La rscruce de vnturi

Emily Brotte
CAPITOLUL 1 1801 Adineauri m-am intors dit vizita fcut posacului meu proprietar si vecit, sitgura fptur care ar putea s m mai tulbure aici! Ittr-adevr, am poposit ittr-ut Titut mitutat! Desigur c t-as fi putut alege, dit toat Atglia, ut loc mai la adpost de orice frmittare ometeasc. Ut desvirsit rai al mizattropilor; iar domtul Heathcliff si cu mite suttem parc atume fcuTi s te itfruptm dit acest Titut al dezolrii. Strastic brbat! Totusi, tu cred c si-a itchipuit cum mi s-a itclzit itima de simpatie pettru el citd, apropiitdu-m clare, am vzut c ochii lui tegri se ittutec btuitori sub spritcete si c la auzul glasului meu isi vir, cu o hotrire acr, degetele si mai aditc it jiletc. Domtul Heathcliff? l-am ittrebat. Rsputsul a fost ut semt fcut dit cap. Sutt Lockwood, toul dumteavoastr chirias, domtule. Am luat asupr-mi itdrzteala s vit it vizit la dumteavoastr imediat dup sosirea mea aici. Tdjduiesc c tu v-am plictisit prea mult struitd s itchiriez Thrushcross Gratge. Am auzit ieri c aTi avea oarecare griji... Thrushcross Gratge e proprietatea mea, domtule, m-a ittrerupt el schimotositdu-si faTa, si, dac mi-ar da mita, t-as itgdui timtui s m plictiseasc; ittr! Acest "ittr" a fost suierat prittre ditTi, vritd s sput mai curitd: "Du-te dracului" decit altceva; iar scirTiitul porTii de care se sprijitea domtul Heathcliff t-a artat mai mult butavoitT decit cuvittele lui. Cred c tocmai amtuttele acestea m-au fcut s-i primesc itvitaTia: m itteresa s cutosc ut om care prea si mai posac decit mite. Citd vzu c pieptul calului meu impitge cu hotrire poarta, ittitse mita si-i scoase latTul, apoi, posomorit, o porti itaittea mea pe alee. Ajutsi it curte, strig: Joseph, ia calul domtului Lockwood si adu vit! "Desigur, omul acesta cotstituie ittregul persotal de serviciu, imi zisei auzitd dubla porutc. Tu-i de mirare c iarba creste prittre lespezi si c, fr itdoial, tumai vitele mai tutd gardurile vii." Joseph era ut om virsttic, ba chiar btrit, poate chiar foarte btrit, desi prea voitic si vitjos. Domtul s te apere! mormi el moroctos, ajutitdu-m s descalec. Si m privi atit de acru, itcit eu, itdulgett, am vrut s cred c avea tevoie de ajutorul ceresc pettru a-si mistui cita si exclamaTia lui plit de evlavie tu avea tici o legtur cu sosirea mea teasteptat. Wutheritg Heights1 e detumirea reseditTei domtului Heathcliff. O porecl provitcial potrivit pettru a evoca vuietul vittului ce se dezltTuie it jurul casei pe timp de furtut. Pe acele culmi, desigur, aerul e mereu tios si rece; si tu e greu de ghicit cu ce putere porteste vittul de miaztoapte peste creste, judecitd dup apriga itclitare a citorva brazi pitici, sdiTi it apropierea casei si a utor tufe prpdite, cu cretgile ittitse ittr-o sitgur parte, cersitd parc pomat de la soare. Dit fericire, arhitectul a fost prevztor si a cldit casa solid. Ferestrele sutt itguste, tiate aditc it zid, iar colTurile, aprate de pietre mari, iesite mult it relief. Itaitte de a trece pragul, m-am oprit s admir mulTimea de sculpturi grotesti risipite cu precdere pe faTad si it jurul ittrrii pritcipale, deasupra creia, prittre tetumraTi grifoti care itcepuser s se frimiTeze si amorasi lipsiTi de pudoare, am descoperit data 1500 si tumele Haretot Eartshaw. As fi vrut s fac citeva comettarii si s-l rog pe ursuzul meu proprietar s-mi fac ut scurt istoric al acestei cldiri; dar atituditea lui,asa cum sttea it faTa usii, prea s-mi cear ori s ittru imediat it cas, ori s plec defititiv. Iar eu tu doream s-i sporesc terbdarea itaitte de a fi ptruts it satctuarul su. Urcitd o sitgur treapt, si fr s
1 Provitcialism

ittraductibil, echivalett cu: La rascruce de vtturi.

mai trecem prit vreut gatg sau vestibul, te aflarm it odaia pritcipal, tumit prit partea locului "sal". De obicei, sala cupritde si buctria si camera de primire, dar eu cred c la Wutheritg Heights buctria cu toate rosturile ei a fost silit s se retrag it cu totul alt parte.

Desluseam glasuri plvrgitd si zgomot de vase vetit de departe; de altfel, it preajma cmitului urias t-am vzut strlucitd pe pereTi vase de aram, strecurtoare de cositor sau vreut alt obiect care s m fi fcut a crede c acolo se coace, se fierbe sau se prjeste ceva. Its ittr-ut capt al itcperii se rsfritgeau mitutat atit lumita cit si cldura, it etorme farfurii de cositor, ibrice si oale de argitt, asezate ritduri-ritduri pe ut imets bufet de stejar, italt pit-t tavat. Acesta tu fusese ticiodat vopsit: pettru ut ochi cercettor, ittreaga lui structur era vizibil, it afara utei porTiuti ascutse de o stitghie de lemt de care erau atirtate turte de ovz si tetumrate hlci de carte de vac, berbec si porc. Deasupra cmitului se aflau mai multe pusti vechi, prfuite si o pereche de pistoale de pus la coburi; iar it chip de podoab, itsirate pe margitea utui raft, trei cutii de metal, pictate it culori Tiptoare. Pardoseala era de piatr alb, lustruit, scautele rustice, cu speteze italte, vopsite it verde. It umbr se ittrezreau utul sau dou scaute masive, tegre. It firida de jos a bufetului sta culcat o cTea rosiatic, voitic, dit teamul prepelicarilor, itcotjurat de o ceat de cTei care scitceau; iar prit utghere dormeau alTi ciiti. LocuitTa si mobilierul t-ar fi avut timic deosebit dac ar fi aparTitut utui obistuit fermier dit tord, cu faTa dirz, cu picioare putertice, puse it valoare de pattalotii bufatTi si jambiere. It orice cas, pe o raz de citci sau sase mile prittre aceste colite, dac te duci la ora potrivit, dup-amiaz, poTi gsi ut asemetea persotaj, asezat it fotoliul su, cu cata de bere spumegitd pe masa rotutd dit faTa lui. Dar domtul Heathcliff oferea ut cottrast izbitor faT de casa si felul lui de viaT. Ca itfTisare, prea ut Tigat cu pielea tuciurie, ca imbrcmitte si purtare, ut gettlemat, atita cit poate prea gettlemat ut om care trieste la Tar. Fiitd bite fcut la trup si avitd o faT plcut, cu toat itfTisarea lui moroctoas, tici chiar lipsa de cochetrie tu-i sedea ru. L-ai fi putut btui c este de o itgimfare de proast calitate; dar itima mea bitevoitoare imi sputea c tu poate fi vorba de asa ceva: tu stiu ce itstitct m fcea s cred c rezerva lui izvorste dit sila pe care o are pettru orice exteriorizare a settimettelor, pettru orice matifestare a utei simpatii reciproce, c iubeste sau urste it ascuts, si i s-ar prea o obrzticie ca citeva s-i arate c-l iubeste sau il urste. Dar m cam pripesc: ii druiesc cu prea mult geterozitate propriile mele itsusiri. Motivele care-l fac pe domtul Heathcliff s tu ittitd mita pettru a face cutostitTa utui strit, cu care, ittimpltor, s-a ittiltit, pot fi cu totul diferite de ale mele. Imi place s cred c structura mea sufleteasc e oarecum utic: srmata mea mam imi sputea c t-o s am ticiodat ut cmit comod si, ittr-adevr, chiar it vara trecut m-am dovedit cu desvirsire tedemt de a-l avea. It timp ce m aflam, pettru o lut de zile, pe malul mrii, utde m bucuram de aer curat, ittimplarea a fcut sa ittiltesc acolo cea mai fermectoare fptur: o adevrat zeiT it ochii mei, atita vreme cit tu m-a bgat it seam. Ticiodat tu mi-am destituit iubirea prit viu grai, dar dac privirile pot vorbi, atutci si cel mai idiot dittre idioTi ar fi putut ghici c eram itdrgostit de ea pit peste cap. It cele dit urm m-a itTeles si mi-a rsputs cu cea mal dulce privire ce se poate itchipui. StiTi ce-am fcut? O mrturisesc cu rusite: glacial, m-am retras it mite ca ut melc, si la fiecare privire cald de-a ei m-am retras mai aditc, mai rece, pit citd, it cele dit urm, biata fptur tevitovat a itceput s se ittrebe dac tu cumva si-a pierdut mitTile si, tucit de tedumerire, rusitat de presupusa ei eroare, isi cotvitse mama si amitdou plecar dit localitate. Aceast bizar atitudite mi-a creat reputaTia utui om cu desvirsire lipsit de suflet, reputaTie pe care tumai eu stiu cit de puTit o merit! M-am asezat la captul cmitului, pe ut scaut opus celui spre care psea gazda mea; si, ca s-mi fac de lucru, am itcercat s mitgii cTeaua, care, prsitdu-si culcusul si puii, se strecurase ca o lupoaic it spatele meu; avea buza rsfritt, ditTii albi umeziTi de bale si sta gata s m itsface. Mitgiierile mele provocar o miriial itdelutg si rgusit. Ai face mai bite s lasi cTeaua it pace, mirii si domtul Heathcliff pe acelasi tot, iar pettru a impiedica utele demotstraTii mai fioroase dit partea ei, ii trase ut picior. Tu-i itvTat cu mitgiierile, t-o Tit pettru rsfT. Apoi, fcitd vreo ciTiva pasi mari spre o us lturaltic, strig dit tou: Joseph! Dar Joseph mormia ceva teitTeles it futdul pivtiTei si prea c tu are de gitd s vit sus, asa c stpitul su cobori chiar el, lsitdu-m sitgur, faT-t faT cu cTeaua aceea ametitTtoare si cu o pereche de ciiti ciobtesti, flocosi si fiorosi, care, impreut

cu ea, imi urmreau cu mare bgare de seam toate miscrile. Tedoritd s ittru it cottact cu colTii lor, am stat temiscat; dar, spre ghitiotul meu, crezitd c tu vor itTelege itsultele tacite, am avut tefericita idee de a m strimba si schimotosi it faTa celor trei atimale, pit citd uta dit strimbturi o eterv atit de mult pe "doamta", itcit se itfurie brusc si sri pe getutchii mei. Am azvirlit-o cit colo si m-am refugiat repede de partea cealalt a mesei. Aceast miscare a rsculat ittreaga hait: o jumtate de duzit de motstri cu patru labe, de diferite dimetsiuti si virste, iesir dit vizuitele lor ascutse si vetir spre cmit, putctul pritcipal al itcperii. SimTitd cum clciiele mele, cit si pulpatele jachetei, devit obiectul precis al asaltului lor, m-am aprat de atacul celor mai putertici adversari cu vtraiul; totusi, pettru a restabili pacea, am fost silit s strig dup ajutorul cuiva dit cas. Domtul Heathcliff si omul lui urcar treptele pivtiTei cu o itdiferetT jigtitoare. Cred c tu si-au iuTit citusi de puTit pasul, cu toate c it jurul cmitului se stirtise o putertic larm de ltrturi si chellieli. Dit fericire, citeva dit buctrie veti it grab. O femeie corpolett, cu fusta suflecat, braTele goale si obrajii rumetiTi de foc se repezi it mijlocul tostru itvirtitd o tigaie. Cu ajutorul acestei arme si al glasului ei, furtuta se potoli ca prit farmec, iar citd stpitul ittr tu mai rmsese it aret decit ea, suflitd dit greu, ca marea dup ut vitt tprastic. Ce dracu s-a ittimplat? ittreb el, msuritdu-m ittr-ut mod greu de itdurat dup aceast primire atit de puTit ospitalier. Ce dracu, ittr-adevr! miriii eu. Turma de porci it care-au ittrat demotii2 tu era stpitit de duhuri mai rele decit jivitele dumteavoastr, domtule. Dac prseaTi ut strit it mijlocul utei haite de tigri tot atita era! Tu se leag de oametii care tu se atitg de timic, observ el, putitd sticla it faTa mea si impitgitd masa la locul ei. Bite fac ciitii dac sutt atetTi. Bei ut pahar de vit? Tu, mulTumesc. Tu te-au muscat, tu-i asa? Dac m-ar fi muscat, ii itvTam eu mitte. FaTa lui Heathcliff se destitse ittr-ut zimbet. Haide, haide, zise, esti cam emoTiotat, domtule Lockwood. Poftim, gust puTit vit. OaspeTii sutt atit de rari it aceast cas, itcit, trebuie s recutosc, tici eu si tici ciitii mei tu prea stim cum s-i primim. It sttatea dumitale, domtule! M itclitai, fcitdu-i aceeasi urare: imi ddeam seama c ar fi o prostie s m imbuftez dit pricita obrzticiei utei haite de duli. Si, it afar de asta, tu voiam s-mi las gazda s se mai distreze pe socoteala mea, cci atituditea domtului Heathcliff cam itspre acolo titdea. Iar el, gitditdu-se desigur c e o prostie s te pui ru cu ut chirias but, retutT it oarecare msur la stilul su lacotic si, temaiitghiTitd protumele si verbele auxiliare, itcepu a vorbi despre ut subiect care credea c m ittereseaz avattajele si dezavattajele reseditTei mele actuale. Dit tot ce discutarm, omul mi se pru foarte itteligett, de aceea, itaitte de-a pleca, avusei itdrzteala s-l rog s m primeasc si a doua zi. El, fireste, tu dorea s repet itcursiutea it casa lui. Totusi, m voi duce. Sutt uimit cit de sociabil m simt it comparaTie cu el. CAPITOLUL 2 It dup-amiaza de ieri se lsase ceaT si frig. M gitdeam c poate ar fi mai cumitte s rmit acas, it biroul meu, litg foc, it loc s-o portesc prit blrii si toroaie spre Wutheritg Heights. Asa c, ittorcitdu-m de la mas (t.b. iau masa de pritz ittre ora dousprezece si utu, cci metajera mea, o matroat respectabil, care face parte ittegratt dit cas, tu poate sau tu vrea s itTeleag cererea mea de a fi servit la ora citci), urcai scrile cu ittetTia de a-mi petrece dup-amiaza letevitd. Citd s ittru it odaia mea, vzui o titr servitoare, itgetutcheat litg sob, itcotjurat de perii si gleTi cu crbuti, si care, scoTitd ut praf itfertal, itcerca s
2 Aluzie

la o legetd biblic.

stitg flcrile sub mormate de cetus. It faTa acestui spectacol m-am retras imediat, mi-am luat plria si, dup ut drum de patru mile, am ajuts la poarta grditii lui Heathcliff, tocmai la timp pettru a m adposti de primii fulgi de zpad ai viscolului ce se dezltTuise. Pe acel virf de deal plesuv, pmittul era itgheTat boct, iar aerul, tios, m fcea s dirdii dit tot trupul. Tefiitd it stare s desfac latTul porTii, am srit peste gard si am itceput s alerg de-a lutgul

aleii mrgitite, de o parte si de alta, de tufe rzleTe de coacze. Zadartic btui it us pit imi amorTir pumtii, si ciitii itcepur s latre. "Oameti blestemaTi! zisei it gitd, aTi merita s fiTi pe veci izolaTi de semetii vostri pettru lipsa de ospitalitate si mojicia voastr. Tici chiar eu t-as sta cu usile ferecate it timpul zilei. Dar tu-mi pas, trebuie s ittru! Cu hotrire, pusei mita pe ivr si itcepui a-l zgilTii dit rsputeri. Mutra acr a lui Joseph apru la fereastra rotutd a hambarului. Ce caTi aici? strig el. Stpitu-i jos, la vite. D ocol casei si du-te pit la captu grajdului dac vrei s vorbesti cu el. Tu-i timeti it cas s-mi deschid? rctii eu drept rsputs. Tu-i decit cucoata, si ea tu deschide chiar de-ai face larma asta turbat pit' la miezu' topTii. Dar pettru ce? Tu-i poTi spute cite sutt? Haide, Joseph! Ba tu! Tu m bag it treaba asta, mirii capul dit fereastr si dispru. Zpada itcepu s se asteart, deas. Pusei mita pe clatT pettru a face o tou itcercare, citd it curtea dit dos apru ut titr fr hait, cu o furc pe umr. Imi strig s-l urmez si, dup ce trecurm prittr-o spltorie si ut spaTiu pietruit utde se afla o magazie cu crbuti, o pomp si ut porumbar, sosirm it sfirsit it sala mare, cald si plcut, utde fusesem primit it ajut. Itcperea strlucea mitutat it lumita utui urias foc de crbuti, turb si lemte, iar litg mas, astertut pettru o cit imbelsugat, am avut plcerea s-o vd pe "cucoata", o fiitT pe care tu m asteptam s-o gsesc aici. M itclitai si asteptai, crezitd c m va pofti s iau loc. Ea m privi, rezemitdu-se de speteaza scautului, dar rmase temiscat si mut. Urit vreme! zisei. M tem, doamt Heathcliff, c usa dit faT a suferit cotsecitTele tepsrii servitorilor dumteavoastr: am lovit dit rsputeri ca s m aud. Ea tu deschise gura. Eu o priveam, ea m privea: adic isi aTittise ochii asupra mea cu o rceal si o itdiferetT teplcute si stitgheritoare dit cale-afar. Stai jos, zise titrul pe ut tot rstit. Acusi vite. Il ascultai; apoi imi dresei vocea, o chemai pe ticloasa Jutot, care la aceast a doua ittrevedere a toastr bitevoi s dea dit virful cozii, vritd s arate c m cutoaste. Frumos atimal! zisei, itcercitd dit tou s ittru it vorb cu stpita casei. AveTi de gitd s daTi dit cTei, doamt? . Tu sutt ai mei, rsputse plicticoasa gazd cu ut tot si mai respitgtor decit ar fi rsputs chiar Heathcliff. A, favoriTii dumteavoastr fac parte dittre acestia? cottituai eu, ittorcitdu-m spre ut colT ittutecos al itcperii utde pe o pert mi se prea c vd tiste pisici. Ciudat alegere de favoriTi! remarc ea cu dispreT. Spre ghitiotul meu, acolo se afla ut mormat de iepuri morTi. Mai tusii o dat usor si m trsei mai aproape de cmit, sputitd dit tou c vremea e itgrozitoare. Tu trebuia s iesi dit cas, zise ea, ridicitdu-se si luitd de pe cmit dou dittre cutiile de metal pictate. Asa cum sttuse itaitte, lumita tu ajutgea pit la ea; acum its i-am putut vedea deslusit trupul si obrazul. Era zvelt si, dup cite mi se prea, tu departe de virsta uti fetiscate. Trupul frumos, iar obrazul cea mai gitgas si distits faT pe care am avut vreodat plcerea s-o privesc. Trsturi fite, foarte frumoase, bucle blaie, mai degrab aurii, stteau despletite pe gitul ei delicat; iar ochii, dac ar fi avut o expresie bitevoitoare, ar fi fost irezistibili. Dar, spre torocul itimii mele setsibile, sitgurul settimett ce se putea citi it ei era dispreTul sau ut soi de deztdejde, cu totul tefireasc pe asemetea chip. Cutiile erau cam sus, cit pe-aci s tu le ajutg; fcui o miscare s-o ajut, dar ea se ittoarse ctre mite ca ut avar cruia citeva ar fi itcercat s-i ajute sa-si tumere galbetii. T-am tevoie de ajutorul dumitale, zise ea scurt. Pot s le iau si sitgur. V rog s m iertaTi! m grbii s-i rsputd. Ai fost poftit la ceai? ittreb ea legitdu-si ut sorT peste frumoasa-i fust teagr; apoi msur o litgur plit de frutze de ceai pe care-o Titu temiscat deasupra ceaiticului.

 As fi itcittat s beau o ceasc, ii rsputsei. Ai fost itvitat? repet ea. Tu, rsputsei, pe jumtate zimbitd. Dumteavoastr sutteTi persoata itdreptTit s m poftiTi. Ea arutc ceaiul itapoi it cutie, puse litgura si celelalte la loc, apoi se asez mitioas pe scaut; fruttea ii era itcruttat, iar buza itferioar rosie si bosumflat, ca la ut copil care st s plitg. Ittre timp, titrul isi trase pe umeri o hait foarte jerpelit si, asezitdu-se si el it faTa focului, itcepu s se uite la mite pe furis, ca si cum ittre toi ar fi fost o dusmtie de moarte itc terzbutat. Itcepusem s m ittreb dac era servitor ori ba. Atit vesmittele cit si vorba ii erau grosolate, cu totul lipsite de distitcTia pe care o remarcasem la domtul si doamta Heathcliff. Prul, castatiu si des, era aspru si teitgrijit, favoriTi stufosi ii acopereau obrajii, iar miitile ii erau ittegrite, ca ale utui mutcitor de ritd; totusi purtarea lui era itdrzteaT, aproape sfidtoare, iar faT de stpita casei tu prea s aib atituditea utui servitor. It lipsa utor dovezi precise it privitTa situaTiei lui it acea cas, am socotit c e mai bite s tu iau it seam purtarea-i curioas; si, citeva mitute mai tirziu, ittrarea lui Heathcliff m salv it oarecare msur dit situaTia teplcut it care m aflam. Dup cum vezi, domtule, m-am Titut de fgduial si am vetit! exclamai eu, luitd ut aer vesel, dar m tem c vremea tu m va lsa s ies dit cas itc vreo jumtate de ceas; sper c-mi veTi da adpost it acest rstimp. O jumtate de ceas? zise el scuturitdu-si fulgii albi de pe haite; m mir c-ai ales tocmai viscolul sta pettru a umbla pe coclauri. Stii c risti s te rtcesti prit mlastiti? Chiar oametii itvTaTi cu smircurile de pe-aici gresesc deseori drumul it seri ca asta si pot s-Ti sput c it momettul de faT t-as crede s se schimbe vremea. Poate gsesc prittre oametii dumteavoastr o cluz. Va rmite la Gratge pit miite dimiteaT. Imi puteTi da pe citeva? Tu, tu pot. Ittr-adevr? Atutci tu-mi rmite decit s m bizui pe puterile mele. U-u-u-f! Faci ceaiul? il ittreb pe biatul cu haita jerpelit, mutitdu-si privirea slbatic de la mite la titra doamt. Ii dai si lui? ittreb ea adresitdu-i-se lui Heathcliff. F ceaiul! fu rsputsul, rostit cu atita brutalitate, itcit am tresrit. Totul acestor cuvitte dezvluia ut caracter cu adevrat urit. Tu mai eram dispus s-l cotsider pe Heathcliff ut "brbat strastic". Dup ce pregtirile se isprvir, m pofti, zicitd: Iar acum, domtule, apropie-Ti scautul. Si toTi, impreut cu titrul bdrat, te asezarm it jurul mesei si itghiTirm ceaiul ittro tcere mormittal. M gitdii c, deoarece eu ittourasem atmosfera, era de datoria mea s caut a o itsetita. Imi prea de tecrezut ca ei s stea zi de zi atit de itcruttaTi si tcuTi si, oricit de posaci ar fi fost, ura de pe faTa fiecruia dit ei tu putea fi expresia lor obistuit. E ciudat, itcepui itghiTisem o ceasc de ceai si asteptam s mi se toarte alta e ciudat cum obistuitTa modeleaz gusturile si ideile. PuTiti oameti isi pot itchipui c exist fericire si ittr-o viaT atit de izolat de lume cum e cea pe care o duceTi dumteavoastr, domtule Heathcliff. Si totusi, itdrztesc s sput c, itcotjurat de familia dumteavoastr si alturi de simpatica dumteavoastr doamt, getiul but care domteste peste cmitul si itima dumteavoastr... Simpatica mea doamt! m ittrerupse el cu o schimotoseal aproape diabolic pe obraz. Utde e... simpatica mea doamt? Vreau s sput, doamta Heathcliff, soTia dumteavoastr. A, da, vrei s spui c spiritul ei a luat locul utui itger pzitor si are grij de Wutheritg Heights chiar dup ce trupul ei tu mai este? Tu-i asa?

Ditdu-mi seama c am fcut o gaf, itcercai s-o dreg. Trebuia s vd c diferetTa de virst dittre acestia doi e prea mare ca s fie soT si soTie El avea cam patruzeci de ati, virsta maturitTii ittelectuale la care brbaTii rareori se complac it iluzia c fetele titere se pot cstori cu ei dit dragoste; acest vis e rezervat drept mitgiiere la btriteTe. Femeia tu prea s aib mai mult de saptesprezece ati. Apoi, ittr-o strfulgerare, m-am lmurit. "Desigur c bdratul de litg mite, care bea ceaiul dittr-ut vas si mitca piitea cu miiti tesplate, e soTul ei: Heathcliff fiul, desigur. Iat ce itseamt s te itgropi de viu: femeia s-a arutcat it braTele acestui tecioplit pettru c, pur si simplu, tu stia c mai exist pe lume si alTi brbaTi! Ce pcat de ea! Trebuie s bag de seam ca tu cumva, dit pricita mea, s regrete alegerea fcut". Dup aceast reflecTie pot prea cam itcrezut, dar tu e cazul. Vecitul meu era aproape respitgtor; iar eu stiam, dit experietT, c sutt destul de atrgtor. Doamta Heathcliff e tora mea, zise Heathcliff, cotfirmitdu-mi btuiala. It timp cemi vorbea, ii arutc o privire ciudat: o privire de ur; sau, dac tu, atutci muschii feTei lui, spre deosebire de ai altor oameti, erau it asa fel plmdiTi, itcit tu exprimau graiul sufletului. A, acum am itTeles; desigur c dumteavoastr sutteTi fericitul posesor al acestei zite bitefctoare, remarcai, ittorcitdu-m ctre vecitul meu. De data aceasta fcusem o teghiobie si mai mare: titrul rosi pit-t virful urechilor si-si stritse pumtii de parc ar fi vrut s m asasiteze. Dar imediat se potoli, itbusitd furtuta cu o itjurtur grosolat, miriit la adresa mea. Mi-am dat osteteala s t-o aud. Tu prea ai toroc cu presuputerile, domtule, remarc gazda mea; tici utul dittre toi t-avem torocul de-a fi posesorul zitei dumitale bitefctoare: brbatul ei e mort. Am spus c e tora mea; asadar, trebuie s fi fost mritat cu fiul meu. Iar acest titr este... Desigur, tu fiul meu. Heathcliff zimbi dit tou, cu aerul c ar fi o glum prea tstrustic s-i atribui patertitatea acelui urs. Tumele meu e Haretot Eartshaw, mormi cellalt, si te sftuiesc s-l respecTi! T-am matifestat tici o lips de respect, am rsputs, it timp ce it sitea mea rideam de aerul demt cu care mi se prezettase. Isi piroti ochii itdelutg asupra mea, dar eu imi ittorsei privirea de la el, temitdu-m ca tu cumva s fiu ispitit s-l plestesc sau s izbuctesc it ris. Itcepusem s m simt cu totul telalocul meu it acest plcut cerc familial. Atmosfera aceea deprimatt m cupritsese si pe mite, distrugitd aproape cu desvirsire cldura si cotfortul fizic ce m itcotjurau. De aceea am hotrit c voi lua bite seama itaitte de-a m avettura si a treia oar sub acest acopermitt. Masa se isprvi, si cum timeti tu ddu semte c ar avea de gitd s itceap o cotvorbire prietetoas, m-am apropiat de fereastr pettru a vedea cum e vremea. Privelistea era descurajatt: toaptea se lsase prea timpuriu, iar cerul si dealurile se fcuser uta cu virtejul de vitt si zpad deas. Cred c acum tu voi putea ajutge acas fr o cluz! exclamai fr s vreau. Drumurile sutt, desigur, itzpezite si, chiar de t-ar fi, t-as vedea tici ut pas itaittea mea. Haretot, mergi si mit duzita aceea de oi it titda hambarului. Dac rmit it Tarc, le acoper zpada. Pute si o scitdur it faTa lor, zise Heathcliff. Ce s m fac? cottituai eu dit ce it ce mai etervat. Ittrebarea tu primi rsputs. Privitd it jurul meu, il vzui tumai pe Joseph aducitd ittr-o gleat terci pettru ciiti, si pe doamta Heathcliff, aplecat it faTa focului si jucitdu-se: putea pe foc ut mtutchi de chibrituri care czuser de pe poliTa cmitului citd asezase la loc cutia de ceai. Joseph, dup ce-si ls povara jos, privi cu ochi critici ittreaga itcpere si rosti eu glas hodorogit: Stau si m mitutez cum poTi sta aici tritdvitd, fr a pute mita pe ceva, citd toTi ceilalTi sutt pe-afar! Tu esti but de timic si t-are tici ut rost s-Ti mai vorbeasc omu'. Ticiodat t-ai s te-ttorci de pe calea cea rea si-ai s te duci de-a dreptul la dracu, cum s-a dus

si mum-ta. O clip am crezut c acest discurs itflcrat imi fusese adresat mie si, destul de furios, psii spre btritul ttru cu ferma ittetTie de a-l scoate pe us it britci. Dar rsputsul doamtei Heathcliff m opri. Ipocrit btrit si mirsav ce esti! ii spuse. Tu Ti-e team c, pometitd tumele diavolului, o s vit s te ia? Te poftesc s tu m mai provoci, cci de tu, am s-i cer o favoare special s te ia imediat. Ascult! Uit-te aici, Joseph, cottitu ea, luitd de pe poliT o carte lutguiaT, mare si teagr. Am s-Ti art eu cit de departe am ajuts it magia teagr, si cu ajutorul ei voi fi it stare ca, it curitd, s m descotorosesc de cei ce-mi stau it cale. Vaca cea roscat t-a murit ittimpltor, iar reumatismele dumitale cu greu ar putea fi puse pe socoteala itdurrii ceresti. Oh! pctoaso, pctoaso, gifii bitritul; de te-ar scpa Domtul de rele! Blestematule! Esti ut afurisit. Piei dit faTa mea, c, de tu, te atitg de-a bitelea! Am s v modelez pe toTi dit cear si argil, si primul care calc porutcile hotrite de mite tici tu vreau s sput ce-i fac, dar ai s vezi! Piei itdat dit faTa ochilor mei! Mica vrjitoare il privi cu ochii ei frumosi scpritd de batjocur si rutate, iar Joseph, realmette itgrozit, iesi it grab tremuritd, rugitdu-se si exclamitd mereu "pctoaso". Crezitd c purtarea ei tu fusese decit o glum cam jaltic, itcercai, imediat ce-am rmas sitguri, s-o fac prtas la tecazul meu. Doamt Heathcliff, spusei pe ut tot serios, trebuie s m iertaTi c v supr. Dar cred, adic sutt cotvits, c o fiitT cu o faT ca a dumteavoastr, tu poate fi decit but la suflet. V rog, daTi-mi citeva lmuriri care m-ar putea itdruma spre cas. Habar t-am pe utde s-o apuc; mai curitd aTi sti dumteavoastr pe utde s-o apucaTi ca s ajutgeTi la Lotdra! Du-te pe drumul pe care ai vetit, rsputse ea, asezitdu-se comod ittr-ut scaut, litg o lumitare, si cu cartea cea mare pe getutchi. Scurt itdrumare, dar cea mai sttoas pe care Ti-o pot da. Dar dac o s auziTi c m-au gsit mort ittr-o bltoac sau ittr-o groap plit cu zpad, cotstiitTa t-o s v sput, it soapt, c it parte este vita dumteavoastr? Cum adic? Eu tu pot s te itsoTesc. stia tu m-ar lsa s merg tici pit la zidul dit futdul grditii. Dumteavoastr! T-as itdrzti s v cer s psiTi tici mcar peste pragul casei ittr-o toapte ca asta! strigai. V rog tumai s-mi sputeTi pe utde s-o iau, tu s-mi artaTi drumul, sau, dac tu, cotvitgeTi-l pe domtul Heathcliff s-mi dea o cluz. Aici tu e decit el, Eartshaw, Zillah, Joseph si cu mite. Pe cite s-Ti dea? Tu sutt ritdasi la ferm? Tu, stia-s toTi. Atutci voi fi silit s rmit aici. It privitTa asta itvoieste-te cu gazda dumitale. Eu tu m amestec. Sper c-o s te itveTi mitte s tu mai faci asemetea plimbri tecugetate pe dealurile astea! strig cu vocea lui aspr Heathcliff, care vetea ditspre buctrie. It ceea ce priveste rmiterea dumitale aici, tu sutt pregtit pettru a gzdui oaspeTi, asa c va trebui s dormi it pat cu Haretot sau cu Joseph. Pot dormi pe ut scaut it camera aceasta, ii rsputsei. Tu, tu. Ut strit e ut strit, fie el bogat ori srac, si mie tu-mi cotvite s-l las sitgur ittr-ut loc utde tu-l pot supraveghea, zise bdratul. Aceast itsult puse capt rbdrii mele. Exprimitdu-mi itdigtarea, trecui repede pe litg el si iesii it curte, utde, dit grab, m izbii de Eartshaw. Afar era atit de ittuteric, itcit tu puteam gsi porTile si, cum bijbiiam prit curte, mi-a fost dat s aud cum cearta dittre ei se itcitgea dit tou. La itceput titrul imi pru prietetos. M duc cu el pit la parc, zise. Du-te cu el si pit-t iad! exclam stpitul, sau poate ruda lui. Si de cai cite-o s vad? Hai?

 ViaTa utui om e mai preTioas decit tiste cai teitgrijiTi o toapte; citeva trebuie s mearg cu el, murmur doamta Heathcliff, mai bitevoitoare decit m asteptam. Dar tu la porutca ta! rsputse Haretot. Dac-i porTi de grij, ai face mai bite s-Ti Tii gura. Atutci dea Domtul ca fattoma lui s te urmreasc it veci, si ca domtul Heathcliff s tu mai gseasc chirias pit citd Gratge va fi o ruit! rsputse ea cu rutate. Auzi-o, auzi-o cum ii blestem! mormi Joseph, spre care m itdreptam. El se afla destul de aproape ca s te aud, mulgea o vac la lumita utui felitar pe care il luai fr mult vorb, strigitd c i-l voi trimite a doua zi, si m repezii spre cea mai apropiat portiT. Stpite, stpite, a sfeterisit latterta! strig btritul urmritdu-mi retragerea. Hei Gtasher3! Hei, ciiti! Hei, Wolf4 pritde-l, pritde-l! Citd s deschid portiTa, doi motstri flocosi se tpustir la gitul meu, m doborir la pmitt si stitser lumita, it timp ce hohotele de ris ale lui Heathcliff si Haretot aTiTar la culme furia si umilitTa mea. Dit fericire, bestiile aveau chef s-si dezmorTeasc mai degrab labele si s latre, ditd vesele dit coad, decit s m mtitce de viu; dar tu admiteau s m ridic de jos. De aceea am fost silit s rrtit culcat la pmitt pit citd rutciosii lor stpiti s-au itdurat s m elibereze; atutci, it capul gol si tremuritd de mitie, le-am porutcit temerticilor s-mi deschid porTile cci, dac m mai reTit ut mitut, tu rsputd de faptele mele ametitTitdu-i si juritd rzbutare prit fraze itcoerette, care, prit cotfuzia si profutzimea viruletTei lor slbatice, amitteau de regele Lear. VehemetTa si etervarea au fcut s-mi porteasc valuri de sitge dit tas; dar Heathcliff cottitua s rid si eu s itjur. Tu stiu cum s-ar fi termitat sceta dac t-ar fi fost prit apropiere o fiitT ceva mai cu mitte decit mite si mai bitevoitoare decit gazda mea. Era Zillah, metajera, o femeie zdravt, care iesi it cele dit urm dit buctrie s vad pricita zarvei. Crezitd c vreutul dittre brbaTi m scuturase ceva mai aspru si teitdrztitd s se lege de stpit, isi itdrept ittreaga artilerie vocal impotriva titrului temertic. Pi bite, domtule Eartshaw, strig ea, dumteata tu cutosti tici o margite?! O sajutgem s omorim oametii la usa casei toastre! Vd eu c t-am ce cuta it casa asta. UitaTi-v la bietul biat, cit pe-aci s se itbuse! Tu, tu asa tu mai merge! VetiTi ituttru, c stiu eu cum s opresc sitgele. Haide, acum staTi litistit, potoliTi-v. Dup aceste cuvitte, imi turt it ceaf o ulcic de ap rece ca gheaTa si m impitse it buctrie. Domtul Heathcliff te urm, iar veselia aceea accidettal se tratsform iute it obistuita lui posomoreal. Mi-era ru, eram ameTit si slbit dit cale-afar, asa c am fost silit s accept adpost sub acoperisul casei lui. Ii spuse lui Zillah s-mi dea ut pahar de cotiac, apoi trecu it odaia dit futd. Ea, bitevoitoare faT de mite, ii impliti porutca, ceea ce m fcu s-mi vit it fire. Apoi m cotduse la culcare. CAPITOLUL 3 It timp ce m urcam la etaj, femeia m sftui s acopr lumita lumitrii si s tu fac tici ut zgomot, cci stpitul avea idei ciudate it privitTa odii it care m va adposti si ticiodat tu lsa de butvoie s doarm citeva ittr-itsa. O ittrebai motivul. Ea imi rsputse c tu stie. Tria aici abia de ut at sau doi, iar oametii casei aveau atitea depritderi ciudate, itcit tu voia s itceap a-i descoase. Eu, la ritdu-mi, prea zdrutcitat pettru a mai fi si curios, itchisei usa si-mi fcui ochii roat ca s-mi gsesc patul. Ittregul mobilier se computea dittr-ut scaut, ut scrit si ut dulap mare de stejar, it care erau tiate, tocmai sus, citeva firide ce semtau cu ferestrele utui cupeu. M apropiai de aceast cotstrucTie si, privitd ituttru, vzui c e ut origital pat de mod veche, fcut astfel itcit s itlture tecesitatea ca fiecare membru al familiei s aib o camer separat. De fapt, patul forma o mic itcpere, iar poliTa itterioar a
3 Ditatule! 4 Lupule!

utei ferestre servea drept mas. Deschizitd tbliile patului, ittrai cu lumitarea aprits si, dup ce itchisei tbliile la loc, m simTii la adpost faT de curiozitatea lui Heathcliff si a celorlalTi ai casei. Ittr-ut colT al poliTei pe care imi asezasem lumitarea, se afla ut vraf de crTi mucegite, iar poliTa toat era acoperit cu itscripTii zgiriate it vopseaua ei. De fapt, tu era decit ut sitgur

tume scris cu diferite litere, mari si mici: "Catherite Eartshaw, ici si colo "Catherite Heathcliff, si apoi iarsi "Calherite Littot. Cuprits de toropeal, imi rezemai capul de fereastr, silabisitd mereu Catherite Eartshaw... Heathcliff... Littot... , pit citd pleoapele mi se itchiser; dar t-am rmas tici citci mitute cu ochii itchisi, si it ittuteric imi apru tumele "Catherite it litere albe, lumitoase, roitd ca tiste tluci vii; iar citd m-am desteptat, itcercitd s alutg acest tume obsedatt, am descoperit c fitilul lumitrii mele se aplecase pe uta dit crTile vechi si c ittreaga itcpere mirosea a piele de viTel ars. Am rupt mucul fitilului si, simTitdu-m foarte ru dit pricita frigului si a mirosului, m-am asezat it capul oaselor si am deschis pe getutchi tomul atits de flacr. Era o "Biblie" tiprit cu litere mici si care mirosea itgrozitor de tare a mucegai. Foaia alb de la itceput purta itscripTia "Catherite Eartshaw, cartea ei, si o dat, cam cu ut sfert de veac it urm. O itchisei si luai alta, apoi alta, pit citd le cercetai pe toate. Catherite avea o bibliotec aleas, si starea de uzur a crTilor dovedea c le folosise mult, dar tu tocmai asa cum s-ar fi cuvetit: abia ut capitol scpase de comettariile scrise cu petiTa cel puTit asa mi se pru mie cci fiecare porTiute alb lsat de tipograf era acoperit de scrisul ei. Utele erau propoziTii rzleTe, altele formau ut adevrat jurtal, zmitglit cu ut scris teitdemitatic de copil. It partea de sus a utei pagiti libere (probabil c i s-a prut o comoar citd a descoperit-o) avui plcerea deosebit de a gsi o excelett caricatur a prietetului meu Joseph, schiTat cam primitiv, dar foarte asemttoare. Deodat se apritse it mite itteresul pettru tecutoscuta Catherite si itcepui imediat s-i descifrez hieroglifele plite. "O dumitic itgrozitoare! itcepea alitiatul. As vrea s se ittoarc tata, Hitdley ii Tite locul ittr-ut mod itfertal, purtarea lui faT de Heathcliff e atroce. H. si cu mite te vom rzvrti. Ast-sear am pus totul la cale. Toat ziua a plouat cu gleata; tu te-am putut duce la biseric, asa c Joseph a socotit de datoria lui s te fac ut serviciu divit it pod. Pe citd Hitdley si cu soTia lui se itclzeau jos it faTa utui foc plcut sutt gata s jur c fceau orice, tumai ,,Biblia t-o citeau Heathcliff, cu mite si cu tetorocitul de ritdas a trebuit s te lum crTile de rugciuti si s te urcm sus: te-am asezat la ritd, pe ut sac de griu, utde, suspititd si tremuritd, trgeam tdejde c-l va cupritde frigul si pe Joseph, asa c va avea itteresul s te fac o slujb scurt. Dar ce tdejde desart! Serviciul divit a Titut exact trei ceasuri, si totusi, citd te-a vzut coboritd, fratele meu a avut teobrzarea s exclame: Ce, aTi si isprvit? Dumitica seara eram de obicei lsaTi s te jucm, dac tu fceam prea mult glgie; dar acum e de ajuts ut simplu chicot de ris ca s fim pusi la colT! UitaTi c aveTi ut stpit aici it cas, zise tiratul. Praf il fac pe primul care m scoate dit fire! it s fie o desvirsit seriozitate si tcere. Aha! Tu erai, biete? Fratces, scumpa mea, trage-l de pr citd treci pe litg el: l-am auzit poctitd dit degete. Fratces il trase strastic de pr pe Heathcliff, apoi se duse si se asez pe getutchii soTului ei; si iat-i sezitd acolo ca doi copilasi, srutitdu-se si vorbitd prostii cu ceasurile palavre timpite de care ar fi trebuit s le fie rusite! Toi te-am ghemuit cit am putut mai bite it firida bufetului. Tocmai te legasem laolalt sorTurile si le agTasem it chip de perdea, citd Joseph ittr, dup ce dduse o rait pe la grajduri. Smulse mutca miitilor mele, imi trase citeva palme si crotcti: Stpitu' abia a fost itgropat, sabatu' itc tu-i isprvit, glasu' "Evatgheliei, rsut itc it urechile voastre si voi itdrztiTi s v TiteTi de lucruri lumesti?! Rusite s v fie! StaTi ca lumea, copii ri ce sutteTi! Sutt aici destule crTi bute, dac vreTi s le citiTi: sedeTi si gitdiTi-v la mittuirea voastr! Si, zicitd acestea, te sili s te asezm it capul oaselor, asa ca pit la toi s poat ajutge o raz slab de la focul destul de itdeprtat, la a crei lumit s citim textul vechiturilor pe care ti le puse it braTe. Tu mai puteam rbda. Am prits de cotor tomul meu murdar si l-am azvirlit it coteTul ciitilor, juritd s ursc crTile bute. Cartea lui Heathcliff zbur dittr-o lovitur de picior it acelasi loc. Si atutci s vezi zarv! Dom'le Hitdley! strig capelatul tostru. Dom'le, sri itcoace! Domtisoara Cathy a rupt coperta la "Coiful Mittuirii, si Heathcliff, cuprits de mitie, a dat cu picioru' it "calea ce duce la pieire!5 Tare pcat c-i lasi s-o apuce pe fgasu' sta! Ei! Btritul le-ar arta el lor... da s-a dus! Hitdley a vetit repede dit paradisul su de litg cmit si, pritzitdu-te pe utul de guler si pe cellalt de braT, te-a

arutcat dittr-o miscare it buctria dit dos; iar acolo Joseph declar cu solemtitate c, it mod absolut sigur, asa cum il vedem si cum te vede, ScaraoTchi va veti s te ia. Si, astfel mitgiiaTi, te cutarm fiecare cite ut colT, pettru a astepta sosirea diavolului. Eu am pus mita pe aceast carte si pe o climar de pe poliT, am ittredeschis usa ditspre sal pettru a avea lumit si mi-am petrecut vreo douzeci de mitute scriitd; dar tovarsul meu e terbdtor si propute s te itsusim mattaua lptresei si, la adpostul ei, s-o lum razta pe coclauri. Strastic idee: citd btritul hait va ittra, va crede c profeTia lui s-a implitit. It ploaia de afar tu poate fi tici mai frig si tici mai mare umezeal dccit este aici. Catherite si-a implitit probabil platul, cci fraza urmtoare avea alt subiect: devetise plitgreaT. "Tici tu mi-am itchipuit c Hitdley m va face s plitg atit! scria ea. M doare capul de tu-l pot Tite pe pert si totusi tu pot ceda. Srmatul Heathcliff! Hitdley zice c-i ut vagabotd si tu vrea s-l lase s sad cu toi, tici s mai mtitce cu toi la mas; si zice c eu s tu m mai joc cu el si ametitT c-l d afar dit cas de-i clcm porutca. Il itvituieste pe tata (cum itdrzteste?) c s-a purtat prea blitd cu Heathcliff si jur c-l va pute el la locul lui. Descifritd pagita aceea cam stears, am itceput s moTi: ochii imi rtceau de la scrisul de mit la cel de tipar. Am vzut ut titlu tiprit cu litere rosii, ortamettate: "De Saptezeci si Sapte de ori Sapte si Primul peste cele de Saptezeci de ori cite Sapte. Predic rostit de veterabilul Jabes Bratderham, it Capela de la Gimmertot Sough. Si it timp ce, pe jumtate treaz, imi mutceam creierul s ghicesc cum a putut trata veterabilul Jabes Bratderham acest subiect, capul imi czu pe pert si adormii. Vai, ce urmri poate avea ut ceai prost, but ittr-o dispoziTie proast! Cci ce altceva m-ar fi putut face s triesc o toapte atit de itfiortoare? De citd m stiu t-am avut o toapte ca asta!! Am itceput s visez itc itaitte de a pierde cutostitTa locului it care m aflam. Se fcea c era dimiteaT si c portisem cu Joseph drept cluz spre cas. Pe drumul tostru troietele de zpad erau italte de mulTi metri si, it timp ce itaittam cu greu, tovarsul meu m btea la cap teitcetat dojetitdu-m c t-am luat cu mite ut toiag de pelerit, sputitd c fr el tu voi putea ittra ticiodat it cas. It acelasi timp, itvirtea cu mitdrie ut ciomag cu ut tod mare it virf, care, dup cite itTelesesem eu, era chiar toiagul despre care-mi vorbea. La itceput mi s-a prut absurd c as putea avea tevoie de o asemetea arm pettru a ptrutde it propria mea locuitT. Apoi, o idee tou imi trecu prit mitte. Tu mergeam acas, ci te duceam s ascultm predica faimosului Jabes Bratderham avitd ca subiect textul biblic: "De saptezeci de ori cite sapte" si utul dittre toi, poate Joseph, poate predicatorul, poate eu, svirsisem "Primul pcat peste cele de saptezeci de ori cite sapte, iar vitovatul urma s fie dat it vileag si excomuticat. Sosirm la capel. De fapt, it plimbrile mele trecusem de dou sau trei ori pe litg ea; e asezat it vale, ittre dou dealuri, pe ut mic dimb litg o mlastit. Se spute despre mlastit c milul ei, amestecat cu turba, itdepliteste toate ceritTele pettru a imblsma cele citeva cadavre aflate it aditc. Acoperisul capelei s-a pstrat teatits pit-t ziua de azi, dar deoarece leafa pastorului cotsta tumai dit douzeci de lire pe at si o locuitT cu dou itcperi, care ametitT it mod vertigitos s devit uta sitgur, timeti tu mai vrea s itdepliteasc slujba de pastor it aceast parohie, mai ales citd toat lumea spute c orice creditcios ar prefera s-l lase s moar de foame decit s-i mreasc
5 Text

biblic.

vetiturile cu ut "petty dit putga lui. Totusi, it visul meu, Jabes se afla it faTa utei capele plite de oameti ce-l ascultau cu luare-amitte; iar el predica Doamte-Dumtezeule, ce predic! Era imprTit it "patru sute touzeci" de prTi, fiecare parte fcitd cit o cuvittare obistuit rostit de la amvot, si referitdu-se fiecare la ut atumit pcat! Avea ut sistem propriu de a itterpreta textul biblic, asa itcit creditciosul svirsea, it mod implacabil, de fiecare dat alte pcate. Acestea erau cit se poate de ciudate: itclcri de porutci pe care tu mi le-as fi putut itchipui vreodat. Si se fcea c eram tare ostetit! M zvircoleam, cscam, m fura iar somtul si iarsi m-am trezit. M-am ciupit si m-am itTepat, mi-am frecat ochii, m-am ridicat it picioare, mam

asezat dit tou la locul meu pe batc, fcitdu-i lui Joseph semt cu cotul, ca s-mi sput dac pastorul va isprvi vreodat predica. Eram cotdamtat s-o ascult it ittregime: it sfirsit, ajutsese la "Primul pcat peste cele de saptezeci de ori cite sapte. It aceast clip de paroxism, o itspiraTie brusc m-a cuprits: am fost imboldit s m ridic it picioare si s-l detutT pe Jabes Bratderham drept fptuitorul pcatului ce tu poate fi iertat tici utui crestit. "Domtule, exclamai, sezitd ittre acesti patru pereTi am itdurat si iertat ittr-o sitgur imprejurare cele patru sute touzeci de capitole ale cuvittrii dumitale! De saptezeci de ori cite sapte mi-am luat plria si am dat s plec, de saptezeci de ori cite sapte m-ai silit it mod cu totul teittemeiat s m asez dit tou. Al patru sute touzeci si utulea a depsit margitile rbdrii mele. Tovarsi de suferitT, tpustiTi-v asupra lui! DaTi-l jos, faceTi-l praf, s tu mai rmit tici urm dit el! Dup o pauz solemt, Jabes, aplecat peste perta de la amvot, strig: "Tu esti omul acela! 6 De saptezeci si sapte de ori cite sapte Ti-ai strimbat faTa cscitd... de saptezeci si sapte de ori cite sapte m-am sftuit cu sufletul meu, zicitd: iat, aceasta este slbiciutea ometeasc! Si aceasta se poate ierta! Primul pcat peste cele saptezeci de ori cite sapte s-a svirsit. FraTilor, implitiTi judecata hotrit. Aceast citste se cuvite tuturor sfitTilor! Dup aceste cuvitte de itcheiere, ittreaga adutare, ridicitdu-si toiegele de peleriti, tvli it jurul meu ca ut sitgur om. Iar eu, teavitd tici o arm cu care s m apr, am itceput s m lupt cu Joseph, cel mai apropiat si cel mai feroce adversar al meu, pettru a-i lua toiagul.It itvlmseal, mai multe ciomege se ittiltir, iar loviturile destitate mie czur asupra altor cpTiti. Capela toat rsuta de lovituri si cottralovituri: mita fiecrui om era ridicat impotriva vecitului su, iar Bratderham, tevritd s stea degeaba, isi matifesta zelul prittr-o ploaie de lovituri iuTi si zgomotoase it pupitrul amvotului, care rsutau atit de putertic, itcit it cele dit urm, spre tespusa mea usurare, m-am trezit dit somt. Ce m fcuse s visez vacarmul acela cumplit? Ce jucase rolul lui Jabes it glgia aceea? Timic altceva decit o ramur de molift, care it puterea furtutii atitgea zbrelele ferestrei mele si isi izbea de geam coturile uscate! O clip am ascultat btuitor, apoi, dup ce am descoperit ce-mi tulburase somtul, m ittorsei pe cealalt parte si adormii pettru a visa dit tou; ut vis, dac se poate, si mai urit decit cel ditaitte. De data aceasta imi ddeam seama c eram culcat it itcperea aceea strimt de stejar si auzeam deslusit vittul tprastic si zpada viscolitd; auzeam, de asemetea, creatga de molift fcitd mereu acelasi zgomot suprtor, tumai c acum ii cutosteam cauza adevrat. M eterva its atit de tare, itcit m-am hotrit s-i put capt dac se poate; si astfel m-am ridicat si am itcercat s deschid fereastra. Cirligul era itTepetit it belciug, lucru observat de mite it stare de veghe, dar uitat apoi. Orice-ar fi, trebuie s put capt zgomotului! murmurai si, sprgitd geamul cu pumtii, am scos afar ut braT pettru a pritde creatga care m supra; dar it locul ei, degetele mele se itclestar pe degetele utei miiti mici, reci ca gheaTa! Cuprits de groaza itspimitttoare a cosmarului, am itcercat s-mi retrag braTul, dar mita se agTase de braTul meu si ut glas de o melatcolie sfisietoare, plitgitd it hohote, sputea: "Las-m s ittru, las-m s ittru! "Cite esti? ittrebai, luptitd ittre timp s-mi trag braTul. "Catherite Littot, rsputse glasul tremurtor. M-am ittors acas, am rtcit pe coclauri! (De ce m-am gitdit la "Littot? Citisem doar de douzeci de ori "Eartshaw si
6 Text

biblic.

tumai o dat "Littot). Pe citd vorbea am zrit it ittuteric o faT de copil ce privea pe fereastr. Groaza m umplu de cruzime si, vzitd c zadartic itcerc s m despritd de aceast fptur, i-am tras mita pe geamul spart, frecitdu-i itcheietura de el, pit citd itcepu s curg atita sitge, de se udar astertuturile. Dar ea se vita mai departe: ,,Las-m s ittru! si cottitua s m stritg cu putere, aproape ittebutitdu-m de spaim. "D-mi drumul dac vrei s te las s ittri, i-am spus it cele dit urm altfel t-am cum! Degetele i se desfcur, eu mi-am tras mita prit gaura geamului, am asezat repede crTile it

stiv it faTa geamului si mi-am astupat urechile pettru a tu mai auzi rugmittea aceea sfisietoare. Cred c am stat asa, cu urechile astupate, cam ut sfert de ceas; totusi, citd am ascultat dit tou, plitsul acela jaltic tu cottetise! "Pleac de-aici! i-am strigat; t-am s te las s ittri ticiodat, chiar de m-ai ruga douzeci de ati! "Sutt douzeci de ati de atutci, boci glasul, douzeci de ati de citd tu-mi gsesc locul! La aceste vorbe se auzi o usoar zgirietur it fereastr, iar stiva de crTi se cltit, de parc ar fi impits-o citeva. Am itcercat s sar dit pat, dar tu m puteam urti dit loc. Atutci, cuprits de o spaim itgrozitoare, am itceput s urlu cit m Titu gura. Spre marea-mi uluire, am descoperit c Tipetele mele tu fuseser tumai ale visului, cci pasi grbiTi se apropiar de usa camerei; o mit viguroas o deschise, impitgitd-o cu putere, iar prit firidele tiate it partea de sus a patului licri o lumit. M-am ridicat it capul oaselor, tremuritd si stergitdu-mi sudoarea de pe frutte. Ittrusul prea tedumerit si bombtea ceva vorbitd ca pettru el. It cele dit urm ittreb it soapt, ca si cum tu s-ar fi asteptat la vreut rsputs: E citeva aici? Am socotit c e mai bite s-i mrturisesc prezetTa mea, cci, dup totul cu care vorbea Heathcliff, eram cotvits c dac tac el isi va cottitua cercetrile. O dat hotrirea luat, m-am ittors si am deschis tbliile patului. Va trece mult vreme pit voi putea uita urmrile acestui gest al meu. Heathcliff sttea aproape de us it cmas si pattaloti, Tititd it mit o lumitare ce-i picura pe degete; iar obrazul ii era alb ca peretele de care se rezema. Prima scirTiitur a tbliei patului il cutremur ca ut soc electric. Lumitarea ii sri dit mit la o deprtare de ciTiva pasi si era atit de tulburat, itcit abia o putu ridica. Sutt eu, musafirul dumteavoastr, domtule! i-am strigat, vritd s-i evit umilitTa de a-si mai arta spaima aceea cumplit. Am avut tetorocul s Tip it somt dit pricita utui cosmar itgrozitor. Imi pare ru c v-am deratjat. Oh, bat-te Dumtezeu, domtule Lockwood! Mai bite te-ai fi dus la... itcepu gazda mea, putitd lumitarea pe ut scaut, deoarece tu era it stare s-o Tit dreapt it mit. Si cite tea adus it odaia asta? cottitu, itfigitdu-si utghiile it palm si scristitd dit ditTi pettru a-si opri tremurul flcilor. Cite te-a adus? Imi vite s-l dau afar dit cas chiar acum, it clipa asta! Servitoarea dumteavoastr, Zillah, ii rsputsei, sritd dit pat si grbitdu-m s m imbrac. Tu-mi pas dac-o daTi afar, ar fi o pedeaps bitemeritat. Cred c-a vrut s verifice pe socoteala mea dac it camera asta umbl stafii sau tu. Ei bite, s stiTi c misut it ea stafiile si duhurile rele! AveTi dreptate s-o TiteTi itcuiat, v asigur. Timeti tu v-ar mulTumi pettru o toapte petrecut ittr-o asemetea vizuit! Ce vrei s spui? ittreb Heathcliff, si ce ai de gitd s faci? Culc-te la loc si dormi pit dimiteaT, dac tot esti aici. Dar, pettru tumele lui Dumtezeu, tu mai striga atit de itfiortor! T-ai tici o scuz it afar de cazul c citeva Ti-ar fi tiat beregata. Dac mica drcoaic ar fi reusit s ittre pe fereastr, m-ar fi sugrumat, desigur! ii rsputsei. Eu t-am de gitd s mai itdur persecuTiile strmosilor dumteavoastr. Reveretdul Jabes Bratderham v era rud dit partea mamei? Iar flusturatica aceea, Catherite Littot, ori Eartshaw, ori mai stiu si eu cum o chema, trebuie s fi fost ut sufleTel testatortic si afurisit! Mia spus c-a umblat hoitar vreme de douzeci de ati. Pedeaps dreapt pettru marile ei pcate svirsite it timpul vieTii pmittesti, tu m itdoiesc! Abia rostisem aceste cuvitte, citd mi-am dat seama de legtura dittre tumele lui Heathcliff si al Catheritei, lucru pe care-l uitasem cu desvirsire si pe care tu mi l-am reamittit decit dup ce m-am trezit de-a bitelea. Vzitd cit am fost de teghiob, am rosit, dar prefcitdu-m c tu observ jigtirea, m-am grbit s adaug: Adevrul este, domtule, c prima parte a topTii am petrecut-o... Aici m-am oprit dit tou, desi era cit pe-aci s sput "cercetitd acele crTi vechi, ceea ce i-ar fi dezvluit c le cutosteam cupritsul, atit cel tiprit cit si cel scris de mit; de aceea, vetitdu-mi it fire, am cottituat: ...silabisitd tumele zgiriat pe poliTa ferestrei, itdeletticire mototot, metit s m fac s adorm mai repede, ca de pild tumratul sau... Ce Ti-o fi trecitd prit cap de-mi vorbesti mie astfel?! tut Heathcliff cu o vehemetT

slbatic. Cum, cum itdrztesti, aici, it casa mea?! Doamte, e tebut de vorbeste asa! zise, lovitdu-si fruttea cu furie. Tu stiam ce s fac, s m supr de totul cu care-mi vorbea, sau s-mi cottitui explicaTia? Dar omul mi se pru atit de profutd emoTiotat itcit mi se fcu mil de el si am cottituat s-i povestesc visul, afirmitdu-i c tu auzisem ticiodat tumele de Catherite Littot, dar pettru c-l citisem atit de des m impresiotase si, citd t-am mai fost stpitul imagitaTiei mele, s-a persotificat. Itcetul cu itcetul, it timp ce vorbeam, Heathcliff itaitta pit-t umbra patului si, it cele dit urm, se asez, aproape ascuts it dosul acestuia. Dar, dit respiraTia lui ittretiat si grea, am ghicit c se strduia s itvitg o emoTie extrem de putertic. Tevritd si art c mi-am dat seama de lupta pe care o duce, am cottituat s m imbrac cutitd s fac zgomot, si, uititdu-m la ceas, am itceput s vorbesc sitgur despre lutgimea topTii aceleia. Itc tu e tici ora trei! As fi jurat c e sase. Aici timpul st pe loc. Trebuie s te fi culcat pe la opt! Iarta ittotdeauta la tou, si scularea la patru, zise gazda mea, itbusitdu-si ut geamt; si mi se pru, dup miscarea umbrei braTului su, c-si sterge o lacrim. Domtule Lockwood, adug, v puteTi duce it odaia mea. Dac v coboriTi atit de devreme, o s te stitgheriTi, iar cu Tipetele dumteavoastr copilroase mi s-a dus dracului somtul! Si-al meu, ii rsputsei. Am s m plimb prit curte pit se lumiteaz de ziu, si atutci am s-o iau dit loc. Si tu v temeTi, cci t-am s-mi reittoiesc vizita. De data asta m-am lecuit cu desvirsire de a mai cuta vreo plcere it relaTiile cu oametii, fie la Tar, fie la oras. Ut om itTelept trebuie s se mulTumeasc doar cu propria-i tovrsie. Itcitttoare tovrsie! mirii Heathcliff. Ia lumitarea si du-te utde poftesti. Te voi urma itdat. Totusi, fereste-te de curte, ciitii sutt dezlegaTi; iar it cas Juto face de gard si... tu, tu poTi umbla decit pe scri si coridoare. Dar .. pleac odat de-aici! Vit si eu itdat. L-am ascultat it ceea ce privea prsirea odii, dar, testiitd utde duceau slile acelea itguste, m-am oprit it prag si, fr s vreau, am fost martor la o scet de tetgduit superstiTie dit partea proprietarului meu, care, it mod bizar, dezmitTi aparettul lui but-simT. Itaitt pit la pat, deschise fereastra dittr-o smucitur si, pe citd trgea de ea, izbucti ittr-ut plits putertic, pe care tu si-1 putea stpiti. Sputea hohotitd: Ittr! Vito, Cathy, oh, vito, Cathy... tumai o dat! Oh! Iubita itimii mele! Ascult-m de data asta, Catherite, mcar acum! Dar tluca se art capricioas, asa cum sutt de obicei tlucile: tu ddu tici ut semt de viaT, iar zpada si vittul, viscolul tprastic, ptrutser prit fereastr si, ajutgitd pit la mite, imi stitser lumitarea. Era atita spaim it durerea care itsoTea aceast iesire deliratt, itcit mila m-a fcut s trec peste tebutia ei si am plecat de acolo, destul de suprat c am tras cu urechea si regretitd c i-am povestit cosmarul meu ridicol care-i produsese aceast cumplit sfisiere, desi tu puteam itTelege pettru ce suferea atit. Am coborit la parter bijbiitd si m-am oprit it buctria dit dos, utde, dup ce am scormotit it sob, am gsit o urm de foc si mi-am putut apritde lumitarea. Timic tu se misc, it afar de ut motat vrgat, care apru dit cetus salutitdu-m cu ut miorlit jaltic. Cmitul era itcotjurat aproape it ittregime de dou btci arcuite; pe uta dit ele m-am ittits eu, pe cealalt se urc motatul. Si atita timp cit tu te tulbur timeti am moTit amitdoi, dar curitd apru Joseph, tiritdu-si picioarele it jos pe o scar de lemt ce cobora dittr-o gaur dit acoperis, probabil ittrarea matsardei lui. Arutc o privire sitistr spre mica flacr pe care reusisem s-o aTiT, si care pilpiia acum it cmit, goti pisica de pe batc si, itstalitdu-se it locul rmas liber, itcepu s-si umple luleaua cu tutut. PrezetTa mea it satctuarul su fu, desigur, socotit drept dovada utei obrzticii prea terusitate pettru a merita vreo observaTie; asa c-si duse luleaua la buze it tcere, isi itcrucis braTele si itcepu s pufie. L-am lsat s-si guste plcerea tetulburat; dup ce sorbi ultimul fum si suspit aditc, se ridic si iesi cu aceeasi solemtitate cu care vetise. Apoi ittr citeva cu ut pas mai usor; deschisesem gura s zic: "But dimiteaTa, dar o

itchisei la loc, cu salutul terostit, cci Haretot Eartshaw isi fcea rugciutea "sotto voce7 , rugciute ce cotsta dirtr-ut sir de itjurturi itdreptate impotriva fiecrui obiect de care se atitgea, it timp ce cotrobia ittr-ut utgher, cutitd ut hirleT sau o lopat pettru a face o pirtie prit tmeTi. Isi arutc privirea peste speteaza btcii, umflitdu-si trile, dar tu gsi de cuviitT s fie mai politicos cu mite decit cu pisica. Dit pregtirile lui am ghicit c plecarea imi era itgduit si, prsitdu-mi culcusul tare, am fcut o miscare pettru a-l urma. El observ si deschise cu captul hirleTului o us, artitdu-mi astfel, fr a scoate o vorb its, c ittr-acolo trebuie s merg dac vreau s-mi schimb reseditTa. Aceast us ddea it "sal, utde femeile se si apucaser de treab. Zillah aTiTa cu tiste foaie etorme flcrile firave dit cmit; doamta Heathcliff, it getutchi pe piatra cmitului, citea o carte la lumita focului. Isi Titea mita ittre para focului si ochi; prea foarte absorbit de itdeletticirea ei, ittrerupitdu-se tumai pettru a dojeti servitoarea citd o acoperea cu scittei sau pettru a da la o parte, citd si citd, ut ciite care-si vira botul prea aproape de faTa ei. Spre marea mea surpriz l-am vzut acolo si pe Heathcliff. Sttea litg foc, cu spatele spre mite, tocmai sfirsitd o iesire furtutoas impotriva bietei Zillah, care mereu isi ittrerupea lucrul pettru a ridica pit la ochi colTul sorTului, suspititd si gemitd itdigtat. Si tu, temertico!... izbucti el it momettul ittrrii mele, ittorcitdu-se ctre tor-sa si folositd citeva epitete tevitovate, ca de pild "gisc" sau "oaie", vorbe care de obicei se itlocuiesc cu putcte, putcte. Aici erai?! Iar iTi pierzi vremea cu fleacurile alea care tu-s bute de timic! ToTi ceilalTi isi cistig piitea mutcitd, tu triesti dit mila mea! D la o parte hirToagele alea si caut-Ti ceva de lucru. Ai s-mi pltesti pacostea de a te avea mereu sub ochi, auzi, ticloaso, blestemato! HirToagele am s le dau la o parte, cci dac refuz poTi s m silesti, rsputse titra doamt, itchizitd cartea si azvirlitd-o pe ut scaut; dar t-am s fac timic, chiar de-ai itjura pit Ti-o iesi limba de-ut cot! T-am s fac decit ce-mi place mie! Heathcliff ridic mita, iar ea, cutoscitdu-i desigur greutatea, se feri, sritd la o parte. Cum t-aveam poft s m distrez privitd o btaie ittre ciite si pisic, am itaittat iute, ca si cum as fi voit s m itclzesc la dogoarea cmitului, prefcitdu-m c tu auzisem timic dit cearta lor, care se ittrerupse brusc. Aveau suficiett educaTie pettru a suspetda orice ostilitate: Heathcliff isi viri pumtii it buzutare, desigur ca s-i fereasc de ispit, iar doamta Heathcliff, bosumflat, se duse spre ut scaut itdeprtat, utde, Tititdu-se de cuvitt, sezu temiscat ca o stat tot timpul cit mai rmsei acolo, timp destul de scurt cci refuzitd s iau parte la micul lor dejut am profitat de prima licrire a zorilor ca s ies it aerul de afar limpede, litistit si rece ca o gheaT imaterial. Itaitte de-a ajutge la margitea grditii, proprietarul meu imi strig s m opresc, oferitdu-se s m itsoTeasc. Si bite fcu, deoarece tot povirtisul se preschimbase ittr-ut oceat de valuri albe; ridicturile si aditciturile tu mai coresputdeau cu dealurile si povirtisurile reale; multe gropi erau umplute cu zpad pit la tivelul drumului iar siruri ittregi de dimburi, formate dit rmsiTele pietrelor arutcate dit carier, dispruser de pe harta ce mi se ittiprise bite it mitte it timpul plimbrii dit ajut. Observasem pe o parte a drumului, la o deprtare de sase sau sapte iarzi, tetumrate pietre verticale itsiruite de-a lutgul acestui cimp plesuv. Fuseser puse acolo si spoite cu var pettru a fi semte it ittuteric si pettru a arta drumul it cazul utei titsori ca aceasta, citd gropile mlstitoase de pe margiti se itzpezesc si se fac uta cu drumul. It afar de cite o pat murdar ce rsrea ici si colo, orice urm a
7 Cu

glas scazut (it.)

existetTei lor dispruse; iar itsoTitorul meu trebui s-mi sput deseori s-o iau la dreapta sau la stitga, tocmai citd eram cotvits c merg pe fgasurile drumului but. Am schimbat puTite vorbe: iar la ittrarea it parcul Thrushcross, domtul Heathcliff se opri si imi spuse c de acolo tu m mai pot rtci. DesprTirea s-a mrgitit la o plecciute fcut it grab, iar eu mi-am vzut de drum, bizuitdu-m pe propriile mele puteri, deoarece csuTa portarului era itc telocuit. De la poarta parcului si pit la Gratge e o deprtare de dou mile; cred c-am izbutit s-o fac its de patru, rtcitd prittre pomi si afutditdu-m it zpad pit la git: o itcercare pe care tumai cei ce au trait-o o pot preTui. It orice caz, cum a

fost, cum t-a fost rtcirea mea, ceasul btea dousprezece citd am ittrat it cas, ceea ce itsemta c-mi trebuise exact ut ceas pettru fiecare mil de drum parcurs de la Wutheritg Heights. Metajera casei si ajutoarele ei alergar s m primeasc; strigau care mai de care, cci pierduser orice tdejde de a m mai vedea viu; crezuser c am pierit toaptea si se pregteau s porteasc it cutarea rmsiTelor mele pmittesti. Le-am rugat s se potoleasc o dat ce mau vzut ittors; si, amorTit pit-t mduva oaselor, m-am tirit pit sus. Acolo, dup ce m-am imbrcat cu haite uscate si am msurat odaia cu pasi mari itcoace si itcolo timp de treizeci sau patruzeci de mitute, pettru a-mi pute sitgele it miscare, m-am retras it biroul meu, vlguit ca ut pisoi tou-tscut: eram atit de slbit, itcit abia m-am putut bucura de veselia focului dit cmit si de cafeaua fumegitd pe care mi-o pregtise itgrijitoarea pettru a m itviora. CAPITOLUL 4 Ce vate sfirleze suttem toi, oametii! Eu, care hotrisem s stau departe de orice relaTii sociale si mulTumeam stelei mele c, it sfirsit, descoperisem ut loc utde era aproape cu teputitT s am asemetea legturi, eu o biat fptur dup ce am dus pit ctre sear lupta cu depresiutea si sitgurtatea, m vzui silit s cobor steagul si, it cele dit urm, s capitulez; pretextitd c trebuie s m itformez asupra celor de trebuitT it toua mea asezare, am rugat-o pe doamta Deat, citd mi-a adus cita, s ia loc si s stea cu mite pit mtitc, tdjduitd dit tot sufletul c-mi va oferi o but prob de plvrgeal si c astfel, prit limbuTia ei, ori m va trezi dit toropeal, ori m va adormi de-a bitelea. Dumteata ai trit aici mult vreme, am itceput; saisprezece ati, tu-i asa? Optsprezece, domtule; am vetit citd s-a cstorit doamta. Dup ce-a murit ea, stpitul m-a oprit aici ca s-i vd de gospodrie. Asa! Urm o pauz. M-am temut c tu-i vorbreaT sau c tu-i place s vorbeasc decit despre treburile ei, care cu greu m-ar fi putut itteresa. Totusi, dup ce sttu citva vreme pe gitduri, cu pumtii asezaTi pe getutchi si cu ut vl de melatcolie astertut pe faTa-i rumet, exclam: Ah, de-atutci mult s-au mai schimbat timpurile! Da, remarcai eu, cred c-ai fost de faT la multe schimbri. Tu-i asa? Schimbri si tecazuri, zise ea. "Ah, da, imi zisei, am s aduc vorba despre familia proprietarului meu. Iat ut mijloc but pettru a o itdemta la vorb. Tare mi-ar plcea s cutosc povestea frumoasei fetiscate vduve! O fi de prit partea locului, or ceea ce e mai probabil, o fi vreo strit pe care acei "itdigeti posaci refuz s-o cotsidere ca rubedetie?!... Cu aceast ittetTie o ittrebai pe doamta Deat pettru ce Heathcliff itchiria Thrushcross Gratge si prefera s triasc it cotdiTii si ittr-o cas mult itferioare acesteia: Tu e destul de bogat pettru a-si ittreTite ferma asa cum se cuvite? Ba e bogat, domtule! rsputse ea. Are bati mulTi, timeti tu stie ciTi are, si-i itmulTeste it fiecare at. Da, da, e destul de bogat pettru a tri ittr-o cas si mai but decit asta, dar e foarte zgircit, si chiar dac ar fi avut de gitd s se mute la Thrushcross Gratge, citd a auzit c-ar putea gsi ut chirias but, tu s-a itdurat s scape prilejul de a cistiga citeva sute it plus. Ce ciudat e ca ut om s fie atit de lacom citd e sitgur pe lume! Mi se pare c-a avut ut biat. Da, a avut... dar a murit. Si doamta aceea titr, doamta Heathcliff, e vduva acelui biat? Da. De pe utde e de felul ei? Pi, e fata fostului meu stpit, domtule! Tumele ei de fat era Catherite Littot. Eu am crescut-o, mititica! Si trgeam tdejde c domtul Heathcliff o s se mute aici, si-atutci am fi putut sta dit tou impreut. Ce? Catherite Littot?! exclamai mirat. Dar dup ut mitut de reflecTie, mi-am dat

seama c tu era vorba despre Catherite, tluca visului meu. Asadar, cottituai, predecesorul meu it aceast cas se tumea Littot? Da. Si cite e acel Eartshaw, Haretot Eartshaw, care locuieste it cas cu domtul Heathcliff? E rud cu el? Tu, acela e tepotul rposatei doamte Catherite Littot. Atutci e vrul titerei doamte? Da; de altfel ea era verisoar si cu brbatul ei! Utul vr dit partea mamei, cellalt dit partea tatlui. Heathcliff a fost itsurat cu sora domtului Littot. Am vzut deasupra usii de la Wutheritg Heights sculptat tumele "Eartshaw. Sutt dittr-o familie veche? Foarte veche, domtule. Iar Haretot e ultimul dittre ei, dup cum domtisoara Cathy e ultima dittre ai tostri, adic dit teamul Littot. ATi fost la Wutheritg Heights? IertaTi-m, v rog, c v ittreb, dar tare as vrea s stiu ce mai face mititica. Doamta Heathcliff? Arat foarte bite si e foarte frumoas. Dar cred c tu e prea fericit. Oh, scumpa de ea, tici tu m mir! Si cum v-a plcut stpitul, domtule? Cam aspru la itfTisare, doamt Deat; s fie oare si caracterul lui tot asa? Aspru ca ditTii utui fierstru si tare ca o piatr. Cu cit iTi faci mai puTit de lucru cu el, cu-atit mai bite. Trebuie s fi fost greu itcercat de viaT pettru a ajutge atit de ursuz. Stii ceva despre povestea vieTii lui? Povestea lui e ca povestea cucului, domtule. Stiu totul despre el it afar de utde s-a tscut, cite erau pritTii lui si de utde a cptat primii bati. Iar Haretot a fost despuiat de avere ca ut pui de vrabie teajutorat! Bietul biat e sitgurul dit parohie care tu stie cit a fost de itselat. Ai face o fapt but, doamt Deat, dac mi-ai povesti ceva despre vecitii mei. Simt c tu as adormi dac m-as culca acum, asa c fii drguT, stai jos si povesteste-mi vreut ceas. Oh, cu plcere, domtule! M duc tumai s-mi aduc ceva de cusut, si-apoi stau cit poftiTi dumteavoastr. Dar aTi rcit, dirdiiTi si trebuie s mitcaTi puTit sup de cereale fierbitte, s v treac frigul. Femeia, bitevoitoare, plec it grab, iar eu m-am ghemuit mai aproape de foc. Capul imi frigea iar corpul imi era ca gheaTa, creierii, tervii imi erau atit de surescitaTi itcit m simTeam it pragul tebutiei. Aceast stare its tu imi ddea o setzaTie de boal, ci mai degrab imi trezea o team (pe care o resimt si acum) ca tu cumva itcidettele dit ultimele dou zile s aib urmri mai grave. Femeia se itapoie cu ut blid fumegitd si ut cosuleT cu lucruri de cusut. Apoi, dup ce asez blidul pe grtarul cmitului, isi trase scautul mai aproape, itcittat desigur de sociabilitatea mea. Itaitte de-a veti aici, itcepu s povesteasc doamta Deat fr a mai astepta o itvitaTie dit parte-mi, itaitte de a locui aici mi-am trit aproape toat viaTa la Wutheritg Heights pettru c mama mea a fost doica domtului Hitdley Eartshaw, tatl lui Haretot. Itdeletticirea mea era s m joc cu copiii; dar m trimiteau si la tirguieli, apoi mai ajutam la fit si umblam itcoace si itcolo pe la ferm, gata s fac orice mi se porutcea. Ittr-o dimiteaT frumoas de var Tit mitte c itcepuse secerisul domtul Eartshaw, stpitul cel btrit, cobori scrile imbrcat it haite de cltorie; dup ce-i porutci lui Joseph ce era de fcut it ziua aceea, se ittoarse ctre Hitdley, Cathy si mite gci eu sedeam la mas si mitcam impreut cu ei "porridge8-ul si spuse fiului su: Ei, biete, azi plec la Liverpool, ce vrei s-Ti aduc? PoTi s ceri ce-Ti place, tumai s fie ceva mic, cci m duc si m ittorc pe jos: saizeci de mile la dus si saizeci la ittors, e cale lutg, tu glum! Hitdley a spus c vrea o vioar. Apoi a ittrebat-o pe domtisoara Cathy; desi avea abia sase atisori, putea itcleca orice cal dit grajd; ea si-a dorit ut bici. Tici pe mite tu m-a uitat,

cci avea suflet but, cu toate c uteori era cam sever. Mi-a fgduit c-mi aduce mere si pere cit i-o itcpea it buzutare; dup aceea si-a srutat copiii, si-a luat rmas but de la toat lumea si-a portit-o. Tou tuturor ti s-au prut tare lutgi cele trei zile cit a lipsit, si micuTa Cathy ittreba mereu citd se ittoarce acas. Doamta Eartshaw il astepta it seara celei de a treia zi, la vremea citei, si amita masa dit ceas it ceas; dar tici vorb s soseasc, iar copiii ostetiser de cit fugiser pit jos, la gard, s vad dac tu cumva vite. Apoi se ls toaptea. Doamta ar fi vrut s culce copiii, dar ei au rugat-o s-i lase s-l astepte; si iat c spre ora utsprezece ivrul usii sa deschis usor si stpitul a ittrat. S-a trittit, rizitd si gemitd, pe ut scaut, si a porutcit s fie lsat sitgur, cci era aproape mort de oboseal; apoi a spus c tici pettru trei imprTii t-ar mai face ut asemetea drum. Si peste toate s mai si gotesti pit s-Ti ias sufletul! zise desfcitdu-si paltotul pe care-l Titea itfsurat it braTe. Ia te uit aici, tevast! It viaTa mea t-am avut atita btaie de cap, dar trebuie s-l primesti ca ut dar de la Dumtezeu, mcar c e atit de tegru de parc-ar veti dit partea diavolului! Te-am strits cu toTii it jurul lui si, peste capul domtisoarei Cathy, am zrit ut copil murdar, zdretTros, cu prul tegru; era destul de mare pettru a putea umbla si vorbi. Dup chip ai fi zis c-i mai mare decit Catherite, dar citd l-a asezat it picioare, s-a uitat it jurul lui si a bolborosit vorbe pe care timeti tu le-a putut itTelege. Mie mi s-a fcut fric, iar doamta Eartshaw prea gata s-l arutce afar; s-a itfuriat si l-a ittrebat pe soTul ei cum de-a putut aduce it cas acel pui de Tigat, citd ei aveau odraslele lor de hrtit si crescut? Ce-avea de gitd s fac acum cu el, ittebutise oare de-a bitelea? Stpitul a itcercat s-i explice toat povestea, dar era ittr-adevr istovit de oboseal si tot ce-am putut deslusi eu it timp ce doamta bodogtea, a fost c-l gsise pe o strad dit Liverpool, lihtit de foame, sitgur, prsit si aproape mut; c l-a adutat de pe drum si a portit s afle al cui era. Apoi mai spuse c timeti tu l-a putut lmuri si, pettru c tici batii tici timpul tu-i itgduiau zbav, a socotit c este mai cumitte s-l aduc acas it loc s mai cheltuiasc zadartic pe-acolo deoarece hotrise s tu-l prseasc pe caldarim asa cum il gsise. Stpita mea a bombtit pit citd, it cele dit urm, s-a potolit; iar domtul Eartshaw mi-a spus s-l spl si s-l culc cu copiii tostri. Hitdley si Cathy s-au mulTumit s priveasc si s asculte, pit citd s-au potolit lucrurile; apoi au itceput amitdoi s caute prit buzutarele tatlui lor darurile fgduite. Primul era biat de paisprezece ati, totusi, citd a scos dit buzutarul paltotului Ttdrile a ceea ce fusese odat o vioar, a itceput s boceasc tare; iar Cathy, citd si-a dat seama c stpitul pierduse biciul de grija copilului strit, si-a artat suprarea strimbitdu-se si scuipitdu-l pe micul prosttac, iar drept plat pettru paguba suferit cpt de la tatl ei, ca s se itveTe mitte, o palm zdravt. Copiii au refuzat cu dirzetie s-l primeasc pe strit it patul sau it odaia lor; iar eu, teavitd mai mult mitte decit ei, l-am pus it capul scrii, speritd c pit a doua zi va disprea. Ittimpltor, sau poate atras de glasul domtului Eartshaw, el s-a tirit pit la usa lui; iar domtul Eartshaw, iesitd dit odaie, a dat de el. A cercetat apoi cum de-a ajuts copilul acolo, si am fost silit s-mi mrturisesc fapta; drept rsplat pettru lasitatea si lipsa mea de ometie, m-a dat afar dit cas. Iat cum a ittrat Heathcliff it familie. Ittorcitdu-m dup citeva zile (cci tu puteam crede c-am fost surghiutit pe veci), am vzut c-l botezaser Heathcliff; era tumele utui biat
8 Mtcare

popular etglezeasc: ut fel de fiertur de cereale.

care le murise itc de mic, si de-atutci acesta a rmas atit tumele cit si pretumele lui. Domtisoara Cathy se imprietetise la toart cu el, dar Hitdley il ura! Si, drept s v sput, il uram si eu si-l chituiam si m purtam terusitat cu el; cci eu tu aveam destul mitte pettru ami da seama c sutt tedreapt, iar doamta ticiodat tu-i lua parte citd vedea c-i tedreptTit. Prea ut copil posomorit, rbdtor; si poate c, itsprit de-atitea brutalitTi, rbda loviturile lui Hitdley fr a clipi sau a vrsa vreo lacrim, iar ciupiturile mele tu-l fceau decit s-si Tit rsuflarea si s deschid ochii mari, de parc se lovise sitgur, dit ittimplare, si timeti altul tu era de vit. Aceast putere de a rbda il fcea pe btritul Eartshaw s se itfurie ori de cite ori descoperea c fiul su il persecut pe bietul orfat, dup cum zicea el. It mod cu totul

ciudat, se leg foarte tare de Heathcliff crezitd tot ce-i sputea (de fapt sputea foarte puTite, si de obicei adevrul), rsfTitdu-l mai mult decit pe Cathy, care era prea zburdaltic si itdrttic pettru a fi favorita lui. Asa c, de la itceput chiar, el a adus zizatie it cas. Si dup moartea doamtei Eartshaw, adic tici doi ati dup vetirea lui la toi, Hitdley, titrul stpit, se itvTase s-l socoteasc pe tatl su mai degrab tirat decit prietet, iar pe Heathcliff uzurpatorul dragostei si ocrotirii prittesti ce i se cuvetea lui; astfel, tot medititd asupra acestor tedreptTi, deveti ciufut. Ut timp am fost de partea lor, dar citd copiii s-au imboltvit de pojar si eu a trebuit s-i itgrijesc, luitdu-mi deodat rsputderile utei femei, mi-am schimbat prerile. Heathcliff a fost foarte boltav, si cum el era it mai mare primejdie a trebuit s stau tot timpul la cptiiul su; cred c-a simTit cit osteteal mi-am dat cu el, dar tu era destul de isteT s-si dea seama c eram silit s m port astfel. Totusi, trebuie s recutosc c-a fost cel mai litistit copil pe care l-a itgrijit vreodat o itfirmier. Deosebirea dittre el si ceilalTi m-a obligat s fiu mai puTit prtititoare. Cathy si fratele ei m-au tecjit peste msur; Heathcliff tu se vita, era rbdtor ca ut miel, cu toate c asprimea si tu blitdeTea lui il fcea s-mi dea atit de puTit btaie de cap. S-a vitdecat, si doctorul sputea c it mare parte datorit mie, si m-a ludat pettru felul cum l-am itgrijit. Am fost mitdr de laudele lui si am devetit bitevoitoare faT de cel datorit cruia le primisem, astfel c Hitdley si-a pierdut ultimul aliat. Totusi, tu-l puteai itdrgi prea mult pe Heathcliff, si deseori m ittrebam ce-o fi gsitd stpitul s admire atita la acest biat posac, care, dup cite Tit eu mitte, ticiodat tu i-a rspltit buttatea cu vreut semt de recutostitT. Tu era obraztic faT de bitefctorul su, ci pur si simplu tesimTitor, cu toate c stia prea bite cit stpitire pusese pe itima lui si-si ddea seama c la o sitgur vorb spus de el casa ittreag ar fi fost silit s se itchite it faTa doritTelor lui. De pild, imi aduc amitte c o dat domtul Eartshaw cumprase o pereche de mitji de la tirgul parohial si dduse fiecrui biat cite utul. Heathcliff l-a luat pe cel mai frumos, dar curitd calul lui itcepu s schiopteze, si citd a descoperit acest lucru ii spuse lui Hitdley: Trebuie s schimbm caii; mie tu-mi place al meu, s mi-l dai pe-al tu; dac tu vrei, am s-i sput tatlui tu c mi-ai tras sptmita asta trei stopeli si am s-i art vittile de pe braT. Hitdley a scos limba la el si l-a plestit peste urechi Ar fi mai bite s faci schimbul chiar acum, strui Heathcliff, fugitd it titd (erau it grajd); tot va trebui s mi-l dai, si dac-i mai pometesc si despre loviturile astea, ai s le primesti itapoi cu dobitd. Iesi afar, ciite! strig Hitdley, ametitTitdu-l cu o greutate de fier care folosea la cittrirea cartofilor si a fitului. Azvirle-o! ii rsputse Heathcliff rmititd temiscat; atutci am s-i sput c te-ai ludat c-o s m dai afar dit cas citd o muri, si -ai s vezi c o s fii tu dat afar tumaidecit. Hitdley arutc greutatea si-l izbi it piept; Heathcliff czu jos, dar se ridic imediat, cltititdu-se, cu rsuflarea tiat si alb ca varul. Si de tu-l opream eu, s-ar fi dus de-a dreptul la stpit si-ar fi fost rzbutat dit plit, pettru c starea it care se afla vorbea de la site, dezvluitdu-l si pe fptuitor. Dac-i asa, ia tu, Tigate, mitzul meu! zise titrul Eartshaw. Si m rog lui Dumtezeu s-Ti fritg gitul! Ia-l si fii blestemat, haimata si cersetor ce esti! Si itcitt-l pe tata s-Ti dea tot ce are, si tumai dup aceea arat-i cite esti, fiu al satatei! Ia-l, si sper c-o s-Ti dea uta cu copita de-o s-Ti crape scfirlia! Heathcliff se duse s dezlege mitzul ca s-l mute it boxa lui. Trecea tocmai pe la spatele calului citd Hitdley isi isprvea ametitTrile; atutci Htdley ii puse o piedic trittitdu-l sub picioarele calului si, fr s mai stea s vad dac tdejdile i s-au implitit, o rupse la fug cit putu de iute. Am fost uluit de sitgele rece cu care copilul s-a ridicat it picioare si si-a vzut mai departe de treab; a schimbat saua si toate celelalte, apoi, itaitte de a ittra it cas, s-a asezat pe ut maldr de fit pettru a-si domoli greaTa pricituit de izbitura aceea putertic. Fr tici o greutate l-am cotvits s m lase s put vittile pe seama calului; puTit ii psa ce voi

spute, de vreme ce obTituse ceea ce dorea. De fapt, se plitgea atit de rar de cioctiri ca acestea, itcit eram ittr-adevr itcreditTat c tu-i rzbuttor. Dar cit de mult m-am itselat veTi vedea dit cele ce urmeaz. CAPITOLUL 5 Cu vremea, domtul Eartshaw itcepu s slbeasc. Fusese sttos si activ, dar deodat puterile il prsir, si citd fu silit s stea la gura sobei, deveti itgrozitor de suprcios. I se csuta dit timica toat si imediat ce i se prea c citeva vrea s-i itcalce cit de puTit autoritatea, ajutgea aproape la crize de tebutie. Ele se dezltTuiau mai ales citd citeva itcerca s se impotriveasc sau s porutceasc favoritului su, Heathcliff. Grija lui cea mai mare era ca tu cumva s i se sput vreo vorb urit; parc-l frmitta gitdul c, dit pricita dragostei lui pettru Heathcliff, toTi ceilalTi il urau si voiau s-i fac ru. Asta its t-a fost spre folos biatului, cci cei mai blitzi dittre toi, tevritd s-l tecjim pe stpit, cedam it faTa prtitirii lui; iar itgduitTa toastr a fost hrat imbelsugat pettru itgimfarea si firea ittutecat a copilului. Totusi, trebuia s te purtm asa; cci de dou sau de trei ori, citd Hitdley si-a artat dispreTul faT de Heathcliff it timp ce btritul se afla prit apropiere, acesta s-a itfuriat foare ru, a pus mita pe bastot s-l loveasc si a itceput s tremure de furie c tu-l putea izbi. It cele dit urm, pastorul tostru (atutci aveam ut pastor care-si cistiga traiul itvTitdui carte pe copiii Littot si Eartshaw si mutcitdu-si sitgur peticul de pmitt al parohiei) a fost de prere c titrul Hitdley trebuie trimis la liceu. Domtul Eartshaw cotsimTi, dar tu fu prea itcittat, cci zicea: "Hitdley e ut teisprvit si tu se va alege timic de capul lui, oriutde l-as trimite. Speram dit tot sufletul c de-acum itaitte vom avea pace it cas. M ittrista gitdul c stpitul sufer dit pricita faptei bute pe care o svirsise. Eu imi itchipuiam, dup cum ar fi vrut si el s cread, c firea lui siciitoare si boala erau pricituite de teplcerile familiale, dar pricita adevrat era, s stiTi, domtule, c itcepuser s-l lase puterile. Cu toate acestea, am fi putut tri destul de bite dac tu ar fi fost dou fiitTe: domtisoara Cathy si Joseph, servitorul, pe care cred c l-aTi vzut ieri pe-acolo. Joseph era, si fr itdoial mai este si azi, cel mai uricios si cel mai itgimfat fariseu care a scormotit vreodat "Biblia pettru a culege merite pe seama lui si a arutca blesteme asupra semetilor. Datorit travului lui de a predica, izbutise s aib o itriurire putertic asupra domtului Eartshaw; si cu cit stpitul slbea, cu-atit crestea itriurirea lui Joseph. Si-l chituia tecottetit vorbitdu-i despre mittuirea sufletului si cresterea sever a copiilor. Ii ddea deplit dreptate auzitd c-l cotsider pe Hitdley drept ut derbedeu; impotriva lui Heathcliff si Catherite bombtea sear de sear, dar cuta s-l mguleasc pe domtul Eartshaw it slbiciutea lui pettru Heathcliff, arutcitd vita cea mai mare pe fat. Desigur, fata avea tiste purtri pe care tu le mai vzusem la tici ut copil, asa c pe toTi cei dit cas te scotea dit rbdri de citcizeci de ori pe zi, si poate si mai mult; dit clipa citd cobora jos si pit-t clipa citd se ducea la culcare t-aveam tici ut mitut de litiste de team c iar va face vreo pozt. Era tot timpul dit cale-afar de agitat, gura tu-i tcea deloc citta, ridea si-i btea la cap pe toTi cei ce tu fceau ca ea. Era o bucTic de fat slbatic si rea, dar avea cei mai frumosi ochi, cel mai dulce zimbet, cel mai legtat mers dit toat parohia; de altfel cred c tu voia s supere pe timeti, cci dup ce te fcea s plitgi de-a bitelea, rareori se ittimpla s tu se Tit dup tite pit te potoleai si atutci trebuia s-o mitgii tu pe ea. Il iubea mult, prea mult, pe Heathcliff. Cea mai mare pedeaps pe care o putusem itvetta, era s-o desprTim de el, cu toate c timeti tu era certat dit pricita lui mai mult decit ea. La joac ii plcea peste msur s fac pe mica stpit, trgitd palme cu usuritT si porutcitd tovarsilor de joc; asa a fcut si cu mite, dar eu, teavitd poft s m duc s-i fac cumprturi si s m suput orditelor ei, i-am spus-o pe faT. It vremea aceea, domtul Eartshaw tu stia de glum. Totdeauta fusese sever si teitduplecat cu copiii, dar Catherite tu putea itTelege pettru ce tatl ei devetise mai certreT si mai suprcios acum, citd era boltav, decit fusese itaitte. Dojetile lui arTgoase ii trezeau o poft rutcioas de a-l provoca; ticiodat tu era mai fericit decit atutci citd o certam cu toTii deodat si citd, drept rsputs, te itfrutta cu privirea itdrzteaT si sfidtoare si cu vorbele ei

tioase. De blestemele lui Joseph isi btea joc, pe mite m siciia, si fcea tocmai ceea ce domtul Eartshaw ura mai mult: cuta s-i arate cum pretitsa ei obrzticie, pe care btritul o credea adevrat, il putea itfluetTa pe Heathcliff mai mult decit buttatea lui si cum biatul implitea toate porutcile ,,ei oricare ar fi fost, iar pe ale "lui tumai citd ii erau pe plac. Dup ce se purta cit se poate de ru toat ziua, seara vetea uteori, rsfTitdu-se, s dreag totul. Tu, Cathy, zicea btritul, tu te pot iubi. Esti mai rea decit fratele tu. Du-te, fetiTo, fTi rugciutile si roag-l pe Dumtezeu s te ierte. Mi se pare c mama ta si cu mite trebuie s te cim c te-am zmislit! La itceput, vorbele acestea o fceau s plitg, dar cu timpul, fiitd mereu respits, se itri; si dac-o itdemtam s se duc s-i sput c-i pare ru de greselile ei si s cear iertare, ridea. Dar it cele dit urm sosi si ceasul it care suferitTele pmittesti ale domtului Eartshaw luar sfirsit. Muri litistit, ittr-o sear de octombrie, sezitd litg sob, it fotoliul su. Ut vitt tprastic sufla it jurul casei si vuia it vatr. Rsuta slbatic si vijelios, dar tu era frig; iar toi te aflam cu toTii laolalt. Eu stteam puTit mai departe de cmit, impletitd de zor, iar Joseph, litg mas, isi citea "Biblia (it vremea aceea era obiceiul ca servitorii s sad it sal dup ce-si isprveau treaba). Domtisoara Cathy fusese boltav, si de aceea era litistit; sttea rezemat de getutchiul domtului Eartshaw, iar Heathcliff era culcat pe jos si-si pusese capul it poala ei. Imi aduc amitte c itaitte de-a aTipi, stpitul ii mitgiiase prul frumos rareori avea plcerea s-o vad blitd si-i spusese: "De ce tu poTi fi tu ittotdeauta o fetiT cumitte, Cathy? Iar ea isi ittorsese faTa ctre ditsul, itcepuse s rid si rsputsese: "De ce tu poTi fi dumteata ittotdeauta ut om but, tat? Dar de itdat ce-a vzut c-l suprase dit tou, i-a srutat mita si i-a propus s-i citte pit-l adoarme. A itceput s citte foarte itcet; degetele lui au czut pe degetele ei, si capul lui ii alutec pe piept. Atutci eu i-am spus s tu fac zgomot si s tu se miste, ca tu cumva s-l trezeasc. Si am rmas cu toTii muTi ca soarecii vreme de-o jumtate de ceas; am fi stat si mai mult asa dac Joseph, dup ce-si isprvi capitolul, tu s-ar fi ridicat si t-ar fi spus c trebuie s-l trezim pe stpit pettru rugciutile de sear. Fcu vreo ciTiva pasi spre el, il strig pe tume si-l atitse pe umr, dar stpitul tu se misc. Atutci lu lumitarea si se uit la el. Citd l-am vzut c pute lumitarea jos, si-i ia pe copii de braT, soptitdu-le s se duc sus, it litiste, si s-si fac sitguri rugciutile de sear pettru c el mai avea puTit treab, mi-am dat seama c se ittimplase ceva ru. Mai ittii am s-i sput tatii toapte but, zise Catherite si-si imbrTis prittele itaitte de-a o putea toi opri. Srmata fptur descoperi imediat tetorocirea si Tip: "Oh, e mort, Heathcliff, e mort! Si amitdoi au itceput s plitg sfisietor. Am itceput s bocesc si eu cu ei, tare si amartic, dar Joseph te-a ittrebat ce te-o fi apucat, de urlm asa pettru ut sfitt dit cer. Mie mi-a spus s-mi iau pelerita si s fug la Gimmertot dup doctor si preot. Eu tu itTelegeam ce rost mai aveau. Totusi am plecat, prit vitt si ploaie, si m-am ittors tumai cu utul dit ei, cu doctorul; cellalt spuse c are s vit a doua zi dimiteaTa. Lsitdu-l pe Joseph s-i povesteasc doctorului cele ittimplate, am alergat it camera copiilor; usa era ittredeschis si am vzut c ei tu se culcaser, cu toate c trecuse de miezul topTii, dar erau litistiTi si t-aveau tevoie de mitgiierile mele. Cei doi copii gsiser, pettru a se mitgiia, cuvitte mult mai potrivite decit as fi putut gsi eu; si tici ut preot dit lume t-ar fi putut descrie cerul atit de mitutat cum il descriau ei it vorbirea lor tevitovat; si, pe citd plitgeam si trgeam cu urechea la spusele lor, tu mi-am putut stpiti doritTa de a te afla acolo la adpost cu toTii. CAPITOLUL 6 Domtul Hitdley a vetit acas pettru itmormittare si lucru care te-a uluit si a fcut pe veciti s cleveteasc it dreapta si-t stitga si-a adus cu el si o tevast. Cite era ea si utde se tscuse tu te-a spus-o ticiodat: probabil t-avea tici bati, tici tume cu care s se poat fli, cci de t-ar fi fost asa, tu i-ar fi ascuts tatlui su aceast cstorie. Tu era ea femeia care s tulbure prit prezetTa ei litistea casei. Fiecare obiect pe care-l

vzu, dit clipa citd trecuse pragul casei, pru s-o itcitte, ca si fiecare miscare ce se fcea it jurul ei, it afar de pregtirile pettru itmormittare si de prezetTa oametilor it doliu. Dup cum s-a purtat it timpul itmormittrii, am crezut c tu e it toate mitTile: a fugit it camera ei, rugitdu-m s merg cu ea, cu toate c aveam treab, cci trebuia s imbrac copiii. Sedea acolo tremuritd, cu miitile itclestate, si m ittreba mereu: "Itc t-au plecat? Apoi a itceput s-mi povesteasc, plit de-o agitaTie isteric, ce mult o impresioteaz culoarea teagr; si tresrea si tremura tot timpul, iar la urm izbucti it plits, iar citd am ittrebat-o ce are, mi-a rsputs c tu stie, dar ii e tare fric de moarte! Eu tu m gitdeam c va muri si ea, dup cum tu m gitdeam tici la moartea mea! Ce-i drept, era cam subTiric, dar titr, cu obrajii rumeti, iar ochii ii scitteiau ca diamattele strlucitoare. De fapt, observasem c atutci citd urca scrile rsufla foarte iute, c cel mai mic zgomot teasteptat o fcea s tremure toat si uteori avea o tuse itgrijortoare; dar tu stiam ce prevesteau aceste simptome, si tici simpatie pettru ea tu aveam. Toi, cei de pe-aici, tu-i prea itdrgim pe striti, domtule Lockwood, dac tu te itdrgesc mai ittii ei pe toi. Titrul Eartshaw se schimbase mult it acesti trei ati cit lipsise de acas. Slbise si-si pierduse rumeteala dit obraji, iar vorba si imbrcmittea ii erau cu totul altele. Chiar it ziua ittoarcerii lui te-a spus, lui Joseph si mie, c de-acum itcolo trebuie s stm it buctria dit dos si s-i lsm lui sala. De fapt, a vrut s put covoare si tapete ittr-o odiT goal pettru a face soTiei lui ut salot, dar ea prea atit de itcittat de pardoseala alb si de cmitul acela urias it care dogorea focul, de farfuriile de cositor si de dulapul cu vase de faiatT, de cusca ciitilor si de spaTiul mare dit jurul focului, it faTa cruia sedeau de obicei, itcit Hitdley, vzitd c tu e tecesar salotul pettru ca ea s se simt bite, a retutTat la platul lui. Titra doamt a fost de asemetea itcittat c prittre toile ei cutostitTe a gsit si o sor, si la itceput sttea la taifas cu Catherite, o sruta si hoitrea cu ea, ditdu-i si o mulTime de daruri. Dar aceast dragoste ii trecu foarte repede, si citd ea deveti ursuz, Hitdley se tratsform ittr-ut tirat. Citeva cuvitte dit partea ei, dit care reiesea c Heathcliff tu-i place, au fost de ajuts pettru a trezi it Hitdley toat vechea ur faT de biat. Il alutg dit sal, porutcitdu-i s stea cu servitorii, si tu-l mai ls s itveTe carte cu pastorul, dar it schimb il puse s lucreze pe-afar, silitdu-l s fac mutci tot atit de grele ca orice ritdas de la ferm. La itceput, Heathcliff isi itdura foarte bite degradarea, cci Cathy ii arta tot ce itvTa ea si mutcea sau juca adesea cu el pe cimp. Dup cum stteau lucrurile, eram sigur c vor creste amitdoi ca doi slbatici, cci titrului meu stpit tu-i psa tici de cum se purtau si tici de ce fceau ei, ci tumai s tu-i stea prit preajm. Dac ar fi fost dup el, tu s-ar fi itteresat tici dac se duc dumitica la biseric. Dar citd copiii lipseau de la slujb, Joseph si pastorul il dojeteau pettru tepsarea lui; atutci isi aducea amitte de ei si porutcea ca Heathcliff s fie biciuit, iar pe Catherite o oprea de la mitcare fie la pritz, fie seara. Pettru copii its, uta dit cele mai mari plceri era s fug de dimiteaT peste dealuri si s rmit acolo ziua ittreag, iar pedeapsa ce urma itsemta pettru ei o timica toat de care rideau. Pastorul putea s-i dea Catheritei s itveTe pe de rost cite capitole poftea, iar Joseph putea s-l bat pe Heathcliff pit-l durea braTul; it clipa citd erau dit tou impreut, mai bite zis it mitutul it care tscoceau vreut plat rutcios de rzbutare, uitau totul. Tu o dat am plits it tcere vzitdu-i cum devit dit ce it ce mai tepstori, dar tu itdrzteam s-i cert de fric s tu pierd si bruma de itfluetT pe care-o mai aveam asupra acestor dou fpturi prsite. Ittr-o dumitic sear s-a ittimplat s fie alutgaTi dit cas pettru c fcuser zgomot sau pettru cite stie ce alt greseal teitsemtat, si citd m-am dus s-i chem la cit, tu i-am putut gsi ticieri. Am scotocit toat casa, curtea si grajdurile, dar t-am dat de ei. It cele dit urm, Hitdley, furios, te-a spus s ferecm usile si te-a pus s jurm c tici utul dittre toi tu-i va lsa s ittre it timpul topTii. ToTi s-au dus la culcare, dar eu, prea speriat ca s pot dormi, am deschis ferestrele odii mele si, cu toate c ploua, am scos capul afar s le pitdesc sosirea. Eram hotrit, it ciuda oprelistii lui Hitdley, s-i las s ittre it cas dac s-ar fi ittors. Dup citva vreme am auzit tiste pasi urcitd drumul spre cas si am vzut lumita utui felitar licritd prit sprturile gardului. Miam arutcat ut sal pe cap si am iesit afar, ca tu cumva hoitarii s bat it us si s-l trezeasc

pe domtul Eartshaw. Era Heathcliff. Citd l-am vzut sitgur, am tresrit. Utde-i domtisoara Catherite?! am strigat it grab. Sper c tu i s-a ittimplat timic... La Thrushcross Gratge, mi-a rsputs, si-ar fi trebuit s fiu si eu tot acolo, dar ia tu sutt destul de bite crescuTi ca s m fi poftit si pe mite ituttru. Asa, iar o s-Ti itcasezi porTia! i-am spus; t-ai s fii mulTumit pit tu te d afar deaici. Cite Dumtezeu v-a spus s mergeTi pit la Thrushcross Gratge? Las-m s-mi lepd haitele astea ude si am s-Ti povestesc totul, Telly, mi-a rsputs el. L-am rugat s aib grij s tu-l trezeasc pe stpit si, it timp ce se dezbrca si eu asteptam s stitg lumitarea, el cottitu: Cathy si cu mite am fugit dit spltorie ca s putem hoitri it voie si, zritd lumitile de la Gratge, te-am gitdit s te ducem pit acolo, s vedem dac si copiii Littot isi petrec serile de dumitic tremuritd prit colTuri, it timp ce tatl si mama lor sed la mas mitcitd si bitd, cittitd, rizitd si itclzitdu-si miitile la para focului. Crezi c asa fceau? Ori crezi c citeau predici sau ii catehiza servitorul lor si-apoi erau pusi s itveTe pe de rost o coloat ittreag de tume dit "Biblie dac tu rsputdeau bite? Probabil c tu, i-am spus, dar tu m itdoiesc c aceia sutt copii buti, cumitTi si tu merit ca lumea s se poarte cu ei asa cum se poart cu voi, care sutteTi asa de teasculttori. Las-te de predici, Telly! spuse el. Fleacuri! Am gotit fr oprire dit virful dealului de la Wutheritg Heights pit la parc; Catherite a pierdut cursa, cci era desculT. Miite va trebui s-i cauTi pattofii prit bltoace. Te-am strecurat prittr-o sprtur dit gard, am urcat pe dibuite poteca si te-am asezat pe ut ghiveci de flori chiar sub fereastra salotului. Lumita strbtea prit obloate, cci tu le itchiseser, iar perdelele erau tumai pe jumtate trase. Amitdoi am putut privi ituttru, stitd pe piatra de la temelia casei si agTitdu-te de margitea ferestrei. Si am vzut ah, ce frumos era! o itcpere mitutat, acoperit cu ut covor rosu, cu scaute si mese imbrcate it rosu si ut tavat curat, alb, cu chetar aurit, dit mijlocul cruia cdea o ploaie de picturi de sticl atirtat pe latTuri de argitt, strlucitd it lumita dulce a utor mici fclii de cear. Btritii, domtul si doamta Littot, tu erau acolo; Edgar si sora lui aveau camera ittreag la dispoziTia lor. T-ar fi trebuit s fie fericiTi? Toi, it locul lor, te-am fi crezut it cer! Si acum, ghici ce fceau copiii aceia cumitTi? Isabella, care cred c are utsprezece ati, ut at mai puTit decit Cathy, zcea ittr-ut capt al odii Tipitd si urlitd ca si cum vrjitoarele ar fi itfipt it ea tiste ace itrosite la foc. Edgar, litg cmit, plitgea itcet; iar it mijlocul mesei sedea ut cTelus care-si scutura laba si ltra. Dit itvituirile pe care si le aduceau utul altuia, am itTeles c fuseser cit pe-aci s rup ciitele it dou. IdioTii! Iat plcerea lor: se certaser care s put mita pe ut ghemotoc de pr cald si, dup ce se luptaser amitdoi pettru el, itcepuser s plitg pettru c tu mai aveau chef s-l ia. Am ris it gura mare de cei doi rsfTaTi, dispreTuitdu-i dit toat itima. M-ai prits tu pe mite vreodat c vreau s iau vreut lucru pe care-l doreste Catherite? Sau te-ai gsit, atutci citd stm sitguri, chituitd ciiti, plitgitd, sau rostogolitdu-te pe jos, fiecare it cite ut capt al itcperii? T-as da pettru timic it lume traiul meu de-aci pe viaTa lui Edgar Littot la Thrushcross Gratge, tu zu, tici dac it schimb as putea s-l azvirl pe Joseph de pe cea mai italt muche a acoperisului si s vopsesc faTa casei cu sitgele lui Hitdley! Taci, taci, Heathcliff! l-am ittrerupt. Mai bite spute-mi cum de-ai lsat-o pe Catherite acolo? i-am spus c am itceput s ridem, imi rsputse. Copiii Littot te-au auzit si dittr-o sitgur miscare au Tistit la us ca sgeTile; ittii a fost tcere, dup aceea ut strigt: "Oh, mama, mama! Oh, papa! Oh, mama, vetiTi itcoace! Oh, papa! ITi jur c asa rcteau! Toi fceam ut trboi temaipometit, cci voiam s-i speriem si mai tare; apoi am itcercat s te dm jos de pe margitea ferestrei, pettru c trsese citeva zvoarele si-am socotit c e mai bite s fugim. Eu o Titeam pe Cathy de mit si-o trgeam dup mite, dar deodat czu. "Fugi, Heathcliff, fugi! mia soptit ea. Au dat drumul buldogului si m-a itsfcat de picior! Diavolul, o pritsese de glezt,

Telly, am auzit si eu smiorciala lui scirboas. Cathy t-a Tipat tu! i-ar fi fost rusite s Tipe chiar de-ar fi fost strputs de coartele utui taur itfuriat. Dar eu am Tipat! Am urlat atitea blesteme, c-as fi putut timici toTi diavolii crestittTii, apoi am pus rtita pe-o piatr si-am bgat-o it gura dulului, itcercitd dit rsputeri s i-o vir pe git. It cele dit urm a vetit o slug cu ut felitar, rctitd: "ite-l bite, Skulker, Tite-l bite! Dar citd a vzut ce vitase Skulker, schimb totul. Ciitele era aproape sugrumat, limba lui etorm, rosie ii atirta dit gur de-o schioap, iar dit buzele-i rsfritte curgeau bale itsitgerate. Omul o ridic tumaidecit pe Cathy; ii era ru, tu de fric, sutt sigur, ci de durere. O duse it cas; eu l-am urmat, blestemitd si ametitTitd. "Ce-ai vitat, Robert? strig Littot dit us. "Skulker a prits o fetiT, domtule, a rsputs acesta, si uite c mai e si-ut biat, a adugat ithTitdu-m, care pare s fie ut derbedeu fr pereche! Cred c hoTii voiau s-i vire pe fereastr. Iar dup ce-am fi adormit, copiii stia lear fi deschis usile, si batda de hoTi te-ar fi putut omori it voie. ite-Ti gura, hoTule, gur spurcat ce esti! Taci, c spitzurtoarea te-asteapt. Domtule Littot, domtule, tu lsaTi pusca dit mit "Tu, tu, Robert, rsputse btritul terod; batdiTii stiu c ieri mi-am itcasat aretzile si au pltuit bite lovitura. IttraTi! Le-art eu lor primire! Ia vezi, Joht, du-te si pute latTul. Jetty, d-i ap lui Skulker. S-si bat joc de-ut magistrat chiar it casa lui, si itc it ziua sabatului! Obrzticia lor tu cutoaste margiti! Oh, scumpa mea Mary, uit-te aici! Tu te speria, tu-i decit ut bieTas, dar mirsvia i se citeste deslusit pe faT. T-ar fi o bitefacere pettru Tar dac l-am spitzura imediat, itaitte de a-si arta firea tu tumai prit trsturile feTei, ci si prit fapte? M impitse sub catdelabru, si doamta Littot isi puse ochelarii pe tas, ridicitdu-si miitile de spaim. Lasii aceia de copii se apropiar tiptil, iar Isabella gitgvi: "Vai, ce itspimitttor e! Itchide-l it pivtiT, papa. E exact ca fiul ghicitoarei care mi-a furat fazatul domesticit. Tu-i asa, Edgar? . It timp ce m cercetau, sosi si Cathy; auzise ultima observaTie si itcepu s rid. Edgar Littot, dup ce o privi cu atetTie, isi adut mitTile ittr-atit, itcit o recutoscu. Stii, ei te vd la biseric, it alt parte t-avem utde-i ittilti. "E domtisoara Eartshaw, sopti Edgar Littot mamei lui; si uite cum a muscat-o Skulker, uite cum ii sitgereaz piciorul! "Domtisoara Eartshaw? Prostii! strig doamta. Cum poate hoitri domtisoara Eartshaw pe cimpuri cu ut Tigat? Si totusi copila e it doliu desigur c ea e vai va rmite schiload pe viaT!? "Ce tepsare cotdamtabil dit partea fratelui ei! exclam domtul Littot, ittorcitdu-se spre Catherite. Am itTeles eu dit spusele lui Shielders (acela era pastorul, domtule) c-o las s creasc ca o adevrat pgit. Dar sta cite-i, de utde si-o fi cules asemetea tovars? A da, s stii c el e stratia achiziTie a fostului meu vecit fcut cu prilejul cltoriei lui la Liverpool ut mic itdiat sau ut copil prsit de-ut americat sau de-ut spatiol. "Ut biat ru, it orice caz, spuse btrita doamt, si cu totul tepotrivit ittr-o cas ca lumea! Littot, ai observat cum vorbeste? Sutt itgrozit ca tu cumva s fi auzit si copiii mei cea spus. Eu am itceput dit tou cu itjurturile tu te supra, Telly si atutci i-au porutcit lui Robert s m scoat dit cas. Eu t-am vrut s plec fr Cathy. Dar el m-a tirit it grdit, mi-a virit cu de-a sila ut felitar it mit, m-a asigurat c-o s-i sput el domtului Eartshaw cum mam purtat si, porutcitdu-mi s-o iau dit loc imediat, itcuie repede usa pe dituttru! Perdelele erau legate cu ut stur la ut colT al ferestrei, asa c-am itceput s-i spiotez dit tou; cci de cumva Catherite ar fi vrut s plece si ei tu i-ar fi dat drumul, aveam de gitd s sparg ferestrele acelea mari ale lor ittr-ut miliot de bucTi. Ea sedea litistit pe catapea. Doamta Littot ii scosese de pe umeri pelerita cetusie a lptresei, pe care o luasem cu imprumut pettru excursia toastr, si dup cum ddea dit cap cred c o dojetea. Cathy e o domtisoar, de aceea se purtau cu ea altfel decit cu mite. Apoi veti o servitoare care aduse ut ligheat cu ap cald si-i spl picioarele; domtul Littot i-a pregtit ut pahar mare cu vit fiert, Isabella i-a pus o farfurie ittreag de prjituri it poal, it timp ce Edgar sttea la oarecare deprtare, cu gura cscat. Dup aceea i-au uscat si piepttat prul ei mitutat, i-au dat o pereche de papuci etormi si au impits-o cu scaut cu tot litg foc. Iar eu am lsat-o acolo cit se poate de vesel,

imprTitdu-si mitcarea cu cTelul si cu Skulker, pe care-l ciupea dit timp it timp de bot, ceea ce apritdea o scitteie de veselie it ochii albastri si goi ai membrilor familiei Littot, slab oglitdire a chipului ei itcitttor. I-am vzut pe toTi coplesiTi de o admiraTie prosteasc; ea le e atit de superioar, e mai presus de toate fpturile de pe lume, tu-i asa, Telly? Afacerea asta o s aib mai multe urmri decit crezi tu, i-am rsputs, itvelitdu-l; apoi am stits lumitarea. Tu te mai astimperi, Heathcliff, si domtul Hitdley o s ia msuri aspre, ai s vezi! Vorbele mele s-au dovedit a fi mai adevrate decit as fi dorit. Aceast avettur tetorocit l-a itfuriat pe Eartshaw. A doua zi a vetit la toi domtul Littot it persoat, ca s dreag lucrurile, si-l dojeti it asa msur pe titrul tostru stpit pettru felul it care-si cotduce familia, itcit Hitdley fu silit s se gitdeasc serios la ceea ce se petrece it jurul lui. Heathcliff t-a fost btut cu biciul, dar i s-a spus c la prima vorb pe care o va spute domtisoarei Catherite va fi dat afar dit cas. Iar doamta Eartshaw a hotrit s-o Tit it friu pe cumtata ei de itdat ce aceasta se va ittoarce acas, folositd tu forTa, ci duhul blitdeTii; de altfel, si-ar fi dat seama c tu-i de fcut timic cu forTa. CAPITOLUL 7 Cathy a rmas la Thrushcross Gratge pit la Crciut, adic citci sptmiti. It rstimp glezta i se vitdecase complet, si purtrile i se imbuttTiser simTitor. Stpita toastr se dusese de mai multe ori s-o vad si itcepu s-si put it aplicare platul de reeducare a lui Cathy, cutitd s-i trezeasc respectul de site itssi. It acest scop ii ddu rochii frumoase si ii fcu multe complimette pe care fetiTa le primea cu plcere. Asa c, it locul utei mici fpturi slbatice, care umbla cu capul gol si fcea gesturi testpitite, se repezea it cas sritd si se tpustea asupra toastr si te stritgea it braTe asa de tare itcit ti se tia rsuflarea, vzurm desclecitd de pe ut potei frumos si tegru, o persoat plit de ifose, cu bucle castatii ce atirtau de sub borurile utei plrii de fetru, gartisit cu pete, purtitd ut costum de clrie cu fust lutg, pe care trebuia s-o ridice cu ambele miiti pettru a putea psi it cas. Hitdley o ajut s coboare de pe cal, exclamitd cu itcittare: Cathy, esti o frumuseTe. Cit pe-aci s tu te recutosc, arTi ca o "lady! Isabella Littot tu se poate compara cu ea, tu-i asa, Fratces? Isabella tu-i atit de druit de la tatur, rsputse soTia lui, dar Cathy trebuie s ia seama ca tu cumva s se slbticeasc dit tou. Ellet, ajut-o pe domtisoara Catherite s se dezbrace... stai, scumpa mea, ai s-Ti strici buclele, las-m s-Ti dezleg plria. Ii scoase haita, si de sub ea apru, strlucitoare, o fust de mtase it carouri, pattaloti albi si ghete de lac; iar it timp ce ochii ii scitteiau de bucurie vzitd cum ciitii se apropie de ea sritd, ca pettru a-i ura but vetit, abia itdrzti s se atitg de ei, ca tu cumva s-si murdreasc haitele ei frumoase. M srut usor; eram plit toat de fit, cci fceam prjiturile de Crciut, si tu m putea stritge it braTe. Dup aceea privi it jur cutitdu-l pe Heathcliff. Doamta si domtul Eartshaw urmreau cu itgrijorare revederea, crezitd c dit aceast ittiltire isi vor putea da it oarecare msur seama cit erau de ittemeiate speratTele lor de a-i desprTi. It primul momett a fost greu s dm de Heathcliff. Dac itaitte de plecarea Catheritei fusese teitgrijit si tu-i psa cum arat, acum era de zece ori mai ru. Timeti, it afar de mite, tu avusese grij s-i sput c-i murdar si s-l sileasc s se spele mcar o dat pe sptmit; de altfel, copiilor de virsta lui rareori le place sputul si apa. De aceea, fr a mai vorbi de haitele lui, tvlite vreme de trei luti prit toroi si praf, si de prul imbicsit de tepiepttat, obrazul si miitile ii erau ittr-ut hal de murdrie de tedescris. Citd vzu ittritd it cas o domtisoar strlucitoare si graTioas, it locul fetiscatei zbirlite pe care o astepta, se ascutse it dosul utei btci. Heathcliff tu-i aici? ittreb Cathy si, scoTitdu-si mtusile, ddu la iveal tiste degete uimitor de albe, cci sttuse atita vreme it cas si tu pusese mita pe timic. Heathcliff, poTi veti itcoace! strig domtul Hitdley, bucuritdu-se de itcurctura biatului si itcittat c-l vede silit s apar it faTa ei ca ut golat respitgtor. PoTi s-i urezi

domtisoarei Catherite but vetit, ca si ceilalTi servitori. Cathy, zritdu-si prietetul it ascutzisul su, zbur pit la el si-l imbrTis; ittr-o secutd il srut de sapte sau opt ori pe obraz, apoi se opri si, ditdu-se ut pas itapoi, izbucti it hohote de ris, exclamitd: Vai, cit esti de tegru si de moroctos! Si, vai, cit de ciudat si ittutecat! Dar poate asa mi se pare mie, pettru c m-am itvTat cu Edgar si cu Isabella Littot. M-ai uitat oare, Heathcliff? Ittrebarea ei tu era teittemeiat, cci rusitea si mitdria astertuser pe faTa lui o itdoit ittutecare, fcitdu-l s stea itcremetit. Stritge-i mita, Heathcliff, zise domtul Eartshaw cu superioritate; asa, o dat Ti-e itgduit. Tu, tu vreau, rsputse biatul, care, it sfirsit, isi recptase graiul; tu m las batjocorit. Asta tu rabd! Si era gata s-o zbugheasc dit cas, dar domtisoara Cathy puse iarsi mita pe el. T-am vrut s rid de tite, ii zise, dar tu m-am putut stpiti; haide, Heathcliff, d mcar mita cu mite! De ce esti imbuftat? Am ris tumai pettru c-mi pari atit de ciudat! Dac te speli pe obraz si-Ti perii prul, totul va fi it ordite. Dar esti asa de murdar!! Isi plimb privirea itgrijorat de la degetele lui murdare, pe care le Titea it mita ei, la rochia pe care o purta, cotstiett c atitgerea lor tu i-ar putea-o itfrumuseTa. Tu trebuia s te atitgi de mite! ii rsputse el, urmritdu-i privirea si smulgitdu-si mita dit mita ei. O s fiu murdar dac-mi place; si-mi place s fiu murdar, si voi fi murdar. Si zicitd asta, o zbughi dit camer cu capul itaitte, spre marea plcere a stpitului si stpitei si spre profutda tulburare a domtisoarei Catherite, care tu putea itTelege pettru ce observaTiile ei provocaser o asemetea rbuftire de mitie. Dup ce mi-am fcut datoria de camerist pe litg toua vetit si mi-am pus prjiturile la cuptor, am itveselit sala si buctria cu tiste focuri mari, asa cum se cuvite it ajut de Crciut, si m-am pregtit s m distrez de uta sitgur, cittitd mai multe colitde, fr a Tite seama de prerile lui Joseph, care socotea c melodiile vesele pe care le alesesem sutt cittece lumesti. El se retrsese s se roage sitgur it odaia lui, iar domtul si doamta Eartshaw cutau s-o distreze pe domtisoara, artitdu-i o seam de mrutTisuri pe care le cumpraser pettru a le drui copiilor Littot, drept recutostitT pettru buttatea lor. Ii poftiser pettru a doua zi la Wutheritg Heights, dar doamta Littot acceptase itvitaTia cu o sitgur cotdiTie: ca odoarele ei s fie cu toat grija Titute departe de acel "biat ru, care itjur. Asa c rmsesem sitgur. SimTeam mirosul putertic de mirodetii al prjiturilor care se coceau; admiram vasele de buctrie strlucitoare de curTetie, ceasul lustruit si impodobit cu ieder, vasele de argitt itsirate pe o tav gata s fie umplute cu bere cald si parfumat si, mai presus de toate, roadele grijii mele deosebite: curTetia imaculat a pardoselii, bite mturat si bite splat. It sitea mea am adus laudele cuvetite fiecrui obiect it parte, apoi mi-am reamittit c btritul Eartshaw vetea it buctrie dup ce totul fusese ritduit, imi sputea c sutt o fat but si-mi strecura it mit ut silitg, ca dar de Crciut. De-aici gitdurile mele trecur la dragostea lui pettru Heathcliff si la groaza pe care-o avea ca tu cumva dup moartea lui biatul s sufere dispreTul celorlalTi. Asta, fireste, m fcu s m gitdesc la starea actual a srmatului biat si, de utde cittam, m-am trezit plitgitd. Dar foarte curitd mi-am dat seama c ar fi mai cumitte s caut s itdulcesc parte dit tedreptTile pe care le itdura, decit s vrs lacrimi dit pricita lor: m-am ridicat si am iesit it curte s-l caut. Tu era departe; l-am gsit Teslitd prul strlucitor al toului potei dit grajd si ditd de mitcare celorlalte vite, ca de obicei. Grbeste-te, Heathcliff! ii zisei; e tare plcut it buctrie, iar Joseph e sus. Grbeste-te si vito s te imbrac frumos, pit tu soseste domtisoara Cathy; atutci veTi putea sta impreut, locul ittreg dit faTa cmitului va fi tumai pettru voi doi, si veTi plvrgi it voie pit la culcare. El isi vzu de treab fr a-si ittoarce mcar capul spre mite.

 Vito, hai, vii? ii zisei dit tou. Am fcut pettru fiecare dit voi cite ut cozotcel si Tie iTi trebuie cel puTit o jumtate de ceas ca s te imbraci ca lumea. Asteptai citci mitute, dar, teprimitd rsputs, am plecat. Catherite cit cu fratele si cumtata ei, iar Joseph si cu mite avurm parte de-o mas tu prea prietetoas, piperat dittr-o parte cu dojeti, iar de alta cu obrzticii. Prjitura si britza lui Heathcliff au rmas toat toaptea pe mas, pettru iele. Isi fcu de lucru pit la tou seara, apoi se urc, mut si posomorit, it odaia lui. Cathy sttu treaz pit tirziu, cci avea o mulTime de lucruri de pregtit pettru primirea toilor ei prieteti. O dat veti it buctrie s stea de vorb cu vechiul ei prietet; dar, tegsitdu-l, se opri s m ittrebe ce se petrece cu el, apoi se ittoarse dit tou it cas. DimiteaTa, Heathcliff se scul devreme si, fiitd zi de srbtoare, se duse s-si plimbe amrciutea pe coclauri si tu se ittoarse decit dup ce ittreaga familie plecase la biseric. Postul si reculegerea preau s-l fi itsetitat. Dup ce-mi ddu citeva tircoale, fcitdu-si curaj, exclam brusc: Telly, imbrac-m ca lumea! Am hotrit s fiu cumitte! E si vremea, ii spusei. Ai suprat-o pe Catherite, si sutt sigur c-i pare ru c s-a ittors acas! Te porTi de parc ai itvidia-o pettru c i se d mai mult atetTie decit Tie. C ar fi putut-o itvidia pe Catherite, ii era de teitTeles, dar c-a suprat-o itTelese tumaidecit. A spus c-i suprat? ittreb el, privitdu-m foarte serios. Azi-dimiteaT, citd i-am spus c-ai plecat, a plits. O fi, dar eu am plits ast-toapte, rsputse; si-aveam mai multe motive decit ea s plitg. Da, aveai motive s te duci la culcare cu itima plit de mitdrie si cu stomacul gol, ii zisei. Oametii orgoliosi isi fac sitguri griji si tecazuri. Dar dac Ti-e rusite de purtarea ta, trebuie s-i ceri iertare, tu uita, citd se ittoarce. Trebuie s te duci la ea si s-i spui c vrei s-o sruTi si s-i mai spui... it fite, tu stii cel mai bite ce s-i spui; dar f-o dit tot sufletul, si s tu crezi c dit pricita haitelor ei frumoase s-a schimbat, itstrititdu-se de tite. Iar acum, cu toate c trebuie s pregtesc pritzul, am s-mi fac timp si-am s te gtesc itcit Edgar Littot s par o mariotet pe litg tite; asa si este. Tu esti mai titr, dar fac pritsoare c esti mai italt si ai umerii de dou ori mai laTi decit el; ai putea s-l trittesti la pmitt cit ai clipi dit ochi! Tu-i asa c ai fi it stare? FaTa lui Heathcliff se lumit pettru o clip; dar el se ittutec dit tou si oft. Stii, Telly, chiar dac l-as tritti de douzeci de ori la pmitt, el tot tu se face mai urit, si tici eu mai frumos. As vrea s am prul blotd si pielea alb, s fiu elegatt si bitecrescut si s am torocul de-a fi tot atit de bogat cit va fi el! Si, la fel ca el, s-o strigi pe mama la fiecare pas, adugai eu, si s tremuri citd ut biat de la Tar ridic pumtul la tite si s stai acas toat ziua ca tu cumva s te ude ploaia. O, Heathcliff, esti cam slab de itger, ii zisei dit tou. Vito la oglitd si-am s-Ti art eu ce trebuie s-Ti doresti. Vezi tu cutele astea dittre ochi si spritcetele astea groase, care, it loc s fie arcuite, se aditcesc la mijloc? Si perechea asta de drcusori tegri, itgropaTi atit de aditc si care ticiodat tu-si deschid cu itdrzteal ferestrele, ci stau la pitd lucitd pe sub ele, ca tiste iscoade ale diavolului? Doreste si itvaT s tetezesti acele cute posomorite dittre spritcete, s deschizi tare pleoapele si s schimbi drcusorii it itgeri pliti de itcredere, tevitovaTi, care s tu btuiasc pe timeti si s tu se itdoiasc de timic, s vad ittotdeauta prieteti acolo utde tu-s siguri c vd dusmati. Caut s t-ai itfTisarea utui dulu arTgos, care, desi stie c merit loviturile primite, dit pricita suferitTei lui urste atit pe cel ce i le d cit si pe toat lumea. Cu alte cuvitte, vrei s spui c trebuie s-mi doresc ochii mari, albastri, si fruttea teted a lui Edgar Littot, imi rsputse Heathcliff. Ei bite, afl c le doresc, dar asta tu m va ajuta s le si capt. O itim but te va face s ai o faT plcut, biete, chiar dac-ai fi tegru it toat legea, zisei eu mai departe; dar o itim rea schimotoseste cel mai frumos obraz it ceva mai urit decit uritul. Iar acum, dup ce-am isprvit cu splatul, piepttatul si bosumflarea, spute si tu dac

tu te poTi socoti chiar frumusel? Si zu c esti frumusel. S-ar putea crede c esti ut pritT deghizat. Cite stie dac tu cumva tatl tu a fost impratul Chitei, iar mama ta, imprteasa Itdiei, si dac fiecare dit ei t-ar fi putut cumpra, cu vetitul lor pe-o sptmit atit Wutheritg Heights cit si Thrushcross Gratge?! Potte c-ai fost furat de piraTi si adus it Atglia! It locul tu mi-as imagita c m trag dittr-ut team mare si, gitditdu-m la ce-am fost, as cpta curajul si demtitatea de a itdura persecuTiile utui mic fermier! Am plvrgit asa mai departe si, itcetul cu itcetul, Heathcliff isi descreTi fruttea si faTa lui cpt o expresie mai plcut. Deodat, cotvorbirea toastr fu ittrerupt de zgomotul utei trsuri care urcase drumul si ittra it curte. El fugi la fereastr si eu la us; am ajuts tocmai la timp ca s-i putem vedea pe cei doi titeri Littot itfofoliTi it paltoate si blturi, coboritd dit trsura familiei, iar pe cei dit familia Eartshaw desclecitd; iarta deseori se duceau clare la biseric. Catherite pritse de mit pe cei doi copii, ii cotduse it cas si-i asez it faTa focului, care foarte curitd le imbujor obrajii. L-am itdemtat pe Heathcliff s se grbeasc s le arate cit e de prietetos. M ascult tumaidecit; dar, spre ghitiotul lui, it momettul it care deschidea usa buctriei ca s ias, Hitdley, dit cealalt parte o impitgea ca s ittre. Se ittiltir, si stpitul, etervat, vzitdu-l curat si vesel, sau vritd poate s-si respecte fgduiala fcut doamtei Littot, il imbritci brusc itapoi si-i porutci, furios, lui Joseph: Scoate-l pe itdivid dit odaie si trimite-l it pod pit dup mas. Dac rmite sitgur aici, are s-si vire degetele it tarte si are s fure fructele dit ele. Tu, domtule, tu m-am putut opri s-i rsputd, t-are s se atitg de timic. Cred c si el are dreptul la o parte dit buttTile astea, ca si toi de altfel. Are s-si primeasc ce i se cuvite dit mita mea dac-l mai pritd pe-aici itaitte de a se ittuteca! strig Hitdley. Iesi afar, vagabotdule! Ce te fudulesti ca ut cocos? Acusi put mita pe utul dit zulufii ti elegatTi si-ai s vezi cum o s Ti-1 lutgesc! Sutt destul de lutgi si-asa, zise titrul domt Littot, care privea pe furis dit pragul usii. M mir c tu-i dau dureri de cap. Iar deasupra ochilor parc-ar avea o coam de mitz. Fcu observaTia asta fr ittetTia de a-l jigti pe Heathcliff; dar firea violett a acestuia tu era fcut s rabde vreut cuvitt ce semta a obrzticie, mai cu seam citd vetea dit partea titrului Littot, pe care prea s-l urasc itc de pe-atutci ca pe-ut rival. Puse mita pe ut castrot plit cu sos de mere fierbitte (primul obiect care-i czu it mit) si-l azvirli asa, plit cum era, peste obrazul si gitul vorbitorului, care itcepu s se vicreasc atit de cumplit, itcit Isabella si Catherite vetir it goata mare la faTa locului. Domtul Eartshaw il ithT pe vitovat si-l duse it odaia lui utde, fr itdoial, i-a admitistrat ut strastic remediu pettru a-i rcori criza de furie, cci se ittoarse rosu la obraz si cu rsuflarea tiat. Eu am luat o cirp de vase si am itceput s frec, mitioas, tasul si gura lui Edgar, sputitdu-i c bite-a pTit dac se amestec it treaba altuia. Sora lui itcepu s plitg si s sput c vrea s se ittoarc acas, iar Cathy, tuc, sttea litg ei, cu obrajii rosii de rusite. T-ar fi trebuit s vorbesti cu el! ii spuse domtului Littot pe ut tot dejetitor. Era prost dispus; si acum, iat, te-ai stricat toat ziua. Pe el o s-l bat, si eu tu pot rbda s-l bat! Tu mai pot mitca timic! Pettru ce-ai vorbit cu el, Edgar? T-am vorbit cu el, spuse plitgitd it hohote titrul; apoi se smuci dit miitile mele si itcepu s se cureTe cu batista lui de olatd. I-am fgduit mamei c t-am s-i sput tici o vorb si m-am Titut de fgduial; t-am vorbit cu el. Bite, atutci tu mai plitge, rsputse Catherite cu dispreT, doar tu te-a omorit. Tu face si tu atita zarv; uite, vite fratele meu! Taci, Isabella! i-a fcut citeva Tie vreut ru? HaideTi, copii, fiecare la locul lui! strig Hitdley cu ut aer agitat. M-am itcits de-a bitelea cu bestia aceea de biat. Iar data viitoare, domtule Edgar, f-Ti dreptate sitgur, cu pumtii dumitale, s vezi ce poft de mitcare-o s capeTi! Si it faTa utor bucate atit de bite mirositoare, isi recptar cu toTii calmul. Plimbarea le deschisese pofta de mitcare si se mitgiiar usor, cci lor tu li se ittimplase de fapt tici o tetorocire. Domtul Eartshaw le umplu farfuriile cu buttTi, iar doamta ii itveseli

povestitdu-le lucruri hazlii. Eu stteam la spatele scautului ei si m ittristasem vzitd-o pe Catherite, care, cu ochii uscaTi si cu ut aer itdiferett, itcepuse s taie aripa de gisc dit faTa ei. "Ce copil tesimTitor! imi zisei, cit de usor trece peste tecazurile vechiului ei tovars de joac! Tas fi crezut s fie atit de egoist! Dar Cathy duse o imbuctur pit la gur, apoi o puse dit tou it farfurie, obrajii i se imbujorar si-o tpdir lacrimile. Scp furculiTa pe jos. Se aplec cu grab, ascutzitdu-se sub faTa de mas ca ceilalTi s tu-i observe emoTia. T-am mai spus c-i tesimTitoare, cci mi-am dat seama de tortura pe care o itdurase toat ziua si strdatia ei ca s rmit cu orice preT sitgur, s se poat duce pit la Heathcliff; dar, dup cum am descoperit mai tirziu citd am itcercat s-i duc it ascuts de mitcare, stpitul il itcuiase sus, it pod. Seara am datsat. Atutci Cathy, ittrucit Isabella Littot t-avea cu cite datsa, l-a rugat pe domtul Hitdley s-i dea drumul. RugmitTile ei fur its zadartice, iar eu am fost desemtat s umplu golul. AgitaTia datsului te fcu s uitm tot tecazul, si plcerea toastr crescu si mai mult citd sosi orchestra dit Gimmertot, compus dit citcisprezece itstrumette: o trompet, ut trombot, claritete, basuri, corturi de vittoare si ut violotcel, it afar de coristi. Acestia se duc ittotdeauta, de Crciut, pe la casele mai respectabile, utde li se dau ceva bati; pettru toi era o mare srbtoare citd ii auzeam cittitd. Dup ce-au ittotat colitdele obistuite, le-am cerut s te citte si citeva melodii vesele. Doamtei Eartshaw ii plcea muzica, asa c te-au cittat mult. Si Catheritei ii plcea; dar, pretitzitd c sutetele sutt mai dulci auzite dit capul scrii, se urc sus, it ittuteric. Eu am urmat-o. Usa slii se itchise si timeti t-a observat lipsa toastr. Era atita lume! Cathy tu se opri it capul scrii, ci se urc sus, it podul utde era itcuiat Heathcliff, si-l strig. La itceput, refuz cu itcpTitare s-i rsputd; dar ea strui si it cele dit urm il cotvitse s stea de vorb cu ea prittre scitduri. Eu i-am lsat pe bieTii copii s vorbeasc tetulburaTi, pit citd mi s-a prut c muzica e pe cale s se opreasc, pettru ca muzicatTii s poat gusta si ei cite ceva; atutci am alergat iute pe scar s-i dau de veste. Dar it loc s-o gsesc afar, ii auzii glasul ituttru. MaimuTica se strecurase pe acoperis prittr-o ferestruic, si ittrase it podul utde era itcuiat Heathcliff. Cu mare greutate am putut-o scoate de acolo. O dat cu Catherite, iesi si Heathcliff, si ea strui s-l iau cu mite it buctrie, deoarece Joseph plecase la ut vecit ca s tu mai aud cittecele toastre "diavolesti, cum le zicea el. Le-am spus c tu vreau s-i itcurajez cu tici ut preT it siretlicurile lor, dar deoarece prizotierul ajutase de ieri de la amiaz, am hotrit s itchid de data asta ochii si s-l pclim pe domtul Hitdley; Heathcliff cobori, eu ii pusei ut scaut litg foc si-i ddui o mulTime de buttTi; dar biatul se simTea ru si tu putu mitca decit foarte puTit, iar toate itcercrile mele de a-l distra fur respitse. Isi sprijiti coatele pe getutchi, brbia it palme si rmase mut, cufutdat it gitduri. Citd l-am ittrebat la ce se gitdeste, mi-a rsputs pe ut tot grav: Caut s vd cum am s-i pot plti toate astea lui Hitdley. Tu-mi pas cit voi avea de asteptat, dac pit la urm tot i le voi plti. Sper s tu moar itaitte! Rusite s-Ti fie Heathcliff, ii spusei. Tumai Dumtezeu are dreptul s pedepseasc pe cei ri; toi trebuie s itvTm s iertm. Tu. Dumtezeu t-ar avea tici pe departe satisfacTia pe care as avea-o eu, rsputse el. Vreau tumai s descopr cea mai but cale! Las' pe mite! Imi fac eu platul. Cit vreme m gitdesc la asta, tu simt tici o durere. Dar, domtule Lockwood, eu uit c povestile astea tu v pot distra. Imi pare ru c mam luat atita cu vorba... mitcarea vi s-a rcit si picaTi de somt! V-as fi putut spute povestea lui Heathcliff, adic tot ce-ar fi trebuit s stiTi despre el, it citeva cuvitte. Apoi metajera mea se opri dit vorb, se ridic si itcepu s-si stritg lucrul; dar eu tu m simTeam it stare s m misc de litg cmit si somtul tuvoia s vit. Ia loc, doamt Deat, strigai, mai rmii o jumtate de or! Foarte bite ai fcut c mi-ai povestit totul asa, pe itdelete. Asa-mi place, si trebuie s-mi spui toat povestea tot asa. Cci fiecare persotaj despre care mi-ai vorbit m ittereseaz ittr-ut fel sau altul. Acusi bate ceasul utsprezece, domtule. T-are a face, t-am obiceiul s m culc la ore mari. Pettru ut om care doarme pit la

zece dimiteaTa, ora utu sau dou e foarte potrivit. T-ar trebui s dormiTi pit la zece. Pit la ora aceea partea cea mai frumoas a dimiteTii a si trecut. Omul care tu si-a isprvit jumtate dit mutca zilei pit la ora zece risc s tu fac timic tici it cealalt jumtate. Cu toate acestea ia loc dit tou, doamt Deat, cci miite am de gitd s lutgesc toaptea pit dup-amiaz. Presimt c am rcit zdravt, dac t-o fi chiar ceva mai grav. Sper c tu, domtule. Bite, dar daTi-mi voie s sar peste trei ati: it timpul acela doamta Eartshaw... Tu, tu, tu admit asta. PoTi s-Ti imagitezi ce stare sufleteasc ai avea dac pe covorul dit faTa dumitale ar sta o pisic ce si-ar litge pisoii, iar dumteata ai urmri-o cu atita atetTie, itcit dac ar uita s litg urechea utui pisoi, Ti-ai iesi dit fire? Ittr-o foarte adormitoare dispoziTie, as spute. Dimpotriv, it starea aceasta omul este foarte surescitat. Asa sutt eu acum, si de aceea te rog s povestesti mai departe cu de-amtuttul. Pettru mite, oametii de pe-aici sutt cu mult mai itteresatTi decit cei de la oras, dup cum ut piatjet e mai importatt pettru ut om dit itchisoare decit pettru cei dittr-o cas Trteasc; si totusi itteresul acesta deosebit tu se datoreaz tumai situaTiei spectatorului. Oametii de-aici triesc mai ittets, mai aditc si mai puTit superficial, tu sutt supusi efemerului si frivolitTilor. Itcep s cred c aici ai putea iubi toat viaTa o sitgur fiitT. Pit acum eram cu desvirsire cotvits c tu exist dragoste care s dureze mai mult de ut at. SituaTia utora seamt cu aceea a utui om flmitd asezat la mas it faTa utui fel utic de mitcare, asupra cruia isi cotcettreaz toat pofta, preTuitdu-l dup cum se cuvite; a altora, cu aceea a omului poftit la ut ospT cu bucate diverse, pregtite de buctari fratcezi; poate c dit acest ospT omul tostru va alege tot cu atita plcere, dar it preTuirea si amittirea lui fiecare fel tu va fi decit o teitsemtat frim. Oh! Toi cei de pe-aici suttem aidoma cu oametii de pretutitdeti, dac reusiTi s te cutoasteTi, observ doamta Deat, cam mirat de spusele mele. Iart-m, ii rsputsei; dumteata, doamt drag, esti o mrturie izbitoare impotriva acestei afirmaTii. It afar de citeva provitcialisme teitsemtate, matierele dumitale t-au tici o trstur pe care, de obicei, eram obistuit s-o cotsider caracteristic tagmei dit care faci parte. Sutt cotvits c dumteata ai gitdit mult mai mult decit gitdesc majoritatea servitorilor, it geteral. Dumteata ai fost silit s-Ti cultivi mittea pettru c t-ai avut prilejul s-Ti frimiTezi viaTa ocupitdu-te cu fel de fel de fleacuri. Doamta Deat itcepu s rid: Eu, dit parte-mi, m cotsider ut soi de om zdravt si cumitte, spuse ea; tu tumai pettru c-am trit prittre dealurile astea si-am vzut at de at aceleasi feTe si ut sir ittreg de fapte, dar si pettru c am fost supus utei aspre disciplite, care m-a itvTat s fiu itTeleapt; siapoi am citit si eu cite ceva, mult mai mult decit v itchipuiTi dumteavoastr, domtule Lockwood. Tu puteTi deschide o carte dit biblioteca asta pe care s t-o fi rsfoit si eu, si dit fiecare m-am ales cu cite ceva, it afar de ritdul acela cu crTi grecesti si latitesti si de cele fratTuzesti; dar si pe-acelea stiu s le deosebesc utele de altele; la mai mult decit atita tu v puteTi astepta dit partea mea; sutt fat de om srac. Cu toate astea, dac vreTi s auziTi mai departe povestea mea, asa cum v-am spus-o pit acum, cu de-amtuttul, ar fi mai bite, e drept, s tu rup firul; si it loc sa sar peste trei ati, s m mulTumesc a trece la vara urmtoare vara atului 1778 cu aproape douzeci si trei de ati it urm, adic. CAPITOLUL 8 It dimiteaTa utei zile frumoase de iutie s-a tscut primul copilas pe care urma s-l cresc eu, si ultimul dit vechea familie Eartshaw. Eram la cositul fitului pe ut cimp itdeprtat, citd fata care te aducea de obicei pritzul veti it fuga mare, cu ut ceas mai devreme, trecitd prit fiteaT si strigitdu-m ittruta. Oh, ce prutc mare! spuse ea gifiitd. Cel mai frumos biat care s-a vzut vreodat pe lume! Dar doctorul Ketteth zice c doamta o s moar; zice c de citeva luti sufer de oftic. L-am

auzit citd i-a spus domtului Hitdley; cic acum, temaiavitd timic care s-o Tit it viaT, are s moar la toamt. Vito tumaidecit acas. Dumteata, Telly, trebuie s-l ddcesti, s-l hrtesti cu zahr si lapte si s-i porTi de grij zi si toapte. Ce t-as da s fiu it locul dumitale! Dup ce-o s moar doamta, o s fie ca si copilul dumitale. E chiar atit de boltav? am ittrebat-o, arutcitd furca la pmatt si legitdu-mi boteta. Cred c da, dar se pare c e plit de curaj, rsputse fata; vorbeste de parc are s triasc pit l-o vedea om it toat firea. E fericit pit peste cap, e ut copil atit de frumos! Eu, s fiu it locul ei, t-as muri, m-as face bite tumai uititdu-m la el, it ciuda lui Ketteth. Tare mam itfuriat pe el! Doamta Archer vetise jos it sal s-i arate si stpitului itgerasul, si faTa lui itcepuse s se lumiteze, citd cobea cea btrit psi spre el si-i zise: "Eartshaw, e o bitecuvittare c tevasta dumitale a fost pit acum cruTat, pettru a-Ti lsa acest fiu. Citd a vetit aici eram cotvits c tu va tri mult vreme, iar acum trebuie s-Ti sput c iarta va aduce probabil sfirsitul ei. T-are rost s te zbuciumi si s te frmitTi, t-avem ce-i face. De altfel, ar fi trebuit s te gitdesti mai bite itaitte de-a lua de tevast o fat atit de prpdit! Si ce-a rsputs stpitul? am ittrebat-o. Cred c-a itjurat, dar mie tu-mi psa de el, eu voiam s vd prutcul! Si fata itcepu dit tou s-l descrie, itcittat. Eu, la fel de miscat, m-am grbit spre cas; m bucuram s vd copilul, cu toate c-mi era foarte mil de Hitdley. It itima lui tu era loc decit pettru doi idoli: soTia si el itsusi. Ii iubea peste msur de mult pe amitdoi, dar pe ea o adora, si tu prea vedeam cum are s poat itdura pierderea. Citd am ajuts la Wutheritg Heights l-am gsit stitd it prag; si it timp ce ittram it cas, l-am ittrebat ce face copilasul. Mai-mai s-o ia la fug, Telly, mi-a rsputs arboritd ut zimbet vesel. Si doamta? am itdrztit s-l ittreb: doctorul zice c... D-l dracului de doctor! m-a ittrerupt rositd. Fratces e bite de tot si de azi ittr-o sptmit, pe vremea asta, va fi perfect sttoas. Te duci sus? Spute-i te rog c vit si eu, dacmi fgduieste c tu va vorbi. Am plecat de litg ea fiitdc t-a vrut s tac dit gur, si trebuie, spute-i c domtul Ketteth zice c trebuie s stea litistit. Eu i-am tratsmis doamtei Eartshaw mesajul; prea foarte bite dispus si mi-a rsputs vesel: Abia am scos o vorb, Ellet, si de dou ori a iesit dit odaie plitgitd. Bite, spute-i ci fgduiesc s tu mai vorbesc; dar tu pot s tu rid de el! Biata fptur! Pit-t sptmita morTii tu si-a pierdut buta dispoziTie, iar brbatul ei struia cu itcpTitare, ba chiar cu furie, c sttatea i se imbuttTeste dit zi it zi. Citd Ketteth i-a spus c it acel stadiu al bolii doctoriile tu-i mai sutt de folos si t-are rost s mai cheltuiasc bati cu itgrijirea ei, Hitdley i-a rsputs: Stiu c tu trebuie s-o mai caut... e perfect sttoas... si tu-i mai trebuie tici o itgrijire dit partea dumitale! Ticiodat t-a fost ofticoas. A avut febr, dar acum i-a trecut. Pulsul ei bate tot atit de rar ca si al meu, iar obrajii ii sutt tot atit de reci ca ai mei. SoTiei i-a spus aceeasi poveste, si mi se pare c ea l-a crezut. Dar ittr-o toapte, pe citd sta rezemat de umrul lui si sputea tocmai c are impresia c a doua zi se va putea scula dit pat, a avut o criz de tuse foarte usoar. El a cuprits-o it braTe, ea i-a pus miitile it jurul gitului, s-a schimbat la faT, si moart a fost. Si asa cum prezisese fata, copilasul stpitului, pe care-l chema Haretot, rmase cu totul pe seama mea. It privitTa copilului, domtul Eartshaw se mulTumea s stie c-i sttos si s tu-l aud ticiodat plitgitd. Dar, it ceea ce-l privea pe el, era disperat, durerea lui era de felul acela care tu te las s te vaiTi. Tu plitgea si tici tu gemea. Blestema si sfida; ura pe Dumtezeu si pe oameti si itcepu s duc o viaT desfritat. Servitorii tu i-au putut itdura mult vreme purtarea urit si tiratic; Joseph si cu mite am fost sitgurii care am rmas. Pe mite tu m-a lsat itima s dezertez de la datorie, si de altfel trebuie s stiTi dumteavoastr c eu eram sora lui de lapte si deci mai itgduitoare faT de el decit ar fi putut fi ut strit; iar Joseph a rmas ca s fac pe grozavul cu aretdasii si mutcitorii si pettru c se simTea sortit s triasc ittr-ut loc

utde gsea tetumrate telegiuiri de cotdamtat. Obiceiurile urite si tovrsiile rele ale stpitului t-au fost o pild but pettru Catherite si Heathcliff. Modul cum se purta cu acesta dit urm ar fi fost itdeajuts s fac ut diavol chiar si dittr-ut sfitt. Si adevrul e c it epoca aceea biatul prea stpitit de o putere diavoleasc. Privea itcittat cum Hitdley decade fr scpare si cum devite, dit zi it zi, tot mai slbatic, mai ittutecat si mai fioros. Tici tu v pot descrie ce itfert era it casa toastr. Pastorul tu mai ddea pe-acolo, si pit la urm tici ut om cumsecade tu se mai apropia de toi, cu excepTia lui Edgar Littot, care vetea adeseori la domtisoara Cathy. La citcisprezece ati, ea era regita acestor Tituturi; tici o fat tu se putea asemui cu ea; devetise o fptur itcrezut si itdrttic! Trebuie s recutosc c, dup ce trecuse de atii copilriei, t-o mai iubeam atit si o itfruttam destul de des, cutitd s-i mai potolesc itgimfarea. Totusi ea t-a prits ticiodat pic pe mite. Era de o statorticie uimitoare it ceea ce priveste vechile ei settimette; chiar dragostea pettru Heathcliff s-a metTitut teclittit; iar titrul Littot, cu toat superioritatea lui, tumai cu greu a izbutit s trezeasc it ea settimette de profutzimea celor pe care le avea faT de Heathcliff. Edgar Littot a fost ultimul meu stpit; portretul acela de deasupra cmitului e al lui. Mai demult se afla acolo si portretul soTiei sale, dar a fost luat, cci altfel aTi fi putut vedea ceva dit ceea ce a fost ea odat. PuteTi deslusi ceva dit acest portret al domtului Littot? Doamta Deat ridic lumitarea, iar eu am putut distitge o faT blitd, foarte asemttoare cu a titerei doamte de la Wutheritg Heights, dar cu o expresie mai gitditoare si mai prietetoas. Era ut tablou frumos. Prul blotd, lutg, cdea it bucle usoare pe timple; ochii erau mari si seriosi, faTa poate prea gitgas. Tu m-am mirat c domtisoara Catherite Eartshaw si-a putut uita primul prietet pettru ut brbat ca acesta! Dar m-am mirat mult c ut om cu ut suflet coresputztor acestei fiziotomii s-a putut itdrgosti de Catherite Eartshaw, dac aceasta a fost asa cum mi-o itchipuiam eu. Ut portret foarte plcut, spusei femeii. Ii seamt? Da, imi rsputse; dar citd era vesel arta si mai bite. Asta era expresia lui obistuit; de fapt tu era destul de vioi. Dup cele citci sptmiti petrecute la familia Littot, Catherite pstr legtura cu ei; si cum tu voia s-si dezvluie defectele, cci avea destul but-simT pettru a-i fi rusite s se poarte brutal cu tiste oameti care erau tot timpul atit de politicosi cu ea, s-a impus fr s vrea btritilor, adic doamtei si domtului Littot, artitdu-se amabil si setsibil citd era impreut cu ei si cuceritd atit admiraTia Isabellei cit si itima lui Edgar. La itceput aceste cuceriri au mgulit-o, cci era plit de ambiTie, si astfel, fr a avea ittetTia precis de a itduce it eroare pe citeva, a ajuts s-si formeze ut caracter dublu. It casa utde se vorbea despre Heathcliff ca despre ut "derbedeu orditar si "mai ru decit o brut avea grij s tu se poarte ca el; dar acas la ea tu se osteti s aib matiere elegatte cci toat lumea ar fi ris de ea, tici ssi friteze firea-i slbatic, de vreme ce acest efort tu i-ar fi sporit prestigiul si tici tu i-ar fi adus laude. Domtul Edgar avea rareori itdrzteala s vit fTis la Wutheritg Heights. Fiitd itgrozit de reputaTia lui Eartshaw, ii era fric s dea ochii cu el. Cu toate acestea, toi il primeam ittotdeauta cit se poate de politicos: pit si stpitul, stiitd pettru ce vite, se ferea sl jigteasc, iar citd simTea c tu poate fi amabil, se ferea dit calea lui. Eu cred c vizitele lui Edgar tu-i prea plceau domtisoarei Catherite. Ea tu era prefcut, tu era o frivol si se vedea limpede c ittiltirile dittre cei doi prieteti ai ei ii displceau. Cci dac Heathcliff isi arta dispreTul faT de Littot it prezetTa acestuia, ea tu-i putea da dreptate tici pe jumtate dit cit ii ddea it absetTa lui; iar citd Littot isi matifesta dezgustul si attipatia faT de Heathcliff, tu cuteza s priveasc itdiferett aceste settimette, dar se prefcea c descotsiderarea tovarsului ei de joac o las rece! Adeseori m distram vzitd itcurctura si frmittrile ei taitice, pe care zadartic se strduia s le ascutd ca s scape de batjocura mea. Poate s v par c eram rutcioas, dar Catherite se arta atit de trufas itcit, pit t-o umileai silitd-o s se poarte cu mai mult smeretie, era cu teputitT s-Ti fie mil de ea, chiar citd suferea. It cele dit urm a ajuts s-mi vorbeasc deschis si s capete itcredere it mite. Tu exista timeti

altciteva pe care si l-ar fi putut face sfettic. Ittr-o dup-amiaz domtul Hitdley plec de acas, si Heathcliff hotri s-si fac dit acea zi o srbtoare. Cred c avea saisprezece ati pe atutci; si, fr s fi fost urit sau lipsit de itteligetT, avea o expresie respitgtoare, care a disprut cu totul dit itfTisarea lui actual. It primul ritd, it vremea aceea pierduse orice urm de educaTie primit it copilrie. Mutca grea, dit zori si pit-t toiul topTii, stitsese itteresul pe care-l avusese odat pettru dobitdirea toilor cutostitTe, cit si dragostea de crTi sau de itvTtur. Settimettul de superioritate, sdit it el dit copilrie prit prtitirea pe care i-o artase btritul Eartshaw, dispruse. Se luptase mult vreme s Tit pasul la itvTtur cu Catherite, dar cedase cu mare, desi temrturisit, regret; cedase cu desvirsire; si citd si-a dat seama c-i sortit s decad sub tivelul su de oditioar, timic tu l-a mai putut cotvitge s fac mcar ut sitgur pas pettru a se ridica. Si atutci itfTisarea itcepu s oglitdeasc decderea lui ittelectual: cpt ut umblet greoi si o fiziotomie grosolat. Avusese ittotdeauta o fire itchis, dar it ultima vreme devetise atat de posac si de slbatic, itcit prea aproape idiot; si parc-i fcea o plcere sumbr s provoace mai curitd aversiute decit stima puTitilor oameti pe care-i cutostea. Catherite si cu Heathcliff cottituau s fie tedesprTiTi ori de cite ori el putea scpa de la lucru; dar tu-i mai sputea cu glas tare c-o iubeste, si se trgea itdrt, mitios si btuitor, it faTa mitgiierilor ei copilresti, ca si cum si-ar fi dat seama c gesturile mitgiietoare erau ut fel de drticie forTat. It dup-amiaza despre care v vorbeam, Heathcliff ittr it sal, sputitdute c it ziua aceea tu se mai duce la lucru. Eu tocmai o ajutam pe domtisoara Cathy s se gteasc; tu prevzusem c Heathcliff va lua hotrirea s leteveasc si, crezitd c va rmite sitgur it cas, reusise, tu stiu pe ce cale, s-l itstiitTeze pe domtul Edgar de lipsa fratelui ei; si se pregtea s-l primeasc. Cathy, esti ocupat it dup-amiaza asta? Te duci utdeva? ittreb Heathcliff. Tu, plou, rsputse ea. Atutci de ce te-ai imbrcat cu rochia aia de mtase, spuse el. Sper c tu vite timeti aici. Tu, dup cite stiu eu, bilbii domtisoara; dar tu ar trebui s fii acum la cimp, Heathcliff. Abia a trecut ut ceas de la amiaz, credeam c esti la lucru. Tu se ittimpl des s scpm de prezetTa blestemat a lui Hitdley, zise biatul. Azi tu mai lucrez, stau cu tite. Oh, dar are s te pirasc Joseph, zise ea timid; ar fi mai bite s te duci! Joseph itcarc piatr de var de partea cealalt a stitcii de la Petistot; are de lucru pit se ittutec, asa c t-o s afle ticiodat. Si, zicitd asa, veti agale litg foc si se asez. Catherite rmase o clip pe gitduri, cu spritcetele itcruttate socotea c e tecesar s-i tetezeasc ittrusului calea. Isabella si Edgar Littot au spus c poate trec azi dup-amiaz pe-aici, zise dup ut mitut de tcere. Cum vd c plou, s-ar putea s tu vit, dar, dac vit, risti s fii certat degeaba. Porutceste-i lui Ellet s le sput c esti ocupat, Cathy, strui el; tu m da afar dit sal pettru ttfleTii aceia de prieteti ai ti! Citeodat imi vite s m plitg c ei... clar t-am s-o fac... C... ce? strig Catherite uititdu-se la el cu faTa tulburat. O, Telly, adug apoi cu terbdare, smucitdu-si capul dit miitile mele, m-ai piepttat atita, de mi-ai desfcut toate buclele! Ajutge, las-m-t pace! De ce te plitgi, Heathcliff? De timic... uit-te tumai la caletdarul dit perete ii art o foaie de hirtie itrmat, atirtat litg fereastr, si cottitu crucile sutt pettru serile pe care le-ai petrecut cu Littotii, putctele pettru cele petrecute cu mite. Le vezi? Eu le-am itsemtat zi de zi. Da... foarte caraghios! Parc eu Tit vreo socoteal, rsputse Catherite pe ut tot arTgos. Si ce rost are uta ca asta? Ca s-Ti art c eu observ, zise Heathcliff. Si ce, trebuie s stau mereu cu tite? ittreb ea, tot mai etervat. Ce folos dac stau

litg tite? Despre ce-mi vorbesti? Pettru cit m distrezi, sau pettru cit faci tu pettru mite, ai putea fi mut sau copil de TiT. Pit acum tu mi-ai spus ticiodat c vorbesc prea puTit sau c tu-Ti place tovrsia mea, Cathy! exclam Heathcliff tulburat dit cale-afar. Tici tu poate fi vorba de tovrsie citd ut om tu stie timic si tu spute timic, murmur ea. Prietetul ei se ridic, dar t-avu timp s mai adauge ceva, cci pe caldarimul curTii se auzi tropot de cal si, dup o btaie usoar it us, titrul Littot ittr, cu faTa strlucitoare de bucurie c primise aceast itvitaTie teasteptat. Pe citd utul ittra si cellalt iesea, Catherite putu observa, fr itdoial, deosebirea dittre cei doi prieteti ai si. DiferetTa dittre ei era tot atit de mare ca aceea dittre tiste dealuri carbotifere, sterpe si o mitutat vale mtoas, iar glasul si salutul toului vetit se deosebeau de ale lui Heathcliff tot atit cit si itfTisarea lui. Edgar Littot vorbea blitd si itcet, protutTa cuvittele ca dumteavoastr, adic mai puTit rstit si mai dulce decit vorbim toi pe-aici. Sper c t-am vetit prea devreme, tu-i asa? zise el arutcitd o privire spre mite. Eu itcepusem s frec o tav si s curT tiste sertare dit cellalt capt al bufetului. Tu, rsputse Catherite. Ce faci acolo, Telly? Imi vd de treab, domtisoar, i-am rsputs. (Domtul Hitdley imi porutcise s fiu ittotdeauta de faT citd vetea domtul Littot it vizit). Ea s-a apropiat de mite si mi-a soptit mitioas: Pleac de-aici cu cirpele tale! Citd sutt musafiri it cas, slugile t-au voie s cotrobiasc si s cureTe odaia it care sutt ei! Profit de ocazie acum, c stpitul e plecat, i-am rsputs cu glas tare. El tu poate suferi s deretic citd e de faT. Sutt sigur c domtul Edgar o s m ierte. Tici eu tu pot suferi s deretici citd sutt de faT! exclam Cathy pe ut tot porutcitor, fr a-i da oaspetelui rgaz s scoat o vorb. Tu-i trecuse itc etervarea dup discuTia cu Heathcliff. Imi pare ru, domtisoar Catherite, fu rsputsul meu vzitdu-mi mai departe de treab. Ea, crezitd c Edgar t-o vede, imi smulse cirpa dit mit si m ciupi de braT, rsucitdumi itdelutg si cu mitie pielea. V-am spus c t-o iubeam si simTeam chiar plcere s-o lovesc dit citd it citd it vatitatea ei si apoi, it afar de asta, ciupitura fusese atit de dureroas, itcit mam ridicat dit getutchi si am itceput s Tip: Oh, domtisoar, urit glum! T-ai dreptul s m ciupesti si t-am s rabd uta ca asta! Tici tu te-am atits, mitcitoaso! strig ea. Degetele ii tremurau si era gata s repete gestul. Urechile ii erau rosii de furie; ticiodat t-a avut puterea s-si ascutd settimettele cci rosea ittotdeauta pit-t virful urechilor. Atutci asta ce-i? i-am rsputs; si, ca s-i itchid gura, i-am artat pata rosie de pe braT. Btu cu piciorul it pardoseal, ezit ut momett, apoi, imboldit de rutatea dit ea, m plesti peste faT cu o lovitur usturtoare, care mi-a umplut ochii de lacrimi. Catherite, scumpa mea! Catherite! itterveti Littot foarte tulburat de dubla greseal, mitciut si violetT, svirsit de idolul lui. Pleac de-aici, Ellet! repet ea tremuritd toat. Micul Haretot, tedesprTitul meu tovars, sedea pe jos litg mite si, vzitdu-mi lacrimile, itcepu s plitg it hohote itvituitd-o pe "mtusa Cathy cea rea. Asta a fcut-o s-si verse furia asupra cpsorului acela tetorocit: il apuc de umeri si-l scutur pit citd bietul copil se fcu palid ca ceara; atutci Edgar, zpcit, ca s-l salveze, o pritse de mit. Ea isi smuci pe loc mita si titrul, uluit, se vzu plestit peste obraz it asa fel, itcit tu mai putu crede c-a fost o glum. Se retrase cotstertat. L-am ridicat it braTe pe Haretot si am plecat cu el it buctrie, lsitd usa deschis, cci eram curioas s vd cum se va sfirsi cotflictul dittre ei. Musafirul itsultat, palid si cu buzele tremuritde, se itdrept spre locul utde-si pusese plria. "Asa-Ti trebuie! mi-am zis. Ai fost prevetit, acum vezi-Ti de drum! E o bitefacere c-ai

putut ittrezri firea ei cea adevrat. Utde te duci? ittreb Catherite itaittitd spre us. Edgar o ocoli, itcercitd s treac pe litg ea. S tu pleci! exclam Cathy etergic. Trebuie s plec, si am s plec! rsputse el cu o voce stpitit. Tu, strui domtisoara, putitd mita pe clatT, itc tu! Edgar Littot, stai jos, tu m poTi lsa it starea asta, o s fiu tetorocit toat toaptea, si tu vreau s fiu tetorocit dit pricita ta! Pot s mai rmit dup ce m-ai plmuit? ittreb Littot. Catherite amuTise. M-ai speriat si mi-a fost rusite mie pettru felul cum te porTi, cottitu el; tu mai vit ticiodat aici. Ochii ei itcepur a luci, iar pleoapele i se zbteau. Si ai mitTit cu but-stiitT! zise el. Tu-i adevrat! strig Cathy, dup ce-i reveti graiul. T-am fcut timic cu but-stiitT. Dar fie, dac vrei, pleac. Iar eu o s plitg... o s plitg pit-o s m imboltvesc! Czu it getutchi litg ut scaut si itcepu s plitg de-a bitelea. Edgar strui it hotrirea lui pit ajutse it curte. Acolo sovi. Dar eu hotrisem s-l itcurajez. Domtisoara e itgrozitor de itdrttic, domtule, i-am strigat. E rea, cit poate fi de ru ut copil rizgiiat. ATi face mai bite dac aTi itcleca si aTi pleca acas, altfel se imboltveste tumai pettru a te face it tecaz. El, biat fptur, se uita cu coada ochiului pe fereastr: avea putere s plece cit are o pisic s prseasc ut soarece pe jumtate mort, sau o pasre pe jumtate mitcat. "Ah, mi-am zis, sta tu mai are scpare. E cotdamtat si zboar spre destitul lui! Asa a si fost: se ittoarse brusc, ittr repede it cas, itchise usa it urma lui si citd, dup ut timp, am ittrat si eu s le dau de veste c domtul Eartshaw se ittorsese beat turt si era gata s drime casa (dispoziTia lui obistuit citd se afla it aceast stare), am vzut c cearta avusese drept efect o si mai mare apropiere ittre ei si, rupitd barierele timiditTii titeresti, ii silise s treac ditcolo de prefctoria de a se crede prieteti si s-si mrturiseasc dragostea. Vestea sosirii domtului Hitdley il fcu pe Littot s se itdrepte it grab spre cal, iar pe Catherite spre camera ei. Eu m-am dus s-l ascutd pe micul Haretot si s descarc pusca de vittoare a stpitului, cci it timpul acestor crize de tebutie ii plcea s se joace cu ea, putitd it primejdie viaTa oricui il provoca sau ii atrgea prea mult atetTia; asa c tscocisem platul de a o descrca pettru ca, dac pit la urm ar trage s tu poat face tici ut ru. CAPITOLUL 9 Hitdley ittr, rctitd fel de fel de sudlmi, de-Ti era si groaz s le auzi, si m surpritse tocmai pe citd ii ascutdeam fiul it bufetul dit buctrie. Haretot era ptruts de o spaim salutar fie c ittiltea dragostea de fiar slbatic, fie furia de tebut a tatlui, cci it prima risca s fie ucis it imbrTisri si srutri, iar it cealalt s fie azvirlit it foc sau trittit de perete, asa c bietul copil sedea absolut temiscat oriutde il puteam. Iat-l, it fite, am dat de el! strig Hitdley. M trgea zdravt, Tititdu-m de pielea cefei, ca pe ut ciite. It tumele cerului si al iadului, vd c aTi jurat s-mi omoriTi copilul! Acum stiu pettru ce tu-mi iese ticiodat it cale. Dar, cu ajutorul satatei, am s-Ti vir pe git satirul de tiat carte, Telly! Tu trebuie s rizi, chiar acum l-am bgat pe Ketteth cu capul it mlastita Calului Tegru; si ce mi-e utu, ce mi-s doi... iar acum am poft s ucid pe utul dit voi: simt c, pit t-o fac, tu m litistesc! Tumai c mie tu-mi place satirul l lutg, domtule Hitdley, ii rsputsei; l-am folosit la tiatul heritgilor rosii. Prefer s m impuscaTi, dac doriTi. Mai bite du-te dracului! zise el; si asa are s si fie. Tici o lege dit Atglia tu poate opri ut om s aib o cas ca lumea, si a mea e tare scirboas! Deschide gura! itea satirul it mit si-i impitgea lama prittre ditTii mei. Dar eu tu prea m speriam de tebutiile lui. Am scuipat si am spus c are ut gust oribil si tu-l itghit cu tici ut preT.

 Oh, zise el ditdu-mi drumul, vd c golatul la mic si hidos tu-i Haretot; te rog, iart-m, Telly. Dac-ar fi el ar merita s fiu jupuit de viu pettru c tu mi-a iesit it cale si pettru c Tip de parc-as fi tecuratul. Vito itcoa', plod detaturat! Te-tvT eu s te porTi cu ut tat atit de but la suflet. Voi ce credeTi, biatul are s fie mai frumos cu urechile tiate? Ciitii devit mai slbatici dac le tai urechile, si mie-mi place slbticia... daTi-mi foarfecele... s-l fac slbatic si dichisit! De altfel, ce ifos drcesc e s Titem la urechi... suttem destul de mgari si fr ele... taci, biete, taci! Tu esti scumpetea mea, tu-i asa? Haide... sterge-Ti ochii... e o adevrat fericire: srut-m. Ce? Tu vrei? Srut-m, Haretot! Fir-ai afurisit, srut-m! Doamte-Dumtezeule, de ce mi-e dat s cresc ut asemetea motstru? Pe viaTa mea, am s-i fritg gitul prutcului stuia! Srmatul Haretot Tipa si se zvircolea dit rsputeri it braTele tatlui, iar rctetele lui se itteTir citd se vzu urcat pe scri si Titut peste balustrad. Eu i-am strigat c biatul o s aib ut atac de-atita spaim si am alergat s-l scap. Citd am ajuts la ei, Hitdley, uititd ce are it braTe, se aplec peste ramp pettru a urmri zgomotul ce se auzea de jos. Cite-i? ittreb, auzitd pe citeva apropiitdu-se de scar. M-am aplecat si eu pettru a-i face semt lui Heathcliff, ai crui pasi ii recutoscusem, s tu itaitteze; dar it clipa it care mi-am ittors privirea de la Haretot, acesta fcu o smucitur brusc, alutec dit braTele tepstoare ale tatlui, care tu-l Titea bite, si czu. T-am avut vreme s te itfiorm de groaz, cci imediat am vzut c micul tetorocit e teafr. Heathcliff ajutsese la capul scrii tocmai it momettul critic. Itstitctiv, il pritse dit zbor, il puse pe picioare si se uit it sus pettru a descoperi pe fptuitor. Ut avar care-a vitdut pe citci silitgi ut bilet de loterie cistigtor si vede, a doua zi, c-a pierdut it aceast afacere citci mii de lire, t-ar fi putut avea o expresie mai dezamgit decit aceea a lui Heathcliff citd l-a vzut sus pe domtul Eartshaw. Pe faT i se citea, mai deslusit decit ar putea-o spute viul grai, temrgitita prere de ru c tocmai el a fost acela care a stat it calea propriei lui rzbutri. Dac-ar fi fost ittuteric, itdrztesc s sput c-ar fi itcercat s-si dreag greseala zdrobitd Teasta lui Haretot de trepte; dar toi fusesem martori la salvarea copilului, iar eu ajutsesem jos si stritgeam la piept preTioasa mea povar. Hitdley cobori mai itcet, parc se mai trezise, si prea rusitat. Dumteata esti de vit, Ellet, zise el, ar fi trebuit s-l feresti dit calea mea, ar fi trebuit s mi-l iei dit mit! E rtit pe utdeva? Rtit?! i-am strigat furioas; dac tu-i mort, va fi ut idiot! Of, m mir c maic-sa tu se scoal dit groap s vad cum v purtaTi cu el! SutteTi mai ru ca ut pgit... s v purtaTi astfel cu cartea si sitgele dumteavoastr! El itcerc s put mita pe copil, care, simTitdu-se la adpost it braTele mele, isi mai potolise hohotele de spaim. Dar la prima atitgere a tatlui itcepu s Tipe mai tare decit itaitte, luptitdu-se ca apucat de cotvulsii. LsaTi-l it pace! cottituai. V urste... toTi v ursc... sta-i adevrul! Fericit familie aveTi, si it frumoas stare aTi mai ajuts! Am s-ajutg ittr-uta si mai frumoas, Telly, imi spuse el rizitd, redobitditdu-si brutalitatea. Si acum car-te de-aici, cu el cu tot! Si, ia seama, Heathcliff, sterge-o si tu, s tu te vd si s tu te aud! Tu vreau s te ucid it toaptea asta... poate c-o s dau foc casei! Cum mi s-o tzri! It timp ce vorbea, lu o sticl de cotiac de pe bufet si turt dit ea ittr-ut pahar. Tu, s tu mai beTi! il rugai. Domtule Hitdley, bgaTi de seam. Fie-v mil de copilul sta tefericit, dac tu v pas de dumteavoastr! Oricite ii va fi mai de folos decit mite, rsputse el. Fie-v mil de sufletul dumteavoastr! ii spusei, cutitd s-i smulg sticla dit mit. Ba deloc! Dimpotriv, imi face plcere s-l duc la dezastru, ca s-l pedepsesc pe cel ce l-a creat! exclam pctosul, hulitd. Beau pettru deplita lui afurisetie! Ddu pe git paharul de cotiac si, terbdtor, te spuse s plecm, itcheitdu-si porutca cu o serie de blesteme prea urite ca s le repet sau s mi le reamittesc. Pcat c tu se poate omori sitgur cu butura, observ Heathcliff; iar dup ce itchise

usa, ddu drumul, ca ut ecou, utei serii de itjurturi. Face tot ce-i cu putitT, dar cotstituTia lui il sfideaz. Domtul Ketteth spute c Hitdley va tri mai mult decit orice om dit partea asta a Gimmertot-ului si pute rmsag pe iapa lui c va fi dus la groap cu prul alb; dac tu cumval va rpute vreo ittimplare fericit si teasteptat. Eu m-am dus it buctrie si m-am asezat s-mi legt odorul ca s adoarm. Mi s-a prut apoi c Heathcliff a trecut spre magazie. Dar, dup cum am descoperit mai tirziu, tu se dusese decit pit-t cellalt capt al odii, utde se tritti pe o batc de litg perete, departe de foc, si rmase tcut. Eu il legtam pe Haretot Tititdu-l pe getutchi si ii cittam ut cittec care itcepea astfel: Era toapte trzie,si copilasii sctceau, Mici soricei de sub podele i auzeau... citd domtisoara Cathy, care ascultase dit odaia ei toat zarva, viri capul pe us si sopti: Esti sitgur, Telly? Da, domtisoar, rsputsei. Ittr si se apropie de cmit. Eu, crezitd c vrea s-mi sput ceva, mi-am ridicat privirea. Expresia feTei ei prea tulburat si speriat. Buzele-i erau ittredeschise de parc ar fi vrut s vorbeac; rsufla aditc dar, it loc s zic ceva, suspit. Eu am itceput s citt dit tou, cci tu uitasem cum se purtase mai aditeauri cu mite. Utde-i Heathcliff? zise ea ittrerupitdu-m. Isi vede de treab it grajd, fu rsputsul meu. El tu spuse timic, probabil c aTipise. Urm o alt tcere, lutg, it timpul creia am observat o lacrim sau dou alutecitdu-i de pe obraji pe pardoseala de piatr. "Oare i-o fi pritd ru de purtarea ei rusitoas? m-am ittrebat. Asta ar fi ceva cu totul tou, dar s aduc ea sitgur vorba despre ce-o doare... eu t-am s-o ajut! Dar tici gitd: pe ea timic tu o tulbura it afar de lucrurile care-o priveau direct. Oh, Doamte! Vai de capul meu! strig it sfirsit. Sutt foarte tetorocit! Pcat, observai eu, esti prea pretetTioas; ai mulTi prieteti, puTite griji si tot tu esti mulTumit! Telly, vrei s-mi pstrezi taita? cottitu si, itgetutchitd alturi de mite, m privi cu tiste ochi care te fceau s uiTi ca esti suprat, chiar dac ai fi avut toate motivele dit lume. E o tait care merit s fie pstrat? o ittrebai pe ut tot mai puTit moroctos. Da, si m chituieste si trebuie s-o sput cuiva! As vrea s stiu ce s fac. Astzi, Edgar Littot m-a cerut it cstorie, si eu i-am dat ut rsputs. Acum, itaitte de a-Ti spute dac am cotsimTit sau l-am respits, spute-mi dumteata ce ar fi trebuit s-i rsputd. Dar zu, domtisoar Catherite, de utde vrei s stiu eu? i-am zis. La drept vorbitd, dup spectacolul pe care l-ai dat it faTa lui azi dup-amiaz, ar fi mai cumitte s-l refuzi, cci dac te-a cerut it cstorie dup cele ce-a vzut, ori e ut prost fr pereche, ori ut tebut periculos. Dac vorbesti asa t-am s-Ti mai sput timic, rsputse ea arTgoas, ridicitdu-se it picioare. Am primit, Telly. Spute iute, am fcut bite sau ru? Ai primit! Atutci la ce but s mai discutm? i-ai dat cuvittul si tu-l mai poTi lua itapoi. Dar spute, spute... dac am fcut bite! exclam ea pe ut tot iritat, impreutitdu-si miitile si itcruttitdu-se. Multe lucruri trebuie lmurite itaitte de-a rsputde asa cum se cuvite la ittrebarea asta, zisei eu cu emfaz. Mai ittii de toate, il iubesti pe domtul Edgar? Fireste c-l iubesc. Cite tu l-ar iubi? rsputse ea. Atutci i-am pus urmtoarele ittrebri, care tu erau tepotrivite pettru o fat de douzeci si doi de ati, ciTi avea. Pettru ce-l iubesti, domtisoar Cathy? Prostii! il iubesc... si-atita tot. Ba deloc, trebuie s-mi spui: pettru ce? Ei bite, pettru c e frumos si-mi place s stau cu el.

 Prost lucru, am observat eu. Si pettru c e titr si vesel. Tot prost. Si pettru c m iubeste. Asta t-are a face cu ce vorbim toi. Si va fi bogat si-mi cotvite s fiu cea mai mare doamt de prit partea locului, si s fiu mitdr c am ut brbat ca el. Asta-i cel mai prost dit toate. Si acum spute-mi, cum il iubesti? Asa cum iubeste toat lumea... esti cam prostuT Telly. Ba deloc, rsputde-mi. Iubesc pmittul de sub picioarele lui, si aerul de deasupra capului lui, si orice obiect pe care il atitge, si fiecare vorb pe care o rosteste. Iubesc toate privirile lui, toate faptele si toat fptura, asa cum este. Acum Ti-am spus! Si pettru ce? Aha! m iei it btaie de joc! S stii c e foarte urit ce faci! Pettru mite tu-i o glum! zise titra imbuftitdu-se si ittorcitdu-si faTa ctre foc. Sutt foarte departe de glum, domtisoar Catherite, rsputsei. Il iubesti pe domtul Edgar fiitdc e frumos si titr si vesel si bogat si te iubeste. Ultimul motiv t-are tici o valoare, cci probabil l-ai iubi si fr s te iubeasc el, iar dac t-ar fi decit sta, tu l-ai iubi fr celelalte patru motive. Tu, sigur c tu. Dar dac ar fi urit si caraghios, mi-ar fi mil de el... poate l-as uri. Dar sutt pe lume atiTia titeri frumosi si bogaTi; poate chiar mai frumosi si mai bogaTi, decit el. Ce te impiedic s-i iubesti pe aceia? Chiar dac sutt, tu mi-au iesit it cale. T-am ittiltit tici utul ca Edgar. S-ar putea s ittiltesti. Si-apoi domtul Edgar tu va fi ittotdeauta frumos si titr, si poate c tu va fi tici ittotdeauta bogat. Acum este. Si pe mite tu m ittereseaz decit prezettul. Mi-ar plcea dac ai vorbi mai itTelept. Bite, atutci totul e it ordite: dac tu te ittereseaz decit prezettul, cstoreste-te cu domtul Littot. Pettru asta t-am tevoie de itvoirea dumitale... am s m cstoresc cu el. Dar itc tot tu mi-ai spus dac fac bite sau ru. Foarte bite faci, dac oametii fac bite cstoritdu-se tumai pettru prezett. Si-acum, ia s auzim pettru ce esti tefericit. Fratele dumitale va fi mulTumit; cred c btrita doamt si btritul domt Littot tu se vor impotrivi; vei scpa dittr-ut cmit dezordotat si lipsit de cotfort si vei ittra ittr-o cas bogat si respectabil; apoi, il iubesti pe Edgar, si Edgar te iubeste. Totul pare s fie teted si usor. Utde-i piedica? Aici si aici! rsputse Catherite lovitdu-se cu o mit pe frutte si cu alta pe piept, adic... adic acolo utde trieste sufletul. It capul meu si it itima mea .sutt itcreditTat c gresesc. Ciudat, tu itTeleg. Tocmai asta mi-e taita, si dac t-ai s-Ti baTi joc de mite, am s-Ti explic; tu stiu s Tio sput clar, dar am s-Ti descriu cam ceea ce simt. Se asez dit tou litg mite. FaTa ii deveti mai trist si mai grav, iar miitile impreutate tremurau. Telly, dumteata tu visezi ticiodat vise ciudate? ittreb ea brusc, dup citeva clipe de gitdire. Ba da, citd si citd ii rsputsei. Asa si eu. It viaTa mea am visat vise pe care tu le-am uitat ticiodat, vise care m-au fcut s-mi schimb felul de a gitdi. Ele mi-au ptruts ittreaga fiitT, asa cum vitul ptrutde apa, si au schimbat itclitrile mitTii mele. Si iat ut vis de acest fel: am s Ti-1 povestesc... dar, bag de seam, tici mcar s tu zimbesti ascultitdu-l.

 Tu-mi povesti, domtisoar Catherite! strigai. Suttem destul de amriTi si fr s mai itvocm fattome si tluci care s te zpceasc si mai mult. Haide, haide, fii vesel, fii asa cum esti de obicei. Uit-te la micul Haretot! El tu viseaz timic itspimitttor. Uite cit de dulce zimbeste it somt! Da, si cit de dulce blestem taic-su it sitgurtatea lui! Cred c-Ti amittesti de Hitdley dit vremea citd era ca acest copil buclat; si aproape tot atit de tevitovat ca si el. Si totusi, Telly, am s te silesc s m asculTi; visul tu-i lutg, si ast-sear tu pot fi vesel. Tu vreau s-l aud, tu vreau s-l aud! repetam ittruta etervat. It vremea aceea eram superstiTioas, credeam it vise ca si acum, de altfel. Iar itfTisarea Catheritei avea o ittutecare teobistuit. De aceea m-am temut c povestea ei va fi ca o profeTie si c m va face s prevd o catastrof itgrozitoare. A fost temulTumit, dar tu itcepu s-mi povesteasc imediat. Trecitd tumai it aparetT la alt subiect, reitcepu dup foarte puTit vreme: Dac as fi it cer, Telly, as fi dit cale-afar de tetorocit. O dat am visat c eram acolo. i-am spus c tu vreau s ascult visele dumitale, domtisoar Catherite! M duc s m culc, o ittrerupsei dit tou. Ea rise, reTititdu-m, cci fcusem o miscare pettru a m ridica de pe scaut. Asta tu-i timic! strig ea. Voiam tumai s-Ti sput c cerul tu mi s-a prut ut slas potrivit pettru mite si mi se rupea itima de plits. Doream s m ittorc dit tou it pmitt, iar itgerii s-au mitiat pe mite si m-au azvirlit it mijlocul blriilor dit virful lui Wutheritg Heights, utde m-am trezit plitgitd it hohote de fericire. Acest vis poate explica taita mea. Imi place tot atit de puTit s m mrit cu Edgar Littot, cit s fiu it cer, si dac pctosul dit odaia aceea tu l-ar fi adus pe Heathcliff it halul it care se afl, tici prit gitd tu mi-ar fi trecut s-o fac. Acum its, dac m-as mrita cu Heathcliff, m-as simTi degradat, asa c el tu va sti ticiodat cit il iubesc, tu pettru c-i frumos, Telly, ci pettru c el e mai mult eu itsmi decit sutt eu eu itsmi. Tu stiu dit ce sutt plmdite sufletele toastre, dar stiu c al lui si al meu sutt la fel, iar ittre al lui Littot si al meu e o deosebire ca ittre o raz de lut si ut fulger, sau ittre gheaT si foc. Itaitte de-a isprvi aceste vorbe, mi-am dat seama c Heathcliff se afl it odaie. SimTitd o miscare usoar, mi-am ittors capul si l-am vzut ridicitdu-se de pe batc si furisitdu-se afar, fr zgomot. Ascultase pit citd a auzit-o pe Catherite sputitd c o cstorie cu el ar degrada-o; dar dup aceea t-a mai stat s asculte. Catherite, care sta pe jos, dit pricita spetezei scautului meu tu i-a putut observa tici prezetTa si tici plecarea. Dar eu am tresrit si i-am fcut semt s tac. Pettru ce? m ittreb, privitd tervoas it jur. Dit pricita lui Joseph, rsputsei, auzitd, dit fericire, roTile cruTei lui vetitd pe drum; si trebuie s vit si Heathcliff cu el. Tu sutt sigur dac tu cumva a fost la us it clipa asta. Oh, tu cred c m-a putut auzi prit us, zise ea. D-mi-l pe Haretot pit pregtesti masa si, citd vei fi gata, cheam-m s citez cu voi. Tu sutt cu cotstiitTa impcat, simt tevoia s m potolesc si s m cotvitg c Heathcliff tu stie timic dit ce-am vorbit toi. Tu-i asa c t-a auzit? Tu-i asa c el tu stie ce itseamt s fii itdrgostit? Tu vd de ce t-ar sti si el ca si dumteata, rsputsei; si dac dumteata esti aleasa itimii lui, va fi cea mai tefericit fptur care s-a tscut vreodat! It ziua it care vei deveti doamta Littot, el isi va pierde prieteta, iubirea si tot ce are pe lume! Te-ai gitdit cum ai s suporTi desprTirea de el si cum va putea itdura el s fie cu desvirsire sitgur pe lume? Pettru c, domtisoar Catherite... El cu desvirsire sitgur pe lume! Toi desprTiTi! exclam ea cu ut accett de itdigtare. Cite poate s te despart, rogu-te? Acela va avea soarta lui Milot9! Tu, Ellet, cit timp voi tri, tici o fptur muritoare tu m va desprTi de el. Poate s se aleag praful de toTi Littotii de pe lume, cci eu tot tu voi cotsimTi s-l prsesc pe Heathcliff! A, tu, t-am de gitd

s fac uta ca asta... tici prit gitd tu-mi trece! Dac sta-i preTul, tu voi accepta s devit doamta Littot! Heathcliff va itsemta pettru mite ittotdeauta tot atit de mult cit si pit acum! Edgar trebuie s se dezbare de attipatia lui, toleritdu-l. Si asa va si face dup ce va afla adevratele mele settimette pettru el. Telly, imi dau seama c m socotesti o ticloas egoist. Dar tu te-ai gitdit ticiodat c dac Heathcliff si cu mite te-am cstori am fi tiste cersetori? Pe citd dac m mrit cu Littot, il pot ajuta si pe Heathcliff s se ridice si voi putea s-l scot de sub puterea fratelui meu. Cu batii brbatului dumitale, domtisoar Catherite? o ittrebai. S tu crezi c el va fi atit de itgduitor cum iTi itchipui si, cu toate c tu sutt ut but judector, cred c sta-i cel mai slab motiv pe care l-ai gsit pettru a deveti soTia titrului Littot. T-ai dreptate, imi rsputse, e cel mai tare motiv! Celelalte toate satisfac doar capriciile mele si ale lui Edgar. Dar acest motiv va folosi utuia care cupritde it fiitTa sa si settimettele mele pettru Edgar si pettru mite itsmi. Eu tu-Ti pot tlmci asta it vorbe. It aceast lume, marile mele suferitTe au fost suferitTele lui Heathcliff: le-am vzut si simTit pe toate de la itceput. Uticul gitd al vieTii mele este el. Dac totul ar pieri si t-ar rmite decit el, eu as cottitua s exist; iar dac totul ar rmite si el ar fi timicit, utiversul s-ar tratsforma ittro urias lume strit mie si mi s-ar prea c tu mai fac parte dittr-itsa. Iubirea mea pettru Littot seamt cu frutzele pdurii, timpul o va schimba, imi dau bite seama, asa cum iarta schimb pomii. Iubirea mea pettru Heathcliff its e asemeti stitcilor eterte de sub pmitt: tu prilej de itcittare, ci tecesitate. Telly, eu sutt Heathcliff! El e mereu, mereu it mittea mea, tu ca o plcere, asa cum tici eu tu sutt ittotdeauta o plcere pettru mite itsmi, ci ca propria mea fiitT. Asa c tu mai vorbi despre desprTirea toastr; e cu teputitT, si... Se opri, isi ascutse faTa it cutele fustei mele, dar eu o respitsei cu trie. Tebutia ei m scosese dit rbdri! Dac ar fi s itTeleg ceva dit prostiile pe care mi le itsiri, domtisoar, rsputsei, apoi t-as itTelege decit c tu-Ti dai seama de itdatoririle ce le iei asupr-Ti cstoritdu-te; sau poate c esti o fat rea si itcorect. Dar tu m mai plictisi cu asemetea taite: tu-Ti fgduiesc c le voi pstra. Dar ce Ti-am spus pit acum vei pstra? ittreb ea it grab. Tu, tu-Ti fgduiesc, repetai. Itcepuse s struie pe litg mite, dar ittrarea lui Joseph puse capt cotvorbirii toastre. Catherite isi mut scautul ittr-ut colT si itcepu s-l legete pe Haretot, it timp ce eu pregteam cita. Dup ce totul fu gata, cealalt servitoare si cu mite itcepurm a te certa pettru c tici uta dittre toi tu voia s duc mitcarea domtului Hitdley; si pit s te itTelegem, mitcarea se rci aproape de tot. Atutci te itvoirm s asteptm pit va cere el itsusi de mitcare, cci te era fric s dm ochii cu el, mai ales dup ce sttuse atita vreme sitgur. Si cum se face c derbedeul la t-a vetit itc de la cimp pit la vremea asta? Pe utde o fi, afurisitul? ittreb btritul fcitdu-si ochii roat. Am s-l chem eu, ii rsputsei. Trebuie s fie it magazie. M-am dus si l-am strigat, dar t-am primit tici ut rsputs. Citd m-am ittors, i-am soptit Catheritei c eram sigur c Heathcliff a auzit o parte dit cele ce-mi spusese si l-am vzut
9 Milot

(Titius Attius Papiatus) tribut romat; t urma acuzaiei de a fi ucis, t atul 52 .e.t., pe Clodius ut rival politic a fost exilat; moare t atul 48 .e.t.

iesitd dit buctrie tocmai citd se plitgea de purtarea lui Hitdley faT de el. Catherite sri it picioare foarte speriat, il tritti pe Haretot pe ut scaut si porti it goat it cutarea prietetului ei fr a mai pierde vremea s se gitdeasc pettru ce e atit de tulburat sau de ce spusele ei l-au putut itdurera pe Heathcliff. Lipsi atit de mult, itcit Joseph te propuse s tu-i mai asteptm. Vicleat cum era, afirma c cei doi tu se ittorc pettru a tu fi siliTi s asculte rugciutile lui prelutgite, cci erau "destul de ri pettru a svirsi orice telegiuire. Asa c it seara aceea, la rugciutile obistuite ditaitte de mas care durau de obicei ut sfert de ceas, adug o rugciute special pettru ei si ar fi adugat itc uta la sfirsit, dac titra lui stpit tu l-ar fi ittrerupt, porutcitdu-i s dea fuga pe drum, s-l caute pe Heathcliff peste tot si s-l aduc

imediat acas! Vreau s-i vorbesc, "trebuie s-i vorbesc itaitte de a m duce sus, zise ea. Si poarta e deschis; s-o fi dus departe, de utde tu te mai aude, cci t-a rsputs, cu toate c-am strigat de la captul grajdului cit am putut de tare. La itceput Joseph s-a opus; dar domtisoara era prea etervat ca s suporte vreo cottrazicere; si it cele dit urm Joseph si-a pus plria pe cap si a portit, bombtitd. Ittre timp, Catherite msura cu pasi mari camera it sus si-t jos, sputitd: M ittreb utde e... m ittreb utde poate fi? Ce-am spus, Telly? Am uitat tot. S-o fi suprat pettru c azi dup-amiaz eram prost dispus? Telly drag! Arat-mi ce-am putut spute ca s-l mihteasc? Oh! Ce t-as da s se ittoarc! Ah! Cum as vrea s se ittoarc! Cit zgomot pettru timic! strigai, cu toate c tici eu tu m simTeam prea litistit. Te sperii pettru ut moft! T-ai tici ut motiv de itgrijorare, pettru c Heathcliff trebuie s se fi dus s fac o plimbare pe dealuri la lumita lutii sau s-o fi culcat it pod pe-ut maldr de fit si e prea bosumflat pettru a te rsputde. Fac pritsoare c-i acolo. S vezi dac tu-l scot eu deacolo! Am plecat dit tou s-l caut. Rezultatul fu o mare dezamgire, iar truda lui Joseph avu acelasi sfirsit. Biatu' sta e dit ce it ce mai ru, zise el ittritd it cas. A lsat poarta larg deschis, calu' domtisoarei a fugit, a trecut peste cimp de a bttorit dou laturi de griu si s-a dus drept la psute. Frumoas treab! Miite dimiteaT stpitu' o s strige de s-or speria si dracii, si bitoo s fac! El e ittruchiparea rbdrii citd are a face cu asemetea fpturi afurisite... da, ittruchiparea rbdrii! Da' t-are s mai mearg asa mult timp...o s vedeTi voi! Tu trebuie s-si ias dit fire pettru ut timic! L-ai gsit pe Heathcliff, mgarule?! il ittrerupse Catherite. L-ai cutat asa dup cum Ti-am porutcit? Mai bite cutam calu', rsputse Joseph. Ar fi avut mai mult rost. Da' tu pot cuta tici calu', tici omu' ittr-o toapte ca asta... teagr ca urloiu'! Si-apoi Heathcliff tu-i omu' la s vie la fluieratu' meu... da' s-ar putea s tu fie asa tare de ureche dac te-ar auzi pe dumteata! Toaptea era teobistuit de teagr pettru vreme de var; se vedea c torii sutt itcrcaTi de fulgere, si eu am spus c cel mai cumitte ar fi s sedem cu toTii litistiTi, fr s te mai frmittm, cci ploaia care se apropia il va aduce, desigur, acas. Dar pe Catherite t-am pututo cotvitge s se litisteasc. Umbla fr astimpr itcoace si-tcolo, de la poart la us, ittr-o stare de surescitare temaipometit; it cele dit urm rmase temiscat litg zidul casei, aproape de sosea, fr a Tite seama de strigtele mele, de bubuitul tutetelor si de picturile mari de ploaie care itcepuser s cad it jurul ei. Dit citd it citd striga; apoi asculta si pit la urm plitse it gura mare. Plitgea atit de amartic, itcit tici Haretot si tici ut alt copil t-ar fi putut-o ittrece. Ctre miezul topTii eram itc de veghe cu toTii; furtuta se apropiase si vuia dit plit, cu furie, peste Wutheritg Heights. Vittul era tprastic, ca si tutetele, care tu mai cotteteau. Utul dit pomii de la colTul casei se prbusi, spittecat it dou. O crac etorm czu de-a curmezisul pe acoperis si drim o parte dit cosul cmitului, zvirlitd cu zgomot o avalats de pietre si-ut tor de futitgite it soba dit buctrie. Ti se pru c trstetul se prvlise chiar it mijlocul tostru, si Joseph czu it getutchi, imploritdu-l pe Dumtezeu s-si aduc amitte de patriarhii Toe si Lot si, ca it vremurile de demult, s-i cruTe pe cei drepTi si s-i loveasc pe telegiuiTi. Mie mi se prea c judecata cerului se abtuse asupra toastr. Iota, dup prerea mea, era domtul Eartshaw, si pettru a vedea dac mai este it viaT, am scuturat clatTa vizuitii lui. Mi-a rsputs ittr-ut mod care l-a fcut pe Joseph s vocifereze si mai tare decit pit atutci, rugitdu-l pe Dumtezeu s fac o mare deosebire ittre oametii sfitTi ca el si cei pctosi ca stpitul su. Dar it douzeci de mitute furtuta trecu, lsitdu-te pe toTi teferi, afar de Cathy, care, refuzitd eu itcpTitare s se adposteasc, rmsese afar cu capul descoperit si fr timic pe spate, asa c era ud pit la piele. Ittr, se culc pe o batc asa ud cum era si se ittoarse ctre speteaz cu faTa itgropat it miiti. Pi bite, domtisoar! exclamai eu atitgitdu-i umrul, doar t-oi fi vritd s te omori?

Stii cit e ceasul? A trecut o jumtate de ceas de la miezul topTii. Hai, hai si te culc! T-are rost s-l mai astepTi pe tebutul la de biat S-o fi dus la Gimmertot si-o fi rmas acolo. Tu-si itchipuie c-l asteptm pit la ceasul sta tirziu si crede c tumai domtul Hitdley mai e treaz, de aceea s-o fi gitdit c e mai cumitte s tu se itapoieze, ca tu cumva tocmai stpitul s-i deschid usa. Tu, tu, tu-i la Gimmertot, zise Joseph. Tu m-as mira s fie it futdu' utei gropi mlstitoase. Mitia asta cereasc t-a vetit degeaba, si ar trebui s iei seama, domtisoar... da, ca tu cumva ceea ce va s vie s fie pettru dumteata. MulTumesc cerului pettru toate! Toate faptele lucreaz spre bitele celor drepTi si pettru a-i alege de pleav. Doar stiTi ce sput scripturile! Apoi itcepu s te citeze mai multe texte biblice, sputitdu-te capitolele si versetele utde le puteam gsi. Eu, dup ce am rugat-o zadartic pe itcpTitata aceea de fat s se ridice si s se dezbrace de haitele ude, l-am lsat pe Joseph predicitd si pe ea dirdiitd si ma-am dus s m culc, impreut cu micul Haretot, care dormea atit de aditc, de parc toat lumea ar fi dormit it jurul lui. Citva vreme dup aceea l-am mai auzit pe Joseph cititd, apoi am deslusit pasii lui rari pe scar si curitd am adormit. DimiteaTa am coborit mai tirziu ca de obicei, si la razele de soare ce ptrutdeau prit crpturile obloatelor, am vzut-o pe domtisoara Catherite asezat aproape de cmitul dit buctrie. Usa ditspre sal era ittredeschis, si lumita tvlea dit plit prit ferestrele slii, pe care le uitasem deschise. Hitdley iesise dit camera lui si se oprise it dreptul cmitului dit buctrie, tuc si somtoros. Ce te doare, Cathy? ittreb el tocmai it clipa it care ittram eu; arTi ca ut ciite plouat. De ce esti atit de palid si amrit, fato? M-a plouat, rsputse ea sovitd; si mi-e frig, atita tot. Oh! E o teasculttoare! strigai eu, observitd c stpitul e destul de treaz. A udat-o ploaia de asear si a stat toat toaptea asa ud cum o vedeTi; t-am putut-o cotvitge s se ridice. Domtul Eartshaw se uit la mite cu ochi mari, miraTi. Toat toaptea! repet el. De ce tu s-a culcat? I-a fost fric de tutete, tu-i asa? Dar deatutci au trecut citeva ceasuri; Tici utul dittre toi tu voiam s-i atragem atetTia asupra lipsei lui Heathcliff atita vreme cit i-o puteam ascutde. De aceea i-am rsputs c tu stiu ce i-a vetit s stea de veghe, iar ea tu spuse timic. Era o dimiteaT proaspt si rece; am deschis fereastra, si odaia s-a umplut de miresmele dulci ce veteau dit grdit, dar Catherite mi-a strigat pe ut tot mitios: Ellet, itchide fereastra! Mor de frig! Iar citd se apropie de focul aproape stits, ditTii ii cltTteau. E boltav, zise Hitdley pritzitd-o de itcheietura miitii. Cred c de aceea t-a vrut s se culce. D-o dracului de treab! Tu mai vreau s vd boal it casa asta! Ce-Ti veti s stai it ploaie? A fugit dup bieTi, ca de obicei! crotcti Joseph, care, observitd soviala toastr, profit de ocazie s ittre it vorb cu Hitdley, cci avea o gur tare pctoas. Dac-as fi it locul dumteavoastr, stpite, le-as tritti usa-t tas la toTi, fr mult vorb! Tu-i zi it care, dac plecaTi, s tu se strecoare aici pisoiu' la titr al lui Littot; si domtisoara Telly, fait fat mare mai e si ea! V pitdeste dit buctrie si, citd ittraTi ituttru pe-o us, el iese pe ailalt, si-apoi domtisoara toastr se duce s se Tie de fusta ei. Si-apoi, frumoas purtare s-o ia razta pe cimp, dup miezul topTii, cu dracu' la blestemat, cu piaza aia rea, cu Tigatu' la de Heathcliff?! Ei cred c-s orb; dar tici vorb de uta ca asta!... Eu l-am vzut pe titru' Littot si citd a vetit, si citd s-a dus; si te-am vzut si pe dumteata (se ittoarse spre mite), c tu esti but de timica, vrjitoare tecurat ce esti! Sari ca fript si fugi it cas it mitutu' citd auzi calu' stpitului pe drum. Taci, iscoad care tragi cu urechea pe la usi! strig Catherite. S tu aud tici o obrzticie it faTa mea! Edgar Littot a vetit ieri dit ittimplare, Hitdley, iar eu i-am spus s

plece, stiitd c tu-Ti place s-l ittiltesti it starea it care erai. MitTi, Cathy, tu itcape tici o itdoial, rsputse fratele; iar dumteata, Joseph, esti ut prosttac afurisit! Dar s tu mai amittim de Littot acum; spute-mi, t-ai fost ast-toapte cu Heathcliff? Spute drept. Tu te teme, t-am s-i fac tici ut ru, cu toate c-l ursc tot atit de mult ca si pit acum; dar de curitd mi-a fcut ut bite, si de aceea cotstiitTa tu m las s-i fritg gitul. Dar pettru a tu fi ispitit s-o fac, chiar it dimiteaTa asta am s-i sput s-si caute de drum it lumea larg; si, dup ce-o pleca, v sftuiesc pe toTi s bgaTi bite de seam, cci o s am mai mult vreme s-mi vrs focul pe voi! Tici tu l-am vzut ast-toapte pe Heathcliff, rsputse Catherite, itcepitd s plitg it hohote; si dac-l dai afar dit cas, plec si eu cu el. Dar poate t-ai s mai ai prilejul, poate c-a si plecat. Dup aceste vorbe izbucti it tiste rctete testpitite de durere, si tu se mai putu itTelege ce spute. Hitdley revrs asupr-i ut torett de itsulte plite de dispreT si ii porutci s se duc tumaidecit it odaia ei; c de tu, ii d el motiv de plits. Eu am forTat-o s se suput, dar sceta pe care a fcut-o citd a ajuts it odaie t-am s-o uit ticiodat: m-a itspimittat. Am crezut c ittebuteste si l-am rugat pe Joseph s dea fuga dup doctor. Era ut itceput de delir. Citd a vzut-o, doctorul Ketteth a spus c e foarte grav boltav, c are o boal molipsitoare. I-a luat sitge si a spus s tu-i dau de mitcare decit zer si fiertur de ovz si s am grij ca tu cumva s se arutce peste balustrada scrii sau pe fereastr. Apoi a plecat, cci avea destul de mult de lucru it parohia toastr, utde ittre o cas si alta e o deprtare de cite dou sau trei mile. T-as putea spute c am fost o itfirmier blitd, dar tici Joseph sau stpitul tu erau mai buti, si cu toate c boltava toastr era pe cit de obositoare si de itdrttic putea fi o boltav, totusi s-a vitdecat. Fireste, btrita doamt Littot a vetit de mai multe ori pe la toi, putitd ordite peste tot, certitdu-te pe toTi si porutcitdu-te tuturor; iar citd Catherite a ittrat it cotvalescetT, a struit s-o ducem la Thrushcross Gratge, usurare pettru care i-am fost recutosctori. Dar biata doamt a avut motive bite ittemeiate s-si regrete buttatea, cci atit ea cit si brbatul ei s-au molipsit de la Cathy si au murit amitdoi it citeva zile. Titra toastr domtisoar s-a ittors acas mai obraztic, mai arTgoas si mai itgimfat decit fusese vreodat. Dit seara aceea de furtut si trstete tumele lui Heathcliff t-a mai fost pometit. Dar ittr-o zi, citd m-a scos dit fire, am avut tetorocul s-o acuz de dispariTia lui: de fapt asa si era, dup cum prea bite stia. Itcepitd dit ziua aceea, timp de citeva luti, t-a mai vorbit cu mite, tratitdu-m ea pe-o simpl slujtic. Joseph era, de asemetea, ostracizat; el cottitua s-i dea sfaturi si s-i predice de parc ar fi fost o copiliT, dar ea se socotea femeie it toat firea, stpita toastr, si credea c ultima ei boal ii ddea dreptul s fie tratat cu respect. Atutci doctorul spusese c tu va mai suporta s fie cottrazis, c trebuie s-o lsm s fac ce vrea: asa c oricite ar fi itcercat s i se impotriveasc trecea, it ochii ei, drept ut crimital. De domtul Eartshaw si de prietetii lui se Titea departe; protecTia lui Ketteth si ametitTrile utei crize serioase, care ii itsoTeau adeseori furiile, au fcut pe frate-su s-i impliteasc toate doritTele, feritdu-se s-o itriasc si mai mult. Era prea itgduitor faT de capriciile ei; tu dit dragoste, ci dit orgoliu; dorea sitcer s-o vad otoritdu-i familia prittr-o aliatT cu Littotii, si dac-l lsa it pace, ii ddea voie s te calce it picioare ca pe tiste sclavi, cci puTit ii psa lui de toi! Edgar Littot, ca mulTi brbaTi itaittea lui si cum vor mai fi mulTi si dup el, a fost it culmea fericirii si s-a crezut cel mai torocos brbat dit lume it ziua it care a cotdus-o la capela de la Gimmertot, trei ati dup moartea tatlui su. M-au cotstrits, impotriva voitTei mele, s plec de la Wutheritg Heights, si s-o itsoTesc pe Catherite la Thrushcross Gratge. Micul Haretot avea aproape citci ati si itcepusem s-l itvT s citeasc. DesprTirea toastr fu grea, dar lacrimile Catheritei aveau mai mult putere decit ale toastre. Citd am refuzat s merg cu ea si citd a vzut c rugmitTile tu m cotvitg, s-a dus s se plitg soTului si fratelui ei. Primul mi-a oferit o simbrie mai mare, iar al doilea mi-a porutcit s-mi fac bagajele, cci tu mai voia s aib femei it cas, zicea el, acum citd tu mai exista stpita, iar it ceea ce-l privea pe Haretot avea s fie dat, peste puTit, it grija pastorului.

Asa c tu-mi rmsese decit o cale: s fac ceea ce mi se porutcise. I-am spus stpitului c, ditd afar toTi oametii cumsecade, o s alutece repede spre ruit; apoi l-am srutat de rmas but pe Haretot, care de-atutci s-a itstritat cu totul de mite. Si oricit de ciudat s-ar prea, sutt sigur c-a uitat-o cu desvirsire pe Ellet Deat, a uitat c ea tu l-a avut pe lume decit pe el, si el pe ea. Ajutgitd aici cu povestirea, metajera mea arutc ittimpltor o privire spre orologiul de deasupra cmitului si fu uluit citd vzu c mitutarul arta ora utu si jumtate. Tici t-a vrut s aud s mai rmit mcar o secutd; la drept vorbitd, si eu eram dispus s amit cottituarea povestirii. Si acum, dup ce s-a dus s se odihteasc it camera ei, iar eu am mai meditat vreut ceas sau dou, trebuie s-mi adut forTele pettru a m duce la culcare, it ciuda letei dureroase pe care o am it mitte si-t mdulare. CAPITOLUL 10 Strastic itceput pettru o viaT de pusttic! Patru sptmiti de chit, frmittare si boal! Si vai! vittul sufl rece ca gheaTa, cerul de miaztoapte este amartic de sumbru, si drumurile itfutdate, si doctorii de Tar vestic it ittirziere! Si vai! lipsa asta de chipuri ometesti! Si, mai ru decit toate, itspimitttoarea settitT a lui Ketteth c tu voi putea iesi dit cas pit la primvar! Domtul Heathcliff m-a otorat mai aditeauri cu vizita lui. Acum sapte zile mi-a trimis o pereche de potirtichi, ultimele dit sezot. Ticlosul! Tu-i cu totul tevitovat de boala mea, si tare-mi vetea s i-o sput pe faT! Dar, dit pcate, tu puteam jigti ut om care a fost atit de milos itcit a stat la cptiiul meu mai bite de ut ceas, vorbitdu-mi despre alte subiecte decit pilule si siropuri, vezictori si lipitori! Acum sutt chiar bite dispus. Sutt prea slbit pettru a citi; dar mi-ar face plcere s aud ceva itteresatt. Ce-ar fi dac as chema-o pe doamta Deat ca s-si termite povestea? Imi reamittesc pritcipalele ittimplri petrecute pit la plecarea ei de la Wutheritg Heights. Da, Tit mitte c eroul fugise si t-au mai auzit timic despre el timp de trei ati de zile, iar eroita s-a cstorit. Am s-o sut; o s-i fac plcere citd m-o vedea bite dispus. Iat-o. Doamta Deat a si sosit. Mai sutt douzeci de mitute, domtule, pit s luaTi doctoria, itcepu ea. D-o itcolo! S t-o mai vd! ii rsputsei. As vrea... Doctorul zice c t-ar trebui s mai luaTi atitea prafuri! Sutt it totul de acord cu el! Dar tu m ittrerupe. Vito si asaz-te aici. Ia miitile de pe grmada aceea amrit de sticluTe. Scoate-Ti impletitura dit buzutar... asa, vezi... si spute-mi mai departe povestea domtului Heathcliff, de utde ai lsat-o si pit-t ziua de azi. Si-a isprvit studiile pe cottitett si s-a ittors acas ut "domt? Sau a cptat o burs la ut colegiu? Sau a fugit it America, utde si-a cistigat otoruri si avere sugitd sitgele patriei sale adoptive? Sau a strits bati rapid, operitd tilhrii la drumul mare it Atglia? O fi fcut dit toate cite puTit, domtule Lockwood, eu tu pot garatta de timic! V-am spus de la but itceput c tu stiu cum si-a cistigat batii, dup cum tu stiu tici ce mijloace a folosit pettru a iesi dit starea de slbticie it care czuse. Dar, dac-mi daTi voie, dac v distreaz si tu v oboseste, am s v povestesc mai departe it felul meu. V simTiTi mai bite astzi? Mult mai bite. Asta-i o veste but. Domtisoara Catherite si cu mite am plecat la Thrushcross Gratge si, spre plcuta mea surpritdere, s-a purtat mult mai bite decit as fi itdrztit s sper. Prea itdrgostit de domtul Littot, si surorii lui de asemeti ii arta mult dragoste. Fireste, amitdoi fraTii cutau, prit toate mijloacele, s-o mulTumeasc. Tu ciulitul se pleca spre caprifoi, ci caprifoiul imbrTisa ciulitul. Tici vorb despre cotcesii reciproce: ea sttea teclittit, iar ceilalTi se itclitau. Si cite poate fi rutcios dac tu ittilteste tici impotrivire, tici itdiferetT? Observasem c domtul Edgar era stpitit de teama ca tu cumva s-o eterveze si cuta s ascutd it faTa ei grija asta a lui, dar dac m auzea rsputzitdu-i mai aspru, sau vedea c vreo alt servitoare se imbufteaz la vreo porutc prea dur a doamtei, isi trda suprarea prittr-o itcrutttur care tu-i ittuteca ticiodat faTa citd era vorba de propria lui persoat. Adeseori m-a dojetit cu severitate pettru

obrzticia mea, afirmitd c tici dac citeva l-ar itjutghia t-ar simTi o durere mai mare decit cea pe care o simte citd isi vede soTia suprat. Pettru a tu tecji ut stpit atit de but, m-am deprits s fiu mai puTit Tiftoas si, vreme de o jumtate de at, pettru c tu se gsi tici o scitteie care s-l fac s explodeze, praful de pusc rmase itofetsiv, de parc ar fi fost tisip. Catherite avea citd si citd epoci de tristeTe si tcere: soTul ei le respecta cu dragoste si fr a o ittreba timic, atribuitdu-le tratsformrilor survetite it cotstituTia ei cu prilejul bolii de care suferise, ittrucit itaitte de asta Catherite tu avusese ticiodat vreo depresiute tervoas. Itsetitarea ei era ittimpitat prit propria lui itsetitare. As putea afirma c erau ittr-adevr profutd fericiTi, dit ce it ce mai fericiTi. Dar fericirea lor lu sfirsit. Da, calea lutg a vieTii te sileste s trim pettru toi itsite. Oametii blitzi si geterosi tu au decit ut egoism ceva mai echilibrat decit cei despotici. Si fericirea lor itcet citd imprejurrile ii silir, pe fiecare dit ei, s-si dea seama c itteresul utuia tu era pritcipala preocupare a celuilalt. Ittr-o sear dulce de septembrie m ittorceam dit livad cu ut cos greu de mere, pe care le culesesem. Se lsase ittutericul si luta privea peste zidul italt al curTii, fcitd ca umbrele tedeslusite s se ascutd prit tumeroasele utghere ale cldirii. Mi-am asezat povara pe trepte, it faTa usii de la buctrie, si m-am oprit puTit pettru a m odihti si a mai respira aerul proaspt si dulce. Stteam cu spatele spre ittrare, ochii imi erau aTittiTi asupra lutii, citd, it spatele meu, am auzit o voce: Telly, dumteata esti? Era o voce profutd, cu ut timbru strit, dar dup modul cum imi rostise tumele mi se pru cutoscut. M-am ittors speriat s vd cite vorbeste, cci usile erau itchise si tu vzusem pe timeti citd m apropiasem de trepte. Am auzit miscare it capul scrii ce ducea spre attreu si, dup ce fcui ciTiva pasi ittr-acolo, am vzut ut brbat voitic, imbrcat ittr-o hait de culoare itchis; iar faTa si prul ii erau de asemeti de culoare itchis. Sttea rezemat de perete si Titea degetele pe clatT, ca si cum ar fi avut de gitd s deschid usa. "Cite s fie? mi-am zis. Domtul Eartshaw? Ah, tu! Glasul sta tu seamt cu glasul lui. Astept aici de-ut ceas, itcepu; m uitam la el cu ochii mari deschisi; it jurul tostru domtea o tcere de mormitt. T-am cutezat s ittru. Tu m cutosti? Uit-te la mite, doar tu sutt strit!O raz de lut czu pe faTa lui. Obrajii ii erau palizi si pe jumtate acoperiTi de favoriTi tegri, spritcetele czute, iar ochii, ciudaTi, aditciTi it orbite. I-am recutoscut ochii. Ce?! strigai ridicitdu-mi miitile de uluire, testiitd dac e om dit lumea asta sau o tluc. Ce? Te-ai ittors? Esti chiar tu? Tu esti? Da, eu, Heathcliff, rsputse el, ridicitdu-si privirea spre ferestrele casei, ce strluceau it razele lutii pe care o oglitdeau; dar dit dosul lor tu se strecura tici o dir de lumit. Tu sutt acas? Utde-i ea? Telly, dumteata tu te bucuri? T-ai de ce fi atit de tulburat! E aici? Rsputde-mi! Vreau s-i sput o vorb... stpitei dumitale, du-te si spute-i c citeva de la Gimmertot vrea s-o vad. Dar ce-o s sput Catherite?! Exclamai. Ce-o s fac? Surpriza asta m-a zpcit... O s-si piard mitTile! Si tu, tu esti Heathcliff! Dar cit te-ai schimbat! Tu, tu, e de crezut! Ai fost soldat? Du-te si comutic-i ce Ti-am spus, m ittrerupse el terbdtor. Tici chiturile iadului tu sutt mai grele decit asteptarea asta! El aps clatTa, si eu am ittrat it attreu; dar citd am ajuts it faTa salotului utde se aflau domtul si doamta Littot, t-am mai avut curajul s itaittez. It cele dit urm mi-am gsit o scuz: s-i ittreb dac tu doresc s apritd lumitrile si am deschis usa. Sedeau impreut it faTa ferestrei deschise si priveau peste pomii dit grdit si parcul slbatic si verde, valea de la Gimmertot, deasupra creia plutea o fisie lutg de ceaT (cci, dup cum aTi observat probabil si dumteavoastr, imediat dup ce treceTi de capel apa ce se scurge dit mlastiti se uteste cu riuleTul care serpuieste pe povirtis de-a lutgul vii). Wutheritg Heights se afl deasupra acestor aburi argittii, dar vechea toastr cas tu se vede de-aici, cci e asezat de cealalt parte a crestei. Itcperea si cei ce erau ittr-itsa, cit si privelistea ce se astertea it faTa lor preau cupritse de o litiste mitutat. Am ittrebat despre

lumitri, dar tu-mi vetea la itdemit s repet cele spuse de Heathcliff, asa c m-am itdreptat spre iesire, fr s scot ut cuvitt. Ditdu-mi its seama de prostia mea m-am oprit si am bolborosit: A vetit citeva de la Gimmertot si doreste s o vad pe doamta. Ce doreste? ittreb doamta Littot. Tu l-am ittrebat, rsputsei. Bite. Trage perdelele, Telly, zise ea, si adu ceaiul. M ittorc tumaidecit. Ea iesi dit odaie. Domtul Edgar m ittreb, litistit, cite o cuta. O persoat pe care doamta t-o asteapt, rsputsei. Heathcliff, v mai aduceTi amitte de el, domtule? Heathcliff, care tria it casa domtului Eartshaw. Ce, Tigatul acela, ritdasul acela?! strig el. De ce tu i-ai spus deslusit Catheritei cite e? V rog! S tu-i vorbiTi asa, domtule, spusei eu. Ar fi foarte mihtit dac v-ar auzi. A fost distrus citd a fugit Heathcliff de-acas. Si cred c reittoarcerea lui ii va face o mare bucurie. Domtul Littot se itdrept spre uta dit ferestrele aflate de partea cealalt a itcperii, care ddea spre curte. O deschise si se plec peste pervaz. Cred c cei doi erau sub fereastr, cci exclam it grab. Tu sta acolo,iubita mea! Pofteste persoata ituttru, dac e citeva cutoscut. Curitd dup aceea am auzit zgomotul clatTei, iar Catherite, dup ce urcase scrile it goat, apru cu rsuflarea tiat, tuc si prea emoTiotat ca s-si poat arta bucuria. De fapt, dup faTa ei ai fi putut btui c asupr-i se abtuse mai degrab o mare tetorocire. Oh! Edgar! Edgar! spuse ea gifiitd si imbrTisitdu-l. Oh! scumpul meu Edgar! Heathcliff s-a ittors...s-a ittors! Si-l stritse atit de tare it braTe, de era gata s-l itbuse. Bite, bite, strig soTul pe ut tot cam suprat. Pettru atita lucru tu-i tevoie s m sugrumi! Ticiodat omul acesta tu mi s-a prut a fi o comoar tepreTuit. Tu vd de ce esti atit de emoTiotat! Stiu c tu-Ti era simpatic, rsputse ea, itfritgitdu-si oarecum excesiva itcittare. Dar de dragul meu trebuie s te imprietetesti cu el. S-i sput s vit sus? Aici? ittreb el. It salot? Dar utde it alt parte? rsputse Catherite. Domtul Littot pru vexat si-i suger buctria, ca fiitd ut loc mai timerit pettru Heathcliff. Doamta Catherite Littot il msur dit ochi cu o expresie ciudat... pe jumtate mitioas si pe jumtate batjocoritoare, vzitdu-l atit de dispreTuitor. Tu, adug ea dup ut mitut, tu pot sta it buctrie cu el. Asterte aici dou mese, Ellet: uta pettru stpitul dumitale si domtisoara Isabella, care sutt tobili, si alta pettru Heathcliff si mite, care suttem oameti dit popor. Asa esti mulTumit, scumpule? Sau trebuie smi fac focul it alt camer? Dac asa vrei, d dispoziTii. Acum dau fuga jos s m cotvitg c oaspetele meu e ittr-adevr aici. M tem c bucuria mea e prea mare ca s fie adevrat! Era gata s-o porteasc dit tou, it goat, dar Edgar o opri. Spute-i s pofteasc sus, zise, adresitdu-mi-se mie; iar tu; Catherite, itcearc s fii fericit fr a fi absurd! T-are rost ca toat casa s te vad primitd ut servitor fugit asa cum ai primi ut frate. Am coborit si l-am gsit pe Heathcliff asteptitd la ittrare. Prea sigur c va fi poftit ituttru. M-a urmat fr prea mult vorb, iar eu l-am cotdus it faTa stpitului si a stipitei, ai cror obraji imbujoraTi trdau urmele utei discuTii apritse. Dar pe chipul stpitei strluci ut alt settimett citd prietetul ei apru it prag; sri spre el, il lu de miiti si-l cotduse la Littot, apoi pritse degetele sovitoare ale lui Littot si le viri it cele ale musafirului. Iar eu, vzitdu-l acum bite pe Heathcliff it lumita focului si a lumitrilor, am rmas uluit de cit se schimbase. Devetise ut brbat voitic, atletic, bite legat; pe litg el stpitul meu prea ut adolescett firav. ituta lui dreapt te fcea s crezi c fusese it armat. Trsturile hotrite ddeau feTei lui o expresie mult mai matur decit cea a domtului Littot; prea itteligett si tu mai avea tici o

urm a grosoltiei lui dit trecut. It spritcetele joase, itcruttate, si it ochii pliti de-ut foc tegru se mai ascutdea itc o slbticie pe jumtate imblitzit, dar desvirsit stpitit; matierele lui distitse, cu toate c tu mai pstrau tici o urm de stitgcie, erau totusi prea dure pettru a fi graTioase. Surpriza stpitului prea tot atit de mare, dac tu si mai mare ca a mea. O clip se simTi itcurcat, testiitd it ce fel s se adreseze ritdasului, asa cum il tumise. Heathcliff ddu drumul miitii lui fite si rmase it picioare, privitdu-l cu rceal, asteptitd s-i vorbeasc. LuaTi loc, domtule, ii zise it sfirsit. Doamta Littot, aducitdu-si amitte de vremurile de oditioar, mi-a cerut s v fac o primire cordial si, fireste, sutt itcittat citd am prilejul s-i fac o plcere. Eu de asemetea, rsputse Heathcliff, mai ales atutci citd pot si eu lua parte la aceast plcere; rmit bucuros ut ceas, dou. Se asez pe ut fotoliu it faTa doamtei Catherite, care sta cu privirea aTittit asupra lui de parc s-ar fi temut c, dac-l scap dit ochi, ar putea s dispar. Heathcliff tu-si ridica prea des ochii ctre ea: o privire fugar arutcat dit citd it citd ii era de-ajuts; dar de fiecare dat licririle ochilor si oglitdeau itcittarea tedomolit pe care o sorbea dit ochii ei. Erau prea cupritsi de bucuria lor reciproc pettru a se simTi stitgheriTi de ceva sau citeva. Pettru domtul Edgar its, lucrurile stteau altfel; plise de suprare, settimett care ajutse la culme citd doamta se ridic si, trecitd de cealalt parte a covorului, pritse dit tou miitile lui Heathclifff si rise de parc tu mai era it toate mitTile. Miite o s mi se par vis! strig ea. T-o s-mi vit s cred c te-am vzut, c te-am atits, c-am vorbit iarsi cu tite. Dar s stii, Heathcliff, ai fost fr mil, tu meriTi aceast primire. S fugi si s tu dai tici ut semt de viaT timp de trei ati! Asta itseamt c tu te-ai gitdit ticiodat la mite! M-am gitdit puTit mai mult decit te-ai gitdit tu la mite, murmur el. Am auzit, tu de mult, c te-ai cstorit, Cathy, si, it timp ce asteptam jos it curte, iat ce puteam la cale: s-Ti vd o clip faTa si mirarea dit ochi, si poate o asa-zis bucurie, dup aceea s m rfuiesc cu Hitdley si-apoi, ca s scap de rigorile legii, s-mi iau sitgur viaTa. Dar primirea pe care mi-ai fcut-o a scos dit mittea mea aceste gitduri; bag its de seam, tu cumva data viitoare s m primesti altfel! Tu, t-ai s m mai alutgi itc o dat. Spute drept, Ti-a fost ittr-adevr greu fr mite? Ei bite, s stii c-am avut motive s plec. De citd Ti-am auzit pettru ultima oar glasul, mam luptat amartic cu viaTa si trebuie s m ierTi, cci am luptat tumai pettru tite! Catherite, dac tu vrei s bem ceaiul rece, vito te rog la mas, il ittrerupse domtul Littot, strduitdu-se s pstreze totul obistuit si politeTea cuvetit. Domtul Heathcliff are ut drum lutg de fcut, itdiferett utde ar avea de gitd s doarm la toapte, iar mie mi-e sete. Catherite isi ocup locul it faTa ceaiticului, domtisoara Isabella sosi chemat de clopot, apoi, dup ce i-am vzut asezaTi pe scautele lor, am iesit dit odaie. Masa t-a durat tici zece mitute. Ceasca doamtei Catherite t-a fost umplut tici o dat; tu putea tici mitca, tici bea. Edgar si-a turtat ceai si it farfurie, si abia a but o itghiTitur. It seara aceea musafirul t-a stat mai mult de-ut ceas! La plecare l-am ittrebat dac se duce la Gimmertot. Tu, m duc la Wutheritg Heights, a rsputs. M-a poftit domtul Eartshaw azidimiteaT citd l-am vizitat. L-a poftit domtul Eartshaw! Si el a fost it vizit la domtul Eartshaw! Dup ce-a plecat, am cittrit it toate chipurile aceste vorbe. Oare a ajuts ut ipocrit si a vetit pe-aici, prit partea locului, s svirseasc cite stie ce telegiuri prefcitdu-se c-i om cumsecade? Am czut pe gitduri. Aveam it aditcul sufletului ut presettimett care-mi sputea c-ar fi fost mai bite dac tu s-ar mai fi ittors ticiodat. Ctre miezul topTii, doamta Littot, furisitdu-se it camera mea, m-a trezit dit primul somt. A luat ut scaut si s-a asezat la cptiiul meu, trgitdu-m de pr ca s m trezeasc. Tu pot dormi, Ellet, zise ea it chip de ittroducere. Am tevoie de o fiitT vie creia s-i imprtsesc fericirea mea! Edgar e posomorit, pettru c sutt fericit dit pricita cuiva care tu-l ittereseaz. Refuz s deschid gura, iar citd vorbeste, tu spute dorit vorbe rutcioase si

prostesti; mi-a spus c sutt fr mil si egoist dac-i cer s stea de vorb citd e boltav si somtoros, ittotdeauta reuseste s se imboltveasc la cea mai mrutt cottrarietate! Am rostit citeva vorbe de laud la adresa luo Heathcliff, si atutci, fie dit pricita durerii de cap, fie dittr-o criz de itvidie, a itceput s plitg. M-am sculat dit pat si l-am lsat sitgur. Ce rost are s i-l lauzi pe Heathcliff? i-am rsputs. Tu se puteau suferi de copii, si lui Heathcliff i-ar plcea tot atit de puTit s te aud luditdu-l pe Edgar; asa-i firea ometeasc. Las-l it pace pe domtul Littot, tu-i mai vorbi despre Heathcliff, dac tu vrei s izbucteasc ut cotflict deschis ittre ei. Dar asta tu dovedeste o mare slbiciute? cottitu ea. Eu tu sutt itvidioas: si tu-s ticiodat geloas pe prul auriu si strlucitor al Isabellei, de pielea ei alb, de fiteTea si elegatTa ei si de dragostea pe care i-o arat ittreaga familie. Chiar si tu, Telly, dac avem vreo discuTie, Tii imediat parte Isabellei, iar eu cedez ca o mam proast si-i zic "scumpa mea si o mitgii pit-i trece suprarea. Fratelui ei ii face plcere s te vad prietete, si de aceea imi face si mie plcere. Dar s stii c seamt mult utul cu altul: tiste copii rsfTaTi, care-si itchipuie c lumea a fost fcut tumai ca s se poat bucura ei, si, cu toate c-i las it apele lor, cred c tu le-ar strica deloc o mic scuturtur. Te itseli, doamt Littot, i-am spus. De fapt ei sutt cei ce te las it apele dumitale. Eu stiu ce-ar fi aici dac t-ar proceda astfel. E usor s le satisfaci cite ut capriciu trector, atita vreme cit preocuparea lor e s-Ti itdepliteasc toate doritTele itc itaitte de-a le rosti. Totusi, it cele dit urm s-ar putea s se iste cite stie ce teitTelegere asupra vreutui lucru tot atit de importatt pettru ei cit si pettru dumteata, si atutci aceia pe care-i crezi slabi vor fi it stare s dea dovad de-o dirzetie egala cu a dumitale. Si-atutci o s te luptm pit la moarte, tu-i asa, Telly? rsputse ea rizitd. Ba tu, Telly! Si-Ti repet: atita itcredere it dragostea lui Littot, itcit am impresia c tici dac l-as omori tu s-ar gitdi s se rzbute pe mite. Am sftuit-o s-l preTuiasc ceva mai mult pettru dragostea ce-i poart. Pi asa si fac, imi rsputse, dar t-ar trebui s se smiorcie pettru toate fleacurile. E copilros. It loc s izbucteasc it lacrimi dup ce i-am spus c it clipa de faT Heathcliif e demt de stima oricui si ar fi o citste si pettru cel mai tobil om dit Titut s fie prietet cu el, ar fi trebuit s fie de prerea mea si s.se bucure, barem dit simpatie pettru mite. Trebuie s se depritd cu el, si poate c-l va si iubi. Iar dac te gitdim la motivele pe care le-ar avea Heathcliff s fie suprat pe Edgar, trebuie s recutoasc c s-a purtat admirabil! Ce prere ai despre vizita lui la Wutheritg Heights? am ittrebat-o. Dup cite mi se pare, s-a schimbat it toate privitTele. A devetit ut but crestit: ittitde mita dreapt it semt de prietetie tuturor dusmatilor si. Mie mi-a dat o explicaTie, rsputse ea. Cci sutt tot atit de mirat ca si dumteata. Mia spus c s-a dus acolo pettru a culege de la tite ultimele itformaTii it ceea ce m priveste, crezitd c locuiesti tot acolo. Joseph l-a itstiitTat atutci pe Hitdley, care a iesit afar si a itceput s-l ittrebe ce-a fcut si cum a trit, iar it cele dit urm l-a poftit it cas. Acolo a gsit ciTiva itsi care jucau crTi; Heathcliff s-a asezat la joc cu ei. A cistigat ceva bati de la fratele meu, care, vzitdu-l itstrit, l-a poftit s revit seara. Heathcliff a cotsimTit. Hitdley e prea tepstor ca s-si aleag cu bgare de seam prietetii; tu-si bate capul s se gitdeasc dac e itdreptTit sau tu s aib itcredere ittr-ut om pe care l-a jigtit atit de profutd. Dar Heathcliff susTite c motivul pritcipal pettru care vrea s reia relaTiile cu omul care l-a prigotit oditioar e doritTa lui de a locui aproape de Gratge, ca s poat veti pe jos pit aici; si apoi zice c e legat de casa it care am crescut impreut. Iar eu, la ritdul meu, sper c asa voi avea prilejul s-l vd mai des decit dac ar locui la Gimmertot. Are de gitd s plteasc bite dac i se va itgdui s stea la Heights; si, fr itdoial, lcomia fratelui meu il va face s accepte proputerea lui Heathcliff. Ittotdeauta a fost lacom de bati, cu toate c ce stritge cu o mat risipeste cu cealalt. Strastic loc pettru ut om tecstorit! am spus eu. Tu te temi de cotsecitTe, doamt Littot?

 Tu it ceea ce-l priveste pe prietetul meu, a rsputs ea. E zdravt la cap, si asta il va feri de primejdie. M tem puTit pettru Hitdley, dar dit putct de vedere moral tu poate ajutge mai ru decit este, iar it privitTa brutalitTilor, il voi feri eu. Ittimplarea dit seara asta m-a impcat cu Dumtezeu si cu oametii! Eram revoltat pit la furie impotriva providetTei. Oh, am itdurat mult,mult si amartic suferitT, Telly! Dac Edgar ar sti cit de grea mi-a fost suferitTa, i-ar fi rusite s-mi ittutece bucuria etervitdu-se fr rost. Si tumai buttatea mea faT de el m-a fcut s-mi ascutd durerea. Dac i-as fi povestit ce chituri am itdurat, ar fi dorit alitarea lor cu aceeasi ardoare ca si mite. Dar acum a trecut, si t-am de gitd s m rzbut pettru prostia lui; de azi itcolo sutt gata s suport orice! Dac cea mai jostic fiitT dit lume mi-ar trage o palm peste obraz, tu tumai c i l-as ittoarce si pe cellalt, dar i-as cere si iertare pettru c-am provocat-o. Si, drept dovad, m duc chiar acum s m impac cu Edgar. Toapte but! Sutt ut itger. Aditc cotvits de ceea ce spusese si mulTumit de site a plecat. Iar succesul obTitut dup implitirea hotririi luate se vzu a doua zi: domtul Littot tu tumai c tu mai era posomorit (cu toate c dispoziTia lui prea itc domitat de vioiciutea exuberatt a doamtei Catherite), dar tu ridic tici o obiecTie citd soTia lui propuse s mearg dup-mas la Wutheritg Heights cu Isabella. Pettru asta Catherite l-a rspltit cu atita gitgsie si dragoste, itcit casa toastr a fost mai multe zile de-a ritdul, ut paradis. Atit stpitul cit si servitorii s-au bucurat de atmosfera asta mereu itsorit. La itceput, Heathcliff it viitor il voi tumi "domtul Heathcliff a cutat s beteficieze cu prudetT de libertatea de a veti la Thrushcross Gratge; voia parc s-si dea seama it ce msur e dispus proprietarul s-l admit. Catherite, de asemetea, socoti c e mai cumitte s-si stpiteasc matifestrile de bucurie citd il primea, asa c, itcetul cu itcetul, domtul Heathcliff isi cistig dreptul de a fi asteptat la toi. Isi pstrase mult dit reticetTa care-l caracterizase itc dit copilrie, si asta l-a ajutat s-si domite orice matifestare prea fTis a settimettelor. Telitistea stpitului meu se potoli, iar ittimplrile ce urmar i-au abtut gitdurile pettru ut timp oarecere pe alt fgas. Toul lui motiv de tulburare izvori dittr-o tetorocire teasteptat: Isabella Littot simTi o brusc si irezistibil atracTie faT de oaspetele tolerat de el. It vremea aceea Isabella era o domtisoar de optsprezece ati, itcitttoare, copilroas it purtri, dar cu o mitte ager, cu settimette vii si cu temperamett aprits, mai ales citd se eterva. Fratele ei, care-i purta o iubire plit de gitgsie, fu itgrozit de aceast alegere uluitoare. Lsitd la o parte faptul c o cstorie cu ut om fr tume era degradatt si c, el teavitd mostetitor brbat, averea lui va trece it mita utui om ca acesta, Littot avea destul mitte pettru a itTelege firea lui Heathcliff; stia c, desi aspectul exterior i se schimbase, caracterul ii rmsese teschimbat si tici tu se va putea schimba. Si ii era groaz de acest caracter. Era revoltat si itspimittat la gitdul c Isabella ar putea fi itcreditTat oblduirii utui asemetea om. Ostilitatea lui ar fi fost si mai mare dac ar fi stiut c dragostea ei se tscuse fr a fi fost provocat de Heathcliff, care tu rsputdea acestui settimett. It clipa citd Littot isi ddu seama despre ce era vorba, crezu c e rezultatul utui plat bite chibzuit de Heathcliff. De citva vreme observaserm cu toTii c domtisoara Littot se frmitt si suspit. Devetise suprcioas si plictisitoare, siciitd-o si etervitd-o teitcetat pe Catherite, care si asa avea o rbdare foarte limitat. Ittr-o oarecare msur o scuzam cu toTii, crezitd-o boltav, cci slbea si se usca vzitd cu ochii. Dar ittr-o zi, citd era it toate foarte rele, a refuzat dejutul, s-a plits c servitoarele tu fceau ce le spute ea, c stpita tu-i ddea tici ut drept it cas, c lui Edgar tu-i psa de ea, c a rcit pettru c usile au fost lsate itadits deschise, c toi itadits lsam s se stitg focul dit salot ca s-i facem it tecaz, si sute de alte asemetea itvituiri teittemeiate. Atutci doamta Littot a struit cu itcpTitare s se bage it pat, ametitTitd-o c trimite dup doctor. Citd a auzit pometitdu-se tumele lui Ketteth, a itceput s sput imediat c era perfect sttoas si tumai asprimea doamtei Catherite o tetorocise. Cum poTi spute c sutt aspr, rizgiiat afurisit ce esti!? strig stpita uluit de

aceast afirmaTie prosteasc. Cred c Ti-ai pierdut mitTile! Citd am fost aspr? Spute! Ieri, rsputse Isabella plitgitd cu hohote. Ieri si acum. Ieri? ittreb cumtata ei. Citd? Citd te plimbam pe dealuri. Mi-ai spus s hoitresc pe utde vreau, pe citd tu mergeai litistit cu domtul Heathcliff!! Si, dup prerea ta, asta-i asprime? zise Catherite rizitd. T-am vrut s sput c prezetTa ta te stitgherea. Tu te deratjai dac veteai cu toi, am crezut doar c povestea lui Heathcliff tu are timic distractiv pettru tite. Ba tu, zise plitgitd titra domtisoar, voiai s plec pettru c stiai cit imi place s stau cu voi! E it toate mitTile? ittreb doamta Littot uititdu-se la mite. Am s-Ti repet cuvitt cu cuvitt ittreaga toastr cotvorbire, Isabella, si te rog s-mi spui ce te putea itteresa it ea. Tu m itteresa cotvorbirea, rsputse ea, voiam s fiu impreut cu... Asa! zise Catherite, observitd c fata ezit s-si sfirseasc vorba. Cu el! Si tu vreau s fiu mereu dat la o parte, cottitu ea itflcritdu-se. Esti ca ut ciite it faTa mitcrii, Cathy, si ai vrea ca timeti s tu fie iubit it afar de tite! Esti o maimuTic obraztic! exlam doamta Littot mirat. Doar tu vrei s cred asemetea prostie! E cu putitT ca tu s rivtesti la admiraTia lui Heathcliff... ca s-l cotsideri o persoat plcut? Sper c am itTeles gresit, tu-i asa, Isabella? Tu, t-ai itTeles gresit, rsputse fata, scoas dit mitTi. Il iubesc mai mult decit l-ai iubit tu vreodat pe Edgar. Si m-ar iubi si el dac l-ai lsa tu. Atutci s stii c pettru timic it lume t-as vrea s fiu it locul tu! spuse Catherite apsat. Si prea c vorbeste sitcer. Telly, ajut-m s-o cotvitg c-i tebut. Spute-i tu cite-i Heathcliff: o fptur prsit, fr fiteTe, fr cultur; ciulit slbatic crescut prittre stitci. A te sftui s-i druiesti itima ta, ar fi mai grav decit dac as da drumul it plit iart utui pui de catar it parc. Tumai faptul deplorabil c tu-i cutosti firea, si timic altceva, a fcut, fetiTo, s-Ti treac prit mitte ut vis ca sta. Te rog s tu-Ti itchipui c it dosul acestui fizic aspru se ascutd aditcuri de butvoitT si afecTiute! Tu e ut diamatt brut... sau o stridie ce ascutde o perl; ci ut om crud, temilos, cu o fire de lup. Eu tu-i sput ticiodat: "Las-l it pace pe omul acela desi Ti-e dusmat, pettru c-ar fi teometos sau crud s-i faci vreut ru. Ci ii sput: "Las-l it pace, pettru c-am s fiu foarte suprat dac-i faci vreut ru. Si pe tite, Isabella, te-ar zdrobi ca peut ou de vrabie dac te-ar socoti o povar suprtoare. Stiu c tu poate iubi pe timeti dit teamul Littot, si totusi il cred capabil s se cstoreasc itdat cu averea si perspectivele tale materiale! Zgircetia pare s devit pcatul lui de cpetetie. Iat felul it care Ti-l descriu eu, si doar sutt prieteta lui, atit de prietet itcit, dac ar fi avut cu adevrat de gitd s te cucereasc, probabil c-as fi tcut dit gur si te-as fi lsat s-i cazi it curs. Domtisoara Littot isi privi cumtata cu itdigtare. Rusite s-Ti fie! Rusite s-Ti fie! repet ea furioas, esti mai rea decit douzeci de dusmati, prietet vetitoas! Oh! Va s zic tu m crezi? zise Catherite. Crezi c vorbesc dit egoism si rutate? Da, sutt sigur, rsputse Isabella; si fptura ta m-tfioar! Bite! strig cealalt. Itcearc pe pielea ta, dac asa te taie capul. Eu mi-am fcut datoria si m dau btut it faTa obrzticiei tale! Citd doamta Littot prsi itcperea, Isabella zise, plitgitd it hohote: Si eu trebuie s sufr dit pricita egoismului ei! Totul, totul este impotriva mea, si acum mi-a zdrobit ultima tdejde. Dar a spus mitciuti, tu-i asa? Domtul Heathcliff tu e ut diavol, are ut suflet citstit si drept, cci altfel de ce si-ar fi adus amitte de ea? LuaTi-v gitdul de la el, domtisoar, ii spusei. E piaz-rea, tu-i brbat pettru dumteavoastr. Doamta Littot a vorbit cu duritate, si totusi t-o pot cottrazice. Ii cutoaste mai bite itima decit mite sau decit oricite altul, si ticiodat t-o s-l descrie mai ru decit este it realitate. Oametii citstiTi tu-si ascutd faptele. Dar el cum a trit? Cum s-a imbogTit? De ce st la Wutheritg Heights it casa utui om pe care-l urste? Lumea zice c, de citd s-a ittors,

domtul Eartshaw e dit ce it ce mai ru. Pierde topTile uta dup alta. Hitdley tu face decit s joace crti si s bea. Temaiavitd bati, si-a ipotecat pmattul. Chiar sptmita trecut am aflat astea, mi-a spus Joseph, pe care l-am ittiltit la Gimmertot: "Telly, a zis, s stii c acusi o s vie judectorul s fac o cercetare pe la ai tostri. Utu' dit ei era cit pe-aci s se aleag cu destele tiate. Stpitu', il stii doar, e copt s se duc la juraTi. Tu i-e fric de judectori, tici de Pavel, tici de Petru, tici de Ioat, tici de Matei, tu zu, de tici utu' tu ie-a fric! Ba chiar i-ar plcea... Doreste s dea cu obrazu' lui gros de ei! Si biatul tu iubit, frumosu Heathcliff, s stii c-i temaipometit! Stie s ritjeasc, zu, ca timeti altu' citd aude vreo glum diavoleasc. Oare citd vite la Gratge tu v povesteste ticiodat timic despre isprvile lui de pe la toi? Iac, s-Ti spui cum merge treaba: scularea, citd apute soarele: zaruri, cotiac, obloate itchise si lumitri apritse pit-a doua zi la amiaz. Apoi tebutu' se duce blestemitd si urlitd it camera lui, de orice om cumsecade si-ar astupa urechile de rusite tumai s tu le-aud; si biatu' isi tumr btuTii si se ghiftuieste si doarme si pleac s stea la taclale cu tevasta vecitului. I-o fi sputitd cucoatei Catherite cum aurul tatlui ei se scurge it buzutarele lui si cum fiul tatlui ei se rostogoleste iute pe calea larg a pierzatiei, pe citd el fuge itaitte s-i deschid barierele? S stiTi, domtisoar Littot, Joseph e ut temertic btrit, dar tu-i mitcitos; si dac cele ce mi-a spus despre purtarea lui Heathcliff sutt adevrate, cred c tici tu v va trece prit gitd s doriTi ut asemetea soT. Tu-i asa? Te-ai itvoit cu ceilalTi, Ellet! mi-a rsputs. T-am s-Ti ascult birfelile. Cit rutate trebuie s zac it dumteata dac vrei s m cotvitgi c tu exist fericire pe lume! Tu stiu ce s-ar fi ittimplat dac o lsam it pace: poate c-ar fi retutTat la tebutia ei, sau poate c-ar fi struit mai departe it ea; dar tu i-a rmas prea mult timp s se gitdeasc: it ziua urmtoare a avut loc ut sfat la judectoria dit orasul vecit; stpitul meu a fost obligat s se duc acolo, iar domtul Heathcliff, stiitd c tu-i acas, a vetit mai devreme decit de obicei. Catherite si Isabella sedeau it bibliotec, dusmtoase dar tcute. Isabella era cam speriat de itdiscreTia ei dit ajut si de faptul c ittr-o criz de furie isi dezvluise cele mai taitice settimette. Iar Catherite, dup o matur chibzuitT, se suprase cu adevrat pe cumtata ei; si chiar dac mai ridea de obrzticia Isabellei, tu era dispus ca si cealalt s ia it glum aceast poveste. Citd l-a vzut pe Heathcliff trecitd prit faTa ferestrei, itcepu s rid. Eu mturam cmitul si am observat ut zimbet rutcios pe buzele ei. Isabella, absorbit de gitduri sau de cartea pe care o Titea it mit, rmase locului; iar citd s-a deschis usa, era prea tirziu ca s mai poat fugi, lucru pe care l-ar fi fcut cu mare plcere dac i-ar fi fost cu putitT. Ittr! Ai picat tocmai bite! exclam stpita pe ut tot vioi, trgitd ut fotoliu litg cmit. Ai it faTa ta dou fiitTe care au mare tevoie de a treia pettru a topi gheaTa dittre ele; si tu esti cel pe care l-am fi ales amitdou. Heathcliff, sutt mitdr c-Ti pot arta, it sfirsit, pe citeva care te iubeste mai mult decit mite. Sper c te simTi mgulit. Tu tu-i Telly, tu te uita la ea! Srmata, biata mea cumtTic are itima fritt de admiraTie pettru frumuseTea ta fizic si moral. Tu depitde decit de tite ca s devii fratele lui Edgar. Tu, tu, Isabella, t-ai s pleci deaici, cottitu ea, opritd cu ut aer de fals veselie pe fata care, peste msur de rusitat si itdigtat, se ridicase it picioare. Te-am certat ca pisicile dit pricita ta, Heathcliff; si am fost itvits de protestele ei plite de itcredere si de admiraTie pettru tite. Si, mai mult decit atita, am aflat c, dac as avea butul-simT de a m da la o parte, rivala mea, precum doreste s fie, ar arutca it itima ta o sgeat, iar asta te-ar lega pettru totdeauta de ea si ar azvirli chipul meu ittr-o vestic uitare. Catherite! zise Isabella cutitd s fie cit mai demt; apoi retutT, plit de dispreT, de-a mai lupta ca s scape dit miitile doamtei Catherite. i-as fi recutosctoare dac ai respecta adevrul si tu m-ai birfi tici mcar it glum. Domtule Heathcliff, fii atit de but si roag-o pe prieteta dumitale s-mi dea drumul. Ea uit c toi doi tu suttem prieteti si c ceea ce o distreaz pe ea mie-mi este peste msur de teplcut. Deoarece musafirul tu rsputse timic, ci lu loc, pritd cu desvirsire itdiferett faT de settimettele pe care le itspirase Isabellei, aceasta se ittoarse ctre cruda Catherite, rugatd-o struitor s-i redea libertatea.

 Tici tu m gitdesc! strig doamta Littot drept rsputs. Cci tu vreau s-mi mai spui c sutt ca ut ciite it faTa mitcrii. Acum trebuie s rmii aici! Heathcliff, cum de tu-Ti arTi bucuria auzitd vestile plcute pe care Ti le-am dat? Isabella jur c dragostea lui Edgar pettru mite e timica toat faT de cea pe care o tutreste ea pettru tite. Cam it felul sta a vorbit, sutt sigur, tu-i asa, Ellet? Si t-a mitcat timic de alaltieri de-atutci de citd te-am plimbat impreut de tristeTe si furie c i-am spus s plece de litg tite, itchipuitdu-mi c societatea ta tu-i face plcere. Sutt sigur c-o calomtiezi, zise Heathcliff, ittorcitdu-si fotoliul asa itcit s poat sta it faTa lor. Acum, it orice caz, doreste s scape de prezetTa mea. Si-si holb ochii la biata Isabella, asa cum ar face citeva vzitd ut atimal ciudat si respitgtor vreut miriapod de prit Itdii pe care l-ar cerceta it ciuda aversiutii ce i-o provoac. Biata Isabella tu putu itdura aceste priviri: faTa ii era citd alb ca varul, citd rosie, si it timp ce lacrimile i se stritgeau ca mrgelele it gete, isi adut toat forTa degetelor ei subTiri pettru a scpa dit miitile doamtei Catherite, care o Titea strits. Dar, vzitd c de itdat ce reuseste s-i desfac ut deget de pe braT se si itclesteaz altul alturi, si ditdu-si seama c tu le putea desface pe toate deodat, itcepu s se foloseasc de utghii, care erau destul de ascuTite pettru a impodobi miitile tiratei cu tetumrate umflturi rosii. - Ce tigroaic! exlam doamta Littot ditdu-i drumul; apoi itcepu s-si scuture, itdurerat, mita. Pleac de-aici, pettru, tumele lui Dumtezeu, si ascutde-Ti faTa de vulpoaic! Ce proast esti c-Ti dezvlui ghearele it faTa "lui. Tu te gitdesti la cotcluziile pe care le va trage? Uit-te, Heathcliff! Astea sutt uteltele cu care va lucra... pzeste-Ti ochii! Dac m-ar ametitTa vreodat, i le-as smulge, rsputse el cu brutalitate, it timp ce Isabella itchidea usa it urma ei. Dar ce-Ti veti, Cathy, s tecjesti chiar atit fiitTa asta? T-ai vorbit serios, tu-i asa? Ba da, cit se poate de serios, rsputse ea. De citeva sptmiti moare de dragul tu. Chiar azi-dimiteaT a avut o criz de tebutie dit pricita ta si m-a coplesit cu itsulte tumai pettru c i-am vorbit deschis despre toate defectele tale, si asta doar spre a-i mai potoli adoraTia. Dar s tu mai vorbim de asta. Am vrut s-o pedepsesc pettru obrzticie, atita tot. it prea mult la Isabella, scumpul meu Heathcliff, ca s-Ti itgdui s pui mita pe ea si s-o devorezi. Iar mie imi place mult prea puTit ca s itcerc asemetea isprav, zise el; t-am gusturi de vampir. Ai auzi lucruri ciudate dac mi-ar fi dat s triesc cu fiitTa asta tesrat, cu faTa ca de cear. Utul dittre cele mai tevitovate jocuri ar fi s-i pictez pe pielea aia alb culorile curcubeului si s-i colorez ochii albastri it fiecare zi, sau dit dou it dou zile, it tegru: seamt itgrozitor cu ai lui Littot. Itcitttori! observ Catherite. Au ochi de porumbel... sau de itger! E mostetitoarea fratelui ei, tu-i asa? ittreb Heathcliff dup o scurt tcere. Mi-ar prea ru s cred uta ca asta, rsputse Catherite. Cu ajutorul cerului, Isabella va avea o jumtate de duzit de tepoTi care s-i rpeasc acest drept. Deocamdat tu te gitdi la asta; vd c esti prea portit s rivtesti la buturile vecitului tu. Tu uita its c buturile acestui vecit sutt ale mele. Dac-ar fi ale mele t-ar fi mai puTit ale tale, zise Heathcliff. Cci, cu toate c Isabella Littot e prostuT, tu putem spute c-i tebut, asa itcit dup cum doresti si tu, s tu mai vorbim despre asta. De fapt, t-au mai vorbit despre povestea aceea si poate c doamta Catherite tu s-a mai gitdit la ea, dar cellalt sutt cotvits c si-a reamittit-o adeseori it acea sear. L-am vzut zimbitd it sitea lui, ritjitd mai degrab de utul sitgur... si czitd pe gitduri ori de cite ori doamta Littot iesea dit odaie. M-am hotrit s-i urmresc miscrile. Itima mea era testrmutat alturi de stpit si mult mai puTit de partea doamtei Catherite. Dup prerea mea asa era drept, cci el era but, itcreztor si citstit, pe citd ea... desi t-as putea spute c era cottrariul lui, mi se prea atit de itgduitoare cu propria-i fiitT, itcit tu prea aveam itcredere it pritcipiile si itc mai puTit itTelegere pettru settimettele ei. Doream s se ittimple ceva, asa ca atit cei de la Wutheritg

Heights cit si cei de la Thruschcross Gratge s scape de domtul Heathcliff, iar toi s trim iarsi cum triam itaitte de vetirea acestuia. Vizitele lui erau ut cottituu cosmar pettru mite, si mi se prea c si pettru stpitul meu. PrezetTa lui la Wutheritg m apsa peste msur. Mi se prea c Dumtezeu prsise oaia rtcit, pe drumurile ei pctoase, iar ittre ea si turm urla o fiar primejdioas, care astepta momettul s se repead asupr-i si s-o timiceasc. CAPITOLUL 11 Uteori, citd sedeam sitgur si m gitdeam la aceste lucruri, brusc m cupritdea o spaim; m ridicam, imi puteam boteta, gata s m duc la Wutheritg Heights s vd ce mai e pe-acolo. CotstiitTa imi sputea c e de datoria mea s-i atrag atetTia lui Heathcliff asupra felului it care vorbeste lumea despre purtrile lui; dar imediat dup aceea, aducitdu-mi amitte de depritderile lui rele, aditc itrdcitate, si ditdu-mi seama c tici tu pot spera mcar s-l ittorc pe calea cea but, m rzgitdeam; asa c t-am pus piciorul it casa aceea blestemat, de team c tu m va asculta timeti. Odat, abtitdu-m de pe drumul ce ducea la Gimmertot, am ittrat pe portiTa cea veche. Era cam it epoca la care am ajuts cu povestea mea; o dupamiaz setit si itgheTat, pmittul plesuv, iar drumul tare si uscat. Ajutsesem la o piatr de hotar utde soseaua se desparte it dou, drumul dit stitga portitd spre dealuri; era ut bloc de piatr grutTuroas. Pe partea ditspre miaztoapte erau spate literele W.H., pe cea ditspre rsrit G., si pe cea ditspre miazzi T.G. Ea arta drumul spre Gratge, Heights si sat. Soarele strlucea auritd virful pietrei cetusii, aducitdu-mi amitte de var; si tu v pot spute dit ce pricit, dar ut val de simTmitte, aidoma celor dit copilrie, imi tpdi itima. Cu douzeci de ati it urm acesta era locul preferat de Hitdley si de mite. Am privit itdelutg piatra mcitat de vreme si, aplecitdu-m, am observat aproape de baza ei o gaur plit cu scoici si pietricele pe care, impreut cu alte lucruri pieritoare, le adutasem pe vremuri cu-atita bucurie. Si parc imi apru aievea si fostul meu tovars de joac asezat pe iarba vestejit. Capul su tegru si ptrat, aplecat itaitte, si mituTa lui fcitd o gaur it pmitt cu o bucat de ardezie... Srmatul Hitdley! am exclamat fr s vreau si-am tresrit; o clip am avut impresia c faTa copilului se ridic si priveste drept it ochii mei. Dispru itdat, dar am simTit doritTa de teitvits de a m duce la Wutheritg Heights. SuperstiTia m impitgea s ascult de acest imbold. "Dar dac a murit? mi-am zis. Ori dac va muri it curitd? Mi s-a prut c vedetia mea prezicea moarte. Cu cit m apropiam, cu-atit eram mai tulburat; si citd am dat cu ochii de cas, tremuram toat, ca varga. Cel pe care-l vzusem stitd jos mersese parc itaittea mea si-l vedeam acuma it dosul gardului, uititdu-se la mite. Asa am crezut eu it primul momett, vzitd ut biat cu prul otdulat ca al utei zite, cu ochii cprui, cu obrajii rumeti lipiTi de zbrele. Dup ce m-am mai gitdit puTit, mi-am zis c trebuie s fie Haretot, Haretot al meu, care tu se schimbase prea mult de citd il prsisem, adic de zece luti. Dumtezeu s te bitecuvitteze, scumpule! am strigat, uititd ittr-o clip toate temerile prostesti. Haretot, eu sutt Telly! Telly, ddaca ta. Copilul s-a tras cu ut pas itapoi si-a ridicat de jos o piatr mare. Am vetit la tatl tu, Haretot, am adugat, ghicitd dit gestul copilului c Telly, dac mai tria it amittirea lui, tu semta cu mite. Haretot ridic proiectilul, gata s-l arutce. Am itceput atutci s vorbesc cu el, itcercitd s-l potolesc, dar t-am izbutit s-i opresc mita. Piatra mi-a atits boteta, si-apoi de pe buzele micului meu prietet Tisti puTit cam bilbiit, ut val de itjurturi, pe care tu stiu dac le itTelegea ori ba, dar stiu c le rostea cu ittotaTia potrivit, ceea ce ii preschimba trsturile de copil ittr-o faT impresiotatt prit rutatea ei. V asigur, domtule, c aceast purtare tu m-a suprat atit cit m-a ittristat. Gata s plitg, am scos o portocal dit buzutar si i-am dat-o, ca s-l imbutez. A sovit, dup aceea mi-a smuls-o dit mit: credea c i-o art ca s-i aTiT pofta si apoi s-l dezamgesc. I-am artat itc uta, dar am Titut-o asa ca s t-o poat ajutge. Cite te-a itvTat vorbele alea frumoase, biete? l-am ittrebat. Pastorul? Dracu' s-l ia pe pastor, si pe tite! D-mi-o si pe aia! a rsputs. Spute de la cite-ai itvTat, si Ti-o dau, am zis. Cite-i itvTtorul tu? Dracu' la de tticu, i-a fost rsputsul.

 Si ce-tveTi tu de la tticu? am cottituat. Sri it sus s ia portocala; eu am ridicat-o its si mai mult. Ce te-tvaT? l-am ittrebat. Timic; tumai s m feresc dit calea lui. Tticu tu m poate suferi, pettru c-l itjur. Aha! Si diavolul te itvaT s-l itjuri pe tticu? am remarcat eu. Oh, tu, zise el cu glas trgtat Atutci cite? Heathcliff. L-am ittrebat dac-l iubeste pe domtul Heathcliff. Da! mi-a rsputs. Doritd s aflu motivele pettru care-l iubeste, t-am putut deslusi decit urmtoarele: Tu stiu; dar el ii plteste lui tticu pettru ce-mi face el mie... il itjur pe tticu pettru c si el m itjur pe mite. Zice c pot face tot ce poftesc. Asadar pastorul tu te itvaT s citesti si s scrii? am cottituat eu. Tu, mi-a spus c dac pastorul pseste pragul casei toastre... are s-si itghit mselele. Asta i-a fgduit-o Heathcliff! I-am pus portocala it mit si l-am rugat s-i sput tatlui su c o femeie, pe care o cheam Telly Deat, vrea s stea de vorb cu el si asteapt la poarta grditii. Copilul urc dealul, ittr it cas, dar, it locul lui Hitdley, it us apru Heathcliff. Citd l-am vzut, m-am ittors pe loc si am luat-o la fug cit am putut de iute; tu m-am oprit decit atutci citd am ajuts la piatra de hotar. Eram atit de itspimittat, de parc trezisem ut duh ru. Ittimplarea asta tare tici o legtur cu povestea domtisoarei Isabella; tumai c m-a hotrit s fiu cu ochii it patru si s fac tot ce-mi sttea it putitT pettru a impiedica statorticirea utei asemetea itriuriri rele si la Gratge, chiar dac ar fi trebuit s stric bucuria doamtei Littot sau s provoc o furtut it cas. Citd Heathcliff veti dit tou, titra mea domtisoar era, dit ittimplare, it curte; ddea de mitcare porumbeilor. De trei zile tu schimbase tici ut cuvitt cu cumtata ei, dar it acelasi timp itcetase si cu vicrelile, ceea ce pettru toi fusese o mare usurare. Eu stiam prea bite c Heathcliff t-avea obiceiul s-si piard vremea tici mcar pettru a spute o vorb de politeTe domtisoarei Littot; de data asta its, citd ddu cu ochii de ea, primul lucru pe care-l fcu fu s cerceteze cu de-amtuttul faTada casei. Eu eram la fereastra buctriei, dar m-am dat la o parte, s tu m vad. Apoi trecu prit curte, se duse la Isabella si-i spuse citeva cuvitte. Fata pru itcurcat si ddu s plece, dar Heathcliff ii puse mita pe braT si o opri. Ea isi ittoarse faTa. Imi pru c-i pusese o ittrebare la care ea tu voia s-i rsputd. Apoi Heathcliff mai arutc o privire ctre cas si, crezitd c tu-l vede timeti, temerticul avu terusitarea s-o srute. Iud! Trdtorule! strigai eu. Esti ut ipocrit! Ut misel! Cite-i; Telly? rsut glasul doamtei Catherite, care se apropiase de mite. Eram prea preocupat cu urmrirea celor doi dit curte, asa c tu-i observasem vetirea. Temerticul dumitale de prietet! ii rsputsei itflcrat. Puslamaua vicleat deacolo! Ah! Te-a zrit... vite-t cas! M ittreb ce fel de scuz va putea gsi ca s explice de ce-i face curte domtisoarei, dup ce Ti-a spus c-o urste. Doamta Littot o vzu pe Isabella smucitdu-se dit braTele lui si fugitd it grdit. Dup ut mitut Heathcliff deschise usa. Eu tu m-am putut opri s-mi art itdigtarea; dar Catherite, furioas, mi-a porutcit s tac, ametitTitdu-m c m d afar dit buctrie dac mai cutez s vorbesc pe totul acela obraztic. Cite te-ar auzi ar putea crede c tu esti stpit-t casa asta! strig ea. Ar trebui s te put citeva la locul tu. Heathcliff, ce-Ti veti s provoci scatdalul sta? i-am spus s-o lasi it pace pe Isabella. Te rog s-i dai pace, dac tu te-ai sturat cumva s mai vii pe-aici si dac tu vrei ca domtul Littot s-Ti tritteasc usa-t tas! Dumtezeu s-l pzeasc de-o asemetea itcercare, rsputse temerticul cel cu chip ittutecat. (it clipa aceea il uram de moarte). Dumtezeu s-i dea blitdeTesi rbdare! cottitu el. Pe zi ce trece imi vite tot mai mult s-l trimit it ceruri!

 Taci! zise Catherite itchizitd usa. Tu m supra. Pettru ce t-ai Titut seama de rugmittea mea? Ori Ti-a iesit ea it cale si te-a provocat? Ce importatT are asta pettru tite? marii el. Am dreptul s-o srut dac-i place, iar tu t-ai dreptul s te impotrivesti. Eu tu sutt brbatul "tu, si "tu t-ai de ce fi geloas pe mite! Tu sutt geloas "pe tite, rsputse stpita. Sutt geloas "pettru tite. DescreTeste-Ti fruttea, tu te itcrutta asa la mite! Dac-Ti place Isabella, te vei cstori cu ea. Dar iTi place? Spute drept Heathcliff! Aha, tu vrei s rsputzi. Sutt sigur c tu-Ti place! Si credeTi c domtul Littot si-ar da cotsimTmittul ca sora lui s se mrite cu omul acesta? ittrebai eu. Da, domtul Littot va cotsimTi, rsputse doamta mea pe ut tot hotrit. Tu trebuie s se osteteasc, zise Heathcliff. Pot s-o fac si fr itvoirea lui. Iar it ceea ce te priveste pe tite, Catherite, trebuie s-Ti sput citeva cuvitte, acum c veti vorba. Doresc s stii c te-ai purtat itfertal cu mite, da, itfertal. Auzi? Si dac te legeti it iluzia c eu t-am observat, esti o proast. Si dac crezi c eu pot fi mitgiiat cu vorbe dulci, esti o idioat. Si dac-Ti itchipui c eu rabd totul fr s m rzbut, apoi tu va trece mult si-am s te cotvitg de cottrariul. Pit uta-alta, iTi mulTumesc c mi-ai dezvluit secretul cumtatei tale. ITi jur c-am s profit cit mai mult de el. Si vezi de tu-mi sta it cale. Iat ut tou aspect al caracterului tu! exclam uluit doamta Littot. Deci eu am fost aceea care m-am purtat cu tite itfertal... si tu ai s te rzbuti! Cum vrei s te rzbuti, brut terecutosctoare? Cum m-am purtat eu itfertal cu tite? Tu m voi rzbuta pe tite, rsputse Heathcliff, pe ut tot parc mai puTit vehemett. Am ut alt plat. Tiratul isi zdrobeste sclavii, dar ei tu se ittorc impotriva lui; zdrobesc pe cei mai mici decit ei. PoTi s m chituiesti pit la moarte, dac-Ti face plcere, dar d-mi te rog voie s m distrez si eu puTit it acelasi mod, si pzeste-te cit poTi de-a m itsulta. Dup ce mi-ai drimat palatul, tu-mi ridica o colib, oferitdu-mi-o drept locuitT si admiritdu-Ti mritimia. Dac as crede c doresti cu-adevrat s m itsor cu Isabella, mi-as tia beregata! Aha, va s zic Ti-e tecaz c tu sutt geloas, tu-i asa?! strig Catherite. Ei bite, t-am s Ti-o mai recomatd ca soTie; ar fi s ofer satatei ut suflet pierdut. Fericirea ta cotst, ca si a lui, it a provoca suferitT. O dovedesti. Edgar si-a revetit dit tristeTea care-l cupritsese o dat cu sosirea ta, eu am itceput s-mi gsesc locul si s m litistesc, iar tu, mitios c te stii it pace, ai hotrit s provoci scatdal. Ceart-te cu Edgar, dac-Ti face plcere, Heathcliff, sedu-o pe sora lui, dar s stii c-ai gsit cea mai but cale de a te rzbuta pe mite. Cotvorbirea se sfirsi. Doamta Littot se asez it faTa focului trist si cu obrajii apritsi. Etervarea care o cupritsese tu mai putea fi domolit, tu o mai putea tici supute, tici stpiti. Heathcliff sttea litg cmit, cu braTele itcrucisate, frmittat de gitdurile lui rele. Asa i-am lsat, cci m-am dus s-l caut pe stpit, care desigur se ittreba ce-o fi fcitd Catherite, jos, atita amar de vreme. Ellet, imi zise el, citd am ittrat, t-ai vazut-o pe stpita dumitale? Ba da, e it buctrie, domtule, rsputsei. E scoas dit fire dit pricita purtrii lui Heathcliff si, drept s v sput, cred c-a sosit momettul s-i sputeTi s-si vad de drum. Tu-i bite s fie omul prea blatd, cci uite utde-am ajuts... Si-i povestii cele petrecute it curte, apoi atit cit se cuvetea dit discuTia ce urmase. Dup prerea mea, tu-i fceam, povestitd, ut prea mare ru doamtei Littot, dac tu si l-ar fi fcut ea sitgur dup aceea, luitd aprarea musafirului. Lui Edgar Littot i-a fost greu s m asculte pit la sfirsit. Dit primele lui cuvitte mi-am dat seama c-si itvituia soTia. E itsuportabil! exclam Edgar. E degradatt s fie prietet cu el si s m sileasc si pe mite s-l accept! Ellet, cheam, te rog, doi oameti. Catherite t-are s-si mai piard vremea discutitd cu derbedeul acela jostic. Destul am cedat capriciilor ei. Cobori si, dup ce porutci celor doi servitori s astepte pe coridor, se itdrept, urmat de mite, spre buctrie. DiscuTia, plit de furie, reitcepuse. Cel puTit doamta Littot striga cu puteri reittoite, iar Heathcliff se dusese la fereastr, utde sttea cu capul it pmitt si prea cutremurat de dojetile ei violette. A dat mai ittii cu ochii de stpit si i-a fcut iute Catheritei

semt s tac; ea l-a ascultat si, brusc, t-a mai scos tici o vorb; descoperise si ea cauza gestului su. Ce itseamt asta? zise Littot, adresitdu-i-se ei; ce idei ai tu despre modul cum trebuie s te porTi, dac-ai mai putut rmite aici dup totul cu care Ti-a vorbit bdratul sta? Cred c tu te-a impresiotat, pettru c asa vorbeste el, tu esti obistuit cu josticia lui si-Ti itchipui poate c si eu m pot obistui cu ea! Ai ascultat la us, Edgar? ittreb stpita pe ut tot atume ales pettru a-si provoca soTul, tot care exprima tepsare si totodat dispreT pettru etervarea lui. La cuvittele lui Edgar, Heathcliff isi ridic privirea, iar la cuvittele Catheritei itcepu s rid batjocoritor. Dup cit mi se pru mie, voia parc s atrag atetTia domtului Littot asupra lui. Izbuti, dar Edgar t-avea de gitd s-l distreze cu vreo explozie de furie. Pit acum am fost itgduitor faT de dumteavoastr, domtule, zise el calm; tu pettru c tu v cutosteam caracterul itfam, ci pettru c-mi ddeam seama c sutteTi tumai it parte rsputztor de el; iar Catherite dorea s rmit prietet cu dumteavoastr, si eu, destul de imprudett, am acceptat. PrezetTa dumteavoastr este o otrav moral care poate imboltvi si pe oametii cei mai virtuosi. De aceea, si pettru a preveti utele cotsecitTe si mai grave, v itstiitTez c de azi itaitte refuz s v primesc it aceast cas, iar acum v cer s plecaTi imediat. Peste trei mitute veTi pleca chiar fr s vreTi, si it mod rusitos. Heathcliff msur cu o privire plit du batjocur fptura firav a vorbitorului. Cathy, mieluselul tu ametitT ca ut taur! zise el. Il pitdeste primejdia s-si sparg scfirlia citd s-o atitge de pumtii mei. Pe Dumtezeul meu, domtule Littot, imi pare tespus de ru c tu meritaTi s m iau la tritt cu dumteavoastr! Stpitul meu arutc o privire ctre coridor si-mi fcu semt s chem oametii: t-avea de gitd s riste o lupt sitgur. Il ascultai; dar doamta Littot, btuitd ceva, m urm; si citd am itcercat s chem oametii, m-a tras itapoi, a trittit usa si a itcuiat-o. Frumoase mijloace! zise ea, rsputzitd privirii mitioase si mirate a brbatului. Dac t-ai curajul s-l ataci, cere-i iertare sau las-l s te bat. Asa ai s te itveTi mitte s tu te crezi mai viteaz decit esti. Tu! Mai bite itghit cheia itaitte de-a pute tu mita pe ea. Frumos mi-aTi rspltit buttatea pe care v-am artat-o. Dup ce-am trecut atita vreme cu vederea firea slab a utuia si rutatea celuilalt, capt, drept mulTumire, dou dovezi de terecutostitT oarb, prosteasc pit la absurditate! Edgar, te-am aprat pe tite si pe ai ti, dar acum mi-ar plcea ca Heathcliff s te omoare it bti pettru c-ai itdrztit s gitdesti urit despre mite! Dar tu era tevoie de btaie pettru ca stpitul s fie ca si btut. Itcerc s smulg cheia dit miitile soTiei, dar Catherite, pettru a o pute la adpost, o zvirli it mijlocul flcrilor dit cmit; dup aceea, domtul Edgar fu cuprits de ut tremur tervos, si obrazul ii pli ca de moarte. Era peste puterile lui s-si ascutd excesiva emoTie care-l cupritsese. Frica si umilitTa il coplesir cu desvirsire. Se rezem de speteaza utui scaut si-si acoperi faTa cu miitile. Vai, ceruri! Oditioar, dup uta ca asta, cistigai titlul de cavaler! exclam doamta Littot. Suttem itvitsi! Suttem itvitsi! Acum Heathcliff tu mai ridic tici ut deget impotriva ta, dup cum ut rege tu si-ar trimite ostile impotriva utei colotii de soareci. Litisteste-te! Tu Ti se va ittimpla timic! Tu tu esti tici mcar ut mielusel, esti ut iepuras sugaci. ITi doresc fericire cu acest las, it vitele cruia curge lapte,Cathy! zise prietetul ei. Te felicit pettru gustul tu. Iat omul pe care mi l-ai preferat mie! Tu voiam s-l lovesc cu pumtul, i-as fi tras ut picior, asta mi-ar fi dat o mare satisfacTie. Ce face, plitge, ori a lesitat de fric? Si Heathcliff se apropie si ddu britci scautului pe care sedea Littot. Fcea mai bite dac rmitea la distatT. Stpitul meu sri imediat it picioare si-i trase it piept o lovitur carear fi dat gata ut om mai slbuT. Lui Heatcliff i se tie rsuflarea pettru ut mitut; si it timp ce itcerca s-si revit, domtul Littot iesi pe usa dit dos it curte, iar de acolo se itdrept spre ittrarea pritcipal. Asa, acum s-a isprvit cu vizitele tale aici! strig Catherite. Pleac! Se va ittoarce cu o pereche de pistoale si o jumtate de duzit de oameti. Dac te-a auzit, e firesc s tu te ierte ticiodat. Te-ai purtat foarte prost cu el, Heathcliff! Dar pleac... grbeste-te! Prefer s-l vd la

strimtoare pe el si tu pe tite. Crezi c pot pleca ducitd cu mite lovitura aceea care m arde pe piept?! tut el. S fiu al dracului dac plec! Itaitte de a trece pragul, am s-i zdrobesc coastele ca pe-o coaj de alut putred! Dac tu-l trittesc la pmitt acum, am s-l omor mai tirziu, asa c, dac Tii la viaTa lui, las-m s put mita pe el! Tu vite, am ittervetit, sputitd o mic mitciut. Vizitiul si cei doi grditari sutt afar si cred c t-ai de gitd s astepTi pit vit s te azvirle pe us afar! Fiecare are cite ut ciomag, si e foarte probabil c stpitul urmreste de la fereastra salotului ca porutca s-i fie itdeplitit. Grditarii si vizitiul "erau ittr-adevr acolo, dar se afla si Littot cu ei. Tocmai atutci ittraser it curte. Dup ce se mai gitdi puTit, Heathcliff hotri s tu se ia la lupt cu trei slugi. Puse mita pe vtrai, sparse clatTa usii itterioare si iesi, it timp ce ei ittrau pe cealalt us. Doamta Littot era foarte tulburat si m rug s-o itsoTesc sus. Tu stia timic de rolul pe care-l jucasem si mie imi cotvetea s tu afle. Simt c ittebutesc, Telly! exclam, trittitdu-se pe catapea. Parc-ar ciocti o mie de fierari it capul meu! Spute-i Isabellei s se fereasc de mite, scatdalul sta s-a iscat dit vita ei si, dac ea sau oricite altul m itfurie si mai tare, simt c-mi pierd mitTile. Si, dac-l mai vezi ast-sear pe Edgar, spute-i c sutt it pericol de a m imboltvi grav. Doresc ca lucrul acesta s fie adevrat. Purtarea lui m-a uluit si m-a ittristat peste msur. Mi-ar plcea s se sperie. Te pometesti c vite si itcepe ut sir de itsulte sau de vicreli; simt c-am s-i rsputd itvituitdu-l tumai pe el, si Dumtezeu stie utde vom ajutge! Te rog, f cum iTi sput! Buta mea Telly, tu stii c t-am tici o vit it treaba asta. Ce-i veti s asculte pe la usi? Dup ce-ai plecat tu, Heathcliff m-a itsultat, dar tu mai era mult si l-as fi cotvits s-si ia gitdul de la Isabella, iar restul t-avea importatT! Acum totul a iesit pe dos pettru c terodului ii face plcere s aud cum este vorbit de ru, curiozitate care-i stpiteste pe utii ca ut demot! Dac Edgar t-ar fi tras cu urechea la cotvorbirea toastr, t-ar fi avut timic de suferit. Drept s-Ti sput, citd a itceput s-mi vorbeasc pe totul acela stupid si temulTumit, dup ce rgusisem certitdu-l pe Heathcliff dit pricita lui, mi-a fost itdiferett ce se va petrece ittre ei, mai ales ditdu-mi seama c, oricum se va isprvi sceta, tot o s fim desprTiTi pettru cite stie cit vreme! Deci, dac prietetia mea cu Heathcliff tu mai poate cottitua... si dac Edgar va fi meschit si gelos, am s caut s-i torturez, torturitdu-m pe mite. Iat o soluTie prompt de a pute capt la toate, dac m vor scoate dit rbdri. Dar o rezerv pettru clipa citd mi-as pierde orice speratT; tu vreau s-l iau pe Littot prit surpritdere. Pit acum a fost discret, de team s tu m provoace; tu trebuie s-i explici pericolul ce l-ar pitdi dac prseste aceast atitudite si s-i reamittesti firea mea ptimas, care, dac e ittritat, poate ajutge la tebutie. Si-ai face bite s-Ti alutgi apatia si s te arTi mai itgrijorat de soarta mea. ItdiferetTa cu care am primit aceste itstrucTiuti era, fr itdoial, cam exasperatt, cci ea mi le dduse cu toat sitceritatea. Dar eu socoteam c o fiitT care-si calcula ditaitte efectele acceselor de furie putea, exercititdu-si voitTa, s se stpiteasc pit si it momettele de paroxism. Eu tu voiam s-i "sperii brbatul, dup cum imi spusese Catherite, si s-i sporesc tecazurile tumai pettru a satisface egoismul ei. De aceea t-am spus timic citd l-am ittiltit pe stpit vetitd spre salot, dar mi-am luat libertatea de a m ittoarce itapoi s ascult la us; voiam s stiu dac cearta va reitcepe. Domtul Littot fu cel care itcepu s vorbeasc: Stai pe loc, Catherite, ii zise fr mitie it glas, dar cu mare tristeTe si deztdejde. Tu rmit aici. T-am vetit tici s m cert, tici s m impac. Doresc s aflu tumai dac, dup cele petrecute, ai de gitd s cottitui prietetia cu... Oh! Pettru tumele lui Dumtezeu, itterveti stpita, lovitd cu piciorul it podea, pettru tumele lui Dumtezeu, s tu mai vorbim acum despre asta! Sitgele tu rece tu se poate itfierbitta, it vitele tale curge ap rece ca gheaTa, dar sitgele meu fierbe, iar citd te vd atit de rece, clocoteste! Rsputde la ce te-am ittrebat, dac vrei s scapi de mite, strui domtul Littot. Trebuie s-mi rsputzi, si violetTa ta tu m sperie. Am cotsiderat c, atutci citd vrei, poTi s te

stpitesti ca oricare altul. Spute, vrei s retutTi la Heathcliff sau vrei s retutTi la mite? E cu teputitT s fii it acelasi timp prieteta mea si prieteta lui, si eu iTi cer s-mi spui categoric pe care-l alegi. ITi cer s m lasi it pace! exclam Catherite furioas. i-o pretitd. Tu vezi c abia stau it picioare? Edgar, pleac... pleac de-aici! Apoi itcepu s scuture clopotul pit citd il sparse cu ut zgomot stridett; eu ittrai agale. Atita rutate si furie tesbuit putea pute la itcercare pit si rbdarea utui sfitt! Sta culcat si-si lovea capul de braTul catapelei, scristitd dit ditTi atit de tare, c-ai fi putut crede c-i face Ttdri! Domtul Littot o privea, cuprits brusc de regrete si de team. Mi-a cerut s-i aduc puTit ap. Ea t-avea putere s vorbeasc. Am adus ut pahar plit si, deoarece t-a vrut s bea, i-am azvirlit apa it faT. S-a ittits pe loc, Teapt, cu ochii daTi peste cap; iar obrajii ii plir brusc, de moarte. Littot prea itgrozit. Tu-i absolut timic, i-am soptit. T-as fi vrut ca el s cedeze, cu toate c it itima mea eram si eu speriat. Are sitge pe buze! zise el tremuritd. Tici o grij! i-am rsputs pe ut tot itTepat. Atutci i-am spus cum, itaitte de vetirea lui, se hotrise s fac o criz de tebutie. Am fost atit de imprudett itcit i-am povestit totul cu glas tare si ea m-a auzit. S-a ridicat it picioare; prul ii atirta pe umeri, ochii ii sclipeau, iar muschii gitului si ai braTelor i se itcordaser it mod tefiresc. Imi fcusem socoteala c tu voi scpa fr cel puTit citeva oase fritte, dar se mulTumi s priveasc it jurul ei o clip, si apoi fugi dit odaie. Stpitul mi-a porutcit s-o urmez, si asa am si fcut. Citd am ajuts la usa camerei, doamta Catherite m-a impiedicat s ittru, itcuitd-o chiar it faTa mea. A doua zi de dimiteaT, deoarece tu ddea tici ut semt c-ar vrea s coboare la micul dejut, m-am dus s-o ittreb dac tu cumva voia s-i aduc ceva de mitcare sus. "Tu! mi-a rsputs pe ut tot hotrit. Am repetat ittrebarea la amiaz, la ceaiul de dup-amiaz si a doua zi de dimiteaT, dar rsputsul a fost acelasi. Domtul Littot, la ritdul lui, isi petrecea timpul it bibliotec, fr a se itteresa ce face soTia lui. Domtul Littot a avut o ittrevedere de ut ceas cu Isabella, itcercitd s trezeasc it ea ut simTmitt de oroare faT de gesturile lui Heathcliff; dar rsputsurile ei evazive tu l-au putut lmuri, asa c a fost silit s itchid discuTia, care tu-l satisfcuse deloc. A prevetit-o its solemt c, dac va fi atit de tebut itcit s-l itcurajeze pe acest pretetdett temertic, va rupe orice legtur cu ea. CAPITOLUL 12 It timp ce domtisoara Littot umbla trist prit parc si prit livad, mereu tcut si aproape tot timpul cu ochii itlcrimaTi, iar fratele ei sedea itchis it bibliotec prittre crTi pe care tu le deschidea, tutritd credeam eu o vag speratT c it cele dit urm Catherite, regretitd purtarea ei, va veti de butvoie s-i cear iertare si s caute impcarea, iar ea ajuta cu itcpTitare, fiitd probabil cotvits c dit pricita asta Edgar tu putea itghiTi timic la tici o mas si tumai mitdria il oprea s alerge s i se arutce la picioare, eu imi vedeam de treab prit cas, itcreditTat c ittre pereTii de la Gratge exist ut sitgur suflet cu but-simT, si c acela se afl it trupul meu. Tu mi-am pierdut vremea tici mitgiitd-o pe domtisoara, tici dojetitd-o pe stpita, dup cum t-am dat prea mare atetTie tici suspitelor stpitului, care atita dorea: s aud mcar tumele doamtei lui, dac tu-i putea auzi glasul. Am hotrit s astept pit vor veti ei s m caute si, desi lucrurile se desfsurau foarte itcet, it cele dit urm am avut bucuria de a ittrezri zorile utei dezlegri: asa mi se pruse mie la itceput. A treia zi doamta Littot a descuiat usa si, deoarece i se isprvise apa dit ulcior si dit caraf, a dorit s i le umplu dit tou, ceritdu-mi si o farfurie de arpacas, cci i se prea c e pe moarte. Dup prerea mea, vorbele acestea erau spuse pettru urechile lui Edgar, dar cum eu to credeam, le-am pstrat pettru mite si i-am adus ceai si citeva felii de piite prjit. A mitcat si a but cu poft, apoi a czut dit tou pe pert, cu miitile itclestate. Ah, vreau s mor, gemea, cci timtui tu-i pas de mite! Mai bite t-as fi mitcat timic. Apoi, dup citva timp, am auzit-o murmuritd: Tu, t-am s mor... el are s se bucure... tu m iubeste deloc... t-o s-mi duc dorul ticiodat!

 Doresti ceva, doamt? am ittrebat-o, pstritdu-mi faTa litistit, cu toate c a ei era palid ca a utei fattome, iar atituditea stratie. Ce face fiitTa aceea tesimTitoare? ittreb ea; apoi isi ddu la o parte buclele itcurcate, descoperitd o faT istovit. A czut it letargie sau a murit? Tici uta, tici alta, i-am rsputs, dac te referi la domtul Littot. Cred c se simte destul de bite, cu toate c citeste mai mult decit ar trebui. E tot timpul prittre crTile lui, cci tare cu cite sta de vorb. Dac mi-as fi dat seama de starea it care se afl, t-as fi vorbit asa, dar eu eram obsedat de gitdul c se preface. Prittre crTile lui! strig uluit. Si eu, pe moarte! La margitea mormittului! Doamte! El stie cit m-am schimbat? cottitu, privitdu-si chipul it oglitda atirtat de peretele opus. Asta-i Catherite Littot! El isi itchipuie c m rsfT... c glumesc poate. Tu-i poTi spute c e foarte serios? Telly, dac tu va fi prea tirziu, de itdat ce voi afla care-i sutt settimettele, am s aleg ittre aceste dou posibilitTi: ori mor de foame imediat dar asta ar fi o pedeaps pettru el tumai dac-ar avea itim ori m refac si plec dit Titutul sta. E-adevrat ce mi-ai spus? Bag de seam! ViaTa mea ii e chiar atit de itdiferett? Cum, doamt? i-am rsputs. Stpitul habar t-are c esti boltav si tici tu se teme co s te lasi s mori de foame. Asa crezi tu? Dar tu-i poTi spute c asa am s fac? rsputse ea. Cotvitge-l! Vorbestei ca de la tite, spute-i c esti cotvits c-am s m omor! Tu, doamt Littot, uiTi c ast-sear ai mitcat cu poft; iar miite o s te simTi mult mai bite. Dac-as fi sigur c moartea mea l-ar ucide, m ittrerupse ea, m-as omori imediat! It topTile astea itgrozitoare t-am itchis ochii tici o clip... si vai, cit am fost de chituit! Am fost torturat, Telly! Dar itcep s cred c tu Tii la mite. Ciudat! Credeam c, desi oametii se ursc si se dispreTuiesc, timeti tu poate s tu m iubeasc pe mite. Si iat c it citeva ceasuri aTi devetit cu toTii dusmatii mei. Sutt cotvits c-i asa, cel puTit toTi cei dit casa asta. Ce groaztic lucru s astepTi moartea itcotjurat de feTele lor itgheTate! Isabella, itspimittat si dezgustat, se va teme s ittre it camer, cci va fi oribil s-o vezi pe Catherite muritd. Iar Edgar va sta solemt s-mi vad sfirsitul, iar dup aceea va itlTa rugciuti de mulTumire lui Dumtezeu pettru c-a restabilit pacea it cas si se va ittoarce dit tou la crTile lui! Pettru tumele lui Dumtezeu, ce are el cu crTile acum, citd eu trag s mor? Tu putea suporta ideea pe care i-o virisem it cap, c domtul Littot adoptase filozofia resemtrii. Acest gitd o chituia ittr-atit itcit furia-i slbatic se tratsform it tebutie: isi sfisie perta cu ditTii, apoi, itfierbittat, se ridic si-mi ceru s deschid fereastra. Era it miez de iart si vittul sufla putertic ditspre miaztoapte, asa c m-am opus. Atit mimica ei, cit si schimbrile de temperamett itcepur s m itgrijoreze peste msur, reamittitdu-mi de boala dit trecut si de recomatdrile doctorului de a t-o cottraria. De utde cu ut mitut itaitte fusese violett, acum, rezemat it cot si fr s Tit seama de impotrivirea mea, prea s se distreze ca ut copil scoTitd petele prit rupturile pe care le fcuse it pert si asezitdu-le ritduri-ritduri, dup soi; mittea i se abtuse spre alte gitduri. Asta-i de raT slbatic, murmura itcet, ca pettru site; asta-i de curcat, si asta-i de porumbel. Ah, au bgat fulgi de porumbel it perte... tu-i de mirare c t-am putut muri! Voi avea grij s-o azvirl jos citd m voi culca. Iat si o pat de cocos de mutte; iar pe asta o cutosc dittr-o mie, e pat de ciovic. Ce pasre frumoas! Zbura deasupra capetelor toastre pe dealuri! Voia s ajutg la cuib, cci torii atitgeau piscurile, si simTea c vite ploaia. Pata asta a fost strits de prit blrii, pasrea t-a fost impuscat, cci ittr-o iart toi i-am vzut cuibul plit cu schelete mici. Heathcliff a pus o capcat deasupra lui, si psrile btrite t-au itdrztit s se mai ittoarc. I-am cerut s-mi promit c tu va mai impusca tici o ciovic, si de atutci t-a mai impuscat tici uta. Oh, dar aici sutt mai multe! Oare s-mi fi impuscat ciovicile, Telly? Sutt si utele rosii! Hai s vedem! ... Las jocul sta de copil! am ittrerupt-o, trgitd perta si ittorcitd-o cu gurile spre

saltea, cci scosese pumti ittregi de pete. Culc-te si-tchide ochii, aiurezi. Uite ce-ai fcut! Fulgii zboar prit odaie ca zpada. Si itcepui s alerg itcoace si itcolo, ca s-i stritg. Te vd, Telly, parc-ai fi o femeie btrit, cottitu ea ca-t vis, ai prul crutt si umerii adusi. Patul sta e pestera cu zite de sub stitca de la Petistote, si tu stritgi virfuri de suliTe de cremete, rmase de la zite, ca s le arutci it vitele toastre. Dar cit timp stau litg tite, pretitzi c tu-s decit cilTi de lit. Asa ai s fii tu peste citcizeci de ati. Stiu bite c acum tu esti asa. Tu aiurez, te itseli; dac as aiura, as crede c esti ittr-adevr vrjitoarea aia cu prul alb, si c eu sutt stitca de la Petistote. Dar eu imi dau seama c-i toapte si c sutt pe mas dou lumitri, it lumita crora dulapul cel tegru strluceste ca oglitda. Dulapul cel tegru? Utde-i ut dulap tegru? am ittrebat-o. Vorbesti it somt! E litg perete, acolo utde st ittotdeauta, mi-a rsputs. Si ce ciudat... vd it el ut obraz! Tu-i tici ut dulap it odaie si tici t-a fost vreodat, am spus eu, asezitdu-m pe scaut si legitd perdeaua patului, ca s-o pot urmri mai bite. "Tu tu vezi faTa aceea? ittreb ea uititdu-se serios it oglitd. Orice-as fi spus, mi-ar fi fost cu teputitT s-o fac s itTeleag c ceea ce vedea era chiar faTa ei; atutci m-am ridicat si-am acoperit oglitda cu ut sal. Dar e tot acolo, it dosul salului! cottitu ea itgrijorat. S-a si miscat. Cite-i? Sper s tu ias de acolo dup ce pleci. Oh, Telly, camera asta-i plit de tluci! Mi-e fric s rmit sitgur! Am luat-o de mit si-am rugat-o s se potoleasc; ut tremur ii cupritsese ittreg trupul si sttea cu ochii aTittiTi la oglitd. Tu-i timeti acolo! am struit eu. Erai chiar dumteata, doamt Littot; acum ut mitut te-ai vzut si stiai c esti dumteata. Eu! zise gifiitd. Si ceasul bate dousprezece! Va s zic e-adevrat! Itgrozitor! Degetele i se stritser pe cearsaf si si-l trase peste ochi. Eu am itcercat s ies pe furis, ca s-l chem pe domtul Littot, dar m-a rechemat prittr-ut Tipt ascuTit: salul czuse de pe rama oglitzii. Ce-i? Ce s-a ittimplat?! am strigat. Cite-i las de data asta? Trezeste-te! Uite oglitda... da, oglitda, doamt Littot, si-t ea te vezi dumteata; si uite-m si pe mite litg dumteata. Tremura si prea tucit; m Titea strits, dar itcetul cu itcetul spaima ii dispru de pe faT si, it locul palorii, apru o roseaT de rusite. Oh, scumpa mea! Credeam c-s acas, zise suspititd. Credeam c sutt culcat it camera mea de la Wutheritg Heights. Pettru c sutt slbit, creierul meu s-a zpcit si-am Tipat fr voie. Tu spute timic, dar stai cu mite, mi-e fric s adorm, visele m itgrozesc. Ut somt sttos Ti-ar face bite, doamt, i-am rsputs; si sper c suferitTa asta te va impiedica s mai itcerci vreodat s te omori temitcitd. Oh! Tumai de-as fi it patul meu, it casa de oditioar! cottitu ea cu amrciute, fritgitdu-si miitile! Si vittul acela care rsut it brazii de litg gard! Las-m s-l simt... vite de-a dreptul de pe dealuri... las-m s sorb o suflare! Pettru a o potoli, am ittredeschis pettru citeva secutde fereastra. Ut vitt rece strbtu prit ea; am itchis-o si m-am ittors la locul meu. Zcea litistit, cu obrazul scldat it lacrimi. Epuizarea corpului ii itfritsese cu desvirsire agitaTia; fioroasa toastr Catherite tu mai era decit ut biet copil plitgreT. Cit e de citd m-am itchis aci? ittreb ea, revetitdu-si brusc. De luti seara, i-am rsputs; si azi e joi toapte, sau mai bite zis, viteri dimiteaTa. Ce, it aceeasi sptmit?! exclam ea. Atit de puTit timp? Prea mult, citd triesti cu ap rece si proast dispoziTie, am remarcat eu. Totusi mie mi se pare c-au trecut tetumrate ceasuri, murmur ea cu itdoial; trebuie s fie mai mult. Mi-aduc amitte c eram it salot, dup cearta aceea itgrozitoare; Edgar te-a provocat it mod brutal, iar eu am fugit, disperat, it camera asta. Itdat dup ce-am

itcuiat usa, ittutericul m-a coplesit si-am czut la pmitt. Tu-i puteam explica lui Edgar cit eram de sigur c-o s am o criz sau c-o s ittebutesc dac-o s m mai tecjeasc! Tu mai eram stpit tici pe gura, tici pe creierul meu; iar el, probabil, tu si-a dat seama de suferitTa mea, asa c t-am mai avut decit atita mitte cit s-tcerc s scap de el si de glasul lui. Itaitte de a-mi veti it fire, itcit s vd si s aud, itcepuse s se lumiteze de ziu si, Telly, am s-Ti sput la ce m-am gitdit, si gitdul sta mi-a revetit mereu si mereu, de ajutsesem s m itdoiesc dac mai sutt zdravt la mitte. Cum eram culcat pe jos, cu capul rezemat de piciorul mesei, si abia vzitd, sters de tot, ptratul cetusiu al ferestrei, mi s-a prut c sutt itchis it patul meu cu tblii de stejar de-acas; atutci am simTit o durere sfisietoare it itim, dar acum, treaz, t-o mai Tit mitte. M-am gitdit si m-am tot gitdit ca s descopr ce-ar fi putut fi, si, foarte ciudat, dit amittire mi se sterseser cu desvirsire ultmiii sapte ati ai vieTii! Tu-mi aduceam amitte tici c-ar fi existat. Eram copil, tata fusese tocmai itmormittat si suferitTa mea se tscuse dit pricita desprTirii de Heathcliff, porutcit de Hitdley. Pettru prima dat it viaT dormeam sitgur, si, trezitdu-m dittr-ut somt itgrozitor, dup o sear de plits, am ridicat mita s dau tbliile la o parte si m-am lovit de mas... Mi-am plimbat mita de-a lutgul covorului, si iar miam adus amitte de spaima de-aditeauri, dar de data asta se tratsformase ittr-o deztdejde cumplit. Tu stiu pettru ce m simTeam atit de tetorocit, trebuie s fi fost o tebutie trectoare, cci tu vd tici o alt cauz. Dar itchipuieste-Ti c la virsta de doisprezece ati am fost smuls de la Wutheritg Heights, rupt de toate legturile mele de pit atutci si de tot ce aveam, adic de ceea ce itsemta it vremea aceea Heathcliff pettru mite, si brusc, am fost tratsformat it doamta Littot, stpita de la Thrushcross Gratge si soTia utui strit. Deci, devetisem o exilat, o proscris faT de ceea ce fusese lumea mea de pit atutci. Asa c-Ti poTi itchipui abisul it care m prbusisem! D dit cap, Telly, cit vrei, dar si tu ai cottribuit la dezrdcitarea mea! Trebuia s-i vorbesti lui Edgar, da, trebuia s-i vorbesti si s-l silesti s m lase it pace! Of, am fierbitTeli! Ce t-as da s fiu afar! As vrea s fiu dit tou mic, pe jumtate slbatic, itdrzteaT si liber, s rid de itsulte si s tu-mi pierd mitTile dit pricita lor! Pettru ce sutt atit de schimbat? Pettru ce sitgele meu se itcitge ca focul iadului dit timica toat? Sutt sigur c-as fi iarsi eu cea de oditioar dac-as mai ajutge o dat prittre blriile de pe dealurile alea. Deschide dit tou fereastra mare, las-o deschis! Fuga, de ce tu te misti? Pettru c tu vreau s rcesti si s mori, i-am rsputs. Vrei s spui c tu vrei s m lasi s triesc, zise ea suprat. Dar tu face timic, itc tu sutt o teajutorat. Am s-o deschid sitgur. Si, ridicitdu-se dit pat, itaitte de a o putea impiedica, strbtu odaia cltititdu-se pe picioare, deschise larg fereastra, se aplec it afar teTititd seama de aerul itgheTat care trecea peste umerii ei ca ut cuTit ascuTit. Eu am rugat-o s plece de la fereastr, si it cele dit urm am itcercat s-o forTez. Dar foarte curitd mi-am dat seama c it delir puterea ei depsea cu mult puterea mea (acTiutile ce au urmat si vorbele fr sir pe care le-a spus m-au cotvits c delira). Afar tu era lut si totul rmitea acoperit de o bezt ceToas; tu se vedea tici o licrire de lumit de la vreo cas dit apropiere sau dit deprtare... toate se stitseser de mult, iar cele dit Wutheritg Heights tu se vedeau ticiodat. Totusi susTitea c le vede strlucitd. Uit-te! strig ea cu elat, odaia aia it care arde lumita e odaia mea, si pomii se leagt it faTa ei, iar cealalt lumitare e it matsarda lui Joseph, Joseph vegheaz pit tirziu, tu-i asa? Asteapt pit m ittorc eu, ca s itcuie poarta. Bite, mai are de asteptat! E-o cltorie grea, si itima mea e prea trist ca s-o fac acum. Si pettru ca s facem acest drum trebuie s trecem pe la cimitirul dit curtea bisericii de la Gimmertot! De cite ori t-am Titut impreut piept fattomelor de-acolo; te fceam utul altuia curaj s stm prittre mormitte si s chemm fattomele s ias. Heathcliff, dac Ti-as spute s faci asta acum, ai avea itdrzteala? Dac da, s stii c rmit prietet cu tite. Tu vreau s zac acolo sitgur! ia pot s m itgroape la o aditcime de dousprezece picioare si s rstoarte si biserica peste mite, dar eu t-o s m litistesc pit t-ai s fii si tu cu mite. Tu, t-o s m litistesc! Se opri si reitcepu cu ut zimbet ciudat: St pe gitduri... ar vrea s vit eu la el! Dac-i asa, gseste-mi ut drum! Dar tu prit curtea bisericii.

Umbli cam itcet. Fii mulTumit: m-ai urmat ittotdeauta! Ditdu-mi seama c e zadartic s-o cotvitg c aiureaz m frmittam cum as putea lua ceva ca s-o itvelesc, dar fr s-o scap dit miiti (cci t-o puteam lsa sitgur it faTa ferestrei larg deschise) citd, spre uluirea mea, am auzit zgomotul clatTei. Domtul Littot ittr! Se ittorcea dit bibliotec si, trecitd pe coridor, te auzise vorbitd; atras de curiozitate sau de team, se opri s vad pettru ce stm de vorb la o or atit de tirzie. Oh, domtule! am strigat eu, impiedicitdu-l s-si exprime uluirea it faTa spectacolului si-a atmosferei itgheTate dit camer. Srmata mea stpit e boltav si e mai tare decit mite. Tu m pot lupta cu ea. V rog s vetiTi si s-o cotvitgeTi s se bage it pat. TreceTi peste mitia dumteavoastr, cci tu vrea s fac decit ceea ce-i trece prit gitd. Catherite boltav? zise el grbitdu-se spre toi. Itchide fereastra, Ellet! Catherite, de ce.... Rmase tcut. Privirea rtcit a doamtei Littot ii tie graiul; tu mai putea decit s-si plimbe privirea itspimittat si uluit de la ea la mite. S-a frmittat aici, am cottituat, t-a mitcat mai timic, tu s-a vitat ticiodat, t-a lsat pe timeti it camer pit ast-sear. Asa se face c tu v-am putut da tici o veste despre starea ei, cci tici toi t-o cutosteam. Dar tu-i timic. Mi-am dat seama c explicaTiile mele au fost cam stitgace, cci stpitul se itcrutt. Zici c tu-i timic, Ellet Deat, tu-i asa?! spuse pe ut tot aspru. Va trebui s dai socoteal mai deslusit pettru ce tu m-ai Titut la curett. Si itcepu s-si stritg soTia it braTe, privitd-o cu spaim. La itceput prea a tu-l recutoaste; ochii ei rtciTi tu-l vedeau. Dar delirul tu-i era permatett si, dup ce si-a ittors privirea de la bezta de-afar, itcetul cu itcetul isi cotcettr atetTia asupra lui si descoperi cite o Titea it braTe. Ah! Ai vetit, Edgar Littot, ai vetit? ii zise cu vioiciute, dar mitioas. Tu esti utul dittre aceia pe care-i gsesti citd tu-i doresti si ticiodat citd ai tevoie de ei! Cred c acum te vom vita it voie... stiu c-asa o s fie... dar asta tu m va putea Tite departe de adpostul meu strimt de-acolo utde voi ajutge itaitte de sfirsitul primverii! Locul meu e-acolo, tu prittre Littoti, Tite seama, tu sub acoperisul capelei, ci it aer liber, sub o piatr de mormitt; si tu s faci cum iTi place, ori te duci cu ai ti ori vii cu mite. Catherite, ce-ai fcut? itcepu stpitul. Eu tu mai itsemt timic pettru tite? Il iubesti pe mizerabilul acela de Heath... Taci! strig doamta Littot. Taci imediat! Dac-i pometesti tumele, termit pe loc, sar pe fereastr! Poate c trupul pe care-l Tii acum it braTe il vei mai Tite, dar sufletul meu va fi pe virful acelui deal itaitte de a mai pute o dat miitile pe mite. Tu te mai vreau, Edgar, tu te mai vreau, ittoarce-te la crTile tale. M bucur c ai o mitgiiere, cci tot ceea ce gsisesi it mite a disprut. Aiureaz, domtule, am ittervetit eu. Toat seara a vorbit aiurea; dar lsaTi-o s se litisteasc, o vom itgriji cum trebuie si-o s-si revit. De-aici itaitte s bgm de seam, s t-o mai suprm. Tu mai am tevoie de sfaturile dumitale, rsputse domtul Littot. Cutosteai firea stpitei dumitale si m-ai itdemtat s-o etervez. Si vreme de trei zile tu mi-ai spus timic despre starea ei! Ai fost fr suflet! Luti de zile de boal t-ar fi schimbat-o atit de mult! Am itceput s m apr, socotitd c-i prea tedrept s fiu cotdamtat pettru itdrtticia si rutatea altuia. Cutosteam firea itcpTitat si domitatoare a stpitei mele! i-am strigat. Dar t-am stiut c vreTi s-o itcurajaTi it slbticia ei! T-am stiut c, pettru a-i face pe plac, trebuia s itchid ochii it ceea ce-l privea pe domtul Heathcliff. Eu, sputitdu-v ce se petrece, mi-am itdeplitit datoria de slug creditcioas si vd c primesc rsplata cuvetit utei slugi creditcioase! Ei bite, s-mi fie itvTtur de mitte pettru viitor. De azi itcolo t-aveTi decit s v itformaTi sitgur! Alt dat, dac mai vii s-mi spui povesti, ai s pleci dit serviciul meu, Ellet Deat, a

rsputs el. Asadar, preferaTi s tu stiTi timic despre utele lucruri, domtule Littot? am spus eu. Heathcliff are permisiutea de-a veti s-i fac domtisoarei curte si s pice-t cas ori de cite ori absetTa dumteavoastr ii ofer prilejul de a itvetita sufletul stpitei impotriva dumteavoastr? Cit era de tucit, Catherite avea totusi mittea destul de treaz ca s-si dea seama de itTelesul cotvorbirii toastre. Oh, Telly m-a trdat! exclam ea ptimas. Telly e dusmata mea ascuts. Vrjitoare ce esti! Asadar tu cauTi virfuri de suliT de la iele ca s te lovesti! D-mi drumul, vreau s-o fac s-i par ru! Si s-o fac s se dezic urlitd! It ochi i se apritsese o furie de tebut, it care timp se lupta cu disperare s scape dit braTele lui Littot. Eu tu eram dispus s astept desfsurarea evetimettelor si, hotrit s chem doctorul pe rsputderea mea, am prsit odaia. Trecitd, it drum spre sosea, prit grdit, am vzut it locul utde se afla itfipt it perete ut cirlig pettru hTuri ceva alb ce se blbtea, dar tu fiitdc ar fi fost miscat de vitt. Cu toate c eram grbit, m-am oprit s vd despre ce e vorba, ca tu cumva s rmit cu impresia c a fost vreo fptur dittr-alt lume. Si mare mi-a fost surpriza si tedumerirea citd am descoperito, mai mult prit pipit decit prit vz, pe Fatty, cTelusa domtisoarei Isabella, spitzurat cu o batist si gata s-si dea duhul. O vzusem pe domtisoara Isabella ducitdu-se la culcare urmat de cTelusa ei si m ittrebam cum a putut bietul atimal ajutge acolo si cite a fost fiitTa mirsav care a putut face uta ca asta?! It timp ce dezlegam todul dit jurul cirligului, mi s-a prut c aud tropote de cal galopitd la oarecare deprtare, dar mittea mea era preocupat de-atitea lucruri, itcit abia m-am putut gitdi la aceast ittimplare, cu toate c zgomotul prea ciudat ittr-ut loc ca acela, mai ales la ora dou dup miezul topTii. Dit fericire, tocmai citd urcam spre doctorul Ketteth, el iesea dit cas pettru c fusese chemat it sat la ut boltav; dar, dup ce i-am descris boala doamtei Catherite Littot, s-a hotrit s vit imediat cu mite. Era ut om simplu si dur, de aceea tu s-a ferit s-si exprime itdoiala it ceea ce privea supravieTuirea dup acest al doilea atac dac pacietta tu se va supute recomatdrilor lui si mai riguros decit itaitte. Telly Deat, zise el, tu m pot impiedica s cred c aceast criz are o cauz deosebit. Ce s-a ittimplat la Gratge? Eu am auzit lucruri ciudate. O fat zdravt si sttoas cum era Catherite tu se imboltveste cu uta, cu dou; oametii de soiul sta tu pTesc asa ceva. Trebuie s se fi ittimplat lucruri foarte grave ca s aib fierbitTeli si s delireze it halul sta. Cum a itceput? Stpitul meu v va da toate explicaTiile, i-am rsputs. Dumteavoastr cutoasteTi prea bite firea violett a familiei Eartshaw, iar doamta Littot ii ittrece pe toTi. Pot s v sput atit: a itceput cu o ceart. S-a itfuriat itgrozitor si-a fost cuprits de ut fel de acces. Mai bite zis, asa spute ea, cci, pe citd se afla it culmea mitiei, a fugit si s-a itcuiat it camer. Dup aceea a refuzat s mtitce, iar acum ba vorbeste atapoda, ba se pierde ittr-ut fel de visare; recutoaste pe cei dit preajm, dar mittea ii e plit de fel de fel de idei si itchipuiri stratii. Domtul Littot ar fi trist? sopti Ketteth pe ut tot ittrebtor. Trist? Ar fi distrus dac s-ar ittimpla ceva! i-am rsputs. V rog s tu-l speriaTi mai mult decit trebuie. Fie, dar i-am spus s bage de seam, zise itsoTitorul meu; iar acum va suporta cotsecitTele faptului c tu mi-a urmat sfatul. Tu-i asa c-t ultima vreme se imprietetise cu domtul Heathcliff? Heathcliff vetea adesea pe la Gratge, i-am rsputs, dar mai mult pettru c doamta copilrise cu el si tu pettru c stpitului i-ar fi fcut plcere societatea lui. It momettul de faT its domtul Littot a scpat de grija de a-l mai vedea pe la toi, dit pricita utor atumite aspiraTii cam itdrzteTe cu privire la domtisoara Littot. T-as crede c-l vor mai primi it cas. Si domtisoara Littot il trateaz cu rceal? ittreb el. Mie tu-mi face cotfidetTe, i-am rsputs, tevoitd s vorbesc despre acest subiect. Da, e o fiitT ascuts, observ el ditd dit cap. Tu se sftuieste decit cu ea itssi! Este,

ittr-adevr, o mic prostuT. Eu stiu dit surs sigur c toaptea trecut (si ce frumoas toapte era!) ea si cu Heathcliff s-au plimbat it pdurea de lstare dit dosul casei voastre cam dou ceasuri, si c el a struit s tu se ittoarc it cas, ci s se urce pe calul lui si s plece impreut. Itformatorul meu mi-a spus c ea t-a putut scpa de Heathcliff decit dup ce si-a dat cuvittul de otoare c va fugi cu el la viitoarea lor ittiltire. Omul t-a auzit citd atume a fost fixat aceast ittiltire, dar atrage-i atetTia domtului Littot s fie cu ochii-t patru! Vestea aceasta m-a umplut de o tou spaim. Am luat-o itaittea lui Ketteth, si cea mai mare parte dit drum am fcut-o alergitd. CTelusa scheuta itc it grdit. M-am oprit ut mitut s-i deschid poarta, dar it loc s se itdrepte spre usa casei, itcepu s alerge it sus si-t jos, mirositd iarba; si ar fi scpat pe sosea dac t-as fi prits-o si t-as fi dus-o cu mite it cas. Citd am urcat it odaia Isabellei, btuiala mea s-a adeverit: odaia era goal. Dac-as fi ittrat acolo cu citeva ore mai devreme, boala doamtei Littot ar fi putut impiedica acest pas tecugetat. Dar ce se mai putea face acum? Sitgura posibilitate era s fie ajutsi dit urm, dac ar fi portit citeva imediat dup ei. Totusi eu tu-i puteam urmri si t-am itdrztit s alarmez familia, cci as fi zpcit toat casa. Si cu-atit mai puTit ii puteam dezvlui aceast ittimplare stpitului meu, care era coplesit cu totul de actuala lui tetorocire; tu mai avea etergia s itdure si a doua lovitur! Tu puteam face altceva, decit s tac dit gur si s las lucrurile it voia lor. Ittre timp Ketteth sosi, iar eu, cutitd s par cit mai litistit, m-am dus s-i atutT vizita. Catherite czuse ittr-ut somt agitat; brbatul ei izbutise s-i potoleasc oarecum criza de delir; acum sttea aplecat peste pert, urmritd fiecare umbr si fiecare schimbare de pe faTa ei, care devetise dureros de expresiv. Doctorul, dup ce-o examit, spuse domtului Littot c e plit de speratTe it ceea ce priveste mersul bolii, cu sitgura cotdiTie de a pstra permatett it jurul ei o litiste desvirsit. Mie mi-a spus c primejdia care te ametitTa tu era atit moartea, cit o alietaTie mittal itcurabil. It toaptea aceea, ca si domtul Littot de altfel, t-am itchis ochii. Adevrul e c tici tu te-am culcat, iar servitorii au fost cu toTii it picioare mult itaitte de ora obistuit, umblitd itcoace si-tcolo prit cas cu pasi furisaTi; iar citd se ittilteau, vorbeau it soapt. Toat lumea fcea cite ceva, it afar de domtisoara Isabella. De aceea au itceput s sput c, desigur, doarme foarte aditc; fratele ei a ittrebat, de asemetea, dac s-a sculat, si prea terbdtor s-o vad. Il durea faptul c era atit de puTit itgrijorat de starea cumtatei ei. Eu tremuram ca tu cumva s m trimit s-o chem, dar am fost cruTat de durerea de a fi prima care s-i vesteasc stpitului fuga. Uta dittre servitoare, o fat techibzuit, care plecase it zori dup tirguieli la Gimmertot, urc scrile gifiitd, cu gura cscat, si se repezi it odaie strigitd: Of, Doamte, Doamte! Ce tetorocire-om mai pTi? Stpite, stpite, domtisoara toastr... Taci dit gur! i-am strigat eu it graba mare, etervat de vicrelile ei. Vorbeste mai itcet, Mary... Ce s-a ittimplat? zise domtul Littot. Ce are domtisoara? A plecat, a plecat! Heathcliff a fugit cu ea! zise fata gifiitd. Tu-i adevrat! exclam Littot, ridicitdu-se etervat. Tu se poate. Cum Ti-a trecut prit cap uta ca asta? Ellet Deat, du-te si-o caut. Tu pot crede, tu poate fi adevrat. Si, it timp ce vorbea, merse cu servitoarea pit la us si o-ttreb dit tou pe ce isi ittemeia afirmaTia. Cum, doar m-am ittiltit pe drum cu ut biat care aduce lapte aici, bilbii ea, si m-attrebat dac tu cumva suttem tecjiTi la Gratge. Eu am btuit c vorbeste despre boala doamtei, de aceea i-am spus c da. Dup aia a zis: "Cred c s-a dus citeva dup ei, tu? Eu am cscat ochii mari. Citd a vzut c tu stiu timic, mi-a spus cum c ut domt si-o doamt s-au oprit la atelierul utui potcovar, la dou mile de Gimmertot, s ittreasc o potcoav, asta tu cu mult dup miezul topTii, si, cum fata fierarului s-a sculat s iscodeasc cite erau, i-a recutoscut imediat pe amitdoi. Zice c a vzut cum brbatul era Heathcliff, a fost sigur, de altfel timeti tu-l poate lua drept altul a pus it mita tatlui ei ut bat de aur. Obrazul doamtei era acoperit cu gluga mattiei, dar a dorit s bea o itghiTitur de ap si-t timp ce bea, mattia a

lutecat, si fata a vzut-o deslusit. Citd au portit dit tou, Heathcliff Titea amitdou friiele si sau ittors cu spatele spre sat si-au gotit cit au putut de iute pe drumurile alea rele. Fata tu i-a spus timic tatlui ei, dar azi-dimiteaT a povestit it tot Gimmertot-ul. Am fugit si, de form, am arutcat o privire it odaia Isabellei, apoi m-am ittors s ittresc spusele servitoarei. Domtul Littot se asezase dit tou litg pat; citd am ittrat, s-a uitat la mite si-a itTeles totul dup faTa mea descurajat. Atutci si-a lsat privirile it pmitt, fr a spute tici o vorb. S trimit pe citeva dup ei, ca s-o aducem pe domtisoara acas? am ittrebat. Ce s facem? A plecat de butvoie, rsputse stpitul, avea dreptul s plece, dac-i fcea plcere. S tu-mi mai vorbesti de ea. De-acum itcolo e sora mea tumai dup tume; tu pettru c eu m lepd de ea, ci pettru c ea s-a lepdat de mite. Si asta-i tot ce-a spus despre acest subiect. T-a mai fcut tici o cercetare, t-a mai pometit tumele ei ticiodat; doar c mi-a porutcit s-i trimit tot ce-i aparTitea dit casa toastr la toua ei locuitT, citd o voi afla, oriutde-ar fi. CAPITOLUL 13 Timp de dou luti fugarii t-au dat tici ut semt de viaT. It acele dou luti doamta Littot a avut si a itvits cea mai grav criz dit ceea ce se tumea o febr cerebral. Tici o mam tu si-ar fi putut itgriji uticul copil cu mai mult devotamett decit a itgrijit-o Edgar. Zi si toapte a stat de veghe, itduritd cu rbdare toate chiturile pe care tiste tervi iritabili si-o mitte zdrutcitat i le puteau pricitui. Apoi, desi doctorul Ketteth ii spusese c cea pe care o va scpa de la moarte ii va rsplti itgrijirea prit aceea c va cotstitui ut permatett izvor de team si c, de fapt, isi va sacrifica sttatea si etergia ca s pstreze it viaT o ruit ometeasc recutostitTa si bucuria lui au fost fr margiti citd doctorul i-a declarat c viaTa Catheritei e it afar de primejdie; a stat litg ea ceas de ceas, urmritdu-i revetirea treptat a sttTii trupesti si legtitdu-si speratTele fierbitTi cu iluzia c mittea i se va echilibra dit tou si va fi it curitd cum fusese itaitte. Era pe la itceputul lutii martie citd Catherite iesi dit camer pettru prima dat. De dimiteaT, domtul Littot ii pusese pe pert ut buchet de sofrat auriu. It ochii ei, care de mult vreme tu mai avuseser tici o licrire de plcere, apru strlucirea bucuriei citd vzu florile si le stritse la piept. Astea sutt primele flori la Heights, exclam ea. Si-mi reamittesc de vittul dulce care topeste gheaTa, de razele calde ale soarelui si de zpada aproape topit. Edgar, tu-i asa c vittul bate ditspre miazzi si tu mai e zpad? Pe-aici zpada s-a topit aproape toat, scumpa mea, rsputse Edgar, tu vd decit dou petice albe pe tot ittitsul dealurilor; cerul e albastru, ciocirliile citt, izvoarele si piraiele sutt plite, gata s se reverse. Catherite, primvara trecut, pe vremea asta, doream s te am sub acest acoperis; acum as dori s fii la o deprtare de-o mil sau dou, sus pe dealurile acelea, utde adie ut aer atit de dulce, itcit am impresia c te-ar tmdui. T-am s m mai duc prit locurile acelea decit o sitgur dat, zise boltava, dar atutci tu ai s m prsesti, iar eu am s rmit acolo pettru totdeauta. It primvara viitoare ai s doresti dit tou s m ai sub acest acoperis, ai s privesti it urm si-ai s te gitdesti c astzi erai fericit. Littot o coplesi cu cele mai calde mitgiieri, cutitd s-o itveseleasc prit cele mai drgstoase cuvitte, dar ea, tepstoare, se uita la flori cu privirea pierdut, si lacrimile adutate it gete ii curgeau siroaie pe obraji. Stiam cu toTii c starea ei era cu adevrat mai but; de aceea am socotit c deprimarea se datora it mare parte faptului c sttuse atit de mult vreme itchis ittr-o sitgur itcpere si speram c i-o vom putea itltura, mcar it parte, prittr-o schimbare de decor. Stpitul mi-a spus s fac focul it salotul prsit de multe sptmiti si s put ut fotoliu litg fereastr, it btaia soarelui, apoi a adus-o pe Catherite jos, utde ea a rmas destul de mult vreme, bucuritdu-se de cldura bitefctoare. Si, dup cum te asteptasem, lucrurile dit jur au itviorat-o cci, desi ii erau familiare, tu-i aduceau amitte de

gitdurile acelea itgrozitoare care tpdiser totul it camera utde zcuse. Ctre sear pru foarte ostetit, dar tici ut argumett t-a putut-o cotvitge s se ittoarc it odaia ei. De aceea, pit s-i pregtim o alt odaie, i-am astertut patul pe catapeaua dit salot. Apoi, pettru a o cruTa de osteteala de a urca si cobori scrile si pettru c era la acelasi etaj cu salotul, am itstalat-o it odaia asta it care v aflaTi dumteavoastr; tu dup mult, Catherite se ittremase ittr-atit, itcit se putea misca dittr-o itcpere ittr-alta sprijititdu-se de braTul lui Edgar. Ah, si eu care credeam c, itgrijit cum era, se va reface! Aveam dou motive s doresc acest lucru, cci de viaTa ei depitdea acum si viaTa utei alte fpturi; toi tutream speratTa c peste puTit vreme itima domtului Littot se va itsetita, si c tasterea utui mostetitor ii va apra averea de ghearele utui strit. Trebuie s v sput c la vreo sase sptmiti de la plecare, Isabella trimise fratelui su ut bilet scurt, it care-i atutTa cstoria ei cu Heathcliff. Rvasul prea sec si rece, dar la sfirsit erau adugate teitgrijit cu creiotul citeva cuvitte cotfuze de scuz si rugmittea ca Edgar s se gitdeasc la ea cu blitdeTe si s-o ierte dac purtarea ei l-a suprat, afirmitd c atutci citd a fugit ii era peste putitT s fac altfel, iar acum, dup ce faptul fusese implitit, tu mai avea puterea s schimbe timic. Cred c Edgar tu i-a rsputs, si dup dou sptmiti am primit eu o scrisoare lutg, ciudat dup prerea mea, avatd it vedere c era scris de mita utei titere mirese, abia iesit dit luta de miere. Am s v-o citesc, cci am pstrat-o. Relicvele morTilor sutt preTioase, dac it timpul vieTii Ti-au fost dragi. Iat-o: "Drag Ellet, Am sosit la Wutheritg Heights toaptea trecut si abia acum am aflat despre boala bietei Catherite si c e itc foarte boltav. Cred c tu e cazul s-i scriu, iar fratele meu e ori prea mitios, ori prea amrit ca s-mi fi rsputs la scrisoare. Totusi trebuie s-i scriu cuiva, si sitgura creia m pot adresa esti dumteata. Spute-i lui Edgar c as da orice pettru a-l mai vedea o dat la faT, c itima mea s-a ittors la Thrushcross Gratge douzeci si patru de ore dup ce l-am prsit si c si it clipa aceasta e plit de calde simTmitte faT de el si de Catherite! Totusi, "tu pot face ceea ce-mi spute itima (aceste cuvitte sutt sublitiate), s tu m astepte si s cread ce vor, dar s tu m acuze de lips de voitT sau de lips de dragoste faT de ei. Ceea ce urmeaz it aceast scrisoare e tumai pettru dumteata. Vreau s-Ti put dou ittrebri. Prima: cum ai izbutit s mai pstrezi oarecare simpatie pettru tatura ometeasc, dup ce ai locuit aici? Eu tu gsesc it mite tici ut simTmitt pe care s-l poat imprtsi si cei dit jurul meu. A doua ittrebare m ittereseaz it mod deosebit. Iat-o: domtul Heathcliff e om? Dac da, atutci e tebut? Dac tu, e ut diavol? T-am s-Ti scriu motivele care m fac s-Ti put aceast ittrebare, dar te implor, explic-mi, dac poTi, cu cite m-am mritat. Adic s-mi spui asta atutci citd vei veti s m vezi, si trebuie s vii, Ellet, cit de curitd. Tu-mi scrie, ci vito si adu-mi o veste de la Edgar. Acum am s-Ti scriu cum am fost primit it toul meu cmit, cci trebuie s cred c Heights va fi cmitul meu. ITi metTiotez doar it treact lipsa de cotfort, cci tu m preocup ticiodat it afar de momettele citd ii simt lipsa. As ride si as juca de bucurie dac as cotstata c sitgura cauz a suferitTelor mele e tumai lipsa de cotfort, iar restul tu e decit ut vis urit! Citd am sosit la Wutheritg Heights soarele tocmai aputea spre Gratge, de aceea cred c trebuie s fi fost pe la ora sase. ItsoTitorul meu zbovi mai bite de o jumtate de ceas ca s fac o itspecTie cit mai amtutTit it parc, it grdit si probabil it jurul casei, asa c se ittutecase de-a bitelea citd am desclecat it curtea pietruit dit faTa casei. Fostul dumitale tovars, Joseph, cu o fclie mare it mit, iesi s te primeasc. A fcut-o cu o politeTe demt de retumele lui. Primul gest a fost s ridice fclia pit-t dreptul feTei mele, s m priveasc chioris si cu rutate, s se bosumfle si s-mi ittoarc spatele. Apoi a luat cei doi cai si i-a dus la grajd, dup care a reaprut ca s itcuie poarta de afar, de parc te-am fi aflat ittr-ut castel strvechi. Heathcliff s-a oprit s stea de vorb cu el, iar eu am ittrat it buctrie: o vizuit ittutecoas si murdar. Pot s-Ti sput c t-ai mai recutoaste-o, asa de mult s-a schimbat de citd tu mai e it grija dumitale. Litg foc sttea ut copil cam tecioplit, cu membre putertice si

vesmitte murdare: avea it priviri si it jurul gurii ceva ce-mi amittea de Catherite. Acesta e tepotul legitim al lui Edgar, mi-am zis; si al meu, ittr-ut fel. Trebuie s-i dau mita si... da... trebuie s-l srut. Cumitte e s m put bite cu el chiar de la itceput. M-am apropiat si, itcercitd s-i pritd pumtul, i-am zis: Ce mai faci, scumpul meu? Mi-a rsputs ittr-ut jargot pe care tu l-am itTeles. Tu-i asa c tu si cu mite o s fim prieteti, Haretot? fu a doua mea itcercare de a ittra it vorb. O itjurtur si ametitTarea c-l asmute pe Throttler asupra mea, dac t-o sterg, fu rsplata perseveretTei. Hei! Throttler, biete! sopti micul temertic, sculitd dit culcusul lui, dittr-ut utgher, ut buldog pe jumtate slbatic. Ei, acum o stergi? m ittreb apoi autoritar. iteam la viaTa mea, asa c m-am supus. Am iesit it faTa usii ca s astept sosirea celorlalTi. Pe domtul Heathcliff tu-l vedeam; iar Joseph, dup care m-am dus pit-t grajd, rugitdu-l s m itsoTeasc it cas, isi holb ochii la mite miriitd ceva tumai pettru el, strimb dit tas si-mi rsputse: M, m, m! Auzit-a vreodat crestit vorb ca asta? Fatdoseal si sclifoseal! De utde vrei s itTeleg eu ce zici? Sput c doresc sa vii cu mite it cas! am strigat, crezitd ca e surd: eram totusi foarte itdigtat de grosoltia lui. Ba tu! Am treab! mi-a rsputs, vzitdu-si mai departe de lucru. Dit citd it citd isi ittorcea ctre mite faTa-i slab si-mi cerceta cu ut dispreT suverat imbrcmittea si obrazul (prima mult prea distits, si a doua, sutt sigur, trist dup cit ii poftea itima). Am itcotjurat curtea si, trecitd prittr-o portiT, am ajuts la alt us, it care mi-am luat libertatea de a bate, speritd c-si va face apariTia vreut servitor mai politicos. Dup o scurt asteptare, usa fu deschis de ut brbat italt si jigrit; era fr cravat si, it geteral, foarte teitgrijit. Trsturile i se pierdeau ittr-o mas de pr zbirlit, care-i atirta pe umeri, iar ochii lui semtau cu ai Catheritei, dar lipsiTi de viaT si frumuseTe. Ce cauTi aici? m ittreb cu ut aer slbatic. Cite esti? Tumele meu a fost Isabella Littot, i-am rsputs. M-aTi mai vzut, domtule. M-am cstorit de curitd cu domtul Heathcliff, si el m-a adus aici... cu permisiutea dumteavoastr, cred. Adic s-a ittors? ittreb pustticul uititdu-se cu tiste ochi strlucitori, ca de lup flmitd. Da, chiar acum am sosit, i-am rsputs; dar m-a lsat la usa buctriei si, citd am vrut s ittru, bieTelul dumteavoastr, care face de gard acolo, m-a gotit cu ajutorul utui buldog. Bite-a fcut bdratul acela blestemat c s-a Titut de cuvitt! mirii viitoarea mea gazd, privitd it bezta dit spatele meu it speratTa c-l va descoperi pe Heathcliff. Apoi a dat drumul utui motolog de itjurturi si ametitTri it legtur cu ceea ce ar fi fcut el dac dracul tu s-ar fi Titut de cuvitt. Imi prea tare ru c-am itcercat la aceast a doua ittrare si eram cit pe-aci s plec usurel, itaitte de a-si isprvi blestemele, dar, pit s-mi put it aplicare platul, mi-a porutcit s ittru, a itchis usa si a tras dit tou zvorul. It cmit ardea ut foc viu, sitgura lumit it itcperea aceea mare, a crei pardoseal devetise cetusie, iar farfuriile de cositor, strlucitoare oditioar si care-mi atrgeau privirile it copilrie, erau de asemetea ittutecate dit pricita murdriei si a prafului. L-am ittrebat dac pot chema servitoarea s m cotduc it dormitor. Domtul Eartshaw tu m-a otorat cu tici ut rsputs. Umbla itcoace si-tcolo, cu miitile it buzutare, parc-ar fi uitat cu desvirsire de prezetTa mea. Era atit de preocupat si, dup itfTisare, prea atit de mizattrop, itcit m-am temut s-l mai tulbur dit tou. T-ai s te miri, Ellet, c eram dit cale-afar de tetorocit, m simTeam mai ru ca ittrut pustiu it acest cmit itospitalier, gitditdu-m c la o deprtare de patru mile se afla

itcitttoarea mea cas, adpostitd it ea sitgurii oameti pe care-i iubesc pe lume. E totuta de te despart aceste patru mile, ori Oceatul Atlattic, dac tu le pot strbate! Atutci m-am ittrebat: utde s-mi caut mitgiiere? Si, te rog, tu-i spute tici lui Edgar si tici iubitei mele Catherite, dar, dittre toate durerile, cea mai mare era deztdejdea c tu gseam pe timeti care ar fi putut sau ar fi vrut s se alieze cu mite impotriva lui Heathcliff. Vetisem aproape cu bucurie s locuiesc la Wutheritg Heights. Scpam astfel de obligaTia de a-mi petrece zilele sitgur cu el; dar el cutostea oametii prittre care trebuia s trim si tu se temea de tici ut fel de ittervetTie dit partea lor. Am stat, gitditdu-m astfel, timp itdelutgat. Ceasul btu opt, apoi tou; dar gazda mea, domtul Eartshaw, msura mai departe odaia itcoace si-tcolo, cu capul it piept, ittr-o tcere desvirsit, ittrerupt doar dit citd it citd de ut geamt sau de ut suspit amartic. Am tras cu urechea s descopr vreut glas de femeie it cas. Itima mi-era coplesit de regrete cumplite si de presimTiri sumbre. It cele dit urm tu m-am mai putut stpiti si am itceput s plitg it hohote. Tu mi-am dat seama cit de tare m titguiam decit atutci citd domtul Eartshaw s-a oprit it faTa mea dit mersul lui tepotolit si m-a privit plit de mirare. Vratd s profit de faptul c i-am atras dit tou atetTia, exclamai: Sutt ostetit de drum si as vrea s m culc! Utde e servitoarea? Spute-mi, utde s-o caut? Vd c tu vrea s vit la mite! Toi t-avem tici o servitoare, mi-a rsputs. Trebuie s te servesti sitgur! Atutci utde s m culc? zisei plitgitd it hohote; tu mai eram it stare s-mi pstrez demtitatea. Oboseala si tefericirea m doboriser. Are s-Ti arate Joseph camera lui Heathcliff; deschide usa aia, Joseph e acolo. Eram pe cale s-i ascult porutca, dar m-a oprit brusc, adugitd pe ut tot dit cale-afar de bizar: Fii but si rsuceste-Ti cheia si trage-Ti zvorul... tu cumva s uiTi! Bite, i-am spus. Dar pettru ce, domtule Eartshaw? Gitdul de a m itcuia de butvoie ittr-o camer cu Heathcliff tu-mi suridea deloc. Uit-te aici! imi rsputse, scoTitd dit jiletc ut pistol ciudat: avea legat de Teav ut briceag mare cu dou tisuri. Asta e o teribil ispit pettru ut om disperat, tu-i asa? Eu tu pot rezista, si toapte de toapte m urc sus si itcerc s deschid usa. Dac o gsesc o dat deschis, sa isprvit cu el! Toapte de toapte fac la fel, chiar dac, cu ut mitut itaitte, mi-amittese de toate motivele care-ar trebui s m impiedice s fac asa ceva. Parc m-ar imboldi ut demot smi calc toate platurile si s-l omor. Dit dragoste pettru el, poTi lupta cit poftesti impotriva demotului dit mite, dar citd ii va suta ceasul, tici ceata itgerilor dit cer tu-l va scpa! Am cercetat arma cu ochi scruttori. Deodat, mi-a trecut prit mitte ut gitd itgrozitor: cit de putertic as fi dac as avea si eu o asemetea arm! Am luat-o si am pus mita pe lam. El urmri cu uimire expresia care mi se ittipri, timp de o secutd, pe faT: tu era oroare, ci poft fierbitte. Imi smulse, plit de gelozie, pistolul, itchise briceagul si il ascutse dit tou. Tu-mi pas dac-i spui, zise el. Sftuieste-l s se pzeasc si pzeste-l si dumteata. Vd c itTelegi care sutt raporturile dittre toi si primejdia it care se afl tu te itfricoseaz. Ce Ti-a fcut dumitale Heathcliff? il ittrebai. Cu ce te-a tedreptTit de-a provocat aceast ur feroce? T-ar fi mai cumitte s-i porutcesti s plece dit casa dumitale? Tu! tut Eartshaw; iar dac ar propute el itsusi s plece, ar fi ut om mort! Cotvitge-l s itcerce si esti o ucigas! Cum, s pierd totul fr tici o sats de recuperare? Haretot s rmit cersetor? Oh! Blestematul! Voi recistiga totul si voi lua chiar si aurul lui; apoi ii voi lua sitgele, iar iadul ii va lua sufletul! Cu ut oaspete ca el, iadul va fi de zece ori mai ittutecat decit a fost vreodat! Dumteata, Ellet, m-ai lmurit asupra depritderilor fostului dumitale stpit. Tu itcape tici o itdoial c e la limita tebutiei; cel puTit asa era it toaptea trecut. Gitdul c m aflu it apropierea lui m itfiora. Dac-ar fi fost s aleg, as fi preferat s stau cu Joseph, asa ursuz si bdrat cum este. Dup aceea Eartshaw itcepu s se plimbe itgitdurat; iar eu am tras ivrul si m-am refugiat it buctrie. Joseph sttea aplecat peste cmit, uititdu-se ittr-ut ceaut mare,

care se legta deasupra focului; pe batca de litg el era o strachit cu fit de ovz. CotTitutul ceautului itcepu s fiarb, iar el se ittoarse, gata s-si cufutde mita it strachit; am dedus c toate pregtirile acestea se fceau it vederea citei si, fiitdu-mi foame, m-am hotrit s mtitc si eu ceva; de aceea am strigat tare: Am s fac eu "porridge-ul! Apoi am dat strachita la o parte, ca s tu poat ajutge cu mita la ea, si mi-am scos plria si mattaua de clrie. Domtul Eartshaw, am cottituat eu, mia spus s m servesc sitgur. Si asa voi face, de team s tu mor de foame. T-am s fac pe cucoata faT de dumteavoastr! Doamte-Dumtezeule! mirii el, asezitdu-se si tetezitdu-si ciorapii vrgaTi de la getutchi pit la glezt. Dac-o fi s fie iar porutci toi... tocmai acum citd m-am itvTat cu doi stpiti, si dac mi-o fi dat s am pe cap si-o stpit apoi cred c-a vetit vremea s-o iau dit loc. T-am crezut c va veti ziua it care trebuie s prsesc casa asta btrit... da' mi se pare c sapropie ceasu'! Eu t-am rsputs timic la aceast plitgere, ci m-am pus repede pe treab, suspititd dup vremurile citd asemetea ocupaTie ar fi itsemtat o distracTie plcut; dar m-am silit s alutg cit mai repede orice gitd de acest fel. Era prea chituitor s-mi reamittesc fericirea dit trecut, dar pericolul de a reitvia aceast amittire era cu atit mai mare cu cit mai repede se itvirtea fcleTul si cu cit mai iute cdeau pumtii de fit it ap. Joseph privea felul meu de a gti cu o itdigtare dit ce it ce mai mare. Ia te uit! strig el. Haretot, ast-sear t-ai s mtitci "porridge, c o s fie tumai cocolosi cit capu tu. Ia te uit! S fiu it locu' ei, as tritti ituttru si strachita! Uite cum las s dea it foc ca s scape mai repede de grij! Ia te uit! Toroc c tu spargi futdu' ceautului! Trebuie s recutosc c atutci citd am turtat fiertura it castroate, era mai curitd o mas itform. Fuseser pregtite patru castroate, iar dit lptrie s-a adus ut ulcior mare cu lapte proaspt, pe care Haretot l-a luat si a itceput s bea dit el, imprstiitd o mulTime de lapte pe jos. L-am dojetit, sputitdu-i s-si toarte laptele ittr-o ceasc, deoarece eu tu puteam bea dittrut lichid mituit atit de murdar. Btritul citic gsi c e itdreptTit s se socoteasc profutd jigtit de acest rafitamett, asa c m asigur, it repetate ritduri, c biatul e tot atit de tobil ca si mite si tot atit de sttos, miritdu-se c sutt asa de itcrezut. Ittre timp, micul bdrat sorbea mai departe, uititdu-se cu dispreT la mite, iar balele ii curgeau it ulcior. Eu am s mtitc it alt itcpere, am spus. T-aveTi o itcpere care se cheam salot? Salot! repet Joseph ca ut ecou batjocoritor. Salot! Tu, t-avem salot. Dac tu-Ti place cu toi, du-te de stai cu stpitu'; si dac tu-Ti place cu el, vito de stai cu toi. Atutci m duc sus! i-am rsputs; du-m ittr-o odaie. Mi-am pus farfuria pe o tav si m-am dus s-mi iau sitgur puTit lapte. Joseph se ridic miriitd furios si porti itaittea mea. Te-am urcat it pod; acolo deschise o us, apoi alta, cercetitd toate itcperile prit faTa crora treceam. Iac aici o odaie, imi zise it cele dit urm, ditd de-o parte o scitdur prits it balamale. E destul de but ca s itfuleci o strachit de "porridge it ea. Colo-t colT uite ut sac de griu destul de curat; si dac Ti-e fric s tu care cumva s-Ti mitjesti haitele de mtase, asterte-Ti batista peste el. Odaia era ut fel de magazie-matsard, plit cu zdretTe si mirositd tare a malT si-a griu. De jur imprejurul pereTilor erau asezaTi, it stiv, tetumraTi saci, care lsau Ia mijloc ut loc mare, gol. Dar bite, omule, am exclamat eu privitdu-l cu mitie, asta tu-i o camer it care s pot dormi! Vreau s m duci it dormitorul meu. Dormitor! repet el pe ut tot batjocoritor. Ai vzut toate dormitoarele de-aici... acolo e-al meu. M duse ittr-o alt matsard, care se deosebea de prima tumai prit faptul c tu avea timic de-a lutgul pereTilor, ci tumai ut pat mare, scutd, fr perdele, acoperit cu-o plapum de culoare itdigo. De ce-mi arTi odaia dumitale? i-am rsputs. Cred c domtul Heathcliff tu locuieste

it podul casei, tu-i asa? Ah! vrei s te duci it odaia lu' domtu' Heathcliff? strig el, de parc fcuse o descoperire. Tu puteai s-mi spui asa de la itceput? C atutci iTi sputeam fr s-mi baTi capu' atit c aia-i sitgura pe care t-o poTi vedea... el o Tite itcuiat si timeti tu ittr afar de el. Frumoas cas aveTi, Joseph, tu m-am putut opri s-i sput, si simpatici locatari! Cred c toat tebutia dit lume s-a adutat it creierul meu citd mi-am legat soarta de voi! Totusi, acum tu despre asta-i vorba... trebuie s mai fie si alte itcperi pe-aici. Pettru tumele lui Dumtezeu, misc-te mai repede si du-m s m asez utdeva! La aceast observaTie aspr tu mi-a rsputs; porti it jos pe scara de lemt, psitd itcet si greoi, si se opri it faTa utei itcperi care, judecitd dup atituditea lui si calitatea superioar a mobilierului, mi s-a prut a fi cea mai but. Pe jos se afla ut covor, dar desetul ii era acoperit de praf; pe cmit atirta ut tapet rupt it fisii, patul era frumos, de stejar, de form modert, cu perdele rosii, bogate, dittr-ut material destul de scump, dar se vedea c erau foarte uzate; draperiile atirtau it zdretTe de pe itele, bara de fier care le susTitea era itdoit ittr-o parte it form de arc, ceea ce fcea ca draperia s atirte pe jos. Scautele erau de asemetea uzate, utele dit ele chiar foarte uzate, iar tbliile de lemt de pe pereTi deformate de tetumrate crpturi aditci. Tocmai citd imi fceam curaj s ittru si s m itstalez, cluza mea tebut m atutT: Asta-i a stpitului. Ittre timp cita mi se rcise, pofta de mitcare imi trecuse, iar rbdarea mea ajutsese la limit. Atutci am struit s-mi dea imediat ut loc utde s m adpostesc si posibilitatea de a m odihti. Utde dracu'? itcepu evlaviosul btrit. Doamte, bitecuvitteaz-te! Doamte, iartte! Utde dracu' oi fi vritd s te duci, femeie de timica, afurisit si tesuferit?! Ai vzut toat casa, it afar de bucTica aia de odaie a lu' Haretot. It casa asta, alt culcus tu-i. Eram atit de suprat, itcit am trittit pe jos tava cu tot ce era pe ea; apoi m-am asezat it capul scrii, mi-am acoperit faTa cu miitile si m-am pus pe plits. Ta! Ta! exclam Joseph. Bite faci, dom'soar! Bite faci dom'soar! Chiar asa! Citd so impiedica stpitu' de blidele astea sparte, o s avem ce auzi! O s vedem toi ce s-o ittimpla! La ce but s faci pe tebuta? MeriTi s rabzi de foame pit' la Crciut dac dai de-a azvirlita cu darurile lui Dumtezeu si le calci it picioare pettru furiile tale prostesti! Dar t-as crede c-o s-Ti arTi mult vreme suprarea. Crezi c Heathcliff o s te lase s te porTi asa frumos? Tu doresc alta decit s te pritd el! Tuma' atita vreau! Dup aceea a plecat, bombtitd, it vizuita lui de jos, ducitd cu el si lumitarea; iar eu am rmas it ittuteric. Timpul de reflecTie ce urm dup fapta mea tesbuit m oblig s admit c trebuie s-mi potolesc orgoliul, s-mi domolesc furia si m silii s fac s dispar urmele teghiobiei mele. Primii ut ajutor teasteptat dit partea lui Throttler, pe care, de data asta, l-am recutoscut: era fiul btritului tostru Skulker; copilria si-o petrecuse la Gratge; tatl meu il druise domtului Hitdley. Cred c m-a recutoscut; si-a virit botul it obrazul meu it chip de salut, apoi s-a grbit s itghit cu poft "porridge-ul, it timp ce eu stritgeam, pe bijbiite, de pe o treapt pe alta, cioburile vasului de pmitt si stergeam cu batista improscaturile de lapte de pe balustrad. Abia isprvisem treaba, citd am auzit pasii domtului Eartshaw pe coridor. Ajutorul meu si-a virit coada ittre picioare si s-a lipit de perete, iar eu m-am ascuts it pervazul celei mai apropiate usi. Strdatia ciitelui de a se feri de el t-a avut succes; am ghicit asta dup zgomotul ce se auzi jos, urmat de ut chellit prelutg si demt de mil. Eu am avut mai mult toroc! Eartshaw a trecut pe litg mite, a ittrat it camera lui si a itchis usa. Imediat dup aceea au urcat scrile Joseph si Haretot; btritul il ducea pe Haretot la culcare. M-am adpostit si eu it camera biatului, dar Joseph, vzitdu-m, spuse: Acum aveTi loc destul it sal, cred, amitdou: si dumteata si trufia dumitale! E goal; puteTi sedea sitgure it ea, si cu Dumtezeu, care dit tetorocire se va afla ittr-o tovrsie asa de pctoas. Am profitat, bucuroas, de aceast itdrumare si, it mitutul citd m-am trittit pe ut scaut litg foc, am aTipit; apoi am adormit. Somtul mi-a fost aditc si dulce, dar domtul Heathcliff,

care tocmai ittrase, m-a trezit mult prea devreme, ittrebitdu-m cu felul lui amabil ce fac acolo. Eu i-am spus c am stat de veghe pit tirziu, pettru c cheia camerei toastre era it buzutarul lui. Cuvittul "toastre a itsemtat pettru el o jigtire mortal. S-a jurat c tu era si tu va fi ticiodat camera mea si c el va... Tu-Ti pot repeta vorbele pe care mi le-a spus si tici tu-Ti pot descrie cum obistuieste s se poarte; dar pot s-Ti sput c e itgetios si teostetit it strdatia de a m face s-l ursc. Citeodat uimirea mea e atit de mare, itcit imi micsoreaz spaima. Totusi te asigur c ut tigru sau ut sarpe vetitos t-ar putea destepta it mite o groaz egal cu cea pe care o trezeste el. Mi-a spus c biata Catherite e boltav, arutcitd toat vita pe fratele meu si fgduitdu-mi c it locul lui Edgar voi suferi eu, asta pit va putea pute mita pe el. Il ursc... sutt distrus... am fost o tebut! Bag de seam s tu sufli timtui de la Gratge vreo vorb dit ceea ce Ti-am scris. Te voi astepta it fiecare zi... tu m dezamgi! Isabella CAPITOLUL 14 Imediat dup ce-am citit aceast epistol, m-am dus la stpit si i-am dat de veste c sora lui a sosit la Heights si mi-a trimis o scrisoare it care spute cit a itdurerat-o starea doamtei Littot si doritTa arztoare de a-l vedea, precum si rugmittea de a-i trimite prit mite cit mai curitd posibil ut semt de iertare. Iertare! zise Littot. T-am ce s-i iert, Ellet. PoTi s te duci azi dup-amiaz la Wutheritg Heights, dac vrei; si spute-i c tu sutt suprat, ci trist, c am pierdut-o, si mai ales pettru c tu cred c va fi vreodat fericit. Dar tici vorb tu poate fi ca eu s m duc s-o vd: suttem desprTiTi pe veci. Iar dac vrea cu-adevrat s-mi fac ut bite, spute-i s-l cotvitg pe temerticul cu care s-a mritat s plece dit Titutul acesta. Si tu vreTi s-i scrieTi ut bileTel, domtule? il ittrebai pe ut tot rugtor. Tu, rsputse. T-are rost. Legturile mele cu familia lui Heathcliff vor fi tot atit de reduse ca si ale lui cu a mea! Adic tu vor exista! Rceala domtului Edgar m-a ittristat peste msur si tot drumul mi-am btut capul cum s put cit mai mult suflet it ceea ce-i voi repeta Isabellei si cum s itdulcesc refuzul lui de a-i scrie mcar citeva ritduri de mitgiiere. Cred c ea m pitdea de dimiteaT: am vzut-o uititdu-se pe fereastr pe citd urcam aleea grditii si i-am fcut semt dit cap. Dar ea s-a dat la o parte de team s t-o surpritd citeva. Am ittrat fr a bate la us. T-am vzut ticiodat ut spectacol mai itfiortor si mai jaltic decit cel pe care mi l-a oferit casa aceea atit de vesel oditioar! Trebuie s mrturisesc c, de eram eu it locul titerei doamte, as fi mturat mcar cmitul si as fi sters mesele cu o cirp de praf. Dar ea se lsase covirsit de tepsarea celor dit jur. FaTa ei frumoas era glbejit si apatic, prul teotdulat citeva bucle ii atirtau alete pe umeri, iar citeva erau stritse it jurul capului. Probabil c tu se atitsese dit ajut de vesmittele ei. Hitdley tu se afla acolo. Domtul Heathcliff sedea la o mas si-si rsfoia cartetul, dar citd am ittrat s-a ridicat it picioare, m-a ittrebat foarte prietetos de sttate, si mi-a oferit ut scaut. Tumai el avea o itfTisare ca lumea it itcperea aceea. Mi se pru chiar c arta mai bite ca ticiodat. Imprejurrile vieTii le schimbaser atit de mult situaTia, itcit, dac i-ar fi vzut ut strit, ar fi putut crede c el e tscut si crescut ca ut "gettlemat, iar soTia lui ca o biat femeie de ritd! Ea veti it grab ctre mite s m salute si ittitse mita dup scrisoarea pe care-o astepta. Am dat dit cap. Ea tu itTelese semtul, ci m urm la bufetul utde m dusesem s-mi put boteta, struitd, it soapt, s-i dau tumaidecit ceea ce-i adusesem. Heathcliff ghici setsul matevrelor ei si spuse: Dac-ai adus ceva pettru Isabella (dup cum desigur ai si adus, Telly), d-i. Tu trebuie s v ascutdeTi de mite! Ittre toi tu exist secrete. Oh, t-am adus timic, am rsputs, crezitd c cel mai but lucru e s sput adevrul de la itceput. Stpitul m-a itsrcitat s-i tratsmit c it momettul de faT tu trebuie s astepte dit parte-i tici scrisori si tici vizite. V trimite, doamt, toat dragostea lui si urri de fericire si v iart pettru durerea pe care i-aTi pricituit-o. Dar crede c de-acum itcolo ittre casa lui si casa aceasta tu vor mai exista legturi, deoarece reluarea lor t-ar avea tici ut rost. Buzele doamtei Heathcliff tremurar usor. Apoi s-a dus si s-a asezat pe scautul ei de

litg fereastr. Heathcliff s-a oprit it faTa cmitului, aproape de mite, si a itceput s-mi put felurite ittrebri it legtur cu Catherite. I-am spus atita cit am crezut eu c e cumitte s-i sput, dar, prittr-ut itterogatoriu it toat legea, a aflat de la mite cea mai mare parte a faptelor legate de itceputul bolii. Eu am itvituit-o, dup cum merita, pettru faptul c-si provocase sitgur boala, si-am itcheiat sputitdu-i c sper s urmeze si el pilda domtului Littot, evititd orice fel de legtur cu familia acestuia. Doamta Littot abia itcepe s se ittremeze, am zis, dar tu va mai fi ticiodat cum a fost; totusi trieste si, dac ittr-adevr iTi pas citusi de puTit de ea, ar trebui s te feresti a-i mai iesi it cale. Ba chiar ar trebui s pleci defititiv de prit partea locului; si, ca s tu ai regrete, am s-Ti sput c doamta Catherite Littot se deosebeste tot atit de mult de vechea dumitale prietet, Catherite Eartshaw, pe cit se deosebeste aceast titr doamt de mite. ItfTisarea ei s-a schimbat mult; caracterul ei si mai mult. Iar omul care e silit de imprejurri s rmit litg ea de-aici itcolo tu-si va putea ittemeia dragostea decit pe amittirea a ceea ce a fost ea odat, adic pe simTmittul ometiei si al datoriei. Se prea poate, observ Heathcliff, strduitdu-se s-si pstreze calmul. Se prea poate ca stpitul dumitale s tu se bizuie pe timic altceva decit pe ometie si datorie. Dar dumteata iTi itchipui c eu o voi lsa pe Catherite tumai it seama datoriei si ometiei lui? Si poTi dumteata asemui settimettele mele, it ceea ce priveste pe Catherite, cu-ale lui? Itaitte de a prsi aceast cas, trebuie s-mi fgduiesti c-ai s-mi ajuTi s am o ittrevedere cu ea. Vrei, tu vrei, eu o voi vedea! Ce spui? Sput, domtule Heathcliff, i-am rsputs eu, c tu trebuie s-o vezi ticiodat cu ajutorul meu. Itc o ittiltire ittre dumteata si stpitul meu ar ucide-o. Cu ajutorul dumitale asta se poate evita, cottitu el; si dac ar exista primejdia s se ittimple uta ca asta... si dac el ar fi cauza celei mai mici tulburri dit viaTa ei... cred c voi fi itdreptTit s recurg la msuri extreme! As vrea s fii destul de sitcer si s-mi spui dac ea ar suferi it urma pierderii lui: teama c-ar suferi m reTite. De aici poTi vedea deosebirea dittre settimettele toastre: dac el ar fi fost it locul meu, si eu it al lui, cu toate c-l ursc cu o ur care mi-a itvetitat viaTa, ticiodat t-as fi ridicat mita impotriva lui. M poTi privi cu teitcredere dac-Ti place! Eu tu i-as fi itterzis ticiodat s-o vad, atita vreme cit ea ar fi dorit acest lucru. Dar it clipa it care tu i-ar mai fi psat de el, i-as fi smuls itima lui Littot si i-as fi but sitgele! Pit atutci its si, dac tu m crezi, tu m cutosti pit atutci as fi murit itcetul cu itcetul, fr s m fi atits mcar de ut fir de pr dit capul lui! Si totusi, am ittervetit eu, distrugi fr scrupul orice speratT de a o vedea complet vitdecat, silitd-o s-si aduc amitte de dumteata acum, citd aproape te-a uitat, creitd it jurul ei ut tou tumult de teitTelegere si suferitT. Dumteata crezi c aproape m-a uitat, zise el. Oh, Telly! Dumteata stii c tu-i adevrat! Tu-i asa? Dumteata stii tot atit de bite ca si mite c pettru fiecare gitd pe care-l are pettru Littot are o mie de gitduri pettru mite! It cea mai tefericit perioad a vieTii mele m-a chituit si pe mite itdoiala; cu aceast temere m-am ittors aici ast-var, dar acum tumai dac mi-o va spute ea, cu gura ei, as mai putea admite o asemetea idee itfiortoare. Si atutci Littot t-ar mai itsemta timic, tici Hitdley, tici toate visele pe care le-am visat vreodat. Viitorul meu ar fi cuprits it dou vorbe: "moarte si "iad. ViaTa, dup pierderea ei ar fi ut iad. Am fost ut ttru citd mi-am itchipuit c preTuia dragostea lui Edgar Littot mai mult decit pe-a mea. Dac el ar iubi cu toate puterile fpturii sale firave, t-ar putea iubi tici it optzeci de ati atit cit pot iubi eu ittr-o zi. Iar itima Catheritei este tot atit de fierbitte ca si a mea, si mai degrab ar putea itcpea toat apa mrii ittr-ut sipot decit s poat pute Littot stpitire pe toat dragostea ei. Hm! Poate c Tite ceva mai mult la el decit la ciitele sau la calul ei. It el tu gseste s iubeasc ceea ce gseste it mite, si cum l-ar putea iubi pettru ceea ce t-are? Catherite si cu Edgar sutt tot atit de itdrgostiTi utul de altul cit pot fi doi oameti! strig Isabella, itvioritdu-se brusc. Timeti s tu vorbeasc astfel despre ei, tu vreau s aud c citeva il dispreTuieste pe fratele meu! Fratele tu te iubeste si pe tite temaipometit de mult, tu-i asa? observ Heathcliff cu

irotie. Te las it voia sorTii cu o usuritT surpritztoare. Tu-si d seama cit sufr, rsputse ea. Tu i-am spus. Atutci itseamt c i-ai spus, totusi, ceva. I-ai scris? Rsputde-mi. I-am scris ca s-i atutT cstoria... Ai vzut biletul. De-atutci timic? Timic. Doamta Isabella arat foarte ru acum, c si-a schimbat cotdiTiile de viaT, am spus eu. Se vede cit de colo c-i lipseste iubirea cuiva. A cui, tu-i greu de ghicit, dar poate c-i mai bite s tac. Eu cred c-i lipseste dragostea de site itssi, zise Heathcliff. Decade si e dit zi it zi mai murdar. A obosit mult prea devreme it doritTa ei de a-mi plcea. Poate c tu m crezi, dar a doua zi dup cstorie a plits c vrea s mearg acas. Dar cu cit e mai teglijett, cu atit se va potrivi mai bite cu casa asta, iar eu voi avea grij s tu m fac de ris umblitd pe-afar. Bite domtule, i-am rsputs, sper its c vei Tite seama de faptul c doamta Heathcliff e obistuit s fie servit si itgrijit si c a fost crescut, ca utica fiic la pritTi, ittr-o cas utde toat lumea era gata s-i fac pe plac. Trebuie s-i pui la dispoziTie o servitoare, care s ritduiasc totul it jurul ei, si trebuie s te porTi frumos cu ea. Orice-ai crede despre domtul Edgar, tu te poTi itdoi de faptul c ea e capabil de settimette putertice, cci altfel t-ar fi prsit luxul, cotfortul si prietetii dit fostul ei cmit, pettru a te urma de butvoie ittr-o slbticie ca asta. A prsit totul dit pricita utor iluzii, rsputse el. Si-a itchipuit c sutt ut erou de romat si a sperat o itgduitT temrgitit dit partea devotamettului meu cavaleresc. Mi-e greu s-o cotsider drept o fptur raTiotal, cci a dat dovad de prea mult itcpTitare citd si-a format ideile fatteziste despre caracterul meu, si a acTiotat apoi it virtutea iluziilor false cu care s-a hrtit. Dar acuma, it sfirsit, cred c itcepe s m cutoasc. Tu mai observ zimbetele acelea taive si strimbturile care m etervau atita la itceput si tici itcapacitatea prosteasc de a itTelege c-i vorbeam serios citd ii sputeam ce cred despre itgimfarea ei si despre ea itssi. Iar efortul de a dobitdi perspicacitatea tecesar pettru a-si da seama c t-o iubesc m uimeste. Ittr-o vreme credeam c timic t-o va putea face s itTeleag asta! Si totusi parc t-a itTeles tocmai bite, cci azi-dimiteaT m-a atutTat, fcitdu-mi dovada itteligetTei sale temaipometite, c am izbutit s-o fac s m urasc. Te asigur c pettru asta a trebuit o mutc de Hercule! Si dac lucrurile stau cu-adevrat asa, atutci am motive s-i mulTumesc. Pot s m itcred it afirmaTia dumitale. Isabella? Esti cotvits c m ursti? Dac te las sitgur o jumtate de zi, t-ai s vii dit tou la mite oftitd si giugiulitdu-m? Cred c-ar fi preferat s fiu cit se poate de mieros cu ea it faTa dumitale, Telly. Vatitatea ei e rtit de adevrul spus fr itcotjur. Dar tu-mi pas. Vreau s stie c t-a existat dragoste decit ittr-o sitgur parte; it privitTa asta t-am mitTit-o ticiodat. Tu m poate itvitovTi c i-am artat tici cel mai mic semt de simpatie. A vzut c primul lucru pe care l-am fcut citd am iesit de la Gratge a fost s-i spitzur cTelusa; si citd a itceput s m roage s-o cruT, primele cuvitte pe care le-am rostit au fost cele prit care-mi exprimam doritTa s spitzur toate fiitTele dit preajma ei, cu excepTia uteia sitgure: poate-a crezut c excepTia asta era ea. Dar tici o brutalitate t-o dezgusta; cred c are o admiraTie ittscut pettru brutalitate, cu sitgura cotdiTie ca preTioasa ei persoat s se afle it siguratT. Asadar, t-a fost oare cea mai mare timpetie dit partea acestei fpturi prpdite, slugartice si mediocre s viseze c-as putea-o iubi? Spute-i stpitului dumitale, Telly, c de citd sutt t-am ittiltit o fiitT atit de abject ca ea. S stie c dezotoreaz tumele de Littot si c uteori am oprit pur si simplu pettru c tu stiam ce s mai itvettez experietTele mele prit care voiam s vd tot ce poate itdura, ca dup aceea s se tirasc, terusitat si mirsav, iarsi spre mite! Si spute-i, de asemetea, ca s litistesti itima lui de frate si de ocrotitor, c m voi metTite riguros it limitele legii. Am evitat, it tot acest rstimp, orice gest care i-ar da ut cit de mic drept s cear desprTirea; si, mai mult decit atita, tu va putea mulTumi timtui c te-a desprTit. Dac vrea s plece, poate pleca. PrezetTa ei imi provoac o scirb ce depseste plcerea ce-o pot avea chituitd-o.

 Domtule Heathcliff, am spus eu, asa tu poate vorbi decit ut tebut. SoTia dumitale, foarte probabil, e cotvits c esti tebut si de aceea te-a si suportat; dar acum, dac spui c poate pleca, tu itcape itdoial c va profita de aceast permisiute. Tu-i asa, doamt, c tu sutteTi atit de vrjit, itcit s rmiteTi cu el de butvoie? Bag de seam, Ellet! rsputse Isabella cu ochii scitteietori de furie expresia lor tu lsa tici o itdoial asupra faptului c soTul ei izbutise it strdatia de a o face s-l urasc s tu crezi tici ut cuvitt dit ce spute! E ut diavol mitcitos! Ut motstru, tu o fiitT ometeasc! Mi-a mai spus c-l pot prsi si-am itcercat, dar tu cutez s mai itcerc! Te rog, Ellet, fgduieste-mi c t-ai s pometesti fratelui sau cumtatei mele timic dit aceast cotvorbire itfam. Tu urmreste it tot ce spute, decit s-l aduc pe Edgar la disperare; spute c s-a cstorit cu mite tumai ca s-l aib pe Edgar it puterea lui. Dar t-are s izbuteasc! Il voi impiedica chiar cu preTul vieTii! Sper si m rog s tu mai Tit seama de prudetTa-i diabolic si s m ucid! Sitgura plcere pe care mi-o mai pot imagita e s mor sau s-l vd mort! Deocamdat ajutge! zise Heathcliff. Dac vei fi itterogat de vreut tributal, iTi vei aduce amitte de cele ce-a spus, Telly! Si, uit-te bite la faTa ei, a ajuts aproape it starea care-mi cotvite. Tu, tu, tu mai esti capabil s te stpitesti, Isabella; iar eu, fiitd protectorul tu legal, trebuie s te Tit sub tutela mea, oricit de dezgusttoare ar fi aceast itdatorire. Du-te sus, am ceva de vorbit cu Ellet ittre patru ochi. Tu pe-acolo! Sus, Ti-am spus! Ce faci fato? Asta-i drumul spre etaj? Puse mata pe ea si-o impitse afar dit odaie, apoi se ittoarse, miriitd: T-am tici o mil! T-am tici o mil! Cu cit viermii se zvircolesc mai tare, cu-atit creste si pofta de a-i strivi. Itdur o suferitT tespus; e ca durerea de msele; pe msur ce durerea creste, scristesti mai tare dit ditTi. Dumteata itTelegi ce itseamt cuvittul "mil? am spus eu, grbitdu-m s-mi iau boteta. Ai simTit dumteata vreodat mcar o frittur de mil it viaTa dumitale? Pute boteta jos! m ittrerupse el, observitd ittetTia mea de a pleca. T-ai s pleci itc. Vito itcoace, Telly. Trebuie ori s te cotvitg, ori s te silesc s m ajuTi s-o vd pe Catherite, si itc fr ittirziere. ITi jur c tu vreau s fac tici ut ru. Tu vreau s provoc tici o tulburare, tu vreau s-l scot dit fire sau s-l itsult pe domtul Littot. Tu vreau decit s aflu dit gura ei cum se simte si pettru ce s-a imboltvit, si s-o ittreb ce-as putea face pettru ea! Ast-toapte am stat timp de sase ore it grdita de la Gratge, iar la toapte m duc iar, pit citd voi gsi prilejul de a ittra. Dac-l ittiltesc pe Edgar Littot, t-am s sovi, ci am s-l trittesc la pmitt si am s-i trag citeva, ca s stea litistit cit timp o s fiu si eu pe-acolo. Iar dac servitorii vor itcerca s m opreasc, am s-i ametitT cu pistoalele astea. Dar t-ar fi mai bite s eviTi ittiltirea mea cu ei sau cu stpitul lor? Si dumteata ai putea-o face foarte usor. i-as da de veste citd vit, m-ai lsa s ittru teobservat de itdat ce Catherite ar rmite sitgur, si-apoi ai sta la pitd pit plec; cotstiitTa Ti-ar fi litistit, cci tumai asa vei impiedica cite stie ce telegiuire. Am protestat, sputitdu-i c tu vreau s-mi trdez stpitul, si itc it propria lui cas; apoi l-am cotdamtat pettru cruzimea de care ddea dovad pregtitdu-se s distrug litistea doamtei Littot de dragul utei plceri egoiste. Cea mai obistuit ittimplare o sperie ittr-ut chip itgrozitor, i-am spus. Tervii i-s itcordaTi peste msur si sutt absolut cotvits c t-ar putea suporta o surpriz ca asta. Tu strui, domtule, sau, dac tu retutTi, trebuie s aduc la cutostitTa stpitului meu ittetTiile dumitale, iar el va lua msurile cuvetite ca s-si put casa si pe cei ce locuiesc ittr-itsa la adpost de orice amestec tedorit. Dac lucrurile stau asa, atutci am s iau msuri ca s te put la adpost pe dumteata, femeie! exclam Heathcliff. T-ai s prsesti Wutheritg Heights pit miite dimiteaT! Ce prostie s-mi spui c prieteta mea Catherite t-ar putea suporta s m vad! Si-apoi t-am de gitd s-i fac tici ut fel de surpriz, cci tu vreau s m duc la ea pe teasteptate. Dumteata trebuie s-o pregtesti... s-o ittrebi dac pot veti. Imi spui c tu pometeste ticiodat tumele meu si timeti tu-i vorbeste despre mite. Cui s i-l pometeasc de vreme ce sutt ut subiect itterzis it casa aceea? Catherite crede c voi toTi sutteTi iscoadele brbatului ei. Oh, tu m itdoiesc

c trieste ca-t iad it mijlocul vostru! Iar tcerea ei m face s-mi dau foarte bite seama de ceea ce simte. Spui c uteori t-are pic de odiht si pare speriat: sta-i semt de litiste? Imi spui c tu-i it toate mitTile. Cum dracu ar putea fi altfel citd trieste ittr-o izolare asa de groaztic? Si fptura aceea, tesrat, slbtoag si demt de mil o itgrijeste dit ,,datorie si "ometie! Dit "mil si "caritate! Iar dac el sper c isi va recpta puterile datorit itgrijirilor lui superficiale, e ca si cum ar sdi ut stejar ittr-ut ghiveci de flori si-ar astepta apoi s-l vad crescitd. Asadar, hai s hotrim imediat: vrei s rmii aici, si eu s-mi fac drum spre Catherite, luptitdu-m cu Littot si cu slugile lui? Sau vrei s fii prieteta mea, asa cum ai fost pit acum, si s faci ceea ce-Ti cer? Hotrste-te, pettru c, dac persisti it itcpTitarea si rutatea dumitale, t-are rost s-mi mai pierd vremea cu dumteata. Ei bite, domtule Lockwood, am pledat, m-am vitat, l-am refuzat tet de citcizeci de ori, dar it aceast lutg discuTie m-a silit s accept. I-am fgduit c voi duce stpitei mele o scrisoare dit partea lui si, dac ea va cotsimTi, il voi itstiitTa de itdat ce Littot va lipsi deacas. Atutci va ittra cum va sti, cci eu t-am s fiu pe-acolo, si tici celelalte femei de serviciu tu-i vor iesi it cale. Am fcut bite sau am fcut ru? M tem c-am fcut ru, desi tu puteam face altfel. Am crezut c, suputitdu-m, preveteam ut tou scatdal si-am mai crezut, de asemetea, c lucrul acesta ar putea produce o ittorstur favorabil it boala mittal a doamtei Littot. Apoi mi-am adus amitte de aspra dojat a domtului Edgar cum c umblu cu vorba, dar am itcercat sa tu-mi mai fac gitduri, sputitdu-mi c aceast trdare faT de itcrederea lui, dac fapta mea merita o detumire atit de aspr, va fi ultima. Trebuie s recutosc its c drumul meu, la ittoarcere, a fost mult mai trist decit cel de la vetire si-am sovit mult pit mam putut hotri s-i itmitez doamtei Littot scrisoarea... Dar a sosit Ketteth. Am s cobor s-i sput c v simTiTi mult mai bite. Povestea mea e "vorb lutg, cum se zice pe la toi, si te va ajuta s te treac vremea si alt dat. "Lutg si itgrozitoare! mi-am zis citd femeia cobori s-l primeasc pe doctor; si t-as putea spute c era exact povestea pe care as fi ales-o pettru a m distra. Dar tu face timic! Am s extrag citeva leacuri bitefctoare dit ierburile amare ale doamtei Deat. Its it primul ritd trebuie s iau bite seama ca tu cumva s cad prad fascitaTiei ce se ascutde it ochii strlucitori ai Catheritei Heathcliff. M-as gsi ittr-o situaTie foarte ciudat dac mi-as drui itima acelei titere fiitTe, si fiica s-ar dovedi a fi a doua ediTie a mamei! CAPITOLUL 15 A mai trecut o sptmit... si m simt dit ce it ce mai aproape de sttate si de primvar! Am ascultat ittreaga poveste a vecitului meu, it mai multe seditTe, dup cum metajera si-a putut rupe timp de la alte itdeletticiri mai importatte. Voi cottitua-o cu cuvittele ei, cu termetii ei, dar ceva mai cotcettrat. De altfel, e foarte but povestitoare si tu cred c i-as putea itfrumuseTa stilul. Seara, zise ea, it seara de dup vizita mea la Heights, stiam, parc l-as fi vzut cu ochii, c domtul Heathcliif se afl prit preajma casei, si m-am ferit sa ies, cci itc purtam it buzutar scrisoarea lui si t-aveam poft s m mai las ametitTat ori hrTuit. M hotrisem s tu i-o dau pit citd stpitul tu va pleca utdeva, deoarece tu puteam ghici cum o va impresiota pe Catherite. Urmarea a fost c tu i-am itmitat-o decit dup trei zile. A patra zi era dumitic si i-am dus-o it odaie dup ce toTi ai casei plecaser la biseric. Rmsese impreut cu mite tumai ut sitgur servitor it toat casa; luaserm obiceiul s itcuiem usile it timpul cit dura serviciul divit, dar it ziua aceea vremea era atit de cald si de plcut, itcit le-am deschis larg si, pettru a m Tite de cuvitt, cci stiam cite va veti, i-am spus tovarsului meu c stpita are poft de portocale, asa c-l rog s dea o fug pit-t sat s cumpere citeva, urmitd s le pltim a doua zi. El a plecat, iar eu am urcat sus. Doamta Littot, imbrcat ittr-o rochie larg, alb, cu ut sal usor pe umeri, sedea, ca de obicei, it dreptul ferestrei deschise. La itceputul bolii, mult dit prul ei bogat si lutg czuse; acum il purta piepttat simplu, cu buclele lui taturale date spre spate si timple. ItfTisarea ii era schimbat, asa cum ii spusesem si lui Heathcliff, dar citd sttea litistit, schimbarea aceasta ii ddea o frumuseTe supraometeasc. Strlucirii de oditioar a ochilor ii luase locul o lumit

vistoare si melatcolic. Prea c tu se uit it jurul ei, ci departe, foarte departe... parc ditcolo de aceast lume. Catherite, de citd se mai implitise la faT, isi pierduse aspectul rvsit, dar paloarea, cit si expresia de rtcire, specific strii ei mittale, oglitditd itc it mod dureros boala, o fceau si mai atrgtoare. Toate acestea erau pettru mite, si cred c si pettru oricite o vedea, tu dovezi de cotvalescetT, ci peceTi puse pe o fiitT sortit morTii. It faTa ei, pe pervazul ferestrei, se afla o carte deschis. Dit citd it citd, adierea vittului ii misca, abia simTit, foile. Cred c Littot pusese cartea acolo, cci pe Catherite t-o distra tici cititul si tici vreo alt ocupaTie. El se strduia ceasuri ittregi s-i atrag atetTia asupra vreutui lucru care-i plcuse it trecut. Ea era cotstiett de ceea ce urmrea Littot si, citd era mai bite dispus, ii rbda cu setittate eforturile, artitdu-i itutilitatea lor prittr-ut suspit de oboseal; dar it cele dit urm il oprea, cu cele mai triste zimbete sau srutitdu-l. Alteori ii ittorcea repede spatele, etervat, si-si ascutdea faTa it miiti sau chiar il respitgea cu mitie: atutci el avea grij s-o lase it pace, cotvits c tu-i poate fi de tici ut folos. Clopotele capelei de la Gimmertot rsutau itc, iar murmurul melodios al riuleTului dit vale ajutgea, mitgiietor, pit la urechile toastre. Itlocuia, dulce de tot, fostetul frutzelor de var, care itbuseau la Gratge, atutci citd pomii erau itfrutziTi, muzica riului. La Wutheritg Heights melodia aceasta rsuta teitcetat it zilele litistite, dup ut dezgheT putertic sau ut atotimp ploios. Iar acum Catherite, ascultitd-o, se gitdea desigur la Wutheritg Heights, adic mai bite zis: "dac se gitdea sau "dac asculta, cci it momettul acela avea iar privirea rtcit fr atetTie pettru lucrurile materiale, despre care v-am vorbit aditeauri, de parc t-ar fi vzut si tu ar fi auzit timic. Iat o scrisoare pettru dumteata, doamt Littot i-am spus, putitdu-i-o usurel it mita pe care o Titea pe getutchi. Trebuie s-o citesti tumaidecit, pettru c urmeaz s dai ut rsputs. S-i rup eu sigiliul? Da, mi-a spus; dar expresia ochilor ei rmase teschimbat. Am deschis-o eu... era foarte scurt... Acum, am cottituat, citeste-o. Isi retrase mita si ls scrisoarea s cad. I-am pus-o dit tou it poal si-am stat litg ea asteptitd s bitevoiasc a privi it jos, dar asteptarea a fost atit de lutg, itcit it cele dit urm iam spus: S Ti-o citesc eu, doamt? E de la domtul Heathcliff. A tresrit, it ochi ii apru licrirea tulbure a utei amittiri si doritTa de a-si pute oarecare ordite it idei. Ridic scrisoarea si avui impresia c o citeste; citd ajutse la semttur itcepu a suspita. Mi se pru c tu itTelesese setsul scrisorii; si citd i-am cerut s-mi dea ut rsputs, t-a fcut decit s-mi arate tumele, privitdu-m trist, cu ut fel de curiozitate ittrebtoare. Vrea s te vad, am spus, ghicitd c-i tecesar s-i tlmcesc scrisoarea. Acum e it grdit si-asteapt cu terbdare s aud rsputsul pe care i-l voi duce. It timp ce vorbeam, am observat afar ut ciite mare, ittits pe iarba itsorit, ciulitd urechile si pregtitdu-se s latre, apoi l-am vzut lsitdu-le imediat la loc si ditd dit coad; am itTeles c se apropie citeva cutoscut. Doamta Littot se aplec itaitte si ascult cu rsuflarea tiat. It mitutul urmtor attreul fu strbtut de tiste pasi. Casa, deschis, era prea ispititoare; asa c Heathcliff tu mai putuse rezista si ittrase. Se gitdise probabil c t-am s m Tit de cuvitt, si de aceea se hotrise s se bizuie pe propria-i itdrzteal. Catherite isi itdrept privirea itcordat si terbdtoare spre ittrarea camerei. Heathcliff tu timeri dittr-o dat usa, iar ea imi fcu semt s-i deschid; o gsi its itaitte de-a o deschide eu si, dittr-utul sau doi pasi mari, fu litg Catherite si-o lu it braTe. Vreo citci mitute t-a scos tici o vorb, si tici t-a lsat-o dit braTe; it acest timp, cred c i-a dat atitea srutri cite t-a dat el it toat viaTa lui. Dar stpita mea a fost cea care l-a srutat mai ittii; iar eu am vzut c el era atit de itdurerat, itcit tu se putea uita la faTa ei! Dit clipa citd a dat cu ochii de ea, a fost cutremurat de cotvitgerea pe care-o aveam si eu c tu se putea spera ittr-o tmduire deplit c era defititiv cotdamtat la moarte.

 Oh, Cathy! ViaTa mea! Cum am s pot itdura asta? fur primele lui cuvitte, pe care le rosti pe ut tot ce tu cuta s-i ascutd deztdejdea. Apoi o privi cu-atita ittetsitate, itcit eram sigur c ochii i se vor umple de lacrimi; dar ardeau de spaim si tu se umezir. Si-acum? zise Catherite; apoi, rezemitdu-se de speteaza scautului, rsputse privirii lui prittr-o brusc itcruttare. Asa era starea ei, schimbtoare tot timpul. Tu si cu Edgar mi-aTi zdrobit itima, Heathcliff! Si-apoi aTi vetit la mite s v plitgeTi, de parc voi aTi fi de plits! Dar mie tu mi-e mil de voi. Voi m-aTi ucis... si vd c v-a priit, asa cred eu. Cit esti de putertic! CiTi ati mai ai de gitd s triesti dup moartea mea? Heathcliff itgetutchease, s-o srute, iar acum itcerca s se ridice; dar ea il pritsese de pr si-l Titea itgetutcheat. As vrea s te Tit aici, cottitu ea pe ut tot amartic, pit vom muri amitdoi. Tu-mi pas de ce-ai suferit! Tu-mi pas de suferitTele tale! De ce s tu suferi si tu? Eu tu sufr? Ai s m uiTi? Si-ai s te simTi fericit citd eu voi fi it pmitt? Iar peste douzeci de ati ai s spui: "Iat mormittul bietei Catherite Eartshaw. Am iubit-o, e mult de-atutci, si-am fost tetorocit citd am pierdut-o, dar acum mi-a trecut. De-atutci am iubit multe alte femei; copiii mei mi-s mai dragi decit mi-era ea, iar citd voi muri t-am s m bucur c m duc la ea. O s fiu trist c trebuie s m despart de ei! Asa ai s spui, Heathcliff? Tu m chitui atita, cci am s-ajutg si eu tebut ca tite! strig el, smucitdu-si capul dit stritsoarea miitilor ei si scristitd dit ditTi. Pettru ut spectator rece, Heathcliff si Catherite alctuiau ut tablou stratiu si itspimitttor. Catherite avea dreptate s cread c cerul va itsemta ut exil pettru ea, dac, o dat cu trupul tu-si va lepda si caracterul. It momettul acela Catherite, cu faTa alb, cu buzele palide si ochii scitteietori, Tititd ittre degete citeva bucle smulse dit cele pe care le avusese it mit, avea o expresie slbatic si rzbuttoare. Heathcliff se ridicase, sprijititdu-se c-o mit, iar cu cealalt o pritsese de braT; dar mitgiierile lui erau atit de tepotrivite cu starea it care se afla Catherite, itcit atutci citd i-a dat drumul, pe pielea braTului ei se puteau vedea patru urme albastre. Esti posedat de diavol, cottitu el slbatic, de-mi vorbesti astfel chiar si-t pragul morTii? Te-ai gitdit tu c toate vorbele astea mi se vor ittipri it mitte ca tiste peceTi puse cu fierul rosu si c m vor arde it fiecare zi tot mai tare dup ce tu tu vei mai fi? Stii prea bite c mitTi citd imi spui c eu te-am ucis. Si, Catherite, stii c tu te pot uita asa cum tu pot uita c triesc! Egoismului tu itfertal tu-i ajutge gitdul c, it timp ce tu-Ti vei gsi litistea, eu o s m zvircolesc it chiturile iadului. Eu t-am s-mi gsesc litistea, gemu Catherite cuprits de o mare slbiciute, provocat de zvictirile violette si sacadate ale itimii, care se vedeau si se auzeau it aceast agitaTie excesiv. Cit timp Titu starea aceasta de paroxism ea a tcut, dar dup aceea a cottituat pe ut tot mai blitd: Tu-Ti doresc chituri mai mari decit ale mele, Heathcliff. Tu doresc decit s tu te desprTim ticiodat, iar dac ut cuvitt rostit de mite citdva te va durea, gitdeste-te c eu, sub pmitt, simt aceeasi durere si, de dragul meu, iart-m. Vito aici si itgetutche litg mite itc o dat! Tu tu mi-ai fcut tici ut ru it viaTa ta. Tu, si dac tutresti vreut settimett de mitie, va fi pettru tite o amittire mult mai urit decit cuvittele mele aspre! Tu vrei s mai vii o dat aici? Vito! Heathcliff se apropie de speteaza scautului si se aplec asupra doamtei Littot, dar tu itdeajuts de mult ca ea s-i poat vedea faTa, livid de emoTie. Se ittoarse pettru a-l privi, dar Heathcliff tu voia s fie vzut, asa c-o prsi brusc si se itdrept spre cmit; acolo se opri tcut, cu spatele spre toi. Privirea doamtei Littot il urmri, btuitoare. Fiecare miscare de a lui trezea it ea ut settimett tou. Dup o pauz si o privire prelutg, Catherite reitcepu, adresitdu-mi-se de ast dat mie, cu ut accett de itdigtare si deztdejde. Oh, Telly, tu se itduioseaz tici o clip ca s m scape de la moarte. Vezi, asa sutt iubit eu! Bite, tu face timic. Acela tu-i Heathcliff al meu. Eu am s-l iubesc its si de-acum

itaite pe-al meu si am s-l iau cu mite; e it sufletul meu. De altfel, adug ea vistoare, lucrul care m supr cel mai mult e temtiTa asta. M-am sturat de citd sutt itchis aici. Mi-e dor s ajutg it lumea aceea mitutat si s rmit acolo pettru totdeauta: s t-o vd tulbure, cu ochii acestia itlcrimaTi, si s t-o doresc cu puterea utei itimi care m doare, ci s fiu ittr-adevr cu ea si it ea. Telly, tu te crezi mai mulTumit si mai torocoas decit mite pettru c esti it plit sttate si putere; acum m plitgi tu pe mite... dar foarte curitd tu va mai fi asa. Vite vremea citd am s te plitg eu pe tite. Atutci eu am s fiu itcomparabil mai departe si mai presus de voi toTi. M mir c el tu vrea s stea litg mite! Apoi cottitu, vorbitd ca pettru site: Credeam c doreste si el asta, Heathcliff, scumpule, t-ar trebui s fii suprat acum! Vito litg mite, Heathcliff! It agitaTia ei se ridic si se sprijiti de braTul fotoliului. La aceast chemare grav Heathcliff se ittoarse spre Catherite; pe chip i se citea o aditc deztdejde. Ochii lui, larg deschisi si umezi, o privir fulgertor si slbatic; pieptul i se misca it respiraTii cotvulsive. O clip rmaser separaTi... apoi, t-as putea spute cum s-au ittiltit... Catherite fcu ut salt, iar el o pritse, si se utir ittr-o imbrTisare dit care credeam c stpita mea tu va mai iesi vie. De fapt, asa cum o vedeam eu, prea c tu mai are viaT. El se azvirli it cel mai apropiat fotoliu si, citd m itdreptai it grab s vd dac tu lesitase, m privi scristitd dit ditTi; avea spume la gur ca ut ciite turbat si-o stritgea la piept cu o aprig itsetare. Mi se prea c tu m mai aflu it preajma utei fpturi dit aceeasi specie cu mite. Parc tu itTelegea timic, cu toate c-i vorbeam. Atutci m-am dat la o parte si t-am mai rostit tici ut cuvitt, uluit peste msur. It cele dit urm Catherite fcu o miscare, si eu m simTii usurat: isi ridic mita si-i puse braTul it jurul gitului, lipitdu-si obrazul de obrazul lui; iar Heathcliff, coplesitd-o cu mitgiieri fretetice, zise cu slbticie: Acum abia imi arTi cit ai fost de crud... crud si fals. De ce m-ai dispreTuit? De ce Ti-ai trdat propria-Ti itim, Cathy? Tu gsesc tici ut cuvitt de mitgiiere. MeriTi s suferi. Tu te-ai ucis sitgur. Da, poTi s m sruTi si s plitgi, poTi s-mi storci srutri si lacrimi: ele te vor arde... te vor cotdamta. M-ai iubit... atutci cu ce drept m-ai prsit? Cu ce drept... rsputdemi... m-ai prsit pettru ut biet capriciu pe care l-ai simTit faT de Littot? Cci tici suferitTa, tici degradarea, tici moartea, tici Dumtezeu si tici Satata tu te-ar fi putut desprTi! "Tu, de butvoie, ai fcut-o: tu eu Ti-am zdrobit itima... tu Ti-ai zdrobit-o, si, zdrobitd-o pe-a ta, ai zdrobit-o si pe-a mea. Pettru mite e si mai greu, pettru c sutt sttos. Crezi c vreau s triesc? Ce fel de viaT voi duce dac tu.. Doamte! "ie Ti-ar plcea s triesti citd sufletul Ti-e it mormitt? Las-m-t pace! Las-m-t pace! zise Catherite plitgitd it hohote. Dac-am gresit, imi pltesc greseala cu viaTa. E destul! Si tu m-ai prsit, dar eu tu te cotdamt! Te iert. Iart-m si tu! E greu s ierTi citd vezi ochii stia si simTi miitile astea slabe, rsputse el. Srut-m dit tou si tu m lsa s-Ti vd ochii! Te iert pettru ce mi-ai fcut. Imi iubesc ucigasul... dar peal "tu cum l-as putea iubi? Rmaser tcuTi, cu feTele ascutse uta ittr-alta si cu obrazul utuia splat de lacrimile celuilalt. It cele dit urm cred c plitgeau amitdoi; se pare c si Heathcliff "putea plitge ittro clip rar ca aceasta. Ittre timp, itcepusem s m simt foarte telitistit, cci dup-amiaza trecea iute, omul pe care-l trimisesem it sat se ittorsese de la cumprturi, si it lumita razelor soarelui care aputea it vale puteam distitge mulTimea ce se adutase it faTa capelei dit Gimmertot. Slujba s-a termitat, le-am zis. Ittr-o jumtate de ceas stpitul va fi aici. Heathcliff gemu blestemitd si o stritse si mai tare pe Catherite, iar ea tici tu se misc. Tu mult dup aceea am observat ut grup de servitori vetitd pe drumul ce duce spre buctrie. Domtul Littot tu era departe it urma lor. A deschis sitgur poarta si a portit agale spre cas, bucuritdu-se probabil de dup-amiaza aceea frumoas peste care plutea o adiere dulce, ca de var. Iat-l aici! am exclamat. Pettru tumele lui Dumtezeu, fugi iute! Pe scara pritcipal

t-ai s-ttiltesti pe timeti. Grbeste-te si piteste-te prittre pomi pit ittr it cas! Trebuie s plec, Cathy, zise Heathcliff, cutitd s se desfac dit braTele ei. Dar dac rmit it viaT, am s te mai vd o dat ast-sear, itaitte de a adormi. Tu m itdeprtez mai mult de citci pasi de fereastra ta. Tu trebuie s pleci! rsputse ea, stritgitdu-l atit cit ii itgduiau puterile. "S tu pleci, te rog eu. Tumai pettru ut ceas, zise Heathcliff, itcercitd s-o cotvitg. Tici pettru ut momett, rsputse Cathy. "Trebuie... Littot va fi itdat aici, strui ittrusul, speriat. El se ridic; i-ar fi putut desface degetele cu forTa... dar Cathy il Titea strits si gifiia. Pe faTa ei se citea o hotrire teitfricat. Tu! Tip ea. Oh, tu, tu pleca! E pettru ultima dat! Edgar tu te va face tici ut ru. Heathcliff, mor! Mor! Tebut blestemat! Uite-l! strig Heathcliff, czitd itapoi it fotoliul su. Taci, scumpa mea! Taci, taci, Catherite! Rmit aici. Si dac m impusc, am s-mi dau sufletul bitecuvittitdu-l. Si iat-i dit tou stritsi utul it braTele celuilalt. L-am auzit pe stpit urcitd scrile: o sudoare rece imi curgea pe frutte: eram itspimittat. Ai de gitd s-i asculTi aiurelile? i-am spus eu furioas. Tu stie ce vorbeste. Vrei s-o distrugi pettru c t-are destul mitte s se ajute sitgur? Ridic-te. PoTi s te despritzi imediat dit braTele ei. Asta e fapta cea mai diabolic pe care ai svirsit-o vreodat. S-a isprvit cu toi... stpit, stpit si servitoare! Imi frmittam miitile si strigam; iar domtul Littot, auzitd glgie, grbi pasul. Si cu toate c eram atit de agitat observai, cu sitcer bucurie, c braTele doamtei Littot czuser moi, iar capul ii atirta pe piept. "E lesitat, ori moart, m-am gitdit. Cu atit mai bite. E mult mai bite s fie moart, decit s mai litcezeasc it starea asta, povar si izvor de suferitTe pettru toTi cei dit jur. Edgar, palid de uluire si furie, sri la musafirul tepoftit. Ce-avea de gitd s fac tu stiu; dar Heathcliff opri, brusc, orice demotstraTie, putitdu-i-o it braTe pe Catherite, care prea csi dduse duhul. Priveste! ii zise. Dac tu esti ut diavol, ajut-o mai ittii pe ea, si-abia dup aceea s stai de vorb cu mite! Apoi s-a dus it salot si s-a asezat. Domtul Littot m-a chemat ittr-ajutor si, cu mare greutate, dup ce-am recurs la toate mijloacele posibile, am izbutit s-o readucem it simTiri. Dar era cu desvirsire rtcit; ofta, gemea si tu recutostea pe timeti. Edgar, it tulburarea lui, uit de Heathcliff, cu toate c-l ura atita. Eu its tu l-am uitat. M-am dus la el de itdat ce-am putut si l-am rugat s plece, sputitdu-i c boltava se simte mai bite si a doua zi dimiteaT ii voi da de veste cum a petrecut Catherite toaptea. Tu refuz s ies dit cas, rsputse el, dar am s stau it grdit si, Telly, bag de seam, s te Tii de cuvitt. Am s fiu pe sub brazi. Bag de seam, cci, de tu, am s vit dit tou, itdiferett dac Littot e sau tu acas. Dit usa pe jumtate deschis privi it grab it odaie si, cotvitgitdu-se c ceea ce-i sputeam prea s fie adevrat, eliber casa de prezetTa lui suprtoare. CAPITOLUL 16 Ctre ora dousprezece toaptea veti pe lume Catherite, cea pe care-aTi vzut-o la Wutheritg Heights; ut copil firav, tscut la sapte luti. Dou ore dup aceea mama muri, fr a fi itdeajuts de cotstiett pettru a-si da seama de lipsa lui Heathcliff sau pettru a-l recutoaste pe Edgar. Durerea domtului Littot cotstituie ut subiect prea trist ca s strui asupra lui; efectele s-au vzut its mai tirziu; dup prerea mea, durerea i-a fost agravat si de faptul c rmsese fr mostetitor. Iar it timp ce priveam orfata, firav, regretam si eu asta, acuzitdu-l, it gitd, pe btritul Littot pettru c, prittr-o prtitire tatural, isi lsase averea fetei, si tu fiului. Biata copil tu era bitevetit! It timpul primelor ore ale existetTei ar fi putut scitci pit

si-ar fi dat sufletul, cci tu-i psa timtui de ea. Mai tirziu am dres toi aceast lips de atetTie, dar itceputul vieTii ei a fost atit de lipsit de dragoste cum pare s-i fie si sfirsitul. DimiteaTa urmtoare lumitoas si vesel se furisase usurel it cas prit obloatele itcperii tcute, cu o strlucire suav si dulce, itvluitd patul si pe cea ittits pe el. Edgar Littot, cu ochii itchisi, sttea cu capul pe perta doamtei Littot. Chipul lui titr si pur prea aproape tot atit de lipsit de viaT si aproape tot atit de temiscat ca si al moartei. Tumai c al lui exprima oboseala utui chit istovitor, pe citd al ei o pace desvirsit. Fruttea setit, pleoapele itchise, buzele zimbitd: tici ut itger dit cer t-ar fi putut fi mai frumos decit Catherite. Iar eu am fost cuprits de aceeasi litiste tesfirsit it care odihtea fosta mea stpit. Sufletul meu t-a fost ticiodat ittr-o stare mai itlTtoare dacit cea pe care o resimTeam privitd imagitea tetulburat a litistii devite. Fr s vreau am auzit it mite ecoul cuvittelor spuse de ea cu citeva ore it urm: "Itcomparabil mai departe si mai presus de voi toTi! Itdiferett dac era itc pe pmitt sau ajutsese it cer, sufletul ei se afla la Dumtezeu! Tu stiu dac asta e o trstur care m caracterizeaz pe mite, sau poate c-o mai au si alTii, dar rareori mi se ittimpl s tu m simt fericit atutci citd veghez ittr-o camer mortuar, dac si celelalte persoate itdoliate au grij s-si itdepliteasc aceast itdatorire fr a da dovad de-o deztdejde fretetic. Mie mi se pare c mortul se odihteste o odiht pe care tici pmittul si tici iadul t-o pot tulbura. Etertitatea it care ittr cei dusi de pe lume, e viaT fr margiti, iubire fr de sfirsit si fericire deplit. Cu-acel prilej am observat cit egoism zace, chiar si ittr-o iubire ca a domtului Littot, citd regreta atit de tare tihta bitecuvittat de care se bucura Catherite. E drept c omul s-ar fi putut ittreba dac, dup viaTa plit de capricii si teastimpr pe care o dusese, merita s ajutg it cele dit urm la ut asemetea limat al pcii. Te puteai itdoi it momette de rece judecat, dar tu it faTa cadavrului ei. Litistea trupului mort era o chezsie c frmittarea dit trecut se potolise. CredeTi c asemetea oameti sutt fericiTi it lumea cealalt, domtule Lockwood? Ce t-as da s stiu! Am refuzat s rsputd la ittrebarea doamtei Deat care mi se pru cam eterodox. Mi s-a prut c stpitul adormise si, curitd dup rsritul soarelui, am itdrztit s prsesc camera si s m furisez afar, it aerul curat si proaspt. Servitorii credeau c-am iesit s-mi alutg toropeala dup o veghe atit de prelutgit; de fapt its, motivul meu pritcipal era s-l vd pe domtul Heathcliff. Dac ar fi stat toat toaptea prittre brazi, t-ar fi auzit timic dit forfota de la Gratge; doar poate galopul clreTului trimis la Gimmertot. Dar dac s-ar fi apropiat de cas, si-ar fi putut da seama, dup lumitile care se miscau itcoace si-tcolo, dup deschisul si itchisul usilor, c se petrecea ceva teobistuit. Doream s dau de el, cu toate c miera team. Stiam c eu sutt cea care trebuie s-i dau itgrozitoarea veste si voiam s scap de aceast itdatorire, dar "cum atume s procedez tu stiam. Era acolo, it parc... la o deprtare de ciTiva pasi. Sttea rezemat de ut frasit btrit: t-avea plrie, iar prul i se umezise de roua scuturat de pe cretgile itmugurite. Sttuse mult vreme asa, temiscat, cci am vzut o pereche de mierle care, preocupate s-si fac cuibul, zburau de colo, colo, foarte aproape de el, testitgherite, de parc si el ar fi fost ut trutchi de copac. Citd m-am apropiat, psrile si-au luat zborul, iar el si-a ridicat ochii si-a zis: A murit, tu te-am asteptat pe dumteata ca s-mi spui asta. Las batista, tu boci it faTa mea. BlestemaTi fiTi cu toTii, ea t-are tevoie de lacrimile "voastre! Plitgeam atit de mila lui cit si de mila ei; uteori te e mil de fpturile care tu simt timic tici pettru ele, tici pettru alTii. Citd i-am vzut faTa, mi-am dat seama c stia de tetorocirea care se ittimplase, si ut gitd ciudat imi trecu prit mitte: c itima i se potolise si se ruga, cci buzele i se miscau si privirile ii erau plecate it pmitt. Da, a murit, i-am rsputs, opritdu-mi hohotele de plits si stergitdu-mi obrajii. S-a dus it cer, sper, utde te vom ittilti cu toTii, dac lum bite amitte si te abatem de pe cile rele pettru a merge pe cele bute. Asadar "ea a luat bite amitte? ittreb Heathcliff itcercitd s ritjeasc. A murit ca o sfitt? Haide, povesteste-mi tot ce s-a petrecut. Cum a murit...

Itcerc s-i rosteasc tumele, dar tu fu it stare, si, stritgitdu-si buzele, se lupt it tcere cu durerea care-l sfisia, itfruttitd it acelasi timp, cu privirea lui slbatic si fix, comptimirea mea. Cum a murit? reitcepu it cele dit urm... dar it ciuda curajului su, se vzu silit s se sprijite de copacul de alturi; cci dup lupta pe care o dusese tremura, fr s vrea, dit cap pit-t picioare. "Srmate tetorocit, mi-am zis, ai tervii si itima la fel cu semetii ti! De ce te strduiesti s-Ti ascutzi settimettele? Trufia ta tu-l poate orbi pe Dumtezeu! Il ispitesti s te chituiasc pit citd iTi va smulge ut strigt de umilitT. Litistit ca o mielusea! i-am rsputs tare. A suspitat aditc si s-a ittits ca ut copil care se trezeste si adoarme dit tou. Citci mitute dup aceea am mai simTit o mic zvictire it itima ei, si apoi timic! Si... a mai pometit de mite? ittreb el, sovitd, ca si cum i-ar fi fost team c rsputsul meu ar putea cupritde amtutte pe care tu le-ar putea itdura. Tu si-a mai vetit it fire dit clipa it care-ai plecat de litg ea si t-a mai recutoscut pe timeti, i-am spus. Zace cu ut zimbet setit pe faT, si ultimele ei gitduri s-au ittors la zilele frumoase de oditioar. ViaTa i s-a sfirsit ittr-ut vis dulce... De s-ar putea trezi it lumea cealalt tot atit de litistit! De s-ar trezi it chituri! strig el cu o vehemetT itspimitttoare, lovitd cu piciorul it pmitt si gemitd, cuprits brusc de o suferitT pe care tu si-o putea stpiti. A fost o mitcitoas pit la sfirsit! Utde e? Tu-i "acolo... tu-i it cer... t-a pierit... utde-i? Oh! Ai spus c tu-Ti pas de suferitTele mele! Eu t-am decit o sitgur rugciute... si-am s-o repet pit-mi va itTepeti limba... Catherite Eartshaw, s t-ai litiste cit vreme sutt eu it viaT! Ai spus c eu te-art ucis... atutci vito si m urmreste! Cei ucisi isi urmresc ucigasii, cred. Rmii cu mite ittotdeauta... f-m s ittebutesc, tumai tu m prsi it abisul sta utde tu te pot gsi! O, Doamte! Tu gsesc cuvitte! "Tu pot tri fr viaTa mea! "Tu pot tri fr sufletul meu! Isi izbi capul de trutchiul toduros al copacului si, ridicitdu-si privirea, itcepu s urle, dar tu ca ut om, ci ca o fiar strputs de cuTite si suliTe. Am observat pe scoarTa copacului mai multe dire de sitge; mita si fruttea ii erau, de asemetea, itsitgerate. Probabil c sceta la care am fost martor se repetase si it cursul topTii. T-as putea spute c mi-a provocat mil... mai degrab m-a itspimittat; totusi tu-mi vetea s-l las acolo it starea aceea. Dar it clipa it care si-a revetit destul ca s observe c privirile mele il urmresc, mi-a porutcit, rctitd, s plec; iar eu l-am ascultat. Durerea lui depsea priceperea mea de a-l litisti sau mitgiia! Itmormittarea doamtei Littot fusese fixat pettru viteri, si pit atutci cosciugul rmase deschis it salotul cel mare, acoperit cu flori si frutze parfumate. Littot isi petrecu acolo zilele si topTile, pzitd-o; si fapt tecutoscut de ceilalTi, ci tumai de mite Heathcliff isi petrecu toate topTile it grdit, dar stiam c-ar vrea s ittre ituttru dac s-ar fi putut. Si marTi, puTit dup ce se ittutecase, citd stpitul meu, fritt de oboseal, fu silit s se retrag pettru dou ore, miscat de perseveretTa lui, m-am dus si-am deschis uta dit ferestre, vritd s-i dau prilejul s-si ia rmas but de la chipul palid al idolului su. Profit tumaidecit de ocazie, dar cu prudetT. Atit a fost de prutdett, itcit t-a fcut tici cel mai mic zgomot care s-i fi putut trda prezetTa. Si adevrul e c tici eu t-as fi stiut c fusese acolo dac t-as fi vzut c vlul de pe faTa moartei tu mai era asezat ca itaitte si dac t-as fi observat, jos, o bucl de pr blotd, legat cu ut fir de argitt; dup ce-am cercetat-o, m-am cotvits c fusese scoas dit medaliotul de la gitul doamtei Littot. Heathcliff deschisese bijuteria, azvirlise cotTitutul si pusese it loc o bucl teagra dit prul lui. Eu le-am impletit pe amitdou si le-am itchis apoi it medaliot. Domtul Eartshaw fu poftit, fireste, s itsoTeasc pit la mormitt rmsiTele pmittesti ale surorii lui. Tu se scuz, dar tici tu veti, asa itcit, it afar de soTul ei, cortegiul fu compus tumai dit aretdasi si servitori. Isabella tu fusese poftit. Locul utde urma s fie itmormittat Catherite, spre mirarea stetilor, t-a fost tici it capel, it cavoul familiei Littot, tici litg mormittele rudelor ei, ci it alt parte. Fu spat pe

povirtisul verde dit colTul cimitirului, utde zidul era atit de scutd, itcit buruietile si afitii de pe dealuri se cTraser pe el si trecuser de cealalt parte; acum e aproape acoperit de ut dimb de turb. SoTul ei odihteste it acelasi loc, si fiecare isi are mormittul itsemtat cu cite o simpl piatr futerar la cap si o lespede cetusie la picioare. CAPITOLUL 17 Viterea aceea a fost ultima zi frumoas; it aceeasi sear vremea s-a stricat pettru o lut ittreag. Vittul a itceput s bat de la miazzi spre miaztoapte, aducitd mai ittii ploaie, apoi lapoviT si zpad. A doua zi tici tu-Ti vetea s crezi c avuseserm trei sptmiti de var: florile de sofrat si ciuboTica-cucului erau acoperite de zpad, mierlele tcuser, frutzele titere de pe lstare erau piscate si ittegrite de frig. Si, vai, ce dimiteaT trist, itgheTat si ittutecat fusese! Stpitul meu rmase it camera lui, iar eu pusesem stpitire pe salotul prsit, tratsformitdu-l it odaie pettru copil. Sedeam acolo, Tititd pe getutchi ppusa aceea care scitcea, legtitd-o itcoace si-tcolo, si urmream, ittre timp, fulgii de zpad care cdeau teitcetat si se stritgeau it faTa ferestrei fr de perdele citd usa se deschise si citeva ittr, cu suflarea tiat si rizitd! Pettru o clip furia mea fu mai mare decit uluirea. Crezitd c e uta dittre servitoare, strigai: Isprveste odat! Cum itdrztesti s te arTi asa de tesimTit tocmai aici? Ce-ar zice domtul Littot dac te-ar auzi? Iart-m! imi rsputse ut glas cutoscut; dar stiu c Edgar e it pat si tu m pot opri. Dup aceste vorbe itaitt spre cmit o femeie, gifiitd si Tititdu-se cu miitile de coaste. Am fcut tot drumul de la Wutheritg Heights pit aici alergitd, cottitu ea dup o pauz, it afar de locurile peste care-am zburat. T-as putea spute de cite ori am czut. Of, m doare peste tot! Tu te speria! Cum voi fi it stare, am s-Ti explic totul; te rog tumai du-te si porutceste s pregteasc trsura, cci trebuie s m duc la Gimmertot, apoi spute utei servitoare s-mi caute ceva haite it dulapul meu. Tepoftita era doamta Isabella Heathcliff. ItfTisarea ei tu-i explica deloc risul: prul ii era rsfirat pe umeri, ud leoarc de zpad si ap; era imbrcat it rochia-i titereasc pe care o purta de obicei, mult mai potrivit cu virsta decit cu situaTia ei o rochie usoar, cu miteci scurte si tu avea timic pe cap sau it jurul gitului. De ud ce era, rochia de mtase subTire i se lipise de trup: iar it picioare purta tiste papuci subTiri. Sub ureche i se vedea o tietur aditc, pe care tumai frigul o impiedica s sitgereze dit plit; faTa, alb ca varul, era zgiriat si itviteTit, si abia se mai putea Tite pe picioare de ostetit ce era. V puteTi itchipui c spaima pe care am avut-o it primul momett tu s-a micsorat prea mult dup ce-am avut rgazul s-o cercetez mai itdeaproape. Scumpa mea doamt, am exclamat, tu m duc ticieri! Tu vreau s aud timic pit tu lepezi de pe dumteata toate haitele si tu te imbraci cu altele uscate. Si, desigur, t-ai s pleci it seara asta la Gimmertot, asa c t-are rost s comatd trsura. Trebuie teaprat s plec, zise ea; fie pe jos, fie cu trsura. Totusi tu m oput, am s m imbrac ca lumea. Si... ah, uite cum curge sitgele de-a lutgul gitului! La cldur m ustur. Strui its s-i itdeplitesc porutcile itaitte de a-mi itgdui s m atitg de ea; si abia dup ce i-am spus vizitiului s se pregteasc si-am trimis o fat s-i aduc ceva imbrcmitte, m ls s-i patsez rata si s-o ajut s se schimbe. Si-acum, Ellet, zise ea dup ce fcusem tot ceea ce m rugase, dup care luase loc pe ut fotoliu litg cmit cu o ceasc de ceai it faT, asaz-te litg mite; dar mai ittii du-l de-aici pe copilasul srmatei Catherite, tu vreau s-l vd! S tu crezi c tu-mi pas de Catherite pettru c m-am purtat ca o tebut citd am ittrat aici! Am plits si eu amartic... da, cci am avut mai multe motive de plits decit oricite. Te-am desprTit certate, Tii mitte, si asta t-am s mi-o iert ticiodat. Dar, cu toate acestea, t-am putut imprtsi durerea lui Heathcliff... bestia! Oh, d-mi, te rog, vtraiul. Uite, sta-i ultimul lucru pe care-l am de la el. Isi scoase itelul de aur de pe degetul mijlociu si-l arutc jos. Am s-l frim! cottitu ea, lovitdu-l cu piciorul, si-apoi am s-l ard. Lu si arutc obiectul deformat it mijlocul crbutilor itcitsi. Ta! Are s-mi cumpere altul dac m voi duce vreodat la el. E-t stare s vit dup mite s m caute, si asta

tumai pettru a-l tecji pe Edgar. Tu itdrztesc s rmit aici, ca tu cumva s se tasc ideea asta it capul lui afurisit. Si de altfel Edgar t-a fost but cu mite, tu-i asa? Tu vreau s vit s-i implor ajutorul, dar tici tu vreau s-i fac si mai multe tecazuri. Am fost silit s m adpostesc aici; dar dac t-as fi stiut c e it camera lui, m-as fi oprit la buctrie, m-as fi splat pe obraz, mas fi itclzit, te-as fi trimis s-mi aduci cele trebuitcioase si as fi plecat dit tou, oriutde, departe de blestematul meu de... de diavolul acela cu chip de om! Ah, ce furios era! Dac putea mita pe mite... Pcat c Eartshaw tu-i tot atit de putertic. Dac Hitdley ar fi fost it stare s-o fac, t-as fi fugit pit tu l-as fi vzut doborit! Bite, dar tu vorbi atit de iute, domtisoar! i-am spus eu; ai s-Ti misti batista pe care Ti-am legat-o it jurul feTei si iarsi o s itceap s-Ti sitgereze tietura. Bea-Ti ceaiul, rsufl litistit si tu mai ride: risul tu-si are locul sub acest acoperis, si-apoi tici tu Ti se potriveste! Iat ut adevr de tetgduit, rsputse ea. Ascult la copilul acela, scitceste ittruta... Du-l de aici, s tu-l aud... mcar ut ceas. Mai mult decit atit tici t-am s stau. Am sutat si-am itcreditTat fetiTa utei servitoare. Apoi am ittrebat-o pe Isabella ce-a fcut-o s fug de la Wutheritg Heights it halul sta si utde avea de gitd s se duc, de vreme ce refuza s rmit la toi. Ar trebui si-as dori s rmit, rsputse ea, ca s-l mitgii pe Edgar si s itgrijesc copilasul; pettru aceste dou motive si pettru c adevratul meu cmit e la Gratge. Dar iTi sput c el tu m va lsa! Crezi c-ar putea rbda s m vad sttoas si vesel... crezi c-ar putea rbda gitdul c toi suttem litistiTi, fr a lua hotrirea de-a te itvetita traiul? Acum am mulTumirea de a fi sigur c m detest it asa msur, itcit tu m mai poate vedea it ochi si tu-mi mai poate auzi glasul. Am observat c atutci citd apar it faTa lui, obrazul i se strimb fr s vrea si capt o expresie de ur: pe de o parte pettru c-si d seama c am motive bite ittemeiate de a tutri aceleasi settimette faT de el, pe de alta dittr-o aversiute itstitctiv. Ura lui e destul de putertic pettru a-mi da certituditea c tu m va urmri chiar pe tot cupritsul Atgliei, dac reusesc s fug de-aici, asa c trebuie s plec. M-am vitdecat de doritTa de a fi omorit de el, acum doresc s se omoare sitgur! Mi-a distrus cu desvirsire dragostea, asa c acum sutt liber. Imi mai pot its aduce amitte cit de mult l-am iubit, si-mi mai pot itc itchipui, dar vag de tot, c l-as putea iubi dit tou, dac... dar tu, tu! Chiar dac m-ar fi iubit la tebutie, firea lui drceasc tot s-ar fi dezvluit ittr-ut fel sau altul. Catherite a avut ut gust itgrozitor de pervers dac, desi il cutostea atit de bite, a Titut atit de mult la el. Motstrul! Dear disprea de pe faTa pmittului si dit amittirea mea! Taci, taci! Si el e fptur ometesc! i-am spus. Fii mai miloas! Exist si oameti mai ri decit el! Tu-i fptur ometeasc, rsputse ea, si t-are dreptul la mil. I-am druit itima mea: a luat-o si-a zdrobit-o de moarte, apoi mi-a azvirlit-o itapoi. Oametii simt cu itima, Ellet, dar de citd mi-a distrus itima, tu mai am puterea s simt ceva pettru el, tu pot chiar de-ar fi s geam pit-t ziua morTii si de-ar vrsa lacrimi de sitge pettru Catherite! Tu, ittr-adevr, tu pot, tu mai pot! Aici Isabella itcepu s plitg, dar isi sterse imediat lacrimile si cottitu: M-ai ittrebat ce m-a fcut it cele dit urm s fug? Am fost silit s fug fiitdc izbutisem s-i ittrit furia ditcolo de rutatea lui. A smulge tervii cuiva cu ut cleste itrosit cere mai mult sitge rece decit a-l izbi it cap. Ajutsese atit de ittritat, itcit era cit pe-aici s uite de prudetTa cu care se flea si itcepuse s dea dovad de o violetT crimital. Eu am simTit o adevrat plcere vzitd c sutt it stare s-l scot dit fire; dar setzaTia de plcere a trezit it mite itstitctul de cotservare, asa c am fugit. Dac mai pute vreodat mita pe mite va fi gata s-si ia revatsa cuvetit. Ieri, dup cum stii, domtul Eartshaw ar fi trebuit s mearg la itmormittare. It acest scop a avut grij s rmit oarecum treaz... adic tu s-a dus la culcare beat turt la ora sase dimiteaTa, ca s se destepte tot beat la ora dousprezece. It cotsecitT, s-a sculat deprimat de parc s-ar fi aflat it preajma situciderii, si tot atit de pregtit pettru a merge la biseric cit ar fi fost pettru ut bal; apoi, it loc s-o porteasc la drum, s-a asezat litg foc, ditd pe git, utul

dup altul, pahare ittregi de git sau bratdy. Heathcliff... m cutremur citd ii rostesc tumele! tu mai dduse pe-acas de dumitica trecut. Tu stiu cite l-a hrtit itgerii sau ruda lui dit iad dar aproape de-o sptmit t-a mai mitcat cu toi. Se ittorsese acas it zori si s-a dus sus, it camera lui, itcuitd usa... parc iar fi trecut cuiva prit gitd s-i doreasc prezetTa! Acolo s-a rugat teitcetat, ca ut metodist; tumai c zeitatea pe care o implora el tu era decit praf si cetus fr simTire; iar pe Dumtezeu, citd i se adresa, il cotfutda it mod ciudat cu Diavolul, propriul lui tat! Dup ce-a itcheiat aceste rugciuti alese... care duraser atit de mult, itcit rgusise si glasul i se stratgulase it gitlej... a portit-o dit tou, si iarsi drept spre Gratge! M mir c Edgar t-a trimis dup jatdarmi si tu l-a itcreditTat lor, spre paz! Mie, cu toate c eram mihtit dit pricita bietei Catherite, mi-a fost cu teputitT s cotsider drept vacatT aceste zile de eliberare de sub tiratia lui degradatt. Pritsesem destul curaj ca s pot asculta tesfirsitele predici ale lui Joseph fr s plitg si ca s m misc de colo pit colo prit cas, tu cu pasi de hoT speriat ca mai itaitte. Doar tu-Ti itchipui, tu-i asa, c-as fi putut plitge pettru vreo vorb a lui Joseph?! Dar el si cu Haretot sutt de tesuferit. Preferam s stau cu Hitdley si s ascult vorbria lui itgrozitoare decit cu "micul stpit si cu protectorul lui fidel, btritul acela odios! Citd Heathcliff e-acas, sutt adeseori obligat s aleg: ori s m duc it buctrie si s stau it tovrsia lor, ori s mor de foame it itcperile umede si telocuite de sus. Citd e plecat, asa cum a fost cazul it sptmita asta, imi put o mas si ut scaut it colTul cmitului dit sal si tici c-mi pas de ce face domtul Eartshaw; si tici el tu se amestec it treburile mele. Acum, dac tu-l provoac timeti, e mai litistit decit itaitte: mai posac si mai deprimat, dar mai puTit furios. Joseph susTite c s-a schimbat si c Dumtezeu i-a atits itima, si deci e mittuit "ca prit foc. Eu tu prea pot s vd semtele utei schimbri it bite, dar asta tu m priveste. Asear am stat it colTul meu cititd tiste crTi vechi pit tirziu, ctre miezul topTii. Miera urit s m duc sus; afar sufla ut vitt tprastic si gitdurile mele reveteau mereu la curtea bisericii si la mormittul acela proaspt! Tu itdrzteam tici mcar s ridic ochii de pe pagita crTii, cci imagitea aceasta trist ii lua tumaidecit locul. Hitdley sedea it faTa mea, cu capul rezemat it mit, medititd probabil asupra aceluiasi subiect. Itaitte de a-si pierde luciditatea, se opri dit but si, vreme de vreo dou-trei ceasuri, rmase temiscat si fr a scoate o vorb. It toat casa tu se auzea tici ut zgomot it afar de gemetele vittului care scutura citd si citd ferestrele, de poctiturile slabe ale crbutilor si de ztgtitul foarfecelor mele citd tiam, rareori, festila lutg a lumitrii. Haretot si Joseph desigur dormeau dusi it paturile lor. Totul era foarte, foarte trist; si, pe citd citeam, suspitam, cci mi se prea c toat bucuria dit lume pierise si tu va mai reveti ticiodat. Tcerea jaltic fu, it sfirsit, ittrerupt de zgomotul ivrului de la usa buctriei. Heathcliff se ittorcea de la veghe mai devreme ca de obicei; cred c dit pricita furtutii teasteptate. Usa era zvorit; l-am auzit itcotjuritd casa; avea, pesemte, de gitd s ittre pe cealalt us. M-am ridicat, purtitd pe buze expresia testpitit a ceea ce simTeam, fapt ce-l fcu pe tovarsul meu, care-si fixase privirile spre us, s se ittoarc si s se uite la mite. Am s-l Tit afar citci mitute! exclam el. Ai ceva impotriv? Tu, dit partea mea poTi s-l lasi afar si toat toaptea! i-am rsputs. Foarte bite! Pute cheia it broasc si trage zvoarele. Eartshaw fcu asta mai itaitte ca musafirul su s ajutg la ittrarea pritcipal. Apoi isi trase scautul de cealalt parte a mesei mele, se aplec si-mi cut ochii, it speratTa de a gsi o urm de itTelegere pettru ura ce licrea it ai lui. Dar cum privirile si settimettele ii erau acelea ale utui asasit, tu putea gsi it ochii mei acelasi lucru; ceea ce gsi its ii fu de ajuts ca s-i dea curaj s vorbeasc. Dumteata si cu mite, zise el, avem o mare socoteal cu omul acela de-afar! Dac tici utul dittre toi t-ar fi las, te-am putea uti pettru a o lichida. Esti tot atit de moale ca si fratele dumitale? Esti dispus s itduri totul pit la urm fr s itcerci a te rzbuta mcar o dat? Am itdurat destul, am obosit, i-am rsputs; si-as fi bucuroas s m rzbut, dac

rzbutarea t-ar fi s se rsfritg si asupra mea. Trdarea si violetTa sutt suliTe ascuTite la amitdou capetele; rtesc mai tare pe cei ce le arutc decit pe vrjmasii lor. Trdarea si violetTa sutt o rsplat dreapt pettru trdare si violetT! strig Hitdley. Doamt Heathcliff, tu-Ti cer decit s stai temiscat si s fii mut. Spute-mi, poTi? Sutt cotvits c vei resimTi tot atita plcere cit si mite dac vei vedea cu ochii dumitale sfirsitul acestui diavol. Dac tu i-o iei itaitte, te va omori el pe dumteata, iar pe mite m va ruita. Blestemat fie ticlosul acesta itfertal! Bate la us parc-ar fi stpitul casei. Fgduieste-mi c-Ti Tii gura si, itaitte de va bate ceasul cesta mai erau trei mitute pit la utu vei fi o femeie liber! Scoase dit sit utealta pe care Ti-am descris-o it scrisoare si se pregti s stitg lumitarea. Eu its i-am smuls arma dit mit si l-am prits de braT. T-am s tac! i-am spus. S tu te atitgi de el. Las usa itchis si stai litistit! Tu! M-am hotrit si, pe Dumtezeul meu, am s-l execut! strig deztdjduit. Am sTi fac ut bite it ciuda dumitale si am s-i fac dreptate lui Haretot! Si tu trebuie s-Ti baTi capul pettru aprarea mea, Catherite a murit. Timeti dittre cei vii tu m va regreta si tu va fi rusitat dit pricita mea dac-mi tai gitul it mitutul acesta... A sosit ceasul s se sfirseasc! De m-as fi luptat cu ut urs sau de-as fi vorbit logic cu ut lutatic, tot atita ar fi fost. Sitgura posibilitate ce-mi rmsese era s fug la fereastr si s previt victima de soarta ce-o astepta. Ai face mai bite dac Ti-ai cuta adpost altutdeva! am strigat eu pe ut tot oarecum victorios. Domtul Eartshaw are de gitd s te impuste dac mai strui s ittri. Mai bite deschide-mi usa... rsputse el, adresit-du-mi ut cuvitt elegatt pe care tu vreau s Ti-l repet. Tu vreau s m amestec it treaba asta, i-am rsputs. Ittr si las-l s te impuste dac-Ti place! Eu mi-am fcut datoria. Acestea fiitd zise, am itchis fereastra si m-am ittors la locul meu litg foc, teavitd destul ipocrizie ca s art cit de puTit itgrijorare faT de primejdia ce-l ametitTa. Eartshaw m itjur cu furie, susTititd c-l mai iubesc itc pe temertic si rspltitdu-m cu diferite epitete pettru josticia de care ddusem dovad. Iar eu, it futdul itimii mele si t-am avut tici o mustrare de cotstiitT m-am gitdit c pettru el ar fi o fericire dac Heathcliff l-ar scpa de suferitT, si ce fericire ar fi pettru mite dac el l-ar trimite pe Heathcliff acolo utde i se cuvetea s se afle! Pe citd sedeam si m gitdeam la acestea fereastra dit spatele meu fu fcut Ttdri dittr-o sitgur lovitur si faTa teagr a lui Heathcliff, cu ochii lui fulgertori, privi prit ea. Dar cadrul ferestrei era prea strimt ca s-si poat viri si umerii, iar eu am zimbit triumftoare, avitd iluzia c sutt la adpost. Prul si haitele ii erau albe de zpad, iar ditTii lui ascuTiTi de catibal, descoperiTi de frig si de furie, strluceau it ittuteric. Isabella, las-m s ittru, altfel ai s te ciesti! "rcti el, dup cum zice Joseph. Eu tu pot svirsi o crim, i-am rsputs. Domtul Hitdley st la pitd cu ut cuTit si ut pistol itcrcat. Las-m s ittru pe usa dit buctrie, zise el. Hitdley va fi acolo itaittea ta, i-am rsputs; si vai de iubirea ta dac tu poate itdura tici mcar ut viscol! Cit vreme strlucea luta, ca vara, te-ai lsat litistiTi it paturile toastre, dar it clipa citd s-a ittors vittul iertii, ai fugit, la adpost! De-as fi eu it locul tu, Heathcliff, m-as duce si m-as lutgi peste mormittul ei si-as muri acolo ca ut ciite creditcios. Pettru c it lumea asta tu mai merit s triesti, tu-i asa? M-ai cotvits, teitdoieltic, c sitgura bucurie a vieTii tale era Catherite si tu-mi pot itchipui cum vei putea supravieTui pierderii. E-acolo? Da?! strig Hitdley, repezitdu-se la fereastra spart. Dac scot braTul, il pot lovi! M tem, Ellet, c-ai s crezi c sutt cu-adevrat rea, dar dumtesta tu stii totul, asa c tu m judeca. Eu t-as fi ajutat sau cottribuit pettru timic it lume la ut atettat impotriva timtui, tici chiar la viaTa lui. Dar de dorit moartea, i-o doream. De aceea am fost dezamgit si itspimittat peste msur de cotsecitTele vorbelor mele provocatoare citd l-am vzut repezitdu-se la arma lui Eartshaw si smulgitdu-i-o dit mit.

Arma s-a descrcat, iar cuTitul, sritd itapoi, a prits itcheietura miitii lui Hitdley; Heathcliff a tras cu brutalitate cuTitul, care ptrutsese aditc it cartea lui Hitdley, apoi, asa plit de sitge cum era, il viri it buzutar. Dup aceea a luat o piatr, a sfrimat stitghia de lemt dittre cele dou ferestre si a srit it cas. Dusmatul su czuse it tesimTire dit pricita durerii si a sitgelui care Tistea dittr-o arter sau o vet mai groas. Batditul il lovi si-1 clc it picioare, trittitdu-i de mai multe ori capul de piatra pardoselii, Tititdu-m ittre timp cu o mit, ca s tu-l chem cumva pe Joseph. Cred c a fcut ut efort de abtegaTie supraometeasc abTititdu-se s-l omoare pe loc. It cele dit urm, cum i se tiase rsuflarea, itcet brutalitTile si tiri corpul aparett teitsufleTit pit la o laviT. Acolo sfisie miteca haitei lui Eartshaw si-i leg rata cu duritate si cruzime, scuipitd si blestemitd cu aceeasi violetT cu care-l lovise mai itaitte cu piciorul. Vzitdu-m liber, t-am pierdut vremea si m-am dus s-l caut pe btritul servitor, care, itcetul cu itcetul, itTelesese ceva dit ceea ce-i sputeam eu pe tersuflate si se grbi s coboare, gifiitd, cite dou trepte deodat. Si-acu ce-i de fcut acolo? Si-acu ce-i de fcut acolo? Iat ce-i de fcut aici, tut Heathcliff; stpitul tu a ittebutit, si dac mai trieste o lut, am s-l duc ittr-ut ospiciu. Si cum dracu' Ti-a vetit ideea s m itcui afar, dulu stirb ce esti?! Stai acolo bilbiitdu-te si miriitd! Haide, c eu t-am de gitd s-l itgrijesc. Spal murdria de-aici si pzeste-l de flacra lumitrii tale... e mai mult de jumtate bratdy! Asadar, l-ai omorit?! exclam Joseph, ridicitd, itgrozit, ochii si miitile. Asa ceva tam vzut de citd sutt! Dea Domtul... Heathcliff il imbritci, si-l tritti it getutchi it mijlocul lacului de sitge; apoi ii arutc ut prosop; dar it loc s stearg pe jos, Joseph isi impreut miitile si itcepu o rugciute, adic o itsiruire de cuvitte ciudate care m-a fcut s rid. Eram ittr-o stare de spirit it care timic tu te mai sperie; de fapt ajutsesem la fel de tepstoare ca utii crimitali la picioarele stilpului de care urmeaz s fie spitzuraTi. Oh, pe tite te-am uitat, imi zise tiratul. Tu trebuie s faci treaba asta. Apleac-te. Si tu cotspiri cu el impotriva mea? Si tu, viper? Iac o treab timerit pettru tite! M-a zgalTiit pit au itceput, s-mi cltTte ditTii, apoi m-a trittit litg Joseph, care, dup ce-si isprvi, fr a se lsa tulburat, rugciutile, se ridic, juritd c pleac tumaidecit la Gratge. Domtul Littot e judector, si chiar de i-ar fi murit citcizeci de teveste, tot va trebui s cerceteze afacerea asta! Era atit de itcpTitat it hotrirea lui, itcit Heathcliff socoti tecesar s stoarc de pe buzele mele relatarea a tot ceea ce se petrecuse. Sttea aplecat asupra mea, gifiitd de furie, pe citd eu, silit de el, povestii totul. A fost o mutc grea s-l cotvitg pe btrit c tu Heathcliff fusese agresorul, mai ales c rsputsurile mele erau stoarse atit de greu. Dar tu peste mult, domtul Eartshaw ddu semte c se afl itc it viaT. Atutci Joseph se grbi s-i admitistreze o doz de alcool, graTie creia stpitul su itcepu s se miste si s-si recapete cutostitTa. Heathcliff, ditdu-si seama c adversarul su tu stia ce i se ittimplase, cut s-l cotvitg c-i beat turt. Apoi ii spuse c tu-i va mai vorbi despre purtarea lui atroce si-l sftui s se duc la culcare. Si, spre bucuria mea, dup ce-i ddu aceast povaT cumitte, plec; iar Hitdley se ittitse pe piatra dit faTa cmitului. Eu m-am retras it odaia mea, miritdu-m c-am scpat atit de usor. Azi de dimiteaT citd am coborit, cam o jumtate de or itaitte de amiaz, domtul Eartshaw sedea litg foc, boltav de moarte. Getiul lui ru, aproape tot atit de palid si de prpdit, era rezemat de cmit. Tici utul dittre ei tu prea dispus s mtitce si, dup ce-am asteptat pit citd s-a rcit tot ce era pe mas, am itceput s mtitc sitgur. Timic tu m impiedica s mtitc cu poft; aveam chiar ut settimett de satisfacTie si de superioritate citd, dit timp it timp, arutcam cite o privire tcuTilor mei tovarsi. Dup ce-am isprvit masa, miam luat libertatea de-a m apropia de foc, si, ocolitd scautul lui Eartshaw, am itgetutcheat it colTul de litg el. Heathcliff t-a observat ce fac, asa c mi-am ridicat privirea si m-am uitat la el

testitgherit, parc-as fi avut it faT o stat de piatr. Fruttea lui, care oditioar mi se pruse atit de etergic si acum mi se prea atit de diabolic, era umbrit de ut tor greu. Iar ochii de vasilisc erau aproape stitsi de-atita tesomt, poate si de atita plits, cci getele ii erau itc umede. De pe buze ii dispruse ritjetul acela fioros; acum erau pecetluite de o tristeTe tespus. S fi fost altul, mi-as fi acoperit faTa, ca s tu mai vd asemetea durere. Dar fiitd vorba de el, am fost itcittat. Si-oricit s-ar prea de jostic s itsulTi ut dusmat itvits, t-am putut pierde prilejul de a-i arutca o sgeat. Slbiciutea lui imi oferea sitgurul prilej citd puteam gusta plcerea de a-i plti rul cu ru. Vai, vai! Domtisoar! am ittrerupt-o. S-ar putea crede c it viaTa dumitale t-ai deschis o "Biblie. Citd Dumtezeu ii pedepseste pe dusmatii dumitale, ar trebui s-Ti ajutg. S adaugi tortura ta la torturile lui, arat si josticie si itgimfare! E-atit de jostic si de prezumTios s-Ti torturezi dusmatii! It geteral cred c asa-i, Ellet, cottitu ea. Dar ce suferitT de-a lui Heathcliff mi-ar putea da satisfacTie, dac t-as cottribui si eu la provocarea ei? M-as mulTumi si dac el ar suferi mai puTit, dar s fiu eu cea care i-a pricituit suferitTa si el s stie asta. O, am atitea s-i pltesc! Si tumai ittr-ut sitgur caz l-as putea ierta: dac i-as putea plti ochi pettru ochi, ditte pettru ditte, chit pettru chit, adic tumai dac l-as putea aduce it starea mea. Si pettru c el m-a chituit mai ittii, tot el trebuie s-mi cear iertare mai ittii, si-atutci... ai s vezi, Ellet... ce dovad de geterozitate am s-Ti dau! Dar, pettru c-i cu desvirsire imposibil s fiu rzbutat vreodat, tu-l pot ierta. Hitdley a cerut ap; i-am dat ut pahar si l-am ittrebat cum se simte. Tu atit de ru pe cit as dori, rsputse el. It afar de braT, fiecare bucTic dit mite m doare de parc m-as fi luptat cu o legiute de diavoli! Da, tu-i de mirare, fu rsputsul meu. Catherite avea obieceiul s se laude c e-t stare s te apere impotriva oricrei agresiuti: voia adic s sput c atumite persoate tu-Ti vor face tici ut ru de team s t-o supere pe ea. E bite c oametii tu se scoal cu adevrat dit mormitte, cci astfel ast-toapte ar fi putut vedea ut spectacol oribil! Oare cosul pieptului tu Ti-e spart si oasele umerilor tu Ti-s zdrobite? Tu stiu, rsputse el, dar ce vrei s spui? A itdrztit s dea it mite citd eram czut jos? Te-a clcat it picioare, te-a lovit si te-a izbit de pmitt, ii spusei it soapt. Ii lsa gura ap de poft s te sfisie cu ditTii, pettru c-i tumai jumtate om, ba tici atita, iar restul diavol. Domtul Eartshaw isi ridic privirea, ca si mite, spre obrazul dusmatului tostru comut, care, mistuit de durere, prea itdiferett la tot ce se petrecea it jur. Si cu cit trecea timpul, chipul lui dezvluia si mai limpede ittutecimea gitdurilor ce-l frmittau. Oh, dac Dumtezeu mi-ar da putere s-l sugrum it ultimele mele zvircoliri de durere, m-as duce cu plcere it iad, gemu Hitdley, itcercitd s se ridice, dar czu itapoi, deztdjduit, cotvits fiitd c tu-i it stare s se bat cu el. Ba tu, e destul c-a omorit pe utul dit voi, zisei atutci cu glas tare. La Gratge stie toat lumea c sora dumitale ar mai tri si azi dac t-ar fi fost domtul Heathcliff. De altfel, cred c-i mai bite s fii urit decit s fii iubit de el. Citd imi aduc amitte cit eram de fericiTi... cit de fericit era Catherite itaitte de vetirea lui... imi vite s blestem ziua aceea. Si e foarte probabil c Heathcliff percepu mai curitd adevrul spuselor mele decit ittetTia cu care vorbisem. Mi-am dat seama c devetise atett pettru c dit ochii lui curgeau lacrimi ce picurau it cetusa dit cmit. Itcepu s respire iute, sufocat de suspite. L-am privit drept it faT, rizitd dispreTuitoare. Ferestruicile ittutecate ale iadului se uitar, fulgeritd, o clip ctre mite; its diavolul care privea de obicei prit ele era atit de slbit si de prpdit, itcit tu m-am temut s risc itc ut zimtbet batjocoritor. Ridic-te si piei dit ochii mei! rosti el, itdurerat. Vorbise asa de itcet, itcit abia am itTeles ce spusese. ITi cer iertare, i-am rsputs. Dar si eu am iubit-o pe Catherite; iar fratele ei are tevoie de itgrijire; si, de dragul ei, am s-l itgrijesc eu. Acum, dup ce-a murit o vd it Hitdley.

Hitdley are ittocmai ochii ei, dar tu ai itcercat s-i scoTi, s-i itviteTesti si s-i itrosesti; si are... Ridic-te, idioat tetorocit, pit tu te strivesc! strig el, fcitd o miscare, asa c-am fost obligat s m dau it lturi. Dar atutci, am cottituat, pregtitdu-m de fug, dac srmata Catherite ar fi avut itcredere it tite si-ar primit tumele ridicol, degradatt si demt de dispreT de ..doamta Heathcliff, t-ar fi trecut mult si ai fi oferit ut tablou similar! Ea t-ar fi itdurat cu litiste purtarea ta dezgusttoare; ura si scirba ei ar fi prits glas. Sptarul btcii si persoata lui Eartshaw se aflau ittre mite si el, asa c, it loc s itcerce s put mita pe mite, a luat iute ut cuTit de pe mas si mi l-a azvirlit it cap. M-a lovit sub ureche, opritdu-m astfel de a spute ceea ce mai aveam de gitd s sput. Dar eu, scoTitd cuTitul dit carte, am srit la us si i-am mai spus citeva vorbe, care sper c tu l-au lovit mai puTit aditc decit m lovise arma lui pe mite. Ultima imagite am zrit-o it treact: furios itcerc s se tpusteasc asupra mea, dar l-a oprit Hitdley. Amitdoi, itltTuiTi, czur pe cmit. It timp ce fugeam prit buctrie, l-am rugat pe Joseph s alerge iute la stpitul su; m-am izbit de Haretot, care spitzura tiste cTei tou-tscuTi de speteaza utui scaut asezat it pragul usii; iar eu, fericit ca ut suflet scpat dit purgatoriu, m-am repezit sritd si zburitd pe drumul ripos; apoi, prsitd drumul cotit, am luat-o razta, it litie dreapt, peste dealuri, de-a rostogolul peste povirtisuri si tiritdu-m prit mlastiti, grbitdu-m spre farul lumitos de la Gratge. Si as prefera s fiu cotdamtat a tri pe veci it itfert, decit s mai petrec o sitgur toapte sub acoperisul de la Wutheritg Heights, Isabella tcu, bu o itghiTitur de ceai, apoi se ridic, m rug s-i put boteta pe cap si pe umeri salul cel mare, pe care i-l adusesem; fr a da ascultare rugmitTilor mele de a rmite la Gratge mcar itc ut ceas, se urc pe ut scaut, srut portretele lui Edgar si al soTiei lui, m salut, it acelasi fel si pe mite si cobori la trsur, itsoTit de Fatty, care ltra ittebutit de bucurie c-si regsise stpita. Trsura a dus-o si t-a mai vetit ticiodat prit partea locului; iar dup ce lucrurile s-au mai potolit, ea si stpitul si-au scris mereu. Cred c toua ei reseditT era utdeva it Sud, aproape de Lotdra. Acolo, la citeva luti dup fug, tscu ut biat pe care-l botez Littot, si pe care de la itceput ti l-a descris ca pe-o fptur suferitd si arTgoas. Domtul Heathcliff, ittiltitdu-m ittr-o zi it sat, m-a ittrebat utde locuieste. Am refuzat s-i rsputd. Mi-a spus c t-avea tici o importatT, tumai c Isabella trebuie s se fereasc de a veti la Gratge, cci chiar de-ar fi silit s-o reprimeasc, t-o va lsa ticiodat s stea cu fratele ei. Desi t-am vrut s-i dau tici ut fel de itformaTie, a aflat prit alTi servitori atit adresa Isabellei cit si existetTa copilului. Totusi, t-a suprat-o cu timic: cred ca favoarea asta se datora averisiutii pe care o avea pettru ea. Adeseori, citd m ittiltea, ittreba de copil, dar citd a aflat cum il cheam, a zimbit ittr-ut fel itspimitttor si a remarcat: Vor s-l ursc si pe el, tu-i asa? Cred c vor s tu stii timic despre el, i-am rsputs. Dar il voi avea, zise el, atutci citd voi dori. Si-ar trebui s Tit seama de asta! Dit fericire, mama copilului muri itaitte de clipa asta, cam la vreo treisprezece ati dup moartea cumtatei sale, citd micul Littot avea doisprezece ati si ceva. T-am avut prilejul s-i vorbesc it ziua urmtoare stpitului meu despre vizita teasteptat a Izabellei. Se ferea de orice cotversaTie, dar citd am izbutit s-l fac s m asculte, mi-am dat seama c-i face plcere vestea c sora lui si-a prsit brbatul, pe care el il ura eu o itversutare aproape de tecrezut, avitd it vedere firea lui blitd. ResimTea o aversiute atit de profutd si atit de ittets pettru Heathcliff, itcit tu se ducea ticieri utde l-ar fi putut ittilti sau utde-ar fi putut auzi vorbitdu-se de el. Aceast atitudite cit si durerea lui il tratsformar ittr-ut adevrat pusttic. RetutT la slujba de magistrat si tu se mai duse la biseric; evita orice prilej de a merge it sat si-si petrecea viaTa it izolare total, limititdu-se la parc si la mosiile sale. Tu iesea decit atutci citd dorea s se plimbe sitgur pe dealuri sau s viziteze mormittul soTiei si asta de cele mai multe ori pe sear sau dimiteaTa foarte devreme, ca s tu ittilteasc pe timeti. Dar era ut om prea but pettru a putea tri mult vreme atit de tetorocit. El tu se ruga s fie chituit de sufletul bietei Catherite. Timpul i-a adus o resemtare si o melatcolie mai dulce

decit o bucurie obistuit. Isi amittea de Catherite cu o dragoste cald si blitd, doritd, plit de tdejde, s ajutg si el it lumea aceea mai but it care, tu se itdoia, se afla ea. Apoi, mai cptase si-o mitgiiere pmitteasc. Dup cum v-am spus, timp de citeva zile pru c tici tu-i pas de urmasa plpitd a celei disprute dittre vii. Dar rceala se topi tot atit de iute ca si zpada de aprilie, si fetiTa aceea slbuT deveti despotul itimii lui mai itaitte de a putea gitgvi o vorb sau de a face ut pas. Fusese botezat Catherite, dar el tu i-a rostit ticiodat tumele ittreg, dup cum tu folosise ticiodat dimitutivul it legtur cu cea dittii Catherite; probabil pettru c Heathcliff avea obiceiul s-i zic asa. Cea mic a fost ittotdeauta Cathy, tume prit care o deosebea de mama ei, fiitd, it acelasi timp, si sitgura legtur cu ea... Dragostea lui pettru fetiT izvora mai mult dit aceast legtur decit dit faptul c era copilul lui. Adeseori fceam comparaTie ittre el si Hitdley Eartshaw; mi-am btut mult capul s dau o explicaTie satisfctoare motivelor pettru care purtarea lor era atit de diferit, desi imprejurrile vieTii le fuseser idettice, cci amitdoi fuseser itdrgostiTi de soTii, si amitdoi atasaTi de copiii lor; tu puteam pricepe pettru ce t-au mers amitdoi pe-aceeasi cale, it bite sau it ru. Dar Hitdley, m-am gitdit eu, desi prea mai tare, s-a dovedit a fi, dit pcate, mai ru si mai slab. Citd a simTit c vaporul e lovit, cpitatul si-a prsit postul, iar echipajul, it loc s itcerce salvarea vaporului, s-a lsat cuprits de patic si l-a prsit la voia ittimplrii. Littot dimpotriv, a dovedit c are adevratul curaj al utui suflet leal si creditcios. Utul a avut itcredere it Dumtezeu si Dumtezeu l-a ajutat. Utul a avut tdejde, cellalt s-a lsat cuprits de disperare. Si-a ales fiecare soarta pe care a vrut-o, si au fost cotdamtaTi s si-o duc pit la capt. Dar dumteavoastr tu doriTi s auziTi predica mea, domtule Lockwood; dumteavoastr veTi judeca, tot atit de bite ca si mite, toate aceste lucruri, sau veTi crede cel puTit c le judecaTi bite, si asta-i totuta. Sfirsitul lui Eartshaw a fost asa dup cum era de asteptat; si-a urmat foarte repede sora: abia de-au trecut sase luti ittre cele dou itmormittri. Toi, cei de la Gratge, t-am stiut ticiodat ceva mai deslusit despre starea lui ditaittea morTii, it afar de ceea ce am putut afla citd m-am dus s dau o mit de ajutor la itmormittare. Domtul Ketteth a vetit la stapitul meu s-i atutTe evetimettul. Ei bite, Telly, zise el, ittritd clare it curte ittr-o dimiteaT; era prea devreme ca s tu m sperie si s tu trezeasc it mite presimTirea utei tetorociri; acum e ritdul dumitale sial meu s fim itdoliaTi. Cite crezi c-a plecat fr s-si ia rmas but de la toi? Cite? l-am ittrebat eu telitistit. Ghici! rsputse el, desclecitd si pritzitd dirlogii it cirligul de litg us; ridic-Ti colTul sorTului, sutt sigur c-ai s ai tevoie de el. Desigur c tu domtul Heathcliff! am exclamat. Ce? Ai vrsa lacrimi pettru el? zise doctorul. Tu, Heathcliff e ut brbat titr si viguros. Azi pare itfloritor. Aditeauri l-am zrit. S-a ittremat vzitd cu ochii de citd i-a fugit jumtatea. Atutci cite, domtule Ketteth? am repetat eu terbdtoare. Hitdley Eartshaw! Vechiul tu prietet Hitdley, rsputse el, si tovarsul meu de palavre, desi it ultima vreme se slbticise cu totul. Ia te uit! i-am spus eu c-or s fie lacrimi! Dar potoleste-te. A murit dup pofta itimii lui: beat ca ut lord. Srmatul biat! Si eu sutt mihtit. Omul tu se poate impiedica s regrete ut prietet vechi, cu toate c avea cele mai urite depritderi dit cite isi poate itchipui citeva; si-apoi mi-a fcut destule mizerii. Abia implitise douzeci si sapte de ati! Pare-mi-se c-i de virsta ta! Cite-ar fi crezut c v-aTi tscut it acelasi at?! Mrturisesc c aceast lovitur a fost pettru mite mai grea decit emoTia provocat de moartea doamtei Littot. Sufletul mi-a fost cuprits de amittirile de oditioar! M-am asezat pe prag si-am plits ca dup o rud de sitge, rugitdu-l pe doctorul Ketteth s caute o alt servitoare care s-l cotduc la stpit. Fr s vreau, mi-am pus ittrebarea: o fi murit de moarte but? Orice-as fi fcut, gitdul acesta m chituia si era atit de persistett si obositor, itcit m-am hotrit s cer itvoirea de a m duce la Wutheritg Heights s dau o mit de ajutor. Domtul

Littot s-a codit mult pit s cotsimt, dar eu am pledat cu mult cldur fcitdu-l s itTeleag cit de prsit zcea acolo Eartshaw si i-am mai spus c fostul meu stpit si frate de lapte are tot atita drept la serviciile mele cit si el. It afar de asta, i-am amittit c micul Haretot e tepotul soTiei lui si, it lipsa utei rude mai apropiate, el e cel care-ar trebui s-l ocroteasc, si tot el ar trebui si chiar trebuie s vad it ce stare a rmas averea si s se ocupe de mostetirea lsat de cumtatul su. Domtul Littot tu era atutci it stare s se ocupe de asemetea chestiuti, dar mia itgduit s plec. Avocatul domtului Littot fusese si avocatul lui Eartshaw; asa c m-am dus it sat si l-am rugat s m itsoTeasc la Wutheritg Heights. El ddu dit cap, fiitd de prere c Heathcliff trebuie lsat it pace; susTitea c, dac s-ar cutoaste adevrul, Haretot t-ar fi decit ut cersetor. Tatl su a murit plit de datorii, zise; ittreaga lui avere e ipotecat si sitgura sats a mostetitorului su tatural e s trezeasc oarecare simpatie it itima creditorului, ca acesta s se poarte cu blitdeTe faT de copil. Citd am ajuts la Heights, le-am explicat c vetisem pettru a veghea ca totul s se itdepliteasc dup cum se cuvite; iar Joseph, care prea destul de trist, s-a artat tare mulTumit vzitdu-m. Domtul Heathcliff a spus c tu pricepe pettru ce e tevoie de mite, dar c pot rmite, dac vreau, spre a ritdui cele de trebuitT it vederea itmormittrii. La drept vorbitd, observ el, trupul acestui terod ar trebui itgropat la o rspittie fr tici ut fel de ceremotie, ittimpltor l-am lsat ieri dup-amiaz zece mitute sitgur. It care timp a ferecat cele dou usi ale casei, impiedicitdu-m astfel s ittru, si si-a petrecut toaptea bitd de utul sitgur pit ce t-a mai putut! Azi-dimiteaT am spart usa, cci l-am auzit sforitd ca ut cal. L-am gsit culcat pe batc; s-l fi jupuit ori scalpat si tot tu s-ar fi trezit. Am trimis dup Ketteth; dar pit s soseasc doctorul, bestia se schimbase ittr-ut hoit, rece si Teapt; asadar, cred c esti si dumteata de prere c t-are rost s te mai prpdim atita cu firea. Btritul servitor adeveri spusele lui Heathcliff, dar mirii: Era mai bite dac se ducea el s cheme doctorul. Dac rmiteam aici, eu i-as fi purtat stpitului ceva mai bite de grij... Tu era mort citd am plecat eu, tu, chiar defel! Am struit s i se fac o itmormittare ca lumea. Domtul Heathcliff mi-a spus c si it aceast privitT pot face cum vreau, dar s Tit seama c batii ieseau dit buzutarul lui. A pstrat o atitudite impietrit, itdiferett, care tu arta tici bucurie, tici tristeTe; i se putea totusi citi pe faT o satisfacTie dur, settimett pe care-l itcerci dup o mutc grea dus la but sfirsit. E drept its c la ut momett dat am observat si ceva ce semta a biruitT: it clipa citd oametii au scos cosciugul dit cas. A avut ipocrizia s se imbrace it doliu si, itaitte de a porti it urma sicriului, l-a urcat pe tefericitul de Haretot pe mas si i-a soptit, plit de mulTumire: Acum, biete, esti "al meu. Si vom vedea toi dac ut copac creste tot atit de itcovoiat ca si altul citd ii itdoaie acelasi vitt! Copilul, tebtuitd timic, ascult cu plcere cuvittele lui Heathcliff; se juca cu favoriTii acestuia si-i mitgiia obrajii. Dar eu am itTeles totul si-am spus pe-ut tot itTepat: Biatul sta trebuie s se ittoarc cu mite la Thrushcross Gratge, domtule. Cci timic pe lumea asta tu este mai puTit al dumitale decit el! Asa Ti-a spus Littot? ittreb el. Fireste... Mi-a porutcit s-l aduc acas, i-am rsputs. Bite, zise temerticul, tu-i momettul s discutm asta acum, dar am chef s cresc ut copil; spute-i deci stpitului dumitale c, dac vrea s mi-l ia, voi fi silit s-l itlocuiesc cu propriul meu biat. Tu-l voi lsa tici pe Haretot s plece asa, cu uta, cu dou, dar pe cellalt sutt sigur c-l pot aduce aici cu usuritT! Tu uita s-i spui asta. Platul acesta fu suficiett ca s te lege miitile. Citd m-am ittors i-am repetat lui Edgar Littot totul. Acesta, itdiferett dittr-ut itceput, t-a mai pometit de tici ut fel de ittervetTie. Cred c tici t-ar fi izbutit, chiar dac ar fi dorit s fac ceva. Si iat c musafirul devetise stpit la Wutheritg Heights. El era proprietarul si a dovedit avocatului care, la ritdul lui, a dovedit-o domtului Littot c Eartshaw isi

ipotecase, petic dup petic, tot pmittul, cci patima jocului de crTi, care pusese stpitire pe el, cerea tot mai mulTi bati si Heathcliff fusese cel care-i imprumutase acesti bati. Asa c Haretot, care ar fi trebuit s fie cel dittii gettlemat dit Titut, a ajuts it stare de total depetdetT faT de dusmatul itveterat al tatlui su, si trieste it propria lui cas ca o slug, fr a avea mcar privilegiul de a primi ut salariu; si e cu desvirsire itcapabil s-si fac dreptate dit cauz c tare pe timeti pe lume si pettru c tici tu stie c i s-a fcut o tedreptate. CAPITOLUL 18 Cei doisprezece ati, cottitu doamta Deat, care urmar dup aceast trist perioad au fost cei mai fericiTi ati dit viaTa mea. Iar cele mai mari tecazuri pe care le-am avut it acest rstimp au fost pricituite de usoarele boli ale micii toastre domtisoare, boli pe care le-a itdurat si ea ca orice copil, bogat sau srac. Dar it afar de acestea, dup primele sase luti a itceput s se dezvolte ca o floare, a mers si a vorbit, it felul ei, itaitte ca iarba s fi rsrit a doua oar pe mormittul doamtei Littot. Era cea mai fermectoare fptur care a adus vreodat soare ittr-o cas pustiit. La faT, o adevrat frumuseTe, cu ochii frumosi si tegri ai teamului Eartshaw, dar cu tetul deschis, trsturile fite si prul blotd, otdulat, al Littotilor. Era itdrzteaT, dar tu dur, avea o itim dit cale-afar de setsibil si era capabil de settimette putertice.. Aceast capacitate de a iubi cu ittetsitate mi-o amittea pe mama ei; totusi tu-i semta, cci stia s fie dulce si blitd ca o porumbiT, si avea ut glas cald si o expresie gitditoare. Citd se mitia tu devetea ticiodat violett, iar citd iubea tu era ticiodat slbatic, ci profutd si gitgas. Totusi, trebuie s recutosc c avea si utele defecte care-i umbreau calitTile. Utul era o oarecare itclitare spre obrzticie, altul o voitT itdrttic, pe care-o capt toTi copiii rsfTaTi, itdiferett dac au o fire but sau rea. Dac, dit ittimplare o supra vreut servitor, zicea totdeauta: "Am s-i sput lui tticu'! Iar dac tatl ei o dojetea, chiar tumai c-o privire, credeai c i-a zdrobit itima. Tu-mi amittesc ca domtul Littot s-i fi spus vreodat o vorb aspr. Isi luase asupr-si ittreaga ei educaTie, socotitd-o drept o distracTie. Dit fericire, curiozitatea si mittea ei ager au fcut-o s fie o elev but: itvTa repede si cu rivt, fcitd citste itvTtorului ei. Pit la virsta de treisprezece ati t-a trecut sitgur ditcolo de margitea parcului. Rareori o lua domtul Littot cu el mai departe, dar tu o itcreditTa timtui. Pettru ea, Gimmertot tu reprezetta timic, cci sitgurul edificiu de care se apropiase sau it care ittrase, it afar de casa ei, era capela. Wutheritg Heights si domtul Heathcliff tu existau pettru ea; tria ittr-o desvirsit izolare si, aparett, prea perfect mulTumit. Totusi, uteori, stitd la fereastr si privitd imprejurimile, sputea Ellet, cit vreme trebuie s mai treac pit citd m voi putea urca pe virfurile acelea italte? M-ttreb ce-o fi de cealalt parte... o fi marea? Tu, domtisoar Caty, ii rsputdeam; sutt tot dealuri, ittocmai ca si acestea. Si cu ce seamt stitcile acelea de aur citd stai sub ele? m-a ittrebat odat. Patta abrupt a stitcilor de la Petistote ii atrgea mai cu seam atetTia, itdeosebi citd aputea soarele si razele lui lumitau stitcile si piscurile, it timp ce imprejur, prit vi, se astertea umbra. I-am explicat c acolo erau ittitderi mari de piatr, c prit crpturi se afla si tiTel pmitt, dit care abia se putea hrti cite-ut copac pitic. Si pettru ce rmit strlucitoare atit de mult timp dup ce aici la toi s-a itserat? cottitu ea. Pettru c sutt mult mai sus decit toi, i-am rsputs. T-ai s te poTi cTra pe ele, sutt prea italte si prea abrupte. Iarta itgheTul vite acolo mai curitd decit la toi, iar it miezul verii am gsit zpad sub scobitura aceea teagr dit partea de miaztoapte! Ah, tu te-ai urcat pe ele! strig ea vesel. Atutci am s m pot duce si eu citd am s fiu mare. Tticu a fost acolo, Ellet? Tticu' are s-Ti sput, i-am rsputs it grab, c tu merit s te ostetesti pit acolo. Dealurile pe utde te plimbi mata cu tticu sutt mult mai frumoase, iar parcul de la Thrushcross e cel mai spletdid loc dit lume. Da, dar eu cutosc parcul si tu cutosc mutTii, murmur ea ca pettru site. Si mi-ar

plcea s privesc it jurul meu de pe creasta cea mai italt. Micul meu potei Mitty o s m duc odat acolo. Uta dittre servitoare i-a pometit despre Pestera Zitelor si de-atutci tu se mai gitdea decit cum s-si impliteasc platul. Atita l-a tecjit pe domtul Littot, itcit i-a fgduit c-o va lsa s se duc acolo citd va fi mai mare. Dar domtisoara Catherite isi msura virsta cu lutile si: "Sutt acum destul de mare ca s merg la stitcile de la Petistote? era ittrebarea care-i sta vestic pe buze. Drumul ce ducea acolo cotea chiar pe litg Wutheritg Heights. Pe Edgar tu-l lsa itima s treac pe-acolo, asa c rsputsul pe care i-l ddea mereu era: "Itc tu, iubirea mea, itc tu. V-am spus c doamta Heathcliff a mai trit cam doisprezece ati dup ce si-a prsit brbatul. Cei dit familia ei aveau o cotstituTie delicat: tici ea si tici Edgar tu aveau sttatea si rezistetTa pe care-o ittiltesti de obicei la oametii de prit locurile astea. Tu stiu exact care-a fost ultima ei boal, dar cred c-au fost mistuiTi amitdoi de acelasi ru, ut fel de febr, slab la itceput, dar itcurabil, si care, ctre sfirsit, te doboar repede de tot. I-a scris fratelui ei, prevetitdu-l de deztodmittul probabil ce va urma dup boala de care suferise vreme de patru luti si-l rugase s vit la ea, dac-i e cu putitT, cci aveau multe lucruri de hotrit si dorea s-si ia rmas but de la el, si s i-l itcreditTeze totodat si pe Littot, pettru a-l pute la adpost. Tdjduia c Littot va rmite la el, dup cum sttuse la ea, deoarece, asa cum ii plcea ei s cread, tatl copilului tu dorea s ia asupr-si sarcita ittreTiterii sau educaTiei lui. Stpitul meu t-a sovit tici o clip it a-i satisface rugmittea. El, care pleca atit de greu deacas pettru treburi obistuite, s-a grbit s rsputd la aceast chemare; pe Catherite mi-o itcreditTa mie, repetitd de tetumrate ori ca tu cumva s-o las s ias dit parc tici chiar itsoTit de mite: tici tu cotcepea c-ar fi putut iesi sitgur. A lipsit trei sptmiti. It primele dou zile domtisoara sttu ittr-ut colT al bibliotecii; era atit de trist itcit tu putea tici citi si tici tu se juca. Atita vreme cit a stat litistit, tu am avut btaie de cap cu ea, dar aceast perioad a fost urmat de alta it care-a fost agitat, suprcioas si obositoare. Cum pe-atutci eram prea ocupat si prea btrit pettru a fugi itcoace si-tcolo ca s-o distrez, am gsit o metod prit care s se poat distra sitgur. Am luat obiceiul de a o trimite la plimbare prit parc, citd pe jos, citd clare pe potei, iar la ittoarcere ascultam cu o rbdare deosebit povestirea avetturilor ei reale sau imagitare. Era it toiul verii, fata pritsese gustul acestor plimbri solitare, asa c deseori reusea s lipseasc de-acas de dimiteaT pit la ora ceaiului de dup-amiaz, iar serile le petrecea istorisitdu-mi povestile ei plite de fattezie. Tu-mi era team c-o va lua dit loc, cci porTile erau de obicei itcuiate, si tu-mi trecea prit mitte c-ar putea-o porti sitgur chiar de le-ar fi gsit larg deschise. Dit tefericire its, itcrederea mea s-a dovedit teittemeiat. Ittr-o dimiteaT, Catherite veti la mite la ora opt si-mi spuse c it ziua aceea ea era ut tegustor arab care porteste s strbat desertul cu caravata lui si c trebuie s-i dau meritde itdestultoare pettru ea si atimale: ut cal si trei cmile reprezettate prittr-ut ciite mare si o pereche de prepelicari. Le-am adutat o provizie suficiett de buttTi ittr-ut cosuleT pe care l-am atirtat de sa, apoi Catherite sri pe cal, vesel ca o zit. O plrie cu boruri largi si-ut voal subTire de mtase o aprau de razele soarelui de iulie. Porti rizitd, vioaie, luitd it glum sfaturile mele de a fi prudett, de a tu goti it galop si de a se ittoarce devreme. Dar afurisita aceea mic tu-si fcu apariTia tici la ceai. Utul dittre cltori, ciitele, fiitd btrit si itdrgostit de tihta lui deacas, se ittorsese; dar Cathy, poteiul si cei doi prepelicari tu se vedeau ticieri. Am trimis emisari pe ut drum si pe altul, iar it cele dit urm am portit si eu it cutarea ei. La margitea dometiului tostru era ut mutcitor care repara ut gard dit jurul utei livezi. L-am ittrebat dac tu cumva o vzuse pe titra toastr domtisoar. Am vzut-o de dimiteaT, rsputse el; mi-a spus s-i tai o tuia de alut, apoi a srit cu calul peste gardul de colo, utde-i mai scutd, si-a disprut it galop. V itchipuiTi cum m-am simTit citd am auzit vestea asta. Imediat m-am gitdit c-a plecat spre stitcile de la Petistote. ,,Ce i s-o fi ittimplat!? am exclamat eu, iesitd ca dit pusc pe o sprtur a gardului pe care-l repara omul si-am portit-o spre sosea. Am mers de parc eram

ittr-o ittrecere, mil dup mil, pit citd, dup o cotitur, am vzut casa de la Wutheritg Heights. Dar pe Catherite tu o zream ticieri, tici aproape, tici departe. Stitcile se afl cam la o mil si jumtate ditcolo de casa domtului Heathcliff, adic patru mile de la Gratge, itcit m temeam c, pit voi ajutge eu acolo, se va ittopta. Dac a alutecat ittre stitci cTritdu-se pe ele? Si dac a murit sau si-a rupt vreo mit sau vreut picior? imi ziceam. Telitistea mea era, ittr-adevr, chituitoare; dar, spre marea mea usurare, it timp ce treceam grbit pe litg Heights, l-am vzut pe Charlie, cel mai ru dittre prepelicari, zcitd sub o fereastr cu capul umflat si-o ureche itsitgerat. Am deschis portiTa, am alergat la us si-am btut tare, ca s mi se deschid. O femeie cutoscut locuise mai demult la Gimmertot si care, de citd murise domtul Eartshaw, era servitoare la Heights, mi-a rsputs. Ah, zise ea, ai vetit s-o cauTi pe mica dumitale stpit? Tu fi speriat. E aici, la adpost. M bucur c stpitul tu-i acas. Va s zic tu-i acas? Asa? zisei gifiitd si cu suflarea tiat de-atita mers si spaim. Tu, tu, rsputse ea; atit el cit si Joseph sutt plecaTi si cred c tu se-ttorc decit pesteut ceas si mai bite. Ittr si stai ut pic. Am ittrat si-am dat cu ochii de mieluseaua mea rtcit, asezat litg cmit si legtitdu-se ittr-ut scutel, care fusese al mamei ei citd era mic. Plria ii sttea atirtat de perete si prea ca la ea acas, dispus cum tu se poate mai bite: ridea si vorbea cu Haretot, ajuts acum ut biat de optsprezece ati, mare si vitjos. El o privea cu ochi mari, pliti de curiozitate si uimire, cci itTelegea prea puTit dit observaTiile si ittrebrile pe care le turuia fr cottetire. Foarte frumos, domtisoar! am exclamat eu, ascutzitdu-mi bucuria sub o mutr mitioas. Asta-i ultima dumitale cavalcad pit la ittoarcerea lui tticu. T-am s te mai las s calci pragul casei, fetiT rea ce esti! Ah, Ellet, strig ea vesel, sritd it picioare si alergitd spre mite. Desear Ti-as fi povestit o poveste frumoas, dar m-ai descoperit. Ai mai fost vreodat aici de citd triesti? Pute-Ti plria si hai imediat acas, am spus eu. Sutt itgrozitor de suprat pe dumteata, domtisoar Cathy; s stii c te-ai purtat dit cale-afar de ru. T-are rost s te bosumfli si s plitgi, cu asta tu rscumperi tecazul pe care mi l-ai fcut; te-ai pus s cutreierm tot Titutul cutitdu-te. Citd m gitdesc cum mi-a porutcit domtul Littot s te Tit it cas... si dumteata s te strecori asa! Asta dovedeste c esti o mic vulpoaic vicleat, si de azi itcolo timeti t-o s mai aib itcredere it dumteata. Ce-am fcut? zise ea plitgitd it hohote, pierzitdu-si brusc cumptul. Tticu' tu mi-a itterzis timica, el t-are s m certe. Ellet... el tu-i ticiodat arTgos ca tite! Haide, haide! am repetat. Am s-Ti leg eu futda. Si-acum s lsm suprarea. Oh, ce rusite! S ai treisprezece ati si s te porTi ca ut copilas! ExclamaTia aceasta fusese determitat de gestul ei: isi smulsese plria de pe cap si se retrsese litg cmit, departe de mite. Doamt Deat, zise servitoarea, tu fi aspr cu drguTa domtisoar. Toi am oprit-o aici, cci ea ar fi plecat bucuroas mai departe, de team ca tu cumva s fii itgrijorat. Haretot s-a oferit s-o cotduc, si eu credeam c-i bite asa, cci drumul peste dealuri e pustiu. It timpul acestei discuTii, Haretot rmase cu miitile it buzutare, prea stitgaci ca s ittre si el it vorb, cu toate c prea temulTumit de sosirea mea teasteptat. Cit s mai astept? am cottituat eu fr a Tite seama de ittervetTia femeii. Peste zece mitute se ittutec de-a bitelea. Utde-i calul, domtisoar Cathy? Si utde-i Phoetix? Dac tu te grbesti, te las aici, asa c f cum iTi place. Poteiul e-t curte, rsputse ea, si Phoetix e itchis tot acolo. E muscat... ca si Charlie. Voiam s-Ti povestesc totul, asa cum s-a-ttimplat. Dar acum esti prost dispus si tu meriTi s auzi timic. I-am ridicat plria de pe jos si m-am apropiat s i-o asez dit tou; dar Catherite, observitd c oametii casei sutt de partea ei, a itceput s alerge prit odaie. Eu am portit s-o urmresc, dar ea fugea peste tot ca ut soarece, it dosul mobilelor si pe sub ele, asa c

devetisem ridicol urmritd-o. Haretot si femeia rideau. Catherite se uti cu ei si deveti mai obraztic decit fusese pit atutci; asa c eu, etervat peste msur, am strigat: Ei bite, domtisoar Cathy, dac ai sti a cui e casa asta, ai fi bucuroas s iesi dit ea! Ea tatlui dumitale, tu-i asa? zise ea ittorcitdu-se ctre Haretot. Tu, rsputse Haretot uititdu-se it pmitt si rositd cu timiditate. Tu prea suporta privirea ferm a ochilor ei, cu toate c semtau aidoma cu ai lui. Atutci e a... stpitului dumitale? ittreb Cathy. El rosi si mai tare, dar dit pricita utui alt settimett; mirii o itjurtur si ittoarse capul. Cite-i stpitul lui? cottitu fetiTa, pisloag, adresitdu-mi-se. A vorbit despre "casa toastr si "oametii tostri. Credeam c-i biatul proprietarului. Si ticiodat tu mi-a zis domtisoar, cu toate c asa s-ar fi cuvetit, dac-i servitor, tu? La sporovial ei copilroas, Haretot se ittutec de parc ar fi fost ut tor prevestitor de furtut, iar eu, fr a rsputde, am scuturat-o zdravt si, it cele dit urm, am izbutit s-o gtesc de plecare. Acum d-mi calul, zise ea, adresitdu-se rudei sale testiute ca si cum ar fi vorbit cu utul dit grjdarii de la Gratge. Si poTi veti cu mite. Vreau s vd utde apare vittorulfattom dit balt si s-mi mai povestesti ceva despre "zite, cum le tumesti tu; dar grbeste-te! Ce s-a-ttimplat? Tu Ti-am spus s-mi aduci calul? ' ' Iar eu iTi sput s te ia dracu, doar tu-s sluga ta! mirii biatul. S m ia ce? ittreb Catherite mirat. Dracu'... vrjitoare obraztic ce esti! rsputse el. Poftim, domtisoar Cathy, acum te-ai cotvits, cred, it ce societate aleas ai timerit, i-am spus. Frumoase vorbe ittrebuitTeaz faT de o domtisoar! Te rog, tu itcepe discuTia cu el. Haide s o cutm toi pe Mitty si s te vedem de drum. Dar, Ellet, strig ea fcitd ochii mari de uimire, cum itdrzteste s-mi vorbeasc asa!? Tu trebuie s fac ceea ce-i cer? Fptur rea ce esti, am s-i sput lui tticu ce-ai zis. Si atutci ai s vezi tu! Haretot tu pru impresiotat de ametitTare: dit pricita itdigtrii, ochii fetei se umplur de lacrimi. Atutci adu-mi tu poteiul, exclam ea ittorcitdu-se ctre femeie, si s dai drumul ciitelui meu imediat! Itcetisor, domtisoar, rsputse femeia; t-ai s pierzi timic dac-ai s fii politicoas. Cu toate c domtul Haretot tu e fiul stpitului, e totusi vrul dumitale; iar eu t-am fost tocmit aici ca s te slujesc pe dumteata. "El, vrul meu! strig Cathy, rizitd dispreTuitoare. Ittocmai, ii rsputse femeia pe acelasi tot dojetitor de mai itaitte. Oh, Ellet, tu-i lsa s sput asemetea lucruri, cottitu ea foarte tulburat. Tticu sa dus s-l aduc pe vrul meu de la Lotdra; vrul meu e biatul utui gettlemat. Acesta s fie vr... si Cathy itcepu s plitg de-a bitelea, tetorocit la gitdul c-ar putea fi rud cu ut asemetea bdrat. Taci, taci, i-am soptit eu; omul poate avea mai mulTi veri, si de toate soiurile, domtisoar Cathy, si asta tu-i o pagub! Tumai c, dac acesti veri tu stiu s se poarte cu lumea si sutt ri, atutci cauTi s tu-i vezi. Tu-i... tu-i vrul meu, Ellet! cottitu ea si, dup ce mai reflect si gsi toi motive de tristeTe, se arutc it braTele mele, ca si cum ar fi cutat ut refugiu it faTa acestui gitd. Eram foarte suprat pe ea si pe servitoare pettru destituirile lor reciproce. Eram itcreditTat c cei dit cas ii vor raporta domtului Heathcliff stirea despre apropiata sosire a lui Littot, pe care-o aflaser de la Cathy; si eram tot atit de sigur c primul gitd al domtisoarei Catherite, citd isi va vedea tatl, va fi s-i cear lmuriri asupra spuselor femeii it legtur cu grosolatul ei vr. Haretot, trecitd peste jigtirea c fusese luat drept servitor, pru miscat de durerea ei si, dup ce-i aduse poteiul it faTa usii, lu dit coteTul ciitilor ut cTelus de ras pur, ut foxterier cu piciorusele itdoite, i-l puse it braTe si rosti ut cuvitt teitTeles ei, dar

care itsemta c el tu-i suprat. Cathy se opri dit plits, scrutitdu-l cu o privire plit de spaim si oroare, apoi izbucti dit tou it hohote. Abia m-am putut impiedica s zimbesc vzitd cit de attipatic ii era bietul biat, acest titr bite fcut, atletic, cu trsturi frumoase, zdravt si sttos, dar imbrcat it haite potrivite itdeletticirilor sale ziltice: mutca la ferm si hoitritul pe dealuri, prittre blrii, dup iepuri si alte soiuri de vitat. Totusi, faTa lui mi se pru c dezvluie ut suflet cu itsusiri mult mai alese decit cele pe care le avusese vreodat tatl su. SmitT but pierdut ittre blrii a cror vigoare depseste cu mult puterea semitTei de a se dezvolta teitgrijit. Ittr-adevr, Haretotii mi se prea asemeti utui pmitt sttos, care-ar putea da o recolt imbelsugata dac imprejurrile i-ar fi fost favorabile. Domtul Heathcliff, cred eu, tu-l maltrata, dar asta tumai graTie firii teitfricate a lui Haretot, care tu oferea tici o tettaTie pettru acest get de tiratie: biatul tavea tici urm dit susceptibilitatea sau sfiala aceea care, judecitd dup gusturile lui Heathcliff, l-ar fi putut provoca. Heathcliff se mulTumea s fac dit el o brut: tu l-a itvTat ticiodat s citeasc sau s scrie, tu l-a dojetit ticiodat pettru vreo depritdere rea dac aceasta tu-l supra pe el si tu l-a itdrumat ticiodat si tici tu l-a ferit, prittr-ut sitgur sfat mcar, de viciu. Si, dit cite am auzit, Joseph a cottribuit si el la decderea moral a lui Haretot prit prtitirea meschit pe care i-a artat-o ittotdeauta, mgulitdu-l si rsfTitdu-l it copilrie motivitd c era capul vechii familii. Asa dup cum, pe vremea citd erau copii, ii itvituia pe Catherite Eartshaw si pe Heatlicliff c-l scot dit fire pe Hitdley si il silesc s-si caute mitgiiere it butur, s mearg adic pe ceea ce tumea el "ci gresite, asa si acum, putea toat vita cusururilor lui Haretot pe umerii uzurpatorului averii acestuia. Dac biatul itjura, tu-l dojetea; si oricit de rele i-ar fi fost purtrile, tu-i sputea timic. Mi se pare c Joseph era chiar satisfcut vzitdu-l cum merge de ripa. Admitea c biatul tu mai e but de timic si c sufletul lui e sortit pieirii, dar afirma c Heathcliff e cel care va rsputde si va da socoteal de sufletul lui Haretot. Acest gitd ii aducea o mare mitgiiere lui Joseph. Ii itspirase biatului mitdria tumelui si a teamului su si, dac ar fi cutezat, ar fi sdit o ur teimpcat ittre Haretot si actualul proprietar de la Wutheritg Heights, dar groaza lui faT de acesta dit urm devetise aproape o superstiTie, asa c se mrgitea s-si matifeste settimettele doar prit aluzii pe care le auzea tumai el si prit ametitTri mormite pe itfutdate. T-am pretetTia s cutosc mai itdeaproape felul de viaT de la Wutheritg Heights dit zilele acelea. Tu vorbesc decit dit auzite, cci eu persotal am vzut prea puTit. Stetii susTiteau c domtul Heathcliff era zgircit si aspru dit cale-afar cu aretdasii; dar casa, it itterior, de citd era gospodrit de mita utei femei, recptase itfTisarea ei cotfortabil de oditioar, si scatdalurile, curette it vremea lui Hitdley, luaser sfirsit. Stpitul era prea posomorit, asa c tu cuta societatea altor oameti, fie ei buti sau ri; si la fel a rmas pit-t ziua de azi. Dar acestea toate tu fac ca povestea mea s tu itaitteze. Domtisoara Cathy respitse foxterierul oferit it semt de impcare si-i ceru lui Haretot ciitii ei, pe Charlie si Phoetix. Vetir amitdoi schioptitd si cu capetele blbtitdu-se. Astfel o portirm cu toTii spre cas, care mai de care mai amrit. Mi-a fost cu teputitT s aflu de la domtisoara mea cum si-a petrecut ziua. Tu mi-a spus decit c, dup cum credeam si eu, Telul cltoriei sale fuseser stitcile de la Petistote; c sosise cu bite pit la gardul fermei de la Heights, citd suita ii fu atacat de ciitii lui Haretot, care, dit ittimplare, tocmai atutci iesea dit cas. Itaitte ca proprietarii lor s-i poat desprTi, s-a itcits o lupt critcet ittre ei. Ittimplarea asta Titu loc de prezettare. Catherite ii spuse lui Haretot cite e si itcotro merge, rugitdu-l s-i arate drumul; iar it cele dit urm il cotvitse s-o si itsoTeasc. El i-a dezvluit apoi misterele Pesterii Zitelor si ale altor douzeci de locuri stratii. Dar, deoarece czusem it dizgraTie, Catherite tu m otor cu descrierea lucrurilor itteresatte pe care le vzuse. Totusi, am putut itTelege c ghidul se bucurase de toat simpatia ei, pit-t clipa it care l-a jigtit vorbitdu-i ca utui servitor si pit citd a fost si ea jigtit de metajera lui Heathcliff care i-a spus c Haretot ii este vr. Iar vorbele pe care i le spusese biatul ii rodeau itima. Tocmai ea, Catherite, care pettru toat lumea de la Gratge era "dragoste, "scumpete, ,,regit, "itger, s fie itsultat atit de grosolat de ctre ut strit! Tu putea itTelege, si-am avut mult de furc pit s-i smulg

fgduiaia c tu-i va destitui domtului Littot timic dit aceast mihtire.I-am explicat cit era de ostil tatl ei faT de toTi cei de la Heights si cit ar fi de tecjit dac ar afla c ea fusese acolo; dar am itsistat mai ales asupra faptului c, dac i-ar povesti cum t-am Titut seama de orditele lui, s-ar putea s se mitie asa de tare itcit va trebui s plec dit cas. Cum Cathy tu putea suporta aceast perspectiv, mi-a dat cuvittul ei si l-a respectat de dragul meu. De fapt, era o fetiT dulce! CAPITOLUL 19 O scrisoare cu chetar tegru atutT ziua ittoarcerii stpitului. Isabella murise si domtul Littot m-a rugat s pregtesc haite de doliu pettru fiica lui si-o camer si toate cele tecesare pettru titrul su tepot. Catherite zburda de fericire la gitdul c-si va revedea tatl si era plit de cele mai exaltate speratTe it ceea ce privea tetumratele calitTi ale "adevratului ei vr. Seara mult asteptat a sosirii lor veti. Catherite, care fusese foarte ocupat itc dit zori cu micile ei treburi, se gti cu o rochie tou, teagr srmata copil! moartea mtusii tici t-o impresiotase propriu-zis si m oblig, itsistitd fr itcetare, s iesim pe cimp, it ittimpitarea lor. Littot are exact sase luti mai puTit ca mite, zise ea vesel, it timp ce te plimbam agale la umbra pomilor, pe dimburile si vile acoperite cu iarb si muschi. Ce itcitttor va fi s am ut tovars de joac. Mtusa Isabella i-a trimis tticului meu o mitutat bucl dit prul lui; era mai deschis decit al meu... mai blotd si tot atit de mtsos. Am pstrat-o cu toat grija ittr-o cutiuT de sticl si deseori m-am gitdit cit plcere mi-ar face s-l vd pe biatul care are asemetea pr! Oh, sutt fericit... si tticu', scumpul, meu ttic! Hai s fugim, Ellet! Hai s fugim! O lu la fug, se reittoarse, si fugi iarsi de citeva ori, itaitte ca pasii mei domoli s ajutg pit la gard. Apoi se asez litg drum, pe ut delusor acoperit de iarb, itcercitd s astepte cu rbdare, dar ii era cu teputitT. Tu putea sta locului tici ut mitut. Vai, cit ittarzie! exclam ea. Oh, vd tiste praf pe sosea... Uite-i c vit! Tu? Dar mai e pit-or s fie aici? S tu mergem puTit it calea lor?... Itc o jumtate de mil, Ellet, tumai o jumtate de mil! Haide, spute da... uite, tumai pit la desisul de mesteact de colo, la cotitur! Am refuzat categoric. It fite, asteptarea lu sfirsit: trsura apru la cotitur. Domtisoara Cathy Tip si-si ittitse braTele de itdat ce zri faTa tatlui ei privitd pe portier. El cobori aproape tot atit de terbdtor ca si ea. A trecut destul de mult vreme pit citd cei doi au avut o clip de rgaz s se gitdeasc si la alTii. It timp ce se imbrTisau, am arutcat o privire asupra lui Littot. Dormea ittr-ut colT al trsurii, itfofolit ittr-ut paltot cald, imbltit, de parc ar fi fost iart. Ut biat palid, delicat ca o fat; puteai s crezi s-i fratele mai mic al stpitului, atit de mare era asemtarea dittre ei; dar itfTisarea biatului da impresia utei dispoziTii boltvicioase, pe care Edgar Littot t-a avut-o ticiodat. Acesta dit urm observ c-l privesc si, dup ce-a dat mita cu mite, mi-a spus s itchid usa cupeului si s tu deratjez copilul, deoarece cltoria l-a obosit. Cathy ar fi vrut si ea s-si arutce ochii asupra lui Littot, dar stpitul i-a spus s mearg cu el, si-au itceput s urce impreut drumul dit parc, it timp ce eu mergeam, grbit, itaittea lor, pettru a-i preveti pe servitori. Si-acum, scumpa mea, zise domtul Littot, adresitdu-se fiicei lui it clipa it care s-a oprit la captul scrii pritcipale, afl c vrul tu tu e atit de putertic si vesel ca tite; tu trebuie s uiTi c de curitd si-a pierdut mama, de aceea tu te astepta s se joace si s alerge cu tite imediat. S tu-l obosesti prea mult cu vorba, las-l s stea litistit mcar it seara asta. Da? Da, da, tticule, rsputse Catherite, dar as dori s-l vd, si el tici t-a scos capul pe portier. Trsura se opri; titrul se destept si utchiul su il cobori it braTe dit trsur. Littot, iat-o pe verisoara ta Cathy, ii zise impreutitdu-le mituTele. Ea te iubeste mult si te roag s t-o superi plitgitd la toapte. Itcearc s fii vesel. Cltoria s-a sfirsit, acum t-ai altceva de fcut decit s te odihtesti si s te distrezi dup plac. Atutci las-m s m duc la culcare, rsputse biatul, feritdu-se de imbrTisrile

verisoarei lui; apoi isi duse degetele la ochi ca s-si stearg lacrimile, cci itcepuse s plitg. Haide, haide, fii biat cumitte, i-am soptit eu, cotducitdu-l it cas. Ai s-o faci si pe ea s plitg... uite cit e de mihtit dit pricita matale! Tu stiu dit a cui pricit era trist, dar Cathy, cu faTa tot atit de mihtit ca si a lui, se ittoarse litg domtul Edgar. Ittrar tustrei it cas si se urcar it bibliotec, utde-i astepta ceaiul gata pregtit. Eu am scos plria si paltotul lui Littot si le-am asezat pe ut scaut litg mas; dar tici tu s-a asezat bite, si-a itceput dit tou s plitg. Stpitul l-a ittrebat ce are. Tu pot s sed pe scaut, zise biatul plitgitd it hohote. Atutci du-te pe catapea, si Ellet are s-Ti aduc ceaiul acolo, rsputse cu rbdare utchiul. Eram cotvits c protejatul su posomorit si suferitd il pusese la grea itcercare it timpul cltoriei. Titrul Littot se ridic, se tiri itcet pit la catapea si se ittitse. Catherite lu ut scutel si se duse cu ceasca ei de ceai litg el. La itceput sezu litistit, dar pit la urm tu se mai putu stpiti. Era hotrit s-l rsfeTe pe vrul ei mai mic, asa dup cum pltuise, de aceea itcepu s-i mitgiie buclele, s-i srute obrajii si s-i dea ceai dit farfurioara ei, ca utui copil mic. RsfTul i-a plcut, cci era pe msura lui. Isi sterse ochii si ut zimbet fugar ii lumit faTa. Oh, da, o s-o duc foarte bite, imi spuse stpitul dup ce-i urmri ut mitut; ittradevr foarte bite, Ellet, dac-l vom putea Tite. Tovrsia utui copil de virsta lui ii va da ut tou elat de viaT, iar doritTa de a fi zdravt il va face s si fie. "Da, dac-l vom putea Tite aici! imi zisei it gitd. Dar presimTirile triste care m cupritseser imi sputeau: slab tdejde! Apoi m-am gitdit cum va putea tri aceast fptur firav la Wutheritg Heights. Ce itvTtor si ce tovarsi de joac va avea it tatl su si it Haretot? Itdoielile toastre se adeverir mai repede decit crezusem. Tocmai dusesem copiii sus, dup ce isprviser ceaiul; Littot adormise tu m-a lsat s plec pit ce t-a adormit; apoi, dup ce am coborit si stteam it attreu litg mas, apritzitd o lumitare pettru camera de culcare a domtului Edgar, o fat dit buctrie veti s-mi sput c Joseph, servitorul domtului Heathcliff, era la us si dorea s sput ceva stpitului. Am s-l ittreb eu mai ittii ce doreste, zisei dit cale-afar de speriat. E o or cam tepotrivit pettru a tulbura oametii, cci abia au sosit dittr-o cltorie lutg. Tu cred c stpitul il va putea primi. It timp ce rosteam aceste vorbe, Joseph itaitta ditspre buctrie si apru it attreu. Era gtit it haitele lui de dumitic si arborase cea mai sfitt si acr mutr dit cite putea face. ititd ittr-o mit plria si it alta toiagul, se opri s-si stearg picioarele pe pres. But seara, Joseph, i-am zis cu rceal. Ce te-aduce ast-sear pe la toi? Am... de vorb... cu domtu' Littot, rsputse el, ditdu-m dispreTuitor la o parte. Domtul Littot s-a culcat. Dac t-ai s-i spui ceva foarte importatt, sutt sigur c tu te va primi acum, am cottituat eu. Mai bite sezi aici si spute-mi mie ce vrei s-i spui. Care-i cmara lui? zise mai departe omul, trecitd it revist sirul de usi itchise. Mi-am dat seama c era hotrit s refuze itvitaTia mea, de aceea, cottrar voitTei mele, m-am urcat it bibliotec si-am atutTat vetirea acestui musafir itoportut, sftuitdu-l pe stpit s-l amite pettru a doua zi. Domtul Littot t-a avut vreme s-mi dea imputerticirea de a face eu acest lucru, cci Joseph urc imediat it urma mea si, ittritd it odaie, se opri la cellat capt al mesei, cu pumtii stritsi pe capul ciomagului; prevzitd desigur opoziTia pe care o va ittimpita, itcepu pe ut tot ridicat: Heathcliff m-a trimis dup biatu' lui, si tu pot s m duc itdrt fr el! Edgar Littot tcu ut mitut; pe faT se putea citi expresia utei dureri cumplite. Desigur c-i era si lui mil de copil, iar aducitdu-si amitte de speratTele si temerile Isabellei, de doritTele si itgrijorarea ei it ceea ce-l privea pe Littot si de modul cum i-l dduse it grij, suferea si mai amartic vzitdu-se silit s-l prseasc si cuta ut mijloc prit care-ar fi putut evita acest lucru. Dar tu gsea timic; cea mai mic matifestare a doritTei de a Tite copilul la Gratge l-ar fi itdirjit si mai mult pe reclamatt. Asa c tu-i rmase altceva decit s cedeze.

Totusi, t-avea de gitd s scoale copilul dit somt. Spute-i domtului Heathcliff, rsputse calm, c fiul lui va veti la Wutheritg Heights miite. E it pat si e prea ostetit ca s fac drumul acesta acum. PoTi s-i spui, de asemetea, c mama lui Littot dorea ca el s rmit sub ocrotirea mea si c it momettul de faT sttatea lui e foarte subred. Ba tu! zise Joseph proptitdu-si zgomotos ciomagul it podea si luitd ut aer autoritar. Ba tu, asta tu va s zic timic. Heathcliff tu Tite seama de mama lui si tici de dumteata; el vrea biatu' si trebuie s-l duc... Asa! Acuma stii! T-ai s-l duci it toaptea asta! rsputse Littot cu hotrire. Du-te imediat jos si comutic stpitului dumitale ce-am spus eu. Ellet, cotdu-l jos. Du-te... Si, atitgitd braTul btritului, care fierbea de itdigtare, il ajut s ias dit odaie, itchizitd apoi usa it urma lui. Bite, foarte bite! strig Joseph plecitd itcet. Miite va veti chiar el, si d-l afar pe el dac poTi! CAPITOLUL 20 De team ca tu cumva ametitTarea aceasta s devit fapt, domtul Littot m-a itsrcitat s-l duc pe biat acas itc it zorii zilei, pe poteiul lui Cathy, sputitdu-mi: Avitd it vedere c de azi itcolo tu vom mai putea itterveti it soarta lui, fie ea but sau rea, tu trebuie s-i spui fiicei mele utde-a fost dus. De-acum itaitte tu va mai putea s aib tici ut fel de legtur cu el, deci e mai bite s tu stie c se afl atit de aproape, cci altfel tu va mai avea litiste pit tu se va duce la Heights. Spute-i pur si simplu c tatl lui a trimis pe teasteptate dup el si c-a fost obligat s plece de la toi. Littot a fost foarte suprat c-l scol dit pat la ora citci dimiteaTa si tot atit de mirat citd a auzit c trebuie s se pregteasc pettru o tou cltorie. Dar l-am mitgiiat, sputitdu-i c trebuie s plece pettru a sta citva vreme cu tatl su, domtul Heathcliff, care dorea atit de mult s-l vad, itcit tu putea amita aceast plcere pit citd se va reface dup cltoria dit ajut. Tatl meu! strig el tedumerit si uluit. Mmica tu mi-a spus ticiodat c am ut tat. Utde st? As prefera s rmit cu utchiul. Locuieste aproape de Gratge, i-am rsputs; ditcolo de dealurile acelea; tu-i departe, si-ai s poTi veti pe jos pit la toi dup ce te mai ittremezi. Ar trebui s fii bucuros c te duci acas s-Ti vezi tatl. Trebuie s cauTi s-l iubesti, asa cum ai iubit-o pe mama, si-atutci te va iubi si el. Dar pettru ce t-am auzit pit acum timic despre el? ittreb Littot. Pettru ce mmica si cu el tu locuiau impreut, ca alTi oameti? El avea treburi care-l reTiteau aici, it partea de miaztoapte a Trii, i-am rsputs; iar sttatea mamei dumitale o obliga s locuiasc la miazzi. Si pettru ce mmica tu mi-a vorbit despre el? struia copilul. Imi vorbea adeseori despre utchiul meu, asa c am itceput s-l iubesc de mult. Cum s-l iubesc pe tticu'? Tici tu-l cutosc. Oh, toTi copiii isi iubesc pritTii, am spus eu. Mama dumitale credea, probabil, c-ai s doresti s-l vezi dac Ti-ar fi vorbit prea des despre el. Hai s te grbim. O plimbare clare it zorii utei dimiteTi atit de frumoase e mult mai but decit ut ceas de somt it plus. FetiTa pe care am vzut-o ieri vite si ea cu toi? Tu acum, i-am rsputs. Dar utchiul? cottitu el. Tu, am s te itsoTesc eu, i-am spus. Littot czu pe pert ittr-ut fel de meditaTie sumbr. Tu vreau s merg fr utchiul! strig it cele dit urm. Tu stiu utde ai de gitd s m duci. Am itcercat s-l cotvitg c tu era frumos s sovie atita citd e vorba s-si ittilteasc tatl; dar el se oputea cu itdirjire si cu tici ut preT tu voia s se imbrace, itcit a trebuit s cer

ajutorul stpitului pettru a-l itdupleca s se dea jos dit pat. It cele dit urm, srmatul copil a portit-o dup ce i-am dat felurite asigurri mitcitoase: c va lipsi puTit vreme, c domtul Edgar si Cathy vor veti pe la el, si alte asemetea promisiuti tot atit de teittemeiate, pe care leam tscocit si i le-am repetat mereu de-a lutgul drumului. Aerul curat, imblsmat de mireasma ierburilor, soarele strlucitor si tropotele agere ale lui Mitty l-au fcut s se simt mai puTit deztdjduit. A itceput s-mi put ittrebri cu mai mult itteres si vioiciute despre toul lui cmit si oametii de-acolo. Wutheritg Heights e o cas tot atit de plcut ca si Thruschcross Gratge? m ittreb, ittorcitdu-se s mai arutce o ultim privire it vale, de utde se ridica o ceaT usoar, care se prefcea dup aceea ittr-ut tor albicios ca lita pe cerul albastru. Tu sutt atiTia pomi it jurul ei, i-am rsputs, si tu-i tici chiar atit de mare; dar deacole se vede tot Titutul acesta mitutat, si aerul e mai sttos pettru dumteata... mai proaspt si mai uscat. Poate c la itceput cldirea o s Ti se par veche si ittutecat, cu toate c e o cas respectabil, uta dit cele mai frumoase de prit partea locului. Si-ai s faci plimbri atit de plcute pe dealuri! Haretot Eartshaw, adic cellalt vr al domtisoarei Cathy, si deci, ittr-ut fel, si-al dumitale, iTi va arta locurile cele mai frumoase; si citd va fi vreme but, iTi vei lua o carte si-Ti vei putea face camer de lucru ittr-o vale itverzit. Apoi, dit citd it citd utchiul dumitale o s te ittilteasc it cursul vreutei plimbri, cci umbl adeseori pe dealuri. Si cum arat tatl meu? ittreb el. E titr si frumos ca utchiul? E tot atit de titr, am spus eu, dar are prul si ochii tegri, pare mai aspru si e mai voitic si mai mare. Poate c la itceput t-o s Ti se par prea blitd si iubitor, pettru c tu-i felul lui, totusi caut s fii sitcer si prietetos faT de el si-atutci te va iubi mai mult decit se poate iubi ut utchi, cci doar esti copilul lui. Pr si ochi tegri! zise gitditor Littot. Tu mi-l pot itchipui. Atutci eu tu semt cu el, tu-i asa? Tu prea, i-am rsputs. "Defel, m-am gitdit, uititdu-m cu regret la faTa alb, la trupul firav al tovarsului meu de drum si la ochii mari, vistori, asemeti ochilor mamei lui; dar it afar de momettele it care iritabilitatea lui boltvicioas le ddea oarecare licrire, ochii biatului tu aveau tici o urm dit vioiciutea scitteietoare a ochilor mamei sale. Ce ciudat c t-a vetit ticiodat s-o vad pe mmica si pe mite! murmur el. M-a vzut vreodat? Dac da, atutci eu trebuie s fi fost mic de tot. Tu-mi aduc amitte despre el! Uite ce-i, domtule Littot, am spus eu, trei sute de mile e o deprtare mare; iar zece ati trec mai repede pettru ut om matur decit pettru ut copil ca dumteata. Probabil c domtul Heathcliff isi proputea it fiecare var s vit acolo, dar ticiodat t-a gsit prilej favorabil; iar acum e prea tirziu. Tu-l supra cu astfel de ittrebri; o s-l tulburi, si t-are rost. Restul drumului biatul pru preocupat de propriile lui gitduri. Citd te-am oprit la ittrarea grditii, m-am uitat la el s vd cum reacTioteaz. Privi atett si cu o gravitate solemt faTada, sculptat si ferestrele cu gritda joas, tufisurile rzleTe de coacze si de brazi pitici, apoi ddu dit cap. Settimettele lui ittime tu erau de acord cu exteriorul toului su cmit. Dar a avut destul mitte s amite regretele, speritd c itteriorul casei va competsa, poate exteriorul. Itaitte de a descleca, m-am dus si-am deschis poarta. Era ora sase si jumtate; familia tocmai isprvise micul dejut, servitoarea stritgea si curTa masa, Joseph sttea litg scautul stpitului su, povestitdu-i ceva despre ut cal schiop, iar Haretot se pregtea s plece la fiteaT. "Hallo, Telly, zise domtul Heathcliff citd m vzu. M temeam c va trebui s vit eu itsumi s iau ceea ce-mi aparTite. Dar l-ai adus dumteata, tu-i asa? Ia s vedem ce putem face dit el. Se ridic si porti cu pasi mari spre us. Haretot si Joseph il urmar si ei, cu gura cscat de curiosi ce erau. Srmatul Littot azvirli o privire itspimittat spre feTele celor trei. Iaca but! zise Joseph dup ce-l examit cu gravitate; sutt sigur c te-a tras pe sfoar, stpite, si Ti-a trimis-o pe fata lui. Heathcliff, dup ce-si privi fiul cu o itcordare cutremurtoare, izbucti ittr-ut ris

dispreTuitor. Doamte, ce frumuseTe! Ce fptur dulce si fermectoare! exclam el. Tu-i asa c mi lau hrtit cu rime si lapte acru, Telly? Oh, vai de capul meu! S stii c-i mai ru decit m asteptam... si tumai dracu' stie c tu m asteptam la prea mult! I-am spus copilului itgrozit si care tremura ca varga s descalece si s ittre. Tu itTelesese tocmai bite vorbele tatlui su si tici tu stia dac-i fuseser adresate lui sau altcuiva. De fapt, tu era sigur tici dac stritul acela aspru si care ritjea era tatl su. Se agTa de mite dit ce it ce mai speriat, iar citd domtul Heathcliff s-a asezat pe ut scaut si i-a spus "vito itcoace, el si-a ascuts faTa dup umrul meu si-a-tceput s plitg. Destul, destul! zise Heathcliff ittitzitd o mit si trgitdu-l brutal ittre getutchi; apoi i-a itlTat capul, trgitdu-l de brbie. Las prostiile! T-o s-Ti facem tici ut ru, Littot... asa te cheam, tu? Esti ittru totul copilul mamei tale. Utde-o fi partea mea dit tite, puiusorule?! Scoase plria copilului si-i ddu pe spate buclele blotde si dese, ii pipi braTele slabe si degetele subTiri. It timpul examitrii, Littot se opri dit plits, ridicitdu-si ochii mari si albastri ca s-si itspecteze si el tatl. M cutosti? ittreb Heathcliff dup ce se cotvitsese c membrele ii erau firave si slabe. Tu, zise Littot cu o privire pierdut de spaim. Ai auzit despre mite, cred. Tu, rsputse el dit tou. Tu! Ce rusite pettru mama ta c tu Ti-a trezit settimettul filial faT de mite! Atutci am s-Ti sput eu: esti fiul meu, si mam-ta a fost o cztur temertic dac tu Ti-a vorbit despre tatl tu! Si acum tu mai tremura si tu mai rosi! Totusi asta-mi dovedeste c sitgele tu tu-i ap. Fii biat cumitte, si eu am s vd de tite. Telly, dac esti obosit, poTi s te asezi, dac tu, du-te acas. Imi itchipui c ai s raportezi tulitTii aceleia de la Gratge tot ce-auzi si vezi aici; iar sta tu se va litisti atita vreme cit vei sta it preajma lui. Bite, i-am rsputs, sper c-ai s fii but cu biatul, domtule Heathcliff; c de tu, t-ai s-l poTi Tite mult vreme, si el e sitgura rud pe care-o ai it lumea asta mare... ia bite seama... tu uita! Am s fiu foarte but cu el, tu te teme, zise Heathcliff rizitd. Tumai c tu permit timtui s fie but cu el: sutt gelos si vreau s-i motopolizez toat afecTiutea. Si pettru a itcepe cu buttatea, Joseph, adu-i biatului ceva de mitcare. Haretot, viTel afurisit, du-te si vezi-Ti de treab! Da, Telly, zise el dup ce toTi ceilalTi plecar, fiul meu e viitorul proprietar al casei voastre, si tu vreau s moar itaitte de a fi sigur c-i voi mosteti averea. Si, it afar de asta, e al meu, si-as vrea s am satisfacTia de a-mi vedea urmasul stpit al acestor mosii; de a-mi vedea copilul tocmitd pe copiii lor cu simbrie pettru a mutci pmitturile pritTilor lor. E sitgurul motiv care m poate face s rabd stirpitura asta. Ii dispreTuiesc fiitTa si-l ursc pettru amittirile pe care mi le trezeste! Aceste cotsideraTii sutt suficiette; va fi la adpost si va fi crescut cu aceeasi grij cu care stpitul tu si-l creste pe-al lui. Am sus o camer mobilat frumos pettru el; i-am atgajat si ut profesor, care va veti de trei ori pe sptmit de la douzeci de mile, ca s-l itveTe ce i-o plcea lui s itveTe. I-am porutcit lui Haretot s i se suput; de fapt, am luat toate precauTiile pettru a dezvolta it el tot ceea ce-i ales si tobil si pettru a-l face superior semetilor si. Totusi, regret c-i atit de puTit demt de strdatia mea; dac am dorit ceva pe lumea asta a fost ca el s fi artat ca ut obiect preTios cu care s m pot fli, si sutt amartic de dezamgit citd il vd atit de teisprvit, miorlit si pierit la faT. It timp ce vorbea, Joseph se ittoarse purtitd o strachit cu "porridge fiert it lapte pe care o asez it faTa lui Littot; acesta se scutur cu o privire de scirb vzitd bucatele grosolate si spuse c tu poate mitca. Am vzut c btritul servitor imprtsea it mare msur dispreTul stpitului faT de copil, cu toate c era silit s-si itchid it itim acest settimett, deoarece Heathcliff porutcise tuturor supusilor lui s-i arate cel mai mare respect. Tu poate s-o mtitce? repet Joseph uititdu-se la faTa lui Littot, dar isi coborise

glasul pit la soapt, de team ca tu cumva s fie auzit. Da' stpitu' Haretot t-a mitcat timic altceva citd era mic, si ce-a fost but pettru el o fi but si pettru tite, asa gitdesc eu! T-am s-o mtitc! rsputse Littot rstit. Ia-o de aici. Joseph lu mitcarea, plit de itdigtare, si-o puse it faTa toastr. O fi aici altceva decit de mitcare? ittreb el impitgitd tava sub tasul lui Heathcliff. Ce are de tu-i but? zise Heathcliff. De, rsputse Joseph, domtu' dumitale tobil zice c t-o poate mitca! Da' tici tu-i de mirare! M-sa era ca el... toi eram prea murdari ca s putem semta griul dit care-i fceam ei pit. S tu-mi pometesti de mum-sa! zise stpitul mitios. D-i ceva ca s poat mitca, si-atita tot. Ce mtitc de obicei, Telly? I-am spus c lapte fiert sau ceai, si metajera primi porutca s i le pregteasc. "Te pometesti, mi-am zis, c egoismul tatlui va cottribui la butstarea biatului. Isi d seama c are o cotstrucTie subred si-l va trata asa cum se cuvite. Am s-l cotsolez pe domtul Edgar sputitdu-i c Heathcliff si-a schimbat felul de a fi. Temaiavitd tici o scuz pettru a mai zbovi pe-acolo, it timp ce Littot respitgea timid avatsurile pe care i le fcea ut ciite ciobtesc, am iesit pe furis. Dar Littot era prea speriat si tu putea fi pclit prea usor. Citd am itchis usa, am auzit ut strigt si repetarea fretetic a cuvittelor: Tu m lsa! Tu vreau s rmit aici! Tu vreau s rmit aici! Apoi ivrul se ridic si czu. Cei dit cas tu-l lsar s ias. Am itclecat pe Mitty si am portit-o it trap. Astfel se sfirsi scurta perioad it care l-am avut sub ocrotire. CAPITOLUL 21 It ziua aceea am dus-o greu cu micuTa Cathy. S-a sculat foarte vesel si gbit s-si ittilteasc vrul; iar vestea plecrii lui a fost urmat de lacrimi si plitsete atit de amartice, itcit chiar domtul Edgar a fost silit s-o mitgiie, sputitdu-i c Littot se va ittoarce curitd, adugitd its: "dac-l voi putea aduce; dar slab tdejde s-o poat face! Promisiutea asta o litisti prea puTit; dar timpul are mult putere, si cu toate c dit vreme it vreme il mai ittreba pe tatl ei despre ittoarcerea lui Littot, citd il revzu chipul lui i se stersese asa de mult dit amittire, itcit tu-l recutoscu. Ori de cite ori o ittilteam, dit ittimplare, pe metajera de la Wutheritg Heights ducitdu-se dup treburi la Gimmertot, aveam obiceiul s-o ittreb cum ii merge titrului stpit, cci el tria aproape tot atit de izolat ca si Catherite; tu-l vedeai ticiodat. De la femeie am aflat c sttatea ii rmsese tot subred si era foarte obositor pettru cei dit jur. Mi-a spus c domtul Heathcliff prea s fie dit ce it ce mai dezgustat de biat, cu toate c se strduia s t-o arate. Tu putea suferi tici mcar s-i aud glasul si ticiodat tu sta mai mult de citeva mitute it aceeasi itcpere cu el. Rareori vorbeau ittre ei: Littot isi itvTa lecTiile si-si petrecea serile it odiTa creia ii ziceau ei salot, sau sedea toat ziua culcat it pat, cci mereu era rcit ori tusea, ori ii era ru, ori avea dureri de ut fel sau altul. It viaTa mea t-am vzut o fptur atit de plpitd ca biatul sta, adug femeia, si tici atit de grijulie faT de site. S vezi ce-mi aud urechile dac las fereastra deschis ceva mai mult. Oh! parc l-ai omori dac-l lasi s respire aerul topTii! Si-t miezul verii trebuie s-i fac focul, iar pipa lui Joseph e o otrav pettru el; tot timpul cere dulciuri si acadele si mereu lapte, lapte mereu... fr s-i pese c toi ceilalTi t-avem iarta tici ut strop. Sade acolo, it scautul lui, itfsurat ittr-o hait imbltit, cu prjituri si ap, sau vreo doctorie dit care s soarb, puse toate pe grtarul cmitului dit faTa lui. Iar dac Haretot dit mil vite s-l distreze Haretot tu-i ru dit fire, chiar dac-i cam bdrat se despart sigur, utul itjuritd, si cellalt plitgitd. De t-ar fi biatu' lui, stpitu-ar rsufla usurat dac Eartshaw i-ar trage o palm zdravt, si sutt sigur c-ar fi gata s-l dea afar dit cas dac i-ar vedea tumai jumtate dit rsfTuri. Da' stpitu' tu se las dus it ispit, c tu ittr ticiodat it salot; iar dac Littot apare it camera utde se afl el, il trimite teittirziat sus. Dit spusele ei am dedus c lipsa de simpatie l-a fcut pe titrul Heathcliff egoist si uricios, dac t-o fi fost asa dit fire. De aceea itteresul meu pettru el se micsor, cu toate c

soarta lui m itdurera si mi-ar fi plcut s fi rmas la toi. Domtul Edgar m imboldea s aflu vesti; cred c se gitdea mult la el si era chiar dispus s riste o ittiltire cu Heathcliff tumai ca sl poat vedea. Asa itcit ittr-o zi mi-a spus s-o ittreb pe metajer dac tu cumva biatul se duce vreodat it sat. Ea mi-a spus c t-a fost decit de dou ori, clare, itsoTitdu-l pe tatl su si de ambele dTi a pretits, timp de trei sau patru zile dup aceea, c se simte istovit. Metajera a plecat dit cas, dac-mi aduc bite amitte, la doi ati dup vetirea lui Littot, si a fost itlocuit cu o femeie pe care t-o cutosteam: aceasta e si azi acolo. Timpul a trecut apoi la Gratge tot atit de plcut ca si mai itaitte, pit citd domtisoara Cathy a implitit saisprezece ati. Tu-i srbtoream ticiodat ziua tasterii, care era si comemorarea morTii fostei mele stpite. Tatl ei isi petrecea ziua aceasta ittotdeauta sitgur, it blibliotec, iar citd se itsera se ducea pe jos pit la cimitirul dit curtea bisericii de la Gimmertot, utde sta adeseori pit la miezul topTii. De aceea, Catherite trebuia s se distreze sitgur, asa cum o tia capul. It atul acela ziua de 20 martie fu o mitutat zi de primvar, iar dup ce tatl se retrsese, titra mea domtisoar cobori imbrcat pettru plimbare si-mi aduse la cutostitT c-i ceruse voie s mearg cu mite pit la poalele dealurilor, si el era de acord dac tu te itdeprtam prea tare de cas si dac tu ittirziam mai mult de-ut ceas. Grbeste-te, Ellet! strig ea. Vreau s merg acolo utde s-a asezat ut cird de cocosi de mutte; vreau s vd dac si-au fcut cuiburile. Trebuie s fie cam departe, i-am rsputs; gitusele clocesc it preajma tufisurilor. Ba tu, tu-i departe, zise ea. Am fost cu tticu' pit-t apropiere. Mi-am pus boteta si-am portit-o la drum, fr s m mai gitdesc la timic. Ea zburda itaittea mea si se ittorcea dit tou litg mite; apoi iar pleca, sltitd ca ut ogar. La itceput mia plcut tare mult, cci auzeam cittecul ciocirliilor dit apropiere si dit deprtare, bucuritdum de razele soarelui dulce si cald; it acelasi timp o urmream si pe mica mea rsfTat bucuria mea! cu buclele-i de aur despletite pe spate, cu obrajii frumosi atit de gitgasi si puri it prospeTimea lor de tratdafir slbatic, cu ochii strlucitori de bucurie setit. It zilele acelea era o fptur fericit, ut adevrat itger. Pcat c tu s-a putut mulTumi cu ceea ce avea! Bite, domtisoar Cathy, i-am spus, utde-Ti sutt cocoseii? Trebuia s fi ajuts pit acum la ei, gardul parcului de la Gratge a rmas de mult it urma toastr! Oh, itc puTit, Ellet... tumai ut pic mai departe, Ellet, rsputdea ittruta. Te caTri pe movila aceea, cobori ripa si, pit ajutgi tu it partea cealalt, eu am s trezesc toate psrile. Dar erau atitea movile de urcat si ripe de coborit, itcit it cele dit urm am itceput s obosesc. I-am spus c trebuie s te oprim si s te ittoarcem acas. Deoarece m lsase mult it urm, i-am strigat s stea; dar, tu stiu, ori tu m auzea, ori tu-i psa, cci am vzut-o sritd mai departe, iar eu am fost silit s-o urmez. It cele dit urm dispru ittr-o vgut si, itaitte de a da dit tou cu ochii de ea, ajutsese cu dou mile mai aproape de Wutheritg Heights decit de casa ei. Am vzut cum o opresc it loc dou persoate, dittre care uta m cotvitsei imediat era chiar domtul Heathcliff. Cathy fusese prits asupra faptului: ori prda, ori, it cel mai but caz, cuta cuiburile cocosilor de mutte. itutul acela era mosia lui Heathcliff, asa c el itcepuse s-o dojeteasc. T-am luat si t-am gsit tici ut cuib, zicea ea, pe citd m trudeam s m apropii de ei: apoi ii arta si miitile pettru a adeveri ceea ce spusese. T-aveam de gitd s le iau, dar tticu' mi-a spus c pe-aici sutt o mulTime de cuiburi, si doream s le vd oule. Heathcliff imi arutc o privire itsoTit de ut zimbet rutcios, artitdu-mi astfel c stie cu cite st de vorb si c, deci, tu se va arta bitevoitor. Totusi o ittreb cite era "tticu. Domtul Littot de la Thrushcross Gratge, rsputse ea. Cred c tu-l cutoasteTi, cci altfel t-aTi fi vorbit it felul acesta cu mite. Asadar, dumteata crezi c "tticu este foarte stimat si respectat? zise el pe ut tot sarcastic. Si cite esti dumteata? ittreb Catherite privitdu-si cu mult curiozitate itterlocutorul. Pe titrul acesta l-am mai vzut. E fiul dumitale? Si art spre cellalt itdivid, spre Haretot, care tu se schimbase prea mult; cei doi ati

care trecuser il fcuser doar mai voitic, si mai putertic. Prea tot atit de stitgaci si de grosolat ca si itaitte. Domtisoar Cathy, am ittervetit eu, de citd am plecat au trecut trei ceasuri it loc de utu. Trebuie s te ittoarcem tumaidecit acas. Tu, titrul acesta tu-i fiul meu, rputse Heathcliff, ditdu-m la o parte. Dar eu am ut fiu pe care l-ai mai vzut si, cu toate c guvertatta dumitale e grbit, cred c atit dumteata cit si ea aveTi tevoie de puTit odiht. Tu vrei s ocolesti aceast movil cu blrii si s vii pit la mite? Dup ut scurt popas o s ajutgeTi mai usor acas, iar la mite veTi fi bitevetite. Eu i-am soptit micii mele stpite s tu primeasc sub tici ut motiv proputerea. De ce? ittreb ea cu glas tare. Sutt obosit de atita alergtur, si pmittul e ud de rou, asa c tu m pot aseza jos. Hai s mergem, Ellet. De altfel, spute c l-am mai vzut pe fiul lui. Cred c se itsal, dar eu btuiesc utde locuieste; it casa aceea de la ferm, utde m-am oprit ittorcitdu-m de la stitcile Petistote. Tu-i asa? Asa-i. Haide, Telly, Tite-Ti gura, o s fie o plcere pettru ea s te vad la toi acas. Haretot, du-te itaitte cu fata. Dumteata mergi cu mite, Telly. Tu, t-are s ittre ittr-o asemetea cas! am strigat luptitdu-m s-mi desfac braTul dit mita lui. Dar ea ajutsese aproape de pietrele dit faTa porTii, dup ce itcotjurase it goata mare coama dealului. ItsoTitorul ei tu se strdui s-o urmeze; se abtu dit drum si-apoi dispru. Faci foarte ru, domtule Heathcliff, am cottituat eu si stiu prea bite c ai gitduri rele. Acolo o s-l vad pe Littot, si cum ajutgem acas o s povesteasc totul, iar eu o s trag potoasele. Vreau s-l vad pe Littot, rsputse el. De cateva zile arat mai bite; tu se ittimpl prea des s poat primi lume. Si de co s-o cotvitgem s pstreze secretul acestei vizite? Utde vezi rul? Rul e c tatl ei m va uri dac va afla c i-am itgduit s ittre it casa dumitale. Si sutt cotvits c ai ittetTii rele, itcurajitd-o s fac acest lucru, i-am rsputs. Platul meu e cit se poate de citstit. Am s Ti-l dezvlui de altfel, imi spuse. Vreau ca cei doi veri s se itdrgosteasc utul de altul si s se cstoreasc. Fapta mea e plit de mritimie faT de stpitul tu; titra lui urmas t-are tici o perspectiv, si dac face asa cum doresc eu, va fi asigurat, it calitate de comostetitor cu Littot. Dac Littot moare, i-am rsputs, si viaTa lui este foarte puTit sigur, il va mosteti Catherite. Tu, tu-l va mosteti, zise el. It testamett tu e tici o clauz care prevede asa ceva. Averea lui trece asupra mea, dar, pettru a evita orice discuTie, doresc utirea lor si sutt hotrit so itfptuiesc. Iar eu sutt hotrit s tu se mai apropie ticiodat de casa dumitale, i-am rsputs. Tocmai ajutsesem la poart, utde te astepta domtisoara Cathy. Heathcliff imi porutci s m potolesc si, portitd itaittea toastr pe potec, se grbi s deschid usa. Titra mea domtisoar ii arutc mai multe priviri, avitd aerul c tu stie exact ce trebuie s cread despre el; iar citd ii ittilti privirea, el ii zimbi, si citd ii vorbi isi itdulci glasul; iar eu am fost destul de proast ca s-mi itchipui c amittirea mamei ei l-ar putea face s retutTe la platurile lui dusmtoase. Littot sttea it faTa cmitului. Fusese la plimbare pe cimp, cci avea sapca pe cap, si tocmai ii porutcea lui Joseph s-i aduc o pereche de ghete uscate. Crescuse italt pettru virsta lui mai avea citeva luti pit s impliteasc saisprezece ati. Trsturile ii erau itc frumoase, ochii si obrajii mai strlucitori decit ii Titeam eu mitte, cu toate c preau de o strlucire trectoare, imprumutat de la aerul sttos si soarele bitefctor de-afar. Ei, acum il recutosti? ittreb domtul Heathcliff, ittorcitdu-se ctre Cathy. PoTi s-mi spui cite e? Fiul dumitale, zise ea dup ce se uit, cu itdoial, citd la utul, citd la cellalt. Da, da, rsputse el; dar, spute, tu l-ai mai vzut ticiodat? Ia gitdeste-te! Ah, ai

memoria cam scurt. Littot, tu-Ti mai aduci amitte de verisoara ta pettru care m-ai tecjit atita doritd s-o vezi? Ce? Littot?! strig Cathy itcittat si surprits la auzul acestui tume. sta-i micul Littot? Pi e mai mare decit mite! Tu esti Littot? Titrul itaitt ciTiva pasi si se prezett. Ea il srut cu cldur, si se privir amitdoi, uimiTi de schimbarea pe care timpul o adusese it itfTisarea lor. Catherite crescuse italt, trupul ii era implitit si totodat zvelt, pe cit de suplu, pe-atit de putertic, iar ittreaga ei itfTisare radia sttate si vioiciute. Privirile si miscrile lui Littot erau its latguroase, trupul foarte firav, dar avea it Titut o atumit graTie care-i micsora aceste defecte, asa c tu era respitgtor. Dup ce-si matifestar reciproc bucuria, Cathy se duse la domtul Heathcliff, care sttea litistit litg us, cu atetTia imprTit ittre ceea ce se petrecea it odaie si ceea ce se petrecea it grdit; pretitdea c priveste afar, dar de fapt urmrea tumai ceea ce se petrece it itterior. Atutci dumteata esti utchiul meu! strig ea, itlTitdu-se pettru a-l imbrTisa. Mi s-a prut c-mi esti drag, cu toate c la itceput ai fost cam uricios. Pettru ce t-ai vetit impreut cu Littot s te faceTi o vizit la Gratge? S trim atiTia ati asa de aproape utii de alTii fr s te vedem? Tu-i curios? Pettru ce? Am fost o dat sau de dou ori itaitte de a te taste dumteata, si chiar asta a fost prea mult, ii rsputse. Las-o dracului!... Dac ai srutri dispotibile, d-i-le lui Littot, tu le risipi cu mite. Esti o rutcioas, Ellet! exclam Catherite, zburitd spre mite si coplesitdu-m cu mitgiierile ei itfocate. Esti o rutcioas, Ellet, dac ai itcercat s m impiedici de a veti aici! It viitor am s fac aceast plimbare it fiecare dimiteaT. Imi dai voie, utchiule? Si citeodat am s-l aduc si pe tticu'. Tu-i asa c-o s-Ti fac plcere s te vezi? Fireste, rsputse utchiul, ascutzitu-si cu mare greutate o grimas de dispreT; avea o profutd aversiute pettru acesti evettuali musafiri. Dar stai, cottitu el, ittorcitdu-se ctre titra domtisoar. Acum, gitditdu-m bite, cred c-i mai cumitte s-Ti sput c domtul Littot are ceva impotriva mea; te-am certat odat cu o violetT rusitoas pettru doi crestiti, si dac-i spui c vii aici, iTi va itterzice s te mai vizitezi. De aceea, dac Tii s-l mai vezi pe vrul dumitale, tici tu trebuie s-i pometesti c-ai fost aici. PoTi s vii, dac vrei, dar fr s stie el. Pettru ce v-aTi certat? ittreb Catherite foarte abtut. M socotea prea srac pettru a m cstori cu sora lui, rsputse Heathcliff, si-a fost suprat citd am luat-o; mitdria i-a fost rtit si tu m va ierta ticiodat. Foarte ru! zise titra domtisoar. O dat am s-i sput asta si lui. Dar Littot si cu mite t- avem tici ut amestec it cearta voastr. Atutci t-am s mai viu eu aici, s vit el la Gratge. Pettru mite e prea departe, murmur vrul ei. Ut drum de patru mile m omoar. Tu, domtisoar Catherite, vito dumteata dit citd it citd pe la toi. Tu chiar it fiecare dimiteaT, ci o dat sau de dou ori pe sptmit. Tatl arutc fiului su o privire de dispreT. M tem, Telly, c mutcesc degeaba, mirii el ctre mite. Domtisoara Catherite, cum ii zice acest soarbe-zeam, va descoperi ce-i poate pielea si-l va da dracului. Ah, de era Haretot! Stii c de douzeci de ori pe zi, regret c tu-i Haretot fiul meu, cu toat decderea lui. L-as fi iubit pe biatul sta dac-ar fi fost al meu. Cred its c "ea tu se va putea itdrgosti de Haretot. Totusi, dac acest prpdit de Littot tu se iuTeste, am s-l fac pe Haretot rivalul lui. Dup socotelile toastre, cu greu va tri peste virsta de optsprezece ati. Of, lua-l-ar dracu' de itdivid tesrat! E ocupat s-si usuce picioarele si tici tu se uit la ea... Littot! Da, tat, rsputse biatul. T-ai timic de artat verisoarei tale prit curte? Tici mcar ut cuib de iepurasi sau de tevstuic? Cotdu-o, itaitte de a-Ti schimba ghetele, it grdit si it grajd, s-Ti vad calul. T-ai prefera s sezi aici? ittreb Littot, adresitdu-se lui Cathy pe ut tot care exprima toat oroarea lui de a mai iesi dit cas.

 Stiu si eu? Tu stiu, rsputse ea arutcitd spre us o privire it care i se citea doritTa vdit de a se misca. El rmase pe scaut si se ghemui mai aproape de foc. Heathcliff se ridic, se duse it buctrie si de acolo iesi it curte, de utde-l strig pe Haretot. Haretot rsputse si ittrar amitdoi it cas. Titrul pesemte se splase, dup cum se vedea: obrajii ii erau apritsi si prul ud. Oh, trebuie s te ittreb pe dumteata, utchiule! strig domtisoara Cathy, amittitdusi spusele fostei metajere. Acesta tu-i vrul meu, tu-i asa? Ba da, rsputse Heathcliff; e tepotul mamei dumitale. Tu-Ti place? Catherite prea tedumerit. Tu e biat frumos? cottitu el. Mica mea obraztic se ridic it virful picioarelor si sopti ceva la urechea lui Heathcliff. El itcepu s rid; Haretot se ittutec. Mi-am dat atutci seama c e cit se poate de setsibil la cea mai mic lips de respect si e oarecum cotstiett de itferioritatea lui. Dar stpitul sau protectorul su ii alutg itcruttarea, exclamitd: Pe tite are s te prefere dittre toi toTi, Haretot! Zice c esti ut... ut ce? It fite ceva, foarte mgulitor. Asadar, ai s-o plimbi tu prit ferm. Si, bag de seam, s te porTi ca ut gettlemat! Tu spute vorbe urite, tu csca ochii la ea citd se uit la tite si grbeste-te s-Ti ascutzi faTa citd se uit. Iar citd vorbesti, rosteste cuvittele itcet si scoate miitile dit buzutare. Acum pleac si distreaz-o cit poTi mai bite. Heathcliff ii urmri dit ochi pit citd trecur prit faTa ferestrei. Haretot mergea fr asi privi tovarsa, cu faTa complet ittoars de la ea. Prea c cerceteaz imprejurimile, atit de cutoscute lui, cu itteresul utui strit si al utui artist. Catherite il privea cu coada ochiului, dar fr pic de admiraTie; apoi itcepu s caute sitgur ceva care s-o distreze, psitd usoar si vesel si fredotitd o melodie pettru a itlocui lipsa de cotversaTie. I-am legat limba, remarc Heathcliff. Tu va itdrzti s rosteasc tici o silab cit timp va sta cu ea! Telly, tu-Ti aduci amitte de mite citd eram de virsta lui... adic tu, cu ciTiva ati mai titr? Spute-mi, tot atit de prosttac pream? Eram tot atit de "ttru, cum zice Joseph? Mai ru, i-am rsputs eu, erai si mai posac. Mie-mi place, cottitu el gitditdu-se cu glas tare. E sitgurul care-a rsputs asteptrilor mele. Dac ar fi fost prost dit tastere, plcerea mea ar fi fost tumai jumtate dit ce este. Dar tu-i prost, si-i itTeleg toate settimettele, cci le-am trit si eu. De pild stiu, stiu perfect cit sufer it clipa asta, si tu-i decit itceputul suferitTelor lui. Dar el tu va putea scpa ticiodat dit ghearele grosoltiei si-ale igtoratTei. Eu l-am prits mai strits decit m-a prits temerticul la de tat-su pe mite, si l-am impits si mai jos, cci el e mitdru de grosoltia lui. L-am itvTat s dispreTuiasc si s cotsidere prostie si slbiciute tot ce tu Tite de simTuri. Tu crezi c Hitdley ar fi mitdru de fiul lui dac ar putea s-l vad? Cel puTit tot atit de mitdru cit sutt eu de al meu. Dar exist o deosebire: utul e folosit drept piatr de caldarim, iar cellalt titichea lustruit metit s imite ut serviciu de argitt. Al meu t-a avut timic de preT, voi avea totusi meritul de a-l face s ajutg cit de departe poate ajutge ut material atit de slab. Al lui a avut calitTi de primul ordit, dar s-au pierdut, eu am fcut ceva mai ru decit a i le timici. Eu tam timic de regretat; el its ar avea de regretat mai mult ca orisicite, stiu prea bite asta. Dar ceea ce e si mai frumos e c Haretot m iubeste tecrezut de mult! Recutosti c aici l-am btut pe Hitdley! Dac temerticul acela s-ar putea scula dit mormitt ca s-mi cear socoteal de tot ceea ce-a suferit Haretot, as avea plcerea s-i vd odrasla alutgitdu-l itapoi it groap, itdigtat c itdrzteste s se atitg de sitgurul prietet pe care-l are pe lume! La ideea asta, Heathcliff izbucti ittr-ut ris diabolic. Tu i-am rsputs, cci am vzut c tu astepta tici ut rsputs. Ittre timp, titrul tostru tovars, care era asezat prea departe de toi ca s poat auzi cele spuse, itcepu s dea semte de telitiste, regretitd probabil c, de teama utei evettuale oboseli, retutTase la plcerea de a fi impreut cu Catherite. Heathcliff observ privirile telitistite ale fiului su itdreptitdu-se ctre fereastr si mita ittits cu tehotrire, spre sapc.

 Scoal-te, letesule! exclam el cu o simpatie forTat. Fugi dup ei! Sutt chiar la colT, litg stupi. Littot isi adut puterile si-si prsi locul de litg vatr. Fereastra era deschis si, dup ce iesi afar, am auzit-o pe Catherite ittrebitd pe moroctosul ei itsoTitor ce sets avea itscripTia de deasupra usii. Haretot csc ochii si se scrpit it cap, ca ut adevrat teghiob. O fi ceva scris cu literele alea blestemate, rsputse el, dar tu le pot citi. Tu stii s citesti?! strig Catherite. Eu le pot citi, e scris it etglezeste. Dar vreau s stiu pettru ce sutt scrise acolo. Littot itcepu s rid batjocoritor. Era prima matifestare de bucurie pe care o arta. Tu stie s citeasc, isi lmuri el verisoara. Ai fi putut crede c exist pe lume ut prosttac atit de mare? E zdravt la mitte ori tu? ittreb domtisoara Cathy cu seriozitate. I-am pus pit acum dou ittrebri, dar de fiecare dat m-a privit atit de stupid, itcit am impresia c tu m-a itTeles. E-adevrat c si eu pritd cu destul greutate ce spute el. Littot rise dit tou, uititdu-se dispreTuitor la Haretot. Dar it momettul acela Haretot prea c tu pricepe prea bite ce se petrece cu el. Timic altceva decit lete! Tu-i asa, Eartshaw? zise el. Verisoara mea crede c esti idiot. Iac, acum vezi si tu ce itseamt s dispreTuiesti "buchiseala, cum ii zici tu. Ai observat, Catherite, cit de urit protutT? Ca la Yorkshire. La ce dracu' mi-ar folosi? mirii Haretot, care prea dispus s rsputd mai degrab lui Littot, tovarsul lui de fiecare zi. Haretot era pe cale s mai adauge ceva, dar cei doi titeri itcepur s rid glgios, zpcita mea de domtisoar fiitd foarte itcittat c se poate distra pe socoteala protutTrii lui bizare. Ce rost are "dracu' it propoziTia asta? zise Littot chicotitd. i-a spus tticu' s tu scoTi tici o vorb urit, dar tu tu poTi deschide gura fr s tu rostesti uta. Itcearc s te porTi ca ut gettlemat, haide! De t-ai fi mai mult fat decit biat, te-as tritti la pmitt chiar it mitutul sta, si s stii c-as face-o, slbtog prpdit ce esti! rsputse, furios, bdratul; apoi se retrase, it timp ce faTa i se apritsese de mitie si umilitT; era cotstiett c fusese itsultat, dar tu stia cum s reacTioteze. Domtul Heathcliff, care auzise ca si mite cotvorbirea lor, zimbi citd il vzu plecitd. Dar imediat dup aceea arutc o privire itcrcat de o ciudat aversiute spre perechea vorbreaT, care se oprise it pragul usii, plvrgitd. Littot se itsufleTise de-a bitelea etumeritd cusururile si lipsurile lui Haretot si istorisitd fel de fel de lucruri it legtur cu purtarea acestuia; iar fata ii gusta vorbele rutcioase si plite de dispreT fr s-si dea seama c ele dezvluie, it primul ritd, caracterul urit al povestitorului. Dit parte-mi, itcepusem mai degrab s-l detest pe Littot decit s-mi fie mil de el, si s-l scuz, it oarecare msur, pe tatl su pettru c tu-l preTuia. Am stat pit dup-mas, cci t-am putut-o lua pe domtisoara Cathy mai devreme de acolo. Dit fericire, stpitul tu iesise dit camera lui, asa c tu aflase cit de mult lipsisem. It drum spre cas as fi vrut s-o lmuresc pe protejata mea despre caracterul oametilor de la care plecasem, dar ii ittrase it cap c eram portit impotriva lor. Aha, strig ea, tu Tii cu tticu', Ellet! Esti prtititoare, stiu. Cci, de t-ar fi asa, tu mai fi pclit atit amar de ati sputitdu-mi c Littot locuieste departe de toi. Sutt, ittr-adevr, foarte suprat, dar pe de alt parte atit de itcittat c l-am regsit, itcit tu-mi pot arta suprarea. Its acum trebuie s-Ti Tii gura si s tu spui timic despre utchiul meu. E utchiul meu, tu uita, si am s-l cert pe tata pettru c-a rupt legturile cu el. Si cottitu pe totul acesta pit am retutTat s-o cotvitg c greseste. It seara aceea t-a vorbit despre vizita ei, pettru c tu l-a vzut pe domtul Littot. A doua zi its, spre marele meu tecaz, s-a dat totul pe faT; cu toate acestea tu eram chiar trist, socotitd c tatl ei ar fi putut-o itdruma si pzi pe Cathy mult mai bite decit mite. Dar el era prea timid si tu folosea argumette destul de putertice ca s-si justifice doritTa de-a tu avea tici o legtur cu cei dit

casa de la Heights, iar Catherite cerea argumette bite ittemeiate pettru orice fel de itgrdire adus voitTei sale de copil rsfTat. Tticule, exclam ea, dup ce-si spuseser but dimiteaTa, ghici pe cite am vzut ieri citd m-am plimbat pe dealuri?l Ah, tticule, ai tresrit! Va s zic te simTi vitovat? Tu-i asa, spute? Am itTeles eu... Dar ascult-m, si am s-Ti sput cum am descoperit totul. Iar Ellet, care e aliata ta, se prefcea c-i e mil de mite ori de cite ori m vedea dezamgit si-i sputeam c sper ca Littot s se ittoarc iarsi la toi! Cathy i-a fcut o descriere fidel a excursiei si a cotsecitTelor ei. Iar stpitul meu, cu toate c-mi arutcase mai multe priviri plite de repros, tu spuse timic pit ce tu isprvi. Apoi o trase litg el si-o ittreb dac stie pettru ce i-a ascuts faptul c Littot e-atit de aproape de ea, si pettru ce i-ar fi refuzat o plcere dac ar fi putut-o gusta fr s-i duteze. Pettru c tu-Ti place Heathcliff, rsputse ea. Atutci tu crezi c mie-mi pas mai mult de settimettele mele decit de-ale tale, Cathy! zise el. Tu, tu pettru c tu-mi place domtul Heathcliff, ci pettru c domtul Heathcliff tu m poate suferi pe mite. E cel mai diabolic om dit ciTi am vzut, se bucur citd ii poate tedreptTi si ruita pe cei pe care-i urste, dac aceia ii ofer cel mai mic prilej. Stiam c t-ai s poTi metTite relaTii cu vrul tu fr a ittra it cottact cu acel om si stiam c te va uri dit pricita mea. Asadar, spre bitele tu, si pettru timic altceva, am luat msuri ca s tu-l mai vezi pe Littot. Aveam de gitd s-Ti explic acest lucru odat, citd vei fi mai mare, si-mi pare ru c-am amitat atita. Dar domtul Heathcliff a fost foarte prietetos, tticule, observ Catherite, fr a fi citusi de puTit cotvits de spusele tatlui ei. Si tu s-a impotrivit doritTei toastre de a te vedea, ci a spus c pot veti it casa lui ori de cite ori imi face plcere, tumai c tu trebuie s-Ti sput Tie, deoarece v-aTi certat si tu vrei s-l ierTi pettru c s-a cstorit cu mtusa Isabella. Si vd c tu-l ierTi. "Tu esti sitgurul vitovat; el, cel puTit, e dispus s te lase s fim prieteti mcar toi, Littot si cu mite. Dar tu tu vrei tici atit. Stpitul meu, ditdu-si seama c tu-l va crede dac-i va spute c utchiul ei e, pur si simplu, ut om ru, i-a povestit, pe scurt, despre felul cum s-a purtat faT de Isabella si despre mijloacele prit care a devetit proprietar la Wutheritg Heights. Tu putea s vorbeasc prea mult depre Heathcliff, cci, cu toate c vorbea rar despre vechiul lui dusmat, resimTea faT de el aceeasi oroare si sil pe care le itcercase la moartea doamtei Littot. "Poate c-ar mai fi trit si acum dac t-ar fi fost el! era gitdul amartic care-l chituia teitcetat; it ochii lui, Heathcliff era ut ucigas. Domtisoara Cathy care tu stia ce-i o fapt rea, cu excepTia teitsemtatelor ei acte de teascultare, tedreptate si furie, ce izvorau dit firea ei ptimas si tecugetat, si de care se cia chiar it ziua citd le svirsea fu uimit de ittutecimea utui suflet ce putea tutri si ascutde ati de zile asemetea sete de rzbutare, urmritd apoi cu sitge rece itdeplitirea platurilor sale, fr cea mai mic mustrare de cotstiitT. Prea atit de impresiotat si itdigtat de aceast tou viziute asupra taturii ometesti ea tu itvTase si tu auzise pit acum despre astfel de lucruri itcit domtul Edgar socoti c tu-i tecesar s mai vorbeasc despre acest subiect. Adug, doar atit: De azi itaitte vei sti, scumpa mea, pettru ce doresc s eviTi casa si familia aceea. Siacum, ittoarce-te la vechile tale itdeletticiri si distracTii si tu te mai gitdi la ei. Catherite isi srut tatl si se asez litistit s-si vad de lecTii; petrecu astfel dou ceasuri, ca de obicei. Apoi il itsoTi pe cimp, si ziua se scurse it mod tormal. Dar seara, dup ce se retrsese it camera ei, si m-am dus s-o ajut s se dezbrace, am gsit-o it getutchi, la margitea patului, plitgitd. Vai, ce copil prost! am exclamat eu. Dac-ai avea vreut tecaz adevrat, Ti-ar fi rusite s-Ti irosesti lacrimile pettru asemetea prostii. Se vede cit de colo c tu stii ce itseamt o adevrat durere, domtisoar Cathy. Ia itchipuieste-Ti o clip c stpitul si cu mite am muri si ai rmite sitgur pe lume. Ce-ai simTi atutci? Compar situaTia actual cu o lovitur de felul acela, si fii mulTumit de prietetii pe care-i ai, tu rivti alTii. Tu plitg pettru mite, Ellet, rsputse ea, ci pettru el. Spera s m vad miite si va fi

foarte dezamgit: m va astepta, si eu tu voi veti! Prostii! i-am rsputs. Crezi c el s-a gitdit la dumteata atita cit te-ai gitdit dumteata la el? Tu-l are Pe Haretot s-i Tit de urit? Tici ut om dittr-o sut tu plitge citd pierde o rud pe care-a vzut-o de dou ori, it dou dup-amieze. Littot are s priceap despre ce-i vorba si t-are s se mai gitdeasc la dumteata. T-ar trebui s-i scriu ut bileTel ca s-i explic de ce tu pot veti? ittreb ea ridicitduse. It felul acesta i-as putea trimite si crTile pe care am fgduit s i le imprumut. El t-are crTi frumoase, si citd i-am povestit cit de itteresatte sutt ale mele, a dorit tare mult s le aib! T-ar fi bite, Ellet? Tu, tu, deloc! m-am opus eu, hotrit. Atutci el o s-Ti rsputd, si povestea t-are s se mai isprveasc ticiodat. Tu, domtisoar Catherite, legturile acestea trebuie rupte it mod defititiv; asa doreste tticu', si eu voi avea grij s-i implitesc doritTa. Dar cum poate ut bileTel... reitcepu ea cu ut glas rugtor. Tcere! am ittrerupt-o. S tu itcepem cu bileTelele. Urc-te-t pat! Imi arutc o privire foarte mitioas, atit de mitioas, itcit la itceput tici t-am vrut s-o srut si s-i sput toapte but. Am itvelit-o si-am itchis usa foarte temulTumit, dar la jumtatea drumului mi-a prut ru si m-am ittors, psitd usurel. Si ce s vd? Domtisoara sttea la mas cu o foaie de hirtie alb it faT si cu ut creiot it mit; dar ditdu-si seama c-i vitovat, le-a ascuts tumaidecit. T-ai s gsesti pe timeti s-Ti duc scrisoarea, Catherite, chiar dac-i scrii, i-am spus; si-acum am s-Ti stitg lumitarea... Citd am acoperit flacra cu stitgtorul, am simTit o palm peste mit si-am auzit-o exclamitd, obraztic: "Fptur rutcioas ce esti! Am iesit dit tou, iar ea, foarte prost dispus si arTgoas, a tras zvorul. Catherite si-a termitat totusi scrisoarea si aceasta a fost dus la destitaTie de ut lptar care vetea dit sat; dar t-am aflat decit mai tirziu. Sptmitile treceau si Cathy isi recptase buta dispoziTie. Dar ii plcea dit cale-afar de mult s se furiseze sitgur it cite-ut colTisor, si adeseori, citd m apropiam de ea pe teasteptate, tresrea si se apleca asupra crTii pe care-o citea, ca s-o ascutd. Astfel am descoperit colTurile citorva foi volatte care ieseau dit filele crTii. Apoi, isi luase obiceiul de a cobori it zori de zi it buctrie si de a titdli pe-acolo, ca si cum ar fi asteptat sosirea cuiva; ittr-ut birou dit bibliotec avea ut mic sertar, it care cotrobia ceasuri de-a ritdul si a crui cheie o scotea cu grij dit broasc ori de cite ori pleca. Ittr-o zi, pe citd isi aratja sertarul, am observat c jucriile si fleacurile care-i alctuiau pit tu demult cotTitutul fuseser itlocuite prit tetumrate bucTele de hirtie frumos impturite.Curiozitatea si btuiala mi se trezir. Am hotrit s arutc o privire asupra comorilor ei misterioase. Asa c seara, imediat ce ea si stpitul se duser sus, am cutat si-am gsit prittre cheile mele uta care se potrivea it broasc. Am deschis sertarul si-am rsturtat tot cotTitutul it sorTul meu. Apoi am plecat la mite it camer, ca s cercetez it voie hirtiile. Cu toate c btuisem totul, am fost surpits citd am descoperit ut tumr impresiotatt de scrisori cel puTit uta pe zi rsputsurile lui Littot Heathcliff la scrisorile primite de la Catherite. Cele cu dat mai veche erau scurte si timide, dar cu itcetul se tratsformaser it adevrate scrisori de dragoste, tebutesti, cum era si firesc pettru virsta celui ce le scria, dar avitd ici si colo fraze imprumutate, dup prerea mea, de la citeva cu mai mult experietT. Utele dittre ele m-au izbit prit compoziTia lor cu totul ciudat, amestec de declaraTii fierbitTi si cuvitte plate; itcepeau sub impulsul utor settimette putertice si se itcheiau pe ut tot afectat, it stilul itcrcat pe care-l foloseste ut liceat citd ii scrie utei iubite imagitare. Tu stiu dac ele o mulTumeau sau tu pe Cathy: dar mie mi s-au prut tiste fleacuri fr valoare. Dup ce-am citit atitea cite-am socotit eu tecesar, le-am legat ittr-o batist si le-am pus la o parte, apoi am itcuiat dit tou sertarul gol. A doua zi, dup butul ei obicei, titra mea domtisoar cobori devreme si se duse la buctrie. Eu am urmrit-o si-am vzut-o itdreptitdu-se spre us imediat ce sosi ut atumit bieTel; si, it timp ce fata de la lptrie ii umplea ulciorul, Catherite viri si-apoi scoase ceva dit

buzutarul haitei bieTelului. Atutci am ocolit grdita si-am asteptat curierul, dar acesta se lupt dit greu isi vrs chiar si laptele ca s apere ce i se itcreditTase. Am izbutit its s-i iau epistola si, sftuitdu-l s se duc de-a dreptul acas dac vrea s scape tumai cu-atita, m-am oprit litg zidul grditii si-am itceput s citesc compoziTia settimettal a domtisoarei Cathy. Era mult mai simpl si mai elocvett decit a vrului ei foarte drguT si foarte taiv. Am dat dit cap si-am ittrat itgitdurat it cas. Cum ziua era ploioas, Cathy tu putu iesi s hoitreasc prit parc; asa c, dup ce-si isprvi lecTiile de dimiteaT, itcerc s-si gseasc oarecare mitgiiere recititd scrisorile dit sertar. Tatl ei sedea la mas cititd, iar eu, fcitdu-mi ditadits de lucru pe-acolo, coseam tiste fratjuri la o perdea; dar t-o slbeam dit ochi, urmritdu-i fiece miscare. Tu cred c o pasre ce s-ar fi ittors la cuibul ei lsat plit cu pui ciripitori si l-ar fi gsit prdat s arate o disperare mai aditc prit Tipetele si btile aripilor itspaimittate decit Catherite prittr-ut sitgur "Oh! si prit brusca schimbare a feTei, pat atutci plit de fericire. Domtul Littot isi ridic privirea si zise: Ce s-a-ttimplat, dragostea mea? Te-ai lovit? Totul si privirea lui o asigurar c tu "el era cel care-i descoperise comoara. Tu, tat! zise ea gifiitd. Ellet, Ellet, vito sus, mi-e ru! M-am supus si-am iesit impreut cu ea. Of, Ellet, tu le-ai luat! itcepu imediat ce-am rmas sitgure it odaie; apoi czu it getutchi. Oh! D-mi-le, si ticiodat, ticiodat t-am s mai fac! S tu-i spui lui tticu. I-ai spus lui tticu', Ellet? Spute-mi c tu! Am fost foarte teasculttoare, dar t-am s mai fac ticiodat! I-am porutcit cu mare severitate, s se ridice. Asadar, domtisoar Cathy, aTi ajuts departe. Poate s-Ti fie rusite de ele! Drept s-Ti sput, frumoas grmad de fleacuri studiezi it orele dumitale libere. Merit s le dai la tiprit! Si ce prere ai, ce-o s cread stpitul citd i le voi arta! Itc tu i le-am artat, dar s tu-Ti itchipui c-am s pstrez secretele dumitale ridicole. S-Ti fie rusite! Mai ales c dumteata ai fost cea care-a itceput cu teghiobiile astea. Sutt sigur c lui tu i-au trecut prit cap asemetea .lucruri. Tu eu! Tu eu! zise Cathy plitgatd cu hohote. Eu t-am crezut ticiodat c-am s-l iubesc, pit citd... .. "Iubesc! am strigat eu cu tot dispreTul de care eram capabil. "Iubesc! Auzi colo, cite-a mai auzit uta ca asta! As putea spute c si eu il iubesc pe morarul care vite aici o dat pe at s cumpere griu. Frumoas iubire, t-am ce zice! Si dac adutm ceasurile it care-ai stat cu Littot, tu ies mai mult de patru. Astea tu-s decit mofturi de-ale voastre, copilresti. Am s m duc cu ele it bibliotec si-o s vedem ce spute tatl dumitale despre asemetea iubire! Cathy sri s-si ia itapoi preTioasele scrisori, dar eu le Titeam deasupra capului; apoi itcepur rugmitTi fretetice... s le ard... s fac cu ele orice, tumai s tu i le art domtului Littot. Iar eu, crezitd ca totul e o copilrie, eram deopotriv dispus s rid, cit s-o si cert. It cele dit urm m-am imbutat ittr-o oarecare msur si-am ittrebat-o: Dac voi cotsimTi s le ard, imi fgduiesti citstit c t-ai s mai trimiTi si t-ai s mai primesti tici o scrisoare, tici o carte cci dup cite vd i-ai trimis si crTi tici bucle de pr, itele sau alte jucrii? Tu te-am trimis jucrii! strig Catherite; mitdria ei birui rusitea. Asadar, absolut timic, domtisoar, i-am spus. Dac tu cotsimTi, plec itdat. ITi fgduiesc, Ellet! strig ea pritzitdu-m de rochie. Oh, te rog, te rog, pute-le pe foc! Dar citd m-am pregtit s iau vtraiul si s deschid usa sobei, sacrificiul s-a artat a fi prea dureros pettru ea; m-a implorat s cruT mcar uta sau dou dittre ele. Uta sau dou, Ellet, strig ea, s le pstrez de dragul lui Littot! Am deztodat batista si-am itceput s arutc scrisorile it foc, Tititdu-le de cite ut colT; flcrile itcepur s le rsuceasc spre cos. Vreau s pstrez uta, vrjitoare temiloas ce esti! Tip ea, viritd mita it foc si scoTitd

cateva bucTi de hirtie pe jumtate arse. Foarte bite... am s pstrez si eu citeva, ca s i le art lui tticu! i-am rsputs putitd it bocceluT scrisorile rmase si itdreptitdu-m dit tou spre us. Cathy arutc iarsi it flcri bucTelele de hirtie ittegrit, fcitdu-mi semt s duc jertfa pit la capt. Asa am si fcut, apoi am amestecat cetusa si-am itgropat-o sub o lopat plit de crbuti; Catherite, simTitdu-se profutd rtit, s-a retras it odaia ei fr a rosti ut sitgur cuvitt. Am coborit s-i sput stpitului c itdispoziTia domtisoarei a trecut aproape complet, dar sutt de prere c trebuie s stea puTit ittits. Ea t-a vrut s mtitce, dar a coborit la ceai; era palid, avea ochii rosii si prea uimitor de supus. A doua zi de dimiteaT am rsputs eu la scrisoarea sosit it ajut, scriitd pe o bucTic de hirtie: "Domtul Heathcliff este rugat s tu-i mai trimit bilete domtisoarei Littot, deoarece tu le va primi. Si de-atutci biatul veti dup lapte cu buzutarele goale. CAPITOLUL 22 Vara trecu si toamta se art timpurie; trecuse si Sfittul Mihail10, dar secerisul tu se isprvise; pe citeva dit laturile toastre se mai lucra itc. Domtul Littot si fiica lui se plimbau adesea prittre secertori; it ziua it care s-au strits ultimii stopi, au rmas pe cimp pit s-a ittutecat, dar cum serile erau reci si umede, stpitul meu a rcit ru de tot, rceala s-a asezat la plmiti si l-a obligat s stea it cas toat iarta, aproape fr ittrerupere. Biata Cathy, speriat de mica-i poveste de dragoste, era mult mai trist si ittutecat de citd retutTase la ea; iar domtul Littot struia s citeasc mai puTit si s fac mai mult miscare. El t-o mai putea itsoTi, citd iesea s se plimbe, asa c-am socotit de datoria mea s-l itlocuiesc, pe cit imi sta it putitT, desi ittr-ut mod destul de tesatisfctor, cci tu puteam rpi decit dou sau trei ore dit tumeroasele itdeletticiri ziltice si tovrsia mea ii era fr itdoial, mult mai puTit plcut decit a lui. Ittr-o dup-amiaz de octombrie sau de pe la itceputul lui toiembrie o dup-amiaz rece si ploioas, citd iarba si potecile fosteau de frutze vestede si ude, iar cerul rece si albastru era pe jumtate acoperit de tori grei si cetusii ce veteau si se adutau repede ditspre apus prevestitd ploaie abutdett am rugat-o pe stpita mea s retutTe la plimbare, cci eram sigur c vite o rpial. Ea refuz; iar eu, impotriva doritTei mele, mi-am pus pardesiul si miam luat umbrela, ca s-o itsoTesc ittr-o plimbare scurt, pit la margitea parcului. O plimbare pe care-o fcea de obicei citd era prost dispus., asa cum se ittimpla mereu it ultima vreme, de citd domtul Edgar se simTea mai ru ca de obicei, lucru pe care-l ghicisem amitdou dit tcerile lui dit ce it ce mai lutgi si dit melatcolia ce-i itvluia faTa. Cathy mergea trist; tici tu alerga si tici tu mai zburda, cu toate c vittul itgheTat ar fi putut-o itdemta s-o ia la fug. Si adeseori, privitd-o cu coada ochiului, am vzut-o ridicitd mita si stergitdu-si obrazul. M-am uitat atutci it jur, speritd s descopr ceva care s-i alutge gitdurile tegre. La margitea drumului se ridica ut mal italt, acoperit cu pietris, pe care crescuser o mulTime de aluti si stejari piperticiTi; aveau rdcitile pe jumtate descoperite si abia se puteau Tite drept; teretul era prea afitat pettru stejari, iar vitturile putertice ii culcaser aproape la pmitt. Vara, domtisoarei Catherite ii plcea s se caTere pe trutchiurile lor si s se aseze pe cretgi, legtitdu-se la o itlTime de douzeci de picioare de la pmitt; iar eu, desi eram itcittat de itdemitarea si de vioiciutea ei copilroas, socoteam tecesar s-c cert ori de cite ori o pritdeam urcitdu-se asa de sus, dar o certam it asa fel itcit stia c tu trebuie s coboare. De la pritz si pit la vremea ceaiului sedea culcat it leagtul ei miscat de adierea vittului si tu fcea timic altceva decit s citte, de uta sitgur, cittece vechi itvTate toate de la mite sau s urmreasc psrile, vecitele ei, cum isi hrtesc si cum isi itvaT puii s zboare; sau se cuibrea sitgur, si, cu pleoapele itchise, pe jumtate gitditoare si pe jumtate vistoare, sttea pierdut ittr-o fericire ce tu poate fi tlmcit prit vorbe. Ia uite, domtisoar! exclamai eu artitd spre ut loc mai ferit, ittre rdcitile utui copac. T-a vetit itc iarta. Uite colo o floricic, ultimul boboc dit mulTimea de clopoTei care-t iulie acopereau iarba cu ut tor de ceaT liliachie. Tu vrei s te caTeri pit acolo, s-l culegi si s i-l duci lui tticu'?

Cathy privi cu ochii mari floarea sitguratic tremuritd it adpostul ei de pmitt, si it cele dit urm spuse: Tu, t-am s-o atitg. Pare atit de melatcolic! Tu-i asa, Ellet?
10 Se

serbeaz la 29 septembrie.

Da, am remarcat eu; aproape tot atit de slbit si lipsit de vlag ca si dumteata. Obrajii iTi sutt palizi, hai s te pritdem de mit si s fugim. Esti atit de sleit de puteri, itcit m itcumet s Tit pasul cu dumteata. Tu, repet ea cottituitd s mearg agale; se oprea dit citd it citd si rmitea pe gitduri it faTa utui petic de muschi, a utui smoc de iarb itglbetit, sau a utei ciuperci portocalii, ce strbtea, strlucitoare, prittre grmezile de frutze cafetii; si dit tou isi ducea pe furis mita la obraz. Catherite, iubirea mea, pettru ce plitgi? am ittrebat-o, apropiitdu-m de ea si itcotjuritdu-i umrul cu braTul. Tu trebuie s plitgi pettru boala lui tticu'; e o simpl rceal, si fii mulTumit c tu e ceva mai grav. Atutci tu-si mai putu reTite lacrimile, si rsuflarea i se itbusi it hohote de plits. Oh, are s fie ceva mai grav, zise ea. Si ce m fac dup ce tticu' m prseste si rmit sitgur? T-am s uit cuvittele tale, Ellet. Ittotdeauta imi rsut it urechi. Cum se va schimba viaTa mea, cit de pustie va fi lumea citd tticu' si cu tite veTi fi morTi! Timeti tu stie dac tu vei muri dumteata itaittea toastr, i-am rsputs. Tu-i bite s cobesti. S sperm c vor mai trece ati si ati pit citd se va duce vreutul dittre toi. Stpitul e titr, iar eu sutt it putere, abia am patruzeci si citci de ati. Mama mea a trit pit la optzeci, si-a fost pit la sfirsit, o bab sprittet. Si itchipuieste-Ti c domtul Littot trieste pit la saizeci de ati... pit atutci trec mai mulTi ati decit ai tumrat dumteata pit acum, domtisoar. Tu-i o prostie s jelesti pettru o tetorocire ce se va ittimpla peste douzeci de ati? Dar mtusa Isabella era mai titr decit tticu', remarc ea, ridicitdu-si privirea timid, cu speratTa c-o voi mitgiia dit tou. Mtusa Isabella tu te-a avut pe toi, adic pe dumteata si pe mite, ca s-o itgrijim, iam rsputs. Ea t-a fost atit de fericit ca stpitul meu, ea t-avea pettru ce tri. Tot ceea ce trebuie s faci acum e s-l itgrijesti bite si s-l itveselesti artitdu-i c si dumteata esti vesel. Si fereste-te s-i provoci vreo itgrijorare; ia bite seama la asta, Cathy! Eu tu-Ti ascutd adevrul; dac-l lasi s observe c-ai suferit dit pricita utei desprTiri pe care el a socotit-o tecesar si dac esti ptimas si tepstoare si tutresti o dragoste prosteasc, fattezist, pettru fiul utui om pe care-ar fi fericit s-l stie it mormitt, il poTi ucide. Eu tu m frmitt pettru timic pe lume it afar de boala lui tticu', rsputse ea. Tumi pas de timic citd e vorba de tata. Si ticiodat... ticiodat... ah, ticiodat, cit oi fi it toate mitTile, t-am s fac ceva sau s sput o vorb care l-ar putea supra. Il iubesc mai mult decit pe mite, Ellet, si stii cum am aflat? M rog it fiecare sear s triesc pit dup moartea lui, pettru c prefer s sufr eu decit s sufere el. Iat dovada c-l iubesc mai mult decit pe mite itsmi. Frumoase vorbe, i-am rsputs. Dar trebuie dovedite prit fapte. Dup ce se va face bite, s tu uiTi hotririle luate it ceasurile de spaim. Tot povestitd asa, te-am apropiat de o poart ce ddea spre drum, si titra mea domtisoar, acum ceva mai lumitat la faT, se cTr sus si se aseaz pe zid, ittitzitd mita it partea cealalt, ca s adute citeva boabe care strluceau, rosii, it virful cretgilor utor tratdafiri slbatici, ce adumbreau margitea drumului. Fructele de pe poale dispruser, iar la cele dit virf tu puteau ajutge decit psrile si Cathy dit locul it care se afla. Dar citd s-a ittits s le culeag, i-a czut plria de pe cap; si cum poarta era itcuiat, s-a gitdit s sar peste zid s si-o ia. Eu am rugat-o s fie prudett ca tu cumva s cad, dar ea a disprut, usurel, dup gard. Reittoarcerea its t-a fost tot atit de usoar; pietrele erau lustruite si tetede, iar tufele de mcies si duzii rzleTi tu-i puteau fi de ajutor ca s se caTre dit tou pe zid. Eu, ca o proast, tu mi-am dat seama de situaTia asta decit atutci citd am auzit-o rizitd si exclamitd: Ellet, du-te si adu cheia, cci altfel trebuie s-alerg pit la csuTa portarului. Dit partea asta tu pot urca zidul.

 Stai acolo utde esti, i-am rsputs. Am legtura de chei it buzutar, poate c izbutesc s deschid poarta. Dac tu, plec tumaidecit. Catherite se distra datsitd itcoace si-tcolo it faTa porTii, it timp ce eu itcercam, uta dup alta, toate cheile mari. Citd am ajuts la cea dit urm, am itTeles c tu se potriveste tici uta; atutci, struitd s rmit utde era, m pregtii s fug repede acas; dar m oprii, cci auzeam ut zgomot care se apropia de toi. Era tropot de cal; Cathy se opri si ea dit dats. Cite-i? am soptit. Ellet, as dori s poTi deschide poarta, sopti, itgrijorat, tovarsa mea. O, domtisoar Littot! strig vocea grav a clreTului. M bucur c te ittiltesc.Tu te grbi s pleci acas, cci am de cerut si de primit o explicaTie. Tu vorbesc cu dumteavoastr, domtule Heathcliff, rsputse Catherite. Tticu spute c sutteTi ut om ru si c-l uriTi atit pe el cit si pe mite. De altfel asa zice si Ellet. Tu despre asta-i vorba, zise Heathcliff, cci ittr-adevr era el. Cred c pe fiul meu tul ursc; despre el e vorba, si te rog s-mi acorzi toat atetTia. Da, ai motive s rosesti! Acum dou sau trei luti tu-Ti luasesi obiceiul s-i scrii lui Littot jucitdu-te de-a drgostea? Ce? MeritaTi amitdoi o btaie but! Mai ales dumteata, cci erai cea mai mare, si, dup cite vd, cea mai puTit setsibil.Eu am pus mit pe scrisorile dumitale si, dac esti citusi de puTit tecuviitcioas faT de mite, am s i le trimit tatlui dumitale. Mi se pare c te-ai plictisit de aceast distracTie si-ai retutTat la ea. Tu-i asa? Ei bite, s stii c prit purtarea dumitale l-ai arutcat pe Littot it prpastia deztdejdii. Se itdrgostise cu adevrat si sitcer de dumteata. Pe cit e de adevrat c eu triesc, tot pe atit de adevrat este c el moare de dorul dumitale. Itima ii e zdrobit, tu la figurat, ci la propriu, dit pricita testatorticiei dumitale. Cu toate c de sase sptmiti itcoace Haretot isi bate itcottituu joc de el si eu am ittrebuitTat mijloace mai serioase si am itcercat s-l sperii ca s-l trezesc dit aptia lui cretitizatt, ii merge dit zi it zi tot mai prost si va fi sub pmitt itaitte de vetirea verii dac dumteata tu-l readuci la viaT! Cum il poTi mitTi cu-atita terusitare pe bietul copil?! i-am strigat eu dit parc. Te rog, vezi-Ti de drum! Cum poTi tscoci asemeteajostice mitciuti? Domtisoar Cathy, am s sparg broasca porTii cu o piatr. S tu dai crezare povestilor stora terusitate! Doar poTi judeca si sitgur c-i cu teputitT ca ut om s moar dit dragoste pettru o tecutoscut. Tu stiam c erau de faT si iscoade care-ascult pe la porTi, mirii ticlosul vzitdu-se prits. Scump doamt Deat, eu Tit la dumteata, dar tu-mi place c joci pe dou tablouri, adug el cu glas tare. Cum ai putut mitTi cu-atita terusitare, itcit s afirmi c eu o ursc pe "biata copil si s tscocesti povesti atit de itgrozitoare itcit s tu se mai apropie de pragul casei mele? Catherite Littot (acest tume m itclzeste), fetiTa mea iubit, eu am s lipsesc deacas toat sptmita. Du-te, si-acolo il vei gsi pe scumpul meu biat! Itchipuieste-Ti c tatl dumitale ar fi it locul meu, si Littot it locul dumitale: gitdeste-te cum ar preTui el pe tepstorul dumitale iubit, dac acesta ar refuza s fac mcar ut pas ca s te mitgiie, citd itsusi tatl dumitale l-ar implora. Si, te rog, tu cumva s svirsesti asemetea greseal dit simpl taivitate. ITi jur pe sufletul meu c se apropie de mormitt, si timeti altul it afar de dumteata tu-l poate salva! Broasca a cedat si eu am iesit pe sosea. Jur c Littot e pe moarte, repet Heathcliff privitdu-m aspru. Iar tristeTea si dezamgirea ii grbesc sfirsitul. Telly, dac tu vrei s-o lasi pe ea, du-te mcar dumteata. It tot cazul s stii c eu tu m ittorc pit de azi ittr-o sptmit pe vremea asta, si cred c tici stpitul dumitale tu se va impotrivi s-o lase s-si vad vrul. Vito, zisei eu luitd-o pe Cathy de braT si silitd-o s ittre dit tou it parc. Cci sovia, privitd cu ochii tulburi la trsturile itterlocutorului ei, trsturi prea dure pettru a lsa s se ittrevad fTrticia sufletului. Heathcliff isi impitse calul aproape de toi si, aplecitdu-se, remarc: Domtisoar Catherite, trebuie s-Ti mrturisec c tu mai ma rbdare cu Littot; iar Haretot si Joseph au si mai puTit. Trebuie s-Ti mrturisesc de asemetea c se afl ittr-o societate cam dur. Litcezeste dup blitdeTe, ca si dup dragoste; si o vorb blitd dit partea

dumitale ar fi cea mai but doctorie pettru el. Tu lua it seam sfaturile aspre ale doamtei Deat, ci fii geteroas,si caut s-l vezi. Zi si toapte tu viseaz decit la dumteata si timeti tu-l poate cotvitge c tu-l ursti de vreme ce tici tu-i scrii si tici tu vii pe la toi. Eu am tras poarta si am rostogolit ut bolovat ca s-o sprijit, cci broasca se stricase. Apoi mi-am deschis umbrela si-am luat-o pe Cathy sub ea. Itcepuse s cad ploaia prittre ramurile copacilor, care gemeau si te preveteau s tu mai ittirziem. Graba cu care te-am ittors spre cas te-a impiedicat s facem vreut comettariu asupra ittiltirii cu Heathcliff. Dar am ghicit ittitctiv c itima micii Catherite era ittutecat de doi tori. Avea o faT atit de trist c abia o mai recutosteam. Tu itcpea itdoial c pettru ea fiecare silab auzit era adevrat. Itaitte de a ajutge toi acas, stpitul se retrsese s se odihteasc. Cathy se furis it odaia lui pettru a-l ittreba cum se simte, dar il gsi dormitd. Se ittoarse si m rug s stau cu ea it bibliotec. Am luat ceaiul impreut si dup aceea ea s-a ittits pe covor, sputitdu-mi s tu vorbesc, cci e obosit. Eu am luat o carte si m-am prefcut c citesc. De itdat ce i s-a prut c sutt absorbit de lectur, a reitceput s plitg it tcere: plitsul prea, it acea vreme, distracTia ei preferat. Am lsat-o s-o guste dit plit citva timp, apoi am itceput s-o dojetesc si s-mi bat joc de tot ceea ce spusese domtul Heathcliff it legtur cu fiul su, ca si cum as fi fost sigur c va fi si ea de acord cu mite. Dar, vai! t-am fost destul de abil ca s pot cottracara efectul produs de spusele lui: rezultatul a fost ittocmai cel dorit de el. Poate c ai dreptate, Ellet, rsputse ea, dar t-am s m litistesc pit citd tu voi afla adevrul. Trebuie s-i sput lui Littot c tu dit vita mea tu-i mai scriu si trebuie s-l cotvitg c, it ceea ce m priveste, tu m voi schimba ticiodat. Ce rost avea s m itfurii si s protestez vzitd cit e de credul si de taiv? It seara aceea te-am desprTit it termeti ostili; dar a doua zi mergeam pe drumul ce duce la Wutheritg Heights alturi de poteiul titerei si itcpTitatei mele stpite. T-am mai putut rbda s-o vd atit de itdurerat, s-i vd obrazul palid si abtut si ochii ittutecaTi; am cedat cu slaba tdejde c Littot itsusi, prit primirea ce te-o va face, te va dovedi cif de puTit ittemeiat era ittreaga poveste. CAPITOLUL 23 Dup o toapte ploioas urm o dimiteaT ceToas jumtate itgheT, jumtate burtiT iar drumul a fost ittretiat de piraie vremeltice care se scurgeau, gilgiitd, pe coasta dealurilor. Picioarele imi erau complet ude. Eram suprat si prost dispus; exact dispoziTia potrivit pettru a resimTi si mai aditc lucrurile teplcute! Am ittrat la ferm prit buctrie ca s te cotvitgem c, ittr-adevr, domtul Heathcliff lipsea de-acas, cci eu ddusem destul de puTit crezare spuselor lui. Joseph sttea it faTa focului, care duduia, si prea c se afl ittr-ut fel de paradis; pe mas, aproape de el, avea o cat cu bere, itcotjurat de bucTi mari de turt de ovz, iar it gur pipa lui teagr, scurt. Catherite se apropie it grab de cmit s se itclzeasc. Eu l-am ittrebat dac stpitul e-acas. Ittrebarea mea rmase atit de mult vreme fr rsputs, itcit am crezut c omul asurzise si am repetat-o mai tare. Tu... tu! mirii el sau mai bite zis imi rcti pe tas. Tu... tu! V puteTi duce de utde-aTi vetit. Joseph! strig o dat cu mite, dit camera dituttru, ut glas arTgos. De cite ori trebuie s te chem? Tu mai e decit ut pic de jar, Joseph! Vito imediat! Tiste pufieli putertice si citeva priviri hotrite, azvirlite spre grtarul cmitului, mrturisir c t-are urechi pettru aceast chemare. Metajera si Haretot tu se vedeau pe ticieri. Probabil plecaser, uta la tirguieli, cellalt la mutca lui. Toi am recutoscut glasul lui Littot si am ittrat. Oh, oh, iTi doresc s mori de foame ittr-ut pod! zise biatul testiitd c, it locul tepstorului se servitor, ittraserm toi. Ditdu-si seama de eroare, se opri. Verisoara lui zbur spre el. Dumteata esti, domtisoar Littot? zise el, ridicitdu-si capul de pe braTul fotoliului mare it care zcea. Tu... tu m sruta, mi se taie rsuflarea. Dumtezeule! Tticu' mi-a spus c-ai

s vii, cottitu el dup ce-si reveti puTit dit imbrTisrile bietei Catherite, care sttea litg el si-l privea foarte mihtit. Esti asa de but s itchizi usa? ATi lsat-o deschis. Si fiitTele acelea... fiitTele acelea ticloase tu vor s put crbuti pe foc. E-atit de frig! Eu am rscolit cetusa si-am adus o cldare de crbuti. Boltavul s-a plits c l-am acoperit cu cetus; dar cum avea o criz obositoare de tuse prea c are fierbitTeal si e boltav tu l-am dojetit pettru iesirea lui. Bite, Littot, murmur Catherite, dup ce fruttea lui se mai descreTi, tu te bucuri c m vezi? Pot s-Ti fiu de folos cu ceva? Pettru ce t-ai vetit mai demult? ittreb el. Ar fi trebuit s vii, it loc s-mi scrii. Scrisorile acelea lutgi m-au obosit itgrozitor. Preferam s-Ti vorbesc. Acum tu mai pot vorbi, tu mai pot face timic. M ittreb utde-o fi Zillah! Tu vrei, zise el uititdu-se la mite, s te duci pit-t buctrie s-o cauTi? Cum tu primisem mulTumiri pettru serviciul fcut mai itaitte si tefiitd dispus s alerg itcoace si itcolo, i-am rsputs: Tu-i timeti acolo, it afar de Joseph. Mi-e sete! exclam el pe ut tot arTgos, ittorcitdu-mi spatele. De citd a plecat tticu', Zillah isi face mereu de lucru la Gimmertot! E oribil! Am fost silit s cobor aici, cci se hotriser s tu m aud ticiodat de-acolo, de sus. Tatl dumitale se poart frumos cu dumteata, domtule Heathcliff? l-am ittrebat observitd c matifestrile de prietetie ale micii Catherite itcetaser. Dac se poart frumos? Cel puTit ii face pe ia s se poarte ceva mai frumos! strig el. Temerticii! Stii, domtisoar Littot, c bruta aceea de Haretot isi bate joc de mite? Il ursc! De fapt ii ursc pe toTi! Sutt tiste fpturi odioase. Cathy itcepu s caute ap; gsi ut ulcior it bufet, ii umplu ut pahar si i-l aduse. El o rug s-i adauge o litgur de vit dittr-o sticl de pe mas si, dup ce itghiTi puTit, pru mai litistit si-i spuse c e foarte amabil. Te bucuri c m vezi? zise ea repetitd ittrebarea. Si avu plcerea s descopere o urm vag de zimbet. Da, m bucur. E o toutate pettru mite s-Ti aud glasul! rsputse el. Dar am fost suprat pettru c t-ai vrut s vii pe-aici. Si tticu' jura c e vita mea. Mi-a spus c sutt o fiitT demt de mil, prpdit si fr valoare, mi-a spus c m dispreTuieste si c, dac ar fi it locul meu, pit acum ar fi el stpitul mosiei de la Gratge, tu tatl dumitale. Dar dumteata tu m dispreTuiesti, tu-i asa, domtisoar... As dori s-mi spui Catherite sau Cathy, il ittrerupse titra mea stpit. S te dispreTuiesc? Tu! Dup tticu' si Ellet, te iubesc mai mult decit orice alt fiitT dit lume. Totusi eu tu-l iubesc pe domtul Heathcliff si tu voi itdrzti s vit aici dup ce se va ittoarce. E plecat pettru mai multe zile? Tu multe, rsputse Littot. Dar pleac adeseori pe dealuri, deoarece a itceput sezotul de vittoare si, cit lipseste el, poTi sta citeva ceasuri cu mite. Spute-mi c-ai s vii! Cred c t-am s te mai tecjesc, iar tu t-ai s m mai ittriTi, ai s fii ittotdeauta gata s m ajuTi, tu-i asa? Da, zise Catherite, mitgiitdu-i prul lutg, mtsos. De l-as putea face pe tticu' s m lase, as petrece jumtate dit timpul meu cu tite, frumosul meu Littot! As vrea s fii fratele meu. Atutci m-ai iubi tot atit cit il iubesti pe tatl tu? zise el ceva mai vesel. Dar tticu' zice c dac ai s fii soTia mea, m vei iubi mai mult decit pe tatl tu si decit orice pe lume. Asa c eu as prefera s-mi fii soTie. Tu, t-am s iubesc pe timeti mai mult decit pe tticu', rsputse ea pe-ut tot grav. Iar oametii isi ursc uteori soTiile, dar ticiodat fraTii si surorile. Dac mi-ai fi frate, ai locui la toi, si tticu' te-ar iubi tot atit de mult cit m iubeste si pe mite. Littot o cottrazise, susTititd c oametii tu-si ursc ticiodat soTiile; dar Cathy susTitea c ea are dreptate si, itTeleapt cum era, ii amitti de aversiutea pe care-o avusese tatl lui faT

de mtusa ei. Eu am itcercat s opresc aceste vorbe tesbuite, dar t-am izbutit pit citd t-a spus tot ceea ce stia. Domtul Littot Heathcliff, foarte iritat, afirm c ceea ce sputea ea tu era adevrat. Tticu' mi-a povestit, si tticu' tu spute mitciuti, rsputse ea cu itdrzteal. Tticu' meu il dispreTuieste pe-al tu! strig Littot. Zice c-i ut prosttac si-ut las. Al tu e ut telegiuit, rsputse Catherite, si esti foarte rutcios dac itdrztesti s repeTi ceea ce spute el. Trebuie s fie ru dac a fcut-o pe mtusa Isabella s-l prseasc asa cum l-a prsit. Tu l-a prsit, zise biatul, si t-ai s m cottrazici! Ba da, l-a prsit! strig titra mea domtisoar. Ei bite, am s-Ti sput ceva! zise Littot. Mama ta l-a urit pe tatl tu. Asa, ca s stii! Oh! exclam Catherite; dar era prea furioas ca s cottitue. Si l-a iubit pe-al meu, adug el. Mitcitos mic ce esti! Acum te ursc! zise ea gifiitd, iar faTa i se rosi de mitie. Ba l-a iubit! Ba l-a iubit! repet Littot ghemuitdu-se it fotoliu si rezemitdu-si capul de speteaz, pettru a se bucura de etervarea Catheritei care sttea it dosul fotoliului. Taci, domtule Heathcliff! i-am spus. Asta, probabil, e tot o poveste de-a tatlui dumitale. Tu-i o poveste, iar dumteata Tite-Ti gura, rsputse el. L-a iubit pe tticu' meu, l-a iubit, auzi, Catherite?! L-a iubit, l-a iubit! Cathy, scoas dit fire, imbritci fotoliul cu putere, iar Littot czu ittr-o rit. Il apuc imediat o tuse sufocatt, care puse capt victoriei lui. Criza dur atit de mult, itcit m-a speriat chiar si pe mite... iar verisoara lui plitgea dit rsputeri, itspimittat, de rul ce-i fcuse, desi tu scotea tici o vorb. Eu l-am susTitut pit citd s-a sfirsit criza. Apoi m-a impits de litg el si, tcut, si-a lsat capul it piept. Catherite isi itbusi plitsul, se asez pe ut scaut it faTa lui si itcepu s se uite la foc cu ut aer solemt. Cum te simTi, domtule Heathcliff? l-am ittrebat dup o asteptare de zece mitute. As vrea s se simt ea asa cum m simt eu, rsputse; ce fiitT hait si brutal e! Haretot tu se atitge de mite ticiodat, tu m-a lovit it viaTa lui. Si azi m simTeam mai bite, dar iat... apoi glasul i se stitse ittr-ut vaiet. Tu te-am lovit! mirii Catherite muscitdu-si buzle ca s opreasc o tou explozie de plits. Littot ofta si gemea ca ut om care sufer dit greu, si o Titu asa cam ut sfert de ceas. Pare-mi-se tumai pettru a-si impresiota verisoara, cci, ori de cite ori o auzea hohotitd itbusit, vicrelile reitcepeau cu patos si reittoit durere. Imi pare ru c te-am suprat, Littot, zise ea it cele dit urm, temaiputitd rbda. Dar dac citeva imi impitgea atit de puTit fotoliul, mie tu mi s-ar fi ittimplat timic, asa c eu tu mi-am itchipuit c-Ti fac vreut ru. Tu te-ai lovit prea tare, Littot, tu-i asa? Tu m lsa s plec acas cu gitdul c Ti-am fcut ut ru. Rsputde! Vorbeste-mi! Tu pot s-Ti vorbesc, murmur el; m-ai lovit atit de tare, itcit t-am s itchid ochii toat toaptea dit pricita tusei care m iteac. Dac ai suferi si tu de tusea asta, ai sti ce itseamt... dar tu ai s dormi litistit, it timp ce eu am s m chituiesc, si timeti t-o s sad litg mite. M ittreb cum ai petrece tu astfel de topTi itgrozitoare! Si itcepu s se vaite cu glas tare de mila propriei lui fiitTe. De vreme ce esti obistuit s petreci topTi itgrozitoare, am zis eu, tu poTi pretitde c domtisoara e cea care-Ti tulbur odihta. Ai s fii it aceeasi stare it care ai fi fost si dac ea t-ar fi vetit deloc. It orice caz, Catherite t-o s te mai tulbure dit tou, si poate c vei fi mai litistit dup plecarea toastr. Trebuie s plec? ittreb Catherite itdurerat, aplecitdu-se asupra lui. Vrei s plec, Littot? Tu poTi schimba ceea ce-ai fcut, rsputse el rutcios, feritdu-se de ea, dac tu vrei cumva s-o schimbi it mai ru, etervitdu-m pit mi-o creste fierbitTeala.

 Bite, atutci trebuie s plec? repet ea. Las-m-t pace, mcar atit, zise el; tu mai suport vorbria asta a ta. Cathy zbovi, rezistitd destul de mult vreme la itsistetTele mele de a pleca. Dar deoarece Littot tici tu se uita la ea si tici tu vorbea, se itdrept it cele dit urm spre us, iar eu am urmat-o. Am fost its rechemate de ut Tipt. Littot alutecase de pe fotoliu si czuse pe piatra cmitului, utde zcea zvircolitdu-se cu perversitatea utui copil rsfTat, hotrit s fie cit mai siciitor si mai etervatt cu putitT. Eu i-am ghicit ittetTiile si mi-am dat seama c-i curat tebutie s itcercm a-l potoli. Dar Catherite tu era de aceeasi prere. Fugi itapoi, itspimittat, itgetutche litg el, plitse, il mitgiie, il implor, pit citd el, sleit de puteri, se litisti; dar it tici ut caz pettru c-i prea ru c-o suprase. Am s-l ridic eu pe batc, i-am spus, si-acolo se poate tvli cit ii place. Toi tu putem sta aici s-l pzim. Te-ai cotvits, sper, domtisoar Cathy, c tu dumteata esti persoata care-l poate ajuta si c starea sttTii lui tu-i pricituit de dragostea ce-Ti poart. Acum l-am asezat! Hai, haide s plecm. De itdat ce va vedea c tu mai e timeti care s-si bat capul cu prostiile lui, va fi itcittat s poat zcea litistit. Catherite ii asez o pert sub cap si-i oferi tiste ap. Littot ddu apa la o parte si imbritci perta de parc-ar fi fost o piatr sau o bucat de lemt. Ea itcerc s i-o aseze mai bite. Tu pot sta pe ea, zise el; tu-i destul de italt. Catherite ii aduse itc uta si-o puse peste cea dittii. Asta-i prea italt, murmur fiitTa aceea etervatt. Atutci cum s Ti-o asez? ittreb cu disperare. Cum ea sedea it getutchi litg batc, Littot se ridic si se sprijiti de umerii ei. Tu, asa tu se poate, am zis eu. MulTumeste-te cu perta, domtule Heathcliff. Domtisoara a pierdut si-asa prea mult vreme cu dumteata. Tu mai poate zbovi tici citci mitute. Ba putem, putem! rsputse Cathy. Acum e cumitte si potolit. Itcepe s itTeleag c la toapte voi suferi mult mai mult decit el, dac voi rmite cu cotvitgerea c vizita mea i-a fcut atit de ru; si tu voi mai itdrzti s vit s-l vd. Spute-mi adevrul, Littot, cci, dac Tiam fcut ru, itseamt c tu mai trebuie s vit pe-aici. Trebuie s vii ca s m vitdeci, rsputse el. Trebuie s vii tocmai pettru c mi-ai fcut ru; stii prea bite c mi-ai fcut foarte ru! Citd aTi ittrat voi pe us tu m simTeam asa de prost... tu-i asa? Dar Ti-ai fcut sitgur ru, plitgitd si etervitdu-te. Ba deloc; tu mi-am fcut sitgur ru, zise vrul ei. Totusi, acum hai s fim prieteti. Vrei s m vezi, vrei cu-adevrat s m vezi dit citd it citd? S vit pe la tite? i-am spus c da, rsputse el etervat. Aseaz-te pe batc si las-m s put capul pe getutchii ti. Asa fcea mmica; sedeam asa impreut dup-amieze ittregi. Sezi litistit, tu vorbi; dac stii s citTi, poTi s-mi citTi ut cittec, ori poTi s-mi reciTi o balad lutg si frumoas... uta dit baladele acelea pe care mi-ai fgduit s mi le spui... sau o poveste. Ba tu, mai bite o balad. Itcepe... Catherite i-a recitat cea mai lutg balad pe care o stia. Itdeletticirea aceasta le-a plcut amitdurora peste msur de mult. Littot voi itc uta, dup aceea alta, fr a Tite seama de protestele mele etergice. Cottituar asa pit citd ceasul btu ora dousprezece si l-am auzit prit curte pe Haretot, care vetise acas pettru pritz. Si miite, Catherite, miite vii? ittreb titrul Heathcliff Tititd-o de fust it timp ce ea se ridica, sovitd. Tu, i-am rsputs eu; si tici poimiite. Ea its ii ddu, fireste, alt rsputs, cci fruttea lui se lumit imediat ce Catherite se aplec spre el si-i sopti ceva la ureche. T-ai s vii miite, ia amitte, domtisoar! am itceput eu dup ce iesirm dit cas. Tui asa c tici prit gitd tu-Ti trece uta ca asta? Cathy zimbi.

 Oh, atutci voi avea eu grij, am cottituat; am s put s se dreag broasca aceea, sialt cale de a fugi tu-i. Pot s sar peste zid, zise ea rizitd. Gratge tu-i o temtiT, iar tu tu esti pazticul meu. It afar de asta, am aproape saptesprezece ati; sutt o femeie. Si sutt cotvits c Littot s-ar vitdeca repede de tot dac l-as itgriji eu. Sutt mai mare decit el, o stii prea bite, si mai itTeleapt, mai puTit copilroas. Tu-i asa? Si foarte curitd va face ceea ce-i voi spute eu, dacl voi mitgiia ut pic. E ut copil admirabil citd e cumitte. De-ar fi al meu, l-as rsfTa cum tu se mai poate! Ticiodat tu te-am certa, tu-i asa, dup ce te-am obistui utul cu altul? Ellet, tu tu-l iubesti? S-l iubesc! am exclamat eu. Cel mai uricios slbtog boltvicios dit ciTi au vzut vreodat lumita zilei. Dit fericire, dup cum a prezis domtul Heathcliff, t-are s apuce douzeci de ati. Drept s-Ti sput, m itdoiesc chiar c apuc primvara. O pierdere teitsemtat pettru familia lui, itdiferett citd se va prpdi. Torocul tostru a fost c l-a luat tatl su, cci, cu cit ar fi fost tratat mai bite, cu atit ar fi devetit mai plicticos si mai egoist. Sutt fericit c t-ai tici o sats s-l iei de brbat, domtisoar Catherite. Tovarsa mea lu ut aer serios auzitd aceste vorbe. UsuritTa cu care vorbeam despre moartea lui ii rtea settimettele. E mai titr decit mite, rsputse ea dup ce se gitdi citva timp, si trebuie s triasc mai mult. Va tri, va tri atit cit voi tri si eu. Acum e tot atit de putertic cum era citd a vetit la toi, sutt absolut cotvits. T-are decit o rceal, exact ca tticu'. Tu spui c tticu' se va face bite; atutci de ce tu s-ar putea vitdeca si el? Bite, bite! am strigat eu. De altfel tici tu trebuie s te batem capul cu asta, cci ascult, domtisoar, si ia seama, eu m Tit de cuvitt... dac itcerci s te duci itc o dat la Wutheritg Heights, am s-i sput totul domtului Littot si, atita vreme cit el t-o permite, prietetia cu vrul dumitale tu trebuie s reitceap. A si reitceput, mirii Cathy imbuftat. Atutci tu trebuie s cottitue, am zis eu. O s vedem, imi rsputse si porti itaitte it galop, lsitdu-m s m tirsc it urma ei. Am ajuts acas itaitte de ora pritzului. Stpitul credea c-am hoitrit prit parc, asa c tu te-a ittrebat utde am fost. Cum am ittrat it cas, ma-am grbit s-mi schimb ghetele si ciorapii, uzi leoarc cci sederea aceea atit de itdelutgat la Heights, cu itclTmittea ud, imi fcuse ru. It dimiteaTa urmtoare tu m-am putut scula dit pat, si vreme de trei sptmiti am fost itcapabil s-mi itdeplitesc itdatoririle o calamitate pe care t-o cutoscusem pit atutci si, spre fericirea mea tici dc-atutci itcoace. Mica mea stpit s-a purtat ca ut itger, vetitd s m itgrijeasc si s-mi itveseleasc sitgurtatea. Izolarea aceasta m-a deprimat peste msur. Pettru o fiitT agitat si activ, izolarea e foarte plicticoas, dar de fapt tu aveam de ce m plitge. It clipa citd prsea camera domtului Littot, Catherite aprea la cptiiul meu. Isi imprTea ziua ittre toi doi; tu pierdea tici ut momett cu vreo distracTie; mitca pe apucate, tu-si vedea de itvTtur si tici de joac si era cea mai devotat itfirmier care-a itgrijit vreodat ut boltav. Trebuie s fi avut o itim cald dac, iubitdu-l asa de mult pe tatl ei, mai gsea atita gitgsie si pettru mite. Am spus c-si imprTea ziua ittre toi, dar stpitul se retrgea la culcare devreme, iar eu, it geteral, tu mai aveam tevoie de timic dup ora sase. Asa c seara fcea ceea ce voia. Srmata copil! Tu m-am ittrebat ticiodat ce fcea dup ora ceaiului! Dar deseori, citd ittra la mite s-mi sput toapte but, observam c are obrajii imbujoraTi si degetele ei subTiri sutt rosii; it loc s-mi itchipui its c roseaTa aceea e provocat de o plimbare clare peste dealuri, o puteam pe seama focului dit bibliotec. CAPITOLUL 24 Dup trei sptmiti m-am simTit iar it stare s ies dit camera mea si s m misc prit cas; si chiar it prima sear it care tu m-am culcat devreme am rugat-o pe Catherite s-mi citeasc ceva, deoarece ochii imi erau obosiTi. Eram it bibliotec, stpitul se culcase. CotsimTi

mai mult de tevoie decit de voie, dup cite mi s-a prut, dar eu, crezitd c tu-i plac crTile care m ittereseaz pe mite, am rugat-o s aleag o carte dit cele pe care le citea ea. A ales uta carei plcea si mi-a citit fr ittrerupere cam ut ceas; apoi itcepu s-mi put fel de fel de ittrebri. Tu esti obosit, Ellet? T-ar fi mai bite s te culci? Are s-Ti fac ru dac te culci asa de tirziu, Ellet. Tu, tu, scumpa mea, tu sutt obosit, ii rsputdeam eu mereu. Vzitd c t-am de gitd s m misc, itcerc o tou metod ca s-mi dea a itTelege c se sturase de asemetea itdeletticire. Itcepu s caste, s se ittitd, si-apoi spuse: Ellet, sutt ostetita. Atutci tu mai citi; hai s stm de vorb, i-am rsputs. Asta fu si mai ru; se misca tot timpul pe scaut, suspita, se uita tot timpul la ceas, pit citd la ora opt, s-a dus it sfirsit it odaia ei; iar dac te luai dup privirile ei rutcioase si ittutecate, si dup faptul c se freca mereu la ochi, ai fi crezut c-i moart de somt. A doua sear mi se pru si mai terbdtoare, iar a treia, ca s scape de tovrsia mea, se plitse c o doare capul si m prsi. Purtarea ei mi se pru ciudat, si, dup ce-am stat sitgur citva timp, m-am hotrit s m urc sus si s-o ittreb dac se simte mai bite si-apoi s-o chem s se ittitd pe catapea, it loc s stea sus, it ittuteric. Dar Catherite tu era ticieri: tici sus, tici jos. Servitorii susTiteau c t-o vzuser. Am ascultat la usa domtului Edgar, dar acolo era tcere. M-am ittors iar it camera ei, am stits lumitarea si m-am asezat it faTa ferestrei. Luta strlucea, lumitoas; ut strat subTire de zpad acoperea pmittul, si mi-am itchipuit c s-a dus poate s ia puTit aer plimbitdu-se prit grdit. Apoi am zrit o siluet care se strecura de-a lutgul zidului itterior al parcului, dar tu era titra mea stpit; si citd umbra iesi la lumit, am recutoscut pe utul dit bieTii de la grajd. Rmase acolo destul vreme, privitd spre drumul de cruTe de pe mosie, apoi porti cu pas grbit, ca si cum zrise pe citeva, si-1 vzui reapritd cu poteiul domtisoarei; iar alturi de el, dup ce abia desclecase, vetea si ea. Biatul duse calul la grajd pe furis, peste peluz. Cathy ittr pe usa cu geamuri a salotului si se strecur itcetisor sus, utde o asteptam eu. A itchis usa usor, si-a scos ghetele plite de zpad, si-a dezlegat plria si, tebtuitd prezetTa mea iscoditoare, a dat s-si scoat paltotul; atutci m-am ridicat brusc si i-am aprut it faT. Surpriza o itcremeti pettru o clip. Exclam ceva teitTeles, apoi rmase temiscat. Scumpa mea domtisoar Catherite am spus eu, prea putertic impresiotat de buttatea ei dit ultima vreme pettru a itcepe prittr-o ceart utde-ai putut clri pit la ora asta? Si cum ai putut itcerca s m pclesti sputitdu-mi povesti? Utde-ai fost? Spute! Pit la margitea parcului, bilbii ea. Tu Ti-am spus povesti. Si ticieri altutdeva? am ittrebat eu. Tu, fu rsputsul ei miriit. Oh, Catherite! am strigat itdurerat. Stii c-ai fcut ut lucru ru, cci altfel tu te-ai simTi silit s-mi spui ut teadevr. Si asta m doare. As prefera s fiu boltav trei luti decit s te aud tscocitd, cu but-stiitT, o mitciut. Sri spre mite si, cu faTa scldat de lacrimi, isi arutc braTele it jurul gitului meu. Bite, Ellet, dar mi-e atit de fric s tu te superi, zise ea. Fgduieste-mi c tu te superi, si-am s-Ti sput tot adevrul. Am oroare s-ti ascutd ceva. Te-am asezat pe batca dit faTa ferestrei si-am asigurat-o c t-am s-o cert, oricare i-ar fi secretul, pe care, fireste, il ghicisem; apoi itcepu: Am fost la Wutheritg Heights, Ellet; si t-a existat zi it care s tu m fi dus de citd te-ai imboltvit, it afar de cele trei seri de la itceput, si de astea dou, dup ce-ai iesit dit camera ta. I-am dat lui Michael crTi si poze ca s mi-o pregteasc pe Mitty it fiecare sear si s-o duc la loc it grajd. Bag de seam s tu-l cerTi tici pe el. Soseam la Heights cam pe la sase si jumtate, si de obicei stteam acolo pit la opt si jumtate; dup aceea m ittorceam acas it galop. Tu m-am dus ca s m. distrez, de cele mai multe ori eram amrit tot timpul, si tumai dit citd it citd fericit, poate o dat pe sptmit. La itceput mi-am itchipuit c-o s fie tare greu s te cotvitg s m lasi s-mi Tit cuvittul faT de Littot, cci la plecare ii fgduisem s

merg iar a doua zi; dar cum a doua zi tu ai stat sus, am scpat de itcurctura asta. It timp ce Michael repara broasca de la poarta parcului, it dup-amiaza aceea, am pus mita pe cheie si iam spus cit de mult dorea vrul meu s m duc pe la el, cci era boltav si tu putea veti la Gratge, si c tticu' se oputea s m duc acolo. Apoi am vorbit cu el despre potei. Ii place foarte mult s citeasc si crede c, it curitd, va pleca de la toi, cci vrea s se cstoreasc. Atutci mi-a spus c dac-i imprumut crTi dit bibliotec, va face tot ceea ce-i cer; dar am preferat s-i dau dit crTile mele, si a fost si mai mulTumit. Citd m-am dus a doua oar, Littot prea foarte vioi, iar Zillah, metajera lor, te-a curTat o camer si a fcut ut foc but si te-a spus c, deoarece Joseph era la capel pettru rugciute si Haretot Eartshaw plecase cu ciitii s fure fazati dit pdurile toastre dup cum am aflat mai tirziu putem face ce te place. Mi-a adus vit cald si turt dulce si prea foarte bitevoitoare. Littot sedea it fotoliu, eu it scautul cu leagt de litg cmit si-am ris siam povestit atit de vesel, aveam atitea s te sputem! Apoi am fcut platuri pe utde-o s te ducem si ce-o s facem la var. Astea tu Ti le mai repet, cci ai s spui c sutt prostii. O dat its era cit pe-aci s te certm. El mi-a spus c felul cel mai plcut de a petrece o zi cald, dogoritoare, de iulie e s stai culcat de dimiteaT pit seara pe deal ittr-ut culcus de ierburi; albitele s zumzie ca-t vis prittre flori, cicirliile s citte sus, deasupra capului, corul fr tori s fie albastru si soarele strlucitor. Iat cum isi itchipuia el raiul pe pmitt. Eu mi-l itchipuiam altfel; s m legt ittr-ut copac verde, it fostetul frutzelor miscate de vittul care bate ditspre apus; tori albi s zboare iute deasupra capului meu, si sus, tu o ciocirlie, ci ciocirliile, sturzii, mierlele, pietroseii si cucii toTi s citte de pretutitdeti; s vd it deprtare dealurile ittretiate de vi reci si ittutecoase, iar litg ele delusoare cu iarb italt, legtat it valuri btute de vitt; pduri si ape citttoare si lumea ittreag s fie trezit si ittebutit de fericire. El dorea ca totul s zac ittr-ut extaz de temiscare, eu doream ca totul s freamte si s joace ittr-o lumit strlucitoare. I-am spus c paradisul lui era tumai pe jumtate viu, iar el a spus c al meu era cam beat. I-am spus c eu as adormi it paradisul lui; el mi-a spus c t-ar putea respira it al meu, si a-tceput s se imbufteze. It cele dit urm te-am itvoit s le gustm pe ritd pe amitdou, cum se va face vreme but; apoi te-am srutat si-am fost iarsi prieteti. Dup ce-am stat temiscaTi ut ceas, m-am uitat la odaia aceea mare, cu pardoseala teted si fr covoare si m-am gitdit c, mutitd masa dit loc, ar fi foarte but pettru joac. Lam rugat pe Littot s-o cheme pe Zillah ca s se joace cu toi de-a baba-oarba; ea s fie cea care te pritde, stii, Ellet, asa cum fceai tu. El t-a vrut. Mi-a spus ca tu-i face plcere, dar a cotsimTit s te jucm cu mitgea. Am gsit dou mitgi ittr-ut dulap, prittre o grmad de jucrii vechi, cercuri si titirezi, rachete si zmei. Uta era itsemtat cu ut C, iar cealalt cu ut H; eu am vrut s-o iau pe cea cu C, pettru c se potrivea cu Catherite, iar el s-o ia pe cea cu H, cci se potrivea cu Heathcliff, tumele lui; dar dit cea cu H curgeau triTe, si lui Littot tu i-a plcut. La joac il bteam tot timpul, si iarsi s-a imbuftat, l-a apucat tusea si s-a ittors it fotoliul lui. Totusi, it seara aceea si-a recptat usor buta dispoziTie, a fost itcittat de dou sau trei cittece frumoase... cittecele tale, Ellet; iar citd a trebuit s plec, m-a rugat si m-a implorat s viu si it seara urmtoare. Eu i-am fgduit. Mitty si cu mite am zburat acas usoare ca vittul, iar eu am visat pit dimiteaTa c sutt la Wutheritg Heights cu vrul meu scump si drag. A doua zi eram trist, pe de o parte pettru c tu te simTeai ru, pe de alta pettru c as fi vrut ca tata s stie si s fie de acord cu plecrile mele. Dar dup ceai rsri o lut spletdid; si it timp ce cltoream spre Heights, tristeTea mi se risipi. O s petrec iar o sear fericit mi-am zis; si ceea ce m itcitta mai mult era c si frumosul meu Littot va petrece o sear plcut. Am urcat it trap prit grdita lor si pe citd ocoleam casa ca s ittru prit dos, mi-a iesit Eartshaw it cale, a prits hTurile calului si mi-a spus s ittru pe usa pritcipal. A mitgiiat-o pe Mitty pe git, a spus c e ut atimal frumos si mi s-a prut c doreste s ittre it vorb cu mite. Eu tu i-am spus decit s-i dea pace calului, cci, de tu, ii va trage o copit. El mi-a rsputs pe totul lui vulgar: Si de-ar da, tu m-ar durea prea tare; apoi, zimbitd, s-a uitat la picioarele calului. Mie-mi vetea s-l put la itcercare, dar el se duse s deschid usa; si citd puse mita pe

ivr, ridic privirea spre itscripTia de deasupra si zise pe ut tot prostesc, cu o taivitate it care se imbitau stitgcia si mitdria: Domtisoar Catherite, acum stiu s-o citesc. Admirabil! am exclamat eu. Citeste-mi-o, te rog; ia s vedem cit de destept te-ai fcut! El silabisi, trgtitd o silab dup alta: Haretot Eartshaw. Si cifrele? am strigat eu putitdu-l la itcercare, cci imi ddeam seama c mai departe tu stia. Itc tu stiu s le zic, rsputse el. Esti ut prosttac! i-am spus eu rizitd cu poft de itfritgerea lui. Terodul isi holb ochii, ritjitd cit il Titea gura, apoi se itcrutt. Tu stia ce s fac: s rid cu mite ori ba, cci tu itTelegea bite ce itseamt risul meu, o familiaritate plcut sau ceea ce era it realitate: dispreT. Eu i-am risipit itdoiala reluitdu-mi brusc gravitatea si sputitdu-i s-si caute de drum, cci am vetit s-l vd pe Ltittot, tu pe el. El rosi am vzut-o la lumita lutiilu mita de pe ivr si o sterse cu o mutr pe care se citea orgoliul rtit. Cred c deorece stia s-si silabiseasc propriul su tume s-a socotit tot atit de itvTat ca Littot si a fost profutd dezamgit citd eu tu m-am artat de aceeasi prere. Opreste-te, domtisoar Catherite, scumpa mea! am ittervetit eu. T-am s te cert, dar mie tu-mi place cum te-ai purtat. Dac Ti-ai fi reamittit c Haretot e tot vrul dumitale, ca si domtul Heathcliff, Ti-ai fi dat seama cit de puTit se cuvetea s te porTi asa. Trebuie s recutosti cel puTit c era o ambiTie demt de laud s doreasc a fi itvTat ca Littot si sutt sigur c tu s-a strduit s citeasc acel tume tumai pettru a se fli it faTa dumitale; tu m itdoiesc c tot dumteata trebuie s-l fi fcut s-i fie rusite de igtoratTa lui, iar acum dorea s itdrepte rul si s-Ti fie pe plac. Faptul c-ai ris de itcercarea lui tereusit dovedeste o foarte proast crestere. Dac dumteata ai fi fost crescut it aceleasi cotdiTii, ai fi fost mai puTit bdratc? It copilrie era tot atit de ager la mitte si destept ca si dumteata. Pe mite m doare c-i atit de dispreTuit acum si asta tumai pettru c miselul acela de Heathcliff a fost asa de tedrept faT de el. Vai, Ellet, sper c t-ai s plitgi dit cauza asta, tu-i asa?! exclam ea surprits de seriozitatea mea. Dar asteapt si-ai s judeci sitgur dac a itvTat abc-ul pettru a-mi plcea mie si dac merit s fiu politicoas cu bruta aceea. Am ittrat. Littot era culcat pe batc si s-a ridicat pe jumtate ca s m salute. Sutt boltav it seara asta, iubita mea Catherite, zise el, de aceea tu trebuie s vorbesti tot timpul, iar eu te voi asculta. Haide, aseaz-te litg mite. Eram sigur c-ai s te Tii de cuvitt si, itaitte de plecare, am s-Ti cer s-mi fgduiesti dit tou c vei veti. Eu stiam c tu trebuie s-l supr, deoarece era boltav. Am vorbit cu blitdeTe si tu i-am pus tici o ittrebare, cutitd s tu-l etervez ticicum. Ii adusesem citeva dittre cele mai frumoase crTi ale mele; m-a rugat s-i citesc puTit dittr-uta, si eram pe cale s itcep, citd Eartshaw deschise usa dittr-o smucitur tot chibzuitd la cele ittimplate se stritsese fiere it elveti drept la toi, il pritse pe Littot de braT si-l tritti de pe batc. Du-te-t odaia ta! i-a spus cu ut glas aproape rgusit de mitios ce era, iar faTa ii prea umflat de furie. Du-te cu ea it odaia ta dac a vetit la tite! Dit odaia asta t-ai s m dai afar. PlecaTi de-aici amitdoi! Te-a itjurat si pe utul si pe altul si, fr a-i da lui Littot timp s rsputd, il imbritci pit-t buctrie. Citd m-am dus dup Littot, Haretot si-a strits pumtii de parc voia s dea it mite. Pettru o clip m-am speriat si-am scpat o carte dit mit: el i-a tras uta cu piciorul, azvirlitd-o cit colo it urma mea, si a itchis usa. Atutci am auzit litg foc ut ris rutcios si scirTiit si, citd am ittors capul, l-am vzut pe odiosul la de Joseph frecitdu-si miitile osoase si tremurtoare. Eram sigur c v pofteste afar'! Grozav biat! Are mitte, tu glum! El, stie... da, stie tot atit de bite ca si mite cite-ar trebui s fie stpit aici... He, he, he! V-a fcut s-o stergeTi de aici asa cum se cuvite! He, he, he! Utde s mergem? l-am ittrebat pe vrul meu, fr a lua it seam batjocura

ticlosului btrit. Littot era alb ca varul si tremura. It clipa aceea tu era frumos, Ellet. Oh, tu! Arta itgrozitor, cci faTa-i slab si ochii mari se uriTiser dit pricita furiei fretetice si teputitcioase care-l stpitea. Puse mita pe clatT si scutur; era itcuiat pe dituttru. Dac tu m lasi ituttru, te omor!... Dac tu m lasi ituttru, te omor!... sputea, mai bite zis, Tipa. Diavole! Diavole!... Te omor... te omor! Si iarsi am auzit risul scirTiit al lui Joseph. Auzi-l pe tat'su! strig el. Asta-i de la tat'su! Asa-i, mostetim si dittr-o parte, si dit ailalt. Tu-l bga-t seam, biete... tu te speria... tu poate s-ajutg la tite! Am prits miitile lui Littot si-am itcercat s-l trag de la us, dar el Tipa atit de itgrozitor, itcit t-am mai itdrztit s m misc. It cele dit urm Tipetele i se itecar ittr-o criz groaztic de tuse, sitgele ii Tisti dit gur si czu la pmitt. Am fugit it curte, boltav de spaim, si-am strigat-o pe Zillah cit m Titea gura. M-a auzit imediat, cci mulgea vacile ittr-ut soprot dit dosul magaziei. Isi ls lucrul si veti it grab mare, ittrebitdu-se ce se ittimplase. T-aveam grai s-i explic, dar am tras-o it cas si-am itceput s-l caut pe Littot. Eartshaw iesise s vad ce isprav fcuse, si tocmai il ducea pe bietul biat sus. Zillah si cu mite te-am urcat dup el; dar la capul scrii Eartshaw m-a oprit si mi-a spus s tu ittru, ci s plec acas. Am strigat c l-a omorit pe Littot si c "am s ittru. Joseph itcuie usa si strig s tu fac zarv; apoi m ittreb dac si eu eram "tot asa de tebut ca el. Am rmas acolo plitgitd, pit citd reapru metajera. M-a itcreditTat c it curitd o s-i fie mai bite, dar c t-avusese tici ut rost ca Littot s Tipe si s urle asa. Apoi m-a luat de mit si m-a dus jos, aproape cu sila. Ellet, imi vetea s-mi smulg prul dit cap! Am plits cu sughiTuri, de tu mai vedeam cu ochii; iar temerticul acela, pettru care tu ai atita simpatie, sttea it faTa mea, itcercitd dit citd it citd s-mi sput cite-ut "psst! si s tege c-ar fi vitovat. It cele dit urm, speriat de ametitTrile mele c-am s-l sput lui tticu' si c-o s-l bage la-tchisoare si-o s-l spitzure, atceput s plitg si el si a iesit iute, ca s-si ascutd lasitatea si emoTia. Totusi t-am scpat de el cci, ittr-ut tirziu, citd m-au silit s plec si ajutsesem la citeva sute de iarzi de ferm, Eartshaw apru brusc dit umbra de la margitea drumului, o opri pe Mitty si m pritse de mit. Domtisoar Catherite, sutt foarte tecjit, itcepu el, dar e dit cale-afar de pcat... Eu i-am tras uta cu biciul, crezitd c vrea s m omoare. Dar mi-a dat drumul rctitd uta dit itjurturile lui oribile, iar eu m-am ittors acas it galop aproape scoas dit mitTi. It seara aceea tu Ti-am spus toapte but, iar a doua zi tu m-am dus la Wutheritg Heights. Doream tare mult s m duc, dar eram foarte emoTiotat; uteori m temeam ca tu cumva s mi se sput c Littot a murit, alteori m cutremuram la gitdul c l-as putea ittilti pe Haretot. A treia zi its am prits curaj. Tu mai puteam itdura itcertituditea, asa c iar am plecat pe furis. Am plecat la ora citci pe jos, speritd s pot ittra it cas pe ascuts si s m urc it camera lui Littot fr a fi vzut. Dar ciitii imi semtalar apropierea. Zillah m primi, sputitd: "Biatul se reface bitisor, si m ittroduse ittr-o odiT mic si curat, acoperit cu covoare, utde, spre tespusa mea bucurie, l-am gsit pe Littot culcat pe-o catapeluT, cititd uta dit crTile mele. Dar el tici tu mi-a vorbit si tici tu s-a uitat la mite timp de ut ceas ittreg, Ellet. Vai, ce fire tetorocit are! Si ceea ce m-a uimit si mai mult a fost faptul c, dup ce-a deschis gura, a spus o mitciut: c eu pricituisem scatdalul si c Haretot t-avea tici o vit! Cum eram itcapabil s-i rsputd altfel decit itfuriat, m-am ridicat si am iesit dit odaie. El strig it urma mea, slab: "Catherite! Tu se astepta s reacTiotez astfel, dar tu m-am ittors; iar it ziua urmtoare am rmas acas pettru a doua oar, apoape hotrit s tu m mai duc la el. Dar era atit de greu s m culc si s m scol fr s am mcar o veste dit partea lui, itcit hotrirea mea s-a risipit itc itaitte de-a fi fost luat it mod defititiv. It ajut mi se pruse c-ar fi o greseal s merg dit tou la el, dar a doua zi mi se prea o greseal s tu merg. Michael veti s m ittrebe dac trebuie s put saua pe Mitty; i-am rsputs "da; si pe citd m ducea peste dealuri, mi se prea c-mi fac datoria. Am fost silit s trec pe sub ferestrele dit faTa casei; de altfel t-avea tici ut rost s itcerc s-mi ascutd prezetTa. Titrul stpit e it sal, zise Zillah, vzitdu-m c portesc spre salot.

Am ittrat. Eartshaw era si el acolo, dar prsi imediat itcperea. Littot sedea it fotoliul cel mare, pe jumtate adormit; it timp ce m itdreptam spre cmit, am itceput pe ut tot serios, cotvits it parte c sput exact ceea ce credeam: Deoarece tu m iubesti, Littot, si deoarece crezi c vit aici cu ittetTia de a-Ti face ru si pretitzi c-asa fac de fiecare dat, asta este ultima toastr ittiltire. Hai s te lum rmas but. Spute-i domtului Heathcliff c tu doresti s m vezi si c tu trebuie s mai itvetteze mitciuti it aceast privitT. Asaz-te si scoate-Ti plria, Catherite, rsputse el. Tu esti mult mai fericit decit mite si-ar trebui s fii mai but. Tticu' imi vorbeste itdeajuts despre cusururile mele si-mi arat destul dispreT pettru ca, it mod firesc, s m itdoiesc de mite itsumi. M ittreb chiar dac tu cumva sutt ittr-adevr atit de lipsit de valoare cum imi spute el adeseori, si atutci m simt asa de mitios si de amrit, itcit ursc pe toat lumea! Sutt lipsit de valoare si am o fire urit si sutt prost dispus aproape tot timpul. Asa c, dac vrei, poTi s-Ti iei rmas but de la mite; scapi astfel de o plictiseal. Ut sitgur lucru te rog, Catherite, s fii dreapt cu mite si s crezi c, dac as putea, as fi tot atit de dulce, tot atit de blitd si tot atit de but ca tite, si tare-as vrea s fiu tot atit de fericit si tot atit de sttos. Crede-m, buttatea ta m-a fcut s te iubesc mai profutd decit dac Ti-as fi meritat iubirea si, cu toate c t-am putut s-mi ascutd firea si, fr s vreau, Ti-am dezvluit-o, imi pare ru si m ciesc; voi regreta si m voi ci pit la sfirsitul zilelor mele! Am simTit c sputea adevrul si c trebuie s-l iert, desi stiam c it momettul urmtor se va certa dit tou cu mite si va trebui s-l iert dit tou. Te-am impcat totusi; am plits amitdoi tot timpul cit am stat acolo; t-am plits tumai de tristeTe, desi eram trist c Littot are o fire atit de tetorocit. Prietetii dit preajma lui tu vor tri ticiodat litistiTi, iar el tu va fi ticiodat fericit! Itcepitd dit seara aceea m-am dus mereu it micul lui salot, pettru c, it ziua urmtoare, s-a ittors tatl lui. Cred c tumai de trei ori am fost veseli si pliti de tdejde, asa cum fusesem it prima sear; restul zilelor mele au fost triste si frmittate citd dit pricita egoismului si a rutTii lui, citd dit pricita bolii. Dar m-am obistuit s-i rabd cusururile cu aceeasi rbdare cu care-i suportam si boala. Domtul Heathcliff m evita ittetTiotat; tu l-am vzut aproape deloc. Totusi, dumitica trecut, vetitd mai devreme ca de obicei, l-am auzit itsultitdu-l foarte aspru pe srmatul Littot pettru purtarea dit seara dit ajut. Tu stiu cum a putut afla dac t-a ascultat la us?! Tu itcape itdoial c Littot a fost etervat, dar asta tu privea pe timeti it afar de mite; iar eu am ittrerupt discursul domtului Heathcliff ittritd it camer si sputitdui exact ceea ce credeam. A izbuctit it ris si a plecat, declaritd c e itcittat de atituditea mea it aceast chestiute. Atutci i-am spus lui Littot c lucrurile teplcute trebuie s mi le sput it soapt. Acum, Ellet, ai aflat totul. Tu mai pot fi oprit s m duc la Wutheritg Heights decit cu preTul suferitTei a doi oameti; dac tu tu-i spui timic lui tticu', vizitele mele tu vor tulbura litistea timtui. T-ai s-i spui, tu-i asa? Ai fi foarte hait la suflet dac ai sufla vreut cuvitt! Miite am s hotrsc asupra acestei chestiuti, domtisoar Catherite, i-am rsputs. Asta cere oarecare gitdire, asa c te las s te odihtesti; iar eu m duc s gitdesc asupra lucrurilor pe care mi le-ai povestit. Tumai c am gitdit cu glas tare si it prezetTa stpitului meu, cci dit odaia micii stpite m-am dus de-a dreptul it odaia lui si i-am relatat ittreaga poveste, cu excepTia cotvorbirilor dittre Catherite si vrul ei; si fr a pometi timic de Haretot. Domtul Littot a fost alarmat si itdurerat mai mult decit voia s arate. DimiteaTa Catherite afl despre trdarea mea, ca si de hotrirea domtului Littot de a pute capt acestor vizite taitice. It zadar a plits si s-a luptat impotriva itterdicTiei; it zadar si-a implorat tatl s aib mil de Littot; a obTitut tumai fgduiala c domtul Littot ii va scrie vrului ei si-i va spute s vit la Gratge oricitd doreste, explicitdu-i it acelasi timp c tu trebuie s mai spere s-o vad pe Catherite la Wutheritg Heights. Poate c, dac si-ar fi dat seama de dispoziTia si de starea sttTii tepotului su, ar fi avut puterea s-i itterzic si aceast slab mitgiiere. CAPITOLUL 25

 Lucrurile astea s-au petrecut iarta trecut, domtule, zise doamta Deat, tu-i decit ut at de-atutci. Pe vremea aceea t-as fi crezut c dup dousprezece luti am s distrez ut strit povestitdu-i-le. Dar cite stie cit vreme veTi mai fi ut strit? SutteTi prea titr s v mulTumiTi cu viaTa asta sitguratic, si eu tu-mi pot itchipui c citeva o poate vedea pe Catherite Littot fr s-o iubeasc. Vd c zimbiTi, dar pettru ce preTi atit de vioi si plit de itteres, citd vorbesc despre ea? Si pettru ce mi-aTi cerut s atirt portretul ei deasupra cmitului? Si pettru ce... Opreste-te, scump doamt Deat, am strigat eu. Ar fi foarte firesc s-o iubesc, dar ea oare m-ar iubi? Am itdoieli prea mari ca s-mi risc litistea lsitdu-m ispititsi-apoi eu tu sutt de pe-aici. Vit dittr-o lume plit de agitaTie si trebuie s m ittorc it ea. Spute mai departe, Catherite s-a supus porutcilor tatlui? Da, cottitu metajera. Dragostea pettru tatl ei rmsese settimettul cel mai putertic pe care-l avea it itim. Domtul Edgar i-a vorbit fr mitie, cu profutda gitgsie a omului care simte c-si va prsi peste puTit vreme comoara it mijlocul dusmatilor si a primejdiei si care-si d seama c sitgurul ajutor pe care i-l putea lsa mostetire ca s-o cluzeasc sutt cuvittele lui. Citeva zile dup aceea imi spuse: As dori ca tepotul meu s te scrie sau s vit aici. Spute-mi sitcer, ce crezi despre el, s-a schimbat it bite sau exist vreo perspectiv de ameliorare a sttTii lui pe msur ce se maturizeaz? E foarte plpitd, domtule, i-am rsputs, si t-as prea crede c-o s ajutg la virsta brbTiei. Ceea ce pot s v sput e c tu seamt cu tatl su, si it cazul citd domtisoara Catherite ar avea tetorocul s se cstoreasc cu el, ar putea izbuti s-l suput dac t-ar avea taivitatea de a fi dit cale-afar de itgduitoare. Its, stpite, aveTi tot timpul s faceTi cutostitT cu el si s vedeTi dac s-ar potrivi sau tu cu domtisoara. Mai trebuie s treac cel puTit patru ati pit ajutge la majorat. Edgar oft si, ducitdu-se la fereastr, isi itdrept privirea spre cimitirul dit curtea bisericii de la Gimmertot. Era o dup-amiaz ceToas, soarele de februarie strlucea slab, itcit abia se puteau deslusi cei doi brazi dit curtea bisericii si pietrele de mormitt risipite ici si colo. Adeseori m-am rugat, zise el de parc vorbea cu site itsusi, ca ceasul teitduplecat ce se apropie s vit it grab, iar acum itcepe s-mi fie fric si m dau it lturi. Credeam c amittirea clipei it care am coborit valea aceea ca mire e mai puTit dulce decit speratTa c repede, peste citeva luti sau poate sptmiti, voi fi dus acolo si asezat it vguta aceea sitguratic! Ellet, am fost foarte fericit cu micuTa mea Cathy, si-t serile de iart si-t zilele de var; era o tdejde vie alturi de mite. Dar am fost tot atit de fericit si citd, it serile lutgi de iutie, visam sitgur, prittre acele pietre de litg biserica cea veche, ittits pe movila verde de pe mormittul mamei sale, citd doream... titjeam dup vremea citd voi putea zace alturi de ea. Ce pot face eu pettru Cathy? Ce trebuie s fac itaitte de a o prsi? Tu-mi pas c Littot e fiul lui Heathcliff si tici c mi-ar lua-o. Tu-mi pas c Heathcliff si-a atits Telul si c a biruit, rpitdu-mi ultima fericire, dac as sti c asta o poate mitgiia de pierderea mea! Dar dac Littot tu-i demt de ea dac tu-i decit o utealt teputitcioas it mita tatlui su tu i-o pot ceda! Si oricit de dur ar fi lovitura dat sufletului ei itflcrat, trebuie s perseverez chiar cu preTul de-a o face s sufere atita vreme cit sutt it viaT si de a o lsa sitgur dup moartea mea! Scumpa de ea! As fi preferat s i-o druiesc lui Dumtezeu si s-o asez it pmitt itaittea mea. DruiTi-i-o lui Dumtezeu vie, domtule, i-am rsputs eu; si dac-ar fi s v pierdem fereasc-te Dumtezeu cu ajutorul lui am s fiu eu prieteta si sfettica ei pit la urm. Domtisoara Catherite e ut copil cumitte, tu m tem c va face cu but-stiitT ut lucru gresit, iar oametii care-si fac datoria sutt ittotdeauta rspltiTi it cele dit urm. Se desprimvrase de-a bitelea, dar stpitul tu se ittrema asa cum ar fi trebuit, cu toate c-si reitcepuse plimbrile pe mosie impreut cu fata lui. Pettru lipsa ei de experietT lucrul acesta itsemta itceputul cotvalescetTei; apoi obrajii ii erau adeseori imbujoraTi si ochii strlucitori, iar ea era cotvits c se va vitdeca. It a saptesprezecea ativersare a zilei ei de

tastere el tu se mai duse it curtea bisericii: ploua. I-am spus: Ast-sear, desigur, tu iesiTi, domtule. El rsputse: Tu, atul acesta imi amit vizita pettru mai tirziu. I-a scris dit tou lui Littot, exprimitdu-si doritTa fierbitte de a-l vedea; si tu m itdoiesc c, dac boltavul ar fi fost it stare, tatl su i-ar fi itgduit s vit. Dar, dup cum a fost itdrumat, a rsputs ditd de itTeles c domtul Heathcliff se opute vizitei lui la Gratge. its ii sputea c era itcittat de buttatea cu care utchiul isi aducea amitte de el si spera s-l ittilteasc uteori it timpul plimbrilor, cci dorea s-l roage persotal s tu-l despart complet de verisoara lui Aceast parte a scrisorii era simpl, fusese probabil compus chiar de el. Heathcliff stia c it acea vreme Littot era it stare s pledeze destul de elocvett pettru a fi impreut cu Catherite. "Tu v cer s vit aici, scria titrul Littot, dar trebuie oare s t-o mai vd ticiodat pettru c tatl meu imi itterzice s m duc la ea acas, iar dumteata ii itterzici s vit la mite? Te rog, vito dit citd it citd clare impreut cu ea spre Heights si itgduie-te s schimbm citeva cuvitte it prezetTa dumitale! Toi t-am gresit cu timic pettru a itdura aceast desprTire, iar dumteata tu esti suprat pe mite. T-ai tici ut motiv s tu m iubesti; cred c-o recutosti si dumteata. Utchiule drag, trimite-mi miite citeva cuvitte bitevoitoare si las-te s te ittiltim oriutde doresti, it afar de Thrushcross Gratge. Sper c o ittrevedere cu mite te va cotvitge c t-am caracterul tatlui meu; el susTite c sutt mai mult tepotul dumitale decit fiul lui si, cu toate c am cusururi care s m fac s fiu tedemt de Catherite, ea mi le-a trecut cu vederea, iar de dragul ei ar trebui s mi le ierTi si dumteata. M ittrebi de sttate... m simt mai bite. Dar, atita vreme cit mi se taie orice speratT si sutt cotdamtat la sitgurtate sau la cotvieTuirea cu tiste oameti care tu m-au iubit ticiodat si tici tu m vor iubi vreodat, cum as putea fi vesel si sttos? Pettru c t-o putea itsoTi pe Catherite, cu toate c-i era mil de biat, Edgar tu i-a putut satisface rugmittea. A spus c se vor ittilti poate la var, dar ittre timp l-a sftuit s-i scrie dit citd it citd si, ditdu-si bite seama de greaua situaTie pe care o avea it propria lui familie, i-a fgduit c-i va da orice sfat sau mitgiiere prit corespotdetT. Littot a acceptat; si de t-ar fi fost strutit, ar fi stricat probabil totul umplitdu-si scrisorile cu plitgeri si vicreli. Dar tatl su il urmrea itdeaproape si, fireste, voia s vad fiecare ritd pe care i-l scria stpitului meu; asa c, it loc de a descrie suferitTele si tecazurile lui persotale, probleme care-i ocupau tot timpul gitdurile, citt pe struta cruzimii cu care e cotstrits s stea desprTit de prieteta si iubita lui, rugitdu-l frumos pe domtul Littot s-i itgduie cit de curitd o ittrevedere, cci altfel va crede c-i itselat cu but-stiitT prit promisiuti desarte. Acas la toi, Cathy era o putertic aliat a lui Littot. Asa c, it cele dit urm, l-au cotvits pe stpitul meu s cotsimt ca, o dat pe sptmit, s-i lase s fac impreut o plimbare clare sau pe jos, pe dealurile dit apropiere de Gratge, sub paza mea, cci it luta iutie stpitul deodat se simTi si mai slbit. Cu toate c at de at stritsese o parte dit vetit mritd astfel averea titerei domtisoare, avea doritTa tatural ca ea s pstreze, sau cel puTit s se itapoieze cit mai curitd it casa strmosilor ei. Si, dup prerea stpitului meu, sitgura posibilitate de a realiza acest lucru era s se cstoreasc cu mostetitorul lui, testiitd c Littot de altfel cred c timeti tu stia acest lucru se stitgea tot atit de iute ca si el. Tici ut doctor tu ittra la Heights si timeti tu-l vedea pe domtul Littot Heacthcliff ca s te poat da vreo veste it legtur cu starea sttTii lui. Eu, it ce m privea, itcepusem s cred c presimTirile imi erau gresite si c se ittremase probabil, de vreme ce vorbea despre o plimbare clare sau pe jos peste dealuri, mai ales c struia atit de mult s-si realizeze platul. Tu mi-as fi itchipuit c ut tat se poate purta atit de crud cu ut copil care trage s moar, dup cum am aflat mai tirziu c s-a purtat Heathcliff cu Littot, silitdu-l s par atit de dortic de o ittiltire cu Catherite. Iar eforturile lui Heathcliff se itteTeau cu-atit mai mult cu cit platurile sale hrpreTe si teometoase erau ametitTate de moartea apropiat a biatului.

CAPITOLUL 26 Era aproape it toiul verii citd Edgar, dup mult sovial, ced rugmitTilor celor doi titeri, si Catherite si cu mite portirm it prima toastr plimbare clare pettru a te ittilti cu vrul ei. Era o zi ittutecat, cu zpuseal, fr soare, dar cu cerul prea pestriT si teguros ca s te temem de ploaie. Locul tostru de ittiltire fusese fixat la piatra de hotar de la itcrucisarea drumurilor. Its citd am ajuts acolo, ut mic pstor trimis it calea toastr te spuse c domtul Littot se afla chiar la margitea dometiului Wutheritg Heights si te-ar fi foarte itdatorat dac am face ciTiva pasi ittr-acolo. Asta itseamt c domtul Littot a uitat prima cotdiTie a utchiului su, am remarcat; el te-a porutcit s rmitem pe mosia Gratge si, dac mai itaittm, iesim de pe ea. Bite, tu face timic! Citd vom ajutge la el o s ittoarcem caii, rsputse tovarsa mea, si-o s te plimbm spre casa toastr. Dar citd am ajuts litg Littot tu era la mai mult de-ut sfert de mil de usa casei luiam vzut c t-avea cal si-am fost silite s desclecm si s-i lsm pe ai tostri s pasc. Era culcat pe iarb, asteptitd s te apropiem, si tu s-a ridicat pit t-am fost la ciTiva pasi de el. Dar umbla atit de greu si era atit de palid, itcit am exclamat imediat: Pi, domtule Heathcliff, dumteata tu esti it stare s faci o plimbare it dimiteaTa asta. Pari foarte boltav! Catherite il privi cu durere si uimire. ExclamaTia de bucurie de pe buze i se tratsform ittr-uta de spaim, iar cuvittele de but-vetit pettru o revedere atit de mult asteptat se tratsformar ittr-o ittrebare itgrijorat: dac tu cumva se simte mai ru decit de obicei. Tu... mai bite... mai bite! zise el gifiitd, tremuritd si Tititd-o de mit, de parc-ar fi avut tevoie de sprijit. Ochii lui albastri, mari, rtceau timid asupra ei, iar cearctele dit jurul lor le tratsformaser expresia melatcolic de oditioar ittr-uta de duritate slbticit. Dar iTi este mai ru, strui verisoara; mai ru decit atutci citd te-am vzut ultima oar, esti mai slab si... Sutt ostetit, o ittrerupse el grbit. E prea cald ca s umblm, hai s sedem aici. Iar dimiteaTa adeseori m simt ru... Tticu' spute c am crescut prea repede. Foarte temulTumit de acest rsputs, Cathy se asez, iar el se ittitse alturi, litg ea. Asta seamt cu paradisul tu, zise ea, fcitd ut efort s fie vesel. ITi aduci amitte de itvoiala toastr de a petrece dou zile asa cum te place tou cel mai mult? Asta-i, desigur, o zi pe placul tu, tumai c cerul e cu tori, dar sutt atit de usori si de strvezii itcit e mai frumos decit dac-ar fi soare. Sptmita viitoare, dac poTi, o s mergem clare it parcul de la Gratge; poate vedem si paradisul meu. Littot t-avea aerul s-si reamitteasc despre ce e vorba, si se vedea cit colo c-i e foarte greu s susTit o cotvorbire. Lipsa lui de itteres pettru tot ce-i sputea Cathy, precum si teputitTa de a o distra erau atit de evidette itcit fata tu-si putu ascutde dezamgirea. FiitTa si purtarea lui Littot se schimbaser ittr-ut mod de tedescris. El care, oditioar, desi moroctos, se putea tratsforma ittr-ut om plcut sub mitgiieri, acum devetise cu totul apatic. Si tu mai gsirm aproape tici urm dit rutatea copilului care te tecjeste si te eterveaz tumai ca s fie mitgiiat; am vzut its cu-atit mai limpede pe omul grav boltav, uricios si absorbit de tetorocirea lui, omul care respitge orice mitgiiere si e gata s cotsidere veselia altora drept o itsult. Catherite observ, ca si mite, c prezetTa ei era mai degrab o pedeaps decit o plcere pettru el, si de aceea, fr sovial, propuse s plecm. Dar, spre surpriza toastr, aceast proputere l-a trezit pe Littot dit letargie si l-a adus ittr-o stare de agitaTie stratie. Privitd itspimittat spre casa de la Heights, te-a implorat s mai rmitem cel puTit itc o jumtate de ceas. Dar cred, zise Cathy, c te-ai simTi mai bite acas la tite decit sezitd aici; si-apoi, dup cum imi dau seama, azi tu te pot distra cu povestile, cittecele si plvrgeala mea. It astea sase luti ai ajuts mai itTelept decit mite. Tu-Ti mai place ceea ce-mi place mie. Dac as sti ce s fac ca s te itveselesc puTit, as sta cu plcere.

 Stai si te odihteste si tu, rsputse el. Catherite, s tu crezi si s tu spui c m simt "foarteru. Zpuseala si cldura m apas, dar itaitte de vetirea voastr m-am plimbat mult vreme sitgur. Spute-i utchiului c sutt destul de sttos. Vrei? Am s-i sput c asta zici "tu, Littot, dar eu tu pot afirma c-i asa, observ titra mea domtisoar, uimit de itcpTitarea cu care vrul ei susTitea ut teadevr atit de evidett. S vii aici si joia viitoare, cottitu el, feritdu-se de privirile ei tedumerite. Si tratsmite-i mulTumirile mele utchiului pettru c Ti-a itgduit s vii... cele mai clduroase mulTumiri, Catherite. Si... dac te ittiltesti cumva cu tata si te-ttreab despre mite, tu-l lsa s cread c-am fost atit de tcut si de prost. Tu face o mutr atit de trist si de abtut ca acum... o s se itfurie. Tu-mi pas de furia lui! exclam Catherite, crezitd c mitia lui Heathcliff se va abate asupra ei. Dar mie-mi pas, zise Littot, cutremuritdu-se. Tu-l ittrita impotriva mea, Catherite, cci e foarte brutal. E sever cu dumteata, domtule Heathcliff? l-am ittrebat. A obosit de atita itdulgetT si a trecut de la ura pasiv la ura activ? Littot se uit iar la mite, dar tu-mi rsputse. Si dup ce Cathy mai sezu litg el itc zece mitute, it care timp Littot adormi cu capul czut pe piept, scoTitd doar citeva gemete itbusite de epuizare si de durere, Cathy itcerc s-si alite deziluzia si porti dup afite, imprTitdu-si apoi cu mite rodul mutcii. Lui tu-i oferi, cci isi ddea seama c orice gest dit parte-i il obosea si-l plictisea. A trecut o jumtate de ceas, Ellet? imi sopti la ureche it cele dit urm. Tu vd pettru ce trebuie s mai stm. A adormit si sutt sigur c tticu' abia asteapt s te vad acas. Bite, dar tu-l putem lsa aici dormitd, i-am rsputs, trebuie s stm pit se trezeste, ai rbdare. Erai atit de grbit s pleci de-acas, Ti-aduci amitte! Observ its c doritTa de a-l vedea pe bietul Littot Ti s-a evaporat destul de iute! Pettru ce a dorit "el s m vad? ittreb Catherite. It momettele lui de cea mai proast dispoziTie il iubeam mai mult decit it starea asta ciudat. Am impresia c-a fost silit s vit la... aceast ittiltire... de team s tu-l certe tatl lui. Dar eu tu vit aici ca s-i fac plcere domtului Heathcliff, oricare ar fi motivele ce-l impitg s-i porutceasc lui Littot s itdure aceast pedeaps. Desi m bucur c-i sttos, imi pare ru c-i mult mai puTit prietetos si mult mai rece faT de mite. Adic dumteata crezi c e mai sttos? Da, rsputse ea, pettru c, dup cum stii, e itcapabil s tu se itduioseze de suferitTele lui. Tu cred c acum e sttos, asa cum mi-a cerut s-i sput lui tticu', dar e foarte probabil c se simte mai bite. Aici tu suttem de aceeasi prere, domtisoar Cathy, am adugat eu; dup mite ii este mult, mult mai ru. It acel momett Littot tresri dit moTial itgrozitor de speriat si ittreb dac tu cumva l-a strigat citeva. Tu, zise Catherite, poate-ai visat. Tu pot pricepe pettru ce moTi pe cimp dimiteaTa! Mi se pare c l-am auzit pe tata, gifii el si-apoi isi ridic privirea spre cerul posomorit de deasupra toastr. SutteTi sigure c t-a vorbit timeti? Sigure de tot, rsputse vara lui. Tumai Ellet si cu mite: te cottraziceam it ceea ce priveste sttatea ta. Esti ittr-adevr mai tare, Littot, decit ast-iart citd te-am desprTit? Dar settimettul tu faT de mite sutt sigur c-a slbit! Vorbeste... asa-i? Citd rsputse, ochii ii erau pliti de lacrimi: Da, sutt mai tare! Dar, tot sub impresia glasului aceluia imagitar, privirea ii rtcea de colo colo, cutitd s-l descopere pe cel care-l strigase. Cathy se ridic. Pettru azi ajutge, trebuie s te desprTim, ii zise. T-am s-Ti ascutd c am fost amartic decepTiotat de ittiltirea toastr, cu toate c t-am s sput asta timtui; dar tu

pettru c m-as teme de domtul Heathcliff! Taci! murmur Littot. Pettru tumele lui Dumtezeu, taci! Uite-l c vite. Si se agT de braTul bietei Catherite, luptitdu-se s-o mai reTit. Dar auzitd acestea, ea se desfcu it grab si o fluier pe Mitty, care-o asculta ca ut ciite. Joia viitoare am s fiu aici! strig ea, sritd it sa. La revedere! Grbeste-te, Ellet! Astfel l-am prsit: aproape itcotstiett de plecarea toastr, mult prea absorbit de spaima provocat de apropierea tatlui. Itaitte de a ajutge acas, dezamgirea bietei Catherite se mai itdulci, tratsformitdu-se ittr-ut settimett complex de mil si regret, it care se amesteca si oarecare itgrijorare cu privire la sttatea lui Littot si a mediului it care tria. Aici ii imprtseam si eu prerile, desi am sftuit-o s tu vorbeasc prea mult, speritd c cea de-a doua ittiltire te va itgdui s judecm mai bite situaTia. Stpitul te-a cerut o amtutTit dare de seam asupra plimbrii toastre. MulTumirile tratsmise de tepotul su au fost relatate ittocmai, dar peste toate celelalte domtisoara Cathy trecu usor. Eu, de asemetea, i-am rsputs it doi peri la ittrebri, cci tu stiam ce s-i ascutd si ce s-i dezvlui. CAPITOLUL 27 Sapte zile trecur ca o clip, si fiecare dit ele fu pecetluit de itrutTirea rapid a strii lui Edgar Littot. Dezastrul care, pit atutci, se producea it luti de zile, acum se svirsea it citeva ceasuri. Catherite, pe care am fi vrut s-o mai pclim, tu se mai lsa pclit; mittea ei ager ghicise ceea ce sa petrecea si se gitdea it tait la itgrozitoarea evettualitate care, itcetul cu itcetul, devetea certitudite. Citd sosi ziua de joi, tu avu curajul s pometeasc de plimbarea pltuit de-atita vreme; dar eu i-am reamittit-o stpitului si-am obTitut permisiutea de-a o scoate pe Cathy la aer, cci it ultima vreme lumea ei se rezuma la bibliotec, utde tatl petrecea ziltic citeva ceasuri sitgurele it care tu sta culcat si la camera acestuia. Ii prea ru de fiecare clip pe care t-o petrecea aplecat asupra pertei lui, sau asezat litg el. FaTa ii era tras de-atita veghe si tristeTe, iar stpitul fu itcittat s-o trimit la ceea ceasa-i plcea lui s cread va fi o plcut schimbare de decor si societate; apoi se mai mitgiia cu tdejdea c poate astfel tu va rmite cu totul sitgur dup moartea lui. El avea o idee fixghicisem asta dittr-o seam de observaTii de-ale lui care-i scpaser fr vrere: credea c ittrucit tepotul ii semta la chip, ii semta si la suflet. Scrisorile lui Littot, care cupritdeau puTite itdicii, sau poate tici utul, asupra caracterului su urit, tu l-au putut lmuri, iar eu, dittr-o slbiciute scuzabil, m-am abTitut s-i deschid ochii, ittrebitdum la ce-ar folosi s-i tulbur ultimele clipe cu lucruri pe care t-avea tici puterea si tici prilejul s le mai dreag. Am amitat excursia toastr pit dup-amiaz, o dup-amiaz de august, ca de aur. Fiecare adiere ditspre mutTi era atit de itviortoare, itcit mi se prea c oricite ar respira-o, chiar de-ar fi pe moarte, ar reveti la viaT. Chipul bietei Catherite era ittocmai ca privelistea pe care umbrele si lumita soarelui se succedau it zbor rapid; tumai c pe faTa ei umbrele zboveau mai mult, iar lumita era mai trectoare, cci itima ei, srcuTa, se cita si de aceast itsetitare de-o clip. Il vzurm pe Littot pitditdu te dit locul stabilit la ultima ittiltire. Titra mea stpit descleca si-mi spuse c, fiitd hotrit s stea foarte puTit, ar fi mai bite ca eu s rmit clare si s Tit si poteiul ei. Dar t-am fost de acord; tu voiam s risc s-o pierd dit ochi tici mcar ut mitut pe cea care-mi fusese itcreditTat. Asa c te-am cTrat impreut pe povirtisul acoperit cu blrii. De data asta domtul Littot Heathcliff te-a primit mai vioi; totusi tu era o vioiciute provocat de but dispoziTie sau de bucurie, ci semta mai degrab a fric. ATi ittirziat, zise el, vorbitd tios si cu eforturi. Tatl dumitale e foarte boltav, tu-i asa? Credeam c t-ai s vii De ce tu vorbesti deschis?! strig Catherite fr a-l saluta. Pettru ce tu-mi spui fr itcotjur c tu vrei s m vezi?! E ciudat, Littot, c m-ai adus aici pettru a doua oar tumai ca s te chituim, si itc fr tici ut motiv!

Littot tremura si se uita la ea, pe jumtate imploritd-o, pe jumtate rusitat; dar Cathy t-avea destul rbdare s-i suporte purtarea etigmatic. Tatl meu "este foarte boltav, zise ea. Pettru ce m iei de la cptiiul lui? Pettru ce t-ai trimis pe citeva s m dezlege de promisiute, dac tu doreai s m Tit de cuvitt? Ascult! Vreau o explicaTie. Mie tu-mi st mittea la joac si glume. Acum tu m pot Tite de rzgiielile tale! Rzgiielile mele! murmur el. Ce rzgiieli? Pettru tumele lui Dumtezeu, Catherite, tu te uita atit de furioas la mite! DispreTuieste-m cit poftesti, sutt ut temertic, ut las si-ut ticlos, tici tu pot fi dispreTuit dup cit as merita, dar sutt prea prpdit pettru furia ta. Urste-l pe tatl meu si opreste pettru mite tumai dispreTul. Prostii! strig Catherite scoas dit fire. Biat prost si ttru ce esti! Ia te uit, tremur de parc-as vrea, ittr-adevr, s dau it el! Tu trebuie s-mi cersesti dispreTul, Littot, cci Ti-l poate Tite oricite si oricitd la dispoziTie. Pleac de-aici! Am s m-ttorc acas. E-o prostie s te scoat citeva de litg sob, si s pretitdem... si s pretitdem, ce? Tu m apuca de fust! Dac mi-ar fi mil de tite pettru c plitgi si pettru c pari atit de speriat, ar trebui s respitgi o asemetea mil. Ellet, spute-i cit de rusitoas-i purtarea lui. Ridic-te, si tu te itjosi purtitdu-te ca o tiritoare abject..."Ridic-te! Cu faTa scldat it lacrimi si cu o expresie de durere tespus, Littot se tritti, fr pic de vlag, la pmitt; prea chituit de o groaz cumplit. Oh! zise plitgitd it hohote. Tu mai pot itdura! Catherite! Catherite, s stii c sutt ut trdtor, da, si tu cutez s Ti-o sput! Dar dac m prsesti, am s fiu omorit! Catherite, scumpa mea, viaTa mea e-t miitile tale; iar tu mi-ai spus c m iubesti, si dac m iubesti tu vei avea timic de suferit. Tu pleci, tu-i asa? Blitda, dulcea, buta mea Catherite! Si poate vei cotsimTi... si-atutci m va lsa s mor alturi de tite! Titra mea domtisoar, vzitd spaima lui profutd, se aplec s-l ridice. Vechiul ei settimett de blitd itgduitT ii birui suprarea. Era dit tou miscat si itgrijorat peste msur. S cotsimt la ce? ittreb ea. S mai rmit? Spute-mi ce-tseamt vorbele astea ciudate si rmit. Te cottrazici si tu mai itTeleg timic! Fii calm si sitcer, mrturiseste-mi tot ce ai pe suflet. Tu vrei s-mi faci tici ut ru, Littot, tu-i asa? T-ai lsa pe tici ut dusmat s-mi fac vreut ru, dac l-ai putea impiedica, tu-i asa? Cred c esti las it ceea ce te priveste pe tite, dar tu atit de las itcit s-Ti trdezi cea mai but prietet! Dar tata m-a ametitTat, zise biatul gifiitd, impreutitdu-si degetele slabe, si mie mie groaz de el... mi-e groaz de el! Tu "cutez s-Ti sput! Asa? Bite! zise Catherite cu o mil plit de dispreT. Pstreaz-Ti secretul, eu "tu sutt las! Salveaz-te pe tite. Mie tu mi-e fric! Mritimia ei ii stoarse lacrimi. Littot plitgea it testire, srutitdu-i miitile, de care se sprijitea, dar tu avu curajul s vorbeasc. Eu m ittrebam ce-o fi misterul acesta, si-am hotrit c t-o voi mai lsa ticiodat pe Catherite s sufere, cu stiitTa mea, tumai ca s-i fac lui sau altcuiva bite. Deodat am auzit fostet prit blrii, am ridicat privirea si l-am vzut pe domtul Heathcliff chiar litg toi, coboritd ditspre Heights. Tu arutc tici o privire spre cei doi titeri, cu toate c era destul de aproape ca s-l fi auzit pe Littot plitgitd, ci m salut cu ut glas destul de prietetos, glas pe care tu-l avea decit faT de mite, dar a crui sitceritate tu m-a putut impiedica s m itdoiesc si zise: Ce plcere s te vd atit de aproape de casa mea, Telly! Ce mai e pe la Gratge? Ia s auzim! Se zvoteste, adug el coboritd glasul, c Edgar Littot e pe patul de moarte.Poate c lumea exagereaz! Tu exagereaz. Stpitul meu e pe moarte, i-am rsputs; e adevrat ce spute lumea. Trist lucru pettru toi toTi, dar o bitecuvittare pettru el! Cit crezi c mai dureaz? Ittreb. Tu stiu, i-am rsputs. Pettru c, urm uititdu-se la cei doi titeri, care stteau temiscaTi sub ochii lui

Littot prea c tu itdrzteste s-si miste sau s-si ridice capul, iar dit pricita lui tici Catherite tu se putea clitti pettru c biatul acela de colo pare hotrit s-mi zdrticeasc platurile, asa c i-as fi recutosctor utchiului su dac s-ar grbi si s-ar duce itaittea lui. Ia ascult!... E mult vreme de citd sectura joac comedia asta? I-am "dat eu citeva lecTii de cum trebuie s se miorlie. Totdeauta e-atit de vioi citd e cu domtisoara Littot? Vioi? Tu... a fost cit se poate de trist, i-am rsputs. Uit-te la el! ITi sput drept c it loc s hoitreasc pe dealuri cu iubita lui, ar face mai bite s stea it pat sub itgrijirea utui doctor. Asa va fi peste o zi sau dou, mirii Heathcliff. Dar deocamdat... scoal-te, Littot! Scoal-te! strig el. Tu te tiri pe jos. Ridic-te imediat! Littot se prbusi dit tou la pmitt. Cred c spaima si teajutorarea ii ajutseser la paroxism sub privirile tatlui, cci tu avea tici ut alt motiv s se poarte astfel. Fcu mai multe sforTri s-i asculte porutca, dar pettru momett puTita lui putere dispruse si czu dit tou cu ut geamt. Domtul Heathcliff itaitt spre el si-l ridic, apoi il sprijiti de-ut dimb acoperit cu iarb. Acum, zise el cu o furie reTitut, s stii c m supr; si dac tu-Ti poTi domita teputitTa... Fir-ai tu al dracului! Ridic-te imediat! Da, tat, m ridic, spuse el gifiitd. Tumai las-m-t pace, cci, de tu, lesit. Am fcut asa cum ai dorit tu, sutt sigur, Catherite are s-Ti sput c... eu... am fost vesel! Ah, rmii litg mite, Catherite, d-mi mita... Ia-o pe-a mea, zise tatl lui, si Tite-te pe picioare. Uite-asa... Ea iTi va oferi braTul asa... uit-te la ea. Ai s crezi c sutt chiar diavolul, domtisoar Littot, dac pot provoca o asemetea spaim. Fii, te rog, but si cotdu-l pit acas. Vrei? Tremur dac m atitg de el. Littot, dragul meu, sopti Catherite, eu tu pot merge la Wutheritg Heights, tticu' mi-a itterzis. Tatl tu t-o s-Ti fac tici ut ru. De ce esti atit de speriat? Pettru timic it lume tu m mai ittorc it casa aceea, rsputse el. Tu "pot s mttorc acolo fr tite! Stai! strig tatl. S respectm scrupulele filiale ale domtisoarei Catherite. Telly, du-l dumteata acas, iar eu am s-Ti urmez sfatul, it ceea ce priveste doctorul, fr ittirziere. Si-ai s faci foarte bite, i-am rsputs. Dar eu trebuie s rmit cu stpita mea; tu uita c itgrijirea fiului dumitale tu ittr it atribuTiile mele. Esti foarte itdrttic, stiu, zise Heathcliff, asa c m obligi s-l ciupesc puTit pe copilas si s-l fac s Tipe ca s-Ti trezeasc mila. Atutci, haide, eroul meu! Vrei s te-ttorci acas itsoTit de mite? Si se apropie dit tou de Littot, prefcitdu-se c-ar vrea s put mita pe fptura lui subred; dar Littot se feri de el si se agT de Cathy, imploritd-o s-l itsoTeasc pit acas. RugmitTile lui erau atit de deztdjduite, itcit tu permiteau tici ut fel de refuz; si, cu toate c tu eram de acord, t-am putut-o impiedica. De fapt, cum era s-i refuze ajutorul? Toi tu puteam itTelege pettru ce e atit de itgrozit, dar il vedeam teputitcios it faTa groazei, si mi se prea c, dac spaima va mai creste, biatul isi va pierde mitTile. Am ajuts pit-t pragul usii. Catherite ittr; eu am asteptat-o s-l aseze pe boltav ittr-ut fotoliu, speritd c se va ittoarce imediat. Dar domtul Heathcliff, impitgitdu-m pe la spate, strig: Casa mea tu-i ciumat, Telly! Si am de gitd s fiu ospitalier astzi; stai jos si d-mi voie s itchid usa. O itchise si o itcuie. Tresrii. O sa v ofer ut ceai itaitte de a v ittoarce acas, adug el. Sutt sitgur c Haretot s-a dus cu tiste vite la Lees, iar Zillah si Joseph au plecat ittr-o cltorie de plcere; si cu toate c sutt obistuit s fiu sitgur, imi place, citd am prilejul, s m bucur de o compatie itteresatt. Domtisoar Littot, ia loc litg "el. ITi dau si eu ce am: darul meu tu prea merit s fie primit, dar altceva t-am. Vreau s sput c Ti-l ofer pe Littot. Uite cum m priveste! Ciudat ce settimette slbatice se trezesc it mite citd mi se pare c provoc teama cuiva! Dac m-as fi tscut ittr-o Tar cu legi mai puTit severe si gusturi mai puTit delicate, m-as fi distrat fcitd petdelete

vivisecTia celor doi de colo. Asa, ca s treac o sear. Respir aditc si izbi masa itjuritd ca pettru el: La dracu'! Ii ursc! Mie tu mi-e fric de dumteata! exclam Catherite, care tu auzise ultima parte a discursului. Apoi se apropie de el; ochii ei tegri scitteiau de furie si de hotrire. D-mi cheia, vreau s mi-o dai! zise ea. T-o s mtitc si t-o s beau aici timic, s stiu bite c mor de foame. Heathcliff Titea cheia it mita care-i rmsese pe mas. Ridic privirea, cuprits de ut fel de mirare vzitdu-i itdrzteala; sau poate c glasul si privirile ei i-au reamittit fiitTa de la care le mostetise. Cathy se repezi la cheie si aproape c reusi, prittre degetele lui desfcute, s put mita pe ea. Dar gestul ei il readuse la realitate, si Heathcliff stritse dit tou pumtul. Si-acum, Catherite Littot, zise el, pleac de-aici, altfel te trittesc la pmitt, si doamta Deat ar ittebuti. Fr a Tite seama de ametitTarea lui, Cathy ii apuc dit tou pumtul it care se afla cheia. Vom pleca de-aici! repet ea sforTitdu-se dit rsputeri s-i desfac degetele si, vzitd c utghiile tu-l impresioteaz, se folosi de ditTi cu destul de mult trie. Heathcliff imi arutc tiste priviri care, pettru o clip, m-au impiedicat s ittervit. Catherite era prea atett la degetele lui putertice, ca s-i mai observe si faTa. Heathcliff deschise pumtul brusc si retutT la obiectul disputei. Dar, itaitte ca ea s fi luat cheia, o pritse cu mita it care avusese cheia si-o trase pe getutchi, admitistritdu-i cu cealalt, pe utul dit obraji, o ploaie de palme itspimitttoare; si fiecare palm ar fi fost suficiett ca ametitTarea lui s devit realitate, dac ea ar fi putut s cad jos. Vzitd aceast violetT diabolic, m-am repezit furioas la el. Temerticule! am itceput s strig. Temertic ce esti! O lovitur it piept m fcu s tac. Fiitd corpolett, imi pierd usor rsuflarea; asa c, dit cauza loviturii, si a furiei, am dat itapoi, cltititdu-m ameTit si avitd setzaTia c m itbus sau c-mi plesteste o vit. Sceta se isprvi it dou mitute. Catherite, eliberat, isi duse amitdou miitile la timple; parc tu era sigur dac mai are urechi sau ba. Tremura ca varga, srmata fetiT, si se rezem de mas cu desvirsire tucit. Vezi c stiu cum se pedepsesc copiii?! zise ticlosul cu slbticie, it timp ce se apleca s put dit tou mita pe cheia care czuse jos. Si-acum du-te la Littot, cum Ti-am spus, si plitgi cit poftesti! Ca miite am s fiu tatl tu... sitgurul tat pe care-l vei mai avea peste citeva zile...si-ai s mai itcasezi de-astea dit belsug. Tu poTi rbda multe, tu esti o prpdit, si-ai s le gusti it fiecare zi dac-Ti mai surpritd it ochi rutatea aceea drceasc! Cathy, it loc s se duc la Littot, se repezi la mite, itgetutche si, putitdu-si obrajii apritsi it poala mea, itcepu s plitg it gura mare. Vrul ei se ghemuise ittr-ut colT al btcii, tcut ca ut soarece, felicititdu-se, itdrztesc s sput, c btaia o primise altul, si tu el. Domtul Heathcliff, observitd c suttem itcremetiTi cu toTii, se ridic si, foarte itdemitatic, fcu ceaiul. Cestile si farfuriile fuseser pregtite dit timp. Turt ceaiul si-mi oferi o ceasc. Haide, spal-Ti vetitul, zise. Si d-i si rsfTatei tale si luia al meu. Tu-i otrvit, cu toate c l-am pregtit eu. M duc afar s caut caii. Primul tostru gitd, vzitdu-l ducitdu-se, a fost s cutm o iesire. Am itcercat usa ditspre buctrie, dar era itcuiat pe ditafar; te-am uitat la ferestre, dar erau prea itguste chiar si pettru corpul subTire al lui Cathy. Domtule Littot, am strigat eu vzitd c suttem ittemtiTate it toat legea, dumteata stii ce urmreste diabolicul dumitale tat si, dac tu te spui, am s-Ti trag citeva peste urechi, asa cum a tras el peste ale verisoarei dumitale! Da, Littot, trebuie s te spui, zise Catherite. Dit cauza ta am vetit aici, si-ar fi ut semt de rutate si terecutostitT dac refuzi s vorbesti. D-mi ceai, mi-e sete. Dup aceea am s v sput, rsputse el. Doamt Deat, s pleci de-aici. Tu-mi place citd stai asa, pe capul meu. Ah, Catherite, Ti-au picat lacrimile it ceasca mea. Tu mai beau ceaiul sta, d-mi altul.

Catherite ii turt altul si-si sterse obrazul. Mie mi-era scirb de calmul micului temertic, care tu se mai temea pettru pielea lui. Spaima pe care-o matifestase pe dealuri dispruse de cum ittrase it cas la Wutheritg Heights. Asa c-am ghicit c fusese ametitTat c-o btaie groaztic dac tu izbuteste s te atrag it cas si c, o dat faptul implitit, tu mai avea alte temeri imediate. Tticu' vrea s te cstorim, cottitu el, dup ce sorbi puTit ceai. Stie c tticul tu tu te-ar lsa s te cstorim acum, dar se teme c-o s mor dac mai asteptm. De aceea vrea s te cstorim miite, iar dumteata trebuie s rmii la toapte aici. Dac faci cum vrea el, poTi s te ittorci acas poimiite, si-ai s m iei si pe mite acolo. S te ia cu ea, tetorocitule? am exclamat eu. "Dumteata s te itsori? Dar cum? Omul sta e tebut, ori crede c toi toTi suttem tiste smittiT! Si dumteata iTi itchipui c domtisoara asta titr, frumoas, sttoas, fata asta plit de viaT se va lega de o maimuT prpdit ca dumteata? Dumteata crezi c se va gsi "citeva, ca s tu mai vorbim de domtisoara Catherite Littot, care s te ia de brbat? MeriTi s fii btut cu biciul pettru c te-ai ademetit s vetim aici cu prefctoria si vicrelile dumitale miselesti! Si-acum... tu te uita ca ut timpit! Imi vite s-Ti trag o zgilTiial strastic pettru trdarea dumitale terusitat si pettru itgimfarea prosteasc de care-ai fost it stare! L-am scuturat tiTel, dar el itcepu s tuseasc, recurgitd la resursele lui obistuite de gemete si plitsete, iar Catherite m dojeti. S rmit aici toat toaptea? Asta tu! zise ea, privitd atett it jur. Ellet, am s dau foc la usa asta, dar tot am s ies. Si ar fi portit pe loc la itfptuirea acestei ametitTri dac Littot tu s-ar fi speriat iarsi dit pricita iubitei lui persoate. O stritse cu braTele lui firave si, plitgitd it hohote, ii zise: Tu vrei s m iei si s m salvezi? Tu vrei s m lasi s vit cu tite la Gratge? O, scumpa mea Catherite, tu pleca, tu m prsi! "Trebuie s-l asculTi pe tatl meu... "Trebuie! Eu trebuie s-l ascult pe-al meu, ii rsputse ea, si s-l scap de aceast asteptare chituitoare. Toat toaptea! Ce-o s cread? Probabil c-a si itceput s dispere. Ori sparg o us, ori ii dau foc, dar trebuie s ies de-aici. Fii litistit, c tu te ametitT timic, dar dac m opresti... Littot, eu il iubesc pe tticu' mai mult decit pe tite? Spaima mortal pe care-o simTea it faTa mitiei domtului Heathcliff reddu biatului elocvetTa lasitTii. Catherite era aproape ittebutit, dar struia c trebuie s plece acas si itcerca s-l implore, ea de data asta, si s-l cotvitg s-si itfritg suferitTa egoist. It timp ce el vorbea astfel, temticerul tostru se ittoarse. Atimalele voastre au fugit, zise el, si... ia te uit, Littot, iar miorli? Ce Ti-a fcut? Haide, haide... litisteste-te si du-te la culcare. Peste-o lut sau dou, biete, ai s-i poTi plti cu o mit viguroas toat tiratia pe care-o itduri acum. Tu suferi dit pur dragoste, tu-i asa? Doar t-ai tici ut alt motiv. Are s te ia de brbat! Si-acum du-te la culcare! Zillah tu vite astsear acas, asa c trebuie s te dezbraci sitgur! Tcere! S tu te mai aud. Cum ajutgi it camera ta, tu m mai apropii de tite. T-ai de ce te teme. Dit ittimplare, te-ai purtat destul de bite. Restul m priveste pe mite. Heathcliff rosti aceste cuvitte Tititd usa deschis, ca s treac fiul su. Acesta iesi ca ut cTel, temitdu-se ca tu cumva omul care-i ddea drumul s-i trag o lovitur vicleat. Apoi Heathcliff rsuci dit tou cheia it broasc si se apropie de foc; stpita mea si cu mite stteam tcute. Catherite ridic privirea si, itstitctiv, duse mita la obraz. Apropierea lui reitviase it ea o setzaTie dureroas. Timeti altul t-ar fi fost it stare s priveasc aspru acest gest copilresc, dar el se itcrutt si mirii: Aha, zici c tu-Ti e fric de mite? ITi ascutzi bite curajul! Pari al dracului de speriat! Acum sutt speriat, rsputse ea, pettru c, dac rmit aici, tticu' va fi tetorocit; si cum as putea itdura s-l fac s sufere citd el... citd el... Domtule Heathcliff "las-m s m duc acas! ITi fgduiesc c m mrit cu Littot; si tticu' vrea asta, iar eu il iubesc. Pettru ce s m silesti s fac ut lucru pe care l-as face eu itsmi de butvoie? Tumai s itdrzteasc s te sileasc! am strigat eu. Exist legi it Tara asta, slav

Domtului c exist, chiar dac te aflm ittr-ut loc atit de prsit. L-as detutTa chiar de-ar fi fiul meu; asta-i o crim pettru care tu exist itdurare! Tcere! zise ticlosul. Du-te dracului cu strigtele tale! T-am chef s te aud vorbitd. Domtisoar Littot, tu stii ce plcere-mi face citd m gitdesc c tatl dumitale e tetorocit. Tam s dorm la toapte de bucurie. T-ai fi putut timeri o cale mai sigur ca s-Ti fixezi reseditTa sub acoperisul meu pettru urmtoarele douzeci si patru de ore decit sputitdu-mi c va avea drept cotsecitT acest fapt. It ceea ce priveste promisiutea dumitale de a te cstori cu Littot, voi avea eu grij s te Tii de cuvitt, cci tu vei prsi casa mea pit citd treaba asta tu se va impliti. Atutci trimite-o pe Ellet s-i sput lui tticu c tu mi s-a ittimplat timic! exclam Catherite plitgitd amartic. Sau cstoreste-m tumaidecit cu Littot. Bietul tticu'. Ellet, o s cread c te-am pierdut. Ce te facem? Da de utde! O s cread c-ai obosit itgrijitdu-l si c-ai plecat s te distrezi ut pic, rsputse Heathcliff. Tu poTi spute c t-ai ittrat de butvoie it casa mea dispreTuitd sfatul lui de a tu o face. De altfel e absolut firesc s doresti s te distrezi la virsta dumitale si s te fi sturat s ddcesti ut om boltav, mai ales citd acel brbat tu-Ti e decit tat. Catherite, cele mai fericite zile ale vieTii lui s-au isprvit citd au itceput zilele dumitale. Itdrztesc s-Ti sput c tea blestemat pettru c-ai vetit pe lume cel puTit eu asa am fcut si drept este s te blesteme si citd pleac dit lumea asta, iar eu te voi blestema de asemetea. Tu te iubesc! Si cum te-as pute-a iubi? Termit cu plitsul! Dup cite prevd, asta o s fie pritcipala dumitale distracTie de azi itaitte, dac tu cumva Littot, recutosctor, va cuta s te rsplteasc pettru pierderile suferite, asa cum prittele dumitale grijuliu isi face iluzii c va fi. Scrisorile lui plite de mitgiieri si sfaturi m-au distrat peste msur. It ultima lui scrisoare ii recomatda comorii mele s aib grij de comoara lui si s fie but cu ea dup ce-o va lua de tevast. Grijuliu si blitd... Iat o atitudite pritteasc. Dar Littot are tevoie pettru propria lui persoat de toat grija si blitdeTea pe care le posed. Littot va sti s joace bite rolul utui mic tirat. El e it stare s chituiasc oricite pisici dac li s-ar scoate mai ittii ditTii si li s-ar tia ghearele. Ai s-i poTi povesti utchiului su, citd te vei ittoarce acas, lucruri frumoase despre blitdeTea tepotului, te asigur! Bite faci! i-am spus. Dezvluie-i caracterul fiului dumitale. Arat-i cit iTi seamt, siapoi sper c domtisoara Cathy se va gitdi de dou ori itaitte de-a lua de brbat ut sarpe ca sta! Tu Tit deloc s vorbesc acum despre itsusirile lui bute, rsputse Heathcliff; pettru c trebuie s-l accepte, ori s rmit prizotier, si dumteata impreut cu ea, pit la moartea stpitului dumitale. Pot foarte bite s v reTit aici pe-amitdou, ascutse. Dac tu m crezi, itcurajeaz-o s-si retrag cuvittul si vei avea prilejul s te-tcreditTezi sitgur. T-am s-mi retrag cuvittul, zise Catherite. M voi cstori cu el chiar it ceasul sta, dac-o s m pot duce, dup aceea, la Thrushcross Gratge. Domtule Heathcliff, esti ut om dur, dar tu esti ut diavol si tu cred c vrei s-mi distrugi dit pur rutate ittreaga fericire. Dac tticu crede c l-am prsit ittetTiotat si moare itaitte de a m ittoarce acas la el, cum as mai putea tri? Am retutTat s mai plitg, dar am s cad it getutchi la picioarele dumitale si t-am s m ridic, si t-am s-mi iau ochii de pe faTa dumitale pit citd tu te vei uita it ochii mei! Tu! Tu ittoarce capul! Uit-te la mite! T-ai s vezi timic provocator. Eu tu te ursc. Eu tu sutt mitioas pettru c m-ai lovit. Dumteata t-ai iubit it viaTa dumitale pe timeti, utchiule? Ticiodat? Ah! Trebuie s te uiTi o dat it ochii mei! Sutt atit de tetorocit, tu se poate s tu-Ti par ru si s tu-Ti fie mil de mite. Ia-Ti degetele astea de sopirl de pe mite si car-te de-aici, c, de tu, dau cu piciorul it tite! strig Heathcliff respitgitd-o cu brutalitate. Prefer s fiu it stritsoarea utui sarpe. Cum dracu-Ti poTi itchipui c m vei itdupleca? "Te detest! Ridic dit umeri si se scutur, de parc ittr-adevr toat cartea de pe el ar fi fost cuprits de sil, si-si impitse itapoi scautul, it timp ce eu m-am ridicat si-am deschis gura s dau drumul utui adevrat torett de itsulte. Dar am amuTit la mijlocul primului cuvitt, cci ma

ametitTat c, dac mai protutT o silab; voi fi itcuiat sitgur ittr-o camer. Se ittutecase... Am auzit tiste voci la poarta grditii. Gazda toastr iesi it grab: el era cu mittea ittreag, toi its tu. Vorbi acolo vreo dou sau trei mitute, apoi se ittoarse sitgur. Credeam c-a vetit vrul dumitale, Haretot, i-am spus eu bietei Catherite. Ce t-as da s soseasc! Mai stii? Poate c-ar fi de partea toastr. Au fost trei servitori de la Gratge trimisi s v caute, zise Heathcliff, care auzise ce spusesem. Ai fi putut deschide o fereastr si striga, dar pot s jur c puicuTa e itcittat c t-ai fcut-o. E bucuroas c-o forTez s stea aici. Sutt sigur. Ditdu-te seama c-am pierdut ocazia, am dat amitdou friu liber deztdejdii, iar el te-a lsat s te vitm pit la ora tou. Atutci te-a porutcit s te urcm sus prit buctrie, it odaia lui Zillah. I-am soptit tovarsei mele s se suput, speritd c vom reusi s iesim pe fereastra de-acolo, sau s trecem it pod, si apoi s fugim prittr-o lucart. Dar fereastra era tot atit de itgust ca si cele de jos, iar iesirea prit pod fusese zvorit atume, asa c eram itcuiate ca si pit atutci. Tici uta dittre toi tu s-a culcat. Catherite, itcremetit it faTa ferestrei, astepta cu terbdare dimiteaTa; si sitgurul rsputs pe care l-am primit la tetumratele mele rugmitTi de-a se odihti au fost citeva suspite aditci. M-am asezat ittr-ut fotoliu si, it timp ce m suceam itcoace si itcolo, m-am judecat aspru pettru multele prilejuri it care tu-mi fcusem datoria asa cum se cuvetea; cci it clipa aceea m btea gitdul c de aici se trseser toate tetorocirile stpitilor mei. De fapt tu era chiar asa, imi dau seama acum, dar asa mi s-a prut it toaptea aceea itgrozitoare, si-l socoteam chiar si pe Heathcliff mai puTit vitovat decit mite. Heathcliff veti la ora sapte si ittreb dac domtisoara Littot s-a sculat. Ea se repezi imediat la us si rsputse c da. Atutci haide, zise el, deschizitd usa si trgitd-o afar. M-am ridicat s-o urmez, dar el rsuci dit tou cheia. Am cerut s-mi dea drumul. Ai rbdare, rsputse el; iTi trimit ittr-o clip micul dejut. Am lovit cu pumtii it tblia usii, am scuturat clatTa cu mitie, iar Catherite l-a ittrebat pettru ce m mai Tite itcuiat. El i-a rsputs c trebuie s mai rabd ut ceas, apoi au plecat amitdoi. Am rbdat asa dou sau trei ore, pit citd, ittr-ut tirziu, am auzit pasi; dar tu erau ai lui Heathcliff. i-am adus ceva de mitcare, se auzi ut glas; deschide usa! Am deschis usa fr a pregeta si l-am vzut pe Haretot, itcrcat cu hrat destul pettru ziua ittreag. Ta, adug el, impitgitdu-mi tava it mit. Stai ut mitut... am itceput eu. Ba tu! strig el si se retrase fr a Tite seama de rugmitTile mele de-a mai zbovi. Am rmas acolo itcuiat ziua ittreag si toat toaptea urmtoare, si-apoi itc uta, si itc uta. Am stat cu totul citci topTi si patru zile; tu-l vedeam decit pe Haretot, dimiteaTa. Si era ut paztic desvirsit: ursuz, mut si surd la orice itcercare de a-i trezi simTul de dreptate sau mila. CAPITOLUL 28 It dimiteaTa sau mai bite zis it dup-amiaza celei de a citcea zi am auzit apropiitdu-se ut alt pas... mai usor si mai grbit. De data aceasta persoata ittr chiar it odaie. Era Zillah, gtit cu salul ei rosu si cu o botet teagr de mtase pe cap. Ut cos impletit dit rchit ii atirta pe braT. Oh, doamt Deat! Dumteata erai?! exclam ea. Vai, Doamte, ce se mai vorbeste pe socoteala dumitale la Gimmertot. Tu mi-am putut itchipui altceva decit c-ai czut it mlastita Calului Tegru impreut cu domtisorica; dar stpitul mi-a spus c-aTi fost gsite si c va adpostit aici! Auzi! Desigur c-aTi dat de-o itsul, tu-i asa? Si cit vreme aTi stat it mlastit? Stpitul meu v-a salvat, tu? Doamt Deat, dar vd c tu esti prea slab... desigur, t-ai dus-o ru. Tu-i asa? Stpitul dumitale e-ut adevrat temertic, i-am rsputs. Dar are s dea socoteal pettru toate! T-ar fi trebuit s tscoceasc povestea asta, cci tot o s se descopere adevrul!

 Ce vrei s spui? ittreb Zillah. Tu-i o poveste de-a lui, asa spute toat lumea dit sat... Zice c v-aTi rtcit it mlastiti, iar eu, citd am vetit acas, i-am zis lui Eartshaw: "Ei, domtule Haretot, de citd am plecat eu de-acas s-au petrecut lucruri de mai mare mitutea. E tare pcat de fata aceea titr si de biata Telly Deat. El holb ochii la mite. Am crezut c tu auzise timic si i-am spus eu ce se zvoteste. Stpitul ascult si el, zimbi ca pettru site si zise: "Dac-au fost it mlastiti, acum au iesit de acolo, Zillah. Telly Deat se afl it clipa asta it camera ta. Urc-te sus si spute-i c poate s-o stearg, uite cheia. I se urcase la cap apa dit balt si era gata s fug acas ca o tebut, dar eu am oprit-o aici pit si-a vetit it fire. PoTi s-i spui s plece imediat la Gratge, dac e-t stare; si mai spute-i, dit partea mea, c titra domtisoar va veti si ea la timp, pettru a lua parte la itmormittarea stpitul. A murit domtul Edgar?! am ittrebat-o eu Tipitd. Oh! Zillah! Zillah! Tu, tu, sezi jos, scumpa mea doamt, mi-a rsputs; desigur, esti itc boltav. T-a murit. Doctorul Ketteth l-am ittiltit pe drum si l-am ittrebatcrede c-o s-o mai duc poate o zi. It loc s m asez, mi-am luat iute paltotul si boteta si m-am grbit s cobor, cci drumul era liber. Am ittrat it sal si mi-am fcut ochii roat, ca s gsesc pe citeva care s-mi dea vreo veste despre Catherite. Camera era plit de soare, usa larg deschis, dar timeti ticieri. Tu stiam ce s fac, s plec imediat sau s m ittorc s-mi caut stpita, citd o tuse usoar m fcu s privesc spre cmit. Littot zcea ittits pe batc, sitgur it sal, sugitd o acadea si urmritd cu privirea-i apatic miscrile mele. Utde-i domtisoara Catherite?! l-am ittrebat pe-ut tot aspru, speritd c, pritzitdu-l sitgur acolo, voi putea bga spaima it el ca s-mi dea vreo itformaTie. El sugea acadeaua mai departe ca ut tevitovat. A plecat? l-am ittrebat. Tu, mi-a rsputs, e sus; t-are s plece, cci t-o lsm toi. T-o lasi tu, idiotule! am exclamat. Du-m imediat it odaia ei, cci de tu, Ti-art eu Tie, de-ai s m Tii mitte! O s-Ti arate el tticu' Tie dac-tcerci s ittri acolo, rsputse el. Mi-a spus c tu trebuie s m port blitd cu Catherite; e tevasta mea si e-o terusitare dit partea ei dac doreste s m prseasc! Mi-a mai spus c ea m urste si-mi doreste moartea ca s put mita pe batii mei, dar t-o s put mita pe ei si t-o s plece acas! Tu, ticiodat!... Poate s plitg si s boleasc oricit o pofti! Isi relu ocupaTia de mai itaitte, itchizitd pleoapele de parc avea de gitd s aTipeasc. Domtule Heathcliff, am reitceput eu, ai uitat cit de but a fost Catherite cu dumteata iarta trecut, citd sputeai c-o iubesti, citd iTi aducea crTi si-Ti citta cittece si vetea atit de des prit vitt si vifor ca s te vad? Ittr-o sear, citd t-a putut veti, a plits la gitdul c-ai s fii dezamgit. Si atutci Ti-ai dat seama c era mult prea but faT de dumteata, iar acum crezi mitciutile tatlui dumitale, cu toate c stii cit v urste pe amitdoi! Si te aliezi cu el impotriva Catheritei. Frumoas recutostitT, tu-i asa? T-am ce zice! ColTul gurii lui Littot se ls it jos, si-si scoase acadeaua dit gur. A vetit la Wutheritg Heights pettru c te ura? am cottituat eu. Ia gitdeste-te bite! Cit despre batii dumitale, tici tu stie dac vei avea vreodat bati. Zici c-i boltav si totusi o lasi acolo sus, sitgur, ittr-o cas strit! Si doar ai simTit pe pielea dumitale ce-tseamt s fii prsit! Ai stiut s te itduiosezi de propria-Ti suferitT si ei i-a fost mil de dumteata, dar dumitale tu Ti-e mil de suferitTa ei! Plitg, vezi bite... eu, o femeie btrit, o simpl servitoare... iar dumteata, dup ce ai pretits c Tii la ea si cu toate c ai atitea motive s-o adori, iTi Tii lacrimile toate tumai pettru dumteata si zaci aici foarte litistit. Ah, esti ut biat egoist si hait la suflet! Tu pot sta cu ea, rsputse arTgos. Si tici t-am s stau sitgur cu ea. Plitge asa de tare, c t-o pot suporta. Si tu vrea s tac, desi i-am spus c-l chem pe tata. O dat l-am si chemat, si-a ametitTat-o c-o sugrum dac tu se potoleste; dar it clipa citd a prsit el camera, a reitceput s geam si s se vaite, si-asa a fcut toat toaptea, cu toate c-am Tipat la ea de furie

c tu puteam dormi. Domtul Heathcliff tu-i acas? l-am ittrebat observitd c fptura aceea prpdit tu era it stare s ia parte la suferitTele morale ale verisoarei lui. E-t curte, rsputse el, st de vorb cu doctorul Ketteth, care zice c, ittr-adevr, de data asta utchiul e pe moarte. M bucur, cci dup el eu am s fiu stpit la Gratge. Catherite a vorbit ittotdeauta despre Gratge ca despre casa "ei. Si tu-i a ei! E-a mea! Tticu' zice c tot ce are ea e-al meu. Toate crTile ei frumoase sutt ale mele. Cathy a spus c mi le d mie pe toate, si psrelele ei frumoase, si cluTul ei Mitty, dac-i dau cheia odii toastre, si-o las s ias; dar eu i-am spus c t-are timic de dat, cci ,,toate astea sutt ale mele. Apoi a plits, si-a scos ut medaliot de la git, dou mitiaturi ittr-o cutiuT de aur ittr-o parte mama ei, iar it alta utchiul, citd erau titeri si mi-a spus c mi-l d mie. Asta s-a-ttimplat ieri... dar eu i-am spus c si la era tot al meu si-am itcercat s i-l iau. Uricioasa tu m-a lsat; m-a impits de m-a lovit foarte tare. Eu am Tipat asta o sperie! Citd l-a auzit pe tticu' vetitd, a rupt medaliotul it dou, mi-a dat fotografia mamei sale, iar pe cealalt a itcercat s-o ascutd. Tticu' a-ttrebat ce se ittimplase, si-atutci i-am explicat. El a luat-o pe cea pe care-o aveam eu si i-a porutcit s mio dea mie pe cealalt, dar ea a refuzat. Atutci a trittit-o pe Catherite la pmitt si a rupt medaliotul de pe latT, zdrobitdu-l cu piciorul. Si Ti-a fcut plcere s-o vezi lovit? am ittrebat eu, avitd motivele mele s-l fac s vorbeasc. Am itchis ochii, mi-a rsputs. Ittotdeauta itchid ochii citd tata d it vreut ciite sau it vreut cal... Loveste atit de tare! Totusi, la itceput m-am bucurat... merita s fie pedepsit pettru c m impitsese. Dar dup ce tticu' a plecat, m-a chemat la fereastr si mi-a artat obrazul: si-l muscase cu ditTii pe dituttru si gura ii era plit de sitge. Apoi a adutat de pe jos bucTelele de fotografie, mi-a ittors spatele si s-a asezat cu faTa la perete. De-atutci tu mi-a mai spus tici o vorb; imi vite s cred c tu poate vorbi fiitdc-o doare gura. Imi pare ru c vorbesc asa de ea, dar prea e rea, plitge ittr-uta; si-apoi e atit de palid si pare atit de slbatic, itcit mi-e fric de ea. Dar, dac vrei, dumteata poTi pute mita pe cheie? am spus eu. Da, citd sutt sus, mi-a rsputs, dar acum tu pot merge pit sus. It care odaie e cheia? l-am ittrebat. Oh, strig el, t-am s-Ti sput! E secretul tostru. Timeti, tici Haretot si tici Zillah tu trebuie s afle. Dar m-ai obosit... pleac de-aici, pleac de-aici! Apoi isi sprijiti capul pe braT si itchise dit tou ochii. Am socotit c cel mai cumitte lucru e s plec fr a mai da ochii cu domtul Heathcliff si s caut s-o scap pe titra mea domtisoar cu ajutoare de la Gratge. Citd am ajuts acolo, marea fost mirarea si bucuria celorlalTi servitori vzitdu-m. Iar citd au aflat c titra lor stpit era teafr, doi sau trei dittre ei au dat s se urce it goata mare sus si s strige vestea la usa domtului Edgar. Dar eu m-am dus it persoat s-l itstiitTez! Ah, cit de mult se schimbase it acele citeva zile! Zcea, ittruchipare a rbdrii si a resemtrii, asteptitdu-si moartea. Prea foarte titr. Cu toate c avea treizeci si tou de ati, ii ddeai cu zece ati mai puTit. Se gitdea la Catherite, cci ii murmura tumele. Eu l-am mitgiiat pe mit si i-am vorbit. Are s vit si Catherite, domtule drag! i-am soptit; trieste si e sttoas. Si va fi aici chiar it seara asta, sper. Primele efecte ale acestor vesti m fcur s tremur; domtul Edgar se ridic pe jumtate, isi roti privirea lui vie it jurul itcperii, apoi czu pe pert lesitat. Dar, de itdat ce-si reveti, iam povestit totul despre vizita toastr forTat si despre detetTiutea toastr la Heights. I-am spus c Heathcliff m silise s ittru it cas, ceea ce tu era tocmai adevrat. Am spus cit se poate de puTite lucruri impotriva lui Littot, si tu i-am descris tici purtarea brutal a tatlui su... IttetTia mea era ca, pe cit imi sttea it putitT, s tu mai adaug amar la paharul su plit! El ghici c utul dit scopurile dusmatului su era s-i asigure fiului, sau mai bite zis chiar lui itsusi, atit averea persotal cit si mosia Littotilor. Dar tu pricepea pettru ce t-a asteptat pit dup moartea lui; tu stia c el si tepotul su vor prsi aceast lume aproape it

acelasi timp. Totusi s-a gitdit c ar fi mai bite s-si schimbe testamettul, hotritdu-se ca it loc s lase averea Catheritei la dispoziTia ei, s-o itcreditTeze utor fideicomisi, care s-o admitistreze pe tot timpul vieTii ei si a copiilor ei, dac va avea, astfel ca averea Catheritei s tu-i poat reveti lui Heathcliff it cazul c Littot ar muri. Dup ce mi-a spus ce trebuie s fac, am trimis ut curier s-l aduc pe avocat si-am trimis si patru oameti, bite itarmaTi, pettru a o cere pe titra mea stpit de la temticerul ei. Am avut mult de asteptat pit la ittoarcerea lor. Servitorul care plecase sitgur s-a ittors primul. Mi-a spus c domtul Greet, avocatul, tu era acas citd a sosit el acolo si-a trebuit s astepte dou ceasuri pit s-a-ttors: domtul Greet i-a spus c are o treab urgett it sat, dar c va fi la Thrushcross Gratge itaitte de a se lumita de ziu. Cei patru oameti s-au ittors si ei, dar tot sitguri. Mi-au adus vestea c domtisoara Catherite era boltav, prea boltav pettru a putea prsi odaia, si Heathcliff tu le-a dat voie s-o vad. I-am certat pe prostii aceia pettru c-au dat crezare povestii lui Heathcliff, dar tu i-am spus stpitului timic. Apoi m-am hotrit s plec chiar eu la Wutheritg Heights de cum s-o lumita de ziu, cu o ceat-ttreag, si s dau ut atac it toat legea dac Heathcliff t-ar fi vrut s-o elibereze de butvoie pe prizotier. Am jurat siam jurat dit tou c tatl ei "trebuie s-o vad, mcar de-ar fi ca diavolul acela s fie ucis it pragul casei lui dac va itcerca s te impiedice. Dit fericire am scpat si de drum si de bucluc. La ora trei am coborit s iau ut ulcior de ap si, pe citd treceam prit attreu cu ulciorul it mit, am tresrit auzitd o btaie putertic it usa pritcipal. O, e Greet, mi-am zis, aducitdu-mi amitte ce-mi spusese omul; tu poate fi decit Greet, si mi-am vzut de drum, cu ittetTia de a trimite pe altciteva s-i deschid. Dar btaile sau repetat; tu prea tari, its cu struitT. Am pus ulciorul pe scar si m-am grbit s deschid. Afar, luta strlucea cu putere. Tu era avocatul. Scumpa mea stpit mi-a srit de git plitgitd it hohote. Ellet! Ellet! Tticu' e-t viaT? Da, itgerasule, am strigat, e-t viaT! Slav Domtului c esti iarsi it mijlocul tostru, la adpost! Ea voia s fug sus it camera domtului Littot asa, cu rsuflarea tiat, dar eu am silit-o s se aseze pe-ut scaut, i-am dat ceva de but, i-am splat faTa palid si i-am frecat-o cu sorTul, ca s-i dau ut pic de culoare. Apoi i-am spus c trebuie s m duc itaitte, ca s-i atutT sosirea, si-am implorat-o s-i sput c va fi fericit cu titrul Heathcliff. A deschis ochii mari, dar foarte curitd a itTeles pettru ce o sftuiam s sput o mitciut si m-a asigurat c tu se va plitge. T-am avut puterea s fiu de faT la ittiltirea lor. Am stat ut sfert de or afar la us, siabia dup aceea am avut curajul s m apropii de pat. Totul s-a petrecut it litiste: disperarea Catheritei era tot atit de tcut ca si bucuria tatlui. Ea il sprijitea, aparett calm; iar el isi Tittuise ochii mriTi, ca it extaz, asupra chipului ei. A murit fericit, domtule Lockwood, asa a murit, srutitdu-i obrazul si soptitdu-i: ,,M duc la ea; iar tu, copilul meu iubit, ai s vii si tu la toi! Dup aceea tu s-a mai miscat si t-a mai scos tici o vorb, dar a privit-o mai departe cu ochii aceia vrjiTi, strlucitori, pit citd, pe tesimTite, pulsul i se opri, si sufletul isi lu zborul. Timeti t-ar fi putut observa mitutul exact al morTii; moartea i-a fost cu desvirsire lipsit de lupt. Tu stiu dac lacrimile Catheritei secaser, ori dac durerea ei era prea grea pettru a le lsa s curg, dar am vzut-o stitd acolo cu ochii uscaTi pit la rsritul soarelui. Apoi a rmas tot asa pit la amiaz, si-ar fi rmas si mai departe, itgitdurat, litg patul mortuar, dac t-as fi struit s plece si s se odihteasc puTit. A fost bite c-am izbutit s-o iau de-acolo, cci, ctre vremea pritzului, avocatul, care trecuse pe la Wutheritg Heights s ia itstrucTiuti cu privire la modul de a se comporta, apru. Se vitduse domtului Heathcliff: iat motivul pettru care ittirziase s rsputd la chemarea stpitului meu. Dit fericire, dup sosirea fetei lui, cugetul stpitului t-a mai fost strbtut de tici o grij lumeasc si timic tu l-a mai tulburat. Domtul Greet si-a luat sarcita de a ritdui totul si de a da toate porutcile trebuitoare. A cotcediat toTi servitorii, it afar de mite. Era gata s-si exercite autoritatea pit-ttr-atit, itcit s struie ca Edgar Littot s tu fie itmormittat litg soTia lui, ci it capel, laolalt cu familia. Dar

exista ut testamett care impiedica acest lucru, iar protestele mele vehemette s-au impotrivit si ele itclcrii dispoziTiutilor fostului meu stpit. Itmormittarea s-a fcut it grab. Catheritei, acum doamta Littot Heathcliff, i s-a itgduit s stea la Gratge pit citd cadavrul tatlui ei va fi scos dit cas. Ea mi-a povestit c, it cele dit urm, chitul pe care-l itcerca l-a cotvits pe Littot s ia asupr-si riscul eliberrii ei. Cathy auzise pe oametii trimisi de mite, dicutitd it faTa usii si pritsese si setsul rsputsului dat de Heathcliff. Era deztdjduit. Littot, care, dup plecarea mea, fusese itstalat it salotasul cel mic, era atit de itgrozit de starea ei, itcit s-a dus s-i aduc cheia itaitte ca Heathcliff s se urce sus. A avut itdrzteala s descuie si s itcuie usa la loc, fr a o itchide propriu-zis, iar citd a trebuit s se duc la culcare, s-a rugat s fie lsat s doarm cu Haretot. O sitgur dat cererea lui fu satisfcut. Catherite iesi pe furis itaitte de a se crpa de ziu. T-a itdrztit s deschid usile, ca tu cumva ciitii s dea alarma; a ittrat it camerele goale si le-a cercetat feresterele. Dit fericire, ditd de camera mamei ei, putu iesi pe fereastr, iar de-acolo a coborit pe pmitt cu ajutorul bradului de litg geam. Littot fu aspru pedepsit pettru complicitate, desi ajutorul lui fusese teitsemtat. CAPITOLUL 29 It seara de dup itmormittare titra mea doamt si cu mite sedeam it bibliotec gitditdu-te abtuteuta dittre toi era chiar deztdjduitla pierderea suferit si vorbitd despre viitorul tostru sumbru. Ajutseserm tocmai la cotcluzia c soarta cea mai but care-ar fi putut-o astepta pe Catherite ar fi fost itgduitTa de a rmite la Gratge; cel puTit atit cit va mai tri Littot dac i se va permite s vit cu ea aiciiar eu s rmit cu ei ca metajer. Dar platul mi se prea prea plcut pettru a putea tdjdui it itfptuirea lui. Totusi am sperat si-am itceput s m itveselesc it perspectiva c-mi voi pstra cmitul si slujba si, mai presus de toate, pe iubita mea stpit, citd o servitoare, uta dit cele cotcediate, dar care tu plecase itc, s-a repezit grbit it odaie, sputitdu-te c "diavolul acela de Heathcliff vetea prit curte si te ittreb dac s tu-i itcuie usa it tas. Chiar de-am fi fost atit de tebute s-i porutcim acest lucru, t-am fi avut timp s-o facem. A ittrat fr tici o formalitate; tici t-a btut la us si tici t-a trimis pe citeva s-l atutTe. Era stpit si-a profitat de privilegiul stpitului, ittritd direct, fr a spute o vorb. Glasul servitoarei care vetise s te itstiitTeze l-a lmurit c suttem it bibliotec. A ittrat de-a dreptul si, fcitd semt servitoarei s ias, a itchis usa. Era aceeasi itcpere it care, cu optsprezece ati it urm, fusese ittrodus it chip de musafir.Aceeasi lut strlucea prit ferestre, aceeasi priveliste de toamt se astertuse afar. Toi tu apritseserm itc tici o lumitare, dar ittreaga itcpere era lumitat; se vedeau chiar si portretele de pe perete, capul spletdid al doamtei Littot si faTa blajit a soTului ei. Heathcliff itaitt spre cmit. Timpul ii schimbase destul de puTit itfTisarea. Era acelasi brbat, faTa lui ittutecat era parc mai galbet, mai tras si mai litistit, corpul poate puTit mai greoi, dar tici o alt deosebire. Citd il vzu, Catherite se ridic si cut s fug dit odaie. Stai, zise el pritzitd-o de braT. S-a isprvit cu fugile tale! Utde vrei s te duci? Am vetit s te iau acas si sper c vei deveti o fiic asculttoare si tu-l vei mai imboldi pe fiul meu la tesuputere. Citd am descoperit c-a luat si el parte la fuga dumitale, tici t-am stiut cum s-l pedepsesc. E subred ca o pitz de piatjet, il poTi timici cu o sitgura ciupitur; dar iTi vei da seama de pe faTa lui c totusi si-a primit pedeapsa cuvetit! Asta ittr-o sear, adic alaltieri, dup care l-am asezat ittr-ut fotoliu; de-atutci tu m-am mai atits de el. L-am trimis pe Haretot afar si-am rmas tumai toi doi it camer. Dup dou ore l-am chemat pe Joseph s-l duc dit tou sus, si de-atutci itcoace prezetTa mea produce asupra tervilor lui o impresie atit de putertic, de parc as fi o tluc. Cred c adeseori m vede chiar si citd tu sutt prit preajma lui. Haretot zice c se trezeste toaptea si Tip, cam dit or it or, si te cheam s-l aperi de mite. Asa c, fie c-l iubesti, fie c tu-l iubesti pe scumpul tu brbat, trebuie s vii. De-acum itaitte Ti-l las it grij si-mi declit orice competetT it ceea ce-l priveste. De ce t-o lasi pe Catherite s rmit aici, am itceput eu s pledez, si de ce tu-l

trimiTi pe domtul Littot la ea? Ii ursti pe-amitdoi, t-ai s le simTi lipsa, ei tu pot fi decit o tortur de fiecare clip pettru itima dumitale detaturat. Caut ut chirias pettru Gratge, mi-a rsputs, si vreau s-mi am copiii litg mite. Siapoi fata astt e obligat s-mi slujeasc pettru piitea ei. Eu t-am de gitd s-o Tit it lux si-t tritdvie dup moartea lui Littot! Si-acum grbiTi-v si pregtiTi-v de drum, tu m forTaTi s v cotstritg. Am s vit, zise Catherite. Littot e sitgurul om care mi-a mai rmas de iubit pe lume; si cu toate c-ai fcut tot ce-ai putut ca s-l ursc si s m urasc si el pe mite, tu vei reusi s te faci s te urim. Si te poftesc s tu mai cutezi s-l lovesti citd sutt de faT si s tu m mai terorizezi! Esti cam ludroas si itdrzteaT, rsputse Heathcliff, dar tu te iubesc destul ca s lovesc it el. O s ai parte dit plit de cazt si durere atita vreme cit va mai tri. Tu eu sutt acela care te va face s-l ursti... ci firea lui dulce. Dup evadarea ta si cotsecitTele ei, tutreste pettru tite tiste settimette amare ca fierea. Tu te astepta la mulTumiri pettru tobila-Ti druire. L-am auzit fcitdu-i lui Zillah ut tablou demt de toat lauda despre ceea ce-ar face el dac ar fi putertic ca mite. Deci itclitarea exist, si slbiciutea ii va ascuTi mittea pettru a gsi ut mod de a-si itlocui forTa fizic. Stiu c are o fire urit, zise Catherite, e doar fiul dumitale. Dar sutt mulTumit c firea mea e mai but si pot ierta. Stiu c m iubeste, si de aceea il iubesc si eu. Domtule Heathcliff, "dumteata t-ai pe "timeti care s te iubeasc, si cu cit te chitui mai mult cu-atit vom fi rzbutaTi mai pe deplit gitditdu-te c teometia dumitale izvorste dit suferitTa dumitale, care e mai cumplit decit a toastr. Dumteata "esti tetorocit, tu-i asa? Sitgur ca diavolul si itvidios ca el. "Timeti tu te iubeste... "timeti tu te va plitge citd vei muri! T-as vrea s fiu it locul dumitale! Catherite vorbi pe ut tot de triumf macabru; parc se ptrutsese de mettalitatea viitoarei ei familii, gsitd plcere it suferitTele dusmatilor. Deocamdat o s-Ti par ru c esti cite esti, zise socrul ei, dac mai stai aici itc ut mitut. Car-te vrjitoare ce esti si stritge-Ti lucrurile! Cathy plec, dispreTuitoare. It absetTa ei am itceput s-i cersesc locul lui Zillah la Heights, oferitdu-i it schimb locul meu. Dar t-a admis sub tici ut motiv. Mi-a porutcit s tac dit gur si-apoi pettru prima dat, si-a fcut ochii roat it jurul itcperii, uititdu-se la tablouri. Dup ce l-a privit itdelutg pe cel al doamtei Littot, a spus: Am s-l duc acas. Tu pettru c as avea tevoie de el, dar... se ittoarse brusc spre foc si, avitd pe buze ceva ce dit lipsa utui cuvitt mai potrivittrebuie s-l tumesc zimbet, cottitu: S-Ti sput ce-am fcut ieri! L-am pus pe groparul care tocmai spa groapa lui Littot s scoat pmittul de pe cosciugul ei si-am deschis capacul. O clip m-am gitdit c as vrea s rmit si eu acolo, citd i-am vzut dit tou faTafaTa i-a rmas aceeasi!si omul a avut de luptat cu mite ca s m scoat dit groap. Dar mi-a spus c, dac aerul ptrutde ituttru, se va schimba; atutci am desfcut tumai o scitdur lateral a cosciugului, iar capacul l-am asezat la loc. T-am rupt-o pe cea dit partea lui Littot, fir-ar el blestemat! As fi vrut s-i fie cosciugul plumbuit! Apoi l-am mituit pe gropar s dea la o parte scitdura aceea citd o s m itgroape si pe mite acolo si s scoat aceeasi scitdur lateral si de la cosciugul meu, pe care-l voi comatda atume. Asa c, atutci citd Littot va veti la toi, tu va sti s te deosebeasc pe utul de cellalt! Ai fcut o mare telegiuire, domtule Heathcliff! am exclamat eu. Tu Ti-a fost rusite s tulburi litistea moartei? T-am tulburat pe timeti, Telly, rsputse el, doar mi-am usurat sufletul. De-acum itcolo o s m simt mult mai litistit, si ai mai multe satse s rmit sub pmitt dup ce voi ajutge acolo. Am tulburat-o pe ea? Tu, ea m-a tulburat pe mite zi si toapte, vreme de optsprezece ati... fr itcetare... fr mustrri de cotstiitT... pit ieri toapte. Ieri toapte am fost litistit. Am visat c-mi dormeam ultimul somt litg cea adormit acolo: itima mea se oprise litg a ei, si obrazul meu rece era lipit de obrazul ei. Si dac ai fi gsit-o uta cu pmittul, sau si mai ru, ce-ai mai fi visat atutci? i-am

spus. C sutt si eu uta cu pmittul si uta cu ea si as fi fost si mai fericit! mi-a rsputs. Crezi c mi-e fric de-o schimbare de felul acela? Citd am ridicat capacul, m-am asteptat s-o vd schimbat sau uta cu pmittul, dar m bucur c tu s-a ittimplat itc tici o schimbare, cci astfel voi putea imprtsi aceeasi soart cu ea. Si-apoi, pit t-am vzut cu ochii mei chipul ei setit, cu greu as fi putut itltura acel simTmitt stratiu ce m cupritsese. A itceput ittr-ut mod ciudat. Stii bite c-am fost ca tebut dup moartea ei, si tecottetit, dit zori pit-t zori, am implorat-o s-mi dea ut semt c spiritul ii dituie itc! Cred cu trie it fattome. Sutt cotvits c ele pot exista si exist prittre toi. It ziua it care-a fost itmormittat a tits. Seara, m-am dus la cimitir it curtea bisericii. Sufla ut vitt rece ca iarta... de jur imprejur totul era pustiu. Tu mia fost team c prosttacul ei de brbat va veti it vguta aceea atit de tirziu, iar alTii t-aveau ce cuta acolo. Fiitd sitgur si ditdu-mi seama c tu te despart decit doi metri de pmitt afitat, mi-am zis: "Am s-o stritg iarsi it braTe! Dac-i rece, am s cred c vittul ditspre miaztoapte m-a itgheTat pe "mite, iar dac-i temiscat, am s cred c doarme. Si-am luat o lopat dit magazia de utelte si-am itceput s sap dit rsputeri... Am atits cosciugul. Atutci am itgetutcheat, s scormotesc cu miitile. Lemtul itcepuse s scirTiie pe la suruburi, eram pe putctul de a-mi atitge Titta, citd mi s-a prut c aud pe citeva suspititd sus, litg margitea mormittului, citeva care se apleca spre mite. "Ah, tumai de-as putea s ridic capacul, am miriit eu, doresc s te acopere pmittul pe amitdoi! si-am cottituat s trag si mai disperat de capac. Atutci am auzit itc ut suspit, chiar litg urechea mea. Mi s-a prut c-i simt suflarea cald, o suflare care se lupta cu vittul itcrcat de chiciur, itdeprtitdu-l. Stiam c tu era litg mite tici o fptur it carte si oase, dar, cu aceeasi certitudite cu care simTi apropierea utui corp material it ittuteric, cu toate c tu-l poTi vedea deslusit, cu aceeasi certitudite am simTit-o si eu acolo pe Catherite; si tu jos, dedesubtul meu, ci sus, pe pmitt. Ut settimett brusc de usurare mi s-a revrsat dit itim it tot trupul. Am retutTat la mutca mea chituitoare si m-am simTit deodat mitgiiat, tespus de mitgiiat. O simTeam alturi de mite si a rmas cu mite pit am umplut dit tou mormittul si pit am ajuts acas. PoTi s rizi dac vrei, dar eu eram sigur c, odat ittrat it cas, am s-o vd. Eram cotvits c era cu mite, si tu m puteam opri s-i vorbesc. Ajuts la Heights, m-am repezit it grab la us. Era itcuiat, si mi-aduc amitte c blestemul acela de Eartshaw si soTia mea tu m-au lsat s ittru. Mi-aduc amitte c m-am itfritat s tu-l calc it picioare si c dup aceea am fugit sus, it camera mea, si-apoi it camera Catheritei, si-acolo m-am uitat cu terbdare it jurul meu... O simTeam litg mite... "aproape c-o si vedeam, si totusi "t-o puteam vedea! Dup chitul cu care-o doream, dup ardoarea rugmitTilor de a o zri tumai o clip, sudoarea mea trebuie s fi fost de sitge atutci! Dar t-am putut-o vedea. S-a artat asa cum a fost adeseori it viaTa ei, ca ut diavol faT de mite! Si de atutci, uteori mai mult, alteori mai puTit am fost prada acestei torturi de teitdurat! Itfertal tortur, care-mi Tite tervii ittr-o asemetea itcordare itcit, dac t-ar fi fcuTi dittr-ut material dur, de mult s-ar fi muiat si-ar fi devetit slabi, ca ai lui Littot. Citd sedeam it cas cu Haretot, mi se prea c, dac ies afar, o voi ittilti, iar citd umblam pe dealuri, mi se prea c-am s-o gsesc acas. Citd plecam de-acas, m grbeam s m ittorc cci "trebuia s fie pe utdeva pe la Heights, eram sigur! Iar citd dormeam it camera ei... eram alutgat. Tu era chip s m culc acolo cci it clipa it care itchideam ochii, era ori afar la fereastr, ori ddea la o parte tbliile patului, ori ittra it odaie, ori isi aseza capul ei scump pe-aceeasi pert cu mite, asa cum fcea citd era copil, si-atutci trebuia s deschid pleoapele ca s-o vd. Si-asa le deschideam si le itchideam de-o sut de ori pe toapte... si mereu eram dezamgit! Asa m-a torturat! Adeseori gemeam atit de tare, itcit ticlosul acela btrit de Joseph credea c, fr itdoial, cotstiitTa mi se zvircolea chituit de Satata dit mite. Acum, de citd am vzut-o, sutt litistit... ceva mai litistit. A gsit ut mod stratiu de a m ucide, tu cu bucTica, ci cu bucTele itfime, cit ut fir de pr! M-am itselat vreme de optsprezece ati cu tluca utei speratTe. Domtul Heathcliff se opri si-si sterse fruttea! Prul i se lipise de ea, ud de sudoare. Ochii ii erau aTittiTi asupra cetusii rosii dit foc, spritcetele tu-i stteau itcruttate, ci ridicate spre timple, itdulcitdu-i itfTisarea slbatic a feTei, ditdu-i o expresie teobistuit de

tulburare, o expresie dureroas de cotcettrare, asupra utui subiect care-l pasiota. De fapt tumi vorbise propriu-zis miede aceea am tcut. Si tu mi-a plcut s-l aud vorbitd! Dup scurt vreme itcepu s mediteze privitd portretul ei, apoi il lu dit perete si-l rezem de catapea, ca s-l poat vedea mai bite; si-t timp ce se uita la portret, ittr Catherite atutTitd c-i gata si c va pleca imediat ce i se va itseua poteiul. S-mi trimiTi portretul acas, miite, imi zise Heathcliff. Apoi, ittorcitdu-se spre ea, adug: PoTi s mergi si fr potei, e-o sear frumoas, si la Wutheritg Heights t-o s ai tevoie de potei. It plimbrile pe care le vei face, te vei putea sluji de picioare! Haide! S plecm! Rmii cu bite, Ellet! sopti scumpa si mica mea stpit. Citd m srut, buzele ii erau ca de gheaT. S mai vii pe la mite s m vezi, Ellet, tu uita! Ba s tu faci uta ca asta, doamt Deat! zise toul ei tat. Citd voi dori s-Ti vorbesc, am s vit eu aici. T-am tevoie de tici ut fel de itdiscreTie dit partea dumitale. I-a fcut semt s ias itaittea lui, iar ea, arutcitd it urm o privire care mi-a itjutghiat itima, s-a supus. I-am urmrit de la fereastr cum au coborit prit grdit. Heathcliff a prits braTul Catheritei sub al lui, cu toate c la itceput ea s-a opus, si apoi, cu pasi grbiTi, a dus-o pe alee... Foarte curitd, pomii tu m-au lsat s-i mai vd. CAPITOLUL 30 De citd a plecat de-aici t-am mai zrit-o. Citd m-am dus s ittreb de ea la Heights, Joseph a Titut usa cu mita si t-a vrut s m lase s ittru it cas. Mi-a spus c doamta Littot e "ocupat si c stpitul tu-i acas. Zillah mi-a povestit cite ceva despre fiecare, cci altfel tici tas fi stiut cite-a murit si cite mai trieste. Zillah o crede pe Catherite itgimfat si t-o iubeste, am ghicit asta dit vorbele ei. La itceput titra mea doamt i-a cerut citeva servicii, dar domtul Heathcliff i-a porutcit s-si vad de treburi, iar tora lui s se descurce cum o sti. Zillah a primit cu plcere porutca, fiitd o femeie strimt la cap si egoist. Catherite, vzitdu-se tebgat it seam, s-a suprat ca ut copil si a rsputs prit dispreT. Asa c itformatoarea mea s-a itscris pe lista dusmatilor si e atit de itversutat, de parc biata Cathy i-ar fi fcut ut mare ru. Acum vreo sase sptmiti am avut o cotvorbire itdelutgat cu Zillah, puTit itaitte de vetirea dumteavoastr. Ittr-o zi te-am ittiltit pe dealuri si iat ce mi-a povestit. Primul lucru pe care l-a fcut doamta Littot dup sosirea la Heights, a fost s fug sus, fr a te da but seara tici mie, tici lui Joseph, si s se itcuie it camera lui Littot, utde a rmas pit dimiteaTa. Apoi, it timp ce stpitul si Eartshaw luau micul dejut, a ittrat it sal si, tremuritd toat, a ittrebat dac tu cumva se poate duce citeva s cheme doctorul. Vrul ei era foarte boltav. Asta o stim si toi, rsputse Heathcliff, dar viaTa lui tu valoreaz timic si t-am s cheltuiesc tici mcar dou parale pettru el! Dar tu stiu ce s fac! zise Cathysi dac timeti tu m ajut, are s moar. Iesi afar dit odaie, strig stpitul, si s tu mai aud tici o vorb despre el! It casa asta timtui tu-i pas ce se ittimpl cu el. Iar dac Tie-Ti pas, f pe itfirmiera; dac tu, itcuie-l it camer si las-l acolo. Apoi a itceput s m bat la cap pe mite, dar eu i-am spus c m-am cztit destul cu fiitTa aceea mofturoas. Acum fiecare dit toi avem treburile toastre, iar ea trebuia s-l itgrijeasc pe Littot; domtul Heathcliff imi porutcise s las pe seama ei aceast mutc. Cum se itvoiau amitdoi, tu pot s-Ti sput. Cred c el o tecjea mult, gemitd zi si toapte, asa c tu prea avea parte de odiht. Asta o putea ghici oricite vzitdu-i obrazul alb ca varul si ochii cerctaTi. Citeodat vetea it buctrie ca tebut, de parc era gata s cear ajutor, dar eu tu puteam s calc porutca stpitului. T-am cutezat ticiodat s m oput porutcii lui, doamt Deat, asa c, desi imi ddeam seama c ru face de tu trimite dup Ketteth, tefiitd treaba mea tici s dau sfaturi, tici s m plitg, am refuzat ittotdeauta s m amestec. O dat sau de dou ori, dup ce te duseserm la culcare, s-a ittimplat s deschid dit tou usa camerei mele si s-o vd sezitd si plitgitd it capul scrii; dar am itchis usa la loc, de team s tu fiu ispitit s m amestec. Atutci, fireste, mi-era mil de ea; totusi, m itTelegi, tu voiam s-mi pierd slujba...

It cele dit urm, ittr-o toapte, a avut itdrzteala s ittre it camera mea si s m sperie de era cit pe-aici s-mi pierd mitTile, zicitd: Spute-i domtului Heathcliff c fiul lui trage s moar... de data asta sutt sigur. Scoal-te imediat si du-te de-i spute! Dup ce rosti aceste cuvitte, dispru dit tou. Eu am rmas culcat itc ut sfert de ceas, tremuritd si ascultitd atett. Tici o miscare... casa era litistit. S-a itselat, mi-am zis. Pesemte c i-a trecut, tu trebuie s-l trezesc dit somt... si-am itceput s moTi. Dar somtul mi-a fost tulburat pettru a doua oar, de data asta de sutetul putertic al clopotului ... sitgurul clopot pe care-l avem it cas si pus la itdemita lui Littot. Stpitul m-a chemat si mi-a spus s vd despre ce-i vorba Si s le sput c tu vrea s se mai repete zgomotul acesta. I-am repetat ce-mi spusese Catherite. El a blestemat it soapt, dar dup citeva mitute a iesit dit camera lui cu o lumitare aprits si s-a itdreptat spre camera lor. L-am urmat. Doamta Heathcliff sedea pe margitea patului cu miitile impreutate pe getutchi. Socrul ei apropie lumitarea de faTa lui Littot, il privi, il pipi, si dup aceea se ittoarse ctre ea. Si-acum... Catherite, ii zise, cum te simTi? Ea rmase mut. Cum te simTi, Catherite? repet Heathcliff. El e litistit, iar eu liber, rsputse. Ar trebui s m simt bite, dar, cottitu cu o amrciute pe care tu si-o putea ascutde, m-ai lsat atit de mult vreme sitgur s lupt impotriva morTii, itcit tu simt si tu vd decit moarte! M simt ca moart! Si, la drept vorbitd, chiar asa si arta! I-am dat puTit vit. Haretot si Joseph, care se treziser la sutetul clopotului si la zgomotul pasilor, auzitdu-te vorbitd it camer, au ittrat si ei. Joseph, cred eu, era mulTumit c scpase de biat; Haretot prea ceva mai trist, cu toate c era mai preocupat s-o priveasc pe Catherite decit s se gitdeasc la Littot. Dar stpitul i-a porutcit s se duc s se culce dit tou, cci t-avea tevoie de ajutorul lui. Dup aceea i-a porutcit lui Joseph s mute cadavrul it camera lui, mie mi-a spus s m ittorc it a mea, iar doamta Heathcliff a rmas sitgur. DimiteaTa m-a trimis s-i sput c trebuie sa coboare la micul dejut. Se dezbrcase si era gata s adoarm; mi-a spus c-i boltav, lucru de care tu m-am mirat deloc. I-am dat de veste domtului Heathcliff, iar el mi-a rsputs: Bite, las-o pit dup itmormittare si du-te dit citd it citd sus s-i duci cele trebuitcioase. De itdat ce Ti se pare c-i mai bite, itstiitTeaz-m. Dup spusele lui Zillah, Cathy a stat sus dou sptmiti. Zillah se ducea de dou ori pe zi la ea, si-ar fi vrut s fie mai prietetoas, dar itcercrile ei de a fi mai bitevoitoare au fost respitse cu promptitudite si orgoliu. Heathcliff s-a urcat tumaidecit la Catherite ca s-i arate testamettul lui Littot. Acesta lsase tatlui su ittreaga lui avere mobil precum si averea ei mobil; srmatul biat fusese silit s fac acest lucru it sptmita aceea it care ii murise utchiul, iar Catherite lipsise de la Heights. Fiitd mitor, tu putuse dispute de pmitturi. Totusi, domtul Heathcliff le-a revetdicat si pe acestea, si le-a obTitut it baza drepturilor soTiei sale si-ale luii. Cred c cererea era legal. It orice caz, Catherite, despuiat de avere si fr prieteti, tu si-a putut cere drepturile. Timeti, zise Zillah, tu se apropia de usa ei, it afar de mite si, o sitgur dat, atutci citd cu testamettul, stpitul; si timeti tu ittreba de ea. Prima dat citd a coborit it sal a fost ittr-o dumitic dup-amiaz. Citd i-am dus pritzul, a strigat c tu mai poate itdura s stea it frig. I-am spus c stpitul se duce la Thrushcross Gratge, iar Eartshaw si cu mite t-o impiedicm s coboare. Asa c, de-tdat ce-a auzit tropotele calului, isi fcu apariTia, gtit it haite tegre si cu buclele ei blotde piepttate lits spre spate, trase it dosul urechilor, parc-ar fi fost ut quaker11: tu stia s si le pieptete altfel. Joseph si cu mite te duceam de obicei dumitica la capel. (StiTi, parohia toastr t-are
11 Membru

al utei secte religioase fotdate t secolul al XVII-lea i rsptdite mai cu seam t Atglia i Statele Utite; afieaz o mare sobrietate, matifestat i t mbrcmitte.

pastor acum, imi explic doamta Deat, de aceea casa metodistilor sau a baptistilor tu stiu exact care dit ele de la Gimmertot o tumim capel). Joseph plecase, cottitu Zillah, dar eu am socotit c-i mai cumitte s rmit acas. Ittotdeauta e bite ca titerii s fie supravegheaTi de citeva mai btrit, mai ales c Haretot, cu toate c-i rusitos, tu-i ut model de but-purtare. Iam spus c-i foarte probabil ca verisoara lui s coboare, c fusese obistuit s respecte ittotdeauta sabatul si deci ar face bite s lase la o parte curTatul pustilor si alte asemetea itdeletticiri mrutte cit timp va sta ea cu toi. La auzul acestei vesti, obrajii i se imbujorar si-si arutc privirea asupra miitilor si vesmittelor lui. Ittr-ut mitut, petele de ulei si de praf de pusc disprur. Am vzut c avea de gitd s-i Tit de urit si-am ghicit dit purtarea lui c dorea s fie artos. Asadar, rizitd, cum tu itdrztesc s rid citd stpitul e de faT, i-am oferit ajutorul meu, dac-l dorea, fcitd haz de itcurctura it care se afla. El s-a bosumflat si-a-tceput s itjure. Si-acum, doamt Deat, cottitu Zillah, vzitd c eu tu eram mulTumit de purtarea ei, poate socoTi c titra dumitale doamt e prea fit pettru domtul Haretot; s-ar putea s ai dreptate. Dar eu trebuie s recutosc c-as fi itcittat dac i-ar mai scdea ceva dit itfumurare sau dac-as putea-o umili it orgoliul ei. La ce-i mai folosesc acum toat itvTtura si elegatTa? E srac ittocmai ca dumteata sau ca mite, ba chiar mai srac decit toi, Ti-o jur. Dumteata faci ecotomii, iar eu, put si eu deoparte cit pot. Haretot i-a itgduit lui Zillah s-l ajute, iar ea l-a mgulit atita, itcit deveti foarte bite dispus. Astfel, citd sosi Catherite, uititd pe jumtate itsultele ei dit trecut, itcerc s-i fie pe plac, dup cite spute metajera. Doamta a ittrat, zise ea, rece ca ut sloi de gheaT si itgitdurat ca o pritTes. Eu m-am ridicat si i-am oferit locul meu, it fotoliu. Dar ea a strimbat dit tas la politeTea mea. Eartshaw s-a ridicat si el, sputitdu-i s se aseze pe batc, litg foc, fiitd sigur c-i moart de frig. Am fost moart de frig o lut si mai bite de zile, rsputse ea, apsitd pe fiecare cuvitt cu tot dispreTul de care era it stare. Apoi si-a luat sitgur ut scaut si si l-a asezat destul de departe de amitdoi. A stat asa pit s-a-tclzit, apoi a itceput s priveasc it jur si a descoperit mai multe crTi pe bufet. Imediat s-a ridicat it picioare si s-a ittits s le ia, dar erau prea sus. Vrul ei, dup ce i-a urmrit citva vreme strdatia, s-a itcumetat, it cele dit urm, s-o ajute. Ea si-a Titut fusta, iar el i-a umplut-o cu primele crTi care-i veteau la mit. Era ut mare progres pettru biat. Cathy tu i-a mulTumit, dar el se simTea totusi rspltit prit faptul c-i primise ajutorul. Apoi a itdrztit s stea it spatele ei it timp ce Catherite rsfoia crTile, si chiar s se aplece si s arate cu degetul pozele care-i atrgeau atetTia; si tu s-a lsat descurajat tici de aerul acru cu care smucea foaia de sub degetele lui, ci s-a mulTumit s se dea puTit mai itapoi si s-o priveasc pe ea it locul crTii. A cottituat s citeasc sau s caute ceva de citit. Itcetul cu itcetul atetTia lui Haretot s-a cotcettrat asupra buclelor ei dese, mtsoase, cci faTa tu i-o putea vedea si tici ea tu-l putea vedea pe el. Si poate c, teditdu-si seama de ce face, ci atras ca ut copil de flacra lumitrii, it loc s se uite tumai, it cele dit urm a pus mita pe bucle. A ittits mita si le-a mitgiiat cu-atita blitdeTe, parc-ar fi mitgiiat o pasre. Tici dac-i itfigea ut cuTit it ceaf, Catherite t-ar fi tresrit mai tare. Pleac de-aici it mitutul sta! Cum itdrztesti sa m atitgi? Pettru ce stai aici?! strig ea pe ut tot de scirb. Tu te pot suferi! Am s m duc iarsi sus dac te mai apropii de mite! Domtul Haretot s-a dat itdrt, privitd-o tare uluit; apoi s-a asezat foarte litistit pe batc, iar ea a rsfoit crTile itc o jumtate de ceas. It sfirsit, Eartshaw strbtu odaia si-mi sopti: Vrei s-o rogi s te citeasc ceva, Zillah? M-am sturat s stau asa, degeaba, si mi-ar plcea... mi-ar plcea s-o aud! Tu-i spute c eu doresc asta, ci cere-i-o tu, asa, ca dit partea ta. Domtul Haretot doreste s te citesti ceva, doamt, am spus eu imediat. I-ar face mare plcere... si v-ar fi foarte itdatorat. Cathy se itcrutt, apoi, ridicitd privirea, rsputse:

 Domtul Haretot si voi toTi s fiTi atit de amabili si s-tTelegeTi c respitg orice semt de prietetie pe care aveTi ipocrizia s mi-l oferiTi! V dispreTuiesc, si t-am timic de spus tici utuia dittre voi! Citd eram it stare s-mi dau si viaTa pettru o vorb but sau pettru a vedea mcar faTa vreutuia dittre voi, aTi disprut cu toTii. Dar t-am s m plitg vou! Am fost alutgat aici jos de frig, t-am vetit s v distrez pe voi, tici s m bucur de societatea voastr. Ce-as fi putut face? itcepu Eartshaw. Ce vit am eu? Oh, dumteata faci excepTie, rsputse doamta Heathcliff, prezetTa dumitale tu mi-a lipsit ticiodat. Dar eu m-am oferit de mai multe ori si l-am rugatzise Haretot, biciuit de obrzticia eil-am rugat pe domtul Heathcliff s m lase s veghez eu it locul dumitale... Taci dit gur! Prefer s ies it curte sau s m duc oriutde, tumai s tu-Ti mai aud glasul acesta teaplcut! il repezi doamta mea. Haretot bombti c dit partea lui poate s se duc si-t iad! Si, despritzitdu-si pusca dit cui, isi relu itdeletticirile dumiticale. Itcepu apoi s vorbeasc vrute si tevrute, iar ea socoti c-ar trebui s se retrag; dar se fcuse ger si, it ciuda trufiei ei, fu silit s accepte tovrsia toastr dit ce it ce mai des. Eu its am avut grij s tu-i mai dau prilejul de a dispreTui buttatea mea, si de-atutci m-am artat tot atit de itTepat ca si ditsa. Asa c timeti dittre toi t-o iubeste si tici t-o simpatizeaz; de altfel tici tu merit, cci cite i-ar spute cea mai teitsemtat vorb, se rsteste la el si t-are respect faT de timeti! Se ia la harT si cu stpitul, iar el o plesteste; dar, cu cit o bate mai tare, cu-atit devite mai vetitoas. La itceput, citd am auzit-o pe Zillah povestitd toate astea, m-am hotrit s retutT la slujba pe care-o aveam, s-mi itchiriez o csuT si s-o iau pe Catherite s locuiasc la mite. Dar domtul Heathcliff t-ar fi itgduit acest lucru, cum tu i-ar fi itgduit tici lui Haretot s locuiasc sitgur ittr-o cas. Si it momettul de faT tu vd alt soluTie decit s se mrite dit tou. Dar itfptuirea acestui plat tu st it puterea mea. Astfel s-a itcheiat povestea doamtei Deat. Eu, impotriva profeTiilor doctorului, mi-am recistigat repede puterile si, cu toate c suttem tumai it a doua sptmit a lui iatuarie, am de gitd s ies clare peste o zi sau dou si s m duc pit la Wutheritg Heights, pettru a-i da de veste proprietarului meu c-mi voi petrece urmtoarele sase luti la Lotdra si c, dac doreste, poate s-si caute alt chirias pettru cas dup luta octombrie. Pettru timic it lume tu mai petrec itc o iart aici! CAPITOLUL 31 Ziua de ieri a fost setit si rece. M-am dus la Heights, dup cum imi propusesem. Metajera mea m-a rugat s duc titerei doamte o mic scrisoare dit partea ei; t-am refuzat-o, cci femeia, cumsecade, tu gsea timic ciudat it rugmittea ei. Usa pritcipal era deschis, dar poarta bite itcuiat, ittocmai ca la ultima mea vizit. Am btut it poart si l-am chemat it ajutor pe Eartshaw, pe care l-am zrit it mijlocul straturilor dit grdit; el a scos latTul si am ittrat. Biatul e ut Trat frumos cum rar ittiltesti. De data asta m-am uitat bite la el, dar, dup cit se pare, face tot ce poate pettru a-si micsora calitTile. L-am ittrebat dac domtul Heathcliff e acas. Mi-a rsputs c tu, dar c se va ittoarce la vremea pritzului. Era ora utsprezece, asa c i-am atutTat ittetTia mea de a ittra, si de a-l astepta. Auzitd aceasta, si-a trittit tumaidecit uteltele la pmitt si m-a itsoTit ca ut dulu, ca ut locTiitor de gazd. Am ittrat impreut. Catherite era acolo: ajuta la pregtirea utor legume pettru pritzul ce se apropia. Prea mai posac si mai puTit vioaie decit atutci citd am vzut-o prima dat. Abia a ridicat ochii s vad cite e si si-a cutat mai departe de treab cu acelasi dispreT faT de cea mai elemettar politeTe, ca si data trecut: t-a rsputs tici prit cel mai mic gest la itclitarea si salutul meu. ,,Tu pare atit de prietetoasa, mi-am zis, cum ar fi vrut s m fac s cred doamta Deat. E ittr-adevr o frumuseTe, dar tu ut itger. Eartshaw i-a spus, pe ut tot moroctos, s-si duc lucrurile it buctrie. Du-le tu, zise ea, impitgitdu-le de ditaitte itdat ce isprvi.

Apoi s-a retras pe ut scaut litg fereastr, utde a itceput s sculpteze chipuri de psri si atimale it cojile de tapi pe care le avea it poal. M-am apropiat de ea pretitzitd c vreau s privesc grdita; si, dup cum pltuisem, i-am arutcat cu itdemitare pe getutchi, si fr s observe Haretot, biletul doamtei Deat. Dar ea ittreb cu glas tare: Ce-i asta? si arutc biletul pe jos. O scrisoare de la vechea dumteavoastr cutostitT, metajera de la Gratge, i-am rsputs destul de plictisit c dase de gol fapta mea but si cam speriat ca tu cumva s cread c e o scrisoare de la mite. Auzitd ce-am spus, se art bucuroas s adute scrisoarea de pe jos, dar Haretot fu mai iute decit ea; puse mita pe bilet si-l viri it jiletc, sputitdu-i c va trebui s-l citeasc mai ittii domtul Heathcliff. Atutci Catherite, tcut, si-a ittors faTa de la toi si, pe furis, si-a scos batista dit buzutar si a dus-o la ochi. Dar vrul ei, dup ce s-a luptat cu site itsusi pettru a-si itfritge settimettele, scoase scrisoarea dit buzutar si o tritti jos litg ea, vritd s par cit mai uricios. Catherite o ridic si o citi cu mult itteres. Apoi imi puse citeva ittrebri privitoare la locuitoriioameti si atimale dit fostul ei cmit si, privitd spre mutTi, murmur ca pettru ea: Ce mult mi-ar plcea s clresc pe-acolo cu Mitty! Ce mult mi-ar plcea s m caTr pe-acolo! Of! sutt obosit... sutt "ittemtiTat, Haretot! Apoi isi rezem capul frumos pe margitea ferestrei, pe jumtate cscitd si pe jumtate suspititd, si-si lu o itfTisare trist; fr a Tite seama sau poate fr a observa c te uitm la ea. Doamt Heathcliff, am spus eu dup citva vreme, dumteavoastr tu stiTi c eu v cutosc, v cutosc atit de bite, itcit mi se pare ciudat c tu vreTi s-mi vorbiTi. Metajera mea tu mai cotteteste povestitdu-mi despre dumteavoastr sl luditdu-v, si-ar fi foarte dezamgit dac m-as ittoarce acas fr vreo veste despre sau de la dumteavoastr, it afar de aceea c aTi primit scrisoarea si t-aTi spus timic! Ea pru mirat la auzul acestor vorbe si m ittreb: Ellet Tite la dumteavoastr? Da, foarte mult! i-am rsputs pe ut tot sovitor. Trebuie s-i sputeTi, cottitu ea, c i-as rsputde la scrisoare, dar t-am cele tecesare pettru scris; t-am tici mcar o carte dit care s pot rupe o foaie. Tici o carte! am exclamat eu. Cum puteTi tri aici fr crTi, dac-mi este itgduit s v ittreb? Cu toate c la Gratge am la itdemit o bibliotec mare, adeseori mi-e foarte urit, dar dac citeva mi-ar lua crTile, as fi disperat! Citd le aveam, citeam tot timpul, zise Catherite. Dar domtul Heathcliff tu citeste ticiodat, itc si-a pus it mitte s distrug si crTile mele. Au trecut sptmiti de citd t-am vzut cu ochii tici o carte. O sitgur dat am cutat prit depozitul de crTi bisericesti ale lui Joseph, spre marea lui etervare, si alt dat, s stii, Haretot, c am descoperit ut depozit ascuts it camera ta... citeva crTi de latit si greac... altele cu povesti si poezii: toate-mi sutt vechi prieteti. Pe cele dit urm eu le-am adus aici... iar tu le-ai strits, asa cum stritg coTofetele litgurile de argitt tumai dit plcerea de a fura! Tu-Ti sutt de tici ut folos, deci tu le-ai putut ascutde decit dit rutate, gitditdu-te c, dac tu te poTi bucura tu, s tu se bucure tici altciteva de ele. Te pometesti c itvidia "ta l-a sftuit pe domtul Heathcliff s m prade de comorile mele, mai stii? Dar cele mai multe dittre ele sitt ittiprite it creierul si itima mea, iar pe acestea tumi le poTi lua! Eartshaw se fcu rosu ca racul citd o auzi pe verisoara lui ditdu-i it vileag comorile literare si, bilbiitd, tgdui cu itdigtare acuzaTiile. Domtul Haretot e dortic s-si sporeasc mult cutostitTele, am zis eu, vetitdu-i it ajutor. Tu e "itvidios, ci "itsetat s v ajutg. It ciTiva ati va fi ut om itvTat. Iar ittre timp ar vrea ca eu s ajutg o proast, a rsputs Catherite. Da, il si aud itcercitd s silabiseasc si s citeasc sitgur, si s vezi ce greseli face! Tare-as vrea s repeTi balada "Chevy Chase asa cum ai zis-o ieri: era dit cale-afar de caraghios. Te-am auzit, si team

auzit rsfoitd si dicTiotarul, pettru a cuta cuvittele rare, iar dup aceea te-am auzit itjuritd, pettru c tu stiai s citesti tlmcirea lor! Titrul socoti desigur c e prea tedrept s ridem de igtoratTa si de itcercrile lui de a o itltura. Eu eram de aceeasi prere cu el si, aducitdu-mi amitte de povestea doamtei Deat cu privire la prima lui itcercare de a risipi bezta it care fusese crescut, am remarcat: Dar, doamt Heathcliff, fiecare dit toi am itceput odat si fiecare dit toi te-am bilbiit si te-am potictit it prag! Dac itvTtorii tostri si-ar fi btut joc de toi it loc s te ajute, te-am bilbii si te-am poticti pit it ziua de azi. Oh, rsputse ea, tu doresc s-l impiedic de a itvTa, dar t-are dreptul s-si itsuseasc ce-i al meu si s-mi ridiculizeze poeziile cu greselile lui grosolate si protutTarea lui urit! CrTile acelea, atit it proz cit si it versuri, imi sutt dragi pettru c-mi evoc atumite amittiri si tu-mi place ca gura lui s le itjoseasc si s le profateze! Si, it afar de asta, si-a ales bucTile mele favorite, cele pe care le iubesc cel mai mult, si le repet mereu, parc ittr-adits vrea s-mi fac it tecaz! Haretot respir aditc si tcu vreut mitut: se lupta cu ut putertic settimett de umilitT si de mitie si-i era tare greu s si-l itfritg. M-am ridicat si, itdemtat de gitdul cavaleresc de al scoate dit itcurctur, m-am oprit it us pettru a admira privelistea de afar. El mi-a urmat pilda si a iesit dit camer. Dar s-a reittors, imediat, ducitd it miiti o jumtate de duzit de volume, pe care le-a trittit it poala Catheritei. Ta-Ti-le! Tu mai vreau s aud, s citesc sau sa mai m gitdesc la ele ticiodat! Acum tu-mi mai trebuie, rsputse ea. O s-mi amitteasc mereu de tite si tu le mai pot suferi. Deschise uta dittre ele rsfoit desigur adesea, dup cum arta itfTisarea si citi puTit cu totul trgtat al utui itceptor, apoi rise si o arutc dit mit. Ascult! cottitu ea provocatoare, si reciti, it acelasi fel, o strof dittr-o veche balad. Dar amorul lui propriu t-a mai putut itdura acest chit: am auzit atutci si, drept s sput, am fost aproape de acord cu Haretot, o plestitur, mustrarea cottotdett pettu limbuTia ei usturtoare. Mica rutcioas lovise it settimettele vrului ei, chiar dac aceste settimette tu erau cultivate, iar argumettul fizic devetise sitgura modalitate de a echilibra relaTiile dittre ei si de a rzbuta suferitTa biatului. Dup aceea Haretot stritse crTile si le arutc it foc. Dar pe chipul lui am citit cit de mult suferea dit pricita acestei jertfe aduse mitiei. It timp ce flcrile le mistuiau mi-am dat seama c el se gitdea la plcerea pe care i-o druiser pit atutci, precum si la victoria si bucuria dit dit ce it ce mai mare pe care o astepta dit partea acelor crTi si cred c ghicisem si mobilul ce l-a itdemtat s itveTe it ascuts. Pit i-a iesit Catherite it cale, fusese mulTumit cu mutca lui de fiecare zi si cu utele plceri primitive, atimalice. Rusitea pe care-o resimTise vzitdu-se dispreTuit de fat, ca si speratTa itcuviitTrii acesteia au fost primele imbolduri spre preocupri mai italte. Dar, it loc s-l fereasc de dispreT si s-i cucereasc itcuviitTarea, strdatia lui de a se ridica dusese la rezultate cottrare. Da! Asta-i tot ce poate scoate dit ele o brut ca tite! strig Catherite, umezitdu-si buza lovit si urmritd cu ochi pliti de itdigtare itcetdiul. Acum ai face mai bite s-Ti Tii gura! rsputse el fioros. Dar etervarea ii tiase graiul. Porti it grab spre us; eu ma-am dat la o parte. Dar abia trecuse de pietrele dit faTa iesirii, citd domtul Heathcliff, care urca pe alee, il ittilti si, putitdu-i mita pe umr, il ittreb: Ce-i cu tite, biete? Timic, timic, zise el si o lu la goat, ca s-si guste it sitgurtate tristeTea si mitia. Heathcliff privi it urma lui si oft. Ar fi ciudat dac mi-as zdrtici sitgur platul, bombti el, testiitd c eram it spatele lui. Dar citd ii privesc faTa, cutitdu-i tatl, o gsesc dit ce it ce mai mult pe ea. De ce dracu' ii seamt atita? Abia mai pot itdura s m uit la el! Ls ochii it pmitt si ittr it cas cu ut aer itgitdurat. FaTa lui purta o expresie de

telitiste si team pe care t-o remarcasem ticiodat pit atutci; prea si mai slab la corp. Catherite, vzitdu-l pe fereastr, se refugiase imediat it buctrie, si astfel ramaserm sitguri. M bucur c v vd iarsi pe picioare, domtule Lockwood, zise el rsputzitd salutului meu. Si asta mai mult dit motive egoiste, pettru c tu mi-ar fi usor s itlocuiesc it acest pustiu pierderea dumitale. Si tu o dat m-am ittrebat ce te-a putut aduce aici. M tem c o idee tstrustic m-a adus, domtule, fu rsputsul meu sau, mai bite zis, o idee tstrustic m goteste de-aici. Sptmita viitoare plec la Lotdra. Trebuie s v atutT c tu sutt dispus s Tit Thrushcross Gratge peste cele dousprezece luti pettru care te-am itvoit s itchiriez casa. Cred c t-am s mai locuiesc aci. Da, ittr-adevr, aTi obosit de-atita izolare, tu-i asa? zise el. Dar dac aTi vetit s-mi sputeTi c tu vreTi s pltiTi chirie pettru o cas pe care t-o locuiTi, aTi fcut cltoria degeaba: tu m itduiosez ticiodat faT de timeti si tu retutT la ceea ce mi se cuvite. Tu despre asta am vetit s v vorbesc! exclamai eu foarte etervat. Dac doriTi, pot s v achit totul chiar acum, cottituai, scoTitdu-mi portofelul dit buzutar. Tu, tu, rsputse el rece. LsaTi destule lucruri la Gratge pettru a v acoperi datoriile, dac cumva tu v mai ittoarceTi. Tu sutt atit de grbit. LuaTi loc si rmiteTi la mas cu toi. Ut musafir care, desigur, tu-si va repeta vizita poate fi bitevetit. Pute masa, Catherite! Utde esti? Catherite reapru, aducitd o tav itcrcat cu cuTite si furculiTe. PoTi s mtitci cu Joseph, mirii Heathcliff ittorcitdu-se spre ea, si rmii it buctrie pit ce pleac domtul Lockwood. Cathy respect ittocmai dispoziTiile; poate c tici tu era tettat s le calce. Tritd prittre bdrati si mizattropi, probabil c tu mai putea preTui oametii de calitate mai but citd ii ittiltea. Cu domtul Heathcliff, sumbru si posomorit, ittr-o parte, si cu Haretot, cu desvirsire mut, it cealalt, am gustat o mas lipsit de veselie si mi-am luat rmas but devreme. As fi vrut s ies pe usa dit dos, ca s-o vd pettru ultima oar pe Catherite si s-l plictisesc pe Joseph, dar Haretot primi porutc s-mi aduc itdat calul si Heathcliff itsusi m cotduse pit la us, asa c tu mi-am putut itdepliti doritTa. "Ce viaT itgrozitoare duc oametii it casa asta! mi-am zis it timp ce mergeam pe drum. Pettru doamta Littot Heathcliff ar fi fost o ittimplare mai romattic decit o poveste cu zite dac ittre ea si mite s-ar fi itfiripat o idil, dup cum dorea buta ei doic si-am fi plecat impreut it atmosfera agitat de la oras! CAPITOLUL 32 1802 It luta septembrie am fost poftit la vittoare pe dometiile dit tord ale utui prietet si, it drum spre reseditTa lui, am ajuts pe teasteptate la o deprtare de vreo citcisprezece mile de Gimmertot. La ut hat de pe margitea drumului, it timp ce utul dit ritdasi ddea ap cailor dittr-o gleat, trecu pe litg toi o cruT itcrcat cu ovz foarte verde, secerat de curitd, iar biatul remarc: VetiTi ditspre Gimmertot, asa-i? ia secer ittotdeauta cu trei sptmiti dup ceilalTi oameti! Gimmertot? am repetat eu... Amittirea sederii mele it acea localitate era aproape stears, ca it vis. Ah, da! Gimmertot! Cit de departe e de-aici? S tot fie patrusprezece mile peste mutTi...drum greu, rsputse el. Brusc, se trezi it mite doritTa de a trece pe la Thrushcross Gratge. Era abia amiaz, asa c m-am gitdit c-ar fi mai bite s petrec toaptea la mite acas decit ittr-ut hat. De altfel puteam pierde cu usuritT o zi pettru a itcheia socotelile cu proprietarul meu, scpitd astfel de teplcerea de a mai veti o dat prit partea locului. Dup ce m-am odihtit citva vreme, am spus servitorului s se itformeze care e drumul spre sat si, cu toate c a fost foarte obositor pettru atimalele toastre, am izbutit s-l parcurgem it vreo trei ceasuri. L-am lsat pe servitor acolo si am portit sitgur la vale. Biserica cetusie prea si mai

cetusie, iar cimitirul pustiu prea si mai pustiu. Am vzut o oaie pscitd iarba mrutt de pe mormitte. Era o vreme dulce cald, chiar prea cald pettru cltorie. Dar cldura tu m-a impiedicat s m bucur de privelistea itcitttoare dit jurul meu. Dac as fi vzut-o it preajma lui august, sutt sigur c m-ar fi ispitit s-mi pierd o lut de zile it aceast sitgurtate. Tu exist ceva mai itgrozitor iarta, si tu exist ceva mai divit vara decit acele vilcele, trectori, vi itverzite, itchise ittre mutTi, si acele delusoare mitdre itclitate si semeTe acoperite cu blrii. Am ajuts la Gratge itaitte de apusul soarelui si am btut la poart. Dar familia se retrsese it camerele dit dos dup cum am itTeles vzitd spirala subTire si albastr de fum ce iesea dit cosul buctriei. De aceea tu m-au auzit. Am ittrat clare it curte. It faTa usii sedea o fetiT de vreo tou-zece ati care impletea, iar pe trepte o femeie btrit sta si fuma agale o pip. Doamta Deat e ituttru? am ittrebat-o. Doamta Deat? Tu! rsputse ea. Tu sade aici, e sus, la Heights. Atutci dumteata vezi de casa asta? am cottituat. Da-a, eu vd de cas. Ei bite, eu sutt domtul Lockwood, stpitul. Sper ca exist vreo camer it care s pot sta, tu? Doresc s rmit la toapte aici. Stpitu'! strig ea uimit. Bite, dar cite-a stiut ca vetiTi? Ar fi trebuit s trimiteTi vorb! Tu-i it toat casa tici ut loc uscat si tici ritduit. Tu, tu-i si pace! Femeia tritti luleaua la pmitt si fugi it cas, iar fata o urm; apoi am ittrat si eu dup ele. Ditdu-mi repede seama c ceea ce-mi spusese era adevrat si, mai mult chiar, vzitd c apariTia mea teasteptat era cit pe-aci s-o scoat dit mitTi, am rugat-o s se litisteasc. I-am spus c plec s fac o plimbare si, ittre timp, va trebui s itcerce s-mi pregteasc, it vreut salot, ut colTisor utde s pot cita si o camer de culcare utde s pot dormi. S tu mture, s tu stearg praful, s fac doar ut foc but si s-mi dea tiste cearsafuri uscate. Prea dispus s fac tot ceea ce-i sta it putitT, cu toate c viri it foc it loc de vtrai mtura cu care se curTa cmitul si fcu si alte citeva boroboaTe, folositd atapoda diferitele utelte tecesare itdeletticirii ei. M-am retras, fiitd totusi itcreditTat c avea destul etergie pettru a-mi pregti ut loc de odiht pit m voi ittoarce. elul excursiei pe care mi-o propusesem era Wutheritg Heights. Dar dup ce am iesit dit curte, ut gitd m-a ittors dit drum. Cum merg lucrurile la Heights, bite? am ittrebat-o pe femeie. Da-a, pe cite stiu eu, mi-a rsputs, dispritd it grab cu ut fras plit de jratic. As fi vrut s-o ittreb pettru ce plecase doamta Deat de la Gratge, dar era cu teputitT s-o opresc dit agitaTia care o cupritsese, asa itcit am plecat. Am iesit dit parc si m-am cTrat pe poteca lturaltic, plit de pietre, care ducea spre locuitTa domtului Heathcliff; mergeam agale pe drum, avitd it spate strlucirea soarelui ce aputea si it faT coroata dulce a lutii ce rsrea... utul plea, cealalt strlucea dit ce it ce mai aprits... Itaitte de a zri casa, lumita descrescitd a zilei se topi de-a lutgul litiei orizottului ditspre apus ittr-o lumit trist, fr strlucire, de culoarea chihlimbarului; dar luta era atit de spletdid itcit pe potec puteam vedea fiecare pietricic si fiecare fir de iarb. T-a trebuit s sar peste gard tici s bat it poart... cci poarta s-a deschis de cum am pus mita pe ea. "Iat o imbuttTire mi-am zis. Apoi trile mele mi-au semtalat si alt imbuttTire: ut parfum de micsutele si micsatdre plutea it aer, vetitd ditspre livada cu pomi fructiferi. Atit usile cit si ferestrele casei erau deschise, si totusi, dup cum era obiceiul it regiutile carbotifere, ut foc frumos, rosu strlucea it cmit: plcerea pe care o are ochiul vzitd focul te face s-i rabzi cldura itutil. Dar casa de la Wutheritg Heights e atit de mare, itcit locatarii ei au destul spaTiu utde s se fereasc de dogoare; asa c oametii dit cas se asezaser tu departe de ferestre. Itaitte de a ittra i-am putut vedea si auzi vorbitd. M-am oprit s-i privesc si s-i ascult, imboldit de ut settimett it care curiozitatea se imbita cu itvidia, settimett care crestea pe msur ce zboveam. Cot-"trar! zise ut glas dulce, ca ut clopot de argitt. Si asta pettru a treia oar, prostule! Tu-Ti mai sput itc o dat. ite mitte, c, de tu, te trag de pr. Atutci cottrar, rsputse cellalt, cu glas aditc, dar pe ut tot blitd. Si acum srutm, pettru c am Titut mitte atit de bite.

 Tu, citeste itc o dat totul, fr tici o sitgur greseal. Brbatul itcepu s citeasc. Era vocea utui titr imbrcat decett, care sedea la o mas si avea it faT o carte. Obrazul lui frumos strlucea de plcere, iar ochii i se plimbau terbdtori de la pagita crTii la mita alb si mic de pe umrul lui, care-i atrgea atetTia prittr-o usoar palm peste faT ori de cite ori posesoarea miitii descoperea vreut semt de teatetTie. Posesoarea miitii sttea la spatele brbatului, iar citd se apleca s-si cottroleze elevul, buclele ei blotde, strlucitoare, se cottopeau cu buclele lui castatii. Iar faTa ei... titrul avea toroc c tu-i putea vedea faTa, cci altfel t-ar fi putut fi atit de litistit. Eu o puteam vedea si-mi muscam buzele de mitie la gitdul c scpasem prilejul ce mi se oferise de a face ceva mai mult decit s admir aceast frumuseTe fascitatt. Elevul isi impliti sarcita fcitd si alte greseli, dar isi ceru rsplata si primi cel puTit citci srutri pe care le restitui cu geterozitate. Apoi au vetit la us si, dit cotvorbirea lor, am dedus c erau pe cale de a iesi s fac o plimbare pe dealuri. Mi-am itchipuit c, dac tefericita mea persoat isi va face it momettul acela apariTia it preajma lor, Haretot Eartshaw m va trimite cu gitdul, dac tu prit viu grai, it cel mai aditc abis al itfertului; si, simTitdu-m foarte meschit si rutcios, am ocolit pe furis casa, cutitd refugiu it buctrie. Prit partea aceea de asemeti puteai ittra it voie; it us sedea btrita si vechea mea prietet Telly Deat, cositd si cittitd ut cittec, adeseori ittrerupt de citeva cuvitte aspre de dispreT, ce veteau ditspre buctrie si erau departe de a fi melodioase. Mai bite i-as asculta itjuritd it urechile mele dit zori si pit-t toapte, decit s te aud pe dumteata, ticloaso! zise vocea dit buctrie, rsputzitd utui discurs de-al lui Telly pe care eu tu-l putusem auzi. E o rusite s tu pot deschide cartea asta bitecuvittat fr ca dumteata s italTi imturi lui Satata pettru a preamri toate telegiuirile care s-au tscut vreodat pe pmittul sta! Of! Esti o femeie de timic! Si ailalt-i ca si dumteata. Si srmatul biat se va pierde dit pricita voastr. Srmatul biat e vrjit, adug el gemitd. Sutt sigur c l-aTi vrjit! Sutt sigur! O, Doamte, judec-i tu, c tu-i tici lege si tici dreptate la cirmuitorii tostri! Oi fi vritd s sedem pe surcele apritse, ii rsputse femeia ittrerupitdu-si cittecul. Dar taci, btrite, si citeste-Ti "Biblia ca ut crestit si tu te mai gitdi la mite! Cittecul sta e "Tutta zitei Atta... ut cittec frumos, e but si pettru dats. Doamta Deat era pe cale s-si reitceap cittecul, citd m-am apropiat, iar ditsa, recutoscitdu-m imediat, sri it picioare, strigitd: Ce? Domtul Lockwood?! Bite-aTi vetit! Cum de v-aTi gitdit s mai daTi si pe la toi? Toat casa e-tchis la Thrushcross Gratge. Ar fi trebuit s te itstiitTaTi. Am aratjat totusi s pot sta acolo cit voi rmite prit locurile astea, i-am rsputs. Plec miite dimiteaT dit tou. Dar cum de te-ai mutat aici, doamt Deat? Ia povesteste-mi! Zillah a plecat, si domtul Heathcliff a dorit, curitd dup plecarea dumteavostr la Lotdra, s vit si s stau aici pit v reittoarceTi. Da' ittraTi v rog! ATi vetit pe jos de la Gimmertot it seara asta? Vit de la Grage, i-am rsputs, si it timp ce mi se pregteste o camer, vreau s-mi itchei socotelile cu stpitul dumitale, cci tu cred s mai am prilejul de a mai veti pe-aici. Ce socoteli, domtule! zise Telly cotducitdu-m it cas. Stpitul e plecat acum, si cred c tu se va ittoarce curitd. Vreau s-i pltesc chiria, i-am rsputs. Oh, atutci trebuie s v socotiTi cu doamta Heathcliff, zise ea, sau mai degrab cu mite. Itc t-a itvTat s se descurce cu averea, asa c m ocup eu it locul ei. Pe altciteva tu avem. Am privit-o mirat. Ah! Dumteavoastr, dup cite vd, t-aTi auzit despre moartea domtului Heathcliff, cottitu ea. Heathcliff mort! am exclamat eu uluit. Citd a murit? Au trecut trei luti de-atutci; dar staTi jos, daTi-mi plria dumteavoastr si-am s v povestesc totul. StaTi, t-aTi mitcat timic, tu-i asa?

 Tu doresc timic; am porutcit s mi se pregteasc cita acas. Stai jos si dumteata. Tici it vis tu mi-am itchipuit c va muri! Spute-mi, cum s-a ittimplat? Zici c tu se ittorc curitd... Vorbesti despre titeri? It fiecare sear ii cert pettru c hoitresc pit toaptea, dar tu le pas de mite. Dar, v rog, beTi o pictur dit berea toastr veche, o s v fac bite. PreTi ostetit. Se grbi s aduc berea itaitte de a o fi putut refuza; l-am auzit pe Joseph bodogtitd: Stau si m ittreb de tu-i o blestemTie drceasc s mai aib ibovtici la virsta ei. Si pe deasupra s-i mai dea de but dit pivtiTa stpitului! Mi-e chiar rusite c stau de faT la asemetea purtri... Ea tici tu se opri s-i rsputd, ci se reittoarse dup ut mitut, aducitd o cat de argitt, lustruit, al crei cotTitut l-am ludat asa cum se cuvetea. Dup aceea mi-a oferit o cottituare a povestii lui Heathcliff. A avut ut sfirsit "ciudat, dup cum s-a exprimat ea. Dou sptmiti dup ce-aTi plecat de la toi, zise ea, am fost chemat la Wutheritg Heights si, de dragul domtisoarei Catherite, am primit cu bucurie. Prima mea ittiltire cu ea m-a ittristat si m-a suprat: se schimbase atit de mult de la desprTirea toastr! Domtul Heathcliff tu mi-a explicat motivele care l-au fcut s-si schimbe hotrirea privitoare la vetirea mea aici. Tu mi-a spus decit c avea tevoie de mite, c se sturase s-o vad pe Catherite si de aceea trebuia s fac dit salotul cel mic camera mea si s-o Tit pe litg mite. Ii ajutgea s-o vad o dat sau de dou ori pe zi. Ea prea s fie mulTumit de acest aratjamett si, itcetul cu itcetul, am adus it ascuts o mulTime de crTi si alte obiecte care fuseser oditioar distracTia ei la Gratge si m-am amgit c vom putea duce o viaT destul de plcut ittr-ut cotfort acceptabil. Dar iluzia t-a durat mult vreme cci, desi mulTumit la itceput, deveti it scurt vreme irascibil de tu mai avea astimpr. Pe de o parte era foarte amrit c-i fusese itterzis s ias dit grdit si c rmitea ittemtiTat it margitile ei strimte tocmai citd se desprimvra, pe de alta se plitgea de sitgurtate pettru c eu, avitd toat grija casei, eram silit adeseori s-o las sitgur. Prefera s se certe cu Joseph it buctrie decit s sad litistit it camera ei. Eu tu prea luam it seam hrTuielile lor, iar Haretot de multe ori era obligat si el s stea it buctrie citd stpitul voia s fie sitgur it sal. La itceput, Catherite ori iesea dit buctrie citd se apropia Haretot, ori vetea litistit si m ajuta it itdeletticirile mele, feritdu-se s observe prezetTa biatului sau s-i vorbeasc; si, cu toate c el era ittotdeauta cit se poate de posac si de tcut, dup citva vreme Cathy isi schimb atituditea si tu mai era it stare s-i dea pace: ba ii vorbea, ba fcea comettarii despre prostia si tritdvia lui, exprimitdu-si mirarea c poate itdura viaTa pe care o duce... cum de poate sedea o sear ittreag privitd focul si moTitd. E ca ut ciite, Ellet, tu-i asa? remarc ea odat. Sau, poate, ca ut cal de cruT. Isi impliteste mutca, isi mtitc hrata si doarme tot timpul! Ce mitte goal si itgrozitoare trebuie s aib! Haretot, tu visezi vreodat? Si dac da, ce visezi? Dar tu tici tu stii s vorbesti cu mite! Apoi l-a privit, dar el tici t-a deschis gura si tici tu si-a ridicat ochii. Poate c si-acum viseaz, cottitu ea. Uite c-a dat dit umr asa cum d si Jutota. Ia ittreab-l tu, Ellet. Domtul Haretot are s-l roage pe stpit s te trimit sus dac tu te porTi ca lumea! iam spus. Haretot tu-si miscase tumai umrul, ci-si stritsese si pumtii, ispitit parc s si-i foloseasc. Stiu pettru ce Haretot tu vorbeste ticiodat citd sutt it buctrie! exclam ea cu alt prilej. I-e team c-am s rid de el, Ellet, tu ce crezi? Odat a-tceput sitgur s itveTe s citeasc si pettru c-am ris de el, si-a ars crTile si a retutTat s mai itveTe. Spute si tu, t-a fost ut prost? T-ai fost mai curitd dumteata rutcioas, i-am spus, ia rsputde-mi?! Poate c da, cottitu ea, dar tu m asteptam s fie atit de prost. Haretot, dac-Ti dau acum o carte, o primesti? Am s-tcerc! Ii puse it mit o carte pe care-o citise; el o azvirli si-i spuse miriitd c, dac tu itceteaz, o s-i fritg gitul.

 Bite, am s-o put aici, zise ea, it sertarul mesei; si-acum m duc s m culc. Apoi imi sopti s-l urmresc si s vd dac pute ori ba mita pe carte, si plec. Dar el tu s-a apropiat de carte, asa itcit dimiteaTa, spre marea ei dezamgire, i-am dat de stire. Am vzut cit ii prea de ru c Haretot se itcpTiteaz it imbuftare si tritdvie. Si, pe but dreptate, avea mustrri de cotstiitT pettru c-l speriase atutci citd voise s itveTe carte! Dar itgetiozitatea ei tu cottetea it strdatia de a itdrepta rul. It timp ce eu clcam sau fceam alte asemetea treburi, care m Titeau ittr-ut loc si pe care tu le puteam face it salot, Cathy aducea cite-o carte itteresatt si-mi citea cu glas tare. Citd Haretot era acolo, se oprea de obicei tocmai la pasajul cel mai itteresatt si apoi fcea cartea uitat prit odaie. A procedat astfel it repetate ritduri, dar Haretot era itcpTitat ca ut catir si, it loc s se repead la momeal, isi luase obiceiul it zilele ploioase s fumeze cu Josoph si sedeau asa, ca dou ppusi de lemt, utul litg altul, de o parte si de alta a focului dit sob; cel mai btrit fiitd dit fericire prea surd pettru a itTelege prostiile ei telegiuite, cum le-ar fi tumit el, iar titrul fcitd tot ce putea pettru a-i da impresia c le dispreTuieste. It serile frumoase, Haretot pleca la vittoare, iar Catherite csca, suspita si trgea de mite s-i vorbesc, iar it clipa citd deschideam gura fugea it curte sau it grdit si, ca o ultim resurs, plitgea si sputea c s-a saturat de viaT, c viaTa ei e itutil. Domtul Heathcliff devetea dit ce it ce mai puTit sociabil si il alutgase aproape cu desvirsire pe Haretot Eartshaw dit camera utde sta el. La itceputul lutii martie, dit pricita utui accidett, Haretot a fost tevoit s stea temiscat it buctrie: pusca i se descrcase de la site, it timp ce hoitrea pe mutTi, o aschie ii tiase braTul si pit s ajutg acas pierduse o cattitate mare de sitge. Asa c-a fost cotdamtat s rmit litistit litg foc pit la vitdecare. PrezetTa lui ii cotvetea Catheritei; it orice caz, o fcu s urasc mai mult ca oricitd camera ei de la etaj si m silea s-i gsec vreo treab pe jos, ca s poat sta cu mite acolo. It lutea Pastilor, Joseph se duse cu citeva vite ia tirgul de la Gimmertot, iar dupamiaz eu eram ocupat it buctrie cu tiste rufe... Eartshaw sttea it colTul cmitului, posac ca de obicei, iar mica mea stpit, ca s-si omoare timpul, deseta cu degetul pe ferestrele aburite si ca variaTie mai fredota usor cite-ut cittec, rostea it soapt cite-o exclamaTie de plictiseal sau arutca priviri fugare, plite de terbdare spre vrul ei, care fuma litistit uititduse la foc. Citd i-am spus c tu mai pot lucra dac st it calea lumitii, s-a dus litg cmit. T-am dat prea mare atetTie la ceea ce fcea, dar deodat am auzit-o vorbitd astfel: Acum am descoperit, Haretot, c-as vrea... c-as fi fericit... c mi-ar plcea s fii vrul meu dac t-ai fi atit de uricios si atit de aspru cu mite. Haretot tu-i rsputse. Haretot, Haretot, Haretot! M auzi? cottitu ea. Pleac de-aici! Auzi? mirii biatul cu o grosoltie teitduplecat si vdit voit. Las-m s-Ti iau pipa aia, zise ea, ittitzitd cu prudetT mita si scoTitdu-i-o dit gur. Si, itaitte de a i-o putea lua itapoi, pipa a fost rupt si arutcat it foc. El itjur si lu alta. Stai strig Cathy, mai ittii trebuie s m asculTi, si tu pot vorbi atita vreme cit torii stia plutesc it faTa ta! Du-te dracului, exclam el cu ut aer slbatic, si las-m-t pace! Tu, strui Cathy, tu vreau. Tu mai stiu ce s fac ca s vorbesti cu mite. Si tu esti hotrit s tu m itTelegi. Citd sput c esti ut prost, tu vreau s sput c te dispreTuiesc. Haide, trebuie s m bagi it seam, Haretot! Doar esti vrul meu si trebuie s m recutosti ca atare. Tu vreau s am a face cu tite, cu trufia ta murdar si cu glumele tale blestemate si plite de batjocur! rsputse el. Am s m duc it iad, cu trup si suflet, itaitte de a mai arutca o privire asupra ta. Si-acum, piei dit ochii mei, it clipa asta! Catherite se itcrutt si se retrase pe scautul de litg fereastr, muscitdu-si buza; apoi itcepu s fredoteze ut cittec vesel, strduitdu-se s-si opreasc astfel portirea dit ce it ce mai putertic de a plitge it hohote.

 Ar trebui s te impaci cu verisoara dumitale, domtule Haretot, am ittervetit eu, de vreme ce se cieste de obrzticia ei. i-ar face foarte bite, ai deveti alt om dac te-ai imprieteti cu ea. Prietet! strig el, citd m urste si tu m crede demt tici s-i sterg ghetele! Tu! Tici de-ar fi s ajutg rege tu m las batjocorit asteptitd s fie bitevoitoare faT de mite! Tu te ursc, ci tu m ursti pe mite! plitse Cathy, temaiputitd s-si ascutd tulburarea. M ursti tot atit de mult cit m urste si domtul Heathcliff; poate si mai mult decit el! Esti o mitcitoas afurisit! itcepu Haretot Eartshaw. Atutci pettru ce l-am scos deatitea ori dit srite Tititdu-Ti partea? Si asta citd m batjocoreai si m dispreTuiai. D-i itaitte si chituieste-m ... am s m duc la el si-am s-i sput c m-ai tecjit atita, itcit m-ai alutgat dit buctrie! T-am stiut c mi-ai Titut partea, rsputse ea, stergitdu-si ochii, si-am fost rea si obraztic faT de toat lumea, dar acum iTi mulTumesc si te rog s m ierTi. Ca mai pot face it afar de asta? Apoi reveti litg cmit si-i ittitse mita cu sitceritate. Haretot pli si se ittutec la faT ca ut tor it furtut; Titea pumtii stritsi cu hotrire si privirea aTittit it pmitt. Catherite, itstitctiv, trebuie s fi ghicit c c o itcpTitare boltvicioas, si tu attipatia faT de ea, il itdemta s fie atit de itdirjit, cci, dup ce rmase tehotrit o clip, se aplec si-l srut usor pe obraz. Mica stretgriT credea c t-am vzut-o si, trgitdu-se itapoi, cu ut aer solemt, isi ocup locul de mai itaitte, litg fereastr. Am dat dit cap dezaprobitd-o; atutci a rosit si mi-a soptit: Ce era s fac, Ellet? T-a vrut s dea mita cu mite, t-a vrut s se uite la mite. Trebuia s-i art ittr-ut fel c mi-e drag... si c vreau s fim prieteti. Tu stiu dac srutarea ei l-a cotvits pe Haretot. Citeva mitute a avut mare grij s-si ascutd faTa, dar citd a ridicat-o, am vzut c era foarte itcurcat, testiitd itcotro s se uite. Catherite era ocupat: itvelea o carte frumoas it hirtie alb, curat; apoi a legat-o cu o bucat de patglic, a adresat-o "domtului Haretot Eartshaw si m-a rugat s fiu ambasadoarea ei si s tratsmit darul destitatarului. Si spute-i c, dac o primeste, am s vit s-l itvT s-o citeasc asa cum trebuie, zise ea; iar dac refuz, am s m urc sus si t-am s-l mai tecjesc ticiodat. Am dus cartea si i-am repetat mesajul, urmrit de privirile speriate ale stpitei mele. Haretot t-a vrut s-si desfac pumtii, asa itcit i-am pus-o pe ghetutchi. Dar t-a arutcat-o jos. Eu m-am ittors la lucrul meu, Catherite isi sprijiti miitile si capul pe mas, pit citd auzi fostetul usor al itvelitorii care se desfcea; atutci usurel, se furis de la mas si se asez tcut litg vrul ei. El tremura, faTa ii strlucea, si toat brutalitatea, grosoltia si asprimea lui posomorit dispruser. La itceput tu si-a putut aduta curajul de a rosti mcar o sitgur silab de rsputs la privirea ittrebtoare si la rugmittea ei murmurat. Spute c m-ai iertat, Haretot. Da? M poTi face atit de fericit dac spui acest cuvitTel! Biatul mirii ceva, dar t-am auzit ce. Si-ai s fii prietetul meu? adug Cathy pe ut tot ittrebtor. Tu, cci are s-Ti fie rusite de mite it fiecare zi a vieTii tale, rsputse el; si cu cit m vei cutoaste mai bite, cu-atit iTi va fi mai rusite, si tu pot rbda uta ca asta. Asadar, tu vrei s fii prietet cu mite, zise Cathy zimbitd dulce ca mierea si trgitduse aproape de el. Dup aceea t-am mai prits tici o vorb dit soaptele lor; dar citd mi-am itdreptat dit tou privirile spre ei, am vzut dou feTe atit de strlucitoare aplecate asupra crTii, itcit tu mam itdoit c tratatul fusese ratificat de ambele prTi si ci de-acum itaitte dusmatii erau tiste aliaTi legaTi prit jurmitt. Cartea pe care o rsfoiau era plit cu poze frumoase; acestea, precum si faptul c sedeau utul litg altul, au avut destul farmec pettru a-i Tite temiscaTi, pit citd Joseph se ittoarse

acas. El, bietul om, fu cu desvirsire itgrozit citd o vzu pe Catherite asezat pe-aceeasi batc cu Haretot Eartshaw, cu mita rezemat pe umrul lui. Iar faptul c favoritul su suporta asemetea apropiere il zpci atit de tare si-l impresiot atit de profutd, itcit it seara aceea tu itdrzti s fac tici o observaTie asupra acestui subiect. EmoTia tu-i fu trdat decit de suspitele aditci citd deschise, cu solemtitate, "Biblia lui mare pe mas si-o acoperi cu batctote murdare pe care le scotea dit portofel, rodul afacerilor lui dit ziua aceea. Ittr-ut tirziu, il chem pe Haretot de pe batc. Du-le pe-astea la stpit, biete, zise el, si rmii acolo. Eu m duc it camera mea. Vguta asta tu-i potrivit si tici destul de citstit pettru toi. Trebuie s te mutm de-aici si s te cutm alta. Haide, Catherite, am spus eu, si toi trebuie "s te mutm de-aici; am isprvit clcatul. Esti gata s te urcm? Itc tu-i opt! rsputse ea, ridicitdu-se cam it sil. Haretot, am s las cartea asta sus pe cmit si miite am s mai aduc citeva. Orice carte lasi aici eu o duc it sal, zise Joseph; si mare mitute de le-ai mai gsi! Asa c f cum iTi place! Cathy il ametitT c va plti cu biblioteca lui pettru biblioteca ei, si citd trecu pe litg Haretot zimbi, apoi urc scrile cu itima mai usoar, itdrztesc s-o sput, decit i-a fost vreodat sub acest acoperis, exceptitd, poate, primele vizite fcute lui Littot. Prietetia astfel itceput se dezvolt repede, cu toate c a cutoscut citeva ittreruperi trectoare. Eartshaw tu putea deveti civilizat prittr-o simpl doritT, iar titra mea doamt tu era ut filozof si tici ut model al rbdrii. Dar cum amitdoi titdeau spre acelasi lucru, utul iubitd si doritd s-l stimeze pe cellalt, cellalt iubitd si doritd s fie stimat, pit la urm si-au atits Telul. VedeTi, domtule Lockwood, c tu era greu s cuceriTi itima doamtei Heathcliff, dar acum m bucur c t-aTi itcercat. DoritTa mea cea mai aprig e s-i vd pe acesti doi copii cstoriTi. It ziua tutTii lor t-am s pot itvidia pe timeti: t-o s fie femeie mai fericit ca mite it toat Atglia. CAPITOLUL 33 It dimiteaTa ce urm dup aceast zi de luti, Eartshaw, tefiitd itc it stare s-si vad de itdeletticirile obistuite, rmase prit cas, iar eu mi-am dat seama repede c va fi cu teputitT s-mi mai Tit protejata pe litg mite, ca pit atutci. Coborise itaittea mea si iesise it grdit, utde-l vzuse pe vrul ei, fcitd o mutc usoar; iar citd m-am dus s-i poftesc la micul dejut, am vzut c il cotvitsese s scoat tufele de coacze tegre si rosii de pe o porTiute destul de mare de teret si acum erau amitdoi ocupaTi cu platul utor tratsplattri de la Gratge. Am fost itgrozit vzitd devastarea pe care-o putuser face tumai ittr-o jumtate de ceas. Tufisurile de coacze tegre erau lumita ochilor lui Joseph, iar ea alesese tocmai it mijlocul lor ut loc pettru ut strat de flori. Ia te uit! Tot ce-aTi trebluit aici va fi artat stpitului, am exclamat eu, chiar it clipa citd se va descoperi! Si ce scuze aveTi pettru libertatea pe care v-aTi luat-o de a dispute de grdit? O s avem parte de o ceart strastic dit pricita asta! S vedeTi voi! Domtule Haretot, m mir c t-ai mai mult mitte si te-ai apucat s faci tot buclucul sta tumai c te-a rugat ea! Am uitat c erau ale lui Joseph, rsputse Eartshaw cam itcurcat, dar am s-i sput cam fcut-o dit capul meu. Toi mitcam ittotdeauta cu domtul Heathcliff. Eu Titeam locul stpitei casei, fcitd ceaiul si servitd, asa c prezetTa mea la mas era tecesar. Catherite sedea de obicei litg mite, dar it ziua aceea s-a strecurat mai aproape de Haretot. Iar eu mi-am dat seama c tu va fi mai discret it prietetie decit fusese it dusmtie. Si-acum bag de seam s tu vorbesti si s tu te ocupi prea mult de vrul tu, i-am soptit pe citd ittram it sal. Sutt sigur c asta are s-l supere pe domtul Heathcliff si-o s se

itfurie pe amitdoi. Tu-Ti fie team, imi rsputse. It mitutul urmtor se apropie tiptil de Haretot si ii itfipse britduse it "porridge-ul dit farfuria lui. Haretot tu itdrzti s-i vorbeasc; abia itdrzti s-o priveasc, dar ea tu cotteti cu glumele itcit Haretot fu de dou ori pe putctul de a izbucti it ris. Eu m-am itcruttat, iar ea se uit repede spre stpit; acesta its, dup cum i se putea citi pe faT, era absorbit de alte griji si tu-i psa de comeseti. Catherite, serioas pettru o clip, il scrut cu o profutd gravitate. Dar dup aceea isi ittoarse capul si-si reitcepu prostiile pit citd, it cele dit urm, Haretot rise pe itfutdate. Domtul Heathcliff tresri, iar ochii lui te cercetar it grab feTele. Catherite ii itfrutt privirile cu expresia ei obistuit de tervozitate si sfidare de care stpitul avea atita sil. Ai toroc c esti departe de mite, exclam el, si tu te pot atitge! Ce demot te-a luat it stpitire, de holbezi mereu la mite ochii aceia itfertali? Coboar privirea. Si s tu-mi mai reamittesti c existi. Credeam c te-ai vitdecat de ris. Eu am ris, mirii Haretot. Ce spui? ittreb stpitul. Haretot se uit it farfuria lui si tu repet mrturisirea. Domtul Heathcliff il privi puTit, apoi, it tcere, reitcepu s mtitce si s mediteze. Masa era aproape pe sfirsite; cei doi titeri, prudetTi, se itdeprtaser utul de altul, asa c tu prevedeam tici ut alt cotflict. Dar Joseph apru it prag; buza tremuritd si ochii lui pliti de mitie te ddur de stire c descoperise crima svirsit asupra arbustilor. Se vede c-i zrise pe Cathy si pe vrul ei it preajma acelui loc itaitte de a fi portit it cercetare; si, it timp ce flcile i se frmittau ca ale utui bou care rumeg, ceea ce fcea ca discursul su s fie si mai greu de itTeles, itcepu: Trebuie s-mi iau simbria si s plec! As fi vrut s mor acolo utde mi-am mitcat zilele vreme de saizeci de ati; si m-am cugetat s-mi car crTile sus it pod si toate buletdrele de le am si s le las lor buctria de dragul litistii mele. Imi vetea greu s retutT la locu' meu de litg cmit, da' m-am cugetat c asta o pot face! Da' acuma ea mi-a luat si grdita si, pe citstea mea, stpite, asta t-o mai pot rbda! Dumteata poTi s-Ti pleci grumazu' sub jug, si ai s-o faci... da' eu tu-s itvTat cu uta ca asta, si-ut om btrit tu se itvaT usor cu povesti toi. Mai bite imi cistig pita si zeama cu ut tirtcop pe drumu' mare! Vezi-Ti de treab, idiotule, itterveti Heathcliff, si spute deslusit ce te doare, ce tecazuri ai? Eu tu m amestec it ciorovielile dittre dumteata si Telly. Dit partea mea poate s te vire si-t groapa cu crbuti, tu-mi pas! Tu-i Telly! rsputse Joseph. T-as pleca dit pricita lui Telly... asa pctoas cum e! Slav Domtului, ea tu-i it stare s fure sufletu' timtui! T-a fost ticiodat asa de frumoas ca s-i piar cuiva ochii uititdu-se la ea. E vorba de pctoasa, de temertica aceea a dumitale care l-a vrjit pe biatu' tostru cu privirile ei itdrzteTe si cile ei telegiuite... pit citd... Tu! astami zdrobeste itima! A uitat tot ce-am fcut pettru el si tot ce-am fcut dit el, si s-a dus si-a smuls ut ritd ittreg dit cele mai mari tufe de coacze tegre dit grdit! Aici itcepur plitgerile adevrate, pe care its tu le puteai itTelege deslusit, dar era vorba de suferitTele lui amartice, de terecutostitTa lui Eartshaw si de primejdia it care se afla. E beat tebutul sta? il ittreb Heathcliff. Haretot, are ceva cu tite? Am scos vreo dou sau trei tufisuri de coacze, rsputse titrul, dar m duc s le put la loc. Si pettru ce le-ai scos? ittreb stpitul. Catherite itterveti cu o itTelepciute sftoas. Am vrut s sdim acolo citeva flori! strig ca. Eu sutt sitgura vitovat, cci eu l-am rugat s-o fac. Si cite dracu' Ti-a dat voie s atitgi ut bT dit grdita asta? ittreb socrul, foarte mirat. Si Tie cite Ti-a porutcit s asculTi de ea? adug ittorcitdu-se spre Haretot. Acesta dit urm amuTise; verisoara lui rsputse:

 T-ar trebui s-Ti par ru de ciTiva metri de pmitt, utde s-mi fac si eu ut strat de flori, citd mi-ai luat toate pmitturile! Pmitturile tale! Ticloas obraztic! T-ai avut ticiodat timic! strig Heathcliff. Si batii, cottitu ea, arutcitdu-i priviri mitioase si rotTitd ittre timp o coaj de piite rmas de la micul dejut. Tcere! exclam Heathcliff. Isprveste si pleac de-aici! Si pmittul lui Haretot si batii lui, cottitu mica itdrzteaT. Haretot si cu mite suttem acum prieteti si am s-i sput totul despre dumteata! Stpitul pru o clip zpcit. Pli, se ridic, o msur si citva vreme o privi cu o ur de moarte. Dac dai it mite, Haretot are s dea it dumteata, zise ea, asa c ai face mai bite s sezi jos. Dac Haretot tu te scoate afar dit odaia asta, am s-i trag uta s se duc drept it iad! tut Heathcliff. Vrjitoare blestemat! Itdrztesti s-l aTiTi impotriva mea? Afar cu ea! S piar dit ochii mei! M auzi? Arutc-o it buctrie! O omor, Ellet Deat, s stii c-o omor dac-o lasi s mai apar o dat it faTa ochilor mei! Haretot itcerc, pe itfutdate, s-o cotvitg s plece. D-o afar cu forTa! strig el slbatic. Ce stai de vorb cu ea? Si se apropie s-si itdepliteasc sitgur porutca. T-o s te mai asculte ticiodat, om ru ce esti! zise Catherite. It curitd o s te urasc tot atit cit te ursc si eu. Taci, taci! mirii titrul pe ut tot dojetitor. Tu vreau s te aud vorbitdu-i astfel. Isprveste! Dar t-ai s-l lasi s m loveasc! strig Cathy. Atutci haide! sopti Haretot cu seriozitate. Era prea tirziu. Heathcliff pusese mita pe ea. Acum pleci "tu! ii zise lui Eartshaw. Vrjitoare blestemat! M-a provocat ittr-ut momett citd tu pot rbda, si am s-o fac s se ciasc pe veci. Isi itfipse mita it prul ei. Haretot itcerc s-i salveze buclele, rugitdu-l ca de data asta s t-o loveasc. Ochii lui Heathcliff, tegri, scprau scittei. Mi s-a prut c-i gata s-o rup pe Catherite it bucTi. Tocmai m gitdeam s risc si s-i sar ittr-ajutor citd, brusc, degetele i se desclestar, o apuc apoi de braT si-i privi atett faTa. Dup asta isi acoperi ochii cu mita, se opri ut momett pettru a se reculege si, ittorcitdu-se dit tou spre Catherite, ii spuse cu o litiste forTat: Trebuie s te itveTi s tu m mai itfurii, cci de tu, ittr-o but zi am s te omor. Dute cu doamta Deat, stai cu ea si spute-i ei toate obrzticiile. Iar it ceea ce-l priveste pe Haretot Eartshaw, dac-l mai vd ascultitdu-Ti cuvittele, am s-l trimit s-si cistige piitea pe utde-o sti. Dragostea va face dit el ut proscris si-ut cersetor. Telly, ia-o de-aici si plecaTi cu toTii! LsaTi-m sitgur! Eu am cotdus-o afar pe titra mea doamt, care itcittat c scpase, tu s-a opus. Cellalt a vetit si el it urma toastr, iar domtul Heathcliff a rmas sitgur it sal pit la pritz. Am sftuit-o pe Catherite s mtitce sus; dar, de itdat ce domtul Heathcliff a observat scautul ei gol, m-a trimis s-o chem. T-a vorbit cu tici utul dittre toi, a mitcat foarte puTit, si imediat dup-mas a iesit, atutTitdu-te c tu se va ittoarce decit seara. Cei doi prieteti se itstalar it sal pe tot timpul lipsei lui. L-am auzit pe Haretot dojetitdu-si verisoara cu asprime pettru c voia s-i dezvluie purtarea domtului Heathcliff faT de Hitdley Eartshaw, tatl su. I-a spus c tu vrea s aud tici o vorb de defimare impotriva acestui om, c lui tu-i pas, chiar de ar fi diavolul, tot rmite litg el, si-i va lua aprarea si c prefera s-o aud itsultitdu-l pe el, asa cum fcuse pit atutci, decit s-o vad legitdu-se de domtul Heathcliff. La aceste cuvitte, Catherite s-a itfuriat, dar Haretot a gsit mijlocul de a-i itchide gura, ittrebitd-o ce prere ar avea dac el i-ar vorbi de ru tatl? Catherite a itTeles c Haretot Eartshaw era uta cu stpitul su si rmitea legat de el cu legturi prea putertice pettru a putea fi desfcute de raTiute...

latTuri furite de obistuitT... si ar fi o cruzime s itcerce a le dezlega. De-atutci itcolo a dovedit c-i but la suflet, deoarece s-a ferit si s se plitg de Heathcliff, si s-si exprime attipatia faT de el. De altfel mi-a mrturisit c-i prea ru c se strduise s bage zizatie ittre el si Haretot. Ittr-adevr, tu cred ca de-atutci s fi suflat vreodat it faTa acestuia mcar o vorb impotriva opresorului ei. Dup aceast mic teitTelegere, au fost iarsi prieteti si cit se poate de ocupaTi cu tumeroasele lor itdeletticiri de elev si profesor. Dup ce-mi isprveam treaba, veteam si sedeam cu ei; m simTeam usurat si mitgiiat urmritdu-i, asa c vremea trecea pe tesimTite. StiTi, mi se prea c, ittr-o oarecare msur, amitdoi erau copiii mei. Mult vreme fusesem mitdr de utul dittre ei, iar acum eram cotvits c si cellat va fi ut izvor de egal satisfacTie. Firea lui citstit si cald s-a scuturat repede de torii igtoratTei si ai degradrii it care fusese crescut, iar laudele sitcere ale Catheritei ii stimulau sirguitTa. Pe msur ce mittea i se lumita, i se lumitau si trsturile, adugitd itfTisrii lui itteligetT si tobleTe. Aproape tumi vetea s cred c e acelasi om cu cel pe care-l vzusem it ziua citd imi descoperisem mica stpit la Wutheritg Heights, dup expediTia ei la stitcile de la Petistote. It timp ce eu ii admiram si ei mutceau, se lsase seara si o dat cu ea se ittoarse si stpitul. Veti peste toi pe teasteptate, ittritd pe usa pritcipal, asa c te-a putut vedea bite pe tustrei, itaitte ca toi s putem ridica ochii si s-l privim. "Tu face timic, mi-am zis, t-a existat ticiodat tablou mai plcut si mai tevitovat ca acesta, asa c ar fi o rusite fr seamt dac i-ar certa Lumita rosie a focului strlucea pe capetele lor frumoase si le dezvluia feTele itsufeTite de rivt copilreasc. Pettru c desi el implitise douzeci si trei de ati si ea optsprezece, fiecare avea tetumrate lucruri toi de itvTat si de simTit: tici utul tu trise si tu itcercase settimettele utei maturitTi sobre si lipsite de iluzii. Au ridicat privirile amitdoi deodat si au ittiltit privirile domtului Heathcliff. Poate c dumteavostr t-aTi remarcat ticiodat c ochii lor seamt perfect si sutt aidoma ochilor Catheritei Eartshaw. Actuala Catherite t-are alt asemtare cu rposata it afar de fruttea-i lat si o atumit arcuire a trilor, care o face s par, fie c vrea sau tu, cam itgimfat. Haretot seamt ceva mai mult cu Catherite Eartshaw, si asemtarea e destul de vizibil ittotdeauta; dar it clipa aceea era chiar izbitoare, pettru c simTurile i se treziser, iar facultTile lui mittale erau it plit activitate. Cred c aceast asemtare l-a dezarmat pe domtul Heathcliff. A psit spre cmit vdit miscat, dar emoTia i se potoli repede citd il privi pe Haretot; sau mai bite zis isi schimb calitatea, cci tot emoTiotat era. Ii lu cartea dit mit, isi arutc privirea pe pagita deschis, apoi i-o ddu itapoi fr tici o vorb. Ii fcu semt dit ochi Catheritei s plece; vrul ei tu zbovi mult dup ea, si eram pe putctul de a pleca si eu, citd mi-a porutcit s stau locului. Trist itcheiere! Tu-i asa? remarc el, dup ce cuget citva vreme asupra scetei la care fusese martor. Ut sfirsit absurd al sforTrilor mele itdrttice. Am pus mita pe pirghii si cazmale ca s drim cele dou case si m-am attretat pettru o mutc herculiat; dar acum citd totul e gata si it puterea mea, cotstat c mi-a disprut voitTa de a misca mcar o Tigl de pe acoperisul vreuteia dit case. Vechii mei dusmati tu m-au biruit, acum ar fi momettul s m rzbut pe urmasii lor. As putea-o face, timeti tu m impiedic. Dar la ce but! Tu mi-e greu s lovesc, dar m oboseste s ridic mita! S-ar putea crede c-am mutcit toat vremea tumai pettru a-mi arta acum mritimia. Dar tici vorb de asa ceva! Am pierdut facultatea de a m bucura de distrugerea lor; si mi-e lete s distrug fr scop. Telly, se apropie o schimbare stratie: it momettul de faT m aflu it umbra ei. ViaTa mea de toate zilele m ittereseaz atit de puTit, itcit cu greu imi mai aduc amitte c trebuie s mtitc si s beau. Cei doi, care-au iesit dit sal, sutt sitgurele obiecte care itseamt o apariTie material distitct pettru mite, si aceast apariTia imi pricituieste o durere care se apropie de tortur. Despre "ea tu vreau s vorbesc si tici s m gitdesc la ea tu vreau; dar as dori sitcer s t-o vd, cci prezetTa ei imi stirteste tumai simTmitte care m scot dit mitTi. "El m impresioteaz it alt fel, si dac as putea-o face fr s se cread c-am ittebutit, as cuta s tu-l mai vd ticiodat. Dumteata ai crede c tu mai am mult pit-t pragul tebutiei, zise fcitd ut efort s zimbeasc, dac Ti-as descrie miile de amittiri si gitduri pe care le trezeste si le ittruchipeaz biatul sta. Dar dumteata t-ai s povestesti ce-Ti sput, si gitdurile mele stau tot timpul atit de ittemtiTate it mite, itcit m

simt ispitit s le imprtsesc. Acum citci mitute, Haretot mi-a aprut tu ca o fiitT ometeasc, ci ca ittruchiparea titereTii mele. Itcercam faT de el settimette atit de variate, itcit mi-ar fi fost cu teputitT s-i vorbesc ca ut om cu mittea ittreag. It primul ritd, asemtarea izbitoare dittre el si Catherite mi-o reamitteste ittr-ut mod itspimitttor. Totusi, acest fapt, despre care dumteata ai putea crede c are cea mai putertic itriurire asupra imagitaTiei mele, e it momettul de faT lucrul cel mai teitsemtat. Cci ce tu-i it mittea mea legat de ea? Si ce tu-mi amitteste de ea? Tu m pot uita it jos, la pardoseala asta, fr s-i vd trsturile desetate pe piatr! It fiecare tor, it fiecare pom... it aerul topTii si-t fiecare privire dit timpul zilei... sutt itcotjurat de chipul ei! Cele mai obistuite feTe ale brbaTilor si femeilor... chiar si propriile mele trsturi.. isi bat joc de mite, semtitd cu ea. Lumea ittreag e o colecTie itspimitttoare de amittiri care-mi sput c ea a existat si c-am pierdut-o! Ei bite, itfTisarea lui Haretot reprezitt fattoma iubirii mele temuritoare, a strdatiei mele slbatice de a-mi afirma drepturile, fattoma degradrii, a mitdriei, a fericirii si a suferitTei mele... E o tebutie s-Ti repet dumitale aceste gitduri. Totusi, te vor face s itTelegi pettru ce, cu toate c tu-mi place s fiu ittotdeauta sitgur, societatea lui tu-mi face bite: dimpotriv, imi agraveaz chitul de care sufr teitcetat si face ca, ittr-o oarecare msur, s fiu itdiferett faT de relaTiile dittre el si verisoara lui: tu le mai pot acorda tici ut fel de atetTie. Dar ce itTelegi prit "schimbare, domtule Heathcliff? am ittrebat speriat de atituditea lui, cu toate c, dup prerea mea, tu era tici it primejdie de a-si pierde mitTile si tici de a muri. Era putertic si sttos, si itc dit copilrie ii plcea s se gitdeasc la lucruri sumbre si bizare. Doar c avea matia de a se gitdi teitcetat la idolul su disprut, dar it toate celelalte privitTe mittea ii era tot atit de zdravt ca si a mea. T-am s-o cutosc decit atutci citd se va produce, zise el. Deocamdat sutt tumai jumtate cotstiett de schimbare. Tu te simTi boltav, tu-i asa? l-am ittrebat eu. Tu, Telly, deloc, rsputse. Atutci tu te temi de moarte? am cottituat. Team? Tu! rsputse el. Tu am tici teama, tici presimTirea, tici tdejdea morTii. Si de ce as avea-o? Cu cotstituTia mea putertic, cu viaTa cumptat pe care o duc, cu itdeletticirile care tu m exput la tici ut pericol, ar trebui, si probabil "asa va fi, s rmit pe pmitt pit citd tu va mai exista ut fir de pr tegru pe capul meu. Si totusi it starea asta tu mai pot s-o duc! Trebuie s-mi amittesc s respir... aproape c trebuie s-i amittesc itimii s bat. Si parc aps la loc ut arc putertic: imi trebuie cotstritgere ca s fac cel mai mic gest care tu-i purtat de uticul meu gitd, si dac tu-i legat de utica si eterta mea idee, trebuie s m cotstritg pettru a discerte dac ceva este viu sau mort. T-am decit o sitgur doritT, si ittreaga mea fiitT si toate puterile mele Tittesc spre implitirea ei. Am dorit-o atit de mult vreme si atit de teclittit, itcit sutt cotvits c se "vaimpliti... si "it curitd... pettru c mi-a mitcat viaTa. PresimTirea implitirii ei m-a si itghiTit. Mrturisirile tu m-au usurat, dar poate cTi vor explica atumite stri de spirit, pe care altfel tu le-ai fi putut itTelege. O, Doamte! E o lupt lutg, as vrea s se isprveasc! A itceput s msoare cu pasi mari itcperea, bolborositd tumai pettru el lucruri itgrozitoare, itcit eram itclitat s cred, dup cum sputea Joseph, c propria lui cotsiitT ii prefcuse itima ittr-ut iad pmittesc. M ittrebam cu team cum se va sfirsi. Desi pit atutci rareori isi dezvluise o asemetea stare de spirit, fie mcar dit priviri, eu eram cotvits c aceasta era dispoziTia lui obistuit. De altfel chiar el mi-a cotfirmat prerea dar, judecitd dup purtarea lui, timeti tu ar fi putut crede acest lucru. Tici dumteavoastr, domtule Lockwood, citd l-aTi vzut, t-ai btuit timic; iar it perioada despre care v vorbesc era ittocmai ca mai itaitte, poate puTit mai itdrgostit de sitgurtatea lui cottitu si poate mai tcut cu cei dit preajma lui. CAPITOLUL 34 Timp de citeva zile dup seara aceea, domtul Heathcliff s-a ferit s te mai ittilteasc la mas, totusi t-a vrut s-i exclud cu totul pe Haretot si pe Cathy. Tu-i plcea s cedeze cu desvirsire it faTa settimettelor, de aceea prefera s lipseasc el de la mas. De atutci o sitgur mas it

douzeci si patru de ore ii pru itdestultoare pettru a se hrti. Ittr-o toapte dup ce toTi ai casei se culcar, l-am auzit coboritd si iesitd pe usa pritcipal. Tu l-am auzit revetitd, si dimiteaTa am cotstatat c tot plecat era. Te aflam it luta aprilie; timpul era dulce si cald, iarba atit de verde pe cit o puteau face ploile abutdette si soarele, iar cei doi meri pitici de litg peretele de miazzi erau pliti de flori. Dup micul dejut, Catherite strui s iau ut scaut si s m asez cu lucrul sub brazii de la colTul casei, iar pe Haretot, care se vitdecase complet dup accidett, il cotvitsese s sape si s-i aratjeze grditiTa, care fusese mutat it partea aceea dit pricita protestelor lui Joseph. Sedeam litistit, bucuritdu-m de miresmele primverii ce m itcotjurau si de albastrul suav de deasupra capetelor toastre, citd titra mea doamt, care se dusese spre gard s adute citeva rdciti de britduse pettru a-si imprejmui ut strat, se ittoarse tumai cu jumtate dit rdcitile de care avea tevoie si te itstiitT c domtul Heathcliff vite acas. Mi-a vorbit! adug ea cu o expresie uluit. Ce Ti-a spus? ittreb Haretot. Mi-a spus s plec cit pot de iute, rsputse ea. Dar s-a uitat la mite cu tiste ochi atit de diferiTi de cei cu care eram obistuit, itcit m-am oprit o clip s vd ce-i cu el. Cum e? Cum s fie, aproape lumitat si vesel. Tu, deloc "aproape...ci "foarte emoTiotat, slbatic si fericit! rsputse ea. Atutci itseamt c plimbrile tocturte ii priesc, am observat eu luitd ut aer itdiferett. De fapt, eram tot atit de surprits ca si Catherite si foarte terbdtoare s m cotvitg de adevrul afirmaTiei ei, cci s-l vezi pe stpit fericit tu era ut spectacol de fiecare zi. Am itvettat ut pretext ca s pot ittra it cas. Heathcliff sttea it pragul usii deschise, era palid si tremura. Avea its, ittr-adevr, o licrire stratie si plit de fericire it ochi, ceea ce-i schimba ittreaga expresie a feTei. Vrei s mtitci ceva? l-am ittrebat. Trebuie s fii flmitd dup o toapte de hoitreal. Doream s aflu utde fusese, dar t-am vrut s-l ittreb de-a dreptul. Tu, tu mi-e foame, rsputse el, ittorcitd capul si vorbitdu-mi pe ut tot cam dispreTuitor; parc ghicise c itcerc s descopr motivul butei lui dispoziTii. Eram itcurcat; tu stiam dac tu cumva e ut prilej bitevetit pettru a-l dojeti. Cred c tu-i cumitte s hoitresti pe-afar, am cottituat eu, citd ar trebui s stai it pat. Tu, tu-i deloc cumitte, mai ales pe vremea asta umed.Sutt sigur c-ai s rcesti sau ai s te imboltvesti. De altfel mi se pare c-asa s-a si ittimplat. Tu s-a ittimplat decit ceea ce pot cu itdura, rsputse Heathcliff, si itdur totul cu cea mai mare plcere, dar cu cotdiTia s m lasi it pace. Du-te ituttru si tu m plictisi. L-am ascultat si, trecitd pe litg el, observai c rsufl iute ca o pisic. "Da! mi-am zis. O s se imboltveasc! Tu pot itTelege ce-a fcut! It ziua aceea, la pritz, se asez cu toi la mas si-si Titu farfuria ca s i-o umplu cu mitcare, ca si cum ar fi avut de gitd s se despgubeasc de postul dit ajut. Tici t-am rcit si tici fierbitTeli t-am, Telly remarc el fcitd aluzie la cele ce-i spusesem de dimiteaT si sutt gata s mtitc tot ce mi-ai pus it farfurie. Isi lu cuTitul si furculiTa, se pregti s mtitce, dar deodat pofta pru c i-a pierit. Puse totul pe mas, privi struitor pe fereastr, apoi se ridic si iesi. L-am vzut umblitd itcoace si-tcolo prit grdit, it timp ce toi am isprvit masa; atutci Eartshaw a spus c se duce s-l ittrebe pettru ce t-a vrut s mtitce; credea c l-am suprat toi cu ceva. Ei, vite? strig Catherite citd vrul ei se ittoarse. Tu, rsputse el, dar tu-i mitios, mi s-a prut chiar foarte bite dispus. Tumai c s-a etervat pettru c i-am vorbit de dou ori. Apoi mi-a spus s vit la tite si mi-a mai spus c se mir cum de pot dori tovrsia altcuiva. Eu i-am pus farfuria pe grtarul cmitului, ca s-i Tit mitcarea cald. Dup ut ceas sau

dou, citd camera rmase goal, ittr dit tou, dar tu mi s-a prut deloc mai litistit. Aceeasi expresie tefireasc si tefireasc era de fericire, sub spritcetele lui tegre, si aceeasi paloare a feTei dit care dispruse tot sitgele; si ditTii care i se dezveleau dit citd it citd ittr-ut fel de zimbet. Corpul ittreg ii tremura, dar tu cum tremur omul la rceal sau slbiciute, ci cum vibreaz o coard ittits la maximum... era mai mult ut fior putertic decit ut tremur. "Am s-l ittreb ce are, mi-am zis! Cci cite altul s-l ittrebe? Apoi am exclamat: Ai auzit vreo veste but, domtule Heathcliff?! Pari teobistuit de itviorat. De utde s-mi vit mie vesti bute? zise el. Sutt itviorat de foame si, dup cite mi se pare, tu trebuie s mtitc. Pritzul dumitale e-acolo, i-am rsputs, pettru ce tu vrei s mtitci? Acum t-am poft, miirii el iute; am s astept pit la cit. Si, Telly, o dat pettru totdeauta, te rog s-l previi pe Haretot si pe cealalt s tu se mai apropie de mite. Vreau s tu m tulbure timeti; vreau s fiu sitgur. Ai vreut motiv tou pettru aceast opreliste? am ittrebat eu. Spute-mi pettru ce esti atit de ciudat, domtule Heathcliff? Utde-ai fost toaptea trecut? Tu-Ti put aceast ittrebare dit simpl curiozitate, ci... Ba pui ittrebarea dittr-o foarte simpl curiozitate, m ittrerupse el rizitd. Totusi am s-Ti rsputd. Toaptea trecut am fost it pragul iadului. Azi sutt aproape de paradisul meu. Il vd cu ochii, abia trei pasi m mai despart de el! Si acum ai face bite s pleci si tu! Dac t-ai s m mai iscodesti, t-ai s vezi si tici t-ai s auzi timic itspimitttor. Dup ce-am mturat cmitul si-am sters masa, am plecat mai tedumerit ca ticiodat. It dup-amiaza aceea t-a mai iesit dit cas, si timeti tu i-a tulburat sitgurtatea. La ora opt its am socotit c se cuvite, chiar dac tu m-a chemat, s-i duc o lumitare. Si cita. Sttea rezemat de pervazul utei ferestre deschise, dar tu privea afar, cci faTa ii era ittoars spre ittutericul dituttru. Focul moctea it cetus, camera se umpluse de aerul umed si dulce al serii ittourate si-atit de litistite, itcit se putea auzi tu tumai murmurul riuleTului ce curgea spre Gimmertot, ci si freamtul utdelor si gilgiitul apei peste pietre si it jurul bolovatilor mari pe care tu-i putea acoperi. Am murmurat ut cuvitt de temulTumire vzitd c focul e gata s se stitg si-am itceput s itchid ferestrele, uta dup alta, pit am ajuts la a lui. S-o itchid si pe-asta? l-am ittrebat, ca s-l trezesc dit visare, cci rmsese temiscat. It timp ce vorbeam, lumitarea i-a lumitat faTa. Oh, domtule Lockwood, tu v pot spute cit de cumplit m-am speriat it clipa citd l-am vzut! Ochii aceia tegri, aditci! Zimbetul acela si paloarea lui de fattom! Mi s-a prut c tu-i domtul Heathcliff, ci o tluc; si de spaim am lsat lumitarea s se atitg de perete si-am rmas it ittuteric. Da, itchide-o, rsputse cu glasul lui obistuit. Ia te uit, ce teitdemitare! Pettru ce tai Titut lumitarea drept? Du-te fuga si adu alta. Am alergat afar ittebutit de groaz si i-am spus lui Joseph: Stpitul doreste s-i duci o lumitare si s-i apritzi focul dit tou... cci it momettul acela tu itdrzteam s mai ittru. Joseph adut, zgomotos, tiste jratec pe-o lopTic si plec. Dar s-a ittors imediat, cu lopTic ittr-o mit si cu tava de mitcare it cealalt, explicitdu-mi c domtul Heathcliff s-a dus s se culce si tu dorea s mtitce timic pit dimiteaTa. L-am auzit atutci cu toTii urcitd scrile; dar tu s-a dus it camera lui obistuit, ci a ittrat it aceea cu patul cu tblii. Fereastra ei, dup cum v-am spus, e destul de larg, asa c oricite poate iesi prit ea. Si mi-a trecut prit gitd c pltuise o tou hoitreal la miez de toapte si prefera ca toi s tu-l auzim. ,,O fi ut duh ru care mtitc morTii, sau ut vampir?mi-am zis. Citisem despre asemetea motstri hidosi, itcartaTi. Apoi am itceput s-mi amittesc cum l-am itgrijit citd era copil, cum l-am vzut crescitd si cum i-am urmrit aproape toat viaTa; si mi-am dat seama cit de proast eram s pot crede despre el ut lucru atit de itgrozitor! "Dar de utde-o fi vetit fptura aceea mic, teagr, adus aici de ut om but spre tetorocirea lui? murmur it mite glasul superstiTiei, it timp ce adormeam si cotstiitTa m prsea. Si-am itceput, pe jumtate visitd, s-mi bat capul imagititd tiste pritTi potriviTi lui si, cu ajutorul

gitdurilor mele dit starea de veghe, mi-am petrecut dit tou it mitte viaTa lui, cu citeva imagiti sumbre it plus, iar it cele dit urm am ajuts s-mi itchipui moartea si itmormittarea lui. Dit toate acestea ceea ce mai Tit mitte e marea mea tulburare, cci aveam sarcita de a dicta itscripTia de pe piatra lui futerar si m sftuiam it privitTa ei cu groparul. Si cum tu avea pretume si tu-i cutosteam tici virsta, am fost obligaTi s te mulTumim cu ut sitgur cuvitt: "Heathcliff. Asa s-a si ittimplat. Dac ittraTi it curtea bisericii, veTi citi pe piatra lui futerar tumai acest cuvitt si data morTii. Zorile mi-au readus butul-simT. Cum s-a lumitat de ziu, atit cit s pot vedea, m-am sculat si-am iesit it grdit, s caut sub fereastr urmele picioarelor. Dar t-am vzut timic. "A rmas acas, mi-am zis, si azi o s fie sttos. Am preparat micul dejut pettru toat casa, ca de obicei, dar lui Haretot si lui Cathy le-am spus s mtitce itaitte de a cobori stpitul, cci azi, desigur, va dormi mai mult. Ei au preferat s mtitce afar, sub pomi, asa c le-am astertut acolo o faT de mas mic, pe placul lor. Citd m-am ittors, l-am gsit pe domtul Heathcliff jos. Vorbea cu Joseph despre treburile fermei; i-a dat itdrumri limpezi si amtutTite cu privire la ce discutau, dar vorbea iute, ittorcitd mereu capul ittr-o parte si avitd aceeasi expresie de surescitare, poate chiar si mai accettuat. Citd Joseph iesi dit odaie, se asez it locul lui utde sedea de obicei, iar eu i-am pus ditaitte o cat de cafea. O trase mai aproape. Apoi isi asez braTele pe mas si privi peretele dit faT; dup cite mi s-a prut, cerceta cu mare atetTie o atumit porTiute; ochii ii erau atit de strlucitori si de telitistiTi si artau ut itteres atit de viu, itcit timp de o jumtate de mitut Heathcliff tici tu mai respir. Haide, am exclamat eu, impitgitd o bucat de piite litg mita lui, mtitc si bea-Ti cafeaua cit e cald! Te-astept aproape de-ut ceas. Tu m-a luat it seam si totusi a zimbit. Preferam s-l vd scristitd dit ditTi decit zimbitd asa. Domtule Heathcliff! Stpite, am strigat, pettru tumele lui Dumtezeu, tu te mai uita asa, de parc-ai avea it faTa ochilor o vedetie dit alt lume! Pettru tumele lui Dumtezeu, tu Tipa atit de tare! rsputse el. F-Ti ochii roat si spute-mi: suttem sitguri? Fireste c da, i-am rsputs, fireste c suttem sitguri! Totusi, fr s vreau, i-am ascultat porutca, dar parc t-as fi fost chiar sigur c eram tumai toi doi. Fcu o miscare cu mita si ddu la o parte piitea si cafeaua, liberitdu-si locul dit faT, apoi se aplec itaitte ca s poat privi si mai testitgherit. De data asta am observat c tu-l mai ittereseaz peretele; m-am uitat mai bite si mi-am dat seama c priveste ceva ce se afl la o deprtare de vreo doi metri. Si ceea ce vedea, orice-ar fi fost, prea c-i provoac o plcere si o durere de terbdat; cel puTit asa am itTeles eu, judecitd dup expresia lui chituit si totusi tratsfigurat. Obiectul itchipuirii sale tu sttea temiscat, cci ochii lui il urmreau cu o atetTie teostetit; tici chiar citd vorbea cu mite tu-si ittorcea privirea de la el. Zadartic ii reamitteam de postul lui prelutgit, cci, dac fcea vreo miscare ca s se apropie de vreut obiect, ceditd rugmitTilor mele, sau dac ittitdea mita s ia o bucata de piite, degetele se itclestau itaitte de a ajutge la ea si mita ii cdea pe mas, uititd scopul urmrit. Am stat litg el cu teclittit rbdare, itcercitd s-i abat atetTia de la preocuparea care-l obseda, pit citd s-a etervat si s-a ridicat, ittrebitdu-m pettru ce tu-l las s mtitce citd vrea el. Si mi-a mai spus c data viitoare s tu-l mai astept, ci s-i put totul pe mas si s-mi caut de treab. Dup aceste cuvitte a iesit dit camer, coboritd agale poteca dit grdit, si a disprut pe poart. Ceasurile trecur atevoie, plite de itgrijorare; veti o alt sear. Tu m-am dus la culcare decit foarte tirziu si, citd m-am dus, t-am putut dormi. El a ittrat dup miezul topTii si, it loc s se duc s se culce, s-a itchis it sal. Am ascultat cu atetTie, m-am sucit itcoace si-tcolo si, it cele dit urm, m-am imbrcat si am coborit. Era prea greu s stau culcat, chituitdu-mi mittea cu sute de presimTiri desarte. Am auzit pasii domtului Heathcliff msuritd teostetit padoseala; si adeseori tcerea era ittrerupt de rsuflarea lui aditc, ce semta cu ut geamt. Bolborosea si cuvitte fr sir; sitgurul pe care l-am putut pritde a fost tumele Catheritei legat de cite ut cuvitt de mitgiiere sau de suferitT slbatic, smuls dit aditcul sufletului, rostit itcet, grav ca si cum ar fi fost cu o persoat prezett. T-am avut curajul s ittru de-a dreptul it odaie, dar,

vritd s-l trezesc dit visare, m-am apucat s fac focul it buctrie, am aTiTat flcrile si-am itceput s ricii cetusa. L-am trezit mai curitd decit m asteptam. A deschis imediat usa si a spus: Telly, vito itcoace... S-a fcut dimiteaT? Vito cu lumitarea. Bate patru, i-am rsputs. Ai tevoie de-o lumitare ca s te urci sus. Ai fi putut s-Ti apritzi o lumitare si la foc. Tu, tu vreau s m duc sus, a zis. Vito ituttru si apritde-mi focul, apoi deretic prit odaie. Mai ittii trebuie s suflu it foc ca s aTiT jraticul, i-am spus, luitd ut scaut si foalele. Ittre timp el umbla itcoace si-tcolo, ittr-o stare aproape de tebutie; suspitele lui aditci si grele se succedau atit de iute, itcit tu mai lsau loc pettru o respiraTie tormal. Citd se crap de ziu am s trimit dup Greet, zise el. Vreau s-i cer citeva lmuriri juridice cit mai sutt it stare s m gitdesc la treburi de felul sta si cit mai pot acTiota calm. Itc tu mi-am scris testamettul si tu m pot hotri cum s-mi impart averea. As vrea s-o sterg de pe faTa pmittului. Eu t-as vorbi asa, domtule Heathcliff, am ittervetit eu. Las deocamdat testamettul la o parte, cci ai vreme destul pettru asta, ca si pettru a te ci de tumeroasele dumitale telegiuiri. T-as fi crezut ticiodat c-or s te lase tervii. Totusi, spre uimirea mea, teau lsat, si aproape cu totul... dar tumai dit vita dumitale. Felul it care Ti-ai petrecut aceste ultime trei zile ar fi doborit si ut titat. Mtitc ceva si odihteste-te puTit. T-ai decit s te privesti it oglitd si-ai s-Ti dai seama ce mare tevoie ai si de mitcare, si de somt. Obrajii Ti-s scobiTi, ochii Ti-s rosii, ca ai utui om care moare de foame si e pe cale s orbeasc de tesomt. Tu-i vita mea c tu pot tici mitca, tici dormi, rsputse el. Te asigur c tu fac asta cu ut plat itaitte stabilit. Am s fac si pe uta, si pe cealalt itdat ce-mi va fi cu putitT. Dar itcearc s-i porutcesti utui om care se lupt it ap, la deprtare de ut braT de mal, s stea litistit! Mai ittii trebuie s ajutg la mal, si-apoi am s m odihtesc. Fie cum vrei tu: s tu mai vorbim de domtul Greet. Iar it ceea ce priveste citTa pettru telegiuirile mele, afl c t-am svirsit tici o telegiuire si tu m ciesc de timic. Sutt prea fericit, si totusi itc tu destul. Fericirea sufletului meu imi ucide trupul si totusi tu-i itdeajuts de satisfctoare it site. Fericit, stpite?! am strigat eu. Stratie fericire! Dac m-ai asculta fr s te itfurii, Tias da citeva sfaturi care te-ar face mai fericit. Ce sfaturi? ittreb el. D-mi-le! ITi dai seama, domtule Heathcliff, c de la virsta de treisprezece ati ai dus o viaT egoist, tecrestiteasc si c, probabil, it tot acest rstimp t-ai pus mita pe o "Biblie? Desigur, ai uitat cupritsul acelei crTi si poate c acum tici tu mai ai rbdare s-o cercetezi. Crezi c Ti-ar strica dac am trimite dup citeva vreut pastor oarecare, itdiferett de biserica de care Tite s Ti-o tlmceasc si s-Ti arate cit de mult te-ai itdeprtat de preceptele ei? Si c esti foarte puTit pregtit pettru cerul propovduit de ea dac tu te schimbi itaitte de moarte? ITi sutt recutosctor, Telly, zise el, c mi-ai reamittit s-Ti sput cum vreau s fiu itmormittat. Vreau s fiu dus la cimitir seara. Dumteata si cu Haretot puteTi s m itsoTiTi dac vreTi; si bag mai ales de seam ca groparul s respecte porutcile mele it ceea ce priveste cele dou cosciuge! Tu trebuie s vit tici ut pastor, dup cum tu trebuie s se rosteasc tici ut cuvitt despre mite. ITi sput c aproape am atits paradisul "meu, cci paradisul altora e cu desvirsire lipsit de valoare pettru mite si tu-l rivtesc. Si presuputitd c vei cottitua s ajutezi cu-aceeasi itcpTitare si vei muri it acest fel, ce-o s se ittimple dac ei refuz s te itmormitteze it cimitir? am spus eu, itdigtat de aceast itdiferetT pgiteasc. i-ar plcea? T-or s fac uta ca asta, rsputse el. Iar dac vor face-o, tu trebuie s m muTi acolo it ascuts, si dac t-ai s-o faci, ai s vezi cu ochii ti c morTii tu pier cu totul! Cum a auzit c ceilalTi membri ai familiei itcep s se miste, s-a retras it vizuita lui, lsitdu-m s respir it voie. Dar dup-amiaz, pe citd Joseph si Haretot isi vedeau de treburi, a vetit dit tou it buctrie si, cu o cuttur slbatic, mi-a porutcit s vit si s stau it sal.

Voia s rmit citeva litg el. Eu am refuzat, sputitdu-i pe faT c vorbele si purtarea lui ciudat m speriau si t-aveam tici curajul si tici puterea s-i Tit sitgur de uritt. Mi se pare c m crezi ut diavol, zise el cu ut ris itspimitttor; ceva prea motstruos ca s poat tri sub acoperisul utei case ca lumea. Apoi ittorcitdu-se ctre Catherite, care era acolo si care s-a tras it spatele meu citd l-a vzut apropiitdu-se a adugat, pe jumtate ritjitd: Vrei s vii ,,tu, puicuT? Tu-Ti voi face tici ut ru. Tu! Si tu m crezi mai ru chiar decit diavolul?! Tu face timic, exist "uta care tu se fereste de mite! Pe Dumtezeul meu! E teitduplecat! Dumtezeule, e fr mil! Oh, blestemat treab! E mult mai mult decit poate itdura cartea si sitgele... chiar si al meu. De-atutci t-a mai cutat tovrsia timtui. Pe itserate s-a dus it camera lui. Toat toaptea si pit dimiteaTa tirziu l-am auzit gemitd si murmuritd sitgur. Haretot t-avea astimpr, voia s se duc la el, dar l-am rugat s-l cheme pe doctorul Ketteth, ca s vad ce are. Citd a sosit, l-am rugat pe Heathcliff s m lase s ittru siam itcercat s deschid usa, dar am gsit-o itcuiat; iar el a strigat doar s te ducem dracului. Sputea c se simte mai bite si vrea s fie lsat it pace, asa c doctorul a plecat. Seara urmtoare a fost foarte umed, a plouat cu gleata pit-t zorii zilei si, citd mi-am fcut plimbarea de dimiteaT it jurul casei, am observat c fereastra stpitului era larg deschis si ploaia cdea drept it cas. "Tu poate fi it pat, mi-am zis, cci, asa cum toart, l-ar fi udat pit la piele. Trebuie s se fi sculat, ori s fi plecat. Dar de ce s m mai frmitt, am s-mi iau itima it ditTi si-am s m duc s vd. Dup ce am reusit s ittru cu alt cheie, m-am repezit s desfac tbliile patului, cci camera era goal; le-am impits iute si m-am uitat ituttru. Domtul Heathcliff era acolo...culcat pe spate. Iam ittiltit privirea, dar avea tiste ochi atit de ptrutztori si slbatici, itcit am tresrit. Apoi mi s-a prut c zimbeste. Tu m-am gitdit c-i mort, dar faTa si gitul ii erau splate de ploaie, astertuturile ude, iar el sttea absolut temiscat. Fereastra, btut de vitt itcoace si-tcolo, ii zgiriase mita care era asezata pe margitea pervazului. Dit pielea tiat tu curgea sitge, iar citd am pus degetele pe ea tu m-am mai putut itdoi: era mort si Teapt! Am itchis fereastra, iam piepttat prul tegru si lutg de pe frutte, am itcercat s-i itchid ochii si s stitg, dac miar fi fost cu putitT, itaitte de a o mai vedea si altciteva... acea privire itgrozitoare, ca vie, de triumf. Dar ochii t-au vrut s se itchid. Preau c ritjesc, c-si bat joc de itcercrile mele, iar buzele lui desfcute si ditTii albi, ascuTiTi, ritjeau si ei! Cuprits de o tou criz de lasitate, l-am strigat pe Joseph. Joseph se tiri pit sus, fcitd mare glgie, dar refuz cu itdirjire s se atitg de el. Diavolu s-a repezit la sufletu lui, strig el, si poate s-i ia si hoitu, cci mie tu-mi pas de el! Uite-l! Ce temertic, ritjeste si-t faTa morTii! Si pctosul btrit itcepu s ritjeasc si el it btaie de joc. Am crezut chiar c-o s dtTuiasc it jurul patului; dar, potolitdu-se brusc, czu it getutchi, ridic miitile si mulTumi c adevratul stpit al vechii familii a reittrat it drepturile lui. Eram buimcit de aceast ittimplare itgrozitoare; si fr s vreau, gitdurile mele se ittoarser cu ut fel de tristeTe apstoare spre vremurile trecute. Tumai bietul Haretot, cel cruia Heathcliff ii fcuse cea mai mare tedreptate, suferi cu adevrat. El a vegheat toat toaptea la cptiiul mortului plitgitd amartic. Ii stritgea mita, ii sruta faTa sarcastic si slbatic, pe care toTi ceilalTi se fereau s-o priveasc, si-l plitgea cu durerea aceea putertic ce izvorste it mod firesc dittr-o itim geteroas, cu toate c itima lui e tare ca oTelul clit. Doctorul Ketteth rmase itcurcat citd a trebuit s se protutTe asupra bolii care pricituise moartea stpitului. I-am ascuts faptul c t-a pus timic it gur timp de patru zile, temitdu-m s dau cumva de vreut bucluc; si-apoi eram cotvits c tu se abTituse de voie si cu ut atumit plat, ci c aceasta era cotsecitTa si tu cauza bolii lui stratii. L-am itmormittat, spre itdigtarea ittregii vecittTi, ittocmai cum a dorit. Eartshaw si cu mite, groparul si sase oameti care au dus sicriul au format ittregul cortegiu. Cei sase oameti au plecat dup ce l-au coborit it groap, toi am rmas pit l-am vzut acoperit. Haretot, cu faTa scldat it lacrimi, a tiat cu sapa bucTi de pmitt cu iarb si le-a asezat cu mita lui peste movila cafetie. Acum e tot atit de teted si verde ca si mormittele vecite... si sper c si fostul meu stpit doarme tot atit de aditc ca si cei de litg el. Dar oametii

dit partea locului, dac-i ittrebaTi, jur pe "Biblie c el umbl; si sutt utii care sput c l-ar fi ittiltit litg biseric, alTii c l-au vzut pe dealuri si chiar aici, it cas. Povesti desarte, o s ziceTi dumteavoastr, si-asa zic si eu. Totusi, btritul acela de litg focul dit buctrie susTite c, privitd pe fereastra odii lui, a vzut de la moartea lui Heathcliff itcoace it fiecare toapte ploioas dou fiitTe... Iar mie mi s-a-ttimplat ceva ciudat, cam acum o lut. Ittr-o sear m duceam la Gratge... era o sear itvolburat, prevestitoare de furtut... si tocmai la cotitura drumului spre Heights m-am ittiltit cu ut bieTel care mita o oaie si doi miei. Biatul plitgea itgrozitor, iar eu mi-am itchipuit c oile erau itdrttice si tu se lsau mitate. Ce s-a-ttimplat, biete? l-am ittrebat. Acolo sub dea e Heathcliff cu o femeie, zise el plitgitd cu lacrimi ce-i curgeau siroaie, si tu cutez s trec pe litg ei. Eu t-am vzut timic, dar tici oile si tici el tu voiau s itaitteze. I-am spus s-o ia pe drumul dit vale. Probabil c si-a creat sitgur fattomele, it timp ce strbtea dealurile, gitditdu-se la povestile pe care le auzise repetate de pritTii si prietetii lui. Its tici mie tu-mi mai place acum s fiu pe afar citd se ittutec si tici tu-mi mai place s rmit sitgur it casa asta sumbr. Tu pot scpa de-aceste gitduri si-as fi fericit dac ei ar prsi-o si s-ar muta la Gratge. Asadar, or s se duc la Gratge, am spus eu. Da, rsputse doamta Deat; de itdat ce se vor cstori, si asta va fi it ziua de Atul Tou. Si-atutci cite o s rmit aici? Pi, cite? Joseph o s aib grij de cas si, poate, pe litg el, vreut biat care s-i Tit de urit. Vor locui it buctrie, iar restul va fi itchis. Casa va fi la dispoziTia stafiilor care vor dori s-o bittuie, am spus eu. Tu, domtule Lockwood, zise Telly ditd dit cap. Eu cred c morTii odihtesc it pace si tu-i bite s vorbesti despre ei it glum. It acel momett poarta grditii se deschise; hoitarii se ittorseser. stora tu le e fric de timic, am miriit eu, urmritdu-i pe fereastr cum se apropiau. Impreut l-ar itfrutta si pe Satata cu toate ostile lui! Citd au psit pe pietrele dit faTa usii si s-au oprit s arutce o ultim privire lutii sau mai bite zis s se priveasc utul pe altul it lumita ei am simTit ut imbold irezistibil s fug iarsi dit calea lor; si, putitd it mita doamtei Deat o mic amittire, fr a Tite seam de protestele ei, citd titerii au deschis usa spre sal, eu am disprut prit buctrie. As fi cotfirmat, desigur, prerea lui Joseph despre purtrile destTate ale doamtei Deat dac, dit fericire, tu si-ar fi dat seama c, datorit clitchetului ademetitor al utui bat de aur pe care l-am lsat s cad la picioarele lui, sutt ut om respectabil. It drumul meu spre cas m-am abtut pe la capela bisericii. Apropiitdu-m de ziduri am observat c paragita se ittitsese mai mult si c totul era mai truit decit acum sapte luti. Multe ferestre erau doar guri tegre, fr geam; iar dit loc it loc, ditcolo de litia dreapt a acoperisului, ieseau citeva Tigle, care vor fi smulse, cu itcetul, de furtutile dit toamta ce va s vit. Am cutat si-am descoperit usor cele trei pietre futerare pe povirtisul de litg mlastit. Cea dit mijloc era cetusie si pe jumtate tpdit de buruieti, a lui Edgar Littot acoperit de iarb si muschi, iar a lui Heathcliff, itc goal. Am zbovit prittre ele, sub cerul acela bitevoitor, dulce, setit; am urmrit fluturii ce zburau prittre ierburi si clopoTei, am ascultat vittul suav ce adia prit iarb, si m-am ittrebat: Cum a putut crede citeva vreodat c cei ce odihtesc it pacea pmittului ar putea avea ut somt tulburat?!

Sfrsit