojise svet odnosi prema njemu. Izgleda da je filozofskipasivan,akkaodaneverujeu sudbinuborca. Doksamsespremaodakrenem,upitao sam ga da li mu se dopada ovaj akademskiskup. O da. Ali ono to sada moram da uradimjestedasevratimuSanFrancisko i da se ponovo usredsredim na pisanje fantastike. Jasno je damu je ona idalje naprvom mestu. Dok su se ostali oko njega brinuli vie o spoljanjem, Lajberova, preokupa cija bile su ideje i unutranji svet fantastikekaoizvornadahnua.

93

KNJIGE
Bob o

MIODRAGMILOVANOVI prostor medu zvezdama, ve postaje centarborbenihoperacija,todovodido unitavanjadueplanete/kasnijeese ispostaviti da to upravo to znai/. Na planetu stie mladi potpukovnik Dervis Farelkojirukovodioruanimsnagamai,u slobodnom vremenu, zanima se za Lisu. Umetnici se suprotstavljaju vojsci koja unitava planetu, a Tavernor im, kao iskusanratnik,pruapomoiusukobusa Farelomgine. Poto se ubistvo odigrava na 112. stranici,jasnojedatonijekraj.Pojavljuje se njegova dua egon najosnovnija i najoptijajedinicaivota.Ovokorienje zagrobnog ivota mnogim kritiarima se inilovrloproblematinimizbogtoga su olako otpisali roman, kao jo jednu baljezganjuo dui,viimentitetima, ili slinim nebulozama. Meutim, ako se paljivije ita i prevazidu predrasude o nemogunosti pisanja o stvarima s one strane iskustva, uoava se da o tome pristupa u najboljem maniru anra strogo racionalno, bez zadiranja u nekakavjalovimisticizamiliideologiju. Ipak, da budem iskren, ma koliko ra cionalnoprihvataoiodobravaotakavpo kuaj, jedan deo mene, onaj emotivan, nije prihvatio tako neto. Vezanost za glavnog junaka romana prekinuta je njegovom smru i priznajem da sam od tog trenutka roman itao prilino meha niki, bez uivanja, to umnogome izo trava kritiarsku otricu, pa mi se rasplet, iako logian, ini pomalo nategnutim. Sveusvemu,upitanjujevrlozanimljiv roman pisca koji je kod nas poznat uglavnompokraimostvarenjima.Akobi setrailanekaporedenja,ondabiseovo delo moglo svrstati uz rane romane SemjuelaDilejnija,ponajprepoatmosferi koja povlai podseanja na izgubljene idealeezdesetihgodina. Dobarprevodjejojednaprednostove knjige. Nadam se da e nam neko od izdavaa priutiti i mnogo poznatiji oov roman Orbitsvil, ime bi nam se jo vie pribliilo delo ovog, kod nas prilino nepoznatogpisca.

DVORAC VENOSTI Polaris, Beograd, 1988

naazemljanesumnjivonalazi,kaodane ostavljatragovenaizdavakojdelatnosti; baremkadjeupitanjunaunafantastika. Police knjiara pune su novih knjiga, na kioscima SIRIUS, ALEF, X100 nau nafantastika...Kaodadolazivremekad vieneebitimogueproitatisvetose iz ove oblasti objavljuje na srpsko hrvatskomjeziku. Da li je razlog tome sve vea popular nost ovog anra ili ona stara teza da umetnost cveta u vreme drutvene krize kad narodu treba hleba i igara, jo nije sasvimjasno.Meutim,injenicajedasu mnogi u izdavanju naune fantastike pronali nekakvu ekonomsku raunicu. Koliko e to potrajati i da li e nae relativno usko trite uspeti da proguta toliki priliv u vode ovog anra, pokazae vreme.Namakojivolimoovajanrostaje samodasenadamodatoneebitisamo kratkotrajnabujica. Od svih izdavaa, bilo privatnih, bilo zvaninih dravnih, trenutno se po redovnosti izlaenja izdvojila edicija Po laris. Posle izvrsnog Lemovog romana Fijasko, pred nama je novi roman Dvorac venosti severnoirskog pisca Boba oa, koji je kao mali, ali efektan intermeco uskoio u pauzi pre objavlji vanja jednog od kapitalnih dela svetske fantastike, trilogije Ursule Legvin Zemljomorje/Earthsea/. Tavernor je bivi ratnik zemaljske flote koji se, razoaran, povlai u zasluenu penziju na Mnemozinu pesniku pla netu, gde pokuava da se privikne na drugaiji nain ivota stran njegovoj prirodi.TusreelepuLisuGrenobl,erku nimanjenivienegoupravnikaplanetei zaljubljuje se u nju. Meutim, Mnemozi na ne ostajezadugopo strani od sukoba sa Pitsikanima, krvoednom rasom koja se sukobila s ljudima u borbi za ivotni

Teka ekonomska situacija u kojoj se

94

ZONA SUMRAKA Knjievna zajednica Novog

Sada Novi Sad, 1988.
poznataoveku...dimenzijaogromnakao svemir, a vena kao beskonanost. To je srednji prostor izmeu svetlosti i senke, izmeunaukeipraznoverja.Onleiizme uponoraovekovihstrahovanjaivrhun ca njegovih znanja. To je dimenzija mate. To je podruje koje nazivamo Zonasumraka. Rod Serling, duhovni otac serija Zona sumrakanijemogaoizabratiboljiuvodu svoju seriju. Ove rei na poetku svake emisije uvode gledaoca u priu u kojoj moe oekivati praktino sve. Meutim, bilojeidrugihserijakojesupoinjaleod istihilislinihpretpostavki,paipaksuse izgubile u stereotipima amerike televi zijske produkcije. Zbog ega je ova serija onda doivela toliki uspeh u SAD i svim ostalim dravama gde se prikazivala, ukljuujuiinau? Mislimdajerazlogubriljivomodabiru autora koji su pisali scenarije. Pored samog Serlinga, tu su sve sami rodonaelnici anrova fantastike, horora, SFa: Harlan Elison, Stiven King, Riard Metison,Robertekli,RobertSilverberg,i mnogi drugi. Druga znaajna injenica je da je, od maja 1959. godine, kada je prikazana prva epizoda ove serije, pa do poslednjihepizoda,kvalitetostaoujedna en. Nai gledaoci su u to mogli da se uvere jer su, u periodu od godinu dana, videli dosta emisija iz prvih dana prika zivanja, ali i neke kasnije, kao na primer onu po sjajnoj Elisonovoj prii Subita prikazanusredinommajaubeogradskom nonomprogramuBIS. asopis Zona sumraka nije uspeo da postignetakvupopularnostkakvujeima la serija, iako su u njemu pisali skoro svi pisci koji su uestvovali i u stvaranju serije. Razlog je u tome to su najee objavljivani idolopokloniki tekstovi, tipa ta je ko ruao za vreme snimanja trinaesteepizode. Ipak, u asopisu je objavljeno nekoliko

Postoji peta dimenzija van one koja je

zanimljivih, uglavnom kraih ostvarenja, odkojihsusenekapojavilaiuovojzbirci kojujeizdalaKnjievnazajednicaNovog Sada u prevodu Gavrila Vukovia. Od poznatijihpisacaprisutnisu:Robertekli, Riard Metison i Pamela Sardzent. Me utim, ima i nekih pria drugih autora koje su vrlo zanimljive, na primer Levitacija Dozefa Brenana, ili Oltenmur, gdepsipleuMortaKasla. Na kraju knjige prezentovan je i sce nario jedne epizode koji je napisao sam Rod Serling Jedna za anele, i to je najslabijideoknjige.

95

ESEJ Peda Vukovi KOSMIKE OPERE

Preotprilikedvemilijardegodinadvegalaksijebilesuusudaru,ili,boljereeno, prolazilesujednakrozdrugu... Kadasepriaonaunojfantastici,kojadelasenajeespominju:\984,VRLINOVI SVET...ilimodaRATOVIZVEZDA?Ili,kojavrstaSFasenajviekoristipasamimtimima i najvie uticaja na ljude? Zato neki poznavaoci naune fantastike tvrde da su RATOVIZVEZDAitomeslinestvariubre,adrugidajetoremekdelo? Nauna fantastika uiva da samu sebe deli u podvrste subanrove. Tako nije teko rei gde serijal RATOVI ZVEZDA spada. Subanr o kome je re u ovom tekstu jestekosmikaopera(spaceopera). Samnaziv,paimnogipojavnioblici,potiuodbeskrajnihsrceparateljskihvestern saga tipa BONANCA To su konjske opere (horse opera), a mladi roak su im soap operetipaGRADIPEJTON.Reoperaovdeimaspecifinoamerikoznaenjepotie odnjihovihstarihoperahousea,gdejeprostijapublikauzjelo,pieioptezezanje uivalaupevaima,vodviljima,dramamaakasnijeiunemimburleskama. Kosmikeopere,iliopereteakohoete,jesuherojski,epskiSFavanturistikogtipa saspecijalnimosobinama.Onesuizrazitoromantinemnogesubljutabopatetinei ponekadsepretvarajuupravepravcatemelodramesalaserimaimaevima. Poprite radnje obavezno je ceo kosmos, ili bar jedna galaksija, a planete su svedene na jednoznana, najee egzotina ostrva (pustinjse planete, ledene planete, administrativne planete...). Kosmike opere su, u sutini, savremene bajke. Istina,ovdenemamagijezarazlikuodsrodnogpodanranaunefantastike,herojske fantazije ali super znanja i hiper tehnologija kojima se ovde barata sa lakoom pretvaraju psihodeline bundeve u ta god hoete: u dinosauruse i brbljive robote, recimo!Naravno,ukosmikimoperamaipozitivciinegativciuveksujasni,pokretaki motivi uvek su kosmikih razmera osvajanje svemira, recimo a sve je zauvek: fatalneodluke,gigantskemrnje,tragineljubavi... Ovaj podanr naune fantastike predstavlja onu vrstu naune fantastike koja se najvie proizvodi i upotrebljava, istovremeno je, u svojoj sutini, ponajmanje nauna fantastika.UveinidelaovogpodanramoeteuklonitipraktinosveSFelementeada sutina ostane ista. Ali, sreom, ba ti SF elementi ine kosmiku operu vrhuncem avanturistikih romansi! Kud ete vee egzotike, neizbenog i maltene kljunog elementa avanturistikog anra uopte, od udaljenih krajeva kosmosa? esto se isto fantastiniiliSFfazonikojiseukosmikimoperamaionakopretapajubeznekejasne graniceuvodesamoradiegzotinogefekta.TojemajstorskiuraenouLukasovomi SpilbergovomposlednjemhituPLJAKAIIZGUBLJENOGKOVEGA.Tajfilmnijeakni SF u pravom smislu reci ali dovoljno bi bilo preseliti ga u kosmos pa da dobijete savrenukosmikuoperu.Jednomreju:piratisuuvekpirati,alikosmikipiratisupirati nakvadrat... Ovako gledano, nita lake nego napraviti kosmiku operu. Smuvate priicu, stavite da se krka, spremite SF sos sa to vie ludih sastojaka, izmeate sve u galaktikom loncu, ubacite to u vremeplov da se dobro izmuka i... BUUUML. imate bestseler! Na alost, to uopte nije tako. Naprotiv. Veliki deo kosmikih opera jeste ubre. tavie,odcelogSFubretakojejepoveenajveideootpadanakosmikeopere.S

96

obziromnanjihovimpozantanbroj,onihkojemakaruokvirimasopstvenoganraneto vredeimavrlomalo. Infantilnost, okotalost, neiventinost i obina glupost pustili su duboke korene, posebno zbog ogromne produkcije namenjene najiroj publici, prvenstveno mlaoj. Tako se esto deava da neka leva kosmika nebuloza u rukama neobavetenog itaocaili,jogore,kritiara,nikrivanidunaponedapredstavljaSF.ScienceFiction takodobijaepitete:infantilan,glup,nevet,ili,tojenajnepovoljnije,dosadan!!! Zatrpavanje ovakvim ubretom ponekad dovodi do utiska da nauna fantastika zaistainijesposobnadasebavidrugim,sloenijimstvarimaipravimproblemima.Lo glas kosmikih opera (koji je svojevremeno ozbiljno ugrozio celokupnu naunu fantastiku!)doveojedotledamoetedaujetedaoneuoptenisunaunafantastika! Ainjenicajedajekosmikaoperajedanodnajstarijihoblikanaunefantastike(mada seupoetkunijetakozvala)ionanjihnimalonetrebadasestidi. Ali,dostaoubretu. Vratilosedobrimstvarima!

EDGAR RAJS BAROUZ ili kako je nauna fantastika dobila miie

PraotackosmikihoperaipraktinocelokupnesanjarskeSFavanturistike(nekada se to nazivalo scientific romances) jeste Edgar Rais Barouz (Edgar Rice Burrougs). Legijenjegovihoboavalacaaoboavaocjeovdepravarezovuga,,ERB,asebe ponosnoERBdom. PrvodelomujeMARSOVSKAPRINCEZA(PRINCESSOFMARS)iz1912.godine,koje predstavlja prvi pravi interplanetarni avanturistiki roman, i poetak trenda koji ni danasneposustaje.DrugovelikodeloTARZANMEUMAJMUNIMA(TARZANOFTHE APES),takoeiz1912.(!)uinilogaje svetskipoznatim.Odtadastalnorasteprodaja njegovih knjiga koje uglavnom idu u serijama ba kao sve prave kosmike opere: Marsovska udeset knjiga, Tarzan u dvadesetak, Pelucidar u est... On je i posle svoje smrtinajkomercijalnijiSFautorsvihvremenasvetskaprodajanjegovihdelaprelazisto milionaprimeraka,adanegovorimoobezbrojnimstripovima,filmovimaiimitatorima. Oko njegovog rana u blizini Los Anelesa izrastao je gradi koji se zove (kako bi drugaije?)Tarzana. NaMarsuaslinojeisadrugimnjegovimSFserijamastvoriojekoherentansvet naslikan izdanom etkivom i jakim bojama. Na alost, sam ERB otupeo je svoju preobilnu matu beskrajnim ponavljanjima, a boje su jo vie izbledele pred navalom netalentovanihimitatora. Pored toga to je odlina scena za herojske avanture njegov Mars ima dve osnovne osobine vrlo karakteristine za kosmiku operu uopte. Prvo, to je kultura u kojoj se prirodno meaju superiorna nauka i tehnologija i arhaina odea i oruja, posebno kult maa. U skladu sa tim, stavovi i ideje linosti su kao izvaeni iz sentimentalistikih riterskih romana. Drugo, uprkos injenici da se linosti posebno enske esto etaju nage, njegova dela potpuno su oiena od seksa. On je zamenjen apsurdno jakim oseanjima prema heroini. Njeno spaavanje iz okrutnih pandiiborbaokonjenerukezauzimajupopriliandeoradnje.Aliopasnostodseksaje uvektu!Samoudelimaizmeu1912.i1915.uobsesivnihsedamdeset(!)putaenska vrlina je u opasnosti i uvek ostaje sauvana! Ipak, ili moda ba zato, ERBova popularnost je ogromna, ba kao i njegov uticaj, esto smrtonosan. Nimalo sluajno peana planeta iz RATOVA ZVEZDA jako podsea na Barouzov MARS, a slonoliki bantasisudirektnapozajmicaodnjega. Usvakomsluaju,onekojinaunufantastikuposmatrajuiskljuivokaoeeromili saharinom prevueni kurs iz hernije ili fizike, ili trae samo ozbiljne socioloke ekstrapolacije,Barouznemoedazadovolji.Onnijeaknidobarpisac,alijeizvrstan pripoveda. Meutim, za one koji trae i zadovoljavaju se velianstvenim avanturamanabeskrajnoegzotinimsvetovimaEdgarRaisBarouzjevelikiguru.

97

DOK SMIT ili kako su miii osvojili galaksiju

Uvodni citat ovog teksta je prva reenica prve knjige LENSMAN SAGE (193437). OvaserijajemagnumopusEdwardaE.Smitha,poznatogkaoDokSmit,koganajee smatrajuocempravihkosmickihopera. Onpredstavljaspojfantastinog,miiavogmodusatipaBarouzimehanistikog modusa,karakteristinogzaranunaunufantastiku,ijijasniznacipostojevekodila Verna.KnjigeDokaSmitapredstavljajuneogranienonaduvavanjetehnologijeradinje sametipinozatakvuvrstukosmikihopera.Asnjimsenaunafantastikadefinitivno otisnulaumeugalaktikeprostore.Uovomsluajukosmikaoperajezaistabilaprva: izsvojihpotreba,anepotrebanaunefantastike,otvorilajevelikekapijesvemira LENSMAN SAGA je i danas najtipinija formula za kosmiku operu. To je pria o sukobudvekulturedobrimArisijancimaizlimEdorijancima.Arisijancisuneniizalau se za Civilizaciju, a Edorijanci su bespolni i priznaju samo Mo. Divni Sanjari protiv Uasnih Intelektualaca. To je najvea pria Lopova i Pajkana (ili Kauboja i Indijanaca) kojapostoji.Sveprtiodhipertehnologijenaelusabezinercijskimpogonomkoji jednostavno vae svetlosne godine. Ovo predstavlja jedan od prvih pokuaja reavanja problema meuzvezdanih rastojanja. Reavanje ovakvih problema na ovakav nain postalo je specijalnost kosmickih opera, prvenstveno zato to potiskuju opirnaobjanjenja,aliizatotosuodlianelemenatsadraja.Poveideoradnjefilma IMPERIJA UZVRAA UDARAC, recimo, vrti se oko kosmikog skoka. Ovo reenje afirmisaojeDrAsimovionojedanasopteprihvaeno(unaunojfantastici,naravno!). Kao i Barouz, ni Dok Smit nije veliki pisac mada su miljenja o literalnoj vrednosti njegovog dela dosta razliita i, kao ni Barouz (izuzev u sluaju Tarzana) uopte nije prevoen kod nas. U svakom sluaju, on ostaje verovatno najznaajniji predstavnihovogpodanraipraotacsuperheroja. Iste,1934.godinekadasepojavioprvinastavakLENSMANSAGEisamodvegodine posle prve storije o titanskom varvarinu, KONANU ZAVOJEVAU, pojavio se jedan od najuticajnijihstripovasvihvremenaFLAGORDON,AleksaRejmonda.

FLA GORDON ili, kosmika opera osvaja strip

O Rejmondovom crtakom umeu, arhetipskoj snazi stripa FLAS GORDON i njegovom ogromnom uticaju dostaje ve razglabano. Iako mu nedostaju galaktike razmere originalni FLA GORDON odvija se u celosti na planeti Mongo on je nesumnjivo kosmika opera, sa naglaenim futuristikim i arhaikim elementima, i drutvenim ureenjem. Naravno, Rejmond, a i kosmika opera uopte, i ne pokuavaju da ponude racionalno objanjenje (koje tradicionalni SF toliko oboava) zato neki svet izgleda ba tako. PEANA PLANETA Frenka Herberta se opirno bavi ovimproblemom,alitaizvanrednaknjiganiukomsluajunijekosmikaopera. Nije nimalo sluajno to mnoge scene iz RATOVA ZVEZDA (i njegovih nastavaka) direktnovukukoreneizvizuelnepoezijeAleksaRejmonda:odkompozicijeistila,pado kadriranja. DopojaveRATOVAZVEZDAa,usutin,idaljestripjebionajpogodnijimedijza kosmiku operu. Stripovskom naunom fantastikom dominiraju avanturistika, super heroji i herojska fantastika. Razloge ove pojave treba traiti prvenstveno u interakciji tritaionogatomuseustripunudi. Brzinaitemponaracije,voenjeradnjeodjednedodrugetakenapetosti(cliff hanger metod), serijalnost, vizuelni i verbalni stereotipi, bazino pojednostavljivanje stvariipotpunafleksibilnostsukarakteristikeipodanrakosmikeopereistripmedija. Kosmikaoperatolikoodgovaratradicionalnimzakonitostimastripadaizgledakaoda

98

jepoteklaiztogmedija.Nemoguejedanasraditikosmikuoperuadasenezauzme stavpremanjenimstripovskimosobinama.PogledajtesamoRATOVEZVEZDA(atabi drugo?) Interesantnojedadanasnaplanustripkosmikaoperanajzanimljivijestvarirade Francuziipanci.Ijedniidrugiimajubogatutradicijuvitekihiavanturistikihromana, a,uprincipu,nisuoptereeniracionalnomstranomnaunefantastike. Pored DALEKE PLANETE (to je stari engleski strip koji upravo ponovo izlazi u Stripoteci) kod nas moete povremeno nai u EKSu JASTREBOVE KOSMOSA (Cane Goulard) i ALISTERA BLISTOKA, VITEZA BESKRAJA koga radi francuskopanski tim GodardRibera(kolikojemenipoznato,objavljenesusamotriepizodeuEKSu:brojevi 96, 158 i 2156). Oba stripa imaju jasan anrovski pristup i pokazuju izvanredno vladanjeSFidiomima.PosebnoALISTERBLISTOKkojijedivanstrip,raspevanibogat,sa preciznim i iznenaujue sveim reenjima i likovima, koji su ovde od presudnog znaaja.Stripjeobogaeniblagonaklonimzezanjemnaraunsopstvenoganra.Inae, RiberajeiautorDRAKULETEnajboljeparodijenatajanr.

DR. ASIMOV ili uspon i pad galaktike imperije

Na dananje oblike kosmike opere presudno je uticao Isak Asimov sa svojom trilogijom ZADUBINA i jo nekoliko knjiga koje se uklapaju u isti svemir. Ovo delo izvornojeobjavljenouasopisuASTOUNDINGizmeu1942.i1949.udevetzasebnih pria. To je, do pojave RATOVA ZVEZDA, najpoznatija kosmika opera i, verovatno, najveipojedinaniSFbestselersvihvremena. KodAsimovagotovodanemadirektnogkontaktasanasiljemasukobekosmikih armada doivljavamo najee samo kao kretanje arenih markera na trodimenzionalnim mapama galaksije, ili kao prie njihovih uenika, ba kao i u grkim tragedijama. Linosti su plastinije ali i dalje jasno oznaene. Pojavljuje se ireverentnipozitivackoga,naizgled,nezanimapobedapravde,bakaoHanaSoloa uRATOVIMAZVEZDAitragininegativac.Mazgovujedodeljenaovacrnastrana kolaa. ElementeovogprastarogsklopanaziremoulinostiDartaVedera. Gledano iz ugla kosmike opere najznaajniji elementi ZADUBINE su igre skrivalica, grandioznost i dugotrajnost koncepta i masterplan galaktikih razmera; sve ono to nosi osnovnu radnju i u serijalu RATOVI ZVEZDA mada je to tu tek naznaeno.

STAR WARS

Daljimrazvijanjemnaunefantastikekosmikaoperaizgubilajeanrovskuistou, rastapajuiseunjenimdrugimoblicima.Autorisusveviesavladavalizanatpisanerei idanas,ipak,baziniSFmedij.Idejesupostaleosmiljenijeiboljeobraene,egzotini detalji svrsishodniji, sieji realistiniji, koherentniji i odgovarajue motivisani, a publikajesvemanjetrpelaglupostinaivnost(izuzev,izgleda,uholivudskomSFfilmu pedesetih). Najznaajnijioblikkojisepojaviojesudetaljnozamiljeneimogueslikesvemira koje,naalost,estoslueiskljuivosamesebi.OvomodanajboljeradeHalKlementi LariNiven.Ovajposlednjiistovremenojeinaj'poznatijisavremeniautorovogpodanra. Njegov roman PRSTEN predstavlja tipino njegovo delo, verovatno najpoznatiji, ali sigurnoneinajbolje. Pojavile su se i mnogobrojne parodije Hari Harisonov serija] STAINLESS STEEL RAT. Drugi su poeli da koriste kosmike opere u sasvim druge, umetnike i intelektualne svrhe (neka dela Semjuela Delanija i Brajana Oldisa) to je potpuno suprotno sutini podanra kosmike opere, ali lepo ilustruje fleksibilnost naune

99

fantastike.Naalost,kosmikaoperaaicelokupnanaunafantastikaizgubilajesvoj osnovnikvalitet:bazinunaivnost(SFnaiva?!).Interesovanjepublikeistvaralacaotilo jeudrugompravcu.Svedok... Sve dok RATOVI ZVEZDA nisu eksplodirali pred zaprepaenim licem sveta, potpuno i smiljeno prevazilazei tradicionalnu SF publiku (Jedan deo te publike, verovali ili ne, duboko mrzi ove filmove smatrajui ih neasnom degradacijom svog oboavanog anra!!!). U svom majstorskom manipulisanju i eksploataciji osnovnih premisa kosmike opere i namerno odabranim klasinim SF idiomima serije RATOVI ZVEZDA predstavlja apsolutnu, ultimativnu kosmiku operu, koja u sebi praktino sumiraceoovajanr. Ibazato,karakteristinojedauSFrelacijamaovifilmovinedonosenitanaroito novoizuzevuprezentaciji,naravno!OdsvihpotrebnihsastojakaLukasnaprvo.mesto stavlja njegovo velianstvo ablon ne samo u narativnim zavatima i oblikovanju linosti,veiunamernomkorienjuSFkliea,argonaiizuma.Serijaupravokiptiod ablonaalitiablonisuispolirani,oieni,shvaeni.Ovifilmovimogusegledatikao as majstorske manipulacije raznoraznim klieima koji se neprestano pretapaju i posuvraujukaorukavice. I ovim je, ini se, dat odgovor na pitanje o budunosti kosmike opere. Talas raznoraznihSFfilmovakojislediRATOVEZVEZDAaposebnonjihovagledanostjoje jedna usluga koju kosmika opera ini elom anru. Bez obzira sa kolike visine njena ozbiljnasabraagledajunanjuibezobziradaliinteresovanjezanjurasteiliopada kosmikaoperaopstaje,svakiputnovaaipakonaistadobrastarapoznanica. Jer,nakrajukrajeva,svimimoramo,barponekad,dasanjamo.

100

 PoruitepouzeemodabraneSFnasloveedicijeZNAKSAGITE.Sveknjigesutampane latinicom na finoj ofsetnoj hartiji, format 13x20 cm, povez broiran, plastificirane odlianizbordela,profesionalniprevodi,dopadljivalikovnaoprema. 1.RobertSilverbergUMIRANJEIZNUTRA 11000dinara Briljantnastudijaotelepatijisasvimtoonanosiusebi,uraznimfazamaivotaglavnog junakaiprirazliitimnivoimamoi. 2.PhilipK.DickTECITESUZEMOJE,REEPOLICAJAC 11000dinara Usvetuukomejeapsolutnosveprotivnjega,jedanovekpokuavadaopstane. 3.GregoryBenfordVREMENSKIPEJZA 18000dinara Jediniromanizposlednjihdesetgodinakojiputovanjekrozvremepredstavljanasvei originalannain. 4.RogerZelaznyZOVEMSEKONRAD 11000dinara Putovanje kroz fantazmagorine predele razruene Zemlje u pokuaju da se ispuni neuobiajenizadatak. 5.RogerZelaznyOSTRVOMRTVIH 11000dinara Dvojicasesusreunaplanetikojujejedanoblikovaoadrugipreobilikovaopreostati moesamojedan. 6.MONOLIT3 35000dinara Sadri kompletni roman Doa Haldemana VENI RAT, petnaestak novela i pria i obimniteorijskiradBrajanaStejblfordaopodanrovimaunaunojfantastici.

NARUDBENICA
Ovimsepretplaujemnasledeeknjige(zaokruiti):

123456
poukupnojceniod.dinarakojeuplatitipotaruprilikomprijemapoiljke. Imeiprezime..................................................................................................................... Potanskibrojimesto....................................................................................................... Ulicaibroj.......................................................................................................................... Narudbenicupopunitiitkotampanimslovimaiposlatinaadresu: BobanKneevi,11070NoviBeograd,Potanskifah19

101

MENTALNI MOST
JoeHaldeman: MINDBRIDGE,1977 Prevodsaengleskog: MiodragMilovanovi
36 Iznenaenjeunoi
ZA: Svom personalu ukljuenom u Pro jektBabaroga. OD:Psihgrupa(R.Svini,pred.) POVODOM:Psiholokiprofiltuinacasa Achernara bacujemvamovousanduie, jer ne ma dovoljno vrednog materijala da sazovemsastanak. Listukojaslediprihvatitesaogromnom dozom nepoverenja. Sutina psihologije, u jedinom smislu koji je ovde primenljiv, sastoji se u iznalaenju doslednih obrazaca stimulansreakcija u populaciji pod nadzorom. U razmatranje su uli sa malim brojem stimulansa, a reakcije su takvedazasadanemajunikakvogsmisla. 2. Poverljivost;nedostatakksenofobije Predvodnica je smesta uzela situaciju u svojeruke.Vrlojedobrokomuniciralana jeziku znakova i, ponovo, nije pokazala nikakavznakstraha. 3. Agresivnost Bilobiinteresantnovidetitabitudinci uinili da Dreseri nisu poli za njima. Ovako kako je, sve to imamo je eksplozija nasilja na kraju i zvuk koji je predvodnica nainila pre pokolja, a koji podsea na reanje. Meutim, ovo bi mogao biti normalan ton i boja glasa u njihovomjeziku. 4. Senzualnost(?) Jedan gest koji je predvodnica nainila bio bi, kod ljudskih bia, otvoreno sek sualan.Meutim,verovatnijejedajeona samo pokazivala da Dreserima unutar broda nisu potrebna odela. (Iako vredi setitisedaljudskodrutvokadadoputa prirodnu,neseksualnunagost,ograniava opseggestovajavnodoputenih.) 5. Nezainteresovanost ini se da tuinci, kada su pobili Dresere, nisu uopte bili zainteresovani za njih. Mogue je da u njihovoj filozofiji ilipsihologijipostojinetotoihspreava da istrae mrtve. Kao ludaku pomisao, neko bi mogao da pretpostavi da postoji ritualproienjakojisemoraproiposle ubijanja; oni nisu mogli da znaju da e telaubrzonestati.

Moguekarakteristike
1. Hrabrostilinedostatakbrigezalino stanje. Kao to je O'Brajenova na kocki prime tila, Dreser u GPEM odelu je prilino opasan organizam, a i izgleda tako. Kada su se prvi put susreli sa petoricom Dresera,tudincinisunosilioruje,Nitisu shvatali da im Dreseri mogu nauditi neprimerena pretpostavka u svetlu nji hovog stupnja tehnolokog razvoja ili ih nije bilo briga ta e se njima lino dogoditi (ovu teoriju podupire pasivna reakcijapredvodnicenatekupovredu.) Drugo objanjenje bilo bi neka vrsta slepila kod donoenja sudova, egotizam koji im ne doputa da neku drugu rasu smatrajuzapotencijalnuopasnost.

Ostaletake
1. Osmesi

102

Iako se dvoje tudinaca esto smeilo, nema razloga da se veruje da su oni pokuavali da prenesu oseanje prija teljstva,daDreserimaodvukupanju.ak i u ljudskim kulturama smeh je esto dvosmislen, ili ak negativan pokazatelj. Kod drugih primata, pokazivanje zuba je obinoizrazagresivnosti. 2. Oruaililutke. DrBondijesugerisaodatudincikojeje O'Brajenovasrela,modanisubilipravi tuinci, oni koji su sagradili zvezdani brod.Modasusamobilinaprave,roboti odkrviimesa, stvoreni da obavljaju opasneposlove. Ovo je zloslutna mogunost u pogledu njihove zapanjujue slinosti sa ljudskim biima. Tuinci su se pojavili manje od pet minuta poto su Dreseri dospeli na planetu.Akosuonibililutkestvoreneda mimikriraju ljudski oblik, onda su njihovi gospodari ili sposobni da za nekoliko minuta pogode taan oblik ljudske anatomije, ili im je ljudski oblik ve bio poznat. Teko je rei koje je objanjenje stranije.Akojetano,prvo,suoenismo sa rasom koja poseduje beskrajne psihikeinaunesposobnosti(ioigledno ne respektujeivot). Ako je tano drugo, suoenismosarasomkojanadzireljudski rodioiglednoznagdesenalaziZemlja. 3. Tuincikaoneprijatelji Pretpostavljamo da tuinci nisu naselili nijednu planetu bliu od Achernara, poto nismo uoili udne eksplozije gravitacionih talasa u okolini bliih zvezda.Ovoneznaidanisunaputu. U svakodnevnom radu sa LeventMe jerovom Translacijom teimo da zabora vimo, ili je ignoriemo, injenicu da LMT predstavlja vremeplov. Kada otkrijemo gravitacioni talas sa Achernara, to je za beleka dogaaja koji se odigrao pre sto petnaest godina. Ako na taj dogaaj odgovorimo LMTom, on prikuplja infor macije koje su sto petnaest godina u budunosti od tog dogaaja; zatim ih vraanamauprolostdaihistraimo. Tako da, ako su tuinci od tima O'Brajenove saznali za poloaj Zemlje (naravno,nemarazlogadapretpostavimo dajesu)ismestakrenulikanaojplaneti, imaemo vie od sto godina da se

pripremimodaihdoekamo. S druge strane, mogli su napustiti Achernar pre vie od sto godina i biti nam,ovogtrenutka,predvratima. Sa statistike take gledita, ovaj strah bi se mogao initi iracionalnim. Unutar sto petnaest svetlosnih godina oko Achernara ima nekih dvadeset hiljada zvezda;zatobiizdvojilibanau? Odgovorje,dasumoglibitisposobnida otkriju nau civilizaciju. Dovoljno moan radioprijemnik u regionu Achernara u ovom trenutku bi primao prenose poteklesaZemljeiz1938:neoborivdokaz o postojanju tehnoloke civilizacije. Istina,signalibibilislabiustvari,mijo nemamo dovoljno snane radio teleskope koji bi mogli da otkriju takav signal. Ali, nemamo ni milju duge svemirske brodove koji putuju brzinom bliskimbrzinisvetlosti. Iz male koliine podataka o njihovom ponaanjuisposobnostima,nemogueje rei koliko veliku opasnost tudinci zaista predstavljaju. Ali oito je da je za Agenciju jedino razumno reenje da to pre uloi sav dostupan novac i ljudske moi da bi saznali to je mogue vie podatakaonjima. (Uutorak,14.jan.,biesastanakPsihoi OSJ grupe, zajedno sa Planiranjem i Komitetom za odnose sa industrijom, da bi se razgovaralo o pokrivanju trokova Projekta Babaroga.Neophodnoje prisu stvo svih zainteresovanih. Sluaonica B, 13:30.)

35 Autobiografija2053

Box5397 Osvego,NJ1312659 3.januar2053. ini se da u ovde provesti jo jednu nedelju,imeinisambaoduevljen. Moja maeha insistirala je da koveg bude otvoren. Varvarski. Kae da bi tata tako eleo. Moda se u ovih poslednjih devetgodinatolikopromenio. Razlog zbog koga moram da ostanem ovde je taj to je tata zavetao svoje papire Kornelu. a njihova katedra za is torijunaukeradobidaihima.Ostavioih jegomilu,beznekogreda;jaihsreujem

DragaKerol,

103

i katalogiziram uz pomo polubrata Derija. Deri je dobar. Nikada nisam stigao da porazgovaram sa njim. Upravo zavrava magistraturu na holoumetnosti. Tata je bio razoaran to nije otiao na fiziku. Ipak, ostavio mu je sve tj. sav novac. (Kua i ostalo pripali su Zari, mojoj maehi.). Ni moja majka ni ja nismo spomenutiuoporuci. Pozvaosammajku,alionanijehtelada doe na sahranu. Jednom se suoila sa Zarom. Sloila se da tata ne bi eleo sav ovaj morbidan cirkus. U oporuci nije bilo niegatobiukazivalodalijebiozatoili ne. Video sam u Tajmsu da misle da gravi tacionitalasina Achernarupotiu od ko enja meuzvezdanih brodova. To znai da su na toj planeti prisutni ve sto etrdesetiviegodina. U lanku ne pie, ali pretpostavljam da gravitacione talase proizvodi iznenadan gubitak mase kada brod uspori sa relativistikebrzine.Moradaseiznenada zaustavljaju.Jelinekoizraunaokolikebi gravitacione sile bile pri tom? ilava stvorenja. Barem nemaju LMT, jo ne. Poto sam videokocku(stoputa)prostosamsrean tonamnisuudvoritu. Nazvao sam Noada (Planiranje) i on mi je odobrio produetak odmora. Ovde im je stvarno neophodan neki nauniki tip zarazvrstavanje.Derijepametan,aline razlikujekvarkodkvazara. Moda u se vratiti u Kolorado Springs prekoKualaLumpuradaprovedemdans majkom.Ponovoseudalapretriilietiri godine,aovekajonisamupoznao. Ipak,biosamprilinozaposlen. Ovo pismo verovatno stie kao iznenaenje (prijatno, nadam se), poto svakenoizovem.Pretpostavljamdasam stekaonavikudapiemzavremeboravka uAustraliji,doksitipravilabebezaslavu ihvalu... Punominedostaje.Pazise. Volite, ak

ak i Kerol su izbegli sastanak u vezi sa

37 Desetaglava

ulaganjem sredstava. Ali sledeeg jutra pozivprezoreokupioihjeusluaoniciB: hitansastanak,bezikakvihdetalja.Jedva se umivi, ne dorukovavsi, na brzinu se obukavi.ipakimjeetrdesetpetminuta trebalo da dou u sluaonicu. Bila je skoropuna;selisupozadi. Sranje, ree ak kada su seli. Ne slutinadobro. Jedina stvar koja se nalazila na podijumu bila je posuda za zlatne ribice ispunjena listiima papira. Kerol je klimnulaglavom. Ovoverovatnoneebitilutrija. Don Rili je ustao iz prednjeg reda i popeo se na podijum. Uz napor, koji se iniosmiljenim,napolajeseo(ukoeno) nastosaposudom. ao mi je to vas ovako izvlaim iz postelje.Vanoje. Fiziari su me pozvali oko ponoi. Pronali su ta predstavlja tuinsko oruje i imaju nain na koji bi ga neutralisali. Tiina, molim vas, tiina... Dugorono gledajui,nisutobatakodobrevesti. Mrtvatiina. Te male, uh, stvarice nalik na mikro fone, predstavljaju minijaturne LMT kristale. Da, znam... Molim... tiina... Hvala vam. ini se udnim da bi se oni koristili zvezdanim brodovima, ma kako brzim, poznajui LeventMejerovu Translaciju. Pitatesezato. Modaimvremekojeprovodenaputu nitaneznai.Modaprostonikadanisu eksperimentisali sa velikim LMT krista lima. Moda misle o njima kao o... nekoj vrsti zraka za privremeno razaranje. Iz vetaj dra Svinija nagovetava da im moda nedostaje naunika radoznalost. Ovo ne mora biti povezano s visokim stepenom tehnolokog razvoja; moda oni predstavljaju dekadentne potomke monije kulture, to se koriste zaostalim spravama koje u potpunosti ne razu meju. Moemo samo da se nadamo da je takonetoupitanju.Bilobineprijatnoda se pojave na naim planetarna. Na Zemlji. Prstomjepromeaopapirieuposudi. Kao to svi mora da znate, LMT polje moe biti skrenuto do dvadeset stepeni dovoljno snanim magnetnim poljem.

104

ProstosemoemodifikovatiGPEModelo tako da radi kao jedan veliki magnet. U svakomsluaju,principjeprost.Ininjerii bioinenjeridanaspoinjusaradom. Mimoramoovdedadovedemojedno od tih stvorenja da bismo ga istraili. Moramo da znamo protiv ega se borimo. Neko mora da ode da nam nabavijedno. Ustaoje,napraviodvakorakaiponovo seo. Poslednji put kada smo bili zajedno u ovojsobirekaosamvamdaniodkogane bih traio da se dobrovoljno javi za samoubilaku misiju. Pa, ovo nije ba... to. Ipak, upozoravam, nikada ni od jednog Dresera nije zahtevano da pode naopasnijumisiju. Uradiemosledee:poslaemojednog Dresera na 19.5 minutni skok na Achernar. Ako pretpostavimo da e se tudinci ponovo pojaviti, ono to e on morati da uradi bie da ostane sa njima, pored njih, sve dok ne doe vreme za povratak. Zatim e zgrabiti jednog. Prigrlitigaidovestiovamo. Oigledno rizian poduhvat. Nije nam poznatokakvobijoorujetudincimogli daposeduju. Podigao je posudu za zlatne ribice i promeaoje. Ovde se nalaze imena svih slobodnih Dresera, izuzev trudnica. To nije zbog galantnosti; magnetsko polje nee biti dovoljno jako da povredi odraslu osobu, ali nije nam poznato ta bi moglo da prouzrokujefetusuurazvoju. Brzo, ree Kerol. Uini da zatrudnim. Ovde? Svako od vas kvalifikovan je za ovu misiju, govorio je Rili. Zbog svog mira, ako ni zbog ega drugog, ne elim dobrovoljca. Ima li primedaba na ovu proceduru? Da moje ime nalazi se u toj prokletojiniji,promrmljaak. Rili izabra Dresera iz prvog reda koji izvue cedulju sa imenom iz posude i predademupapiri.Podigaojepogled. Voal.DreserTriKerolVoal. akjepoaosaKeroldoKrupovefabrike uDenveru,gdesusepravilaGPEModela. Ila je na zavrnu probu i obuavanje za

upotrebu nekih od posebnih pribora na tomodelu. Odelojebiloveeodobinogiimaloje sjajnu, nabranu povrinu, nalik na zguvanualuminijumskufoliju.ovekkoji ga je pokazivao bio je panac po imenu Tueme.akjeoekivaoNemca.Nijeimao nitaprotivNemaca,alimuseinilodau kriznim razdobljima uvek ulete u njegov ivot. Verovatnoneetemoratidaupotrebi te sve ovo, ree Tueme. Ali, za svaki sluaj, bilo bi dobro da sve testirate; a i sebe. Preao je prstom preko est metalnih jajaprikopanihnagrudiodela. Ovo su rasprskavajue granate ogra nienog dometa. Svaka sadri hiljade kristalanekogsumpornogjedinjenja,koje navazduhuisparava,akojisuotripoput igala i pod pritiskom. Kada eksplodiraju, iseckae svaku osobu koja stoji unutar radijusa od 2.5 metra. Na veoj uda ljenosti od 2.5 metra, kristali e ispariti i nee nainiti tetu. Eksplodiraju na dodir. Preporuujemo vam da pokuate da ostanete izvan tog fatalnog radijusa. Kristali, naravno, nee nauditi vaem odelu,alimogudaoteteopremu. Nemaholokamera,reeKerol Nema. Zosna kamera morala bi se nalazitinapoluzi.Tojenezgodnoreenje. Postoje dve radne kamere, napred i nazad. U lem je ugraen deset megavatni laser koji se automatski navodi. Naekra nu pojaavaa lika nalaze se ukrtena vlakna. Prosto pogledate metu i pritis nete jezikom prekida, koji bi, u normal nim okolnostima, prikazao stanje odela naekranu.Eksplozijatrajesekundu,svaki put kada pritisnete ali oprezno ko ristite ureaj. Napaja se generatorom magnetnog polja i povremeno vas ostavljaranjivom. Drugi prekida kojim upravlja jezi kom, onaj koji obino poziva tube sa hranom i vodom, ubrizgae snanu dozu paraamfetamina: to e ubrzati miine reakcije i privremeno vam izotriti ula. Ali e takode uticati na prosuivanje; nainie vas samouverenom, moda do nemarnosti. Zato ga upotrebite samo u sluajuizuzetneopasnosti. Ako po drugi put pritisnete taj pre

105

kida, isporuie vam kompenzujuu dozu depresanta. Tada moete ponovo da uzmete amfetamin, ako vam ponovo zatreba. ta,nemacijanidnepilule?upitaak. Ne,nijeneophodna. Nijetougodnouti. Akovastuincisavladajuipokuajuda otvoreodelo,preopteretienjegovener getskisistemionoeeksplodirati.Toe prouzrokovati fuzionu reakciju reda jednogmegatona. Shvatam,reeKerol. Prirodnapredostronost.Meutim,ne bi trebalo da bude neophodna. Posedu jetemnogonainadaseodbranite. Ove tri loptice sadre moan omam ljujui gas. Bili su to zaobljeni cilindri veliine limenke, obojeni uto, zeleno i crveno. Zelena je deset puta jaa od ute.Crvenajedesetputajaaodzelene. Pazitedaihotvarateporedu.Gasdeluje na sve sisare i mnoga druga stvorenja: uta bi oveka uinila pospanim i zbunjenim;zelenabigauspavala.Crvena ubila. Samo povucite iglu na vrhu i bacite lopticu. Veoma brzo se iri i deluje na daljinioddesetoddvadesetmetara. Smestili su Kerol u odelo odveli do vebalita; (kupolom prekrivene par cele iza Krupove fabrike) na kome je jedan sat vebala na lanim metama. Zatim su ona i ak lagano veerali u La Fonditi i zajedno sa odelom doleteli nazaduKoloradoSprings. LMT komora u Kolorado Springsu nika da nije bila natrpanija. etiri Dresera u GPEM odelima, po jedan u svakom uglu, uali su iza lasera smetenih na tro nocima. etvoro drugih imalo je puke sa omamljujuim mecima. Zidovi su bili naikani specijalistima koji su sedeli iza naslaganih vrea sa peskom; slualice su im se njihale o vratovima. Glomazan flouter za jednu osobu bio je nameten na kristal. Kerol je stajala pored njega u svomblistavomodelu. ak je sedeo na vreama i ekao. etrdeset sekundi poto Kerol skoi, dobrovoljni samoubica vratie se sa Grumbridasasveimmostom.aktreba da dri most i pokua da stupi u kontakt satuincemkogaKeroldovodi. Ako se vrati. ak ve dva dana uzima popravljae raspoloenja: recept da se

odagnaju zle slutnje. Oseao je neku neodreenukrivicuinijebiosposobanda se brine za Kerol due od nekoliko minuta. (Poslali su ga kod doktora za glavu, poto je prasnuo na ljude iz ureda za planiranje.Otiaojetamodaproveridali su nali medu dobrovoljcima za Projekat Tanos nekoga ko je fiziki i mentalno sposobandauradiKerolinposao.Reklisu dasupokuali,alidanikonijeodgovarao. Nedvosmisleno je izrazio koliko im veruje.) Arnold Bejts se nalazio na prednjoj stolici u kontrolnoj sobi. Don Rili bio je pozadi. Zauzmitemesta,reeBejts. Kerol je podigla flouter iznad glave. Stala je u centar LMT kristala i plastini cilindarspustioseprekonje. Poslejednogminuta,cilindarseponovo podigao. Lefevr,spremise.

38 Drugikontakt

Kerolseprizemljilanavisokojliticiiznad

rene doline. Spustila je flouter i pogledalaunaokolo. Ispodmene,nauudvejureka,nalazi se gradi, rekla je. Dobila je instrukcije dausmenoizvetava.Nisureklizato,ali bilojeoigledno:akoimsevratiiseckana kao O'Brajenova, moda nee dobiti parenakomesuvrpcekamere. Devetnaest minuta. ak ni pod najveim uveanjem ne mogu da uoim mnogo detalja u gradu. Pokretne trake slue kao vozila. Oh dan je.ini se da je Achernar manji od Sunca, ali je bolno kada se u njega gleda, ak i sa najtamnijimfiltrom. Popeusenaflouter,spustitisetamoi pokuatidaepamstani. Okrugao flouter, nalik onome koji je priaoO'Brajenovoj,spustiosesaneba. Evonasopet. Bio je to pravi riplej prvog kontakta, osim to su svi tudinci na flouteru bili enskog pola. im su se spustili, pojavio sedrugicrnibrod,kojijedojurio,azatim se lagano spustio na travnatu poljanu, zatresavi zemlju pod Kerolinim nogama. Odraz Achernara na trupu broda bila je

106

otrablistavalinija. Ponovo su se vrata otvorila, rampa se spustilaitudincisujepozvalidaseukrca. Ipak, pomisli Kerol, uinjene su neke izmene. Meu njenim neodreenim instrukcija ma bila je sugestija da ne ukljuuje magnetnopoljesvedokstvarnonedoe u opasnost. Sledila ih je uz rampu, osvruiselevoidesno, tako da kamere sveuhvate. Za sada ne poduzimaju agresivne ko rake, rekla je. Nisu stali na ulazu na mestunakomesepokoljodigrao,vesu je poveli niz hodnik. Hodali su tako stotinak metara. Vrata sa desne strane su se otvorila. Tavanica i pod zrae to utosvetio.esnaestminuta. Povelisujedodaljegzida. Na ovom nalaze se prava vrata, vrata kojaseotvaraju.Nesamopukotine.ele da ja prva uem. Putam njih. Alfonse, posletebe. Tuinci nee da razumeju, nee da se pomere. Mora da misle da sam luckasta. Evo nas. Krenula je ka vratima, ali je u poslednjem trenutku zgrabila jednu tuinku za ramena i progurala je prvu. Ovajesnanotresnulaopod,alinijebila iseena na krike, niti je eksplodirala, a nijesepretvorilaniuabu. Kerol je prola i ena joj se uklonila bezizraajno je gledajui. Vrata su se zalupila i soba se zamraila. Kerol je ukljuilasvetlanaodelu. Zidoviitavaniceovesobenainjenisu od metala, osim jednog malog prozora. Pod takode. Moda misle da e me to spreiti da nestanem ili da komuniciram. Mislimdauimrazvalitivrata. Nanjenojstranivratanijebilokvake,ali se na desnom kraju nalazila dugaka traka nalik na arku. Istopila je arku sa etiri laserska punjenja i gurnula vrata. Kada su vrata pala, ena koja se nalazila izaKerolskoilajojjenaleda.Keroljuje streslaramenimaihitnulaprekosobe. Vrata su zadovoljavajue tresnula, kovitlacidimauzdizalisusesavreleivice dok je ova topila liniju na podu. Tri tudinke briljivo su se povukle, kada je zakorailakrozotvorvrata. Zatim se suprotni zid otvorio i etvrta tudinka je prola kroz njega, nosei u

naruju mikrofonska oruja. Kerol otkide granatu sa grudi i baci je pod noge tudinki. Snaga eksplozije oborila je tuinku na leda.Orujeserasulo. Tuinka je ponovo ustala. Od glave do pete bila je prekrivena hiljadama posekotina. Prednji deo tela bio joj je ujednaeno crven. Desno stopalo dralo joj se na uskoj traci mesa. Kada je prebacila teinu na neupotrebljivo stopalo,nagnulaseustranuioslonilana slomljeni deo otvorene golenjae. Nasmejala se Kerol crveno poprskanim zubima i podigla oruje. Kada ga je ukljuila u pojas, Kerol palcem pritisnu prekidakojijeaktiviraomagnetnopolje. I Kerol otplovi nazad u metalnu sobu, priljubiseuzzidiostadetamoprikaena poputinsekta. Uh... metal u ovoj sobi oigledno je magnetian.Trinaestminuta.Evoih. Otvorila je uti kanister i bacila ga ispred tuinki.Predvodnica ga je utnula u stranu. Ispustila je zeleni ispred svojih nogu.Tritudinke,ukljuujuiiosakaenu, povukle su se. Predvodnica je prila i izgovoriladvaslogazatimsujojseoi sklopile,kolenapokleklaipalajenarukei kolena. Oito zeleni trankvilajzer radi... Ne. Tuinka je odmahnula glavom i ponovo ustala. Saekau sa crvenim nekoliko minuta. Tuinka se nasmejala stidljivim lepim osmehom; zubi su joj bili lepi kvadrati. Zaklelabihsedasusviuperili...Kerol setrglakadajetudinkauperilaorujena nju. Na trupu se pojavila rupa, udaljena od nje nekoliko metara i zrak bele svetlostidopreiznje. Radi. Tudinka je prodrmala oruje i rupa se proirilaudugakuzaseklinu.Klimnulaje vratilasekaostaletri.Isprobalajeoruje naokrvavljenojiprerezalajenadvoje. Keroljesklopilaoiiubrzanodisala.Oni nisu ljudi, ponavljala je sebi. Nisu ak ni ivotinje,neoseajubol. Promiljenogledajuiustranu,videlaje tudinku koja je prva bila u sobi sa njom. Lealajelicemkazemlji,glavenaslonjene nazid. iniseda sunekeranjivijeodostalih. Ona koju sam bacila na zid ili je u nesvesti,ilijemrtva.

107

Nateralajepogleddasevratiostalima. Sada razgovaraju, ili ree. Ona... koja je preseena nadvoje, takode razgovara, leeinaleima. Tojeudno.Onauopteneliinaslike koje smo videli na obuci. U vezi sa ne sreom na povratku. Ona je... telesna upljina, nema nijednog raspoznatljivog organa.Samopunokrviiutemase.Evo ih. Tri su polagano krenule ka njoj, dok se etvrta, skraena, oslonila na jedan od lakata da posmatra. Kerol je naciljala u njeno elo i jezikom ukljuila laser. Puea crna taka pojavila se tamo i stvorenjeseprevrnulo. Mogueihjeubiti.Trebaimpovrediti glavu.Ostalesenisuniosvrnule.Deset minuta. Pokuale su da simultano upotrebe tapie. Kerol je priljubila ruke uz sebe i dralaihtako;zracisuseodbijaliustranu i reetali debeo trup. Zgrabile su je za ramenairukeipokualedaskinusazida. Modaumoidavassvezgrabim. Orujeimjeslobodnovisilo;zgrabilaih je jednom rukom i povukla ih. U blis tavomlukuorujejepreletelosobu. Zagrlila je tuinke, ukrstivi prste iza njih. Otimale su se, reale, kosti ogulile, aliosloboditisenisumogle. Devet minuta. Trebalo bi da sam u stanju da ih drim. Osim ako ne stigne pojaanjesaboljimorujem.

39 Jedanaestaglava

ArnoldBejtsnijegledaonasat.

Tridesetsekundi. Lefevr! ree Rili. Skloni se sa puta ovekusapukom.Budispreman. Bolje da budem na meti strelici, nego laseru, pomisli ak. Odgegao se u stranu i, zajedno sa ostalima, svu panju usredsredionakristal. Petnaestsekundi. Kerol se materijalizovala zajedno sa tri stvorenja,manjeodmetariznadkristala. Teko je tresnula, ali se nije prevrnula, ve ih je i dalje vrsto drala. Komadi brodskogtrupatresnuojeporednje. Strelice,reeRili. Podveusvako!povikaKerol. Jednostvorenjedobilojetriiomlitavilo.

OstalasusemaloopustilaiKerolpopusti stisak. U redu, Lefevr, biotim... Iznenada, pakao se prolomio. Stvorenja se izmi goljie iz Kerolinog stiska i potrae u razliitim pravcima ka vreama sa peskom. Jo strelica, vikao je Rili, ali nareenje bee nepotrebno; vazduh je bio pun raketa od kojih je veina pro maivala i bezopasno topotala po metalnimzidovima. Dok su trala, stvorenja su menjala oblik. Iz torzoa nicali su im novi udovi eljusti, pipci, kosmate, paukolike ruke. Divna lica postadoe monstruozna sa ogromnim svetleim oima, groznim onjacima. Zavodnike obline pokrie dlake,kraste,ploe,perje. Svi razliiti, svi uasni, svi spremni na krvoprolie. Jedno stvorenje krenulo je pravo ka kontrolnoj sobi, preletevi poslednja dva metra,ramenimausmerenokastaklu. Ubijte ih, ree Rili zgrabivi Bejtsa i oniobojicapadoeunazadnapod. Stvorenje je tresnulo o staklo u tre nutku kada su laseri zapucali; jezivi sno povi energije zelene boje ispresecali su vazduh.Staklojezazvealo,alisenijeslo milo. Laserski zraci isekli su stvorenje na trinejednakadelairazmrskalistaklo. Sve je u sekundi bilo gotovo. Tuinska stvorenja ubila su dvoje ljudi i povredila sedam, ne raunajui troje koji su dobili ozbiljne opekotine. ak je bio u nesvesti sapotresommozga.Mirissagoreleodee i mesa, vrelog metala i jo neega. Komora je bila ispunjena sivom parom iz vreasapeskomkojesusepuile. Rilisepodigaosapodakontrolnesobe. Sto je bio prekriven krvlju poprskanim staklom. Ispitao je tetu i podesio grleni mikrofon. Vidite da li je Lefevr iv. Neko drugi nekapokupimost...Modasvastvorenja jonisumrtva. Traite neko kome nije povreena glava, ree Kerol; njen pojaan glas od zvanjaojeuzagluujuojtiini.Drugaije ihnemoeteubiti.ak? Doktorka je kleala iznad aka, podi gavimukapkedaproverizenice: Mislim da e biti u redu, rekla je i dalamuinjekciju.Riliseoporavljao. Neka dou oni za autopsije... fiziari,

108

uzmite uzorak ovog metala i trite da ga pregledate.Jelionajuokuiv? Prokleto je iv, ree neko. Pokuao jedameugrize. Tuinac je bio proseen ispod ramena; funkcionisao mu je jo jedan pipak i odresci druga dva uda. Laser mu je po sekao glavu u aru borbe Kerol im je vikala da tamo ciljaju odsecavi mu jedno uvo i izlaui pogledu plavkastu modanu masu. Leao je na leima u jezercu krvi, trzajui pipkom i reei grleno. Jedan od obuenih Dresera neka zgrabistvoraidriga.Kojeuzeomost? Lefevrdolazisvesti,reedoktorka. Dobro,doveditegaovamo.Kolikonam jeostalovremena? Bejtssevratioustolicu. Sedamnaest minuta, pedeset sekundi. Zatim imate pet minuta da izaete. Mo raudaiskuvam,sprimiizbacimvazduh. I klonite se kristala. Dovoljno ste ga isprljali. Utovarivai su doli donosei nov pro zor i gurajui na kolicima dvoje lestvi. Kretali su se brzo i gledali pravo ispred sebe. Kerol je prila stvorenju i zgrabila mu pipak, ukljetivi ga ispod pazuha. Stvo renjejepokualodajeugrizezazglavak; povuklagajeunazad,dreigazakosu. Most je bio kod jednog iz psihogrupe. Ovajjeprilinostraljivo priao tudincu i mostommudodirnuogrudi. Nita naroito, rekao je. Nekakav zvukkojiseponavlja.'Liv...livenraj.' akseteturajuidovukaodonjih.Drao serukomzajednustranuglave.Evome, dajdajapokuam. Stvorenjegajeudariloizmeuslepoo niceioka;vesestvaralaoteklina.Stupio je u kontakt sa stvorenjem i istog se trenutkapovukao.Isuse!Licemujejo vieprebledelo.Oklevaoje,azatimopet dodirnuostvorenje. Ono... ono umire, to mi je jasno. Nikadanisam,nikadanisamosetiotoliko mrnje. Prezira. Gaenja... Ono me vidi kao,kaomekanu...gnjecavustvar,runu. Mislimdabimeradijeubilo,nego tobi htelodaivi. Ima jedna re. 'L'vrai.' Moda se tako zove.Modasenjihovavrstatakozove. Jedan minut ak je utao. Zatim je ispustiomostnapodiseonasvojepete.

Mrtvo je sad. Stvorenje je i dalje gledalo,alijeprestalodarei. Upravo pre nego to je umrlo, stupio sam u kontakt sa njim. Neverbalni. Sklopio je oi. Videu da li to mogu da opiem. ZoveseL'vrai,aiostalodvojesetako zovu.Proveravaojedalisuivi.Poseduje motelepatije,baremdelimino. Biosamnajbliikomunikacijikadasam sebi dozvolio da... da ga mrzim. Nisam mogao da kontroliem gaenje. To je razumelo. Imajo.Tekojetoreimaizraziti. U redu je, ree Rili. Videemo ta emo dobiti hipnozom. Da li je jo neko ivo? akujebilodragotonisubila.

40 Autobiografija2053(nastavak)
(Iz Mirotvorca: dnevnici aka Lefevra, copyrightSt.Martin'sTFX2151:) 24.jun.2053. anas sam vei deo dana proveo pod hipnozom. Psihogrupa mi je akala po mozgu, pokuavajui da otkrije ta mi je L'vrairekao.Nisuizgledalipresrenikada sumeotpustili. Sada su uhvatili Kerol. Ona e se za jedno sat vratiti kui. Moi emo da sednemo i izjadamo se jedno drugom. Nije zabavno initi to sam. Nisu hteli da mi daju nita jae od APQa i opomenuli me da osam sati ne pijem nikakavalkohol,osimakoneelimdami ispiraju eludac. Ne moe biti gore od ispiranjamozga. Ne seam se mnogo ta sam im rekao; bio sam svestan i uo sam sebe kako govorim, ali rei nisam registrovao. Mislimdaumoratidaproitamizvetaj. Kadajevereoizvetajima,nekojena zidne novine pored pripremne sobe zakaio iseak iz pononog TFXa; eks poze AEDa. Kae se da LeventMejerova Translacija ne postoji, da ovek nikada nijebionadrugimplanetarna,dasuholoi i slike krivotvorene (i Holivud to bolje radi), tabaci slubenih izvetaja su izmi ljotine. AED je podvala Svetskog reda da odre ekonomiju u usponu, a da ne dopuste da se novac prelije u preduzea

109

koja nisu njegovi lanovi u proporciji sa njihovim prilozima GWPu. Pretpo stavljamdanezavisnidrePononi. lanaksveobjanjava,osimovejebene masnice na mom licu. ako su ovi L'vrai glumci,nadamsedasudobroplaeni. Ipak,imaosamsree.Istitajkojimeje udario,ubiojedvojicunaunikatresnuvi imglavejednuodrugu. Moda sam takode imao sree, to je tajpsihologuzeomostiprvigaprobaona L'vraiu. Zbog toga je tudinac bio etvrti po osetljivosti, a ne trei. A i to je bilo dovoljnoloe. I dalje ne mogu to da opiem. Bilo je kao da vidi boju koju nikada pre nisi video, novu primarnu boju. Jedina poznata stvar u tudinevim mislima bila je mrnja i nikada pre putem mosta nisam osetio takvo oseanje. ak ni sa ljudimaizprojektaTanos. Staenaisadauiniti?Imajurezultate autopsije i neke bihejvioristike informa cije. Pretpostavljam da su i L'vrai dobili neke informacije o nama. Moda e nastaviti sa jednodreserskim/minimum vremena ekspedicijama, sve dok ne prestanudadobijajuinformacije. Iliestupitiuakciju.Gasmijerekaoda se pria da emo moda napasti tuince LMTom, aljui tamo atomske bombe, prljave atomske bombe koje e atmosferu planete ispuniti smrtonosnim izotopima. Zvui mi idiotski. ta emo ako neki tuincisrede61LabudA?Moraemoda ih naemo i borimo se protiv njih za opstanak. A rat sa L'vraima emo izgubiti. U mnogoemusutehnolokisuperiorniji,a i mogu da menjaju oblik i prirodni su telepati. Prirodni krvoednici, takoe. A kada odu na neku planetu, na njoj i ostanu, pa makar im i due trebalo da dospejutamo. To je dovoljno da nou ne spava. Kao toSvinijevizvetajkae,modasuveu naemdvoritu. Kerolsevratila.

41 Svetoznamjeonoto proitamunovinama
TASALISASIRIJUSA TUINCIPRETE?

PARIZ 13. jul (WPI). Naunici su danas potvrdilidasugravitacionitalasiprimljeni iz susedstva Sirijusa istog oblika i intenzitetakaoonitosuprologoktobra otkrili prisustvo svemirskog broda L'vraia ubliziniAchernara. Sirijus, udaljen manje od devet svet losnihgodina,jednajeodnamanajbliih zvezda. Za pratioca ima belog patuljka i, koliko se do sada zna, nema planetarni sistem. Preblizu je da bi bila istraena putemLeventMejeroveTranslacije. Gravitacioni talasi otkriveni su u pone deljakodstraneLagranovogsatelitaFer mijevog instituta, u ijim je prostorijama ovogajutraodranahitnakonferencija. Predstavnik AEDa odbio je da ko mentarienovirazvojdogaaja,govorei dasepripremaslubenosaoptenje... PROTIVNICIAEDATVRDE SIRIJUSKAPODVALA LOSANELES,14.jul(IP).Nadananjoj konferenciji za tampu, Unija nezavisnih naunika objavila je da postoji zavera izmeuFermijevoginstitutaiAgencijeza vanzemaljskirazvoj. Oni tvrde da AED planira da iskoristi masovnu paniku povodom opasnosti od invazije L'vraia da u velikoj meri povea godinja sredstva Koncila svetskog reda. Ova sredstva nai e se na glasanju sledee srede, istiu oni; koincidencija je zauujua. Priznajui postojanje gravitacionih talasa sa Sirijusa, UNN tvrdi da je Fermijev institut preuveliao slinost izmeu ovih i poremeaja sa Achernara koji su prole godine doveli do otkria L'vraia. Njihovo objanjenje je da je Sirijusov pratilac ekstremno gust beli patuljak. Promena ugaonog momenta sistema od samo jednog minuta mogla bi stvoriti gravitacione talase sline onima koje je zabeleioFermijevinstitut... AEDOSIRIJUSKOJPODVALI: BEZKOMENTARA? KOLORADO SPRINGS, 14. jul (WPI). Glavni predstavnik za tampu AEDa u prvi mah odbio je da komentarie dananju optubu UNNa da je njegova organizacija namerno pogreno interpre tirala podatke radi poveanja sredstava

110

AEDasledeenedelje. Don T. Rili, direktor AEDa u Kolorado Springsu, zateen je rano posle podne u svojojkui.Kadajesuoensaoptubama UNNa, rekao je da one nisu vredne panjebilokojeinteligentneosobe. Rilijeuprvimahodbiodatoobrazloi, azatimdaosvojemiljenjekaoprivatnog graanina (to ne znai da se njegovi pogledi ne slau sa zvaninim stavovima AEDa), optuujui UNN za kriminalni cinizam, okrivljujui dvadeset godina staru Uniju za igranje politike opstankomljudskerase. Rili je zatim izneo da objanjenje gra vitacionih talasa sa Sirijusa, koje je predoila UNN, moe pobiti svaki pri glupistudenttupomolovkom.Izazvaoje UNN da izae sa mehanizmom, ma kolikoapsurdnim,kojibimogaodapro meniukupniugaonimomenatzvezdanog sistema, a da ne poremeti rotaciju i rezolucijujedneodzvezda...

USVOJENMILIJARDUDOLARSKI BUDETAEDA STOKHOLM,23.jul(IP).Koncilsvetskog reda danas je usvojio sredstva u ukupnomiznosuod$877,000,000,000za posloveAgencijezavanzemaljskirazvoju budetskoj205354. Opoziciju predlogu, koji je usvojen sa 563 za i 489 glasova protiv, vodio je manjinskiliderJakobCombe(L.,Kseroks), kojijezapretiodaedatiostavkuuznak protestaprotivrekordnogbudeta. U budetu skoro triput veem od pro logodinjeg, veina novca namenjena je hitnom Sirijuskom programu. Najskuplji deoprogramajekonstruisanjeureajaza LeventMejerovu Translaciju na planeti kojakruiokoTauCeti(manjeodtrinaest svetlosnih godina), pri emu odredino telo ne mora biti vee od malog aste roida...

42 Dvanaestaglava
MISIJATAUCETI,14.FEBRUAR2054 LJUDSTVO: 1.DRESER7TANJADIVS.ENSKO,33.11TAMISIJA.SUPERVIZOR. 2.DRESER5GUSTAVHASENFEL.MUKO,28.8MAMISIJA. 3.DRESER4(PROB)AKLEFEVR.MUKO,28.7MAMISIJA, 4.DRESER3KEROLVOAL.ENSKO,26.4TAMISIJA. 5.DRESER2VIVIJENHERIK.ENSKO,26.3AMISIJA. OPREMA: 5GPENMODULA 1RIKORDERPERSONALA 1POVRATNIFLOUTER(DRUGIHITAC) (DODATNA OPREMA BIE DOSTAVUENA NA TAU CETI ZA SEKUNDARNU TRANSLACIJU DOSISTEMASIRIJUSA(VIDIDODATNESPECIFIKACIJE)) ZAHTEVANAENERGIJA: 2HICA9.84699368131SJ,PODEAVANJE+LOKALNOVREME 07:45:28.28867BDK200561 07:48:11.38557BDK200560 MISIJAPRIORITETA1. SREDSTVA=999999SIRIJUS90% =000105GEOFIZ19%

111

njegoveprvekie. Pakao je bilo logino ime za jednu planetuunutarbiosfereTauCeti.Nimalo stajae vode; stalne peane oluje, saharske temperature, ak i u polarnim oblastima. Prizemljilisuseblizuekvatora,names tu na kome je Tau Ceti bio amorfan beli plamen iznad njihovih glava, na kome su abrazivni oblaci jurili iznad tla noeni uraganskim vetrovima skoro dovoljno vrelim da nateraju vodu da prokljua. Dine su se oko njih topile i ponovo formiralenadrealnombrzinom,aobzorje nije postojalo, samo beo pesak pod nogama, belo nebo nad glavom i bela olujasvudaunaokolo. Vetar je voleo samo ravnicu; eznuo je dasravnisvakuplaninuibrdo,dabipra inom ispunio doline i urlao je neza dovoljno na njihovim vrhovima i poku avaodaihsrui. akjemogaodaiskljuivrisakvetra,ali je stabilizatorstenjaodokse borio da ga odri u uspravnom poloaju. Zvuk ga je zagluivaoiiniodamuzubibruje. ivotinjski instinkt obazrivosti govorio mu je da bi bilo gde drugde bilo bolje. Odupro se pobudi da slepo pobegne, ali jenastaviodanervoznokoraaunaokolo, traeiflouter.Iostalisuistoradili. Floutersepojavionakonnekolikominu tajedreiprotivvetra.propinjaosepoput sapetogkonja,doksusepelinanjega,a zatim se suludo spiralno kretao kroz oluju. Na oko dve hiljade metara uleteli su u snaan vetar sa lea i stali nadirati na sever ka polarnoj naseobini. Ispod njih vrholujebiojeneprekinutabelapovrina vienaliksnanompejsau,negovrtlogu. Kako su se pomerali na sever, oluja je slabila.Proaranazemljamoglasenazreti kroz ciklonske kovitlace oblaka. Konano jepostalabrdovita;pribliavajuisepolu, morali su da se podignu da bi izbegli planinske vrhove pokrivene zamrznutom prainom. Vetar je planinama veliine Himalajadaoneneobrise. A u niskoj udolini, zatienoj sa svih strana planinama, iznenada neobian pljusak zelenila. Bata. Spustili su se, ali nisu sleteli. Floutersekretao ka sledeoj dolinigdesegradioLMT. Trebalo je est meseci da se sagradi kristal dovoljne veliine da bi bio upo

ak i Kerol su otili na Pakao u nedelju

trebljiv,atakoeosloboeninternihgre aka; kristal sa jednim jedinim mikro skopskim mehuriem eksplodirao bi uz nemirujuomsnagomutrenutkukadabi seprikopao. Kristal je bio na mestu i sada se kalibrirao, ali je instalacija imala malo slinostisaglatkomefikasnouKolorado Springsa. Prvi znak koji je Tanjin tim ug ledao bila je svetlucava metalasta pau kova mrea koja je pokrivala jutra planinske kosine antena koja je skup ljala energiju iz orbitalnog mikrotalasnog lasera. Nekoliko kilometara dalje nalazila se stvarna stanica, aluminijumska kupola ogranienasaetirikoncentrinaprstena od ogromnih glomaznih metalnih cilin darakojisupredstavljalielijegorivakoje je antena hranila. Kablovi su se spajali svuda unaokolo u zbunjujuoj, ali sklad nojzbrcilananica. Spustili su se na mali betonski kvadrat pored ulaza u kupolu, izmeu dva vea vozila koja su oigledno bila lokalne izrade i dizajna. Ovde nije bilo niega zelenog; samo crvena praina koja je kripalapodnogama. ovek koji je na sebi imao samo orts, doekao ih je na vratima. Poveo ih je okolo do grubo napravljenog ekrka gde suseiskobeljaliizGPEModela. Unutra im je dao domae ortseve i pokazaokristal. Devedeset centimetara, rekao je. Plaimsedamoedatransportujesamo dvoje ljudi u isto vreme. Ili jednog sa opremom. Nema ureaja za sterilizaciju, ree Tanja. Nema pravih. Moemo da hermetiki zatvorimo kupolu i da zagrejemo sve unutraplaimseiuzorke. Ipak, radi? ree ak. Mislim, kristal? Naravno. Slali smo ljude na ezdeset jedanLabudiVegu. NaSirijusne? Jone.Neelimonikogadapoaljemo naslepiskok. Znai,jokalibrirate,reeGas. Za Sirijus, da. Izgubili smo osamsondi pravei sve due i due skokove. to je kraiskok,toveamorabitimeta. Nezvuinajbolje,reeTanja. Pa, to znai da u sistemu nema pla nete veliine Zemlje ili vee... ili moda postoji.ModaL'vraiunitavajunaeson deprenegotodoevremepovratka.

112

Sutra imamo jedan povratak, deseto dnevniskok.Moetenodaprovedeteu gradu i da se sutra ujutru vratite sa ranom. Lepo, ree Tanja. Bio je ovo dug dan. Nasmejao se. Na ovoj planeti su svi danidugi.OsaPaklaskorojeupravnana ekliptiku.Taujekliziojunimhorizontom u desetoasovnom jutru; umesto noi, imalisudesetasovasumraka. Odvezli su se natrag do Bate sa kontrolorom po imenu Eliot Sampson. Vonja na elektrinom kamionu bila je sporaitruckava. Gmizali su uz dugaku padinu iza koje je,poSampsonovimreima,dogradasve bilo nizbrdo. Kada su dospeli na vrh, legaojenakonicu Neka sam proklet. Pogledajte. Nad Batom lebdeo je veliki sivobeli oblak. Kretaosakanjima. ta,reeak.Oblak? Tako je, oblak, oblak. Ubacio je menja u brzinu i naglo krenuo niz padinu. Zaboravio sam, vikao je da nadjaacviljenjemotora.Danasjeveliki eksperimentgajenjaoblaka.Dasevidida li lokalna kia moe biti... da li moe da zameniirigaciju. Nekoliko velikih kapi udarilo je u vetrobran ostavljajui smee tragove blata na njemu. Ovde ima samo fosilne vode,rekaoje,aliuvelikimkoliinama. Podzemnajezera,reke.Moemojecrpsti, okruiti Batu stajaom vodom. Vodena parauvazduhu.Divljesenasmejao. ak se podupro izmeu metalnog sedita i oferske table; zglavci su mu pobeleli. tamislite,neidetelimaloprebrzo? Brzo,avola,jedinotoradimjetoto vozimpoovomdrumu.elimdastignem tamo pre... Iznenada bili su mokri, zaslepljeni obilnom koliinom vode. Zadnji tokovi kamiona odluili su da nekovremevode. Okrenuli su se nekoliko puta poku avajui da nadu oslonac ispod debelog sloja iznenadnog blata. Uskoro su skliz nuliujarakiuzpotressezaustavili.Prva kiaposlemiliongodinaprouzrokovalaje prvusaobraajnunesreunaplaneti. Vozaujebioraskrvavljennos,aakje iaiorame,nodrugihpovredanijebilo. Kia je stala jo dok su gurali kamion i slualiizvinjenja.

oezdesetsekundi. Eliot Sampson je podigao pogled sa kontrolne ploe i zajedno sa ostalim lanovimamalegrupegledaonaprijemni kristal. Upravo mi je neto palo na pamet, proaptaKerol. tato?reeak. Uzela ga je za ruku. Dlan joj je bio vlaan i hladan. ta ako... ta ako se sondanevratisama?taakosenekiLvrai naeuradijusupovratka? etrdesetpet,reeSampson. Izgleda neverovatno, ree ak. Kristalnijetolikovelik. Ipak.Ovdenemaoruja. ak odmahnu glavom. Verovatno se sonda nee ni vratiti. Zakoraio je ka zidu i skinuo teke makaze za metal; odvagao je orue kao batinu. Bolje ita negonita. Sampsongajezauenopogledao. Tridesetsekundi.Lei'evr,tatoradi? Nekisuustali. ak, doi ovamo, ree Tanja. Ona je bila jedna od njih estoro koji su stajali najbliekristalu.Zasvakisluaj. Oh,shvatam,reeSampson.Poeoje odbrojavanje od dvadeset. ak je stao pravo ispred kristala i zauzeo irok, stabilanstav.Nikadanijeigraobejzbolili kriket, ali je gledao vazduh iznad kristala kaoudarakojiodmeravadometudarca. NulaBoe! Sonda je bila crna, zdepasta etvoro nona maina naikana instrumentima. Tri snana pipka drala su jednu njenu stranu, bledoplava i zgrena, i iz njih su prskale kapi fluida koje su se prelivale u zelenimnijansama.akjenapolazamah nuo,azatimkoraknuounazad. Pipci su prestali da se gre, opustili su seipali.Tanjajeprekinulatiinu: inimisedaemoiinamisiju. asnijetogadanapogledalisusnimkesa sonde. Nije pronala planetu. Iz LMTa izalajenatrupsvemirskogbrodaL'vraia. Danima je neuznemiravana stajala na dugakom crnom trupu. Njena holoka meraotkrilajeosamdrugihvozilaL'vraia, kojasuunjenojblizinilaganokruilaoko Sirijusa. Moglo ih je, izvan dosega kamere,bitijohiljadu. Zatim je velika paukolika stvar koja je

113

moglabitiirobotituinacusvemirskom odelu ili samo jo jedan oblik transmutacijeL'vraiadolaniztrupdo sonde,uzelajeiunelaubrodkrozzenicu naoklopu. Ostavilajesonduupraznojsobi,gdeje nemaltretirana stajala satima. Zatim je uaoL'vrai,nezgrapnosevukuinaetiri krute noge: uzeo je oblik sonde, moda da umiri mainu, moda iz nekog manje oiglednograzloga. Dve maine su se neko vreme gledale. Instrumenti na sondi nisu registrovali zvuk, niti ikakav elektromagnetski signal koji bi mogao da predstavlja pokuaj ko munikacije.Prostosusegledaledvadeset triminuta,zatimselanasondaodgegala napolje. SmestajujezamenilonekolikoL'vraiau obliku koji je verovatno bio njihov pri rodni (ako uopte imaju prirodni oblik). Bio je to prilagodljiv oblik, neto poput oktopoda sa fleksibilnim skeletom. Imali suestiliosamvariralojeodindividue do individue velikih pipaka koji su mogli da slue kao noge ili grube dvoprste ruke. Tubast toraks irio se u reckavu krestu na vrhu, na kojo] su se nalazila tri oka; jedno veliko fiksno i dva manja, na zglavkastim izraajima, to su se njihala na uglovima kreste. Ispod fiksnog oka nalazio se prorez koji se spiralno otvarao i izlagao pogledu paralelne nizove crnih, ajkulastih zuba usaenihupenastusluz. Nekoliko malih pipaka prualo se ispod kreste zavravajui se u raznolikim oblicima prstiju, kuka i sisaljki. Dok su posmatrali,nekisupromenilioblik. Veideotelabiojevoskaste,beleboje (oi su bile boje ilibara); toraks je bio prozraan i otkrivao tamne pulsirajue ekskretorneorgane,genitalijeilidepove zasatove. Bili su previe neobini da bi bili odvratniilizastraujui. JedanL'vraiuaojegurajuiispredsebe kolica koja su se bez tokova kretala iznad poda. Na njima su se nalazila dva reda sjajnih metalnih instrumenata. Zaustavio se ispred sonde i ostali su posmatralikakoseonbakesamainom. Veina onoga to je radio bilo je izvan dosegakamere.Aliposlenekolikominuta neega to je nalikovalo na parodiju skalpel... suner... retraktori. uspeo je da iskljui ili presee dovod od izvora energijeislikasezacrnila.

Sampson je premotao traku dokraja; vienieganijebilo. Tojeto,rekaoje.tabisteelelida ponovovidite? Vratite se na mesto kada uzimaju sondu sa spoljne strane broda, ree Tanja. Pogledaemo je celu ponovo. I ponovo. I dovedite svakog ko nije na nekoj vitalnoj dunosti da doe i prostudiraje. ak, Kerol, vi se bolje naspavajte. Uzmitepilule,spavajenekolikodana,ako moete. Kerol je klimnula glavom. Deseto dnevniskok? Nesmemodareskiramosakraim,ne na takvu malu metu. Tako da e to verovatnobitidesetdanabezsna. tajestobom? Uskoro u i ja. elim da jo jednom proem traku i da onda s Eliotom po desim parametre skoka. Potapala je Kerol po ramenu. Meni ne treba toliko snakaovamamladima. Mladima, ree ak. Mama, vidimo sekasnije.Nemojdasevratikasno. Proli su pored medicinskog centra da uzmu pilule za spavanje i kau deurnoj kakvu modifikaciju farmaceutskog siste ma ele na svojim GPEM odelima. Rekla im je da bi mogla da podesi da im se na monitoru prikazuje nivo otrovnih mate rijakojeseusledzamorapojavljujuukrvi i kompenzuje ih malim dozama soka uitka. Meutim, bie to naporno. Kada se vrate, platie skupo za to narkolepsiju e smenjivati paranoina nesanica.Istaromodnimamurluk. Ureduje,reklisu.Preimost,itd. Otili su do zgrade za prolazne goste, spojili dva neravna, tvrda kreveta i spustiliokosebezastore. Svuen, ak se ispruio u postelju i posmatrao tavanicu. Kerol se ugnjezdila porednjega.Tromojojjeekaoleda. Deset dana, ree ak. Neemo uspeti. Negovoritako. Sambogznatataudovitamoguda smislezadesetdana. Nemakoristiodtogatosebrine. Relinijespominjaodesetdana. Nije mogao da zna. Moemo i sad da kaemone. Naravno. Ali to me opseda. Ne elim daumremsadkad... Prekini! aomije.GlasnosamrazmiljaoIma

114

momagnete,modaesvebitiuredu. Bie, proaputala je. Okrenula se privuklagasebiivrstozagrlila.Bie.

43 Opisposla
22.jejanuar2054.iDonRiliulaziusa lu za konferencije i pozdravlja pet osoba koje sede oko seminarskog stola. Svakoj dodajejedanjedinilistpapira: Hronologijamisije: FAZAI: 24. jan. Pasivni kurir na Grumbrid 1618. Na Grumbridu ostae 21 dan, pribavie dva mosta, detoksinirana od strane dobrovoljaca iz Tanosa. Ne dodi rujui ih, vratie ih Dreserima Lefevru i Herikovoj. FAZAII: 14. feb. Tim Dresera Divsove na Tau Ceti,21dan. FAZAIIIA: Datum i trajanje odredie Divsova, kontrolorsaTauCetija.LMTsaTauCetija na Sirijus: Divs, Lefevr (sa mostom) i Voal. Prioriteti: skupljanje informacija, opstanak, pokuaj komunikacije, uvlae nje L'vraia u borbu. Vratiti se sa rukotvorinama ili, ako je mogue, zarobljenicima. FAZAIIIB: Datum i trajanje odredie Hasenfel, kontrolor sa Tau Cetija. Ako se Divsova, Lefevr i Voalova ne vrate, Hasenfel i Herik pokuae istu misiju (Herikova s mostom). FAZAIV: 17. feb.Istraivakitim na Tau Ceti, 12 dana. FAZAV: ponoviti Fazu III onoliko puta koliko je potrebno. FAZAVI: 7.mar.PovrataknaZemlju. anjaseeepoglavi.Stvarnonamne otkrivatemnogo. Znam, kae Rili. Jedino to sa sigurnou moemo da tvrdimo je da kristalnaTauCetijuradi.Juesmoprimili vest pri povratku opskrbne misije sa ezdesetjedan Labuda; kau da im je stigla sonda sa Tau Cetija. elimo da to pretamoodete.

Mogulidazapitam...tomi? Pa, logika je jasna. Znam da niste najiskusniji tim koji nam stoji na ras polaganju,akniuiremsmislu.Aliimate Voalovu,klimajoj,kojasevesrelasa L'vraima na njihovoj teritoriji i Lefevra, ponovo, koji je osetljiviji na Grum bridski efekat od bilo kog drugog Dresera. A, pored toga, ve je preko mostakontaktiraosaL'vraijem. To je tano, kae ak, ali moje iskustvo navelo bi na to da vam je potreban neko ko nije osetljiv na Efekat. Aneobrnuto.Onisumoni. Itojeuzetouobzir,kaeRili.Zbog togaDreserHeriknosidrugimost.Onaje relativno neosetljiva na Efekat, a Dreser Hasenfel je jo manje osetljiv. Ako se pokae neophodnim, most moe biti izloen mnogobrojnim kontaktima meu personalom Tau Cetija, pre nego to ga Hasenfel dodirne. Tako nam na raspo laganjustojiirokspektarosetljivosti. U sluaju da u prvom pokuaju moj mozakizgori,utuenoprimeujeak. Ne bih to tako dramatino postavljao. Midoputamoverovatnouakvisoku verovatnou psiholokog stresa. Ali Psihogrupa me uverava da bi taj stres bioizleiv.Aterapijabismestaotpoela; sam dr Svini bie u istraivakom timu FazeIV. Terapijakaodeoispitivanja,kaeak. Rili dvaput smrkne i kae: Lefevr, ja mogudarazumemtvojuzebnju.Alineko ilijesteDreserilinije.Timoedaodbije bilokojumisiju. Samoformalno. Nesamoformalno.Svetotrebajeste dakaene. Lefevrseblagosmeka.Idapropustim da vidim Sirijus? Nipoto, gospodine Rili. Negospodine,nipokojucenu. To je duh, Lefevr. Rili pogledava oko stola.Ovovaizasve.Neosporavamda je ovo riskantna misija. Ako elite da istupite, sada je as. U ovom stadijumu nijetekonaizamenu. Sviute.Riliustaje. Pa,jamoramdaidem.Sutraeteotii dole do Krupove fabrike da se upoznate sa modifikovanim GPEM odelima, mag netskimkakvajeDreserVoalkoristilana Achernaru... Hvala vam. Vi ste dobar tim. Vrata se zatvaraju za njim. Posle potenog intervala tiine, Dreser ak Lefevriznosisvojemiljenje:

115

Sranje.Okakvosranje.

44 Trinaestaglava
doSirijusaskorodajepotpunoispraznio gorivne elije kristala. ak i Kerol su morali da saekaju etrdeset pet minuta daseoneponovonapune. Pitamsedaliemosenai,reeak, stojei pored kristala i gledajui kako Sampsonposmatrabrojanik. TojedoTanje.Onajeimalaflouter. Sadmoetedazauzmetemesta,ree Sampson.Okodvaminuta. VivijeniGaspodiurukeuznaksreno. Oni su jedini posmatrai stoje u GPEMU, za sluaj da neto ne bude u redu. Posle dva minuta, kontrolna soba je iznenada iezla i ak se batrga u potpunommraku. Kerol! Stajalamujenaramenima.Ovdesam, ak.Lebdimnekuda. Njegove zenice prilagoavale su se na mrak. Videlo se samo nekoliko zvezda. Najzad se setio da su mu optika kola podeena na svetlu kontrolnu sobu. Gurnuo je dugme koje je kontrolisalo osetljivost skroz ulevo: zvezde su zasjale svuda onaokolo, a ispod nogu pojavio se sjajnocrnitrupbrodaL'vraia. Kerolin lem pojavio se iznad njegove glave; zatim njena ramena. Kretala se iz senkebrodakasvetlostiSirijusa. Sad te vidim. Jesu li ukljuene magnetskeizme? izmesuimalemagnetskedonove. Da,alimislimdasampredaleko.Upali svetla,dajminekicilj. akjetouinioiKeroljelaganokruila unaokolo,zatimmujebacilakablionju jedovukao. Idemo li da vidimo na ta lii druga strana?upitaak. Samotrenutak.Smotalajetanakkabl umalenkalemiubacilaganazadudep nabutini.PrimalinetoodTanje? Ne,jone. Nije dobro. Tanja je mogla biti milionimakilometaradaleko,modapre dalekodazadesetdanastigneflouterom do njih. A moda se nalazila sa druge stranebroda. Polisupekenadrugustranu.Sirijusje

Tanja je otila prva. Desetodnevni skok

bio svetla taka veliine glave iode; njegov pratilac bleda taka skoro izgubljenaublesku. ak?Tanjinglasjebioslabizamuen umom.Kerol?Primateli? U isto vreme su odgovorili. ekajte, ree Tanja. Oitajte vreme; da vidimo kolikostedaleko. ak je posmatrao brojke koje su sijale tano iznad displeja na glavi. Pribliava se11:14...sad. Prokletstvo, rekla je. Sekundu i po, tojedobrihpolamilionakilometara.ini sedaemoraditiodvojeno. Pretpostavljam,reeak.Gdesiti, upitaKerol,jesilinabrodu? Pauza od tri sekunde, ne, vi ste na brodu? Da,saspoljnestrane,reeak.Tisi nanekojplaneti?Asteroidu? Pre, steni. Dugakoj moda oko dva kilometra. Hoelidaostanetamo,upitaKerol, iliedapotrainevolju? Traim brodove. Ne elim da uzletim pre ekajte. Mislim da sam ugledala jedan. Lii na bledu zvezdu, samo to je izduena.Kratkamalalinijasvetlosti. Tomoedabudesvetlostzvezdakoja seodbijaod... Sigurna sam da pre nije bila tamo. Dolazepomene...Da,pribliavase. ak je osetio vibracije u izmama, ba kadjeKerolrekla:Izatebe! Crna, paukolika maina, nalik na prvu rukotvorinu koju je sonda srela, kljo cajui je dolazila preko trupa do njih. Prei na drugu stranu, ree ak. Zatimukljuimagnet.Jautoistoovde uiniti. Nevolja?,aputaojeTanjinglas. Videemo. inilo se da na maini nema oruja. Maina je prila aku i pruilatipaljkasturuku.akjezakoraio naprediukljuiomagnet... I tresnuo grudima o trup pribijajui mainuispodsebe.Zapitalajekaodaje iva, a zatim emitovala snop iskrica akova kratka kosa nakostreila se od statikogelektricitetaiostaladamirno lei. Maina je, ree ak. Slupao sam je. Stojiliuspravno? Nema odgovora. Kerol! Stoji li uspravno? ak, ree Tanja, ako se nalazi sa druge strane broda ne moe te uti. Prenoslinijomdogledanja.

116

ak je osetio kako mu se lice zagreva. U pravu si. Reci, kako si ti? Da li se jo pribliava? Da. Ne previe brzo. Mislim da u se malo poigrati. Da vidim kakve su im manevarskesposobnosti. akjeiskljuiomagnet.Idemdavidim kakojeKerol.Sreno. Itebi. Ustao je okruen oblakom lebdeih metalnihdelova.Veideomaineleaoje smrskan, pribijen uz trup slabim rezidu alnim magnetizmom. U centru kra ljiga va masa je curila i suila se u vakuumu; ostacimozgaL'vraia. Otiaojeokobrodadomestanakome je Kerol stajala. Iz krckanja statikog elektriciteta u uima znao je da joj je odelonamagnetisano. tasedogodilo?viknulaje. Pao sam na njega i smrskao ga. To je mainasaprirodniml'vraiskimmozgom. Moradapazikadhoda. Zaboraviosam.Ukljuiosamgakadmi jejednanogabilauvazduhu. Vakuumu, ispravila ga je. Bilo bi boljeleaolea.Bietogajo. Uredu.Staojeleimaokrenutnjoji pritisnuo dugme koje je namagnetisalo njegovoodelo.Spojilisuseuzjednoklik, odela su bila napravljena sa razliitim polovima, tako da se ovako moe postupiti. Nita se nije dogodilo. Posle pola sata: Kerol,onineedoiponassvedoksmo namagnetisani. Ne poto se ono desilo poslednjem. Pretpostavljamdanee. Hoe li da ih iskljuimo i krenemo u istraivanje? Ne, ekaj. Oni moraju znati gde smo mi. Moda ekaju ba ispod naih nogu. Danaszgrabeimiskljuimopolje. Hoe li da ovako ekamo deset dana?Ustvaritaidejamuinijebilatako neprijatna. Barem su bili relativno nepovredivi. Ne.Imamideju...ostanigdesi.Kerol jeiskljuilasvojepoljeiklekla,oigledno prouavajuitrupispodnjihovihnogu. ta to oh. Laser joj je zaplamsao. Na mestu na kome je probio trup dugaka perjanica vazduha iknula je napolje. Nastavila je da see u krug sa centromispodakovihstopala.Vazduhje prestao da istie jo dok je bila na pola puta. Sad, rekla je, kada je ostalo jo

nekolikocentimetaradopunogkruga... Ipalisuutamu. Prizemljili su se na neem tvrdom; ak jeustaoiukljuiosvetla. Vetaka gravitacija. Stajali su u klinastoj sobi, pod je bio deo kruga. U jednom uglu nalazio se veliki okrugli jastuk;jedinidrugikomadnametajabilo je neto nalik na ormar za kartoteku, ali bezruki. Gomila pipaka trala je iz daljeg zida, na strani koja je bila najblia centralnoj osisvemirskogbroda.Paljivosujojprili dajeispitaju. TojedonjideoL'vraia,reeKerol. Da.inimisedasenaaouorsokaku kadajepokuaodaizaeizsobe.akje bocnuo zid. Bio je neznatno elastian. Ne vidim nikakvu pukotinu. Kada si ranijeprolazilakroznjih...jesilimoglada zna gde se nalazila, pre nego to bi se otvorila? Ne, ali nikada nisam imala vremena da... Ovde! akov prst nestao je u zidu. Izvadio ga je i ponovo gurnuo, mrdajui goredole.Ne,nemoeihvideti,alisu tu. Stavio je obe ruke u pukotinu i pokuaodajeotvori.Nijeilo. Uzmi ti sa jedne strane, a ja u sa druge. Sila je bila dovoljna da elini nosa uvee u vor, ali nita se nije dogodilo. ak je gurnuo ruku do lakta i brzojeizvukao. ta ti misli? ree ak. Mislim da bismo prosto mogli da prodemo kroz zid. Dajdapogledam. Keroljenaslonilaglavunazidigurnula; lem je nestao sve do ramena. Odbacila seunapredinestala. ak je krenuo za njom; tresno je o zid. Gurnuo je jae. Nita se nije dogodilo. Smirujui se pritisnuo je ruku o zid, sve doknijenaiaonaav,azatimsenagnuo unjega. Vrtoglavica: dobro osvetljen aht lifta visok 50 spratova. ak se zateturao unazad. Upiruiseovrata,ponovojeprovirio. Kerol je lebdela sa druge strane ahta. Hajde, ui, rekla je. Ovde nema gravitacije. Jednom rukom drala se za metalnu ipku koja se pruala du ahta, poputvatrogasnogstuba. ak je lagano proao kroz av preavi preko nepokretnog tela L'vraia. Ulaz je radio kao fleksibilni zaptiva koji se

117

zatvarao oko njegovog odela dok je prolazio,dreivakuumsadrugestrane. Zaplivao je kroz vazduh ka metalnom stubu vuen magnetizmom odela. Kerol jesklonilarukutanonavremedajeak neprignjeiizmeusebeistuba. tasad?rekaoje.Goreilidole? Gorejeblie. aht se zavravao nekih dvadesetak metaraiznadnjihovihglava. Opet u da ukljuim... ovo me mesto plai. Da. Svakog trenutka oekujem da armijanjihizletiizzidova. Pelisuseuzstubrukupredruku.Stisak koji je trebalo da uloe da prevazidu silu magnetskih polja bio je tako velik da su prstiostavljaliotiskeumetalu. Skoro na vrhu, Kerol je rekla: Pokuaj infracrvene. ak je pokuao. Izlazni otvori odjednom su postali vidljivi, neznatnosvetlijiodokolnihzidova. Pa, sada bar imamo kuda da idemo. Pitanjeje... Da li da mi tamo odemo, ili da ih pustimo da dou po nas? ree Kerol. Glasam da neko vreme ostanemo ovde. Ne znam, ree ak. Moda bi trebalodazadrimoinicijativu. A moda su postavili zamku. Imali su vremena. ak je za trenutak razmiljao. Moda bismomoglidaprobijemoputkrozneka. Trebalo bi to moda uraditi sa ovog rastojanja i da im se ne pribliimo previe. Uredu.Kakokae. akjenaciljaonaavpravoispredsebe. Jednimkratkimhicemotvoriogajecelom duinomirazneo... A talas energije nastavio je put kroz narednu prostoriju do skupine teke mainerije ureene oko suprotnog zida. Nekakva delikatna ravnotea je poremeena; nekakav laan signal ukljuen: Zid je predstavljao utovarno odeljenje. Rasprsnuoseusvemir. ak i Kerol su bili udareni uraganskom snagom vazduha koji je isisan iz broda. Svuda du hodnika avovi su se otvorili. Nekoliko L'vraia skliznulo je u aht uvijajuiseusamrtnimmukama.Jedanje proao pored njih padajui u svemir Zatim je vetar zamro, usled nedostatka vazduha. Posleduegvremenaakjerekao:Ima

smisla.ta? avovi. Korisni su protiv vakuuma samo iz jednog pravca. Nijedna prirodna nesrea nee ispuniti hodnik vakuumom adaneprobijespoljniomota. Znai,mismoneprirodnanesrea. Posmatralisukakotuinac,nepokretan ihladan,prolazipokrajnjih. Deset dana proveli su istraujui olupinu i zabrinuto osmatrajui pojavu drugih l'vraiskih brodova. inilo se neverovatnim da e ostatak flote ignorisati nesreu koja je zadesila jedan odbrodova. Ali ignorisanje, tvrdio je ak, sasvim odgovara nainu na koji postupaju. ak i izmeusebe. ak ili Kerol esto su se izlagali opasnosti izlazei iz broda i pokuavajui dastupeukontaktsaTanjom.Nisuimali uspeha. Kada je dolo vreme za povratak, sakupili su odabrane uzorke i zauzeli pozicijunogenaramenima. Siluj, ree ak. Zatim opljakaj. Zatimspali. ta? Nita.Staraala. 45 Glasnik nogoljudinalaziloseukupoliukojoj je bio kristal u trenutku kada su se ak i Kerol pojavili. Samo jedan je gledao u njih,kontrolor. Jeste li povreeni? upitao je Samp son.Jestelidobro? ak je jezikom pritisnuo dugme za spoljnu komunikaciju i u duetu sa Kerol odgovoriodasudobro.tasedesilo? Divsovasevratila...katatonina.Ipak, vamajedobro? Do avola, da. Izvlai nas iz ovih prokletih tankova! Kerol: Zato i nismo moglidadopremodonje...moradaseto dogodilonekolikosati... ...poto je ugledala brod, ree Kerol. talisemoglodogoditi? Drago mi je da meni nije, pomisli ak. Onajetvrdastarakoka. Sampson ih je poveo u stranji deo prostorije i pomogao im da se izvuku iz odela. Doktor kae da ponese most, rekao je aku. Moda e moi da dopredonje. Leala je na poljskom krevetu u sobi

118

pored kristala, okruena velikim brojem ljudi koji su stajali malo dalje. Savijena odea simbolino je prekrivala njenu nagotu. Bila je bleda i mlitava i inilo se da ne die: samo joj se u oima ogledao ivot. Pokretale su se ispod modrih kapaka. KadasuseakiKerolprobilikrozkrug, Tanjajepokualadaustane.Doktorjuje zglavcima gurnuo dole, pokuavajui da je ne ubode praznom hipodermijskom iglomkojujedraouruci. Mirno lezi za trenutak, pokuavam da naem venu. Palcem je gnjeio unutranju stranu njenog lakta. Ispitivanje krvi, rekao je u akovom pravcu.Utinuojekouizariounjuiglu. Providni cilindar ispunio se utim fluidom. Doktorjeispustiohipodermikkaodaje opeen.L'vrai! Ovajjeustaoiodbaciodoktoraustranu neoekivanim bekhendom u grudi. Uperiojeprstuaka. Svisusepovukli.Doneulaser,neko jerekao.Zasvakisluajpostavilisujedan poredkristala. Ne vredi, ree Sampson. Uvren je. ak je stajao i gledao stvar koja je izgledalapoputTanje. Dajtemiodvija,bilota.Ubiuga. L'vrai je odmahnuo glavom, zareao i zakoraiokaaku. Tekiekisaloptastomglavomkliznuo je potom do akovih nogu. Odbacio je mostipodigaoga. Tanjin lik je zasvetlucao, potekao, porastao.Postaojelepivisokoveksede kose: Robert Lefevr u svom najboljem izdanju. Dobar trik, ree ak, odmeravajui svoje oruje. Ipak, nee uspeti. Stvorenje je nainilo dva neverovatno velika koraka i nalo se ispred aka. Zamahnuojepremaglavi,alistvorenjeje eskiviraloiekijeudariookljunukost; meso je poraslo i prekrilo metal. ak je povukaoeki,alijestvorenjebilobre. Zgrabilojeakapodrukuisruilogana zemlju.Podiglojemostipritisnulomuga na grudi. akovo lice iskrivilo se od straha. Ja... Ja... Jamogu...Iznenadasesmirio.Mogu dasavamagovorimprekonjega.Unekim stvarimasmoslini.

46 Autobiografija2034 986. Nikada vie neu da tuem pse ili make. 987. Nikada vie neu da tuem pse ili make. 988. Nikada vie neu da tuem pse ili make. 989. Nikada vie neu da tuem pse ili make. 990. Nikada vie neu da tuem pse ili make. 991. Nikada vie neu da tuem pse ili make. 992. Nikada vie neu da tuem pse ili make. 993. Nikada vie neu da tuem pse ili make. 994. Nikada vie neu da tuem pse ili make. 995. Nikada vie neu da tuem pse ili make. 996. Nikada vie neu da tuem pse ili make. 997. Nikada vie neu da tuem pse ili make. 998. Nikada vie neu da tuem pse ili make. 999. Nikada vie neu da tuem pse ili make. 1000. Nikada vie neu da tuem pse ili make. akLefevr 47 etrnaestaglava koro svi su stajali kao ukopani i posmatrali ih. Sampson je krenuo ka vratima. Nekanikoodvasnepokuavadaode ili da me povredi. U normalnim okol nostima, to ne bi bilo vano. Ali ovde i sad,bilobinezgodno. Mogao bih nekoga, ili sve vas, da ubijem, a da vas i ne dodirnem. Mogao bih da to demonstriram na nekome, ali koliko sam razumeo vau prirodu, vi ne biste logino reagovali. U tome je i moj problemkadaoptimsavama:razviliste nekuvrstuinteligencije,aliprebrzo.Vaa ivotinjska priroda je zauzdana, a ne odgovarajueasimilirana. Kojeovdeglavni? Crna,sedokosaenaistupilaje. Ja sam Sara Bahadur. Koordinator

119

istraivakogprojektaSirijus. Ali ti ne moe da govori u ime svih ljudi. Nasmejalase:Nikonemoe. Alipostojeonikojigovoreuimeveeg broja. Da. Dovedimiih.Sad. Tonijemogue.SvionisunaZemlji. Znai, ovo nije Zemlja. Vaa matina planeta. Ne.Onajedalekoodavde. Ali vi moete da trenutno preete sa ovogmestanaZemlju.Nanekinain. Tojetano. Ponavljam:doveditemiih. Ajaponavljam,tonijemogue.Neza deset... Koliko? Nije odgovorila. Ne brini za odavanjetajni.Ja,Jakojisambionekad znao sam za taj proces transporta kada... Zastao je, oigledno istraujui Zakov um. ...ste vi ljudi jo bili na drveu. Napustio sam ga jer je suvie ogranien.Kolikodugo? Desetdana.Danje... Znam. Mogudatebeodvedemdonjih. Ne. Ne elim da budem u prisustvu mnogo ljudi. Ja direktno primam vaa... vaa podsvesna bia. Bilo bi to iscrpljujue. Ne bih mogao da delujem. I ovdejedovoljnoteko. Otii na tvoju planetu i vrati se sa voama. Povedi i ovoga da mogu da govorim putem njega. Otii u sve dok oninedou. ekaj, ree Bahadurova. Ti eli da sretne sve lidere oveanstva, ali nisi rekaokositi.Svemirskipilot?tatidaje zapravodagovoriuimesvihL'vraia? Pitanjejebesmisleno.Sadaidem. Ali,kakoemotenai?Kudaide... Neete vi mene nai. Ja u znati kada dasevratim.Izovogumasaznaosamda smo okrueni pustinjom i planinom. Biu tamo. Trebalitihranaivoda?reeneko. Samosamoa. Pustio je aka i most i ustao. Figura akovog oca se rasplinula, a zatim ponovo ustala u obliku zmije veliine pitona prekrivene zlatnim ljuskama. Odgmizalajekavratimaiizalanapolje. Keroljeprekinulatiinu.ak!Leaoje mlitav, iskolaenih oiju. Pljuvaka mu je curila iz ugla usana. Potrala je i klekla pored njega, ugnjezdivi mu glavu medu

dojke.Ljuljalagajevrstostisnutihoiju, putajuiizgrlamunezvuke. itav minut bio je potreban doktorima dajenenouklone.

48 Izvetajpsihijatra
etrnaesti je april 2035. Dri Meri i Robert Lefevr sede u dobro ureenoj psihijatrijskojordinacijiuNjujorku.Onse zove dr ajm Vajnberg, deiji psihijatar kojisespecijaliziraozaproblemedarovite dece. Vajnberg otvara tanku fasciklu koja lei nanjegovomstolu.Pa,nemasumnjeda je ak briljantno dete. Vue prstom po gornjoj strani, Njegov IQ iznosi 188 po modifikovanoj StanfordBineovoj skali (181 po staroj verziji); njegova sposobnostitanjajenanivouprosenog brucoa. Tematska apercepcija i test profesionalnih preferenci... otkrivaju osobu koja je kreativna i spremna da prihvati izazove. On poseduje ogroman potencijal za uspeh i sreu. Gleda ih oekujui. Robert zadovoljava njegovu elju: Ali. Pa, kao to znate, on se ne snalazi sa ostalomdecom. Tojevrloblagoreeno,kaeMeri. Dr Lefevr, da roditeljima stvari ne saoptavam blago, ubrzo bih ostao bez pacijenata. Oni se uljudno smeju poloaju dra Vajnberga. Sada sam dva puta razgovarao sa akom pod hipnozom. On veruje da su mu svi drugovi iz razreda ili bliski saveznici ili ljuti neprijatelji. Niko nije izmeu. Je li to tako neobino? kae Robert. Mislimdasamunjegovimgodinamaija istooseao. Neobian je jedino intenzitet i apso lutnost. Veina dece je barem malo paranoino. Sluaj kod vaeg deaka je, meutim, da situaciju vidi upravo obr nuto. Intervjuisao sam njegove uitelje i socijalnog radnika: oni kau da on ima nekolikobliskihprijatelja,alidagasesva ostala deca plae. Njegovih nepredvid ljivihizlivanasilnogponaanja... Oni se okupljaju protiv njega! otro kaeRobert. Pa,onjezaglavuviiodnjihijai.

120

Predlaete li da ga sledee godine? prebacimoudrugukolu?kaeMeri. Ne. Drugi su ve godinu ili dve ispred njega u...pubertetskim utrkama. Ali, kao to kaem, drugi ga stvarno ne mrze. Na neki nain, potuju ga. On e svakome pomoipriizradidomaeg,adanebude arogantan po tom pitanju, a i u uionici ne istie svoju inteligenciju. To ste ga nauili. Jednom sam i ja bio u njegovoj koi, kaeRobert. Da,naravno.Alikaorezultattoga...pa, u argonuulice,onikau da mu je puk'o feder. Ona prologodinja afera sa ivotinjamanijepomogla. To je suvie napumpano, jednolino kaeRobert.Naunikaznatielja.Mislio jedaihjeanestezirao. Vajnberg skuplja gomilu papira ispred sebeigledaunju.Blago: Podhipnozomnekaebatako.

49 Petnaestaglava
ak je sanjao da su mu u mozak uvukli dugakuiglu.Stavilisupricnanjuiisisali utfluid. Dragi! ak! Probudi se. Kerol ga je snano drmusala. ak je odmahnuo glavomipotapaojeporamenu. Nonamora. arav je bio obmotan oko njega; mokar.Togajebrinulo,alibrigajesamo pogorala stanje; znoj, trzanje, cepanje prekrivaa. Hajde, pusti me. Kerol se podigla na poljskomkrevetuiodmotalaga,odnogu nagore. Jadno bespomono stvorenje. Skliznulajeukrevetporednjega,Driga. Vidi, ako hoe, promenimo strane. Ovajesvalepljiva. Vai. Otkotrljala se na svoj krevet. akjujesledio. Jesmolisami?upitaoje. Kolikoznam.Otkakosamseprobudila, nikonijedoao.Staojujemaziti.Vidi, to, to nije neophodno. ekala sam te itavsat. Blagosenasmejaoismestionanju. Moemotoidazaobiemo,reklaje. Dugjedanpredtobom. Odgovoriojeprvimsporimudarcem. Ovozoveposlom? Vrata spavaonice su se uz tresak otvorila. Kroz zastor uo je Sampsonov

glas: Digaosise,Lefevr? Nanekinain. Kerolsekikotalanjemuunedra Pa, stigla je poslednja gomila budovana. Daleko su oko dve stotine klikova. Uredu.Dajtemipetmunuta. Deset! ree Kerol. Zecu, proaputalaje. ije to bila neka soba za konferencije: sto za seciranje prekriven domaom tka ninomiokruenstolicamanarasklapanje itronocima. Niko nijesedeo. Po sobise vrteloestnajvanijihljudinasvetu: Hilda Svjenborg, bleda, vitka, pui cigaretu za cigaretom; traak plavog u kovrdavoj sedoj kosi. Veinski voda Koncilasvetskogreda(C,Vestinghaus). Jakob ombe, koa boje svetle okolade,bezizraajnecrteviekavkaske nego negroidne, stoji strpljivo. Manjinski vodaKoncilasvetskogreda(L.,Kseroks). Hodali su Bil (Oko Sokolovo)Simons, voa Unije nezavisnih naunika; Reza Mosadeg, Koordinator Kartela svetske nafte; Fjodor Lomakin, Premijer Istonog bloka i Kris Silvermen, voda Svetskog konzila crkava i Zapadni papa (njene obrveobrijaneukalifornijskomstilu). Ignorisali su aka i ostala tri Dresera. Kerol, Vivijen i Gas bili su u GPEM odelima i izigravali su telesnu gardu. ak jesedeonatronocunasredsobe,pored posudesavodomukojojsenalaziomost. itanje spolja: poslednji dolasci. ak i Bahadursuizalidaihdoekaju. Naflouterbilasuprikopanatrikanistra veliine oveka, nalik na preraslu burad za ulje: statine jedinice za odravanje ivota.Netreniranuosobu(ilitrudnuenu posle nekoliko meseci trudnoe) ne moetesmestitiuGPEModelo;oviLSUi, iako nepokretni, mogli su da u bilo kojoj okoliniodreosobuuivotuiponekoliko nedelja. Uz pomo pilota floutera otvorili su vrhove kanistera; tri nedostojanstvena dostojanstvenika izala su. Odvukli su se u sobu za konferencije i Badahurova im sesvimaobratila: Ne znamo koliko vremena imamo, tako da u vam ukratko izloiti ono to znamo, to i nije mnogo. Zatim u odgovaratinapitanja. ViznatedasuL'vraiprastararasaida

121

mogu poprimiti bilo koji oblik, oigledno snagomvolje... U to u poverovati tek kad vidim, promrmljaOkoSokolovoSimons. Uverenasamdahoete. Ispostavilosedatelepatskioptejedni sa drugim. Poto sirijuski L'vrai poseduju informacije koje su L'vrai na Achernaru i Zemljidobilitekpremesecdana,znaida njihove telepatske poruke moraju putovatibrzinamaveimodsvetlosne. Po informacionoj teoriji to je nemogue,reeSimons. Zanimljivo. Njihove telepatske sposobnostiradenesavrenoususretusa ljudskim biima; oigledno nae umove mogu da itaju samo na nekom podsvesnomnivou. Jeste li u to sigurni? upita ombe. Ako su nae misli njima dostupne, to kom pregovora biemo u prilino pot injenompoloaju. Postoje objektivni dokazi da je tako. Kada su se L'vrai prvi put pojavili u ljudskom obliku, oni... njihovi seksualni organi bili su razvijeni na nain koji je podseao na toteme primitivnih ljudi. A oni su bili neokaljane, predivne ideali zacije likova kako su sebe zamiljali ljudi sakojimasubiliukontaktu. Svojim sam oima videla kako ovaj L'vrai poprima oblik komunikatorovog... klimnula je na aka, oca. Oigledno da ulijepoverenje.Biojetolikocauvreme kadajeDreserbiomali,ranjivideak. L'vrai, onaj koji je sa nama govorio, koristiojesamoprvolicejednineaki kada je govorio o sopstvenoj rasi. To znai da ili rasa poseduje samo jednu svest... Oigledno... ...ili da njegova sintaksa oitava filozofiju koja potinjava vrednost individue ideji njegove pripadnosti nekoj veoj grupi, ili njenu vezu sa duhovno viem... Zlatna zmija dopuzala je kroz otvorena vrata. KrvjenestalaizSimonsovoglica. Silvermenovaseprekrstila. Mosadehseuhvatiozagrlo. Svejnborgova je ostavila cigaretu, a ombejepodigaojednuobrvu. Glava zmije se nekoliko trenutaka talasala na njihovom nivou. Zatim je nastavila da se kree ka aku. Njene ljuskeitalesunagrubombetonu. Mousnimirisznojaodnervoze.

Toje...poeSilvermenova. Toje,ta?reeBadahurova. Hoeligapovrediti? Fiziki, ne. Ne verujem. Ako to uini, znamonainzaubijanje. L'vrai se podigao nadnosei se nad akomkaodaeganapasti.akjeogolio zubeikrenuodaustane. Tada se zmija zamaglila, istopila i ponovo oblikovala u lik povijenog starca uvijenogubelutogu.Njegovolicebiloje punoblagonaklonihbora,aimaojesamo nekolikopramenovasedekose.Mogaoje biti bilo koje rase; koa mu je bila boje starosti,acrtesvetake. Iluzija bi bila savrena da toga nije posedovala jedva vidljivu mreu utih vena. Posegao je u posudu i izvadio most. Zatim ga je ponudio aku. ak je dodirnuomostiprislonioonjegovenoge, galvanizovan,licaitelazgrenogodbola. Zatimseponovospustioustolicuipoeo dagovori. Zanima vas ko sam ja. Pitajte to god hoete. Zato ste ovde? ta hoete od nas? ombeovglasjebioizriitiautoritativan. To zavisi od toga ta podrazumevate pod 'ovde'. Ja sam u ovom delu svemira jerproirujemsferusvoguticaja,kaotoi viinite.Jasamuovojsobizbogvas.Da objasnimvausituaciju. A na ta mislite pod 'ja'? upita Svjenborgova.Postojilisamojedantiili vievas? Po vaem miljenju ima mnogo, milijarde. Ali, u stvari, postojimo samo jedan.SamoL'vrai. to nas vraa na poetak, ree Badahurova.Daliovomislitebukvalno? Ako ubijemo polovinu od vaih milijardi, zarvasneebitimanje? Smanjie se samo potencijal za istra ivanje i manipulisanje u ovom delu svemira koji me okruuje. Ako ostane samo jedan od mene, i dalje u to biti u potpunostija,L'vrai. Istobisemogloreiikodljudi.Naneki nain, tako i jeste. Jedino to vi to ne shvatate. Teologija, promrmlja Oko Sokolovo Simons. Ne, ree L'vrai, samo injenice. Ja sammnogo,alisamjedan.Svisuisti. Znai,visteklonovi.Svistestvorenipo istomkalupu. akjeutaodokjestvorenjetrailotaj

122

izraz po njegovom mozgu. Nipoto. Ja sam samo jedan i uvek sam bio jedan. SamoL'vrai. Svaki od tvojih delova je svestan sva kog drugog? upita Svjenborgova. Oni radeuoptesvrhe? Stalnoponavljateistapitanja.Odgovor je ponovo, da. Molim vas, pitajte neto... Moda lae, ree Mosadeh. Nema razloga. Posedujem apsolutnu mo nad vama.Onimauovojsobiimilijardamana Zemlji.Inaostalimplanetarna,akosuoni vredniunitenja. Ne verujemti,reeombe. Iz ove sobenemoe... Jeste li me sluali? Ja nisam samo u ovojsobi. akitad... Onda u vam detaljno objasniti. Da, mogao bih da ubijem sve vas, ili barem veinu vas u ovoj sobi stvarajui ono to se zove povratna sprega u vaim mozgovima. Ovo moje telo bi takoe umrlo.Ubijanjemilijarduvastrajalobi due. To je razlog zbog ega se brodovi nalaze u blizini plave zvezde... Sirijusa. Relativno prostim manevrom oni mogu daporemeteharmonijusilaunutarvaeg Suncaidaganaterajudaeksplodira. Zato? Silvermanova prekide tiinu; glas joj je drhtao. Za me boga, zato bistetouradili? Da li jeto ozbiljno pitanje? Niko nije odgovorio.inisetakooiglednim.Vise iritekrozmojdeosvemira.Moramilida vas unitim ili da sa vama doem do kompromisa...otomekotadobija? Ni vivne sluate. Kao to sam rekao, ovdesamdavamobjasnimvausituaciju. Neebitipregovora.Zastaoje.Hoete livipregovaratisamravomopravimana kockueera?Pravimanavaukuu? Znai, ovaj sastanak ste sazvali da se naslaujete? Simons je skoro vikao. Zatoseprostonedounjateipoaljete nasdoavolabezupozorenja? L'vrai se nasmejao. To bi moda bilo najljudskije. Ljudskije, naruga se Silvermanova. Vi uivate da ubijate ljude. Ne poriite videla sam na kockama. elite samo da produite... ak je nainio zvuk izmeu smeha i egrtanjazvearke. Vi jadna... beznaajna stvorenja. Tre balobidaobjasnimobjanjeno. Da, uivao sam u ubijanju onih ljudi.

Jer mi je to bila dunost prema njima. Saekao je da se umire. Ba tako, dunost. Jasametiani...najbliipojamjeono pod im vi podrazumevate 'uljudan'... organizam.Kadasretnemnoviorganizam obino mogu da pogodim njegove elje i uinimonotoseodmeneoekuje. U to ne verujem, ree in (L. Belkom). Ti su ljudi, tvrdite, eleli da ih ubijete. Nebatako.Oekivalisudapokuam. Fiziki. Da ih prosto ubijem, a da ne dovedemuopasnostmojedelove,bilobi suvielako. Verujemmu.BiojetoGustavHasen fel,prviDreserkojijeprogovorio.Njegov pojaan glas odzvanjao je o metalne zidove.Uveksmobilispremninaborbu; uveksmooekivalinajgore. Hvala ti, rekao je. Ovaj to, takode rezume,pametnostarolicepogledaloje aka sa izrazom bliskim dopadanju. Ali onjetoznaojoodprvogtrenutkakada je na Zemlji dotakao moj um. Iako nije znaodaseizrazi. Ovaj se razlikuje od veina vas. On je ivotinjsko u sebi uskladio sa... aneo skim.Onnepokuavadaihrazdvoji,zbog toga on i ja i moemo da razgovaramo. Mogudaosetimdanikodrugiuovojsobi ne poseduje tu vrstu integracije. Vi vae ivotinje i vae anele drite odvojeno; eleli biste da aneli preovladaju. Nikad nee. Zbog toga ne moemo da gubimo vreme. Ovaj umire, a bez njega vie ne mogudagovorim. Sto pun ljudi nalazio se izmeu Kerol i L'vraia.Pomerilaseustranudanacilja. Dreseru! povika Bahadurova. Ne moj... izgubila se u Hasenfelovom tut njajuem glasu: Pogledaj ovamo, ubiu teprenegoitauini. Kerolin lem okrenuo se ka partneru, kristalni skupovi optikih senzora ispod groznog, crvenog oka. Mogao bi, ree ona. Zatimbihsebe,rekaoje.aomije, Kerol. OndanekatoL'vraiuini.Pojaalaje svoje vokale i njen promukli apat ispuni sobu.ujelime,monstrume? Ubiu te ako svoje oruje uperi u mene, ree akov napeti glas. U protivnom, neu. Sada kada znam da verujete da moete da individualno umrete.

123

Nee imati priliku, ree Gas. Ubiu te onoga trenutka kada skine oi sa mene. U redu, potedeu te toga. Ali... zajecalajeinjenivokalisuseiskljuili. Dozvolite da objasnim, rekao je. Greite kada u meni vidite udovite, iako priznajem da sam i sam delimino kriv. Nikada jo nisam sreo rasu koja se otisnulausvemir,adajejoverovalada posedujeindividualnusvest.Individualnu volju svakog dela,naravno; u protivnom, teko da bi mogli biti mobilni. Pretpostavljaosam... Vidite, ponekad neki moji delovi ele da umru na zanimljiv nain. To doz voljavam;todoprinosionometojesam. Pretpostavljaosamdaivitoradite.Nita vie. Vratimo se na posao, ree Simons. Sve je ovo vrlo zanimljivo. Ali i bespredmetno, ako ete prosto da nas razneseteu... To nikada nije u potpunosti bio moj plan; kao prvo, dugo e vremena proi prenegotostvarnopostaneteopasnipo mene, ili po bilo koju drugu civilizovanu rasu.Neuvasunititi,nesada. ta pod tim podrazumevate? ree ombe. akov glas je postajao sve slabiji; napreglisusedagauju. Smatrajte me posmatraem, kontro lorom.Uiteljem,akoelitedauite. Delatom,akoneelimo,reeSvjen borgova. Da,alineusmislukanjavanjazaloe postupke. Zastao je. Borim se sa ogranienjima vaeg jezika i sa bolom ovogbiaprekokogagovorim. Ja posedujem ono to vi zovete oba vezom. Nekoj vrsti porodice koja uklju uje organizme koji e vam izgledati mnogoudnijinegotosamtojaneke odnjihnebisteniraspoznalikaoive.Ai neke tako... osetljive da bi ih samo vae prisustvounitilo. Sklanjaenasodnjih? Sada to jo nije potrebno. Ti su jo predaleko. Sreom, u vreme kada ih budete sreli, vaa osetljivost dostii e nivo na kom vie nee predstavljati opasnost. Akone,upozorienas?Ilinjih? Ako ne, istrebiu vas. to je jedini nain na koji se mogu... legitimno umeatiuvauekspanziju.Jednogadana

logikaovogabievamjasna. Ali, ta je sa prostorom koji delimo? ree Svjenborgova. Da li ga delimo? Delimoliplanete? To i nije problem. Vi ne biste neza tieni mogli opstati na svetovima koje ja naseljavam. A ja bih stagnirao na vaim. Meni je potrebna velika koliina teke radijacijedanaodgovarajuinainrepro dukujemsvojedelovestalnamutacijai bombardovanje da nastavim da se odreenimtempomrazvijam.Visesuvie sporo reprodukujete da biste ovo ko ristili. U protivnom mogli biste... mi bismo... Ovajumire.Jasimpatiemnjegovbol. Ali me njegov strah od smrti zbunjuje. On... Glasno egrtanje priguilo je poslednju re. L'vrai je pustio most i akovoteloklonulojenapod. Kerol se okrenula u mestu i njen laser zabljetazelenomsvetlou.GlavaL'vraia raspolutilaseuvisinioijuionsesruio, menjajuisedokjepadao. eno,moglasi... Zavei! povika Gas. Saekala je. Blae. Kerol se otklizala do mesta na kome je njen ovek leao i podigla ga. Stajala je nepokretna,utke. Simonsjojjepriao. eno? Sluaj me. Bio sam doktor. Daj davidimtogoveka. Njenekristalneoigledalesuga. Ah,doavola.Zgrabiojeakovuruku koja je visila i povukao je. Kerol ga je pustilaionjespustioakanapod. Pocepaojeakovutunikuiposluaomu srce.Zatimjeopkoraioakaistaodamu udara u grudnu kost unosei u to svu svojuteinu. Mladje...izdrav...hajde...idemo... Ostali su se skupili u krug i posmatrali. Prekinuojezatrenutakiponovonaslonio uvo. Ureduje. Okrenuo je akovu glavu u stranu, prstimamuzatvorionosipoeodadieu njegova usta. Posle nekoliko minuta, i dalje nepokretan, ak je disao svojim snagama. Simons je seo unazad i dahtao. PogledaojeuvisnaKerol. Prokletstvo, nemoj samo da stoji. Dovedipravogdoktora GPEM odela su brza, ali pri tome se mora paziti kuda se ide. Jedva je izbegla da ne zgazi Zapadnog papu, a izlazna

124

vrataproirilajezapolametra.

50 Mostumova
Komunikacijarazliitihorganizamaputem Grumbridskogmosta:rezime 1.Beskimenjaci Najzanimljiviji beskimenjak koji je tes tiran u spoju sa Grumbridskim mostom (takodeiprvi)biojedrugimost. Komunikacijasamostom,prekomosta, nije bila predmet prvih ispitivanja. Istra ivakitim,2052,pokuavaojedapojaa Grumbridski efekat korienjem vie od jednogmosta.Ispostavilosedaseefekat smanjuje kada se dva mosta dodirnu (meutim,akosumostoviuparaleli pojedanusvakojruciefekatjeistikao isajednimmostom). Nekiodistraivaaizvestilisuoudnim oseanjima zebnje ili nelagodnosti kada jedan most dodirne drugi, iako ostali nisu nita primeivali. Nije bilo jasne korelacije izmeu ove subjektivne reakcije i Rajnovog potencijala istra ivaa. Da je oseanje stvarno, dokazano je testiranjem naslepo: dva mosta bila su spojena sprovodnim kolom koje je otvarao i zatvarao nevidljivi posmatra u sluajnimintervalima. Ovaj isti aparat korien je i u eks perimentima sa zemaljskim ivotinjama. Samonekolikobeskimenjaka(kaotosu tarantula i jastog) proizveli su ponovljive reakcije. Ni u jednom sluaju istraivai nisu mogli identifikovati reakcije sa bilo kojom ljudskom emocijom ili misli: po reima jednog, bilo je to kao oseanje koje imate kada neki jedva ujan zvuk prestane. Verovatno ga ne biste ni primetilidasenistekoncentrisali. 2.Kimenjaci Svikimenjacidajunekakvereakcije;uz neke izuzetke, snaga i kompleksnost reakcije je u direktnoj funkciji veliine mozga. Najbolji rezultati, kao to se moglo i predvideti, postignuti su sa majmunimaimorskimsisarima. (Jedanistraiva,RobertGrejmizarle vila,tvrdiojedajepostigaokomunikaciju na verbalnom, konzervacijskom nivou sa parom delfina. Nedavno su njegova istraivanja diskreditovana kao to je

detaljnoobjanjenoupriloguII.) Prilog I bavi se dobro znanim ekspe rimentimasapercepcijomiuenjemkoje je Teodor Staup iz Kolorada vrio na impanzama i velikim majmunima. U priloguIIdatesudetaljnerazraderadova istognaunikasamorskimsisarima. Reakcije ostalih sisara su zanimljive, ali se razlikuju u irokom opsegu, to zavisi odispitivaaipojedineivotinje.Domae ivotinje dale su najkompleksnije reak cije; divlje uglavnom manifestuju strah. PrilogIIIdajetabelaranprikazpodatakao svimkimenjacima. 3.L'vrai Ukupno jedanaest ljudi stupilo je u kontaktprekomostasaL'vraiem.etvoro nije zabeleilo nikakvu znaajnu reakciju, ali est je doivelo (oigledno trenutan) srani napad. Jedan ovek je umro; ostalihpetoronalazeseuinstitucijamaza mentalne bolesti, nemi i oigledno nes vesni spoljanjih stimulansa. Autopsija je pokazalasamoneznatnupovreduvelikog mozga,kojajemoglaprethoditikontaktu. Naravno, postoji jedna osoba, ak Lefevr, koji je nekoliko puta komunicirao sa L'vraiem putem mostovnog kontakta. Njegovoizuzetnosubjektivnoobjanjenje dogaajaiznetojeupriloguVI,datomuz ljubaznostnjegovogizdavaa. 4.Izvinjenje lako je ovaj rezime obilno ukraen tabelama, dijagramima, statistikom itd., itaoci se upozoravaju da nae rezultate prime sa skepsom koju zasluuju. Ovde izneti podaci veinom su subjektivni i neponovljivi; tamo gde su podaci kvanti fikovani, rezultati su veoma sumnjivi. Rezimejedatuoblikuprilinoslobodnog izvetaja, u prvom redu da ukae na pravcedaljihistraivanja. Dr.HugoVanderVals 14.jul2062. AEDarlevil Sadraj: I. Grumbridski efekat kod majmuna: neka preliminarna zapaanja (Staup, Teodor;AEDKoloradoSprings). II. Kontakt putem mosta izmeu ljudi i morskih sisara (Van der Vals, Hugo i grupa;AEDarlevil). III. Statistiki pregled Grumbridskog efekta (Van der Vals, Hugo i grupa; AED

125

arlevil). IV. Ka psihikoj taksonomiji (Van der Vals,Hugo;AEDKoloradoSprings). V. Kontakt ljudi L'vrai: Tri pogleda (Dejmeson, Filip; Lefevr, ak; endler, Luis;AEDKoloradoSprings). VI.Mostumova(Lefevr,ak;copyright St.Martin'sTFX,2060).

epluribusunumakojejeL'vraiopisao. Ovaj je povukao flotu sa Sirijusa i prepustiooveanstvuzvezde.

52 Autobiografija2149
(Iz Mirotvorca: dnevnici aka Lefevra, copyrightSt.Martin'sTFX2151:) BELEKA IZDAVAA: Kada je njegova voljena Kerol umrla 2112. godine, Zak Lefevr vie nije ostavio niti jednu zabeleku u svom dnevniku. Ali je nastavio da slui oveanstvu kao emisar/prevodilac L'vraiu sledeih trideset godina, sve dok ga zdravstveno stanjenijenateralodasepovue. Smrt u ekstazi, koja je povezana sa primarnim kontaktom u Grumbridskom efektu, odavno je bila ustanovljena. LefevrjujepoeleoiAEDjebiopoaen dapristane. Doneli su nedodirnuti most pored njegovogkrevetaugornjemNjujorkuiza sekundarni kontakt izabrali njegovu pra praunuku Tanju Kelarion. Od pedeset sedam prapra unuka koji su potekli od dvadetetatosuihoniKerolimali.Tanja je posedovala najvei Rajnov potencijal, 458. Naravno, nijedan smislen broj ne bi mogao opisati Lefevrov potencijal. Osamdeset godina veze sa L'vraiem nainilo ga je daleko osetljivijim od bilo kog ljudskog bia. Prema tome, znao je daneedugoiveti.potododirnemost. U stvari, iveo je manje od dvadeset sekundi. Ali njegova prapraunuka pod hipnozom detaljno je opisala ta je kroz njegovumutimtrenucimaprolazilo. Iako je ovaj transkript esto pretam pavan, ini se sasvim odgovarajuim da njimezavrimoovuzbirku. Ula sam i sela pored njegovog kreveta. Izgledao je tako star: nikada nisam videla da neko izgleda tako star. Mislila sam da spava, ali nije. Prosto mu je bilo teko da stalno dri oi otvorene. Nasmejaoseirekao:Tanja,zbogtebemi jekrivotonisammladi,alibolniarkami jerekladatoonkaesvakojenikojanije ukolicima.Amodajetakoimislio.inio setakodobrimiistim,tojeMokojuje dobio od Puzavca, L'vraia. I on pomalo nalikujenaPuzavca.Pitaomejekakomi jemajkaisvutuporodinuvaku,alisam uoiladanemoedaodvojioisakutije.

51 KristalnakuglaII
2090.godineljudisupostajalinervozni. Niko osim aka Lefevra nije bio u stanju da preko mosta stupi u kontakt s L'vraiem, a aku je ve bilo sedamdeset pet godina. On e verovatno poiveti jo etvrtveka,ataonda? L'vrai je predloio nain na koji ljudi mogubititestiranipopitanjumostovskog potencijala, a da ne budu pretvoreni u povre,akoneodgovaraju. Prvo, Lefevr je podvrgnut zamornoj bateriji psiholokih testova koji su pretvorilinjegovupsihuukompjuterpun brojeva. Ljudi koji su u grubim crtama odgovarali njegovom profilu, reavali su istu bateriju testova. Oni koji su bili najbliidabuduLefevr,radilisuzavrni test:slanisuunajzabitijikrajGrumbrida gde ih je ekao L'vrai. Izolovan od psihikog zagaenja kojima su ga obasipaliobiniljudi,L'vrainijemoraoda dodirne kandidata da bi odredio da li on ilionaodgovaraju. Kandidatzakandidatom bio je odbijen. Moda je ak i bio jedinstven. Ako je tako, oveanstvo e se nai u alosnom stanju kada on umre preputeno na milostinemiloststvorenjuijajepriroda i dalje tajna, sa kojim je svaka ko munikacijanemogua.L'vraijeodbijaoda ita, pie ili govori, tvrdei da je nemo gue izraziti istinu kroz blatnjavi filter ljudskogjezika. akjeimaostopetgodinaibiojeidalje zdrav, kada je pronaen njegov nasled nik. Zatim, posle nekoliko godina, jo jedan. Stolee kasnije, bilo je nekoliko stotina ljudi koji su mogli da komuniciraju sa L'vraiem; kroz hiljadu godina svaki ovek emoi. L'vraijerekaodatonijedirektnouticalo na ljudsku evoluciju; zaista, ljudi se nisu stvarno izmenili ni u jednom osnovnom pogledu. Oni su samo poeli da u svojoj prirodi uoavaju doslovno otelotvorenje

126

Kutije u kojoj je bio Grumbridski most. je ak kad postane tako star da Na kraju me je upitao, hoemo li da to pone ak sebe da zavitlava Deda i uradimoajasamgapitala,daliznatato ja to ujem ne ali se sa mnom dete znai umreti? Rekao je: Dete, ja sam anelekurvoakakOBoezarsuu umro pre trideset sedam godina i pravu nekoliko meseci. Nekada sam mogao da kaem tano u dan, toliko mi je znaila. a znam da sam samo devojica, a on Pa,bolniarkesumeinatoupozorile;on staracidanamnikoneeverovati.Alija samopriaomojojpraprabaki.Priaoje. sambilatamoizakleuseusvenasvetu U svakom sluaju, upozorio me je da da je glas postojao, enski glas, blag, a sluajno prva ne dodirnem stvorenje, da ako je on rekao da je to bila moja pra samo otvorim kutiju i pustim da ga on prabakaondajeibila.Znamdaetesada dodirne, a zatim da ga odmah i ja rei da niko nikada nije uo nita slino, pipnem,jerneznakolikoedugotrajati. ali ba me briga, ja sam ula, a ako ne Je li taj magnetofon ukljuen? Ovo je elite da mi verujete, idite i probajte uglavnomonotojeonrekao,alinetoje sami.Mamaemiverovati. i deo mene koji se odbio od njega. To je takovano.Sluajteireciteisami. 55 Tusidete.Otvojumjetakoist,tako JerzvaeihBojadeca nov,nekanikadneostariinapunise. 2281.osnovanajeplaneta(iotcepljena Ovo je zabavno, nadam se da neu dobiti prokleti srani udar; bio sam u sekta katolianstva) po imenu Nuovo enskom telu Kerolinom, ali nikada u Vaticano. Oni su eleli da zaponu svoj devojakom, tako je udno osetiti hagiografski kalendar od nule: da zadre kosti koje ele da porastu. I ti si staresvecekojisuimidaljebiliprivlanii jednom bio mlad nije tako zabavno da imenuju nove koji im se uine kada si uhvaen znam dete u tome, pogodnim. Planetajetrebalodaimasvecapatrona kada se navikne na neto to nikada ne odgovara znam imao sam erku i,naravno,nisuelelidatobudenekood zatoondanikadanisimostiosanjom. starih.NekojepredloioakaLefevra.Svi su znali da je on uinio mnogo toga Pa inilo mi se kao seks i pret postavljam da jeste ali ja stvarno ne dobrog u vezi sa Novim Spasiteljima i da znam o emu govori ali ne oseam je na samrtnoj postelji ponudio jedan stid,samotajblesakhejnezovime jakoosporavandokazzagrobnogivota. Njihova mala, praktina biblioteka nije akstarsamkaoprokletaplanetazovi meTatailiDedailinisamtezvalaak imala kopiju Mirotvorca, tako da su pri niti ikako ipak, hej, ti ne moe da sledeemskokudobilijednu. Poto su detaljno proitali knjigu, lae putem mosta evo opet si to uradilaNISAMTEUOPSTEZVALAAK. zakljuili su da bi Lefevr bio lo primer Ne?... Ja sam samo senilna stara njihovojdeci. budalaakznamtajzvukuveksiimala poseban glas u mostu O sranje tuno (kraj)

127

 SLEDEI BROJ ALEFA JE DVOBROJ. NA 192 STRANE I UMESTO ROMANA U NASTAVCIMA DONOSI KOM PLETAN ROMAN SEMJUELA DILEJNIJA: APTORSKI DRAGULJI.ODPRIAINOVELA,POREDPROVERENIHSF PISACA KAO TO SU BALARD I EKLI, ZATIM ROBERT HAUARDIDOMAIGORAN SKROBONJA, PREDSTAVLJAMO VAM I DVA AUTORA, IZUZETNO POZNATA, ALI NE KAO PISCI FANTASTIKE: AGATA KRISTI I GABRIJEL GARSIJA MARKES. PRIPRE MAMO I OBIMAN TEORIJSKI RAD O TOLKINU I NJEGOVOMFANTASTINOMSVETU.

ALEF 12-13

Cena pojedinanog primerka 1500 dinara. Godinja pretplata: 18.000 dinara. Polugo dinjapretplata:9.000dinara.Godinjapretplatazainostranstvo:39DM,270Asch,32 Sfr,128FF,134Skr,31USA$,42A$i42C$ Dinarskapretplatauplaujeseoptomuplatnicomnairoraun:657006036350 NIRODnevnik,OOURIzdavakadelatnost,NoviSad,sanaznakomzaAlef. PretplatezainostranstvouplaujusenadevizniraunNlRODnevnik,Radnazajed nicazajednikihslubi:257304218049882,takoesanaznakomzaAlef. Cenaoglasnogprostorazacrnobelustranuiznosi540.000dinara,zaunutranjestrane korica600.000izaposlednju,spoljnjustranu750.000dinara. _______________________________________________________________________

ALEF SCIENCE FICTION MAGAZIN Izdava: NIRO Dnevnik, OOUR Izdavaka delatnost,21000NoviSad,Bulevar23.oktobra31DirektorNIRODnevnik:JOVAN SMEDEREVAC Rukovodilac OOUR Izdavaka delatnost: ILIJA VOJNOVI Glavni i odgovorni urednik OOUR Izdavaka delatnost: TODOR URI Sekretar Redakcije: ZDENKA KARABASIL Korektor: SAVA MALEEVI tampa: NIRO Dnevnik, OOUR tamparija

128