Fordtotta Babits Pter

Jeffery Deaver ABLAK A HALLRA ALEXANDRA

A fordts az albbi kiads alapjn kszlt: Jeffery Deaver: The Broken Window Hodder & Stoughton, 2008 338 Euston Road London NW1 3BH Copyright Jeffery Deaver, 2008 Hungarian translation Babits Pter, 2010 Minden jog fenntartva. Tilos ezen kiadvny brmely rszt sokszorostani, informcis rendszerben trolni vagy sugrozni brmely formban vagy mdon a kiadval trtnt elozetes megllapods nlkl; tilos tovbb terjeszteni msfle ktsben, bortssal s trdelsben, mint amilyen formban kiadsra kerlt. Kiadja a Pcsi Direkt Kft. Alexandra Kiadja, 2012 7630 Pcs, szgi-kiserdo utca 1. Telefon: (72) 777-000 e-mail: info@alexandra.hu www. alexandra. hu Felelos kiad a kft. gyvezeto igazgatja Felelos szerkeszto Gyuris Norbert A kiadvny magyar vltozatt Bocz Jzsef trdelte A bortt Mller Pter tervezte ISBN 978 963 297 816 1

Drga bartomnak, az rott sznak

I. VALAMI KZS Mjus 12., cstrtk A magnszfra megsrtse a legtbb esetben nem valami nagy szemlyes titok publiklsa lesz, inkbb sok apr rszlet feltrsa... S ahogyan a mheknl: egy mg csak bosszsg, de a raj mr hallos is lehet. Robert O Harrow, Jr.: Hiba meneklsz

1.FEJEZET Valami nem hagyta nyugodni, csak nem tudta, mi az. Mint a testben lappang, vissza-visszatro tompa fjdalom. Vagy a frfi az utcn, a htunk mgtt s a laksunk kzelben nem ot lttuk a mltkor a metrn is? Vagy az gyunk felett llkod stt ptty, ami hirtelen eltunik. Lehet, hogy egy fekete zvegy? m ahogy a ltogat helyet foglalt a nappaliban, vetett r egy pillantst s elmosolyodott, Alice Sanderson megfeledkezett nyugtalansgrl mr ha ezt egyltaln annak lehet nevezni. Arthur rendes fick, s jl nz ki, semmi ktsg, de ennl is tbbet szmt oszinte mosolya. Mit szlnl egy kis borhoz? krdezte, mikzben tstlt a konyhba. Jhet, amid csak van. Nem semmi, csak gy ellgni egy munkanapot. Kt felnott embernek. Ez tetszik. Vadnak szlettnk trflkozott a frfi. Ha kinztek az ablakon, az utca tloldaln vrsesbarna s nyers homokkotglkbl rakott fal llt, de gy is lthattk Manhattan horizontjnak egy szelett, amely ezen a kellemes tavaszi napon kdbe burkolzott. A nyitott ablakon t beramlott a levego egy ilyen hatalmas vroshoz kpest elg tiszta volt , mely a kzeli olasz tterembol magval hozta a fokhagyma s a rozmaring aromjt. Mindketten szerettk az itliai konyht ez is egyike volt a szmtalan kzs rdeklodsi terletnek, amelyet azta fedeztek fel, hogy nhny hete tallkoztak egy borkstoln. prilis vgn Alice egy kisebb, negyvenfos tmegben tallta magt, amely egy szakrto eloadst hallgatta az eurpai borokrl, amikor meghallotta a frfihangot, amint egy spanyol vrsborfajtrl rdeklodtt.

nkntelenl is elnevette magt. Ebbol a fajtbl egsz vletlenl egy teljes rekesszel tartott otthon (habr mr alaposan megfogyatkozott a kszlet). A bor egy kevss ismert pincszetbol kerlt ki. Taln ltezett ennl finomabb Rioja is, mgis knlt valami pluszt: kellemes emlkeket. Francia szeretojvel sok ilyet fogyasztott azon a Spanyolorszgban tlttt hten az orvos se rhatna fel klnb gygyszert egy hszas vei vgn jr fiatal nonek, aki nemrgiben szaktott a bartjval. A szenvedlyes s heves viszony termszetesen krhozatra volt tlve, de ez mg izgalmasabb tette. A borkstoln Alice elorehajolt, hogy lssa, ki tette fel a krdst: egy kellemes megjelensu ltnys frfi. Miutn felhajtott nhny pohrral a kstolkbl, felbtorodott annyira, hogy kezben a partifalatkkkal teli tnyrral tszelje a helyisget, s megkrdezze a frfit a borhoz fuzodo rdeklodsrol. A frfi elmondta, hogy nhny vvel korbban a volt bartnojvel Spanyolorszgban jrt, ott szerette meg a bort. Ezutn leltek egy asztalhoz, beszlgettek kicsit. gy tunt, Arthur ugyanazokat az teleket, radsul ugyanazokat a sportokat szereti, mint o. Mindketten kocogtak, s minden reggel eltltttek egy rt mregdrga fitnesztermkben. Viszont emelte fel ujjt a frfit a ltezo legolcsbb JCPenney alst s plt viselem. A mrks gncket nem nekem talltk ki... Akkor elpirult, abban a hitben, hogy ezzel megbntotta. De o csak nevetett. Hasonlan viszonyult az ltzkhez, csak o a Targetben vsrolt, valahnyszor Jersey-ben megltogatta a csaldjt. Azrt ellenllt a ksrtsnek, hogy ezt megossza vele, htha elsore tl eros lenne. A npszeru nagyvrosi randijtkot uztk: mi bennnk a kzs? ttermeket rtkeltek, kibrndt tapasztalataikat hasonlthattk, az agykurkszukra panaszkodtak. jabb randi kvetkezett, majd mg egy. Art mks volt s elozkeny. Kicsit taln merev, olykor flnk s visszahzd, de ezt annak a szmljra rta, amit a frfi csak fldi pokolnak nevezett hossz kapcsolatnak a divatvilgban dolgoz volt

bartnovel. No meg az idegorlo munkabeosztsnak. Art manhattani zletemberknt alig rt r. Lehet ebbol valami? Taln mg nem tartotta a bartjnak, de sokkal rosszabb arcokkal is tlthette volna az idot. s amikor a legutbbi randin cskolztak, megrezte azt a fojtott bizsergst... , igen, passzolnak egymshoz. Ma este taln az is kiderl, pontosan mennyire. Feltunt neki, hogy Arthur lopva (o legalbbis azt hitte) megvizslatta a feszes kis rzsaszn rucit, amit kln erre a randira vett a Bergdorfban. A hlszobban is tett bizonyos elokszleteket arra az esetre, ha a cskolzsbl valami ms is kislne. Aztn az a tompa nyugtalansg, mint az elfojtott pkiszony, jra rtrt. Mi aggasztja? Alice gyantotta, hogy ez is a kellemetlen lmny uthatsa. Nemrgiben betoppant hozz a futr, aki a csomagot hozta: borotvlt koponya s bozontos szemldk, porodott dohnyszag, vaskos kelet-eurpai akcentus. Mikzben alrta a paprokat, a frfi leplezetlenl mricsklte nyilvn flrtlni prblt , azutn krt egy pohr vizet. Vonakodva tlttt neki, csak hogy utna ott tallja a nappalija kzepn, amint a tvjt bmulja. Amikor kzlte vele, hogy vr valakit, a frfi mogorvn tvozott, mintha neheztelne a visszautastsrt. Alice az ablakbl figyelte, s megjegyezte, hogy kzel tz perc telt el, mire a frfi belt a keresztben parkol furgonba, s elhajtott. Mit csinlhatott ennyi ideig a hzban? Ot ellenorizte... H, Fld hvja Alice-t! Bocs. Odalpett a kanaphoz, s lehuppant Arthur mell, mikzben a trdk diszkrten sszert. A futrral kapcsolatos aggodalmak sztfoszlottak. Koccintottak, mint kt olyan ember, aki szinte minden fontosabb dologban egyetrt a politikban (szinte dollrra ugyanannyit adomnyoztak a demokratknak), a filmekben, az telekben, az utazsban. Radsul mindketten eltvelyedett protestnsok voltak.

Amint a trdk jra sszert, a frfi csbtan megbizsergette. Akkor Arthur elmosolyodott. , s az a festmny, amit venni akartl rdeklodtt , a Prescott... megvan? Alice szeme felcsillant. Bizony. Egy Harvey Prescott bszke tulajdonosa lettem. Manhattani mrtkkel Alice Sanderson nem szmtott tehetos asszonynak, de jl fektette be a pnzt, s engedett gyujtoszenvedlynek. Nyomon kvette Prescott, az oregoni muvsz plyjt, aki hiperrealista csaldi portrkat festett nem ltezo csaldokrl, hanem olyanokrl, amiket o tallt ki. Munki kzt akadtak hagyomnyosak, de rendhagyak is csonka csald, fajkevereds, melegek. A piacon egyetlen muvt sem knltk megfizetheto ron, de Alice rajta volt azoknak a galriknak a levelezolistjn, amelyek alkalmanknt rtkestettk a kpeit. Mlt hnapban az egyiktol megtudta, hogy Prescott egy kisebb korai munkja taln hozzfrheto lesz 150 000 dollrrt. A tulajdonos vgl az elads mellett dnttt, Alice pedig megcsapolta befektetsi szmljt, hogy elovarzsolja a pnzt. Ma ezt a csomagot kapta meg, de a festmny megszerzse felett rzett rmt most jra megmrgeztk a futrral kapcsolatos aggodalmai. Visszaemlkezett a fick kjvgy tekintetre. Engedelmeskedett a ksztetsnek, s felllt, hogy szthzza a fggnyt s kikmleljen az utcra. Nem ltott se furgont, se az utcasarkon llkod s a lakst figyelo borfejueket. Legszvesebben becsukta s bezrta volna az ablakot, de ez rgeszmsnek tunhetett s magyarzatrt kiltott volna. Visszatrt Arthurhz, mikzben vgignzett a falakon, s elrulta, hogy mg nem dnttte el, a kis laks mely pontjn lltsa ki a kpet. Lelki szemei elott izgalmas jelenetek peregtek: Arthur szombat este nla alszik, vasrnap pedig, az gyban elklttt reggeli utn, kzsen keresnek helyet a kpnek. Hangja megtelt elgedettsggel s bszkesggel. Szeretnd ltni? Mg szp.

Felkeltek, m ahogy Alice a hlszoba fel indult, mintha lpteket hallott volna odakint a folyosn. Ebben a napszakban egyetlen ms brlo sem lehet itthon. Lehet, hogy a futr az? Ht, legalbb nincs egyedl. Elrtk a hlszoba ajtajt. S akkor a fekete zvegy belmart. Alice hirtelen megrtette, mi nyugtalantja, annak pedig semmi kze sem volt a futrhoz. Nem, csakis Arthurhz. Amikor tegnap beszlgettek, a frfi rkrdezett, mikor jn meg a Prescott. Valban mondta, hogy vett egy festmnyt, de a muvsz nevt egyszer sem emltette. Most, a hlszoba ajtajban, lassan megtorpant. A tenyere izzadni kezdett. Ha a frfi tudott a festmnyrol, minden mst is kiderthetett rla. Es ha csak hazugsg, hogy ennyi minden kzs bennk? Ha elore tudott a spanyol borok irnti rajongsrl? Ha azon a kstoln csak a kzelbe akart frkozni? Az a sok kzs tterem, az utazsok, a filmek... Szentsges isten! A hlszobjba enged egy frfit, akit csak nhny hete ismer. Teljesen vdtelen... Levego utn kapott... Megborzongott... , a festmny nzett el mellette a frfi. Csodlatos. Ahogy meghallotta nyugodt, kellemes hangjt, Alice-nek nevethetnkje tmadt. Elment az esze? Emltenie kellett Prescott nevt Arthur elott. Flresprte szorongst. Csak nyugi. Tl rgta lsz egyedl. Emlkezz a mosolyra, a beszlgetsekre. Ugyangy gondolkodik, mint te. Nyugi. Zavartan nevetglve meredt a hatvanszor hatvanas vszonra, a fak sznekre, az tkezoasztalnl lo fltucatnyi emberre, akik hol szrakozottan, hol elgondolkodva, hol aggdva nztek vissza r. Hihetetlen! suttogta a frfi. A kompozci is fantasztikus, de igazn attl remekmu, ahogy megrkti az arckifejezseket, nem gondolod? A frfi

fel fordult. Ekkor lefagyott az arcrl a mosoly. Mi az, Arthur? Mit csinlsz? A frfi bzs sznu kesztyut hzott, s most benylt a zsebbe. Azutn Alice belenzett a szembe, amely kt fekete pontt zsugorodott az sszevont szemldk alatt, s alig ismert r a frfira.

II. TRANZAKCIK Mjus 22., vasrnap Gyakran hallani a vrosi legendt, hogy szervdonorknt a holttestnk ngy dollr tven centet r. Nos, a digitlis szemlyazonossgunkrt jval tbbet adnak. Robert O Harrow, Jr.: Hiba meneklsz

2.FEJEZET A nyom Scottsdale-bol elobb San Antoniba, majd a 95-s t mentn egy kamionsoforkkel s nyughatatlan csaldokkal teli delaware-i pihenobe, vgl pedig a legvalszerutlenebb helyre, Londonba vezetett. s akinek a nyomban lihegtek? Egy hivatsos brgyilkos, akit Lincoln Rhyme j ideje kergetett, akit meggtolt egy szrnyu buncselekmny elkvetsben, m akinek gy is sikerlt kereket oldania a kirkezo rendork elol. gy szambzott ki a vrosbl fogalmazta meg keseruen Rhyme , mint egy istenverte turista, akinek htfo reggel mr jelentkeznie kell a munkahelyn. A nyom mostanra hidegebb lett, mint a fagyasztott pizza, a rendorsg s az FBI pedig nem tudott sem a fick rejtekhelyrol, sem arrl, mit tervez legkzelebbre. Nhny httel korbban Rhyme arizonai kapcsolataitl rteslt arrl, hogy feltehetoen ugyanez a fick gyilkolt meg egy hivatsos katont Scottsdaleben, ami arra utalt, hogy keletnek tart Texasba, majd Delawarebe. Az elkvetot Richard Logannek hvtk, ami ppgy lehetett lnv, mint igazi. Vlhetoen az Egyeslt llamok nyugati rszbol vagy Kanadbl jtt. Az tfog nyomozs sorn tucatnyi Richard Logan kerlt elo, de egyikre se illett a gyilkos profilja. Azutn mero vletlensgbol (Lincoln Rhyme sosem hasznlta a szerencse szt) rteslt az Interpolnl, hogy odat Angliban amerikai brgyilkost fogadtak fel egy munkra. A fick meglt valakit Arizonban, hogy hozzjusson bizonyos katonai jellegu informcihoz. Texasban tallkozott a buntrsaival, akik a Keleti Part egyik auts pihenojben fizettk ki az eloleget, ezutn elreplt a Heathrow-ra, s most valahol az Egyeslt Kirlysgban lehet. A pontos tartzkodsi helye ismeretlen.

Richard Logan felso vezetoi szinteken eldnttt, kiemelt djazs feladata (ahogy az Interpol vlasztkos megfogalmazst olvasta, Rhyme nkntelenl elmosolyodott) egy afrikai protestns papot rintett, aki egy meneklttbort vezetett, de belekeveredett abba a szertegaz bungybe, amelynek sorn ksrleti AIDS-gygyszereket raboltak s adtak el, hogy a pnzbol fegyvereket vsroljanak. A lelkszt a biztonsgi erok Londonban bjtattk, miutn hrom mernyletksrletet is tllt Nigriban, Libriban, sot a milni Malpensa replotr tranzitvrjban, ahol a tmzsi gppisztolyokkal felfegyverzett Polizia di Stato figyelmt nem sok minden kerlte el pp csak a lnyeg. Samuel G. Goodlight tiszteletes (csuhsnak ennl alkalmasabb nevet Rhyme elkpzelni se tudott) jelenleg egy londoni laksban rejtozkdtt, a Scotland Yard embereinek ber felgyelete alatt, mg a brit s klfldi hrszerzok igyekeztek felgngylteni a gygyszerrt fegyvert gy szlait. Rhyme s Longhurst nyomoz, a Metropolitan Police munkatrsa, kontinenseken tvelo mdon, kdolt muholdas hvsok s e-mailvltsok tjn lltott csapdt az elkvetonek. Mltan a precz tervekhez, amilyeneket maga Logan szokott kidolgozni, dublorket is bevetettek, a legnagyobb szerep mgis egy kiugrott dl-afrikai fegyverkereskedore hrult, aki informtorok egsz hlzatval rendelkezett. A paprikajancsinak is beillo Danny Krueger szzezreket keresett azzal, hogy ppoly hatkonyan s lelkiismeret-furdals nlkl rulta a fegyvereket, mint ms zletember a porszvkat s khgs elleni szirupokat, m Darfurban tett tavalyi ltogatsa alapjaiban rengette meg a vilgt, amikor szembeslt a jtkszerei ltal okozott vrontssal. Ekkor feladta a fegyverkereskedelmet, s ttette szkhelyt Angliba. Az akcicsoportba tartoztak mg az MI5 gynkei, a londoni FBI-iroda szemlyi llomnynak tagjai, valamint egy gynk a CIA francia megfelelojtol, a La Direction Gnrale de le Scurit Extrieure-tol.

Mg nem tudtk, Nagy-Britannia mely vidkn lapul a gyilkos s kszl a tmadsra, de az idegesto Danny Krueger azt hallotta, hogy az elkvetkezo napokban kszl lecsapni. A dl-afrikai megtartotta kapcsolatait a nemzetkzi alvilgban, s utalst tett a biztonsgos helysznre, ahol a Goodlight s a hatsgok kzti tallkozkra sor kerlt. Az plethez nyitott udvar tartozott, ami megknnytette a lelkszre vadsz orgyilkos dolgt. Ahogyan a r vadsz hatsgokt is. A felfegyverzett rendork, az MI5 s az FBI gynkei a nap huszonngy rjban megfigyels alatt tartottk a helyet. Rhyme most piros akkumultoros tolszkben lt Central Park West-i hznak fldszintjn, amely tbb nem hasonltott viktorinus szalonra, annl inkbb cscsfelszereltsgu trvnyszki laboratriumra, amely lptkeit tekintve messze meghaladta a kzepes vrosok legtbb laborjt. Azon kapta magt, hogy azt csinlja, amit az elmlt napokban oly gyakran: a telefonra mered, amelynek kettes szm gyorstrcsz gombja egy angliai szmot hvott. Mukdik a telefon, ugye? krdezte. Mirt ne mukdne? krdezett vissza a gondozja, Thom kimrt hangon, ami leginkbb elgytrt shajra emlkeztetett. Mit tudom n? Tlterheltek az ramkrei. Villm csapott a telefonvezetkbe. Annyi minden trtnhet. Akkor taln prblja ki. Csak hogy biztos legyen a dolgban. Utasts bresztette fel Rhyme a hangfelismero rendszert, amely a testi funkciit sok tekintetben helyettesto szmtgpes krnyezeti irnytegysghez, a KIE-hez kapcsoldott. Lincoln Rhyme mind a ngy vgtagjra lebnult, s csak korltozott mrtkben tudta mozgatni a testt, amita egy buntett helysznn a negyedik nyakcsigolynl, kzvetlenl a koponya alatt csonttrst szenvedett. Most kiadta az utastst. Hvs, telefonkzpont.

Trcsahang hallatszott, nyomban a kitart csrgssel, ami jobban irritlta Rhyme-ot, mint brmilyen mukdskptelen telefon. Mirt nem hvta mg Longhurst nyomoz? Utasts csattant fel. Vonal bontsa. Nekem jnak tunik. Thom letette a kvt Rhyme szknek pohrtartjba. A bungyi szakrto hosszan belekortyolt az eros fozetbe, majd vetett egy vgyakoz pillantst a tizennyolc ves Glenmorangie whiskyre a polcon a keze gyben, de persze gy is elrhetetlen tvolsgban. Mg csak reggel van emlkeztette Thom. Nyilvnvalan reggel van, n is ltom. Nem is akarok... Csak... Alig vrta az alkalmat, hogy megvitassa a krdst a fiatal frfival. gy emlkszem, mlt jjel korn fekdtem le, s csak kt pohrkval ittam. Az szinte semmi. Hrom is volt az. Ha sszeadja oket, centiliterben kt rendes adag se jnne ki belole. Az akadkoskods, akrcsak a whisky, nmagban mmort lehet. Nos, reggel akkor sincs pia. Segt tisztn gondolkodni. Nem, nem segt. De igen. Kreatvv tesz. Azt sem hinnm. Thom tkletesen vasalt inget, nyakkendot s pantallt viselt. ltzke kevsb tunt gyurttnek, mint azelott. Egy csaknem teljesen bna ember gondozjnak foknt fizikai munkt kell vgeznie, de Rhyme j tolszkt, az Invacare TDX-et ( az irnyts lmnyt ) ggy is t lehetett alaktani, ami nagyban megknnytette Thom dolgt. A szk lekzdtte az alacsonyabb lpcsofokokat is, s egy nyugdjas kocog sebessgvel gurulhatott. n pedig azt mondom, hogy whiskyt akarok. Tessk. Kifejeztem az hajomat. Ehhez mit szl? Nem.

Rhyme felhorkant, s jra a telefonra meredt. Ha ellg... Elhalkult a hangja. Maga mirt nem csinlja, amit mindenki ms? Hogy rti ezt, Lincoln? A ruganyos fiatalember vek ta dolgozott Rhyme-nak. Alkalmanknt kirgtk, mskor o mondott fel, mgis maradt, az llhatatossg vagy a megtalkodottsg ritka pldjaknt. n azt mondom, Ha ellg... , mire maga, , dehogy lg el. Ne aggdjon. Meg kellene, hogy nyugtasson. Az emberek ezt szoktk csinlni. Megnyugtatjk a msikat, amikor sejtelmk sincs rla, mirol beszl. De n nem tettem. Most vitatkozzunk el azon, amit nem mondtam, de mondhattam volna? Nem olyan ez, mint amikor a felesg azrt zabos a frjre, mert meglt egy csinos not az utcn, s arra gondol, hogy az o helyben a frje biztosan megbmuln? Nem tudom... felelt szrakozottan Rhyme, akinek a gondolatai mris Angliban, a Logan elfogsra szott terv krl jrtak. Hol lehet a hiba? Elg biztonsgos? Nem lehet, hogy az informtorok kiszivrogtatjk az egszet a gyilkosnak? A telefon megcsrrent, s Rhyme monitorjn megjelent a hvazonost ablaka. Csaldottan nyugtzta, hogy a szm nem londoni, hanem sokkal kzelebbi a hvs a Nagy Hzbl jtt, ahogyan a rendork a manhattani One Police Plazt hvtk. Utasts, hvs fogadsa. Katt. Mi van? A hang alig t mrfldrol felelt. Rossz kedvnk, az van. Csak mg nem szltak Anglibl. Te vagy az gyeletes? krdezte Lon Selitto nyomoz. Logannek nyoma veszett. Brmikor lphet. Nem irigyellek jegyezte meg Selitto. Ha te mondod... Szval mi kell? Nem akarom, hogy lefoglald a vonalat. Ennyi csicss kty, s nincs hvsvrakoztatd? Lon...

Ok, van valami, amirol tudnod kell. A mlt cstrtkn trtnt egy rablgyilkossg. Az ldozat egy no a Village-bol. Alice Sanderson. Az elkveto leszrta, s elrabolt tole valami festmnyt. Meg is van a fick. Mi kze ehhez az egszhez? Htkznapi eset, az elkvetot mr elfogtk. Gond van a bunjelekkel? Nincs. Akkor mirt kellene, hogy rdekeljen? gy fl rja felhvtak... A lnyegre, Lon. A lnyegre. Rhyme a tblra meredt, amelyre az angliai gyilkos elfogsnak akcitervt vzoltk. Milyen kifinomult sma! s milyen trkeny! Sellitto hangja trtette maghoz. Nzd, Linc, n igazn sajnlom, de azt kell mondjam, az elkveto az unokatestvred, Arthur Rhyme. Gyilkossgi gyrol van sz, szval kinz neki vagy huszont v, s az llamgysz azt mondja, bombabiztos gye van.

3. FEJEZET Rg tallkoztunk. Judy Rhyme a laborban csrgtt sszekulcsolt kzzel, hamuszrke arccal. s mindenfel nzett, csak a bungyi szakrto szembe nem. Rhyme-ot a fogyatkossgra adott ktfle reakcival lehetett felboszteni: amikor ltogatja knos igyekezettel prblt gy tenni, mintha nem is ltezne, s amikor rgyknt hasznlta arra, hogy a legjobb pajtsa legyen, otrombn trflkozzon, s gy trsalogjon vele, mintha egytt jrtk volna meg a hbort. Judy az elso kategriba esett, s gondosan mrlegelte szavait, mielott kibkte oket. Mgis, bizonyos fokig a csaldhoz tartozott, ezrt trelmes maradt vele, ha kzben folyton a telefon fel tekingetett is. Rg rtett vele egyet. Thom kvette a trsasgi normkat, amelyekrol Rhyme folyton elfeledkezett, s megknlta Judyt egy kvval, de az most is rintetlenl, egyszeru kellkknt gozlgtt az asztalon. Rhyme jabb vgyakoz pillantst vetett a whisky fel, Thomnak azonban a legkisebb erofesztsbe se kerlt, hogy figyelmen kvl hagyja. A vonz, stt haj no lthatan jobb formban volt, mint amikor a mltkor ltta gy kt vvel a balesete elott. Judy megkockztatott egy pillantst az arcra. Sajnlom, hogy nem voltam melletted. Tnyleg. Pedig akartam. Vagyis sosem kereste fel a balesete elott, de utna legalbb felhvta telefonon. A katasztrfk tlloi ugyanolyan pontosan rtik a kimondatlan dolgokat, mint magukat az elhangz szavakat. Megkaptad a virgot? Akkoriban, a baleset utn, Rhyme kbultan fekdt kbultan a gygyszerektol, a fizikai traumtl s a tudattl, hogy soha

tbb nem fog lbra llni. Nem emlkezett semmilyen virgra, br nem ktelkedett abban, hogy a csald kldtt egy bokrtt. Sokan megtettk. Virgot kldeni knnyu, a valsggal szembenzni sokkal nehezebb. Igen. Ksz. Csend. Egy nkntelen, villmgyors pillants a lbra. Az emberek azt hiszik, aki nem tud jrni, annak a lbval van a gond. Nos, nem. A gond az, hogy nem tudja irnytani oket. Jl nzel ki jegyezte meg az asszony. Rhyme nem tudta, igazat mond-e. Nem is igazn trodtt vele. Hallom, elvltl folytatta Judy. Na, igen. Sajnlom. Mirt is? tunodtt el Rhyme. Micsoda cinikus gondolat, szgyellte el magt. Oszintn, rszvttel blintott. Blaine hogy van? Kint l Long Islanden. jbl frjhez ment. Nem sokat ltjuk egymst. Klykk nlkl mr csak gy megy ez. J volt Bostonban, amikor ti ketten tjttetek arra a hossz htvgre. Egy mosoly, ami nem is igazn volt mosoly. Mintha csak rfestettk volna egy maszkra. J volt, igen. Egy htvge New Englandben. Vsrls, kocsit Cape Codba, piknik a vzparton. Rhyme-nak eszbe jutott, milyen bjosnak tallta a helyet. Ahogy megltta azokat a zld sziklkat a parton, az az orlt tlete tmadt, hogy begyujti s rendorsgi adatbzisba rendezi a New York City krnykn fellelheto algkat. Egy hten t csak a mintkat gyujttte. Amikor elmentek megltogatni Arthurt s Judyt, Blaine-nel akkor kivtelesen nem civakodtak. Kellemes volt mg a hazat is, amikor meglltak abban a connecticuti motelben. A hts teraszon szeretkeztek, ahol mindent betlttt a lonc illata. Szemlyesen akkor tallkozott utoljra az unokatestvrvel. Azta csak egyszer beszltek, akkor is telefonon. Majd jtt a baleset, s utna a suru csend.

Arthur mintha nem is ezen a fldn jrna. Knyszeredett nevets. Tudod, hogy New Jersey-be kltztnk? Igazn? A Princetonon tantott, de kiraktk. Mi trtnt? Tanrsegd volt s sztndjas kutat, de gy dntttek, nem knljk fel neki a tanri llst. Art szerint politikai megfontolsbl. Tudod, hogy megy ez. Art apja, a hres Henry Rhyme fizikaprofesszorknt tantott a Chicagi Egyetemen, ezrt a Rhyme csaldnak abbl az gbl mindenki prblt betrni az egyetemi krkbe. A kzpiskolban Arthur s Lincoln sokat vitatkozott az egyetemi kutats s tants hasznossgrl, szemben a magnszektorban vllalt llsokval. Az egyetemen sokkal tbbet tehetsz a trsadalomrt rvelt Art, mikzben elkortyolgattak kt illeglisnak mondhat srt, s mg akkor is megorizte a mltsgt, amikor Lincoln szemrebbens nlkl rvgta: Ja, s az asszisztensek is nagyon dgsek. Rhyme-ot nem lepte meg, hogy Art az egyetemi krket vlasztotta. Dolgozhatott volna tovbb tanrsegdknt, de felmondott. Nagyon haragudott. Azt gondolta, azonnal kap msik llst, de nem gy trtnt. Sokig nem vettk fel sehov. Vgl egy cgnl alkalmaztk, amelyik gygyszati segdeszkzket gyrt. jabb nkntelen pillants, ezttal a cscskategris tolszk fel. Judy elpirult, mintha elszlta volna magt. Nem ilyen munkrl lmodott, s nem rezte ott jl magt. Biztos vagyok benne, hogy el akart jnni hozzd, csak szgyellte, amirt ennyire lemaradt toled. Tudod, mgiscsak nnepelt hressg vagy, meg minden. Vgre egy korty kv. Annyi kzs volt bennetek! Olyanok voltatok, mint kt testvr. Emlkszem Bostonra, arra a sok mindenre, amit mesltl. Egsz jjel fent voltunk, s csak nevettnk. Miket mesltl rla! Az apsom, Henry... amg lt, o is mindig rlatok beszlt.

Valban? Tudod, rogattunk egymsnak. Nhny nappal a halla elott is kaptam tole egy levelet. Rhyme tucatnyi kellemes emlket orztt nagybtyjrl, de egy kp mindennl elevenebben lt benne. Amagas, kopaszod, pirospozsgs frfi, ahogy az asztalt csapkodja nevettben, hogy ezzel zavarba hozza a karcsonyi vendgsereg minden egyes tagjt, leszmtva ot magt, trelmes felesgt s a fiatal Lincolnt, aki vele egytt hahotzott. Rhyme nagyon szerette a nagybtyjt, ezrt gyakran megltogatta Artot s a csaldjt, akik alig harminc mrfldnyire, az illinoisi Evanstonban, a Michigan-t partjn laktak. Most nem igazn rezte magt nosztalgikus hangulatban, ezrt megknnyebblten hallotta az ajt nyitdst, majd a hatrozott lpteket, amelyek kesen rulkodtak arrl, ki rkezett. Egy pillanattal ksobb farmert, fekete plt s borvrs blzt viselo vrs haj szpsg toppant a laborba. A bo pl ltni engedte a cspojn viselt fmesen fekete Glockot. Ahogy Amelia Sachs elmosolyodott s szjon cskolta Rhyme-ot, a bungyi szakrto perifris ltsval Judy reakcijt leste. A no testbeszde nem hagyott ktsgeket. Rhyme belegondolt, mi taszthatja ennyire: Sachs hirtelen felbukkansa, vagy, hogy egy nyomorknak romantikus partnere is lehet radsul ennyire szembetloen vonz, mint Sachs, aki modellkedett, mielott jelentkezett a rendorakadmira. Bemutatta oket egymsnak. Sachs figyelmesen vgighallgatta Arthur letartztatsnak trtnett, majd megkrdezte Judyt, hogy viseli a dolgot. Azutn: Vannak gyerekeik? Rhyme rdbbent, hogy amg Judy feszengst elemezte, o maga is sznlelt: elmulasztotta megkrdezni a firl, akinek a neve nem jutott eszbe. S mint kiderlt, a csald azta gyarapodott: a kzpiskols ifjabbik Arthur mell kt msik gyerek is szletett. Henry, a msik fiam, kilencves. s a lnyom, Meadow, hat. Meadow? krdezte Sachs meglepetten, Rhyme szmra ismeretlen okbl.

Judy zavartan mosolygott. Higgye el, semmi kze a sorozathoz. Mg azelott szletett, hogy lttam volna. Sorozat? Judy trte meg a rvid csendet. Biztosan kvncsi vagy, mirt hvtam fel azt a rendort, hogy adja meg a szmod. De eloszr is el kell mondanom, hogy Arthur nem tud errol az egszrol. Nem? Az igazat megvallva, nem is jutott volna eszembe. Nagyon felzaklatott a dolog, nem tudtam aludni, se gondolkodni, de amikor nhny napja beszltem Arthurral a foghzban, azt mondta, Tudom, mi jr a fejedben, de akkor se szlj Lincolnnak. Csak tveds az egsz. Minden rendben lesz. grd meg, hogy nem fordulsz hozz. Nem akart zavarni ezzel... Tudod, milyen. Art mindig csak msokra gondol. Rhyme blintott. De minl tbbet gondolkodtam rla, annl sszerubbnek tunt. Nem arra krlek, hogy kzbeavatkozz, vagy brmi trvnytelensget csinlj, csak azt gondoltam, szlhatnl egy-kt embernek. Hogy tudjam, hogy llunk. Rhyme el tudta kpzelni, mit szlnnak ehhez a Nagy Hzban. Trvnyszki szakrtoknt az a dolga, hogy kidertse az igazsgot, brmerre is vezessen a fonkk mgis jobban szeretik, ha eltlni, nem pedig felmenteni segt a vdlottakat. Megnztem a rlad szl kivgsokat... Kivgsokat? Art mindent sszegyujt a csaldi albumba. Tucatjval vgta ki a rlad szl cikkeket. Fantasztikus dolgokat csinltl. Csak a munkmat vgeztem. Judy most eloszr adta jelt hamistatlan rzelemnek: elmosolyodott, mikzben a szembe nzett. Art soha egy pillanatig sem hitt a szernysgedben. Nem? De csak mert te sem hittl benne.

Sachs kuncogni kezdett. Rhyme kiprselt magbl egy nevetst, amirol remlte, hogy oszintn hangzik. Azutn jra elkomolyodott. Nem tudom, mit tehetnk, de azrt mondd el, mi trtnt. Egy hete, cstrtkn, tizenkettedikn kezdodtt. Art minden cstrtkn korbban vgez. tban hazafel kocog egy nagyot a parkban. Imd futni. Rhyme tucatnyi alkalomra is emlkezett, amikor a kt fi, akik alig egy hnap klnbsggel szlettek, egymssal versengett a jrdn vagy a zldello mezokn, kzpnyugati otthonuk kzelben, ahol a szcskk rmlten menekltek elolk, s sznyogok tapadtak vertktol csillog borkhz, amikor meglltak, hogy zihlva kapdossk a levegot. Art mindig is jobb formban volt, de vgl Lincoln kerlt be az egyetemi vlogatottba; unokatestvre nem akarta prbra tenni magt. Rhyme elhessegette az emlkeket, hogy Judy szavaira sszpontostson. Fl ketto krl hagyta el a munkahelyt, s miutn kifutotta magt, ht, fl nyolc krl rt haza. Nem tunt msmilyennek, nem viselkedett furcsn. Lezuhanyozott. Megvacsorztunk. Azutn msnap megjelent nlunk a rendorsg, kt New York-i meg egy New Jersey-i rendor. Krdseket tettek fel, s tvizsgltk a kocsit. Talltak valami vrfoltot, nem is tudom... A hangjba belopdzott a pni rmlet, amit aznap reggel rezhetett. tkutattk a hzat, s elvittek nhny holmit. Azutn visszajttek s letartztattk. Gyilkossgrt. Nehezre esett kimondania a szt. Mit mondanak, egsz pontosan mit kvetett el? krdezett kzbe Sachs. lltlag meglt egy not, s ellopott tole egy ritka festmnyt. Keseruen felhorkant. Ellopni egy festmnyt? Mi a nyavalynak? s meglni valakit? Arthur az letben nem bntott senkit. Nem lenne kpes ilyesmire. A vrnyom, amit talltak? Lefuttattk rajta a DNS-tesztet?

Igen, lefuttattk. gy tunik, megegyezik az ldozat vrvel, de azok a tesztek is tvedhetnek, nem? Elofordulhat blintott Rhyme, mikzben arra gondolt: nagyon-nagyon ritkn. Vagy az igazi gyilkos vrezte ssze a kocsit. Ez a festmny tunodtt el Sachs. Arthur rdeklodhetett irnta? Judy eljtszott vastag fekete-fehr karktojvel. A helyzet az, hogy igen. Korbban neki is volt egy kpe ettol a muvsztol, de el kellett adnia, amikor elvesztette az llst. s hol talltk meg a kpet? Nem kerlt elo. Akkor honnt tudjk, hogy elvittk? Valaki, egy szemtan, azt lltja, hogy ltott egy frfit, aki kivitte a no laksbl, nagyjbl a meggyilkolsa idopontjban. De ez az egsz csak szrnyu flrerts! Vletlen egybeess... Nem lehet ms, csak tragikus vletlenek sorozata. Elcsuklott a hangja. Ismerte az ldozatot? Eloszr azt mondta, hogy nem, de utna eszbe jutott, hogy tallkozhattak. Egy galriban, ahov nha be szokott nzni. Azt mondta, hogy amennyire emlkszik, sosem beszltek egymssal. Tekintete a telerajzolt tblra s Logan elfogsnak folyamatbrjra tvedt. Rhyme-nak eszbe jutottak azok az idok, amiket egytt tlttt Arthurrel. Versenyezznk a fig... Dehogy, te mamlasz... addig a juharig. Aki elobb rinti meg! Hromra. Egy... ketto... nyoms! Nem mondtad, hogy hrom! Van mg ms is, Judy, igaz? Mondja el. Sachs meglthatott valamit a no szemben. n... csak nyugtalan vagyok. A klykk miatt is. Ksz rmlom az egsz. A szomszdok gy nznek rnk, mintha terroristk lennnk. Sajnlom, ha eroszakosnak tunk, de tudnunk kell minden rszletet. Krem.

Judy jra elpirult, s a trdeit markolszta. Rhyme-nak s Sachsnek volt egy kzs bartjuk a Kaliforniai Nyomozhivatalnl, Kathryn Dance, aki a testbeszdre s gesztusokra szakosodott. Rhyme msodrangnak rezte ezt a tudst a trvnyszki orvos-tanhoz kpest, de megtanulta tisztelni Dance-t, s konytott annyit a szakterlethez, hogy tudja: Judy Rhyme csak gy sugrozza magbl a stresszt. Rajta! btortotta Sachs. Ht, csak annyi, hogy a rendork talltak mg valamit... Nem igazi bunjelet vagy nyomot, de arra kvetkeztettek belole... szval hogy Art s az a no tallkozgatott egymssal. Maga mit gondol errol? tette fel a krdst Sachs. n nem hinnm. Rhyme felfigyelt a hangnemre. Kzel sem olyan hatrozott, mint a gyilkossg s a rabls elutastsa. Ktsgbeesetten vgyott r, hogy igaza legyen, de alighanem ugyanarra a kvetkeztetsre jutott, mint o most: Arthurn csak segtene, ha kiderlne, hogy az ldozat a szeretoje volt. Az ember inkbb rabol ki egy idegent, mint olyasvalakit, akivel titokban lefekszik. Mg ha felesgknt s anyaknt Judy nem is ezt akarta hallani. Azutn felnzett, s ezttal nem vakodott attl, hogy szembenzzen Rhyme-mal, a fura szerkezettel, amiben lt, s a tbbi eszkzzel, amelyek meghatroztk az lett. Akrmi is trtnt, nem lte meg azt a not. Kptelen lett volna r. Egyszeruen tudom, a szvem mlyn... Tudsz nekem segteni? Rhyme s Sachs sszenzett. Sajnlom, Judy shajtott vgl Rhyme , de ppen egy nagy gy kzepn vagyunk. Kzel kerltnk egy veszedelmes brgyilkoshoz. Most nem lphetek ki. Nem is vrom toled, csak csinlj valamit. Nem tudom, kihez fordulhatnk mg. Megremegett az ajka. Beszlnk nhny emberrel blintott Rhyme , kidertjk, mit tehetnk. Nem mondhatok semmi olyat, amit ne tudnl meg

gyis az gyvdtol, de oszintn elrulom majd, mit gondolok az llamgysz eslyeirol. , ksznm, Lincoln. Ki az gyvdje? A no megadta a nevet s a telefonszmot. Rhyme ismerte: nagynevu s ennek megfeleloen drga gyvd, de olyasvalaki, aki szmtalan gyet visz egyszerre, s inkbb rt a sikkasztsokhoz, mint az eroszakos bunesetekhez. Sachs rkrdezett az gyszre is. Bernhard Grossman. Az o szmt is megszerzem. Semmi gond, megvan legyintett Sachs. Mr dolgoztam vele. Rendes fick. Felajnlotta a frjnek, hogy vallja bunsnek magt? Igen. Az gyvdnk el is fogadn, de Art visszautastotta. Folyton azt hajtogatja, hogy csak tveds az egsz, hogy minden rendbe jn magtl. De nem mindig igaz, ugye? Nha rtatlanok is kerlnek brtnbe, nem? De igen, gondolta Rhyme, mielott felelt: Nos, akkor elintznk nhny telefont. A no felllt. El sem mondhatom, mennyire sajnlom, hogy engedtk idig jutni a dolgokat. Ez megbocsthatatlan. Judy meglepte Rhymeot azzal, hogy egyenesen a tolszkhez lpett, lehajolt, s az vhez drglte az arct. Rhyme rezte rajta az izgatottsg vertkt, s kt jl elklntheto illatot, alighanem a dezodort s hajlakkot. Semmi parfmt. Nem az a parfms tpus. Ksznm, Lincoln. Az ajthoz lpett, majd megtorpant, s visszafordult feljk. Akrmi is derl ki arrl a norol s Arthurrol, nem rdekel. Csak az szmt, hogy ne kerljn brtnbe. Megteszem, amit tudok. Majd hvunk, ha mr tudunk valamit. Sachs kiksrte. Kezdjk az gyvddel fogadta Rhyme, amikor visszatrt.

Sajnlom, Rhyme. Sachs a homlokt rncolta, mielott hozztette: gy rtem, ez most nem lehet knnyu neked. Amennyiben? Mgiscsak egy kzeli rokonodat vdoljk gyilkossggal. Rhyme megvonta a vllt, egyikeknt a ritka gesztusoknak, amelyekre mg kpes volt. Ted Bundy is valakinek a fia volt. Vagy taln az unokatestvre. Mgis. Sachs felemelte a kagylt. Hosszas telefonlgats utn sikerlt lenyomoznia a vdogyvdet, de csak a rgztojt rte el, ezrt zenetet hagyott neki. Rhyme eltunodtt, melyik golfplya hnyas lyuknl lehet e percben. Sachs ezutn kapcsolatba lpett a helyettes llamgysszel, Grossmannel, aki nem megrdemelt pihenst lvezte, hanem a belvrosi irodjban grclt. s eddig eszbe se jutott, hogy sszefggsbe hozza az elkvetot a hres bungyi szakrtovel. Tnyleg sajnlom, Lincoln fjlalta oszintn , de azt kell hogy mondjam, az gy biztos lbakon ll. s ez nem csak duma. Megmondanm, ha lennnek hzagok, de nincsenek. Az eskdtszk le fogja ltetni. Nagy szvessget tenne neki, ha rbeszln, hogy vallja bunsnek magt. Taln le tudnm szortani tizenkt v letltendore. Tizenkt v a feltteles szabadlbra bocsts lehetosge nlkl. Arthur ezt nem ln tl, gondolta Rhyme. Ez rendes magtl szrta kzbe Sachs. A helyettes llamgysz mg hozztette, hogy holnap kezdodik egy msik gye, ezrt most nem r r velk beszlni. Ksobb mg hvja oket, ha szeretnk. Megadta viszont a nyomozs vezetojnek nevt. Bobby LaGrange. Ismerem trcszta Sachs a nyomoz otthoni szmt. Itt is a rgzto felelt, de a mobiljn azonnal elrte a frfit. LaGrange. A szl s a hullmok zgsa arrl rulkodott, hogy a nyomoz is a szabadban tlti ezt a tiszta, szp napot. Sachs bemutatkozott.

, persze. Hogy s mint, Amelia? Hvst vrok az egyik informtoromtl. Brmelyik percben lehet valami Red Hookban. Akkor o sem peczni ment. Lehet, hogy gyorsan le kell tennem... rtem. Kihangostom. Nyomoz, itt Lincoln Rhyme. Egy pillanatnyi csend. Aha. rtem. Lincoln Rhyme azonnal fel tudta kelteni az emberek figyelmt. Most beszlt az unokatestvrrol. Vrjon csak... Rhyme. Tudja, klns egy nv, mgse ugrott be. A fick egy szval se emltette magt. Egyik kihallgatson se. Szval az unokatestvre? Sajnlom, ember. Nem akarok beavatkozni az gybe, nyomoz, de meggrtem, hogy telefonlok nhnyat, s kidertem, amit lehet. Mr az llamgysz elott van az gy. Az imnt beszltem vele. Azt kell hogy mondjam, nincs mit tenni. t ve vagyok a gyilkossgiknl, de leszmtva egy esetet, amikor a rendor maga ltta az egyik leszmolst, ez a legtisztbb gy, amirol csak hallottam. Mit lehet tudni? Art felesge nagy vonalakban mr elmondta... A nyomoz merev, rzelmektol mentes hangon beszlt, ahogyan csak a rendork tudnak beszmolni egy buntny rszleteirol. Az unokatestvre korn eljtt a munkahelyrol. Egy Alice Sanderson nevu nohz ment, aki lent lakott a Village-ben. Aznap o is korbban vgzett. Nem tudjuk, pontosan meddig volt nla, de valamikor hat krl leszrta, s elrabolta tole a festmnyt. Egy ritkasgot, ha jl tudom. Ja, de azrt nem egy Van Gogh. Ki a festo? Valami Prescott. Talltunk is nhny hrlevelet az unokatestvrnl, tudja, amit a galrik kldzgetnek szt. Ez sem vet r tl j fnyt.

Beszljen mjus tizenkettedikrol krte Rhyme. Hat krl a szemtan sikoltozst hallott, majd nhny perccel ksobb ltott egy frfit, aki kivitt egy festmnyt az utcn parkol halvnykk Mercedesbe. Gyorsan tvozott a buntett helysznrol. A szemtan csak a rendszm elso hrom betujt jegyezte meg, az llamot nem tudta, de lefuttattuk a keresst az egsz krnykre. Leszuktettk a listt, s beszltnk a tulajdonosokkal. Az egyikk az unokatestvre volt. A trsammal kimentnk Jersey-be, hogy kikrdezzk. Velnk volt egy jror is, tudja, a protokoll miatt. A hts ajtn s a hts lsen talltunk valamit, ami vrfoltnak tunt. Az ls alatt egy vres rongyot. Illett az ldozat gynemujhez. s a DNS-teszt pozitv lett? A no vre, igen. A szemtan is azonostotta? Nem, o nvtelen maradt. Egy utcai flkbol telefonlt, s nem adta meg az adatait. Nem akart belekeveredni, de nincs is szksgnk tankra. A helysznelok rmtncot jrtak. Az ldozat laksbl kimentettek egy egsz ciponyomot, ami egyezik az unokatestvre cipojvel, meg egy sor ms bunjelet. Minostett bunjelek? Azok bizony. Borotvahab nyomai, chipsdarabkk, pzsittpoldat a garzsbl. Minden egyezett azzal, amit az ldozatnl talltunk. Nem, nem egyeznek, gondolta Rhyme. A bunjeleket tbb kategriba lehet sorolni. Egyedi bizonytknak csak azt tekinthetik, ami megcfolhatatlanul azonos forrsbl szrmazik, mint a DNS vagy az ujjlenyomat. A minostett bunjel bizonyos tulajdonsgait tekintve megegyezik a msik mintval, de nem felttlenl szrmazik ugyanabbl a forrsbl. Mint pldul a szonyeg rostjai. A helysznen tallt vrnyom a DNS-elemzs nyomn megegyezhet a felttelezett elkveto vrvel, de egy szvetszlat legfeljebb csak kapcsolatba lehet hozni az ldozat laksn begyujttt rostokkal, amibol vgl az eskdtszk kvetkeztethet arra, hogy a vdlott a helysznen jrt.

Maga mit gondol, ismerte az ldozatot? krdezte Sachs. lltotta, hogy nem ismerte, de megtalltuk a no kt feljegyzst. Egyet az irodjban, egyet otthon. Az egyiken az llt, Arthur - bor , a msikon csak annyi, Arthur . Semmi tbb. Ja, s megtalltuk a nevt a no telefonknyvben. A szmval egytt? rncolta a homlokt Rhyme. Igen. Krtys mobil. Nincs nyoma. Azt gondoljk, nem csak bartok voltak? Megfordult a fejnkben, igen. Mi msrt adott volna a nonek egy mobilszmot, nem az otthonit vagy az irodait? Elnevette magt. A not lthatan ez sem zavarta. Meglepn, mit el nem hisznek az emberek anlkl, hogy rkrdeznnek. Aligha lepodnk meg, gondolta Rhyme. s a telefon? Zskutca. Nem kerlt elo. Maga szerint azrt lte meg a not, mert az r akarta venni, hogy hagyja ott a felesgt? Ezt majd az gysz megmondja. De igen, ilyesmi. Rhyme sszevetette az imnt hallott felttelezseket azzal, amit tbb mint egy vtizede nem ltott unokatestvrrol tudott, de azokat sem cfolni, sem megerosteni nem tudta. Mi lehet mg az indtk? krdezett kzbe Sachs. Semmi. A csald s a bartok szerint a no tallkozgatott valakivel, de semmi szokatlan. Semmi drmai szakts. Az is eszembe jutott, hogy az asszony, Judy tehette, de neki van alibije. s Arthurnek nincs? Egy szl se. lltlag futni ment, de senki se ltta. Clinton llami Park. Szp nagy terlet. Jobbra elhagyatott. rdekelne vetette kzbe Sachs , hogyan viselkedett kihallgats kzben. LaGrange elnevette magt. Fura, hogy felhozta, mert ez a legklnsebb az egszben. Mint akit fejbe vgtak. El se hitte, hogy rte jttnk. Sok fickt bevarrtam mr, profikat is... gy rtem, olyanokat, akik ismertk a

drgst, de senkit sem lttam, aki ilyen jl adta volna az rtatlant. Fantasztikus sznsz. Ilyennek emlkszik r, Rhyme nyomoz? Rhyme nem felelt a krdsre. Mi trtnt a festmnnyel? Rvid sznet. Ez meg a msik. Nem kerlt elo. Nem volt a hzban vagy a garzsban, viszont a helysznelok sarat talltak a kocsi hts lsn s a garzsban. A fld megegyezik a kzeli llami parkval, ahov minden este elment futni. gy gondoljuk, elsta valahov. Mg egy krds, nyomoz. jabb csend a vonal msik vgn. Csak nhny fojtott, kivehetetlen sz s a szl sustorgsa hallatszott. Mondja. Lthatnm az aktt? Az aktt? A frfi idot akart nyerni, mielott vlaszolt. Tiszta gy. Mindent a nagyknyv szerint csinltunk. Ebben egy pillanatig sem ktelkednk nyugtatta meg Sachs. Csak tudja, nem hajland bunsnek vallani magt... s r akarjk beszlni? Aha, mr rtem. Szmra gy lenne a legjobb. Nos, van nlam msolat, a helyettes llamgysznl meg a bunjelek s minden ms. Rendben, megkaphatjk a jelentst. Egy-kt nap? Rhyme megrzta a fejt. Sachs felelt a nyomoznak. Ha szlna az irattrnak, inkbb magam mennk be rte s hoznm el. A szl jra belesvtett a mikrofonba, majd hirtelen elhallgatott. LaGrange behzdhatott egy nyugodtabb helyre. Persze, rendben. Mindjrt szlok nekik. Ksz. Nincs mit. Legyen szerencsjk! Miutn elbcsztak, Rhyme halvnyan elmosolyodott. Ez j hzs volt. Hogy nem akarja bunsnek vallani magt. Ismerni kell a kznsget. Sachs a vllra vetette a tskjt, s az ajt fel indult.

4. FEJEZET Sachs jval hamarabb trt vissza a Police Plazrl, mint ha a tmegkzlekedst hasznlta volna vagy akr tekintettel lett volna a lmpkra. Rhyme tudta, hogy Sachs feldobta a vszvillogt a kocsijra, egy 1969-es Camaro SS-re, amit nhny ve lngvrsre fjatott t, hogy jobban menjen Rhyme tolszkhez. S mint egy lzong tini, minden alkalmat megragadott, hogy bmbltesse a motort s csikorogtassa a gumit. Lemsoltam mindent hozta be Sachs a vaskos iratkteget. Kacsintott, ahogy letette az asztalra. Minden ok? Amelia Sachs egsz letben zleti gyulladstl szenvedett, ezrt gy kapdosta a Glkozamint, Chondroitint, Advilt s Naprosynt, mint ms a Tic Tacot, de ezt csak nagy ritkn ismerte be, nehogy az egszsgi llapotra val hivatkozssal rasztal mg ltessk. Mg Rhyme trsasgban is gy tett, mint akinek kutya baja, most mgis bevallotta: Ma jobban nyilall, mint mskor... Nem akarsz lelni? Hatrozott fejrzs. Ok. Mit hoztl? Jelents, bunjelek lajstroma, fnykpmsolatok. Vide nincs, csak az llamgysznl. Akkor tegynk fel mindent a tblra. Ltni akarom a helysznt s Arthur hzt. Sachs az egyik tblhoz lpett (tucatnyi is akadt a laborban), s tmsolta a krt adatokat.

Alice Sanderson gyilkossgi gye Alice Sanderson laksa Alot tartalmaz Edge Advanced Gl borotvakrm nyomai Zsrmentes barbecue zestsu Pringles chips morzsi Chicago Cutlery ks (GYF) TruGro tpoldat Alton EZ-Walkcipo lenyomata, 10J4 -es mret Gumikesztyu nyomai Utalsok Art-ra, mr nem aktv krtys mobil szma a telefonknyvben. Nem lenyomozhat (Viszonyuk van?) Kt bejegyzs:.Art bor (iroda) s Arthur (laks) Szemtan ltal ltott halvnykk Mercedes, a rendszm elso hrom betuje NLP Arthur Rhyme autja 2004-es halvnykk Mercedes szedn, C-osztly, New Jersey-i rendszm, NLP 745, bejegyezve Arthur Rhyme nevre Vr az ajtn, a hts padln (DNS- egyezosg az ldozat vrvel) Vres rongy, megegyezik az ldozat laksbl vett mintval (DNS-egyezosg az ldozat vrvel) Srfolt, hasonlsg a Clinton llami Parkban vett fldmintval Arthur Rhyme hza Alos Edge Advanced Gl borotvakrm, azonosthat a gyilkossg helysznn tallt nyomokkal Zsrmentes, barbecue zestsu Pringles chips TruGro tpoldat (garzs) s, rajta a flddel, ami hasonl a Clinton llami Parkban vett fldminthoz Chicago Cutlery ks, tpusa megegyezik a gyilkos fegyvervel Alton EZ-Walk cipo, 10J6es mret lenyomata hasonl a helysznen tallthoz zenetek a bostoni Wilcox Galria s a carmeli

Anderson-Billings Galria levelezolistjrl, Harvey

Prescott festmnyeinek killtsrl Egy doboz Safe-Hand gumikesztyu, sszettele hasonl a gyilkossg helysznn vett minthoz (garzs) Azrt ez elg meggyozo, Rhyme lpett htra cspore tett kzzel Sachs. Krtys mobil? Utalsok Art -ra, a lakhelye s munkahelye nlkl. Ez akr viszony is lehet... Mg valami? Semmi, csak a fnykpek. Tedd fel oket. Rhyme vgigfutotta a listt, s bnta, hogy nem kutatta t a helysznt, legalbbis msodkzbol, Amelia Sachs mikrofonos fejhallgatja vagy egy nagy felbonts kamera segtsgvel. A jelents tisztes iparos munknak tunt, extrk nlkl. Nem ltott pldul fott a tbbi helyisgrol. s az a ks... Megvizsglta a kpet az gy alatt hevero vres fegyverrol: egy rendor felhajtotta a lepedot, hogy a kamera jobban rlsson. Vajon lehajtott lepedonl lthatatlan maradt vagy lthat (a tettes a pillanat hevben feledkezett meg rla, vagy szntszndkkal hagyta htra, mint bunjelet)? Ltta a padln a csomagolanyagot, ami korbban a Prescottkpet vdte. Valami nem stimmel mormolta maga el. Sachs fel fordult a tbla mellol. A festmny bkte ki Rhyme. Mi van vele? LaGrange kt indtkot sejtetett. Eloszr, Arthur csak el akarta terelni a figyelmet a festmny elrablsval, valjban azrt vgzett Alice-szel, hogy megszabaduljon tole. Pontosan. De ha rablgyilkossgnak akarja lczni a dolgot, egy talpraesett elkveto nem vitte volna el az egyetlen rtket, ami sszekapcsolhat a szemlyvel. Ne feledd, Arthurnek is volt egy Prescottja. s a neve szerepelt a galrik levelezolistjn. Igazad van, Rhyme, ennek semmi rtelme.

Tegyk fel, hogy valban a festmny kellett neki, csak nem volt r pnze. Mennyivel biztonsgosabb s egyszerubb lett volna, ha napkzben tr be a laksba, amikor a tulajdonos dolgozik, mint hogy megli rte. Az sem hagyta nyugodni, hogy unokatestvre krmszakadtig ragaszkodott az rtatlansghoz. Taln nem csak megjtssza magt. Taln tnyleg rtatlan... Azt mondod, elg meggyozo a bizonytk? Szerintem tlsgosan is meggyozo. Belegondolt: a felttelezs, hogy mgsem az unokatestvre tette, jelentos kvetkezmnyekkel jr, hiszen nem csak arrl van sz, hogy sszetvesztettk az igazi tettessel ahhoz a bizonytkok tl egyrtelmuek, kezdve mindjrt a kapcsolattal a no vre s az o autja kztt. Nem, ha Art rtatlan, akkor valaki komoly erofesztst tett azrt, hogy rkenjen mindent. Szerintem felltettk. De mirt? Az indtk? vont vllat. Egyelore lnyegtelen. A fontos krds az, hogyan tettk. Ha ezt megvlaszoljuk, az is kiderl, ki tette. Kzben taln a mirtre is vlaszt kapunk, de most nem ez a legfontosabb. Induljunk ki abbl a feltevsbol, hogy valaki ms, Mr. X. gyilkolta meg Alice Sandersont s rabolta el a kpet, majd felltette Arthurt. Szval hogy csinlhatta? Sachs sszerezzent a fjdalomtl (megint az zleti gyulladsa), ahogy lelt. Elgondolkodott nhny pillanatig, mielott felelt. Mr. X. kveti Arthurt s Alice-t, ltja, hogy mindketten rdeklodnek a muvszet irnt. sszehozza oket a galrival, s kiderti a szemlyazonossgukat. Mr. X. tudja, hogy a nonek van egy Prescottja. O is akar egyet, de nem engedheti meg magnak. Pontosan. Sachs biccentett a tbla fel. Azutn betr Arthur hzba, ltja a Pringlest, az Edge borotvakrmet, a TruGro tpszert s a Chicago Cutlery kseket. Ellop ezt-azt, hogy elhelyezze a helysznen. Tudja, milyen cipot hord Arthur, gy lbnyomokat is hagyhat, lekapar nmi fldet Arthur sjrl...

Akkor most trjnk r mjus tizenkettedikre. Mr. X. valahonnt tudja, hogy Art cstrtknknt mindig korbban vgez, s egy nptelen parkban fut, vagyis nem lesz alibije. Elmegy az ldozat laksra, megli a not, ellopja a kpet, s egy nyilvnos flkbol jelenti, hogy sikoltozst hallott, majd egy frfi elhajtott a kppel egy olyan kocsin, mint amilyen Arthurnek is van. Azutn elmegy Arthur New Jersey-i hzba, ahol ott hagyja a vrnyomokat, a fldet, a vres rongyot, az st. Megcsrdlt a telefon. Arthur gyvdje jelentkezett. A frfi kapkodva elismtelte, amit a helyettes llamgysztol mr hallottak. Nem tudta, mivel segthetne mg, amikor mr tbbszr is megprblta rbeszlni Arthurt, hogy vallja bunsnek magt. gy keresztre fogjk feszteni jelentette ki. Tegyenek neki egy szvessget. Taln mg lealkudhatom tizent vre... Abba belepusztulna csvlta a fejt Rhyme. Mgsem annyira, mint az letfogytiglanba. Rhyme jeges hangon elksznt, s letette a telefont, hogy jra a tblra meredjen. Azutn eszbe jutott valami ms. Mi az, Rhyme? Sachs ltta, ahogy tekintete a mennyezetre szkik. s ha mr korbban is csinlt ilyet? Hogy rted? Tegyk fel, hogy a cl, az indtk a festmny ellopsa volt, ami taln nem egyszeri alkalom. Nem egy Renoirrl beszlnk, hogy felmarkoljon rte tzmillit, s rkre nyoma vesszen. Olyan ez, mint egy tudatos vllalkozs. Az elkveto megtallja a mdjt, hogy megssza a gyilkossgokat. s addig csinlja, amg valaki meg nem lltja. Ennek van rtelme. Vagyis meg kell nznnk, milyen ms kpeket raboltak el. Nem. Mirt rabolna csak festmnyeket? Lehet brmi, csak egyetlen dolog kzs. Sachs sszevont szemldkkel mondta ki: A gyilkossg.

Pontosan. Miutn az elkveto csobe hz valakit, vgeznie kell vele, msklnben azonosthatn. Hvj fel valakit a gyilkossgiaktl. Ha kell, otthon. Megvan a minta, amit keresnk: egy msodlagos buncselekmny, mondjuk rabls, az ldozat meglse s kzvetlen bizonytkok tmkelege. s a DNS, amit fel is hasznl. Igen. Fellelkestette a tudat, hogy taln rakadtak valamire. Ha kveti a mintt, lesz egy nvtelen szemtan is, aki bejelentst tett a rendorsgen. Sachs a labor sarkban ll rasztalhoz stlt, lelt, s elintzte a hvst, mg Rhyme htrahajtotta a fejt, gy nzte. Rszradt vrt ltott a hvelykujja krmn, s a flnl egy horzsolst, amelyet flig eltakart egyenes, vrs haja. Gyakran csinlta ezt: kaparszta a fejbort, krmvel babrlta a hajt, kisebb sebeket ejtett magn egyszerre megszoksbl s a stresszes let jeleknt. Sachs blintott, majd a jegyzetfzetre fkuszlt, amg lefirkantott valamit. Rhyme szvverse noha kzvetlenl nem rezte felgyorsult. Sachs megtudott valamit. Kifogyott a tolla, erre lehajtotta a padlra, s olyan gyorsan fogott egy msikat, mintha a pisztolyt rntan elo a terepgyakorlaton. Tz perc mltn ezt is letette. Na, Rhyme, ezt kapd ki. Lelt mell a fonott szkbe. Flintlockkal beszltem. , remek vlaszts. Joseph Flintlock mr akkor a gyilkossgiaknl dolgozott, amikor Rhyme mg csak kezdo volt. A zsmbes reg tudott szinte minden gyilkossgrl, amit hossz szolglati ideje alatt New York Cityben s sok esetben a krnykn elkvettek. Abban a korban, amikor mr az unoki nyakn kellett volna lgnia, Flintlock vasrnap is dolgozott. Rhyme cseppet sem lepodtt meg. Elmondtam neki mindent, mire fejbol idzett kt olyan esetet is, ami illik a profilba. Az egyikben rgi rmket loptak, az rtkk tven lepedo krl. A msik gy egy nemi eroszak.

Eroszak? Az gy egy mlyebb s felkavarbb vetlete is megjelent. Igen. Mindkt esetben egy nvtelen szemtan jelentette az esetet, s olyan informcit kzlt, ami egyenesen elvezetett az elkveto azonostshoz. Mint az unokatestvred autjnak a rendszma. A hv mindkt esetben frfi volt. Bizony. s nem fedte fel magt, pedig a vros jutalmat is knlt. Mi a helyzet a bunjelekkel? Flintlock nem emlkezett pontosan, de azt mondta, a kzvetlen bizonytk nmagban elg volt. Ugyangy trtnt, mint az unokatestvred gyben: t-hat minostett, vitathatatlan bizonytk a helysznen s az elkveto hzban. Az ldozat vrt mindkt esetben megtalltk a tettes lakhelyn, egy rongyon vagy egy ruhadarabon. s lefogadom, hogy a nemi eroszaknl nem talltak rtkelheto mintt testnedvekbol. A legtbb eroszaktevot azrt tltk el, mert htrahagyta a helysznen ond , nyl- vagy vertkmintjt. Nem. Egyikbol sem. s a nvtelen telefonl... mindktszer rszleges rendszmot adott meg? Sachs vetett egy pillantst a jegyzeteire. Honnt tudtad? Az elkvetonek idore volt szksge. Ha megadta volna az egsz rendszmot, a zsaruk azonnal megszlljk a bunbak lakst, gy nem marad ideje elrejteni a bunjeleket. A gyilkos alaposan tgondolt mindent. A gyanstottak persze tagadtak mindent? Igen, az egszet. Rbztk magukat az eskdtekre, s vesztettek. Nem, nem, ez gy tl egyszeru mormolta Rhyme. Ltni akarom a... Megkrtem valakit, hogy keresse meg az aktkat a lezrt gyek kztt.

Rhyme elnevette magt. Egy lpssel elotte jr, mint mindig. Eszbe jutott, amikor vekkel korbban eloszr tallkoztak. Sachs kibrndult jrorknt kszen llt feladni rendori plyafutst Rhyme kszen llt feladni mindent. Milyen messzire jutottak azta mindketten! Rhyme belebeszlt a mikrofonba. Utasts, hvs, Sellitto. Egyre izgatottabb lett. A vre felpezsdlt, ahogyan csak a hajsza legelejn szokott. Vedd fel azt a rohadt telefont, gondolta dhsen, s ezttal eszbe se jutott Anglia. H, Linc tlttte be Sellitto brooklyni akcentusa a szobt. Mi a... Figyelj. Van egy kis problma. Nekem meg pp elg dolgom. Rhyme egykori trsa, Lon Sellitto hadnagy mostanban nem volt a legfnyesebb kedvben. Egsz akcicsoportot lltott r egy gyre, ami megfenekleni ltszott. Vlagyimir Djenko, egy Brighton Beach-i orosz maffiafonk egyik embere ellen a mlt vben vdat emeltek zsarolsrt s emberlsrt. Rhyme is besegtett a trvnyszki vizsglatba, azutn mindenki dbbenetre mlt pnteken ejtettk a vdat Djenko s hrom buntrsa ellen, miutn a tankat vagy megflemltettk, vagy egyszeruen eltntettk. Sellitto s az gynkk most egsz htvgn dolgozhattak, hogy j tankat s informtorokat hajtsanak fel. Gyors leszek. Elmagyarzta, mire jttek r az unokatestvre, a nemi eroszak s az rmerablsi gy vonatkozsban. Kt msik gy? Rohadtul fura. Mit mond az unokatesd? Mg nem beszltem vele, de tagad mindent. Szeretnm, ha mlyebben belesnnk ebbe. Mlyebben belesnnk ? Ez meg mi a szart jelent? Szerintem nem Arthur tette. O a rokonod. Persze, hogy ezt gondolod. De mit tudsz felhozni mellette?

Mg semmit, ezrt kell a segtsged. Emberekre van szksgem. Nyakig benne vagyok ebben a Djenko-gyben Brighton Beachben. Amiben, meg kell mondjam, te is segthetnl kicsit, ha nem ktne le tlsgosan, hogy a bna britekkel tezgass. Ez nem piti gy, Lon. Van kt msik eset, ahol manipulltk a bizonytkokat... Lefogadom, lesz mg tbb is. Tudom, mennyire szereted a kzhelyeket, Lon. Az rtatlanok szenvedse ' sem indt meg? Mondhatsz, amit csak akarsz, Linc, erre nincs idom. n itt prblom menteni a menthetot. A vroshzn s a szvetsgieknl mindenki torkig van ezzel. vk a legmlyebb sajnlatom. Helyeztesd t magad. A tid gyilkossgi gy. Ez meg a Kzponti Iroda. A New York-i rendorsg Kzponti Irodja nem foglalkozott emberlsi gyekkel, Sellitto kifogsa mgis cinikus mosolyt csalt Rhyme ajkra. Nyomozol te gyilkossgi gyekben, de csak ha akarsz. Mita foglalkozol a munkakri lersoddal? Megmondom, mi lesz mormolta a nyomoz. Hvd fel az gyeletes kapitnyt, Joe Malloyt. Ismered? Nem. n igen kotyogta kzbe Sachs. Megbzhat. H, Amelia. Hogy brod a hidegfrontot? Sachs nevetett, Rhyme vicsorgott. Nem vagy vicces, Lon. Ki az rdg ez a fick? Eszes. Hajlthatatlan. s nincs humorrzke. pp neked val. Az j, mert komdisokbl gy is van pp elg zsmbelt Rhyme. Rendes tag. Mint egy keresztes lovag. Hat ve elvesztette a felesgt egy betrsben. Sachs sszerezzent. Ezt nem tudtam.

Ja, s szzszzalkos munkt vgez. Azt mondjk, egy nap v lesz az emeleti sarokiroda a hzban. Vagy a szomszdban. Mrmint a vroshzn. Hvd fel folytatta Sellitto , htha o tud adni nhny embert. Nekem te kellesz. Ne is lmodj rla, Linc. Egy percre se szllhatunk le errol a rohadkrl. Ksz rmlom. Azrt majd szlj, hogy mi... Mennem kell, Lon... Utasts, vonal bontsa. Mg beszlt, amikor letetted mutatott r Sachs. Rhyme felmordult, s hvta Malloyt. Mr elore bosszankodott, hogy csak a rgztot tudja elrni. A frfi azonban a msodik csengetsre felvette. Egy jabb rangidos tiszt, aki dolgozik vasrnap. Ht, o is csinlta pp eleget, amint a vlsa is tanstja. Itt Malloy. Rhyme bemutatkozott. Rvid hallgats utn Malloy megszlalt: Nos, Lincoln... Nem hiszem, hogy ismerjk egymst, de termszetesen hallottam magrl. Egy msik nyomoz, Amelia Sachs trsasgban vagyok. Kihangostom, Joe. J napot, Sachs nyomoz hallottk a merev hangot. Mit tehetek nkrt? Rhyme rviden vzolta az esetet, majd kzlte, hogy szerinte felltettk az unokatestvrt. Az unokatestvrt? Sajnlattal hallom. A frfi hangjbl mgsem radt a sajnlat. Malloy attl tartott, Rhyme r akarja venni, hogy avatkozzon be, s rje el a vd enyhtst. Hm. A legjobb esetben is vezetoi alkalmatlansg, rosszabb esetben belso vizsglat s a mdia ssztze. Mindez ellene szlt annak, hogy kisegtsen brkit, ha mgoly nagy szolglatokat is tett a rendorsgnek. Radsul fogyatkkal lo. A politikai korrektsg mindenekelott.

Csakhogy Rhyme ennl jval sszetettebb krssel llt elo, majd hozztette: Azt hiszem, j eslynk van arra, hogy a tettes ms buntnyeket is elkvetett. Megemltette az remlopst s a nemi eroszakot. Vagyis Malloy rendorsge mr nem is egy, de hrom embert tartztatott le jogtalanul, s hrom buntnyt hagyott megoldatlanul, mikzben az elkveto mig szabadlbon van. Ez mr valsgos mdiarmlom. Ez igencsak knos. Problematikus, hogy gy mondjam. n megrtem, hogy harcol az unokatestvrrt... Az igazsgrt harcolok, Joe szaktotta flbe Rhyme, akit az sem rdekelt, ha ntelt seggfejnek tartottk. Nos... Csak nhny emberre lenne szksgem, jra tnzni ezeket az gyeket. Elintzni ezt-azt. , rtem... Sajnlom, Lincoln, de nincsenek meg a kello ero forrsaink. Legalbbis az ilyesmihez. Azrt holnap megemltem a dolgot a helyettes rendorfonk elott... Vagy akr felhvhatnnk most? Nmi vonakods. Nem, mra be van tblzva. Ebd a klubban. Grillparti. Az Ifj Frankenstein vagy a Spamalot vasrnapi matin eloadsa. Holnap felvetem a krdst az egyeztetsen. Ez egy fura helyzet. Ne tegyenek semmit, amg nem szlok. Vagy valaki nem szl. Ht persze. Letettk a telefont. Rhyme s Sachs hossz pillanatokig hallgatott. Ez egy fura helyzet... Rhyme a tblra meredt, rajta egy nyomozs hulljval agyonlottk, mielott megszlethetett volna. Vgl Sachs trte meg a csendet. Vajon mi lehet Ronnal? krdezte.

Dertsk ki. Megajndkozta ot egy oszinte s ritka mosolyval. Sachs odahzta a telefont, hogy benyomja az egyik gyorstrcsz gombot, majd a kihangostt. Fiatalos hang hallatszott. Igen, hlgyem. Nyomoz. Sachs vek ta eroltette, hogy Ron Pulaski, a fiatal jror Amelinak szltsa, de a frfinak ez valahogy nem llt a szjra. Ki van hangostva, Pulaski figyelmeztette Rhyme. Igen, uram. Az uram Rhyme-ot bosszantotta, de most nem rzett r hajlandsgot, hogy kijavtsa. Hogy van? rdeklodtt Pulaski. Mit szmt az? vgta r Rhyme. Maga mit csinl? Mrmint most. Valami fontosat? Mrmint jelenleg? Azt hittem, rthetoen fogalmazok. Mosogatok. A btym s a felesge itt ebdelt. Elmentnk a gazdapiacra a klykkkel. Fantasztikus hely. Maga s Sachs nyomoz mg sosem... Vagyis otthon van. s nem csinl semmit. Nos, ppen mosogatok... Hagyja a csudba. Jjjn t! Civilknt Rhyme-nak nem llt hatalmban, hogy a szervnl brkit, akr egy kzlekedsi rendort is utastson. Sachs ugyanakkor harmadosztly nyomozknt, ha nem is adhatott parancsot, de krhette egy rendor thelyezst. Szksgnk van magra, Ron. s lehet, hogy holnap is. Ron Pulaski rendszeresen dolgozott Rhyme-mal, Sachsszel s Sellittval. Rhyme elgedetten hallotta, hogy a fiatal rendor e megbzsoknak ksznhetoen kisebbfajta helyi hressgnek szmt kollgi krben. Nem ktelkedett abban, hogy felettesei kszsggel klcsnadjk nhny napra mg fel nem hvja Malloyt vagy egy msik fonkt, s ki nem derl, hogy a legkevsb sincs gy.

Pulaski megadta a krzetparancsnok elrhetosgt, mielott megkrdezte: , s uram, Sellitto hadnagy dolgozik az gyn? Vele is beszlnem kell? Nem bukott ki egyszerre Rhyme-bl s Sachsbol. Rvid, feszlyezett csend utn jra meghallottk Pulaski hangjt. Nos, akkor gy gondolom, az a legjobb, ha mielobb tmegyek. Azrt elotte mg eltrlhetem a poharakat? Jenny nem szereti, ha pettyesek maradnak.

5. FEJEZET A vasrnapok a legjobbak. Vasrnaponknt azt tehetem, amit a legjobban szeretek. sszegyujtk mindent. Mindent, amit csak el lehet kpzelni. Ha felkelti az rdeklodsemet, s befr a htizskomba vagy a csomagtartmba, mr viszem is. Persze nem vagyok guberl vagy ilyesmi, de ha egyszer rtallok valamire, az az enym. Sosem eresztem el. Sosem. A vasrnap a kedvencem, mert ez a pihens napja a tmegeknek a tizenhatosoknak, akik otthonuknak nevezik ezt a nagyvrost. Frfiak, nok, gyerekek, gyvdek, muvszek, biciklisek, szakcsok, tolvajok, felesgek s szeretok (igen, DVDket is gyujtk), politikusok, kocogk s kurtorok... Elkpeszto, mi mindent meg nem tesznek a tizenhatosok szrakozsbl. Mint egy boldog antilopcsorda, gy kborolnak a vrosban, New Jersey, Long Island s New York llam zldello parkjaiban. n pedig szabadon vadszhatok rjuk. Most is pp ezt teszem, miutn elvetettem a szrakozs ms lehetosgeit: ebdet, mozit, mg egy golfpartira szl meghvst is. Vagy az imdsgot, ami rendkvl npszeru az antilopok krben persze csak akkor, ha a fent emltett vasrnapi ebd vagy labdacsapkods kveti. , a vadszat... Errol eszembe jut legutbbi tranzakcim, amit mr elraktroztam emlkeim gyujtemnybe a tranzakci az ifj Alice Sandersonnal, 3895-0967-7524-3630, aki szp volt, nagyon szp. Amg elo nem kerlt a ks, persze. Alice 3895 abban a rzsaszn ruciban, ami megemelte a melleit. Ahogy igzoen riszlta a cspojt, ahogy zsiai virgok buja illatt rasztotta.

Eredeti tervem csak rszben kapcsoldott a Harvey Prescottfestmnyhez, amit szerencsjre (vagy mint kiderlt, balszerencsjre) sikerlt megszereznie. Amint meggyozodtem rla, hogy megkapta a szlltmnyt, elokerlt volna a ragasztszalag, hogy eltltsnk nhny kellemes rt a hlszobjban, de o elrontott mindent. Alig lptem mg, hirtelen felm fordult; s velotrz sikolyban trt ki. Nem maradt ms vlasztsom, mint tvgni a torkt, akr a paradicsomhjat, megragadni drga Prescottomat, s ahogy mondani szoks: elinalni. Azta sem tudom kiverni a fejembol a szp Alice 3895-t abban az j rzsaszn ruhban, born egy teahz bdt illatval. A lnyeg, hogy szksgem van egy nore. Ahogy a jrdkat rovom, a napszemvegemen t mrem fel a tizenhatosokat. Ok persze szre sem vesznek. gy is akarom. Lthatatlann vltozom, s ha valaki lthatatlann akar vlni, keresve sem tallhat jobb helyet Manhattannl. Befordulok a sarkon, s nekiindulok egy kis mellkutcnak, veszek nhny aprsgot termszetesen csakis kszpnzrt , azutn a SoHo kzelben beveszem magam a vros egyik elhagyatott rszbe. Nagy a csend. Ez j. Bks tranzakcira vgyom Myra Weinburggal, 9834-4452-6740-3418. A tizenhatossal, akit egy ideje mr szemmel tartok. Nagyon jl ismerlek, Myra 9834. Az adatok mindent elrulnak rlad. Minden informcit. (, a rgi vita: informci vagy informcik? Egyes szm vagy tbbes szm? Vannak, akik szerint mindkt forma helyes. n magam a puritn irnyvonalat kpviselem az informci elg , msok elott mgis az informcikat hasznlom, ahogyan a tbbsg teszi. Remlem, sosem tvesztem el. A nyelv, akr egy foly: arra hmplyg, amerre akar, s aki r ellen szik, hamar feltunik msoknak. Mrpedig erre vgyom a legkevsb.) Nos teht, az adatok Myra 9834-rol: Greenwich Village-ben, a Waverly Place-en lakik, egy olyan pletben, amelynek

tulajdonosa brsgi ton akarja kitenni a brloit (n mr tudom, a szerencstlenek mg nem, pedig a szmlatrtnetk alapjn e nlkl is van pp elg bajuk). A gynyru, egzotikus, stt haj Myra 9834 a New York Egyetemen diplomzott, s vek ta egy New York-i reklmgynksgen dolgozik. Az anyja mg l, az apja mr meghalt. Cserbenhagysos gzols, az ismeretlen elkveto azta is szabadlbon. A rendorsg sosem fog gtat vetni az ilyen buncselekmnyeknek. Myra 9834 jelenleg kt kapcsolat kztt van. Nem mehet neki knnyen a bartkozs, legalbbis nemrgen elrt harminckettedik szletsnapjt a West Fourth-i Hunan Dynasty egyetlen adag omls malacsltjvel nnepelte (nem is rossz vlaszts), hozz illo Caymus Conundrum fehrborral (a mregdrga Village Winesban kerek 28 dollr). A szombati kirnduls Long Islandre ami egybeesett ms csaldtagok s ismerosk kiruccansval, valamint egy jkora szmlval a Brunellban, amelyrol a Newsday a legnagyobb elismers hangjn nyilatkozott alighanem ezt a magnyos estt prblta feledtetni. Myra 9834 egy Victoria s Secret trikban alszik, amire abbl kvetkeztettem, hogy t ilyet is tart, de mind tl nagy ahhoz, hogy nyilvnosan viselhesse. Korn bred, amint eszbe jut az Entenmann-fle dn stemny (sosem a zsrszegny, ezrt bszke vagyok r) s az otthon fott Starbucks. Magba a kvzba csak ritkn ugrik be, ami igazn kr, mert szeretem testkzelbol megfigyelni a kiszemelt antilopot, s erre a Starbucks az egyik legjobb hely. Fl kilenckor kilp a laksbl, s elindul belvrosi munkahelyre, a Maple, Reed & Summers reklmgynksgre, ahol az gyviteli osztly vezetojnek helyettese. Csak tovbb s tovbb. Folytatom vasrnapi kiruccansomat, fejemen a jellegtelen baseballsapkval (egy felmrs szerint a nagyvrosi fejfedok 87,3 szzalka ilyen), lesttt szemmel, mint mindig. Ha valaki azt gondolja, hogy egy muhold nem kpes tven kilomter magassgbl lefnykpezni egy mosolyg arcot, nagyot tved a vilg tucatnyi szervere tbb szz odafentrol

ksztett kpet oriz mindenkirol, s csak remnykedhetnk abban, hogy amikor elkattintottk azokat a fotkat, ppen nem csinltunk mst, csak hunyorogva nztnk fel a Goodyear lghajra vagy egy kis Jzus alak brnyfelhore. Gyujtoszenvedlyem nem csupn ezekre a mindennapi tnyekre terjed ki, de az ltalam kivlasztott tizenhatosok lelkre is. Myra 9834 sem kivtel. Munka utn gyakran eljr inni a bartaival, s feltunt, hogy sokszor, arnytalanul sokszor llja a szmlt nyilvn gy vsrolja meg magnak a szeretetet. Kamaszkorban pattansos lehetett, mert mg ma is rendszeresen eljr a borgygyszhoz, de nem sokat fizet, mintha nem tudna dnteni a hmlaszt mutt krdsben (ami a ltottak alapjn teljesen felesleges lenne), vagy a biztonsg kedvrt ellenoriztetni akarn, hogy a pattansok nem trnek vissza az j leple alatt, mint undok kis nindzsk. Majd, miutn legurtott hrom Cosmopolitant a lnyokkal vagy elugrott a fitneszklubba, hazatr telefonlni, azutn kvetkezik az elmaradhatatlan szmtgp s a kbeltv, utbbi az olcsbb fajtbl. (lvezettel kvetem tvnzoi szoksait, amirt ilyen elkpesztoen husges: Seinfelddel o is csatornt vltott, s kt randit is lemondott, csak hogy Jack Bauerrel tlthesse az estt.) Amikor eljn a lefekvs ideje, nha elengedi magt (a kt rdelem vsrlsa mindent elrul, miutn digitlis kamerja s iPodja is akkurl megy). Ezek a szikr adatok termszetesen a htkznapokra vonatkoznak, de ma vasrnap van, s a vasrnap mindig ms. Ekkor pattan fel Myra 9834 imdott s mregdrga kerkprjnak nyergbe, hogy bebarangolja nagyvrosnak utcit. Az tvonal vltoz. Szba jhet a Central Park, akrcsak a Riverside Park vagy a Prospect Park Brooklyn ban. Akrmilyen tvonalat is vlaszt, Myra 9834 egy megllt biztosan nem hagy ki: Hudson csemegeboltjt a Broadwayn. Azutn, lelki szemei elott mr a falatozs s a zuhanyozs rmvel, hazafel veszi az irnyt a leggyorsabb ton ami, ksznhetoen a

belvrosi forgalom kosznak, pp arrafel vezet, ahol most is llok. Az udvaron vrom, ahonnt Maury s Stella Griszinski fldszinti hzrszbe lehet jutni (dbbenet: tz ve mg 278 000 dollrrt megkaptk). A Griszinski csald nincs itthon, ppen tavaszi hajton van Skandinviban. Lemondta az jsgot, s nem vett fel senkit, hogy ntzze a virgokat vagy ellssa a hzillatokat. s nincs riasztja. A lnynak semmi jele. Hm. Taln kzbejtt valami? n is tvedhetek. Br ritkn szoktam. t gytrelmes perc telik el. Emlkkpeim kzl eloveszem a Harvey Prescott-festmnyt. Kilvezem, mielott visszateszem a gyujtemnybe. S kzben ellenllok a gytro ksrtsnek, hogy rvessem magam a telegymszlt szemetesre s felfedezzem kincseit. Maradj az rnykban... Ne kvesd a mintt, klnsen ne ilyenkor. s mindenron kerld az ablakokat. Belegondolni is szrnyu, milyen sokan engednek a leskelods ksrtsnek, hogy megfigyeljenek minket az veg tloldalrl, ami innt nzve csak tkrkp vagy vakt csillogs. Hol lehet? Hol? Ha nem tm nylbe hamarosan a tranzakcit... S akkor szinte a llegzetem is elll, ahogy megltom: Myra 9834. Lassan teker, alacsony sebessgi fokozatban, gynyru lbai felle jrnak. Egy 1020 dollros kerkpr. Az elso kocsim nem kerlt ennyibe. , az a feszes biciklisnadrg. Kapkodva szedem a levegot. Annyira szksgem van r! Egy gyors pillants ide-oda. Minden kihalt, leszmtva a lnyt, aki kitartan kzeledik, mr csak tz mterre van. Mobil kikapcsolva, de sztnyitva s a flemen, kezemben Food Emporium-os paprzacsk. A tekintetnk egy pillanatra tallkozik. Megllok a jrdaszeglyen, elmerlk a lzas s kpzeletbeli

beszlgetsben. Hagyom elkerekezni magam elott. Homlokrncolva felnzek. Azutn elmosolyodom. Myra? Lelasst. Hogy feszl rajta az a sort! Uralkodj magadon, uralkodj magadon. Csak lazn. Senki nincs az utcra nzo res ablakok mgtt. Senki nem jr erre. Myra Weinburg? A patkfkek csikorgsa. Hell! A kszntst s a megjtszott felismerst egyedl annak a tnynek ksznhetem, hogy az emberek szinte brmit megtennnek, csak ne kelljen zavarban reznik magukat. Teljesen belelem magam a rangidos zletember szerepbe, ahogy fel indulok, mikzben kzlm lthatatlan bartommal, hogy most le kell tennem. sszecsukom a telefont. Bocs, de... Mosolyogva rzza a fejt. Maga...? Mike. Foknyvelo az Ogilvynl. Egyszer tallkoztunk a... igen, megvan. A National Foods fotzson, Davidnl. Mi voltunk a msik muteremben. tugrottam, s tallkoztam magval, meg a... hogy is hvjk? Richie? Maguknl sokkal jobb volt a svdasztal. Szvbol jvo mosoly. Ht persze. Emlkszik Davidre s a National Foodsra, Richie-re s a svdasztalra, pp csak rm nem, mert sosem jrtam ott. Nem csak n, de egyetlen ms Mike sem, mgis elsiklik e tny felett, mert trtnetesen az apjt is gy hvtk. rlk, hogy ltom. Eloveszem vasrnapi, naht, micsoda vletlen! -mosolyomat. Errefel lakik? A Village-ben. Maga? Biccents Griszinskik laksa fel. Csak itt. Hu, egy egsz hz. Nem semmi. A munkjrl krdezem, o az enymrol. Azutn kacsintok. Jobb lesz, ha bemegyek. Tudja, kifogytam a citrombl. Feltartom a kellkes paprzacskt. thvtam nhny embert. A

hangom elhalkul, amint fantasztikus tlet villan fel bennem. H, nem tudom, mi a terve, de mi ksoi ebdet tartunk. Mondja, nincs kedve csatlakozni? Igazn kedves, de nem gy vagyok ltzve... Krem... a trsammal egsz nap kint voltunk a felvonulson... tudja, a rk ellenszerrt. Szerintem kedves motvum. s csak most talltam ki. Jobban megizzadtunk, mint maga, higgye el nekem. gy sokkal kzvetlenebb. J lesz, megltja. tjn a foknyvelo Thompsonktl, meg nhny pasi a Burstontol. Rendesek, csak heterk. Gyszos vllvonogats. s lesz meglepetsvendg is. Nem rulom el, hogy ki. Ht... Ugyan mr. Ahogy nzem, magra frne egy Cosmo... Nem megtrgyaltuk a fotzson, hogy az a kedvenc italunk?

6.FEJEZET A Srbolt. Ok, taln mr nem a Srbolt, legalbbis nem az eredeti az 1800-as vekbol. Az az plet rg eltunt, mgis mindenki gy nevezte a helyet: a Manhattani Bntets-vgrehajtsi Kzpontot, amelyben most Arthur Rhyme raboskodott, mikzben szve ugyanolyan ktsgbeesetten zakatolt, mint letartztatsa ta oly sokszor. Hvhattk akr Srboltnak, akr MBK-nak, akr Bernard Kerik Kzpontnak (korbbi nevn, mielott mg a hajdani rendorfonk s brtnigazgat csfosan megbukott), Arthur szmra felrt a pokollal. A fldi pokollal. Narancssrga kezeslbast viselt, mint mindenki ms, de a hasonlsg itt vget is rt. A maga szzhetvennyolc centijvel, kilencven kiljval s elegnsra nyrt sttbarna hajval nem is klnbzhetett volna jobban a trgyalst vr tbbi vdlottl. Nem, o nem volt kigyrva s kivarrva (mint megtudta, ez a tetovlsra utalt), ahogy nem volt borotvlt feju bunk, fekete vagy latin sem. Arthur kasztjt a fehrgallros bunkkel vdolt zletembereket nem a Srboltban jegeltk a trgyalsra. A hozz hasonlk vadk ellenben szabadlbon vdekezhettek, de brmit kvettek el, az vadkukat nem ktmilli dollrban llaptottk meg, mint az o esetben. gy ht mjus 13-a ta a Srbolt az otthona az azta eltelt idoszak pedig egsz letben a leghosszabb s legnehezebb. s a legorjtobb. Lehet, hogy tallkozott a novel, akinek a meglsvel vdoltk, de akkor sem tudott visszaemlkezni r. Igen, jrt abban a galriban a SoHban, ahol a no is megfordult, de nem emlkezett arra sem, hogy ott beszltek volna. Igen, kedvelte

Harvey Prescott muveit, s majd a szve szakadt bele, amikor el kellett adnia a sajtjt, csak mert elvesztette az llst de hogy egy msikat lopjon helyette? Megljn rte valakit? Ht mindenkinek elment az esze? gy nz ki egy gyilkos? Az egsz tkletes rejtly maradt szmra, mint a Fermatttel, amit azutn sem rtett, hogy pontrl pontra levezettk elotte. A no vre a kocsijban? Valaki csobe akarja hzni, nem vits. Jobban belegondolva, mg maguk a rendork is lehetnek. Miutn tz napot tlttt a Srboltban, mr az O.J.-gy sem emlkeztette ennyire az Alkonyznra. Mirt, mirt, mirt? Ki ll e mgtt? A mocskold levelekre gondolt, amelyeket akkor rt, amikor kirgtk a Princetonrl. Akadtak kztk bugyutk, szemlyeskedok, sot fenyegetoek is. gy ltszik, nem o az egyetlen labilis elme a tudsok kzt. Taln gy akarnak bosszt llni rajta. Vagy ott az a dikja, aki egyszer megkereste. Amikor megmondta neki, hogy nem, esze gban sincs megcsalni a felesgt, a lny nem ltott a piptl. Vgzetes vonzero... A rendork ellenoriztk a lnyt, s gy dntttek, hogy az alibije megll a lbn, de vajon mekkora erofesztst tettek azrt, hogy ellenorizzk? Krlnzett a nagy teremben, a tucatnyi kzeli sittesen ahogyan errefel a rabokat hvjk. Kezdetben klnc rdekessgnek talltk. Az zsija eleinte mg emelkedett is, amikor kiderlt, hogy gyilkossgrt varrtk be, de azutn meredeken zuhanni kezdett a hrre, hogy az ldozat nem lopott tole drogot vagy csalta meg not ugyanis csak ebbol a kt okbl ildomos lni. Amikor pedig egyrtelmuv vlt, hogy o is csak egy fehr cska, aki elcseszte az lett, megkezdodtt a szvats. Lkdstk, belektttek, elvettk a kajjt pp gy, mint a gimiben. A szex mg nem fordult meg az itteniek fejben. j bartait is nemrg tartztattk le, egyelore a kezeslbasukban tartottk a farkukat, de azrt biztostottk rla, hogy nem sokig marad szuz, amint bekerl egy igazi brtnbe, mondjuk Atticba,

klnsen, ha kirdemel egy negyedkilst huszont vtol letfogytig. Eddig ngyszer megttte, ktszer pedig elgncsolta s a fldre teperte egy Aquilla Sanchez nevu idegbajos, akinek nyla az arcba frcsgtt, mikzben spanyolul vltztt vele, mg csak a smasszerek (mrmint az ork) le nem rngattk rla. Arthur ktszer sszevizelte magt, s tucatszor okdott. Alantas freg lett, szemt, aki arra se rdemes, hogy megkefljk. Majd csak ksobb. Nem csoda, ha gy zakatolt a szve, hogy attl tartott, brmelyik pillanatban kiugorhat. Ahogyan az apjval, Henry Rhyme-mal trtnt, jllehet a neves professzor nem olyan gyalzatos helyen halt meg, mint a Srbolt, hanem egy alkalomhoz illoen bks s rnyas stnyon, az illinoisi Hyde Parkban. Hogy trtnhetett ez? A szemtank, a bunjelek... Az egsznek semmi rtelme. Vallja bunsnek magt, Mr. Rhyme mondta a helyettes llamgysz. n azt tancsolom. Ahogy az gyvdje is. Ismerem a drgst, Art, mintha csak egy elcseszett GPS lenne a fejemben. Pontosan tudom, merrefel tartunk... s nem a Bahamkra. Albanyben taln nincs hallbntets, de gy is kinz magnak vagy huszont v. n taln levihetem tizentre. Ragadja meg a lehetosget. De ht nem n tettem... Hm. Itt most nem ez szmt, Arthur. De nem n voltam! Hm. s nem is vllalom magamra. Az eskdtszk meg fog rteni. Ltni fogjk rajtam, hogy nem vagyok gyilkos. Nma csend. Rendben. Pedig a legkevsb sem volt rendben. Az gyvd lthatan begozlt, pedig rnknt hatszzrt nagyobb megrtst is mutathatott volna. s ki fogja kifizetni ezt a pnzt? O...

Hirtelen felnzett, s ltta, hogy a sittesek ot nzik. Latinok. Kifejezstelen arccal meredtek r. Nem bartsgosan, nem kihvan, nem kemnykedve. Leginkbb kvncsian. Ahogy elindultak fel, azon vvdott, hogy fellljon-e vagy maradjon. Maradj. De nzz lefel. Lefel nzett. Az egyik frfi megllt elotte, rongyos futcipoje egy vonalba kerlt Arthur tekintetvel. A msik a hta mg llt. Meg fog halni. Arthur Rhyme tudta ezt. Legalbb gyorsan essnk tl rajta. H! szlalt meg a frfi a hta mgtt bnt fejhangon. Arthur felnzett arra, aki elotte llt. Vreres szemek, hatalmas flbeval, rossz fogazat. Arthur kptelen volt megszlalni. H! hallotta jra a hangot. Arthur nagyot nyelt. Nem akart, de nem is tudott uralkodni magn. Hozzd beszlnk a bartommal, te meg le se szarod. Mirt vagy ilyen faszfej? Sajnlom, n csak... Hell! H, te mit dolgozol, ember? krdezte a Fejhang a hta mgtt. n... Egszen ledermedt. Most mit mondjak? Tuds vagyok. A Flbevals: Nem szar. Tuds? Raktkat tervezel, meg ilyenek? Mindketten nevettek. Nem, orvosi eszkzket. A Flbevals a homlokt rncolta. Mint abban a szarban, amikor intublnak vagy mi? A Vszhelyzetben? Nem, ez sszetettebb. A Flbevals sszevonta a szemldkt.

Nem gy rtettem siette hozztenni Arthur. Nem az, hogy nem tudntok megrteni, inkbb csak nehz elmagyarzni. Minosgbiztostsi rendszerek a dialzises... A Fejhang: J pnz van benne, mi? Hallottuk, rendes ltny volt rajtad, amikor bevarrtak. Amikor...? , igen. Amikor behoztk. Nem is tudom. A Nordstrombl van. A Nordstrombl. Mi a faszom az a Nordstrom? Egy zlet. Ahogy Arthur jra lenzett a Flbevals lbra, a frfi folytatta: J pnz van benne, mi? Mennyit keresel? n... Azt akarod mondani, hogy nem tudod? n... Igen, azt akarta. Mennyit keresel? n nem... Olyan hat szmjegy krl. Baszd meg! Arthur nem tudta, hogy sokalljk vagy keveslik az sszeget. Azutn a Fejhang elnevette magt. Van csaldod? Rluk nem vagyok hajland beszlni. Itt megmakacsolta magt. Van csaldod? Arthur Rhyme flrefordult a kzeli fal fel, ahol a tglk kzl egy szg meredt elo, jelezve a tbla helyt, amit vekkel korbban levehettek vagy elloptak. Hagyjatok bkn! Nem akarok beszlgetni veletek. Prblt hatrozott hangot megtni, mgis gy beszlt, mint a szende lny, akit egy bunk akar tncba vinni. Mi csak trsalogni prblunk veled, ember. Tnyleg ezt a szt hasznlta? Trsalogni? Azutn azt gondolta: a pokolba is, taln tnyleg csak trsalogni akarnak. Taln lehetnnek a bartai, akik odafigyelnek

r. Isten a megmondhatja, mennyire rszorul a bartokra. Taln mg megmentheti a helyzetet. Sajnlom, n csak... tudjtok, nekem mg j ez az egsz. Mg sosem gyult meg a bajom a trvnnyel. n... Mit csinl a felesged? O is tuds? J csaj? n... Cserbenhagytk a szavak. Nagy didki vannak? Seggbe szoktad krni? Jl figyelj, te tuds faszfej, megmondom, mostantl hogy lesz. A felesged szpen elmegy a bankba, hogy kivegyen egy kis pnzt. Mondjuk tzezret. Azutn szpen elmegy az unokacsmhez Bronxba, s... A hangja hirtelen elhalt. Szzkilencven magas, izmoktl s hjtl dagadoz, felgyurt ujj kezeslbast viselo fekete frfi tartott feljk. Vgigmrte a kt latint, s fenyegetoen hunyorgott. H, amigo. Hzzatok innt a faszba! Arthur Rhyme megdermedt. Akkor se tudott volna moccanni, ha valaki lodzni kezd r, ami nem lepte volna meg, mg a fmdetektorok mellett sem. Baszd meg, nigger mordult fel a Flbevals. Te szarzsk tette hozz a Fejhang, kicsalva ezzel egy nevetst a feketbol, aki tkarolta a Flbevalst, s arrbb terelte, mikzben belesgott valamit a flbe. A mexiki arcn megrts villant, majd biccentett trsnak, hogy csatlakozzon hozz. Mindketten elvonultak az udvar egyik sarkba, ahol mltatlankodst sznleltek. Ha nem rml hallra, Arthur mg mulatsgosnak is tartotta volna ezt mint srckorban, amikor a ktekedok pofra estek. A fekete frfi kinyjtzott, s Arthur hallotta a csontok ropogst. A szve mg hevesebben zakatolt. Nma imdsg futott t a fejn: brcsak itt helyben elpattanna a koszorere! Ksznm. Baszd meg felelte a fekete frfi. Az csak ott kt faszfej. Hogy tudjk, ki a gr. rted, mirol dumlok? Nem, nem igazn. Arthur Rhyme mgis gy felelt:

Hogyne. A nevem Art. Tudom a kibaszott nevedet. Errefel mindenki tud mindent, csak egy ilyen elbaszott fehr cska nem, mint te. Nem tudsz te szart se. Arthur Rhyme csak egy dolgot tudott, de azt teljes bizonyossggal: neki mr beharangoztak. s ha mr gy ll a helyzet: Ok, s te meg ki a faszom vagy, seggfej? A hatalmas arc fel fordult. Ahogy orrban rezte cspos testszagt s fsts lehelett, Arthur a csaldjra gondolt, elobb a gyerekeire, aztn Judyra. A szleire, elobb az anyjra, aztn az apjra. Majd, meglepo mdon, az unokatestvrre, Lincolnra. Eszbe jutott, hogyan futottak versenyt azon a naptl go illinoisi mezon, amikor mg mindketten klykk voltak. Verseny addig a tlgyfig. Ltod, amelyik ott ll. Hromra. Ksz? Egy... ketto... hrom... rajt! De a frfi csak elfordult, s tvgott a tren, egy msik fekete rab fel. sszetttk az klket, azzal meg is feledkeztek Arthur Rhyme-rl. Ahogy elnzte bajtrsias megnyilatkozsaikat, mg elhagyatottabbnak rezte magt. Azutn lehunyta a szemt, s lehajtotta a fejt. Tudsknt abban hitt, hogy az let a termszetes kivlasztds tjn fejlodik tovbb, az isteni igazsgszolgltatsnak vajmi kevs a szerepe. m most, ahogy menthetetlenl belesppedt a depressziba, hatatlanul azon kezdett tunodni, hogy ltezik a megtorlsnak egyfajta rendszere, egy ppoly vals s lthatatlan ero, mint a gravitci, s most elnyeri a bntetst mindazrt a rosszrt, amit letben elkvetett. Persze sok jt cselekedett. Gyerekeket nevelt, nyitottsgra s tolerancira tantotta oket, kitartott a felesge mellett, s tsegtette t egy slyos betegsgen, tudomnyos eredmnyeivel gazdagtotta a vilgot. Amellett rosszat is tett. Ahogy mindenki. Ahogy ott lt narancssrga kezeslbasban, minden igyekezetvel prblt hinni abban, hogy a pozitv gondolatok,

fogadalmak s a rendszerbe vetett hit, aminek minden vlasztson tanbizonysgt adta visszasegtik ot a msik oldalra, ahol jra egytt lehet a csaldjval s szeretteivel. Hogy a kello erofesztssel s eltkltsggel ugyanolyan knnyen legyurheti a vgzetet, ahogyan azon a flledt, poros dlutnon is lehagyta Lincolnt, s elsonek rt a tlgyfhoz. Taln ez megmentheti. Taln... Kotrdj! Megriadt a szra, noha a beszlo nem emelte fel a hangjt. Egy jabb sittes lpett mg, fehr s zsros haj, tele tetkkkal, foghjasn s reszketve, ahogy a drogok tvoztak a szervezetbol. A padra meredt, ahol Arthur lt, noha vlaszthatott volna a tbbi kzl is. Szembol sttt a rosszindulat. s Arthur tnkeny remnye a morlis igazsg tudomnyosan vizsglhat s mrheto rendszerbe vetett hite elprolgott. Ez a sznalmas klseju, mgis romlott s veszlyes ember egyetlen szavval meglte. Kotrdj! Arthur Rhyme visszafojtotta knnyeit, s elkotrdott.

7. FEJEZET A telefon megcsrrent, s Lincoln Rhyme bosszsan fogadta, amirt elvonta a figyelmt. Mr. X.-en s a bunjelek meghamistsn tprengett mr ha valban ez trtnt , s nem akarta, hogy megzavarjk. m ekkor tudatosult benne a valsg: a hvazonostn a 44es szmot, Anglia orszgkdjt ltta. Utasts, hvs fogadsa parancsolta azonnal. Klikk. Longhurst nyomoz? Leszokott a keresztnevekrol. A Scotland Yarddal fenntartott kapcsolat megkvnt bizonyos modorossgot. dvzlm, Rhyme nyomoz hallotta a no hangjt. Trtnt nmi elorelps. Folytassa! biztatta Rhyme. Danny Krueger beszlt az egyik korbbi beszlltjval. gy tunik, Richard Logan elhagyta Londont, hogy begyujtson valamit Manchesterben. Nem tudjuk biztosan, mit, de Manchesterben az tlagnl is tbb a feketepiaci fegyverdler. Lehet tudni, kivel tallkozik? Danny mg prblja kiderteni. Nagyszeru lenne, ha mr ott elkaphatnnk, nem kellene Londonig vrni. Danny kelloen diszkrt? Emlkezett egy videokonferencira a nagydarab, stt boru dl-afrikaival, akinek a hasa s a kisujjn viselt kves aranygyuruje egyformn fenyegetoen meredt r. Rhyme egy Darfurral kapcsolatos gyn dolgozott, ezrt Kruegerrel hosszan beszlt az orszg tragikus helyzetrol. , Krueger tudja, mit csinl. Tud o diszkrt lenni, ha akar. Mskor meg veszett kutya, ha a helyzet azt kvnja. Megtudja, hogy kezdhetnk-e brmit is. Addig egyttmukdnk a

manchesteriekkel egy akcicsapat fellltsban. Hvom, amint megtudunk valamit. Rhyme ksznett mondott, s letette a telefont. Elkapjuk nyugtatta meg Sachs, s nem csak ot. Sajt maga is rdekelt volt Logan elfogsban, hiszen korbban kis hjn ldozatul esett a mesterkedseinek. Sachs fogadott egy hvst. Sokig hallgatott, majd kzlte, hogy tz percen bell ott lesz. Az aktk azokban az gyekben, amelyeket Flintlock emltett. Ksz vannak. Elugrok rtk... , s beeshet Pam is. Most mire kszl? Egy bartjval tanul Manhattanben... a bartjval. J neki. Ki az? Valami klyk az iskolbl. Alig vrja, hogy lthassa. Msrl se beszl. Tnyleg megrdemelne egy rendes srcot, de azrt nem akarom, hogy tl hamar kzel kerljenek egymshoz. Jobban reznm magam, ha mr n is lttam volna. Rhyme blogatott, mialatt Sachs tvozott, de a gondolatai mr msfel jrtak. A fehr tblra meredt, rajta az Alice Sandersongy rszleteivel, mikzben jabb hvsra utastotta a telefont. Hall! hallotta meg a lgy frfihangot, mikzben a httrbol keringo dallamai szurodtek be. Mel, te vagy az? Lincoln? Mi ez a ricsaj? Hol vagy? A New England-i szalontnc-bajnoksgon felelte Mel Cooper. Rhyme felshajtott. Mosogats, matink, tncversenyek. Mennyire gyullte a vasrnapokat! Szksgem lenne rd. Van egy gyem. Egyedi. Neked csak egyedi gyeid vannak, Lincoln. Ez egyedibb a tbbinl, ha megbocstod a nyelvtani baklvst. Be tudnl jnni? Valami New Englandet emltettl. Ne mondd, hogy Bostonban vagy Maine-ben vagy.

Avrosban. Azt hiszem, rrek. Grettval pp most estnk ki. Rosie Talbot s Bryan Marshall fog gyozni. Ksz botrny tette hozz meggyozodssel. Mikorra kellenk? Mostanra. Cooper elnevette magt. s mennyi ideig? J darabig. gy rted, este hatig? Vagy inkbb holnapig? gy rtem, jobb lesz, ha felhvod a felettesedet, s kzld vele, hogy ideiglenesen thelyeztek. Azrt remlem, hogy nhny napnl nem tart tovbb. Mondanom kell majd egy nevet. Ki vezeti a nyomozst? Lon? Fogalmazzunk gy, hogy ez kiss kds. Emlkszel mg, milyen volt zsarunak lenni, Lincoln? Akiss kds mr akkor sem mukdtt. Ezt az gyet nem igazn viszi senki. Egyedl csinlod? Ktkeds tkztt ki a hangjbl. Nem egszen. Itt van Amelia s Ron. Ez minden? s te. rtem. Tudunk valamit az elkvetorol? Ami azt illeti, az elkvetok brtnben vannak. Kettot mr eltltek, egy a trgyalst vrja. De te nem hiszed, hogy az igazi tetteseket kaptk el. gy valahogy. A New York-i rendorsg helysznelo egysgnek nyomozjaknt Mel Cooper a labormunkra szakosodott. Tehetsg s szakrtelem tern nemigen akadt prja. Szval azt akarod, hogy segtsek kiderteni, hogyan csesztk el a fonkeim s tartztattak le rtatlan embereket, majd r kell beszlnem oket, hogy kezdjenek hrom j s kltsges nyomozst az igazi tettesek ellen, akik mellesleg szintn nem fognak rlni, amikor megtudjk, hogy mgsem sztk meg. Egy ilyen helyzetbol csak jl jhetek ki, igazam van, Lincoln?

Krj elnzst a bartnodtol a nevemben, Mel. s siess! Sachs flton volt bborvrs Camarja fel, amikor meghallotta: H, Amelia! Ahogy megfordult, csinos tinilnyt ltott, pirossal cskozott hossz, gesztenyebarna hajjal, mindkt flben nhny zlses piercinggel. Kt vszontskt vonszolt magval. Apr szeplokkel telehintett arca sugrzott a boldogsgtl. Elmsz? krdezte Sachset. Dolgozom. A vrosba megyek. Elvigyelek valahov? Ja, a vroshznl majd felszllok a vonatra. Pam belt a kocsiba. Hogy megy a tanuls? Ismered a sztorit. s hol van a bartod? nzett krl Sachs. pp elkerlttek egymst. Stuart Everett ugyanabba a manhattani kzpiskolba jrt, mint Pam. Hnapok ta tallkozgattak. Az osztlyban tallkoztak, ahol azonnal felfedeztk a knyvek s a zene irnti kzs rajongsukat. Belptek az iskola Kltszeti Klubjba, ami meggyozte Sachset, hogy legalbb nem egy motoros vagy rasszista seggfej akadt a lny tjba. Pam a hts lsre dobta tanknyvekkel teli tskjt, mielott kinyitotta a msikat. Borzas feju kiskutya kmlelt ki a cipzr mgl. Hell, Jackson! paskolta meg Sachs a jszg fejt. Az apr testu szormk elfogadta a jutalomfalatot, amit a nyomoz knlt neki az autba szerelt pohrtartbl, ahol kizrlag ilyen finomsgokat tartott. Sachs gyorstsi s kanyarodsi szoksai nem frtek ssze semmilyen folykony tartalommal. Stuart nem tudott volna elksrni? Milyen riember az ilyen?

Focimeccse van. Imdja a sportot. A srcok nem gy vannak vele? Sachs besorolt a forgalomba, s knyszeredetten felnevetett. De. A krds furn hangzott egy ekkora lny szjbl, hiszen ebben a korban a kamaszok tbbsge mr mindent tudott a fikrl s a sportokrl, csakhogy Pam Willoughby nem olyan volt, mint a tbbi kamasz. Apja korn meghalt egy ENSZ bkefenntart missziban, mire instabil anyja belevetette magt a politikai s vallsi szlsojobb alvilgba, annak is a legharciasabb bugyrba. Jelenleg letfogytiglani brtnbntetst tlttte (o felelt az ENSZ-konvoj elleni tmadsrt, amelyben hat ember veszett oda). Amelia Sachs s Pam akkor tallkozott, amikor a nyomoz megmentette a lnyt egy emberrabltl. Ezutn Pamnek nyoma veszett, de Sachs nemrg mero vletlensgbl jra megmentette. A szociopata csaldbl kiszabadult Pam brooklyni neveloszlokhz kerlt de csak miutn Sachs alaposabban ellenorizte a hzasprt, mint ahogy a titkosszolglat elokszt egy elnki cscstallkozt. Pam megtallta a helyt j csaldjban, de azta is sokat lgott Sachsszel, gy nagyon kzel kerltek egymshoz. S miutn Pam neveloanyjt gyakran teljesen lekttte t fiatalabb gyermeke, Sachsnek jutott a tapasztalt novr szerepe. Ez mindkettojknek bejtt. Sachs mindig is akart gyereket, csakhogy komplikcik lptek fel. Csaldot tervezett mr az elso komoly bartjval, akivel sszekltztt, de mint kiderlt, a frfinl aki szintn rendorknt dolgozott nem is vlaszthatott volna rosszabbat (hivatali zsarols, testi srts, vgl brtn, csak gy nagy vonalakban). Ezt kvetoen egyedl lt, mg nem tallkozott Lincoln Rhyme-mal, akivel azta is egytt volt. Rhyme-nak ugyan nem lehettek gyerekei, de rendes, becsletes s eszes frfiknt megtette, amire a legtbben nem kpesek: klnvlasztotta kokemny szakmai hivatst a csaldi lettol. letknek ebben a szakaszban amgy is nehezen alapthattak volna csaldot, hiszen meg kellett kzdenik a rendori munka veszlyeivel, kvetelmnyeivel, a mindkettojkben ott pezsgo

tettvggyal s Rhyme egszsgi llapotnak bizonytalansgval. Emellett bizonyos testi korltokon is fell kellett emelkednik, br mint azt Sachs megtanulta, a problma inkbb ot sjtotta, mint Rhyme-ot (aki tkletesen elltta a csaldfo szerept). Lnyeg a lnyeg: egyelore be kellett rnie Pam ptyolgatsval. Sachs lvezte, s rendkvl komolyan vette a feladatot, a lny pedig egyre jobban kinylt, s feladta a felnottekkel szembeni bizalmatlansgt. Az o trsasgt mg Rhyme is oszintn lvezte, s mostanban segtett neki, hogy a jobboldali fldalatti mozgalomban meglt tapasztalatait Fogsg cmmel paprra vesse. Thom szerint Pam akr mg Oprah musorba is bejuthatott. Sachs lesen kikerlt egy taxit. Mg nem vlaszoltl. Hogy megy a tanuls? Jl. Kszlsz arra a cstrtki felmrore? A fejemben van minden. Semmi gond. Sachs elnevette magt. Ki se nyitotttok a knyvet, igaz? Ne mr, Amelia. Vgre kisttt a nap! Egsz hten olyan pocsk volt az ido. Muszj volt kimozdulnunk. Az sztnei azt sgtk Sachsnek, hogy emlkeztesse ot az v vgi osztlyzatok fontossgra. Pam eszes, kivtelesen rtelmes lny volt, aki csak gy falta a knyveket, de ilyen bizarr csaldi mlttal nem juthatott be knnyen egy jobb foiskolra. Mgis, olyan boldognak tunt, hogy Sachs is megenyhlt. Szval mit csinltatok? Csak stltunk. Egszen Harlemig, a vztroz krl. , s volt egy koncert a csnakhznl, csak valami helyi banda, tudod, de tisztra leutnoztk a Coldplayt... Pam elgondolkodott. A legtbbet csak gy beszlgettnk Stuarttal. Semmi klnsrol. Ez volt benne a legjobb, ha tudni akarod. Amelia Sachsnek egyet kellett rtenie. Helyes src? Aha, a leghelyesebb.

Van rla kped? Amelia! Az olyan ciki lenne. Miutn vgznk ezzel az ggyel, mit szlnl egy kzs vacsorhoz hrmasban? Te tnyleg tallkozni akarsz vele? Nem rt, ha minden fi tudja, hogy valaki vigyz rd. Valaki, akinek fegyvere s bilincse van. Ok, most fogd meg a kutyt. Belehzunk egy kicsit. Sachs kemnyen visszakapcsolt, beletaposott a gzba, s kt felkiltjelre val gett guminyomot hagyott a szrke aszfalton.

8. FEJEZET Amita Amelia Sachs estnknt s htvgenknt kezdett ottfeledkezni Rhyme laksn, bizonyos vltozsok trtntek a viktorinus hz tjn. Amg a frfi egyedl lt itt, a baleset utn s Sachs elott, a helyet tbb-kevsb takarosnak lehetett nevezni (ha nem ppen akkor rgta ki aktulis gondozjt vagy a hzvezetojt), de otthonosnak semmikpp. Semmi szemlyes nem dsztette a falakat sehol az oklevelek, diplomk vagy akr a kitntetsek, amelyeket plyafutsa sorn, a New York-i rendorsg helyszneloinek parancsnokaknt kapott. Sehol egyetlen kp a szleirol, Teddyrol s Anne-rol vagy a nagybtyja, Henry csaldjrl. Sachsnek ez nem tetszett. Ez fontos oktatta ki a frfit , a mltad, a csaldod. El akarod trlni a mltadat, Rhyme. Sosem ltta a no lakst (a helyet nem akadlymentestettk), de tudta, hogy a szobk fuldoklanak az o mltjnak emlkeitol. Sok kpet ltott persze: Amelia Sachs szp kislnyknt (az azta rg eltunt szeplokkel), aki ritkn mosolygott; mint kzpiskols, a kezben szerszmokkal; mint foiskols kor leny egy nyaralson vigyorg apja s zord anyja kztt; mint reklmmodell, tekintetben azzal a zrkzott huvssggel (amirol Rhyme tudta, hogy valjban megvets, amirt a modellekre egyszeru kabtakasztknt tekintettek). s a sok szz msik kp, amit javarszt a bszke apa, egy gyorslvetu Kodak tulajdonosa ksztett. Sachs elnzte Rhyme csupasz falait, s odig merszkedett, ahov gondozi mg Thom sem: kinyitotta az alagsorban trolt tucatnyi kartondobozt, bennk Rhyme elozo letnek trgyi emlkeivel, amelyeket gondosan elrejtettek, s ppgy nem emltettek, mint az elso felesget a msodiknak. A rengeteg

bizonytvny, oklevl s csaldi fot zme ma a falakat s a kandallprknyt bortotta. Kztk az is, amit most tanulmnyozott a kp, amelyen nyurga kamaszknt, futruhban ll az egyetemi csapatok tallkozjn. A fot rendetlen frizurval s hangslyos Tom Cruise-orral brzolta, ahogy eloregrnyedve tmaszkodott a trdre, miutn lefutotta a mrfldet. Sosem szerette a sprintet, annl inkbb a hossztv kltoi elegancijt. Folyamatnak tekintette a futst, amit nha mg azutn sem tudott abbahagyni, hogy tljutott a clon. A csaldja ott lt a leltn. Az apja s a nagybtyja egyarnt Chicago klso kerleteiben lakott, br egymstl tisztes tvolsgra. Lincoln otthona nyugatra esett, arra a sk, jellegtelen vidkre, amit akkoriban mg muveltek, mielott a felelotlen ingatlanfejlesztok s rmiszto torndk egyformn clba vettk. Henry Rhyme s csaldja immnis volt mindkt fenyegetsre, miutn Evaston tpartjn lt. Henry hetente ktszer ingzott, hogy megtartsa elmleti fizika eloadsait a Chicagi Egyetemen, s a hossz, tszllssal tarktott t sorn a vros szmos szocilis vlasztvonalt tszelte. Felesge, Paula a Northwesternen tantott. A prnak hrom gyermeke szletett, Robert, Marie s Arthur, akiket mind tudsokrl kztk a kt leghresebbrol, Oppenheimerrol s Curie-rol neveztek el. Art arrl az Arthur Cromptonrl kapta a nevt, aki 1942-ben vezette a Chicagi Egyetem hres fmipari laborjt, amely fedoszervknt szolglt a vilg elso kontrolllt nukleris lncreakcijt elindt ksrlethez. Mindhrom gyermek j iskolkba jrt. Robert a Northwestern Orvosi Egyetemre, Marie a UC-Berkeley-re, Arthur az MIT-re. Robert vekkel korbban egy eurpai ipari balesetben vesztette lett. Marie krnyezetvdelmi terleten dolgozott Knban. Ami az idosebb Rhyme genercit illette, a ngy szlobol csak egy maradt letben: Paula nni egy szeretetotthonban lakott, hatvan v sznes, sszefggo emlkkpei kztt, mikzben a jelen kaotikus tredkekk hullt a szeme elott.

Rhyme tovbb meredt a sajt fnykpre. Nem tudta elfordtani a tekintett, ahogy visszaemlkezett arra a versenyre... Egyetemi rin Henry Rhyme professzor mindig csak rnyalatnyit felvont szemldkkel jelezte helyeslst, a plyn azonban megkerglten ugrndozott, a spjt fjta, s lelkesen biztatta Lincolnt, hogy gyernk, gyernk, gyernk, meg tudja csinlni! Mindig arra sztnzte, hogy elsoknt rjen a clba (amit gyakran meg is tett). A verseny utn mindig elmentek valahov Arthurrel. A fik annyi idot tltttek egytt, amennyit csak tudtak, gy hidalva t a rokoni szakadkot. Robert s Marie jval idosebbek voltak Arthurnl, Lincolnnak pedig nem szlettek testvrei. Lincoln s Art rkbe fogadtk ht egymst. A pttestvrek a legtbb htvgn s minden nyron egytt kalandoztak, gyakran Arthur Corvette-jn (Henry bcsi egyetemi tanrknt is a tbbszrst kereste annak, mint Rhyme apja, jllehet Teddy is tuds volt, csak szeretett a httrbe hzdni). A fik a szoksos dolgokkal mlattk az idot lnyokkal s labdajtkokkal, mozikkal s marakodssal, hamburgerekkel, pizzkkal s lopott srkkel, a vilg megrtsvel. Azutn megint csak a lnyokkal. Most, ahogy j TDX szkben lt, Rhyme eltunodtt, a verseny utn hov is mentek Arthurrel. Arthurrel, a pttestvrvel... Aki egyszer sem jtt el megltogatni, miutn a gerince gy roppant el, mint a szraz gally. Mirt, Arthur? Csak azt mondd meg, mirt? Ezek az emlkek foszlottak szt, amikor megszlalt a hz csengoje. Thom a bejrati ajt fel vette az irnyt, majd egy pillanattal ksobb vkony, kopaszod, szmokingot viselo frfi lpett a szobba. Mel Cooper feljebb tolta vkony orrn a szemvegt, gy biccentett Rhyme fel. Szp napot! Elegns buli volt? mrte vgig Rhyme a szmokingot. Mint egy tncverseny. Csak hogy tudd, ha a dntobe kerlnk, nem jttem volna el. Levette a zakjt s

csokornyakkendojt, majd feltekerte a zsabs ing ujjt is. Szval mi ez az egyedi gy, amirol beszltl? Rhyme tjkoztatta. Igazn sajnlom az unokatestvredet, Lincoln. Nem hiszem, hogy valaha is beszltl volna rla. s mit gondolsz az gyrol? Ha igaz, valban brilins. Cooper vetett egy pillantst az Alice Sanderson-gyilkossg sszefoglaljra. Mit gondolsz? krdezte Rhyme. Abunjelek fele a kocsibl vagy a garzsbl kerlt elo. Ott sokkal knnyebb elhelyezni, mint magban a hzban. n is pontosan erre gondoltam. A csengo jra megszlalt, s egy perccel ksobb Rhyme hallotta, ahogy gondozja egymaga tr vissza az ajttl. Arra gondolt, biztosan csomagot kzbestettek neki, de utna eszbe jutott: vasrnap. A ltogat utcai ruhban s futcipoben lehet, ezrt nem hallani a lpteit a folyosn. Ht persze. Az ifj Ron Pulaski befordult a sarkon, s szgyenlosen blintott. Mr nem volt jonc, vek ta jrorztt, mgis jonc benyomst keltette, s Rhyme szemben az is volt. Taln mindig az is marad. Valban egy halk Nike-ot viselt, hozz harsny hawaii inget s farmert. Szoke hajt divatosan tsksre zselzte, mg a homlokn jl lthat heg hzdott emlkezteto a kis hjn hallos tmadsra, amit elso bevetsn, Rhyme s Sachs oldaln lt t. A tmadsban agysrlst szenvedett, s csaknem kilpett a rendorsgtol. Amikor mgis gy dnttt, hogy vgigkzdi a rehabot, s a ktelkben marad, jrszt Rhyme hatsra tette (ezt persze csak Sachsnek rulta el, a bungyi szakrtonek nem, neki be kellett rnie a Sachs ltal kzvettett vltozattal). Pulaski hunyorogva mrte vgig Cooper szmokingjt, mielott ksznt. Cseppmentesek a poharai, Pulaski? Megntzte a virgokat? Eltette a maradkot a hutobe?

Jttem, ahogy tudtam, uram. Nekilttak tvenni az gyet, amikor az ajtbl meghallottk Sachs hangjt. Jelmezbl lesz? Sachs Cooper szmokingjra s Pulaski harsny ingre meredt. Vgl a labortechnikust vlasztotta. Igazn elegns. Hogy is szoktk mondani? Mint akit skatulybl hztak ki. Kr, hogy ez sem elg a dntos helyezshez. Gretta hogy viseli? A frfi gynyru skandinv bartnojrol megtudtk, hogy a csajokkal lg, s vodkba fojtja a bnatt. Pontosabban Akvavitbe. Ez a nemzeti italuk, pedig szerintem ihatatlan. Ht az anyukja? Cooper az anyjval lakott, egy kikaps asszonysggal, aki mg a lbt se tette ki Queensbol. Jl van. A Boat House-ban ebdel. Sachs Pulaski felesgrol s kt kisgyermekrol is rdeklodtt, mielott blintott: Ksz, hogy vasrnap is eljttek. Majd Rhyme fel: Nem mondtad nekik, hogy nagyra rtkeljk, igaz? Biztosan mondtam morogta a frfi. s most, ha rtrhetnnk a lnyegre... Hogy llunk? Tekintete lesiklott a nagy, barna bortkra, amit Sachs hozott. A bunjelek lajstroma s a fnykpek az rmelopsi s a nemi eroszak gybol. Maguk a bunjelek hol vannak? A Long Island-i raktrban. Ok, akkor lssuk. Ahogy a korbbi jelentsnl, Sachs most is filcet ragadott, s elkezdett krmlni a fehr tblra.

Emberls/Rabls Mrcius 27. Mrcius 27. Buneset: Emberls, hatdoboznyi rmeritkasg eltulajdontsa Hall oka: Tbb szrt seb ltal okozott vrvesztesg s trauma Helyszn: Bay Bridge, Brooklyn ldozat Howard Schwartz Gyanstott: Randall Pemberton Bunjelek lajstroma az ldozat hzbl Zsr Hajlakk nyomai Poliszterrostok Gyapjszlak 9%-es Bass tracipo nyomai A szemtan beszmolja szerint egy csersznu mellnyt viselo frfi meneklt egy fekete Honda Accordon Bunjelek lajstroma a gyanstott hzbl s autjbl Zsr a torncon trolt esernyon, megegyezik az ldozat hzban vett mintval Egy pr 91/2-es Bass tracipo Clairol hajlakk, egyezosg a helysznen vett mintval Ks/nyomok a markolaton: Por, amely sem a tetthelyen, sem a gyanstott hzban vett mintval nem egyezik Rgi karton szemcsi Ks/nyomok a pengn: Az ldozat vre. Egyrtelmu egyezosg A gyanstott autja egy 2004-es Honda Accord Egy rmrol kiderlt, hogy az ldozat gyujtemnybol val Egy Culberton Outdoor Company mellny, csersznu poliszter szl, egyezosg a helysznen vett mintval Egy gyapjtakar az autban, egyezosg a helysznen vett mintval Megjegyzs: A trgyals elott a nyomozk megkerestk az sszes

nagyobb rmekereskedot a

vrosban s a neten. Senki sem prblta elpasszolni a lopott rmket. Vagyis ha az embernk rabolta el az rmket, meg is tartotta oket. s itt van mg a por, amely sem a tetthelyen, sem a gyanstott hzban vett mintval nem egyezik . Ez alighanem azt jelenti, hogy az elkveto hzbl val, de mifle por ez? Nem elemeztk? Rhyme megrzta a fejt. Ok, ltni akarom a kpeket. Hol vannak? Mr hozom. Vrj egy kicsit. Sachs ragasztszalagot keresett, s felerostette a nyomatokat egy harmadik tblra. Rhyme kzelebb manoverezett s hunyorogva nzett fel a helysznen kszlt tbbtucatnyi fotra. Az rmegyujto takaros rendben lt, az elkveto mr kevsb. A konyhban, ahonnt a ks s az rme elokerlt (a mosogat all), tombolt a kosz: az asztalt koszos ednyek s teldobozok bortottk. Ugyanitt nagy halomban lltak a levelek, zmkben kretlen reklmanyagok. A kvetkezot adta ki az utastst. Gyernk! Prblt uralkodni magn, hogy ne tunjk tl trelmetlennek. Emberls/Nemi eroszak prilis 18. prilis 18. Buneset: Emberls, nemi eroszak Hall oka: Fojtogats Helyszn: Brooklyn ldozat Rita Moscone Gyanstott: Joseph Knightley Bunjelek lajstroma az ldozat laksbl Colgate-Palmolive Softsoap kzmos szappan nyomai Kondom, skost Ktlrostok Ragasztszalaghoz tapadt por, nincs egyezosg a laksban vett mintkkal Eros ragasztszalag, American Adhesive mrka Gumifoszlnyok

Pamut/poliszter rostok, feketk Dohny az ldozaton (lsd lbjegyzet) Bunjelek lajstroma a gyanstott hzbl Durex kondom skosdval, megegyezik az ldozatrl vett mintval Ktl, rostjai megegyeznek a helysznen vett mintval Ktlbnyi ugyanebbol a ktlbol, rajta az ldozat vrvel s kthvelyknyi BASF B35 nejlonszllal, legvalsznubb forrs egy baba haja Colgate-Palmolive Softsoap Eros ragasztszalag, American Adhesive mrka Gumikesztyu, egyezosg a helysznen vett mintval Frfizokni, pamut-poliszter keverk, egyezosg a helysznen tallt mintval. Egy msik pr a garzsban, rajta az ldozat vrvel. Tareyton cigarettbl szrmaz dohny (lsd lbjegyzet) Az lltlagos tettes eltette s hazavitte magval a vres zoknijt? Baromsg. Csobe hztk. Rhyme jra tolvasta az anyagot. Mi ez a lbjegyzet ? Sachs rtallt: a nyomozs vezetoje kldtt nhny bekezdst az gysznek az ggyel kapcsolatos esetleges problmkrl. Megmutatta Rhyme-nak. Stan: A vdelem tallhat egy-kt fogdzt: A helyszn esetleges beszennyezse: hasonl dohnyszlakat talltak a buntny helysznn s az elkveto otthonban, de sem az ldozat, sem a gyanstott nem dohnyzott. A letartztatst vgzo rendorket s a helyszneloket kikrdeztk, de a nyomozs vezetoje meggyozodtt arrl, hogy nem ok voltak a forrsok. Az ldozat vrn kvl nem talltunk DNS-egyezosget. A gyanstottnak van alibije, egy szemtan ltta ot a sajt hzban j ngy mrflddel arrbb, a buntny elkvetsnek idopontjban. Az alibit tanst frfi hajlktalan, akit a gyanstott nha pnzzel tmogat.

Volt alibije mutatott r Sachs , az eskdtszk mgsem hitt neki. Te mit gondolsz, Mel? krdezte Rhyme. Kitartok az eredeti elgondols mellett. Tlsgosan egybevg minden. Pulaski blintott. A hajlakk, a szappan, a rostok, a skost... minden. Ha valaki bunjeleket akar hamistani folytatta Cooper , ezek a kzenfekvo vlasztsok. Nzzk csak a DNS-t... nem a gyanstott a helysznen, hanem az ldozat a gyanstott otthonban, amit sokkal knnyebb elhelyezni. Rhyme tovbb tanulmnyozta a tblt, s lassan szem gyre vett mindent. De nem minden bunjel stimmel szrta kzbe Sachs. A rgi karton s a por nem ktodik egyik helysznhez sem. s ott a dohny szlalt meg Rhyme. Sem az ldozat, sem a gyanstott nem dohnyzott. Ez azt jelenti, hogy az igazi elkvetotol szrmazhatott. s mi van a babahajjal? tette fel a krdst Pulaski. Azt jelenti, hogy klykei vannak? Tegye fel azokat a kpeket is rendelkezett Rhyme. Nzzk meg oket! Mint a tbbi esetnl, a helysznelok itt is rendesen dokumentltk az ldozat lakst, valamint az elkveto hzt s garzst. Rhyme vgignzte a fotkat. Nincs baba. Nincs semmilyen jtk. Taln az igazi gyilkosnak van gyereke, vagy kapcsolatban llhat jtkokkal. s dohnyzik, vagy hozzfrse van cigaretthoz vagy dohnyhoz. Helyes. Ezen el lehet indulni. lltsuk fel a profilt. Eddig Mr. X.-nek hvtuk, de kell valami kzzel foghatbb... Hnyadika van? Mjus 22. Ok. 522-es szm ismeretlen alany. Sachs, ha lennl szves... Biccentett a tbla fel. Kezdjk a profilt!

522. alany profilja Frfi Feltehetoen dohnyzik/olyannal dolgozik, aki dohnyzik, vagy hozzfrse van dohnyhoz Gyermekei vannak vagy a kzelkben l/dolgozik, vagy hozzfrse van jtkokhoz rdeklods: muvszet, rmk? Valdi bunjelek Por Rgi karton Egy baba hyszla, BASF B35 nejlonszl Tareyton cigarettbl szrmaz dohny Ht, ez is valami, gondolta Rhyme, ha nem is tl sok. Hvjuk Lont s Malloyt? krdezte Sachs. Rhyme felhorkant. s mit mondjunk nekik? Biccentett a tbla fel. Azt hiszem, gyorsan vget vetnnek a mi kis nyomozsunknak. gy rti, hogy ez nem hivatalos? rncolta a homlokt Pulaski. dv az ellenllk kztt mosolyodott el Sachs. A fiatal rendornek nehezre esett megemszteni a dolgot. Ezrt vagyunk lruhban tette hozz Cooper, mikzben szmokingnadrgjnak fekete szatncskozsra mutatott. Taln kacsintott is, de Rhyme nem ltta a stt szemvegen t. Mi lesz a kvetkezo? Sachs, hvd fel a queensi helyszneloket. Az unokatestvrem gyben nem tudjuk megszerezni a bizonytkokat. Ahogy kzeleg a trgyals, mindent az llamgyszi hivatalban oriznek, de a raktrbl taln ki tudjuk krni az anyagot a korbbi bunesetekben... az rmerablsban s a nemi eroszakban. Kell az a por, a karton s a ktl. s Pulaski, menjen be a Nagy Hzba. Azt akarom, hogy nzzen t minden aktt az elmlt hat hnapban trtnt sszes gyilkossgrl. Az sszesrol?

A polgrmester rendet csinlt a vrosban, nem hallotta? rljnk, hogy nem Detroitban vagy Washingtonban vagyunk. Flintlocknak ez a kt eset jutott az eszbe, de lefogadom, hogy lesz mg. Keressen httrindtkokat. Olyan rablsi gyet vagy nemi eroszakot, ami emberlssel vgzodtt. Elso osztly bizonytkot s a buntett utn telefonl azonostatlan szemtant. , s olyan gyanstottat, aki rtatlannak vallotta magt. rtem, uram. s mi? krdezte Cooper. Vrunk mormolta Rhyme halkan, mintha szentsgtrst kvetne el.

9. FEJEZET Csodlatos tranzakci. Teljes kielgls. Boldogan s elgedetten jrom az utct. tfutom a kpeket, amiket nemrg tettem el a kollekcimba. Myra 9834 kpei, amelyeket rszben az emlkeimben orzk, rszben a digitlis felvevo szalagjn. Stlok az utcn, figyelem a tizenhatosokat magam krl. Ltom, ahogy ott hmplygnek az utakon. A kocsikban, buszokban, taxikban, teherautkon. Ltom oket az ablakon t, mikzben nem is sejtik, hogy tanulmnyozom oket. Tizenhatosok... Persze nem csak n hvom gy az emberi lnyeket. A legkevsb sem. ltalnos elnevezs ez az iparban, de taln n vagyok az egyetlen, aki szvesen gondol rjuk gy, akit megnyugvssal tlt el a gondolat. Ez a tizenhat szmjegy messze pontosabb s hatkonyabb, mint a nv. A nevek bosszss tesznek, nem szeretem oket. s az nem j nekem, se msnak, ha bosszs vagyok. A nevek... , borzalmasak. Vegyk pldul a Jonest s a Brownt: egyenknt az Egyeslt llamok teljes npessgnek nagyjbl 0,6 szzalkt teszik ki. A Moore 0,3 szzalk, mg mindenki nagy kedvence, a Smith kerek 1 szzalk. Ami kzel 3 000 000 ember csak ebben az orszgban. (No s a keresztnevek, ha rdekel valakit. Netn John az elso? Ugyan, csak a msodik 3,2 szzalkkal. A plmt a James viszi el 3,3 szzalkkal.) Gondoljunk csak bele, hogy valaki James Smithrol beszl. Ok, de melyik James Smithrol abbl a tbbszzezerbol? s ezek csak az lok. Prbln valaki sszeadni a valaha lt sszes James Smitht. Isten az gben. Mg a gondolat is orjto.

Bosszant... Az effle hibk kvetkezmnyei pedig slyosak lehetnek. Vegyk csak az 1938-as v Berlinjt. Vajon ez a Herr Wilhelm Frankel a zsid vagy a goj Wilhelm Frankel? Nagy klnbsg, de gondoljunk rluk brmit, azok a barnainges fik mindenkinl jobban rtettek a szemlyazonossg kidertshez radsul mr akkor szmtgpeket hasznltak! A nevek hibkhoz vezetnek. A hibk digitlis zajhoz, a zaj szennyezodshez. A szennyezodst pedig el kell tvoltani. Tucatnyi Alice Sanderson lehet, de csak egy Alice 3895, aki felldozta az lett, hogy birtokomba kerlhessen egy amerikai csaldi portr a drga Mr. Prescott muvei kzl. Myra Weinburgk? Ht, sokan nem lehetnek, de egynl biztosan tbb van. Mgis csak Myra 9834 ldozta fel magt a kielglsemrt. Lefogadom, hogy boven akad DeLeon Williams, de csak 6832-5794-8891-0923 kap letfogytiglani brtnbntetst a megeroszakolsrt s meglsrt, hogy n tovbb csinlhassam ezt. E pillanatban ton vagyok a hza fel (vagy, mint kiderlt, a bartnoje hza fel), s elegendo bizonytkot viszek magammal, hogy szerencstlen fltst alig egyrnyi mrlegels utn eltljk nemi eroszakrt s emberlsrt. DeLeon 6832... Mr hvtam a 911-et, jelentettem a rgi bzs sznu Dodge-ot (neki is ilyen van), amely nagy sebessggel tvozott a helysznrol, volnjnl egy fekete frfival. Lttam a kezeit! Mero vr volt! Istenem, jjjn mr valaki! Iszony volt ez a sikoltozs. DeLeon 6832 a tkletes gyanstott. Az eroszaktevok az esetek mintegy felben alkoholos vagy kbtszeres befolysoltsgban kvetik el tettket (ma mr csak estnknt gurt le egy-egy srt, de nhny ve mg az Anonim Alkoholistkhoz jrt). A nemi eroszak ldozatai tlnyomrszt ismerik tmadjukat (DeLeon 6832 korbban vgzett nmi csmunkt abban az lelmiszerboltban, ahol a nhai Myra 9834 rendszeresen

megfordult, ezrt logikus felttelezs, hogy ismertk egymst, pedig valsznuleg nem). A legtbb eroszaktevo harmincas vagy fiatalabb (mint ki fog derlni, DeLeon 6832 is ebbe a korosztlyba tartozik). Szemben a drogok terjesztoivel s fogyasztival, a legtbb eroszaktevonek nincs priusza, hacsaknem csaldon belli eroszakrt, s lss csodt: az emberemet eltltk, amirt bntalmazta a bartnojt. A legtbb eroszaktevo az alacsonyabb s szegnyebb trsadalmi osztlyokbl kerl ki (o pedig hnapok ta munkanlkli). S most, hlgyeim s uraim, tisztelt eskdtszk, krem, vegyk figyelembe, hogy kt nappal a buncselekmny elott az alperes vsrolt egy doboz Trojan-Enz gumi vszert, ezek kzl kettot az ldozat holttestnek kzelben meg is talltak. (Ami a valdi, ltalam hasznlt pldnyokat illeti, azok termszetesen rg eltuntek. A DNS mintavtel elg veszlyes, klnsen most, hogy New Yorkban minden buncselekmny kapcsn begyujtik, nem csak a nemi eroszaknl. s Nagy-Britanniban hamarosan azrt is leveszik majd, ha a kutynk odaszarik a jrdra, vagy tilos helyen fordulunk meg.) Van mg egy tny, amit a rendorsg szmtsba fog venni, ha elvgzi a hzi feladatt. DeLeon 6832 hbors vetern, aki Irakban szolglt, s felmerl a krds, hogy mi trtnt 45-s kaliberu oldalfegyvervel, miutn kilpett a seregbol. Merthogy nem adta le. lltlag egy tuzharc sorn elvesztette . Nhny ve rdekes mdon mgis 45-s kaliberu loszert vsrolt. Ha a rendorsg rjn erre, ami knnyen elofordulhat, arra a kvetkeztetsre jut majd, hogy a gyanstottnak fegyvere van. Ha pedig mg mlyebbre s, kiderlhet, hogy veternknt a krhzat is megjrta ppen poszttraums stressz szindrmval. Egy mentlisan instabil, fegyveres gyanstott? Melyik rendor ne rezne ksztetst r, hogy eloszr tzeljen? Megltjuk, megltjuk. Az ember sosem lehet biztos az ltala kivlasztott tizenhatosokban. Mindig kzbejhet egy

kiszmthatatlan alibi. Vagy egy idita eskdtszk. DeLeon 6832 taln hullazskban fejezi be a napot. Mirt is ne? Nem szolgltam r egy kis szerencsre, krptlsul a sok bosszsgrt, amivel az r sjt? Azrt ez se mindig fenkig tejfl. Itt, Brooklynban legalbb fl ra, amg gyalogosan eljutok a fick hzhoz. Myra 9834-gyel folytatott tranzakcim nyomn elgedetten talpalok, lvezem a hossz stt. A htizsk nyomja a gerincemet. Nem csak a bunjeleket viszem, amiket el fogok helyezni, s a cipot, ami DeLeon 6832 rulkod lbnyomt hagyta, de a kincseket is, amelyeket ma gyujtttem. A zsebemben sajnos csak egy kis trfet hordozok, Myra 9834 krmnek egy darabkjt. Szerettem volna valami szemlyesebbet, de Manhattanben komolyan veszik az emberlst, s a hinyz testrszek nagy hrverst kapnak. Gyorstok egy kicsit, lvezem a htizsk temes verdesst. lvezem a tiszta tavaszi vasrnapot s a Myra 9834-gyel folytatott tranzakci emlkeit. Abban a megnyugtat tudatban teszem mindezt, hogy br alighanem n vagyok a legveszlyesebb ember egsz New York Cityben, egyszerre szrevehetetlen, sot gyakorlatilag lthatatlan vagyok azok szmra, akik rthatnnak nekem. A fny keltette fel a figyelmt. Egy villans az utcn. Vrsen. Mg egy villans. Kken. DeLeon Williams ujjai elernyedtek a telefonon. Egy bartjt hvta, prblt felkutatni valakit, akinek korbban dolgozott, s aki sz nlkl eltunt a vrosbl, htrahagyva csodbe ment tetofedo vllalkozst s kifizetetlen munksait, kztk azt, aki a leginkbb rszorult volna a maga tbb mint ngyezer dollrjra: DeLeon Williamst.

Leon mondta a fick a vonal tls vgn , n magam sem tudom, hol lehet az a faszfej. Engem ppgy... Visszahvlak. Klikk. A tagbaszakadt frfi tenyere izzadni kezdett, mikzben kikmlelt a fggnyn t, amit pp szombaton tett fel Janeece-szel (nagyon, nagyon, nagyon rosszul rezte magt, amikor ki kellett fizetnie... gyullt munka nlkl lenni). Felfigyelt r, hogy a villdz fnyek kt jeltelen rendoraut hutorcsa mgl trnek elo. Kt nyomoz kszldott ki, majd gombolta szt a kabtjt, s nem azrt, mert olyan melegen sttt a tavaszi nap. A kt aut elsuhant, hogy lezrja az utct. A rendork vatosan krlnztek, majd leszmolva az utols remnnyel, hogy ez csak valami vletlen egybeess odastltak bzs sznu Dodge-hoz, feljegyeztk a rendszmt, s bekukucskltak. Egyikk bejelentett a rdin. Williams fradtan hunyta le a szemt, mikzben utlkoz shaj trt fel a torkbl. Megint az a no. Csak o lehet. Williams elozo vben sszeszurte a levet egy novel, aki nem csak szexi volt, de okos s kedves is. Vagy legalbbis elsore annak tunt. Nem sokkal azutn, hogy komolyabban jrni kezdtek, kiderlt rla, hogy igazi szipirty. Hisztis, fltkeny, kvetelozo. Megbzhatatlan... Ngy hnapot tlttt vele, letnek legszrnyubb napjait. s ez sem telt mssal, csak hogy prbalta megvdeni a no gyerekeit a tulajdon anyjuktl. ppen a j szve juttatta brtnbe. Egy este Leticia az klvel tmadt a lnyra, amirt nem siklta elg tisztra a vccsszt. Williams sztnsen elkapta a no karjt, mg a lny zokogva elmeneklt. Lenyugtatta az anyjt, s gy tunt, a dolog el van intzve, de nhny rval ksobb, amikor kint a torncon azon tpelodtt, hogyan vetethetn llami gondozsba a gyerekeket, hirtelen megrkeztek a rendork, s letartztattk.

Leticia testi srtssel vdolta, bizonytkknt megmutatta bekklt karjt. Williams dbbenten magyarzta, mi trtnt, de a rendorknek nem volt ms vlasztsuk, mint letartztatni. Az gy brsgra kerlt, ahol Williams nem engedte, hogy a lny mellette tanskodjon, pedig szvesen megtette volna. Vgl knnyu testi srtsben bunsnek talltk, s kzmunkra tltk. A trgyals sorn azonban beszlt Leticia eroszakossgrl. Az gysz hitt neki, s megadta egy no nevt a szocilis osztlyon. Leticia hzban nemsokra meg is jelent egy szocilis eload, aki felmrte a gyermekek elhelyezsi krlmnyeit, majd elvette s az apjuk gymsga al helyezte oket. Leticia akkor kezdte el zaklatni Williamst. Hossz ideig nem tgtott, de vgl hnapokkal ezelott nyoma veszett, s Williams mr pp kezdte azt hinni, hogy biztonsgban van... Egszen mostanig. Mert tudta, ki ll az egsz mgtt. Megvlt Jzus, ht mennyit kell mg lenyelnie? jra kikmlelt. Ne! A nyomozk elovettk a fegyverket! Belevillant a rettenet. Kpes volt slyosan bntalmazni valamelyik gyerekt, csak hogy rfoghassa? Nem lepte volna meg. Williams keze megremegett, szles arcn kvr knnycseppek peregtek vgig. Ugyanazt a pni rmletet rezte, mint a sivatagi hborban, amikor pp idoben fordult oda a haverjhoz, hogy mg lssa, amint a vigyorg alabamaibl vres massza lesz, ksznhetoen egy raktahajts iraki aknnak. Addig a pillanatig Williams mg csak-csak boldogult. Lottek r, a homok betertette, de ahogy ltta Jasont tvltozni azz a eljult a hosgtol dologg, minden megvltozott. A poszttraums stressz, amivel azta birkzott, most jra gyomorszjon vgta. Az a nvtelen, olthatatlan flelem. Ne, ne, ne... Zihlva kapdosott levego utn. Hnapok ta nem szedte a gygyszert, abban a hitben, hogy mr jobban van. Most, ahogy ltta sztszrdni a nyomozkat a hz krl, DeLeon Williams csak egyre tudott gondolni: Tunj innt a pokolba, meneklj!

Tvol kell kerlnie ettol a helytol. Ha azt akarja, hogy Janeece-t ne hozzk vele kapcsolatba, ha meg akarja menteni ot s a fit azt a kt embert, akit oszintn szeret , el kell tunnie. Beakasztotta a lncot, rtolta a reteszt is, majd felszaladt az emeletre a tskjrt, hogy vakon belehnyjon mindent, ami csak az eszbe jut: borotvahabot borotva nlkl, alsnadrgot plk nlkl, cipot zokni nlkl. s mg valamit elovett a szekrnybol. Katonai pisztolyt, a 45-s Coltot. Nem volt megtltve eszbe se jutott, hogy rlojn brkire is , de hasznos lehet, ha blff rn kell lerznia a rendorket vagy elktnie egy kocsit. Msra se tudott gondolni: Meneklj! Rohanj! Vetett egy utols pillantst a Janeece-szel kzs kpre, ami akkor kszlt, amikor Six Flagsbe kirndultak. jra eleredtek a knnyei, de megtrlte a szemt, vllra vetette a tskt, s miutn megmarkolta a slyos fegyvert, lefel indult a lpcson.

10. FEJEZET Az elso lvsz a helyn van? Bo Haumann, egykori kikpzo ormester, jelenleg a vrosi Srgossgi Kszenlti Egysg a New York-i Rendorsg kommandsainak parancsnoka egy plet fel intett, ami tkletes rltst knlt DeLeon Williams hznak apr udvarra. Igen, uram felelte egy kzelben ll rendor. s Johnny fedezi a hts kijratot. Helyes. Az oszlo, srtefrizurs, a cserzett bornl is szvsabb Haumann megparancsolta a kt elfog csapatnak, hogy vegye fel a helyt. s maradjanak rejtve. Haumann innt nem messze, a sajt udvarn tartzkodott, ppen prblta begyjtani a tavalyrl maradt faszenet, amikor befutott a hvs egy nemi eroszak/emberls s a sebtben azonostott elkveto hrvel. Kapkodva fira bzta a grillezsi teendoket, felrntotta terepruhjt, s mr indult is. Istennek hla, mg nem bontotta fel azt az elso srt. Nhny doboz utn mg belt a voln mg, de sosem sttt el fegyvert, ha nem volt legalbb nyolc rja a megtisztulsra. Mrpedig ezen a szp vasrnapon knnyen lehet, hogy hasznlnia kell a fegyvert. A rdija sercegni kezdett, a flhallgatja letre kelt. KM-l-es a bzisnak. A kereso s megfigyelo csapat az utca tloldaln vrakozott egy msik mesterlvsszel. Itt bzis. Hallgatom. Ltjuk a hokpet. Valaki lehet odabent. Hang nincs. Lehet odabent, gondolta Haumann bosszsan. Ltta a kszlkek kltsgvetsi kerett. Biztosra kellett volna tudniuk,

van-e odabent valaki sot, hogy hnyas a lba s aznap reggel mosott-e fogat. Ellenorizzk mg egyszer. Egy rkkvalsgnak tuno ido utn megkapta a vlaszt: KM-1-es! Igen, biztosan van bent valaki. Az ablakon keresztl is ltni. A jogostvnykpe alapjn egyrtelmuen DeLeon Williams. Helyes. Vge. Haumann hvta a kt taktikai egysget, amelyek most, hogy felvettk a helyket, szinte lthatatlann vltak. Nincs tl sok idonk, ezrt rvid leszek. A gyanstott nemi eroszakot s gyilkossgot kvetett el. lve kell elfogni, de ahhoz tl veszlyes, hogy futni hagyjuk. Ha brmilyen fenyegetst szlelnek, zld lmpt kapnak. Itt B parancsnok, vettem. A helynkn vagyunk. Az szaki utckat s siktorokat fedezzk, meg a hts kijratot is. Vge. Itt a parancsnok a bzisnak. Vettk a zld jelzst. A bejrati ajtnl vagyunk, dlre s keletre minden utct fedeznk. Lvszek szlt a rdiba Haumann. Vettk a zld jelzst? Vettk. Hozztettk, hogy kibiztostva s csore tltve vrnak. (Ez a kifejezs volt Haumann vesszoparipja, mert csak a rgi M-l-es katonai karablyra vonatkozott, ahol mg ki kellett biztostani, mielott fellrol betltttk a trat, szemben a modern puskkkal, ahol nem kellett biztostani a tltshez de nem most volt itt az ideje a kioktatsnak.) Haumann kicsatolta Glockjt, s besurrant a hz mgtt nyl mellkutcba, ahol sorban csatlakoztak hozz a trsai is, akik mind egszen msknt kpzeltk ezt az idilli vasrnap dlutnt. A flben ekkor meghallott egy recsego hangot. KM-2-es a bzisnak. Azt hiszem, van valami.

DeLeon Williams a fldn trdepelve kikmlelt az ajt rsn a fa egyik repedsn, amit rg be akart foltozni , s ltta, hogy a kt nyomoz mr nincs ott. Nem, javtotta ki magt, csupn mr nem ltszanak. Ami nagy klnbsg. A bokrok kzt fm vagy veg villant. Taln egy olyan kerti trpe vagy szarvas, amit a szomszdok szoktak kitenni a gyepre. Vagy egy zsaru, pisztollyal a kezben. Visszakszott a hz hts rszbe, ahov magval hzta a zskjt is. Ezttal megkockztatta, hogy az ablakon lessen ki, mikzben ktsgbeesetten prblta uralni a pnikot. Az udvar s mgtte a siktor kihalt. Ezttal is kiigaztotta magt: kihaltnak tunik. Megint beleborzongott a PTS-pnikba s a ksztetsbe, hogy kirontson az ajtn, elohzza a pisztolyt, vgigrohanjon a siktoron, s megfenyegessen brkit, aki tjt mern llni. Szdelegve, sztnsen mris a gomb utn nylt. Ne... Legyen eszed. Htradolt, fejt a falnak tmasztotta, tudatosan lelasstotta a lgzst. Egy hossz perc utn lenyugodott, s gy dnttt, megprblkozik valami mssal. A pince egyik ablaka a kis oldals udvarra nylt, ahonnt hrom mter elvadult pzsit utn egy ugyanilyen ablak vezetett a szomszd pincjbe. Wongk o ntzte helyettk a virgokat , s elutaztak htvgre Williams gy szmtott, be tudna lopzni, majd fel a fldszintre s ki a hts ajtn. Ha szerencsje van, a rendork nem fedezik a telekhatrt. Akkor a siktoron t elrhetn a foutct, s elkocoghatna a metrig. Nem tkletes terv, de mg mindig tbb esllyel kecsegtet, mint itt vrni. Knnyek kzt. Pnikban. Ez az, katona. Induls! Felemelkedett, s botladozva elindult a pincbe vezeto lpcson.

El kell tunnie innt. A zsaruk brmelyik pillanatban berghatjk a bejrati ajtt. Kiakasztotta az ablakot, kimszott rajta. Kszni kezdett Wongk alagsori ablaka fel, s csak egyetlen pillantst vetett jobbra. Megdermedt. , Jzus atyaisten... Egy frfi s egy noi nyomoz kuporgott a szuks oldals kertben, jobb kezkben kivont pisztollyal. Nem fel nztek, hanem kifel, a hts ajt s a siktor irnyba. jra rtrt a pni rmlet. Elohzza a Coltot s rjuk fogja, knyszerti oket, hogy ljenek le, bilincseljk meg magukat, s hajtsk el a rdijukat. Gyullte ezt tenni, ami mr igazi buncselekmny, de nem ltott ms kiutat. Nyilvnvalan meg vannak gyozodve arrl, hogy valami szrnyusget kvetett el. Igen, megszerzi a fegyverket s elmenekl. Taln a kzelben parkol az autjuk. Elveszi a kulcsaikat... Vajon fedezi oket valaki, akit nem lt? Taln egy mesterlvsz? Akrhogy is, meg kell ragadnia ezt az eslyt. Nesztelenl letette a zskot, s vatosan a pisztolya utn nylt. Amikor a rendorno fel fordult, Williams levego utn kapott. Halott ember vagyok, gondolta. Szeretlek, Janeece... Csakhogy a no egy darab paprt nzett, majd hunyorogva emelte r a tekintett. DeLeon Williams? A hang gurgulzva trt elo a torkbl. n... Erotlenl blintott, s meredten nzte a csinos arcot, a no lfarokba fogott vrs hajt s huvs szemt. A no feltartotta a nyakban viselt jelvnyt. Rendortisztek vagyunk. Hogy jutott ki a hzbl? Amikor szrevette a nyitott ablakot, kurtn blintott. Mr. Williams, mi pp egy akci kellos kzepn vagyunk. Nem menne vissza a hzba? Ott biztonsgosabb. n... A pnik sztforgcsolta a hangjt. n...

Most azonnal srgette a no. Jvnk, amint vgeztnk itt. Maradjon csendben. s ne prbljon mg egyszer tvozni. Krem. Hogy... hogyne... persze. Felemelte a zskot, s elkezdett visszacsszni az ablakon t. A no beleszlt a rdiba. Itt Sachs. n tgtanm a krt, Bo. Nagyon vatos lesz. Mi az rdg folyik itt? Williams nem vesztegette az idot a spekulcira. Nehzkesen bemszott a pincbe, majd felfel indult. Odafent pedig egyenesen a frdoszoba fel vette az irnyt. Felemelte a vctartly fedelt, s bedobta a pisztolyt. Az ablakhoz lpett, hogy mg egyszer kikmleljen. Azutn megdermedt, s pp idoben rohant vissza a csszhez, ahol grcssen okdni kezdett. Taln klns, tekintettel erre a szp napra s arra, amit Myra 9834-gyel muveltem , de hinyzik az iroda. Eloszr is, szeretek dolgozni, mindig is szerettem. s lvezem a krttem dolgoz tizenhatosok bajtrsias lgkrt mint egy csaldban. Azutn ott a tudat, hogy hasznos munkt vgzek. Kiveszem a rszem New York zleti vilgnak pezsgsbol. (Br ki nem llom a vagyonos zletemberek modorossgt. Nem, a nagy vezetoknek mint Roosevelt, Truman, Caesar vagy Hitler nincs szksgk arra, hogy retorikai fogsok mg bjjanak.) A legfontosabb persze, hogy a munkm segtsg a hobbimhoz. Nem, ennl sokkal tbb. Ltfontossg felttele. A helyzetem kimondottan j, mondhatni rzss. Szinte brmikor elmehetek, amikor akarok. Ha tcsoportostom a feladataimat, htkznap is kilhetem a szenvedlyemet. S tekintve, hogyan viselkedek a nagy nyilvnossg elott gymond milyen a hivatsos nem , nem valsznu, hogy brki is gyantan, mennyire msmilyen vagyok a szvem mlyn. Hogy finoman fogalmazzak.

Gyakran htvgenknt is dolgozom, amit nagyon lvezek feltve persze, hogy nem folytatok tranzakcit egy olyan gynyru lnnyal, mint Myra 9834, vagy nem teszek szert festmnyekre, kpregnyekre, rmkre s ritka porcelnokra. Mg amikor alig van ms tizenhatos az irodban, mondjuk nnepeken, szombaton s vasrnap, akkor is hallani lehet, ahogy a trsadalom fogaskerekei lassan orlnek s elorehajtanak minket egy szp, j vilg fel. , itt egy rgisgbolt. Megllok, hogy bekukkantsak az ablakon. Ltok nhny kpet, dsztnyrt, csszt s plaktot, ami vonz. Sajnos nem trhetek vissza ide, mert az zlet tlsgosan kzel esik DeLeon 6832 hzhoz. Az esly, hogy valaki sszekapcsoljon az eroszaktevovel , igazn minimlis... de mirt kockztassak? (Csakis zletben vsrolok, msknt kukzok. Az eBayen jleso rzs nzelodni, de vsrolni a neten? Isten ments!) A kszpnz egyelore mg nyero, de hamarosan ezt is megjellik, mint minden mst. Rdihullm azonosteszkz lesz minden bankjegyben. Nmelyik orszgban mr megcsinltk. A bank tudni fogja, melyik 20 dollros bankjegyet melyik automatbl vagy bankbl vettk ki. s tudni fogja, hogy klra, a szeretonk melltartjra vagy egy brgyilkos megbzsra kltttk-e. Nha gy ltom, jobb lenne visszatrni az aranyhoz. Levlni a hlzatrl. , szegny DeLeon 6832. Ismerem az arct a jogostvnykprol, ahogy rtatlanul beletekint a hivatali kamerba. Elkpzelem, amikor a rendork bekopognak az ajtajn, s megmutatjk neki a vgzst, ami alapjn nemi eroszak s emberls vdjval letartztatjk. Ltom a rmlt kifejezst a bartnoje, Janeece 9810 arcn, vagy a tzves fin, ha ppen otthon lesznek. Vajon srva fakadnak? Hromsaroknyira vagyok. s... Vrjunk csak... Valami nem stimmel. Kt j Crown Victoria parkolt le ebben az rnyas utcban. Statisztikailag elhanyagolhat az eslye, hogy kt ilyen tpus s ilyen makultlan llapot aut egyszerre jelenjen meg a

krnyken. Kt egyforma Crown jelenlte mg ennl is valsznutlenebb, s vegyk szmtsba, hogy egyms mgtt parkolnak, a karosszrin egyetlen falevl vagy porszem nlkl. Csak nemrg rkeztek. s igen: egyetlen lopott, a szokvnyos emberi kvncsisgnak is betudhat pillantsbl kiderl, hogy rendorautk. A csaldon belli eroszak vagy a betrs eslye minimlis. Igaz, Brooklynnak ebben a rszben a statisztika szerint gyakran elofordulnak ilyen buntettek, de az adatokbl ltszik, hogy csak nagyritkn ebben a napszakban, mielott mg a hatos pakk sr elokerlne. s akkor sem ltni ilyen jeltelen kocsikat, legfeljebb kkre-fehrre mzolt jrorautkat az utca kzepn. Gondolkozzunk! Hrom sarokra llnak DeLeon 6832-tol ezt mindenkppen szmtsba kell venni. Nem elkpzelhetetlen, hogy az elorelt parancsnok azt mondta az embereinek: Itt egy eroszaktevo. Veszlyes fick. Tz percen bell behatolunk. Tegytek le a kocsit hrom sarokra, s gyertek vissza ide. Azonnal. Vetek egy unott pillantst a legkzelebbi siktor fel. Ok, ez egyre rosszabb. Az rnykban ott parkol az SKE egyik teherautja. A Kszenlti Egysg. Gyakran tmogatjk az olyanok rendorsgi letartztatst, mint DeLeon 6832, de hogyan rtek ide ilyen hamar? Alig fl rja hvtam a 911-et. (Ez mindig kockzatos, de ha a tranzakci utn tl sokig vrok, a zsaruk taln belegondolnak, mirt csak most jelentem a sikolyokat vagy a gyans alakot.) Mrmost, a rendorsg jelenltre kt magyarzat knlkozik. A leglogikusabb, hogy nvtelen hvsom utn megkerestk az adatbzisban az sszes t vnl idosebb bzs sznu Dodge-t (a tegnapi lls szerint 1357 ilyen volt a vrosban), s amilyen mzlistk, rgtn kikaptk ezt. Anlkl, hogy brmit is becsempsztem volna a hzba, a zsaruk gy gondoljk, DeLeon 6832 eroszakolta s gyilkolta meg Myra 9834-et, ezrt most letartztatjk, vagy lesben llva vrjk, hogy hazarjen.

A msik magyarzat mr nyugtalantbb. A rendorsg gy dnttt, csapdba akarjk csalni DeLeon 6832-t. s most lesben llva vrnak rm. Csorog rajtam a vertk. Ez gy nem j, nem j, nagyon nem j... Azrt ne essnk pnikba. A kincseid biztonsgban vannak, a Szekrny biztonsgban van. Nyugi. Akrhogy is, ki kell dertenem, mi trtnik. Ha a rendori jelenlt csak valami groteszk egybeess, semmi kze DeLeon 6832-hz vagy hozzm, akkor elrejtem a bunjeleket, s hanyatthomlok visszarohanok a Szekrnyhez. De ha rlam tudnak, akkor tudhatnak a tbbiekrol is. Randall 6794-rol, Rita 2907-rol, Arthur 3480-rl... Mg jobban a szemembe hzom a baseballsapkt, s mg mlyebbre tolom a napszemveget, mikzben irnyt vltok, s szles vben megkerlm a hzat, siktorokon, hts kerteken s udvarokon haladok t. Megtartom a hromsaroknyi tvolsgot, a biztonsgi zna hatrt, amit a kt Crown Vic segtokszen kijellt szmomra. gy jutok el flkrben egy fves tltsre, ami az orszgt fel vezet. Ahogy felmszom r, mr ltom a parnyi udvarokat s a hzak torncait DeLeon 6832 tmbjben. Elkezdem szmolni az pleteket, hogy megtalljam az vt. Nem mintha szksg lenne r. Tisztn ltom a rendort a ktszintes hz tetejn, a hts kijrattal szemkzt, a siktor tls oldaln. Puskja van. Egy mesterlvsz! Ott egy msik, a szeme ott elott tvcsovel. s mg tbb, ltnyben vagy utcai ruhban hemzsegnek az plet krl, a bokrokban. Azutn kt rendor az n irnyomba mutat. Ltok mg egy rendort a szemkzti hz tetejn. O is felm mutat. S miutn nem vagyok szznyolcvanht magas, 115 kil s fekete, mint az ben, nem DeLeon 6832-re vrtak. Rm vrtak. A kezem reszketni kezd. Mi lett volna, ha egyenesen belestlok a karjukba, htizskomban a bizonytkokkal...

Tucatnyi ms rendor szalad az autjhoz, vagy indul futva felm. Akr egy farkascsorda. Megfordulok, s zihlva, rmlten felkapaszkodok a tltsen. Mg a tetejt se rem el, amikor meghallom az elso szirnkat. Ne, ne! A kincseim, a Szekrny... A gyorsforgalmi mind a ngy svjban nagy a torlds, ami j, mert a tizenhatosoknak lasstaniuk kell. Mg leszegett fejjel is knnyen cikzok az autk kztt; gondosan gyelek r, hogy senki ne lthassa tisztn az arcomat. Azutn elrem a szemkzti szalagkorltot, s lebucskzok a msik partoldalon. A gyujtoszenvedly s a tbbi testmozgs j kondiban tart, hamarosan teljes gozzel sprintelek a legkzelebbi metrlloms fel. Csak egyszer llok meg, hogy pamutkesztyut hzzak s kirntsam htizskombl a bunjelekkel teli muanyag zacskt, ami egy szemetesben kt ki. Nem kaphatnak el ezzel. Nem kaphatnak el! Fl hztmbnyire a metrtl beveszem magam egy siktorba, az egyik tterem mgtt. Kifordtom ktsznu kabtomat, sapkt cserlek, s jra elobukkanok, htizskomat immr egy bevsrlszatyorban hordom. Vgre elrem a metrllomst, s ksznm, istenem! arcomon rzem az alagt dohos lehelett, ahogy kzelt a szerelvny. Azutn mennydrgve elotrnek a testes vagonok, fm sikolt a fmen. De mielott a kapuhoz lpnk, megtorpanok. A sokk mostanra eltunt, helyt tvette az izgatottsg. Megrtem, hogy mg nem mehetek. A problma teljes slyval rm nehezedik. Taln nem azonostottak, de tudtk, mit csinlok. Ami azt jelenti, hogy el akarnak venni tolem valamit. A kincseimet, a Szekrnyt... mindent. S ez termszetesen elfogadhatatlan. vatosan, hogy a trfigyelo kamerk ne lssanak, sietsg nlkl felfel indulok a lpcson, s mikzben elhagyom az llomst, beletrok a htizskomba.

Hol? Rhyme hangja betlttte Amelia Sachs flhallgatjt. Hol a pokolban van? Kiszrt minket, elmeneklt. Biztos, hogy o volt? Egszen biztos. Az ork nhny saroknyira figyeltek fel r. gy ltszik, kiszrta a nyomozk kocsijt, s irnyt vltoztatott. Lttuk, ahogy szrevett minket, azutn elrohant. A csapat a nyomban van. Sachs DeLeon Williams elokertjben llt Pulaskival, Bo Haumannel s az SKE fltucatnyi ms tisztjvel. A helysznelok s az egyenruhsok egyarnt a meneklsi tvonalon gyujtttk az adatokat, faggattk a szemtankat. Lehet, hogy van autja? Nem tudom. Amikor lttuk, gyalogosan meneklt. Jesszusom. Ok, majd szlj, ha talltok valamit. gy... Klikk. Fintorogva fordult Pulaskihoz, aki flhez tartotta a rdit, gy kvette nyomon az ldzst. Haumann is ezt tette. Amennyire hallani lehetett, nem jl lltak a dolgok. Az orszgton senki sem ltta a frfit, vagy ha igen, nem akarta bevallani. Sachs a hz fel fordult, s a rsnyire szthzott fggny mgtt ott ltta a hllosan rettego s hallosan sszezavart DeLeon Williamst. A fick a szerencsnek s a szakmai hozzrtsnek egyarnt ksznhette, hogy nem o lett az 522-es jabb bunbakja. De mindenekelott Ron Pulaskinak tartozott hlval. A harsny hawaii inget viselo fiatal rendor azt tette, amit Rhyme krt tole: azonnal bement a rendorsgi kzpontba, s keresni kezdte az gyeket, amelyekre rillett a lers. Nem tallt ilyet, de mikzben az egyik nyomozval beszlt, az egysghez befutott egy nvtelen telefonhvssal kapcsolatos jelents. A fick sikolyokat hallott egy SoHo kzelben fekvo laksbl, majd egy fekete frfit ltott

elmeneklni egy bzs sznu Dodge-on. A jror azonnal kiszllt, s rtallt egy fiatal nore, Myra Weinburgre, akit megeroszakoltak s megltek. Pulaski felfigyelt a nvtelen hvsra, ami a korbbi eseteket idzte, ezrt azonnal rtestette Rhyme-ot. A bungyi szakrto gy szmtott, ha csakugyan 522-es ll az gy mgtt, alighanem ragaszkodni fog az eredeti tervhez, s hamis bizonytkokat helyez el a bunbak laksn. Mr csak azt kellett kidertenik, hogy a tbb mint 1300 bzs sznu Dodge tulajdonosa kzl kit vlasztott. Persze elofordulhatott, hogy nem az 522-es volt az emberk, de mg ha gy is trtnt, taln rcs mg juttathatnak egy eroszaktevo gyilkost. Rhyme utastsai alapjn Mel Cooper sszehasonltotta a jrmunyilvntart adatait a bungyi nyilvntartssal, s ht olyan afroamerikai frfit tallt, akit kzlekedsi szablysrtsnl slyosabb kihgsrt mr eltltek. Egyikk mind kzl eslyesebbnek tunt, miutn korbban eltltk csaldon belli eroszakrt. DeLeon Williams tkletesnek tunt a bunbak szerepre. Szerencse s szakmai hozzrts. A rajtatshez legalbb egy hadnagy engedlye kellett. Joe Malloy kapitny tovbbra sem tudott a titkos 522-es akcirl, ezrt Rhyme Sellittt hvta, aki zsrtlodve beleegyezett, hogy hvja Bo Haumannt s a kommandsokat. Amelia Sachs Williams hznl csatlakozott Pulaskihoz s a tbbiekhez, ahol az SKE embereitol megtudta, hogy Williams egyedl van a hzban, az 522-es mg nem jelentkezett, ezrt akkor akarta elfogni a gyilkost, amikor a hamis bunjeleket elhelyezi. A nem is vlt be, de trkks tervet menet kzben eszelte ki legalbb megmentett egy rtatlan embert attl, hogy nemi eroszakrt s gyilkossgrt letartztassk, mikzben taln kzelebb vitte oket a valdi elkvetohz. Van valami? krdezte Haumannt, aki folyamatosan tartotta a kapcsolatot az embereivel. Semmi.

A rdi recsegni kezdett, s Sachs is hallotta a befut jelentst. Egyes egysg, az t tloldaln vagyunk. gy tunik, a fick kereket oldott. Biztosan eljutott a metrig. Afrancba! mormolta maga el Sachs. Haumann elfintorodott, de nem szlt. A rendor folytatta: Kvettk az utat, amelyen vlhetoen meneklt. Lehetsges, hogy az egyik tba eso szemetesnl megszabadult a bunjelektol. Ez is valami blintott Sachs. Hol? Lefirkantotta a cmet. Biztostsk a terletet. Tz perc, s ott vagyok. Felsietett a lpcson, s bekopogtatott az ajtn. DeLeon Williams azonnal kinyitotta. Sajnlom, hogy eddig nem tudtunk beszlni vgott a kzepbe Sachs. Egy frfit prbltunk elkapni, aki tban volt nhz. Hozzm? gy gondoljuk. Sajnos elmeneklt. Beszlt Myra Weinburgrol. Jaj, ne... s meghalt? Attl tartok. Sajnlom, de tnyleg, igazn. Ismerte ot? Nem, a nevt se hallottam soha. gy gondoljuk, az elkveto az n nyakba akarta varrni a buntettet. Az n nyakamba? Mirt pont az enymbe? Mg nem tudjuk. Elofordulhat, hogy mg nt is meg kell krdeznnk ez gyben. Hogyne. A frfi megadta az otthoni s a mobilszmt. Azutn sszerncolta a homlokt. Krdezhetek valamit? Honnt olyan biztos abban, hogy nem n tettem? A rendork tkutattk az autjt s a garzst, de nem talltak semmilyen bunjelet, ami a helysznrol szrmazna. gy vljk, a gyilkos ppen arra kszlt, hogy elhelyezzen nhny ilyet, s gyanba keverje. Termszetesen, ha az utn rtnk volna

ide, most nagy bajban lenne. Sachs elgondolkodott. , s mg valami, Mr. Williams... Igen, nyomoz? Eszembe jutott valami, ami taln rdekelheti. Tudta, hogy New York Cityben slyos buncselekmnynek szmt az engedly nlkli fegyvertarts? Mintha mr hallottam volna valahol... Akkor taln hallott arrl is, hogy ebben a krzetben rvnyes az amnesztia. Senki sem krdez semmit, ha lead egy fegyvert... Ok, akkor vigyzzon magra. s lvezze, ami mg htravan a htvgbol. Megprblom.

11.FEJEZET A rendornot figyelem, ahogy tkutatja a szemetest, ahol a bizonytkot hagytam. Elsore megrmltem, de mr tudom, hogy nincs okom r. Ha ezek elg okosak ahhoz, hogy tudjanak rlam, akkor ahhoz is azok, hogy megtalljk a szemetest. Ktlem, hogy alaposabban meg tudtak volna figyelni, de azrt nagyon vatos vagyok. Termszetesen nem vagyok a helysznen az utca szemkzti oldaln, egy tteremben lve beletemetkezem a hamburgerembe, s svnyvizet kortyolgatok. A helysznen nyzsgnek a bunldzo rszleg munksai, amit mindig is abszurdnak talltam mintha ms rszlegek segtennek elrejtozni a bunzoknek. Ezek a rendork utcai ruht viselnek, s ellepik a buntettek helysznt, hogy felkutassk a szemtankat, sot nha magukat az elkvetoket is, akik visszatrnek oda. A legtbb bunzo azrt csinlja ezt, mert hlye s irracionlisan viselkedik, nekem azonban kt nyoms okom is van r. Eloszr is felismertem, hogy van egy problmm, amit nem tudok elfogadni, ezrt meg kell oldanom. Egy problmt pedig soha nem lehet megoldani felkszls nlkl. Mris kidertettem tbb mindent. Ismerek pldul nhnyat azok kzl, akik rm hajtanak. Mint ezt a vrs haj rendornot a fehr muanyag kezeslbasban, aki ugyanolyan figyelemmel sszpontost a helysznre, ahogyan n az adataimra. Ltom, ahogy tbb teli muanyag zacskval lp ki a srga szalaggal elkertett terletrol. Ezeket szrke muanyag dobozokba teszi, majd lehmozza magrl a kezeslbast. Dacra a ma dlutni katasztrfnak, elfog a bizsergs, ahogy megltom ot szuk farmerjben. A Myra 9834-gyel folytatott korbbi tranzakci emlke kezd megfakulni. Amg a rendork visszaindulnak az autikhoz, o telefonl.

Kifizetem a szmlt, s sietsg nlkl elindulok kifel. Pontosan gy viselkedem, mint az sszes tbbi vendg, aki ezen a szp vasrnap dlutnon ide vetodtt. Csak semmi feltuns. s hogy mi a msik indokom az ittltre? Nagyon egyszeru. A kincseim s az letem vdelmben mindent meg fogok tenni, hogy lerzzam ezeket. Mit hagyott az 522-es a szemetesben? szlt Rhyme a hangutastssal mukdo telefonba. Nem sokat. Az viszont biztos, hogy az o cucca. Vres paprtrlkzo s egy kevs vr muanyag zacskban, amit Williams autjban vagy garzsban akart hagyni. Mr elkldtem a laborba elozetes DNS-elemzsre. Az ldozat fnykpnek szmtgpes nyomata. Egy tekercs ragasztszalag, Home Depot mrkj. s egy futcipo. jnak tunik. Csak egy? Igen. A jobb lbas. Taln Williams hzbl lopta, hogy lbnyomot hagyjon vele a helysznen. Ltta valaki? Egy mesterlvsz s kt fick az SKE csapatbl, de nem tl kzelrol. Feltehetoen fehr vagy vilgos boru, tlagos testfelptsu. Barna sapka s napszemveg, htizsk. Kora s hajszne ismeretlen. Ennyi? Ja. Ok, akkor juttasd ide valahogy a bizonytkot. Ezutn azt akarom, hogy menj ki a Weinburg-gyilkossg helysznre. Fenntartjk neked, amg odarsz. Van egy msik nyom is, Rhyme. Igazn? s mi?

Talltam egy ntapads cetlit a bunjeles zacsk aljra tapadva. Az 522-es meg akart szabadulni a bizonytkoktl, de nem biztos, hogy a cetlitol is. Mi ll rajta? Egy szoba szma az egyik Upper East Side-i szllban. Ellenorizni akarom. Szerinted az 522-es? Nem. Felhvtam a recepcit, s azt mondtk, hogy a brlo egsz nap a szobjban tartzkodott. A neve Robert Jorgensen. Akkor is meg kell nznnk a helysznt, Sachs. Kldd Ront. O is boldogul. Jobban szeretnlek tged. Szerintem tnyleg ellenorizni kellene, hogy van-e brmifle kapcsolat Jorgensen s az 522-es kztt. Mghozz gyorsan. Ezzel nem tudott vitba szllni. Amellett mindketten a hallba szekltk Pulaskit, amg meg nem tanulta a rcsolvasst ahogy a helyszn tkutatst Rhyme nevezte. Mert a bunjelek feltrsnak legbiztosabb mdja, ha az rintett terletet egy rcsmintt kvetve trjk fel. Rhyme, gy is, mint fonk s szlo, pontosan tudta, hogy a srcnak elobb vagy utbb t kell esnie az elso nll helysznelsn. Rendben egyezett bele. Remljk, az a cetli elvezet valahov. Muszj volt hozztennie: s nem lesz teljes idopocskols. Sachs elnevette magt. Nem ebben remnykednk mindig, Rhyme? s mondd meg Pulaskinak, hogy ne csessze el. Miutn vonalat bontottak, Rhyme kzlte Cooperrel, hogy a bizonytk ton van. Majd meredten nzte a tblt. Meglgott mormolta maga el. Megkrte Thomot, hogy jegyezze fel az 522-es hzagos szemlylerst. Feltehetoen fehr vagy vilgos boru... Ez vajon mire lesz elg?

Amelia Sachs Camarjnak elso lsn lt, nyitott ajtnl. A tavaszi kso dlutn levegoje betlttte a rgi bortol s olajtl illatoz autt, mikzben lefirkantott nhny jegyzetet a jelentshez. Miutn tkutatta a helysznt, a leheto leghamarabb sort kertett erre. Bmulatos, hogy az ember rvid ido alatt mennyi mindenrol kpes elfeledkezni. Sznek vltoznak meg, a balbl jobb lesz, az ablak egyik falrl a msikra vndorol, vagy ppen mindenestl eltunik. A mozdulatai lelassultak, ahogy jra elvontk figyelmt az gy klns rszletei. Hogyan kerlt a gyilkos ennyire kzel ahhoz, hogy egy rtatlan ember nyakba varrja a nemi eroszakot s az emberlst? Mg sosem tallkozott ilyen elkvetovel. Nem szmtott szokatlannak, ha hamis bunjelekkel akartk megvezetni a rendorket, de ez a fick hihetetlen profizmussal terelte oket a rossz irnyba. Kt sarokra parkolt a kontnertol, egy rnykos s nptelen utcn. A szeme sarkbl mozgsra lett figyelmes. Ahogy az 522-esre gondolt, nyugtalansg lett rajta rr. Felnzett, s a tkrben ltta, hogy valaki fel tart. Hunyorogva, alaposan tanulmnyozta, noha a fick rtalmatlannak tunt: skatulybl kihzott zletembernek. Egyik kezben gyorsttermi paprzacskt tartott, s mosolyogva beszlt a mobiljba. Tipikus helybli, aki elugrott kajrt a mexikiba vagy knaiba. Sachs visszatrt a jegyzeteihez. Amikor vgzett, betuszkolta oket a tskjba, majd hirtelen megdermedt. Az ltnys frfinak mr rg el kellett volna haladnia a Camaro mellett, de nem tette. Bement volna az egyik pletbe? A jrda fel fordult, ahol korbban ltta. Ne! A paprzacsk a jrdn hevert, balra a kocsija mgtt. Csak egy kellk! A Glock utn kapott, de mielott elornthatta volna, feltptk a jobb oldali ajtt, o pedig megltta egy szletett gyilkos arct s a fel fordul pisztolycsvet.

Megszlalt a csengo, majd egy perccel ksobb Rhyme jellegzetes, dngo lpteket hallott. Itt vagyok, Lon. Lon Sellitto nyomoz kurta biccentssel dvzlte. Farmerbe s sttlila Izod ingbe gymszlte testes alakjt, s mindehhez edzocipot viselt. Ezzel meglepte Rhyme-ot, aki ritkn ltta ot szabadidos viseletben. Az is feltunt neki, hogy br Sellittnak egyetlen olyan ltnye se volt, ami ne tunt volna llandan gyurttnek, ezt az ltzket mintha most vettk volna le a vasaldeszkrl. A hatst csak a derkv felett kidudorod pocak s a nem tl hatkonyan elrejtett szolglati fegyver rontotta el. Hallom, meglgott. Nyoma veszett csvlta a fejt keseruen Rhyme. Apadl megcsikordult a nagydarab frfi slya alatt, amint a tblhoz lpett. Ezt a nevet adttok neki? 522-es? Mjus 22. Mi van az orosz ggyel? Sellitto nem felelt. Hagyott az 522-es brmi rtkelheto nyomot maga utn? Majd kiderl. Megszabadult a bunjelektol, amiket el akart helyezni Williams hzban. Mr ton vannak ide. Rendes tolk. Jeges tea, kv? Ja fordult a nyomoz Thom fel. Kszi. Kvt. Van tejszn? Kt szzalkos. Ok. s maradt abbl a mltkori stibol? A csokidarabkkkal? Csak zabpelyhes van. Az is j lesz. Mel fordult el Thom. , hozhatok valamit? Ha enni vagy inni prblok a munkm kzelben, levltik a hajam.

Taln nem az n hibm csattant fel Rhyme , ha a vdogyvdeknek az a bogaruk, hogy kizratnak az eljrsbl minden szennyezett bunjelet. Nem n hozom a trvnyeket. Ltom, most sincs jobb kedved jegyezte meg Sellitto. Mi van Londonnal? Ez tipikusan olyasvalami, amirol most nem akarok beszlni. Nos, hogy jobb kedvre dertselek, van mg egy gond. Malloy? Igen. Hallotta, hogy Amelia helysznelt, n pedig engedlyeztem az SKE bevetst. Egsz megrlt, hogy a Djenkogy, de annl inkbb elszomorodott, amikor kiderlt, hogy mgse. Megkrdezte, van-e brmi kze hozzd. Egszen a lngokig hajland vagyok elmenni rted, Linc, de mglyra mr nem vetem magam. Ki kellett adjalak... , kszi. Mosolyogva fogadta a frisstot Thomtl, aki letett egy msik tnyrt Cooper kzelbe is. Az elemzo gumikesztyut hzott, mielott nekiltott volna a stemnynek. n is krnk egy whiskyt, ha lehet jutott Rhyme eszbe. Nem lehet. Thom mr tvozott is. Rhyme bosszsan felhorkant. Tudtam, hogy Malloy rnk szll, amint bevetjk az SKE-t, de egy ilyen gyben gyis kell valaki, aki fedezi a htunkat. Mit csinljunk? J lesz gyorsan kitallni, mert azt akarja, hogy hvjuk fel. Belekortyolt a kvjba, majd nmikpp vonakodva letette a sti maradkt, azzal a lthat eltkltsggel, hogy nem eszi meg. Nos, egy fonkt mindenkppen meg kell nyernnk, hogy az emberek lekapcsoljk ezt a fickt. Akkor hvjuk fel. Kszen llsz? Ht persze. Sellitto bettt egy szmot. Lenyomta a kihangost gombot. Tekerd le a hangerot figyelmeztette Rhyme. Gyantom, hogy elg hangos lesz gy is.

Itt Malloy. Rhyme hallotta a szl zgst, a httrhangokat, a tnyrok vagy vegpoharak csrgst. Malloy taln egy utcai kvzban vrta a hvst. Itt Lincoln Rhyme s n, kapitny. Ki van hangostva. Ok, szval mi az rdg folyik ott? Elrulhatta volna, hogy Lincoln korabban azrt hvott fel, mert be akarta vetni az SKE-t. Nem tudta, hogy elnapoltam az akcival kapcsolatos dntst? Nem, nem tudta avatkozott kzbe Rhyme. Nem mondta, de magamtl is kitalltam kotyogta el a nyomoz. Mlyen meghat, ahogy prbljk fedezni egymst, de a krds az, hogy mirt nem szltak nekem? Sellitto felelt. Mert j eslynk volt elkapni egy eroszaktevot s gyilkost. gy dntttem, a dolog nem tur halasztst. Nem vagyok retlen taknyos, hadnagy. Maga elm trja az gyet, n pedig meghozom a dntst. Ez a dolgok rendje. Sajnlom, kapitny. Akkor s ott ez tunt helyesnek. Rvid csend, azutn: A fick mgis meglgott. Igen, meg ismerte el Rhyme. Hogyan? A leheto leggyorsabban ssze kellett szednnk a csapatot, az lczs nem sikerlt a legjobban. A gyanstott kzelebb volt, mint gondoltuk. Vlhetoen kiszrt egy autt vagy az egysg valamelyik tagjt. Elmeneklt, de tkzben megszabadult a bunjelektol, ami a hasznunkra lehet. s azok pp ton vannak a queensi laborba? Vagy inkbb maghoz? Rhyme vetett egy pillantst Sellittra. Az olyan szervezetekben, mint a New York-i rendorsg, a tapasztalat, az eltkltsg s a gyors szjrs emeli magasba az embereket. Malloy egy j lpssel elottk jrt. Krtem, hogy ide hozzk, Joe felelte Rhyme.

Ezttal nem kellett vrniuk a vlaszra. A hangszrbl lemond shaj hallatszott. Ugye rti, mi a bajom, Lincoln? Elfogulatlansg, gondolta Rhyme. n nyilvnvalan nem lehet elfogulatlan, mint hivatalos bungyi szakrto, amg az unokatestvrt prblja tisztzni. S ha ez nem lenne elg, bizonytani akarja, hogy jogtalan letartztats trtnt. De ht pontosan az trtnt. s kt jogtalan tlet. Rhyme emlkeztette Malloyt a nemi eroszakra s az rmelopsi gyre, amirol Flintlock beszlt neki. Azon sem lepodnk meg, ha kiderlne, hogy korbban is trtnt ilyen... Ismeri a Locard-ttelt, Joe? Amelyikrol a knyvben is rt? A francia bungyi szakrto, Edmond Locard kijelentette, hogy valahnyszor buntny trtnik, az elkveto minden esetben hagy bunjelet a helysznen vagy az ldozaton. O kifejezetten a port emltette, de a szably szmos ms anyagra s bunjelre is vonatkozhatott. Taln nem knnyu felismerni a kapcsolatot, de mindig ott van. Locard meghatrozza, mit kell tennnk, Joe, csakhogy a tettes ppen ezt fordtja ellennk. Ez az o fegyvere. Gyilkol, de megssza, mert valaki mst tlnek el helyette. Pontosan tudja, mikor csapjon le, milyen hamis bunjelet helyezzen el s mikor. A helyszneloket, a nyomozkat, az elemzoket, az gyszt s a brt... mindenkit felhasznl, mindenkit a buntrsv tesz. Ennek semmi kze az unokacsmhez, Joe. Egyszeruen meg kell lltanunk egy veszlyes bunzot. Hossz, nma csend. Ok, megkapjk a felhatalmazst. Sellitto felhzta a szemldkt. De feltteleim vannak. rtestenek az gy minden fejlemnyrol, s ezen az sszes fejlemnyt rtem. Persze.

s Lon, ha mg egyszer rajtakapom, hogy prbl megkerlni, thelyeztetem a kzlekedsiekhez, megrtette? Igen, kapitny. Tkletesen. s ha mr ott van Lincolnnl, felttelezem, nem akarja tovbb vinni a Vlagyimir Djenko-gyet. Petey Jimenez napraksz mindenben. Tbbet dolgozott ezen, mint n, a rajtatst is szemlyesen dolgozta ki. s Dellray kezeli az informtorokat, igaz? Meg a szvetsgieket? Pontosan. Akkor mehet. tmenetileg. Nyissanak egy aktt a gyanstottrl, vagy inkbb adjk kzre azt, amit nagy titokban megnyitottak, s figyeljenek ide: ez az egsz nem arrl szl, hogy rtatlan emberek kerltek brtnbe. Senkinek sem beszlek errol, ahogy maguk se fognak. Ez a krds egyelore nincs tertken. Egyedl a ma dlutn elkvetett nemi eroszak s gyilkossg gyben nyomoznak. Ennyi. Ami az elkvets mdszert illeti, a tettes taln megprblta msra terelni a gyant, de ennl tbbet nem mondhatnak, s ezt is csak akkor, ha valaki rkrdez. Maguk ne hozakodjanak elo vele, s az isten szerelmre, semmit ne mondjanak a sajtnak! Nem beszlek a sajtval grte Rhyme. Ki beszl, ha ezt elkerlheti? Viszont meg kell ismernnk a tbbi gyet, hogy kpet alkothassunk a tettesrol. Nem mondtam, hogy nem tehetik kzlte a kapitny hatrozott, de mr nem flsrto hangon. Tjkoztassanak. Minden tovbbi nlkl letette a telefont. Nos, megkaptuk az gyet. Sellitto megadta magt a maradk stemny csbtsnak, majd az egszet lebltette a maradk kvval. Mikzben hrom msik civil ruhs trsasgban ott llt a jrdn, Amelia Sachs a kpcs frfival beszlt, aki feltpte a

Camaro ajtajt s remelte a fegyvert. Kiderlt rla, hogy nem az 522-es, hanem szvetsgi gynk, aki a kbtszer-ellenes hivatalnak, a DEA-nak dolgozik. Prbljuk sszerakni a dolgokat kzlte a frfi, majd vetett egy pillantst fonkre, a brooklyni DEA iroda klnleges gynkre. Nhny perc mlva tbbet tudunk jelezte a fonk. Nem sokkal ezelott, miutn farkasszemet nzett a pisztollyal, Sachs lassan felemelte a kezt, s azonostotta magt. Az gynk elvette a fegyvert, s ktszer is alaposan leellenorizte az igazolvnyt, mielott fejcsvlva visszaadta a pisztolyt. Nem rtem mormolta. Elnzst krt, de nem ltszott rajta, hogy brmit is megbnt volna. Az arckifejezse csak arrl rulkodott, hogy tnyleg nem rti. Egy perccel ksobb befutott a fonke s kt msik gynk. A fonk elintzett egy hvst, s figyelmesen hallgatta a msikat, most pedig sszecsapta a telefonjt, s elmondta, mi trtnt. Nem sokkal korbban valaki nvtelenl telefonlt egy nyilvnos flkbol azzal, hogy egy fegyveres no, akire rillett Sachs szemlylersa, egy droggal kapcsolatos vita hevben agyonlott valakit. pp egy itteni akci kzepn vagyunk magyarzta a fonk. Megfigyelnk egy terjesztot s a beszlltit. Az gynk fel biccentett, aki megprblta letartztatni Sachset. Anthony egy saroknyira lakik innt. Az akci parancsnoka kldte ide, hogy biztostsa a helysznt, amg sszeszedik a csapatot. Azt hittem, tvozni kszl tette hozz Anthony , ezrt felkaptam egy paprzacskt, s kzbelptem. Ember... Most kezdett csak tudatosulni benne, mi is trtnt. Hamuszrke lett, s Sachs ebbol arra kvetkeztetett, hogy a Glock ravasza igencsak knnyen jr. Belegondolt, milyen kzel kerlt ahhoz, hogy lepuffantsk. Mit keresett itt? rncolta a homlokt a fonk.

Van egy emberlsi gynk. Nem fejtette ki, hogyan csalja csapdba az 522-es az rtatlan embereket. Gyanthatan a tettes szrt ki, s o hvta fel magukat, hogy ezzel htrltasson. Vagy elintzze, hogy tvedsbol agyonlojenek. A szvetsgi gynk dbbenten rzta a tejt. Mi az? krdezte Sachs. Csak belegondoltam, milyen agyafrt a fick. Ha a New York-i rendorsget hvja, ahogy a legtbben tettk volna, ott tudtak volna az gyrol s arrl, hol tartzkodik. Ezrt hvott minket. Mi csak annyit tudtunk, hogy lelott valakit, s a fegyvernket is kszek lettnk volna hasznlni. Megcsvlta a fejt. Azrt ez okos hzs. Meg kibaszottul ijeszto tette hozz Anthony, mg mindig spadtan. Miutn az gynkk tvoztak, Sachs elintzett egy hvst. Amikor Rhyme felvette, beszlt neki az incidensrol. A bungyi szakrtonek sem ment egyszeruen, hogy megemssze a trtnteket. Felhvta a szvetsgieket? Igen. Mintha csak tudta volna, hogy egy rajtats kzepn vannak. Meg hogy az gynk, aki kis hjn lelott, a kzelben lakik. Nem tudhatta tiltakozott Sachs. Taln nem, de egyvalamit akkor is pontosan tudott. Mit? Hogy hol tartzkodsz. Ez azt jelenti, hogy figyel. Lgy vatos, Sachs! Rhyme elmeslte Sellittnak, hogyan prblta a tettes felltetni Sachset Brooklynban. O tette? Nagyon gy tunik.

Megvitattk, hogyan juthatott a szksges informcihoz s a legkevsb sem megnyugtat kvetkeztetsekre jutottak , amikor megcsrrent a telefon. Rhyme vetett egy pillantst a hvsazonostra, mielott vlaszolt. Nyomoz! Longhurst hangja betlttte a szobt. Hogy van, Rhyme nyomoz? Jl. Remek. Csak szerettem volna elmondani, hogy megtalltuk Logan rejtekhelyt. Vgl is nem Manchesterben volt, hanem a kzelben, Oldhamben. A vrostl keletre. Elmondta, hogy Danny Krueger beszlt nhny emberrel s kidertette, hogy Richard Logan bizonyos fegyveralkatrszeket kvnt beszerezni. Nem magukat a fegyvereket, de aki birtokban van az alkatrszeknek, kello szakrtelemmel ssze is rakhatja oket. Puskk? Igen. Nagy kaliberuek. Azonostottk a fickt? Nem, de azt gondoljk, hogy amerikai katona. gy tunik, gretet tett r, hogy a kzeljvoben nagyobb mennyisgu loszert vsrol. s birtokban van a hivatalos katonai lajstromoknak, ismeri a pontos paramtereket. Szval a londoni akci ugrott? gy ltszik. A rejtekhellyel kapcsolatban: vannak kapcsolataink Oldham hindu kzssgben. Feddhetetlenek. Tolk hallottuk, hogy egy amerikai hzat brelt a vros klso rszn. Sikerlt lenyomoznunk. Mg nem kutattuk t. A csapat kszen ll, de gy gondoltuk, elobb beszlnk nnel. A lnyeg, nyomoz tette hozz Longhurst , hogy Logan szerintem nem sejti, hogy tudunk a rejtekhelyrol. s gyantom, hogy hasznos bizonytkokat tallnnk ott. Rcsrgtem nhny ismerosmre az MI5-nl, s klcsnvettem tolk egy igencsak kltsges jtkszert. Egy nagy felbonts videokamert. Azt szeretnnk, hogy az egyik embernk felvegye, n pedig vezesse vgig a

helysznen, s mondja el, mit gondol. gy negyven perc mlva kezdhetnnk. Ha t akarjk kutatni a rejtekhelyet, belertve a meneklsi tvonalakat, az sszes fikot, szekrnyt, matracot, arra rmegy a fl jszakjuk. Mirt most kell ennek trtnnie? Nem ktelkedett abban, hogy az 522-es komoly fenyegetst jelent. S ahogy a korbbi esetekbol, az unokatestvre megvdolsbl s az aznapi gyilkossgbl ltta, az esemnyek ijesztoen kezdtek felgyorsulni. Klnsen a legjabb fejlemny nyugtalantotta: az 522-es ellenk fordult, s kis hjn elrte, hogy Sachset lelojk. Igen vagy nem? Hosszas tpelods utn gy felelt: Oszintn sajnlom, nyomoz, de kzbejtt valami. Van egy sorozatgyilkosunk, most r kell sszpontostanunk. rtem. Hamistatlan brit tartzkods. t kell adnom nknek az gyet. Hogyne, nyomoz. Megrtem. Intzzk gy, ahogy jnak ltjk. Ksznjk a bizalmat. Utnajrunk a dolognak, s majd tjkoztatom. Most jobb lesz, ha leteszem. Sok szerencst. nnek is. Nem volt knnyu szmra kihtrlni egy nyomozsbl, klnsen ennek az elkvetonek az gyben. Mgis dntsre kellett jutnia. Mostantl minden erejvel az 522-esre koncentrl. Vedd fel azt a telefont, Mel, s krdezd meg, hol ksik a brooklyni bizonytk.

12. FEJEZET Ht, ez meglepte. Az Upper East Side-i cm s az a tny, hogy Robert Jorgensen ortopd sebsz, abba a hitbe ringatta Amelia Sachset, hogy az ntapads cetlin szereplo cm, a Henderson House Residence sokkal kellemesebb hely lesz. Csakhogy lerobbant patknylyuk volt, cska tmeneti szll, tele drogosokkal s iszkosokkal. Az elotr szurtos falai kztt szedett-vedett, penszes btorok zsfoldtak ssze, minden fokhagymtl, olcs fertotlentotol, haszontalan lgfrisstotol s porodott emberi vertktol buzltt. Lteznek kedvesebb hajlktalanszllk is. Megllt a kosztl ragacsos ajtban, majd megtorpant s visszafordult. Mg mindig szorongssal tlttte el, hogy az 522-es megfigyelte, s gond nlkl rusztotta a szvetsgi gynkket, ezrt alaposan krlnzett az utcn. Nem gy tunt, mintha brki rdeklodne irnta, de ht a gyilkos kzel kerlt DeLeon Williams hzhoz is, mgsem vette szre. Tanulmnyozta a szemkzt ll elhagyatott pletet. Lehet, hogy valaki most is figyeli a poros ablakok mgl? Ott! A msodikon, egy nagy, betrt ablak mgtt mozgst ltott a sttben. Taln egy arcot? Vagy csak a fny trt be a lyukas teton t? Kzelebb lpett, s alaposabban megvizsglta az pletet, de nem ltott senkit, ezrt gy dnttt, hogy csak a szeme csalta meg. Visszafordult az ajt fel, s nagy llegzetet vett, mielott belpett. A pultnl megmutatta jelvnyt a remnytelenl elhzott recepcisnak. A fick cseppet sem tunt meglepettnek, amirt rendort lt. A felvon fel irnytotta. A sztnyl ajtk mgl porodott levego trt elo. Ok, inkbb a lpcso.

Az zleti fjdalmaktl grcssen nyitott be a hatodik emeleti folyosra, s megkereste a 672-es szobt. Bekopogott, majd oldalt lpett. Itt a rendorsg. Mr. Jorgensen? Krem, nyissa ki. Nem tudta, milyen kapcsolatban lehet a frfi a gyilkossal, ezrt a Glock markolatnak kzelben tartotta a kezt. Jobban bzott abban a fegyverben, mint a napkeltben. Nem kapott vlaszt, de mintha hallotta volna a kmlelonyls fedelnek halk csusszanst. Itt a rendorsg ismtelte. Cssztassa be a jelvnyt az ajt alatt. Megtette. Rvid sznet utn lnccsrgs hallatszott. Majd elhztak egy reteszt. Az ajt rsnyire nylt, de a keresztrd nem engedte tovbb. gy nagyobb hasadk nylt, mint ha beakasztva hagytk volna a lncot, de ahhoz nem elg nagy, hogy brki befurakodjon. Egy kzpkor frfi arca jelent meg, amelyet hossz, rendezetlen haj s gondozatlan szakll keretezett. A szemek idegesen rebbentek fel. Robert Jorgensen? A frfi az arct kmlelte, majd jra az igazolvnyt, tfordtotta s a fny el tartotta a muanyag lapot, noha az tltszatlan volt. Vgl visszaadta, s eltolta a keresztrudat. Az ajt szlesre trult. A frfi sztnzett a folyosn, mielott intett neki. Sachs elovigyzatosan lpett be, fegyvert tovbbra is a keze gyben tartotta, amg ellenorizte a szobt s a szekrnyeket. Nem tallt semmit, s a frfi is fegyvertelennek tunt. n Robert Jorgensen? ismtelte meg a krdst. A frfi blintott. Ezutn Sachs mg alaposabban tanulmnyozta a sznalmas lakst, benne az ggyal, rasztallal s szkkel, karosszkkel s roskatag kanapval. A szrke szonyegen foltok ktelenkedtek. Az egyetlen lllmpa erotlen srga fnyt adott, a redonyt lehztk. gy tunt, a frfi ngy nagy borndbol s egy sporttskbl l. Konyht nem klntettek el, csak a nappali egyik sarkban ltott

egy miniatur hutot s kt mikrohullm stot. Meg egy kvfozot. A frfi trendje jobbra levesbol s flksz tsztkbl llt. A fal mentn irattartk szzai sorakoztak takaros rendben. Jorgensen ruhi letnek egy korbbi, szebb idoszakbl szrmaztak. Drgnak tuntek, ugyanakkor viseltesnek s pecstesnek. Az egykor elegns cipo sarka is elkopott. A valsznu ok: a frfi drog- vagy alkoholproblmk miatt elvesztette a praxist. Fura foglalatossgban zavarta meg: ppen egy kemnytbls knyvet boncolt. Az asztal peremre flexibilis fmtartt, arra pedig egy nagytt csptetett, majd kivgta s cskokra szabdalta az oldalakat. Taln inkbb az idegei mondtk fel a szolglatot? A levelek miatt van itt? pp ideje. A levelek miatt? A frfi gyanakodva mrte vgig. Vagy nem? Nem tudok semmilyen levelekrol. Elkldtem oket Washingtonba. De beszlnek rlam, igaz? Minden bunldzo. A kzbiztonsg orei. Ht persze. Muszj beszlnik, mindenki beszl. A bungyi nyilvntartsok s a tbbi... Sejtelmem sincs, mirol beszl. A frfi lthatan hitt neki. Ht akkor... A tekintete lesiklott a cspojre. Vrjon csak, be van kapcsolva a mobilja? Ht, be... Jzus Krisztus a kereszten! Elment a jzan esze? n... Mirt nem flangl csupaszon az utcn, s mondja meg minden szembejvonek a cmt? Vegye ki az akkut. Nem elg, ha kikapcsolja. Az akkut is! Dehogy veszem ki. Vegye ki, vagy tunjn innen a pokolba. A PDA-t. s a csipogt is.

gy tunt, ezen ll vagy bukik minden, Sachs mgsem hagyta magt. Nem trlm ki a memrit. A telefon s a csipog mehet. Ok. Jorgensen elorehajolt, amg kicssztatta az akkut a kt kszlkbol, s lekapcsolta a PDA-t. Igazoltatta a frfit, aki vonakodva tadott neki egy vezetoi engedlyt. A cm a connecticuti Greenwichhez, az agglomerci taln legelokelobb teleplshez tartozott. Nem a levelek miatt vagyok itt, Mr. Jorgensen, csak nhny krdst kell fel tennem. Nem fog sok tartani. A frfi a rozzant kanap fel intett, mg o maga helyet foglalt az ingatag szken, az rasztal mellett. S mint aki nem tud uralkodni magn, a knyvhz fordult, s borotvaksvel kivgott egy darabot a gerincbol. Gyakorlott mozdulatokkal, gyors s biztos kzzel bnt a szikvel. Sachs rlt, hogy kzjk ll az rasztal, s akadlytalanul hozzfr a pisztolyhoz. Egy buntny miatt vagyok itt, Mr. Jorgensen, amit ma dlelott kvettek el. , ht persze. A frfi lebiggyesztette az ajkt, s amikor vetett egy pillantst Sachsre, nem is prblta leplezni utlkozst. Nos, ezttal mit kvettem el? Ezttal? A buntny nemi eroszak s emberls, de tudjuk, hogy nem n kvette el. Mindvgig itt tartzkodott. Kegyetlen vigyor. , szval megfigyelnek. Ht persze. Gyors fintor. A fenbe mormolta, vlaszul arra, amit a felboncolt knyvgerincben tallt vagy nem tallt. Azzal a szemetesbe hajtotta. Sachs felfigyelt a flig nyitott szemeteszskokra, bennk ruhk, knyvek, jsgok s kis dobozok sztszabdalt maradvnyaival. Azutn vetett egy pillantst az egyik mikrohullm sto fel, s abban is egy knyvet ltott. Tnyleg retteghet a baciktl, dnttte el. A frfi felfigyelt a pillantsra. A mikrohullm puszttja oket a leghatsosabban.

Baktriumok? Vrusok? A frfi harsnyan nevetett, mintha viccelne, majd az elotte hevero ktetre mutatott. Csak nha igazn nehz megtallni oket. Azrt muszj. Ltnunk kell, hogy fest az ellensg. Kurta biccents a mikro fel. Ezek nemsokra olyanokat gyrtanak, amit mg az atom se pusztt el. Nekem elhiheti. Ezek... az ellensg... Sachs hossz veken t jrorztt; a Times Squareen dolgozott, amikor mg Times Square volt, nem szak-Disneyland. Igen, Sachs jror rengeteg tapasztalatot szerzett a hajlktalanokrl s mentlisan zavart elmkrol. Felismerte a rgeszms viselkedst, ldzsi mnit, de taln mg a skizofrnit is. Ismer egy bizonyos DeLeon Williamst? Nem. Felsorolta a tbbi ldozatot s bunbakot, kztk Rhyme unokatestvrt. Nem, soha nem hallottam a nevket. gy tunt, igazat mond. Ezutn harminc hossz msodpercen t jra a knyv kttte le minden figyelmt. Eltvoltott egy lapot, s grimaszolva tartotta fel, mielott kihajtotta. Mr. Jorgensen. Ennek a szobnak a szmt ma megtalltuk egy ntapads cetlin, a buntett helysznnek kzelben. A borotvaks mozdulatlann vlt. A frfi rmlt, lzas tekintettel nzett fel. Hol? krdezte kiflva. Hol az rdgben talltak? Egy brooklyni szemetesben. Rtapadt a bunjelre. Lehetsges, hogy a gyilkos vesztette el. Tudjk mr a nevt? suttogta ksrteties hangon. Hogyan nz ki? Mondja meg! Flig felllt, s az arca egszen kivrsdtt. Reszketett az ajka. Nyugodjon meg, Mr. Jorgensen. Nem tudjuk biztosan, hogy ki hagyta el a cetlit. O az, ebben biztos lehet. Az a rohadk! Elorehajolt. Tudjk a nevt?

Nem. Mondja mr meg, a rohadt letbe! Valamit vgre tegyenek rtem is, ne csak ellenem. Ha tudok nnek segteni, szmthat rm jelentette ki Sachs , de ahhoz meg kell nyugodnia. Kirol beszl? A frfi ledobta a kst, s visszarogyott a szkre. Fanyar mosoly radt szt az arcn. Kirol? Kirol? Ht Istenrol, ki msrl? Istenrol? n pedig Jb vagyok. Hallott mr Jbrl? Az rtatlan emberrol, akit Isten meggytrt? A megprbltatsairl? Ht, az semmi ahhoz kpest, amin n keresztlmentem... , mr megint o az. Rjtt, hol vagyok, s lerta arra a cetlire. Azt hittem, megmenekltem tole, de jra elkapott. Sachs mintha knnyeket ltott volna a szemben. Mi ez az egsz? krdezte. Krem, mondja el. Jorgensen megdrzslte az arct. Rendben... Nhny ve mg praktizltam, Connecticutban laktam. Felesgem volt s kt csodlatos gyermekem. Pnzem a bankban, megtakartsom a nyugdjasvekre, nyaralm. Knyelmes letem. Boldog letem. Aztn klns dolog trtnt. Nem nagy gy, legalbbis elsore. j hitelkrtyrt folyamodtam, hogy gyujtsem a mrfldeket a trzsutas kedvezmnyhez. Hromszzezret kerestem egy vben, soha letemben nem mulasztottam el trleszteni a hiteleket, mgis visszautastottak. Valami tveds, gondoltam, de a bank azt mondta, hogy hitelfedezeti gondok merltek fel, miutn az elmlt hat hnapban hromszor is kltztem. Csakhogy n nem kltztem sehov. Valaki megszerezte a nevemet, a trsadalombiztostsi szmomat s a hitelkrtyaadataimat, gy brelte ki a laksokat. Azutn nem fizette a brletet, de mg elotte szzezer dollr rtku rut rendelt, amit ki is szlltottak ezekre a cmekre. Elloptk a szemlyazonossgt? Az nem kifejezs! Isten szmlkat nyitott a nevemben, hatalmas adssgokat csinlt, mindenfel elktelezte magt, s

persze sosem fizetett. Alighogy kiegyenltettem a szmlt, mris tovbb klttte a pnzem. s mindent tudott rlam. Isten tudott mindent! Az anym lnykori nevt s szletsi idejt, a kutym nevt, az elso kocsim mrkjt... csupa olyasmit, amit a cgek tudni akarnak a jelszavakhoz. Megszerezte a telefonszmaimat, a hvkrtym szmt. Tzezer dollros telefonszmlt csinlt. Hogy hogyan? Felhvta a pontos idot vagy a meteorolgit Moszkvban, Szingaprban vagy Sydney-ben, azutn rkra flretette a kagylt. De mirt? Mirt? Mert o Isten, n meg Jb vagyok... Az a rohadk mg hzat is vett a nevemben! Egy egsz hzat! Azutn persze nem fizette a jelzlogot. Csak akkor tudtam meg, amikor a kvetelsbehajt cg gyvdje lenyomozta a New York-i klinikt, s felszltott, hogy fizessem be a hromszzhetvenezer dollrt, amivel tartozom. Isten emellett negyedmilli dollros internetes krtya-adssgot is csinlt. Hamis kvetelsekkel llt elo a nevemben, s elrte, hogy egy biztost se lljon szba velem. n pedig nem dolgozhattam tovbb a klinikn, ha egy biztost nem szavatolta, hogy muhiba esetn fizet a krosultnak. El kellett adnunk a hzat, de persze az utols cent is az adssgra ment, amit n halmoztam fel. Akkor mr ktmilli dollrnl jrtunk... Ktmillinl? Jorgensen fradtan hunyta le a szemt. s egyre csak rosszabb lett. A felesgem mindvgig kitartott mellettem. Nem volt knnyu, de mellettem llt... amg Isten nem kezdett a nevemben ajndkokat, drga ajndkokat kldzgetni a korbban velem dolgoz novreknek, meghvsok s sokatmond megjegyzsek ksretben. Az egyikk zenetet hagyott otthon, hogy megksznje az ajndkot s elmondja, mennyire szvesen velem tlten a htvgt. A lnyom kapta meg. Vigasztalanul zokogott, amikor elmondta a felesgemnek. Szerintem a felesgem hitt az rtatlansgomban, ngy hnappal ezelott mgis elhagyott s a novrhez kltztt Coloradba. Sajnlom.

Sajnlja? Ht, nagyon szpen ksznm, de ezzel mg nincs vge. Bizony, hogy nincs. Alighogy a felesgem elhagyott, kezdodtek a letartztatsok. Fegyvereket vettek a hitelkrtymmal, az n nevemre killtott hamis jogostvnyt hasznltk tbb fegyveres rablsban, East New Yorkban, New Havenben s Yonkersben. Az egyik pnztros slyosan megsrlt. A New York-i Nyomozhivatal letartztatott. Vgl elengedtek, de a nyilvntartsbl nem trltk a letartztatst. rkre ott fog maradni. Ahogyan a Kbtszerellenes Hivatal letartztatsa is, amikor egy ltalam kibocstott csekk illeglisan behozott vnyre kaphat gygyszerekhez vezetett. Egy idore mg brtnbe is kerltem, persze nem n, hanem az a valaki, akinek Isten a nevemben hamis hitelkrtyt s jogostvnyt lltott ki. Arab termszetesen egszen msvalaki volt, ki tudja, hogy hvtk? A vilgot csak az rdekli, hogy a szvetsgi nyilvntarts szerint Robert Samuel Jorgensen az, trsadalombiztostsi szma 923674182, korbban a connecticuti Greenwich lakja. Ami szerepelni is fog az aktmban. -rk-re. Csak tett valamit, hvta a rendorsget... A frfi megvetoen felhorkant. Ugyan, krem. Maga is rendor. Tudja, hol szerepelnek az ilyen gyek a rendorsg fontossgi listjn? Kzvetlenl a tilosban trtno parkols utn. Megtudott brmit, ami segthetne? Brmit vele kapcsolatban? Kor, klso szemlyisgjegyek, iskolai vgzettsg, lakhely? Nem, semmit. Akrmerre kutattam, csak egyvalakit talltam: nmagamat. Megfosztott engem sajt magamtl... Persze azt mondjk, hogy vdve vagyunk, hogy szigor biztonsgi intzkedsek vannak, de ez baromsg. J, ha elveszti a hitelkrtyjt, egy bizonyos pontig fedezve van, de ha valaki tnkre akarja tenni az lett, semmit sem tehet ellene. Az emberek annak hisznek, amit a szmtgpek mondanak. Ha azt mondjk, tartozunk, akkor tartozunk. Ha azt mondjk, biztostsi kockzatot jelentnk, akkor azt jelentnk. Ha a gpek nem adnak hitelt,

sosem kapunk hitelt, lehetnk akrhnyszoros milliomosok. Az adatoknak hisznk, nem trodnk az igazsggal. Akarja tudni, mi volt a legutols munkm? Felpattant, s kitrta a szekrnyajtt, hogy megmutassa egy gyorstterem egyenruhjt. Aztn visszatrt az asztalhoz, hogy tovbb sanyargassa a knyvet. gyis megtalllak, te rohadk mormolta maga el. Majd hirtelen felnzett. Akarja tudni, mi a legszrnyubb? Sachs blintott. Isten sosem lakott a hzakban, amiket a nevemben brelt. Sosem foglalkozott illeglis gygyszerekkel. Sosem vette t a termkeket, amiket megrendelt. A rendork megtalltak mindent. s sosem lakott a gynyru hzban, amit a nevemben vsrolt. rti mr? Csak azrt tette, hogy meggytrjn. Mint Isten Jbot. Sachs szrevett egy kpet az asztalon. Jorgensen s egy vele egykor szoke no karolta t egy tizenves lny s egy kisfi vllt. A httrben drga csaldi hz llt. Eltunodtt, mirt fradt 522-es azzal, hogy tnkretegye az lett mr ha valban o ll e mgtt. Prbra tette a mdszereket, hogyan kerljn ldozatai kzelbe, s adja fel a bunbakokat? Robert Jorgensen volt a ksrleti egr? Vagy az 522-es egyszeruen knyrtelen szociopata? Aki nem szexulis rtelemben megeroszakolta a Jorgensen csaldot? Azt hiszem, keresnie kellene egy msik helyet, Mr. Jorgensen. Lemond mosoly. Tudom. gy biztonsgosabb. Nehezebb megtallni. Sachs eszbe jutott egy monds, amit apjtl gyakran hallott, de a sajt letre is remekl rillett. Amg mozgsban vagy, nem kaphatnak el... A frfi a knyv fel biccentett. Tudja, itt hogyan tallt rm? Van egy olyan rzsem, hogy emiatt. Minden akkor kezdett elromlani, hogy ezt megvettem. Szerintem ebben van a vlasz. Megstttem, de nem hasznlt... Mit is vrtam? Benne kell lennie a vlasznak. Benne! Egsz pontosan mit keres?

Ht nem tudja? Nem. Nyomkvetot, mi mst? A knyvekbe teszik oket. s a ruhkba. Nemsokra ott lesznek mindenben. Akkor nem a baciktl retteg. A mikrohullmok elpuszttjk a nyomkvetoket? ment bele a jtkba. A legtbbjket. Az antennjukat is le lehetne trni, csak manapsg tl aprk, mr-mr mikroszkopikusak. Jorgensen elnmult, s Sachs rdbbent, hogy a frfi that tekintettel mered r, mint akinek eszbe jutott valami. Vigye el bkte ki Jorgensen. Mit? A knyvet. Tekintete vadul jrt krbe a szobban. Benne kell lennie a vlasznak, a vlasznak mindarra, ami velem trtnt... Krem! Maga az elso, aki nem forgatta a szemt, amikor elmondtam a trtnetemet; az elso, aki nem gy nzett rm, mint egy orltre. Elorehajolt. Maguk legalbb annyira el akarjk kapni, mint n. Maguknak mindenfle eszkzk van, lefogadom. Mikroszkpok, rzkelok... Maguk megtalljk! s az elvezet hozz. Igen! Fel tolta a knyvet. Ht, mg mi sem tudjuk, mit keresnk... A frfi egytt rzoen blogatott. Nekem nem kell mondania. pp ez a baj. Ezek folyton megvltoztatjk a dolgokat. Folyton egy lpssel elottnk jrnak. Mgis, krem... Ezek... Elvette a knyvet, mikzben azon vvdott, beletegye-e egy hermetikusan zrd muanyag zacskba, s csatolja-e a bizonytkokhoz. Belegondolt, mekkora nevets lenne Rhyme hzban. Taln jobb, ha csak a hna al csapja. A frfi elorehajolt, s megszortotta a kezt. Ksznm. jra eleredtek a knnyei. Akkor elkltzik? krdezte Sachs.

A frfi blintott, s megadta egy msik tmeneti szll nevt a Lower East Side-on. Ne rja le! Ne mondja el senkinek. Ne emltse a telefonban. Folyamatosan lehallgatjk, ezt tudnia kell. Maga pedig hvjon, ha mg valami eszbe jut... Istenrol. tadta a nvjegyt. A frfi emlkezetbe vste az adatokat, azutn szttpte a krtyt, s kilpett a frdoszobba, hogy az egyik felt lehzza a vcn. Feltunt neki Sachs rdeklodse. A msik felt ksobb bltem le. Egyszerre lehzni ugyanolyan ostobasg, mint kzbests utn bent hagyni a szmlkat a postaldban. Az emberek olyan vatlanok. Mikzben kiksrte, kzelebb hajolt hozz. A mosatlan ruha buze megcsapta Sachs orrt. A frfi kariks szeme lzasan tapadt az arcra. Figyeljen rm, nyomoz. Tudom, hogy van egy jkora pisztoly a cspojn, de itt nem megy vele semmire. Kzel kell kerlnie hozz, hogy lelohesse, de neki nem kell kzel kerlnie senkihez. Csak l valahol egy stt szobban, s bort kortyolgat, mikzben zekre szaggatja az lett. Jorgensen biccentett a knyv fel. Most, hogy ez magnl van, maga is meneklhet elole.

13. FEJEZET Hallgattam a hreket manapsg oly sok mdon hozzjuthatunk az informcihoz , de semmit sem mondtak arrl, hogy egy vrs haj rendornot a kollgi tvedsbol lelottek volna Brooklynban. De most mr legalbb Ezek is flnek. Most mr legalbb tukn lnek. Helyes. Mirt n legyek az egyetlen? Menet kzben arra gondolok: Hogyan trtnt? Hogy trtnhetett meg? Ez nem j, nagyon nem j, ez ez ez... gy ltszik, Ezek pontosan tudtk, hogy mit csinlok, s kit szemeltem ki magamnak. Hogy ppea akkor vagyok ton DeLeon 6832 hza fel. Hogyan? Adatok sszegyujtse, rendezse, elemzse. Nem, nem rtem, hogy csinltk. Mg nem. Mg gondolkodnom kell. Nincs elg informcim. Hogyan vonjak le kvetkeztetst, ha nem elg az adat? Hogyan? Lassts, lassts, mondom magamnak. Amikor a tizenhatosok kapkodnak s sietnek, mindenfle adatokat elrulnak, legalbbis az okosak szmra, akik kpesek levonni a megfelelo kvetkeztetseket. Fel-le jrok a szrke utckon, a vasrnap mr rg nem gynyru. Ocsmny egy nap, a fny bntan harsny s rideg, a vros llektelen s kzmbs. A tizenhatosok gnyosan pffeszkednek, nteltek s hitvnyak. Mennyire gyullm Ezeket! Mgis lehajtom a fejem, s gy teszek, mint aki lvezi a stt. De mindenekelott gondolkodom. Analizlok. Mit tenne egy szmtgp, ha szembeslne a problmval?

Gondolkodj. Teht: hogyan talltak rd? Egy sarok, kt sarok, hrom sarok, ngy... Nincs vlasz, csak egy kvetkeztets: rtik a dolgukat. s egy jabb krds: Pontosan kik Ezek? Taln... Rettenetes gondolat tlik fel bennem. Krlek, ne... Megllok s belesok a htizskomba. Ne, ne, ne, eltunt! A zacskra ragasztottam, s elfelejtettem levenni, mielott kidobtam az egszet. A kedvenc tizenhatosom: 3694-8938-5330-2498, a jtkszerem, akit a vilg dr. Robert Jorgensenknt ismer. Csak nemrg dertettem ki, hov meneklt, hol prblt elrejtozni, s lefirkantottam a cmet egy ntapads cetlire. Dhs vagyok, amirt nem jegyeztem meg, s dobtam el a paprt. Gyullm magam, gyullk mindent. Hogy lehettem ilyen knnyelmu? Srni tudnk, vlteni. Az n Robert 3694-em! Kt ven t a tengeri malacom, a ksrleti egerem! Nyilvntartsok, szemlyazonossg, hitelkrtyk... De ami mindennl fontosabb: tnkrettelnek lvezete. Lerhatatlan, teljes kielgls. Fggosg, akr a kok vagy a heroin. Fogni egy tlagos, boldog csaldapt, egy j s gondoskod doktort, s megfosztani mindentol. Nem, akkor sem kockztathatok. Abbl kell kiindulnom, hogy valaki megtallta a cmet s megkereste. Tovbb fog llni... s nekem hagynom kell. Mennyi mindent elvettek tolem! El sem tudom mondani, milyen rzs, hogy ez trtnik velem. get, mint a tuz, rettegssel csak zuhanok, s tudom, hogy tlt el, mint a vakrmlet brmelyik pillanatban becsapdhatok az elmosd fldbe... de nem... mg nem. Vakon tnfergek az antilopcsordban, a pihenonapjukon szabadon eresztett tizenhatosok kzt. A boldogsgomnak lottek, megnyugvsom oda. Nhny rja mg mindenkit termszetes kvncsisggal vagy vgyakozssal mregettem; most mst sem

akarok, mint lerohanni valakit, s lenyzni a bort a spadt arcrl nyolcvankilenc borotvm valamelyikvel. Mondjuk az 1800-as vek vgrol szrmaz Krusuis Brothers modellel. Extra hossz penge, szarvasagancsbl kszlt markolat a kollekcim egyik bszkesge. A bizonytk, Mel. Nzzk t! Rhyme azokra a bunjelekre utalt, amelyeket DeLeon Williams hznak kzelben, a szemetesben talltak. Borredok? Cooper elsoknt az ujjlenyomatokat kereste a muanyag zacskkon a klso zacskban a bunjellel, amit az 522-es DeLeon Williams hzban prbltak elhelyezni, a belsoben a mg most is ragacsos vrrel s a vres paprtrlkzovel , de nem tallt ilyeneket, ami nagy csaldst okozott, hiszen a flia remekl megorzi az ujjnyomokat. (Olyannyira, hogy sokszor szabad szemmel, mindenfle klnleges vegyszer s vilgts nlkl is lthatk.) Cooper csupn arra utal jelet tallt, hogy az elkveto pamutkesztyuben fogta meg a zacskkat. A tapasztalt bunzok ezt rszestik elonyben a gumikesztyuvel szemben, ami a belso feln megorzi az ujjlenyomatukat. Klnfle spray-k s alternatv fnyforrsok segtsgvel Mel Cooper megvizsglta a tbbi ttelt is, de nyomot egyiken sem tallt. Rhyme felismerte: az eset (miknt a tbbi, amely mgtt az 522-est sejtettk) klnbzik a tekintetben, hogy a kapcsold bunjelek kt kategriba sorolhatk. Eloszr ott vannak a hamis bunjelek, amelyeket a gyilkos DeLeon Williams hzban akart elhelyezni, teht ktsgkvl gondoskodott arrl, hogy egyik se utaljon vissza r. Msodszor, ott vannak a vals bunjelek, amelyeket vletlenl hagyott htra, s akr el is vezethetnek hozz, mint a dohny vagy a babahaj.

A vres paprtrlkzo s maga a vr az elso kategriba tartozott; hasonlkppen a ragasztszalag, amelyet a tettes Williams garzsban vagy autjban prblt elhelyezni, s amelynek tpusa ktsgkvl megegyezett a Myra Weinburg megktzshez hasznlt ragasztszalagval. Az 522-es gondosan tvol tartotta a sajt lakstl, nehogy brmilyen anyagot felszedhessen. A 13-as mretu Sure-Track futcipot valsznuleg nem Williams hzba sznta az elkveto, mgis hamis bunjelnek szmtott, mert az 522-es bizonyra ugyanilyen cipovel hagyott lbnyomokat a helysznen. Mel Cooper ennek ellenre megvizsglta a cipot, s tallt valamit: srnyomokat a gumiredok kztt. Az alkoholtartalm italok sszetevoinek adatbzisa szerint amit vekkel korbban Rhyme hozott ltre a New York-i rendorsgen a sr nagy valsznusg szerint Miller mrkj lehetett. s brmelyik kategriba tartozhatott, a hamis s valdi bunjelek kz egyarnt. Ha biztosra akartak menni, elobb ltniuk kellett, mit tudott meg Pulaski a Myra Weinburg-gyilkossg helysznn. A zacskban talltak egy szmtgpes nyomatot Myra fotjrl, amivel a tettes alighanem arra akart utalni, hogy Williams a neten keresztl kvette a lnyt, vagyis ezt a bunjelet is a hzba szntk. Cooper ennek dacra gondosan tanulmnyozta, de ujjlenyomatot a ninhidrin teszt se mutatott ki. A mikroszkpos s vegyi elemzs ltalnos cl, lenyomozhatatlan paprt tallt, amelyre a kpet egy szintn lenyomozhatatlan, Hewlett-Packard mrkj lzernyomtatval ksztettk el. Megtudtak mg valamit, ami a segtsgkre lehetett. Rhyme s Cooper a papr rostjai kz gyazva Stachybotrys Chartarum pensz nyomait tallta. Ez a fajta pensz a rosszul szigetelt pletekben tenyszett, de miutn csak elhanyagolhatan kis mennyisgben kerlt elo, az 522-es vlhetoen nem szndkosan helyezte el vagyis inkbb az o lak- vagy munkahelyrol szrmazhatott. A szinte kizrlag belso terekben megtallhat pensz azt valsznustette, hogy a tettes lak- vagy

munkahelynek legalbbis egy rsze stt s nyirkos. Szraz helyeken nem l meg a pensz. Az ntapads jegyzetpapr, amit szintn nem Williams hzba szntak, 3M mrkj volt; nem a legolcsbb, de ahhoz pp elg ltalnos, hogy ne lehessen lenyomozni. Cooper nem tallt rajta ms nyomot a pensz nhny sprjn kvl, ami azt sgta nekik, hogy a cetli forrsa szintn az 522-es. A tinta egy eldobhat tollbl szrmazott, amilyet ezrvel kapni mindenfel. Ezzel vgeztek is a bunjelekkel, br amg Cooper lejegyezte az eredmnyeket, bejelentkezett a klso labor, ahol Rhyme az orvosi teszteket vgeztette. Kiderlt, hogy az elozetes vizsglatok alapjn a zacskban tallt vrminta megegyezik Myra Weinburg vrvel. Sellitto fogadott egy telefonhvst, majd rvid beszlgets utn letette. Semmi... A DEA lenyomozta a hvst, amit Amelitl kapott. Senki sem ltta a nvtelen telefonlt. Ahogy a gyorsforgalmin sem ltta senki tszaladni. Utnakrdeztek a kt legkzelebbi metrmegllban, de senki sem tapasztalt gyans mozgst. Mgis, mire szmtottak? Hogy egy szksben lvo gyilkos tugrik a forgkapun, vagy letpi magrl a ruhit, s tvedlik a szuperhos jelmezbe? Csak azt mondom, amit ok, Linc. Rhyme fintorogva krte meg Thomot, hogy jegyezze fel az eredmnyeket a tblra. Az utca DeLeon Williams hznak kzelben Hrom muanyag hutozacsk, ZipLoc mrkj, egygallonos Egy jobbos, 12-es mretu Sure-Track futcipo, gumiredoi kzt sr (vlhetoen Miller mrkj), j llapotban. rtkelheto nyomok nincsenek. Lehet

hogy lbnyomot hagytak vele a helysznen? Vres paprtrlkzo, az elozetes teszt alapjn az ldozat vrvel 2 kbcenti vr muanyag zacskban, az elozetes teszt alapjn az ldozat vre ntapads jegyzetpapr, rajta Robert Jorgensen cmvel (Henderson HouseResidence, 672-es szoba). A papr s a toll lenyomozhatatlan. Stachybotrys Chartarum pensz nyomai a rostok kztt. Az ldozat fnykpe, szmtgpes nyomat, sznes. Hewlett-Packard nyomtatfestk. Lenyomozhatatlan, a papr szintn. Stachybotrys Chartarum pensz nyomai a paprban. Eros ragasztszalag, Home Depot mrkj, nem ktheto adott helyhez Nincsenek ujjlenyomatok Megszlalt a csengo, s Ron Pulaski lpett be sietve, kt kartonra val muanyag zacskval, bennk a Myra Weinburggyilkossg helysznn begyujttt bunjelekkel. Rhyme-nak azonnal feltunt, mennyire megvltozott a frfi arckifejezse. Pulaski a legtbbszr segtokszen mosolygott vagy zavartan rncolta a homlokt, nmelykor bszkn fesztett, sot el is pirult, most azonban resnek s kifejezstelennek tunt a tekintete, korbbi hatrozottsga is nyom nlkl elprolgott. Kurtn biccentett Rhyme fel, majd komoran az asztalhoz lpett, hogy tadja a bizonytkokat, amit Cooper az alrsval igazolt. Az jonc htrbb lpett, hogy rmeredjen a tblra s Thom takaros kzrsra. Zsebre vgott kzzel, kiturt hawaii ingben llt, s nem ltott egyetlen szt sem. Minden rendben, Pulaski? Persze. Nem gy nz ki jegyezte meg Sellitto. Nem, tnyleg semmi. Nem mondott igazat. Valami felzaklatta elso nllan vgzett helysznelsn.

Vgl kibkte: Csak ott fekdt, arccal felfel, a mennyezetre meredve. Mintha mg lne s keresne valamit. A homlokt rncolta, mint aki nem rt valamit. Azt hittem, legalbb letakarjk. Tudja, hogy azt nem tehetjk csvlta a fejt Sellitto. Pulaski kinzett az ablakon. Csak... ok, tudom, hogy orltsg... de tisztra gy nzett ki, mint Jenny. A felesge. Olyan furcsa. A munka tern Lincoln Rhyme s Amelia Sachs sok szempontbl hasonltott egymsra. gy reztk, emptival kell kzeledni egy buntett helysznhez, hogy trezhessk mindazt, amit az elkveto s az ldozat tapasztalt. Ez segtett jobban tltni a helysznt, s fellelni olyan bunjeleket is, amelyek msknt szrevtlenek maradnnak. Akik birtokoltk ezt a kpessget, brmennyire is megviselte oket, a rcsolvass mesterei lettek. Rhyme s Sachs ugyanakkor egy fontos szempontbl klnbztt. Sachs hitt abban, hogy sosem szabad rzketlenn vlni a szrnyusgek irnt. Mindent meg kellett lnie, valahnyszor csak kiment egy helysznre, sot mg utna is, msklnben a szve hamar megkrgesedett, s egyre kzelebb kerlt a sttsghez, ami az elkvetoket is megtlti. Rhyme ezzel szemben gy rezte, lehetosg szerint objektvnak kell maradnia. Csak ha mellozte az emberi tragdit, akkor vgezte jl a munkjt s gtolta meg a leghatkonyabban, hogy ilyen tragdik mskor is megtrtnjenek. ( Az ldozat tbb nem ember tantotta az joncoknak , hanem bunjel. Abbl is a legjobb fajta. ) Rhyme hitt abban, hogy Pulaskiban megvan a kpessg olyann vlni, amilyen o, br karrierjnek ebben a korai szakaszban a jror inkbb Amelia Sachs tbort erostette. Rhyme egytt rzett vele, de az gyet ettol mg meg kellett oldania. Pulaski este is rr majd, hogy szorosan maghoz lelje a felesgt, s meggyszolja a lnyt, aki annyira hasonltott hozz. Figyel, Pulaski? krdezte mogorvn.

Igen, uram. Jl vagyok. Nem igazn volt, de Rhyme-ot most nem ez rdekelte. Feldolgozta a holttestet? A hatsgi orvosszakrtovel egytt csinltuk. s gondom volt r, hogy gumiszalagot tegyen a cipojre. Annak rdekben, hogy megorizze a lbnyomokat, Rhyme letbe lptette azt a szablyt, hogy a helyszneloknek gumiszalagot kellett felhelyeznik a lbukra mg akkor is, ha viseltk a muanyag flibl kszlt csuklys kezeslbast. Ez meggtolta, hogy a sajt hajukkal, hmsejtjeikkel s hasonlkkal fertozzk meg a helysznt. Helyes. Rhyme moh pillantst vetett a kartonokra. Akkor lssunk neki. Meghistottuk a tervt. Taln felbosztettk, s vadszni kezd egy j ldozatra, taln pp most vesz jegyet Mexikba. Akrhogy is, sietnnk kell. A fiatal rendor felttte a jegyzetfzett. Nos... Thom, jjjn mr ide. Thom, hol a fenben van? Jvk mr, Lincoln lpett a gondoz mosolyogva a szobba. Ilyen kedves felkrsnek ki tudna ellenllni? Szksgnk van magra... s kell mg egy tbla. Valban? Krem. Ez nem hangzott tl oszintn. Thom. Rendben. Myra Weinburg helyszn. A gondoz felrta a cmet, s felemelt filccel vrakozott. Rendben, Pulaski fordult a rendor fel Rhyme , szval, ha jl tudom, nem a no laksn trtnt. Jl tudja, uram. A laks egy hzaspr. ppen vakcin vannak, de sikerlt elrnem oket. Sosem hallottk Myra Weinburg nevt. Ember, hallania kellett volna oket, teljesen fel voltak hborodva. Sejtelmk sincs rla, ki lehetett, aki betrt hozzjuk. Egyszeruen levertk a lakatot.

Teht tudta, hogy a laks resen ll, s nincs beriasztzva jegyezte meg Cooper. Ez rdekes. Mit akarsz ezzel? csvlta a fejt Sellitto. Hogy elore kivlasztotta a helysznt? J kis elhagyatott hely... szrta kzbe Pulaski. Akkor a no mit keresett ott? Odakint megtalltuk a kerkprjt. A zsebbol elokerlt egy kulcs, ami illett a biciklilnc zrjba. Biciklizett. Lehet, hogy a fick ellenorizte az tvonalt, s tudta, hogy az adott idoben arra fog elhaladni. s valahogy kidertette, hogy az a pr elutazott, gy senki sem fogja megzavarni... Ok, jonc, lssuk, mink van. Thom, ha lenne olyan kedves jegyzetelni. Az udvariassg nem az n mufaja... Haha. A hall oka? krdezte Rhyme Pulaskit. Krtem az orvosszakrtot, hogy srgesse meg a boncols eredmnyt... Sellitto ugatva nevetett. s mit mondott erre? Valami olyat, hogy ja, persze . Meg mg nhny cifrasgot. Tbb kemnyto kell a gallrjba ahhoz, hogy ilyen krssel llhasson elo, de rtkelem az erofesztst. Mi az elozetes vlemny? Pulaski tfutotta a jegyzeteit. Tbb tst mrtek a fejre. A hatsgi szakrto szerint azrt, hogy elvegyk a kedvt az ellenllstl. A fiatal rendor elhallgatott, taln eszbe jutottak nhny vvel korbban elszenvedett sajt srlsei. A hall kzvetlen oka fullads. Megfojtottk. A szemben s a szemhj belso feln petechik tallhatk. Ezek olyan pontszeru bevrzsek... Tudom, hogy mik ezek, jonc. Ht persze. Ok. A fejborn s az arcon vns duzzanatok figyelhetok meg. Vlhetoen ez a gyilkos fegyver. Feltartott egy nagymretu zacskt, benne egy msfl mter krli ktldarabbal.

Mel! Cooper fejvette a ktelet, s vatosan sztnyitotta egy tiszta paprlapon, hogy porecsettel eltvoltsa az esetleges idegen anyagokat, majd gondosan tanulmnyozta a port, s vett nhny mintt a rostokbl. Nos? krdezte trelmetlenl Rhyme. Mg dolgozom. Az jonc jra a jegyzeteiben keresett menedket. Ami a nemi eroszakot illeti, hvelyi s anlis behatols trtnt. A hall bekvetkezte utn, legalbbis a doktor szerint. Valamilyen pzba lltotta be a holttestet? Nem... de egyvalami feltunt, nyomoz. Valamennyi krme hossz volt, kivve egyet. Azt egszen rvidre vgtk. Vr? Igen. Belevgtak a hsba is. Habozott egy pillanatig. Feltehetoen mg a hall bellta elott. Vagyis az 522-es szadista is. Szeret fjdalmat okozni llaptotta meg Rhyme. Ellenorizze a korbbi helyszneken kszlt fotkat. A fiatal rendor elsietett, hogy megkeresse a kpeket. tprgette oket, s hamarosan tallt is egyet. Nzze csak, nyomoz. Igen, itt is levgta a krmt. s ugyanazon az ujjon. Az embernk gyujti a trfekat. J tudni. Pulaski lelkesen blogatott. Gondoljon csak bele, ppen a gyurusujjon... Biztosan van valami a mltjban. Taln elhagyta a felesge, esetleg elhanyagolta az anyja vagy egy anyaknt szeretett szemly... Ez rdekes, Pulaski. Jut eszembe... valamit elfelejtettnk. Mit, uram? Megnzte a horoszkpjt ma reggel, mielott elkezdtk a nyomozst? Aho... Ja, s melyiknk fog tealevelekbol jsolni? Megint elfelejtettem.

Sellitto kuncogott, Pulaski elvrsdtt. A pszicholgiai elemzs nem segt csattant fel trelmetlenl Rhyme , egyedl az a tudat, hogy az 522-es birtokban van valami, ami a DNS-elemzs tjn sszekapcsolhatja ot a buntnnyel. Arrl nem is beszlve, hogy ha meg tudjuk llaptani, milyen kszsget hasznlt a trfea eltvoltshoz, taln le tudjuk nyomozni a vsrls helysznt, s megtalljuk ot magt is. A tnyek szmtanak, jonc. A tbbit hagyja a llekbvrokra. Hogyne, nyomoz. rtem. Szltson mr vgre Lincolnnak. Ok. Persze. A ktl, Mel? Cooper belesott a rostadatbzisba. ltalanos cl kenderktl. Orszgszerte minden barkcsboltban kaphat. Lefuttatta a vegyi elemzst. Nincs idegen anyag. Francba! Mg valami, Pulaski? krdezte Sellitto. A frfi vgigfutotta a listt. A no csukljt horgszdamillal ktztk meg, ami tvgta a bort, s vrzst okozott. A szjt leragasztottk. A Home Depot mrkj szalag ugyanarrl a tekercsrol szrmazott, amit az 522-es a szemetesben hagyott a tpsek tkletesen illeszkednek. Kt bontatlan vszert is talltak a holttest kzelben, tette hozz a fiatal rendor, mikzben feltartott egy muanyag zacskt, benne a Trojan-Enz mrkj kondommal. s itt vannak a mintk. Mel Cooper elovette a muanyag zacskt, hogy elemezze a hvelybol s vgblnylsbl szrmaz testnedveket. A hatsgi intzet rszletesebb jelentst adott, de az gy is egyrtelmuen ltszott, hogy a mintkban, nyomokban megtallhat a spermalo skost szer, amit a gumi vszerrel egytt hasznltak. A helysznen sehol sem talltak spermt.

Pulaski a padln egy futcipo lenyomatra bukkant, s az errol vett minta srnek bizonyult. Miller mrkjnak. Az elektrosztatikus vizsglat nyomn egyrtelmuv vlt, hogy egy 13-as mretu jobbos Sure-Track hagyta a nyomot ugyanolyan, mint amit az 522-es kidobott a szemetesbe. A laks tulajdonosai nem tartottak otthon srt, igaz? Ellenorizte a konyht s a kamrt? Igen, uram. s nem talltam srt. Lon Sellitto blintott. Lefogadom egy tzesbe, hogy a Miller DeLeon kedvenc sre. Ne is vrd, hogy lljam a fogadst, Lon. Mi van mg? Pulaski feltartott egy kis muanyag zacskt, benne valami barna anyaggal, amit az ldozat fle felett talltak. Az analzis megerostette, hogy dohny. Mit tudunk mg rla, Mel? Kiderlt, hogy a dohnyt finomra vgtk, ahogyan a cigarettkba tltik, de mgsem olyanra, ahogyan a Tareyton szerepelt az adatbzisban. Lincoln Rhyme azon kevesek kz tartozott, aki nemdohnyz ltre visszasrta a rgi szp idoket a dohny s a hamu eros szlakkal kapcsolta ssze a bunelkvetot a helysznnel. Cooper nem tudta megllaptani a dohny mrkjt, a szrazsgbl viszont arra kvetkeztetett, hogy feltehetoen rgi. Dohnyzott Myra? Vagy a laks tulajdonosai? Nem lttam jelt. s megtettem, amit mindig javasol. Krlszaglsztam a helysznen, amint odartem. Nem reztem fstt. J. Rhyme eddig elgedett volt a nyomozssal. Mi a helyzet az ujjlenyomatokkal? Begyujtttem a tulajdonosok mintit a gygyszeres szekrnyrol s az jjeliszekrnyen lvo trgyakrl. Szval nem a levegobe beszlt, tnyleg elolvasta a knyvemet. Rhyme egsz fejezeteket szentelt annak, mennyire fontos begyujteni a kontrollmintkat, s hol a legclszerubb ezt megtenni.

Igen, uram. Ennek tnyleg rlk. Gyaraptotta a bevteleimet? Nem, a testvremtol krtem klcsn. Pulaski ikertestvre rendorknt dolgozott a Greenwich Village-i hatodik krzetben. Remlem, o legalbb fizetett rte. A laksban tallt legtbb ujjlenyomat a tulajdonosoktl szrmazott, ezt a mintkbl llaptottk meg. A tbbit feltehetoen vendgek hagytk, de az is elofordulhat, hogy az 522-es nem gyelt elgg. Cooper mindent beolvasott az integrlt automatikus ujjlenyomat-azonost rendszerbe. Rvidesen megkapjk az eredmnyt. Ok, Pulaski, akkor most mondja el, mi volt a benyomsa a helysznrol. A krds lthatan meglepte a frfit. A benyomsom? Ezek a fk fordtotta a tekintett Rhyme a bunjelek fel. Mit gondol magrl az erdorol? A fiatal rendor eltprengett. Ht, valami eszembe jutott, de biztos ostobasg. Tudja, hogy n leszek az elso, aki a szembe mondja, ha ostobasgot beszl. Nos, csak az, hogy amikor odartem a helysznre, nem is gondoltam volna dulakodsra. Ezt hogy rti? A lny szpen odalncolta a kerkprjt a lmpaoszlophoz. Mint aki leteszi, s nem gondol semmi rosszra. Vagyis nem az utcn tmadtk le. gy igaz. A bejrati ajthoz egy kapun, majd egy hossz folyosn t lehet eljutni. Szuks a hely, tele olyan holmikkal, amit a tulajdonosok idekint tartanak. Befottek, sportszerek, kerti szerszmok... mgse bolygattak meg semmit. Megkocogtatott egy msik fnykpet. De nzze csak meg, odabent rgtn elkezdodtt a dulakods. Az asztal s a vzk... mindjrt a bejrati ajt utn... Elhalkult a hangja. Ltszik, hogy a lny kemnyen kzdtt...

Rhyme blintott. Igen. Az 522-es becsalogatja a laksba, megnyugtatja a beszdvel. A no lelncolja a kerkprt, vgigstl a folyosn, s belp a laksba. Megll az ajtban, ltja, hogy a frfi hazudott, s prbl kijutni. Vgiggondolta a dolgot. Eleget kellett tudnia Myrrl, hogy elaltassa a gyanakvst, s bizalmat bresszen benne... Gondoljuk csak vgig! Birtokban van az sszes informcinak, tudja, hogy ki kicsoda, mit vsrol, mikor utazik el, van-e riasztja... Nem is rossz, jonc. Vgre tudunk rla valami konkrtumot. Pulaski kemnyen kzdtt az nelglt vigyor ellen. Jelzett Cooper szmtgpe. Az elemzo vetett egy pillantst a monitorra. Nincs egyezosg az ujjlenyomatoknl. Rhyme vllat vont, mint akit nem lep meg a dolog. rdekes ez a felvets, hogy ilyen sokat tud. Valaki hvja fel DeLeon Williamst. Dertsk ki, hogy igaza volt-e az 522-esnek vele kapcsolatban. Sellitto felhvta a szmot, s kiderlt, hogy igen: Williams 13as Sure-Tracket hord, rendszeresen vsrol Trojan-Enz mrkj kondomot, negyvenfontos damillal horgszik, Miller srt iszik, s nemrg jrt a Home Depotban, ahol ragasztszalagot s kenderktelet vsrolt. Ahogy elnzte a korbbi nemi eroszak adatait, Rhyme felfigyelt r, hogy az 522-es ott egy Durex mrkt hasznlt. spedig azrt, mert tudta, hogy Joseph Knightley is azt vsrolja. A kihangostn t megkrdezte Williamst: Nem hinyzik a fl pr cipoje? Nem. Vagyis vett egy prat llaptotta meg Sellitto. Ugyanazt a mrkt s ugyanazt a mretet, ami nnek van. Honnt tudhatta? Nem ltott mostanban illeglis behatolt a birtokn, esetleg a garzsban, nem szaglszott senki a kocsija vagy a szemetese krl? Nem trtek be a hzba?

Nem, ebben biztos vagyok. Nincs munkm, ezrt egsz nap a hz krl teszek-veszek. Tudnk az ilyesmirol. Nem ez a legbiztonsgosabb krnyk a vilgon, mg riasztt is be kellett szerelnnk. llandan megy. Rhyme ksznetet mondott, mielott bontotta a vonalat. Htrahajtott a fejt s a tblra meredt, mielott diktlni kezdett Thomnak. Myra Weinburg helyszn Hall oka: fullads. Hivatalos jelents ksobb. Csonkts nincs, a testet nem rendeztk el, de a bal kz gyurusujjn rvidre nyrtk a krmt. Vlhetoen trfea. Valsznuleg a hall bekvetkezte elott vgtk le. vszerhez hasznlt skost, mrkja Trojan-Enz 2 bontatlan vszer, TrojanEnz Nincs hasznlt vszer vagy testnedv Miller sr nyomai a padln (forrsa nem a helyszn) Horgszdamil, negyvenfontos, egyg, mrkafggetlen 1,5 mter hossz kenderktl (gyilkos fegyver) Ragasztszalag a szjon Dohnydarabka, rgi, azonostatlan mrka Lbnyom, Sure-Track frfi futcipo, 13-as mret Nincsenek ujjlenyomatok Az embernk felhvta a 911-et, igaz? krdezte Rhyme. Hogy jelentse a Dodge-ot? Igen... blintott Sellitto. Jrj utna a hvsnak. Mit mondott? Milyen volt a hangja? ... A korbbi eseteknl is tette hozz a nyomoz. Az unokatestvrednl, az rmelopsnl s az elso eroszaknl. Persze, j. Ez nem jutott eszembe. Sellitto kapcsolatba lpett a kzpontossal. A 911-es szmra rkezo hvsokat rgztettk, s vltoz idotartamra megoriztk. A nyomoz kikrte az adatokat, s tz perccel ksobb visszahvtk

azzal, hogy Arthur esetben s a mai gyilkossg kapcsn a hvs mg a rendszerben van, gy elkldhetik Cooper e-mail cmre .wav formtumban. Ami a korbbi hvsokat illeti, azokat CD-n archivltk, gy napokba telhet, amg elokeresik oket; a kzpontos mindenesetre beadta a krelmet a nevkben. Miutn megrkeztek, Cooper megnyitotta s lejtszotta a hangfjlokat. Egy frfihang srgette a rendorket, hogy szlljanak ki egy cmre, ahonnt sikoltozst hallott. Mindkt esetben lerta a meneklshez hasznlt jrmuveket. A hangok azonosnak tuntek. Hangminta? krdezte Cooper. Ha lesz gyanstott, sszevethetjk vele. A nyomozk vilgban a hangmintkat nagyobb becsben tartottk, mint a hazugsgvizsglatok eredmnyt, sot a br fggvnyben mg a bizonytsi eljrsban is felhasznlhattk. Rhyme mgis a fejt rzta. Hallgasd csak. Dobozon keresztl beszl. Nem hallod? A doboz olyan eszkz, ami eltorztja a hv hangjt. Nem produkl torz, Darth Vader-szeru hangot; a hangzs szokvnyos, csak kiss tompa. A tudakozkban s vevoszolglatokon sok helytt hasznlnak ilyen eszkzt, hogy a munkatrsak hangja egyformnak tunjn. Ekkor kinylt az ajt, s Amelia Sachs lpett be, hna alatt egy nagyobb trggyal. Rhyme nem tudta kitallni, hogy mi az. Sachs biccentett, majd vetett egy pillantst a tblra, mielott Pulaskihoz fordult. Ltom, szp munkt vgzett. Ksz. Rhyme vgre azonostotta a trgyat, egy flig sztszabdalt knyvet. Ez meg mi a csuda? Ajndk a j doktortl, Robert Jorgensentol. Mi az? Bunjel? Nehz megmondani. Nem egyszeru rtelmes beszlgetst folytatni a fickval. Mit rtesz azon, hogy nem egyszeru?

Ufk, Elvis s a Kennedy-gyilkossg egy szemlyben. Ennyire nem egyszeru. Pulaski magba fojtotta nevetst, amivel kirdemelt egy megsemmisto pillantst Lincoln Rhyme-tl.

14. FEJEZET Sachs meslt a zaklatott frfirl, akinek elloptk a szemlyazonossgt, s tnkretettk az lett. A frfirl, aki Istennek tartotta osellensgt, s Jbnak nmagt. Jorgensen elmje nyilvnvalan elborult, de ha csak szikrnyi igazsg is van a mesjben, Sachsnek a torka is elszorult, ahogy zekre szaggatott letre s erre a cltalan buntnyre gondolt. m ekkor klns dolog trtnt: sikerlt felkeltenie Rhyme osztatlan figyelmt egy mondattal: Jorgensen lltja, hogy ez a fick nyomon kveti, amita csak kt vvel korbban megvette ezt a knyvet. s mindent tud rla. Mindent tud rla ismtelte Rhyme, mikzben a tblra meredt. Nhny perce ppen errol beszltnk. Beszerez minden ltezo informcit az ldozatokrl s a bunbakokrl. Elmondta, mire jutottak eddig. Sachs tadta a knyvet Mel Coopernek azzal, hogy Jorgensen szerint egy nyomkvetot ptettek bele. Nyomkvetot? horkant fel Rhyme. Tl sok Oliver Stone-filmet nz... Rendben, vizsgld meg, ha akarod, csak ne hanyagold el a valdi nyomokat. Sachs tbb krzetben is felhvta a rendorket, ahol Jorgensent atrocitsok rtk, de nem jrt sikerrel. Persze, elloptk a szemlyazonossgt, ez nem is krds. De tudja, hny ilyen esetnk van vente? krdezte egy floridai rendor. Megtalljuk a hamis cmet, de mire kiszllunk, nincs ott senki. Elviszik a szajrt, amit a srtett nevben vsrolnak, s odbbllnak Texasba vagy Montanba. A legtbbjk hallott Jorgensenrol ( rengeteg levelet rt ), s egytt rzett vele, de egyikk sem tudta megmondani, ki esetleg

melyik banda llhat a buncselekmnyek mgtt, s kzel annyi idot sem fordthatott az esetre, mint szeretett volna. Mg szz embert felvehetnk, akkor se rnk el szmottevo javulst. Miutn letette a telefont, Sachs elmagyarzta, hogy az 522-es tudta Jorgensen cmt, ezrt arra krte az tmeneti szll recepcist, hogy azonnal rtestse oket, ha brki szemlyesen vagy telefonon rdeklodne utna. Amennyiben a recepcis ezt vllalja, Sachs eltekint attl, hogy a vrosi kzegszsggyi hivatal figyelmbe ajnlja az intzmnyt. Jl csinltad blintott Rhyme. Honnt tudtl a szablysrtsekrol? Nem tudtam, amg villmgyorsan el nem fogadta az ajnlatomat. Sachs a bunjelekhez lpett, amelyeket Pulaski gyujttt be a SoHo-i helysznen. Van valami, Amelia? krdezte Sellitto. Sachs hosszan meredt az asztalra s a krmvel kocogtatta, mikzben prblt rendszert tallni a szertegaz nyomokban. Honnt szerezhette ezt? Felvette az egyik muanyag zacskt, benne Myra Weinburg kinyomtatott fnykpvel. A lny szpnek s gondtalannak tunt, csillog szemvel egyenesen a kamerba nzett. Ki kell dertennk. Okos tlet. Rhyme nem foglalkozott a fot eredetvel, egyszeruen felttelezte, hogy az 522-es letlttte valahonnt. Ha mr nyomokat keres, jobban rdekelte a papr. A fnykpen Myre Weinburg egy virgz fa mellett llt, s a vlla felett mosolyogva tekintett vissza a kamerba. A kezben rzsaszn koktlt tartott. Rhyme felfigyelt r, hogy Pulaski is a kpre mered, mikzben a tekintete jra zavart ta vlik. Csak... tisztra gy nzett ki, mint Jenny. Rhyme keretet ltott a kp krl, s jobboldalt nhny elmosdott betut, a kpbol kilg szveg rszt. A netrl szerezte. Hogy gy tunjn, mintha DeLeon Williams kutatott volna utna.

Taln lenyomozhatnnk a weboldal alapjn, ahonnt letlttte vetette fel Sellitto. Hogyan tallhatnnk meg? rjuk be a nevt a Google-ba javasolta Rhyme. Cooper megprblkozott ezzel, s tucatnyi tallatot rt el, amelyek mind egy msik Myra Weinburghz kapcsoldtak. Az ldozat neve csak hivatalos oldalakon jelent meg, de egy fott sem talltak rla, ami akr hasonltott volna az 522-es nyomathoz. Van egy tletem jutott Sachs eszbe. Hadd hvjam fel a szmtgpes szakrtomet. Kicsoda? Az a fick a kalzellenes csapatbl? krdezte Sellitto. Nem, valaki sokkal jobb. Felvette a telefont, s bettt egy szmot. Szia, Pammy... Hol vagy? J, lenne szmodra egy munkm. Menj fel egy webes chatoldalra. A hang mehet a telefonon keresztl. Cooperhez fordult. Fel tudnnk leszteni azt a webkamert, Mel? Cooper begpelt valamit, mire nhny pillanattal ksobb a monitoron megjelent Pam szobja a neveloszlei brooklyni hzban. A bjos kamasz arca beszott az elotrbe. A szles ltszgu objektv jcskn eltorztotta az arnyokat. Szia, Pam! Hell, Mr. Cooper hallatszott a lny vkony hangja a kihangostott telefonon t. Innt tveszem. Sachs elfoglalta Cooper helyt a billentyuzetnl. Talltunk egy kpet, szvem, s gy gondoljuk, az internetrol szrmazhat. Vetnl r egy pillantst s megmondand, hogy szerinted honnt lehet? Persze. Sachs a webkamera el tartotta a kpet. Tlsgosan fnylik. Nem lehetne kivenni a muanyagbl? A nyomoz gumikesztyut hzott, s vatosan kihzta a lapot, hogy jra feltartsa. gy mr jobb. Igen, biztos az OurWorldrol van. Az mi?

Olyan kzssgi oldal, mint a Facebook vagy a MySpace. Csak jabb. Mindenki azon lg. Hallottl mr ezekrol, Rhyme? krdezte Sachs. A frfi blintott. Klns mdon pp nemrgiben gondolkozott ezen. A New York Timesban olvasott egy cikket a kzssgi oldalakrl s az olyan virtulis letterekrol, mint a Second Life. Meglepetten rteslt rla, hogy az emberek egyre kevesebb idot tltenek a val vilgban, s egyre tbbet a neten legyen sz akr kzssgi oldalakrl, akr telekommunikcirl. Az amerikai tizenvesek, mint kiderlt, kevesebbet vannak a szabadban, mint az llamok trtnetben brmikor. Ksznhetoen mozgsprogramjnak, ami javtott fizikai llapotn s vltakoz kedlyllapotn, maga Rhyme furcsamd egyre kevsb fggtt a virtulis lettrtol. gy ltszik, kezd elmosdni a hatr a mozgskpesek s mozgskptelenek kztt. Biztos vagy abban, hogy arrl az oldalrl val? krdezte Sachs Pamet. Igen. A keretbol is ltni. Ha kzelrol megnzed, nem egyszeru vonal, kis fldgolykbl ll. Rhyme a monitorra sandtott. Igen, a keret pontosan olyan volt, amilyennek a lny lerta. A cikkben olvasott az OurWorldrol is. Hell, Pam... sok tagja van annak az oldalnak? , hell, Mr. Rhyme. Igen, vagy harminc-negyvenmilli. Kinek a fikja ez? Fikja? krdezte Sachs. gy hvjk az oldalakat. Valakinek a fikja. Ki? Attl flek, pp ma ltk meg felelte Sachs szntelen hangon. Errol az gyrol mesltem neked. Rhyme nem emltette volna a gyilkossgot a lny elott, de Sachs intzte a hvst; o tudta, mennyit akar megosztani Pammel. , sajnlom. Pam trezte a vesztesget, de nem dbbentette meg, s nem is riasztotta el a keseru igazsgtl. Msvalaki is bejelentkezhet a fikodba, Pam? krdezte Rhyme.

Ht, szoks regisztrlni, de ha nem akar kzztenni semmit, vagy mshol van sajt fikja, bemehet krlnzni is. Vagyis azt mondod, hogy aki kinyomtatta a kpet, az ismeri a szmtgpet. Igen, szerintem biztosan. Mgsem o nyomtatta ki. Micsoda?! Senki nem nyomtathat s tlthet le semmit. Mg a Print Screen gombbal se. Tudod, van egy szuro a rendszerben, hogy kiiktassk azokat, akik msokat zaklatnak. Nem lehet feltrni. Olyan, mint az a vdelem, amit a neten rult knyvekre tesznek. Akkor hogyan szerezte meg a kpet? krdezte Rhyme. Pam elnevette magt. Biztos azt csinlta, amit mi is szoktunk az iskolban, ha le akarunk kapni egy cuki srcot vagy egy lktt emst. Egyszeruen lefnykpezzk a monitort. Mindenki gy csinlja. Aha. Rhyme megcsvlta a fejt. Sose jutott volna eszembe. R se rntson, Mr. Rhyme. Sokszor nem ltjuk a legegyszerubb megoldst. Sachs vetett egy pillantst Rhyme-ra, aki mosolyogva fogadta a lny megnyugtat szavait. Ok, Pam. Kszi. Mg ltjuk egymst. Hell! Akkor frisstsk fel a bartunk profiljt. Sachs felvett egy filcet, s a tblhoz lpett. 522. alany profilja Frfi Feltehetoen dohnyzik/olyannal dolgozik, aki dohnyzik, vagy hozzfrse van dohnyhoz Gyermekei vannak, vagy a kzelkben l/dolgozik, vagy hozzfrse van jtkokhoz rdeklods: muvszet, rmk? Feltehetoen fehr vagy vilgos boru tlagos testalkat Eros megfojtja ldozatait

Hozzfrse van hangtorzt eszkzhz Feltehetoen rt a szmtgpekhez: ismeri az OurWorldt. Ms kzssgi oldalak? Trfekat gyujt az ldozataitl. Szadista? Lak/munkahelynek egy rsze stt s nyirkos Valdi bunjelek Por Rgi karton Egy baba hajszla, BASF B35 nejlonszl Tareyton cigarettbl szrmaz dohny Rgebbi dohny, nem Tareyton, mrka ismeretlen Stachybotrys Chartarum pensz nyomai Rhyme jra tolvasta a rszleteket, amikor meghallotta Cooper nevetst. Lm, lm, lm. Mi van? Ez rdekes. Fogalmazz vilgosabban! Nem az rdekessgekre vadszom, hanem a tnyekre. Attl ez mg rdekes. Az elemzo bevilgtott Jorgensen knyvnek felvgott gerincbe. s mg azt hittk, hogy a j doktor meghibbant, amikor nyomkvetorol beszlt! Tudjtok, mi van? Oliver Stone tnyleg forgathatna ebbol egy filmet, mert ebben a knyvben van valami. A gerinc ragasztsban. Tnyleg? rncolta a homlokt Sachs. n is azt hittem, hogy meghibbant. Hadd lssam! A lelet annyira felkeltette Rhyme kvncsisgt, hogy egy idore mg a szkepticizmust is flretette. Cooper kzelebb mozgatta a nagy felbonts kamert a vizsglasztalhoz, s az infravrs fnnyel clba vette a knyvet. A gerinc vszonbortsa all elotunt egy hajszlvkony vonalak hljval bortott kis tglalap. Vedd ki! utastotta Rhyme.

Cooper vatosan felvgta a ragasztszalagot, s eltvoltott egy krmnyi plasztiklapocskt, amely leginkbb nyomtatott ram-krre emlkeztetett. A klnfle szmsorok mellett a gyrt nevt is feltntettk: DMS, Inc. Mi a fasz ez? krdezte Sellitto. Tnyleg nyomkveto? Nem tudom, hogy lehetne az. Nincs se elem, se ms energiaforrs. Nzz utna a cgnek, Mel! A gyors keress nyomn rakadtak a Data Management Systemsre, amely Boston kzelben mukdtt. Elolvastk a cg rvid lerst: az egyik rszlege csakugyan gyrtott ilyen parnyi eszkzket ahogy ok neveztk, rdifrekvencia azonosts RFID lapocskkat. Mr hallottam ezekrol vetette kzbe Pulaski. A CNN-en. A nyomelemzok elso szm tnyforrsbl jegyezte meg cinikusan Rhyme. Az nem a Helysznelok? krdezte Sellitto, hogy jabb elvetlt nevetst csaljon ki Ron Pulaskibl. Mire val egy ilyen? krdezte Sachs. Ez rdekes. Megint rdekes? Alapjban vve egy programozhat chip, ami rdifrekvencis szkennerrel rzkelheto. Nincs szksge elemre: az antenna befogja a rdijeleket, s ez nmagban elg a mukdshez. Jorgensen beszlt arrl, hogy antenna nlkl nem mukdnek blintott Sachs. Azt is mondta, hogy nhnyat el tudott puszttani a mikrostoben, de ez intett a chip fel nem hagyta magt. A gyrtk s a nagykereskedelmi raktrak hasznljk a kszletgazdlkods megknnytsre magyarzta Cooper. Az elmlt nhny vben minden Amerikban forgalomba kerlo termk sajt RFID-lapocskt kapott. A komolyabb nagykereskedok eleve megkvetelik ezek jelenltt, mielott egy adott termket forgalmazni kezdennek.

Jorgensen is pont ezt mondta nevetett Sachs. Akkor mgsem volt akkora ufhvo, mint gondoltam. Minden termket? hledezett Rhyme. Igen. Az zletek ebbol tudjk, hol szerepel az adott termk a leltrban, mennyi van belole, mennyire kelendo, mikor kell utntlteni a polcokat s a kszleteket. A lgitrsasgok ezt hasznljk a poggyszok azonostsra, hogy ne kelljen folyton leolvasni a vonalkdot. s benne vannak a hitelkrtykban, vezetoi engedlyekben, belptetokrtykban is. Ettol lesznek okos krtyk . Jorgensen ltni akarta az igazolvnyomat, s nagyon alaposan megvizsglta. Taln ezt kereste. Mindenfel ott vannak csvlta a fejt Cooper. Azokban a trzsvsrli krtykban, amelyeket a sarki fuszeresnl adnak, az autplya-matrickban... Sachs biccentett a tbla fel. Gondolj csak bele, Rhyme. Jorgensen arrl beszlt, hogy ez az ltala Istennek nevezett fick mindent tud az letrol. Ahhoz mindenkppen eleget, hogy ellopja a szemlyazonossgt, mindenflt vsroljon a nevben, klcsnket vegyen fel, hitelkrtykat ignyeljen, kidertse a tartzkodsi helyt... Rhyme megrezte a kilezodo hajsza izgalmt. Az 522-es pedig eleget tud az ldozatairl, hogy a kzelkbe frkozzn, elltesse a gyanakvsukat. Eleget tud a bunbakokrl, hogy olyan bunjeleket hamistson, amelyek r jellemzoek. Azt is tudja, hol tartzkodnak a buntny idopontjban tette hozz Sellitto. Ezrt nincs soha alibijk. Sachs megvizsglta a parnyi muanyag lapocskt. Jorgensen azt mondta, hogy akkor kezdett szthullani az lete, amikor megvette ezt a knyvet. Honnt val? Van rajta rcmke vagy brmi, Mel? Nincs. Ha volt is, leszedtk. Hvjtok Jorgensent. Hozzuk ide! Sachs maghoz hzta a telefont, s felhvta az tmeneti szllt, ahol nemrg tallkoztak. sszerncolta a homlokt.

Mris? krdezte a recepcistl. Ez nem jelent jt, gondolta Rhyme. Kikltztt jelentette Sachs, miutn letette a telefont , de tudom, hov ment. Elintzett mg egy hvst, majd rvid szvlts utn letette, s felshajtott. Jorgensen nem jelentkezett t a msik szllra, mg csak nem is telefonlt, hogy hely utn rdeklodjn. Van mobilja? Nincs semmilyen telefonja. Nem bzik bennk, de tudja a szmomat. Ha szerencsnk van, hvni fog. Sachs kzelebb lpett a kis jeladhoz. Mel. Iktasd ki az antennt! Micsoda? Jorgensen azt mondta, most, hogy nlunk van a knyv, minket is megfertoz. Vgd ki! Cooper vllat vont, s vetett egy pillantst Rhyme-ra, aki kptelennek tartotta az tletet, Amelia Sachs azonban nem engedett. Gyernk, Mel, csinld! Majd odarjuk a nyilvntartsi lapra, hogy a bunjel hatstalantva lett. Mintha csak bomba vagy lofegyver lenne. Rhyme kezdte elveszteni az rdeklodst az RFID irnt. Ok, amg nem hallunk a fick felol, gondolkodjunk el a dolgon... Gyernk, emberek, hzzunk bele. Gondoljuk vgig! Van egy elkvetonk, aki brmit kpes megtudni az emberekrol. Hogyan? Mindenrol tud, amit csak a bunbak vesz. Damil, konyhai ks, borotvakrm, tpoldat, gumi vszer, ragasztszalag, ktl, sr. Van ngy ldozatunk s ngy bunbakunk... legalbbis egyelore. Nem kvethet mindenkit nyomon, nem trhet be mindenhov. Taln egy nagyruhzban dolgozik vetette fel Cooper. DeLeon a bunjelek egy rszt a Home Depotban vette, ott pedig nem kapni kondomot s chipset. s ha az 522-es egy hitelkrtya-trsasg embere? krdezte Pulaski. gy lthatja, ki mit vsrol.

Nem rossz, jonc, de biztosan volt olyan, amirt kszpnzzel fizettek. Meglepo mdon Thom is elollt egy megoldssal, mikzben elohalszta a kulcscsomjt. Hallottam, hogy Mel korbban a trzsvsrli krtykat emltette. Felmutatta a kulcskarikra fuztt kis muanyag lapocskkat. Egy az A&P-tl, egy a Food Emporiumbl. Csak lehzom a krtyt, s megkapom a kedvezmnyt. Ha kszpnzzel fizetek, a bolt akkor is tudja, mit vettem. Ez j blintott Rhyme , de mire megynk vele? Az ldozatok s a bunbakok ettol mg tucatnyi klnbzo helyen vsrolhattak. rtem. Rhyme Sachshez fordult, aki a tblra meredt, az arcn halvny mosollyal. Azt hiszem, megvan. Mi az? krdezte Rhyme, aki a nyomozsi alapelvek szably-szeru alkalmazsra szmtott. A cipo kzlte Sachs egyszeruen. A vlasz a cipo.

15. FEJEZET Nem csak arrl van sz, hogy ltalnossgban tudja, mit vesznek az emberek magyarzta Sachs. Pontosan tud mindent az ldozatokrl s a bunbakokrl. Vegyk ezt a hrom esetet. Az unokatestvred, a Myra Weinburg-gy s az rmelops. Az 522-es nem csak azt tudta, milyen cipot viselnek a fickk, de azt is, hogy hnyas a lbuk. J blintott Rhyme , akkor dertsk ki, hol vsrolta a cipojt DeLeon Williams s Arthur. Egy gyors telefon Judynak s egy msik Williamsnek elrulta, hogy a cipoket rendeltk az egyiket katalgusbl, a msikat a neten, de mindkettot kzvetlenl a gyrttl. Rendben, akkor hvd fel valamelyiket rendelkezett Rhyme , s dertsd ki, hogy megy a ciportkests. Brmelyik lehet. Dobj fel egy pnzt. A Sure-Track nyert. s csak ngy telefon kellett, hogy elrjenek valakit a cgtol nem kisebb embert, mint magt az elnk-vezrigazgatt. A httrben vz locsogsa s gyermekek kacagsa hallatszott, amint a frfi bizonytalan hangon azt krdezte: Egy buntny? nkkel nincs kzvetlen kapcsolatban nyugtatta meg Rhyme , csak az egyik termkk bunjelknt szerepel. Ugye nem arrl a fickrl van sz, aki a cipojbe rejtette a bombt, amikor fel akarta robbantani azt a gpet? Hirtelen elhallgatott, mint aki mris fontos nemzetbiztonsgi titkot fecsegett ki. Rhyme elmagyarzta a helyzetet: a gyilkos szemlyes informcikat gyujttt az ldozatokrl, gy szerzett tudomst a Sure-Track futciporol, ahogy az unokatestvre Altonjrl s egy msik bunbak Bass tracipojrol is.

zletekben is forgalmazzk a termkeiket? Nem, csak az interneten. Megosztanak bizonyos adatokat a versenytrsaikkal? Vsrlkkal kapcsolatos adatokat? Nmi vonakods. Hall! trte meg Rhyme a csendet. Nem, nem oszthatunk meg ilyen adatokat. Ezzel megsrtennk a trsztellenes elorsokat. Nos, akkor hogyan szerezhet valaki adatokat a Sure-Track cipok vsrlirl? Ez egy rendkvl sszetett helyzet. Rhyme elfintorodott. Uram vette t a szt Sachs , a frfi, aki utn nyomozunk, tbb nemi eroszakot s gyilkossgot kvetett el. Nincs brmifle tlete arra, hogyan juthatott hozz a vsrlik adataihoz? Nem nagyon van. J, akkor szerznk egy kurva bri vgzst csattant fel Lon Sellitto , s zekre szedjk a knyvelsket. Nem olyan diszkrten kezelte a dolgot, ahogy Rhyme tette volna, de a fenyegets megtette a hatst. H, vrjon mr hebegett a frfi. Taln mgis lenne egy tletem. Mi az? mordult fel Sellitto. Ht taln... Ok, ha tbb cgrol is van informcija, esetleg egy adathalsz cgtol szerezte. Egy mitol? krdezte Rhyme. A frfi rezhetoen meglepodtt a krdsen. Mg sosem hallottak rluk? Rhyme az gnek fordtotta a tekintett. Valahogy nem. Szval? Nem nagy rdngssg. Ezek az gynevezett informciszolgltat cgek belesnak az adatbzisokba, mindent kidertenek a vsrlkrl s a szoksaikrl, a hzukrl, az autjukrl, a hiteleikrol, mindenrol. Kielemzik az adatokat, majd az gy nyert informcit eladjk. Tudja, ezzel segtik a cgeket,

hogy felismerjk a piaci trendeket, j vsrlkat nyerjenek meg, levelezolistkat hozzanak ltre, megtervezzk a marketingkampnyokat meg efflket. Mindent kidertenek... Rbukkantunk valami fontosra, gondolta Rhyme. Az RFID-chipektol veszik az adatokat? Hogyne. Ez az egyik legfontosabb adatforrs. Az nk cge melyik adathalszt foglalkoztatja? Nem tudom... Tbb is van. A frfi rezhetoen tartzkodbb lett. Felttlenl tudnunk kell jtszotta el Sachs a j zsaru szerept Sellitto mellett. Nem akarjuk, hogy mg valakinek bntdsa essen. Ez az ember nagyon veszlyes. A frfi hangos shajjal megadta magt. gy tudom, az SSD az elso szm. Elg nagy cg, de ha azt hiszik, hogy kzlk brki belekeveredett ebbe az gybe, ht tvednek. Remek fickk dolgoznak nluk. s a biztonsg kiemelt kr... Hol van a kzpontjuk? szaktotta flbe Sachs. jabb bizonytalankods. Gyernk mr, az istenit neki, gondolta Rhyme. New Yorkban. Az 522-es felsgterletn. Rhyme elkapta Sachs tekintett. Elmosolyodott. Ez gretesnek tunt. Van ms is ezen a krnyken? Nincs. A tbbi nagy, az Axciom, az Experian s a Choicepoint, mind msfel mukdik. De higgyk el, az SSD-tol senki sem keveredhetett bele. Erre ksz vagyok megeskdni. Minek a rvidtse az SSD? krdezte Rhyme. Strategic Systems Datacorp. Kivel tartjk a kapcsolatot? gy klnsebben nincs senki vgta r a frfi. Tlsgosan is gyorsan. Nincs?

Tudja, a kereskedelmi gynkeikkel szoktunk trgyalni, de nem emlkszem egyikk nevre sem. Utnanzhetek, ha gondoljk. Ki vezeti a cget? jabb rvid sznet. Az Andrew Sterling lesz. O az alapt s a vezrigazgat. Nzze, n garantlom, hogy ott senki nem vesz rszt semmilyen trvnytelensgben. Egyszeruen lehetetlen. Rhyme hirtelen rdbbent valamire: ez a frfi retteg. Nem a rendorsgtol, magtl az SSD-tol. Mirt fl ennyire? n csak... egyszeruen nem tudunk ltezni nlklk felelte a frfi megadan. Szoros partnerkapcsolatban llunk. Ami, a hangjbl tlve, egyet jelentett a teljes rutaltsggal. Diszkrtek lesznk grte Sachs. Ksznm, de tnyleg. Nagyon hls vagyok rte. A frfi rezhetoen megknnyebblt. Sachs udvariasan ksznetet mondott az egyttmukdsrt, mikzben Sellitto a szemt forgatta. Rhyme bontotta a vonalat. Adathalszok! Hallottatok mr ezekrol? Magrl az SSD-rol nem felelt Thom , de az adathalszatrl mr igen. A huszonegyedik szzad legnagyobb zlete. Rhyme vetett egy pillantst a tblra. Teht ha az 522-es az SSD-nek dolgozik vagy a cg egyik gyfele, mindent kiderthet arrl, hogy ki vett borotvakrmet, ktelet, gumi vszert vagy horgszzsinrt, csupa olyan bunjelet, amit meg lehet hamistani. jabb tlet fogant meg benne. A fick azt mondta, hogy az adatokat levelezolistk ltrehozsra is felhasznljk. Emlkeztek, hogy Arthur kapott ilyen levelet azzal a Prescott-festmennyel kapcsolatban? Az 522-es taln egy levelezo-listrl szrta ki. Ha Alice Sanderson is szerepelt azon a listn...

s nzztek a helyszneket! Sachs a tblhoz lpett, hogy megmutassa az rmerablsi gy helysznn kszlt fotkat. Az asztalon s a padln kretlen reklmlevelek hevertek. Uram szlt kzbe Pulaski is , Cooper nyomoz emltette az autplya-brleteket. Ha az SSD szolgltatja az adatait, a gyilkos pontosan tudhatta, mikor jrt az unokatestvre a vrosban, s mikor indult haza. Jzusom mormolta Sellitto. Ha ez igaz, a fick egy igazi aranybnyn l. Jrj utna ennek a cgnek, Mel. Keress r a neten! Biztos akarok lenni abban, hogy ez az egyetlen a krnyken. Nhny billentyuletssel ksobb megszlalt: Hm. Tbb mint hszmilli tallatot ad az adathalszatra. Hszmilli? Az elkvetkezo rban figyeltk, ahogy Cooper egyre szuktette a krt, mgnem eljutott a fltucatnyi legnagyobb adathalsz cghez. Tbb szz oldalnyi informcit tlttt le az oldalaikrl. sszevetette a klnbzo cgek gyfllistjt azokkal a termkekkel, amelyeket az 522-es gyben bunjelknt felhasznltak, s gy tunt, legvalsznubben az SSD lehet valamennyi informci kzs forrsa. Annl is inkbb, mert New Yorkban egyedlinek szmtott. Ha akarjtok nzett fel Cooper , letlthetem a brosrjukat. Hogyne akarnnk, Mel. Hadd lssuk! Sachs lelt Rhyme mell, s egytt nztk a kpernyot, amelyen megjelent az SSD weboldala, fejlcn a cg emblmjval: az ortoronnyal, amelynek ablakbl fnysugarak vilgtottak.

Strategic Systems Datacorp Ablakot nyitunk a lehetosgekre A tuds hatalom ... A huszonegyedik szzad legrtkesebb rucikke az informci. Az SSD piacvezeto a tuds felhasznlsban, hogy gy alaktsa az n stratgijt, definilja cljait, s segtsen megoldst tallni a szmtalan kihvsra, amellyel napjainkban szembeslhet. Tbb mint 4000 belfldi s klfldi gyfelvel az SSD kpviseli az ipargi szabvnyt mint a vilg elso szm informciszolgltatja. ADATBZIS Az innerCircle a vilg legnagyobb magnfejlesztsu adatbzisa, amely kulcsfontossg informcit trol Amerika 280 milli s ms orszgok 130 milli lakosrl. Az innerCircle a valaha tervezett legfejlettebb zleti cl szmtgpes rendszer, az MPCAN rsze. Az innerCircle jelenleg tbb mint 500 petabyte-nyi informcit trol (ez tbb trilli oldalnyi adatmennyisg), s szmtsaink szerint hamarosan tlpi az egy exabyte-os hatrt. E mrtkegysgrol csak annyit, hogy alig t exabyte kellene a valaha lt sszes ember minden egyes szavnak lejegyzshez!

Szmtalan szemlyes s kzrdeku informcit tartunk nyilvn: telefonszmokat, cmeket, gpjrmutrzslapokat s jogostvnyignylo nyomtatvnyokat, vsrlsi preferencikat, utazsi profilokat, okiratokat s npszmllsi adatokat, hitelkpessgi s jvedelemadatokat, s mg sok-sok mindent. Mindezeket az adatokat fnysebessggel juttatjuk el nhz, knnyen kezelheto s azonnal felhasznlhat formban, az n szemlyes ignyeihez igaztva. Az innerCircle mindennap tbb szzezer bejegyzssel bovl. SZOLGLTATSAINK Watchtower DBM a vilg leghatkonyabb adatbziskezelo rendszere. A Watchtower, mint az n stratgiai tervezsi partnere, segt azonostani clcsoportjait, a leghasznosabb adatokat keresi elo az innerCircle adatbzisbl, s villmgyors, szuperbiztonsgos szervereinken keresztl a ht minden napjn, a nap 24 rjban eljuttatja nhz a nyero zleti stratgit. A Watchtower messze meghaladja azt a szintet, amit az SQL vekkel ezelott fellltott. Xpectation viselkeds-elorejelzo szoftver, amely a legmodernebb mestersges intelligencin s modellezsi technolgin alapul. Gyrtk, szolgltatk, nagy- s kiskereskedok ki ne akarn tudni, merre halad a piac, s mit akarnak a vsrlk a jvoben? Ez a termk oket szolglja. Hatsgok, figyelem: az Xpectation kpes megjsolni, mikor s hol kerl sor a buncselekmnyekre, vagy ami mg fontosabb, ki fogja azokat elkvetni. FORT egyedlll, forradalmian j termk, amely millinyi, ltszlag egymstl fggetlen tnyt elemez ki, hogy olyan kapcsolati elemeket azonostson, amelyek az ember szmra rkre rejtve maradnnak. Legyen sz akr egy zleti vllalkozsrl, amely tbbet szeretne tudni a piacrl (s

versenytrsairl), akr egy bunldzo szervrol, amelyre egy szvevnyes bungy megoldsa vr, a FORT a megolds! ConsumerChoice monitoring szoftver s eszkz, amely lehetov teszi a vsrlk hirdetsekre, marketingstratgikra s termkbevezetsekre adott reakcijnak pontos felmrst. A reprezentatv mintk szubjektivitsa mr a mlt! A biometrikus monitoring rendszer kpes felmrni s elemezni az egyn valsgos rzelmeit a potencilis tervekkel kapcsolatban gyakran anlkl, hogy ennek o maga a tudatban lenne! Hub Overvue adatforrs-egysgesto szoftver. Ez a knnyen kezelheto program lehetov teszi az sszes adatbzis felgyelett az n vllalatban, s adott felttelek meglte esetn ms vllalatokban is. SafeGuard biztonsgi-felhasznli azonost szoftver s szolgltats. Akr a terrorista fenyegetsek nyugtalantjk, akr szemlyes biztonsga, az ipari kmkeds vagy a cgn belli lopsok, a SafeGuard garantlja, hogy rdekei nem srlhetnek, gy n zleti feladataira sszpontosthat. Ez az zletgunk magba foglalja a vilg vezeto httrellenorzo, biztonsgi tvizsgl s kontrolll rendszert, amelyet vilgszerte vllalatok s kormnyzati intzmnyek hasznlnak. Az SSD SafeGuard rszlege fejlesztette ki az ipargi szabvnynak szmt Bio-Chek biometrikus azonost rendszert is. NanoCure orvosi kutatszoftver s szolgltats. Kszntjk a betegsgek felismerst s gygytst vgzo intelligens mikrobiolgiai rendszerek vilgban! A kutatorvosokkal egyttmukdve nanotechnikusaink megoldsokat knlnak a ma elofordul leggyakoribb egszsggyi problmkra. NanoCure rszlegnk egy egszsges trsadalom ltrehozsrt fradozik, amikor nyomon kveti a genetikai jellegzetessgeket, s olyan befecskendezheto

nanorobotokat hoz ltre, amelyek segtenek felismerni s gygytani az rkletes, hallos betegsgeket. On-Trial polgrjogi tmogatrendszer s szoftver, a vsrli panaszoktl a trsztellenes eljrsokig. Az On-Trial egyszerusti a dokumentumok s bunjelek kezelst, trolst. PublicSure bunldzs-tmogat szoftver. Egyedlll rendszer a nemzetkzi, szvetsgi, llami s helyi adatbzisokban szereplo bungyi s kapcsold nyilvntartsok egysgestsre s kezelsre. A rendszeren keresztl a keressek eredmnyei msodperceken bell letlthetok az irodkban, a jrorautk fedlzeti szmtgpein, a PDA-kon s mobiltelefonokon, gy a PublicSure segt a nyomozknak az gyek megoldsban, nveli a terepen dolgoz jrork felkszltsgt s biztonsgt. EduServe iskolai segdprogram s szolgltats. Egy sikeres trsadalom alapja a tanterv megfelelo menedzselse. Az EduServe segt az iskolavezetsnek s a tanroknak abban, hogy a leheto leghatkonyabban hasznostsk eroforrsaikat, s az erre fordtott addollroknak megfeleloen magas sznvonal oktatst biztostsanak. Rhyme hitetlenkedve csvlta a fejt. Ha az 522-es rteheti a kezt mindezekre az adatokra... nos, akkor tnyleg brmit megtudhat. Ok, ezt hallgasstok emelte fel a kezt Mel Cooper. tnztem az SSD tulajdonban ll cgek listjt. Szerintetek mit talltam? Nem ismerek minden rvidtst, de szerintem a DMS-t. Azt, amelyik az RFID cmkket gyrtja, igaz? Azt bizony. Nhny pillanatig senki sem szlt. Rhyme ltta, hogy mindenki az SSD vilgt ablakos emblmjra mered.

Szval mormolta Sellitto, mikzben nem vette le a szemt a monitorrl , hogyan tovbb? Megfigyels? vetette fel Pulaski. Logikusnak tunik blintott Sellitto. Beszlok, hogy lltsanak ssze nhny csapatot. Rhyme vetett r egy cinikus pillantst. Meg akarsz figyelni egy ekkora cget? Akr ezer alkalmazottat? Megrzta a fejt. Hallottl mr Occam borotvjrl? Ki a faszom ez az Occam? A borblyod? Egy filozfus. A borotva csak metafora: lemetszi a felesleges rszeket. Az elmlet lnyege, hogy amikor egy problmra tbb megolds is lehetsges, szinte mindig a legegyszerubb a helyes. s melyik a legegyszerubb megolds, Rhyme? A bungyi szakrto a brosrra meredt, gy vlaszolt Sachsnek. Szerintem neked s Pulaskinak holnap reggel be kellene mennetek az SSD-hez. s ott mit csinljunk? Rhyme megvonta a vllt. Krdezztek meg, dolgozik-e nluk egy gyilkos.

16.FEJEZET Na, vgre, jra itthon. Becsukom az ajtt. s kizrom a vilgot. Nagy levegot veszek, leteszem a htizskomat a kanapra, belpek a makultlan konyhba, s iszom egy kis tiszta vizet. Most nincs szksgem stimulnsokra. Megint ez a nyugtalansg. Igazn szp ez a hz. Hbor elotti, tgas (annak is kell lennie, ha valaki, mint n, a gyujtemnyvel lakik egytt). Nem knnyu megtallni a tkletes helyet. Nekem is hossz idobe telt, de itt vagyok, jobbra szrevtlenl. New Yorkban szinte nevetsgesen knnyu ismeretlennek maradni. Fantasztikus egy vros! A ltezs alaprtelmezett formja az oblign kvlisg. Itt kzdeni kell azrt, hogy valakit szrevegyenek. A legtbb tizenhatos persze ezt teszi, de ht a vilgban mindig is az ostobk voltak tbben. A ltszatra nekem is gyelnem kell. Hzam utcra nzo szobi egyszeruek s zlsesek (ksznet, Skandinvia!). Itt nem sok idot tltk, de akkor is odafigyelek r. Igazodni kell a vilghoz. Ha nem tesszk, a tizenhatosok kezdik azt hinni, hogy valami nem stimmel, hogy msok vagyunk, mint akiknek tunnk. Onnt csak egy lps, hogy valaki idejjjn, szaglsszon a Szekrnynkben, s mindent elvegyen tolnk. Mindent, amirt olyan kemnyen megdolgoztunk. Mindent. s ez a leheto legrosszabb. Ezrt kell gondoskodnom arrl, hogy a Szekrny titok maradjon. Gondoskodom arrl, hogy a kincseim lefggnyztt ablakok s redonyk mgtt lapuljanak, mg a klvilg szeme lttra lem a msik letem. A Hold napfnyes oldaln. Ha kvl akarunk maradni az szlels hatrn, kell egy msik lettr. Azt

kell tenni, amit n teszek: tisztn s rendben tartom a normalitsnak ezt a steril ltszatt, brmennyire is az idegeimre megy, ha itt kell idoznm. Kell egy normlis hz. Mert mindenkinek van. s j kapcsolatot kell polni a munkatrsakkal, bartokkal. Mert mindenki ezt teszi. s nha randizni kell, elcsbtani valakit egy jszakra, s elvgezni a prz mozgst. Mert mindenki ezt csinlja. Nem szmt, ha sosem lesz tole olyan merevedsem, mint amikor mosolyogva beudvarolom magam egy lny hlszobjba ht nem vagyunk lelki trsak, amikor ennyi kzs van bennnk? , farzsebemben a diktafonnal s a kssel. Most elhzom a stttot a kiugr ablakflkn, s elindulok a nappali tls vge fel. Hu, milyen takaros hely... csak kvlrol sokkal nagyobbnak tunik. Igen, tnyleg fura, hogy mennyire csalka. H, s az az ajt? Hov vezet? , sehov. Csak egy raktrszoba. Szekrny. Semmi rdekes. Krsz mg egy kis bort? Pedig ami odat van, Debby, Sandra, Susan, Brenda, egyedl az szmt. Az igazi otthonom. A Szekrnyem, ahogy hvom. Mint egy regtorony a kzpkori vr utols vdelmi vonala , kzepn a szentllyel. Amikor minden ms odalett, a kirly s a kirlyn ide vonult vissza. Egy varzskapun t lpek be. Ez csakugyan szekrny, egy gardrb, benne akasztkkal s ciposdobozokkal, de ha flrevonjuk oket, elnk trul a msodik ajt. Ez nylik a hz hts rszbe, ami jval nagyobb, mint a szoke svdeknek val minimalista nappali. A Szekrnyem... Belpek, bezrom magam mgtt az ajtt, s felkapcsolom a lmpt. Prblok ellazulni, de egy ilyen nap, egy ilyen katasztrfa utn nem tudom lerzni magamrl a nyugtalansgot.

Ez gy nem j, nem, nem j, nagyon nem j... Lerogyok a szkembe, s elindtom a szmtgpet, mikzben a Prescott-festmnyt ltom magam elott Alice 3895 szves jvoltbl. Mennyire illik ide! A csaldtagok tekintete egszen lenyugzo. Egyrtelmu, hogy rokonok, az arckifejezseik is hasonlak, de mgis klnbzoek, mintha mind a csald letnek egy-egy vetlett kpviselnk: boldogok, zavartak, dhsek, titokzatosak manipullok s manipulltak. Mint egy igazi csald. Gondolom n. Kinyitom a htizskot, s eloveszem a kincseket, amelyekre aznap tettem szert. Egy bdogdoboz, egy ceruzakszlet, egy rgi sajtreszelo. Mirt akarn kidobni oket brki? Eloveszem azokat a tteleket is, amelyekre az elkvetkezo hetekben szksgem lesz: banki rtestok a hitelkrtya-ignylsek elfogadsrl, kivonatok, telefonszmlk... Ahogy mondtam: ostoba mind. Van mg valami, amivel gazdagtom a gyujtemnyemet, de a diktafonra csak ksobb trek r. Az j ttel nem olyan nagyszeru, mint lehetne mikzben vgtam a krmt, Myra 9834 velotrz sikolyt elfojtotta a ragasztszalag (aggdtam amiatt, hogy arra tved valaki). De ht egy gyujtemnyben nem lehetnek csak koronakszerek; htkznapibb ttelek is kellenek, hogy emeljk amazok fnyt. Ezutn bebarangolom a Szekrnyemet, hogy elhelyezzem a kincseket a megfelelo helyekre. Kvlrol sokkal nagyobbnak tunik... A mai lls szerint van 7403 napilapom, 3234 magazinom (a kollekci sarokkve termszetesen a National Geographic), 4235 gyufsdobozom... s csak gy, szmok nlkl: vllfim, konyhai eszkzeim, uzsonnsdobozaim, szdsvegeim, res gabonapelyhes dobozaim, ollim, borotvim, smfim, gombjaim, mandzsettatartim, fsuim, karrim, ruhim, hasznos s rg idejt mlt szerszmaim. Fonogrflemezek sznesben s feketefehrben. vegek, jtkok, palackok, gyertyk s gyertyatartk, cukorkaknlk s fegyverek. s gy tovbb.

A Szekrny sszesen... hogyan is? Tizenhat galribl ll, mint egy mzeum, kezdve az di-bdi jtkoktl (br nekem az a hasbeszlo bbu mg mindig ijeszto) egszen azokig a holmikig, amelyeket n a legtbbre rtkelek, pedig msok szmra, hogy gy mondjam, kellemetlenek. Levgott hajfrtk s krmk, nhny sszeaszott mement a klnfle tranzakcikbl. Mint a ma dlutni. Kiemelt helyre teszem Myra 9834 krmt. Habr ez rendszerint akkora rmet szokott okozni, hogy merevedsem lesz tole, a mostani pillanat komor s stt. Mennyire utlom Ezeket... Reszketo kzzel csukom ssze a szivardobozt, most mg a kincseim sem okoznak szmomra lvezetet. Utlom, utlom, utlom... Azutn, ahogy visszatrek a szmtgphez, arra gondolok: taln mgsem vagyok veszlyben. Taln csak a vletlenek bizarr sszjtka vitte Ezeket DeLeon 6832 hzhoz. De akkor sem kockztathatok. A problma: elemszt a tudat, hogy elragadhatjk tolem a kincseimet. A megolds: tenni, amit Brooklynban elkezdtem. Harcolni. Elejt venni a fenyegetsnek. Amit a legtbb tizenhatossal egytt ldzoim sem rtenek, ezrt mindig is htrnyban lesznek, a kvetkezo: n hiszek abban a mlhatatlan igazsgban, hogy morlisan a legkevsb sem helytelen elvenni msok lett. n tudom, hogy az rklt teljesen fggetlen attl a porhvelytol, amit tmenetileg magunkkal hur colunk. Erre bizonytkom is van: nzzk csak meg az letnkhz ktodo temrdek adatot, amelyek szletsnk pillanattl gyulni kezdenek. llandk, ezer helyen troldnak el s sokszorozdnak tovbb, lthatatlanul s elpusztthatatlanul. S miutn a test elpusztul, ahogy elobb-utbb minden test elpusztul, az adat rkk l tovbb. Ha ez nem bizonytk a llek halhatatlansgra, nem tudom, mi lenne az.

17.FEJEZET A hlszoba nma csendbe borult. Rhyme vasrnapra hazakldte Thomot, hogy husges lettrsval, Peter Hoddinsszal tlthesse az jszakt. A gondoz pp elg szarsgot kapott tole. Nem tehetett rla, s sokszor rosszul is rezte magt emiatt, de legalbb megprblta krptolni, gy amikor Amelia Sachs vele maradt mint ma jjel is , Thom kimenot kapott. R is frt egy grbe este a vrosban, ha mr egsz nap egy zsmbes vn szivart kellett kiszolglnia. Rhyme neszezst hallott a frdoszobban. A no lefekvshez kszlodtt. veg koccant, muanyag fedelek zrdtak, aeroszol sziszegett, folyt a vz, illatok jrtk t a frdoszoba prs levegojt. Szerette az ilyen pillanatokat. Korbbi letre emlkeztettk. Amirol viszont eszbe jutottak a fldszinti labor foti. Kzvetlenl Lincoln melegtos fnykpe mellett llt egy msik, fekete-fehr felvtel: kt fiatal, a hszas vei elejn jr frfi, akiknek nyurga testn szinte lgott az ltny. Ttovn lltak egyms mellett, mintha vonakodnnak tlelni egymst. Az apja s a nagybtyja. Gyakran gondolt Henry bcsira; az apjra mr nem annyira. Ez egsz letben gy volt. Nem mintha brmi baj lett volna Teddy Rhyme-mal. A fiatalabb fivr egyszeruen csak magba zrkzott, s kerlt mindenkit. Szerette fix munkaidos llsait a klnfle laborokban, imdott olvasni, amit minden este meg is tett elnyutt foteljben, mikzben a felesge, Anne, varrogatott vagy nzte a tvt. Teddy lnken rdeklodtt a trtnelem, azon bell is az amerikai polgrhbor irnt feltehetoen Rhyme keresztneve is innt szrmazott. Fi s apa jl megfrt egymssal, br Rhyme emlkezett a nehzkes csendekre, ha netn kettesben maradtak. Ami zavar, az

cselekvsre indt. Ilyenkor rezzk igazn, hogy lnk. s Teddyt az letben soha semmi nem zavarta. Taln egyedl Henry. De o nagyon. Senki nem tartzkodhatott Henryvel egy szobban gy, hogy nhny perc mltn a figyelme ne irnyuljon r, akr a keresofny. Azutn jttek a viccek, a talls krdsek, a csaldi hrek. s mindig a krdsek amelyek nmelyikre oszintn tudni szerette volna a vlaszt, zmket azonban csak a vita kedvrt tette fel. , mennyire szerette Henry bcsi az ilyen szellemi prbajokat! Rhyme taln sszehzta magt, taln legszvesebben elsllyedt volna, taln felrobbant a mregtol, de mindig lngolt a bszkesgtol egy-egy ritka bkja hallatn, mert biztosan tudta, hogy rszolglt. Henry bcsi ajkt soha nem hagyta el hamis dicsret, se alaptalan biztats. Mr kzel vagy. Gondolkodj! Ott van benned a vlasz. Einstein alig volt idosebb nlad, amikor mr minden fontosabb ttelt lefektette. , Ha jl felelt, a bcsi helyesloen felvonta a szemldkt, ami felrt a Westinghouse tudomnyos verseny fodjval, br ennl jval gyakrabban derlt ki, hogy Rhyme rvelsei s felttelezsei vdhetetlenek, kritiki rzelmi alapon szlettek, tnyei pedig valtlanok. A bcsi sosem lt diadalt felette, csupn azt akarta elrni, hogy Rhyme eljusson az igazsghoz, s jl megjegyezze az odavezeto utat. Ezrt, miutn apr fecnikre tpdeste az rvrendszert, gondja volt r, hogy ezt tudatostsa benne. Ltod mr, hol tvedtl? Helytelen feltevsekre alapoztad a homrsklet szmtst. Pontosan! Most pedig vedd fel azt a telefont, s szlj nhny embernek, hogy szombaton elmegynk megnzni a White Soxt. Igazi hot dogra fj a fogam, s abban biztos lehetsz, hogy olyat oktberben nem kapni a Comiskey Parkban. Rhyme lvezte az intellektulis csrtevltsokat, gyakran mg a Hyde Parkba is elment, hogy beljn bcsikja eloadsaira vagy az egyetemi vitakrkbe; ami azt illeti, gyakrabban eljrt oda, mint Arthur, akit rendszerint egyb teendoi ktttek le.

Ha bcsikja mg lne, most ktsgkvl berontana ide anlkl, hogy egyetlen pillantst is vetne mozdulatlann dermedt testre, s rmutatna a kromatogrfra. Mirt van mg mindig itt ez a haszontalan vacak? krdezn, mielott letelepedne a tbla el, hogy elkezdje ot faggatni az 522-essel kapcsolatos bunjelekrol. Igen, de logikus-e, hogy egy egyn gy viselkedjen? Ismteld csak el, amit eddig megtudtunk! jra eszbe jutott az az jszaka: a szenteste vgzos gimnazista korbl, a bcsikja evanstoni hzban. Jelen volt Henry s Paula, a gyermekeik, Robert, Arthur s Marie; Teddy s Anne Lincolnnal; ms nagynnik s nagybcsik, tvolabbi rokonok. Meg mg egykt szomszd. Lincoln s Arthur az est nagy rszben a fldszinten bilirdozott, terveket szott a foiskols vekre. Lincolnt az MIT-re hzta a szve. Arthur is oda akart jrni. Egyikk sem ktelkedett abban, hogy felveszik, gy a vita csak arrl folyt, kltzzenek-e be a kollgiumba, vagy inkbb breljenek egy lakst (testvri bajtrsiassg kontra kjlak). A csald ezutn a bcsikja tkezojben ll hatalmas asztal kr gyult. A Michigan-t a kzelben tajtkzott, a hts kertben fagyos tli szl sziszegett a kopr, szrke gak kztt. Henry ugyangy uralta az asztalt, mint az osztlytermet, felelosen s tudatosan, halvny mosollyal s lnk tekintettel, amellyel nyomon kvette valamennyi beszlgets fonalt. Adomkat s anekdotkat mondott, vendgei letrol rdeklodtt. Oszinte volt, kvncsi, s olykor manipulatv. Szval, Marie, most, hogy mindnyjan itt vagyunk, beszlnl arrl a georgetowni sztndjrl? Szerintem mind egyetrtnk abban, hogy remek lenne szmodra. Jerry is tugorhatna htvgenknt azon a puccos j kocsijn. Amgy mikor is jr le a jelentkezs hatrideje? Nemsokra, ha jl emlkszem. Lnya ilyenkor szgyenlosen kerlte a tekintett, s azt felelte, hogy a karcsony s a vizsgk miatt mg nem rt r leadni a paprokat, de sort kert r. Felttlenl.

Henry termszetesen azrt csinlta az egszet, hogy lnya szemtank elott ktelezze el magt. Az se szmtott, ha Marie gy jabb hat hnapra tvol kerlt a volegnytol. Rhyme mindig azt gondolta, hogy nagybtyjbl remek vdogyvd vagy politikus vlhatott volna. Miutn eltakartottk a pulyka s az egyben slt fasrt maradvnyait, majd elokerlt a Grand Marnier, a kv s a tea, Henry mindenkit beterelt a nappaliba, ahol roppant fenyo llt a dohog kandall s Lincoln harvardi professzor nagyapjnak zord festmnyei kztt. Eljtt a vetlkeds ideje. Henry felvetett egy tudomnyos krdst, s aki elsonek vlaszolt, kapott egy pontot. Az elso hrom rszeslt a djakban, amelyeket Henry vlasztott ki, s Paula csomagolt be aprlkos gonddal. Szinte tapintani lehetett a feszltsget, ahogy mindig, ha csak Henryn mlt mindenki beleadott apait-anyait. Lincoln apjra foknt a kmiai trgy tmkban lehetett szmtani, ha pedig szmokrl volt sz, anyja, a rszidos matematikatanr felelt, sokszor mg azelott, hogy Henry befejezhette volna a krdst. A vetlkedo legfobb eslyesnek ezzel egytt a ngy unokatestvr, Robert, Marie, Lincoln s Arthur, tovbb Marie volegnye szmtott. A vge fel, nyolc ra tjt, a versenyzok mr tukn ltek. A sorrend minden krdssel vltozott. Tenyerek sztak vertkben, majd amikor Paula hivatalos rjn mr csak percek maradtak htra, Lincoln sorban hrom krdst is megvlaszolt, s ezzel annyira elhzott, hogy megszerezte az elso helyet. A msodik Marie lett, a harmadik Arthur. Lincoln tapsvihar kzepette, sznpadiasan meghajolt, majd tvette bcsikjtl a fodjat. Azta sem felejtette el dbbenett, miutn feltpte a sttzld csomagolpaprt: az tltsz muanyag dobozban egy darabka betont kapott. Henry ezt a legkevsb sem otromba trfnak sznta. Lincoln egy darabka Stagg Fieldet tartott a kezben a Chicagi Egyetemrol, ahol unokatestvrnek

nvrokona, Arthur Compton s Enrico Fermi felgyelete alatt sor kerlt az elso ellenorztt lncreakcira. Amikor az 1950-es vekben lebontottk a stadiont, Henry megszerezte az egyik darabjt. Lincolnt megindtotta a trtnelmi ereklye, s nagyon rlt, hogy komolyan vette a versengst. Mig megtartotta azt a kvet, valahol ott kell lennie az alagsorban. m akkor nem rt r megcsodlni. Mert kso jjel mg randizott Adriannval. Akrcsak a csaldja, amely oly vratlanul befszkelte magt a fejbe, a gynyru, vrs haj tornszlny emlke is megelevenedett benne. Adrianna Waleska, akinek Gdanskbl szrmaz csaldja msodik nemzedke itt lt, Lincoln kzpiskoljban, a foiskolai felvteli irodn dolgozott. Mr felsosknt, amikor leadott neki valami jelentkezsi lapot, Lincoln kiszrt az rasztaln egy Heinlein-klasszikust, az Idegen egy idegen fldn-t. Kzel egy rn t boncolgattk a knyvet, sokszor egyetrtettek, mskor vitatkoztak, s mindennek eredmnyeknt Lincoln elmulasztott egy kmiart. Sebaj. Vannak fontossgi sorrendek. A lny magas volt, ruganyosan karcs, s lthatatlan fogszablyzt viselt. Dbbenetesen festett abban a bolyhos melegtofelsoben s rongyos farmerben. Lelkesen s igzoen mosolygott r, gy hamarosan tallkozgatni kezdtek. Mindkettojk szmra ez volt az elso komolyabb romnc. Eljrtak egyms sportversenyeire, a Kpzomuvszeti Intzetbe, a belvrosi dzsesszklubokba, s alkalmanknt a Chevy Monza hts lsre, ahol moccanni is alig lehetett. Adrianna a kzelben lakott, legalbbis Lincoln futlptkvel mrve, mgsem lltott oda izzadtan, inkbb minden ltezo alkalommal klcsnkrte apja kocsijt. rkon t beszlgettek. S ahogy Henry bcsikjval, vele is egy hullmhosszon rezonltak. Akadtak persze akadlyok. Lincoln a r kvetkezo vben Bostonban tanult, mg a lny San Diegban jrt biolgira, s

dolgozott az llatkertben. m Lincoln Rhyme, ahogy manapsg, gy akkoriban sem fogadta el mentsgknt a komplikcikat. Utna a baleset utn, hogy o s Blaine elvltak gyakran eltunodtt, mi trtnt volna, ha Adriannval egytt maradnak, s folytatjk, amit elkezdtek. Ha mr itt tartunk, azon a karcsonyestn kzel jrt ahhoz, hogy megkrje a kezt. Komolyan fontolra vette, hogy nem csupn egy gyurut, de ahogyan elore elprblta, egy nagyon klnleges drgakvet adjon neki bcsikja fodjt az ves tudomnyos versenyrol. Az idojrs azonban meghistotta a terveit. Ahogy ott ltek kz a kzben a padon, gyilkos hess trt rjuk a nma kzpnyugati gbol, perceken bell nyirkos fehr takarval bortva a hajukat s a kabtjukat. A lny sietve bement a hzba, Lincoln pedig hazaindult, mielott a h belepn az utakat. Aznap jjel az gyban is maga mellett tartotta a kvet, s lnykro beszdt csiszolgatta. Amit vgl sosem mondott el. Esemnyek tolakodtak az letkbe, amelyek kln utakra vezreltk oket ltszlag jelentktelen esemnyek, oly parnyiak, mint azok az atomok, amelyek egy fagyos sportarnban reakciba lptek egymssal, hogy rkre megvltoztassk a vilgot. Mennyire ms lenne most minden... Rhyme egy rpke pillanatra ltta, ahogy Sachs hossz vrs hajt fsli. rlt, hogy itt maradt vele mg a szokottnl is jobban rlt. Nem voltak elvlaszthatatlanok, mindketten csknysen ragaszkodtak a fggetlensgkhz, szvesen tltttk kln az idejket, de ma este itt akarta ot tudni. lvezte testi kzelsgt mr azon a kevs helyen, ahol mg tudott rezni , annl is inkbb, mert ilyen ritkn tapasztalta. Irnta rzett szeretete vette r a testmozgsra a szmtgpes futpadon s az Electrologic kerkpron. Ha a tudomny tlpi nmaga rnykt, s lehetov teszi, hogy jra jrhasson, az izmai kszen fognak llni. Megfontolt egy j opercit is, ami javthat az llapotn, amg eljn a nagy nap. A sokat vitatott ksrleti eljrsrl, a perifris idegplya tirnytsrl vek ta beszltek,

olykor-olykor minden pozitv eredmny nlkl ki is prbltk, de a klfldi orvosok nemrgiben elrtek vele bizonyos sikert, mg ha az amerikai orvosi szakma ezt fenntartsokkal is kezelte. A mdszer alkalmazsa sorn sebszi ton sszekapcsoltk az idegvgzodseket a sebeslt rsz felett s alatt, ily mdon thidaltk a hasznlhatatlann vlt idegplykat. Sikereket eddig az vnl kevsb krosodott testeken rtek el, de ezeken valban figyelemre mlt eredmnnyel: a pciensek jra uralkodni tudtak a hlyagjuk felett, mozgattk a vgtagjaikat, mg jrni is megtanultak. Utbbi Rhyme esetben szba sem kerlhetett, de nmi remnyt azrt bresztett benne a japn doktor, az eljrs ttroje, s kollgja, az egyik elokelo keleti-parti orvosi egyetem tanra. Lehet, hogy jra tud majd rzkelni a karjval, a kezvel. Mg a rendes szex is szba kerlhet. A szinte teljesen lebnult frfiak is kpesek a szexre. Agyi inger esetn, ha ltnak egy nekik tetszo not vagy frfit, az zenet nem jut keresztl a srlt gerincveloszakaszon, a test azonban bmulatos mechanizmus: a srls alatt ltezik egy fantasztikus ideg-hurok, amely nll letet l. Elg egy kis helyi inger, s mg a legslyosabban krosodott frfi is kpes szeretkezni. A frdoszobban halk kattanssal lekapcsoldott a lmpa, s o figyelte a stt sziluettet, amint csatlakozott hozz s bemszott oda, amit a vilg legknyelmesebb gynak nevezett. n... kezdte volna, de a no azonnal belefojtotta a szt, amint lzasan szjon cskolta. Mit is mondtl? suttogta, mikzben ajka vgigsiklott az lln, majd vgig a nyakn. Elfelejtette. Elfelejtettem. Ajkval megragadta a no flt, majd tudatosult benne, hogy lerngatjk rla a takart. Ez nem kis erofesztsbe telt Thom gy vetette meg az gyt, mint egy kiskatona, aki retteg a kikpzo ormestertol , de hamarosan lthatta az sszegyurt gynemut a lbnl. Sachs plja is itt kttt ki.

A no jra megcskolta. O visszacskolta. Ekkor megcsrrent Sachs telefonja. Ne mr nygtt fel Sachs. Ezt meg se hallom. Ngy csrgs utn a rgzto megsznta oket s bekapcsolt, de egy perc mlva a telefon jra rkezdte. Anyd lehet az vetette fel Rhyme. Rose Sachset szvproblmkkal kezeltk. A kiltsai jk voltak, de nemrgiben romlott az llapota. Sachs felmordult s sztnyitotta a telefont, mire mindkettojk teste sejtelmes kk fnyben frdtt. Vetett egy pillantst a kijelzore. Pam az. Ezt fel kell vennem. Persze. Szia! Mi jsg? Ahogy az egyoldal trsalgs folytatdott, Rhyme arra kvetkeztetett, hogy valami baj van. Ok... persze... Csak itt vagyok Lincolnnl. Nem akarsz tjnni? Vetett egy pillantst Rhyme-ra, aki megadan blintott. Ok, szvem. Fent lesznk, gyere nyugodtan. sszecsukta a telefont. Mi az? Nem tudom. Nem mondta meg. Csak annyit tudni, hogy Dannek s Enidnek srgosen el kellett helyeznie kt gyereket, ezrt az idosebbek egy szobba kerltek. Ki kell szabadulnia onnt, de nem akar egyedl lenni nlam. Felolem jhet, te is tudod. Sachs visszafekdt, s felfedezotra indult az ajkval. Fejszmolst vgeztem suttogta. Mg be kell pakolni a htizskjba, azutn kill a kocsival... legalbb negyvent perc, mg ider... Boven van idonk. Kzel hajolt, s jra megcskolta. Akkor lesen megszlalt a csengo, s a kaputelefon lesen kattant. Mr. Rhyme! Amelia! Itt Pam! Bemehetek? Rhyme elnevette magt.

Hacsak nem a hz elol telefonlt. Az egyik emeleti hlban ltek, Pam s Sachs. A szobt fenntartottk a lnynak, valahnyszor csak nluk akart maradni. Egy-kt kitmtt plssllat rvlkodott a polcokon (akinek az anyjt s a mostohaapjt ldzi az FBI, annak nem lehet sok gyerekkori jtka), akadt viszont tbb szz knyv s CD. Thomnak ksznhetoen mindig tallt magnak tiszta plt, nadrgot s zoknit. Az gy mellett egy Sirius muholdas rdi s egy CD-lejtsz llt, alatta a futcipokkel Pam imdta lefutni az 1,6 mrfldes krt a Central Park-i t krl. A lny most az gyon lt, s vatosan aranysznure festette a krmeit, mikzben a lbujjait vattacsomk tartottk elvlasztva. Anyja tiltotta az ilyesmit, akrcsak a sminket ( Krisztus irnti tiszteletbol , brmit is jelentsen ez), gy miutn kiszabadult a szlso-jobbos alvilgbl, Pam nfeledten adta t magt a krmlakkozs, a hajfests s a flpiercing rmeinek. Sachs megnyugvssal ltta, hogy nem vitte tlzsba, pedig ha valakinek lehetett r oka, hogy tlendljn a l tls oldalra, akkor Pamela Willoughby volt az. Sachs egy szken terpeszkedett, feltett lbakkal, festetlen krmkkel. A nyitott ablakon t beramlott a Central Park illatainak jellegzetes tavaszi keverke: fld, harmatos pzsit, lombok, kipufoggz. Belekortyolt forr csokoldjba. Vigyzz! Nagyon meleg. Pam belefjt a bgrjbe. Ez fincsi. Hu, tnyleg forr. Visszatrt a krmeihez. Ellenttben azzal, amilyennek Sachs korbban ltta, most kimondottan gondterhelt volt az arca. Tudod, minek nevezik ezt? mutatott elore Sachs. Lbnak? Lbujjnak? Nem, ott alul. Persze. A lb aljnak s a lbujjak aljnak.

Nevettek. Ugyangy jellemzo az emberre, mint az ujjlenyomat, csak ezt talplenyomatnak hvjk. Lincoln egyszer fel is hasznlta. Az elkveto meztlb rugdosta eszmletlenre az ldozatot, de egyszer flrergott s eltallta az ajtt. Azon hagyta a lenyomatt. Az cscs. rhatna rla mg egy knyvet. Azon van blintott Sachs. Szval mi van? Stuart. Na, mondd! Taln nem is kellett volna idejnnm. Olyan hlyesg. Mondd csak. Tudod, hogy zsaru vagyok. gyis kiszedem beloled. Ht, csak Emily felhvott, ami fura, mert vasrnap sose szokott, s egybol arra gondoltam, hogy van valami. Aztn meg gy tunt, mintha nem is akarn elmondani, aztn mgis elmondta, hogy ltta Stuartot valaki mssal. Egy lnnyal az iskolbl. A focimeccs utn. Amikor nekem azt mondta, hogy egyenesen hazamegy. Hol itt a gond? s ha csak beszlgettek? Nincs abban semmi rossz. Azt mondta, nem biztos benne, de olyan volt, mintha... tudod, lelgette volna. s amikor szrevette, hogy ltjk, gyorsan elment a lnnyal egytt. Mintha el akarna bjni. A krmlakkozs flton megfeneklett. n tnyleg nagyon szeretem. Hatalmas szvs lenne, ha nem akarna tbb velem lenni. Sachs s Pamela egytt jrtak tancsadsra, s Pam engedlyvel Sachs kln is beszlt a pszicholgussal. Pam a poszttraums stressz elhzd idoszakt lte, s nem csak mert ki volt szolgltatva szociopata szleinek, de egy emlkezetes epizd miatt is, amikor a mostohaapja kis hjn felldozta az lett. A Stuarttal val incidens, tunhetett msok szemben brmilyen aprsgnak, Pam fejben felerosdhetett, s katasztroflis kvetkezmnyekkel jrhatott. Sachs azt a tancsot kapta, hogy ne tegyen r mg egy lapttal a flelmeire, de ne is becslje al

azokat. Gondosan tanulmnyozzon s elemezzen minden szorongsos rohamot. Beszltetek arrl, hogy msokkal is tallkozgattok? Azt mondta... igaz, egy hnapja... de azt mondta, hogy o nem akar. n sem. Mondtam is neki. Tovbbi informci? krdezte Sachs. Informci? Ms bartaid nem szltak errol? Nem. Ismered az o bartait? Mondjuk. De nem szvesen krdeznm meg oket. Az olyan bna. Sachs elmosolyodott. Akkor nem szmthatunk kmekre. Nincs ms, ot magt kell megkrdezned. Szemtol szembe. Gondolod? Gondolom. s ha azt mondja, hogy tnyleg tallkoztak? Akkor lgy hls, hogy oszinte hozzd. Ez j jel. Mg meggyozheted rla, hogy dobja azt a ribit. Elnevette magt. s meg kell neki mondanod, hogy te csak vele akarsz lenni. A Sachsben lakoz anya sietve hozztette: Persze sz sincs hzassgrl vagy sszekltzsrol. Csak vele akarsz jrni. , az biztos blogatott Pam lelkesen. Sachs megknnyebblten folytatta: O az egyetlen, akivel jrni akarsz, de ugyanezt elvrod tole is. Van kztetek valami, valami nagyon fontos. Megrtitek egymst s el tudtok beszlgetni, egymshoz tartoztok, ami nagyon ritka. Mint te s Mr. Rhyme. Igen, gy valahogy. De ha o ezt nem akarja, az se baj. De baj rncolta a homlokt Pam. Nem, csak azt mondom, amit majd neked kell mondanod. Tudja csak meg, hogy akkor majd te is tallkozgatni fogsz msokkal. Ha ezt akarja, ht toled megkaphatja.

s ha azt mondja, hogy ok? Arca elfelhosdtt a gondolatra. Sachs nevetve rzta meg a fejt. Ht, az nagy szvs, amikor egy blff nem jn be, de szerintem be fog jnni. Ok, akkor holnap suli utn beszlek vele. Majd hvj fel, hogy ment. Sachs felkelt, hogy elvegye a krmlakkot s rcsavarja a kupakot. Most mr aludj. Kso van. De mg nem vgeztem a krmmmel. Akkor ne vegyl fel nyitott cipot. Amelia! Sachs megllt az ajtban. sszehzasodtok, te s Mr. Rhyme? Sachs elmosolyodott, s becsukta az ajtt.

III. A JVENDOMOND Mjus 23., htfo A szmtgpek htborzongat pontossggal kpesek elore jelezni az egyn viselkedst, s ehhez csupn az emberekrol sszegyujttt temrdek adatra van szksgk. A prediktv analitiknak nevezett gpestett jsls 2,3 millird dollros ipargg notte ki magt az Egyeslt llamokban, amely 2008-ra mr hrommillird dollros zlett is vlhat. Chicago Tribune

18. FEJEZET Elg nagy cg... Amg Amelia Sachs a Strategic Systems Datacorp toronymagas elocsarnokban vrakozott, arra gondolt, hogy a cipogyros jellemzse az SSD adathalsz vllalkozsrl legalbbis visszafogott. A belvrosi irodahz harminc emelet magas szrke tuknt karcolta a felhoket, tmbjnek sima grnitfalai csillmkotol fnylettek. A monolit felsznn vkony rsek helyettestettk az ablakokat, amit megleponek tallt, tekintve, milyen pazar kilts nylhatott errol a helyrol, ilyen magassgbl. Ismerte ezt az pletet, amit csak Szrke Sziklnak neveztek, csak eddig nem tudta, ki. O s Ron Pulaski a hatalmas fal elott lt (mostanra mindketten levedlettk a szabadidoruht, s tengerszkk kosztmben, illetve egyenruhban fesztettek), amelyen vilgtrkp mutatta az SSD fikjainak elhelyezkedst: London, Buenos Aires, Mumbai, Szingapr, Peking, Dubai, Sydney, Toki... Elg nagy cg. Az irodkat jelzo pontok felett ott virtott a cg emblmja: a vilgt ablakos ortorony. Grcsbe rndult a gyomra, ahogy visszaemlkezett az elhagyatott plet ablakaira, szemkzt Robert Jorgensen tmeneti szllsval. Eszbe jutottak Lincoln Rhyme szavai a szvetsgiekrol s a brooklyni incidensrol. Tudta, hogy hol tartzkodsz. Ez azt jelenti, hogy figyel. Lgy vatos, Sachs... Ahogy krlnzett az elocsarnokban, fltucatnyi zletembert ltott, akik vele egytt vrakoztak, tbben kzlk lthat szorongssal. Errol eszbe jutott a cipogyr igazgatja, aki azrt aggdott, hogy elvesztheti az SSD szolglatait. Aztn ltta, hogy

a fejek szinte egyszerre fordulnak egy kpcs, fiatalos frfi fel, aki miutn az elocsarnokba lpett, egyenesen Sachs s Pulaski fel vette az irnyt. Tkletes testtartsban, ruganyosan mozgott, s mosolyogva blogatott, mikzben nv szerint ksznttt szinte minden jelenlvot. Mint egy elnkjellt. Ez volt rla Sachs elso benyomsa. A homokszoke frfi nem llt meg senkinl, mg oda nem rt hozzjuk. J reggelt! Andrew Sterling vagyok. Sachs nyomoz. O itt Pulaski kzrendor. Sterling legalbb t centivel alacsonyabb volt Sachsnl, de szles vllaival fittnek s erosnek tunt. Makultlanul fehr inget viselt kemnytett gallrral s kzelovel. Karjai dagadoztak az izmoktl, feszlt rajtuk az elegns zak. kszerek sehol. Zld szemnek sarkbl apr rncok sugroztak szt, valahnyszor knnyed mosolyra hzta az ajkt. Taln menjnk az irodmba. A hatalmas cg elso embere maga jtt eljk ahelyett, hogy valamelyik beosztottjval ksrtette volna fel oket a trntermbe. Sterling knnyed lptekkel rtta a szles, csendes folyoskat. Ksznt minden alkalmazottnak, olykor a htvgjkrol krdezte oket. Mind csngtek sugrz mosolyn, ha kellemes htvgrol szmoltak be, vagy aggd pillantsain, ha beteg hozztartozk s elmaradt meccsek kerltek szba. Tucatnyian lehettek, s mindnek tett egy-egy szemlyes megjegyzst. H, Tony szltott meg egy takartt, aki nagy muanyag zskba rtette az iratmegsemmistok vgtermkt. Ltta a meccset? Nem, Andrew, sajnos kihagytam. Tl sok volt a dolog. Taln lehetne hromnapos a htvge trflkozott Sterling. n megszavaznm, Andrew. Azzal tovbbindultak a folyosn. Sachs sszesen nem ismert annyi rendort, mint ahny embernek Sterling az tperces sta alatt ksznt.

Az pletet minimalista stlus jellemezte: csak nhny kisebb, zlses, kivtel nlkl fekete-fehr fnykp s vzlatrajz dsztette az egybknt makultlanul fehr falakat. A fekete-fehr btorzat hasonlan egyszeru volt (az IKEA drgbb termkvonala), ami ktsgkvl hatsosnak bizonyult, Sachs azonban tlzan sivrnak tallta. Menet kzben vgiggondolta, amit elozo este tudott meg, miutn j jszakt kvnt Pamnek. A cgvezeto netrol sszeszedett letrajzn jkora lyukak ttongtak. Sterling visszahzd ember volt: inkbb Howard Hughes, mint Bill Gates. Korai veirol semmit sem lehetett tudni, Sachs legalbbis nem tallt utalst sem a gyerekkorra, sem a szleire. Eloszr tizenht ves kora krl kerlt a lttrbe, amikortl dolgozni kezdett, jobbra kereskedelmi gynkknt s telemarketingesknt, aki egyre nagyobb s drgbb termkeket knlt. gy jutott el a szmtgpekhez. Ahhoz kpest, hogy esti iskolban szerezte meg a diplomja 7/8-t , mint azt egyszer elrulta a sajtnak, Sterling igen sikeres zletembernek bizonyult. Visszatrt az egyetemre, letette a maradk 1/8-adot, majd rvid idon bell szmtgpes tudomnyokbl is mrnki diplomt szerzett. Korai plyjnak ismertt vlt rszletei leginkbb rgi ponyvaregnyt idztek, amelyben az utcagyerek tiszteletre mlt polgrr kzdi fel magt. Mgnem, mr a hszas veiben, hirtelen jtt a nagy megvilgosods , akr egy knai kommunista dikttornl. Sterling rengeteg szmtgpet adott el, de korntsem annyit, hogy elgedett legyen vele. Mirt nem sikeresebb? Nem lustlkodik, az esze is helyn van. Azutn felismerte a problmt: nem elg hatkony. Mint ahogy a tbbi zletember sem az. Sterling kitanulta ht a programozst, majd heteken t napi tizennyolc rkat tlttt egy stt szobban szoftverrssal. Zlogba csapta mindent, s cget alaptott egy olyan koncepcira, ami vagy a vgletekig ostoba volt, vagy a vgletekig brilins: tokjt nem a cge birtokolta, hanem millinyi ms

ember, m azok kszsggel lemondtak tulajdonrszkrol: a velk kapcsolatos informcirl. Sterling nekillt ltrehozni egy olyan adatbzist, amely nyilvntartotta a szmtalan szolgltats s gyrt potencilis vsrli krt, mukdsi terletnek demogrfiai sszettelt, az ott lakk jvedelmt, csaldi llapott, anyagi, jogi s adgyi helyzett, s sok egyb szemlyes s szakmai jellegu informcit, amit csak megvehetett, ellophatott vagy msknt megszerezhetett. Ha egy adat ltezik, nekem kell mondta egyszer. Az ltala rt program, a Watchtower adatbzis-kezelo rendszer mr korai vltozatban is forradalminak szmtott, hiperursebessggel hagyta maga mgtt az ismertebb SQL-t. A Watchtower percek alatt eldnttte, hogy a vevokr mely tagjait rdemes felhvni, hogyan kell oket elcsbtani, s kik azok, akik nem rik meg a fradsgot. A neveket Sterling tekintlyes rrssel adta tovbb ms vllalatoknak. A vllalat gy nott, akr a szrnyeteg egy tudomnyosfantasztikus filmben. Sterling megvltoztatta a nevet SSD-re, bekltztt Manhattanbe, s elkezdte felvsrolni az informcis zletben rdekelt kisebb cgeket. S br a szemlyi jogi szervezetek rossz szemmel nztk, az SSD-t sosem rintette meg a botrny szele. Az alkalmazottaknak meg kellett dolgozniuk a brkrt itt senki sem kapott rhejesen magas Wall Street-i prmiumokat , de ha a cgnek jl ment, jl ment nekik is. Az SSD tmogatta a tovbbkpzst s az otthonteremtst, a gyermekek tanttatst, s minden anynak jrt egy v szlsi szabadsg. A cgen bell kzvetlen hangulat uralkodott, Sterling maga btortott a hzastrsak, szlok s gyermekek alkalmazsra. Minden hnapban csapatpto trninget is szervezett. Az elnk-vezrigazgat sosem beszlt a magnletrol, de annyit tudni lehetett, hogy nem iszik, nem dohnyzik, s mg soha senki nem hallotta kromkodni. Szernyen lt, meglepoen kis fizetst kapott, s minden vagyont SSD-rszvnyekben tartotta. Tartzkodott New York trsasgi lettol. Se sportkocsik, se magnreplok. Brmennyire is tisztelte a csald szentsgt,

ktszer vlt el, s jelenleg notlenknt lt. Ifjkori botlsainak gymlcseirol ellentmondsos adatok lttak napvilgot. Tbb ingatlannal is rendelkezett, m ezek helyt gondosan titkolta. Miutn jl ismerte az adatok hatalmt, Andrew Sterling tisztban volt azok veszlyeivel is. Sterling, Sachs s Pulaski eljutott egy hossz folyos vgre, s belpett egy klso irodba, ahol kt asszisztens asztala llt. Mindketton takaros rendben sorakoztak a dokumentumok s irattartk. Csak az egyik asszisztens volt bent, egy fiatal, jvgs frfi konzervatv szabs ltnyben, a nvtblja szerint Martin Coyle. A frfi az tlagosnl is nagyobb rendet tartott mg a knyveket is mret szerinti sorrendbe rakta a hta mgtti polcon, amit Sachs meglepetten ismert fel. Andrew. A frfi kurta biccentssel dvzlte fonkt, s gyet sem vetett a rendorkre, miutn nyugtzta, hogy azokat nem mutatjk be neki. Az zenetek a szmtgpen. Ksznm. Sterling vetett egy pillantst a msik asztalra. Jeremy az tteremben van, elokszteni a sajtfogadst? Ott mr reggel jrt. Most tugrott nhny paprral az gyvdi irodhoz. A msik gyben. Sachs elmult azon, hogy Sterlingnek kt asszisztense is van egy a belso munkkra, egy az irodn kvli gyekhez. A rendorsgen a nyomozk tbben osztoztak egy gyintzon, ha egyltaln kaptak segtsget a munkjukhoz. Tovbbindultak Sterling sajt irodjba, ami nem sokkal tunt nagyobbnak, mint az eddigiek. s a falait semmi sem dsztette. Szemben az SSD emblmjnak kitrt ablakval, Andrew Sterling irodjnak kis ablakait elfggnyztk, kirekesztve ezzel a llegzetelllt panormt. A klausztrofbia kezdett eluralkodni Sachsen. Sterling egyszeru faszken lt, nem hastott borrel bortott forg fotelben. Intett a tbbi hasonl, de prnzott szk fel. Mgtte a polcokon knyvek sorakoztak, de rdekes mdon gerinckkel felfel, nem pedig kifel. A ltogatk gy nem

kaphattak kpet az olvasmnyairl, csak ha megkerltk a frfit, s fentrol nztek le a gerincekre, vagy kihztak egy-egy ktetet. Az elnk-vezrigazgat biccentett egy kancs s fltucatnyi felfordtott vegpohr fel. Tiszta vz, de ha kvt vagy tet krnnek, kerthetek azt is. Kerthetek? Sachs nem is emlkezett, mikor hallotta utoljra ezt a szt. Nem, ksznm. Pulaski is megrzta a fejt. Bocsssanak meg, csak egy pillanat. Sterling felvette a telefont s trcszott. Andy? Kerestl. Sachs a hangnembol gy tlte meg, hogy a hvott kzel ll Sterlinghez, br egyrtelmuen zletrol esett sz, s a frfi nem engedett meg magnak semmilyen rzelemnyilvntst. . Ht, szerintem nincs ms vlasztsod. Kellenek azok a szmok. Te is tudod, hogy nem lnek lbe tett kzzel. Brmikor lphetnek, s akkor... Helyes. Letette a kagylt, s szrevette, hogy Sachs ot figyeli. A fiam is a cgnl dolgozik. Blintott az rasztala fel, ahol kis fot llt, rajta jvgs, vkony fiatalember, aki hasonltott r. Mindketten SSD felirat plt viseltek valamilyen cges rendezvnyen, alighanem egy csapatpto trningen. Egyms mellett lltak, de nem volt kztk fizikai kontaktus. Egyikk se mosolygott. Nos, legalbb megtudtak valamit a magnletrol. Nos fordult a zld szempr Sachs fel , mi ez az egsz? Valamilyen buncselekmnyt emltett... Az elmlt nhny hnapban tbb gyilkossg trtnt a vrosban magyarzta Sachs. gy vljk, az elkveto felhasznlhatta az n szmtgpeinek adatait, hogy kzel kerljn az ldozatokhoz, meglje oket, majd a kello informci birtokban msokra terelje a gyant. Az ember, aki tud mindent... Kello informci? krdezte a frfi oszintnek tuno aggodalommal s zavarral. Nem tudom, hogyan trtnhetne ilyesmi, de mondjanak el mindent.

Nos, a gyilkos pontosan tudta, milyen termkeket hasznlnak az ldozatok, s ezek nyomait bizonytkknt rtatlan emberek lakhelyn helyezte el, hogy ily mdon sszekapcsolja szemlyket a gyilkossggal. A frfi minden eltelt pillanattal egyre jobban sszevonta a szemldkt smaragdzld risze felett. Mr az megrendtette, hogy hallania kellett a festmnyek s rmk elrablsrl, a kt szexulis buncselekmnyrol nem is beszlve. Ez borzalmas... Dbbenten ingatta a fejt. Nemi eroszak? Sachs komoran blintott, majd kifejtette, hogy tudomsuk szerint az SSD az egyetlen cg a krnyken, amelynek birtokban van a gyilkos ltal felhasznlt sszes informci. A frfi megdrglte az arct, mikzben lassan blintott. Mr rtem, mirt aggdnak... de nem lett volna egyszerubb a gyilkos szmra, ha kveti azokat, akiket csapdba akar csalni, s gy derti ki, mit vsrolnak? Esetleg feltri a szmtgpket s a postaldjukat, betr az otthonukba, az utcn lerja a rendszmukat? Tudja, pp ez a problma: gy is lehetsges, de mindent egyszerre kellett volna megtennie, hogy beszerezze a szksges informcit. Legalbb ngy ilyen esetrol van sz... de lehet, hogy sokkal tbbrol, ami napraksz informcit felttelez ngy ldozatrl s ngy bunbakrl. Ennyi adatot leghatkonyabban egy adathalszon keresztl szerezhetett be. Sterling halvnyan elmosolyodott. Sachs a homlokt rncolta s felvetette a fejt. Tudja, nincs semmi rossz az adathalszban biztostotta a frfi. A sajt tallta ki, de most mr mindenfel hallani. Hszmilli tallat a keresoben... Azrt mgis jobban szeretem, ha az SSD-t informciszolgltatnak nevezik. Tudja, az internetszolgltatk mintjra. Sachsnek klns rzse tmadt: a frfi szinte megbntdott attl, amit mondott neki. Meg akarta mondani neki, hogy tbbszr nem teszi.

Sterling elsimtott egy paprkteget pednsan rendben tartott rasztaln. Sachs eloszr azt hitte, res lapokat lt, mielott felismerte, hogy az oldalakat lefel fordtottk. Higgye el nekem, ha az SSD-tol brki rintett ebben, n legalbb annyira meg akarom tallni, mint nk. Ez nagyon rosszul is elslhet. Az informciszolgltatk manapsg nem tl npszeruek a sajtban vagy akr a kongresszusban. Eloszr is kezdte Sachs , biztosak vagyunk abban, hogy a gyilkos a ttelek zmt kszpnzben fizette ki. Nem akart nyomokat hagyni blintott Sterling. Pontosan, a cipoket mgis katalgusbl vagy a neten rendelte. ssze tudn gyujteni azok nevt, akik ilyen mretben ilyen mrkj cipoket vsroltak New Yorkban s a vonzskrzetben? tadta a listt az Altonokrl, a Bassokrl s a SureTrackekrol. Ugyanaz az ember vehette mindet. Az idointervallum? Hrom hnap. Sterling elintzett egy rvid telefont, majd alig egy perccel ksobb a szmtgp kpernyojre nzett. Kifordtotta, hogy Sachs is lthassa, noha az nem tudta biztosan, mire vlje a termkinformcis s egyb kdokat. Az elnk-vezrigazgat megrzta a fejt. Durvn nyolcszz Altont, ezerktszz Basst s ktszz SureTracket adtak el, de senki sem vsrolt mindhrombl, vagy akr csak kettobol. Rhyme gyantotta, hogy a gyilkos elfedte a nyomait, ha az SSD-tol szrmaz informcit hasznlt, mgis remlte, hogy ebbol kiderlhet valami. Ahogy a szmokra meredt, Sachs eltunodtt azon, hogy taln ugyangy ellopta valaki ms szemlyazonossgt, ahogyan Robert Jorgensen esetben tette. Sajnlom. Sachs blintott.

Sterling elovett egy kopott ezsttollat, s kzelebb hzta maghoz a jegyzettmbt. Gondosan lejegyzett nhny sort, amit Sachs nem tudott elolvasni. Mikzben elnzte, a frfi lassan blogatni kezdett. Nyilvn az jr a fejben, hogy a problmt egy behatol, egy alkalmazott, egy gyfelnk vagy egy hacker okozza, igaz? Ron Pulaski vetett egy pillantst Sachsre, mielott felelt: Pontosan. Rendben. Akkor jrjunk a vgre. Vetett egy pillantst Seiko rjra. Azt akarom, hogy msok is itt legyenek. Ez beletelik nhny percbe. Minden htfon ebben az idopontban tartjuk a Szellemi Krket. Szellemi Krket? krdezte Pulaski. A csoportvezetok kreatv megbeszlse. Nemsokra vgeznek. Pontban nyolckor kezdik, de nha tovbb tart a szokottnl. A vezetotol fgg. Utasts, hvs, Martin. Sachs mosolyogva nyugtzta, hogy ugyanazt a hangfelismero rendszert hasznlja, mint Lincoln Rhyme. Igen, Andrew! hallatszott az asztalon nyugv aprcska dobozbl. Szksgem van Tomra, a biztonsgi fonkre, s Samre. A Szellemi Krben vannak? Nem, Andrew. Sam vrhatan egsz hten Washingtonban lesz. Pntekig nem jn haza. Mark, az asszisztense helyettesti. Akkor legyen o. Igen, uram. Utasts, telefon, kapcsolat bontsa. Csak egy pillanat emelte fel a mutatujjt. Sachs el tudta kpzelni, hogy ha Andrew Sterling hvott valakit, az pillanatokon bell megjelent. A frfi addig is lefirkantott nhny jegyzetet, Sachs pedig vetett egy pillantst a cg emblmjra. Nem llta meg krds nlkl. Kvncsi lennk erre a toronyra s az ablakra. Mit akarnak jelkpezni?

Alapvetoen csupn annyit, hogy megfigyelnk mindent, de van egy msodlagos jelentse is. Lthat rmmel magyarzta el. Ismeri a betrt ablak trsadalomfilozfiai koncepcijt? Nem. vekkel ezelott tanultam, de sosem felejtem el. A lnyege, hogy ha tovbb akarjuk fejleszteni a trsadalmat, a kis dolgokra kell sszpontostanunk. Ha ezeket kontrollljuk vagy helyretesszk, maguktl addnak a nagyobb hordereju vltozsok. Vegyk csak a laktelepeket, ahol a legtbb buntny trtnik. Millikat belelhetnk a jrorkbe s biztonsgi kamerkba, de ha a laktelep tovbbra is lerobbantnak s veszlyesnek tunik, akkor lerobbant s veszlyes is marad. A millik helyett elg ezreket klteni az ablakok bevegezsre, a festsre, a takartsra. Taln jelentktelennek tunik, de az emberek szreveszik. Kezdenek bszkk lenni a lakhelykre. Kezdik kitasztani azokat, akik fenyegetst jelentenek, s akik nem vigyznak a krnyezetkre. Mint bizonyra tudja, a kilencvenes vekben New York is ezt a bunmegelozsi stratgit folytatta. s bevlt. Andrew! hallatszott Martin hangja a kis dobozbl. Megjtt Tom s Mark. Kldje be oket rendelkezett Sterling. Letette maga el a lapot, amire eddig rt, majd komor mosollyal nzett fel Sachsre. Lssuk, ki lesett be az ablakunkon.

19. FEJEZET Megszlalt a csengo, s Thom beksrt egy borzas haj, harmincas frfit, aki farmert, Weird Al Yankovic plt s viseltes barna sportzakt hordott. Manapsg senki sem lehetett bungyi szakrto anlkl, hogy ne rtett volna a szmtgpekhez, de Rhyme s Cooper egyformn tisztban volt a korltaival. Amikor nyilvnvalv vltak az 522-es gy digitlis vetletei, Sellitto segtsget krt a szmtgpes bunzs elleni osztlytl, a rendorsg harminckt nyomozbl ll elitegysgtol. Rodney Szarnek belpett a szobba, s vetett egy pillantst a legkzelebbi monitorra. Hell! ksznt, mintha csak a hardvert dvzln. Hasonlkpp, amikor vetett egy pillantst Rhyme fel, a fizikai llapota a legkevsb sem rdekelte, annl inkbb a krnyezeti irnyt egysg, ami szemltomst lenyugzte. Szabadnapos? krdezte Sellitto, mikzben sokatmond pillantst vetett a fiatal frfi gnceire, amelyeket lthatan nem helyeselt. Rhyme tudta rla, hogy rgi vgs detektv, aki szerint a rendorknek illoen kell ltznik. Szabadnapos? Szarnek nem rtette a clzst. Nem. Mi a csudrt lennk szabadnapos? Csak krdeztem. Ok, akkor mi az bra? Kellene egy csapda. Lincoln terija, hogy bestlnak az SSD-hez, s egyszeruen rkrdeznek a gyilkosra, nem volt olyan naiv, mint elsore tunt. Amikor a cg weboldaln ltta, hogy az SSD PublicSure rszlege a bunldzo szerveket is tmogatja, tmadt egy olyan megrzse, hogy a New York-i rendorsg is kzjk tartozik. Ha pedig gy ll a dolog, a gyilkos akr a hivatalos aktkhoz is hozzfrhetett. Egy

gyors telefonbl kiderlt, hogy igen, a rendorsg is a cg gyfele. A PublicSure szoftver s az SSD tancsadi adatkezelsi szolgltatsokat nyjtott a vrosnak, belertve a bungyi nyilvntarts, a jelentsek s az aktk optimalizlst is. Ha egy utcai jrornek ellenoriznie kellett egy idzst, vagy egy nyomoznak brmely gy elozmnyeit, a PublicSure segtett perceken bell eljuttatni a krt informcit az irodba, a jroraut szmtgpre, sot akr egy PDA-ra vagy mobiltelefonra is. Azltal, hogy kikldte a cghez Sachset s Pulaskit, akik rkrdeztek, ki szerezhette meg az ldozatokkal s a bunbakokkal kapcsolatos adatokat, az 522-es is rteslhetett arrl, hogy a nyomban vannak, ezrt a PublicSure-n keresztl megprblhatott belpni a rendorsgi rendszerbe, hogy utnajrjon a dolognak. Ha pedig ez megtrtnt, taln kiderthetik, ki frt hozz az iratokhoz. Rhyme elmagyarzta mindezt Szarneknek, aki helyesloen blogatott, mint aki naponta llt ilyen csapdkat. Csak akkor hoklt htra, amikor rteslt arrl, melyik cggel llhat kapcsolatban a gyilkos. Az SSD? A vilg legnagyobb adathalsz cge. Isten minden gyermekrol vannak adatai. Ez gondot jelent? A mindentud hacker lcja kezdett lehullani a frfirl. Remljk, nem felelte vonakodva. Azzal nekillt fellltani a csapdt, mikzben elmagyarzta, mit csinl. Kiszedett a mappkbl minden olyan rszletet, amit nem akartak az 522-es tudomsra hozni; ezeket a knyes adatokat tmsolta egy szmtgpre, amely nem kapcsoldott az internetre. Ezutn egy nyomkveto programot kapcsolt a rendorsgi szerver Myra Weinburg nemi eroszak/gyilkossg cmkt viselo mappjhoz, s olyan almappkat hozott ltre, hogy felkeltse a gyilkos figyelmt, mint a Gyanstottak elrhetosge , Trvnyszki jelents s Szemtank . Ezek mindegyike csupn rutinelemzseket tartalmazott a helysznelssel

kapcsolatban. Ha brki megnyitotta a mappkat akr betrt a rendszerbe, akr a hivatalos csatornkon rte el azokat , a nyomkveto program azonnal megkldte Szarneknek az illeto ISP-jt s a hozzfrs pontos helyt. Ebbol ltni lehet, ha egy rendor hasznlja a keresot, vagy illetktelen szemly trt be a hlzatba. Utbbi esetben Szarnek rtesti Rhyme-ot s Sellittt, akik azonnal a helysznre kldik a klnleges osztagot. Szarnek nagy mennyisgu httranyagot, egyebek mellett az SSD-vel kapcsolatos adatokat is kihelyezett, valamennyit kdolt formban, hogy a gyilkos hosszabb idot tltsn a megfejtssel, lehetosget adva arra, hogy lecsaphassanak r. Mennyi ideig tart? Tizent-hsz percig. Helyes. Miutn vgzett, azt is tudni szeretnm, betrhet-e brki a rendszeren kvlrol. Mr hogy az SSD hlzatba? Aha. Aha. Van fogalma rla, hny tuzfal vdi azt a rendszert? Akkor is tudnunk kell. Viszont ha a gyilkos az o emberk, felteszem, nem akarja, hogy beszljek a cggel s egyttmukdjek velk. Nem bizony. Szarnek arca elfelhosdtt. Nos, egy prbt megr... Trvny szerint megteheti, ugye? Igen is, meg nem is. Csak prbra teszem a falakat. Ez nem bun, amg tnylegesen be nem hatolok a rendszerbe, s nem omlasztom ssze, hogy a rendorfonk hetekig magyarzkodjon a mdinak, mi pedig a brtnben kssnk ki. Vagy mg rosszabb... tette hozz vszjsl hangon. Ok, akkor elso a csapda. Most azonnal. Rhyme vetett egy pillantst az rra. Sachs s Pulaski mr elterjesztette a nyomozs hrt a Szrke Sziklban. Szarnek nehznek tuno hordozhat szmtgpet vett elo a htizskjbl, s letette a legkzelebbi asztalra.

Esetleg kaphatnk egy... , nagyon ksznm. Thom frissen fott kvt s csszket hozott. pp krni akartam. Sok cukor, tej nlkl. Egy hacker rkre hacker marad, mg ha pandr lesz is. Sosem fogok rszokni arra, amit maguk alvsnak neveznek. Megdnttte a cukortartt, majd megkeverte s fel is hrpintette a kvt, mielott Thomnak eslye lett volna tvozni. A gondoz jratlttte a csszjt. Ksz. Szval mink van? Vetett egy pillantst a munkallomsra, amely mgtt Cooper gubbasztott. Jaj nekem! Mi az? Az ott egy kbelmodem 1.5-s MBP-vel? Hallotta, hogy mr sznesben is gyrtanak monitort, s van az az j cucc, amit internetnek hvnak? Vicces fi mormolta Rhyme. Majd megbeszljk, ha ennek vge. tktnk ezt-azt, s jrakonfigurljuk a LAN-t. Rllunk a szles svra. LAN, jrakonfigurls, szles sv... Szarnek sznezett lencsju szemveget hzott, csatlakoztatta laptopjt Rhyme szmtgphez, majd nekillt pflni a billentyuzetet. Rhyme-nak feltunt, hogy bizonyos betuk teljesen lekoptak, s a touchpadet fnylo izzadsgfoltok bortjk. A billentyuzetet mintha morzskkal is meghintettk volna. Sellitto sokatmond pillantst vetett Rhyme-ra Ezek mind egyformk. Eloszr egy karcs, kzpkor, kifejezstelen arc frfi csatlakozott hozzjuk Andrew Sterling irodjban. Leginkbb visszavonult rendorre emlkeztetett, mg fiatalabb trsa, aki gondosan megrgott minden szt, a feltrekvo kzpvezetok mintapldnya lehetett volna. Az elsovel kapcsolatban Sachs kis hjn betallt: nem rendorknt, hanem FBI-gynkknt szerelt le, hogy az SSD biztonsgi fonke legyen. Tom O Day. A msik, Mark Whitcomb,

a cg minosgbiztostsrt felelos rszlegn dolgozott osztlyvezeto-helyettesknt. Tom s az emberei gondoskodnak rla, hogy odakintrol senki se tehessen velnk rosszat kezdte Sterling , mg Mark osztlya arrl gondoskodik, hogy mi ne tegynk rosszat senkivel. Aknamezon jrunk. Az SSD-vel kapcsolatos elozetes tjkozdsukbl nyilvn nk is tudjk, hogy tbb szz llami s szvetsgi szemlyisgi jogi trvny vonatkozik rnk: a GrahamLeach-Bliley trvny a szemlyes adatok rosszhiszemu felhasznlsrl, a vsrlk s hitelkpessgk nyilvntartst szablyoz trvny, az egszsgbiztosts hordozhatsgt s elszmoltathatsgt biztost trvny, a gpjrmuvezetok szemlyisgi jogait vdo trvny, tovbb egy sor llami rendelkezs. A minosgbiztostsi rszleg azrt felel, hogy tudatban legynk ezeknek a szablyzknak, s mindenkor a trvnyes hatrokon bell maradjunk. Helyes, gondolta Sachs. Ez a pros tkletesen alkalmas r, hogy elterjessze az 522-es hrt, s arra sztnzze a gyilkost, hogy szaglszni kezdjen a New York-i rendorsg szerverein. Mark Whitcomb srga jegyzetfzetbe firklgatott. Biztosak akarunk lenni abban, hogy amikor majd Michael Moore tnyfeltr filmet forgat az adathalszokrl, ne mi legynk a foszereplok. Ez mg viccnek is rossz nevetett Sterling, az arcn oszinte aggodalommal. Megoszthatom velk, amit ntol hallottam? fordult ezutn Sachs fel. Hogyne, csak tessk. Sterling szabatos s ttekintheto sszegzst nyjtott. Nem hallgatott el semmilyen rszletet, mg az rintett mrkaneveket sem. Whitcomb homlokrncolva, O Day rezzenstelen arccal s sztlanul hallgatta. Sachs hitt abban, hogy a volt FBI-os tartzkodsa nem felvett szoks, sokkal inkbb az anyamhbol ered.

Ez teht a problma emelte fel a hangjt Sterling. Ha az SSD brmilyen mdon rintett, tudni akarok rla. Megoldsokra van szksg. Ngy lehetsges problmaforrst azonostottunk. Hackerek, behatolk, alkalmazottak s gyfelek. Mit gondolnak? O Day, az egykori gynk felelt: Ok, akkor kezdjk a hackerekkel. Mink a szakma legerosebb tuzfala, jobb, mint a Microsoft vagy a Sun. A bostoni ICS-t hasznljuk a hlzati kapcsolatok biztostsra. Tudniuk kell, hogy llandan clkeresztben vagyunk, a vilg sszes hackerje minket akar feltrni. Ezt mg senki sem tudta megtenni, amita t vvel ezelott New Yorkba kltztnk. Kevs ember van, aki tz-tizent percre is hozzfrhetne a szerverekhez, az innerCircle-n pedig nincsenek biztonsgi rsek, mrpedig az nk gyanstottja csak itt tallhatta meg a buntnyek elkvetshez szksges informcit. Egyetlen biztonsgi rs amgy sem lett volna elg; legalbb hrom-ngy klnll szerverhez kellett volna hozzfrnie. Ami a fizikai behatolst illeti vette t a szt Sterling , az sem lehetsges. Ugyanazt a vdohlt hasznljuk, mint a Nemzetbiztonsgi gynksg. Tizent teljes munkaidos s hsz rszmunkaidos biztonsgi ort foglalkoztatunk. Klsosk az innerCircle szerverek kzelbe se mehetnek. Naplzunk minden ltogatst, s senki, mg az gyfelek sem mozoghatnak nllan az pletben. Sachset s Pulaskit az gbenyl elotrbe is egy biztonsgi or vezette rezzenstelen arc fiatal frfi, akinek bersge fikarcnyit sem lanyhult a tudattl, hogy rendortiszteket ksr. Hrom ve volt egy ilyen incidensnk jegyezte meg O Day , de azta semmi. Az a riporter... vetett sokatmond pillantst Sterling fel. Az elnk-vezrigazgat blintott. Valami nagymeno az egyik vrosi laptl. A msok szemlyazonossgval trtno visszalsekrol rt cikket, s gy dnttt, hogy n vagyok a stn fldi helytartja. Az Axciom s a Choicepoint j rzkkel nem engedte be a kzpontjba, n

azonban hiszek a szabad sajtban, ezrt beszltem vele... Kiment a mosdba, s azt lltotta, hogy eltvedt. Amikor visszatrt, folytatta, ahol abbahagyta, de valami nem stimmelt. A biztonsgi embereink tkutattk a tskjt, s rakadtak egy kamerra. Ipari titoknak szmt zleti terveket, sot belpokdokat is lefotzott. A riporter nem csupn az llst vesztette el folytatta O Day , de birtokhbortsrt eljrs indult ellene, s tbb mint hat hnapot tlttt llami brtnben. Amennyire tudjuk, azta se tudott elhelyezkedni a szakmjban. Sterling enyhn leszegett fejjel nzett Sachs szembe. Mi itt nagyon-nagyon komolyan vesszk a biztonsgot. Fiatal frfi jelent meg az ajtban. Sachs elso pillantsra Martinnak, az asszisztensnek hitte, de utna mr ltta, hogy az azonos testfelpts s ltzk megtvesztette. Elnzst, ha zavarok, Andrew. Dehogy, Jeremy. A msodik asszisztens rkezett, aki vgigmrte Pulaski egyenruhjt, majd Sachset. Azutn, hogy nem mutattk be senkinek, Martinhoz hasonlan gyet sem vetett msra, csak a fonkre. Carpenter nzett a szembe Sterling. Ma beszlnem kell vele. Igen, Andrew. Miutn tvozott, Sachs tovbbment a listn. Ht az alkalmazottak? Senkivel sincsenek fegyelmi problmk? Sterling magabiztosan vlaszolt: Minden felvtelnl kimerto httrelemzst vgznk. Senkit sem alkalmazok, akinek valaha volt kzlekedsi szablysrtsnl komolyabb gye. Ez a httrelemzs az egyik specialitsunk. De mg ha egy alkalmazott be is akarna jutni az innerCircle-be, nem lophatna el semmilyen adatot. Mark, mesljen neki a farmokrl. Hogyne, Andrew. A fiatal frfi Sachshez fordult. Vasbeton tuzfalaink vannak.

Nem nagyon rtek a modern technikhoz szabadkozott Sachs. Whitcomb elnevette magt. Ehhez rteni fog. A falak sz szerint betonbl vannak, akrcsak a mennyezet s a padl. Felosztjuk a berkezo adatokat, s fizikailag kln ll helyeken troljuk el oket. Taln jobban megrti, ha elmondom, hogyan mukdik az SSD. Induljunk ki abbl, hogy a toknk legnagyobb rsze adathalmaz. Ha brki lemsolhatn az innerCircle-t, egy hten bell lehzhatnnk a rolt. Vagyis, ahogy mi mondjuk, az elso szm szably: vd a tokt . Mrmost, honnt szrmazik ez a rengeteg adat? Ezernyi forrsbl: hitelkrtya-trsasgoktl, bankoktl, anyaknyvi hivataloktl, ruhzaktl, internetes cgektol, brsgi alkalmazottaktl, gpjrmu-nyilvntartsokbl, krhzaktl s egszsgbiztostktl. Minden olyan esemnyt, amely j adatot generl, tranzakcinak tekintnk... lehet ez egy emeltdjas szm hvsa, egy aut trzsknyvezse, egy krigny benyjtsa a biztosthoz, egy peres eljrs, szlets s eskvo, vsrls, garancia rvnyests, hivatalos panasz... Az nk szakmjban a tranzakci megfeleloje a nemi eroszak, a betrs, a gyilkossg, egyszval brmilyen buntny. Vagy akr egy gy megnyitsa, az eskdtek kivlasztsa, a trgyals s az tlet... Brmilyen tranzakcival kapcsolatban az j adat eloszr a befogad kzpontba kerl, ahol kirtkelik. Biztonsgi okokbl mr itt maszkoljuk az adatokat, elvlasztjuk s egy kddal helyettestjk a szemly nevt. A trsadalombiztostsi szmmal? rnyalatnyi bosszsg futott t Sterling arcn. Nem, dehogy. Azt kizrlag az llami nyugdjalapokhoz hoztk ltre, mg rges-rgen. Mero vletlen, hogy mig hasznljk a szemlyazonostshoz. Pontatlan, knnyu ellopni vagy megvsrolni. Veszlyesebb, mint ha egy csore tlttt s kibiztostott fegyvert tartannk a hzban. A mi kdunk tizenhat jegyu. A felnott amerikaiak kilencvennyolc szzalknak van

SSD-kdja. Ma mr minden jszltt kap ilyet, aki szakAmerika terletn ltja meg a napvilgot. Mirt tizenhat jegyu? rdeklodtt Pulaski. Mert elg teret ad a nvekedshez felelte Sterling. Sosem kell azrt aggdnunk, hogy kifogyunk a szmokbl. Kzel egytrillinyi szmot oszthatunk ki. A Fld elobb fogy ki a szabad helybol, mint az SSD a szmokbl. A kd biztonsgosabb teszi a rendszernket, s gyorsabban feldolgozhat, mint ha a nevet vagy a trsadalombiztostsi szmot hasznlnnk. A kd emellett kivonja az egyenletbol az emberi tnyezoket s elotleteket. A lelknk mlyn megvan a vlemnynk Adolfrl, Britney-rl, Shaquillrl vagy Diegrl, mielott mg egyltaln megismernnk... kizrlag a neve miatt. Egy kd leszmol ezzel az elotlettel, s nveli a hatkonysgot. Krem, folytassa, Mark. Hogyne, Andrew. Miutn a nevet kdra cserltk, a befogad kzpont kirtkeli a tranzakcit, eldnti, hov tartozik, majd elkldi a hrom klnll terlet valamelyikre. Ezek az adatfarmok. Az A jelu farmon tartjuk a szemlyes letvitellel kapcsolatos adatokat. A B farm a pnzgyek. Jvedelmek, bankszmlk, hiteltrtnet, biztosts. A C farmba kerlnek a nyilvnos s llami aktk, nyilvntartsok. Ezutn adatokat megtiszttjuk vette vissza a szt Sterling. Kivonjuk a szennyezodseket, egysgess tesszk az adatokat. Egyes nyilvntartsokban pldul N -knt adjk meg a nemet, mshol No -knt. Nhol egyessel vagy nullval. Neknk kvetkezetesnek kell lennnk. El kell tvoltanunk a digitlis zajt is, ami szennyezi az adatokat. Ez lehet hiba, lehet tl sok vagy ppen tl kevs rszlet. A zaj szennyezods, s a szennyezodst el kell tvoltani. Hatrozott, rzelmektol futtt hangon beszlt. A megtiszttott adat ezutn valamelyik farmon vrakozik, amg egy gyflnek szksge nem lesz a jvendomondra. A micsodra? kapott a szn Pulaski. Az 1970-es vekben magyarzta Sterling a szmtgpes adatbzis-kezelo programok a mlt adatait elemeztk. A kilencvenes vekben mr azt is tudni lehetett, milyen folyamatok

zajlanak a jelenben. Ez mr nagyobb segtsg. Manapsg azt is elore tudjuk jelezni, mit fognak tenni a vsrlk, s segtsget nyjtunk az gyfeleinknek, hogy ezt kihasznljk. Vagyis nem csak megjsoljk a jvot blintott Sachs , de prbljk megvltoztatni. Pontosan. Mi msrt menne valaki jvendomondhoz? Nyugodt hangon beszlt, lthatan lvezte az eloadst, Sachs mgis feszengett, ahogy visszagondolt elozo napi sszetuzsre. Mintha az 522-es pontosan azt tette volna, amirol beszltek: megjsolta a szvetsgi gynkkkel folytatott tuzprbajt. Sterling intett Whitcombnak, aki folytatta: Ok, szval az adatok, amelyek ekkor mr nem tartalmaznak neveket, csakis szmokat, a hrom adatfarm valamelyikre kerlnek, amelyek klnbzo szinteken, klnbzo biztonsgi znkban tallhatk. A nyilvnos adatokon dolgoz alkalmazottak nem frnek hozz az letviteli vagy a pnzgyi farm adataihoz. s egyik adatfarm egyik alkalmazottja sem ltja a befogad kzpontba rkezo informcit, gy nem tudja sszekapcsolni a nevet s a cmet a tizenhat jegyu kddal. Tom erre utalt tette hozz Sterling , amikor azt mondta, hogy a hackernek be kellett volna trnie mindhrom adatfarmra. Ezeket pedig napi huszonngy rban figyeljk blintott O Day. Azonnal tudjuk, ha valaki felhatalmazs nlkl prbl belpni az egyik adatfarm terletre. Az illetot ott helyben kirgjuk, s valsznuleg fel is jelentjk. A farmokon lvo szmtgpekrol emellett semmit sem lehet letlteni, egyszeruen nincsenek portok, de mg ha sikerlne is betrni egy szerverbe s rkapcsolni valamit, akkor sem juthatna ki. Mindenkit tkutatunk; minden alkalmazottat, vezetot, biztonsgi ort, tuzoltt s takartt. Mg Andrew-t is. Az adatfarmok, a befogad kzpont sszes bes kijratnl fmrzkelok s anyagsurusg-mro detektorok mukdnek... mg a vszkijratokon is. Whitcomb tvette a szt: Mindekzben egy mgneses mezogenertoron is t kell haladnia. Ez minden adatot letrl az sszes nnl lvo

mdiumrl, legyen az iPod, telefon vagy merevlemez. Nem, azokbl a termekbol egyetlen kilobjtnyi anyagot sem lehet kicsempszni. Vagyis legyen sz akr hackerekrol, behatolkrl vagy alkalmazottakrl, azokrl az adatfarmokrl szinte lehetetlen megszerezni az adatokat vonta le a kvetkeztetst Sachs. Sterling komolyan blintott. Az informci az egyetlen toknk. Mindent megtesznk a vdelmben. s mi a helyzet a msik forgatknyvvel? Nem lehet valaki, aki egy gyflnek dolgozik? Ahogy Tom is mondta, a mdszere alapjn ennek az embernek hozz kellene frnie az innerCircle adatbzisaihoz mind az ldozatok, mind a gyanba kevert emberek vonatkozsban. Pontosan. Sterling felemelt kzzel magyarzott, mint egy egyetemi tanr. Csakhogy az gyfeleinknek nincs hozzfrsk az adatbzisokhoz. Nincs is r szksgk, hiszen az innerCircle csupn nyers adathalmaz, amivel nem sokra mennnek. Nekik az adatok elemzse kell. Az gyfelek feljelentkeznek a Watchtowerre, ez a mi adatbziskezelo rendszernk, s olyan ms programokra, mint az Xpectation vagy a FORT. Maguk a programok keresnek az innerCircle-ben, kutatjk fel a vonatkoz adatokat s rendezik hasznlhat formjra. Hogy egy halszati hasonlattal ljek: a Watchtower sok milli liternyi vizet szur t, mg vgl kifogja az aranyhalat. De ha az gyfl kello mennyisgu adatot vsrol gondolt bele Sachs , idovel eleget megtudhat az ldozatrl ahhoz, hogy elkvethesse a buntnyt, nem? biccentett a lista fel, amit korbban mutatott Sterlingnek. A tettes megszerezhette pldul mindazok listjt, akik adott mrkj borotvakrmet, vszert, ragasztszalagot s futcipot vsroltak. Sterling felvonta a szemldkt. Hm. Rengeteg munkrl beszlnk, de elmletben elkpzelheto... Rendben. Megkapja mindazon gyfeleink listjt,

akik az ldozatokra vonatkoz brmilyen adatot vsroltak... mondjuk az elmlt hrom hnapban. Nem, inkbb legyen hat hnap. Az megteszi. Sachs beletrt tskjba ami korntsem volt olyan rendezett, mint Sterling rasztala , hogy tadja az ldozatok s bunbakok listjt. Az gyfeleinkkel kttt szerzods lehetov teszi, hogy egy harmadik flnek kiadjuk az adataikat. Jogilag teht nem lesz problma, de beletelik nhny rba, amg sszelltjuk a listt. Ksznm. Mg egy utols krds az alkalmazottakrl... Ha az adatfarmokra nem is lphetnek be, letlthetik az adatokat az irodai gpkre? A frfi elismeroen blintott. Lthatan nagy hatst tett r a krds, mg ha az egyik SSD-alkalmazott bunssgt feszegette is. A legtbb alkalmazott nem teheti meg, ismtlem, minden eszkzzel vdjk az adatainkat. Ugyanakkor nhnyan rendelkeznk teljes hozzfrssel . Whitcomb elmosolyodott. De ki az a nhny ember, Andrew... Ha problma akad, szmtsba kell venni minden lehetosget. Whitcomb Sachs s Pulaski fel fordult. Csak annyit akartam mondani, hogy teljes kru hozzfrssel kevesen rendelkeznek. Tnyleg csak azok, akik vek ta a cgnl dolgoznak. Olyanok vagyunk, mint egyetlen nagy csald. Egytt jrunk bulizni, csapatpto trningekre... Sterling feltartott kzzel parancsolt csendet. Akkor is fel kell trnunk minden lehetosget, Mark. Le akarom zrni ezt az gyet, brmibe kerl. Vlaszokat vrok. Kinek van teljes hozzfrse? krdezte Sachs. Sterling megvonta a vllt. Nekem. A kereskedelmi igazgatnak, a muszaki osztly vezetojnek. A humneroforrs-rszleg igazgatjnak, br ktlem,

hogy o valaha is letlttt volna brmit. s Mark fonknek, a minosgbiztostsi rszleg vezetojnek. Sorban megadta a neveket. Sachs vetett egy pillantst Whitcombra, aki megrzta a fejt. Nekem nincs hozzfrsem. O' Daynek se volt. Az asszisztensei? utalt Sachs Jeremyre s Martinra. Nem... Ami a karbantartkat, technikusokat illeti, ok nem jhetnek szmtsba, de a kt muszakvezeto igen. Az egyik a nappalos, a msik az jszaks. Az o nevket is megadta. Sachs tfutotta a listt. Knnyen meg lehet llaptani, hogy kik azok, akik biztosan rtatlanok. Hogyan?! Tudjuk, hol tartzkodott a gyilkos vasrnap dlutn. Akinek van alibije, az nem lehetett. Hadd beszljek velk. Itt helyben, ha lehetsges. Rendben. Sterling helyesloen blintott, hiszen azt kapta, amit akart: egyszeru megoldst erre a problmra . Azutn Sachsnek eszbe jutott mg valami. Valahnyszor ma dlelott rnzett, a frfi mindig llta a tekintett. Sokakkal ellenttben, akikkel Sachs tallkozott, Sterling tekintete egyszer sem kalandozott el, hogy vgigmrje a testi adottsgait; a frfi meg sem prblt flrtlni. Eltunodtt, milyen lehet a magnlete. Megnzhetem az adatfarmok biztonsgi rendszert? krdezte inkbb. Persze, csak hagyja kint a csipogjt, a telefonjt s a PDAjt. s a pendrive-okat, ha van. Msknt bcst inthet az adatainak. s tvozskor meg fogjk motozni. Rendben. Sterling biccentett O Daynek, aki kilpett a folyosra, majd visszatrt egy zord biztonsgi orrel, hogy leksrje Sachset az elotrbe vezeto szles lpcson. Sterling nyomtatott neki egy ltogati krtyt, alrta s odanyjtotta az ornek, aki kivezette a folyosra.

Sachs rlt, hogy Sterling nem utastotta el a krst. Nem minden hts szndk nlkl akarta ltni a farmokat. Ily mdon nem csak azt rhette el, hogy mg tbben rtesljenek a nyomozsrl htha a tettes rharap a csalira , de az ort is kikrdezhette a biztonsgi intzkedsekrol, hogy ellenorizze O Day, Sterling s Whitcomb kijelentseit. A frfi azonban konokul hallgatott, mint egy kisfi, akinek a szlei megtiltottk, hogy szba lljon az idegenekkel. Ajtk sorn haladtk t, vgig a folyoskon, le egy lpcson, fel egy msikon. Sachs hamarosan elvesztette tjkozd kpessgt. Megborzongott. A tr egyre szuksebbnek s sttebbnek rzodtt. Kezdtek kitkzni rajta a klausztrofbia tnetei. A Szrke Szikla falain csak rsnyi ablakok nyltak, s ahogy kzeledtek az adatfarmokhoz, azok is megszuntek ltezni. Vett egy mly llegzetet. Ez sem segtett. Vetett egy pillantst a frfi nvtbljra. Mondja csak, John... Igen, hlgyem? Mit tud ezekrol az ablakokrl? Vagy kicsik, vagy nincsenek is. Andrew-t nyugtalantja a tudat, hogy msok netn megprbljk kvlrol lefnykpezni a titkos adatokat, mondjuk a belpokdokat vagy az zleti terveket. Tnyleg? Meg lehetne ezt csinlni? Nem tudom. Arra utastottak, rendszeres idokznknt psztzzuk vgig a kzeli kiltkat, a szemkzti pletek ablakait. Mg soha nem tapasztaltunk rendellenessget, de Andrew akkor is ragaszkodik hozz. Az adatfarmok ksrteties, sznkdolt gptermeknek bizonyultak. A szemlyes letvitel kk, a pnzgyek piros, a nyilvnos adatok zld kdot kaptak. Hatalmas terek nyltak elottk, de ez sem oldotta Sachs bezrtsg rzett. A nyomasztan alacsony, flhomlyos termekben keskeny folyosk vlasztottk el a szmtgpek sorait. A ventiltorok hangja lland zgss llt ssze. A lgkondicionl gozerovel ment, amit a rengeteg

szmtgp s elektromos eszkz meg is kvetelt, mgis zrt s fojtogat maradt a lgkr. Ami magukat a gpeket illeti, mg letben nem ltott hasonlkat. Az egyforma fehr dobozokat furcsamd nem szmok vagy betuk azonostottk, hanem olyan rajzfilmhosk, mint a Pkember, a Denevrember, Bni, a gyalogkakukk vagy Miki egr. Spongya Bob? biccentett az egyik fel. John most eloszr mosolyodott el. Egy jabb biztonsgi intzkeds, amit Andrew tallt ki. Vannak embereink, akik az interneten figyelik, mit beszlnek az SSD-rol s az innerCircle-rol. Ha tallnak egy utalst a cgre s egy rajzfilmhosre, mint a prrifarkas vagy Superman, az azt jelenti, hogy valaki tlsgosan kvncsi a szmtgpeinkre. A nevek jobban szembetlenek, mint ha csak megszmoznnk a gpeket. gyes. Sachs belegondolt a helyzet irnijba: Sterling beszmozta az embereket, s nevet adott a szmtgpeinek. Belptek a komor, szrkre festett befogad kzpontba. A hely szuksebb volt, mint az adatfarmokon, ami fokozta Sachs szorongst. Ahogy a farmokon, itt sem ltott ms dszt, csak az ortornyos emblmt s a mosolyg Andrew Sterling nagymretu kpt, alatta a felirattal: Te vagy a legnagyobb szm! Taln a piaci rszesedsre utalt, esetleg az alkalmazottak munkjnak fontossgt akarta hangslyozni. Mindenesetre Sachsnek rossz rzse tmadt. Nem biztos, hogy egyltaln szm akart lenni. Ahogy klausztrofbija elhatalmasodott rajta, egyre szaporbban kapkodta a levegot. Megviseli, igaz? krdezte az or. Halvnyan elmosolyodott. Egy kicsit. Egsz nap krbejrunk, de senki sem tlt tbb idot a farmokon, mint felttlenl muszj.

Most, hogy megtrt a jg, s a frfi nem csak egy sztagos vlaszokat adott, Sachs vgre megkrdezhette a biztonsgrl, hogy ellenorizze Sterling s a tbbiek lltsait. gy tunik, mindenben igazat mondtak. John csak megismtelte, amit az elnk-vezrigazgat mondott: a termekben lvo szmtgpek s munkallomsok egyikt sem szereltk fel adatletltsre alkalmas portokkal, csupn billentyuzetekkel s monitorokkal. s a termek rnykoltak, tette hozz az or, gy semmilyen vezetk nlkli jel nem juthat ki. Elmagyarzta, hogy miknt Sterling s Whitcomb mondta a farmokon trolt nyers adatoknak semmi haszna a tbbi farm s a befogad kzpont adatai nlkl. Magukon a szmtgpeken nem alkalmaztak komolyabb biztonsgi intzkedseket, ugyanakkor a farmokra csak szemlyi azonost krtya s belpokd birtokban, biometrikus szkennels utn lehetett belpni avagy egy tagbaszakadt biztonsgi or trsasgban, aki figyelemmel kvette minden mozdulatt (merthogy John pontosan ezt tette, s mg csak nem is tapintatosan). A farmokon kvl is szigor biztonsgi elorsok voltak rvnyben, ahogyan a vezetok megmondtk. Valahnyszor elhagytak egy farmot, ot s az ort alaposan tkutattk, majd t kellett haladniuk egy fmrzkelon s egy Data-Clearnek nevezett vaskos fmkapun. A gp elore figyelmeztette: A rendszeren trtno thalads vglegesen letrl minden digitlis adatot a szmtgpekrol, azok meghajtirl, a mobiltelefonokrl s ms elektronikus eszkzkrol. Mikzben visszatrtek Sterling irodjba, John elrulta, hogy tudomsa szerint mg soha senki nem trt be az SSD-hez. O Day ennek ellenre rendszeresen biztonsgi gyakorlatokat tart, hogy elejt vegye minden behatolsnak. Miknt a legtbb or, John sem viselt fegyvert, de Sterling megkvetelte, hogy a nap huszonngy rjban legalbb kt fegyveres teljestsen szolglatot. Miutn visszart, Martin rasztalnak kzelben, egy nagy borkanapn tallta Pulaskit. Noha nem volt alacsony, a jror szinte beleveszett a jkora btorba mint egy kisdik, akit felkldtek az

igazgati irodba. Tvolltben a fiatal rendortiszt tvette a kezdemnyezst, s leellenorizte a minosgbiztostsi rszleg vezetojt, Samuel Brocktont Whitcomb fonkt, aki teljes hozzfrsi joggal rendelkezett. A frfi Washingtonban tartzkodott, s a szllodai nyilvntarts szerint az elozo napi gyilkossg idopontjban az tteremben ebdelt. Sachs feljegyezte mindezt, mielott vetett egy pillantst a teljes kru hozzfrssel rendelkezok listjra. Andrew Sterling elnk-vezrigazgat Sean Cassel kereskedelmi s marketingigazgat Wayne Gillespie muszaki s zemeltetsi igazgat Samuel Brockton minosgbiztostsi igazgat alibi: a szllodai nyilvntarts szerint Washingtonban tartzkodott Peter Arlonzo-Kemper humneroforrs-igazgat Steven Shraeder muszaki s gyflszolglati vezeto, nappalos muszak Faruk Mameda muszaki s gyflszolglati vezeto, jszakai muszak Mielobb beszlni szeretnk velk jelezte Sachs Sterlingnek. Az elnk-vezrigazgat behvta asszisztenst, akitol megtudta, hogy Brocktont leszmtva mindenki a vrosban tartzkodik, br Shraeder pp egy szerversszeomlssal kzd a befogad kzpontban, Mameda pedig csak dlutn hromra jn be. Utastotta Martint, hogy keressen egy res trgyalt az emeleten a kihallgatshoz. Miutn az asszisztens elindult intzkedni, a frfi felnzett r. Rendben, nyomoz, most mr csak magn mlik. Vagy tisztzza a nevnket... vagy tallja meg a gyilkost.

20.FEJEZET Rodney Szarnek lestette az egrfogt, s a fiatal, gyapjas haj rendor szves-rmest prblt meg betrni az SSD rendszerbe. A lba meglls nlkl jrt, s idorol idore elfttyentette magt, amivel a bungyi szakrto idegeire ment, de Rhyme nem szlt neki. Mindenki tudta rla, hogy magban beszl, amikor tkutat egy helysznt s az eset lehetsges megkzeltseit mrlegeli. Mind egyformk... Megszlalt a csengo. A queensi labor egyik munkatrsa ajndkot hozott, bizonytkot az egyik korbbi buntny helysznrol: magt a gyilkos fegyvert, egy kst, amit az rmelops s emberls sorn hasznltak. A tbbi, mint mondta, a raktrban van valahol . A krvnyt hivatalosan is benyjtottk, de senki sem tudta megmondani, mikor brljk el. Rhyme alratta Cooperrel az tvteli elismervnyt. A protokollt mg a rgi bunjelek esetben is be kellett tartani. Klns jegyezte meg Rhyme. A legtbb bizonytk hinyzik. Tudta, hogy a kst, mint gyilkos fegyvert, elzrva kellett orizni, szemben a tbbi, nem hallos jellegu ttellel. Rhyme vetett egy pillantst a tblra. Talltak egy kevs port a ks markolatn. Lssuk, ki tudjuke derteni, mifle, de addig is, mit tudunk magrl a fegyverrol? Cooper tfutotta a gyrt adatait a fegyveradatbzison. Knban gyrtjk, ezrvel kaphat az zletekben. Olcs, vagyis felttelezhetjk, hogy kszpnzzel fizetett rte. Nem is szmtottam tbbre. Trjnk t a porra. Cooper kesztyut hzott, s kinyitotta a zacskt. vatosan leporolta a ks markolatt, kzvetlenl az ldozat vrtol barna penge alatt. Fehr porszemcsk hullottak a paprlapra.

A por mindig is lenyugzte Rhyme-ot. Trvnyszki rtelemben pornak az tszz mikromternl kisebb mretu szilrd rszecskk szmtanak, amelyek llhatnak a ruhadarabok s a krpitok rostjaibl, emberi s llati bor lemezkibol, nvnyek s rovarok tredkeibol, szraz rlk s por szemcsibol, meg egy sor vegyi anyagbl. Egyes tpusai aeroszolosak, msok gyorsan lerakdnak a felleteken. A por egszsgi problmkat okozhat (pldul szilikzist), lehet fokozottan tuzveszlyes (pldul a lisztpor a gabonasilkban), s mg az ghajlatot is befolysolhatja. A statikus elektromossgnak s tapadkpessgnek ksznhetoen a por gyakran tragad az elkvetorol a helysznre s fordtva, ami rendkvl hasznoss teszi a rendori munkban. Amikor Rhyme mg a New York-i rendorsg helyszneloit vezette, hatalmas poradatbzist hozott ltre mintkat gyujttt a vros mind az t vlasztkerletben, st New Jersey s Connecticut egyes rszein is. Csak csekly mennyisgu por tapadt a ks nyelhez, de Mel Cooper eleget sszegyujttt ahhoz, hogy a mintt tfuttassa a gzkromatogrfon s tmegspektromteren, ami egyenknt azonostotta a komponenseket. Mindez beletelt nmi idobe, amirol nem Cooper tehetett. Egy ilyen vkony emberhez kpest meglepoen nagy s izmos kezei frgn, hatkonyan mozogtak a gpek boldogultak lassan, mikzben elvgeztk a varzslatot. Amg az eredmnyre vrtak, Cooper tovbbi vegyi teszteket futtatott le a pormintkon, hogy olyan anyagokat azonostson, amelyek a GK/ TS figyelmt elkerltk. Vgl elrhetov vltak az eredmnyek. Mel Cooper sszegezte oket, mikzben mindent felrt a tblra. Ok, Lincoln. Gyurusfreg, gipszvakolat, habszivacs, vegtrmelk, festkrszecskk, svnygyapotrostok, vegszlak, kalcitszemcsk, cellulz, kvarckristly, alacsony gyulladspont gheto anyag, fmlemezkk, azbeszt s a vegyi anyagok. gy ltom, tbbperidus aroms sznhidrognek, parafin, olefin, szolvens nafta, oktn, poliklorinlt difenil, dibenzo-dioxin, ilyet se ltni surun, s dibenzo-furn. , s nmi brmozott difenil-ter.

A Vilgkereskedelmi Kzpont blintott Rhyme. Azt mondod? Igen. A 2001-ben sszeomlott Vilgkereskedelmi Kzpontbl htramaradt por sok munkst betegtett meg, akik a Ground Zero kzelben dolgoztak, gy az sszettele nemrgiben szerepelt a hradsokban is. Rhyme jl ismerte. Vagyis belvrosi? Feltehetoen, de a vrosban mindenfel megtallhat ez a por. Egy idore fggesszk fel a krdst... Elfintorodott. Lssuk a profilt: egy frfi, aki lehet fehr vagy vilgos boru. Aki taln rmeket gyujt, s taln szereti a muvszetet. A lak- vagy munkahelye lehet a belvrosban, taln vannak gyerekei, s taln dohnyzik. A ksre sandtott. Hadd nzzem kzelebbrol. Amint Cooper odavitte neki a fegyvert, Rhyme vgigpsztzta a markolat minden egyes millimtert. A teste taln haszontalann vlt, de a ltsa ppoly les volt, mint kamaszkorban. Aha. Mi az ott? Hol? A fmpnt s a markolat fja kztt. Cooper kiszrt egy vilgos pontot. Te ezt ltod? suttogta az elemzo. n szre sem vettem. Egy tu hegyvel lekaparta, s veglapra helyezte t. Megvizsglta a mikroszkpon t. Kis nagytssal kezdte, aminek elgnek kellett lennie, hacsak r nem szorult egy elektronmikroszkpra. telmorzsnak tunik. Valami slt tel. Narancssrga. A spektrumanalzis olajra utal. Taln valami rgcsa, mint a Doritos. Esetleg chips. Nem elg a GK/TS-hez. Sehogy sem erostette meg Cooper. Ilyen kis mintt nem akarhatott a bunbak hzban hagyni. Kezeljk tnyleges bunjelknt. Mi az rdg lehet? Amit az 522-es a gyilkossg napjn ebdelt? Meg akarom zlelni.

Hogyan? Csupa vr az egsz. A penge, nem a markolat. Csak ahol a ptty volt. Tudni akarom, mi ez. Ennyi nem elg hozz. Ltni is alig lehet. n nem is ltom. Nem, magt a kst. Taln rismerek egy zestsre vagy fuszerre, ami elrul valamit. Nem nylazhatsz ssze egy gyilkos fegyvert, Lincoln. Hol van ez megrva, Mel? Nem emlkszem, hogy olvastam volna. Mindent meg kell tudnunk a fickrl! Ht... legyen. Az elemzo kzel tartotta a kst Rhyme archoz, a bungyi szakrto pedig hozzrintette a nyelvt ahhoz a ponthoz, ahol a pettyet talltk. Jzus Krisztus! hoklt htra. Mi az? rmlt meg Cooper. Adj egy kis vizet! Cooper a vizsglasztalra dobta a kst, s elrohant megkeresni Thomot, amg Rhyme a padlra kpkdtt. Mintha tuz gett volna a szjban. Thom futva rkezett. Mi az? Ember... ez szrnyu. Hozzon mr vizet! Ez valami cspos szsz. Cspos szsz, mint a tabasco? Nem tudom, milyen! Nos, akkor nem vzre van szksge, hanem tejre vagy joghurtra. Akkor hozzon azt! Thom visszatrt egy joghurtosdobozzal, s adott nhny kanllal Rhyme-nak. Legnagyobb meglepetsre a fjdalom azonnal megszunt. H... ez fjt. Ok, Mel, azrt tanultunk valamit... remlhetoleg. Az embernk szereti a chipset s a salst. Ok, rjuk fel a tblra, a tbbihez. Mikzben Cooper jegyzetelt, Rhyme vetett egy pillantst az rra.

Hol a pokolban van Sachs? csattant fel. Szerintem az SSD-nl felelt zavartan Cooper. Azt n is tudom, csak azt nem, mirt nem jtt mg vissza. s Thom, hozzon mg abbl a joghurtbl! 522. alany profilja Frfi Feltehetoen dohnyzik/olyannal dolgozik, aki dohnyzik, vagy hozzfrse van dohnyhoz Gyermekei vannak, vagy a kzelkben l/dolgozik, vagy hozzfrse van jtkokhoz rdeklods: muvszet, rmk? Feltehetoen fehr vagy vilgos boru tlagos testalkat Eros megfojtja ldozatait Hozzfrse van hangtorzt eszkzhz Feltehetoen rt a szmtgpekhez: ismeri az OurWorldt. Ms kzssgi oldalak? Trfekat gyujt az ldozataitl. Szadista? Lak/munkahelynek egy rsze stt s nyirkos Manhattan kzpontjban/kzelben l? Snacket/cspos szszt fogyaszt Valdi bunjelek Por Rgi karton Egy baba hajszla, BASF B35 nejlonszl Tareyton cigarettbl szrmaz dohny Rgebbi dohny, nem Tareyton, mrka ismeretlen Stachybotrys Chartarum pensz nyomai AWTC elleni tmadsbl szrmaz por, vlhetoen manhattani lak/munkahelyre utal Snack s cspos szsz

21. FEJEZET A trgyal, ahov Sachs s Pulaski kerlt, minimalizmusval Sterling irodjt idzte. Sachs gy dnttt, a Sterling nem vletlenl rmel a sterilre. Maga az igazgat ksrte fel oket ide s intett a kt szkre, amely az ortornyos-ablakos emblma alatt llt. Nem vrom el, hogy kivtelezzenek velem. Miutn nekem is teljes kru hozzfrsem van, engem is joggal gyansthatnak. Igaz, nekem van alibim tegnapra: egsz nap Long Islanden tartzkodtam. Sokat jrok oda, elmegyek valamelyik nagy diszkontruhzba, hogy lssam, mit, mikor s hogyan vsrolnak az emberek. Mindig keresem a mdjt, hogy hatkonyabb tegyem az zletet, ez pedig nem megy msknt, csak ha ismerjk az gyfelek ignyeit. Kivel tallkozott? Senkivel. Soha nem rulom el, ki vagyok. Olyannak akarom ltni a rendszert, amilyen valjban, minden hibjval egytt. Ha utnanznek, az autm EZ-Pass autplya-brlete jelezte, amikor dlelott kilenc krl kelet fel thaladtam a Midtown Tunnel fizetokapun, majd fl hat krl visszatrtem a vrosba. Nzzk meg a rendszernaplban. Fejbol idzte az azonostszmot. , s mi volt mg tegnap? Felhvtam a fiamat. Vonattal felment Westchesterbe kirndulni az egyik termszetvdelmi terleten. Egyedl volt, ezrt akartam ellenorizni. A telefontrsasg igazolhatja, hogy dlutn kettokor hvtam a hamptoni hzambl, de megnzhetik a mobilja hvslistjn is. Ott megtalljk a hvs pontos idejt. A mellke 7187. Sachs lejegyzett mindent, mg Sterling nyaraljnak szmt is, mielott ksznetet mondott. Kzben megrkezett Jeremy, a klsos asszisztens, aki sgott valamit fonke flbe.

El kell intznem valamit. Ha szksgk lenne brmire, akrmire, csak szljanak. Nhny perccel ksobb megrkezett az elso gyanstott: Sean Cassel, a kereskedelmi s marketingrszleg vezetoje. Meglepoen fiatal frfi volt, taln ha a harmincas vei kzepn jrt igaz, az SSD-nl alig tallkoztak negyvennl idosebb alkalmazottal. Az adatfeldolgozs az j Szilcium-vlgy, a fiatal titnok terepe. A hosszks arc, klasszikusan jvgs Cassel igazi atltnak tunt: vaskos karok, szles vllak. Az SSD egyenruhjt viselte, ez esetben tengerszkk ltnyt, hozz makultlan fehr inggel, arany mandzsettagombokkal s srga selyem nyakkendovel. Gndr haja volt s rzss arcbore. A szemvegn t kitartan vizslatta Sachset, aki nem tudta, hogy a Dolce & Gabbana kereteket is gyrt. Hell! Hell, n Sachs nyomoz vagyok, o pedig Pulaski kzrendor. Kezet rztak. Sachsnek feltunt, hogy az o kezt hosszabban szorongatjk, mint Pulaskit. Szval maga nyomoz? A kereskedelmi igazgat fikarcnyi rdeklodst se mutatott a rendor irnt. Pontosan. hajtja ltni az igazolvnyomat? Nem, ksznm. Nos, mi csak informcit gyujtnk a cg nhny alkalmazottjrl. Ismer egy bizonyos Myra Weinburgt? Nem. Mirt, kellene? Egy gyilkossg ldozata. ! Egy pillanatra mintha oszinte sznalom villant volna elo az elegnsra csiszolt felszn mgl. Hallottam, hogy trtnt valami buntny, de azt nem, hogy gyilkossg. Sajnlom. Itt dolgozott? Nem, de a gyilkosa feltehetoen az nk szmtgpein keresztl jutott informcihoz. Ha jl tudom, nnek teljes hozzfrse van a teljes innerCircle-hz. Elofordulhat, hogy valamelyik beosztottja teljes mappkat hvhat le az adatbzisbl? A frfi megrzta a fejt.

Hrom belpokdra van szksg ahhoz, hogy bejusson egy szekrnybe. Vagy a biometrira s egy kdra. Szekrnybe? A frfi habozott. Tudja, gy hvjuk a szemlyes mappt. Az informciszolgltatsi zletben egy sor rvidtst hasznlunk. Csontvzak a szekrnyben, jutott Sachs eszbe. De az n belpokdomhoz nem frhet hozz senki. Itt mindenki nagyon vigyz a titkaira. Andrew ragaszkodik hozz. Cassel levette a szemvegt, s megtrlgette a lencsket egy fekete kendovel, amit valamelyik zsebbol varzsolt elo. Rgott mr ki olyanokat, akik msok kdjait hasznltk, hiba krtek tolk engedlyt. Ott helyben kirgta oket. A szemvegtrlsre sszpontostott, majd hirtelen felnzett. Legynk oszintk. nt valjban nem a belpokdok rdeklik, hanem az alibik. Igazam van? Arra is kvncsiak vagyunk. Hol tartzkodott tegnap dltol ngy rig? Futottam. Egy triatlonra kszlk... Ltom, n is szeret futni. Sportos az alakja. Ha az is sportnak szmt, hogy ll helybol lyukat t huszont s tven lbra lvo clpontokba, akkor igen. Van, aki ezt igazolhatja? Hogy sportos az alakja? Csak a vak nem ltja. Mosoly. Legtbbszr az a legjobb, ha belemegy a jtkba. Pulaski nem szlt, csak fszkelodtt, amit Cassel szrakozottan nyugtzott. Sachs lthatan nem szorult r senkire, aki megvdje a tisztessgt. Cassel lapos pillantst vetett az egyenruhs rendorre, mielott folytatta: Nos, attl tartok, nincs. Egy bartom tugrott, de fl tz krl elment. Akkor most gyanstott vagyok? Egyelore csak informcit gyujtnk kzlte Pulaski. Valban? Leereszkedo hangot ttt meg, mintha egy gyerekkel beszlne. Csak a tnyeket, hlgyem. Csak a tnyeket.

Egy rgi tvsorozatbl idzett. Sachs nem emlkezett r, melyikbol. Megkrdezte tole, hol tartzkodott a tbbi gyilkossg idejn az rmelopsnl, az elso nemi eroszaknl s a Prescott-festmny elrablsakor. A frfi feltette a szemvegt, s kzlte, hogy nem emlkszik. Cseppet sem tunt gy, mintha zavarban lenne. Milyen gyakran jr az adatfarmokon? gy hetente. Ilyenkor kivisz brmilyen informcit? A frfi a homlokt rncolta. Ez nem lehetsges... a biztonsgi rendszer nem engedi. s milyen gyakran tlt le szemlyi mappkat? Nem tudom, valaha is tltttem-e le. Ez csak nyers adat. Tl zajos ahhoz, hogy brmi haszna legyen. rtem. Nos, ksznjk, hogy rnk ldozta az idejt. Azt hiszem, egyelore ennyi. A frfi mosolya elhalvnyodott. Szval akkor most bajban vagyok? Aggdnom kellene? Ez mg csak elozetes vizsglds. , milyen titkolz. Egy pillants Pulaskira. Mindig a szvre clozzon, hallja, Friday ormester? Megvan, bredt r Sachs. A Dragnet. A rgi bungyi sorozat, amit vekkel korbban ismtlsben ltott az apjval. Miutn a frfi tvozott, jabb alkalmazott csatlakozott hozzjuk. Wayne Gillespie, aki a muszaki tartalmat felgyelte: a szoftvert s hardvert. Nem igazn olyannak tunt, amilyennek Sachs egy szmtgpes gurut kpzelt, legalbbis elsore. Napozott, j formban tartotta magt, csukljn drga ezst vagy platina karktot viselt. Eroteljesen megszortotta a kezt, de kzelebbi vizsgldsra mgiscsak okostojsnak bizonyult, akit az anyja ltztetett fel a tablkphez. Az alacsony, vkony frfi gyurtt ltnyt viselt nyakkendovel, amit nem kttt meg rendesen. Cipoje viseltesnek tunt, krmeit lthatan rgta, nem vgta. A hajra is rfrt volna egy kiigazts. Mintha csak jtszotta

volna a vllalati vezetot, de sokkal szvesebben bjna egy stt szobba a szmtgpvel. Cassellel ellenttben Gillespie ltvnyosan ideges volt: kezei szntelenl matattak az vn viselt hrom eszkzn egy BlackBerryn, egy PDA-n s egy rintokijelzos telefonon. Senkinek nem nzett a szembe. Semmi nem llt tole tvolabb, mint hogy flrtlni kezdjen, br ahogy a kereskedelmi igazgat, o sem viselt jegygyurut. Taln Sterling azt szerette, ha egyedlll frfiak tltttk be a kulcsfontossg posztokat. Inkbb husges alattvalk, mint becsvgy hercegek. Sachsnek az a benyomsa tmadt, hogy Gillespie kevesebbet hallott itteni jelenltkrol, mint Cassel. A buntnyek lersval lthatan sikerlt felkeltenie a frfi rdeklodst. Ez rdekes. Ok, tnyleg rdekes, hogy lehzza a gpet, mielott csinl valamit. Lehzza a gpet? Gillespie idegesen babrlt az ujjaival. gy rtem, adatokat tlt le s gyujt ssze. Arrl egy sz sem esett, hogy mellkesen emberek halnak meg. Ez is csak sznjtk? Az igazi gyilkos dbbenetet s sznalmat sznlelne. Sachs a vasrnapjrl krdezte a frfit, aki szintn nem tudott alibit igazolni, viszont hosszan meslt egy kdrl, amit otthon prblt megfejteni, meg valamilyen szmtgpes szerepjtkrl, amiben rszt vett. Bizonytja valami, hogy tegnap dlutn a neten volt? A frfi habozni kezdett. Ok, tudja, csak gyakoroltam. Nem voltam online. Felnztem, s hirtelen tl kso volt. Amikor az ember bent van, mintha minden ms megszunne. Bent van? A frfi rbredt, hogy egy idegen nyelven beszl. Amikor, tudja, mintha mshol lenne. Elragadja a jtk hangulata. Ilyenkor kizrja a klvilgot.

A frfi azt lltotta, hogy sosem hallott Myra Weinburgrl. s senki sem frhetett hozz a belpokdjaihoz, ezt garantlta. Aki fel akarja trni a kdjaimat, annak sok szerencst... tizenhat jegyuek, csupa vletlenszeruen kivlasztott karakter. Soha egyet nem rtam le. Szerencsre j az emlkezokpessgem. Gillespie a szmtgpn keresztl a teljes munkaidejt bent tlttte. Ez a munkm tette hozz szabadkozva, majd zavartan rncolta a homlokt arra a krdsre, hogy tlttt-e le szemlyes mappkat. Nem is tudom... Mi rtelme lenne? Megtudni, hogy Joe a sarokrl mit vett a diszkontban? H... ennl azrt jobb dolgom is van. Bevallotta, hogy rengeteg idot tlt az adatfarmokon, ahol tuningolja a ldkat . Sachs gy ltta, ez a legkevsb sincs ellenre megnyugvssal tltik el azok a helyek, ahonnt o nem gyoztt kimeneklni. Gillespie sem emlkezett r, hogy hol tartzkodott a tbbi gyilkossg idopontjban. Sachs ksznetet mondott neki, majd a frfi tvozott, de mielott mg kilpett volna az ajtn, kzbe vette PDA-jt, s a hvelykujjaival gyorsabban legpelt egy zenetet, mint ahogy Sachs az sszes ujjval tette volna. Mikzben a kvetkezo rszlegvezetore vrtak, Sachs megkrdezte Pulaskit: Benyomsok? Minden ok. Casselt ki nem llom. Ebben egyetrtnk. Tlsgosan tenyrbe msz ahhoz, hogy o legyen az 522-es. Tlsgosan yuppie, nem? Ha az egval lni lehetne, mindjrt meglenne az embernk, nem is ktsges... Ami Gillespie-t illeti..., benne mr nem vagyok ilyen biztos. Prblt dbbenetet sznlelni, amikor rteslt Myra Weinburgrl, de nem hinnm, hogy meglepodtt. s ezek a kifejezsek, hogy lehz meg bent van ... tudja, honnt valk? Az utcn beszlnek gy. A lehz azt jelenti, hogy valaki nyakig benne van a droggyletekben, rszesedik a piacrl. Aki meg bent van , az el van szllva

valamilyen olcs drogtl, nyugtattl vagy ragaszttl. A vrosi klykk szvegelnek gy, amikor laznak prblnak tunni, mikzben a harlemi vagy bronxi dlerekkel trgyalnak. Vagyis kze lehet a drogokhoz? Ht, nekem elg izggnak tunt... Vagyis? Ha engem krdez, az o szenvedlye egy msfajta drog. A fiatal rendor krbemutatott. Az adatok. Sachs vgiggondolta, s egyet kellett rtenie vele. Az SSD lgkre elbdtotta, mghozz nem a kellemes mdon inkbb megszdtette s megfosztotta a tjkozd kpessgtol. Mintha eros nyugtatt kapott volna. jabb frfi jelent meg az ajtban, a humneroforrs-vezeto, egy fiatal, ruganyos jrs, vilgos boru afroamerikai. Peter Arlonzo-Kemper elmondta, hogy csak nagy ritkn jr le az adatfarmokra, de van r jogosultsga, hogy a munkallomsaik mellett tallkozzon az alkalmazottakkal. A httrellenorzsek sorn idorol idore belp az innerCircle llomnyba, de csak az SSD embereirol tjkozdik, sosem msokrl. Vagyis kutakodik a szekrnyekben , ellenttben azzal, amit Sterling mondott rla. A frfi, akinek arcra mintha odaragasztottk volna a mosolyt, monoton hangon vlaszolt, gyakran vltoztatott a tmn, s szavainak rtelme vgig az maradt, hogy Sterling ahogy Sachs megfigyelte, mindig csak Andrew a legkedvesebb, legmltnyosabb fonk, akit el lehet kpzelni . Senki fejben mg csak meg se fordul, hogy elrulja ot vagy az SSD eszmit , brmik legyenek azok. El nem tud kpzelni egy bunzot a cg megszentelt csarnokaiban. Peter Arlonzo-Kemper az unalomig lojlis volt munkahelyhez. Amikor vgl fellemelkedett vallsos htatn, elmondta, hogy az egsz vasrnapot a felesgvel tlttte (mint az elso hzasember az eddig megismert vezetok kzl), Alice Sanderson meggyilkolsnak napjn pedig nemrg elhunyt desanyja bronxi

lakst takartotta ki. Egyedl volt, de lehetetlen, hogy valaki ne ltta volna. Arlonzo-Kemper nem tudott visszaemlkezni, hogy mivel tlttte az idot a tbbi gyilkossg idejn. Amikor vgeztek a kihallgatsokkal, az or visszaksrte Sachset s Pulaskit Sterling irodjnak eloterbe. Az elnkvezrigazgat egy vele egykor, szolid, oldalt fslt haj frfival trgyalt, aki lazn lt az egyik merev faszken. Nyilvn nem az SSD-nek dolgozott: plt s sportdzsekit viselt. Amikor Sterling felnzett s megltta oket, azonnal vget vetett a trgyalsnak, s felkelt, hogy kiksrje vendgt. Sachs ltta, hogy a ltogat nagy kteg paprt visz magval, rajta Associated Warehousing felirattal, ami vlhetoen a cgt azonostotta. Martin, hvna Mr. Carpenternek egy autt? Igen, Andrew. Akkor egy hajban eveznk, Bob? Igen, Andrew. Carpenter, aki Sterling fl tornyosult, kimrten megrzta az elnk kezt, majd sarkon fordult s tvozott. Egy biztonsgi or vezette vgig a folyosn. A rendork visszaksrtk Sterlinget az irodjba. Nos, mit tudtak meg? rdeklodtt a frfi. Semmi klnset. Nhnyuknak van alibije, nhnyuknak nincs. Tovbb nyomozunk az gyben, hogy lssuk, hov vezetnek a nyomok s a tanvallomsok. Azrt kzben eszembe jutott valami. Megkaphatnnk egy mappt? Arthur Rhyme-t. Kit? O is szerepel a listn azok kztt, akiket szerintnk rtatlanul vdoltak meg. Termszetesen. Sterling lelt az asztalhoz, s a biometrikus azonostra fektette a hvelykujjt, mielott gpelni kezdett. Nhny pillanat alatt vgigpsztzta a kpernyon megjeleno informcit, majd lenyomott nhny billentyut, hogy kinyomtassa az anyagot. Bo harminc oldalt adott t: Arthur Rhyme szekrnyt .

Ez knnyen ment, gondolta magban Sachs, mielott biccentett a monitor fel. Van feljegyzs arrl, hogy ezt csinlta? Feljegyzs? Nem, nincs. A belso letltseket nem naplzzuk. jra beleolvasott a jegyzeteibe. Szlok Martinnak, hogy szedje ssze az gyfelek listjt. Beletelik kt-hrom rba. Ahogy kistltak a klso irodba, Sean Cassel lpett be. Mr nem mosolygott. Mi ez az egsz az gyfelek listjval, Andrew? Ki akarja adni oket? Pontosan, Sean. De ht mirt az gyfelekt? Pulaski vlaszolt. gy hisszk, hogy valaki, aki egy SSD-gyflnek dolgozik, megszerezhette azt az informcit, amit a gyilkossgok elkvetshez felhasznlt. A fiatal frfi felhorkant. Nyilvnvalan ezt hiszik... de mirt? Egyiknek sincs kzvetlen hozzfrse az innerCircle-hz. Nem tlthetnek le szekrnyeket. De letlthetnek listkat, amelyeken szerepeltek a krdses adatok magyarzta Pulaski. Listkat? Van fogalma arrl, hnyszor kellene feljelentkeznie egy gyflnek ahhoz, hogy sszegyujtsn minden szksges informcit? Follsban ezzel kellene foglalkoznia. Gondolkodjanak mr! Pulaski elvrsdtt, s lehajtotta a fejt. Ht... Mark Whitcomb a minosgbiztostsi rszlegrol ott llt Martin rasztala mellett. Nem tudhatja, hogy mennek itt a dolgok, Sean... Nem, Mark, szerintem ez csupn elemi logika. Minden gyfelnk tbb szz ilyen listt is letlt. s hrom-ngyszzan kzlk jrtak is az oket rdeklo tizenhatosok szekrnyben. Tizenhatosok? akadt meg a szn Sachs.

Embereket jelent. A frfi legyintett a keskeny ablakok s a Szrke Szikln kvl eso emberisg fel. Az azonostkd alapjn. jabb szakzsargon. Szekrnyek, tizenhatosok... Volt valami lekezelo nhittsg ezekben a kifejezsekben. Meg kell tennnk mindent jelentette ki huvs hangon Sterling , hogy kiderljn az igazsg. Cassel megrzta a fejt. Nem lehet gyfl, Andrew. Senki se merne visszalni az adatainkkal. Felrne az ngyilkossggal. Sean, ha az SSD brhogyan rintve van, tudnunk kell rla. Rendben, Andrew. Ahogy jnak ltja. Sean Cassel gyet se vetett Pulaskira, csak Sachsnek kldtt egy huvs mosolyt, mielott tvozott. Sachs Sterlinghez fordult. Majd eljvnk az gyfllistrt, amikor visszatrnk, hogy kikrdezzk a muszakvezetoket. Mialatt az igazgat utastsokat adott Martinnak. Sachs hallotta, hogy Mark Whitcomb odasgott Pulaskinak. Ne is trodjenek Cassellel. O s Gillespie... tudja, ok itt az aranyifjak. Karrieristk. n az tjukban vagyok, maguk az tjukban vannak... Semmi gond felelt a fiatal rendor kzmbs hangon, noha Sachs ltta, hogy hls a kzbevetsrt. Minden megvan benne, gondolta, csak a magabiztossg hinyzik. Whitcomb tvozott, majd a kt rendor is bcst mondott Sterlingnek. Ekkor az elnk-vezrigazgat lgyan megrintette Sachs karjt. El szeretnk mondani valamit, nyomoz. Sachs a frfi fel fordult, aki egyenes tartsban, sztvetett lbakkal llt, s that zld szemvel felnzett r, szinte foglyul ejtve delejes tekintetvel. Nem kvnom tagadni, hogy sok pnzt keresek az informciszolgltatsi zleten, m ekzben javtani szeretnk a

trsadalmunkon is. Gondoljon csak bele, mit visznk vghez. Gondoljon a srcokra, akik eloszr kapnak rendes ruhkat s karcsonyi ajndkot, mert a szleik pnzt takartanak meg, hla az SSD-nek. Vagy egy jdonslt prra, akik megkapjk a jelzloghiteit letk elso kzs otthonhoz, csak mert az SSD garantlja, hogy vllalhat hitelkockzatot jelentenek. Azokra, akik ellopjk msok szemly-azonossgt, de lebuknak, mert az algoritmusaink felfigyelnek a vsrlsi szoksok gykeres megvltozsra. Az RFID jeladkra a gyerekek karktojben vagy rjban, ami a nap minden percben elrulja a szloknek, hogy ppen hol tartzkodnak. Az intelligens vckre, amelyek azonostjk a cukorbetegsget, amirol a szemly nem is tudott. Vegye csak a sajt munkjt, nyomoz. Tegyk fel, egy gyilkossgi gyben nyomoz. Kokainnyomot tallnak egy ksen, a gyilkos fegyveren. A PublicSure program kpes meghatrozni azok krt, akiket az elmlt hsz v sorn kokain birtoklsrt letartztattak, mikzben egy msik buntny sorn netn kst hasznltak. Mindezt tetszoleges fldrajzi bontsban, kln a jobbs balkezesekre, esetleg a megadott lbmretre. Mielott krn, az ujjlenyomatuk mris megjelenik a kpernyon, ahogyan a fnykpk, a jellemzo ismrveik, a mltban hasznlt esetleges lcik, a sajtsgos hangmintik s tucatnyi ms ismertetojelk is. Meg tudjuk mondani, ki vsrolt az adott mrkj ksbol, vagy akr ki vette meg az adott pldnyt, s nagy valsznusggel tudni fogjuk, hogy hol tartzkodott a gyanstott a buntett idopontjban, s hol tartzkodik most. Ha a rendszer nem tallja, meghatrozza a szzalkos valsznusgt annak, hogy egy ismert buntrsnl bujkl, majd megjelenti az o ujjlenyomatukat s jellemzo szemlyisgjegyeit is. S mindez a hatalmas adatmennyisg alig hsz msodpercen bell a rendelkezsre llhat. Trsadalmunkra rfr a segtsg, nyomoz. Emlkszik a betrt ablakokra? Nos, az Elmosolyodott. S hogy ezt SSD kszen ll segteni... megtehesse, azt kell krnem, legyen nagyon diszkrt. Megteszek minden tolem telhetot, klnsen akkor, ha lehetsges, hogy a tettes itt, az SSD-nl dolgozik, de ha elindul a pletyka a

sebezhetosgnkrol s a biztonsgi rseinkrol, a versenytrsaink s a kritikusaink kapva kapnak majd az alkalmon. Nem fognak kslekedni, higgye el. Ez pedig megakadlyozn az SSD-t abban, hogy minl tbb ablakot vegezzen be, s ezltal jobb tegye a vilgot. Ugye, megrtett engem? Amelia Sachs hirtelen rosszul rezte magt az egsz nyomozs miatt, amirt Sterling tudta nlkl csapdt prblnak lltani az elkvetonek. Ha kszkdve is, de fenntartotta a szemkontaktust. Tkletesen megrtettem. Remek. Martin, krem, ksrje ki a vendgeinket.

22. FEJEZET Betrt ablakok? Sachs elmagyarzta Rhyme-nak az emblma jelentst. Ezt tetszik. Tnyleg? Igen. Gondolj csak bele. Ez metaforja annak is, amit mi csinlunk. sszeszedjk az vegcserepeket, s kirakjuk belole az egszet. Sellitto biccentett Rodney Szarnek fel, aki a sarokban gubbasztott, s a szmtgpt leszmtva fittyet hnyt mindenre, csak tovbb ftyrszett. A klyk fellltotta a csapdt, most prbl betrni a rendszerbe. sszejn, nyomoz? kiltott oda neki. Az biztos, hogy ezek a fickk rtik a dolgukat, de azrt nekem is van mg nhny sz az ingujjamban. Sachs elrulta, hogy a biztonsgi fonk szerint senki sem kpes feltrni az innerCircle vdelmt. Ettol csak mg izgalmasabb vgta r Szarnek. Vgzett egy jabb bgre kvval, majd tovbb ftylt. Sachs beszlt nekik Sterlingrol, a cgrol s az adathalszs folyamatrl. Dacra az elozetes kutatsnak s annak, amit Thom mondott, Rhyme csak most dbbent r, milyen kiterjedt iparggal van dolga. Gyansan viselkedett? krdezte Sellitto. Ez a Sterling? Rhyme morogva hallgatta a szmra cltalan krdst. Nem, nagyon is szolglatksz. s ami hasznos lehet szmunkra: hisz az egszben. Szmra az adat szent s srthetetlen. Ki akar gyomllni mindent, ami veszlyeztetheti a vllalatt.

Sachs lerta az SSD biztonsgi rendszert hogy csak a kivlasztott kevesek frhetnek hozz mindhrom adatfarmhoz, de nekik is szinte lehetetlen ellopni az adatokat. Volt egy betolakod, egy riporter, aki a sztorijt hajtotta, mg csak nem is ipari titkokat akart ellopni. Feljelentettk s tnkretettk a karrierjt. Ilyen bosszllk? Sachs vgiggondolta a vlaszt. Nem, ilyen elovigyzatosak... Ami a megkrdezett alkalmazottakat illeti: tallkoztam a legtbbjkkel, akik hozzfrnek az emberek mappihoz. Vannak pran, akik nem tudnak elszmolni a vasrnap dlutnjukkal. Ja, s rkrdeztem a belso letltsek naplzsra, nem ltezik ilyen. Viszont megkapjuk azoknak az gyfeleknek a listjt, akik adatokat vsroltak az ldozatokrl s a bunbakokrl. A legfontosabb mgis az, hogy tudomst szereztek a nyomozsrl, s bedobtuk nekik Myra Weinburg nevt. Helyes. Sachs egy dosszit vett elo a tskjbl. Arthur mappjt, mint kiderlt. Gondoltam, taln segthet. Ha msra nem j, legalbb megtudod belole, hogyan l az unokatestvred. Sachs feltette a paprkteget a Rhyme gya mell rgztett olvaskeretre, ami a frfi helyett forgatta a lapokat. Rhyme vetett egy pillantst a dosszira. Azutn visszafordult a tbla fel. Nem nzed meg? krdezte Sachs. Taln majd ksobb. Sachs visszatrt az aktatskjhoz. Itt a lista azokrl az SSD-alkalmazottakrl, akik hozzfrnek a mappkhoz... vagy ahogy k hvjk, a szekrnyekhez . Mint a csontvzas szekrny? Pontosan. Pulaski ellenorzi az alibijket. Mg vissza kell mennnk, hogy beszljnk a kt muszakvezetovel, de egyelore

ennyi van. Felrta a tblra a neveket s a hozzjuk fuztt megjegyzseket. Andrew Sterling elnk-vezrigazgat Alibi: Long Island, ellenorzs alatt Sean Cassel kereskedelmi s marketingigazgat Nincs alibije Wayne Gillespie muszaki s zemeltetsi igazgat Nincs alibije Samuel Brockton minosgbiztostsi igazgat Alibi: a szllodai nyilvntarts szerint Washingtonban tartzkodott Peter Arlonzo-Kemper humneroforrs-igazgat Alibi: a felesgvel volt, ellenorzs alatt Steven Shraeder, muszaki s gyflszolglati vezeto, nappalos muszak Kihallgats elott Faruk Mameda muszaki s gyflszolglati vezeto, jszakai muszak Kihallgats elott Az SSD gyfelei? Sterling ksobb adja t a listt Mel! kiltott Rhyme. Ellenorizd az OBIK-on s nlunk. Cooper tfuttatta a neveket az Orszgos Bungyi Informcis Kzponton s annak New York-i megfelelojn, majd az eroszakos buncselekmnyek elkvetoit nyilvntart igazsggyi adatbzison. Vrj csak... itt van valami. Ki az? kapta fel a fejt Sachs. Arlonzo Kemper. Fiatalkor, Pennsylvania. Testi srts, huszont vvel ezelott. Az akta mig zrolva van. Az letkor stimmel. Negyvent krl lehet. s vilgos boru. Biccentett az 522-es profilja fel.

Akkor oldassuk fel a zrolst, vagy legalbb gyozodjnk meg rla, hogy ugyanarrl van sz. Megltom, mit tehetek. Cooper gpelni kezdett. Ms utals a tbbiekre? krdezte Rhyme. Semmi. Csak o. Cooper tfslte a klnfle llami s szvetsgi adatbzisokat, ellenorizte a szakmai nyilvntartsokat, vgl megvonta a vllt. A UC-Hastingsre jrt. Nem ltok semmilyen kapcsolatot Pennsylvaniban. Igazi magnyos farkas. A foiskolt leszmtva nem volt semmilyen szervezet tagja, leszmtva a Humneroforrs-menedzserek Orszgos Szvetsgt. Kt ve bevlasztottk a muszaki bizottsgba, de azta se hallani rla. Ok, megvan a fiatalkor anyaga. Rtmadt egy msik klykre a nevelointzetben... ! Mi van? Nem o az. Itt nincs ktojel. Ms a nv. A fiatalkor keresztneve Arlonzo, a vezetkneve Kemper. Vetett egy pillantst a tblra. Ez meg itt Peter, a vezetknv ArlonzoKemper. n rtam el. Ha kiteszem a ktojelet, elo se kerlt volna a neve. Bocs. Ez legyen a legnagyobb tvedsnk vont vllat Rhyme. jabb tanulsgos lecke az adatok termszetrol, gondolta. gy tunt, mintha alkalmas gyanstottat talltak volna, mg Cooper jellemzse is illett r (magnyos farkas), mgis hamis nyomon jrtak egyetlen elhibzott lets miatt. Ha Cooper nem ismeri fel idoben a tvedst, r is szllhattak volna a fickra, mikzben a gyilkos bkben teszi tovbb a dolgt. Sachs lelt Rhyme mell, aki gy belenzhetett a szembe. Mi az? krdezte tole. Fura, de most, hogy jra itt vagyok, mintha megtrt volna a varzs. Azt hiszem, egy kvlll vlemnyre lesz szksgnk az SSD-rol. Valahogy elvesztettem az objektivitsomat, amikor ott jrtam... Az a hely megkavarja az embert. Hogyan? rncolta a homlokt Sellitto.

Voltl mr Vegasban? Sellitto mg a felesgvel jrt ott. Las Vegasban az egyetlen krds, hogy mennyivel leszek lehzva nevetett Rhyme. s hogy mirt akarok ennyire megszabadulni a pnzemtol. Nagyjbl ez is olyan, mint egy kaszin blintott Sachs. A klvilg megszunik ltezni. A falakon rsnyi ablakok vagy mg azok se. Nincs dumlgats a vzadagol mellett, senki sem nevetgl. Mindenki teljes figyelmvel a munkjra sszpontost. Mintha egy msik vilg lenne. s kvncsi lennl r, ms milyennek ltja a helyet? krdezte Sellitto. gy valahogy. Egy jsgr? vetette fel Rhyme. Thom lettrsa, Peter Hoddins korbban a New York Timesnak dolgozott, manapsg pedig politikai s szociolgiai trgy knyveket r. Biztos ismer olyanokat, akik adathalsz cgekkel foglalkoztak. Sachs megrzta a fejt. Nem, olyan valaki kell, aki kzvetlen kapcsolatban llt velk. Esetleg egy korbbi alkalmazott. J. Felhvnl valakit a munkagyi kzpontban, Lon? Persze. Sellitto trcszta a New York llami munkagyi kzpontot. Miutn tz percen t kapcsolgattk egyik helyrol a msikra, sikerlt megszereznie az SSD egyik korbbi muszaki igazgat-helyettesnek nevt. A frfi veken t dolgozott a cgnek, mgnem msfl vvel korbban elbocstottk. Calvin Geddesnek hvtk, s Manhattanben lakott. Sellitto megtudta a rszleteket, s odaadta a lapot Sachsnek, aki felhvta Geddest, s megllapodott vele, hogy egy ra mlva tallkoznak. Rhyme nem volt klnsebben j vlemnnyel a tervrol. Egy nyomozsban minden ltezo kapcsolatot fel kellett trni, m ezeket a nyomokat, mint Geddes vagy a Pulaski ltal ellenorztt alibik, o olyan elmosdott kpeknek ltta, amelyek egy oplablakban tkrzodnek vissza sejtetik az igazsgot, de nem

visznek hozz kzelebb. Csak a megcfolhatatlan bizonytkok adnak vlaszt a krdsre, hogy ki a gyilkos. Ezrt Rhyme vissza is trt a bunjelekhez. Kotrdj... Arthur Rhyme mr nem rettegett a mexikiaktl, akik klnben sem trodtek vele. s tudta, hogy a bhm nagy fekete fick se jelent fenyegetst. Az a tetovlt fehr fick annl inkbb nem hagyta nyugodni. Az az amfora ahogy errefel az amfetaminlvezoket gnyoltk a frszt hozta r. Micknek hvtk, a keze idegesen reszketett, folyton heges arct vakargatta, s ksrtetiesen fehr szemei gy ugrltak, akr tojsok a forr vzben. Magban motyogott. Arthur mr elozo nap is igyekezett elkerlni, majd amg jjel lmatlanul forgoldott, depresszis rohamai kztt sok energit sznt arra, hogy Mick tvozsrt knyrgjn. Remlte, hogy elviszik valami trgyalsra, s ezzel rkre eltunik az letbol. Nem volt ilyen szerencsje. A frfi reggel jra megjelent, s azta mintha a nyomban jrt volna. llandan a tekintett kereste. Te meg n motyogta egyszer, mire Arthurn vgigszaladt a borzongs. Micket mg a mexikiak is bkn hagytk. Taln a brtnben is ltezik egyfajta protokoll. ratlan trvnyek arrl, mi a j s mi a rossz. Csak az ilyen csontt aszott drogosok nem kvetik oket, s ezt lthatan mindenki tudja. Errefel mindenki tud mindent, csak egy ilyen elbaszott fehr cska nem, mint te. Nem tudsz te szart se... Mick egyszer elnevette magt, gy nzett Arthurre, mintha felismern, mg el is indult fel, de utna elfeledkezett az egszrol, s visszalt a padra, hogy tovbb morzsolja az ujjait. Hell, ember! kiltott valaki a flbe. Arthur ijedten felpattant.

A nagydarab fekete fick settenkedett mg, hogy leljn mell. A pad megcsikordult. Antwon. Antwon Johnson. Most ssze kellene tnik az klket? Ne lgy idita, mondta magban. Csak kurtn biccentett. Arthur... Tudom. Johnson vetett egy pillantst Mickre. Az a fasz teljesen ksz van. Sose kezdj az amfival. rkre sztcseszi az agyad. Elgondolkodott. Szval agyas fick vagy? Mondhatni. Mi a faszt jelent az, hogy mondhatni? Ne szrakozz vele! Egyetemi diplomm van fizikbl. s kmibl. Az MIT-n vgeztem. Az mi? Egy iskola. s j? A legjobb. Akkor vgod a matekot? A kmit, fizikt, meg mindent? Egszen msfle beszlgets zajlott, mint korbban a kt latinnal, akik csak gytrni akartk. gy tunt, Johnson komolyan rdeklodik. Ja, vgom. Akkor bombt is tudsz csinlni blintott a tagbaszakadt fick. Felrobbantani ezt az egsz kurva kcerjt... n... Arthur szve zakatolni kezdett, rmltebben, mint addig brmikor. n... Antwon Johnson elnevette magt. Csak hlytelek, ember. n... Te aztn tnyleg agyas lehetsz. Ja. Arthur knyszeredetten nevetett, mikzben belegondolt, hogy a szve most robban-e szt, vagy vr mg egy kicsit. Taln nem rklte az apja defektv gnjeit, de a rendetlen szvmukds mg belefr a pakliba.

Mick motyogott valamit maga el, mikzben lnk rdeklodst tanstott a jobb knyke irnt, s vresre kaparta. Johnson s Arthur elgondolkodva nzte. Amfora... H, ember folytatta Johnson , hadd krdezzek mr toled valamit. Mi lenne az? A mamm, tudod, nagyon vallsos meg minden. Folyton azt mondogatja, hogy a Bibliban van az igazsg, meg hogy minden pontosan gy volt, ahogy abban meg van rva. s csak azt nem rtem, hogy akkor mirt nincsenek dinoszauruszok abban a Bibliban? Isten megteremtette a frfit s a not, a fldet, a folykat, a kecskket, a kgykat meg a tbbi szart, de mirt nem rjk, hogy Isten megteremtette a dinoszauruszokat? gy rtem, hogy ott vannak azok a csontvzak, tnyleg lteznek, rted? Akkor most mi az igazsg, ember? Arthur Rhyme vetett egy pillantst Mickre, azutn a falba vert szgre. Izzadt a tenyere, s arra gondolt, hogy ezernyi lehetsges ok kzl ppen azrt fogjk meglni, mert a tudomny szembehelyezkedik a vallssal. Ht basszk meg. Az a bibliai llts, hogy a Fld mindssze hatezer ves, ellentmond a tudomny sszes ismert trvnynek, amelyeket a vilg valamennyi halad civilizcija magnak vall. A Biblia ezzel az erovel azt is tanthatn, hogy szrnyakat nveszthetnk s treplhetnk a kertsen. A frfi a homlokt rncolta. Halott ember vagyok. Johnson mlyen a szembe nzett. Tudtam m blintott lassan. Az kurvra nem lehet, hogy csak hatezer ves legyen. Ismerek egy tmba vg knyvet, ami rdekelhet. A szerzoje Richard Dawkins s... A faszom se akarja elolvasni. Hiszek a szavadnak, ember.

Arthur gy rezte, mintha mgiscsak sszetttk volna az klket. Azutn eszbe jutott valami. De mit fog szlni a mamd, ha elmondod neki? A kerek arcon hitetlenkeds tkrzodtt. Mi a szarnak mondanm el neki? Hogy jl eltngljon? Az anyjval sose vitatkozzon az ember. Se az apjval, tette hozz Arthur gondolatban. Johnson hirtelen elkomolyodott. Azt mondjk, nem kvetted el, amirt bevarrtak. Persze, hogy nem. Mgiscsak bevarrtak? Be. Mi a faszrt? Br tudnm! Azta ezen gondolkodom, hogy letartztattak. Msra se gondolok. Hogy hogyan csinlhatta. Kicsoda? Az igazi gyilkos. Ja, mint A szkevnyben. Vagy O.J. esetben. A rendork mindenfle bizonytkot talltak, ami ellenem szl. Az igazi gyilkos valahogyan mindent tudott rlam. Tudta, hol lek, milyen kocsival jrok, mikor hol vagyok. Mg azt is tudta, miket veszek, azutn otthagyta oket bunjelnek. Mshogy nem trtnhetett. Antwon Johnson vgiggondolta a dolgot, azutn elnevette magt. Ht, ezt csnyn elbasztad, ember. Mirt? Hogy mentl, azt megvettl mindent. Meg kellett volna csapnod, ember, akkor most szart se tudnnak rlad.

23. FEJEZET jabb elotr. Egszen ms, mint az SSD-. Amelia Sachs letben nem ltott ekkora rendetlensget. Taln csak jror korban, amikor egy narks csald hajba kapott a Hell s Kitchenben de mg ott is maradt nmi mltsg az emberekben, legalbb prbltak rendet tartani. Ez a hely teljes koszba fulladt. A Szemlyisgi Jogokat Most! nonprofit szervezet, amely Chelsea egyik rgi zongoragyrban vert tanyt, slampossg tekintetben magasra tette a mrct. Hegyekben lltak a szmtgppel nyomtatott vek s vaskos ktetek (a legtbb megsrgult trvnyknyv vagy a helyi rendelkezsek gyujtemnye), napilapok s magazinok. Azutn a kartondobozok, tele ugyanezekkel. Meg a telefonknyvek. Nyilvntartsok. s por. Tonnaszm. A farmert s koszos pulvert viselo kzpontos bosz igyekezettel verte egy rgi szmtgp billentyuzett, mikzben a vlla s a fle kz kelt telefonba kiablt. Farmert s plt vagy kordbrsonyt s gyurtt inget viselo, zaklatottnak ltsz emberek nyitottak be a folyosrl, cserltek iratktegeket s vettk t zeneteiket, majd tuntek el a semmiben. Olcs nyomtatott tblk s plaktok leptk el a falakat. KNYVESBOLTOK: GESSTEK EL A SZMLKAT, MIELOTT A KORMNY GETI EL A KNYVEITEKET! Az zenofalra George Orwell 1984-nek hres sort tuztk: Nagy Testvr szemmel tart1

Sachsszel szemben, a szurtos falon, a kvetkezo llt: Hogyan harcolj a szemlyisgi jogaidrt Sose ruld el a trsadalombiztostsi szmodat Sose ruld el a telefonszmodat Cserljtek egyms kzt a husgkrtykat, mielott vsrolni mentek Sose vlaszolj a kzvlemny-kutatknak Ne regisztrlj semmilyen termket Ne tltsd ki a garanciaignylo krtykat. A garancia automatikusan jr. A krtyval informcit gyujtenek! Ne feledd: a ncik legveszlyesebb fegyvere az informci volt Maradj kvl a hln , amikor csak teheted Sachs mg a ltottakat emsztette, amikor kinylt a kopott ajt, s egy alacsony, eleven fick toppant el. Megrzta a kezt, majd htravezette az irodjba, ahol, ha lehet, mg nagyobb kosz tombolt, mint az elotrben. Calvin Geddes, az SSD egykori alkalmazottja, jelenleg ennek a szemlyisgi jogvdo irodnak dolgozott. tlltam a stt oldalra mosolygott. Az SSD konzervatv ltzkdsi normit sem kvette mr: kigombolt srga ing volt rajta, nyakkendo nlkl, farmerral s futcipovel. A megnyero mosoly hamar lefagyott az arcrl, amint rteslt a gyilkossgokrl. Ht... suttogta maga el, mikzben a tekintete megkemnyedett. Tudtam, hogy egyszer ez lesz. Tudtam. Geddes elmeslte, hogy mrnki diplomval dolgozott Sterling elso cgnl, az SSD elodjnl, mg a Szilciumvlgyben, ahol programozssal foglalkozott. Azutn New Yorkba kltztt, s megtallta a szmtst, hiszen az SSD plyja meredeken velt felfel. Idovel mgis megkeseredett.

Problmink voltak. Akkoriban mg nem titkostottuk megfeleloen az adatokat, gy mi tehettnk rla, hogy tbb szemlyazonossggal is slyosan visszaltek. Nhnyan ngyilkosok lettek. s elofordult, hogy volt frjek s egyb rosszakark gyflnek adtk ki magukat, gy hozzfrhettek az innerCircle-ben trolt informcihoz. Kt not slyosan bntalmaztak, az egyikk kis hjn belehalt. A gyerekelhelyezsi perekben rintett szlok a mi adataink alapjn kutattk fel az exket, s raboltk el a gyerekeiket. Nehz idok voltak. gy reztem magam, mint az a fick, aki feltallta az atombombt, de keservesen megbnta. Prbltam szigortani az ellenorzsi rendszeren, ami egyet jelentett azzal, hogy nem hittem az SSD szent kldetsben. A fonkm legalbbis gy ltta. Sterling? Vgso soron igen, br nem o tett laptra. Andrew nem mocskolja be a kezt, inkbb msokra osztja a kellemetlen feladatokat, hogy gy tunjn, o a vilg legcsodlatosabb s legkedvesebb fonke... s ugyan mi szlhat ez ellen, ha mindig ms vgzi a piszkos munkt? Mindegy, otthagytam a cget, s azta itt dolgozom. A Szemlyisgi Jogokat Most! olyasmi, magyarzta, mint az Elektronikus Magnszfra Kzpont. Az SJM az egyn szemlyisgi jogait kvnja biztostani a kormnyhivatalokkal, zleti s pnzgyi vllalkozsokkal, szmtgpgyrtkkal, telefontrsasgokkal, hivatsos adatgyujtokkel s kereskedokkel szemben. A szervezet lobbizott Washingtonban, s a szabad informciramlst biztost trvny alapjn beperelte az llamot, hogy kidertse, hol s hogyan figyeli meg polgrait, emellett brsgra citlt minden olyan cget, amelyik nem tartotta be a szemlyisgi jogokra vonatkoz elorsokat. Sachs nem emltette az adatcsapdt, amit Rodney Szarnek lltott, de nagy vonalakban elmondta, hogy az SSD gyfeleit s alkalmazottait keresik, akik kpesek lehettek sszelltani egy szemlyi mappt.

A biztonsgi intzkedsek elg szigornak tunnek, de eddig minden informcit Sterlingtol s az embereitol kaptunk. Szeretnk vgre hallani egy fggetlen vlemnyt. Szvesen segtek. Mark Whitcomb beszlt neknk a beton tuzfalakrl s az adatok felosztsrl. Ki ez a Whitcomb? A minosgbiztostsi rszleg egyik vezetoje. Minosgbiztostsi rszleg? Sosem hallottam rla. Mintha egy fogyasztvdelmi szervezetet integrltak volna a cgbe magyarzta Sachs. Ez gondoskodik arrl, hogy betartsanak minden elorst. Geddes elgedettnek tunt, de azrt hozztette: Az biztos, hogy Andrew Sterling nem szvjsgbl hozta ltre. Nyilvn tl sok pert akasztottak a nyakba, ezrt jobb sznben akart feltunni a kzvlemny s a kongresszus elott. Sterling soha egy centit nem enged, ha nem muszj... De amit az adatfarmokrl mondott, az igaz. Sterling gy kezeli az informcit, mint a Szent Grlt. Feltrni azt a rendszert? Valsznuleg lehetetlen. A hagyomnyos betrsnek s adatlopsnak mg ennyi eslyt se adnk. Azt mondta, csak nhny alkalmazott jelentkezhet fel s tlthet le mappkat az innerCircle-rol. Az n tudomsa szerint is gy van? , igen. Csak a kivlasztottak kapnak hozzfrst. n sosem kaptam, pedig a kezdetektol ott voltam. Mit gondol, lehetsges, hogy valamelyikknek zurs a mltja? Hogy eltitkol valamit? Nos, eltelt pr v... de nem, senki nem tunt klnsebben veszlyesnek. Br azt meg kell mondjam, dacra a nagy boldog csald kpnek, amit Sterling eroltet, igazbl senkihez sem kerltem kzelebb. Mit tud ezekrol? Sachs megmutatta a gyans szemlyek listjt. Geddes vgigfutotta.

Gillespie-vel dolgoztam. Casselt is ismerem. Kedvelni egyiket se kedveltem. Karrieristk, akik a kilencvenes vekben meglovagoltk az adathalszsi hullmot, ahogy az egsz Vlgy. A tbbieket nem ismerem. Sajnlom. Azutn Sachs szembe nzett. Szval jrt nluk? krdezte huvs mosollyal. Na, s milyennek tallta Andrew-t? Sachs gondolatai lzasan kergetoztek, mikzben prblta nhny szban sszesurteni a benyomsait. Cltudatos, udvarias, segtoksz, okos, csak... Elhallgatott. Nem igazn kiismerheto. gy van. Mert sosem veti le azt a plhpoft. Hossz vekig dolgoztam neki, de igazn sosem ismertem. Senki nem ismeri. Kifrkszhetetlen, azt hiszem, ez a legjobb sz Andrew-ra. Pedig mindig prbltam kapaszkodkat tallni... Nem vett szre semmi klnset a knyvespolcn? Nem ltni a knyvek gerinct. Pontosan. n egyszer meglestem oket. Ht tudja, mit? Nem is a szmtstechnikrl, az adatfeldolgozsrl, a szemlyisgi jogokrl vagy az zletrol szlnak. Jobbra trtnelmi, filozfiai s politikai knyvek: a Rmai Birodalom, a knai csszrok, Franklin Roosevelt, John Kennedy, Sztlin, Idi Amin, Hruscsov. Sokat olvas a ncikrl. Senki sem hasznlta olyan hatkonyan az informcit, mint ok, s Andrew ezt nem is habozik vilgg krtlni. A szmtgpeket szles krben eloszr a kisebbsgek nyilvntartsra hasznltk. gy szilrdtottk meg a hatalmukat. Sterling ugyanezt teszi az zleti vilgban. Felfigyelt mr a vllalat nevre, az SSD-re? A pletyka szerint tudatosan vlasztotta. Az SS: a ncik elit hadserege. Az SD: a biztonsgi s titkosszolglat. Geddes komoran elmosolyodott. Nehogy flrertsen, Andrewnak semmi baja a zsidkkal, sem ms npcsoportokkal. A politikai, nemzetisgi, vallsi s faji hovatartozs semmit sem jelent szmra. Egyszer azt mondta: Az adat nem ismer hatrokat . A huszonegyedik szzadban a hatalom forrsa pedig nem az olaj vagy a fld, hanem az informci. s Andrew Sterling

a vilg leghatalmasabb embere akar lenni... Lefogadom, hogy nnek is elmondta a nagymonolgjt. Hogyan ment meg a cukorbetegsgtol, vesz neknk karcsonyi ajndkot s segt megoldani a bungyeket? Igen. Ez mind igaz is, csak arrl nem beszl, hogy megri-e mindez, ha kzben valaki az letnk minden rszlett ismeri? Taln nem trodik vele, csak pr dollrral tbb maradjon a zsebben, de tnyleg azt akarja, hogy a moziban ConsumerChoice lzerek psztzzk a szemt, s felmrjk a reakcijt a film elott vettett reklmokra? Akar RFID adt a kocsikulcsba, hogy a rendork tudjk, ha a mlt hten szz mrfldet tett meg egy ra alatt, amikor az adott tszakaszon tvenes tbla van? Akarja, hogy minden idegen tudja, milyen bugyit hord a lnya? Vagy, hogy n mikor l nemi letet? Micsoda?! gy m. Az innerCircle tudja, ha dlutn vszert s skostt vsrol, a frje pedig rajta van a hat tizents vonaton. Tudja, ha egsz este rr, mert a fia a Mets-meccsen van, a lnya pedig ruht vesz a village-i The Gapben. Tudja, ha ht tizennyolckor a fizetos porncsatornra kapcsol a kbeltvn, s hromnegyed tzkor kzsls utni desszertet rendel a sarki fagyizbl. Minden adat rendelkezsre ll. Az SSD azt is tudja, ha a gyermeknek beilleszkedsi problmi vannak az iskolban, ezrt kzvetlen levlben tjkoztatja, hol tallhat magntanrt vagy gyermekpszicholgust. Ha a frjnek gondjai vannak az gyban, diszkrt kldemnyt kap az erekcis zavarok orvoslsrl. Amikor a csaldi krlmnyei, a vsrlsi minti s a munkahelyi problmi felvetik az ngyilkossg lehetosgt... Ami csak j, mert legalbb lesz, aki segtsen... Geddes nevetve csvlta a fejt. Tved. A potencilis ngyilkosok megsegtse nem kifizetodo. Az SSD a helyi temetkezsi vllalatok s a gysz feldolgozsban segto szakemberek listjt kldi meg, hiszen az o gyfelk egy egsz csald lesz, nem csupn egyetlen

depresszis... igaz, utbbinak ehhez agyon kell lonie magt. Akrhogy is, ez egy gymlcszo vllalkozs. Sachs kezdett megtkzni a hallottakon. Hallott mr a kapcsolati hlrl? Nem. Az SSD definilt egy hlzatot, ami az n szemlyn alapul. Nevezzk ezt Sachs nyomoz vilgnak . n a kerk agya, a kllok pedig a partnerek, hzastrsak, szlok, szomszdok, munkatrsak s a tbbiek fel mutatnak, akik segthetnek, hogy az SSD mg jobban megismerje, s profitljon e tudsbl. Mindenki, akivel kapcsolatban ll, n mell van rendelve. s mindben megvan a maga kapcsolati kre, s soktucatnyi ms embert rendelnek melljk. jabb gondolat tltt fel benne. Megvillant a tekintete. Hallott mr a metaadatrl? Az mi? Adat az adatokrl. Minden dokumentum, amit szmtgpeken hoznak ltre vagy trolnak... levelek, hivatalos iratok, tblzatok, weboldalak, e-mailek, bevsrllistk... tartalmaz ilyen rejtett adatokat. Ki ksztette, mikor kldte el, ki mikor milyen vltoztatsokat vgzett az llomnyon, akr msodpercre lebontva. r egy emlkeztetot a fonknek, s ponbl gy kezdi, Te ntelt kis fasz , azutn kitrli a megszltst, s lerja helyesen. Mindegy, mert az ntelt kis fasz akkor is megmarad. Komolyan? , igen. Egy szvegszerkesztoben rt llomny mrete jval nagyobb, mint mag a szveges dokumentum. A tbbi? Metaadat. A Watchtower adatbzis-kezelo rendszer klnleges botjai, szoftveres robotjai, mst se csinlnak, mint kigyujtik. s eltroljk a metaadatot az sszes ltaluk elrheto dokumentumbl. Ezt neveztk rnykrszlegnek, miutn a metaadat olyan, mint az adat rnyka... s sok szempontbl az adatnl is rulkodbb. rnykok, tizenhatosok, farmok, szekrnyek... Egy egszen j vilg nylt meg Amelia Sachs elott.

Geddes rlt, hogy ilyen fogkony kznsge akadt. Elorehajolt. Tudja, hogy az SSD-nek van egy oktatsi csomagja? Sachs felidzte magban a reklmbrosrt, amit Mel Cooper tlttt le. Igen, az EduServe. De Sterling nem beszlt rla, igaz? Nem. Taln mert nem akarta elrulni, hogy a program fo clja sszegyujteni a gyerekekrol minden ltezo adatot. vodskortl kezdve. Mit vesznek, mit nznek, milyen weboldalakra jrnak, milyenek az eredmnyeik, mit r rluk az iskolaorvos... Ez nagyon-nagyon rtkes informci a kereskedok szmra. Ha engem krdez, az EduServe legijesztobb eleme az, hogy az iskolaszk eljhet az SSD-hez, s lefuttathat egy elorejelzo programot a dikokra, majd ennek megfeleloen sorolja be oket s szervezi az osztlyokat, persze szigoran a kzssg, vagy ha fogkony Orwellre, akkor a trsadalom, rdekben. Ha a csaldi htteret tekintjk, a kis Billy legfeljebb szakmunks lehet. Suzybl mr lehet orvos, de csak az llami szfrban... Aki a gyerekeket felgyeli, a jvot felgyeli. Egy jabb elem Adolf Hitler filozfijbl, mellesleg. Elnevette magt. Ok, befejeztem a kiseloadst... Ltja mr, mirt nem volt gyomrom ehhez az egszhez? Geddes sszerncolta a homlokt. A maga gyvel kapcsolatban... nos, vekkel ezelott volt egy balesetnk az SSD-nl. Mg mielott New Yorkba kltztnk. Valaki meg is halt. Taln csak vletlen egybeess, de... Nem, mondja csak el. A korai idokben a tnyleges adatgyujts j rszt mg kiszerveztk az adatszerzoknek. Ok kik? Cgek s magnszemlyek, akik adatokat gyujtenek. Klns egy npsg, mint a rgi aranysk. Tudja, az adatnak van egy furcsa tulajdonsga. A kutatsa szenvedlly vlhat. Sosem elg belole. Brmennyit gyujtnk ssze, mg tbb kell. s ezek a

fickk mindig megtalljk a mdjt, hogyan bovtsk tovbb a forrsaikat. Ezen a tren nem ismernek kmletet. Sean Cassel is gy kezdte. Adatszerzoknt. A lnyeg, hogy az egyikk egszen fantasztikus volt. Egy kisebb cgnek dolgozott, taln Rocky Mountain Datnak hvtk... de hogy ot hogy hvtk? Geddes eltprengett. Gordon valaki? Vagy lehet, hogy ez volt a vezetkneve? Akrhogy is, hallottuk, hogy nem rajong a gondolatrt, hogy az SSD felvsrolja a cgt. lltlag mindent sszeszedett a cgrol s magrl Sterlingrol, hogy rnk bortsa az asztalt. gy tudtuk, elo akar sni valami stt gyet, amivel megzsarolhatja Sterlinget, hogy lljon el a felvsrlstl. Tudja, hogy Andrew Sterling, a fiatalabb Andrew is a cgnl dolgozik? Sachs blintott. Hallottuk a pletykkat, hogy Sterling vekkel korbban elhagyta, a klyk nyomozta le ot, de arrl is beszltek, hogy egy msik fit se o neveli, hanem az elso felesge vagy egy bartnoje. Ezt felttlenl titokban akarta tartani. Azt gondoltuk, Gordon taln ilyen stt gyeket keres. Akrhogy is, mikzben Sterling s a tbbiek a Rocky Mountain felvsrlsrl trgyaltak, ez a Gordon egyszer csak meghalt. Ha jl tudom, valamilyen balesetben. n is csak gy hallottam, nem voltam ott. Akkor mg a Vlgyben nyomtam a kdokat. s a felvsrls megtrtnt? Meg. Amit Andrew akar, azt meg is kapja... De hadd dobjak be egy tletet a gyilkossal kapcsolatban. Taln maga Andrew Sterling az. Van alibije. Csakugyan? Ne felejtse el, hogy o az adatok kirlya. Aki birtokolja az adatokat, meg is vltoztathatja oket. Alaposan ellenoriztk az alibijt? Rajta vagyunk. Nos, mg ha be is igazoldik, vannak emberei, akik neki dolgoznak, s brmit megtesznek rte. Sz szerint brmit. Ne feledje, mindig msok vgzik a piszkos munkt.

Sterling millirdos zletember. Mirt llna rdekben rmket s festmnyeket lopni, azutn meglni az ldozatokat? Hogy mirt? Geddes felemelte a hangjt, mintha egyetemi tanr lenne, s lehordana egy dikot, aki nem tanulta meg a leckt. Ht azrt, mert a vilg leghatalmasabb embere akar lenni. Azt akarja, hogy minden s mindenki beletartozzon a kis gyujtemnybe. S klnsen rdeklik a bunldzo szervek, az llami gyfelek. Minl tbb bunesetet oldanak meg az innerCircle segtsgvel, annl tbb itteni s klfldi szerv fog csatlakozni hozz. Miutn hatalomra kerlt, Hitler egysgess tette a rendori szervezeteket egsz Nmetorszgban. Hol kvettk el a legnagyobb hibt Irakban? Lefegyvereztk a hadsereget s a rendorsget ahelyett, hogy felhasznltuk volna. Andrew sosem tett volna ilyet. Geddes elnevette magt. Holdkrosnak tart, igaz? Csakhogy n egsz nap ebben a szarban lek. Tudja, az nem ldzsi mnia, ha tnyleg van valaki odakint, aki a nap minden egyes percben szemmel tartja. s dihjban ez az SSD.

24. FEJEZET Amg Lincoln Rhyme arra vrt, hogy Sachs visszatrjen, szrakozottan hallgatta Lon Sellittt, aki arrl beszlt, hogy sehol sem tallni a korbbi gyek az eroszak s az rmelops trgyi bizonytkait. Azrt ez rohadtul furcsa. Rhyme egyetrtett, de a figyelme fokozatosan elkalandozott a nyomoz keseru megjegyzseirol az SSD unokatestvrrol vezetett mappjra, amit Sachs a lapozkeretre lltott. Azta prblt tudomst se venni rla. Hanem a dokumentum maghoz vonzotta, mint tut a mgnes. Ahogy tbngszte a rideg lapokat, Sachs szavaira gondolt, s azzal rvelt, hogy taln rakad valami hasznosra, de vgl elfogadta, hogy csak a kvncsisg vezrli. Strategic Systems Datacorp, Inc. innerCircle mappa Arthur Robert Rhyme SSD azonostszm: 3480-9021-4966-2083 letvitel 1A mappa. Termkpreferencia 1B mappa. Szolgltatspreferencia 1C mappa. Utazs 1D mappa. Egszsggy 1E mappa. Szabadidos tevkenysgek Pnzgy/Kpzettsg/Hivats 2A mappa. Iskoli

2B mappa. Munkahelyei/jvedelme 2C mappa. Hiteltrtnet/jelenlegi sttus 2D mappa. zleti termkek s szolgltatsok preferencija Hivatalos/Jogi gyek 3A mappa. Anyaknyvi bejegyzsek 3B mappa. Szavazi nyilvntarts 3C mappa. Jogi eljrsok 3D mappa. Bungyi nyilvntarts 3E mappa. Jogkvets 3F mappa. Kivndorls s llampolgrsg Az Itt kzlt informci a Strategic Systems Datacorp, Inc. (SSD) tulajdont kpezi. Felhasznlst az ltalnos Szerzodsben rgztett felttelek szerint az SSD s az gyfl ltal kttt Felhasznlsi Szerzods szablyozza. Strategic Systems Datacorp, Inc. Minden jog fenntartva. Mikzben lapozsra utastotta a gpet, Rhyme vgigolvasta a dokumentumot, annak mind a harminc oldalt. Egyes kategrikban boven akadtak adatok, mshol kevsb. A szavazi nyilvntartst sszevont formban kzltk, mg a jogkvets s hiteltrtnet klso llomnyokra hivatkozott, mert a trvnyek csak korltozott hozzfrst engedtek az effle informcihoz. Megtorpant a kiterjedt listn, amelyen az Arthur s csaldja ( fggo kapcsolatok , ahogy itt neveztk) ltal vsrolt termkek szerepeltek. Nem ktelkedett abban, hogy aki vgigolvasta a mappt, eleget tudott meg a vsrli szoksairl s az ltala kedvelt helyekrol ahhoz, hogy gyanba keverje Alice Sanderson meggyilkolsa miatt. Rhyme megtudta, melyik klubhoz tartozott Arthur, mielott nhny vvel ezelott, vlhetoen az llsa elvesztse utn, megszntette a tagsgt. Ltta, milyen utazsokra fizetett be meglepte, hogy rkapott a selsre , s hogy neki vagy valamelyik gyereknek slyproblmi addtak, legalbbis valakit

befizetett egy fogykrs programra. Ennek apropjn az egsz csald belpett egy egszsgklubba. Rhyme ltott mg nhny kszervsrlst karcsony tjn, egy New Jersey-i bevsrlkzpont egyik kszerzletlncban. nkntelenl elkpzelte: kis kvek ltvnyosan nagy foglalatban. Alkalmi ajndk, amg nem telik jobbra. Az egyik hivatkozs lttn elnevette magt. Hozz hasonlan Arthur is kedvelte a maltawhiskyt, mghozz ugyanazt a mrkt, a Glenmorangie-t. A felesgvel egy Priust s egy Cherokeet vezettek. Rhyme mosolya lehervadt erre a hivatkozsra, ahogy eszbe jutott az a msik kocsi. Lelki szemei elott ltta Arthur piros Corvette-jt, amit a szleitol kapott a tizenhetedik szletsnapjra az autt, amelyen elhajtott Bostonba, hogy az MIT-n tanuljon. Visszagondolt az indulsukra. Jelentos pillanat rkezett el Arthur letben, ahogy az apjban is Henry Rhyme-mal madarat lehetett fogatni, amirt fit felvettk egy ilyen patins iskolba , hanem az unokatestvrek terve, a kzs legnylaks s a civakods a lnyokon, mind ktba esett. Lincolnt nem vettk fel az MIT-re, ezrt az Illinoisi Egyetemre kerlt, ahol teljes sztndjat kapott (s azzal is elhenceghetett, hogy abban a vrosban lakik, ahol HAL, Stanley Kubrick 2001: Urodsszeijnak nrcisztikus szmtgpe szletett). Teddy s Anne ugyangy rlt, hogy fiuk az llamon bell marad, akrcsak a nagybtyja Henry remlte, hogy unokaccse gyakran hazajr majd Chicagba, s tovbb segt neki a kutatsban, esetleg mg az osztlyaiban is. Kr, hogy nem kltzhettetek ssze Arthurrel vigasztalta Henry , de majd nyron, a sznidokben ltjtok egymst. s biztos vagyok benne, hogy apddal mi is t-tugrunk majd hozzd ltogatba. Az j lesz blintott Lincoln. Senkinek nem rulta el, hogy brmennyire rosszul is esett neki, hogy nem vettk fel az MIT-re, egy elonye mgiscsak volt: soha tbb nem kellett tallkoznia a nyavalys unokatestvrvel.

S mindez a piros Corvette miatt. Az incidensre nem sokkal a karcsonyi parti utn kerlt sor, amelyen elnyerte azt a kis darabka kzzel foghat trtnelmet, egy csikorgan hideg februri napon, ami akr st a nap, akr nem Chicago legcudarabb hnapja. Lincoln indult egy tudomnyos versenyen a Northwesternen, Evastonban, s megkrdezte Adriannt, lenne-e kedve vele tartani. Arra gondolt, hogy utna megejtheti a lnykrst is. Csakhogy erre nem nylt alkalma; a lny vsrolni ment az anyjval a Marshall Field-i bevsrlkzpontba, ahov egy kirusts csbtotta oket. Lincoln fjlalta a dolgot, de nem gondolt semmi klnset, inkbb a versenyre koncentrlt. Felsos kategriban el is hozta az elso djat, ezutn bartaival egytt felpakolta a killtott tudomnyos projektet, s kitolta a szabadba. Elkklt ujjakkal rakodott be a buszba, maga krl gozknt gomolyg llegzetvel, aztn rohant, hogy mielobb beljn. Ekkor kiltst hallott: Azt sasold. Micsoda jrgny! Egy piros Corvette suhant t elottk. Az unokatestvre, Arthur lt a volnnl. Nem is csodlkozott ezen, hiszen a csald a kzelben lakott. Annl inkbb megdbbentette, hogy egy lny lt mellette, akiben mintha Adriannra ismert volna. Vagy mgsem? Nem lehetett biztos a dologban. Az ltzk stimmelt: barna borkabt s szormesapka utbbi a megszlalsig hasonltott arra, amit Lincoln adott a lnynak karcsonyra. Jesszusom, Linc, csipkedd mr magad. Megfagyunk idebent. Lincoln mgsem mozdult, csak meredt az aut utn, amint csikorg gumikkal befordult a szrksfehr ton. Lehet, hogy a lny hazudott neki? Taln nem mrlegeli komolyan a hzassgot, de hogy megcsalja? ppen Arthurrel? Mint tuds elme, igyekezett objektvan megtlni a helyzetet.

Egyes szm tny. Arthur s Adrianna ismertk egymst. Unokatestvre hnapokkal korbban tallkozott vele, amikor megfordult az irodban, ahol a lny iskola utn dolgozott. Akr telefonszmot is cserlhettek. Kettes szm tny. Arthur csak most dbbent r Lincoln rgta nem krdezoskdtt a lnyrl. Ezt gy utlag klnsnek vlte. Sokat beszltek a lnyokrl, de Art mostanban egyszer sem emltette Adriannt. Gyans. Hrmas szm tny. Egyre hatrozottabban gy tunt, hogy Adie laptott, amikor a tudomnyos verseny szba kerlt (s miutn nem emltette neki a helysznt, Evastont, nyilvn nem habozott a campus utcin flanglni Arthurrel). A fltkenysg prlyknt csapott le r. Az isten szerelmre, mikor n neki akartam adni egy darabot a Stagg Fieldbol! A modern tudomny igaz keresztjnek egy szilnkjt! Belegondolt a korbbi alkalmakba, amikor a lny gy utlag nzve tltsz kifogsokkal vakarta le magrl. Hrom vagy ngy ilyet is tudott. Mgsem tudta elhinni. tcaplatott ht a csikorg havon egy telefonflkig, hogy felhvja a lnyt. Sajnlom, Lincoln, elment a bartaival tudta meg Adrianna anyjtl. A bartaival... Ok, akkor majd ksobb hvom... Mondja csak, Mrs. Waleska, nem gy volt, hogy ma elmennek valami kirustsra a Field sbe? Nem, az csak jvo hten lesz... pp vacsort fozk, Lincoln. Vigyzz magadra! Iszony hideg van. Hogyne. Lincoln most mr tudta az igazat. Ott llt a flkben, vacog fogakkal, s mg azt a 60 centet sem volt kedve felvenni, amit leejtett a hba, amikor reszketo kzzel prblt betallni a pnzbedob nylsba. Jesszusom, Lincoln, gyere mr! Aznap este felhvta a lnyt, s sikerlt hosszasan trcselnie vele, mielott rkrdezett, hogy ment a bevsrls. A lny

elmondta, hogy jl rezte magt az anyjval, csak a tmeg ne lett volna. Csak fecsegett, locsogott, csapongott. Ahogy a bunsk szoktak. O, mgsem mert a benyomsaira tmaszkodni. Fenntartotta ht a ltszatot. Amikor Art legkzelebb felkereste, magra hagyta a fldszinti bilirdszobban, s kisurrant egy bolyheltvolt kefvel (amilyet manapsg a helysznelok is hasznlnak), hogy mintkat gyujtsn a Corvette elso lsrol. A szlakat gondosan eltette egy muanyag zacskba, majd amikor legkzelebb tallkozott Adriannval, mintkat vett az o sapkjrl s kabtjrl is. Pitinernek rezte magt, pironkodott a szgyentol, de ez sem tartotta vissza attl, hogy az egyik iskolai mikroszkp alatt sszevesse a szlakat. Teljes egyezosget tallt, mind a sapka, mind a muszlas kabt esetben. A lny, akit felesgl akart venni, megcsalta. s az Arthur autjbl vett minta mennyisge alapjn nem is egyszer. Vgl, egy httel ksobb, jra ltta oket az autban, gy nem maradt ktely. Lincoln nem llt flre lovagiasan, s nem rendezett jelenetet. Egyszeruen csak kihtrlt a kapcsolatbl nem akarta felvllalni a konfrontcit, ezrt hagyta, hogy Adriannval elhidegljenek egymstl. Nhnyszor mg tallkoztak, s feszlyezett csendben csrgtek. Lincoln legnagyobb bosszsgra mg a lny hborodott fel ezen. Pokolba vele! Tnyleg azt hitte, hogy mind a kettojkkel kavarhat? Mg o haragudott r... mikzben elrulta? Egyre jobban eltvolodott Arthurtol is. Hol a zrvizsgkra hivatkozott, hol az edzsekre, mg vgl, nagy szerencsjre, nem vettk fel az MIT-re. A kt fi mg ltta egymst csaldi sszejveteleken, diplomaosztkon , de minden megvltozott... alapjaiban megvltozott kzttk. s Adriannrl soha egyikk sem ejtett szt. Majd csak sok vvel ksobb. Az egsz letem megvltozott. Ha te nem vagy, minden ms lenne...

Rhyme mg most is azon kapta magt, hogy lktet a halntka. A vgtagjaival mr nem rzett, de gyantotta, hogy izzad a tenyere. Ezt a fj emlkezst szaktotta flbe Amelia Sachs, amikor berobbant az ajtn. Van mr valami? krdezte. Rossz jel. Ha ttrst rt volna el Calvin Geddesnl, azzal kezden. Nincs vallotta be. Mg vrjuk, mit dert ki Ron az alibikrol. s egyelore Rodney csalijra se harapott r senki. Sachs elvetette a Thom ltal felknlt kvt, s fogott egy fl pulykahsos szendvicset. A tonhalas jobb jegyezte meg Lon Sellitto. Sajt maga ksztette. Ez is megteszi. Letelepedett Rhyme mell, hogy adjon neki egy falatot. A frfi nem kvnta a szendvicset, csak megrzta a fejt. Hogy van az unokatesd? vetett Sachs egy pillantst a lapozkereten fekvo nyitott mappra. Az unokatesm? Hogy boldogul az elozetesben? Nem lehet neki knnyu. Mg nem beszltem vele. Taln tlsgosan szgyelli magt, azrt nem hv. Neked kellene. Majd hvom is. Mit tudtl meg Geddestol? Sachs bevallotta, hogy a tallkoz nem sok eredmnnyel jrt. Csak kioktatott a szemlyisgi jogok elvesztsrol. Kiemelte a legriasztbb gondolatokat: a naponta begyujttt szemlyes adatokat, a magnszfra megsrtst, az EduServe elotleteit, az adatok halhatatlansgt s a szmtgpes dokumentumokba gyazott metaadatokat. Mondott brmi hasznosat? krdezte Rhyme vitriolos hangon. Kt dolgot. Eloszr is, nincs meggyozodve Sterling rtatlansgrl.

Azt mondtad, van alibije mutatott r Sellitto, mikzben elvett egy jabb szendvicset. Taln nem is az v, csak felhasznlja valahogy. Mirt? Egy nagy cg vezrigazgatja. Mirt csinlna ilyeneket? Minl tbb a buntny, annl inkbb rszorul a trsadalom az SSD vdelmre. Geddes szerint vilguralomra tr. gy beszl rla, mint az adatok Napleonjrl. Teht felbrel valakit, hogy trje be az ablakokat, amiket azutn bevegezhet blintott Rhyme, akinek valamirt tetszett az elkpzels. Csakhogy visszattt r a dolog. Nem gondolta volna, hogy rjvnk: az SSD adatbzisa ll a buntnyek mgtt. Ok. Ezt is rjuk fel a tblra. Az azonostatlan gyanstott taln Sterlingnek dolgozik. Geddes azt is elmondta, hogy nhny ve az SSD felvsrolt egy coloradi adathalsz cget. A vllalat elso szm adathalsza rejtlyes krlmnyek kztt meghalt. Van kapcsolat Sterling s a halla kztt? Nem tudni, de rdemes ellenorizni. Elintzek nhny hvst. Megszlalt a csengo, Thom kinyitotta az ajtt. Ron Pulaski lpett be komor s vertkezo arccal. Rhyme nha ksrtst rzett, hogy megmondja, j lenne egy kicsit laztania, de miutn ezt o maga sem tudta megtenni, kpmutatsnak rezte volna a megjegyzst. Az jonc elmondta, hogy a legtbb vasrnapi alibit sikerlt ellenoriznie. Az autplya-brlet alapjn Sterling az ltala megadott idopontban valban thajtott a Midtown Tunnelen. Prbltam felhvni a fit, hogy az apja tnyleg kereste-e Long Islandrol, de ki volt kapcsolva. Ok, menjnk tovbb folytatta Pulaski. A humneroforrs-igazgat. A felesge tanstotta az alibijt, de gy viselkedett, mint egy ijedt kisegr. s ugyanazt hajtogatta, amit a frje: Az SSD a legnagyszerubb hely a vilgon, blablabla... Rhyme, aki egybknt sem szvesen tmaszkodott a tankra, nem sok jelentosget tulajdontott ennek. Kathryn Dance-tol, a

Kaliforniai Nyomozhivatal testbeszdszakrtojtol tbbek kztt azt is megtanulta, hogy az emberek mondhatnak brmekkora isteni igazsgot, a rendork sokszor akkor is bunsnek ltjk oket. Sachs a tblhoz lpett, s felfrisstette a gyanstottak listjt. Andrew Sterling elnk-vezrigazgat Alibi: Long Island, ellenorizve. A fia mg nem erostette meg. Sean Cassel kereskedelmi s marketingigazgat Nincs alibije Wayne Gillespie muszaki s zemeltetsi igazgat Nincs alibije Samuel Brockton minosgbiztostsi igazgat Alibi: a szllodai nyilvntarts szerint Washingtonban tartzkodott Peter Arlonzo-Kemper humneroforrs-igazgat Alibi: a felesgvel volt, megerostve (elfogult tan?) Steven Shraeder muszaki s gyflszolglati vezeto, nappalos muszak Kihallgats elott. Faruk Mameda muszaki s gyflszolglati vezeto, jszakai muszak Kihallgats elott Az SSD gyfelei? Sterling ksobb adja t a listt Az elkveto Andrew Sterling megbzsbl dolgozik? Sachs vetett egy pillantst az rjra. Mr Mameda is dolgozik, Ron. Vissza kellene mennnk, hogy beszljnk vele s Shraederrel. Dertsk ki, hol tartzkodtak tegnap a Weinburg-gyilkossg idopontjban. Mostanra Sterling asszisztense is elkszthette az gyfllistt. Ha nem, addig szszmtlnk az irodjban, amg meg nem teszi. Hadd lssa csak, hogy let-hall krds. Menjnk vissza az SSD-be? Persze.

Valamirt nem akart, ezt Rhyme is ltta rajta. J, csak elotte hadd hvjam fel Jennyt. Felvette a telefont, s lenyomott egy gyorstrcsz gombot. Rhyme a trsalgs elso felbol azt szurte le, hogy a kisfival beszl, majd amikor ggyrszni kezdett, nyilvn a mg kisebb lnnyal. Prblt nem odafigyelni. Akkor megcsrrent a sajt telefonja. A kijelzon egy 44-gyel kezdodo telefonszm jelent meg. Nagyon helyes. Utasts, hvs fogadsa. Rhyme nyomoz! Longhurst nyomoz! Tudom, hogy egy msik gyn dolgozik, de gondoltam, szeretne rteslni a fejlemnyekrol. Hogyne. Krem, avasson be. Mi jsg Goodlight tiszteletessel? Jl van, csak kicsit rmlt. Eroskdik, hogy egyetlen j biztonsgi ember sem lphet a hzba. Csak azokban bzik, akik hetek ta mellette vannak. Nem hibztatom rte. Van egy emberem, mindenkit tvizsgl, aki csak a kzelbe kerl. Az SAS-nl volt korbban. Ok a legjobbak a szakmban... Szval pinctol a padlsig tkutattuk az egsz oldhami hzat. Csak el akartam mondani, mit talltunk. Nyomokban rezet s lmot, mintha lvedket nttt vagy csiszolt volna. Nhny szemcsnyi loport. s nagyon kis mennyisgben higanyt. A ballisztikai szakrto szerint taln dumdum golyt ksztett. Igen, igaza lehet. A folykony higany a magba kerl. Borzalmas srlseket okoz. Olyan zsrt is talltunk, amivel a puskk tltnyurt szoktk kezelni. Es nyomokban hajszoktot a mosogatban. s nhny stt szvetszlat... mosodai kemnytotol merev pamut. Az adatbzisunk szerint egyenruhkhoz hasznlnak ilyet. Gondolja, hogy flre akarja vezetni magukat?

A szakrtoink szerint a nyomok valdiak. A mennyisgk szinte elhanyagolhat. Szokto, puska, egyenruha... Egy msik esemny is okot ad a riadalomra: megksreltek betrni egy Piccadilly kzelben mukdo nonprofit seglyalaphoz, a Kelet-afrikai Segtsgnyjtsi gynksghez, ami Goodlight tiszteletes szervezete. Az ork azonnal megjelentek, mire a betro elmeneklt. Az egyik csatornba dobta a tolvajkulcst, de szerencsnk volt: egy arra jr ltta, hol szabadult meg tole. A lnyeg, hogy megtalltuk, s fldmintt vettnk rla. Nyomokban olyan komlt tartalmaz, amit kizrlag Warwickshire-ben termesztenek. A koml mr feldolgozott formjban kerlt a fldbe. Feldolgozott formjban? Srknt? Pontosabban ale-knt. Vletlenl van egy adatbzisunk az alkoholtartalm italokrl s azok alkotrszeirol. Akrcsak neknk, gondolta Rhyme. Valban? Magam lltottam ssze dicsekedett el vele a no. Gratullok! Szval? Csak egyetlen srfozde hasznlja ezt a komlfajtt, Birmingham kzelben. A biztonsgi kamera rgztette a betro kpt, s a koml miatt arra gondoltam, ellenorzm a birminghami szalagokat is. Nem hiba: alig nhny rval ksobb ugyanez a frfi megrkezett a New Street-i plyaudvarra, a htn egy jkora zskkal. Sajnos szem elol vesztettk a tmegben. Rhyme vgiggondolta a dolgot. A nagy krds: vajon a komlt azrt hagyta a tolvajkulcson, hogy flrevezesse oket? Ilyen krdsekben csak a megrzseire tmaszkodhatott, miutn szemlyesen tanulmnyozta a helysznt vagy dolgozta fel a nyomokat. Addig is be kellett rni a zsigeri sztnkkel. Igaz vagy hamis? n nem hiszek ebben, nyomoz dnttte el a krdst. Szerintem Logan megprblkozik egy kettos csavarral. Korbban

is csinlta. Azt akarja, hogy Birminghamre fkuszljunk, amg o Londonban lecsap az ldozatra. rlk, hogy ezt mondja, nyomoz. Magam is erre hajlok. Akkor menjnk bele a jtkba. Hol vannak a tbbiek? Danny Krueger Londonban az embereivel. Az FBI-gynk is. A francia s az interpolos fick Oxfordban s Surrey-ben ellenorzi a nyomokat. Nem sok sikerrel, tegyk hozz. n Birminghambe hvnm oket. Haladktalanul. Diszkrt, de nyilvnval mdon. A nyomoz elnevette magt. Hadd higgye Logan, hogy rharaptunk a csalijra. Pontosan. Abba a hitbe kell ringatnunk, hogy ott akarjuk elkapni. Kldjn nhny nyomozt is. Csapjanak nagy zajt, hogy gy tunjn, mintha Londonbl vontk volna el oket. Mikzben megerostjk az ottani csapatot. gy is van. s szljon az embereknek, hogy nemsokra prblkozni fog. Szokn s szrke egyenruhban. Pomps, nyomoz. Azonnal intzkedem. Majd rtestsen. Viszlt! Rhyme utastotta a telefont, hogy bontsa a vonalat, amikor egy msik hang harsant fel a szobban. Ht, egy sznak is szz a vge, ezek az SSD-sek rtik a dolgukat. Mg az elso bzisig se jutottam kzlte Rodney Szarnek, akirol Rhyme teljesen elfeledkezett. A frfi felllt, s csatlakozott a tbbiekhez. Az innerCircle kemnyebb di, mint Fort Knox. Ahogy az adatbzis-kezelo rendszer, a Watchtower is. Ktlem, hogy brki fel tudn trni egy raks szuperszmtgp nlkl. s itt nem olyasmire gondolok, amit a Best Buyban vagy a RadioShackben kapni. Nem? Rhyme kifejezetten gondterheltnek ltta a frfit. Tudjk, ilyen biztonsgi rendszert n mg letemben nem lttam. Elg suru. s meg kell mondjam, ijeszto. Azonosthatatlan IP-rl prblkoztam s wipe-oltam minden nyomot, erre mi

trtnt? A biztonsgi bot feltrte az n rendszeremet, s megprblt azonostani az res terlet alapjn. Ez meg mi a nyavalyt jelent, Rodney? Rhyme igyekezett trelmes maradni. res terlet? A frfi elmagyarzta, hogy a szmtgpes merevlemezek res terletein adattredkek, trlt adatok tallhatk. Egy arra alkalmas program knnyen olvashat formba gyujti ezeket. Az SSD biztonsgi rendszere tudta, hogy Szarnek kitrlte a nyomait, ezrt behatolt a szmtgpbe, hogy kiolvassa a szabad terletek adatait, s ebbol kidertse a szemlyazonossgt. Ez tnyleg ijeszto volt. pphogy csak el tudtam kapni. Msklnben... Megvonta a vllt, mielott vigaszt mertett egy kvbl. Rhyme-nek eszbe jutott valami. Minl tbbet gondolkodott rajta, annl inkbb tetszett. A vzna Szarnek fel fordtotta a fejt. H, Rodney, a vltozatossg kedvrt nincs kedve igazi rendort jtszani? A laza szmtgpes guru lcja lefoszlott Szarnekrl. Tudja, szerintem n nem igazn vagyok alkalmas erre. Sellitto vgzett az utols szendviccsel. Nem is lt igazn, amg egy goly nem a fle mellett tri t a hanghatrt. Na, vrjunk csak... n eddig csak szerepjtkokban stttem el fegyvert, gyhogy... Ne fljen, nem magnak kell kockztatnia. Rhyme tekintete tsiklott Ron Pulaskira, aki most csukta ssze a telefonjt. Mi az? rncolta homlokt az jonc.

25.FEJEZET Lenne mg valami, biztos r? Ron Pulaski az SSD trgyaljban lt, s felnzett a rezzenstelen arc Jeremy Millsre, Sterling msodasszisztensre. A klsos asszisztensre, ahogy maguk kzt hvtk. Nem, ksznm... de taln megkrdezhetn Mr. Sterlingtol, hogy llnak azok az aktk, amiket grt. Az gyfllistk. Azt hiszem, Martin intzi. Kszsggel megkrdezem Andrew-tl, amint vge a megbeszlsnek. Azzal a szles vll frfi tvgott a helyisgen, hogy gy mutasson a klmra s a villanykapcsolra, mint a londiner, aki bevezette ot s Jennyt a nszutas lakosztlyukba. Errol jra eszbe jutott Pulaskinak, mennyire hasonlt Jenny Myrra, a tegnap megeroszakolt s meggyilkolt lnyra. A haja, a pajkos mosolya, amit annyira szeret, a... Biztos r! Pulaski riadtan trt maghoz. Elnzst. Az asszisztens vgigmrte, mikzben a kis hutoszekrnyre mutatott. Itt tall svnyvizet. Hogyne, ksznm. Figyelj oda, szidta le magt. Felejtsd mr el Jennyt. Felejtsd el a gyerekeket. Emberletek forognak kockn. Amelia bzik benned, hogy le tudod vezetni a kihallgatst. Ne okozz neki csaldst. Velnk van, jonc? Szksgnk van magra. Ha telefonlni akar, hasznlja ezt a kszlket. Trcszza a kilencest, mielott hvn a vrost. Vagy csak nyomja meg ezt a gombot, s diktlja be a szmot. Hangutastsra mukdik.

Pulaski mobiljra mutatott. Valsznuleg nem fog mukdni. Tudja, az rnykols miatt. vintzkeds. Igazn? Rendben. Pulaski belegondolt: korbban nem ltta, hogy valaki a mobiljt vagy a BlackBerryjt hasznlta? Mr nem emlkezett r. Akkor felkldm az alkalmazottakat. Ha kszen ll. Nagyszeru. A fiatal frfi kilpett a folyosra, Pulaski pedig elohzta jegyzetfzett a tskjbl, s vetett egy pillantst azok nevre, akiket nemsokra kikrdez. Steven Shraeder muszaki s gyflszolglati vezeto, nappalos muszak Faruk Mameda muszaki s gyflszolglati vezeto, jszakai muszak Felllt s kikmlelt a folyosra. A kzelben egy takart rtette a szemeteseket. Tegnap is ltta, amint ugyanezt csinlta: mintha Sterling attl tartott volna, hogy a feldolgozatlan szemt a cg rossz hrt kelti. A testes frfi minden lthat reakci nlkl mrte fel Pulaski egyenruhjt, mielott visszatrt mdszeresen vgrehajtott feladathoz. Ahogy elnzett a folyos vge fel, a fiatal rendor egy feszesen ll biztonsgi embert vett szre. Mg a mosdba se mehet ki gy, hogy ne haladjon el mellette. Visszatrt a helyre, hogy kivrja a gyanstottak listjnak kt utols szereplojt. Faruk Mameda rkezett elsonek, akinek a csaldja alighanem a Kzel-Keletrol vndorolt ki. Jvgs, komoly tekintetu, magabiztos fiatal frfi lt elotte, akinek nem okozott gondot, hogy a szembe nzzen. Elmondta, hogy egy kisebb cgnl dolgozott, amit az SSD t vagy hat ve vsrolt fel. Azta o felgyeli a muszaki szemlyzetet. Egyedlll, nincs csaldja, legszvesebben jszaka dolgozik. A rendort meglepte, hogy nyomt se tallja idegen akcentusnak. Megkrdezte Mamedt, hallott-e a nyomozsrl. A frfi lltotta, hogy nem ismeri a rszleteket ami igaz is lehetett, hiszen az jszaks muszakban dolgozott, s csak most jtt be.

Csak annyit tudott, hogy Andrew Sterling felhvta, s arra krte, lljon a rendork rendelkezsre egy bungy kapcsn. Homlok rncolva hallgatta a rendortiszt magyarzatt. Nemrgiben tbb olyan gyilkossg is trtnt, amelynek eloksztse sorn vlhetoen az SSD adatait hasznltk fel. Adatait? Az ldozatok elrhetosgt, az ltaluk vsrolt termkeket... Mameda erre klns mdon azt krdezte: Beszlnek minden alkalmazottal? Mennyit mondhat el egy gyanstottnak? Pulaski sosem tudta. Amelia szerint fontos megolajozni a fogaskerekeket, s fenntartani a kihallgats lendlett, ugyanakkor sosem szabad tl sokat elrulni. A fejsrlse folytn romlott az tlokpessge, ebben nem ktelkedett, ezrt nyugtalann tette, valahnyszor tankkal vagy gyanstottakkal beszlt. Nem minddel, nem. Csakis azokkal, akik gyansak. Akikrol elore eldntttk, hogy gyansak. A muszakvezeto ntudatosan kihzta magt. rtem. Hogyne. Ne higgye, hogy maga az elso. A szemly, akit keresnk, teljes kru hozzfrssel rendelkezik az innerCircle s Watchtower rendszereihez. Mindenkivel beszlnk, akire rillik ez a lers. Pulaski megrtette Mameda aggodalmt. Ennek termszetesen semmi kze a szrmazshoz. A megnyugtatnak sznt megjegyzs clt tvesztett. Na persze, a szrmazsom csattant fel Mameda. Nos, amerikai llampolgr vagyok, akrcsak n. Ltja, ez az: n is felttelezem, hogy amerikai llampolgr, pedig taln nem az. Vgtre is, ebben az orszgban kevesen mondhatjk el magukrl, hogy oslakosok. Sajnlom. Mameda megvonta a vllt. Bizonyos dolgokhoz jobb hozzszokni. Ez mr csak gy van. A szabadsg fldje egyszersmind az elotletek fldje is. n... Elhalt a hangja, ahogy elnzett Pulaski mellett, mintha llna

mgtte valaki. A rendor flig elfordult, de nem ltott senkit. Andrew azt kvnja folytatta nehzkesen Mameda , hogy mukdjek egytt, gy ht egyttmukdm. Lenne szves feltenni a krdseit? Mozgalmas estnk van. Az emberek mappi, dosszii... a szekrnyek? Igen, szekrnyek. Le szokta tlteni oket? Mirt akarnk letlteni egy szemlyes mappt? Andrew nem nzn j szemmel. rdekes: itt a legfobb visszatart ero Andrew Sterling haragja, nem a rendorsg vagy a brsg. Akkor nem is tette? Nem, soha. Ha tallunk egy bugot, srl az adatllomny vagy gond addik az interfsszel, rnzek a rekordokra vagy a fejlcre, de ez minden. Elg ahhoz, hogy felismerjem a problmt, s rjak r egy javtst, vagy kiszurjem a hibs kdot. Megszerezhette brki a belpokdjait s felhasznlhatta azokat az innerCircle-n? Letlthetett gy teljes mappkat? A frfi elgondolkodott. Tolem biztosan nem. Nem rom le a kdjaimat. De rendszeresen lejr az adatfarmokra, igaz? A befogad kzpontba is? Hogyne, termszetesen. Ez a munkm. A szmtgpek karbantartsa, az adatramls biztostsa. Meg tudn mondani, hol tartzkodott vasrnap dl s tizenhat ra kztt? Aha. Kurta bilnts. Szval errol szl ez az egsz. Hogy ott lehettem-e a buntny helysznn. Pulaskinak nehezre esett belenzni a fiatal frfi stt, dhs szembe. Mameda az asztalra fektette tenyert, mint aki arra kszl, hogy felemelkedik s kitr, de vgl csak htradolt. Nhny bartommal reggeliztem... A mecsetbol tette hozz , mg mielott megkrdezn. n...

Azutn a nap htralvo rszt egyedl tltttem. Elmentem moziba. Egyedl? gy senki sem vonja el a figyelmem. Dzsafar Panahi, az irni rendezo filmjt nztem meg. Taln n is ltta a... Elhallgatott. Hagyjuk. Megtartotta a jegyet? Nem... Azutn vsrolgattam egy kicsit. gy hat ra krl rtem haza. Beszltam, hogy szksg van-e rm, de a ldk gond nlkl mentek, gy megvacsorztam egy bartommal. Aznap dlutn vsrolt brmit hitelkrtyval? Csak a kirakatokat nzegettem felelte ingerlten a frfi , ittam egy kvt, ettem egy szendvicset. Kszpnzzel fizettem... Hirtelen elorehajolt. Nem hiszem el, hogy mindenkinek felteszi ezeket a krdseket. Tudom, mit gondol rlunk. Azt hiszi, gy bnunk a nokkel, mint az llatokkal. Nem hiszem el, hogy kpes nemi eroszakkal vdolni. Ez mr sok! Srto rm nzve! Pulaski eronek erejvel belenzett a frfi szembe. Nos, uram, akinek hozzfrse van az innerCircle-hz, azt mind megkrdezzk arrl, hol tlttte a tegnap dlutnt. Mg Mr. Sterling sem kivtel. Csak a munknkat vgezzk. A frfi ettol kiss lenyugodott, de tovbb fstlgtt, amikor Pulaski arrl faggatta, hol tartzkodott a tbbi gyilkossg idejn. Sejtelmem sincs felelgette. Tbbet nem is volt hajland elrulni, csak kurtn biccentett, felllt, s tvozott. Pulaski prblta kitallni, mi trtnt. Az incidens Mameda rtatlansgt vagy bunssgt igazolja? Nem tudta volna megmondani. Leginkbb gy rezte, hogy kicseleztk. Koncentrlj, ismtelgette magban. A nappalos Shraeder Mameda tkletes ellentte volt: a szakma megszllottja esetlen fick gyurtt ingben s tintafoltos kzzel, aki szurtos szemvegben leginkbb bagolyra hasonltott. Nem is igen illett az SSD-be. Amg Mameda agresszvan vdekezett, Shraeder mintha azt sem tudta volna, hol van. Eloszr elnzst krt a kssrt pedig nem ksett , majd hozztette,

hogy ppen egy javts bugjt javtotta ki. Annyira belemelegedett a rszletekbe, mintha egy vfolyamon tanult volna a rendorrel, Pulaskinak gy kellett visszaterelnie a helyes irnyba. Shraeder ujjai ekzben maguktl rngtak, mintha egy lthatatlan billentyuzeten gpelnnek. A frfi meglepetten vagy sznlelt meglepodssel hallgatta Pulaskit, amint a gyilkossgokrl beszlt. Kifejezte egyttrzst, majd a fiatal rendor krdsre elmondta, hogy gyakran jr be az adatfarmokra, ahol teljes mappkat is letlthetne, de sosem teszi. Magabiztosan lltotta, hogy senki sem szerezhette meg a belpokdjait. Ami a vasrnapi alibit illette, dlutn egy krl bejtt az irodba, pnteken ugyanis addott egy komolyabb problma ezt rszletesebben is megprblta kifejteni, amg Pulaski le nem lltotta. A fiatal frfi ekkor a trgyal sarkban ll szmtgphez lpett, bettt valamit, majd elfordtotta a monitort, hogy Pulaski is lthassa. A jelenlti vet mutatta. Pulaski megvizsglta a vasrnapi bejegyzseket. A frfi valban 12.58-kor blokkolt be, s csak t utn tvozott. Miutn Shraeder a munkahelyn tartzkodott Myra meggyilkolsa idejn, Pulaski nem bajldott azzal, hogy a tbbi esetrol krdezze. Azt hiszem, ez minden. Ksznm. A frfi tvozott, Pulaski pedig htradolt, s kinzett a keskeny ablakon. Izzadt a tenyere, grcsbe rndult a gyomra. Elovette a mobiljt. Jeremy, a kimrt asszisztens igazat mondott. Nem volt trero. Szp napot! Ijedten pattant fel. Mark Whitcombot ltta az ajtban, a hna alatt srga rtmbkkel, a kezben kt kvspohrral. Felhzta a szemldkt. Valamivel idosebb, korn oszlo frfi llt Whitcomb mellett. Pulaski gyantotta, hogy szintn SSD-alkalmazott: fehr ingbol s stt ltnybol ll egyenruht viselt. Mi ez az egsz? Szvlyes mosolyt eroltetett az arcra, ahogy biccentett feljk.

Ron, szeretnm, ha megismern a fonkmet, Sam Brocktont. Kezet rztak. Brockton gondosan vgigmrte Pulaskit, majd szrazon elmosolyodott. Szval n az, aki rm kldte a szobalnyokat a Watergate hotelben, hogy ellenorizzenek. Attl tartok. Nekem legalbb van alibim blintott Brockton. Ha a minosgbiztostsi rszleg brmit tehet nrt, csak szljon Marknak. O hvta fel a figyelmemet az gyre. Igazn hls vagyok. Akkor, sok szerencst. Brockton htrahagyta Whitcombot, aki felknlta Pulaskinak az egyik kvt. Az enym? Ksznm. Hogy megy? rdeklodtt Whitcomb. Megyeget. Az SSD-igazgat elnevette magt, s flresprte homlokbl szoke hajt. Maguk mg nlunk is jobban titkolznak. Lehet, de meg kell mondanom, hogy itt mindenki egyttmukdtt velnk. Helyes. Vgzett is? Mg meg kell kapnom valamit Mr. Sterlingtol. Cukrot dnttt a poharba, majd idegesen kevergette, mg abba nem sikerlt hagynia. Whitcomb megemelte a pohart, mintha kszntot mondana. Kikmlelt a verofnyes, tiszta gboltra, a bujn zldello fkra. Sosem szerettem ezeket a kis ablakokat. Itt vagyunk New York kzepn, s nincs panormnk. n sem rtem, mirt. Andrew aggdik a biztonsg miatt. Hogy kintrol lefnykpeznek minket. Tnyleg? s ez nem csak paranoia bizonygatta Whitcomb. Az adatszolgltatsban sok pnz van. Nagyon-nagyon sok.

Kpzelem. Pulaski belegondolt, milyen titkokat frkszhetne ki valaki ngy-t saroknyi tvolsgbl, ahol a legkzelebbi magasabb irodahz ll. A vrosban lakik? krdezte a frfi. Igen. Queensben. n odakint a Szigeten, de Astoriban nottem fel. A Ditmars Boulevard-nl. Kzel a vastllomshoz. Vrjon csak, onnt hrom sarokra lakom. Igazn? A Szent Timbe jr? A Szent gnesbe. A Timben is voltunk prszor, de Jennynek nem tetszett. Tl sokat papolnak a bunkrol. Albright atya nevetett Whitcomb. , igen. O az. A testvrem, aki Phillyben zsaru, azt mondja, hogy ha ki akarja csikarni valakibol a vallomst, csak be kell ltetnie Albright atya gyntatflkjbe. t perc, s nknt bevall mindent. A testvre rendor? krdezte nevetve Pulaski. A drogelhrtsnl. Nyomoz? Aha. A fivrem meg jror a hatos krzetben, lent a Village-ben. Ez vicces. Mindkettonk testvre... Akkor egytt is jrtak suliba? Nos, voltakppen mindent egytt csinltunk. Ikrek vagyunk. rdekes. Az n tesm hrom vvel idosebb. Valamivel nagyobb is nlam. Taln tmennk a teszteken, de nem szvesen tertenk le egy rablt. Nem is kell tl sokszor. A legtbbszr elg a meggyozs. Ahogy maguk is csinlhatjk azon a minosgbiztostsi osztlyon. Whitcomb jt nevetett. Ha maga mondja... Ht, abbl ahogy... Nicsak, ki van itt! Friday ormester szemlyesen.

Pulaskit mintha gyomorszjon vgtk volna, ahogy felnzett a karcs, elegns Sean Casselre s cimborjra, Wayne Gillespie muszaki igazgatra, aki kivette a rszt a mkbl. Csak a tnyeket, hlgyem, csak a tnyeket ripacskodott. Mg szalutlt is. Minthogy Whitcombbal a templomrl beszlt, Pulaski egy pillanatra jra a katolikus iskolban rezte magt, ahol o s a testvre szntelenl harcban llt a Forrest Hill-i fikkal, akik gazdagabbak voltak, jobb ruhkban jrtak, s okosabbnak hittk magukat. s nem haboztak gnyt uzni belolk. ( Figyeld mr, itt vannak a mutns tesk! ) Felrt egy rmlommal. Pulaski nha belegondolt: taln azrt ment rendornek, hogy az egyenruhjval s fegyvervel vvja ki a neki jr tiszteletet. Whitcomb ajka megfeszlt. Hell, Mark ksznt Gillespie. Hogy s mint, ormester? rdeklodtt Cassel. Pulaskira az utcn vetettek szrs pillantsokat, szrtak r szitkokat, megkpkdtk, s tglkkal dobltk, amelyek elol nem mindig sikerlt elhajolnia, de semmilyen inzultus nem zaklatta fel annyira, mint a lekezelo bnsmd. Ezek a gnyos mosolyok, ez az incselkeds a cpa jtszadozik gy az ldozatval, mielott felfaln. Pulaski a Google-n rkeresett Friday ormesterre , s megtudta rla, hogy a Dragnet cmu rgi tvsorozat egyik karaktere. Noha hos volt, mindenki fafejnek tartotta, vagyis semmikpp sem bkolni akart, aki emlegette. Pulaski belevrsdtt a szgyenbe, amikor a BlackBerry apr kijelzojn elolvasta az informcit, s rbredt, hogy Cassel csak gnyoldott rajta. Tessk nyjtott fel Cassel egy CD-tokot. Remljk, segteni fog, ormi. Mi ez? Az gyfelek listja, akik informcit tltttek le az ldozatairl. Maga krte, emlkszik? ! Mr. Sterlingre szmtottam... Nos, Andrew igen elfoglalt ember. Megkrt, hogy adjam t.

Ksznm. Ellesznek vele egy darabig mosolygott Gillespie. Tbb mint hromszz gyfl csak ebben a krzetben. s egyik sem indtott ktszznl kevesebb keresst. ppen ezt mondtam magnak tette hozz Cassel. Lesz mivel eltltenie az jszakt. Szval most mr mi is tiszteletbeli rendork vagyunk? Friday ormesterbol gyakran gnyt uztek a kihallgatottak... Pulaski akarata ellenre elvigyorodott. Ugyan mr, srcok. Nyugi, Whitcomb fordult a frfi fel Cassel. Csak hlylnk. Jesszusom, hogy lehetsz ilyen merev?! Amgy mit keresel itt, Mark? krdezte Gillespie. Nem azt kellene keresned, milyen jabb trvnyeket szegnk meg? Whitcomb knyszeredetten mosolygott, de Pulaski ltta rajta, hogy zavarban van. Nem gond, ha itt nzek bele? krdezte. Htha lesznek krdseim. Csak rajta. Cassel a sarokban ll szmtgphez lpett, hogy bejelentkezzen. A tlcra helyezte a lemezt, betlttte, s htrbb hzdott, hogy Pulaski lelhessen. A kpernyon megjeleno ablak azt tudakolta, mihez akar kezdeni. Szmos opci kzl vlaszthatott, de o nem ismerte egyiket sem. Cassel megllt felette. Nem akarja megnyitni? De, csak nem tudom, melyik program lenne a legalkalmasabb. Tl sok vlasztsa nincs nevetett Cassel, mintha ez nyilvnval lenne. Az Excellel. Az Excellel? Pulaski tudta, hogy flig elvrsdtt. Utlta ezt. Annyira utlta! A tblzatkezelovel magyarzta kszsgesen Whitcomb, mintha ezzel segtene Pulaskin. Nem ismeri az Excelt? Gillespie elorehajolt, s olyan sebesen kezdett gpelni, hogy elmosdtak az ujjai.

A program betltodtt, majd megjelent egy tblzat, benne nevekkel, cmekkel, dtumokkal s idopontokkal. Ltott mr ilyen tblzatot, ugye? Persze. Csak Excelt nem? hzta fel Gillespie meglepetten a szemldkt. Nem, az egy msik program volt. Pulaski utlta magt, amirt gy a kezkre jtszott. Hallgass mr s vgezd a munkdat. Egy msik program? Igazn? krdezte Cassel. Ez rdekes. Ez itt mind a mag, Friday ormester. Sok szerencst hozz! Ltja, ez az E-X-C-E-L betuzte Gillespie. Ahogy a kpernyon olvashatja. Esetleg kiprblhatn. Knnyu megtanulni. gy rtem, egy iskols klyknek is megy. Majd tanulmnyozom. A kt frfi tvozott. Ahogy korbban is mondtam trte meg a csendet Whitcomb , senki sem szereti oket, de a cg nem mukdhet nlklk. Igazi zsenik. Amit biztosan reztetnek is magval. Ezt eltallta. Ok, most mr hagyom dolgozni. Minden ok? Majd csak rjvk valahogy. Ha mg visszajnne ebbe a viperafszekbe, csak keressen meg. gy lesz. Vagy tallkozzunk Astoriban. Igyunk meg egy kvt. Szereti a grg kajt? Imdom. Pulaski elkpzelt egy kellemes tallkozt. A fejsrlse utn elhanyagolta a bartait, mert nem tudta, lveznk-e msok a trsasgt. Szvesen lgott volna a msik fickval. Ihatnnak nhny srt, esetleg megnzhetnek egy akcifilmet, ami Jennyt nem igazn kttte volna le. Nos, mg elgondolkodik rla de termszetesen csak azutn, hogy lezrtk a nyomozst.

Miutn Whitcomb elment, Pulaski krlnzett. Senkit sem ltott a kzelben, mgis eszbe jutott Mameda, aki nyugtalanul tekingetett a vlla mg. Arra gondolt, amit Jennyvel nemrgiben ltott egy Las Vegas-i kaszinban: az r szemre , a mindenfel lthat biztonsgi kamerkra. Eszbe jutott a folyosn posztol biztonsgi or s a riporter, akinek tnkretettk az lett, mert az SSD utn kmkedett. Ron Pulaski remlte, hogy itt nincsenek biztonsgi kamerk, mert sokkal komolyabb feladatot bztak r, mint a CD begyujtse s a gyanstottak kikrdezse. Lincoln Rhyme nem msrt kldte, mint hogy trjn be New York legjobban orztt szmtgpes rendszerbe.

26. FEJEZET Amg eros, des kvjt kortyolgatta a Szrke Sziklval szemkzti kvzban, a harminckilenc ves Miguel Abrera tfutotta a brosrt, amit nemrg postn kapott. Egy jabb a mostanban trtno furcsa esemnyek sorban. A legtbb csupn szokatlan vagy bosszant, ez azonban nyugtalant. Mg egyszer vgigolvasta, aztn sszecsukta, s htradolt, hogy vessen egy pillantst az rjra. Tz perc mlva ismt a munkahelyn kell lennie. Miguel karbantartsi szakember volt, az SSD legalbbis gy nevezte, de o mindenkinek csak azt mondta, hogy takart. Nevezhettk akrhogyan, egy takart munkjt vgezte, mghozz jl. S ha egyszer szerette, mirt kellett volna miatta szgyenkeznie? Az pletben is tlthette volna az ebdsznetet, de zetlennek tallta az SSD ltal biztostott ingyen kvt, s nem adtak hozz igazi tejet vagy tejsznt sem. Amellett nem rajongott a csevegsrt, inkbb egymagban olvasta az jsgot s itta a kvjt. (Egyedl a bag hinyzott neki. A baleseti osztlyon mondott le a cigarettrl, s br az r nem tartotta be a megllapods r eso rszt, Miguel mgis felhagyott a dohnyzssal.) Felnzett, s megltta, amint belp az egyik munkatrsa, Tony Fetron, a rangidos karbantart, aki az igazgati folyosn dolgozott. A kt frfi biccentett egymsnak. Miguel aggdott, hogy a msik esetleg csatlakozni akar hozz, de Petron behzdott egy sarokba, hogy elolvassa mobiljn az e-mailjeit vagy sms-eit, gy Miguel jra a szrlaphoz fordult, amelyet szemly szerint neki cmeztek. Aztn, mikzben des kvjt kortyolgatta, vgiggondolta a szokatlan dolgokat, amelyek nemrgiben trtntek vele.

Mint a jelenlti vek. Az SSD-nl az ember egyszeruen tstl a forgkapun, a szmtgp a belpokrtyja alapjn tudja, mikor jtt s ment. Csakhogy az elmlt hnapokban a jelenlti v tvedett. Mindig negyven rt dolgozott egy hten, s negyven rt is fizettek neki, de amikor vletlenl megnzte az vet, ltta, hogy mgis tvedtek. Azt mondtk, hogy a valsgosnl korbban jtt be, majd korbban tvozott. Vagy htkznap pihent, s vasrnap jtt be dolgozni. Sosem tett volna ilyet. Beszlt errol a fonkvel, de az csak a vllt vonogatta: Biztos valami programhiba. Amg nem rvidtik meg, no problemo. Azutn ott volt a szmlakivonat. Egy hnappal korbban megdbbenve tapasztalta, hogy a szmlja tzezer dollrral vastagabb a kelletnl, de mire eljutott a fikba, hogy elintzze a dolgot, az egyenleg mr visszallt a helyre. s ez mg hromszor megtrtnt. Egyszer tvedsbol hetvenezer dollrt utaltak t neki. s mg ez se minden. Nemrgiben kapott egy levelet a jelzloghitelvel kapcsolatban csakhogy neki nem volt jelzloghitele. Brelte a hzat. O s a felesge remlte, hogy egyszer folyamodhatnak hitelrt, de miutn az asszony s a kisfia egy szrnyu balesetben meghalt, nem volt szve hzat venni. Szorongva ellenorizte a szmlakivonatt. Nem szerepelt rajta jelzloghitel. Nem szerepelt rajta semmi szokatlan, taln csak a hitelbesorolsa javult az viszont szmottevoen. Ezt is furcsnak tallta, de persze eszbe se jutott panaszkodni miatta. m mindezek egyike se zaklatta fel gy, mint a levl. Kedves Mr. Abrera! Amint azt n is tudja, letnk sorn szmos megrz esemnyt s fj vesztesget kell elszenvednnk. rtheto, ha az ilyen pillanatokban gy rezzk, nincs eronk tovbbmenni. Sokszor olyan hatalmasnak rezzk a terhet, hogy azon tunodnk, visszafordthatatlan s tragikus mdon vetnk vget szenvedseinknek.

Mi itt a Gyszolkat Segto Szolglatnl ismerjk azokat a prbatteleket, amelyekkel az nhz hasonlak szembeslnek, akiket slyos vesztesg rt. Kpzett szakembereink segthetnek tvszelni ezeket a nehz idoket, gygyszeres kezelssel, egyni vagy csoportos terpia rvn knnytenek terhn, s emlkeztetik r, hogy mg tartalmas let ll n elott. Mrmost Miguel Abrera fejben soha, mg a legszrnyubb pillanatokban, a tizennyolc hnappal korbban bekvetkezett baleset utn sem fordult meg, hogy ngyilkos lesz. Elkpzelhetetlennek tallta, hogy elvegye a sajt lett. nmagban a szrlap is nyugtalantotta, de az eset kt vetlete ennl is inkbb. Eloszr, a reklmanyagot egyenesen az j cmre kldtk, vagyis nem a rgirol tovbbtottk. Mikzben arrl, hogy egy hnappal korbban elkltztt, mg abban a krhzban sem tudtak, ahol a felesge s a gyermeke meghalt. Msodszor, az utols bekezdsben ezt olvashatta: Most, miutn megtette felnk az elso ltfontossg lpst, Miguel, szeretnnk behatbban is megismerni a problmit egy kltsgmentes elozetes konzultci keretben. Ne kslekedjen. Mi segtnk! Soha semmilyen lpst nem tett, hogy kapcsolatba lpjen velk. Honnan szereztk meg a nevt? Biztosan ez is csak olyan klns egybeess. Ksobb is rr emiatt aggdni, most ideje visszatrni a munkba. Andrew Sterling lehet a vilg legkedvesebb s legodaadbb fonke, Miguel attl mg nem ktelkedett abban, hogy a pletyka igaz: Sterling szemlyesen ellenorzi minden alkalmazottja jelenlti vt.

Miutn egyedl maradt az SSD trgyaljban, Ron Pulaski mobiljnak kijelzojre meredt, mikzben lzasan jrklt (ntudatlanul is a rcsmintt kvetve, mint egy buntett helysznn), m ahogy Jeremy megjsolta, sehol sem tallt trerot. A vezetkes telefont kellett hasznlnia. Vajon lehallgatjk? Hirtelen rdbbent: amikor rblintott Lincoln Rhyme felkrsre, nem mst kockztatott, mint hogy elveszti a msodik legfontosabb dolgot a csaldja utn munkjt a New York-i rendorsgen. Belegondolt, milyen hatalmas ember Andrew Sterling. Ha tnkre tudta tenni egy nagy napilap tudstjnak lett, egy jonc zsarunak sem lenne sok eslye. Ha elkapjk, letartztatjk. A plyafutsnak vge. Mit fog mondani a testvrnek, a szleinek? Haragudott Lincoln Rhyme-ra. Mi az rdgrt nem tiltakozott az adatlopsi tlete ellen? Nem knyszertette semmi erre az egszre. Hogyne, nyomoz... persze, mondja csak... Tiszta orlet az egsz. Azutn megjelent elotte Myra Weinburg kpe, ahogy felfel mered, mikzben haja a homlokba hullik... pp, mint Jennynek. s azon kapta magt, hogy elorehajol, az lla al szortja a telefont, s a kilences nyomgombbal vrosi vonalat kr. Itt Rhyme. n vagyok az, nyomoz. Pulaski csattant fel Rhyme , hol a pokolban volt? s honnt hv? Le van tiltva a hvazonost. Most eloszr maradtam egyedl felelt hasonl hangnemben. s itt nincs semmi trero. Ok, lpjnk tovbb. A szmtgp elott lk. Akkor adom Rodney Szarneket. Az adatlops trgya az lett, amirol a szmtgpes guru nemrgiben beszlt: a szmtgp merevlemeznek szabad terlete. Sterling elrulta, hogy a rendszer nem naplzza a szemlyes mappk belso letltst, de amikor Szarnek meslni kezdett az SSD merevlemezein piheno trlt adatokrl, Rhyme

rkrdezett, hogy ezek rvn megtudhatjk-e, kik tltttk le a fjlokat. Szarnek adott egy eslyt a dolognak. lltotta, hogy lehetetlen betrni az innerCircle-be (pp eleget prblta), de ltezhet valahol egy kisebb szerver, amely az olyan adminisztratv tevkenysgeket naplzza, mint a munkabeoszts s a letltsek. Ha Pulaski bejut a rendszerbe, Szarnek taln szerezhet adatokat a szabad terletrol. Az adatok alapjn pedig taln megtudhatjk, hogy az alkalmazottak kzl letlttte-e brki is az ldozatok vagy a bunbakok mappit. Ok vette t Szarnek a telefont , bent van a rendszerben? Ht, adtak egy CD-t, hogy olvassam el... Vagyis csak passzv elrse van. Ennl tbb kell. Szarnek eldarlt nhny rtelmetlen szmtgpes utastst. Folyton azt mondja, hogy nincs jogosultsgom. Prblok eljutni a gykrhez. Szarnek tovbbi rthetetlen parancsokkal bombzta a fiatal rendort. Pulaski tbbszr is megkavarodott, az agya kezdett felforrni. Szinte mr gyullte magt, valahnyszor elgpelt egy betut vagy hagyomnyos perjelet ttt a fordtott helyett. Fejsrls... Nem hasznlhatnm csak az egeret? Szarnek elmagyarzta neki, hogy egy UNIX opercis rendszeren dolgozik, nem olyan felhasznlbart kezelofelleten, mint a Windows vagy a Mac. Ide hossz szveges parancsok kellenek, mghozz hibtlan szintaxissal. ! Amikor a gp vgl kegyesen hozzfrst biztostott neki, Pulaski valsggal dagadozott a bszkesgtol. Most csatlakoztassa a meghajtt utastotta Szarnek. A rendor elovett a zsebbol egy 80 gigabjtos hordozhat merevlemezt, amit bedugott a szmtgp USB aljzatba. Szarnek utastsai alapjn feltlttt egy programot, ami klnll fjlokra bontotta a szerver szabad terlett, majd ezeket sszetmrtette s eltrolta a hordozhat merevlemezen.

Az res terlet nagysgtl fggoen a muvelet percekbe vagy rkba is telhet. Kis ablak bukkant fel, s a program kzlte Pulaskival, hogy folyamatban van. Pulaski htradolt, hogy nekilljon vgiggrgetni a tblzatokat, amelyek szerencsre nem tuntek el a kpernyorol. Az igazat megvallva, az informci jelentos rszt rtelmezni sem tudta. Az SSD-gyfl nevt mg rtette, a cmmel, telefonszmmal s azok nevvel egytt, akik jogosultak voltak hozzfrni a rendszerhez, de a legtbb llomny zip vagy rar kiterjesztst viselt, ami vlhetoen az sszetmrtett lekrdezseknek felelt meg. tugrott a dokumentum vgre az 1120-as oldalra. Haver... hossz, hossz idobe fog telni, amg egy olyan gyflre is rakadnak, aki informcit gyujthetett az ldozatokrl vagy a... Pulaski gondolatmenett a folyosrl beszurodo hangok vgtk el, amint egyre kzeledtek a trgyal fel. , ne, csak most ne! Gondosan felvette s nadrgzsebbe cssztatta a zmmgo merevlemezt. Kattog hangot adott. Alig volt szreveheto, Pulaski mgis gy rezte, hogy az egsz pletben halljk. Az USB kbelt sem tudta eltntetni. A hangok egyre kzelebb rtek. Az egyik Sean Casselhez tartozott. Kzelebb s kzelebb... Hess innt! A kpernyon kitartan villdzott a kis ablak. Folyamatban... Pokolba az egsszel, gondolta Pulaski, s eloregrnyedt. A csatlakoz s az ablak tisztn ltszik, ha valaki nhny mternyi kzelsgbe kerl. Hirtelen egy fej bukkant fel az ajtban. H, Friday ormester szlt be kedlyesen Cassel. Hogy boldogul? A rendortiszt sszehzta magt. A fick ltni fogja a meghajtt. Biztosan kiszrja.

Jl, ksznm. Kinyjtotta a lbt, hogy valamennyire elfedje az USB kbelt s csatlakozt. A hirtelen mozdulat biztosan elrulta. s hogy megy az Excel? Nem is rossz, de tnyleg. Pomps! Mg a vgn megszereti. Tudja, exportlni is lehet a fjlokat. A PowerPointtal hogy ll? Ht, gy-ahogy... Taln ksobb, ormester... ha mr rendorfonk lesz. Az Excel hasznos lehet a pnzgyeinl is, segt kzben tartani a befektetseit. , s van hozz nhny jtk. Azokat biztosan lvezn. Pulaski elmosolyodott, mikzben a szve hangosabban zakatolt, mint a merevlemez. Cassel egy kacsints ksretben tvozott. Ha az Excelhez vannak jtkok, megeszem ezt a lemezt, te bekpzelt faszfej. Pulaski beletrlte vertkezo tenyert a nadrgjba, amit Jenny aznap reggel vasalt ki, ahogyan mindig szokta vagy elozo este, ha kora reggeli vagy hajnali bevetsre indult. Krlek, Uram, hadd ne vesztsem el az llsomat, fohszkodott. Visszagondolt arra a napra, amikor az ikertestvrvel letettk a rendorvizsgt. s a napra, amikor vgeztek a tiszti foiskoln. Az izzaszt ceremnira, sr anyjra, az apjval vltott pillantsokra. letnek meghatroz pillanataira. Vesszen krba minden? Francba az egsszel! Ok, Rhyme zsenilis, senki sem tesz nla tbbet a bunzok leleplezsrt de ez a trvnyszegs! Az rdgbe is, o csak fekszik otthon, s vrja az eredmnyeket. Neki mr nem eshet semmi baja. Mirt pp o legyen az ldozati brny? Mgis tovbb sszpontostott feladatra. Gyernk, gyernk, biztatta a lthatatlan kis programot, de az csak falta tovbb az adatokat, mikzben azzal prblta nyugtatgatni, hogy a munka

folyamatban van. Mg egy nyavalys folyamatjelzot se ltott, se visszaszmllt, mint a filmekben. Folyamatban... Mi volt ez, Pulaski? krdezte Rhyme. Nhny itteni alkalmazott. Elmentek. Volt valami gond? Semmi, azt hiszem. Azt hiszi? n... Hirtelen j zenet jelent meg: Befejezve. Ki akarja rni a fjlt? Ok, ez vgzett. Ki akarja rni a fjlt. Szarnek visszavette a telefont. Ez most a legfontosabb. Pontosan azt csinlja, amit mondok! Elmagyarzta, hogyan hozza ltre, csomagolja ssze s msolja ki a fjlokat a merevlemezre. Pulaski reszketo kzzel tette a dolgt. szott a vertkben. Nhny perc alatt vgzett. Most pedig eltrli a behatols nyomait, s mindent szpen visszallt az eredeti helyzetbe. Hogy senki se tudja meg, mit csinlt. Szarnek megnyittatta Pulaskival a naplfjlokat, s begpeltetett egy sor jabb parancsot. Vgl ezt is befejeztk. Megvan. Ok, most mr tunjn onnt, jonc srgette Rhyme. Pulaski letette a telefont, majd kihzta s a zsebbe cssztatta a merevlemezt, mielott kijelentkezett. Amikor felkelt s elindult kifel, meglepetten ltta, hogy a biztonsgi or idokzben kzelebb jtt. Ugyanarra a frfira ismert, aki vgigksrte Amelit az adatfarmokon, mikzben mindvgig kzvetlenl mgtte maradt mintha csak egy ruhzi tolvajt ksrne a boltvezetohz, amg a rendork kirnek. Lehet, hogy szrevett valamit? Pulaski kzrendor, most elksrem Andrew Sterling irodjba. A frfi rezzenstelen arccal, kifejezstelen szemmel nzett r. Vgigvezette a folyosn. A merevlemez minden lpsnl Pulaski combjhoz simult, s mintha tuzforr lett volna.

Menet kzben vetett nhny pillantst a mennyezetre. Hangszigetelo burkolat, biztonsgi kamerknak semmi nyoma. Paranoia tlttte be a teret, fnyesebben, mint a rideg neonfnyek. Amint megrkeztek, Sterling behvta az irodjba, csak elotte lefordtotta a nhny dokumentumot, amin pp dolgozott. Megkapott minden segtsget, nyomoz? , igen. Pulaski bizonytkknt feltartotta az gyfllists CD-t. Helyes. Az elnk-vezrigazgat zld szeme vgigpsztzta. Hogy halad a nyomozs? Egsz jl. Ez jutott eloszr az eszbe, de mris hlynek rezte magt. Mit mondott volna az adott helyzetben Amelia Sachs? pp ez az sejtelme sincs. Valban? Segtsgre volt az gyfllista? Csak tfutottam, hogy vgig olvashat-e. Majd a laborban vizsgljuk meg. A laborban? Mrmint Queensben? Ott dolgoznak? Ott is, meg egy msik helyen. Sterling nem feszegette a krdst, csak megnyeroen mosolygott. Az elnk-vezrigazgat tz centivel is alacsonyabb lehetett nla, mgis a fiatal rendortiszt rezte gy, mintha felnzne r. Sterling kiksrte a kls irodba. Nos, ha brmi addna, krem, szljanak. Szz szzalkig tmogatjuk a munkjukat. Ksznm. Martin, tegye meg az intzkedseket, amelyekrol korbban beszltnk. s ksrje le Pulaski kzrendort. , magamtl is kitallok... Martin majd kiksri. J estt! Sterling visszavonult az irodjba. Az ajt bezrult. Csak nhny perc intett neki Martin, mielott felvette a telefont s flig elfordult, hogy a rendor ne hallhassa. Pulaski az ajthoz lpett, ahonnt mindkt irnyban vgigmrte a folyost. Egy alak lpett ki az irodjbl. Fojtott

hangon beszlt a mobiljba. gy tunt, az pletnek ebben a rszben remekl mukdnek a mobilok. A frfi Pulaskira kacsintott, gyorsan elksznt, s sszecsapta a telefonjt. Bocssson meg, n Pulaski kzrendor? Pulaski blintott. Andy Sterling vagyok. Ht persze, Mr. Sterling fia. A fiatal frfi magabiztos tekintettel egyenesen Pulaski szembe nzett, br a kzfogsa mr kevesebb erorol rulkodott. Azt hiszem, keresett. Apm hagyott egy zenetet, hogy beszlni szeretne velem. Nos... igen. Lenne egy perce? Mit szeretne megtudni? Arra vagyunk kvncsiak, hogy bizonyos emberek hol tltttk a vasrnap dlutnjukat. Odafent trztam Westchesterben. Dl krl indultam, s gy... , nem, minket nem n rdekel. Azt szeretnnk tudni, hol volt az desapja. Azt mondta, kt ra krl felhvta Long Islandrol. , igen, gy volt, csak nem fogadtam a hvst. Nem akartam megszaktani a trt. Lehalktotta a hangjt. Andrew kptelen elvlasztani a munkt a szrakozstl. Azt hittem, be akar hvni az irodba, s nem akartam elcseszni az egyetlen szabadnapomat. Ksobb, fl ngy krl visszahvtam. Nem bnja, ha ellenorzom a telefonjt? Nem, egyltaln nem. Sztnyitotta a telefont, s megjelentette a berkezo hvsok listjt. Vasrnap dlelott tbb hvst is kezdemnyezett s fogadott, de dlutn csak egyvalaki hvta, mgpedig a Sachs ltal megadott szmrl Sterling Long Island-i hzbl. Ok, ezzel vgeztnk is. Hls vagyok a segtsgrt. A fiatal frfi arca elfelhosdtt. Rettenetes gy, mint hallom. Valakit megeroszakoltak s meggyilkoltak?

gy van. De mr a nyomban vannak? Gyulnek a bizonytkok. rmmel hallom. Az ilyeneket helyben agyon kellene loni. Ksznm, hogy rm ldozta az idejt. Miutn a fiatal frfi tvozott, Martin bukkant fel, s vetett egy pillantst Andy tvolod alakja fel. Ha lenne szves kvetni, Pulaski kzrendor. Rosszallsnak is beillo szikr mosollyal vezette a lift fel. Pulaskit szinte sztvetette az idegessg, mikzben minden gondolata a hordozhat merevlemez krl jrt. Biztos volt benne, hogy a lemez sziluettje jl lthatan kirajzoldik a nadrgja zsebn keresztl. Fecsegni kezdett. Szval, Martin... rgta van a cgnl? Igen. Maga is szmtgpes? Egy msfajta mosoly, ami semmivel sem jelentett tbbet, mint az elozo. Nem igazn. Vgig a steril, fekete-fehr folyosn. Pulaski utlt itt lenni. Fojtogatnak rezte a lgkrt. Utckat akart, Queenst s DlBronxot. Mr a veszly sem rdekelte. Ki akart kerlni innt, csak lehajtani a fejt, s rohanni. Kezdett eluralkodni rajta a pnik. A riporter nem csupn az llst vesztette el, de birtokhbortsrt eljrs is indult ellene... Hat hnapot tlttt llami brtnben... A tjkozd kpessgt is elvesztette. Egy msik tvonalon ksrtk fel Sterling irodjba. Martin most befordult a sarkon, s benyitott egy vastag vegajtn. A fiatal rendor megtorpant, amikor ltta, mi vr r: hrom rezzenstelen arc biztonsgi or egy fmdetektorral s egy tvilgt kapuval. Itt nem mukdtt adattrlo berendezs, mint a farmokon, de szrevtlenl akkor sem csempszheti ki a merevlemezt.

Amikor korbban itt jrt Amelia Sachsszel, nem kellett thaladniuk ilyen biztonsgi kapun. Nem is lttak ilyet. Mintha a mltkor nem kellett volna tmennnk ilyenen jegyezte meg, remnyei szerint ktetlen trsalgsi hangnemben. Attl fgg, mennyi idot tlt valaki felgyelet nlkl magyarzta Martin. Egy szmtgp mri fel a kockzati tnyezoket, s dnt a krdsben. Elmosolyodott. Ne vegye magra. Semmi gond. A szve zakatolt, a tenyere izzadt. Nem, nem! Nem vesztheti el az llst! Egyszeruen nem. Mindennl fontosabb neki. Mi jrt a fejben, amikor belement ebbe? Magban azzal rvelt, hogy meg akarta lltani a fickt, aki meggyilkolt egy olyan lnyt, mint Jenny. Egy szrnyeteget, aki lelkifurdals nlkl vgez brkivel, ha az rdekei gy kvnjk. De ez akkor sem helyes, gondolta. Mit fognak szlni a szlei, ha kiderl, hogy adatlopsrt letartztattk? Mit gondol majd a testvre? Van nnl brmifle adat, uram? Pulaski felmutatta a CD-t. Az or tanulmnyozta a tokot, majd a gyorstrcsz segtsgvel felhvott egy szmot. Lthatan megmerevedett, s fojtott hangon beszlt, azutn betlttte a lemezt a biztonsgi lloms szmtgpbe, s a monitorra meredt. A CD-t nyilvnvalan engedlyeztk, mgis tfuttatta a rntgenen, gondosan tanulmnyozta a belso lapot s magt a lemezt is, mielott a fmdetektor mellett fut gumiszalagra helyezte. Pulaski eloreindult, de egy harmadik or meglltotta. Sajnlom, uram, de ki kell rtenie a zsebeit s r kell tennie minden fmtrgyat a tlcra. Rendortiszt vagyok tiltakozott erotlenl. Miutn llami megrendelsre is dolgozunk felelte a biztonsgi or , az n szervezetre ugyangy vonatkoznak a biztonsgi elorsaink, ahogyan mindenki msra. Megkrdezheti a felettest, ha gondolja.

Pulaski csapdba kerlt. Martin tovbbra is that tekintettel figyelte. Krem, helyezzen mindent a futszalagra. Gyernk, gondolkodj mr, tombolt magban Pulaski. Tallj ki valamit. Gondolkodj! Blfflj, ha msknt nem megy. Nem tudok. Nem vagyok elg okos. De igen, vagy. Mit tenne Amelia Sachs? Vagy Lincoln Rhyme? Elfordult, letrdelt s knyelmes tempban kifuzte, majd lassan lehzta a cipojt. Felllt, a szalagra helyezte a fnyesre siklt lbbelit, majd a fegyvert, a tartalk trat, bilincset, rdit, rmket, telefont s tollakat elhelyezte a muanyag tlcn. Azutn tlpett a kapun. A fmdetektor azonnal visongani kezdett, ahogy megrezte a merevlemezt. Van nnl mg valami? Pulaski nagyot nyelt s megrzta a fejt, mikzben vgigpaskolta a zsebeit. Nincs. Vgig kell psztznom. Pulaski htralpett. A msodik biztonsgi or tfuttatta felette a kzi keresot, s megtorpant a mellkasnl. Az eszkz lesen csipogott. A fiatal rendor elnevette magt. , bocsssanak meg. Kigombolta az ingt, hogy felfedje a golyll mellnyt. A szv felett van egy vdolemez, amit elfelejtettem. Megllt mindent, hacsak nem gpgybl lottk ki. Egy Desert Eagle el akkor se llnk oda jegyezte meg az or. Ha a vlemnyemre kvncsi, egy tvenkaliberes kzifegyver mr felr a gpgyval. Az or vgre elmosolyodott, Pulaski pedig elkezdte kigombolni az ingt. Hagyja csak. Azrt nem fogjuk levetkoztetni.

Pulaski reszketo kzzel gombolta be az inget, pontosan azon a helyen, ahol a merevlemez lapult: a trikja s a mellny kztt. Ide tuszkolta be, amikor lehajolt, hogy kiksse a cipofuzojt. sszeszedte a holmijt. Martin, aki gond nlkl tjutott a biztonsgi kapun, tvezette egy msik ajtn. Az elocsarnokba jutottak, a szrke mrvnnyal burkolt hatalmas, rideg trbe, ahol az ortornyos-ablakos emblma tornyosult foljk. J napot, Pulaski kzrendor! fordtott neki htat Martin. Pulaski tovbbindult a vaskos vegajtk fel, mikzben prblt rr lenni reszketsn. Most eloszr ltta az elocsarnokot szemmel tart szmtalan ipari kamert. Akr a keselyuk, gy gubbasztottak a falon, mintha csak a prdra lesnnek.

27.FEJEZET Hiba hallotta Judy hangjt s mertett belole knnyes megnyugvst, Arthur Rhyme csak nem tudta kiverni a fejbol Micket, a kivarrt fehr fickt. Aki folyton magban beszlt, minden t percben a nadrgja zsebben turklt, s gy tunt, legalbb ilyen gyakran tekinget Arthur fel. desem, ott vagy? Ne haragudj... El kell mondanom valamit hallotta Judy hangjt. Az gyvdrol, a pnzrol, a gyerekekrol. Akrmi is, most tl sok szmra. Arthur Rhyme kzel jrt az sszeroppanshoz. Ht mondd suttogta megadan. Elmentem Lincolnhoz. Micsoda?! Muszj volt... Ltom, hogy nem bzol az gyvdben, Art, ez pedig nem fog magtl megolddni. De... mondtam neked, hogy ne hvd fel. Csakhogy most rlunk is sz van, Art, nem csak arrl, amit te akarsz. Gondolnod kell rm s a gyerekekre is. Mr rg meg kellett volna tennnk. Nem akarom, hogy segtsen. Nem. Hvd csak vissza, s mondd meg neki, hogy ksz, de boldogulunk. Boldogulunk?! csattant fel Judy Rhyme. Neked elment az eszed? Nha gy tunt, a no erosebb nla, taln mg okosabb is. Mennyire haragudott, amikor kiviharzott a Princetonrl, csak mert nem neveztk ki. Azt mondta, gy viselkedik, mint egy hisztis klyk. Brcsak hallgatott volna r! Te taln arra vrsz folytatta Judy , hogy John Grisham az utols pillanatban belp a trgyalterembe, s megment, de ez

nem fog megtrtnni. Jesszusom, Art, rlnd kellene, hogy csinlok valamit. rlk is sietett biztostani Judy t , csak... Csak mi? Itt van valaki, aki kis hjn meghalt, akinek az egsz teste lebnult, s most egy tolszkhez van ktve, mgis eldobja minden munkjt, csak hogy bizonytsa az rtatlansgodat. Mgis mi a nyavalyt akarsz? Hogy a gyerekeid apa nlkl nojenek fel, tged meg brtnbe zrjanak? Nem, persze, nem ezt akarom. jra eltunodtt, hitt-e neki Judy, amikor azt lltotta, hogy nem ismerte Alice Sandersont, a meggyilkolt not. Nyilvn nem hitte, hogy o lte meg, de azon mr eltprengett, hogy taln viszonyuk volt. n hiszek az igazsgszolgltatsban, Judy. risten, micsoda tltsz kifogs! Ht, Lincoln abban dolgozik, Art. Inkbb fel kellene hvnod, hogy megksznd. Arthur vonakodott, mielott feltette a krdst: s o mit mond? pp tegnap beszltem vele. A lbmretedet krdezte valami nyom miatt. Azta nem hallottam rla. Elmentl hozz? Vagy csak felhvtad? Elmentem a laksra. A Central Park Westen l. Egy szp csaldi hzban. Emlkkpek zporoztak Arthurre. Hogy nz ki? bukott ki belole. Hiszed vagy sem, de majdnem ugyangy, mint amikor Bostonban lttuk. Nem is, taln mg jobban. Csak nem tud jrni? Mozdulni se tud. Csakis nyaktl felfel. s a volt felesge? Tallkoznak mg Blaine-nel? Nem, van neki valaki ms. Egy rendorno. Nagyon szp. Magas, vrs haj. Azt kell mondjam, meg is lepett. Nem kellett volna meglepodnm, mgis gy volt. Magas, vrs haj? Azonnal Adrianna jutott az eszbe. Prblta elhessegetni az emlket, de az nem hagyta magt.

Mondd meg, mirt, Arthur. Mirt tetted? Mick rvicsorgott, s a kezvel megint a nadrgjban matatott. A tekintete gyullkdve rebbent fel. Sajnlom, desem. Ksznm, hogy felhvtad Lincolnt. Forr leheletet rzett a nyakn. H, szllj le a drtrl. Egy mexiki lihegett a nyakba. Szakadj le rla. Mennem kell, Judy. Csak egy telefon van. Elhasznltam az idomet. Szeretlek, Art. n... A mexiki elorelpett, mire Arthur sietve letette, s visszasomfordlt a sarokba, hogy letelepedjen a padra. Ott maga el meredt, a vese alak foltot bmulta a padln. Csak bmult s bmult. Nem a kopott padl ejtette rabul a figyelmt, a mlton rgdott. jabb emlkek Adriannrl s az unokatestvrrol, Lincolnrl... A csald otthona az szaki parton. Lincolnk a nyugati klvrosban. Szigor apja, Henry. A testvre, Robert. s a flnk, zsenilis Marie. s Lincoln apja, Teddy. (A becenvhez rdekes trtnet tartozott, ugyanis az reget nem Theodore-nak hvtk. Arthur tudta, honnt kapta a Teddyt, mg Lincoln furcsamd nem.) Mindig is kedvelte Teddy bcsit. Rendes fick volt: kicsit visszahzd, kicsit szukszav, de ki ne lenne az egy olyan testvr rnykban, mint Henry Rhyme? Amikor Lincoln msfel jrt, Arthur nha elment Teddyhez s Anne-hez. A kis nappaliban nagybcsi s unokacs megnzett egy-egy rgi filmet, vagy az amerikai trtnelemrol trsalgott. A Srbolt padljnak foltja lassan rorszg formjt lttte. Mintha rvnylett volna a tekintete elott, amint meredten nzte, s azt kvnta, hogy mint egy titkos jraton, visszajusson rajta rgi letbe.

Arthur Rhyme kezdett teljesen ktsgbeesni, s pontosan tudta, milyen naiv volt eddig. Nincsenek varzslatos meneklsi tvonalak, mg htkznapiak se. Tudta, hogy Lincoln zsenilis. Elolvasott tole minden cikket, amit csak tallt. Mg azt a tudomnyos rtekezst is: Egyes nanorszecskk biolgiai hatsai... Ugyanakkor azt is tudta, hogy Lincoln semmit sem tehet rte. Az gy remnytelen, brtnben fogja tlteni lete htralvo rszt. Nem, Lincoln szerepe nagyon is beleillik a kpbe. Unokatestvrnek, aki gyermekkorban mindenkinl kzelebb llt hozz mint egy fogadott testvr , jelen kell lenni a buksnl. Komor mosollyal nzett fel. s rdbbent, hogy valami megvltozott. Klns. Az egsz szrny elnptelenedett. Hov tunt mindenki? Azutn meghallotta a kzeledo lpteket. Rmlten ltta, hogy valaki csoszog lbakkal, sebesen fel tart. A bartja, Antwon Johnson. Rideg tekintettel. Akkor megrtette. Valaki megtmadja htulrl! Mick, ki ms? s Johnson siet, hogy megmentse. Felpattant, elfordult... Flelmben kis hjn elsrta magt. Mr ltta maga elott a narkst, de... Nem. Senki sem volt ott. Azutn mr rezte, ahogy Antwon Johnson a nyakra hurkolja a hzi ksztsu ktelet, amit nyilvn egy cskokra vgott ingbol sodort. Ne... Arthur felemelkedett a padrl, ahogy a tagbaszakadt frfi a magasba rntotta. s elvonszolta a falhoz, ahol az a szg llt ki, j kt mterre a padltl. Arthur nygtt s verdesett. Ssss. Johnson krlnzett a nptelen falmlyedsben. Arthur kzdtt, de eslye sem volt. klvel hasztalan pflte a frfi nyakat s vllt, majd rezte, ahogy felemelkedik a fldrol. A frfi knnyedn felkapta s a hevenyszett huroknl fogva

rakasztotta a szgre. Azutn elengedte, htralpett, s csak nzte a rugdalz-rngatz Arthurt, amint szabadulni prblt. Mirt, mirt, mirt? Prblta feltenni a krdst, de csak a nyl frcsgtt a szjbl. Johnson kvncsi tekintettel mregette. Minden indulat vagy szadista krrm nlkl, csupn mrskelt rdeklodssel. Mikzben a teste rngott, s a vilg elfeketedett elotte, Arthur rjtt, hogy Johnson mindent elore eltervezett. Egyetlen okbl mentette meg a tbbiektol mert sajt magnak akarta. Nnnnn... Mirt? A fekete frfi cspore tett kzzel kzelebb hajolt. Szvessget teszek neked, ember suttogta. Egy-kt hnap, baszod, s te csinlnd meg. gysem brnd ki itt. Most mr ne kaplzz. Csak lazts, add fel, rted, amit mondok? Pulaski visszatrt a bevetsbol, s feltartotta a kis szrke merevlemezt. Szp munka, jonc blintott Rhyme. Az elso titkos akcija kacsintott Sachs. A frfi elfintorodott. Nem olyan volt, mint egy megbzs. Inkbb, mint egy buncselekmny. Meglesz az rtelme, ha megtalljuk, amit keresnk nyugtatgatta Sellitto. Rhyme Rodney Szarnek fel fordult. Rajta! A szmtgpes szakember rdugta a merevlemezt viharvert laptopjnak USB csatlakozjra, biztos kzzel begpelt nhny parancsot, s a kijelzore meredt. J, j... Megvan a nv? krdezte trelmetlenl Rhyme. Valaki az SSD-nl, aki mappkat tlttt le?

Micsoda? nevetett fel Szarnek. Ez egyltaln nem gy mukdik. Bele fog telni egy kis idobe. Fel kell tltenem az osztly szerverre, azutn... Mennyi? szaktotta flbe Rhyme. Szarnek hunyorogni kezdett, mintha csak most szembeslt volna azzal, hogy a bungyi szakrto tolkocsihoz van ktve. Ht, nagyban fgg a tredezettsg mrtktol, no meg a fjlok kortl s allokcijtl, s a... Ok, ok, ok. Csak csinlja. Mi van mg? krdezte Sellitto. Pulaski beszlt a kt muszakvezetorol, akinek hozzfrse van az sszes adatfarmhoz. Elmondta, hogy beszlt Andy Sterlinggel, akinek a mobiltelefonja megerostette, hogy a gyilkossg idopontjban az apja telefonlt a Long Island-i hzbl. Sterlingnek teht biztos alibije volt. Thom felfrisstette a tblt. Andrew Sterling elnk-vezrigazgat Alibi: Long Island, ellenorizve. A fia megerostette. Sean Cassel kereskedelmi s marketingigazgat. Nincs alibije. Wayne Gillespie, muszaki s zemeltetsi igazgat. Nincs alibije. Samuel Brockton minosgbiztostsi igazgat Alibi: a szllodai nyilvntarts szerint Washingtonban tartzkodott Peter Arlonzo-Kemper humneroforrs-igazgat Alibi: a felesgvel volt, megerostve (elfogult tan?) Steven Shraeder muszaki s gyflszolglati vezeto, nappalos muszak Alibi: a jelenlti v szerint dolgozott Faruk Mameda muszaki s gyflszolglati vezeto, jszakai muszak. Nincs alibije. Az SSD gyfelei?

Sterling tadta a listt Az elkveto Andrew Sterling megbzsbl dolgozik? Az SSD-nl gy mr mindenki tudott a nyomozsrl, aki hozzfrhetett az innerCircle-hz a Myra Weinburggyilkossg aktjt orzo bot mgsem jelzett egyetlen behatolsi ksrletet sem. Az 522-es ennyire vatos lenne? Vagy az egsz csapda rtelmetlen, mert elhibzott az alapvets, hogy a gyilkos kapcsolatban ll az SSD-vel? Rhyme-ban feltltt: annyira lenyugzte oket Sterling s a cge befolysa, hogy nem is foglalkoztak ms potencilis gyanstottakkal. Pulaski elovette a CD-t. Ezek az gyfelek. Gyorsan tfutottam. Legalbb hromszztvenen vannak. Ajaj fintorodon el Rhyme. Szarnek behelyezte a lemezt, s megnyitotta a tblzatot. Rhyme vetett egy pillantst a lapos kijelzon megjeleno adathalmazra. Legalbb ezeroldalnyi suru szveg. Zaj csvlta a fejt Sachs. Elmondta, amit Sterlingtol hallott arrl, hogy az adat haszontalan, ha szennyezett, tl kevs, vagy pp tl sok. Ahogy vgiggrgettk a listt, valsggal belefulladtak az informciba. Melyik gyfl milyen keresseket indtott mely listkon... Tl sok informci. Akkor Rhyme-nak eszbe jutott valami. Mutatja a dtumot s az idopontot, amikor az adatokat letltttk? Szarnek tanulmnyozta a kijelzot. Igen. Akkor nzzk meg, ki tlttt le adatokat kzvetlenl a buntnyek elott. J tlet, Linc blintott Sellitto. Az 522-esnek a legfrissebb adatok kellettek. Szarnek vgiggondolta a dolgot.

Nos, sszethetek egy szurot. Beletelik kis idobe, de meg lehet csinlni. Csak pontosan tudnom kell, mikor trtntek a gyilkossgok. Megvannak az adatok, Mel? Persze. Az elemzo elkezdte sszegyujteni az rmerabls, a festmnyrabls s a kt msik eroszak rszleteit. H, maga is ezt az Excelt hasznlja? krdezte Pulaski Szarneket. Igen. Mi is ez pontosan? Egy tblzatkezelo program. Eladsi s pnzgyi adatokat tartanak vele nyilvn, de az emberek manapsg egy csom ms dologra is hasznljk. n is megtanulhatnm? Persze, mirt ne? Csak el kell vgeznie egy szmtgpes tanfolyamot. Mr rg meg kellett volna tanulnom. Majd utnanzek ezeknek a tanfolyamoknak. Rhyme mr rtette, mirt vonakodott Pulaski visszamenni az SSD-hez. Azrt ne kapkodja el, jonc. Hogyan, uram? Tudja, az emberek egy csom mindenrt belektnek a msikba. Ne gondolja, hogy nekik van igazuk, s maga tved, csak mert tudnak valamit, amit maga nem. A krds az: szksge van-e az adott tudsra, hogy jobb munkt vgezzen? Ha igen, szerezze meg. Ha nem, csak elvonja a figyelmt a fontosabb dolgokrl. A fiatal rendor elmosolyodott. Ok. Ksz. Rodney Szarnek sszecsomagolta a CD-t, a hordozhat merevlemezt s a szmtgpet, hogy a kzpont s a szerver fel vegye az irnyt. Miutn tvozott, Rhyme vetett egy pillantst Sachsre, aki pp telefonlt: lenyomozta az adatgyujtot, akit vekkel korbban ltek

meg Coloradban. Nem hallotta a beszlgetst, de ltta, hogy Sachs lnyeges informcit tudott meg elorehajtotta a fejt, s megnyalta az ajkt, egy hajfrtjvel babrlt, s csillog szemmel fkuszlt maga el. Rhyme hihetetlenl erotikusnak tallta a pzt. Nevetsges, legyintett gondolatban. Koncentrlj erre a nyavalys gyre. Prblta elhessegetni magtl az rzst. Ami valamennyire sikerlt is. Sachs vgl letette a telefont. Megtudtam valamit a Colorado llami rendorsgtol. Az adatszerzot P. J. Gordonnak hvtk. Peter James. Egy nap kerkprozni indult, s sosem trt haza. A hegy lbnl, egy mly foly partjn talltk meg a kerkprjt teljesen sszetrve. A holttest csak egy hnap mlva kerlt elo, valamivel lejjebb. Tkletes DNS-egyezosg. Nyomozs? Nem vittk tlzsba. A fiatal srcok arrafel gyakran esnek ldozatul a terepbicikliknek, motoros sznoknak s hasonlknak. Balesetnek nyilvntottk az gyet, pedig nyitva maradt nhny krds. Eloszr is, gy tunik, Gordon megprblt betrni az SSD kaliforniai szervereire, nem az adatbzisba, hanem magba a cg fjljaiba s az alkalmazottak szemlyi anyagba. Senki sem tudja, hogy sikerlt-e neki. Prbltam lenyomozni az akkori cg, a Rocky Mountains Data tbbi alkalmazottjt, hogy megkrdezzem oket, de nem talltam senkit. gy ltszik, Sterling felvsrolta a cget, tvette az adatbzist, s szlnek eresztett mindenkit. Nincs senki, akit megkrdezhetnnk a felvsrlsrl? A rendorsg szerint egy csald se lakik mr a krnyken. Rhyme lassan blintott. Itt egy rdekes alaptlet, ha szabad klcsnvennem a kedvenc kzhelyedet, Mel. Gordon elvgezte a maga adathalszatt az SSD fjljai kztt, s tallt valamit az 522-esrol, aki rjtt, hogy bajban van, s brmikor lebukhat. Ezrt aztn meglte Gordont, s balesetnek lltotta be. A coloradi rendorsgen megvannak az gy akti? Az irattrban shajtott Sachs. Majd megkeresik oket.

J, addig dertsk ki, hogy ki dolgozott az SSD-nl mr Gordon halla idejn is. Pulaski felhvta Mark Whitcombot, aki fl ra mlva visszahvta. A humneroforrs-rszleg adatai szerint tucatnyi alkalmazott mr ekkor is a cgnl volt, belertve Sean Casselt s Wayne Gillespie-t, Mamedt s Shraedert, tovbb Sterling szemlyi asszisztenst, Martint. A magas szm miatt a Peter Gordon-gy nmagban nem sokat nyomott a latban. Rhyme ezzel egytt remlte, hogy a coloradi rendorsg megkldi az gy iratait, htha tallnak valamit, ami az egyik gyanstott ellen szl. A listra meredt, amikor Sellitto telefonja megszlalt. A nyomoz fogadta a hvst. A bungyi szakrto ltta, ahogy trsa megdermed. Micsoda? vetett egy gyors pillantst Rhyme-ra. A francba! De hogyan?... Hvjon, amint megtudja. Kinyomta a telefont, majd sszeszortotta az ajkt, s a homlokt rncolta. Sajnlom, Linc. Az unokatestvredrol van sz. Valaki kipczte magnak az elozetesben. Megprblta meglni. Sachs odalpett Rhyme-hoz, s a vllra tette a kezt. A frfi riadalmat rzett a mozdulatban. Hogy van? Az igazgat nemsokra visszahv, Linc. Jelenleg a srgossgi osztlyon fekszik. Nem tudnak rla semmit.

28.FEJEZET Hell mindenkinek! Thom bevezette a hzba a vidm Pam Willoughbyt, akit mindenki mosolyogva fogadott, dacra az Arthur Rhyme-mal kapcsolatos lesjt hrnek. Thom megkrdezte tole, hogy ment az iskola. Jl. Igazn jl. Azutn lehalktotta a hangjt. Amelia, van egy perced? Sachs vetett egy pillantst Rhyme-ra, aki blintott a lny fel. Semmit sem tehetnek Artrt, amg nem tudnak tbbet. Sachs kilpett a folyosra a lnnyal. Ez a legmulatsgosabb a fiatalokban, gondolta, hogy mindent le lehet olvasni az arcukrl. A hangulatukat felttlenl, ha a kivlt okokat nem is mindig. Pammel kapcsolatban sokszor azt kvnta, brcsak birtokban lenne Kathryn Dance kpessgnek, hogy olvashasson az rzseiben s gondolataiban, de ma dlutn a lny felhotlenl boldognak tunt. Tudom, hogy sok a dolgod... kezdte Pam. Semmi baj. Bestltak a hz utcra nzo nappalijba. Szval? mosolygott cinkosan Sachs. Minden ok. Azt tettem, amit mondtl. Megkrdeztem Stuartot arrl a msik lnyrl. s? Azelott jrtak, hogy tallkoztunk. Nemrg mg beszlt is rla. Egymsba futottak az utcn. Csak dumltak egyet, ez minden. A csaj akr a bogncs, tudod. Azelott is az volt, Stuart ezrt is nem akart tovbb jrni vele. Akkor is rajta lgott, amikor Emily ltta oket, pedig Stuart szabadulni akart tole. Ez minden. Jobb mr nem is lehetne. Akkor gratula. Szval egy ellensg kipiplva?

Aha. gy kell lennie... gy rtem, nem is jrhatna vele, hiszen akkor elveszten a munkjt... Pam hirtelen elhallgatott. Sachsnek nem kellett nyomoznak lennie ahhoz, hogy lssa, a lny el akar hallgatni valamit. Elveszten a munkjt? Milyen munkjt? Ht... tudod. Nem, nem tudom. Mirt veszten el a munkjt? A lny kipirult arccal meredt a szonyegre. Ht, tudod, a lny idn az osztlyba kerlt... Stuart tanr? Olyasmi. A te kzpiskoldban? Idn mr a Jeffersonban tant. Tavaly tallkoztunk, de idn mr... Vrj csak egy kicsit, Pam. Sachs belegondolt. Azt mondtad, egy iskolba jrtok. Azt mondtam, az iskolban tallkoztunk. s a Kltszet Klub? Ht... O tartja. Sachs elfintorodott. Az edzo, nem a jtkos. Ez nem igazi hazugsg. Eloszr is, mondta magnak Sachs, ne ess pnikba. Azzal senkinek se segtesz. Tudod, Pam, ez... Szval, milyen ez? Tl sok mindent akart tole krdezni. Vgl hangot adott legelso gondolatnak. Hny ves? Nem tudom. Nem olyan reg... A lny elsznt tekintettel nzett fel. Sachs sokszor ltta dacosnak s konoknak, de ilyennek soha. Mint egy sarokba szortott vad, brmelyik pillanatban ksz kitrni. Pam! Nem tudom, olyan negyven lehet. A csak semmi pnik szably kezdte rvnyt veszteni. Most mi a fent csinljon? Igen, Amelia Sachs egsz letben egy gyermekre vgyott valahnyszor csak visszaemlkezett a

csods idokre, amiket az apjval tlttt , de sosem hitte volna, hogy a gyereknevels ilyen nehz feladat lehet. Lgy belt , eddig ezt az aranyszablyt kvette, m az ugyangy minden eresztkben megroppant, mint a csak semmi pnik . Tudod, Pam... Tudom, mit akarsz mondani, de ez nem olyan. Sachs nem volt biztos benne. Egy frfi s egy no kztt bizonyos rtelemben minden kapcsolat olyan. Nem mintha mrlegelni szerette volna a problma szexulis vetlett. Az csak olaj lenne a tuzre. O nem olyan. Megrtjk egymst... Tudod, a fik az iskolban azzal a sok sporttal meg videojtkkal... tk uncsik. Rengeteg veled egykor fi van, Pam, aki verseket olvas, s sznhzba jr. Nem volt egy se a Kltszet Klubban? Az nem ugyanaz... Senkinek se mondom el, miken mentem keresztl, tudod, az anymmal meg minden, de Stuartnak elmondtam, s o megrtett. Neki is voltak nehz vei. Velem egyidos volt, amikor az apja meglte magt. Alig tudta kijrni az iskolt, kt-hrom llsa is volt. Ez akkor sem j tlet, szvem. El sem tudod kpzelni, milyen bonyolult ez. O kedves hozzm. Szeretek vele lenni. Nem ez a legfontosabb? Fontos ez is, de nem minden. Pam dacosan karba tette a kezt. Mg ha nem is tant tged, akkor is nagy bajba kerlhet miattad. Alig mondta ezt ki, Sachs mris rezte, hogy elvesztette a vitt. Azt mondta, n mindent megrek neki. Nem kellett hozz Freudnak lenni: egy lny, akinek az apja korn meghalt, az anyja s a mostohaapja pedig terroristnak llt, szinte arra van tlve, hogy egy figyelmes, idosebb frfi karjba hulljon.

Ne mr, Amelia. Nem fogok hozzmenni, csak tallkozgatunk. Akkor mirt nem tartotok egy kis sznetet? Mondjuk egy hnapot. Jrj egy kicsit ms srcokkal. Lssuk, mi lesz. Sznalmas, mondta magban. Minden rve buzlik az izzadsgtl. Haragos pillants. Mirt akarnm ezt tenni? Eszem gban sincs megfogni egy helyes srcot, ahogy a lnyok teszik az osztlyban. Tudom, hogy rzel irnta, szvem, csak adj neki egy kis idot. Nem akarok neked rosszat. Rengeteg csodlatos src van mindenfel. Ok jobban illenek hozzd, s hossz tvon boldogabb lehetsz velk. Nem szaktok vele. Szeretem, s o is szeret engem. sszekapdosta a knyveit. Jobb lesz, ha most megyek. Sok a hzim. Kimrten az ajt fel indult, de hirtelen megtorpant s visszafordult. Amikor te elkezdtl jrni Mr. Rhyme-mal krdezte csendesen , senki se mondta neked, hogy hlye tlet? Hogy tallhatsz olyat is, aki nincs tolkocsihoz ktve? Hogy rengeteg csodlatos src van mindenfel? Lefogadom, hogy mondtk. Pam egy hossz pillanatig a szembe nzett, azutn sarkon fordult s tvozott. Halkan betette maga mgtt az ajtt. Sachsnek eszbe jutott, hogy valaki tnyleg megprblta lebeszlni t, mghozz szinte pontosan ugyanezekkel a szavakkal. s ki ms, ha nem a sajt anyja? Miguel Abrera, 5465-9842-4591-0243, a karbantartsi szakember , ahogy hivatalosan mondjk, szoks szerint 17 ra krl tvozik a munkbl. Most szll ki a metrszerelvnybol queensi otthona kzelben, n pedig kzvetlenl mgtte haladok, amg hazastl. Prblok higgadt maradni, de ez nem olyan egyszeru.

Ezek a rendork kzel jrnak, kzel jrnak hozzm! Ilyen mg sosem trtnt. A hossz vek alatt, amita gyujtk, szmtalan halott tizenhatost, szmtalan tnkretett letet s rtatlanul eltlt embert hagyva magam utn, mg soha senki nem kerlt hozzm ilyen kzel. Amita rtesltem a nyomozsrl, sikerl fenntartanom a ltszatot, ez biztos. Ekzben lzasan elemzem a helyzetet, s prblom kiszurni az adatokbl, mit tudnak s mit nem, mekkora veszlyben vagyok valjban de nem tallom a vlaszt. Tlsgosan zajosak az adatok! Szennyezettek... Vgigfutok magamban azon, hogyan viselkedtem mostanban. Nagyon vigyztam. Az adat ellennk is dolgozhat ezek ugyangy feltuzhetnek bennnket a brsonyra, mint egy kk Morpho menelaus pillangt, amely a cianidok mandult idzo illatanyagt bocstja ki , de aki ismeri, annak a vdelmre is szolglhat. Az adatot ki lehet trlni, t lehet gyrni, el lehet torztani. Szndkosan is adhatunk hozz szennyezodst. Egyms mell helyezhetjk A s X adatkszletet, hogy hasonlbbnak tunjenek, mint amilyenek a valsgban. Vagy klnbzobbnek. A legegyszerubb formkban csalhatunk. Vegyk pldul az RFID-eket. Cssztassunk egy tprogramozott transzpondert valakinek a tskjba, s azt fogja mutatni, hogy az illeto tucatnyi helyen is jrt a htvgn, mikzben ki sem mozdult a hzbl. Vagy gondoljunk csak bele, milyen knnyu bortkba tenni a cges belpokrtyt, s kiszllttatni az irodba, ahol rk hosszat lapul, mg meg nem krnk valakit, hogy szedje ssze s ugorjon el vele egy belvrosi tterembe. Bocs, bent felejtettem... Kszi, n fizetem a kajt... s mit mutatnak az adatok? Hogy az ember egsz nap a munkahelyn robotolt, mikzben a krdses idopontban ott llt valaki kihulo teteme felett. Nem szmt, hogy az irodban senki sem ltott. Nzze csak meg a jelenlti ven, nyomoz... Az adatoknak hisznk, nem a sajt szemnknek. s akkor mg hol az a tucatnyi egyb trkk, amit tkletesre csiszoltam!

Most mgis rszorulok egy szlsosges lpsre. Miguel 5465 megll, s bekukkant egy brba. Tnyszeruen tudom, hogy csak nagy ritkn iszik, akkor is egy-egy cervezt, de brmennyire alkalmatlan az idozts, az esti tervemet nem bortja fel. Miguel 5465 vgl lebeszli magt az italrl, s oldalra biccentett fejjel tovbbstl az utcn. Tnyleg sajnlom, hogy nem engedett ennek a kis knyeztetsnek, tekintve, hogy nem egszen egy rja maradt az letbol.

29. FEJEZET Valaki az elozetesbol vgre felhvta Lon Sellittt. A nyomoz blogatott, mikzben a hvt hallgatta. Ksznm nyomta ki a telefont vgl. Arthur rendbe fog jnni. Megsrlt, de nem slyosan. Hla istennek! suttogta Sachs. Mi trtnt? tudakolta Rhyme. Senki sem tudja. Az elkveto Antwon Johnson, a szvetsgiek ltettk le emberrablsrt. A trgyals idejre vittk a Srboltba, hogy eltlhessk a kapcsold llami vdak alapjn. gy ltszik, valami elpattant benne, s gy akarta belltani, mintha Arthur felkttte volna magt. Eleinte tagadott, azutn azt mondta, Arthur meg akart halni, o krte, hogy segtsen. s az ork mg idoben megtalltk? Nem, pp ez a fura. Egy msik rab ment Johnson utn. Mick Gallenta. Ktszer lt metadonbirtokls miatt. Feleakkora sincs, mint Johnson, mgis fellkte, hogy leakaszthassa Arthurt a falrl. Kis hjn kitrt a brtnlzads. Megcsrdlt a telefon, s Rhyme ltta a 201-es krzetszmot. Judy Rhyme. Fogadta a hvst. Hallottad, Lincoln? krdezte a no elcsukl hangon. Igen, hallottam. Mirt akartk ezt tenni vele? Mirt? A brtn ilyen. Egszen ms vilg. De ht ez csak az elozetes, Lincoln! Mg megrtenm, ha eltlt gyilkosok kzt lett volna, de ht ezek csak a trgyalsukra vrnak, nem? De igen. Akkor mirt kockztatn valaki a slyosabb tletet, csak hogy megljn egy msik rabot?

Nem tudom, Judy. Tnyleg nincs sok rtelme. Beszltl mr vele? Megengedtk neki, hogy felhvjon, de nem nagyon tud beszlni. Megsrlt a torka, br nem slyosan. Egy-kt napig mg bent tartjk. J. Figyelj rm, Judy! Mg ki akartam derteni nhny dolgot, mielott hvlak, de... most mr biztos vagyok abban, hogy be tudjuk bizonytani Arthur rtatlansgt. Nagyon gy fest, hogy valaki ms ll az gy mgtt. Tegnap vgzett egy msik ldozattal, s azt hiszem, ssze tudjuk kapcsolni Sanderson meggyilkolsval. Komolyan mondod? De ki az isten lehet ez, Lincoln? Tbb nem vatoskodott s nem vlogatta meg gondosan a szavakat, nehogy megsrtse a lelkt. Judy Rhyme sokat vltozott az elmlt huszonngy rban. ppen ezt prbljuk kiderteni. Vetett egy pillantst Sachsre, mielott visszafordult a telefon fel. s gy tunik, Arthur nem llt kapcsolatban az ldozattal. Semmilyen kapcsolatban. Te...? A no hangja elcsuklott. Biztos vagy ebben? Sachs azonostotta magt. Igen, Judy, biztosak vagyunk. Mindketten hallottk, ahogy spolva beszvta a levegot. Akkor hvjam az gyvdet? Egyelore nem tud mit tenni. A dolgok jelenlegi llsa szerint Arthur a gyanstott. Legalbb neki elmondhatom? Persze, mondd csak felelt Rhyme vonakodva. Krdezett rlad, Lincoln... Igazn? Magan rezte Amelia Sachs tekintett. Igen. Azt mondta, brmi trtnjen, nagyon hls a segtsgedrt. Minden ms lett volna, ha...

Le kell tennem, Judy. Mg sok a dolgunk. Majd szlok, mit tudtunk meg. Ksznm, Lincoln. s a tbbieknek is. Az g ldjon! Rvid habozs. Viszlt, Judy! Rhyme nem bajldott a hangutastssal. A jobb mutatujjval szaktotta meg a vonalat. A bal keze gyurusujjt pontosabban mozgatta, de a jobb mutatujja frge volt, akr a kgy. Miguel 5465 egy csaldi tragdia tlloje s megbzhat alkalmazott. Rendszeresen ltogatja a novrt s a frjt Long Islanden. A Western Unionnal pnzt kld az anyjnak s a novrnek Mexikba. Erklcss ember. Egyszer, egy vvel a felesge s a gyereke halla utn kivett 400 dollrnyi megtakartst az automatbl, Brooklyn egyik rossz hru krnykn, de mg idoben szhez trt. A pnz msnap visszakerlt a szmlra. Szgyen, hogy 2,5 dollrt kellett fizetnie kezelsi kltsgknt. Sok mindent tudok Miguel 5465-rol, tbbet, mint a legtbb tizenhatosrl mert o az egyik meneklsi tvonalam. Amire most ktsgbeesetten szksgem van. Az elmlt egy vben aprlkos gonddal a helyettesemm avattam. Miutn meghal, a serny rendork elkezdik majd sszeilleszteni a kirakjtk darabkit. Egyrtelmu lesz, hogy egy gyilkos/ eroszaktevo/mukincsrabl kerlt a hljukba ez mr a bcslevelbol kiderl , akit a vgletekig elcsggesztett s gyilkossgokba hajszolt csaldjnak elvesztse. s a zsebben lvo dobozbl elokerl Myra Weinburg levgott krme is. Lssuk, mit tallnak mg. Nagyobb pnzsszegeket, amelyek thaladtak a szmljn s nyomtalanul eltuntek. Miguel 5465 hatalmas jelzlogklcsnt akart felvenni egy Long Island-i hzra, amelynek elolegeknt le is fizetett flmilli dollrt, noha vente alig 46 000 dollrt keres. Jrt az aukcis oldalakon, ahol Prescott

festmnyek utn rdeklodtt. Laksnak alagsorbl elokerl majd egy ts pakk Miller sr, a Trojan mrkj gumi vszer, az Edge borotvahab s egy fot Myra Weinburg OurWorlds oldalrl. Ugyanitt rejtegette a hackelssel kapcsolatos szakknyveket s a pendrive-okat, rajtuk a kdfeltro programokkal. Depresszis volt, mlt hten mg egy ngyilkosjelltekkel foglalkoz szaktancsadt is felhvott. s akkor mg nem beszltnk a jelenlti vekrol, amelyek azt mutatjk, hogy a buntettek elkvetse idejn sosem dolgozott. Minden stimmel. Zsebemben itt a bcslevele, meggyozo kziratos formban azon bevltatlan csekkek s hitelignylsek alapjn, amelyeket praktikus mdon beszkenneltek, s obszcn mdon, az interneten is hozzfrhetov tettek. A papr, hasonl ahhoz, amit alig egy hnapja vett az egyik krnykbeli zletben; a tinta ugyanolyan, mint azokban a tollakban, amelyekbol egy tucatnyit is birtokol. S miutn a rendorsg msra sem vgyik kevsb, mint hogy sszetuzsbe keveredjen elsodleges adatszolgltatjval, az SSDvel, az gyet hamar lezrjk. Miguel 5465 meghal, s ksz. n pedig visszavonulok a Szekrnyembe, tanulmnyozom az ltalam elkvetett hibkat, s kitallom, hogy a jvoben hogyan legyek okosabb. Ht nem az a clja az letnknek, hogy leszurjk a tanulsgokat? Ami magt az ngyilkossgot illeti, rnztem a Google Earthre, s lefuttattam egy alapfok elorejelzo programot, ami felvzolta a metrllomstl hazavezeto legvalsznubb tvonalat. Miguel 5465 minden bizonnyal tvg egy svnyen, ami az autplya mellett fekvo kis vrosi parkot szeli kett. A bosszantan nagy forgalom s a fojtogat kipufoggz miatt ez a nem park rendszerint nptelen. Gyorsan fogok mg lpni akarom, hogy felismerjen, s gyanakodni kezdjen , majd fl tucat csapst mrek r egy vascsovel. Ezutn a zsebbe cssztatom a bcslevelet s a krmt tartalmaz dobozt, elvonszolom a

korlthoz, s lehajtom a tizent mterrel alattunk fut autplyra. Miguel 5465 lassan halad, betekinget a kirakatokba. n harmincves vagyok, a fejemet leszegve baktatok, s a flemen ott az elmaradhatatlan iPod, ahogyan a tbbi ingzn, csak az n lejtszm ki van kapcsolva (a zene olyan dolog, amit nem gyujtk). A park mr csak egysaroknyira van, s... Vrjunk, valami nem stimmel. Nem a park fel fordul. Megll a koreai fuszerboltnl, vsrol nhny szl virgot, majd lefordul a bevsrlutcrl, s egy nptelen krnyk fel tart. Feldolgozom a vltozst, tfuttatom a viselkedst az adatbzison. Az elorejelzs nem mukdtt. Egy bartno? Egy rokon? Hogy az istenbe lehet olyasmi az letben, amirol nem tudok? Zaj az adatokban. Mennyire gyullm! Nem, nem, ez gy nem j. A bartnonek sznt csokor nem illik egy sorozatgyilkoshoz, aki vgl nmaga ellen fordult. Miguel 5465 tovbbhalad a jrdn, a levego illatozik a frissen nyrt pzsittl. , igen, megvan. Ellazulok. A karbantart belp a temeto kapujn. Ht persze, a halott felesg s a klyk. Mg jk vagyunk. Az elorejelzs bevlik, csak kisebb ksedelemmel. Hazafel gy is keresztlmegy majd a parkon. Jobb is lesz gy, hogy utoljra mg kiltogatott az asszonyhoz. Bocssd meg nekem azt a sok szrnyusget, amit a tvolltedben elkvettem, drgm. Kvetem, fenntartom a tvolsgot, knyelmes gumitalp cipomben hangtalanul mozgok. Miguel 5465 egyenesen a pros srhoz lp, ahol letrdepel egy imra. Aztn otthagyja a virgokat ngy msik, az oszls klnbzo fzisaiban lvo csokor mellett. A temetoi ltogatsok mirt nem ltszanak a hln? kszpnzzel fizet a virgokrt. Ht persze Felll s elindul.

Kvetni kezdem, nagy levegot veszek. Amikor: Elnzst, uram. Megdermedek. Azutn lassan a temetoor fel fordulok, aki megszltott. A rvidre nyrt, harmatos pzsiton mg nlam is nesztelenebbl mozog. s az arcomrl jobb kezemre siklik a tekintete, amint a zsebembe cssztatom. Lehet, hogy ltta bzs sznu kesztyumet. Hell! ksznk. Lttam itt a bokrok kzt. Mit lehet erre mondani? A bokrok kzt? A tekintet arrl rulkodik, hogy flton vja a halottait. Megkrdezhetem, kihez jtt? A neve ott dszeleg a kezeslbasn, de nem ltom tisztn. Stony? Mifle nv ez? Belm villan a harag. Errol is Ezek tehetnek... Ezek, akik a nyomomban koslatnak! Ezek tesznek knnyelmuv. Elvonja a figyelmem a zaj, ez a sok szennyezods! Utlom Ezeket, utlom, utlom... Kiprselek magambl egy megrto mosolyt. Miguel bartja vagyok. Vagy gy! Ismerte Carmelt s Juant? Igen, pontosan. Stony vagy taln Stanley azon tpreng, mit keresek mg mindig itt, miutn Miguel 5465 elment. Vltoztat a testhelyzetn. Igen, mgiscsak Stony... Ujjai az vre tuztt walkie-talkie-t keresik. Nem emlkszem a srkore vsett nevekre. Miguel felesgt taln Rosnak, a fit meg Josnak hvtk n pedig szpen belestltam a csapdjba. Annyira fraszt msok tudlkossga... Stony vet egy pillantst az advevore, s mire felnz, a penge mr flton jr a mellkasban. Egy, kt, hrom dfs, gondosan a csont krl csnya ficam lehet a vge, ha nem vigyzok, ezt a sajt kromon tanultam meg. Nagyon tud fjni.

A dbbent temetoor szvsabb, mint gondoltam. Eloreront, s megragadja a gallromat azzal a kezvel, amit nem a sebre szort. Megkzdnk, markolsszuk s taszigljuk egymst, halltncot jrunk a srok kztt, amg elernyednek a karjai, o maga pedig htrazuhan az irodhoz vezeto kacskarings, aszfaltozott gyalogtra. Keze ugyanabban a pillanatban tall r a walkietalkiera, amikor ksem a nyakra. Nyissz-nyassz, kt hangtalan vgs, amint elmetszem az toeret vagy a vnt, esetleg mindkettot, mire a vr meglepo erovel vel fel az gboltra. Kitrek elole. Ne, ne, mirt? Mirt? A sebhez kap, ezzel segtokszen flrehzza a kezt, s vdtelenn teszi a nyaka msik oldalt. Nyissz-nyassz. Kptelen vagyok abbahagyni. Szksgtelen, mgis eszelosen tombolok dhs vagyok Ezekre, amirt eltrtenek az utamrl. Arra knyszertenek, hogy meneklsi tvonalknt hasznljam Miguel 5465-t, most pedig elvonjk a figyelmem. Ezek tesznek knnyelmuv. Tovbb vagdalkozom. Vgl htralpek, s harminc msodperc mltn, miutn ksrtetiesen rg mg nhnyat, a frfi elveszti az eszmlett. Hatvan msodperc alatt hall lesz az letbol. Csak llok, tehetetlenl ebben a rmlomban, zihlva az erofesztstol. sszegrnyedek, s gy rzem magam, mint egy nyomorult llat. A rendork Ezek persze tudni fogjk, hogy n tettem. Az adatok mind ott vannak. A hallesetre egy SSD-alkalmazott csaldtagjainak srjnl kerlt sor, s miutn birkznom kellett a temetoorrel, biztosan hagytam olyan nyomot, amit egy gyes nyomoz sszekapcsol ms esetekkel. Nincs idom feltakartani. Tudni fogjk, hogy kvettem Miguel 5465-t, s el akartam rla hitetni, hogy ngyilkos lett, csak a temetoor megzavart ebben. Kattogs az advevobol. Valaki mris hinyolja Stonyt. A hang nem rmlt, egyszeruen csak rdeklodo, de ha nem rkezik vlasz, hamarosan a temetoor keressre indulnak.

Elfordulok, s sietve tvozom, mintha csak gyszol lennk, akit legyur a fjdalom s megrmt a jvo. A lers tkletesen illik rm.

30. FEJEZET jabb gyilkossg. s nem ktsges, hogy az 522-es kvette el. Rhyme s Sellitto azonnal rtestst kapott, amint New York City terletn sor kerlt egy gyilkossgra. Amikor befutott a hvs, csupn nhny krdskbe kerlt, hogy kidertsk: az ldozatot, aki temetoorknt dolgozott, egy SSD-alkalmazott felesgnek s gyermeknek srjtl nem messze ltk meg. A gyilkos minden bizonnyal az alkalmazottat kvette. Vletlen egybeessrol termszetesen sz sem lehet. Az alkalmazott az egyik karbantart gyan felett llt. A temeto kapujban beszlgetett egy msik ltogatval, amikor mindketten meghallottk az ldozat vltst. J blintott Rhyme. Ok, Pulaski? Igen, uram. Hvja fel az SSD-t. Prblja kiderteni, hol jrtak a gyanstottjaink az elmlt kt rban. Rendben. jabb beletrodo blints. Tnyleg nem tetszett neki az a hely. s Sachs... Mr megyek is a temetobe. Elindult az ajt fel. Miutn Sachs s Pulaski tvozott, Rhyme felhvta Rodney Szarneket az irodjban, hogy beszljen a nemrg trtnt gyilkossgrl. Szerintem most mr tudni akarja, hogy llunk. Eddig senki se harapott mg r a csalira? Kvlrol senki. Csak egyszer kerestek r, de akkor is Malloy kapitny irodjbl, a Nagy Hzbl. Hsz perc alatt tolvasta az aktkat, azutn kijelentkezett. Malloy? nevetett magban Rhyme. Habr Sellitto a megbeszltekhez hven rendszeresen tjkoztatta a kapitnyt, az

csak nem tudott kibjni a nyomoz borbol, s begyujttt minden informcit. Taln hogy tancsokat adhasson... Legjobb lett volna, ha felhvjk, s tjkoztatjk arrl is, hogy az anyag csaliknt nem tartalmaz rdemi informcit. gy gondoltam tette hozz Szarnek , hogy az o rszrol rtheto az rdeklods, ezrt nem szltam. Minden rendben. Rhyme bontotta a vonalat, majd hossz ideig meredt a tblra. Van egy tletem, Lon. Mi az? krdezte Sellitto. Az embernk mindig egy lpssel elottnk jr. gy nyomozunk utna, mintha o is kznsges bunzo lenne, pedig nem az. Ez a fick tud mindent... Ki akarok prblni valami egszen mst. Segtsg kellene. Kitol? Bentrol. Ez gy tl ltalnos. Pontosabban? Malloytl. s valakitol a vroshzn. A vroshzn? Mi a fasznak? Mirt gondolod, hogy egyltaln szba llnak veled? Mert muszj lesz nekik. Mirt is? Meg kell gyoznd oket, Lon. Muszj tvennnk a kezdemnyezst. Mgis hogyan? Azt hiszem, szksg lesz egy szakrtore. Miflre? Szmtgpesre. Ott van Rodney. Nem pontosan olyanra gondoltam. A frfit kssel ltk meg.

Taln hatkonyan, de indokolatlanul eroszakosan: miutn tbbszr mellkason szrtk, mg a nyakt is elvgtk. Ezzel az 522-es egy jabb oldalt ismerhettk meg. Sachs korbban is ltott mr ilyen srlseket. A lendletes s cltalan bemetszsek azt jeleztk, hogy a gyilkos elvesztette az nuralmt. Ez csak j a helysznelonek: a dhs bunzo knnyelmu bunzo, aki tbb nyomot hagy a helysznen, mint a fegyelmezett bunzo. Csakhogy, tanulta meg Amelia Sachs a jrorknt tlttt vek sorn, jval veszlyesebb is. Egy olyan tbolyult gyilkos, mint az 522-es, nem tesz klnbsget kiszemelt ldozat, rtatlan kvlll s rendor kztt. Brmilyen fenyegetsre, sot knyelmetlensgre azonnali s kmletlen eroszakkal felel. Pokolba a szmt logikval! A helysznelok ltal fellltott halognlmpk fnynl, amelyek fldntli ragyogsba vontk az egsz temetot, Sachs megvizsglta az ldozatot, aki a htn fekdt, szttrt lbakkal, ahogy halltusjban megmerevedett. A tetemtol lendletes vben sztfrccsent vrpatak mutatott a Forest Hills Emlkkert s az aszfaltozott t mentn hzd gondozott gyepszonyeg fel. Szemtant a legnagyobb igyekezettel sem talltak, Miguel Abrera pedig semmit sem tudott hozztenni az elhangzottakhoz. Lthatan egyforma erovel rzta meg a tudat, hogy egy gyilkos clkeresztjbe kerlt, s elvesztette a bartjt, a temetoort, akihez gyakori ltogatsai sorn egyre kzelebb kerlt. Aznap este volt egy olyan klns rzse, mintha a metrtl kvetnk, mg meg is llt egy kirakatnl, htha megltja az vegben a rablt, aki mgtte settenkedik, de a trkk nem vlt be, ezrt tovbbindult a temeto fel. A fehr kezeslbast viselo Sachs most arra krte a queensi helyszneloket, hogy fnykpezzenek s videzzanak le mindent. Miutn feldolgozta a tetemet, nekillt bejrni a rcsmintt. Kivtelesen nagy gondot fordtott erre, mert ez a helyszn minden korbbinl fontosabb lehetett. A gyilkossg gyorsan s a temetoor nyilvn meglepte az 522-est , eroszakosan trtnt m elotte mg dulakodsra kerlt sor, gy j esllyel tallhatott

valamit, ami kzelebb viszi oket a gyilkoshoz, annak lak- s munkahelyhez. Elkezdte kvetni a mintt: egyik irnyban lpsrol lpsre bejrta a helysznt, majd meroleges irnyban elfordult, s jra tkutatta ugyanazt a terletet. Aztn flton megtorpant. Neszt hallott. Tudta, hogy fm srldott fmhez. Egy tr csszott a pisztolyba? Egy ks pengje nylt ki? Kapkodva krlnzett, de csak a szrkletbe olvad temetot ltta. Amelia Sachs, aki nem hitt a ksrtetekben, mskor bksnek, sot megnyugtatnak tallta volna a helyet, most azonban libabors lett a hta, s gumikesztyus tenyere vertkezni kezdett. Alig fordtott htat a holttestnek, amikor riadtan szlelte a kzelben felvillan fnyt. A bokrok kztt ideltszana az utcai lmpk fnye? Vagy az 522-es kzeleg, pengvel a kezben? Egy tbolyult gyilkos... nkntelenl is arra gondolt, hogy egyszer mr megprblt vgezni vele amikor DeLeon Williams hznak kzelben kis hjn lepuffantotta az a szvetsgi gynk , de akkor kudarcot vallott. Taln elrkezettnek ltja az idot, hogy befejezze, amit elkezdett. Visszatrt a munkjhoz, de amikor kis hjn vgzett a bunjelek begyujtsvel, jra megborzongott. Megint neszt hallott, ezttal a fnyek tloldalrl, de mg a jrorkkel krlzrt temeton bellrol. Hunyorogva nzett a fnyek fel. Taln csak a szl jtszik a fagakkal? Valamilyen llat jr erre? Apja, a vrbeli jror, kt kzzel szrta az utcn felszedett blcsessgeket. Egyszer azt mondta: Ne flj a halottaktl. Amie, azok mr nem bntanak. Azoktl flj, akik miatt meghaltak. Erre rmelt Rhyme j tancsa: Alaposan kutasd t a helysznt, de kzben vigyzz magadra.

Amelia Sachs nem hitt a hatodik rzkben. Legalbbis nem gy, ahogyan az emberek a termszetfelettit kpzelik. Szmra a vilg oly csodlatosnak tunt, termszetes rzkei pedig oly fejlettnek s sszetettnek, hogy nem volt szksge emberfeletti kpessgekre a lnyegi kvetkeztetsek levonshoz. Biztosan tudta, hogy van ott valaki. Kilpett a krlkertett helysznrol, s a cspojre csatolta a Glockjt, majd nhnyszor a markolathoz kapott, hogy felkszljn, htha gyorsan kell majd elorntania. Ezutn visszatrt a helysznre, vgzett az tvizsglssal, majd hatrozottan abba az irnyba fordult, ahonnt a mozgoldst szlelte. A fnyek elvaktottk, de ktsget kizran tudta, hogy egy ember lapul az rnyak kztt, s a krematrium mgl ot figyeli. Taln csak egy srs, de akkor sem vllalta a kockzatot. Kezt a markolaton tartva haladt elore legalbb t mtert. Fehr kezeslbasa kivl clpontt tette, de gy dnttt, nem vesztegeti az idot a lehmozsval. Elohzta a Glockot, s tcsrtetett a bokrok kztt, mikzben a megeroltetstol mris lbban rezte a reums fjdalmat. Azutn megtorpant s elfintorodott, ahogy szembekerlt a temeto hts kapujval, ahol a behatolt ltta. Ajka vkony vonall prselodtt ssze. A frfi, aki sziluettknt rajzoldott ki elotte a temeto elott ll utcai lmpa fnyben, rendor volt; felismerte a sapkja krvonalrl, a jrork jellegzetesen grnyedt, unott tartsrl. Mondja, nem ltott erre senkit? szltotta meg. Nem, Sachs nyomoz felelte a frfi. Egy lelket sem. Ksznm. Sachs vgzett a helysznelssel, majd tadta a terepet a hatsgi orvosszakrtonek. Miutn visszatrt az autjhoz, felnyitotta a csomagtartt, s elkezdte lehmozni magrl a kezeslbast, mikzben elcsevegett nhny kollgval a queensi kzpontbl. Ok is most vedlettek vissza utcai ruhjukba. Egyikk a homlokt rncolta, s tehetetlenl forgoldott, mint aki elvesztett valamit.

Mi az? krdezte tole. A frfi a fejt csvlta. Pedig itt hagytam, de most nincs meg. A sapkm. Sachs megdermedt. Micsoda? Valaki elvitte a sapkmat. Francba! A csomagtartba dobta a kezeslbast, s odaszaladt a helyi krzet ormesterhez, aki rangidosnek szmtott a helysznen. Kldtt embert a krematriumhoz? krdezte zihlva. Oda htra? Nem. gyse lett volna rtelme. Az egsz terletet krlzrtuk s... A rohadt letbe! A Glockkal a kezben sprintelni kezdett az plet fel, mikzben odakiltott a kzelben tartzkod rendorknek. Itt volt! A krematriumnl. Jjjenek! Csak a rgi tglapletnl lasstott, amikor ltta az utcra vezeto nyitott hts kaput. Az 522-esnek nyomt se talltk. Kilpett az utcra, s elnzett mindkt irnyba. A szokott forgalom, tbb-tucatnyi kvncsi jrkelo, de a gyanstott eltunt. Sachs visszatrt a krematriumhoz, s nem lepte meg, amikor a gyors kutats sorn elokerlt a gazdtlan rendorsapka. Felvette s becssztatta egy muanyag zskba, mielott visszatrt a tbbiekhez. A jrorket az ormesterrel egytt kikldtk az utcra, htha a krnyken ltott valaki valamit, azutn Sachs visszatrt a kocsijhoz. A frfi persze mr rkon-bokron tl jrt, mgsem tudta lerzni magrl a dermeszto nyugtalansgot leginkbb amiatt, hogy amikor ltta ot kzeledni a krematrium fel, a frfi meg sem prblt meneklni, egyszeruen csak belebjt valaki ms borbe. De mg ennl is jobban megijesztette az, hogy a nevn szltotta. Hajlandk megtenni? harsant fel Rhyme azonnal.

Lon Sellitto lpett be, miutn Rhyme szakrtojvel kapcsolatban felkereste Malloy kapitnyt s a polgrmester helyettest, Ron Scottot. Nem tl boldogok. Sokba kerl s... Baromsg. Kit hvjak fel? Maradj mr egy kicsit. Hajlandk r. Megteszik az elokszleteket. n csak azt mondom, hogy morgoldnak miatta. Akkor kezdted volna azzal, hogy belementek. Nyavalyt se rdekel, ha morgoldnak. Joe Malloy fog felhvni a rszletekkel. Fl tz krl kinylt az ajt, s Amelia Sachs lpett be a temetoi helysznen gyujttt bunjelekkel. Ott volt vgott mindjrt a kzepbe. Rhyme nem rtette. Az 522-es. A temetoben. Minket figyelt. Nem semmi fttyentett Sellitto. Mire rjttem, mr nyoma veszett. Megmutatta a rendorsapkt, s elmondta, hogyan tvesztette meg a frfi. Mi a szarrt csinlta? Az informcirt felelt Sachs helyett Rhyme. Minl tbbet tud, o annl erosebb, mi pedig annl vdtelenebb vlunk... A krnykbeliek? krdezte Sellitto. A jrork kikrdeztk oket. Senki nem ltott semmit. Tud mindent. Mi meg szart se. Mikzben Sachs kicsomagolta a tskjt, Rhyme moh pillantsokkal mregetett minden elokerlo muanyag zacskt. Dulakodtak. Kell lennie nyomoknak. Remnykedjnk. Beszltem Abrerval, a takartval. Azt mondja, a mlt hnapban furcsa dolgok trtntek vele. sszekavartk a jelenlti veit, olyan pnzek jelentek meg a szmljn, amiket nem fizetett be. Mint Jorgensennl gondolkodott el Cooper. Az 522-es el akarta lopni a szemlyazonossgt?

Nem, nem csvlta a fejt Rhyme. Lefogadom, hogy bunbakot akart csinlni belole. Elhitetni, hogy ngyilkos lett. Elg hozz egy bcslevl... A felesge s a gyereke srjnl volt? Igen. Ht persze. El van keseredve. Vgezni akar magval, s a bcslevelben bevallani minden bunt, hogy lezrjuk az gyet. Csakhogy a temetoor megzavarja, s az 522-es most mr nem tud mit tenni. Mg egyszer nem prblkozhat, szmtannk a megrendezett ngyilkossgra. Valami mst kell kitallnia, de mit? Cooper nekiltott a bunjeleknek. A sapkn nincsenek hajszlak, se ms nyom... de tudjtok, mit talltam? Kevske ragasztanyagot. ltalnos hasznlat, nem nyomozhat le. Egy ragasztszalaggal tvoltotta el a nyomokat, mielott megszabadult a sapktl. Rhyme elfintorodott. Az 522-es mr nem tehet olyat, ami meglepn. Ami a msik helysznt, a sr krnykt illeti jelentette Cooper , van egy rostszl. Hasonl a ktlhez, amit a korbbi buntnynl hasznltak. J. Mit tartalmaz? Cooper preparlta s megvizsglta a mintt. Ok, kt dolgot kzlte egy ido utn. Jrszt naftalint egy semleges hats kristlyos hordozanyagban. Molyirt vgta r Rhyme. Korbban volt dolga ilyennel egy mrgezsi gyben. Biztosan rgi lehet. Elrulta, hogy a naftalint j ideje biztonsgosabb anyagokkal helyettestik. Vagy tette hozz klfldrol szrmazik. Mshol kevesebb biztonsgi szably van a hztartsi vegyi rukra. s mg valami. Cooper a szmtgp monitora fel intett, amely Na(C6H11NHS020)-knt azonostotta az anyagot. Lecitinnel, plmaviasszal s citromsavval kombinlva. Mi a nyavalya ez? mordult fel Rhyme. Mg egy adatbzisra lefuttattk a keresst. Ntrium-ciklamt. Mestersges destoszer, igaz?

Igen olvasott Cooper. Az FDA harminc ve tiltotta be. A tiltst azta is sokan tmadjk, de a hetvenes vek ta egyetlen termk sem kszlt vele. Rhyme gondolatai ide-oda cikztak kvettk a tekintett, amint a tblra rt adatok kzt ugrlt. Rgi karton. Pensz. Kiszradt dohny. Babahaj. Ntriumciklamt. Molyirt. Mi jhet ki ebbol? Taln egy rgisgbolt kzelben lakik? Vagy felette? Folytattk az elemzst. Nyomokban talltak foszfor-szeszkviszulfidot, a biztonsgi gyufa fo alapanyagt, jabb poradagot a Vilgkereskedelmi Kzpontbl s levlnyomokat a buzognyvirgnak is nevezett diffenbachirl, ami az egyik leggyakrabban elofordul szobanvny. Elokerlt mg nhny paprrost egy srga jegyzettmbbol, ami az rnyalatnyi szneltrs miatt akr kt jegyzettmb is lehetett, de elterjedtsge miatt egyiket sem tudtk lenyomozni. Talltak tovbb mg egy adagnyit a cspos fuszerbol, amit Rhyme azonostott az rmegyujto meglsnl hasznlt ks markolatn ezttal eleget ahhoz, hogy rendesen analizljk a szemcsket. Cayenne-bors jelentette be Cooper. Azelott minden latin krnyken meg lehetett tallni mormolta Sellitto. Ma mr nincs ms, csak salsa meg cspos szsz. A Whole Foodstl a 7-Elevenig. Mindezen fell nem tmaszkodhattak msra, csak a ciponyomra egy nemrg kisott srnl, a gyilkossg helysznnek kzelben. Miutn a nyomot olyasvalaki hagyta, aki futva tvozott a kijrat fel, Sachs az 522-esre kvetkeztetett. Amikor sszevetettk az elektrosztatikus lenyomatot a cipomrkk adatbzisval, kiderlt, hogy az 522-es 11-es mretu, praktikus, m kevsb elegns Sketcherst visel, amilyet a munksok s a kirndulk szoktak. Amg Sachs elintzett egy telefont, Rhyme megkrte Thomot, hogy jegyezze fel az j adatokat, azutn a tblra meredt. Mennyivel tbbet tudnak, mint az elejn mgsem mennek vele semmire.

522. alany profilja Frfi Feltehetoen dohnyzik/olyannal dolgozik, aki dohnyzik, vagy hozzfrse van dohnyhoz Gyermekei vannak, vagy a kzelkben l/dolgozik, vagy hozzfrse van jtkokhoz rdeklods: muvszet, rmk? Feltehetoen fehr vagy vilgos boru tlagos testalkat Eros megfojtja ldozatait Hozzfrse van hangtorzt eszkzhz Feltehetoen rt a szmtgpekhez: ismeri az OurWorldt. Ms kzssgi oldalak? Trfekat gyujt az ldozataitl. Szadista? Lak/munkahelynek egy rsze stt s nyirkos Manhattan kzpontjban/kzelben l? Snacket/cspos szszt fogyaszt Rgisgbolt kzelben lakik? 11-es Sketchers munkscipot hord Valdi bunjelek Por Rgi karton Egy baba hajszla, BASF B35 nejlonszl Tareyton cigarettbl szrmaz dohny Rgebbi dohny, nem Tareyton, mrka ismeretlen Stachybotrys Chartarum pensz nyomai AWTC elleni tmadsbl szrmaz por, vlhetoen manhattani lak/munkahelyre utal Snack s cspos szsz Ktlbol szrmaz rostszlak, amelyek tartalmaznak: - ntrium-ciklamtot (rgi vagy klfldi) - naftalin molyirtt (rgi vagy klfldi) Diffenbachia szobanvny levele Kt eltro srga sznu

jegyzettmb paprrostja 11-es mretu Sketchers munkscipo lenyomata.

31. FEJEZET Hls vagyok, amirt fogad, Mark. Whitcomb, a minosgbiztostsi rszleg helyettes vezetoje megrtoen mosolygott. Pulaski belegondolt, mennyire szeretheti a munkjt, ha mg mindig bent van, mikor elmlt fl tz. Igaz, bredt r, o maga is dolgozik. jabb gyilkossg trtnt? s ugyanaz a fick volt? Szinte biztosan. A fiatal frfi a homlokt rncolta. Sajnlom. Jesszusom, mikor? gy hrom rja. Whitcomb irodjban voltak, amit Pulaski jval otthonosabbnak tallt Sterlingnl. s rendetlenebbnek is, ami elviselhetobb tette. A frfi flretolta jegyzettmbjt, amibe eddig krmlt, s egy szkre mutatott. Pulaski helyet foglalt, mielott vgignzte az asztalon sorakoz csaldi fotkat, a falakra aggatott szp festmnyeket, diplomkat s okleveleket. Azutn kilesett a nma folyosra. Nem lehetett elg hls, amirt a killhatatlan Cassel s Gillespie nincs itt. Mondja, ez a felesge? A novrem. Whitcomb elmosolyodott, de Pulaski korbban is ltta ezt a nzst. rzkeny pontra tapintott. A felesge meghalt? Nem, ezttal is a msik. Elvltam. Nagyon elfoglalt vagyok, gy nehz a csalddal lenni. A fiatal frfi krbemutatott az irodjn, egyszersmind az egsz SSD-n. s ez a munka fontos. Igazn fontos. Az biztos. Miutn prblta elrni Andrew Sterlinget, Pulaski felhvta Whitcombot, aki hajland volt szemlyesen tallkozni vele s megmutatni az aznapi jelenlti veket. gy kiderlhet, hogy a

gyanstottak kzl ki nem tartzkodott az pletben a temetoor meggyilkolsa idejn. Igyunk egy kis kvt. Pulaski egy ezsttlct ltott a frfi rasztaln, rajta kt porcelncsszvel. Eszembe jutott, hogy szereti. Ksznm. A frfi tlttt. Pulaski belekortyolt a kvba. Finom volt. Alig vrta a napot, hogy javuljon egy kicsit az anyagi helyzete, s megengedhessen magnak egy kapucsngpet. Imdta a kvt. Mindig ilyen sokig dolgozik? Elg gyakran. Az llami elorsok minden ipargban szigorak, de nlunk kln problmt jelent, hogy senki sem tudja biztosan, mit fednek. Egyes llamok pldul komoly pnzt csinlnak abbl, hogy kiadjk a szemlyi adatokat. Van, ahol az llampolgrok felhborodsa nyomn felhagytak ezzel a gyakorlattal, mikzben mshol teljesen elfogadott. Bizonyos llamokban, ha betrnek egy cg rendszerbe, rtesteni kell minden gyfelet, akinek elloptk az adatait, brmilyen adatrl legyen is sz. Ms llamokban csak akkor kell szlni, ha pnzgyi informcik kerltek ki. Megint mshol semmit sem kell mondani. Tiszta kosz az egsz. s neknk kell uralnunk. Ha mr szba kerltek a biztonsgi rsek: Pulaskit furdalta a buntudat, amirt lelopta az adatokat az SSD res terleteirol. Whitcomb is a krnyken tartzkodott, amikor letlttte a fjlokat. Lehet, hogy megti a bokjt, ha Sterling rjn? Itt is van. Whitcomb tnyjtott egy kteg jelenlti vet. Pulaski belelapozott, kereste a gyanstottak nevt. Eloszr Miguel Abrert nzte meg, aki valamivel dlutn hrom utn tvozott, majd a szve kihagyott egy temet, amikor a tekintete megakadt Sterling nevn. A frfi alig nhny msodperccel Miguel utn indult, mintha csak kvette volna a takartt... Azutn mr ltta, hogy tvedett. Andy Sterling, a fi tvozott ekkor. Az

elnkvezrigazgat mr korbban, ngy krl ment s fl rval ezelott rt vissza miutn vgzett egy zleti koktllal s a vacsorval. Pulaski haragudott magra, amirt mg egy jelenlti vet sem kpes rendesen rtelmezni. Kis hjn felhvta Lincoln Rhyme-ot, amikor ltta, hogy a kt tvozs ilyen kzel esett egymshoz. Az milyen knos lett volna! Hasznld a fejed, hordta le magt dhsen. Ami a tbbi gyanstottat illette: Faruk Mameda, a tlrzkeny jszaks muszakvezeto a gyilkossg idopontjban a munkahelyn tartzkodott. A muszaki igazgat, Wayne Gillespie a jelenlti v tansga szerint fl rval Abrera elott tvozott, de hatra o is visszajtt, majd tbb rn t tovbb dolgozott. Pulaski nmi csaldottsggal fogadta, hogy le kell hznia a listrl ezt a kellemetlenkedo faszt. A tbbiek elg korn lelptek ahhoz, hogy kvessk Miguelt a temetobe, vagy mg elotte odarjenek s megvrjk. Ami azt illeti, alig maradt valaki a hzban. Sean Cassel, tunt fel, mshol tlttte a dlutn j rszt, majd visszatrt de csak fl rval ezelott. Segt valamit? rdeklodtt Whitcomb. Valamit igen. Nem bnja, ha megtartom? Nem, csak rajta. Ksznm. Pulaski sszehajtotta s zsebre tette az veket. Ja, s beszltem a testvremmel. Jvo hnapban a vrosban lesz. Nem tudom, mit szlna hozz, de esetleg tallkozhatnnak. Mrmint maga s a testvrem. Tudja, beszlgetni egy kicsit a melrl. Whitcomb zavartan elmosolyodott, mintha a zsaruk a legkevsb se vgynnak r, hogy kicserljk a trtneteiket, pedig dehogynem, gondolta Pulaski: a zsaruk lnek-halnak a j sztorikrt. Mr ha addig sikerl megoldaniuk az gyet. Ugye gy mondjk? Megoldjk az gyet. Lezrjuk. , mint abban a tvsorozatban. Szval, ha addig lezrjk... Nyilvn nem akar egytt srzni egy gyanstottal.

n aligha gyanstott, Mark. Pulaski az tletet is nevetsgesnek tallta. De azrt tnyleg jobb, ha megvrjuk. Addig beszlek a testvremmel, htha o is rr. Mark hallatszott mgttk egy csendes hang. Pulaski megprdlt, s megltta Andrew Sterlinget, aki most is fekete nadrgot s fehr inget viselt, de legalbb az ingujjt felturte. Nyjas mosollyal nzett le rjuk. Pulaski kzrendor. Olyan gyakran jr nlunk, hogy fel kellene vennem a fizetsi listra. Szgyenlos mosoly. Telefonltam, de csak a rgzto vlaszolt... Valban? Az igazgat a homlokt rncolta, azutn a zld szempr jra r fkuszlt. , igen. Martin ma korbban ment el. Miben segthetnk? Pulaski mr emlteni kszlt a jelenlti veket, amikor Whitcomb sietve kzbeavatkozott. Ron mesli, hogy jabb gyilkossg trtnt. Ne! Valban? Ugyanaz az elkveto? Pulaski rjtt, hogy hibt kvetett el: ostobasg volt megkerlnie Andrew Sterlinget. Nem mintha azt hitte volna, hogy Sterling buns vagy megprbl leplezni valamit, egyszeruen csak gyorsan kellett az informci, s oszintn szlva lehetoleg el akarta kerlni Casselt s Gillespie-t, ami aligha trtnt volna meg, ha felmegy a jelenlti vekrt az igazgatsgi szintre. Most azonban rdbbent, hogy olyan informcit szerzett az SSD-rol, ami nem kzvetlenl Andrew Sterlingtol szrmazott. Ez pedig errefel bun, ha nem egyenesen buncselekmny. Eltunodtt, vajon a msik rzi-e rajta a nyugtalansgot. gy gondoljuk felelt knyszeredetten. A gyilkos vlhetoen az SSD egyik alkalmazottjt vette clba, de egy kvlll kzbeavatkozott. Melyik alkalmazottat? Miguel Abrert. Sterling tstnt beazonostotta a nevet. A karbantartsrl, igen. Nem esett baja?

Jl van, csak kicsit megrzta az gy. De nincs baja. Mirt akarhattk bntani? Gondolja, hogy megtudott valamit? Nem tudom felelte Pulaski. Mikor trtnt? Ma este hat s fl ht krl. Andrew megdrglte a szeme sarkt. Van egy tletem. Ellenoriznie kellene a gyanstottak jelenlti vt. Az alibijk alapjn taln le tudn szukteni a krt. n... Gondoskodom rla, Andrew avatkozott kzbe megint Whitcomb, azzal le is lt a szmtgpe el. Megszerzem a HRtol. Biztatan Pulaskira mosolygott. Nem tart sok. Helyes blintott Sterling. rtestsen rla, mit talltak. Hogyne, Andrew. Az elnk-vezrigazgat kzelebb lpett, s egyenesen belenzett Pulaski szembe, mikzben eroteljesen megrzta a kezt. Viszontltsra, Pulaski kzrendor. Miutn tvozott, Pulaski megknnyebblten shajtott fel. Ksz. Neki kellett volna eloszr szlnom... Igen, neki kellett volna. n azt hittem, meg is tette. Andrew egyedl azt nem turi, hogy bizonytalansgban tartsk. Ha megkapja az informcit, legyen brmilyen rossz hr, o boldog. Mostanig Andrew Sterling jsgos oldalt lthatta. Klsore a gonosz oldala se klnbzik, de higgye el, a valsgban egszen ms. Azrt nem kerlt bajba vagy ilyesmi? A frfi elnevette magt. Amg nem tudja meg, hogy egy rval korbban megszereztem a jelenlti veket, mint krte... Ahogy Whitcombbal a felvon fel tartott, Pulaski vetett egy pillantst a hta mg. A folyos vgn Andrew Sterling beszlgetett Sean Cassellel. Mindketten lehajtottk a fejket, s a kereskedelmi igazgat lzasan blogatott. Pulaski szve zakatolni

kezdett. Sterling azutn hatrozott lptekkel elindult, Cassel pedig elfordult, s megtrlgette a szemvegt, mikzben egyenesen Pulaskira meredt. Mosolygott dvzlsknt. Az arckifejezse alapjn cseppet sem lepodtt meg azon, hogy itt ltja. A lift csilingelve megrkezett, s Whitcomb a flke fel mutatott. Megszlalt a telefon Rhyme laborjban. Ron Pulaski jelentette, amit az SSD-ben tudott meg a gyanstottak alibijrol. Sachs mindent felvezetett a tblra. A gyilkossg idopontjban csak kt rintett dolgozott a munkahelyn: Mameda s Gillespie. Vagyis a tbbiek kzl brki lehetett blintott Rhyme. Az a hely kongott az ressgtol meslte a fiatal rendor. Ilyen kson mr nem sokan dolgoznak. Nem is kell mutatott r Sachs. A szmtgpek elvgzik helyettk a munkt. Rhyme hazaengedte Pulaskit a csaldjhoz, aztn leengedte fejt a tmaszra, s a tblra meredt. Andrew Sterling elnk-vezrigazgat Alibi: Long Island, ellenorizve. A fia megerostette. Sean Cassel kereskedelmi s marketingigazgat. Nincs alibije. Wayne Gillespie muszaki s zemeltetsi igazgat Nincs alibije Alibi a temetoor meggyilkolsnak idejre (az irodban, a jelenlti v szerint). Samuel Brockton minosgbiztostsi igazgat Alibi: a szllodai nyilvntarts szerint Washingtonban tartzkodott. Peter Arlonzo-Kemper humneroforrs-igazgat. Alibi: a felesgvel volt, megerostve (elfogult tan?).

Steven Shraeder muszaki s gyflszolglati vezeto, nappalos muszak. Alibi: a jelenlti v szerint dolgozott Faruk Mameda muszaki s gyflszolglati vezeto, jszakai muszak Nincs alibije Alibi a temetoor meggyilkolsnak idejre (az irodban, a jelenlti v szerint). Az SSD gyfelei? Vrakozs a Szmtgpes Bunzsi Osztlyra. Az elkveto Andrew Sterling megbzsbl dolgozik? Egyltaln, kzttk kell keresni az 522-est? tunodtt el Rhyme megint. Elgondolkodott azon, amit Sachs mondott az adatzaj koncepcijrl. S ha mindez csak zaj? Valami, ami eltereli a figyelmt az igazsgrl? gyesen elfordult a TDX-szel, s jra szembetallta magt a tblval. Valami nem hagyta nyugodni. De mi? Lincoln. Sss. Valami, amirol olvasott vagy hallott. Nem, mg egy vekkel korbbi gy. Ott ksrtett az emlkezs peremn. Bosszantan. Mintha a flt akarta volna megvakarni. rezte, hogy Cooper ot nzi. Most ez is bosszantotta. Lehunyta a szemt. Mindjrt... Igen! Mi az? Nyilvn hangosan is kimondta. Azt hiszem, megvan. Thom, maga otthon van a modern vilgban, igaz? Ezt meg hogy a csudba rti? Olvassa a magazinokat, a napilapokat. Ltja a hirdetseket. Gyrtjk mg a Tareyton cigarettt? Nem dohnyzom. Sosem dohnyoztam.

Ha kell, harcolok rte szrta kzbe Lon Sellitto. Micsoda? Ez volt a szlogenje, mg a hatvanas vekben. A fick a monoklival. Nem emlkszem r. Apm is azt szvta. De gyrtjk mg? n erre lennk kvncsi. Nem tudom, de rg nem tallkoztam vele. Pontosan. A msik dohny is rgi volt, amit talltunk. Vagyis fggetlenl attl, hogy dohnyzik-e, az 522-esrol felttelezhetjk, hogy gyujti a cigarettt. A cigarettt? Ki gyujtene cigarettt? Nem, nem csak cigarettt. Rgi dtot mestersges destoszerrel. Dobozokat s palackokat. Molyirtt, gyuft, babkat. s akkor mg ott a pensz, a por a Vilgkereskedelmi Kzpont helyrol... Nem, nem hinnm, hogy a belvrosban lakik, inkbb csak vek ta nem takartott... Elnevette magt. s mit gyujtenek mg mostanban mindenfel? Adatokat. Az 522-es megszllott gyujto... Szerintem sszehord mindent. Mi mindent? Sz szerint mindent. Soha semmit nem dob el. Ezrt ennyire rgi az sszes bunjel. Igen, mintha mr hallottam volna ezekrol blintott Sellitto. Klnck. Mnisak. Rhyme egyszer tkutatott egy helysznt, ahol egy knyszeres guberl meghalt, amikor maguk al temettk a leoml knyvek miutn mozgskptelenn vlt, kt teljes napig tartott, amg belehalt belso srlseibe. Rhyme a hall okhoz akkor azt rta, hogy knyvelsi hiba . Nem tanulmnyozta behatbban a betegsget, de tudta, hogy New Yorkban kln terpis csoport foglalkozik az rintettekkel belertve a szomszdokat is, akik ki vannak tve a knyszercselekvs mellkhatsainak. Hvjuk fel az agykurkszt. Terry Dobynst?

Taln o ismer valakit a terpis csoportbl. Legjobb lenne, ha idejnne. Most? krdezte Cooper. Tz elmlt. Rhyme azzal se bajldott, hogy megadja a szoksos vlaszt: ha mi nem alszunk, ms se tegye. Egy szrs pillantssal tovbbtotta az zenetet.

32.FEJEZET Lincoln Rhyme elkezdte a msodik muszakjt. Thom jabb adag telt ksztett, s br Rhyme rendszerint nem lelte nagy rmt az evsben, most jlesett neki a hzi kenyrbol kszlt csirks szendvics. James Beard receptje jelentette bszkn a gondoz, noha a nagy tiszteletben ll sf s szakcsknyvszerzo neve ismeretlenl csengett Rhyme szmra. Sellitto felfalt egy szendvicset, s mg egyet maghoz vett, mielott hazaindult. ( Mg jobb, mint a tonhalas llaptotta meg.) Mel Cooper elkrte a receptet Grettnak. Sachs a szmtgpnl lt, elkldtt nhny e-mailt. Rhyme pp kszlt megkrdezni, hogy kinek, amikor megszlalt a csengo. Egy perccel ksobb Thom beksrte a laborba Terry Dobynst, a New York-i rendorsg viselkedskutatjt, akit Rhyme vek ta ismert. Valamivel kopaszabbnak s testesebbnek tunt, mint amikor eloszr tallkoztak. Akkor, abban a rettenetes idoszakban, a balesete utn, hossz rkat tltttek el egytt. A doktor arcn most is ugyanaz a megnyugtat, nyjas mosoly lt. Rhyme ktelkedett a pszicholgiai profilokban, sokkal inkbb hitt a kzzelfoghat bunjeleknek, de neki is el kellett ismernie, hogy Dobyns idorol idore pontos s hasznos elemzst ad az ltala ldztt elkvetokrol. A frfi kln ksznt mindenkinek, majd elfogadott egy kvt Thomtl, de visszautastotta az telt. Rhyme tolszke mellett foglalt helyet. J tlet a guberlkra koncentrlni. Szerintem igaza van. Eloszr is, hadd mondjam el, hogy telefonltam a pszichitriai kzpontba, ahol rnztek az sszes nyilvntartott knyszeresre. Nincsenek tl sokan, s az embernk nagy esllyel nincs kzttk.

Miutn nemi eroszak is szba kerlt, a noket eleve kizrtam, a frfiak kzl pedig a legtbb idos vagy mozgskorltozott. A profil mindssze kettore illik r, az egyik Staten Island-i, a msik bronxi, de a szocilis munksok vagy a csaldtagok mindkettojk alibijt igazoltk a vasrnapi gyilkossg idopontjra. Rhyme nem lepodtt meg az 522-es elg agyafrt ahhoz, hogy elfedje a nyomait. Mgis remnykedett valami kapaszkodban, ezrt csaldssal fogadta, hogy mr az elejn zskutcba jutottak. Dobyns nkntelenl elmosolyodott. Mr vekkel ezelott felismerte ezt a problmt: Rhyme sosem akarta kimutatni a dht s csaldottsgt. Szakmai szempontbl nzve valsgos mestere lett az elfojtsnak. Azrt adhatok nmi tmpontot, ami taln segt. Ejtsnk nhny szt a guberlkrl. Ez is a knyszeres cselekvs egy formja. Olyankor jellemzo, amikor a szemly olyan konfliktussal vagy feszltsggel szembesl, amivel nem kpes rzelmileg szembenzni. Magra a viselkedsre sszpontostani mindig sokkal knnyebb, mint feltrni az okokat. A kzmoss s a szmols jellemzo tnete lehet a knyszercselekvsnek. Akrcsak a mrtktelen gyujtoszenvedly. nmagban vve persze ritka, hogy aki mindenflt eltesz, az veszlyes is. Fennllnak ugyan bizonyos egszsggyi kockzatok, llatoktl s rovaroktl sszeszedett fertozsek, pensz, tuzveszly, de a guberlk alapjban vve csak annyit akarnak, hogy hagyjk oket bkn. Ha tehetik, a gyujtemnykkel veszik krl magukat, s sosem mennek sehov. A maga embere... nos, igazi klnc. A nrcisztikus, antiszocilis egynisg s a knyszeres gyujtoszenvedly kombincija. Ha akar valamit, legyen akr rtkes rmegyujtemny, festmny vagy szexulis kielgls, meg kell kapnia. Brhogyan. A gyilkossg szmra csekly r azrt, hogy megszerezze a vgyott rtket, s megvdje a gyujtemnyt. Mg azt is ki mernm jelenteni, hogy a gyilkossg megnyugtatja. Az emberek nla stresszt idznek elo. Csaldst okozhatnak neki, elhagyhatjk. Ugyanakkor az lettelen trgyakat, jsgokat,

szivardobozokat, dessgeket vagy akr holttesteket, magval viheti a vackba. Azok sosem fogjk elrulni... Felteszem, nemigen rdeklik a gyerekkori tnyezok, amelyek ilyenn tettk. Nem igazn, Terry felelt Sachs. Mosolyogva nzett Rhyme-ra, aki a fejt ingatta. Eloszr is, helyre van szksge. Sok helyre. Ilyen ingatlanrak mellett vagy nagyon tallkony, vagy nagyon gazdag. A guberlk hajlamosak nagy, rgebbi hzakban lni. Sosem brlemnyben. A gondolatot se kpesek elviselni, hogy a hzir barmikor betrhet a magnszfrjukba. Az ablakokat vagy feketre festik, vagy leragasztjk, hogy gy kirekesszk a vilgot. Mekkora helyrol beszlnk? Sok-sok szobrl. Az SSD-alkalmazottak egy rsznek sok pnze van gondolt bele Rhyme. A vezetoknek, persze. Nos, miutn az elkveto kitunoen funkcionl, vlhetoen kettos letet l. Nevezzk ezt titkos letnek s felsznnek . A val vilg szintjn is lteznie kell, hogy gyaraptsa s fenntartsa a gyujtemnyt, pp ezrt megjelenik a nyilvnossg elott. Feltehetoen van egy msik hza, vagy egy szokvnyosnak tuno hz egyik rszt hasznlja fel a cljaira. Ha teheti, visszavonul a titkos otthonba, de ha csak ott ltezne, az emberek felfigyelnnek r. Ezrt tart fenn egy olyan letteret, ami az o trsadalmi helyzetben elfogadottnak szmt. A ketto egyms kzelben tallhat, vagy sszekttetsben ll egymssal... a fldszinten minden normlis, a gyujtemny ott lapul az emeleten. Vagy az alagsorban. Ami a szemlyisgt illeti, a klvilg fel homlokegyenest msknt viselkedik, mint amilyen a valsgban. Tegyk fel, hogy az igazi 522-es rosszindulat s kicsinyes. Ez esetben a publikus 522-es mrtktart, higgadt s elozkeny. Akr zletembernek is kiadhatja magt? Nagyon knnyen. Remekl fogja alaktani a szerept, mert ezt kell tennie. Indulatoss teszi, feldhti a sznlels, de tudja, hogy e nlkl a kincsei veszlyben lennnek, ami elfogadhatatlan szmra. Dobyns a tbla fel fordult. Ltom, azon

spekullnak, hogy esetleg van gyereke. Nos, n ktlem. Inkbb csak gyujti a jtkokat. Ennek is a gyerekkorhoz lehet kze. Szerintem egyedlll. Ritkn tallni olyat, aki hzassgban l, hiszen a gyujtoszenvedly minden energijt felemszti. Nem akarja megosztani az idejt vagy a helyt egy msik szemllyel, de nehz is lenne olyasvalakit tallnia, aki egytt tudna lni a rgeszmjvel. Ok, a dohny s a gyufk. Gyujti a cigarettt s a gyuft, de ktlem, hogy dohnyozna. A legtbb knyszeres gyujto hatalmas mennyisgu napilapot s magazint trol, csupa tuzveszlyes holmit. Az elkveto pedig nem ostoba, sosem kockztatna egy tzet, amelyben odaveszhet a teljes gyujtemnye. Vagy leleplezn ot, amint a tuzoltk kijnnek. Valsznuleg nem klnsebben rdeklik az rmk vagy a festmnyek. Neki maga a gyujts a rgeszmje. Hogy mit gyujt, az csak msodlagos. Akkor nem is lakik rgisgbolt kzelben? Dobyns elnevette magt. Az o laksa tunhet annak, csak persze vsrlk nlkl... Nos, ennyit tudok mondani. S taln mg azt, hogy rendkvl veszlyes. Azok alapjn, amit elmondott, mr tbbszr is keresztezte a terveit. Ezzel felbosztette. s o ksz habozs nlkl meglni brkit, aki veszlyt jelent a kincseire. Ezt nem gyozm elgg hangslyozni. Ksznetet mondtak Dobynsnak. A frfi sok szerencst kvnt, s tvozott. Sachs az elhangzottak alapjn felfrisstette az ismert tnyeket. 522. alany profilja Frfi Feltehetoen dohnyzik/olyannal dolgozik, aki dohnyzik, vagy hozzfrse van dohnyhoz Gyermekei vannak, vagy a kzelkben l/dolgozik, vagy hozzfrse van jtkokhoz rdeklods: muvszet, rmk? Feltehetoen fehr vagy vilgos boru tlagos testalkat Eros megfojtja ldozatait

Hozzfrse van hangtorzt eszkzhz Feltehetoen rt a szmtgpekhez: ismeri az OurWorldt. Ms kzssgi oldalak? Trfekat gyujt az ldozataitl. Szadista? Lak/munkahelynek egy rsze stt s nyirkos Manhattan kzpontjban/kzelben l? Snacket/cspos szszt fogyaszt Rgisgbolt kzelben lakik? 11-es Sketchers munkscipot hord Knyszercselekvo, mnikus gyujto, guberl Klnvlasztja titkos lett s a felsznt A klvilgnak mutatott arca ellenttes a valdival Lakhelye: nem brlemny, kt klnll rsze van, egy nyilvnos s egy titkos Az ablakokat lefesti vagy leragasztja Eroszakoss vlik, ha veszly fenyegeti a gyujtemnyt Segt valamit? krdezte Cooper. Rhyme csak megvonta a vllt. Mit gondolsz, Sachs? Lehet olyasvalaki, akivel az SSD-nl beszltl? Sachs vllat vont. Gillespie-re illik leginkbb a lers. Igazi csodabogr, br Cassel a simulkonyabb. O tkletesre fnyezte a felsznt. Arlonzo-Kemper nos, vagyis Terry szerint kihzhatjuk a listrl. A muszakvezetokkel nem n tallkoztam, hanem Ron. A monitor kzepn hirtelen megjelent a hvsazonost ablak. Lon Sellitto hazart, de lthatan mg mindig a szakrto terven dolgozott, amit Rhyme s a nyomoz korbban egytt dolgozott ki. Utasts, hvs fogadsa... Lon, mi a helyzet? Minden elintzve, Linc. Hol tartunk? Nzd meg a tizenegy rs hradt, s rjssz. Most mr lefekszem.

Rhyme bontotta a vonalat, s bekapcsolta a labor sarkban ll tvt. Mel Cooper is elksznt. Mr a tskjt csomagolta, amikor a szmtgp jelzett. Cooper vetett egy pillantst a kpernyore. Amelia, jtt egy zeneted. Sachs lelt a gphez. A coloradi llami rendorsg Gordonnal kapcsolatban? krdezte Rhyme. Sachs nem vlaszolt, de Rhyme ltta, ahogy felhzott szemldkkel olvassa vgig a hossz dokumentumot. Ujjai belevesztek hossz, vrs hajba, amit htul vaskos lfarokba fogott ssze. Mi az? Mennem kell. Sachs sietve felllt. Sachs, mi az? Nincs kze az gyhz. Hvj, ha szksged van rm. Azzal ki is viharzott az ajtn, nyomban ott maradt a titokzatossg lgkre, ppoly fojtogatan, mint a levendulaszappan aromja, amit manapsg olyannyira kedvelt. Az 522-es gy kezdett felgyorsulni. A zsaruknak mgis foglalkozniuk kell letk ms vetleteivel is. Ezrt llt most feszengve a brooklyni csaldi hz elott, nem messze a sajt otthontl. Kellemes volt az jszaka. Akc- s fldillat szello lengte krl. Milyen j lenne csak lelni a padkra vagy torncra, s nem azt tenni, amire kszl! Amit meg kell tennie. Mennyire gyullte ezt. Pam Willoughby megjelent az ajtban. Melegtot viselt, s htul kontyba fogta a hajt. Egyik rkbe fogadott testvrvel, egy msik kamasszal beszlgetett, arcukon azzal a cinkos, mgis rtatlan kifejezssel, amit a tinilnyok smink gyannt viselnek.

Kt kutya jtszadozott a lbuknl: a parnyi Jackson s a jcskn nagyobb, m nem kevsb nfeledt Cosmic Cowboy, aki Pam neveloszleivel lt. Sachs alkalmanknt eljtt ide Pamrt, hogy elugorjanak a moziba, a Starbucksba vagy a fagyizba. A lny arca mindig felragyogott, ha megltta. De ma nem. Sachs kiszllt az autbl, s nekidolt a forr motorhztetonek. Pam felvette Jacksont, s csatlakozott hozz, mg a msik lny integetett neki, mielott eltunt a hzban Cosmic Cowboyjal. Bocs, hogy ilyen kson jttem. Nem gond felelte a lny vatosan. Hogy megy a hzi? Ahogy szokott. Nha knnyu, mskor szvs. Mintha csak Sachs munkjrl beszlt volna. Megsimogatta a kutyt, akit Pam fltkenyen szortott maghoz. Gyakran tette ezt a dolgaival is. Sosem engedte, hogy ms vigye a htizskjt vagy a bevsrlszatyrt. Sachs gyantotta, hogy tl sok mindent vettek mr el tole, ezrt ragaszkodott, amihez csak tudott. Szval mizu? Nem tudta, hogyan lehetne ezt tapintatosan kzlni. Beszltem a bartoddal. A bartommal? vonta fel Pam a szemldkt. Stuarttal. Hogy mit csinltl? A pfrnyfa levelein tszurodo fny foltokban vetlt feldlt arcra. Muszj volt. Nem, nem volt. Pam... n aggdtam miattad. Van egy bartom a rendorsgen, aki a biztonsgi ellenorzseket szokta csinlni, neki szltam... Ne! Ltni akartam, hogy van-e valamilyen csontvz a szekrnyben.

Ehhez nem volt jogod! Igaz, de megtettem. s nemrg kaptam ezt az e-mailt. Sachs rezte, hogy a gyomra grcsbe rndul. Gyilkosokkal farkasszemet nzni, 200-zal szguldozni... ehhez kpest semmi. Szinte egsz testben reszketett. Szval meglt valakit? csattant fel Pam. Egy kibaszott sorozatgyilkos, igaz? Vagy terrorista? Sachs vonakodott. Meg akarta rinteni a lny karjt, de nem tette. Nem, desem. Csak... nos. Pam hunyorogni kezdett a fnyfoltok kztt. Nos...? Sajnlom. A felesge is tanr. Egy Long Island-i magniskolban. s van kt gyerekk. Nem! Tvedsz! Sachs ltta, hogy Pam klbe szortja szabad kezt, de olyan erovel, hogy az ujjpercei is belefehrednek. Harag sttt a szembol, ami nem igazn lepte meg. Belegondolt, milyen emlkkpek sorjzhatnak a szeme elott. Stuart alighanem azt mondta neki, hogy nincs vezetkes telefonja, csak mobilja. s megkrte, hogy kln e-mail fikot hasznljanak, ne a sajtjt. Nlam mindig akkora a rendetlensg. Szgyellnm magam, ha ltnd. Tudod, a tanrok mr csak ilyenek... szrakozottak. Taln fel kellene vennem egy hzvezetot... Tvedsz eroskdtt Pam. Biztos sszekeverted valakivel. ppen tole jvk. Megkrdeztem, s mindent bevallott. Nem, nem igaz! Csak kitalltad! A lny tekintete dhsen felragyogott, azutn rideg mosoly jelent meg az ajkn, ami mlyen Sachs szvbeynart. Ugyanazt csinlod, amit az anym! Ha nem akarta, hogy megcsinljak valamit, sszevissza hazudozott! Mint te is! Pam, n soha... Mindenki el akarja venni tolem a dolgaimat! De te nem fogod! Szeretem ot, s o is szeret engem, s nem hagyom, hogy elvedd tolem! Megprdlt, s futva a hz fel indult, hna alatt a kutyval.

Pam! Sachs hangja elcsuklott. Ne, szvem... Ahogy a lny belpett, mg egyszer visszanzett az ajtbl, s Amelia Sachs hls lehetett a gyorsan fakul fnyekrt, amelyek rnykot vetettek az arcra. Nem tudta volna elviselni a gyulletet, ami a lny arcrl sugrzott. A temetoi fiask mg mindig mardos. Miguel 5465-nek egyszeruen meg kellett volna halnia. Oda kellett volna tuznm a brsonyra, hogy a rendork tanulmnyozhassk. Akkor lezrjk az gyet, s minden jl alakul. De nem gy lett. Az a pillang tovaszllt, s nem rendezhetek msik ngyilkossgot. Tl sok mindent tudnak rlam. sszegyujtttk az adatokat... Ezek. Gyullm oket, gyullm, gyullm oket, gyullm... Kzel llok hozz, hogy fogjam a borotvaksemet, kirontsak innt s... Nyugodj meg. Mg ha egyre nehezebb is szmodra, ahogy telnek az vek... Lemondtam a ma esti tranzakcit meg akartam nnepelni az ngyilkossgot, de inkbb visszavonulok a Szekrnyembe. Egyedl az segt, ha krlveszem magam a kincseimmel. tstlok az illatoz szobkon, s magamhoz veszek nhny kedves emlket. A klnfle tranzakcik mementit. Megnyugvst ad, ha arcomon rzem a szraz bort, a krmket, a hajfrtket. Kimerltem. Lelk a Harvey Prescott-festmny el, felnzek r. A csald visszatekint. Mint a legtbb portrnl, a szemk kvet, brhol is vagyok. Megnyugtat. Ugyanakkor ksrteties. Taln azrt is szeretem annyira ezt a kpet, mert az alakjai rintetlenek. Nem fertozik meg oket az emlkeik, nem zaklatjk s

tartjk oket bren egsz jjel, nem uzik ki az utcra jabb kincseket s trfekat gyujteni. , azok az emlkek: Jnius, tvesen. Apa leltet, flreteszi cigarettjt, mielott meggyjtan, s elmagyarzza nekem, hogy nem az vk vagyok. befogadtunk a csaldba, mert akartunk, nagyon akartunk, s szeretnk, mg ha nem is vagy a vr szerinti fiunk. Ugye rted? Ht, nem egszen. rtetlenl nzek fel r. Gyurtt zsebkendo anya kezben. Azt mondja, ugyangy szeret, mint ha o szlt volna. Sot, mg annl is jobban, de n nem rtem, ez hogy lehetne. Ilyen tltsz hazugsgot! Apa elmegy dolgozni. Anya elmegy, hogy a tbbi gyerekvel foglalkozzon, rm hagyja, hogy vgiggondoljam a dolgot. gy rzem, elvettek tolem valamit, csak nem tudom, mit. Kinzek az ablakon. Gynyru itt. Hegyek s zld. tiszta levego. Mgis jobban szeretem a szobmat, be is megyek. Augusztus, htvesen. Apa s anya veszekednek. A legidosebb testvrem, Lydia sr. Ne menj el, ne menj, ne menj... n a legrosszabbra kszlk, kszletet halmozok fel. lelem s aprpnz. Az emberek sosem figyelnek az aprra, semmi sem gtol abban, hogy sszegyujtsem. Mris 134 dollrom van fnyes s fak rzpnzekben. Dobozokban rejtegetem a szekrnyemben... November, htvesen. Apa visszatr onnt, ahol egy hnapig volt, megkeresni a betevot , ahogy gyakran mondja. (Lydival most is mosolygunk.) Megkrdezi, hol a tbbi gyerek. Anya megmondja neki, hogy nem brt velk. Szmolj mr. Mi a faszt gondolsz? Vedd fel azt a telefont, s hvd a vrost. De nem voltl itt sr anya. Lydival nem rtnk semmit, de tudjuk, hogy ez nem j. A szekrnyemben ott lapul 252 dollrnyi apr, harminchrom paradicsomkonzerv, tizennyolc egyb zldsgkonzerv, meg tizenkt csomag spagetti, amit nem is szeretek, de megvan, s csak ez szmt.

Oktber, kilencvesen. jabb rvk. Egyik naprl a msikra kilencen vagyunk. Lydival besegtnk. O tizenngy, tud gondoskodni a kicsikrol. Lydia megkri apt, hogy vegyen babt a lnyoknak (neki sosem volt, s ez fontos), mire apa azt mondja, nem azrt prselik ki a pnzt a vrosbl, hogy ilyen szarsgokra kltsk. Mjus, tzvesen. Hazajvk az iskolbl. Minden eromet sszeszedtem, hogy fogjam a pnz egy rszt s vegyek Lydinak egy babt. Alig vrom, hogy lssam az arct, de elkvetek egy hibt: nyitva hagyom a szekrnyajtt. Apa bent van, feltpkedi a dobozokat. Az aprpnzek halott katonkknt fekszenek a csatatren. Megtmi a zsebeit, elveszi a dobozokat, gy jr, aki lop. Srva fakadok, s mondom, hogy gy talltam oket. J vgja r apa diadalmasan , akkor most n talltam meg oket, ezrt az enymek... igaz, fiatalember? Erre mit tudsz mondani? Ltod, hogy semmit. Jesszusom, ez majd tszz dolcsi! Azzal elohzza a cigarettt a fle mgl. Meg akarod rteni, milyen, ha valaki elveszi a dolgaidat, a katonidat, a babidat, az aprdat? Csak csukd be a szd s fogd be az orrod. Ht ilyen s nem sokig maradhat gy anlkl, hogy valami rettenetes ne trtnne. Oktber, tizenegy vesen. Lydia elment. El se ksznt. Nem vitte a babt. A tizenngy ves Jason csatlakozik hozznk a nevelointzetbol. Egy jjel betr a szobmba. Az gyamat akarja (az enym szraz, az v nem). n alszom az o nedves gyn. Egy hnapon t minden jjel. Panaszkodom apnak, de azt mondja, fogjam be. Kell nekik a pnz, s kln prmiumot kapnak az olyan VZ klykk utn, mint Jason s... Itt Elhallgat. Vajon rm gondolt? Nem tudom, mit jelent a VZ. Akkor mg nem. Janur, tizenkt vesen. Villog vrs fnyek. Anya zokog, a tbbi rva zokog. Apm karja csnyn meggett, de szerencsje, mondja a tuzolt, hogy a gyjtfolyadktl nem kapott lngra az egsz matrac. Ha benzin lett volna, mr nem lne. Ahogy elviszik Jasont, stt szemekkel stt szemldke alatt, azt kiltozza, nem

tudja, hogyan kerlt a gyjtfolyadk s a gyufa a tskjba. Nem o volt, nem o volt! Nem o tette ki a falijsgra azokat a kpeket, amiken az emberek elevenen elgetik magukat. Apa anyval kiabl: Nzd csak meg, mit tettl! Neked kellett a prmium! kiltja neki vissza. A VZ-k utn. Viselkedszavaros, mint kiderlt... Emlkek, emlkek... Ettol a gyujtemnytol szvesen megszabadulnk, egy kukba dobnm, ha tehetnm. Mosolyogva nzem nma csaldomat, a Prescottokat. Azutn visszatrek a jelen problmhoz: Ezekhez. Nyugodtabb vagyok, kevsb ingerlkeny. s biztosan tudom, hogy mint hazug apm, mint a bilincsben elvezetett Jason Stringfellow, mint a tizenhatosok, akik sikoltozva rtk el a tranzakci cscspontjt, ugyangy hamuv s porr lesznek Ezek is, akik a nyomomban vannak. n pedig boldogan lek tovbb ktdimenzis csaldommal s a Szekrnyemben orztt kincseimmel. Katonim, az adatok, kszen llnak a bevetsre. Olyan vagyok, akr Hitler a berlini bunkerben, amint a megszllk ellen veznyli a Waffen-SS csapatait. Az adat sebezhetetlen. Mindjrt jjel tizenegy ra. Lassan hrad. Ltnom kell, menynyit tudnak a temetoor hallrl. Bekapcsolom a tvt. Az lloms loben kapcsolja a vroshzt. Az alpolgrmester, Ron Scott, egy igazn jlltztt riember, ppen azt fejtegeti, hogy a rendorsg sszelltott egy klntmnyt a nemrg elkvetett gyilkossg s nemi eroszak tettesnek kzre kertsre. A queensi temetoben trtnt gyilkossg, mivel kapcsoldik a korbbi bunesethez, szintn ennek hatskrbe fog tartozni. Scott ezutn bemutatja a New York-i rendorsg nyomozjt, Joseph Malloyt, aki rszletesebben ismerteti az gyet . Nem mondhatnm, hogy ezt teszi. Olyan kpet fest az elkvetorol, ami csak annyiban emlkeztet rm, mint a vrosban lo sokmilli msik emberre.

Fehr vagy vilgos boru? Ugyan, krem... Arra inti az embereket, hogy legyenek vatosak. gy vljk, az elkveto ellopja msok szemlyisgt, hogy kzelebb kerljn az ldozatokhoz, s bizalmat bresszen bennk. vakodjunk mindenkitol, folytatja, akit nem ismernk, mgis tudomssal br a vsrlsi szoksainkrl, a pnzgyeinkrol, az utazsainkrl, a kzlekedsi szablysrtseinkrol. Figyeljnk minden aprsgra, ami msknt elkerln a figyelmnket. A vros mg egy informcikezelsi s biztonsgi szakembert is szerzett a Carnegie Mellon Egyetemrol. Dr. Carlton Soames az elkvetkezo napokban a nyomozk munkjt segti majd, tancsokat ad a szmtstechnikai krdsekben, ami a rendork szerint a tettes leleplezsnek legjobb mdja. Soames jellegzetesen borzas haj, kiokosodott kisvrosi fi. Szgyenlosen mosolyog. Az ltnye csln ll rajta, a szemvege koszos, az aszimmetrikus becsillans mindent elrul. s milyen kopott mr az a jegygyuru! gy ltszik, tl korn noslt. Nem szl egy szt sem, csak mered a kamerba, mint egy sarokba szortott llat. Malloy kapitny folytatja: Korunkban, amikor a szemlyes adatokkal trtno visszals egyre nagyobb arny, s egyre slyosabb kvetkezmnyekkel jr, neknk is minden korbbinl nagyobb erofesztst kell fordtanunk az llampolgrok vdelmre... A riporterek bedobjk magukat, olyan krdsekkel bombzzk az alpolgrmestert, a kapitnyt s a feszengo professzort, amilyeneket egy harmadikos is kitallhatna. Malloy kerli az egyenes vlaszt. A zubbonyra hmezhetn a folyamatban lvo nyomozs kifejezst. Ron Scott alpolgrmester megnyugtatja a kzvlemnyt, hogy a vros biztonsgos hely, mert a rendork mindent megtesznek lakinak biztonsga rdekben. A sajttjkoztatnak egyszeriben vge. Visszatrnk az tlagos hrekhez, ha nevezhetjk oket gy. Felhborodott vegk Texasban, egy teheraut platjn veszteglo

asszony a megradt Missouri kzepn. Mikzben az elnk meghult. Lekapcsolom a tvt, s lelk flhomlyos Szekrnyembe, amg azon tunodm, hogyan dolgozzam fel ezt a legfrissebb tranzakcit. Eszembe jut valami. Olyannyira nyilvnval, hogy ktelyek tmadnak bennem, de meglepetsemre csak hrom telefonomba kerl. Felhvom a rendorsgi kzpont kzelben a szllodkat, s megtudom, hol helyeztk el dr. Carlton Soamest.

IV. AMELIA 7303 Mjus 24., kedd Azt persze nem lehet tudni, hogy egy adott pillanatban ppen megfigyelik-e az embert. Bizonytalan, hogy a Gondolatrendorsg milyen gyakran s milyen rendszer szerint kapcsoldik be egy-egy magn-telekpkszlkbe. Mg az is elkpzelheto, hogy mindenkit llandan figyelnek. 2 George Orwell: 1984

33.FEJEZET Amelia Sachs korn rkezett. Lincoln Rhyme azonban mg korbban kelt. Kptelen volt bksen aludni, mikzben a tervei kezdtek berni, itt s Angliban egyarnt. Az unokatestvrrol, Arthurrol s a bcsikjrl, Henryrol lmodott. Sachs a fitneszszobban csatlakozott hozz, ahol Thom visszaltette Rhyme-ot a TDX tolszkbe, miutn lehzta a maga t mrfldjt az Electrologic szobakerkpron. Ez is rsze volt az edzstervnek, amelynek segtsgvel feljavtottk fizikai llapott, s megerostettk izmait a nagy napra, amikor a szervezete visszaveszi az letfenntart funkcikat a gpektol. Sachs tvette Thom feladatt, amg Thom felment reggelit kszteni. Kapcsolatuk akkor kezdett igazn elmlylni, amikor Rhyme-ot mr nem feszlyezte Amelia jelenlte a reggeli testmozgsnl, amit msok nyilvn viszolyogtatnak talltak. Sachs brooklyni laksn tlttte az jszakt, gy most tjkoztatst vrt az 522-essel kapcsolatos fejlemnyekrol, de Rhyme ltta rajta, hogy mshol kalandoznak a gondolatai. Amikor rkrdezett, mi a baj, Sachs lassan kifjta a levegot. Pam. Elmondta, hogy Pam fijrl kiderlt, valjban a korbbi tanra. Aki radsul nos. Ne... rezzent ssze Rhyme. Sajnlom. Szegny lny. A legelso gondolata az volt, hogy a vrosbl is elkergeti Stuartot. Villantsd meg neki a jelvnyedet, Sachs. Hanyatt-homlok meneklni fog. n is felhvhatom, ha akarod... Sachs nem gondolta, hogy ez lenne a dolgok helyes elintzsi mdja. Attl tartok, ha tl eroszakos vagyok, vagy feljelentem a fickt, rkre elvesztem Pamet. Ha viszont nem csinlok semmit, csak kiteszem egy jabb csaldsnak. risten, s ha gyereket akar

szlni neki? Belevjta krmt a hvelykujjba, mielott belelovallta magt. Minden ms lenne, ha n volnk a vr szerinti anyja. Akkor bezzeg tudnm, mit tegyek. Tnyleg tudnd? krdezte Rhyme. Sachs belegondolt, majd megadan elmosolyodott. Ok, taln nem... Ez az egsz szlosdi... Igazn adhatnnak hasznlati utastst ezekhez a klykkhz. A hlszobban elfogyasztottk a reggelit, amit Sachs diktlt bele Rhyme-ba. Akrcsak a lenti szalon s labor, a hlszoba is otthonosabb benyomst keltett, mint vekkel korbban, amikor Sachs eloszr ltta. Akkoriban sivr hely volt, csak nhny plakt dsztette, amit a fal fel fordtottak, s hevenyszett tblnak hasznltak az elso kzs gyknl. A plaktokat azta visszaforgattk, sot, jakkal egsztettk ki: Rhyme kedvenc festmnyeivel impresszionista tjkpekkel, George Innes s Edward Hopper panormival. Sachs most htradolt, kzvetlenl a tolszk mellett, s megfogta Rhyme jobb kezt, amit a frfi csak nem rgta tudott mozgatni. Az ujjai hegyvel mr rzett is, de csak tompn, egy-kt fokkal lemaradva a nyaka s az arca mgtt, ahol az idegek normlisan mukdtek. gy rzkelte Sachs kezt, mintha vz csordoglt volna a born. Megparancsolta ujjainak, hogy zrdjanak ssze, s vlaszknt rezte a msik szortst. Hallgattak, de Sachs tartsn ltszott, hogy Pamrol akar beszlni ezrt nem szlt, csak vrta, hogy a no folytassa. Elnzte a vndorslymokat a prknyon, amint beren, megfeszlt testtel vrakoztak. A toj mindig nagyobb a hmnl. A slymok nappal vadsznak, amg a kicsinyeik vrjk, hogy megetessk oket. Rhyme! Igen? krdezte. Mg nem hvtad fel, igaz? Kit? Az unokatestvredet. , szval mgsem Pam az. Eszbe nem jutott volna, hogy Sachs ppen Arthur Rhyme-on rgdik. Nem, nem hvtam.

Mondjak egy rdekeset? Nem is tudtam, hogy ltezik. Sosem beszltem rla? Nem. Mesltl a bcsikdrl, Henryrol, s a nnikdrol, Paulrl, de Arthurrl soha. Mirt van ez? Tl sok a dolgunk. Nincs idonk a fecsegsre. Elmosolyodott. Sachs nem. Ideje elmondanom? tprengett Rhyme. Az elso reakcija az volt, hogy ne tegye, mert a magyarzat buzlik az nsajnlattl. Az pedig olyan volt szmra, mint a mreg. Mgis beszlnie kellett rla. Ezt teszi a szerelem. Abban a metszetben, ahol kt klnbzo let halmaza egymsba olvad, bizonyos alapveto dolgok hangulatok, vonzalmak, flelmek, indulatok nem maradhatnak rejtve. Ez is egytt jr a kapcsolattal. gy ht elmondta neki. Beszlt Adriannrl s Arthurrol, arrl a fogcsikorgatan hideg naprl a tudomnyos versenyen, a Corvette szgyenletes trvnyszki vizsglatrl, mg eljegyzsre sznt ajndkrl, az atomkor ereklyjrol is. Sachs blogatott, mg Rhyme magban nevetett. Tudta, hogy a no azt gondolja: Mi ebben a nagy dolog? Tiniszerelem, cseppnyi rulssal s sszetrt szvvel fuszerezve. Piti gy a szemlyes srelmek arzenljban. Hogyan tehetett tnkre ilyen trivilis flrelps egy ilyen mly bartsgot? Olyanok voltatok, mint kt testvr... De nem azt mondta Judy, hogy Blaine-nel vekkel ksobb megltogattad oket? Ebbol nekem gy tunt, hogy ftylat bortottatok a mltra. Igen, gy tettnk, hiszen tnyleg nem volt tbb kamaszkori fellngolsnl. Tudod, Adrianna nagyon szp lny volt... magas s vrs, ha mr itt tartunk. Sachs elnevette magt. De akkor sem rt annyit, hogy tnkretegyen egy bartsgot. Vagyis mg nincs vge a trtnetnek, igaz? Rhyme csak nagy sokra felelt:

Nem sokkal a balesetem elott Bostonba mentem. A szvszlon t ivott egy kis kvt. Egy nemzetkzi konferencin mondtam beszdet. Miutn befejeztem, beltem a brba. Odajtt hozzm egy no, az MIT nyugalmazott egyetemi tanra. Felfigyelt a vezetknevemre, s elmondta, hogy sok vvel korbban jrt hozz egy kzpnyugati dik, Arthur Rhyme. Taln a rokonom? Az unokatestvrem, feleltem. A no erre elmondta, milyen rdekes dolgot tett Arthur. A jelentkezsi lapjhoz essz helyett egy tudomnyos rtekezst csatolt. Egy brilins elemzst, tette hozz. Eredeti volt, alapos s pedns... ha le akarsz venni egy tudst a lbrl, Sachs, csak nyugodtan mondd neki, hogy az rtekezse pedns . Itt egy pillanatra elhallgatott. Szval a no arra btortotta, hogy jelentesse meg egy szaklapban is, de Arthur sohasem sznta r magt. A no utna mr nem tantotta, s csak tudni szerette volna, hogy azta elrt-e brmilyen eredmnyt ezen a terleten. Kvncsiv tett, ezrt megkrdeztem, milyen terletrol van sz. A no mg az rtekezs cmre is emlkezett: Bizonyos nanorszecskk biolgiai hatsai... s mellesleg, Sachs, ezt n rtam. Te? n dolgoztam ki egy tudomnyos versenyre. Msodik lettem vele az llamban. Meg kell mondjam, nagyon eredeti munka volt. Arthur pedig ellopta? Igen. Mg most, ennyi v utn is fortyogott benne a harag. De van mg tovbb is. Folytasd. A konferencia utn nem tudtam kiverni a fejembol, amit a no mondott. Kapcsolatba lptem az MIT-vel. Minden jelentkezsi lapot mikrofilmen archivlnak. Elkldtk az enym msolatt, de valami nem stimmelt. A jelentkezsi lap gy szerepelt, ahogy elkldtem, az n alrsommal, de amit az iskolbl, a felvteli irodtl kldtek, azt mind megvltoztattk. Art megszerezte a kzpiskolai naplim msolatt, s lerontotta a jegyeimet. j ajnllevelet rt, ami korntsem volt olyan lelkes, mint az eredeti.

Inkbb hasonltott azokhoz, amiket o kapott a tanraitl. Henry bcsikm ajnlsa pedig egyszeruen kimaradt a paklibl. Fogta s kivette? Az esszmet meg kicserlte egy tlagos Mirt akarok az MIT-re jrni tpus sketelssel. Mg a betutpusokat is megvltoztatta, hogy rhejes legyen az egsz. Annyira sajnlom. Sachs mg erosebben szortotta a kezt. s Adrianna a felvteli irodn dolgozott, ugye? O segtett neki. Nem. Eleinte n is ezt gondoltam, de lenyomoztam a cmt, s felhvtam. Rhyme szrazon felnevetett. Beszlgettnk az letnkrol, a hzassgunkrl, a klykeirol, a munknkrl... aztn a mltrl. Sosem rtette, mirt szaktottam vele olyan hirtelen. Mondom, azrt, mert nagyon gy tunt, hogy Arthurt vlasztotta helyettem. Ez meglepte, s elmagyarzta, hogy nem, o csak szvessget tett Arthurnek. Segtett neki a tovbbtanulsban. Arthur csak azrt jrt le hozz az irodra, hogy beszlgessenek a foiskolkrl, megnzzen nhny mintaesszt s ajnllevelet. Azt mondta, az o iskoljban csapnival a tancsads, s o mindenron be akar kerlni egy j helyre. Megkrte, hogy ne szljon senkinek, legkevsb nekem; szgyellte, hogy segtsgre van szksge. Ezrt lgtak egytt nhnyszor. Mg ma is buntudata van, amirt Arthur rvette, hogy hazudjon. Amikor pedig kiment a mosdba, vagy lemsolt valamit, Arthur rvetette magt az aktdra. Pontosan. Arthur letben nem rtott senkinek. Kptelen lenne r... Csak hiszed, Judy. Biztos vagy ebben? krdezte Sachs. Igen, ugyanis miutn beszltem Adriannval, felhvtam Arthurt. Rhyme szinte sz szerint fel tudta idzni az egsz beszlgetst. Mirt, Arthur? Csak azt mondd meg, mirt. Mg csak nem is ksznt. Sznet. Arthur szuszogsa.

vek teltek el az rulsa ta, unokatestvre mgis azonnal tudta, mirol beszl. Meg se prblta kiderteni, honnt tudta meg. Meg se prblt tagadni, tudatlansgot vagy rtatlansgot sznlelni. Legjobb vdekezs a tmads. Ok, Lincoln rontott neki egyenesen , szval tudni akarod a vlaszt? Ht megmondom. A karcsonyi dj. Rhyme rtetlenl krdezte: A karcsonyi dj? Amit apmtl kaptl a karcsonyi partin, amikor vgzosk voltunk. A betondarab? A Stagg Field stadionbl? Rhyme zavartan rncolta a homlokt. Mit akarsz ezzel? Ne mondd, hogy egy szuvenrrt csinltad, ami a vilgon legfeljebb maroknyi embernek mond valamit! Nekem kellett volna megkapnom! Unokatestvre gy tett, mintha o lenne az ldozat. Apm engem nevezett el az atomkutats vezetoje utn. Tudtam, hogy megtartotta ezt az emlket, s tudtam, hogy nekem fogja adni, amikor kijrom a kzpiskolt vagy a foiskolt. Az lett volna a jutalmam! vekig vrtam r! Rhyme szlni se tudott. Kt felnott ember gy marakodott egymssal, mint a taknyosok egy ellopott kpregny vagy rggumi miatt. Msnak adta azt, ami mindennl fontosabb volt szmomra. s ppen neked. Elcsuklott a hangja. Srva fakadt? Arthur, n csak vlaszoltam nhny krdsre. Jtk volt. Jtk? Mifle elbaszott jtk az ilyen? ppen szenteste, amikor karcsonyi dalokat kellett volna nekelnnk, vagy megnzni Az let csodaszpet? Nem, nem, apmnak mindenbol egy rohadt tantermet kellett csinlnia. Knos volt, s kibaszottul unalmas, csak senkinek nem volt btorsga, hogy ezt belemondja a nagy professzor szembe! Jesszusom, Art, ez nem az n hibm! n csak megnyertem egy djat. Nem vettem el toled semmit.

Kmletlen kacaj. Nem? Sosem tltt fel benned, Lincoln, hogy taln mgis? Mit vettem el toled? Gondolj csak bele. Taln... az apmat. Elhallgatott, s zihlva vette a levegot. Mi az rdgrol beszlsz? Elraboltad tolem! Belegondoltl, mirt nem indultam soha a futversenyen? Mert te mr lefoglaltad magadnak! s a tudomnyos versenyeken? Te voltl a msik fia, nem n. Te ltl ott az eloadsain. Te segtettl neki a kutatsban. Ez orlet... Akarta, hogy te is ott lgy. Tudom, hogy megkrt. Egyszer boven elg volt. zekre szedett, amg legszvesebben srva fakadtam volna. Mindenkit gy gytrt, te is tudod, Art. Ez volt benne a zsenilis. Azt akarta, hogy hasznld a fejed, s addig nem hagyott bkn, mg r nem jttl a megoldsra. Csakhogy van, aki sosem jn r a megoldsra. J voltam, de mgsem elg j. Nem elg j ahhoz, hogy a nagy Henry Rhyme fia legyek. Nem mintha szmtott volna, hiszen ott voltl neki te. Robert Eurpba ment, Marie Kaliforniba kltztt, de n mg akkor sem kellettem neki. Tged akart! A msik fit... Nem n akartam gy. n sosem tettem ald. Tnyleg? Nehogy mr az rtatlansg szobrt rlad mintzzk. Te nem mentl bele a jtkba? Csak vletlenl bukkantl fel nlunk, amikor pp nem voltam otthon? Nem hvtad el a futversenyeidre? Dehogyisnem. rulj el valamit: igazbl kit akartl az apdnak, az enymet vagy a sajtodat? A te apd is hzelgett a hisgodnak? Szurkolt neked a leltrl? Blogatott olyan helyesloen? Ez baromsg! fakadt ki Rhyme. Gondjaid voltak az apddal, erre mit csinltl? Rajtam verted le. Bejuthattam volna az MIT-re, de te tnkretetted! Az egsz letem megvltozott. Ha te nem lettl volna, minden mskpp alakul.

Ugyanezt n is elmondhatom rlad, Lincoln. Pontosan ugyanezt... Durva nevets hangzott fel. Prblkoztl egyltaln a sajt apddal? Neki szerinted milyen rzs volt, hogy a fia szzszor okosabb nla? Hogy soha nincs otthon, mert szvesebben lg a nagybtyjval? Adtl egyltaln eslyt Teddynek? Rhyme itt csapta le a telefont. Akkor beszltek utoljra. Nhny hnappal ksobb helysznels kzben baleset rte, s rkre lebnult. Ha te nem lettl volna, minden mskpp alakul... Miutn elmondta mindezt, Sachs lassan blintott. Ht ezrt nem jtt el soha, hogy megltogasson. Rhyme blintott. Akkoriban, a baleset utn az gyban fekve msra se tudtam gondolni, csak arra, hogy ha Arthur nem vltoztatja meg a jelentkezsi lapomat, akkor bejutok az MIT-re, a Boston Egyetemen szerzek diplomt, s korbban vagy ksobb vetodk New Yorkba. Akrhogy is, nem lettem volna ott azon a helysznen... Elhalt a hangja. A pillanghats. Egy apr mozzanat a mltban megvltoztatja az egsz jvot. Rhyme blintott. Tudta, hogy Sachs egyttrzssel s megrtssel fogadja mindezt, nem tli meg az eset messze hat kvetkezmnyeit, s foknt nem tesz klnbsget a normlis emberi let s a testi bnultsg kztt, mg ha valakibol ezltal jobb bungyi szakrto is vlik emellett az o trsa. ppen ezt szerette Amelia Sachsben. Halvnyan elmosolyodott. Az a legmksabb, Sachs... Hogy volt valami abban, amit mondott? A sajt apm mintha szre sem vett volna. Az biztos, hogy sosem jelentett kihvst, mint a bcsikm. Tnyleg gy reztem, mintha Henry bcsi msik fia lennk. s ez tetszett. Idovel felismerte, hogy tudat alatt valban a lrms, lettol duzzad

Henry Rhyme-ra vgyott. Tucatnyi alkalom is eszbe jutott, amikor zavarba hozta apja tartzkodsa. Ez akkor se mentsg arra, amit tett jegyezte meg Sachs. Nem, nem az. Mgis... Most azt fogod mondani, hogy mindez rgen trtnt, hogy ami elmlt, elmlt, s lpjnk tl a rgi srelmeken? Valami ilyesmi mosolyodott el Sachs. Judy mondta, hogy krdezett rlad. Kinyjtotta feld a kezt. Ht bocsss meg neki. Mint kt testvr... Rhyme vgigmrte testnek vltozatlan domborzatt, mielott visszafordtotta a fejt Sachs fel. Be fogom bizonytani, hogy rtatlan felelte halkan. Kihozom a brtnbol, s visszaadom a rgi lett. Ez nem ugyanaz, Rhyme. Tudom, de ennl tbbet nem tehetek. Sachs szra nyitotta a szjt, taln hogy tovbb rveljen, de Arthur Rhyme s rulsnak tmja egy csapsra feledsbe merlt, amint megcsrrent a telefon, s a kpernyon megjelent Lon Sellitto neve. Utasts, hvs fogadsa... Lon, hol vagy? H, Linc. Csak szlni akartam, hogy a szmtgpes szakembernk ton van. Ismeros figura, gondolta az ajtnll. A fick mosolyogva biccentett neki, amint elhagyta a Water Street Hotelt. Visszabiccentett neki. A fick a mobiljn beszlt, s megllt az ajt kzelben, ahol az emberek megritkultak krltte. Az ajtnll kikvetkeztette, hogy a felesgvel beszl, azutn megvltozott a hangneme.

Patty, szivecskm... A lnya. Miutn vltott vele nhny szt egy focimeccsrol, visszatrt a felesghez, akivel felnottesebb, de mg mindig elbuvlo hangon beszlt. Az ajtnll jl ismerte a tpust. Tizent ve hzas. Husges, s alig vrja, hogy hazatrjen, tskjban az egyszeru, mgis szvbol jvo ajndkokkal. Nem olyan, mint nmely szllvendg: az zletember, aki leveszi a karikagyurujt, mielott vacsorzni indul, vagy a spicces zletasszony, akit valamelyik lelmes kollgja ksr a lifthez (a nok sosem veszik le a gyurujket; nekik nincs r szksgk). Az ajtnll tudott mindenrol. Egsz knyvet rhatna. Csak egy krds nem hagyta nyugodni: mirt olyan ismeros? A frfi ekkor nevetve azt mondta a felesgnek: Lttl? Ott is benne van a hradban? Anya is ltta? Ltta. Tvs hressg? Vrjunk csak, vrjunk csak. Mindjrt... Meg is van. Mlt jjel ltta a hradban. Persze: a fick professzor, vagy valamilyen doktor. Sloane... nem, Soames. Szmtgpes szakrto valami flancos iskolbl. Akirol Ron Scott, az alpolgrmester vagy ki beszlt. A prof segt abban a vasrnapi gyilkossgi gyben, meg nhny korbbi esetben. Akkor a professzor arca megdermedt. Persze, szvem, ne aggdj. Minden rendben lesz. Kinyomta a telefont s krlnzett. Elnzst, uram! szltotta meg az ajtnll. Lttam a tvben. A professzor szgyenlosen elmosolyodott. Igazn? Lthatan zavarba hozta a figyelem. Mondja, nem tudja vletlenl, hogyan jutok el a One Police Plazra? Itt van mindjrt, csak t sarok. A vroshza mellett. El sem tvesztheti. Ksznm. Sok szerencst! Az ajtnll figyelte egy limuzin kzeledset, mikzben elgedettsggel tlttte el a tudat, hogy egy

hressggel csevegett. Legalbb neki is lesz mit meslnie a felesgnek. Akkor hirtelen eros, szinte fjdalmas tst rzett a htn, amint egy msik frfi rontott ki a szlloda ajtajn, s furakodott el mellette. A fick vissza se nzett, meg se prblt elnzst krni. Faszkalap, gondolta az ajtnll, amint elnzte a frfit, aki frgn, lehajtott fejjel indult a professzor nyomba. Az ajtnll megllta sz nlkl. Brmilyen gorombk, neki turnie kell. Lehetnek vendgek, a vendgek bartai vagy majdani vendgek. Vagy akr egy lti-futi az irodrl, aki ot ellenorzi. Csak turj s tartsd a szd. Ez a szably. A professzor s a goromba seggfej emlke elhalvnyult az ajtnll gondolataiban, amint a limuzin megllt, o pedig elorelpett, hogy kinyissa az ajtt. Szpen beltott a mly dekoltzsba, ahogy a vendg kiszllt. Tbbet rt ez mg a borravalnl is, amirol szz szzalkos biztonsggal tudta, hogy ettol a notol hiba vrn. Egsz knyvet rhatna errol.

34. FEJEZET A hall egyszeru. Sosem rtettem, mirt komplikljk az emberek. Mondjuk a filmekben. Nem rajongok a krimikrt, de lttam j nhnyat. Nha, amikor egy tizenhatossal randizom, csak hogy eluzzem az unalmat, fenntartsam a ltszatot, vagy mert ksobb meg akarom lni, megnzek vele egy filmet, ami mindig egyszerubb, mint vacsorzni vinni nem kell annyit beszlni. Nzem a filmet, s arra gondolok: Mi az rdg folyik ezen a vsznon? Mirt kell gy tlbonyoltani a dolgokat? Mirt hasznlnak drtokat, elektromos eszkzket s kifinomult fegyvereket, mire j ez a sok cselszvs, ha egyszeruen odastlhatunk valakihez, s egy kalapccsal fl perc alatt agyonverhetjk? Egyszeru. Hatkony. s flrerts ne essk, a rendork nem ostobk (ht nem morbid: sokuknak pp az SSD s az innerCircle segt). Minl szvevnyesebb a terv, annl nagyobb az eslye, hogy marad egy rulkod nyom, hogy a szemtank megltnak. Tervem, hogy nyomon kvetem ezt a tizenhatost AlsManhattan utcin, maga a szletett egyszerusg. Magam mgtt hagytam a tegnapi temetoi fiaskt, megint ujjong a lelkem. Kldetsen vagyok, s ennek rszeknt tovbb gyaraptom a gyujtemnyemet. Ahogy kvetem a clpontot, jobbrl s balrl tizenhatosok suhannak el mellettem. Elg csak rjuk nzni... A szvem hevesen ver, a fejem lktet a gondolatra, hogy ezek a tizenhatosok maguk is gyujtemnyek mltbli pillanataik sszessgei, akkora informcihalmazzal, amit felfogni se lehet. Vgtre is a DNS sem ms, mint testnk s genetikai trtnetnk adatbzisa, ami vezredekre nylik vissza. Ha sszekthetnnk a

merevlemezekkel, mennyi adatot tlthetnnk le rla? Emellett az innerCircle is Commodore 64-esnek tunne. Elkpeszto... De trjnk vissza a feladathoz. Kikerlk egy fiatal tizenhatost, s orromban rzem parfmjt, amivel ma reggel fjta be magt Staten Island-i vagy brooklyni laksban, hogy sznalmas ksrletet tegyen a msik nem figyelmnek felkeltsre. Kzelebb kerlk a clponthoz, a pisztoly megnyugtatan simul a bormhz. A tuds bizonyosan hatalom, de lteznek ms, kzel olyan hatkony fegyverek is. Professzor, figyeljen! hm. Roland Bell hangja sztradt a furgonban, ahol Lon Sellitto, Ron Pulaski s az akcicsoport nhny tagja kuporgott. Roland Bell, a New York-i nyomoz, aki mskor is dolgozott mr egytt Rhyme-mal s Sellittval, a Water Street Hoteltl a One Police Plaza fel tartott. Kopott farmert, kocks inget s gyurtt sportdzsekit viselt a kpzeletbeli professzor, Carlton Soames alakjaknt, akinek a szerept alaktotta. Most belesuttogott a hajtkjra csptetett kis mikrofonba, amely ppoly lthatatlan maradt, mint a halljratban viselt apr flhallgat. Mennyire van? gy tizent mterrel mgtted. hm. Bell llt Lincoln Rhyme szakrto tervnek kzppontjban, amely az 522-es jellemnek ismertt vlt vonsain alapult. A szmtgpes csalira nem harapott r, de l-hal az informcirt. Tudom, hogy gy van, ezrt msfajta csapdra van szksgnk. Tartsunk egy sajttjkoztatt, s csaljuk ki az odjbl. Jelentsk be, hogy megbztunk egy szakrtot, s keressnk valakit, aki eljtssza. Feltve, hogy egyltaln nz tvt.

Nznie kell, ha tudni akarja, hogyan llunk az ggyel, klnsen a temetoi baleset utn. Sellitto s Rhyme keresett valakit, aki nem kapcsoldott az 522-es gyhz, s Roland Bell mindig rendelkezsre llt, ha pp nem egy msik megbzatst teljestett. Rhyme ezutn felhvta egy bartjt a Carnegie Mellon Egyetemen, ahol tbbszr is tartott eloadst. Beszlt az 522-es buntetteirol, s az iskola, ahol magas szinten folyt a szmtgpes biztonsgi szakemberek kpzse, kszsggel segtett. A rendszergazda felvette dr. Carlton Soamest az iskola tanrainak internetes nvjegyzkbe. Rodney Szarnek hamistott Soamesnak egy szakmai mltat, tucatnyi hivatkozst helyezett el tudomnyos oldalakon, vgl magnak Soamesnak is ltrehozott egy hiteles webhelyet. Sellitto brelt egy szobt a professzornak a Water Street Hotelben, megszervezte a sajttjkoztatt, azutn kivrtk, hogy erre rharap-e az 522-es. gy tunt, nem hiba vrtak. Bell nem sokkal korbban lpett ki a Water Street Hotelbol, majd megllt az ajtban, s hosszas telefonbeszlgetst folytatott kpzeletbeli csaldjval, amg biztos nem lehetett abban, hogy felkeltette az 522-es figyelmt. A kamerkon ltszott, hogy a frfi kzvetlenl Bell utn hagyta el a hotelt, s most kveti a frfit. Felismeri az SSD-tol? Az egyik gyanstott a listjrl? krdezte Sellitto Pulaskit, aki mellette lt, s a monitorra meredt. A ngy civil ruhs nyomoz egysaroknyira lemaradt Belltol, s kzlk ketto ruhjba videokamert rejtettek el. A zsfolt utcn ugyanakkor nem lttk tisztn a gyilkos arct. Lehet az egyik muszakvezeto. Fura, de hasonlt magra Andrew Sterlingre is. Vagy nem, inkbb csak a jrsa. Nem vagyok biztos benne. Sajnlom. Sellitto, akirol szakadt a vz a szuks furgonban, megtrlte az arct, mielott elorehajolt s beleszlt a mikrofonba. Ok, professzor. Az 522-es kzeledik. gy tizent mterrel lehet mgtted. Stt ltny, stt nyakkendo. Aktatska. A tartsa alapjn felttelezheto, hogy fegyver van nla. Aki vekig

dolgozik az utcn, kpes a gyanstott tartsbl s mozgsbl felismerni, ha fel van fegyverkezve. Vettem felelte az egykedvu rendor, aki maga kt pisztolyt csatolt fel, s mindkt kezvel hasznlni is tudta oket. Ember mormolta Sellitto , remlem, bevlik. Ok, Roland, itt jobbra. hm. Rhyme s Sellitto nem hitte, hogy az 522-es lelon a professzort a nylt utcn. Mit nyerne vele? Rhyme gy szmtott, a gyilkos inkbb elrabolja Soamest, hogy kiszedje belole, mennyit tud a rendorsg, s csak azutn vgezzen vele, esetleg megfenyegesse ot s a csaldjt, hogy szabotlja a nyomozst. A forgatknyv teht gy szlt, hogy Roland Bellnek le kell fordulnia egy nptelen utcra, ahol az 522-es rmozdulhat, ok pedig elkaphatjk. Sellitto tallt is egy ptkezst, ami idelisnak tunt. Hossz jrda vezetett mellette, elzrtk a forgalom elol, s lervidtette az utat a One Police Plaza fel. Amikor Bell figyelmen kvl hagyta a Lezrt terlet tblt, s nekiindult a jrdnak, tz-tizenkt mter utn elvesztettk a szemk elol. A jrda tls vgn vrakoz csapat akkor lp kzbe, ha az 522-es rtmad. A nyomoz lefordult, megkerlte a kordont, s nekiindult a poros jrdnak, mikzben rzkeny mikrofonja felfogta a krnyezeti zajokat, a lgkalapcsok s clpvero gpek dbrgst-csattogst, ami betlttte az egsz furgont. Ltunk, Roland mondta Sellitto, amint a mgtte lo egyik rendor tkapcsolt egy msik kamerra. Nzel minket, Linc? Nem, Lon. A Sztrok a parketten megy a tvben. Jane Fonda s Mickey Rooney a kvetkezo tncospr. s hogy megy nekik, Linc? Rhyme trelmetlenl szaktotta flbe. Az 522-es is befordul a sarkon? Vagy kiszrt minket? Gyernk, gyernk... Sellitto megmozgatta az egeret, s dupln kattintott, ezzel kettosztotta a kpernyot, hogy egyszerre lssk kt kamera kpt.

Bell kt klnbzo szgbol haladt vgig a jrdn, s tvolodott a kamertl. A rendor kvncsian mregette a munkagpeket, ahogyan egy tlagos jrkelo is tette volna. Egy perccel ksobb az 522-es is feltunt mgtte: megtartotta a tvolsgot, s o is a fejt forgatta, br nyilvnvalan nem az ptkezs rdekelte, sokkal inkbb a szemtankat vagy a rendorket frkszte. Azutn mintha habozott volna, mg egyszer krlnzett. Majd meggyorstotta a lpteit. Ok, mindenki kszlodjn szlt a mikrofonba Sellitto. Most nyomul rd, Roland. t msodpercig nem fogunk ltni, gyhogy vigyzz magadra. Vetted? hm felelte az egykedvu rendor. Mintha csak a csaposnak vlaszolna arra a krdsre, hogy tlthet-e mg egy pohr Budweisert.

35.FEJEZET Roland Bell korntsem volt olyan egykedvu, mint amilyennek tunt. Egy zvegy kt gyermekkel, egy kellemes hz a kertvrosban s egy szereto odalent Carolinban, akit ppen kszl megkrni... Az ilyen szemlyes dolgok csak visszatart erot kpeznek, amikor valakit arra krnek, hogy gyantlan ldozatknt vrja egy gyilkos tmadst. Mgis teljestenie kellett a ktelessgt, klnsen egy olyan elkveto esetben, mint az 522-es, aki eroszaktevo s gyilkos a legfrtelmesebb fajta, akit csak Bell ismert. s oszintn szlva, azt se bnta, ha egy kis izgalmat csempszhet az letbe. Mindenki egyenesbe jn egyszer mondogatta az apja. Amita kamaszkorban rjtt, hogy az apja nem autversenyre gondol, lelkesen magv tette ezt a filozfit. Kigombolta a zakjt, s mindkt kezvel kszen llt, hogy elorntsa kedvenc pisztolyt: a valaha kszlt legkivlbb olasz lofegyvert. rlt is, hogy Sellitto felhagyott a locsogssal. Hallania kell a tettes kzeledst, s a clpvero kitart dbrgse pp elgg megneheztette a dolgt. Nagyon kell koncentrlnia, hogy hallja a csikorg lpteket maga mgtt. Taln tz mter. Bell tudta, hogy az elfog csapat elotte vrakozik, noha a jrda szoros ve miatt nem ltta oket, sem azok ot. Azt terveztk, hogy leteperik az 522-est, mihelyt biztostottk a krnyket, s nem sodornak veszlybe egyetlen kvlllt sem. A jrdnak ez a rsze mg ltszott a forgalmas utcrl s az ptkezsrol, ezrt gy szmtottak, hogy a gyilkos nem fog tmadni, amg Bell kzel nem kerl az akcicsoporthoz. Most mgis gy ltszott, hogy frgbben mozog a tervezettnl.

Bell remlte, hogy mg nhny percig br magval egy tuzharc veszlyeztetn a vtlen gyalogosokat s az ptomunksokat. A logisztikai kihvsok hirtelen semmiv foszlottak a fejben, amint egyszerre kt dolgot is szlelt: az 522-es futlpsben kzeledett fel, de ami mg rmisztobb, kt nfeledt beszlgetsbe merlo no bukkant fel a Bell jobbjn ll plet hts rszbol, s az egyikk babakocsit tolt maga elott. A rendork lezrtk ugyan az utct, de lthatan senkinek se jutott eszbe, hogy rtestse a gondnokokat azokban az pletekben, amelyek hts kijrata errefel nylt. Bell htranzett, s ltta, hogy a kt no s az 522-es kz kelodik, mikzben utbbi meredten nzi, s egyenesen fel rohan. A kezben pisztollyal. Baj van! Civilek vannak kzttnk. A gyanstottnak fegyvere van! Ismtlem, fegyvere van! Akcit lefjni! Bell a Berettja utn nylt, de az egyik no felsikoltott, amint megltta az 522-est, s ahogy htraugrott, feldnttte Bellt, aki trdre esett. Pisztolya csrmplve hullott a jrdra. A gyilkos dbbenten torpant meg, nyilvn nem rtette, hogyan kerl fegyver egy egyetemi professzorhoz, de gyorsan maghoz trt, s clba vette Bellt, aki a msik fegyvere utn kapott. Ne! kiltotta a gyilkos. Meg ne prblja! A rendor nem tehetett mst, felemelte a kezt. A flben ott hallotta Sellitto hangjt. Az elso csapat harminc msodpercen bell ott van, Roland. A gyilkos nem szlt tbbet, csak rmordult a kt nore, akik fejvesztve menekltek, azutn elorelpett, s Bell mellkasnak szegezte a pisztolyt. Harminc msodperc, gondolta a nyomoz, mikzben zihlva vette a levegot. Felr egy rkkvalsggal.

Ahogy kisietett a rendorsgi parkolbl a One Police Plazra, Joseph Malloy kapitny azon bosszankodott, hogy egy szt sem hallott a Roland Bell kzremukdsvel zajl akcirl. Tudta, hogy Sellitto s Rhyme minden igyekezetvel prblja elfogni a tettest, s vonakodva br, de beleegyezett a sznlelt sajttjkoztatba, de most mr tnyleg tlptek minden hatrt. Belegondolt a lehetsges kvetkezmnyekbe, ha a terv mgsem vlna be. Az rdgbe, mg akkor is lesznek kvetkezmnyek, ha bevlik! A vrosvezets elso szm szablya: sose baszakodj a sajtval. Kivlt ne New Yorkban. ppen a zsebbe nylt, hogy elohalssza a telefonjt, amikor valami megrintette a htt. Kvetelozoen s cltudatosan. Egy pisztoly. Ne, ne... Szve zakatolni kezdett. Azutn meghallott egy nyugodt hangot. Ne forduljon meg, kapitny. Ha megfordul, megltja az arcomat, ami azt jelenti, hogy meg kell lnm. Megrtett? Vlasztkosan fogalmazott, ami nmikpp meglepte Malloyt. Vrjon... Megrtett engem? Igen, meg, csak... A kvetkezo sarkon forduljon jobbra, majd haladjon tovbb abban a kis mellkutcban. De... A pisztolyomon nincs hangtompt, de a torkolat elg kzel van a testhez, hogy senki se tudja, merrol rkezik a hang, n pedig eltunk, mielott az aszfaltra zuhanna. A lvedk egyenesen thatol magn, s ebben a tmegben nem csodlkoznk, ha eltallna valakit. Ezt n sem akarhatja. Ki maga? Pontosan tudja, ki vagyok. Joseph Malloy egsz lett a bunldzsnek szentelte, de miutn egy bedrogozott rabl meglte a felesgt, a hivatsa tbb

lett egyszeru munknl Malloy megszllott vlt. Jllehet, elolptettk, hogy ki se tegye a lbt az irodbl, de a jrorknt belivdott sztnk most sem hagytk cserben. Azonnal megrtette. Az 522-es. Hogyan? Nyugi. Csak maradj nyugton. Akkor nlad van az irnyts. Maga az, aki vasrnap meglte azt a not, tegnap este pedig a temetoort. Mit rt azon, hogy az 522-es ? Ez a kdneve a rendorsgen. 522-es szm ismeretlen elkveto. Avasd be nhny rszletbe. Nyugtasd meg. Tartsd fenn a beszlgetst. A gyilkos ugatva nevetett. Egy szmmal jellnek? Ez rdekes. Itt forduljon be jobbra. Ht, ha meg akarna lni, mr halott lennk. Csak meg akar tudni valamit, esetleg elrabol, hogy felhasznljon. Nyugi. Nyilvn nem akar meglni ezrt nem akarja, hogy lsd az arct. Ok, Lon Sellitto szerint a fick mindent tud. Akkor szedjnk ki belole valamit, amit mi hasznlhatunk fel. Taln kidumlhatom magam ebbol. Taln elovigyzatlan lesz, s elg kzel merszkedik, hogy puszta kzzel vgezzek vele. Joe Malloy mind lelkileg, mind testileg kszen llt erre. Rvid sta utn az 522-es meglljt parancsolt. Sapkt vett elo, s belehzta Malloy szembe. Helyes. Nagy megknnyebbls. Amg nem ltom, letben maradok. Ezutn sszektztk a kezt, majd megmotoztk. Hatrozott szortst rzett a vlln, ahogy elorevezettk s betuszkoltk egy kocsi csomagtartjba. Utazs a fojtogat hosgben, szuks helyen, felhzott lbakkal. Als kategris kompakt aut. Ok, felrva. Nincs olajszag. J rugzs. Felrva. Nincs borszag. Felrva. Malloy prblta megorizni a tjkozd kpessgt, ahogy a jrmu kanyargott, de ez lehetetlennek bizonyult. Hallgatta a krnyezeti

hangokat: a forgalom zaja, egy lgkalapcs. Semmi egyedi. Sirlyok, egy hajkrt. Mennyiben segt ez a helyszn azonostsban? Manhattan vgtre is sziget. Tallj valami hasznosat! Vrjunk csak... a kocsinak zajos a szervja. Ez segthet. Raktrozd el. Hsz perccel ksobb meglltak. Hallotta a lecsukd garzskapu dbrgst nagy, tagolt kapu, csikorg eresztkekkel s kerekekkel. Malloy nkntelenl felkiltott, amikor a csomagtart fedele hirtelen felpattant. Dohos, de hideg levego lelte krl. Magba szvta a gyapjsapka nyirkos anyagn keresztl. Kifel! Lenne nhny dolog, amirol beszlnnk kellene. Rendorkapitny vagyok s... Tudom, ki maga. Akkor azt is tudja, hogy nagy hatalmam van. Malloy elgedett volt magval. Hatrozott hangon beszlt. rtelmesen rvelt. Kitallhatunk valamit. Jjjn. Az 522-es kisegtette a sima padlra. Azutn leltette. Biztosan vannak problmi, de n segthetek. Csak mondja el, mirt csinlja ezt, mirt kvet el ilyen buntetteket. Nma csend. s most? Lesz eslye megkzdeni vele? Vagy tovbbra is a lelkre kell hatnia? Taln mr keresik. Sellitto s Rhyme biztosan kitallta, mi trtnt. Azutn hangot hallott. Mi ez? Kattogs, majd alig hallhat zmmgs. gy tunt, a gyilkos prblgat egy diktafont. Azutn jabb hang: fmnek todo fm csrgse, mintha szerszmokat pakolna. s vgl a betonon cssz fm flsrto csikorgsa, ahogy a gyilkos olyan kzel hzta a szkt, hogy a trdk sszert.

36.FEJEZET Egy fejvadsz. Egy istenverte fejvadszt kaptak el. Vagy, ahogy a frfi nevezte magt: vadk-visszaszerzo specialistt. Hogy a faszba trtnhetett? tette fel a krdst Lincoln Rhyme. Rajta vagyunk. Lon Sellitto porosn s izzadtan llt az ptkezsi terleten, ahol Roland Bell tmadjt bilincsbe vertk. Ha le nem is tartztattk. Vgtre is, a frfi semmi rosszat nem tett volt fegyverviselsi engedlye, s csupn el akart fogni valakit, akit krztt bunzonek gondolt. Sellitto mgis begozlt, s radta a vasat. Maga Roland Bell ppen telefonlt, prblta kiderteni, lttke a krnyken az 522-est, de az elfog csapatok mindeddig senkit sem lttak, akire rillett volna a gyilkos profilja. Timbuktuban is lehet sszegezte Bell, miutn sszecsapta a telefonjt. Nzzk... kezdte a padkn kuporg fejvadsz. Pofa be! frmedt r a nyomoz harmadszor vagy negyedszer, mielott folytatta Rhyme-mal a megkezdett beszlgetst. Kvette Rolandot, s gy tunt, mintha le akarn loni, de csak egy vgzsnek akart rvnyt szerezni. Valami William Franklinnek hitte Rolandot Mert gy hasonltanak egymsra. Franklin Brooklynban l, s nem jelent meg a trgyalsn. Slyos testi srts s lofegyverrel val visszals volt a vd. Az vadkgynke hat hnapja nyomoztat utna. Csak hogy tudd, ez is az 522-es muve. Rtallt erre a Franklinre a rendszerben, s rkldte a fejvadszt, hogy elterelje a figyelmnket. Tudom, Linc.

Ltott valaki brmi hasznosat? Semmit. Roland most beszlt a tbbiekkel. Csend. Azutn Rhyme feltette a krdst: Honnt tudta, hogy csapda? Nem mintha ez lett volna a legfontosabb. Igazbl egyvalamit kellett tudniuk: mire kszl valjban? Ezek teljesen hlynek nznek? Azt hittk, nem fogok gyanakodni? Mostanra tudnak az informciszolgltatkrl. A tizenhatosok viselkedsnek elorejelzsrol sajt mltbli magatartsuk s msok reakcii alapjn. Ez a koncepci hossz-hossz ideje az letem szerves rsze. Ez lenne normlis mindenkinl. Hogyan fog reaglni a szomszd, ha ezt teszem? s mit csinl, ha azt? Hogyan fog viselkedni a no, amikor nevetglve elksrjk az autjhoz? Vagy amikor elnmulunk, s elohalsszuk a kst a zsebnkbol? Azta vizsglom a tranzakciikat, hogy rdeklodni kezdtek utnam. Sztvlogatom, elemzem oket. Nha egyenesen brilinsak, pldul azzal a csapdval: elhintettk az SSDalkalmazottak s gyfelek krben a nyomozs hrt, majd vrtk, mikor keresek r Myra 9834 aktjra. Kis hjn meg is tettem, csak egy ENTER vlasztott el tole, de valahogy rossz rzsem tmadt. Ami gy utlag be is igazoldott. s a sajttjkoztat? Na, az a tranzakci kezdettol buzltt. Nem illett a kiszmthat s ltalnos viselkedsi mintba. A rendorsg s a vros vezetoi jnek vadjn tallkoznak az jsgrkkal? Mg a rsztvevok se tuntek valdinak. mg a legjobb viselkeds Ettol persze mg lehetett valsgos elemzo s elorejelzo algoritmusok is tvedhetnek , de a sajt jl felfogott rdekemben tovbb kellett vizsgldnom. Ezektol pedig nem krdezhettem meg, mi az igazsg. Ht tettem, amihez a legjobban rtek.

Bekukkantottam a szekrnyekbe, titkos ablakomon t kitekintettem a rszvtlen adatokra. Krlszaglsztam azokat, akik akkor este a pdiumon lltak: Ron Scottot, az alpolgrmestert, s Joseph Malloy kapitnyt, aki az ellenem foly nyomozst vezette. s a harmadik szemlyt, ezt a professzort. Dr. Carlton Soamest. O... nos, valjban nem volt ott. Csak egy zsaru, aki belebjt a borbe. A keresomotor valban adott tallatokat Soames professzorra a Carnegie Mellon weboldaln, s a sajt webhelyn is. A szakmai letrajza egy sor msik oldalon is felbukkant. De csak nhny msodpercbe telt megnyitni a kdolt oldalakat s tanulmnyozni a metaadatokat. A kitallt professzorral kapcsolatos minden rszletet tegnap tltttk fel. Ezek tnyleg ennyire hlynek nznek? Ha van elg idom, azt is kidertem, ki ez a zsaru. Felmehettem volna a hrad oldalra, hogy visszanzzem a sajttjkoztatt, kimerevtsem a frfi arct, s elvgezzek egy biometrikus szkennelst. sszevethettem volna a kpet a nyilvntartssal, a rendorsg s az FBI munkatrsainak fotjval, hogy meghatrozzam a szemlyazonossgt. Csakhogy ez tl sok fradsgba kerl, s felesleges is lett volna. Francot se rdekel, ki ez. Nem kellett ms, csak hogy elvonjam a rendork figyelmt, amg megtallom Malloy kapitnyt, aki valsgos trhza a nyomozssal kapcsolatos sszes adatnak. Knnyen talltam egy fickt, aki ellen elfogatparancs volt rvnyben, s aki hozzvetoleg hasonltott a Carlton Soames szerept jtsz zsarura. Ezutn mr gyerekjtk volt felhvni az vadkgynksget, kiadni magamat a krztt frfi ismerosnek, s azt lltani, hogy pp most lttam az emberket a Water Street Hotelnl. Lertam az ltzket, majd gyorsan letettem. Mindekzben a Police Plaza kzelben, a parkolban vrakoztam ott, ahol Malloy kapitny hagyja alskategris

Lexust (a kereskedo adatai szerint rg esedkes lenne az olaj- s a gumicsere) minden reggel 7.48 s 9.02 kztt. Pontosan 8.35-kor lokalizltam az ellensget. Ezutn kvetkezett az emberrabls, az utazs a West Side-on ll raktrpletbe, s a fmeszkzk szakrto hasznlata e csodlatra mltan szvs adatbzis rekordjainak kimentse rdekben. Megmagyarzhatatlan, a nemi kielglsnl is euforikusabb rzs tlt el a tudatra, hogy teljess tettem egy gyujtemnyt: ismerem az engem ldzo sszes tizenhatos kiltt, fggo kapcsolataik krt s az gy teljes menett. Nmely informci klnsen hasznos. (Rhyme neve pldul. Most mr tudom, hogy miatta kerltem ebbe a helyzetbe.) Katonim hamarosan elindulnak, hogy bemasrozzanak Lengyelorszgba, a Rajna-vidkre... S ahogy remltem, a szemlyes gyujtemnyemet is gazdagthattam valamivel az egyik kedvencemmel, ha mr itt tartunk. Alig vrom, hogy visszatrjek a Szekrnyembe, de nem tudok ellenllni a ksrtsnek. Elohalszom a magnt, hogy lenyomjam a Visszacsvls, majd a Lejtszs gombot. Csodlatos vletlen: megtallom a pontot, ahol Malloy kapitny vltse elri a crescendt. Mg n is beleborzongok. Seklyes, rmlmokkal megtuzdelt alvsbl bredt. Torka kvl-bell egyformn sajgott a ktltol, de mg ezt is elnyomta az geto rzs a nyelvn: a kiszrads. Arthur Rhyme krlnzett az elhanyagolt, ablaktalan krteremben. Egy cella a Srbolt gyenglkedojn. Nem sokban klnbzik a sajt celljtl vagy a trsalgtl, ahol kis hjn megltk. Frfi beteggondoz lpett be, tanulmnyozott egy res gyat, s feljegyzett valamit. Bocssson meg krogta Arthur. Beszlhetnk az orvossal?

A frfi, egy tagbaszakadt fekete, fel fordtotta a fejt. Arthurbe belenyilallt a pnik. Egy pillanatig azt hitte, Antwon Johnson az, aki ellopott egy uniformist, hogy beszkjn ide, s bevgezze, amit elkezdett... De nem, ez valaki ms, csak a tekintete ugyanolyan rideg, s semmivel sem pazarol r tbb figyelmet, mint mondjuk egy hnysfoltra. A frfi egyetlen sz nlkl tvozott. jabb fl ra telt el esemnytelenl. Arthur az brenlt s az lom hatrn sodrdott. Azutn az ajt jra kinylt, s ahogy riadtan felnzett, egy jabb pcienst toltak be. Vakblgyullads, kvetkeztetett Arthur. Lezajlott a mutt, s most lbadozik. Egy gondoz gyba fektette, majd fel nyjtott egy poharat. Ne igya meg, csak blgessen s kpje ki. A frfi megitta. Ne, most mondom... Azutn felklendezte. Akkor baszd meg. A gondoz odalktt neki egy maroknyi paprtrlkzot s tvozott. Arthur betegtrsa mly lomba zuhant, mikzben a paprtrlkzot markolszta. Arthur ekkor kmlelt ki az ajt kis ablakn. Kt frfi llt odakint: egy latin s egy fekete. Utbbi hunyorogva nzett, egyenesen fel, majd odasgott valamit a msiknak, aki vetett r egy gyors pillantst. Testtartsuk s gesztusaik azt sgtk Arthurnek, hogy nem puszta kvncsisgbl rdeklodnek, vagy csak ltni akarjk a sittest, akit Mick, az amfora mentett meg. Nem, meg akarjk jegyezni az arct. De mirt? Ok is meg akarjk lni? jabb pnikroham. Taln csak ido krdse, hogy valamelyikknek sikerl? Lehunyta a szemt, de gy dnttt, nem szabad elaludnia. Elkaphatjk, ha csak egy pillanatra is lehunyja a szemt, ha nem kvet llandan figyelemmel mindent s mindenkit.

Mostanra teljess vlt az agnija. Judy elmondta, hogy Lincoln tallt valamit, amivel bizonythatja az rtatlansgt. Nem tudta, mi az, gy sehogy sem tlhette meg, van-e alapja unokatestvre derultsnak, s ez a tudat felbosztette. Mielott beszlt Judyval, mr kezdett beletrodni ebbe a fldi pokolba s az elkerlhetetlen vgzetbe. Szvessget teszek neked, ember. Egy-kt hnap, baszod, s te csinlnd meg... Most mr ne kaplzz... De most, abban a tudatban, hogy mgiscsak megszabadulhat innen, a lemondsbl szrba szkkent a hamistatlan rettegs. Remny ledt benne, amit brmikor elrabolhatnak tole. A szvverse kezdett ijesztoen felgyorsulni. Lecsapott a hvgombra. Megnyomta egyszer. Majd jra. Semmi vlasz. Egy perccel ksobb jabb szempr kmlelt be a kis ablakon, de nem az orvos. Az egyik sittes lehet, akit korbban ltott? Nem tudta volna megmondani. A frfi egyenesen r meredt. Mikzben azrt kzdtt, hogy kordban tartsa a rettegst, amely elektromos ramknt cikzott vgig a gerincn, jra lenyomta a gombot, s ezttal nyomva is tartotta. Mg mindig semmi vlasz. A szempr a kis ablakban hunyorgott, majd eltunt.

37.FEJEZET A metaadatok. Rodney Szarnek a New York-i rendorsg szmtgpes laborjbl, telefonon magyarzta el Lincoln Rhyme-nak, hogyan leplezhette le az 522-es a rendorsg klnleges szakrtojt . Sachs, aki karba tett kzzel llt mellette, mg emlkezett arra, amit Calvin Geddes mondott neki a jogvdo cgnl. Adat az adatokrl. A dokumentumokba gyazva. Pontosan erostette meg Szarnek. Valsznuleg feltunt neki, hogy Soames csak tegnap este kerlt fel az egyetemi szerverre. A fenbe! mormolta Rhyme. Nos, nem lehet felkszlni mindenre. Aztn arra gondolt, hogy igenis, fel kell kszlni mindenre, ha olyasvalakit ldz, aki mindent tud. A terv, amelynek rvn kzre akartk kerteni, becsodlt. Mr msodszor vallottak kudarcot. S ami mg rosszabb, a kezre jtszottak. Ahogy ok tudomst szereztek az ngyilkossgi tervrol, az 522-es is megismerte a taktikjukat, s fel tudott kszlni ellene. A tuds hatalom... Van egy emberem a Carnegie Mellonban tette hozz Szarnek , aki megnzte a ma dlelotti sszes hozzfrst. A vrosbl hatszor csatlakoztak a szerverhez, de minden alkalommal nyilvnos terminlokrl, ahol nem tudjuk lenyomozni a felhasznlt. Kt esetben eurpai proxykon keresztl lptek fel. Ismerem a szolgltatkat, nem fognak egyttmukdni. Ht persze. Van mr nmi informcink a fjlokrl, amiket Ron hozott az SSD-tol, de mg sok munka van velk. A nem alloklt terleteken... kezdte, de gy dnttt, ezttal megkmli oket a szakzsargontl. Szval az adatok elg tredkesek, de bizonyos

tredkek kezdenek sszellni. gy tunik, valaki igenis tlttt le szemlyi mappkat. Megvan a nickje... ez egy felhasznlnv vagy azonost. Gyalogkakukk. Egyelore ennyi. Lehet tudni, ki ez? Egy alkalmazott, gyfl vagy hacker? Mg nem. Felhvtam egy gynk bartomat, aki megnzte az ismert azonostk s e-mail cmek adatbzisban. Nyolcszz Gyalogkakukkot tallt, igaz, egyet se a vrosban. Rajta vagyunk az gyn. Rhyme intett Thomnak, hogy vegye fel Gyalogkakukkot a gyanstottak listjra. Megnzzk az SSD-nl. Htha valakinek ismeros lesz. s az gyfllista a CD-n? Rlltottam valakit, hogy nzze t manulisan. A kd, amit rtam, nem elg hozz. Tlsgosan sok a vltoz, klnbzo termkek, brletek, autplya-brletek. A legtbb vllalat letlttt bizonyos adatokat az ldozatokrl, de statisztikailag senki sem tunik ki, mint gyanstott. rtem. Bontottk a vonalat. Megprbltuk, Rhyme trte meg a csendet Sachs. Megprbltk... Felhzta a szemldkt, amivel az gadta vilgon semmit sem mondott. A telefon jra letre kelt. Sellitto neve jelent meg a monitoron. Utasts, hvs fogadsa... Lon, mi... Linc. Valami trtnt. A hang resen, tompn szlt. jabb ldozat? Sellitto megkszrlte a torkt. Valaki kzlnk. Rhyme riadt pillantst vetett Sachsre, aki nkntelenl kzelebb hajolt a telefonhoz. Ki az? Mondd mr! Joe Malloy. Ne suttogta Sachs.

Rhyme lehunyta a szemt, s a tolszk tmljra hajtotta a fejt. Ht persze. Csobe hzott minket, Lon. Mindent elore eltervezett. Lehalktotta a hangjt. Mennyire szrnyu? Hogy rted ezt? krdezett kzbe Sachs. Rhyme fojtott hangon krdezte: Ugye, nemcsak meglte Malloyt? Sellitto hangja jra elcsuklott. Nem, Linc. Mondd mr! csattant fel Sachs. Mirol beszltek? Rhyme belenzett a kikerekedett szemprba. Csapdt lltott neknk, hogy informcihoz jusson. Megknozta Joe-t, hogy megszerezze. des istenem... Igazam van, Lon? A nyomoz nagyot shajtott. Mondhatjuk, hogy elg szrnyu. Megkszrlte a torkt. Szerszmokat hasznlt, s a vr mennyisgbol tlve Joe sokig kitartott. Az a rohadk vgl fejbe lotte. Sachs arca kivrsdtt a dhtol, ujjai rkulcsoldtak a Glock markolatra. Voltak Joe-nak gyerekei? krdezte sszeszortott fogakkal. Rhyme-nak eszbe jutott, hogy a kapitny felesge nhny ve meghalt. Egy lnya Kaliforniban felelte Sellitto. Mr felhvtam. Minden rendben? krdezte Sachs. Nem, semmi nincs rendben. A hang jra elcsuklott. Rhyme nem emlkezett r, hogy egyszer is hallotta ilyen feldltnak. Mg a flben csengett Joe Malloy hangja, amikor azutn beszlt vele, hogy elfelejtette tjkoztatni az 522-esrol. A kapitny tllpett a srelmen, s teljes mellszlessggel tmogatta oket, mg ha Sellittval nem is voltak hozz maradktalanul oszintk. A munka elobbre val az egnl.

Az 522-es megknozta s meglte, csak mert szksge volt az informcira. Az istenverte informcira... Rhyme rtallt arra a szenvtelensgre, amit sokan a srlt lelknek tudtak be, de o szilrdan hitt benne, hogy emiatt kpes jobb munkt vgezni. Ok szlt hatrozott hangon , tudjtok, mit jelent ez, ugye? Mit? krdezte Sachs. Hadat zent. Hadat zent? hallottk Sellitto hangjt. Ellennk. Nem fog meglapulni. Nem fog meneklni. Azt zente neknk, hogy rohadjunk meg. Harcolni fog, s azt hiszi, megszhatja szrazon. Nekimenni egy kapitnynak? Nem akadly. Harcba hv minket. s most mr mindent tud rlunk. Joe taln nem mondta el... kockztatta meg Sachs. Elmondta. A vgletekig kitartott s ellenllt, de vgl elmondta. Rhyme meg sem prblta elkpzelni, min ment keresztl a kapitny, csak hogy oket vdje. Nem az o hibja... de mostantl mindnyjan veszlyben vagyunk. Tallkoznom kell a fonkkkel kzlte Sellitto. Tudni akarjk, hol csesztk el. Mr a tervrt se rajongtak... Abban biztos vagyok. Hov vitte Joe-t? Egy raktrba. Chelsea-ben. Egy raktr... tkletes hely egy guberlnak. Kapcsolatban ll vele? Ott dolgozik? Emlkszel a knyelmes munkscipojre? Vagy csak az adatok elemzse sorn akadt r? Tudni akarok mindent. Utnanzek blintott Cooper. Sellitto beavatta a rszletekbe. s vizsgljuk t a helysznt vetett Rhyme egy pillantst Sachsre. Miutn a nyomoz kijelentkezett, Rhyme megkrdezte: Hol van Pulaski? tban idefel.

Hvjuk fel az SSD-t, s dertsk ki, hol voltak a gyanstottaink, amikor Malloyt megltk. A legtbben biztosan a helykn voltak, de tudni akarom, hogy ki nem. s kvncsi vagyok erre a Gyalogkakukkra. Sterling vajon segteni fog? , biztosan. Sachs emlkeztette r, hogy a nyomozs sorn mindvgig kszsgesen a rendelkezskre llt. Lenyomta a kihangost gombjt, s hvst kezdemnyezett. Az egyik asszisztens vette fel. Sachs azonostotta magt. Hall, Sachs nyomoz. Itt Jeremy. Miben segthetek? Beszlnem kell Mr. Sterlinggel. Attl tartok, jelenleg nem elrheto. Nagyon fontos. jabb gyilkossg trtnt. Ezttal egy rendortisztet ltek meg. Igen, hallottam a hrekben. Rettenetesen sajnlom. Tartsa egy pillanatig, Martin pp most jtt meg. Fojtott szvlts hallatszott, majd egy msik hang szott be a vonalba. Sachs nyomoz? Itt Martin. Sajnlattal hallom, hogy jabb gyilkossg trtnt. Mr. Sterling sajnos nem elrheto. Nagyon fontos lenne, hogy beszljek vele. Tovbbtom a krst kzlte nyugodt hangon az asszisztens. Mark Whitcomb vagy Tom O Day bent van? Krem, tartsa egy percre. A frfi csak hosszas sznet utn vette fel jra a telefont. Attl tartok, Mark sincs az irodjban. Tom rtekezleten van. Mindkettonek hagytam zenetet. Keresnek a msik vonalon, Sachs nyomoz. Mennem kell. s fogadja oszinte rszvtemet a kapitny miatt. Te, ki tkelsz az veknek partjain, csak mg tbbet jelentesz... Ahogy az East Riverre nzo padon csrgtt, Pam Willoughby szortst rzett a mellkasban, s a tenyere izzadni kezdett.

Visszanzett Stuart Everettre, akit tndkloen megvilgtott a New Jersey felett lngol nap. Kk ing, farmer, sportdzseki, vllra vetett borzsk. Kisfis arc, ksza barna frtk s keskeny ajak, amely sokszor csalkn hordozta a mosoly grett. Szia! ksznt rmteli hangon. Mris haragudott magra: nyers akart lenni. Szia! A frfi elnzett szaknak, a Brooklyn hd pillrei fel. A Fulton Street. A versbol? Ismerem. tkels a brooklyni rven. A Fuszlakbl, Walt Whitman mestermuvbol. Miutn Stuart Everett megemltette az osztlyban, hogy ez a kedvenc versantolgija, Pam is megvett egy mregdrga kiadst. gy rezte, ettol kzelebb kerlnek egymshoz. Nem adtam fel az osztlyban, mgis ismered? Pam nem felelt. Lelhetek? A lny blintott. Csendben csrgtek. rezte a frfi arcviznek illatt. Eltunodtt, vajon az asszony vlasztotta-e. Biztosan beszltl a bartoddal... Igen. Rokonszenves. Amikor eloszr felhvott... ok, azt gondoltam, hogy le fog tartztatni. Pam szigor arca nkntelenl ellgyult. Nem rlt neknk folytatta Stuart , de ez gy van rendjn. J, hogy vigyz rd. Amelia a legjobb. Nem is tudom elhinni, hogy zsaru. Mghozz olyan zsaru, aki lenyomozza a bartodat. A tudatlansg nem is olyan rossz, gondolta Pam. A tl sok informci nagyobb szvs. A frfi megfogta a kezt, a lnybl pedig elprolgott a ksztets, hogy elhzza. Nzd, jobb lesz, ha most azonnal tisztzzuk a dolgot.

A lny tovbb kmlelte a vizet rossz tlet lenne belenzni azokba a melegbarna szemekbe. Elnzte a folyt s az azon tl elterlo kiktot. A rv mg zemelt, de jobbra magn jachtok s teherhajk hasznltk. Gyakran csrgtt itt a parton. Miutn a Kzpnyugat erdoinek mlyn kellett lnie tbolyult anyjval s egy raks szlsojobbos fanatikussal, Pam egyszeruen lenyugzonek tallta a folykat s tengereket. Vonzotta vgtelensgk, szabadsguk, szntelen mozgsuk. Megnyugtattk. Tudom, hogy nem voltam hozzd oszinte, de a kapcsolatom a felesgemmel egszen ms, mint amilyennek tunik. Mr rgta nem alszunk egytt. Nagyon rgta. Ez a legelso dolog, amit mondania kell? tunodtt Pam. Az o fejben a szex meg sem fordult. Csak a hzassg. Nem akartam beld szeretni folytatta a frfi. Azt hittem, lehetnk csak bartok, de te egszen ms vagy, mint a tbbiek. Valamit lngra lobbantottl bennem. Gynyru vagy, persze, de emellett... olyan, mint... mint Whitman. Mesterkletlen. Szrnyal. Akr egy kltemny. Gyerekeid vannak emlkeztette Pam akarata ellenre. Rvid hallgats. Tudom. Jl kijnnl velk. John nyolc, Chiara tizenegy. Csodlatos gyerekek. Ezrt vagyunk mg egytt Maryvel, ez az egyetlen oka. Szval Marynek hvjk. pp krdezni akartam. A frfi megszortotta a kezt. Nem tudlak elereszteni, Pam. Hozzsimult, s megnyugvst lelt az lelsben, szraz, kellemes illatban, mr az sem rdekelte, ki vette neki az arcvizet. Arra gondolt, elobb vagy utbb biztosan elmondta volna. Mr el akartam mondani, eskszm. Csak ssze kellett szednem a btorsgomat. Pam rezte, ahogy megreszket a keze. Ltom a gyerekeim arct, s arra gondolok, hogy nem vlhatok el, azutn jssz te... a legcsodlatosabb emberi lny, akivel valaha tallkoztam... Olyan hossz idon t voltam magnyos.

De mi lesz az nnepekkel? krdezte hirtelen Pam. Veled akartam lenni hlaadskor vagy karcsonykor. Az egyikre valsznuleg el tudok szabadulni. Legalbbis egy idore. Csak elore meg kell tervezni mindent. Stuart lehajtotta a fejt. Tessk, ht kimondom: nem tudok nlkled lni. Ha van hozz elg trelmed, mg mukdhet. Pam visszagondolt arra az egyetlen jszakra, amit egytt tltttek. Arra a titkos jszakra, amirol senki se tudott. Amelia Sachs hzban, amg Lincoln Rhyme-nl tlttte az jszakt, ok ketten vgre maguk lehettek. Varzslatos volt. Azt kvnta, hogy letnek minden jszakja ilyen legyen. Megszortotta a frfi kezt. Nem veszthetlek el suttogta Stuart. Kzelebb hzdott a lnyhoz, aki megnyugvst tallt minden rintsben. Mg egy verset is rt rla, amelyben a gravitcihoz, a vilg-egyetemet mozgat leghatalmasabb erohz hasonltotta a vonzalmt. Rhajtotta fejt a frfi vllra. grem, hogy tbb semmit sem hallgatok el eloled, de krlek... Nem lehet, hogy tbb ne tallkozzunk. Az egytt tlttt csodlatos percekre gondolt, amelyek msok szemben jelentktelennek, sot ostobnak tunhettek. Pedig dehogyis voltak azok. Ez a megnyugvs, akr a patak langyos vize, gy mosta el a fjdalmat. Amg meneklnik kellett, az anyjval olyan alantas frfiak kztt ltek, akik a sajt rdekkben vertk oket, akik egy szt is alig szltak a gyerekekhez vagy a nokhz, hacsak azrt nem, hogy rjuk frmed jenek, vagy beljk fojtsk a szt. Stuart mg csak nem is ahhoz a fajhoz tartozott, mint azok a frgek. Csak egy kis idot adj sgta a frfi. Mukdni fog, meggrem. Ugyangy tallkozhatunk, mint eddig... Figyelj ide, mondok valamit. Tudom, hogy szeretsz utazni. Jvo hnapban Montrealban rendeznek egy kltszeti konferencit. Elviszlek oda,

kivesznk egy szobt. Rszt vehetsz az eloadsokon. s minden estnk szabad lesz. , mennyire szeretlek. Megcskolta a frfi arct. s megrtem, hogy nem mondhattad el, de tnyleg. A frfi maghoz szortotta, belecskolt a nyakba. Pam, n annyira... A lny ekkor hzdott vissza s szortotta mellkashoz a htizskjt, mint valami pajzsot. Mgsem lehet, Stuart. Hogyan? Pam rezte, hogy a szve gyorsabban ver, mint valaha. Majd ha elvltl, hvj fel, s megltjuk... de addig: nem. Tbb nem tallkozhatunk. Azt mondta, amit szerinte Amelia Sachs mondott volna ebben a helyzetben. O is kpes lesz megllni, hogy ne srja el magt? Amelia biztosan nem srna. O aztn nem. Mosolyt eroltetett az arcra, s ktsgbeesetten igyekezett uralni a fjdalmat, ahogy a magny s a pni rmlet azonnal elsprte a megnyugvst. A melegsg jgszilnkokk dermedt. Pam, te vagy nekem a mindenem... De te mi vagy nekem, Stuart? Nem lehetsz a mindenem. s n nem rem be kevesebbel. Csak orizd meg a nyugalmad, buzdtotta magt. Ha elvlsz, mg egytt lehetnk... Megteszed? A frfi lesttte igzo szemt. Igen suttogta. Most? Most nem lehet. Ez nem ilyen egyszeru. De igen, Stuart. Mindennl egyszerubb. Felllt. Ha nem tallkoznnk tbbet, legyen szp leted. Sietve elindult Amelia kzelben ll hza fel. Ok, Amelia taln nem srna, de o nem tudta tovbb visszatartani a knnyeit. Egyenesen, csillog szemmel haladt elore a jrdn, s attl tartva, hogy elgyengl, nem mert visszanzni, se belegondolni abba, amit tett.

Egy gondolat azrt megfogant benne a tallkozsrl, amit egy napon taln mg mulatsgosnak tall: ilyen bna vgszt mg letben nem hallott. Nem igaz, hogy csak ennyire telt tole.

38.FEJEZET Mel Cooper a homlokt rncolta. A raktr? Ahol Joe-t megltk? Nhny kiad brli a bezzsra vr knyveknek, de hnapok ta nem hasznljk. Ami igazn klns, hogy nem tisztk a tulajdoni viszonyok. Ezt hogy rted? tnztem az sszes dokumentumot. Hrom cgnek adtk brbe, s egy delaware-i vllalat tulajdonban ll, amit viszont nhny New York-i cg birtokol. A szlak egszen Malajziig vezetnek. Az 522-es mgis tudott rla, ahogy arrl is, hogy itt zavartalanul megknozhatja ldozatt. s mirt? Mert o mindent tud. A telefon csrgni kezdett. Rhyme vetett egy pillantst a hvazonostra. Mra elg a rossz hrekbol, legalbb ez legyen j. Longhurst nyomoz volt a vonalban. Rhyme nyomoz... Csak tjkoztatni szeretnm, hogy eredmnyes idoszak ll mgttnk. A no hangja kivteles izgatottsgrl rulkodott. Elmondta, hogy d Estourne, a csapat francia gynke Birminghambe utazott, s a vros kzelben, West Bromwichben kapcsolatba lpett a muszlim kzssg nhny algriai tagjval. Megtudta, hogy egy amerikai tlevelet s tranzitokmnyokat rendelt szak-Afrikba, majd tovbb Szingaprba. Komoly eloleget fizetett, cserbe gretet kapott r, hogy msnap estre ksz lesz minden irata. Amint ezeket megkapta, elindult Londonba, hogy elvgezze a munkt. rtem. Akkor ez azt jelenti, hogy Logan mr Londonban van, nem? Szinte biztosak vagyunk benne rtett egyet Longhurst. Holnap, amikor a clpont tallkozik az MI5 embereivel, megprblkozik a mernylettel.

Pontosan. Richard Logan teht okmnyokat rendelt, s hatalmas sszeget fizetett ki csak azrt, hogy ok tovbbra is Birminghamre sszpontostsanak, mg o Londonba sietett, vgrehajtani a megbzst s meglni Goodlight tiszteletest. Mit mondanak Danny Krueger emberei? Hogy a dli parton vrni fog r egy haj, ami elrepti Franciaorszgba. Elrepti, ez tetszik, gondolta Rhyme. Idet bezzeg nem gy beszlnek a zsaruk. Az a rejtekhely Manchesterben s a betrs Goodlight londoni alaptvnynl... Kiderlt volna, ha a nagy felbonts kamera segtsgvel maga is bejrja a helysznt? Ltezhet brmilyen apr nyom, amit nem trt fel, pedig segthetne, hogy kidertsk, pontosan hol s mikor fog lecsapni a gyilkos? Ha igen, mostanra rg eltunt. Csak remlni lehet, hogy a britek a megfelelo kvetkeztetseket vontk le. Ki van a helysznen? Tz rendor a clzna kzelben. Civil ruhban s lczva. Longhurst hozztette, hogy Danny Krueger, a francia titkosszolglat embere s a msik osztag igyekszik lthatv tenni magt Birminghamben. Azt is elrulta, hogy a lelkszt mshol rejtegetik. Nincs okuk felttelezni, hogy a gyilkos tudomst szerzett a holltrol, de nem akarnak kockztatni. Hamarosan tbbet tudunk, nyomoz. Alig bcsztak el, a szmtgp megint jelzett. mr rhyme? A szavak kzvetlenl elotte jelentek meg a monitoron. A kis ablakban Amelia Sachs nappalijnak webkamers kpe ltszott. Pam lt a billentyuzetnl, s egy zenetkldo szolgltatst hasznlt. Bekapcsolta a hangfelismero rendszert. Hello, Pam hogyvogy? tkozott szmtgp. Taln szlhatna a gurunak, Rodney Szameknek, hogy teleptsen fel egy jabb vltozatot.

Az zenet gy is clba rt. Jl gpelte a lny. Odat minden ok? Igen. Amelia? Nincs. Nyomozaz gyben. :-( mzlista. Beszlni sznk vele. Hvtam de nem vette fel. Segthetek valamiben? Nem, ksz. Rhyme ltta, hogy a lny eloveszi a mobiljt, majd sietve visszafordul a szmtgp fel. Rachel hv. 1 perc. Bekapcsolva hagyta a webkamert, de flrefordult beszd kzben. lbe vette jkora htizskjt s beletrt, majd felttt egy tanknyvet, s megkeresett benne egy rszt, amit hangosan is felolvasott. Rhyme pp kszlt a tbla fel fordulni, amikor vetett mg egy pillantst a webkamera ablakra. Valami megvltozott. sszevont szemldkkel, riadtan manoverezett kzelebb a szkvel. Mintha valaki ms is lett volna Sachs hzban, de hogyan...? Eleinte nem is volt biztos benne, m ahogy tovbb meredt a monitorra, mr ltta igen, egy frfi rejtozik a stt folyosn, alig tmternyire Pamtol. Rhyme, amennyire lehetett, prblt kzelebb hajolni. Igen, egy hvatlan ltogat, az arct kalap rejti. s a kezben tart valamit. Egy pisztolyt? Egy kst? Thom! Gondozja halltvolsgon kvl tartzkodott. Persze, kivitte a szemetet. Utasts, hvs, Sachs, otthon. Istennek legyen hla, a rendszer pontosan azt tette, amit krt. Ltta, hogy Pam a telefon fel fordul, de nem veszi fel. Nem otthon volt, hagyta, hogy a rgzto fogadja az zenetet. Tovbb trcselt a mobiljn. A frfi kihajolt a folyosrl, s arca, amelyre rnykot vetett a kalap karimja, egyenesen a lnyra szegezodtt.

Utasts, zenet kldse! Az ablak felbukkant a kpernyon. Utasts, gpels: Pam felkiltjel pont. Utasts, klds. Pam felkiltjel pont. Bassza meg! Utasts, gpels: Pam veszly meneklj . Utasts, klds. Ezttal az zenet nagyjbl eredeti formjban ment t. Olvasd el, Pam, knyrgk! fohszkodott magban Rhyme. Nzz mr a kpernyore! A lnyt azonban teljesen lekttte a trsalgs. Az arca mr nem tunt olyan gondtalannak. Komoly dolgokrl esett sz. Rhyme hvta a 911-et. A kzpontos megnyugtatta, hogy egy jror t percen bell kir a hzhoz, csakhogy a behatolt alig nhny msodperc vlasztotta el Pamtol, aki mg csak nem is sejtett semmit. Rhyme tudta, hogy csak az 522-es lehet. Megknozta Malloyt, hogy informcikat szerezzen rluk. Amelia Sachs elso helyen szerepel a listjn, mgsem Sachsre fog lecsapni, hanem egy rtatlan lnyra. Zakatolt a szve, amit o les, lkteto fejfjsknt rzkelt. Tett mg egy ksrletet a telefonnal. Ngy csrgs. Hello, itt Amelia. Krlek, hagyj zenetet a spsz utn. Tovbb prblkozott. Utasts, gpels. Pam hvj fel pont. Lincoln pont. s mit fog neki mondani, ha szre is veszi? Sachs tartott fegyvert a hzban, de mg o sem tudta, hol. Pam sportos lny, a behatol sem tunik sokkal nagyobbnak, de a fegyver az o javra billenti a mrleget. s onnt, ahol lapul, zsinrt hurkolhat a nyakra, vagy htba dfheti, mielott a lny egyltaln szrevenn. S mindez a szeme elott fog lejtszdni. Azutn a lny vgre a szmtgp fel fordult. Most mr ltni fogja az zeneteit. J, most fordult meg. Rhyme egy rnyat ltott a szoba padljn. A gyilkos lopdzott kzelebb?

Pam tovbb beszlt a telefonba. Kzelebb hzdott a szmtgphez, de a billentyuzetre meredt, nem a monitorra. Nzz mr fel! szuggerlta Rhyme. Krlek! Olvasd mr el azt a rohadt zenetet! De ahogy a mai klykknek ltalban, Pamnek se kellett a monitort nzni, hogy begpeljen egy zenetet. Szorosan bekelte a mobilt az arca s a vlla kz, s csak nhny gyors pillantst vetett a billentyukre, mikzben lettte a betuket. menem kell. vlt mr rhyme A monitor elsttedett. Amelia Sachs rosszul rezte magt a Tyvek helysznelo kezeslbasban, mutossapkban s cipovdoben. Szinte klausztrofbis rosszullt trt r, ahogy bellegezte a raktr nyirkos paprtl, vrtol s vertktol nehz levegojt. Nem ismerte tl jl Malloy kapitnyt, de ahogy Lon Sellitto fogalmazott, kzlk val volt. s elszrnylkdve ltta, mit muvelt vele az 522-es, csak hogy kiszedje belole az informcit. Mostanra kis hjn vgzett a helysznelssel, s kivitte a bunjelekkel teli muanyag zacskkat, hogy hlsan szvja be a kinti levegot, mg ha az benzingoztol buzltt is. jra fejben hallotta az apja hangjt. Egyszer, mg fiatal lny korban bekukkantott a szlei hlszobjba, s egyenruhjban, knnyek kztt tallta apjt, ami nagyon megrzta. Mg sosem ltta srni. Apja intett neki, hogy jjjn be. Hermann Sachs sosem titkolzott a lnya elott, most is leltette maga mell, s elmondta neki, hogy az egyik bartjt agyonlottk, mikzben egy rablst prblt meghistani. Amie, ebben a szakmban mindenki csaldtag. Valsznuleg tbb idot tltesz a munkatrsaiddal, mint a felesgeddel s a gyerekeiddel. Valahnyszor egy rendor meghal, egy kicsit te is vele halsz. Nem szmt, hogy jror vagy fokapitny, o is a csaldhoz tartozik, s ugyangy fj, ha elveszted.

Most o is trezte ezt a fjdalmat. Mlyen trezte. Vgeztem szlt oda a helyszneloknek, akik a srgossgi kocsi mellett vrtak. Egyedl kutatta t a helysznt, de a queensi rendork levideztak s lefnykpeztek mindent. Bejrtk a msodlagos helyszneket, a valsznustheto megkzeltsi s meneklsi tvonalakat is. Sachs biccentett az orvosszakrtonek s kollginak. Ok, most mr vihetik. Avastag zld kesztyut s kezeslbast viselo frfiak belptek a raktrba. Miutn ldba rakta a zacskkat, hogy tszlltsa Rhyme-hoz, Sachs hirtelen megtorpant. Valaki figyelte. Fm vagy veg csrgst hallotta az egyik siktor felol. Arra kapta a fejt, s mintha egy alakot ltott volna elrejtozni a kzelben, egy elhagyatott gyrplet rg beomlott rmpja mgtt. Alaposan kutasd t a helysznt, de kzben vigyzz magadra... Eszbe jutott a temeto s a gyilkos, aki jrornek adta ki magt, hogy kilesse. Ugyanazt a nyugtalansgot rezte, mint akkor. Otthagyta a bunjeleket, s bestlt a siktorba, keze a pisztolya markolatn. Nem ltott senkit. ldzsi mnia. Nyomoz! kiltott neki az egyik helysznelo. Tovbbment. Az ott egy arc a szurtos vegtbla mgtt? Nyomoz! eroskdtt a frfi. Mindjrt felelt nmi bosszsggal a hangjban. A helysznelo nem hagyta magt lerzni. Sajnlom, de telefonon keresik. Rhyme nyomoz. A helysznen mindig lekapcsolta a mobiljt, hogy ne vonja el a figyelmt. Mondja neki, hogy mindjrt visszahvom. Azt mondja, egy bizonyos Pamrol van sz. Trtnt vele valami a maga hazban. Azonnal oda kell mennie.

39. FEJEZET Amelia Sachs berontott, nem is rzkelve a trdben tombol fjdalmat. Elhagyta az ajtban posztol jrorket, mg csak nem is biccentett nekik. Hol? Egyikk a nappali fel mutatott. trohant a szobba s ott tallta Pamet a kanapn. A lny spadt arccal nzett fel r. Sachs lelt mell. Minden rendben? Jl vagyok. Csak kicsit megijedtem. Semmid se fj? Meglelhetlek? Pam elnevette magt, mire Sachs a karjba kapta. Mi trtnt? Valaki betrt a hzba, amg itt voltam. Mr. Rhyme ltta a webkamern t. Folyton hvogatott, s vagy az tdik utn felvettem. Azt mondta, kezdjek sikoltozni, s menekljek el. s te ezt tetted? Nem igazn. Berohantam a konyhba, s fogtam egy kst. Ki voltam bukva. A fick erre meglgott. Sachs felnzett a helyi brooklyni krzet nyomozjra, egy kpcs fekete frfira, aki mly bariton hangon beszlt. Eltunt, mire kirtnk. A szomszdok nem lttak semmit. Akkor tnyleg csak kpzelodtt a raktrnl, Joe Malloy meggyilkolsnak helysznn. Csak egy csves vagy nhny helybli klyk akarta tudni, mit keresnek nluk a rendork. Miutn vgzett Malloyjal, az 522-es idejtt, hogy rteslseket s bizonytkokat keressen vagy bevgezze az elkezdett munkt, s meglje.

Sachs vgigjrta a hzat a nyomozval s Pammel. Az rasztalt tkutattk, de nem gy tunt, mintha brmi hinyozna. Azt hittem, Stuart. Pam mly llegzetet vett. Ht, igen... ma szaktottam vele. Megtetted? Bizonytalan blints. Jl tetted... de nem o volt? Nem. Ez a fick ms ruht viselt, s alkatra se olyan, mint Stuart. Taln hazug pcs, de nem trne be msok hzba. Sikerlt megnzned? Nem. Megfordult, s elrohant, mielott lthattam volna. Csak az ltzkt jegyezte meg. A nyomoz elmondta, hogy Pam lersa szerint a betro frfi volt, fehr vagy vilgos boru fekete, esetleg latin, tlagos testalkat, kk farmerben s sttkk sportdzsekiben. Rhyme-ot is felhvta, miutn rteslt a webkamerrl, de a bungyi szakrto nem ltott tbbet, csak egy folyosn llkod stt alakot. Megtalltk az ablakot, amelyen t a frfi behatolt. Sachs beszereltette a riasztt, de Pam kikapcsolta, amikor megrkezett. Alaposan krlnzett. A Malloy szrnyu halla miatt rzett harag s viszolygs helyt tvette ugyanaz a nyugtalansg, a sebezhetosg rzse, ami hatalmba kertette a temetoben, a raktrban, az SSD-nl gyakorlatilag mindenhol, amita az 522est ldztk. Lehet, hogy a frfi most is figyeli? Mozgst ltott odakint, felvillant egy fny... Taln falevelek repltek el a kzeli ablakok elott, amelyek visszatkrztk a fak napfnyt? Vagy ez is az 522-es? Amelia! szlongatta halkan Pam, aki maga is nyugtalannak tunt. Minden ok? Sachs visszatrt a valsgba. Lss munkhoz, de azonnal! A gyilkos itt jrt, mghozz nem is olyan rg. Az istenit, tedd hasznoss magad. Persze, szvem. Minden rendben. Az egyik krzeti jror odalpett hozz.

Akarja, hogy a helysznelok tvizsgljk a hzat, nyomoz? Nem. Vetett egy gyors pillantst Pamre, mielott elmosolyodott. Egyedl is boldogulok. Sachs behozta a kocsibl a hordozhat helysznelokszletet, azutn Pammel tkutattk a hzat. Vagyis hogy Sachs vgezte a kutatst, mg Pam, aki tisztes tvolsgban maradt az tvizsglt terlettol, pontosan lerta, amit ltott. Brmilyen bizonytalan hangon is beszlt, a lny j megfigyelonek bizonyult. Berohantam a konyhba, s fogtam egy kst. Miutn Pam vele maradt, Sachs megkrt egy jrort, hogy vigyzzon a kertre, amerre a gyilkos kereket oldott. Nem mintha ez eloszlatta volna minden aggodalmt, amikor tudta, milyen htborzongat hatkonysggal kmkedik ldozatai utn az 522-es, tud meg rluk mindent s frkozik a kzelkbe. t akarta kutatni a helysznt, azutn a leheto leghamarabb biztonsgba helyezni Pamet. Sachs a kamaszlny utastsai alapjn tvizsglta a helyeket, ahol a gyilkos megfordult, de semmit sem tallt. A frfi vagy kesztyut hasznlt, vagy nem rintett egyetlen felletet sem. Hol tvozott? krdezte Sachs. Megmutatom. Pam vetett egy pillantst Sachs arcra, s arrl azt olvasta le, hogy vonakodik tovbbi veszlyeknek kitenni ot. Csak egyszerubb, mint ha elmondanm. Sachs blintott, s kistlt Pammel a kertbe, ahol gondosan krlnzett. Ltott valamit? krdezte a jrort. Semmit, de meg kell mondjam, ha azt hiszi, hogy valaki figyeli, akkor tallni is fog valakit, aki figyeli. Ja, ezt mr hallottam. A frfi a szemkzti stt ablakok, majd az azlek s bukszusok fel bktt.

Mindent ellenoriztem. Semmi. Azrt rajta tartom a szemem. Ksz. Pam vgigvezette Sachset az 522-es meneklsi tvonaln, s o elkezdte kvetni a rcsmintt. Amelia! Mi az? Tudod, azrt szemtsg volt tolem, amit tegnap mondtam. gy reztem, tudod... tisztra ktsgbeestem. Csak azt akarom mondani, hogy sajnlom. Magad voltl az nuralom szobra. Nem gy reztem. Ht, a szerelem mr csak ilyen. Kifordtja az embert nmagbl. Pam felnevetett. Mg majd beszlnk errol. Taln ma este, ha az gy is engedi. Vacsorzhatnnk egytt. Ok, persze. Sachs folytatta a vizsglatot, s prblta lekzdeni szorongst, a tudatot, hogy az 522-es most is figyeli, de brhogy sszpontostott, a keress nem hozott eredmnyt. A kaviccsal felszrt svnyen nem maradtak lbnyomok, leszmtva egyet a kapunl, amelyen t a gyilkos a kertjbol kijutott a mellkutcba. Csak a cipoje orra nyomdott be sprintelt , gy ennek se sok hasznt vette. Autnyomokat meg hiba is keresett. m ahogy visszatrt az udvarra, valami fehren megvillant a fldet bort borostynon s metngen pontosan azon a helyen, ahov csak akkor hullhatott, ha kiesett az 522-es zsebbol, mikor tvetette magt a bezrt kapun. Talltl valamit? Taln Sachs egy csipesszel felvette a paprdarabkt. Miutn visszatrt a hzba, fellltotta a hordozhat vizsglasztalt, s alaposan tanulmnyozta: ninhidrint szrt r, felvette a specilis szemveget, s bekapcsolta az alternatv fnyforrst. Legnagyobb csaldsra nem rajzoldott ki semmilyen ujjlenyomat. Segt valamit? krdezte Pam.

Esetleg. Nem fog elvezetni a fick lakshoz, de a bunjelek nem is szoktak. Ha gy lenne tette hozz mosolyogva , minek kellennek az olyanok, mint Lincoln s n? Ksobb majd tzetesebben is megnzem. Elovette szerszmos ldjt, hogy megfrja s lecsavarozza a felfesztett ablakot. Bezrta az ajtt, s lestette a riasztt is. Korbban mr felhvta Rhyme-ot, hogy megnyugtassa, de most rszletesebben is tjkoztatni akarta. Elovette a mobiljt, de mielott telefonlt volna, megtorpant a jrdn, s krlnzett. Mi a baj, Amelia? Sachs lassan eltette a telefonjt. A kocsim. A Camarnak nyoma veszett. Rmlten tekingetett krbe az utcn, mikzben a keze magtl rtallt a Glock markolatra. Az 522-es itt jrt? Ellopta a kocsijt? A jror csak most hagyta el a kertet. Sachs megkrdezte tole, ltott-e valakit. Az a rgi kocsi? A mag volt? Igen. Szerintem a betro lopta el. Sajnlom, nyomoz, de n gy lttam, hogy elvontattk. Szltam volna, ha tudom, hogy a mag. Elvontattk? Elfelejtette kitenni a rendorsgi azonostt a muszerfalra? Pammel elstltak a lny viharvert Honda Civicjhez, s elhajtottak a helyi orsre. Az gyeletes ormester, akit jl ismert, hallott a betrsrol. Hell, Amelia. A fik tnyleg mindenkit megkrdeztek a krnyken. Senki nem ltott semmit. Figyelj, Vinnie, eltunt a jrgnyom. A szemkzti tuzcsapnl hagytam. Jrorkocsi? Nem. Csak nem az reg Chevyd? De. Jaj, ne? Ez szvs.

Valaki azt mondta, hogy elvontattk. Nem emlkszem, hogy kitettem-e az azonostt a muszerfalra. Mindegy, mert ha tfuttattk a rendszmot, gyis ltniuk kellett, hogy ki. A francba, ez tnyleg rohadt nagy szvs. Mr bocs a kifejezsrt. Pam mosolyogva tudatta, hogy immnis a kifejezsre, amit maga is rendszeresen hasznl. Sachs megadta a rendszmot az ormesternek, aki telefonlt nhnyat, s megnzte a szmtgpet. Nem, a tilosban parkols nem jtszik. Vrj egy kicsit. Elintzett mg nhny hvst. A rohadk! Most aztn tnyleg nem maradhat aut nlkl. Felttlenl ellenoriznie kell a nyomot, amire a hznl bukkant. Azutn a bosszsg aggodalomba csapott t, amikor ltta Vinnie arct. Biztos? Ok... Hov kerlt? Igen? Hvj mr fel, ha kiderl... Letette. Szval? Ezen a Camarn volt klcsn? Klcsn? Nem. Ez fura. Egy behajt cg vitte el. Valaki lefoglalta? Szerintk elmaradtl hat havi rszlettel. Vinnie, ez egy hatvankilences gp. Az apm mg a hetvenes vekben vette kpra. Az letben nem volt rajta hitel. Mgis, ki adott volna r klcsnt? Az emberem nem tudja. Utnanz, s visszahv. Kiderti, hov vittk. Mr csak ez hinyzott. Van egy kocsid? Sajnos nincs. Sachs ksznett mondott, s kilpett az utcra, nyomban Pam. Ha csak egy karcols lesz rajta, itt fejek fognak hullani mormolta maga el. Az 522-es llhat az elvontatsa mgtt? Nem lepte volna meg, br el nem tudta kpzelni, hogyan szervezte meg.

jra belevillant a sebezhetosg rzse. Ennyire kzel kerlt hozz, ennyi mindent tud rla. Az a fick mindent tud... Klcsnadod a Civicet? fordult Pamhez. Persze, de kitennl Rachelnl? Egytt csinljuk a hzit. Tudod, mit, szvem? Mi lenne, ha az egyik rendor vinne be a vrosba? Oks, de mirt? Ez a fick mr gy is tl sokat tud rlam. Legjobb lesz, ha tartunk egy kis tvolsgot. Visszatrtek az orsre, hogy intzzenek a lnynak egy fuvart. Amikor jra kilptek az utcra, Sachs elnzett mindkt irnyba. Nem ltta jelt, hogy brki figyeln oket. Az utca szemkzti oldaln megvillant egy ablak. Azonnal az SSD emblmja jutott az eszbe: az ablak az ortorony oldaln. Csak egy idos hlgy nzett le az utcra, de a borzongs ettol mg ugyangy vgigszaladt Sachs gerincn. Sietve indult Pam kocsija fel.

40.FEJEZET les kattanssal, mint egy lteto ramtl megfosztott szmtgpes rendszer, az egsz hz elsttlt. Mi az rdg folyik itt?! kiltott fel Rhyme. Kiment az ram jelentette Thom. Arra n is rjttem csattant fel a bungyi szakrto. Csak arra lennk kvncsi, hogy mirt. Be se kapcsoltam a kromatogrfot vdekezett Mel Cooper. Kinzett az ablakon, hogy lssa, mi a helyzet a krnykbeli hzakban, de miutn mg nem sttedett, nem tudta megtlni. Most aztn tnyleg nem lehetnk ram nlkl. Az istenit. Valaki csinljon mr valamit! Rhyme, Sellitto, Pulaski s Cooper a nma, flhomlyos szobban maradt, amg Thom kistlt a folyosra, elovette a mobiljt, s telefonlt egyet. Nemsokra kapcsoltk az illetkest a villamos muveknl. Az lehetetlen. A neten fizetem a szmlt minden hnapban. Mg soha nem mulasztottam el egyet se. Megvannak a bizonylataim... Igen, a szmtgpen, s most nem mehetek fel a netre, mert nincs ram, igaz? Az egyenleg is megvan, de hogyan faxoljam el, ha egyszer nincs ram? Nem, nem tudom, hol van a legkzelebbi internetkvz. O az fordult Rhyme a tbbiekhez. Az 522-es? O kapcsoltatta le az ramot? Igen. Tud rlam, s azt is tudja, hol lakom. Malloy elmondhatta neki, hogy innt irnytjuk az akcit. Ksrteties csend lett. Rhyme legeloszr arra gondolt, mennyire tkletesen kiszolgltatott. A gpek, amelyekre tmaszkodott, haszontalann vltak: nem tudott kommuniklni, nem tudta nyitni s zrni az ajtkat vagy hasznlni a KIE-t. Ha az

ramsznet sokig tart, s Thom nem tudja feltlteni a szk akkumultorait, teljesen mozgskptelen lesz. Nem is emlkezett az utols alkalomra, amikor ennyire vdtelennek rezte magt. Mg a krtte lvok sem oszlattk el az aggodalmt az 522-es brhol brkire fenyegetst jelenthet. Feltltt benne: az ramsznet taln csak figyelemelterels, egy tmads elojtka? Mindenki tartsa nyitva a szemt figyelmeztette a tbbieket. Lehet, hogy kszl valamire. Pulaski kikmlelt az ablakon. Cooper is. Sellitto elovette a telefonjt, s felhvott valakit a kzpontban. A szemt forgatta (sosem sztoikus nyugalmrl volt hres), s gy vetett vget a beszlgetsnek: Nem rdekel! Kerl, amibe kerl. Egy kibaszott gyilkossal van dolgunk, s semmit se tehetnk ellene, amg vissza nem kapcsoljk az ramot... Ksz. Van valami, Thom? Semmi felelt a gondoz. Francba! Rhyme-nak eszbe jutott valami. Lon, hvd fel Roland Bellt. Azt hiszem, vdelemre lesz szksgnk. Az 522-es rhajtott Pamre s taln Amelira is. Biccentett a stt monitor fel. Mindent tud rlunk. Azt akarom, hogy rendork vigyzzanak Amelia anyjra, Pam neveloszleire, Pulaski hzra, Mel anyjra, de mg a te otthonodra is, Lon. Gondolod, hogy ekkora veszlyben vagyunk? krdezte a nyomoz. Megcsvlta a fejt. Mi a francot beszlek? Mg szp, hogy veszlyben vagyunk. sszegyujttte az adatokat, cmeket s telefonszmokat, azutn hvta Bellt s krte, hogy intzkedjen. Beletelik nhny rba kzlte, miutn sszecsukta a telefont , de meglesz. Hangos kopogtats trte meg a csendet. Thom, aki mg most is kezben szorongatta a telefonjt, indult, hogy kinyissa az ajtt. Vrjon! kiltott utna Rhyme. A gondoz megtorpant.

Pulaski, menjen vele. Biccentett a rendor vn viselt pisztoly fel. Hogyne. Kilptek a folyosra. Fojtott szvlts hallatszott, majd egy perc mlva kt, ltnys, srtefrizurs, kifejezstelen arc frfi lpett be, s nzett krl rdeklodssel. Eloszr Rhyme testt mrtk vgig, majd a labor tbbi rszt, s meglepetssel nyugtztk a rengeteg tudomnyos eszkzt vagy a fny hinyt, de leginkbb mindkettot. Sellitto hadnagyot keressk. gy tudjuk, itt tartzkodik. n vagyok az. Maguk kik? Jelvnyek kerltek elo, nevek s rendfokozatok hangzottak el. Mindkt frfi a New York-i rendorsgen dolgozott. A belso gyosztlyon. Azrt jttnk, hadnagy emelte fel a hangjt az idosebb frfi , hogy begyujtsk a jelvnyt s a fegyvert. Tudatnunk kell azt is, hogy az eredmnyt megerostettk. Nem rtem. Mi a nyavalyrl beszlnek? nt hivatalosan felfggesztettk. Egyelore nem tartztatjuk le, de tancsoljuk, hogy beszljen az gyvdjvel. Amennyiben nincs gyvdje, hivatalbl kirendelhetnk egyet... Mi ez az egsz? A fiatalabb tiszt a homlokt rncolta. A drogteszt. A micsoda? Felesleges vdekeznie. Mi csak a terepmunkt vgezzk: begyujtjk a jelvnyt s a fegyvert, tjkoztatjuk a gyanstottat az ellene foly eljrsrl. Mifle teszt? Az idosebb vetett egy pillantst a fiatalabbra. Ilyesmi eddig mg nyilvn nem trtnt. Nem is trtnhetett, gondolta Rhyme, hiszen az egszet az 522-es tallta ki. Ugyan mr, nyomoz, felesleges megjtszania a... gy nzek ki, mint aki megjtssza magt?

Nos, a vgzs szerint a mlt hten drogtesztet hajtottak vgre nn. Most rkezett meg a hivatalos eredmny, amely szerint az n szervezetben tekintlyes mennyisgu kbtszert talltak. Heroint, kokaint s szintetikus drogokat. Elvgeztk rajtam a drogtesztet, ahogy mindenki mson, de nem lehet pozitv, mert letemben nem drogoztam. Soha nem volt kbtszer a szervezetemben, klnben pedig... a francba! A nyomoz megbkte mutatujjval az SSD brosrjt. Ok vgzik a drogteszteket s a httrellenorzst is. Valahogy bejutott a rendszerbe, s megpiszklta az aktmat. Meghamistotta az eredmnyeket. Ez nem megy olyan egyszeruen... Nos, neki sikerlt. n s a jogi kpviseloje hivatkozhat erre a meghallgatson. Ismtlem, most csak a jelvnyt s a fegyvert krjk el. Itt vannak a paprok. Remlem, nem lesz semmi gond. Ugye nem akarja tovbb slyosbtani a helyzett? A francba! A nagydarab nyomoz tadta a jelvnyt s a fegyvert, egy rgi vgs revolvert. Adja azt a rohadt paprt. Kikapta a vgzst a fiatalabb rendor kezbol, mg az idosebb megrta az elismervnyt s fel nyjtotta. Csak ezutn rtette ki a fegyvert, hogy a loszerrel egytt egy vaskos bortkba helyezze. Ksznjk, nyomoz. J napot! Miutn elmentek, Sellitto sztnyitotta a telefonjt, s felhvta a belso gyosztly fonkt. A frfi nem volt bent, ezrt zenetet hagyott neki. Ezutn hvta csak a sajt osztlyt. Az asszisztens, akin a tbbi nyomozval osztozott, mr hallotta az jsgot. Tudom, hogy baromsg... hogy mit csinltak? Ht ez nagyszeru. Majd hvom, ha kiderl, mi folyik itt. Olyan erovel csapta ssze a telefont, hogy Rhyme mr attl tartott, sszetri. pp most pecsteltk le az rasztalomat. Hogyan harcoljunk egy ilyen bunzovel? tette fel a krdst Pulaski. Ekkor jelentkezett be Rodney Szarnek. Sellitto kihangostotta. Mi trtnt a vezetkessel?

Az a rohadk lekapcsoltatta az ramot. Mr rajta vagyunk. Mi a helyzet? Az SSD-gyfelek listja, arrl a CD-rol. Talltunk valamit. Egy gyfl minden ldozatrl s bunbakrl tlttt le adatokat, mindannyiszor a gyilkossg elotti napon. Ki az? A neve Robert Carpenter. Ok vette t a szt Rhyme. Mit tudunk rla? Csak ami a tblzatban szerepel. Sajt cge van. Az Associated Warehousing. Raktrozssal foglalkozik. Raktrozssal? Rhyme-nak eszbe jutott a hely, ahol Joe Malloyt megltk. Lehet, hogy ez a kapcsolat? A cme? A szmtgpes guru bediktlta. Miutn elkszntek, Rhyme-nak feltunt, hogy Pulaski a homlokt rncolja. Azt hiszem, ot lttuk az SSD-nl jegyezte meg a fiatal rendor. Kit? Carpentert. Amikor tegnap ott jrtunk. Nagy, kopasz fick. Tallkozott Sterlinggel. Nem tunt tl boldognak. Boldognak? Mirt kellett volna boldognak tunnie? Nem tudom, csak ez volt a benyomsom. Ezzel nem jutunk elore torkolta le Rhyme. Mel, ellenorizd ezt a Carpentert. Cooper beszlt a kzpontba a mobiljn. Beszlt nhny percig, mikzben kzelebb hzdott az ablakhoz, hogy jegyzetelni tudjon. Tudom, nem szereted azt a szt, hogy rdekes , Lincoln, de ez tnyleg az nzett fel, miutn letette. Robert Carpenter a kzponti bungyi nyilvntartsban s a mi adatbzisunkban is szerepel. Az Upper East Side-on lakik, egyedlll, s ezt kapd ki: priusza van. Hitelkrtyacsals s fedezetlen csekk killtsa, hat hnapot hzott le rte Waterburyben. s letartztattk hivatali zsarolsrt is. A vdat ugyan ejtettk, de teljesen begozlt, amikor

kiszlltak hozz, mg az gynkt is megprblta letni. Vgl ezt is megszta, amikor alvetette magt a VZ terpinak. Viselkedszavaros? Rhyme blintott. s raktrozsi cge van? Nekem szakasztott olyan, mint egy guberl... Ok, Pulaski, dertsk ki, hol volt ez a Carpenter, amikor betrtek Amelia hzba. Igen, uram. Pulaski elovette a telefonjt, amikor az hirtelen magtl letre kelt. Megnzte a kijelzot, mielott fogadta a hvst. Szia, desem... Micsoda? H, Jenny... nyugodj meg... , ne... Lincoln Rhyme tudta, hogy az 522-es egy jabb fronton is tmadst indtott. Micsoda?! Hogy hol vagy?... Nyugodj meg, csak valami tveds lehet. Az jonc hangja megremegett. Elintzem, ne flj... Mondd a cmet... Ok, mindjrt ott vagyok. sszecsapta a telefont, majd egy pillanatra lehunyta a szemt. Mennem kell. Mi a baj? krdezte Rhyme. Jennyt letartztattk. A bevndorlsiak. A bevndorlsiak? Szerepel a Belbiztonsgi Minisztrium listjn. Azt mondjk, illeglisan tartzkodik az orszgban, s biztonsgi fenyegetst jelent. De ht... Mr az kapja is amerikai llampolgr volt csattant fel Pulaski. Jzusom! Zavaros tekintettel meredt maga el. Bradre Jenny anyja vigyz, de a kicsi vele van. Elozetes letartztatsba helyezik, s taln elveszik tole a kicsit. Ha ezt megteszik... , ember. Vgtelen ktsgbeess uralkodott el rajta. Muszj mennem. A tekintete nem hagyott ktsget afelol, hogy senki sem llthatja meg. Persze, menjen csak. Sok szerencst! A fiatal rendor kirohant az ajtn. Rhyme fradtan hunyta le a szemt. Egyenknt leszed bennnket. Elfintorodott. De legalbb Sachs brmelyik percben itt lehet. O majd utnajr Carpenternek. jabb drmbls hallatszott a bejrat felol.

Rhyme szeme riadtan pattant fel. Mi jhet mg? m ezttal nem az 522-es packzott velk. A queensi kapitnysg kt helyszneloje lpett be a nagy kartondobozzal, amit Sachs nyomott a kezkbe, mielott hazaszguldott. Megrkeztek a bunjelek a Malloy-gyilkossg helysznrol. Napot, nyomoz. Remlem, tudja, hogy nem mukdik a csengo. Az egyikk krlnzett. s nincs vilgts. Neknk is feltunt jegyezte meg fagyosan Rhyme. Mindegy, ez akkor is a mag. Miutn a helysznelok tvoztak, Mel Cooper letette a kartondobozt a vizsglasztalra, hogy elovegye a muanyag zacskkat s Sachs kamerjt, rajta a helysznen kszlt felvtelekkel. Ez igazn remek jegyezte meg Rhyme gnyosan, mikzben llval a koromstt monitor fel biccentett. Taln feltarthatnnk a memriakrtyt a napfnybe. Vetett egy pillantst a nyomokra: egy lbnyom, nhny falevl, ragasztszalag s porminta. Mielobb tanulmnyozniuk kell oket mint eredeti bunjelek, segthetnek tisztzni az 522-es kiltt , de a muszeres elemzs s az adatbzishoz val hozzfrs nlkl nem rnek semmit. Thom, mi van az rammal? krdezte elcsigzottan. Mg vrom a vlaszt szlt be a gondoz a folyosrl. Biztosan tudta, hogy ez rossz tlet, de elvesztette az nuralmt. s sok kellett ahhoz, hogy Ron Pulaski elvesztse az nuralmt. Most azonban tombolt. Mg letben nem rzett ilyet. Amikor rendornek jelentkezett, szmtott r, hogy j prszor sszeverik, s idorol idore megfenyegetik, de soha nem gondolta volna, hogy veszlybe sodorja Jennyt, a gyerekekrol mr nem is beszlve.

De lehetett brmennyire vonalas s merev Friday ormester , ezttal a sajt kezbe vette az gyet. Megkerlte nemcsak Lincoln Rhyme-ot s Sellitto nyomozt, de mg a mentort, Amelia Sachset is. Nem volt bszke arra, amit tett, de teljesen ktsgbeesett. gy ht tban a bevndorlsgyi hivatal queensi kzpontja fel, Ron Pulaski felhvta Mark Whitcombot. H, Ron jelentkezett be a frfi. Mi a helyzet? Zaklatott a hangja. Csak nincs valami baj? Nagy baj van, Mark. Krem, szksgem van a segtsgre. A felesgemet azzal vdoljk, hogy illeglis bevndorl. Azt mondjk, hamis az tlevele, s belbiztonsgi kockzatot jelent. Ksz orlet. De ht amerikai llampolgr, nem? A csaldja nemzedkek ta itt l. Mark, gy gondoljuk, hogy a gyilkos, aki utn nyomozunk, belepiszklt a rendszerkbe. Az egyik nyomoznk hirtelen megbukott a drogteszten, s most letartztattk Jennyt. Hogy lehetsges ez? Kicserlhette az aktjt valakivel, aki szerepelt a listn, azutn rtestette oket. Figyeljen... ismerek nhny embert a bevndorlsiaktl. Beszlek velk. Hol van most? tban a queensi gyujto fel. Tallkozzunk ott hsz perc mlva. Nagyon hls vagyok. Nem tudtam, mit tegyek. Ne aggdjon, Ron. Kitallunk valamit. Most, mikzben Whitcombra vrt, Pulaski fel-al jrklt az plet elott, a tbla mellett, ami tudatta, hogy az intzmnyt a Belbiztonsgi Minisztrium mukdteti. Eszbe jutott az sszes tudsts, amit csak Jennyvel ltott az illeglis bevndorlkrl, felvillant elotte minden rmlt arc. Vajon mi trtnik a felesgvel? Napokon vagy akr heteken t orlik majd a brokrcia fogaskerekei? Pulaski vlteni tudott volna. Nyugodj le. Hasznld a fejed. Amelia Sachs mindig ezt mondta.

Hasznld a fejed. Vgl, istennek hla, megltta Mark Whitcombot, aki sietve gyalogolt fel, az arcn vgtelen aggodalommal. Nem tudta, pontosan miben segthet a frfi, de a minosgbiztostsi rszleg nyilvn pol kapcsolatokat a kormnyszervekkel. Taln mozgsthatja az embereit a belbiztonsgiaknl, hogy kiengedjk a felesgt s a gyerekt, legalbb amg az gy hivatalosan meg nem olddik. Whitcomb szuszogva rt oda hozz. Kidertett mr valamit? Tz perce telefonltam. Bent vannak. Nem mondtam semmit. Meg akartam vrni magt. Jl van? Nem, nem vagyok jl. Kezdek ktsgbeesni, Mark. Ksznm, hogy itt van. Nincs mit felelte egyttrzssel a minosgbiztostsi vezeto. Minden rendben lesz, Ron. Ne aggdjon! Azt hiszem, tudom is, mit csinlunk. Azutn belenzett Pulaski szembe. Alig nott magasabbra, mint Andrew Sterling. Szval, ha jl ltom, most az a legfontosabb, hogy kihozzuk Jennyt, igaz? Jesszusom, Mark. Ez ksz rmlom... Ok. Menjnk egy kicsit arrbb. Megkerltk az plet sarkt, hogy behzdjanak egy mellkutcba. Tudja, n is szeretnk krni egy szvessget, Ron halktotta le a hangjt Whitcomb. Amit csak akar... Igazn? A frfi hangja furcsamd lgynak, nyugodtnak tunt, mikzben a tekintete olyan less vlt, amilyennek Pulaski mg sosem ltta. Mintha felhagyott volna a sznszkedssel, hogy vgre nmagt adja. Tudja, Ron, nha olyan dolgokat is meg kell tennnk, amikkel nem rtnk egyet, de vgl ezek szolgljk legjobban az rdekeinket. Mit akar ezzel? Ha segteni akar a felesgn, meg kell tennie valamit, amit nem fog helyesnek rezni.

A rendor nem vlaszolt, de gondolatai vadul kavarogtak. Hov akar kilyukadni? Ron, azt akarom, hogy engedje el ezt az gyet. Az gyet? Az egsz nyomozst. Engedjem el? Nem rtem... Zrja le. Whitcomb kapkodva krlnzett. Szabotlja. Semmistse meg a bizonytkokat. Vezesse oket tvtra. Brmerre, csak az SSD fel ne. Nem rtem, Mark. Ez valami trfa? Nem, Ron, hallosan komolyan beszlek. Vget kell vetni ennek a nyomozsnak, s maga megteheti. Tvedsben van. , dehogyis. Meg kell tennie, ha ki akarja hozni Jennyt. Biccentett a gyujto plete fel. Ne, ne... ez az 522-es! Whitcomb a gyilkos! O hasznlta a fonke, Sam Brockton belpokdjt, hogy hozzfrjen az innerCircle-hz. sztnsen a pisztolya utn kapott. Whitcomb megelozte: kezben megcsillant egy fekete pisztoly. Ne, Ron. Ezzel nem jutunk elorbb. Whitcomb kinyjtotta a kezt, s kirntotta Pulaski Glockjt a derkvre erostett tokbl. Hogyan tvedhetett ekkort? A fejsrlse miatt? Vagy egyszeruen ennyire ostoba? Whitcomb csak sznlelte a bartsgot, ami legalbb annyira bntotta, mint amennyire felbosztette. Kvval knlta, megvdte Casseltol s Gillespie-tl, felvetette, hogy srzhetnnek egyet, segtett a jelenlti vekkel... s mindezt csak szmtsbl, hogy a bizalmba frkozzn s kihasznlja. Minden hazugsg volt, igaz, Mark? Nem is Queensben nott fel, ugye? s a testvre sem zsaru. Sajnos nem. Whitcomb arca elfelhosdtt. n prbltam rtelmesen beszlni magval, Ron, de nem hajland

egyttmukdni velem. Az istenit! Nagy hibt kvetett el. Most nzze, mire knyszert. A gyilkos beterelte Pulaskit a siktorba.

41.FEJEZET Amelia Sachs a vrosi forgalomban araszolt, bosszs volt a zajos s erotlen japn aut miatt. Olyan hangja volt, mint egy konyhai robotgpnek, s krlbell akkora teljestmnye is. Ktszer is prblta Rhyme-ot, de mindktszer a hangposta jelentkezett be. Ilyesmi csak nagy ritkn fordult elo Lincoln Rhyme nyilvnval okokbl nem sokat volt tvol az otthontl. Valami a Nagy Hzban is trtnt: Lon Sellitto telefonja se mukdtt. s sem o, sem Ron Pulaski nem vette fel a mobiljt. Az 522-es ll az egsz mgtt? Mg egy okkal tbb, hogy gyorsan vgre jrjon a nyomnak, amit a hzrl tallt. Hasznos nyom, ebben nem ktelkedett. Taln a kirakjtk utols, mindent eldnto darabkja, amelynek nyomn hirtelen rtelmet nyer minden. Mr ltta is ti cljt, nem messze tole. szben tartotta, mi trtnt a Camarval, s nem akarta veszlyeztetni Pam kocsijt (ha csakugyan az 522-es ll a lefoglals mgtt, ahogy sejtette), ezrt addig krztt, amg meg nem pillantotta a ltezo legritkbb manhattani jelensget: egy trvnyes s resen ll parkolhelyet. Mi ez, ha nem kedvezo elojel? Mirt csinlja ezt? suttogta Ron Pulaski, ahogy Mark Whitcombbal ott llt a nptelen queensi mellkutca sttjben. A gyilkos gyet se vetett r. Figyeljen rm. Azt hittem, bartok vagyunk... Sok mindenben hisznk, amirol vgl kiderl, hogy nem ltezik. Ilyen az let. Whitcomb megkszrlte a torkt.

Ingerlkenynek, nyugtalannak tunt. Pulaski emlkezett Sachs szavaira, hogy a gyilkos rzi magn a nyomst, ami knnyelmuv teszi. s mg veszlyesebb. Pulaski spolva vette a levegot. Whitcomb kapkodva krlnzett, mielott visszafordult a fiatal rendorhz. Rezzenstelenl tartotta a pisztolyt, s lthatan jl tudta, hogyan kell hasznlni. Azt mondtam, figyeljen rm. Bassza meg! Figyelek. Nem akarom, hogy folytassk ezt a nyomozst. pp ideje lezrni. Lezrni? Kznsges utcai jror vagyok. Hogyan zrhatnk le brmit? Mondtam mr: szabotlja az gyet. Tntesse el a bizonytkokat. Vezesse flre a tbbieket. Sose tennm hzta ki magt dacosan a fiatal rendor. Whitcomb szinte utlkozva csvlta a fejt. Dehogyisnem. Megknnytheti a dolgot, Ron, de meg is neheztheti. s a felesgem? Ki tudja hozni? Brmit megtehetek. A fick mindent tud... A fiatal rendor lehunyta a szemt, s sszeszortotta a fogt, ahogy gyerekkorban. Visszanzett az pletre, ahol fogva tartottk Jennyt. Jennyt, aki annyira hasonlt Myra Weinburgre. Ron Pulaski beletrodtt abba, hogy meg kell tennie. Rettenetes ostobasg, de nincs ms vlasztsa. Sarokba szortottk. Lehajtotta a fejt. Ok mormolta. Megteszi? Mondtam, hogy ok! csattant fel. Okos hzs, Ron. Nagyon okos.

De meg kell grnie... Pulaski egy pillanatra elhallgatott, amg elnzett Whitcomb vlla felett. Meg kell grnie, hogy mg ma kihozza a felesgemet s a gyerekemet. Whitcomb elkapta a tekintett, s gyorsan maga mg sandtott. Ekzben a pisztoly csve rnyalatnyit flremozdult. Pulaski gy dnttt, ennl jobb lehetosge nem lesz, s tmadsba lendlt. A bal kezvel arrbb lkte a pisztolyt, mikzben felemelte a lbt, hogy elorntsa a kis revolvert a bokahevederbol. Amelia Sachs tantotta r, hogy mindig legyen nla tartalk. A gyilkos szitkozdva prblt elhtrlni, de Pulaski szorosan markolta fegyveres karjt, s az arca fel lendtette a pisztolyt, annak agyval sztzzva a porcokat. A frfibl fojtott vlts trt fel, ahogy a vr mleni kezdett az orrbl. Elvgdott, gy Pulaskinak sikerlt kirntania kezbol a pisztolyt, de aztn o sem tudta megragadni. A fekete fegyver csrmplve hullott a fldre, mikzben a kt frfi vadul dulakodott tovbb. Whitcomb pniktl s dhtol kikerekedett szemmel lkte Pulaskit a falnak, majd a keze utn kapott. Ne, ne! Whitcomb elorefejelt, s Pulaski, akinek eszbe jutott vekkel korbban szerzett fejsrlse, sztnsen kitrt elole, eslyt adva ezzel Whitcombnak, hogy flrelkje tartalk fegyvert, a msik kezvel pedig elorntsa a Glockot, s clba vegye a fiatal rendor homlokt. Pulaskinak pp csak annyi ideje maradt, hogy elrebegjen egy gyors imt, majd maga el idzze felesge s gyermeke kpt, hogy magval vigye a mennyorszgba. Miutn vgre visszatrt az ram, Cooper s Rhyme sietve nekiltott, hogy elemezze a Joe Malloy-gyilkossg helysznn tallt bunjeleket. Kettesben maradtak; Lon Sellitto bement a belvrosba, hogy prblja rvnytelenteni a felfggesztst.

A helysznen kszlt felvtelekrol nem derlt ki semmi, s a bunjelek se bizonyultak tl hasznosnak. A lbnyomot ktsgkvl az 522-es hagyta, miutn megegyezett a korbbival. A levltredkek dsznvnyekrol, fikuszrl s rkvirgrl szrmaztak. A porminta tartalmazott nem beazonosthat fldet, jabb adagot a Vilgkereskedelmi Kzpont porbl, s egy fehr anyagot, ami Coffee-mate tejpornak bizonyult. A ragasztszalag szintn nyjtott nmi tmpontot. Rhyme-ot megdbbentette a vr mennyisge. Eszbe jutott, hogyan rta le Sellitto a kapitnyt. Mint egy keresztes lovag... Brmennyire is prblt tvolsgot tartani, azon kapta magt, hogy felzaklatja Malloy halla s annak eroszakos formja. Egyre hevesebben lngolt benne a dh. s a szorongs. Tbbszr is kitekintett az ablakon, mintha az 522-es brmelyik pillanatban belopdzhatna, pedig Thom bezrt minden ajtt s ablakot, mg a biztonsgi kamerkat is bekapcsolta. A Joseph Malloy-gyilkossg helyszne 11-es mretu Sketchers munkscipo Dsznvnylevelek: fikusz s rkvirg Fld, lenyomozhatatlan Por, a WTC-bol Coffee-mate tejpor Ragasztszalag, lenyomozhatatlan rd fel a nvnyeket s a tejport az eredeti bizonytkokhoz, Mel. Az elemzo a tblhoz lpett, s kibovtette a listt. Nem sok, a rohadt letbe. Nem sok. Rhyme hirtelen sszerezzent az jabb drmblsre. Thom indult, hogy kinyissa az ajtt. Mel Cooper ellpett a tbltl, mikzben ujjai rfondtak a cspojn viselt pisztoly markolatra. Ezttal sem az 522-es kopogtatott, hanem a New York-i rendorsg nyomozja, Herbert Glenn. A kzpkor, szlegyenes

frfi olcs ltnyt viselt, de a cipojt tkrfnyesre siklta. Mgtte a folyosrl tovbbi hangok szurodtek be. Bemutatkozs utn Glenn rgtn a lnyegre trt. Attl tartok, el kell beszlgetnnk az egyik munkatrsukrl. Sellitto? Sachs? Mi trtnhetett? A neve Ron Pulaski folytatta Glenn szntelen hangon. Maguknak dolgozik, igaz? , ne! Az jonc... Pulaski halott, a felesge a kisgyermekvel egytt a brokrcia poklnak legmlyebb bugyrban. Mi lesz most velk? Mondja el, mi trtnt! Glenn vetett egy pillantst a hta mg, mielott beinvitlta a kt msik vendget: egy osz haj, idosebb frfit stt ltnyben, s fiatalabb, alacsonyabb, de hasonlan ltztt trst, aki jkora ktst viselt az orrn. A nyomoz bemutatta Samuel Brocktont s Mark Whitcombot, az SSD alkalmazottait. Brockton szerepelt a gyanstottak listjn, gondolta Rhyme, de igazolta az alibijt a nemi eroszak s gyilkossg idopontjra. Whitcomb, mint kiderlt, a helyetteseknt dolgozott a minosgbiztostsi rszlegen. Mondja mr, mi trtnt! Attl tartok... folytatta volna Glenn, de megcsrrent a telefonja, s fogadta a hvst. Vetett egy pillantst Brocktonra s Whitcombra, mikzben a telefonba suttogott. Vgl letette. Mondja mr el, mi trtnt Ron Pulaskival. Azonnal tudni akarom! Megint megszlalt a csengo, majd Thom s Mel Cooper jabb embereket ksrt be Rhyme laborjba. Egyikk, egy testes frfi, FBI-gynkjelvnyt viselt a nyakban, mg a msik maga Ron Pulaski volt, akit bilincsbe vertek. Brockton egy szkre mutatott, ahov az FBI-gynk leltette a fiatal rendort. Pulaski lthatan magba roskadt, poros s gyurtt ruhjt vrfoltok tarktottk, de msknt srtetlennek tunt. Whitcomb is helyet foglalt, majd vatosan megrintette az orrt. Nem nzett senkire. Samuel Brockton megmutatta az igazolvnyt.

Az Amerikai Belbiztonsgi Minisztrium hlzatbiztonsgi rszlegnek munkatrsa vagyok. Mark az asszisztensem. Az embere rtmadt egy szvetsgi gynkre. Aki rm szegezett egy pisztolyt anlkl, hogy azonostotta volna magt, miutn... Hlzatbiztonsgi rszleg? Rhyme mg sosem hallott rla, de a belbiztonsg szvevnyes rendszerben gy jttek-mentek a rszlegek, mint a sikertelen detroiti autmodellek. Azt hittem, az SSD-nek dolgoznak. Az SSD-ben van az irodnk, de szvetsgi alkalmazottak vagyunk. Mi az rdgt csinlt Pulaski? A megknnyebblse albbhagyott, helyt tvette a bosszsg. Az jonc folytatta volna, de Brockton megint belfojtotta a szt. Rhyme trelmetlenl rszlt a stt ltnys frfira: Hagyn vgre szhoz jutni? Brockton beadta a derekt, de a tekintetbol nhitt magabiztossg sugrzott, ami azt jelezte: mondhat akrmit Pulaski vagy brki ms, ot aztn semmi sem fogja megingatni. Kimrten blintott. Az jonc beszlt Rhyme-nak Whitcombrl, akinl el akarta rni, hogy Jennyt kiengedjk az elozetesbol. A frfi azt krte cserbe, hogy szabotlja a nyomozst, majd pisztolyt rntott s megfenyegette, amikor erre nem volt hajland. Pulaski ekkor trte el az orrt a tartalk pisztollyal, azutn dulakodni kezdtek. Rhyme rripakodott Brocktonra s Glennre: Mirt avatkoznak bele az gyembe? Brockton mintha csak most vette volna szre, hogy Rhyme mozgskorltozott, de azonnal el is feledkezett errol a tnyrol. Mi prbltuk szp szval felelt higgadt baritonjn. Ha Pulaski kzrendor ktlnek ll, nem fajultak volna idig a dolgok... Ez az gy sok fejfjst okoz egy csom embernek. Egsz hten a kongresszusban s az igazsggyben kellett volna trgyalnom, de lemondtam mindent, hogy itt legyek s lssam, mi az isten lesz ebbol... Ok, ez bizalmas informci. Megrtettk?

Rhyme felmordult, Cooper s Pulaski konokul hallgatott. A rszleg kockzatelemzseket vgez, s biztonsgi szolgltatsokat nyjt azoknak a magncgeknek, amelyek a terroristk potencilis clpontjai. Az orszg infrastruktrjnak legfontosabb elemeirol beszlnk: olajcgekrol, lgitrsasgokrl, bankokrl. Adatszolgltatkrl, mint az SSD. Mindentt dolgoznak gynkeink. Sachs korbban jelezte, hogy Brockton sok idot tlt Washingtonban. Itt a magyarzat, mirt. Akkor mirt hazudtk azt, hogy az SSD alkalmazottai? csattant fel Pulaski. Rhyme mg letben nem ltta ilyen indulatosnak a fiatal rendort. Meg kell hznunk magunkat magyarzta Brockton. rtheto, mirt elsorang clpont minden terroristnak egy csovezetk, egy gygyszergyrt vllalat vagy egy lelmiszerfeldolgoz cg, de kpzeljk csak el, mire lennnek kpesek, ha megszereznk az SSD birtokban lvo adatokat. Belerokkanna a gazdasg, ha azokat a szmtgpeket tmads rn. Vagy ha a mernylok az innerCircle rvn minden szemlyes rszletet megtudnnak a cgvezetokrol s politikusokrl. Maguk hamistottk meg Lon Sellitto drogtesztjnek eredmnyt? Nem, ez csak a gyanstottjuk, az 522-es lehetett felelte Glenn nyomoz. Ahogy miatta tartztattk le Pulaski kzrendor felesgt is. De mirt akarja, hogy lljunk le a nyomozssal? trt ki Pulaski. Ht nem ltjk, milyen veszlyes ez a fick? Mark Whitcombhoz beszlt, de a helyettes rszlegvezeto csak a padlt nzte, s nem vlaszolt. A mi profilunk szerint csak anomlia magyarzta Glenn. Micsoda? Anomlia, egyszeri s kivteles esemny felelt helyette Brockton. Az SSD elemzst ksztett a helyzetrol. A profilalkot s elorejelzsi modell szerint ez a szociopata

brmelyik pillanatban elrheti a teltettsgi szintet. Abba fogja hagyni, amit eddig csinlt. Egyszeruen nyoma vsz. Maga szerint most ez trtnik? Mg nem felelte magabiztosan Brockton , de ez fog. A modell sosem tved. Majd fog, ha mg valaki meghal. Legynk realistk! Knyes helyzetben vagyunk. Nem engedhetjk, hogy brki megtudja, milyen rtkes terroristaclpont az SSD, s nem engedhetjk, hogy brki tudomst szerezzen a hlzatbiztonsgi rszlegrol. Tvol kell tartanunk az SSD-t s a belbiztonsgi minisztriumot a nyilvnossgtl. A nyomozsuk pedig ppen ezt teszi lehetetlenn. Ha a szokvnyos rutint akarja kvetni, Lincoln tette hozz Glenn , csak rajta. Trvnyszki elemzs, szemtank, jhet mind, de az SSD-t hagyja ki ebbol. Az a sajttjkoztat hatalmas hiba volt. Beszltnk az alpolgrmesterrel, beszltnk Joe Malloyjal. Zld utat adtak. Nos, nem a megfelelo embereket krdeztk. Veszlybe sodortk kapcsolatunkat az SSD-vel. Csak hogy tudjk, Andrew Sterlingnek nem ktelezo tmogatnia minket. Akrcsak a cipogyr vezetojt, ot is megrmtette a lehetosg, hogy magra haragthatja Sterlinget s az SSD-t. Ok emelte fel a hangjt Brockton , a vgsz legyen az, hogy a gyilkos nem az SSD-tol szerzi az rteslseit. Nincs ms lehetosg. Ugye tudja, hogy Joseph Malloy az SSD s az innerCircle miatt halt meg? Glenn arca megfeszlt. Sajnlom, ami vele trtnt shajtott fel. Oszintn sajnlom, de egy nyomozs sorn vesztette lett. Tragikus eset, de a rendori munka ezzel jr. A vgsz.., nincs ms lehetosg...

Szval? hzta fel a szemldkt Brockton. Az SSD-re a tovbbiakban nem terjed ki a nyomozs, megrtettk? Kimrt blints. Glenn intett az FBI-gynknek. Most mr elengedheti. A frfi levette a bilincset Pulaskirl, aki felllt s megdrzslte a csukljt. rvnytelentsk Lon Sellitto felfggesztst, s engedjk szabadon Pulaski felesgt. Glenn Brocktonhoz fordult, aki megrzta a fejt. Ezen a ponton ez egyet jelentene a beismerssel, hogy az SSD s az informciszolgltatsi ipar belekeveredett a buntnyekbe. Egyelore nem avatkozhatunk be. Baromsg. Tudjk, hogy Lon Sellitto letben nem drogozott. Glenn blintott. A vizsglat tisztzni is fogja. Addig is hagyjuk, hogy a dolog kifussa magt. Nem, az isten verje meg! Az alapjn, amit a gyilkos bevitt a rendszerbe, Lon mris buns! Akrcsak Jenny Pulaski. Minden szerepel az aktjukban! s egy darabig ez gy is marad kzlte a nyomoz nyugodt hangon. A szvetsgi gynkk Glenn-nel egytt elindultak kifel. Mark! szlalt meg Pulaski. Whitcomb visszafordult. Sajnlom. A szvetsgi gynk meglepett hunyorgssal fogadta a bocsntkrst, mikzben megrintette bektztt orrt. Mrmint azt, hogy eltrtem az orrt tette hozz Pulaski. Amgy baszd meg, rohadt Jds. Lm-lm, az joncnak mgis van vr a tkben. Miutn tvoztak, Pulaski hvta a felesgt, de nem tudta elrni. Dhsen csapta le a telefont. Mondhatnak, amit akarnak, Lincoln, n nem adom fel.

Ne aggdjon, tovbbvisszk az gyet. Klnben is, engem ki sem rghatnak, hiszen civil vagyok. Csak maga s Mel van veszlyben. Nos, n... rncolta a homlokt Cooper. Nyugi, Mel. Van humorrzkem, brmit is mondanak rlam. Csak nem szokott elojnni, amg egy jonc el nem tri egy szvetsgi gynk orrt. Ok, jjjn Robert Carpenter, az SSD gyfele. Ot akarom. Most azonnal.

42.FEJEZET Szval 522-es vagyok. Eltunodtem, mirt vlasztottk pp ezt. Myra 9834 nem az tszzhuszonkettedik ldozatom volt (pedig milyen szp gondolat!) ldozataim lakcmben sem szerepelt ez a szm... de vrjunk csak. Ht persze, a dtum. Myrt vasrnap, az tdik hnap huszonkettedik napjn ltk meg. Ezek akkortl vadsznak rm. A szemkben csak egy szm vagyok. Ahogyan ok is csak szmok az n szememben. Vehetem hzelgonek is. A Szekrnyemben vagyok, miutn vgeztem a kutatmunka javval. Mra vge a munkaidonek, az emberek hazaszlednek, vacsorznak, s a bartaikkal tallkoznak. De pp ez a nagyszeru az adatokban: sosem alszanak, gy katonim ott s akkor indtanak csapst brki ellen, ahol s amikor n akarom. Most eltltok nhny percet a Prescott csald trsasgban, mielott a tmads megkezdodne. Hamarosan rendork orzik majd ellensgeim s csaldtagjaik hzt, de ok mit sem rtenek hadviselsem termszetbol. Szegny Joseph Malloy pp elg informcival elltott. Vegyk pldul Lorenzo avagy Lon Sellitto nyomozt (aki mellesleg komoly erofesztseket tesz azrt, hogy eltitkolja teljes nevt): felfggesztettk, de ezzel mg nincs vge. Nhny ve szerencstlen baleset trtnt, amelyben agyonlottek egy letartztats alatt ll szemlyt, s hamarosan j bizonytkok ltnak napvilgot, miszerint a klyknek nem volt fegyvere, vagyis a szemtan hazudott. Errol a halott fi anyja is tudomst szerez. Lon nevben felteszek nhny gyulletkelto posztot a nyltan rasszista internetes frumokra, azutn bevonok az gybe egy baptista jogvdot az majd felteszi az i-re a pontot. Knnyen lehet, hogy szegny Lon letltendot kap.

Utnajrok Sellitto fggo kapcsolatainak az elso hzassgbl szletett kamaszfinak is sznok valamit, taln egy droggyletet. Az alma nem esett messze a fjtl. Ez tetszik. Ami a polkot, Pulaskit illeti, o vgl meg fogja gyozni a belbiztonsgiakat, hogy a felesge se nem terrorista, se nem illeglis bevndorl. Annl nagyobb lesz a meglepets, amikor a gyerekk szletsi anyaknyvi kivonatnak egyszer csak nyoma vsz, mg egy msik pr, amelynek az jszltt gyermeke nhny vvel korbban eltunt a krhzbl, valahonnt rtesl arrl, hogy a fiuk taln Pulaskiknl van. Ha ms nem is lesz az gybol, a kiskrapek bekerl nhny hnapra a nevelointzetek poklba. Az egy letre megviseli. (Tlsgosan is jl tudom, mit beszlek.) Azutn ott van mg Amelia 7303 s Lincoln Rhyme. Csak mert rossz kedvemben vagyok, Rose Sachs, akinek a jvo hnapban lenne esedkes a szvmutte, el fogja veszteni az egszsggyi biztostst mondjuk bizonyos korbbi visszalsek miatt. s ha Amelia 7303 kibukott a kocsija miatt, mit fog szlni, ha megtudja az igazn rossz hrt: teljesen eladsodott, legalbb 200 000 dollr tartozsa jtt ssze. Ilyen sszegnl mr szinte uzsorakamatot szmtanak fel. s ez mg csak a bemelegts. Megtudtam, hogy egy korbbi bartjt testi srtsrt, lopsrt s zsarolsrt ltettk le. Nhny j tan nvtelenl jelenti majd, hogy o is rszt vett ezekben, a zskmny egy rszt pedig a garzsban rejtette el, ahogyan n is tenni fogom, mielott trcsznm a belso gyosztlyt. A vdak nem fognak megllni a lbukon (elvlsi ido), de a nyilvnossg rtani fog a hrnevnek, hla a szabad sajtnak. Isten ldja Amerikt... A hall olyan tranzakci, ami garantltan lelasstja az ember ellensgeit, de egy ilyen taktika legalbb annyira hatsos lehet, s ami engem illet, sokkal elegnsabb is. Ami pedig ezt a Lincoln Rhyme-ot illeti... nos, ez egy rdekes helyzet. Persze ott kvettem el a hibt, amikor az unokatestvrt vlasztottam. Mentsgemre szolgljon, hogy ellenoriztem Arthur 3480 sszes fggo kapcsolatt, s nem kaptam tallatot az

unokatestvrre. Ami sajtsgos. Vr szerinti rokonok, egy vtizede mgse tartjk a kapcsolatot. Hibt kvettem el, amikor felbresztettem az alv oroszlnt. O a legnemesebb ellenfl, akivel csak dolgom akadt. tban DeLeon 6832 laksa fel feltartztatott, kis hjn tetten is rt, ami eddig senkinek sem sikerlt. s a Malloybl kicsikart tnyek szerint egyre kzelebb kerl hozzm. Persze csak addig, amg nem teszek ellene. Jelenleg nem tmaszkodhatok az innerCircle-re (most elovigyzatosnak kell lennem), de az jsgok cikkei s az egyb adatforrsok gy is kelloen megvilgtjk a helyzetet. A problma abbl addik, hogyan tegyk tnkre olyasvalaki lett, mint Rhyme, akinek az lete mris tnkre van tve. Vgl eszembe jut egy megolds: ha mr ki van szolgltatva, elpuszttok valakit, akitol fgg. Thom Reston lesz a kvetkezo clpontom. Ha a fiatalember meghal valami rendkvl kellemetlen mdon , az megviseli annyira Rhyme-ot, hogy felhagyjon a nyomozssal, ms pedig nem lesz kpes betlteni az ltala hagyott urt. Beteszem Thomot a kocsim csomagtartjba, s keresnk egy msik raktrt. Ott megtncoltatom egy kicsit Krusius Brothers borotvaksemet. Az egsz akcit szalagra veszem s elkldm Rhyme-nak. Mint lelkiismeretes nyomoznak, vgig kell nznie az egsz viszolyogtat anyagot, htha tall valami nyomot. jra s jra ltnia kell. Garantlom, hogy ez romokba dnti az gy irnti elktelezettsgt, de taln ot magt is. Belpek Szekrnyem harmadik termbe, s megkeresem egyik videokamermat. Akku a kzelben. A kettes teremben eloveszem rgi dobozbl a Krusiust, pengjn a barnra szradt vrrel. Nancy 3470. Kt ve. (A brsg nemrg utastotta vissza a gyilkos, Jason 4971 utols fellebbezst, aki azzal vdekezett, hogy valaki meghamistotta a bizonytkokat, holott ezt mg a sajt gyvdje is sznalmas prblkozsnak tartotta.) A borotvaks tompn fnylik. Emlkszem, Nancy 3470 bordi kzt szembeslt nmi ellenllssal, amikor a lny hevesebben

kzdtt a vrtnl. Sebaj. Vgigfuttatom a pengt nyolc kszrum valamelyikn, azutn jhet a borszj, s mr indulok is. Az ldzs izgalma sztradt Amelia Sachs testben. A kertben tallt bizonytk kacskarings tra kldte, de a zsigereiben rezte, hogy nem frad hiba. Leparkolta Pam kocsijt az utcn, hogy felkeresse a lista hat cmbol a kvetkezot, amely remnyei szerint segt vgre tisztzni az 522-es kiltt. Kt helyen nem jrt sikerrel. Taln a harmadik lesz a vlasz? Eszbe jutott, hogy gy portyzik a vrosban, mint egy koncra vadsz dgevo. Besttedett, ezrt egy utcai lmpa fnynl ellenorizte a cmet. Megtallta a hzat, felsietett a lpcson a bejrati ajthoz, s mr a csengo utn nylt, amikor valami nyugtalantani kezdte. Megdermedt. Az ldzsi mnia, amit egsz nap rzett? A tudat, hogy titokban figyelik? Kapkodva krlnzett. Csak nhny frfit s not ltott az utcn, az ablakokban, a kis zletekben, de egyik sem tunt fenyegetonek. Senki sem trodtt vele. jra kinyjtotta a kezt, de ezttal se nyomta meg a csengot. Valami nem stimmelt... De mi? Hirtelen megrtette. Nem az ldzsi mnia kertette hatalmba, hanem a szag, amit rzett. S vele a tudat: penszbuz lengi krl a hzat, ahov becsengetni kszl. Vletlen egybeess lenne? Nesztelenl lesietett a lpcson, s a kockakves kis mellkutcban a hz oldalba kerlt. Az plet hatalmasnak tunt: szembol keskenynek, m innt annl mlyebbnek. Belopdzott a siktorba, s felhzta magt az ablakprknyon. Az veget jsgpaprokkal ragasztottk le. Vgigpsztzta az plet oldalt. Igen, minden ablakot elstttettek. Terry Dobyns szavai jutottak

eszbe: Az ablakokat feketre festik, vagy leragasztjk, hogy kirekesszk a vilgot. Csak informcirt jtt ez nem lehet az 522-es hza, a kp egyszeruen nem ll ssze , de mr tudta, hogy mindvgig tvedtek. Betvedt a gyilkos otthonba. A telefonja utn nylt, amikor hirtelen neszezst hallott maga mgtt, a kockakves siktorban. Elengedte a telefont, hogy a pisztolya utn kapjon, mikzben hirtelen megprdlt, de mielott mg megmarkolhatta volna a fegyvert, teljes erobol meglktk. Nekicsapdott a hz oldalnak. Dbbenten, kikerekedett szemmel rogyott trdre. Ahogy zihlva felnzett, ltta a gyilkos tuhegynyire zsugorod szemt, s ltta a borotva foltos pengjt, amint megkezdte tjt a torka fel.

43.FEJEZET Utasts, hvs, Sachs. Ezttal is a hangposta jelentkezett. Hol az istenben van? Keresse meg mr valaki... Pulaski! Rhyme elfordult szkvel a fiatal rendor fel, aki ppen telefonlt. Mi a helyzet Carpenterrel? A frfi feltartotta a mutatujjt, amg le nem tette. Vgre elrtem az asszisztenst. Carpenter korbban vgzett, valami dolga akadt, de mostanra mr otthon lehet. Azt akarom, hogy menjen ki hozz valaki. Azonnal! Mel Cooper is tett egy prbt Sachs csipogjval, de o sem kapott vlaszt. Semmi. Elintzett mg nhny hvst. Nincs szerencsnk jelentette vgl. Az 522-es letiltatta a telefonjt, ahogy itt az ramot? Nem, azt mondjk, az elofizets aktv, csak a kszlk nem rheto el. Megsrlt vagy kivettk belole az akkumultort. Biztosak benne? A rettegs kezdett eluralkodni rajta. Megszlalt a csengo. Thom elindult, hogy kinyissa az ajtt. Flig kigombolt ingben s vertktol fnylo arccal Lon Sellitto rontott a laborba. Nem tehetnek semmit a felfggesztsemmel. Automatikusan megy. Mg ha jabb drogtesztet vgeztetek, akkor is rvenyben marad a belso vizsglat lezrultig. Basszk meg a szmtgpeiket. Az egyik emberem felhvta a PublicSure-t. Megvizsgljk a dolgot... kpzelem, mit jelenthet. Vetett egy pillantst Pulaskira. Mi van a felesgvel? Mg elozetesben. Jzusom!

s csak egyre rosszabb lesz. Rhyme beszlt Sellittnak Brocktonrl, Whitcombrl, Glennrol meg a belbiztonsgi minisztrium kihelyezett rszlegrol. Soha nem hallottam ilyet. A rohadkok. Azt vrjk tolnk, hogy fggesszk fel a nyomozst, legalbbis az SSD vonatkozsban, de van ennl nagyobb bajunk is. Eltunt Amelia. Hogyan? kapta fel a fejt Sellitto. Legalbbis nagyon gy tunik. Amita hazament, nem hallottam rla. Mg csak fel se hvott... Jesszusom! Ha kiment az ram, akkor telefon se volt. Ellenorizd a hangpostt, htha hagyott zenetet. Cooper feltrcszta a szmot, s kiderlt, hogy Sachs valban hagyott zenetet, de csak annyit mondott, hogy kvetni akar egy jabb nyomot. Krte, hogy Rhyme hvja vissza. Rhyme bosszsan hunyta le a szemt. Egy jabb nyom... Hov vezethet? Az egyik gyanstotthoz. Felnzett a tblra. Andrew Sterling elnk-vezrigazgat. Alibi: Long Island, ellenorizve. A fia megerostette. Sean Cassel kereskedelmi s marketingigazgat. Nincs alibije. Wayne Gillespie muszaki s zemeltetsi igazgat. Nincs alibije. Samuel Brockton minosgbiztostsi igazgat Alibi: a szllodai nyilvntarts szerint Washingtonban tartzkodott. Peter Arlonzo-Kemper humneroforrs-igazgat Alibi: a felesgvel volt, megerostve (elfogult tan?) Steven Shraeder muszaki s gyflszolglati vezeto, nappalos muszak. Alibi: a jelenlti v szerint dolgozott. Faruk Mameda muszaki s gyflszolglati vezeto, jszakai muszak.

Nincs alibije. Alibi a temetoor meggyilkolsnak idejre (az irodban, a jelenlti v szerint). Az SSD gyfelei? Robert Carpenter? Az elkveto Andrew Sterling megbzsbl dolgozik? Szllt? Hozzjuk ktodik az j nyom? Lon, ellenorizd le ezt a Carpentert. s mit mondjak? Tudja, azelott rendor voltam, de a kedvemrt vlaszolna pr krdsemre, mg ha nem is lenne muszj? Igen, Lon, gy valahogy. Sellitto odafordult Cooperhez. Add a jelvnyedet, Mel. A jelvnyemet? rncolta a homlokt az elemzo. Nem fogom sszekarcolni. Inkbb azrt aggdom, hogy engem is felfggesztenek. Isten hozott a klubban! Sellitto elvette a jelvnyt, s Pulaskitl megkapta Carpenter cmt. Majd szlok, hogy ment. Lgy vatos, Lon! Az 522-es rzi, hogy szorul krltte a hurok. Brmire kpes. Ne feledd, hogy... ...az a mocsok mindent tud. Sellitto kiviharzott a laborbl. Rhyme ltta, hogy Pulaski a tblra mered. Nyomoz! Mi az? Eszembe jutott valami. Pulaski megkocogtatta a tblt, rajta a gyanstottak nevvel. Andrew Sterling alibije. Azt mondta, hogy amikor Long Islanden tartzkodott, a fia Westchesterbe kirndult. Odakintrol fel is hvta Andyt, ahogy lttuk is a nyilvntartsban. Leellenoriztk. s? Emlkszem, Sterling azt is mondta, hogy a fia vonattal ment

Westchesterbe, de amikor beszltem Andyvel, o arrl beszlt, hogy felautzott oda. Pulaski felvetette az llt. s van mg valami, uram. Aznap, amikor a temetoort megltk, megnztem a jelenlti veket. Lttam Andy nevt. Kzvetlenl Miguel Abrera utn tvozott, gy rtem, nhny msodperc klnbsggel. Akkor nem tulajdontottam neki jelentosget, mert Andy nem volt a listnkon. Csakhogy a finak nincs hozzfrse az innerCircle-hz biccentett Cooper a tbla fel. Az apja legalbbis ezt mondja... Pulaski megcsvlta a fejt. Tudjk, Andrew Sterling olyan kszsges volt, hogy kszpnznek vettnk mindent, amit mondott. Azt mondta, csak a listn szereploknek van hozzfrse, de ezt sosem ellenoriztk kln. Sosem ellenoriztk, ki jelentkezhet be az innerCircle-re. Andy az apja PDA-jbl vagy szmtgprol is megszerezhette a belpokdot vetette fel Cooper. Igaza van, Pulaski. Ok, Mel, most mr te vagy a nagykutya. Kldj egy taktikai egysget Andy Sterling hzhoz. Mg a legjobb elorejelzo program, mg a brilins Xpectation mestersges intelligencija is tvedhet nha. Egymilli v alatt se gyantottam volna, hogy Amelia 7303, aki tolem tmternyire l kbultan s megbilincselve, valaha is eltall hozzm. Szerencsm volt, azt kell mondanom. pp indultam Thom lveboncolsra, amikor felfigyeltem r az ablakon keresztl. Az egsz letem gy mukdik: j szerencse ellenslyozza az lland szorongst. Higgadtan mrlegelem a helyzetet. Ok, a rendorkollgi nem gyanakodnak rm; csak azrt jtt, hogy megmutassa a kpet, amit a zsebben talltam, egy hat nvbol ll listval egyetemben. A kt felso nevet thztk. n vagyok a szerencss hrmas. Valaki biztosan krdezoskdni fog utna. Akkor majd szpen elmondom,

hogy igen, jrt nlam, megmutatta a kpet, azutn tvozott. s ezzel vge. Sztszereltem az eszkzeit, s mindent elhelyeztem a megfelelo dobozokba. Mrlegeltem, hogy az o telefonjval veszem fel Thom Reston knhallnak utols perceit, csakis a szimmetria, az elegancia kedvrt, de addigra termszetesen neki is vge lesz. Az alagsorban fog pihenni, Carolina 8630 s Fiona 4892 mellett. rkre nyoma vsz. Nem olyan alapos, mint lehetne a rendork szeretik megtallni a holttestet , de az n szempontombl annl jobb. s ezttal lesz tisztessges trfem. Amelia 7303-at nemcsak a krmeitol fogom megszabadtani...

44. FEJEZET Szval mi ez az egsz?! csattant fel Rhyme. Pulaski hrom mrfldre onnt, a manhattani Upper East Sideon jrt, az ifjabbik Andrew Sterling csaldi hznl. Behatoltak? Ott van Sachs? Nem hinnm, hogy Andy az embernk, uram. Nem hinn? Vagy nem o az? Nem o az. Fejtse ki! Pulaski elmeslte Rhyme-nak, hogy igen, Andy Sterling hazudott a vasrnapjrl, de nem azrt, mert egy nemi eroszakot s gyilkossgot akart leplezni. Azt mondta az apjnak, hogy vonattal megy Westchesterbe, de igazsg szerint autzott, ahogyan azt Pulaskinak korbban elkotyogta. Amikor megltta a kszbn a kt kommandst s Pulaskit, a fiatalember pironkodva bevallotta, mirt hazudott az apjnak a vonatrl. Mert neki magnak nem volt jogostvnya. A fijnak azonban igen. Andrew Sterling sszegyujthette a vilg minden informcijt, mgsem sejtette, hogy a fia meleg, Andy pedig nem rzett elg btorsgot ahhoz, hogy ezt bevallja neki. A bart telefonon igazolta, hogy a gyilkossg idejn mindketten vidken tartzkodtak. Az autplya-brlet jeladja is ezt bizonytotta. Az istenit! Ok, Pulaski, akkor jjjn vissza. Igen, uram. Ahogy a poros jrdt rtta, Lon Sellitto arra gondolt, hogy Cooper fegyvert is el kellett volna krnie. Persze ms dolog egy

jelvnyt klcsnadni valakinek, akit felfggesztettek, s megint ms egy fegyvert. Ha a belso gyosztly megszagolja a dolgot, tnyleg nyakig fog lni a szarban. Okkal fggesztenk fel mg akkor is, ha a drogtesztje negatv lenne. Mg hogy drogok. A rohadk... Megtallta a keresett cmet, Carpenter csaldi hzt az Upper East Side egyik csendes krnykn. A fnyek gtek, tie senkit sem ltott odabent. Fellpett az ajthoz s megnyomta a csengot. Mintha zajt hallott volna odabentrol. Lptek. Egy ajt. Azutn egy hossz percig semmi. Sellitto sztnsen oda kapott, ahol korbban a fegyvert viselte. Francba! Vgl az egyik oldals ablakon flrehztk, majd visszaengedtk a fggnyt. Az ajt kinylt, s Sellitto szembe tallta magt egy eros testalkat, ltvnyosan kopaszod frfival, aki meredten nzte klcsnjelvnyt, majd a tekintete rtetlenl megrebbent. Mr. Carpenter... Nem juthatott tovbb, mert a frfi arcrl lefoszlott az rtetlensg, hogy tadja helyt a tombol dhnek. A rohadt letbe. A rohadt letbe! Lon Sellitto vek ta nem kzdtt gyanstottal, s most rdbbent, hogy a frfi knnyedn sszeverheti, st tvghatja a torkt. Azok utn, amit eddig ltott, mi az rdgrt nem krte klcsn Cooper fegyvert? m mint kiderlt, a frfi haragja nem Sellitto ellen irnyult. Hanem klns mdon az SSD fonke ellen. Az a rohadk Andrew Sterling volt, igaz? O hvta fel? Rm kente azokat a gyilkossgokat, amikrol mindenfel hallani. Jesszusom, mit fogok most csinlni? Mr biztosan benne vagyok a rendszerben, a Watchtower felrakta a nevemet az sszes listra.

Ez hihetetlen! Hogyan is lehettem ekkora barom, hogy lelltam az SSD-vel! Sellitto aggodalmai albbhagytak. Eltette a jelvnyt, s megkrte a frfit, hogy lpjen oldalt. A frfi engedelmeskedett. Jl mondom, igaz? frcsgtt Carpenter. Andrew ll az egsz mgtt. Sellitto nem felelt, csak megkrdezte a frfit, hol tartzkodott a nap korbbi rszben, amikor meggyilkoltk Malloyt. Carpenter elgondolkodott. Tallkozim voltak. nknt megadta egy nagy bank vezeto tisztviseloinek nevt s elrhetosgt. s vasrnap dlutn? A bartommal thvtunk nhny embert. Ebdre. Knnyen ellenorizheto alibi. Sellitto felhvta Rhyme-ot, hogy rtestse a fejlemnyekrol. Beszlt Cooperrel, aki meggrte, hogy ellenorzi az alibiket, majd miutn letette, visszafordult a mg mindig ingerlt Bob Carpenterhez. Az a bosszll szemt, mg nem zleteltem nla aljasabb fickval... Sellitto elrulta, hogy igen, a nevt az SSD adta meg. A hrre Carpenter egy pillanatra lehunyta a szemt. A dhe albbhagyott, helybe az utlkozs lpett. Na, s mit mondtak rlam? gy tunik, n adatokat tlttt le az ldozatokrl kzvetlenl azelott, hogy meggyilkoltk oket. Az elmlt hnapokban tbb esetben is. Ez van, ha felbosszantja Andrew-t shajtott fel a frfi. Elgttelt vesz. Azrt sosem gondoltam volna, hogy ilyen lesz... sszerncolta a homlokt. Az elmlt hnapokban, azt mondja? Ezek a letltsek... mikor voltak az utbbiak? Az elmlt nhny htben. Akkor nem lehettem n. Mrcius eleje ta ki vagyok zrva a Watchtower rendszerbol. Ki van zrva?

Carpenter blintott. Andy letiltotta a hozzfrsemet. Sellitto telefonja letre kelt. Mel Cooper hvta azzal, hogy legalbb kt forrs igazolja Carpenter alibijt. Sellitto megkrte Coopert, hogy hvja fel Rodney Szarneket, ellenorizze mg egyszer azokat az adatokat, amiket Pulaski szerzett. Mirt zrtk ki? krdezte Carpentert, miutn sszecsukta a telefonjt. Csak annyi trtnt, hogy van egy adatraktrozsi cgem, s... Adatraktrozsi cge? Mi troljuk azokat az adatokat, amiket az SSD-hez hasonl cgek feldolgoznak. A raktr nem olyan hely, ahol kzzel foghat dolgokat tartanak? Nem, nem mindig. Itt szmtgpes adattrolsrl van sz. New Jersey-ben s Pennsylvaniban vannak a szervereink. Szval a lnyeg, nos... fogalmazzunk gy, hogy Andrew Sterling megbolondtott. A sikerei, a pnze... n is bele akartam vgni az adathalszatba, mint az SSD. Talltam nhny piaci szegmenst, ahol az SSD nem igazn eros. Ne gondoljon semmi trvnytelenre... Sellitto kihallotta a frfi hangjbl a ktsgbeesett igyekezetei, hogy felmentst kapjon a tettre. gy gondoltam, vagy bejn, vagy nem, de lebuktam, Andrew pedig kizrt az innerCircle-bl s a Watchtowerbol. Perrel fenyegetoztt. Prbltam megegyezni vele, de ma kirgott. Mrmint felmondta a szerzodsnket. Pedig n tnyleg nem csinltam semmi rosszat. Elcsuklott a hangja. Ez is csak zlet... Azt gondolja, Sterling megvltoztatta az aktkat, hogy gyilkossg gyanjba keverje? Ht, csak az SSD-tol lehetett valaki. A lnyeg, gondolta Sellitto, hogy Carpenter nem gyansthat, gy az egsz csak idopocskols.

Akkor nincs is tbb krdsem. Viszlt! Carpenter azonban hirtelen meggondolta magt. A dhe mostanra elprolgott ktsgbeess, sot, egyenesen rettegs lpett a helybe. Vrjon mr, nyomoz. Nem szeretnm, ha flrertene. Kicsit elkapkodtam a dolgot. Nem akarom azt sugallni, hogy Andrew brmi rosszat tett volna. Csak begozltem. Ugye nem fogja elmondani neki? Mielott tvozott, a nyomoz mg egyszer visszanzett. Az zletember gy festett, mint aki menten srva fakad. Mg egy gyanstottat kihzhattak a listrl. Eloszr Andy Sterling, most meg Robert Carpenter. Miutn visszatrt, Sellitto haladktalanul felhvta Rodney Szarneket, aki meggrte, hogy kiderti a hiba okt. Tz perccel ksobb telefonlt is. Bocsi ez volt az elso szava. Rhyme felshajtott. Na, mondja. Ok. Carpenter tnyleg elg adatot tlttt le ahhoz, hogy behatan ismerje az ldozatokat s a bunbakokat, de ezt tbb mint kt v lefolysa alatt tette. s minden alkalommal leglis reklmkampnyokhoz keresett adatokat. s mrcius eleje ta tnyleg nem jrt a rendszerben. Azt mondta, az informcit kzvetlenl a gyilkossgok elott tltttk le... Mert ez llt a tblzatban, de a metaadatok azt mutatjk, hogy valaki az SSD-nl manipullta a dtumokat. Az unokatestvrvel kapcsolatos informcit pldul kt ve hasznlta. Vagyis az SSD-nl valaki el akarta rni, hogy szlljunk le rla, s foglalkozzunk inkbb Carpenterrel. Pontosan.

Akkor itt a nagy krds: ki turklt bele az adatokba? O lesz az 522-es. A metaadatokbl csak ennyi olvashat ki felelte a szmt gpes szakember. A hozzfrsi naplk, a rendszergazda szintu belpsek... Nem tudja, igaz? Ez a rvid vlasz. Igen. Biztos benne? Teljesen. Ksz. Rhyme bontotta a vonalat. A fit lehztk, Carpentert lehztk... Hol vagy, Sachs? Rhyme sszerezzent. Kis hjn kimondta a keresztnevt. ratlan szably volt kettejk kztt, hogy csakis a vezetknevkn szlistk egymst. A keresztnv rossz men. Nem mintha kerlhetnnek mg rosszabb helyzetbe... Sellitto a gyanstottak listjra mutatott. Linc, szerintem az egyetlen dolog, amit tehetnk, hogy leelenorizzk az sszeset. Most azonnal. Mgis hogyan csinljuk, Lon? Amikor csak azt vrjk, mikor felejtjk el vgre az gyet. Mg azt sem... Elhallgatott, amint tekinete megllapodott az 522-es profiljn, majd a bunjelek felsorolsn. Azutn pillantsa unokatestvre mappjra tvedt, amely az gya mellett, a lapozkereten hevert. letvitel 1A mappa. Termkpreferencia. 1B mappa. Szolgltatspreferencia. 1C mappa. Utazs. 1D mappa. Egszsggy. 1E mappa. Szabadidos tevkenysgek. Pnzgy/Kpzettsg/Hivats 2A mappa. Iskoli

2B mappa. Munkahelyei/jvedelme 2C mappa. Hiteltrtnet/jelenlegi sttus 2D mappa. zleti termkek s szolgltatsok preferencija Hivatalos/Jogi gyek 3A mappa. Anyaknyvi bejegyzsek 3B mappa. Szavazi nyilvntarts 3C mappa. Jogi eljrsok. 3D mappa. Bungyi nyilvntarts. 3E mappa. Minosgbiztosts. 3F mappa. Kivndorls s llampolgrsg. Rhyme gyors egymsutnban tbbszr elolvasta az anyagot. Azutn visszafordult a tblra szegezett tbbi dokumentumhoz. Valami nem stimmelt. Visszahvta Szarneket. Mondja csak, Rodney, egy harmincoldalas dokumentum mekkora helyet foglal a merevlemezen? Mondjuk az SSD egy szemlyes mappja. Egy mappa? Felteszem, csak szveges llomny. gy van. Nyilvn tmrtett formban troljk... Ht, legfeljebb 2025k. Az nem sok, igaz? Egy nyomorult porszem az adatsivatagban. Rhyme tekintete fellnklt. Akkor lenne mg egy krdsem. Ne kmljen! A feje fjdalmasan lktetett. rezte a vr ss zt a szjn, ami felrepedt, amikor nekicsapdott a kofalnak. A gyilkos a torknak szegezte a borotvt, elvette a fegyvert, s levonszolta az alagsori ajtn t, majd fel csaldi hznak

felsznre , amelynek modern, steril vilga az SSD belso tereit idzte. Azutn a nappali hts ajtajn t tovbb tuszkolta elore. Mint groteszk mdon kiderlt, egy szekrnybe. Itt, a dohos ruhk mgtt jabb ajt nylt. Miutn a frfi berngatta ide, megszabadtotta a csipogjtl, a PDA-jtl, a mobiljtl, a kulcsaitl s a farzsebben hordott rugs kstol. Az sszekttt jsgok magas tornyai kztt nekilkte a raditornak, hogy hozzbilincselje a rozsds fmhez. Ez volt az elso alkalom, hogy alaposabban krbenzhetett a guberl penszes, dohos, flhomlyos s buzlo paradicsomban ennl tbb szemetet s hulladkot mg soha nem ltott egy helyre zsfolva. A gyilkos minden holmijt egy nagy, zsfolt rasztalhoz vitte. Az o sajt ksvel ltott neki, hogy sztszedje az elektronikus eszkzket. Knos aprlkossggal dolgozott, minden kiemelt alkatrszt gy mregetett, mint egy felboncolt tetem belso szerveit. Most pedig ugyanannl az asztalnl nyomkodta a billentyuket, krtte jsgok s sszehajtott paprzacskk hatalmas tornyaival, gyufsdobozokkal, vegekkel, Cigarettk , Gombok s Iratkapcsok felirat kartonokkal, a hatvanas s hetvenes vekbol szrmaz dtosdobozokkal, konzervekkel, tiszttszerekkel. Tbb szz egyb trolednnyel. Ot mgsem a lomtr rdekelte. Azon tunodtt, hogyan cselezhette gy ki oket. Az 522-es legkevsb sem a gyanstottak kzl kerlt ki. Tvedtek az ntelt felsovezetokkel, a muszaki szakemberekkel, az gyfelekkel s hackerekkel kapcsolatban. Nem Andrew Sterling brelte fel a fickt, hogy fellendtse az zletet. Mgis az SSD alkalmazottja volt. Hogy nem ismertek fel egy ilyen nyilvnval sszefggst? Az 522-es a biztonsgi or volt, aki htfon elksrte oket az adatfarmokon tett krton. Mg a nvtbljra is emlkezett. John. A vezetkneve Rollins. Lthatta, amikor Pulaskival megrkezett az SSD elocsarnokba nyilvn nknt jelentkezett, hogy felksri oket Sterling irodjba, majd a kzelben maradt,

hogy kidertse ltogatsuk okt. Vagy mr elore tudott az rkezskrol, s a htfo dlelotti muszakba krte magt. A fick mindent tud... Htfon oket is vgigksrte a Szrke Szikla terletn, teht szabadon hozzfrhetett brmelyik farmhoz s a befogad kzponthoz. Eszbe jutott az is, hogy amint valaki belpett egy adat-farmra, nem volt szksge belpokdra, ha fel akart jelentkezni az innerCircle-re. Mr csak arra lett volna kvncsi, hogyan csempszte ki az adatokat, hiszen mg ot is tkutattk, valahnyszor elhagyott egy farmot. Valahogy biztosan megoldotta. Hunyorgott abban a remnyben, hogy a fejben tombol fjdalom enyhl valamelyest nem enyhlt. Felnzett. Az rasztal felett festmny fggtt, egy csald hiperrealista portrja. Ht persze: a Harvey Preston. Ezrt lte meg Alice Sandersont, akinek a meggyilkolsrt az rtatlan Arthur Rhyme-ot csuktk le. Ahogy a szeme kezdett hozzszokni a flhomlyhoz, felmrte ellenfelt. Akkor nem figyelt r, amikor krbeksrte az SSD pletben, de most tisztn ltta: szikr, spadt, jellegtelen fick, jvgs arccal. Mlyen lo szemei sebesen mozognak, akrcsak hossz ujjai s eros karjai. A gyilkos magn rezte a tekintett. Fel fordult, s moh tekintettel mrte vgig, aztn visszatrt a szmtgphez, s dhdten tovbb gpelt. A padln hegyekben lltak a tovbbi billentyuzetek, tbbnyire csorbn, lekopott vagy kiesett betukkel. Mindenki ms haszontalannak tartan, de az 522-es persze nem tudta kidobni oket. Ezernyi jegyzetlap vette krl, tele takaros, precz kzrsval innt ht a minta, amit az egyik helysznen talltak. A pensz, a mosatlan ruhk s lepedok buze mindent thatott. A frfi nyilvn hozzszokott, szre se vette. Vagy taln mg lvezte is. Sachs lehunyta a szemt, s az jsgpaprokra hajtotta a fejt. Nincs fegyvere, kiszolgltatott... Mit tehetne? Haragudott magra, amirt nem zente meg Rhyme-nak, mire kszl.

Kiszolgltatott... Hirtelen eszbe jutott a kzhely, az egsz 522-es gy vezrfonala: A tuds hatalom. Ht szerezd meg a tudst, az rdgbe is. Derts ki valamit, amit fegyverknt hasznlhatsz. Gondolkodj! John Rollins SSD-s biztonsgi or. A nv semmit sem mondott neki. Egyszer sem merlt fel a nyomozs sorn. Akkor hogyan kapcsoldott az SSD-hez, a bungyekhez, az adatokhoz? Tekintetvel vgigpsztzta a stt helyisget, az irdatlan mennyisgu szemetet. Csak zaj... sszpontosts! Egyszerre mindig csak egy dolgot. Akkor szrevett valamit a szemkzti falnl, ami megragadta a figyelmt. Egy jabb kollekci: splyabrletek ktegei. Vail, Copper Mountain, Breckinridge, Beaver Creek... Lehetsges? Ok, egy ksrletet megr. Peter szlalt meg magabiztosan , beszlnnk kell. A nv hallatn a frfi hunyorogva fordult fel. Egy pillanatra lthatan elbizonytalanodott, mintha arcul tttk volna. Igen, jl gondolta. A John Rollins mi ms lenne? csak felvett szemlyazonossg. A frfi valjban Peter Gordon, az adatszerzo, aki meghalt... pontosabban eljtszotta a hallt, amikor az SSD felvsrolta a coloradi cget, ahol vekkel korbban dolgozott. Felkeltette az rdeklodsnket a halla. Hogyan sikerlt meghamistania a DNS-t? A frfi abbahagyta a gpelst, s felnzett a festmnyre. Ht nem rdekes? krdezte vgl. Ahogy felttel nlkl bzunk az adatokban? fordult Sachshez. Ha egy szmtgptol kapjuk, sztnsen megbzunk bennk. Ha pedig az adatok Szent Grlja, a DNS az, esznkbe se jut megkrdojelezni. De most mr elg. Ne krdezoskdjn!

Szval maga, mrmint Peter Gordon, eltunt, majd a rendorsg megtallta a kerkprjt s egy feloszlott testet a maga ruhjban. Nem sok maradt belole, miutn az llatok kikezdtk, igaz? A hzban gyujtttek haj- s nylmintt, ugye? A DNS persze stimmelt, gy senki nem ktelkedett abban, hogy meghalt. Csakhogy nem a maga haja s nyla volt a frdoszobban, igaz? A frfi, akit meglt... kihzta nhny hajszlt, s a frdoszobban hagyta. s megmosta a fogt, igaz? Meg egy kis vrt csepegtettem a borotvra. A rendork imdjk a vrt, nem? Ki volt az, akit meglt? Egy klyk Kalifornibl. Az I-70-esen stoppolt. Ne hagyd megnyugodni. Az informci az egyetlen fegyvered hasznld! Sosem rtettk, mirt tette, Peter. Szabotlni akarta a Rocky Mountain Data felvsrlst? Vagy tbbrol van sz? Szabotlni? suttogta hitetlenkedve a frfi. Maguk tnyleg nem rtik, igaz? Amikor Andrew Sterling az embereivel eljtt a Rocky Mountainhez, s meg akarta szerezni, felkutattam minden ltezo adatot rla s a cgrol. Akkor hihetetlen dologra jttem r. Andrew Sterling az isten. O az informci jvoje, ami azt jelenti, hogy o a trsadalom jvoje. Kpes olyan adatokat elosni, amelyek ltezsrol nem is lmodnk, s gy hasznlja ezt a tudst, mint egy fegyvert, mint egy gygyrt... mint a szenteltvizet! Rszt kellett vennem ebben az egszben! Csakhogy az SSD nem krt magbl. Nem gyujthette nluk az adatait, ahogy eltervezte, igaz? Hogy hdolhasson a msik gyujtoszenvedlynek, s lhesse az igazi lett. Biccentett a zsfolsig telt szoba fel. A frfi arca elsttlt. Az SSD rsze akartam lenni. Gondolja, hogy nem prblkoztam? , milyen tvoli helyekre eljuthattam volna! Sajnos nem ezt a lapot osztottk nekem. Elnmult, mikzben krlmutatott gyujtemnyn. Gondolja, hogy n erre az letre vgytam? Azt hiszi, hogy ez tetszik nekem? Elcsuklott a hangja.

Zihlva llegzett, mikzben fjdalmasan elmosolyodott. Nem, nekem kvl kell maradnom a hln. Csak gy lhetem tl. Vagyis eljtszotta a hallt, s ellopta valaki szemlyazonossgt. j nevet s trsadalombiztostsi szmot szerzett. Valakit, aki meghalt. Az rzelem eltunt a frfi arcrl. Egy gyermekt, igen. A hromesztendos Jonathan Rollinst Colorado Springsbol. j szemlyazonossgot szerezni knnyu. Vannak, akik naponta vltogatjk. Mg knyveket is tallhat errol a tmrl... Halovny mosoly. Csak nehogy krtyval fizessen rtk. Ezrt lett magbl biztonsgi or. Hogy nem ismertk fel az SSD-sek? Szemlyesen sosem tallkoztam velk. Ez az adatgyujts csodja. gy tudhat meg mindent, hogy sosem kell elhagynia a Szekrny biztonsgt. Azutn elhalt a hangja. Nyugtalannak tunt, mint aki vgiggondolja a hallottakat. Tnyleg kzel lltak ahhoz, hogy azonostsk Rollinst mint Peter Gordont? Lehet, hogy nemsokra msok is megjelennek a hznl? Lthatan gy dnttt, nem vllalja a kockzatot. Felkapta Pam kocsijnak kulcst, hogy elrejtse valahov. Olcs, nincs benne jelad, de manapsg mindenki a rendszm-tblkra vadszik. Hol hagyta az autt? Tnyleg azt hiszi, hogy elmondom? A frfi vllat vont, s tvozott. A stratgija eddig bevlt: megszerezte s fegyverknt hasznlta fel az informcit. Ennek ksznhetoen nyert egy kis idot. De vajon elg ideje marad arra, hogy a tervt vgrehajtsa: kihalssza a bilincse kulcst a zsebbol?

45. FEJEZET Figyeljen rm. A trsamnak nyoma veszett. Ltnom kell nhny fjlt. Rhyme egy nagy felbonts videokapcsolaton beszlt Andrew Sterlinggel. Az SSD feje a Szrke Szikla steril irodjban lt, szlegyenes derkkal a knyelmetlenl egyszeru faszken, groteszk mdon imitlva Rhyme sajt testhelyzett a TDX-ben. Sam Brockton beszlt magval felelte lgy hangon. Glenn nyomoz is. Fikarcnyi nyugtalansg sem rzodtt a hangjbl. Megnyero mosoly lt az arcn, m ezt leszmtva nem adta jelt semmilyen rzelemnek. Ltni akarom a trsam mappjt. A nyomozt, akivel n is tallkozott, Amelia Sachst. A teljes mappjt. Hogy rti azt, hogy a teljes mappjt, Rhyme szzados? A bungyi szakrto felfigyelt r, hogy Sterling a rangfokozatt hasznlja, amit nem sokan ismernek. Pontosan tudja, hogy rtem. Nem, ez nem igaz. Ltni akarom a 3E jelu minosgbiztostsi mappt. Mirt? krdezte Sterling nmi habozs utn. Semmi rdekes nincs benne. Csak nhny technikai jellegu hivatalos adat. Szemlyisgi jogi kittelek... Csakhogy a frfi hazudott. Kathryn Dance CBI-gynk megosztott vele nhny trkkt, hogyan tanulmnyozza msok testbeszdt, s ismerje fel az rulkod jeleket. A vonakods egy vlasz elott gyakran a hazugsg jele; az alany ekkor prbl kitallni egy hiheto, mgis hamis vlaszt. Aki igazat mond, azonnal felel, hiszen nem kell kitallnia semmit. Akkor mirt nem lthatom? Nincs klnsebb oka... csak nem lenne a hasznra.

Hazudik. Sterling tekintete nyugodt maradt, zld szeme csak egyszer rebbent flre. Rhyme rjtt, hogy vetett egy pillantst a labor hts rszbe, ahol Ron Pulaski llt. Akkor feleljen egy krdsemre. Mi lenne az? Most beszltem a New York-i rendorsg egyik szmtgpes szakrtojvel. Megbecslte, mekkora lehet az unokatestvrem mappja. Valban? Azt mondta, harminc oldal szveges informci gy huszont kilobyte lehet. Nos, engem legalbb annyira nyugtalant a trsa eltunse, mint nt, de... Azrt azt ktlem. Most pedig jl figyeljen. Sterling vlaszknt mindssze felhzta a szemldkt. Egy tlagos mappa huszont kilobytnyi adatot tartalmaz, a brosrjukban ezzel szemben az ll, hogy tbb mint tszz petabytnyi informcit trolnak. Ez akkora adattmeg, hogy a legtbben felfogni sem kpesek. Sterling nem szlt. Ha egy mappa tlagban huszont kil, akkor a Fld sszes lakjnak adatbzisa mondjuk szztven billi lehet, s akkor mr sokat r is hagytam. Ezzel szemben az innerCircle tbb mint tszz trilli kilobyte-ot oriz. Mit trolnak a fennmarad helyen, Sterling? jabb habozs. Nos, sok mindent... Grafikonokat s fnykpeket, ezek sok helyet elvisznek. Adminisztratv adatokat is. Hazug. Mondja, egyltaln mirt tartalmaz mindenki anyaga minosgbiztostsi mappt is? Milyen biztonsgot nyjt ez? Gondoskodnunk kell arrl, hogy minden mappa megfeleljen a trvnyi elorsoknak s...

Sterling, ha az a fjl nincs t percen bell a szmtgpemen, elmegyek a Timeshoz azzal, hogy segtett rejtozkdni egy sorozatgyilkosnak, aki a maga adatait hasznlta fel a gyilkossgai elkvetshez. Mg a washingtoniak se menthetik meg attl, hogy a cmoldalra kerljn. s a sztorija szenzci lesz, azt garantlom. A frfi megengedett magnak egy szraz mosolyt, mikzben az arca vgtelen magabiztossgot sugrzott. Nem hinnm, hogy gy lesz, szzados. s ha megbocst, most mennem kell. Sterling... A monitor elsttlt. Rhyme bosszsan hunyta le a szemt, mielott elmanoverezett szkvel a bunjelekhez s a gyanstottak listjhoz. Thom s Sachs soraira meredt, amelyeket hol sietve vetettek oda, hol mdszeresen jegyeztek le. pp csak a vlaszokat nem rultk el. Hol vagy, Sachs? Tudta, hogy a no szeret veszlyesen lni, s sosem sznlelte, hogy mellette kerli az ilyen kockzatos helyzeteket, mgis haragudott r, amirt egyedl, erosts nlkl kvette azt az istenverte nyomot. Lincoln hallotta Pulaski puhatolz hangjt. Felnzett a fiatal rendorre, aki szokatlanul kznys tekintettel meredt a Myra Weinburg holttestrol kszlt fotkra. Mi az? A frfi a szembe nzett. Van egy tletem. A bektztt arc betlttte a monitort. Igazbl van hozzfrse az innerCircle-hz, ugye? krdezte

Ron Pulaski fagyos hangon Mark Whitcombot. Azt mondta, nincs, de tudom, hogy van. Az asszisztens felshajtott. Ok, van adta meg magt. Csak egy pillanatra nzett a webkamerra, azutn flrekapta a tekintett. Van egy problmnk, Mark. Szksgnk van a segtsgre. Pulaski beszlt Sachs eltunsrol s Rhyme gyanjrl, hogy a mappa 3E jelu minosgbiztostsi rszbol megtudhatnk, hol van. Mi van abban a rszben? tette fel a krdst. Hogy mi van abban a rszben? suttogta Whitcomb. A legtitkosabb adatok, amikhez senki sem frhet hozz. Ha rjnnek, brtnbe kerlhetek. Ha pedig Sterling jn r... mg rosszabbul is jrhatok. Hazudott neknk, emiatt rtatlan emberek haltak meg mutatott r Pulaski. Mi a j oldalon jtszunk, Mark tette hozz engedkenyebb hangon. Segtsen neknk. Ha hagyja, hogy mg valakinek baja essen... Krem. Nem szlt tbbet, engedte, hogy a csend megtegye a magt. Szp munka, jonc, gondolta Rhyme, aki ezttal megelgedett a msodpilta helyvel. Whitcomb elfintorodott. A fejt forgatta, s a mennyezet fel tekingetett. Polosktl vagy biztonsgi kamerktl tart? tunodtt Rhyme. gy tunt, mert a hangjbl egyszerre csendlt ki a lemonds s a sietsg. rjk, amit mondok. Nincs sok idonk. Gyere ide, Mel. Bemegynk az SSD rendszerbe, az innerCircle-be. Bemegynk? n nem is tudom... Eloszr Lon lenylja a jelvnyemet, most meg ez. Sietett, hogy beljn Rhyme mell a munkallomsra. Whitcomb elhadart egy webcmet, amit Cooper begpelt. A kpernyon nhny zenet jelent meg, miszerint kapcsolatba lpnek az SSD biztonsgos hlzatval. Whitcomb adott Coopernek egy ideiglenes felhasznlnevet, majd pillanatnyi habozs utn hrom vletlenszeru karakterekbol ll jelszt.

Tltsk le a titkostsi protokollt a kpernyo kzepn lthat ablakban, s kattintsanak a Vgrehajts gombra. Miutn Cooper gy tett, jabb kpernyo jelent meg. dvzlm, NGHF235. Krem, vlasszon: (1) az alany 16 jegyu SSD azonostja (2) az alany nemzetisge s tlevlszma (3) az alany neve, jelenlegi lakhelye, trsadalombiztostsi szma s egy telefonszma ssk be az adatokat a keresett szemlyre. Rhyme bediktlta Sachs szemlyi adatait. A kpernyon a kvetkezo felirat jelent meg: Megerosts: Hozzfrs a 3E mapphoz? (I)gen/(N)em. Cooper az Igen -re klikkit, mire feltunt egy ablak, amelyben az jabb belpokdot kellett megadni. Whitcomb jabb gyors pillantst vetett a mennyezetre. Kszen llnak? Mintha egy rendkvli esemny kszbn llnnak. Kszen. Whitcomb megadott egy msik tizenhat jegyu kdot, amit Cooper begpelt, majd lenyomta az Enter gombot. Ahogy a szveg elkezdte betlteni a kpernyot, Rhyme dbbenten suttogta maga el: des istenem... Pedig nem kevs kellett ahhoz, hogy Lincoln Rhyme megdbbenjen. SZIGORAN BIZALMAS! A mappa birtoklsa szvetsgi buncselekmnynek minosl, amennyiben nem rendelkezik A-18-as vagy ennl magasabb biztonsgi besorolssal. 3E mappa SSD alany szma: 7303-4490-7831-3478

Nv: Amelia H. Sachs Lapszm: 478 Tartalom Kattintson a tmra a megtekintshez Megjegyzs: Az archivlt anyagok elrse tbb percet vehet ignybe Profil Nevek/lnevek/becenevek/egyb nevek Trsadalombiztostsi szm Jelenlegi cm Jelenlegi cm muholdas kpe Elozo lakhelyek llampolgrsg Faj Csaldfa Etnikai szrmazs Klso lers/jellemzo szemlyisgjegyek Biometrikai rszletek Fnykpek Video Ujjlenyomatok Talplenyomatok Retinakp Iriszkp Mozgsprofil Arcfelismers Hangminta Szvetmintk Kortrtnet Politikai prtpreferencik Szakmai szervezodsek

nseglyezo szervezodsek. Vallsi ktodsek Katonasg Szolglat/leszerels Vdelmi Minisztrium rtkelse Nemzeti Grda rtkelse Fegyveres kpzettsg Jtkonysgi munka Politika Valls Orvostudomny Filantropa Kzszolglati telekommunikci Egyb Pszicholgiai/pszichitriai kortrtnet Myers-Briggs szemlyisgelemzs Nemi orientltsg Hobbi s rdeklodsi kr Klubok/civil szervezodsek Az alany fggo kapcsolatai. Hitvesek Intim kapcsolatok Leszrmazottak Szlok Testvrek Nagyszlok (apai) Nagyszlok (anyai) Egyb vrrokonok, lok Egyb vrrokonok, elhunytak Hzassgbl eredo rokonsgok/ktttsgek Szomszdok Jelenlegiek 5 vre visszamenoen (archivlt, elrse hosszabb idot vesz ignybe) Munkatrsak, gyfelek stb.

Jelenlegiek 5 vre visszamenoen (archivlt, elrse hosszabb idot vesz ignybe) Ismerosk Szemlyes Online Egyb rdeklodsre rdemes szemlyek (EEES) Pnzgyek Alkalmazsa jelenlegi Besorols Fizetsnek alakulsa visszamenoleg Rendkvli szabadnapok/kivtelk oka Rendkvli munkahelyi segly Szakmai kitntetsek/fegyelmi eljrsok 7-es szintu diszkrimincis incidensek Munkahelyi balesetek Egyb esemnyek Alkalmazsa korbbi (archivlt, elrse hosszabb idot vesz ignybe) Besorols Fizetsnek alakulsa visszamenoleg Rendkvli szabadnapok/kivtelk oka Rendkvli munkahelyi segly Szakmai kitntetsek/fegyelmi eljrsok 7-es szintu diszkrimincis incidensek Munkahelyi balesetek Egyb esemnyek Jvedelme jelenlegi Adhivatalnak lejelentett Adhivatalnak nem jelentett Klfldi Jvedelme korbbi Adhivatalnak lejelentett Adhivatalnak nem jelentett Klfldi

Vagyona jelenlegi Ingatlanok Jrmuvek Bankszmlk/rtkpaprok letbiztostsok Egyb Vagyona az elmlt 12 hnapban, a rendhagy vagyonszerzs/veszts tekintetben Ingatlanok Jrmuvek Bankszmlk/rtkpaprok letbiztostsok Egyb Vagyona az elmlt 5 vben, a rendhagy vagyonszerzs/veszts tekintetben (archivlt, elrse hosszabb idot vesz ignybe) Ingatlanok Jrmuvek Bankszmlk/rtkpaprok letbiztostsok Egyb Hiteltrtnet/besorols Pnzgyi tranzakcik hazai kzpont intzetekben Ma Az elmlt 7 napban Az elmlt 30 napban Az elmlt I vben Az elmlt 5 vben (archivlt, elrse hosszabb idot vesz ignybe) Pnzgyi tranzakcik klfldi kzpont intzetekben Ma Az elmlt 7 napban Az elmlt 30 napban Az elmlt I vben Az elmlt 5 vben (archivlt, elrse hosszabb idot vesz ignybe)

Pnzgyi tranzakcik kzvettok s kszpnzes gyletek tjn Ma Az elmlt 7 napban Az elmlt 30 napban Az elmlt I vben Az elmlt 5 vben (archivlt, elrse hosszabb idot vesz ignybe) Kommunikci Jelenlegi telefonszmok Mobil Vezetkes Muholdas Korbbi telefonszmok az elmlt 12 hnapban Mobil Vezetkes Muholdas Korbbi telefonszmok az elmlt 5 vben (archivlt, elrse hosszabb idot vesz ignybe) Mobil Vezetkes Muholdas Faxszmok Szemlyi hvszmok Berkezo/kezdemnyezett hvsok mobil/PDA Az elmlt 30 napban Az elmlt I vben (archivlt, elrse hosszabb idot vesz ignybe) Berkezo/kezdemnyezett hvsok vezetkes Az elmlt 30 napban Az elmlt I vben (archivlt, elrse hosszabb idot vesz ignybe) Berkezo/kezdemnyezett hvsok muholdas Az elmlt 30 napban Az elmlt I vben (archivlt, elrse hosszabb idot vesz ignybe)

Megfigyelo/lehallgat rendszerek A klfldieket rinto hrszerzsi/megfigyelsi trvny keretben Hvs figyelo rendszer 3. cikkely Egyb, vgzs alapjn Egybjrulkos Webalap telefonhasznlat Intemetszolgltatk jelenleg Intemetszolgltatk az elmlt 12 hnapban Intemetszolgltatk az elmlt 5 vben (archivlt, elrse hosszabb idot vesz ignybe) Kedvencek/gyakran ltogatott webhelyek E-mail cmek Jelenlegi Korbbi E-mail tevkenysg az elmlt I vben TC/PIP trtnet Kimeno zenetek cmei Berkezo zenetek cmei Tartalom (megtekintshez vgzs szksges) E-mail tevkenysg az elmlt 5 vben TC/PIP trtnet Kimeno zenetek cmei Berkezo zenetek cmei Tartalom (megtekintshez vgzs szksges) Webcmek jelenleg Szemlyes Szakmai Webcmek az elmlt 5 vben (archivlt, elrse hosszabb idot vesz ignybe) Szemlyes Szakmai Biogok, internetes naplk, webhelyek (kritriumok rszletezse a fggelkben) Regisztrcihoz kttt kzssgi oldalak (mySpace, Facebook, OurWorld. egyb) (kritriumok rszletezse a fggelkben)

Avatarok/egyb online szemlyisgek Levelezolistk E-mail postafikokon vlasztott Kedvencek Csevegocsatorna-aktivits Webbngszs s keresoprogramok hasznlata/tallatai Gpelsi profil Keresoprogram szintaktikai s pontossgi profil Postai kldemnyek trtnete Postafikok Expressz/elsobbsgi kldemnyek/UPS s egyb gyorspostaszolglatok letvitel Vsrlsok ma Fenyegetsre alkalmas ttelek s termkek Ruhzat Jrmuvek s jrmuvekkel kapcsolatos ttelek lelem Szeszesital Hztartsi ttelek Kszlkek Egyb Vsrlsok az elmlt 7 napban Fenyegetsre alkalmas ttelek s termkek Ruhzat Jrmuvek s jrmuvekkel kapcsolatos ttelek lelem Szeszesital Hztartsi ttelek Kszlkek Egyb Vsrlsok az elmlt 30 napban Fenyegetsre alkalmas ttelek s termkek Ruhzat

Jrmuvek s jrmuvekkel kapcsolatos ttelek lelem Szeszesital Hztartsi ttelek Kszlkek Egyb Vsrlsok az elmlt I vben (archivlt, elrse hosszabb idot vesz ignybe) Fenyegetsre alkalmas ttelek s termkek Ruhzat Jrmuvek s jrmuvekkel kapcsolatos ttelek lelem Szeszesital Hztartsi ttelek Kszlkek Egyb Knyvek/magazinok online vsrolt Gyans/felforgat Egyb rdeklodsi terlet Knyvek/magazinok zletben vsrolt Gyans/felforgat Egyb rdeklodsi terlet Knyvek/magazinok knyvtrbl kiklcsnztt Gyans/felforgat Egyb rdeklodsi terlet Knyvek/magazinok reptri/reploszemlyzet ltal megfigyelt Gyans/felforgat Egyb rdeklodsi terlet Egyb olvassi tevkenysg Eskvoi/nnepi/vforduls ajndkok Mozifilmek Kbeltv programok/fizetos csatornk az elmlt 30 napban Kbeltv programok/fizetos csatornk az elmlt I vben (archivlt, elrse hosszabb idot vesz ignybe) Elofizetses rdicsatornk

Utazs Gpjrmu sajt jrmu brelt jrmu Tmegkzlekeds Taxi/limuzin Autbusz Vast Replogp menetrend szerinti belfldi nemzetkzi Replogp klnjrat/magngp belfldi nemzetkzi Biztonsgi ellenorzsek Replsi korltozsok/tiltsok Jelenlte megfigyelt helyeken Helyi mecsetek Egyb belfldi helysznek mecsetek Egyb klfldi helysznek Beutazs/tutazs Piros zszls helysznek (PZH): Kuba, Uganda, Lbia, Dl-Jemen, Libria, Ghna, Szudn, Kongi Demokratikus Kztrsasg, Indonzia, Palesztin terletek, Szria, Irak, Irn, Egyiptom, Szad-Arbia, Jordnia, Pakisztn, Eritrea, Afganisztn, Csecsenfld, Szomlia, Szudn, Nigria, Flpszigetek, szak-Korea, Azerbajdzsn, Chile. Alany fldrajzi helyzete GPS helymeghatroz eszkzk (valamennyi helyzet ma) Jrmube ptett Kzi Mobiltelefon GPS helymeghatroz eszkzk (valamennyi helyzet az elmlt 7 napban) Jrmube ptett Kzi Mobiltelefon GPS helymeghatroz eszkzk (valamennyi helyzet az elmlt

30 napban) Jrmube ptett Kzi Mobiltelefon GPS helymeghatroz eszkzk (valamennyi helyzet az elmlt I vben) (archivlt, elrse hosszabb idot vesz ignybe) Jrmube ptett Kzi Mobiltelefon Biometrikus azonostk Ma Az elmlt 7 napban Az elmlt 30 napban Az elmlt I vben (archivlt, elrse hosszabb idot vesz ignybe) RFID azonostsok, kivve autplya-kapuk Ma Az elmlt 7 napban Az elmlt 30 napban Az elmlt I vben (archivlt, elrse hosszabb idot vesz ignybe) RFID azonostsok, autplya-kapuk Ma Az elmlt 7 napban Az elmlt 30 napban Az elmlt I vben (archivlt, elrse hosszabb idot vesz ignybe) Kzlekedsi szablysrtsek fnykpek/videk Zrt lnc trfigyelo rendszerek fnykpek/videk Vgzs alapjn vgzett megfigyels fnykpek/videk Jrulkos megfigyels fnykpek/videk Szemlyes pnzgyi tranzakcik Ma Az elmlt 7 napban Az elmlt 30 napban

Az elmlt I vben (archivlt, elrse hosszabb idot vesz ignybe) Mobiltelefon/PDA/telekommunikci Ma Az elmlt 7 napban Az elmlt 30 napban Az elmlt I vben (archivlt, elrse hosszabb idot vesz ignybe) Jelenlt kiemelt biztonsgi clpontok kzelben Ma Az elmlt 7 napban Az elmlt 30 napban Az elmlt I vben (archivlt, elrse hosszabb idot vesz ignybe) Jogi vonatkozsok Bungyi nyilvntarts belfld Fogva tarts/kihallgats Letartztatsok tletek Bungyi nyilvntarts klfld Fogva tarts/kihallgats Letartztatsok tletek Megfigyelsi listk Polgri peres gyek Tvoltart vgzsek Nyilvnos megmozdulsokon val rszvtel Tovbbi anyagok Szvetsgi Nyomozhivatal Kzponti Hrszerzo gynksg Nemzetbiztonsgi gynksg

Nemzeti Felderto Hivatal NPIA Katonai hrszerzo szolglatok Hadsereg Haditengerszet Lgiero Tengerszgyalogsg llami s helyi hrszerzo szervezetek Biztonsgi kockzatok Biztonsgi kockzatok megtlse Privt szektor Nyilvnos szektor s ez mg csak a tartalomjegyzk volt. Amelia Sachs mappja kzel tszz oldalra rgott. Rhyme vgiggrdtette a listt, s r-rkattintott a klnfle alcmekre. A bejegyzsek olyan surun sorakoztak, mint a fuszlak. Az SSD birtokban van ennek az informcinak? suttogta. Az sszes amerikairl? Nem biztostotta Whitcomb. Az t v alatti gyerekekrol rtheto mdon kevs anyag van, de a felnottek esetben is sok a hzag. Akrhogy is, az SSD megtesz minden tole telhetot. Minden nappal egyre hatkonyabb. Hatkonyabb? gondolt bele Rhyme. Pulaski biccentett a Mel Cooper ltal letlttt brosra fel. Ngyszzmilli ember? Pontosan. s a szm egyre csak no. Naponta frisstik? Sokszor vals idoben. Vagyis ez a maguk kormnyszerve, a belbiztonsgi minisztrium rszlege nem is az adatok vdelmrol, hanem a felhasznlsrl szl, igaz? gy talljk meg a terroristkat. Whitcomb kivrt a vlasszal, de miutn mr elkldte a mappt valakinek, aki nem rendelkezett A-18-as vagy magasabb

biztonsgi minostssel, nyilvn gy rezte, hogy gysem ronthatja tovbb a helyzett. Pontosan. s nem csak a terroristkat, ms bunzoket is. Az SSD programja elore jelzi, hogy ki, mikor s hol fog buntnyt elkvetni. A nyomozkhoz s a hrszerzo szervekhez szmtalan nvtelen bejelents rkezik. Ezeket valjban avatarok kldik nem ltezo szemlyek, akiket a Watchtower s az innerCircle generl. Nha mg a kituztt jutalmat is felveszik, hogy azutn jbli felhasznlsra visszaszivrogtassk a kormnynak. Mel Cooper kzbekrdezett. De egy kormnyszerv mirt nem maga vgez egy ilyen munkt? Mirt adja ki egy magnvllalatnak? Rszorulunk erre a magnvllalatra. 911 utn a vdelmi minisztrium is prblkozott valami hasonlval, a Teljes Informci Tudatossg programmal. John Poindexter volt nemzetbiztonsgi tancsad s az SAIC egyik igazgatja vezette, de hamar vge lett... ppen a szemlyisgi jogi trvny megsrtse miatt. s mert a kzvlemnyt tlzottan emlkeztette a Nagy Testvrre. Az SSD kezt viszont nem ktik gy a jogszablyok, mint a kormnyt. Whitcomb megengedett magnak egy cinikus mosolyt. Amellett minden tiszteletem a munkaadm, de Washington nem tlzottan tehetsges. Az SSD annl inkbb. Andrew Sterling sztrban a kt legfontosabb kifejezs a tuds s a hatkonysg . Nla jobban senki nem egyesti a kettot. s ez nem trvnytelen? firtatta Mel Cooper. Mondjuk gy, hogy a szrke znban van felelte kitroen Whitcomb. De neknk tud-e segteni? Mert engem egyedl ez rdekel. Taln. Hogyan? Whitcomb elmagyarzta. Rkeresnk Sachs nyomoz mai fldrajzi helyzetjelzo profiljra. Innen tveszem a munkt. Gpelni kezdett. A kpernyojk als rszn, egy ablakban lthatjk, mit csinlok. Mennyi ideig tart ez?

Gnyos, br a trtt orr miatt fojtott nevets hallatszott. Nem tl sokig, majd megltjk. Mg be sem fejezte a mondatot, a szveg mris betlttte a kpernyot. Fldrajzihelyzet-jelzo modul Alany: 7303-4490-7831 -3478 Idokeret; az utols ngy ra. l6.32.Telefonhvs.Az alany mobiltelefonjrl a(z) 5732-48873360-4759 jelu alany (Lincoln Henry Rhyme fggo kapcsolat) vezetkes telefonjra. 52 msodperc. Az alany a lakhelyn tartzkodott: Brooklyn, NY 17.23. Biometrikus azonosts. Zrt lnc trmegfigyelo kamera. New York-i Rendorsg, 84. krzet, Brooklyn, NY. Egyezs valsznusge: 95% 17.23. Biometrikus azonosts. Az alany 3865-6453-9902-7221 (Pamela D. Willoughby) fggo kapcsolat. Zrt lnc trmegfigyelo kamera. New York-i Rendorsg, 84. krzet, Brooklyn, NY. Egyezs valsznusge: 92,4% 17.40.Telefonhvs. Az alany mobiltelefonjrl a(z) 5732-48873360-4759 jelu alany (Lincoln Henry Rhyme fggo kapcsolat) vezetkes telefonjra. 12 msodperc 18.27. RFID azonosts. Hitelkrtya, Manhattan Style Boutique, Nyugati 8. utca 9. Nem trtnt vsrls. 18.41. Biometrikus azonosts. Zrt lnc trmegfigyelo kamera. Presco Discount Gas and Oil benzinkt, Nyugati 14. utca 546., 7. lls, 2001-es Honda Civic, NY-i rendszma MDH459, bejegyzett tulajdonosa 3865-6453-9902-7221 (Pamela D. Willoughby fggo kapcsolat) 18.46. Hitelkrtya-hasznlat. Presco Discount Gas and Oil benzinkt. Nyugati 14. utca 546., 7. lls. 14,6 gallon norml oktnszm benzin. 43,86 $

19.01. Rendszmtbla-leolvass. Zrt lnc trmegfigyelo kamera. Amerika sugrt s 23. utca. Honda Civic MDH459, szaki irny 19.03.Telefonhvs. Az alany mobiltelefonjrl a(z) 5732-48873360-4759 jelu alany (Lincoln Henry Rhyme fggo kapcsolat) vezetkes telefonjra. Az alany tartzkodsi helye az Amerika sugrt s 28. utca. 14 msodperc. 19.07. RFID azonosts.Associated Credit Union hitelkrtya, Amerika sugrt s 34. utca. 4 msodperc. Nem trtnt vsrls. Ok, Pam kocsijt hasznlja, de mirt? Hol az v? Mi a rendszma? krdezte Whitcomb. Ne is mondja, gyorsabb a szemlyi azonostjval. Lssuk... Megjelent egy ablak, amely tudatta velk, hogy a Camart lefoglaltk, s elvontattk Sachs hza elol. A jelents nem trt ki arra, hol helyeztk el a kocsit. Ez az 522-es muve suttogta Rhyme. Nem lehet ms. Mint a felesgnl, Pulaski. s az itteni rammal. Ott tesz alnk, ahol csak tud. Whitcomb tovbb gpelt, s az autval kapcsolatos adatok helyt tvette egy trkp, amely a fldrajzi helymeghatroz modul adatait helyezte el a trben. Kvethettk Sachs mozgst Brooklynbl a belvros fel, m a vonal itt hirtelen megszakadt. Az utols? krdezte Rhyme. Az RFID azonosts. Az mi? Egy zlet rzkelte az egyik hitelkrtyjban lvo chipet felelte Whitcomb , de csak rvid idore. Feltehetoen az autban lt. Ilyen rvid idotartamhoz msknt futnia kellett volna. Tovbbra is szak fel haladt? krdezte Rhyme. Egyelore ennyi informcink van. Hamarosan frissl az adatbzis. A 34-esen haladt a Nyugati gyorsforgalmi fel gondolkodott el Mel Cooper. szaknak tartott, kifel a vrosbl. Arra van egy fizetokapu jegyezte meg Whitcomb. Ha thalad rajta, leolvassk a rendszmt. A lny, aki a kocsi, Pam

Willoughby, nem rendelkezik autplya-brlettel. Az innerCircle tudna rla. Rhyme utastsra Mel Cooper, immr rangidos rendortisztknt, srgossgi krzst adott ki Pam rendszmra s autjnak tpusra. Rhyme ekzben felhvta a brooklyni krzetet, ahol csak annyit tudott meg, hogy Sachs Camarjt valban elvontattk. Sachs s Pam rvid idore megjelent, de sietve tvozott, s nem rulta el, hov. Rhyme felhvta a lnyt a mobiljn. A vrosban tanult az egyik bartnojnl. Elmondta, hogy Sachs felfedezett egy j nyomot, miutn betrtek a hzba, de nem emltette, mi az, vagy, hogy hov kszl. Rhyme csaldottan letette. A GPS-adatokat s minden mst, vele s az ggyel kapcsolatban, tfuttatom a FORT-on, hogy feltrjam a kapcsoldsi pontokat jelezte Whitcomb , azutn kvetkezik az Xpectation. Ez az elorejelzo szoftver. Ha ki akarjuk derteni, hov tunt, ez a legjobb eslynk. Whitcomb jra felnzett a mennyezetre. Elfintorodott. Felkelt, s az ajt fel indult. Rhyme ltta, ahogy bezrta, majd bekelt egy szket az ajtgomb al. A frfi halvnyan elmosolyodott, ahogy visszalt a szmtgp el s gpelni kezdett. Mark! szlalt meg Pulaski. Igen? Ksz. s ezttal komolyan mondom.

46.FEJEZET Mi ms az let, ha nem lland kzdelem? A pldakpemmel, Andrew Sterlinggel ugyanazon a szenvedlyen osztozunk: az informci szeretetn. Mindketten csodljuk rejtlyessgt, csberejt, mrhetetlen hatalmt, m amg be nem lptem ebbe a krbe, nem ismertem fel a lehetosget, hogy az adatokat fegyverknt hasznlva kiterjeszthetjk szlelsnket a vilg minden rszre. Minden lot, minden ltezot leegyszerusthetnk szmokra, aztn lthatjuk, ahogy valami transzcendens dologg llnak ssze. A halhatatlan llek... Szerelmes voltam az SQL-be, az adatbzis-kezels ipargi szabvnyba, mg Andrew s a Watchtower maghoz nem csbtott. Ki ne adta volna be a derekt? A hatalma s az elegancija lenyugozo. ltala, ha csak kzvetett mdon is, de megtanultam a maga teljessgben rtkelni az adatok hatrtalan vilgt. Sosem kaptam tole tbbet, csak egy udvarias biccentst s krdst a htvgrol, br anlkl is tudta a nevemet, hogy egyetlen pillantst vetett volna a nvtblmra (milyen llegzetellltan brilins elme!). A kso jszakkra gondolok, amiket hajnali kettotol az irodjban tltttem: az SSD kihalt, az o szkben lk, s rzem a jelenltt, ahogy a gerinckkel felfel fordtott knyveit olvasgatom. A korltolt zletemberek nfejleszto knyveinek egyetlen pldnyt sem talltam nla, mindegyik knyve egy sokkal nagyobb lptku vzirl rulkodik: a hatalom megragadsrl s a fldrajzi terjeszkedsrol a kontinentlis Egyeslt llamokrl az 1800-as vek nagy terjeszkedsi lzban, Eurprl a Harmadik Birodalom alatt, a mare nostrrl a rmaiak idejn, s az egsz vilgot ural katolikus egyhzrl s az iszlmrl. (S ezek valamennyien nagyra rtkeltk az adatok hatalmt.)

, az a sok dolog, amit abbl tanultam, hogy csupn kihallgattam Andrew-t, olvastam a jegyzeteit, emlkeztetoit, leveleit, no meg a knyvet, amin dolgozik. A hiba zaj. A zaj szennyezods. A szennyezodst el kell tvoltani. Csak a gyoztesek engedhetik meg maguknak, hogy nagylelkuek legye nek. Csak a gyengk ktnek kompromisszumokat. Vagy tallj megoldst a problmra, vagy tbb ne tartsd problmnak. Mind harcra szlettnk. A megrts gyozelem; a tuds megrts. Arra gondolok, mit szlna Andrew a tnykedsemhez. Hiszem, hogy elgedett lenne velem. s most folytatdik a harc Ezek ellen. A hzam kzelben jra lenyomom a riaszt kioldgombjt, s ezttal meghallom a halk pittyenst. Lssuk csak, lssuk csak... , meg is van. Micsoda egy fostalicska, egy, Honda Civic. Klcsnjrgny persze, hiszen Amelia 7303 autja egy hatsgi jrmutelepen pihen. Erre igencsak bszke vagyok. Mg sosem prbltam azelott. Gondolataim visszakalandoznak a gynyru vrskhez. Vajon csak blfflt, vagy Ezek tnyleg tudnak Peter Gordonrl? Ez a legmulatsgosabb a tudsban: vkony mezsgye vlasztja el az igazsgot a hazugsgtl. Akkor sem vllalhatok kockzatot. El kell rejtenem a kocsit. A gondolataim jra visszakalandoznak hozz. Azok a vadul csillog szemek, az a vrs haj, az a test... Nem hiszem, hogy sokig kpes leszek megtartztatni magam. Trfek... A kocsi gyors tvizsglsa. Nhny knyv s magazin. Papr zsebkendo, nhny res svnyvizes palack, egy Starbucks szalvta, rongyos futcipok, egy Seventeen magazin a hts lsen, egy tanknyv... s kinek a birtokban ll a japn

technolgia eme csodja? A forgalmi szerint Pamela Willoughby. Utnaolvasok egy kicsit az innerCircle-n, azutn megltogatom. Vajon hogy nzhet ki? Megnzem a nyilvntartsban, megri-e a fradsgot. Az aut szpen indul. vatosan killok, nem veszlyeztetem a forgalom biztonsgt. Nem akarok jelenetet. Egy fl hztmb utn befordulok a siktorba. Milyen zent szeret Pam kisasszony? Rock, rock, alternatv, hip-hop, duma. A belltott csatornk olyan rulkodk... Mris formldik bennem a tranzakci terve. Eloszr is megismerkednk. Amelia 7303 gyszszertartsn tallkozunk (miutn nincs holttest, nincs temets), ahol rszvtet nyilvntok. Az utols nyomozsa idejn tallkoztunk. Nagyon megkedveltem. , ne srj, szivecskm, ez az let rendje. Tudod, mit? Jjjnk ssze. Elmondhatnm azokat a trtneteket, amiket Amelitl hallottam. Sok mindent megosztott velem, foknt az apjrl s arrl, hogyan kerlt a nagyapja ebbe az orszgba. (Miutn kiderlt, hogy szaglszik utnam, tanulmnyoztam a mappjt. Valban rdekes trtnet.) Lehetnnk j bartok. Ltom, nagyon megvisel ez az egsz... Mit szlnl egy kvhoz? Szereted a Starbucksot? n minden este oda megyek, miutn lefutom a magam krt a Central Parkban. Ne! Te is? Ltod, mennyi minden kzs bennnk? , megint ez az rzs, ahogy Pamre gondolok. Csak nem lehet olyan rusnya! Vrjon csak, amg a csomagtartmba tuszkolom... De elobb Thom Restonrl kell gondoskodnom, meg a tbbirol. s mg ma este: Amelia 7303-rl. Behajtok a garzsba, s leteszem a kocsit. Itt fog pihenni, amg lecserlem a rendszmt, mielott a Croton vztroz fenekre merlne, de ez mg rr. Jelenleg igen elfoglalt vagyok, tervez getem a tranzakcit vrs haj bartnommel, aki odahaza vr a Szekrnyemben, mint egy j felesg a frjt a fraszt munkanap vgn.

Sajnljuk, jelenleg nem ksztheto elorejelzs. Krem, adjon meg tbb adatot s prblja jra. Hiba dolgozott a vilg legnagyobb adatbzisval, szupertitkos algoritmusai hiba tanulmnyoztk a fny sebessgvel Amelia Sachs letnek minden apr vetlett, a program megfeneklett. Sajnlom. Mark Whitcomb megtrlte az orrt. A videokamera nagy felbonts kpn lesen ki lehetett venni a sebeslst. Nem festett jl: Ron Pulaski alaposan odaszott neki. A fiatal frfi szipogva folytatta: Egyszeruen nincs elg adat. Az eredmny is csak olyan minosgu, mint a betpllt informci. A program a viselkedsmintkat elemzi, s csak annyit rul el, hogy a trsuk olyan helyre megy, ahol mg sosem jrt korbban, legalbbis nem ezen az tvonalon. Egyenesen a gyilkos hzhoz megy, gondolta Rhyme. De az hol a pokolban lehet? Vrjanak egy percet. A rendszer most frissl... A kpernyo megvillant. Megvan! lnklt fel Whitcomb. RFID azonosts hsz perccel ezelott. Hol? suttogta Rhyme. Whitcomb megjelentette az j adatot. Egy csendes krnykre rtek az Upper East Side-on. Kt zlet jelzett tallatot. Az elso RFID azonosts kt msodpercig tartott. A msik hosszabb, nyolc msodperces. Taln megllt, hogy ellenorizze a cmet. Hvja Bo Haumannt! kiltotta Rhyme. Pulaski lecsapott a gyorstrcsz gombra. Egy perccel ksobb a Srgossgi Kszenlti Egysg feje fogadta a hvst.

Beszlnnk kell Amelirl, Bo. Az 522-est ldzte, de nyoma veszett. A szmtgpen kvetjk nyomon a mozgst. Hsz perccel ezelott a Keleti 88-as t 642-es szma elott volt. Tz perc alatt ott lehetnk, Linc. Tszul ejthettk? Szerintem igen. Hvj, ha megtudsz valamit. Letettk. Rhyme visszagondolt a hangpostazenetre. Milyen trkenynek tunt... digitlis adatok egyetlen parnyi frtje. A fejben mg most is visszhangoztak a szavak: Kvetek egy nyomot, egy j nyomot, Rhyme. Hvj fel! nkntelenl is azon tunodtt, hogy utoljra hallotta a hangjt. Bo Haumann Srgossgi Kszenlti Egysgnek A osztaga egy nagy Upper East Side-i csaldi hz elott vrakozott: ngy rendor talpig golyll ruhban, a kezben MP-5-s kompakt gppisztollyal. Vigyztak, hogy az ablakokbl ne lthassk oket. Haumann-nek be kellett vallania: a katonasgnl s a rendorsgnl lehzott hossz vek sorn sosem ltott hasonlt. Lincoln Rhyme valamilyen szmtgpes program segtsgvel nyomozta le Amelia Sachs tartzkodsi helyt, de nem a no telefonjnak vagy nyomkvetojnek jelt vette alapul. Lehet, hogy ez a bunldzs jvoje? A szerkezet nem adta meg a pontos helyet, ahol az osztag most tartzkodott, de egy szemtan ltott egy fiatal not, aki megllt mindkt zletnl, ahol a szmtgp kiszrta, azutn egyenesen elindult a szemkzt ll hz fel. Ahol vlhetoen most is fogsgban tartja az 522-esknt ismert elkveto. Vgre bejelentkezett a htul vrakoz csapat. B osztag az Egyesnek. Elfoglaltuk a helynket. Nem ltunk semmit. Melyik szint az, K?

Fogalmam sincs. Bemegynk, s tfslnk mindent. Minl gyorsabban. A no mr bent van egy ideje. Becsngetek, s amint kijn, behatolunk. Vettem, K. C osztag. Hrom-ngy percen bell a teton lesznk. Mozogjanak! frmedt r Haumann. Igen, uram. Haumann veken t dolgozott Amelia Sachsszel. A no tksebbnek bizonyult, mint a legtbb frfi, aki alatta szolglt. Taln nem kedvelte tlzottan kemnyfeju volt, csknys s meggondolatlan; sokszor mg akkor sem lehetett levakarni, amikor mr rg t kellett volna engednie az gyet msoknak , de az biztos, hogy nagyra tartotta. s nem engedheti, hogy ldozatul essen egy olyan rohadknak, mint az 522-es. Biccentett a torncon ll rendornek, aki elegns ltnyt viselt, hogy miutn bekopogtat az ajtn, ne keltse fel a kikmlelo gyilkos gyanakvst. Amikor pedig a fick kinyitja az ajtt, a hz elott rejtozo kommandsok rvetik magukat. A rendor begombolta a zakjt, s blintott. A bds francba! rdizott Haumann trelmetlenl a C osztagnak. A helykn vannak mr?

47.FEJEZET Az ajt kinylt, s a gyilkos belpett a buzs, fojtogat helyisgbe. Amelia Sachs a padln grnyedezett, ktsgbeesetten prblta elrni a bilincs kulcst az ellso zsebben, de a krtte tornyosul jsgok miatt nem tudta annyira kinyjtani a karjt, hogy benylhasson a zsebbe. rezte a kulcsot a nadrg anyagn keresztl, ki tudta tapintani mg a formjt is, pp csak el nem rhette. Mrhetetlen csaldottsgot rzett. jabb lptek. Hol, hol? Mg egy utols ksrlet... Kis hjn elrte a kulcsot de mgse. Azutn a lptek kzelebb rtek. s o feladta. Ok, eljtt a harc ideje. Ht legyen. Ltta a frfi szemt, ltta benne a moh vgyat. Brmelyik pillanatban lerohanhatja. Nem tudta, hogy tehetne krt benne gy htrabilincselt kzzel, a vllban izz fjdalommal s a korbbi kzelharc sebeivel az arcn, de a rohadk meg fog fizetni minden egyes rintsrt. Hol van mr? A lptek megszuntek. Hol? Nem lthatta be az egsz szobt. A folyos, amelyen t a frfi kzeledett fel, alig fl mter szlesen nylt az egymson tornyosul penszes jsgktegek kztt. Csak az rasztalt s a szemthalmokat, a felpolcozott magazinokat ltta. Gyere mr, te kis mocsok. Kszen llok. Megjtszom, hogy hallra rmlk. A nemi eroszak mindig a hatalomrl szl. Ha majd ltja, hogy rettegek tole, erosnek fogja rezni magt, s ettol knnyelmuv vlik. Ha csak kzel hajol, a torknak ugrom a fogaimmal. Rharapok, s nem eresztem, trtnjen brmi. S akkor... Akkor trtnt, hogy az egsz vilg sszeomlott.

Hatalmas tmeg temette maga al, a fldhz szegezte s mozgskptelenn tette. Fjdalmasan felnygtt. Csak egy perc mltn dbbent r, mi trtnt annyira belelte magt a kzelgo harcba, hogy egyszeruen feldnttte az jsgpaprok tornyait. Keze-lba mozdulatlann vlt, csak a mellkasa, a vlla s a feje ltszott ki a tbb szz kilnyi penszes jsgpapr all. A klausztrofbia azonnal rtmadt, s olyan lerhatatlan rettegs lett rajta rr, hogy lesen felsikoltott. Eszelosen kzdtt, hogy legyozze flelmt. Peter Gordon tunt fel az alagt vgn. Az egyik kezben egy borotvaks pengje villant; a msikban egy magnt tartott. Megigzve tanulmnyozta ot. Krem nygtt fel Sachs. Nem is kellett megjtszania a pnikot. Gynyru vagy suttogta a frfi. Mondani akart mg valamit, de a szavak a torkn akadtak, amikor a hz ellso rszben megszlalt a csengo. Megtorpant. jabb csengosz hallatszott. A frfi az rasztalhoz lpett, lenyomott egy gombot a billentyuzeten, s a monitorra meredt, rajta feltehetoen a biztonsgi kamera kpvel. sszerncolta a homlokt. Megvitatta magval a vratlan esemnyt, azutn vetett r mg egy pillantst, mielott sszehajtotta s a farzsebbe cssztatta a borotvt. A szekrnyajthoz lpett s tfurakodott rajta. Sachs hallotta a zrnyelv kattanst. Az ujjai maguktl araszolni kezdtek a nadrgzseb s a benne lapul kis fmdarab fel. Lincoln. Bo Haumann hangja tvolinak tunt.

Itt vagyok suttogta Rhyme. Nem o az. Micsoda? A szmtgpes programnak igaza volt, de nem Amelia az. Sachs odaadta a hitelkrtyjt a bartnojnek, Pam Willoughbynak, hogy vsroljon valami vacsort, amit aztn egytt ehetnek meg, mikzben kitrgyalnak valami szemlyes gyet . A rendszer idig ot kvette. A lny bement egy zletbe, nzegette kicsit a kirakatokat, azutn megllt itt, az egyik osztlytrsa hznl. Most is a hzi feladatukat csinljk. Rhyme lehunyta a szemt. Ok, ksz, Bo. Most mr hazamehettek. Nem tehetnk mst, vrunk. Sajnlom, Lincoln csvlta a fejt Ron Pulaski. Kurta blints. Rhyme tekintete a kandallprknyra tvedt, rajta bekeretezett fotval, amelyen Sachs egy NASCAR Ford piltaflkjben l, a fejn hatalmas fekete sisakkal. Mellette egy msik kpen ketten pzoltak: o a tolszkben, Sachs szorosan mellette. Sietve flrefordtotta a tekintett. A tblk fel. 522. alany profilja Frfi Feltehetoen nem dohnyzik Feltehetoen nincs felesge/gyermekei Feltehetoen fehr vagy vilgos boru tlagos testalkat Eros kpes megfojtani ldozatait Hozzfrse van hangtorzt eszkzhz Feltehetoen rt a szmtgpekhez: ismeri az OurWorldt. Ms kzssgi oldalak? Trfekat gyujt az ldozataitl Snacket/cspos szszt fogyaszt 11-es Sketchers munkscipot hord Knyszercselekvo, mnikus gyujto Van egy felszn", amely mgtt titkos lett rejtegeti

Valdi szemlyisge ellenttes a mutatott szemlyisgvel Lakhelye: nem brelt, kt kln rszbol ll, egyik szokvnyos, a msik titkos Az ablakokat lefedte, vagy lefestette Eroszakra hajlamos, ha gyujtemnyt veszly fenyegeti Valdi bunjelek Rgi karton Egy baba hajszla, BASF B35 nejlonszl Tareyton cigarettbl szrmaz dohny Rgebbi dohny, nem Tareyton, mrka ismeretlen Stachybotrys Chartarum pensz nyomai Snack/Cayenne bors AWTC elleni tmadsbl szrmaz por, vlhetoen manhattani lak/munkahelyre utal Ktlbol szrmaz rostszlak, amelyek tartalmaznak: ntrium-ciklamtot (rgi vagy klfldi) naftalin molyirtt (rgi vagy klfldi) Diffenbachia szobanvny levele Kt eltro srga sznu jegyzettmb paprrostja 11-es mretu Sketchers munkscipo lenyomata. Dsznvnylevelek: fikusz s rkvirg Coffee-mate tejpor Merre vagy, Sachs? Merre vagy? Meredten nzte a tblkat, mintha szra akarn brni oket, de a hzagos tnyek ppoly kevs fogdzt knltak, mint az innerCircle adatai az SSD szmtgpnek. Sajnljuk, jelenleg nem ksztheto elorejelzs...

48.FEJEZET Egy szomszd. A ltogatm egy szomszd, aki a Nyugati 91. utca 697-es szm alatt lakik. pp most rt haza a munkbl. Csomagot vrt, de nem kapta meg. Az zletben azt mondtk neki, hogy taln a 679es szmra, az n cmemre kzbestettk. Taln sszekevertk a szmokat. Elmagyarzom neki, hogy hozzm semmit sem kzbestettek. Esetleg krdezze meg mg egyszer az zletben. Legszvesebben tvgnm a torkt, amirt flbeszaktotta az egyttltemet Amelia 7303-mal, de persze kszsgesen mosolygok. Sajnlja, hogy hborgatott, majd megkrdezi, rlk-e, hogy errefel mg nem kezdtk el feltrni az utct, mert a krnyken mindenhol... Ekzben nekem Amelia 7303-on jr az eszem. Ahogy becsukom a bejrati ajtt, hirtelen belm villan a pnik. Most dbbenek r, hogy mindent elvettem tole telefont, pisztolyt, kst , csak a bilincs kulcst nem. Ott kell lennie a zsebben. Ez a szomszd terelte el a figyelmemet. Tudom, hol lakik, mg megfizet ezrt, de most gyorsan vissza a Szekrnybe. A borotva jra elokerl a zsebembol. Siess! Mit muvelhetett egyedl? Felhvta Ezeket, hogy hol keressk? El akar venni tolem mindent! Mennyire gyullm. Mennyire, mennyire gyullm... Amelia Sachsnek mindssze annyit sikerlt elrnie Gordon tvolltben, hogy rr lett a pni rmleten. Ktsgbeesetten igyekezett elrni a kulcsot, de a lba s a karja foglyul esett az jsgktegek alatt, a cspojt pedig nem tudta annyira megemelni, hogy ujjai becsusszanjanak a zsebbe.

A klausztrofbia taln albbhagyott, de a fjdalom gyorsan kitlttte az utna maradt urt. Termszetellenes szgben elgrblt lbai elzsibbadtak, a ktegek sarka a htba vgott... Odalett a remny is, hogy a csengets megvltst hoz. A gyilkos rejteknek ajtaja jra kinylt, ismt hallotta Gordon lpteit. Egy perccel ksobb felnzett a padlrl, s a frfit ltta maga felett. Oldalrl kerlte meg a paprhegyeket, s most megnyugvssal ltta, hogy a bilincse rintetlen. Elmosolyodott. Teht n vagyok az 522-es. Sachs blintott, mikzben belegondolt, honnt szerzett errol tudomst. Nyilvn Malloy kapitnybl szedte ki. A gondolat mg dhsebb tette. Szeretem, ha egy szm kapcsoldik valamihez. A legtbb olyan vletlenszeru. Az letben tl sok a vletlenszerusg. Ezen a napon szereztek rlam tudomst, igaz? Mjus 22-n. gy mr van rtelme. Ez tetszik. Ha gondolja, kthetnnk egyezsget... Egyezsget? A frfi gnyosan felnevetett. Mgis, mifle egyezsget kthetnnk? Elore megfontolt szndkkal elkvetett emberls? Sosem engednnek ki a brtnbol. Ugyan mr. Gordon egy pillanatra eltunt, majd visszatrt egy vzhatlan vszonnal, amit kitertett maga elott. Sachs zakatol szvvel meredt a rszradt barna vrfoltokra. Annak fnyben, amit Terry Dobyns mondott, a fick nyilvn nem akarja beszennyezni a gyujtemnyt a vrvel. Gordon feltette a magnt egy alacsonyabb, alig egymteres jsghalomra. Legfell az elozo napi New York Times fekdt, bal felso sarkban a preczen lejegyzett szmmal: 3529. Brmire is kszl, fjni fog. Hasznlnia kell a fogt, a trdt, a lbfejt. Neki is fjdalmat kell okoznia. Csalogasd kzelebb. Tunj sebezhetonek, kiszolgltatottnak. Csak csalogasd kzelebb. Krem! Nagyon rossz gy... nem tudom mozgatni a lbamat. Segtsen kinyjtani...

Nem, ezt csak azrt mondod, hogy kzelebb menjek, te pedig tharaphasd a torkomat. Milyen igaza van. Ne... krem! Amelia ht-hrom-nulla-hrom, gondolod, hogy nem kerestem rd? Mg azon a napon, amikor te s Ron negyvenkettonyolcvant eljttetek az SSD-hez, bementem a farmra, s ellenoriztelek. rulkod az anyagod. Csak hogy tudd, kedvelnek a munkahelyeden, br kicsit tartanak is toled. Fggetlen vagy, nll s kiszmthatatlan. Szeretsz szguldozni, pontosan losz, rtesz a helysznelshez, az elmlt kt vben mgis t klnbzo taktikai osztagnl szolgltl... Szerinted nem lenne felelotlensg, ha vatlanul a kzeledbe merszkednk? Sachs alig hallotta a szavait. Gyernk mr, gondolta. Gyere kzelebb. Gyere! A frfi jra eltunt, s ezttal egy Taser sokkolval trt vissza. , ne... ne... Ht persze. Biztonsgi orknt egsz kis arzenlt halmozhatott fel. s ebbol a tvolsgbl nem tudja elhibzni. A frfi kibiztostotta a bnt fegyvert, elorelpett... azutn megtorpant, s felvetette a fejt. Sachs is hallott valami neszt. Vzcsobogs? Nem. vegcsrmpls, mintha egy ablak trt volna be a kzelben. Gordon sszerncolta a homlokt. Elorelpett a szekrnybe vezeto ajthoz azutn hirtelen htrareplt, amint az berobbant. Rvid fmcsvet szorongat alak rontott a szobba s nzett krl hunyorogva, hogy hozzszokjon a sttsghez. Gordon elvgdott, a levego kiszorult a tdejbol, mg a Tasert is elejtette. Sziszegve trdelt fel s nylt a fegyver utn, de a betolakod meglendtette a fmcsvet, s lecsapott a karjra. A gyilkos felsikoltott, ahogy a csontja szilnkosra trt. Ne, ne! Azutn Gordon fjdalomtl knnyes tekintete megfagyott, ahogy megltta tmadjt. A frfi felkiltott.

Most mr nem vagy akkora isten, igaz? Te rohadt kurvapecr! Robert Jorgensen volt az, a doktor a motelbol, akinek elloptk a szemlyazonossgt. Kemnyen lecsapott a vascsovel a gyilkos nyakra s vllra. Gordon feje a padlra hanyatlott. Tekintete fennakadt, teste mozdulatlann vlt. Sachs dbbenten nzett fel a doktorra. Ki ez? Isten, s n vagyok Jb... Jl van? lpett elorbb a frfi. Szedje le rlam ezeket az jsgokat. Azutn vegye le a bilincset, s tegye t r. Siessen! A kulcs itt van a zsebemben. Jorgensen letrdelt s nekillt lebontani a paprhegyeket. Hogy tallt ide? krdezte tole Sachs. Jorgensen szeme elkerekedett, ahogyan akkor este, abban az olcs Upper East Side-i szllban. Azta kvetem magt, hogy tallkoztunk. Az utcn ltem. Tudtam, hogy el fog vezetni hozz. Biccentett a mg mozdulatlan, felletesen llegzo Gordon fel. Jorgensen zihlva vette a levegot, ahogy megragadott s flredobott egy jabb kteg jsgot. Akkor maga kvetett! A temetoben s a West Side-on. Igen, n. Ma is kvettem a raktrtl a laksig s a rendororsig, majd ahhoz a szrke irodaplethez a belvrosban. Azutn ide. Lttam bemenni a siktorba, s amikor nem jtt ki, tudtam, mi trtnt. Bekopogtam az ajtn, o pedig kinyitotta. Kiadtam magam a szomszdjnak, aki egy csomagot keres. Bekmleltem, de nem lttam magt. Tvozst sznleltem, de utna lttam, ahogy borotvval a kezben tment a nappaliba. Nem ismerte fel magt? Jorgensen keseru nevetssel rzta meg a szak ll t. Nyilvn csak a jogostvnykpemet ltta. Az pedig akkoriban kszlt, amikor mg bajldtam a borotvlkozssal s hajmosssal... risten, de nehezek! Siessen! Magban volt minden remnyem zihlta Jorgensen. Tudtam, hogy le fogja tartztatni, de elotte szerettem volna

ngyszemkzt maradni vele egy kicsit. Le akartam verni rajta a sok fjdalmat, amit okozott. Sachs jra rezni kezdte a lbt. Vetett egy pillantst a fldn fekvo Gordon fel. A zsebem... be tud nylni a kulcsrt? Nem, ezeket mg flre kell doblnom. jabb napilapok puffantak a padln. Egy fejlc: Millis krok a nagy ramsznetben . Egy msik: Nincs elorelps a tszdrmban . Vgl sikerlt kikecmeregnie az jsgok all. Nehzkesen felllt sajg lbra, mr amennyire a bilincs engedte. Bizonytalanul dolt egy jabb paprtoronynak, s a frfihoz fordult. A kulcsot. Gyorsan! Jorgensen benylt a zsebbe, megtallta a kulcsot, s a hta mg lpett. A bilincs halk kattanssal sztnylt, gy Sachs vgre meg tudott tmaszkodni. Megfordult, hogy elvegye a kulcsot a frfitl. Gyorsan srgette. Most... Flsiketto drej hallatszott, ugyanebben a pillanatban tompa tst rzett a kezn s az arcn, amint a lvedk amit Peter Gordon lott ki Sachs sajt fegyverbol htba tallta Jorgensent betertve ot vrrel s testszvetekkel. A frfi felordtott, s teljes slyval rborult, megmentve ot ezzel a msodik golytl, amely elszisszent mellette, s a vllrl nhny centire a falba frdott.

49.FEJEZET Amelia Sachsnek nem maradt vlasztsa. Tmadnia kellett, mghozz azonnal. Jorgensen testt pajzsknt hasznlva elorerontott a meggrnyedt, vrzo Gordon fel, mikzben felkapta a fldrol a sokkolt, s elsttte a frfi irnyba. A lvedk kzel sem replt olyan sebesen, mint a pisztolygoly. A frfi mg idoben lebukott, s a fmszl clt tvesztett, gy Sachs megragadta a vascsvet, s rtmadt a frfira. Gordon fl trdre rogyott, de amikor mr csak hrom mterre volt tole, sikerlt felemelnie a pisztolyt s rlonie, pp mielott Amelia lesjthatott volna. A lvedk belecsapdott az American Body Armor golyll mellnybe. A fjdalom elbortotta, de a tallat messze elkerlte a hasi idegkzpontot, ami kiszortotta volna belole a levegot, s egy idore lebnult volna. A vascso szinte hangtalan puffanssal arcon tallta a frfit, aki felsikoltott a fjdalomtl, de nem vgdott el, tovbbra is rszegezte a fegyvert. Sachs az egyetlen irnyba fordult, amerre meneklhetett balra , s vgigrohant a ksrteties helyet megtlto kartondobozok szurdokban. Az tveszto taln helyesebb kifejezs lett volna. Keskeny csaps vezetett vgig a gyujtemnyen: fsukn, jtkokon (kztk a rengeteg babn innt szrmazhatott a hajszl, amit az egyik helysznen talltak), gondosan feltekert rgi fogpaszts tubusokon, bgrken, paprzacskkon, ruhkon, cipokn, res konzervdobozokon, kulcsokon, tollakon, szerszmokon, magazinokon, knyveken... letben nem ltott mg egytt ennyi szemetet. A legtbb lmpt kiiktattk, csak nhny villanykrte adott srgs fnyt, mikzben az utcai lmpk fnye spadtan szurodtt t a szurtos redonykn s jsgpaprral leragasztott ablakokon. Minden ablakot bercsoztak. Sachs tbbszr is elbotlott, s kis

hjn elterlt a porceln csszealjakon vagy egy jkora rekesz ruhacsipeszen. Csak vatosan, vatosan... Egyetlen ess is vgzetes lehet. Kzel ahhoz, hogy elokdja magt a hasfalt rt tstol, befordult kt fl tornyosul National Geographic halomnl, majd pp idoben bukott le, amikor Gordon tole tz mterre megjelent. A frfi szrevette ot, felszisszent a trtt karjbl s sztzzott arcbl sugrz fjdalomtl, de azrt a bal kezvel leadott kt lvst. Mindketto elkerlte. A frfi zihlva eloreindult. Sachs bekelte knykt egy csillog divatmagazinokbl ll torony mg, s addig erolkdtt, mg a lapok a folyosra zporoztak, s teljesen elzrtk az utat. Ahogy tovbboldalazott, mg kt lvs drrent. sszesen ht lvst szmolt, de miutn a sajt Glockjt fordtottk ellene, maradt mg benne nyolc loszer. Most mr berte volna brmilyen kijrattal, egy bercsozott ablakkal is, de a hznak ezen az oldaln egy se nylt. A falat elbort polcokat kis porcelnfigurk s klnfle nippek tltttk meg. Sachs hallotta, ahogy a frfi dhdten rugdossa flre tjbl a magazinokat. Aztn Gordon arca megjelent a halmok felett. Prblt tmszni, de a fnyes bortk gy cssztak, akr a jg, s a frfi felvlttt a fjdalomtl, ahogy ktszer is rzuhant trtt karjra. Vgl sikerlt felkapaszkodnia, de mielott clzsra emelhette volna a pisztolyt, rmlten megdermedt. Ne! Krem, ne! sikoltotta. Sachs mindkt kezvel megragadott egy antik vzkkal s porcelnfigurkkal teli knyvespolcot. Ne, ne nyljon hozzjuk! Krem! Eszbe jutott, amit Terry Dobyns mondott a gyujtemnyhez val rgeszms ragaszkodsrl. Dobja el a fegyvert! Ne mondjam mg egyszer, Peter! sem hitte, hogy a frfi engedelmeskedni fog, de amikor szembeslt a rettenettel, hogy a polcrl mindent elveszthet, Gordon komolyan mrlegelte a lehetosget.

A tuds hatalom. Ne, ne, krem... Sznalmas nygs hangzott. Azutn megvltozott a tekintete. Egy pillanat alatt kt stt pontt zsugorodott, s Sachs tudta, hogy tzelni fog. Nekilkte a polcot egy msiknak, mire a mzsnyi porceln egyszerre trt ripityra a padln, robajval elfojtva Peter Gordon vadllati vltst. Kt tovbbi polcra val giccses porcelnfigura, cssze s altt osztozott a tbbi sorsban. Dobja el a pisztolyt, vagy sszetrk mindent! A frfi teljesen elvesztette az nuralmt. Megllek, megllek, megllek, megllek, megllek... Ktszer lott, de Sachs addigra mr elorevetette magt s fedezket tallt. Tudta, hogy a frfi utnajn, mihelyt lekzdi a National Geographic hegyeket, ezrt felmrte azok helyzett. Szles vben az ell nyl szekrnyajt fel tartott, mg a frfi a hz hts rszben maradt. Ha viszont el akar jutni az ajthoz, t kell haladnia annak a szobnak az ajtaja elott, ahol a frfi a hangokbl tlve most mszott t a polcok s sszetrt porcelnok romjain. Vajon felismerte a tervt? Ott vrakozik, clzsra emelt pisztollyal, amg o megprbl eljutni a biztonsgot jelento szekrnyajtig? Vagy mr lekzdtte az akadlyt, s mg kerlt egy msik tvonalon, amit o nem ismer? Neszek hallatszottak mindenfelol. Az o lptei? Vagy az eresztkek ropogsa? Rmlten prdlt meg. Sehol sem ltta a frfit. Tudta, hogy indulnia kell, mghozz azonnal. Gyernk! Most! Vett egy mly, nma llegzetet, magba fojtotta a fjdalmat, s eloregrnyedt, hogy tszaladjon a magazinok torlasza elott. Nem hallatszott lvs. A frfi nem volt ott. Megtorpant, nekisimult a falnak, s knyszertette magt, hogy szablyos temben vegye a levegot. Csendben, csendben...

A francba! s most merre? Vgig a cipodobozok kzt, a paradicsomkonzervek fel, esetleg a takarosan sszehajtott ingek mentn? jabb reccsens. Nem tudta meghatrozni, melyik irnybl rkezik. Elhal hang, akr a szl, akr egy shaj. Vgl Sachs dntsre jutott rohanj! Most! Mindenron rd el a bejrati ajtt! s remnykedj benne, hogy nincs mgtted vagy nem kerlt eld egy msik folyosn. Rohanj! Ellkte magt, jabb folyoskon sprintelt vgig, knyvek, vegek, festmnyek, drtok, hztartsi gpek, konzervek kztt. J irnyba megy? Igen. Elotte ott llt Gordon rasztala, rajta a srga cetlikkel. Robert Jorgensen holtteste a padln. Gyorsabban. Gyorsabban! Felejtsd el a telefont, hordta le magt, amikor felmerlt benne, hogy hvhatn a 911-et. Menj! Csak tunj el innt. Rohanni kezdett a szekrnyajt fel. Minl kzelebb kerlt, annl inkbb eluralkodott rajta a pnik. Minden pillanatban a pisztolylvst vrta. Mr csak t mter... Gordon taln azt hiszi, hogy megprbl elrejtozni. Taln eszelosen gyszolja az elvesztett drgasgait. Hrom mter... Megkerlte a sarkot, csak addig lasstott, mg felkapta a vrtol skos vascsvet. s most ki az ajtn. Azutn zihlva megtorpant. Kzvetlenl maga elott megltott egy sziluettet, amely lesen rajzoldott ki a szekrnyajtn berad fnyben. A frfi mgiscsak ismert egy rvidebb utat, dbbent r rmlten. Megemelte a nehz fmcsvet.

A frfi egy pillanatig nem vette szre, de utna mr dugba dolt a remny, hogy szrevtlenl eltunhet innt. Mihelyst Amelia a frfi fel fordult, o a padlra vetette magt, s remelte a pisztolyt, Sachs fejben pedig felvillant az apja, azutn Lincoln Rhyme kpe. Itt van ht Amelia 7303, tisztn s vilgosan. A no, aki elpusztthatja tbb szz kincsemet, aki mindent elvehet tolem, aki megfoszthat majdani tranzakciimtl, s a vilg el trhatja a Szekrnyemet. Nincs idom elszrakozni vele. Nincs ido felvenni a sikoltozst. Meg kell halnia, de azonnal. Gyullm gyullm gyullm gyullm gyullm gyullm gyullm gyullm gyullm gyullm... Soha tbb senki nem fogja elvenni tolem a kincseimet. Csak clozz, s hzd meg a ravaszt. Amelia Sachs elorebukott, amint a frfi tzet nyitott. jabb lvs hallatszott. Majd mg ketto. Ahogy a padlra zuhant, karjval vdve a fejt, eloszr tompn, majd egyre lesebben rezte a fjdalmat. Meghalok... meghalok... Csakhogy... csakhogy a fjdalmat nem a golyk okoztk, hanem zleti gyulladsos trde, amelyet jl bettt a kemny padlba. Ujjai kitapogattk a fejt, a nyakt. Se sebesls, se vr. Ilyen kzelrol nem hibzhatta el. Vagy mgis? Azutn a frfi rohanni kezdett fel. Dhtol szikrz szemmel, megfeszlt izmokkal. Sachs levego utn kapott, s megmarkolta a fmcsvet. De a frfi elrohant mellette, mg csak r se nzett.

Mi volt ez? Sachs lassan, knok kzt felemelkedett. Miutn a nyitott szekrnyajtn beraml fny mr nem htulrl vilgtotta meg, a sziluett kezdett arcot lteni. Nem Gordon volt az, hanem egy ismeros nyomoz a 20. krzetbol John Harvison. A nyomoz maga el tartotta Glockjt, mikzben vatosan kzeltett a frfihoz, akit az imnt lott le. Peter Gordon rtette meg vgre Sachs nesztelenl mg lopdzott, s arra kszlt, hogy htulrl lepuffantja. Arrl a helyrol pedig nem lthatta a szekrnyajtban megjeleno Harvisont. Amelia, jl van? krdezte a nyomoz. Jl. Remekl. Van mg itt valaki? Nem hiszem. Sachs felkelt, s csatlakozott a nyomozhoz, aki az egsz trat belertette a clpontba az egyik goly egyenesen Gordon homloknak kzepbe frdott. A tallat nyomn vr s agyvelo pettyezte az rasztal felett fggo Prescott-festmnyt. A negyvenes veiben jr Harrisont szmtalanszor kitntettk szolglatban tanstott btorsgrt. Most is vrbeli profiknt viselkedett, figyelemre se mltatta a bizarr krnyezetet, mikzben biztostotta a helysznt. Lefejtette Gordon vres ujjait a Glock markolatrl, majd miutn bebiztostotta, a zsebbe cssztatta a fegyvert. Flrergta mg a Tasert is, noha nem tunt valsznunek, hogy sor kerl a csodba illo feltmadsra. John suttogta Sachs, mikzben a gyilkos vres tetemre meredt. Hogyan? Hogy a fenbe talltl meg? Minden szabad jrort erre a helyre irnytottak. Egysaroknyira voltam egy msik gyben, gyhogy azonnal idejttem. Vetett fel egy pillantst. Az a fick telefonlt, akinek dolgozol. Kicsoda? Rhyme. Lincoln Rhyme. ! A vlasz nem lepte meg, noha tbb krdst is megvlaszolatlanul hagyott.

Elhal shajt hallottak. Megprdltek. A hang Jorgensen felol rkezett. Sachs lehajolt hozz. Hvd a mentoket! Mg letben van. Rnyomta tenyert a bemeneti sebre. Harvison lecsatolta a rdijt, s beszlt a mentoknek. Egy perccel ksobb a Kszenlti Egysg kt embere rontott be az ajtn eloreszegezett fegyverrel. Az elkveto meghalt jelentette Sachs. Trsa valsznuleg nem volt, de azrt kutassk t a helyet. Hogyne, nyomoz. Az egyik SKE-nyomoz csatlakozott Harvisonhoz, hogy nekilljanak feltrkpezni a szuks folyoskat. A msik megllt Sachs mellett. Mint egy elcseszett ksrtethz. Ltott mr ilyet, nyomoz? Sachs nem volt beszdes kedvben. Keressen valami ktszert vagy trlkzot. Lefogadom, hogy tall legalbb egy tucat elsosegly kszletet. Kell valami, amivel ellltom a vrzst. Mozogjon mr!

V. AZ EMBER, AKI MINDENT TUD Mjus 25., szerda llampolgrainkat sokszor mrhetetlenl apr lpsekben fosztjk meg szemlyisgi jogaiktl s mltsguktl. Ezek a lpsek egyenknt taln csekly kvetkezmnnyel jrnak, de ha sszessgben vizsgljuk oket, egy olyan trsadalom kpe rajzoldik ki elottnk, amilyet mg nem lttunk egy olyan trsadalom, amelyben a kormny behatolhat az egyn letnek legtitkosabb szfriba is. William O. Douglas, a Legfelsobb Brsg tagja

50.FEJEZET Ok, a szmtgp segtett ismerte el Lincoln Rhyme. Az innerCircle-re, a Watchtower adatbzis-kezelore s az SSD tbbi programjra gondolt. Mgis, a trgyi bizonytkok dntttek sietett hozztenni. A szmtgp csak az irnyt mutatta, ez minden. Onnan mr neknk kellett tvenni. Jcskn elmlt jfl. Rhyme Sachshez s Pulaskihoz beszlt, akik mindketten ott ltek mellette a laborban. Sachs visszatrt az 522-es hzbl, miutn a mentosk biztostottk, hogy Robert Jorgensen letben marad. A lvedk elkerlte a ltfontossg szerveket. A frfit a Columbia-Presbyterian intenzv osztlyra szlltottk. Rhyme elmagyarzta, hogyan jtt r, hogy Sachs az SSD-s biztonsgi or hzban van. Beszlt a rla sszegyujttt tekintlyes mapprl. Mel Cooper elokereste a szmtgpben, hogy a no is lthassa. Ahogy vgigbngszte, Sachs hamuszrke arccal mrte fel a rla sszegyujttt informcihalmazt. A mappa mg ekzben is egyre jabb adatokkal frisslt. Mindent tudnak suttogta maga el. Semmi sem maradhat titokban. Rhyme elmagyarzta, hogyan kvette nyomon a rendszer, miutn kilpett a brooklyni kzpont kapujn. De a szmtgpek nem tudtak mst, mint megadni a halads hozzvetoleges irnyt, a clban semmit se segtettek. Ahogy a trkpet nztem, bennem tltt fel, hogy az SSD fel kzeledsz, amit mellesleg az o nyavalys szmtgpk nem ismert fel. Telefonltam, s az gyeletestol megtudtam, hogy csak egy fl rt tltttl ott, amg az alkalmazottakrl krdezoskdtl, de senki sem tudta, hogy onnt hov mentl.

Sachs elmondta, mi vezette az SSD-hez. A fick, aki betrt a hzba, elvesztett egy nyugtt, amit a vllalat szkhza mellett mukdo kvzban lltottak ki. Ebbol kiderlt, hogy az elkveto vagy alkalmazottja az SSD-nek, vagy mshogyan ll vele kapcsolatban. Pam ltta a fick ltzkt, kk kabt, farmer s sapka, n meg arra gondoltam, a biztonsgi ork taln tudjk, aznap ki viselt ilyet. A szolglatosok nem emlkeztek senkire, aki gy ltztt volna, ezrt elkrtem azok nevt s cmt, akik nem voltak szolglatban. Azutn egyenknt felkerestem oket. Elfintorodott. Sosem gondoltam volna, hogy az 522-es kzjk tartozik. Te honnt tudtad, Rhyme? Ht, azt tudtam, hogy egy alkalmazottat keresnk, de hogy egy gyanstottunk-e vagy valaki ms? A nyavalys szmtgp nem sok segtsgnkre volt, ezrt a bunjelekre tmaszkodtam. Az elkvetonk olyasvalaki, aki ormtlan munkscipot visel, s tejpor van a ruhjn. Amellett eros. Lehet, hogy ebbol kvetkezoen a vllalati rangltra alsbb fokn ll? Kldnc, karbantart, takart? Azutn eszembe jutott az az eros fuszer. Paprikaspray nygtt fel Sachs. Ht persze. Semmi kze a kajhoz. Pontosan. A biztonsgi or fegyvere. s a hangtorzt? Olyan zletekben kaphat, ahol biztonsgtechnikai eszkzket rulnak. Azutn beszltem az SSD biztonsgi fonkvel, Tom O Dayjel. Igen. Mi is tallkoztunk vele blintott Pulaski. Elmondta, hogy sok biztonsgi or csak rszmunkaidoben dolgozik, vagyis az 522-esnek boven volt r ideje, hogy a hobbijnak hdoljon. Egy msik bunjelet is tfuttattam O Dayen. Az a levltredk, amit talltunk, az ork pihenojbol szrmazott. Ahol mellesleg tejport hasznlnak, nem igazi tejet. Megosztottam vele Terry Dobyns profiljt, majd elkrtem az egyedlll s gyermektelen ork listjt. Azutn sszevetettem a jelenlti vket az elmlt kt hnap sszes buncselekmnynek idopontjval. s rjttl, hogy egyvalaki sosem dolgozott. John Rollins, ms nven Peter Gordon.

Nem, rjttem, hogy John Rollins minden alkalommal dolgozott, amikor trtnt valami. Bent volt? Nyilvnval. Bejutott a belso rendszerbe, s megvltoztatta a jelenlti veket, hogy mindig legyen alibije. Rkldtem Rodney Szarneket a metaadatokra. Valban o volt az embernk. Akkor hvtam a 911-et. Csak azt nem rtem, Rhyme, hogyan szerezte meg az 522-es a mappkat. Igaz, hogy hozzfrse volt az sszes adatfarmhoz, de mindenkit tkutatnak, aki kilp onnt. Ezt o sem szhatta meg. Az interneten pedig nem rhette el az innerCircle-t. Igen, ez komoly buktatnak tunt, de hla Pam Willoughbynak, ezt is sikerlt lekzdennk. Pamnek? De ht mit csinlt? Emlkszel, amikor azt mondta, hogy senki se tlthet le fnykpeket arrl a kzssgi oldalrl, az OurWorldrol, ezrt a klykk egyszeruen lefotzzk a kpernyot? R se rntson, Mr. Rhyme. Sokszor nem ltjuk a legegyszerubb megoldst... Rjttem, hogy az 522-es is gy szerezte meg az informcit. Nem kellett letltenie azt a tbb ezer oldalt, egyszeruen csak lemsolta, amit tudni akart az ldozatokrl s a bunbakokrl. Nyilvn kso jszaka, amikor egyedl o tartzkodott az adatfarmokon. Emlkszel azokra a srga paprdarabkkra? A biztonsgi kapuk rntgenei s fmdetektorai nem rzkelik a paprt. Ez senkinek mg csak eszbe se jutna. Sachsnek eszbe jutott a titkos szoba rasztala, az asztallapot elbort ezernyi srga cetli. Lon Sellitto rkezett meg a belvrosbl. Az a rohadk meghalt csvlta a fejt , de n mg mindig istenverte narksknt szerepelek a rendszerben. s nem tudok kiszedni belolk tbbet, csak hogy dolgozunk az gyn . Azrt hozott j hreket is. Az llamgysz hajland volt jratrgyalni az sszes gyet, amelyben az 522-es meghamistotta a bizonytkokat. Arthur Rhyme-ot haladktalanul kiengedtk, de

fellvizsgltk a tbbiek sttust is, s minden valsznusg szerint egy hnapon bell szabadon bocstjk oket. Benztem a hzba, ahol az 522-es lakott tette hozz Sellitto. A klnll Upper West Side-i lakhz millikat rhetett. Hogyan engedhette meg magnak Peter Gordon, az egyszeru biztonsgi or? A nyomoz tudta a vlaszt. Nem o volt a tulajdonos, hanem egy bizonyos Fiona McMillan, nyolcvankilenc ves zvegyasszony, akinek nincs kzvetlen hozztartozja. Rendesen fizeti az adt s a csekkeket, soha nem marad el egy rszlettel sem. Ja, s mg valami: t ve nem ltta senki. Az SSD akkor kltztt New Yorkba... Gondolom, knnyen megszerzett minden szksges informcit, hogy meglje, s felvegye a szemlyazonossgt. Holnap elkezdik keresni a holttestet. A garzsban kezdik, azutn folytatjk az alagsorban. Gyszszertartst szervezek Joe Malloy emlkre tette hozz. Szombaton lesz, ha eljnnl. Termszetesen blintott Rhyme. Sachs megrintette a kezt. Nem szmt, hogy jror vagy fokapitny, mindenki egy csaldba tartozik. Ugyangy fj az elvesztse. Mintha az apdat hallanm vonta fel a szemldkt Rhyme. O szokott ilyeneket mondani. A folyosn jabb hang harsant. Bocs, hogy gy elkstem. Csak most hallottam, hogy lezrtk az gyet. Rodney Szarnek rontott be a laborba. Nagy kteg szmtgpes nyomattal rkezett, s ezttal is Rhyme szmtgpt szltotta meg, nem az embert. Mirol ksett le? krdezte Rhyme. A gp csak most vgzett az adatokkal, amiket Ron a szabad terletekrol lopott. Elnzst, klcsnztt. Mr ton voltam ide, amikor szltak, hogy elkaptk a tettest. Gondolom, erre mr nincs szksg.

Csak gy kvncsisgbl: mit tallt? A frfi elorelpett, s megmutatta a paprokat Rhyme-nak, aki egy mukkot sem rtett belolk. Szavak, szmok, szimblumok, kzttk nagy fehr sznetekkel. Nem tudok hberl. Akkor mr inkbb kiberl. Rhyme tl fradtnak rezte magt ahhoz, hogy tiltakozzon. Szval mi a lnyeg? A Gyalogkakukk, akire korbban rakadtam, valban nagy mennyisgu adatot tlttt le az innerCircle-rol, azutn kitrlte a nyomait. Csakhogy ezek az adatok nem kapcsoldnak az ldozatokhoz, sem senki mshoz az 522-es gyben. Megvan az embernk? krdezte Sachs. A Gyalogkakukk? Igen. Valami Sean Cassel. Sachs lehunyta a szemt. Gyalogkakukk... Mondta is, hogy triatlonra kszl, de nem jutott eszembe. Pedig Cassel kereskedelmi igazgatknt a gyanstottak listjnak ln szerepelt, gondolta Rhyme. Ltta, miknt reaglt Pulaski a hrre. A fiatal rendor meglepetten hunyorgott, majd felvont szemldkkel fordult Sachshez, mikzben a szja sarkban fagyos mosoly bujklt. Rhyme emlkezett r, mennyire nem akart visszatrni az SSD-hez, s mekkora zavarban rezte magt, amirt nem ismerte az Excelt. Egy Pulaski s Cassel kzti srlds hiteles magyarzatot adott erre. Miben sntiklt Cassel? krdezte az jonc. Szarnek belelapozott a nyomtatott vekbe. Pontosan nem tudnm megmondani. A fiatal rendor fel nyjtotta a paprkteget, mikzben megvonta a vllt. Nzzen bele, ha gondolja. Itt van nhny mappa, amit letlttt. Pulaski megcsvlta a fejt. Egyik fickt sem ismerem. Felolvasott nhny nevet. Vrjunk csak! szaktotta flbe Rhyme. Mi is volt az utols?

Djenko... Itt jra szerepel. Vlagyimir Djenko. Ismeri? A francba! mordult fel Sellitto. Djenko. Az orosz maffiagy fovdlottja, aki ellen azrt kellett ejteni a vdat, mert gondok merltek fel a koronatanval s a bunjelekkel. s ki volt ott elotte? krdezte Rhyme. Aleksz Karakov. A Djenko-gy egyik informtora, akit lnven rejtegettek. Kt httel a trgyals elott nyoma veszett, feltehetoen meghalt, s senki sem tudta, hogyan talltak r Djenko emberei, Sellitto elvette Pulaskitl a kteget, s kapkodva vgiglapozta. Jesszusom, Linc! Cmek, kszpnzfelvtelek az automatbl, rendszm-azonostsok, telefonhvsok... Egy orgyilkosnak mst se kellett tennie, csak meghzni a ravaszt. , ezt hallgasd. Kevin McDonald. Nem o volt a vdlott egy RICO-gyben, amin te dolgoztl? krdezte Rhyme. De igen. A Hell s Kitchenben. Fegyverzletek, bunszvetkezet, drogok, vesztegets... O is megszta. Mel, futtasd t az sszes nevet a rendszernkn. A Rodney Szarnek ltal megmentett adatok alapjn nyolc nv kerlt fel a listra, kzlk hat ellen az elmlt hrom hnapban emeltek vdat. Mind a hatot felmentettk, vagy az utols pillanatban visszavontk ellenk a legslyosabb vdakat, miutn problmk merltek fel a tankkal s a bizonytkokkal. Egy misztriummal kevesebb jegyezte meg Rhyme. Mivel? rncolta a homlokt Pulaski. Szerezzen egy sztrt, jonc. A rendor felshajtott. Brmit is jelentsen, Lincoln, n biztosan nem akarom hasznlni. Mindenki elnevette magt, mg Rhyme is. Ez tallt. A misztrium ebben az esetben rejtlyt jelent. Ami vratlanul megolddott. A New York-i rendorsg a PublicSure kzvettsvel az SSD szerverein trolja az aktit. Cassel

egyszeruen letlttte a nyomozati anyagot, eladta a vdlottaknak, majd kitrlte a beavatkozs nyomait. Szinte ltom is, ahogy csinlja blintott Sachs. Ht maga, Ron? , igen, kristlytisztn. Vrjunk csak... gondolkodott el Pulaski. Cassel adta azt a CD-t az gyfelek adataival... o vezetett el minket Robert Carpenterhez... gy bizony blogatott Rhyme. Megvltoztatta az adatokat, hogy gyanba keverje Carpentert. El kellett terelnie a gyant az SSD-rl. Nem az 522-es gy miatt, hanem mert nem akarta, hogy brki szaglszni kezdjen. Mg kiderlhetett volna, hogy belepiszklt a rendorsgi aktkba. s kit vetett volna oda a farkasoknak, ha nem egy renitens gyfelet, aki a vetlytrsuk akart lenni? Sellitto odafordult Szarnekhez. Tbben is belekeveredtek az SSD-tol? n nem talltam mst, csak Casselt. Rhyme Pulaskira nzett, aki viszont meredten nzte a tblt. Ugyanazzal a kemny tekintettel, amit Rhyme mr korbban is megfigyelt nla. H, jonc, akarja? Mit? A Cassel-gyet. A fiatal rendor megrgta a dolgot, azutn ellazult, s elnevette magt. Nem, ksznm. Kpes lenne r. Tudom, n csak... Ha majd megkapom az elso nll gyemet, biztos akarok lenni abban, hogy nem a szemlyes rzelmeim vezrelnek. Jl mondja, jonc. Sellitto megemelte a kvsbgrjt a fiatal rendorre. Taln mgsem teljesen remnytelen eset... Ok, ha mr felfggesztettek, legalbb be tudom fejezni a munkt a hz krl, amirt Rachel hnapok ta rgja a flem. A nyomoz

maghoz vette a maradk csokis kekszet, mielott az ajt fel indult. J jt mindenkinek! Szarnek sszeszedte a paprjait, a lemezeit, s mindent az asztalra tett. Thom alrta az tvteli elismervnyt a bungyi szakrto helyett. Mielott tvozott, a szmtgpes guru mg emlkeztetett r: Felttlenl hvjon, nyomoz, ha t akar lpni a huszonegyedik szzadba. Biccentett a szmtgpek fel. Megcsrrent Rhyme telefonja. Sachset kerestk, aki nem szmtott r, hogy belthat idon bell hasznlhatja kibelezett mobiljt. Rhyme azt szurte le a szvlts egyik felbol, hogy a brooklyni orsrol telefonltak, miutn egy kzeli jrmutelepen rakadtak Sachs jrgnyra. Sachs azt tervezte, msnap reggel elmegy oda Pammel a lny kocsijn, ami a Peter Gordon hza mgtti garzsbl kerlt elo, m addig is felment meggyazni, mialatt Cooper s Pulaski tvozott. Rhyme emlkeztetot kldtt az alpolgrmesternek, Ron Scottnak. Rszletesen lerta az elkveto mdszereit, s javasolta, hogy trjk fel az esetleges korbbi gyeket, amikor rtatlanokat ltettek le helyette. A guberl hzban termszetesen egy sor bizonytkot tallhattak, de egyelore bele sem mert gondolni, menynyi munkja lesz azon a helysznen. Vgzett az e-maillel, elkldte, s mr azon tunodtt, miknt fog reaglni Andrew Sterling a hrre, hogy egyik vezetoje pnzrt rulta az adatait, amikor megcsrrent a telefon. A hvazonost ismeretlen szmot jelzett. Utasts, hvs fogadsa. Katt. Hall! Lincoln, itt Judy Rhyme. Hell... Szia, Judy. Nem tudom, hallottl-e rla, de ejtettk a vdat. Kiengedtk. Mris? Tudtam, hogy folyamatban van, de azt hittem, eltart egy ideig.

Nem tudom, mit mondjak, Lincoln. Azt hiszem, az a legkevesebb, hogy ksznm. Nincs mit. Vrj egy kicsit... Rhyme fojtott hangot hallott, valsznuleg Judy a tenyervel eltakarta a telefon mikrofonjt. Nyilvn az egyik klykhz beszlt. A fenbe, hogy is hvjk oket? Ekkor valaki beleszlt a telefonba: Lincoln! Klns, hogy azonnal rismert unokatestvre hangjra, pedig hossz vek ta nem hallotta. Hell, Art! Szia! A vrosban vagyok. Most engedtek ki. Ejtettek minden vdat. Remek. Lehetne mg ennl is knosabb? Nem tudom, mit mondjak. Ksznm. Hlsan ksznm. Nincs mit. Mita is...? Telefonlnom kellett volna... csak... Minden ok. Mi a nyavalyt akart ezzel mondani? gondolt bele Rhyme. Nem, egyltaln nem ok, hogy Art ennyi ven t hinyzott az letbol. Csak kitlttte a csendet. Mikor legszvesebben letette volna. Nem kellett volna ezt tenned... Muszj volt. Mr csak az igazsgrzetem miatt is. Megint elhallgatott, mikzben abba is belegondolt, mirt szedi zeire s elemzi ki a beszlgetst. Gyantotta, hogy ez is valamifle vdelmi mechanizmus a tudatot ppoly frasztnak tallta, mint a tbbit. Tnyleg le akarta tenni. Nincs semmi bajod? Azok utn, ami odabent trtnt... Semmi komoly. Ijeszto, de az a fick mg idejben jtt. Leszedett a falrl. Helyes. Csend.

Mg egyszer ksz, Lincoln. Nem sokan tettk volna meg rtem. rlk, hogy sikerlt. Mg tallkozunk. Te, Judy s n. Meg a bartnod. Hogy is hvjk? Amelia. Nemsokra sszejvnk. Hossz hallgats. Most mennem kell. A gyerekek mr vrnak. Ok... vigyzz magadra. Te is... Utasts, vonal bontsa. Rhyme tekintete rtallt az unokatestvre SSD-s mappjra. A msik fia... Tudta, hogy sosem jnnek ssze . Ezzel vge, gondolta. Eleinte felzaklatta a tudat, hogy a vonallal egytt rkre felbomlott valami ms is, amit taln mg helyrehozhattak volna, de vgl arra jutott, hogy az elmlt hrom nap esemnyeinek ez az egyetlen logikus lezrsa. Az SSD emblmja lttn eszbe jutott, hogy ennyi v utn a vak vletlen jra egyms tjba sodorta oket, de ettol mg ugyangy egy zrt ablak vlasztotta el oket egymstl. Megfigyeltk egymst, vlthattak nhny keresetlen szt, de a kapcsolatuk mindssze idig terjedt. Most mr mindketten visszatrhetnek a maguk vilgba.

51. FEJEZET Dlelott tizenegykor Amelia Sachs ott llt egy sros brooklyni telephelyen, s a knnyeivel kszkdve meredt a maradvnyokra. A rendornot, akire tbbszr rlottek, akit szolglatteljests kzben kis hjn megltek, s aki a legveszlyesebb tszdrmkbl dumlta ki magt, most valsggal letaglzta a gysz. Tehetetlenl remegett, mikzben olyan erovel szortotta klbe a kezt, hogy a krmei belevjtak a hvelykujjba, s vrt fakasztottak. Vetett egy pillantst a kezre. Ltta a vrt, mgsem tudott laztani a szortson. Kptelen lett volna r. Igen, megtallta imdott 1969-es Chevrolet Camaro SS-t. A rendorsg csak azt nem tudta, hogy az autt nem csupn lefoglaltk a rszletfizets elmulasztsa miatt, de eladtk egy bontnak. Pammel ott llt a telephelyen, ami leginkbb egy Scorsese-filmbe vagy a Maffizkba illett volna a fradt olaj buzvel, az elgetett szemt fojtogat fstjvel. Harsny, rszvtlen sirlyok krztek felettk fehr keselyukknt. Sachs legszvesebben elorntotta volna fegyvert, hogy a levegobe lojn, s gy kergesse el oket. Egyetlen sszeprselt fmtmb, ennyi maradt az autbl, ami kamaszkora ta elksrte. A hajlthatatlansga s a rendori munka szeretete mellett a jrmu egyike volt a hrom legfontosabb dolognak, amit az apjtl rklt. Itt vannak a paprok. Minden rendben ment. A roncstelep kelletlen gazdja meglobogtatta elotte a paprlapot, amely felismerhetetlen aclkockv vltoztatta az autjt. Eladtk cskavasnak. A kifejezs annyit takart, hogy a hasznlhat alkatrszeket kiszereltk, s ami maradt, ment a prsbe. Mekkora baromsg! Mit lehet keresni azon, hogy kibeleznek egy negyvenves kocsit? Ahogy az gy sorn boven

volt alkalma megtanulni: amikor a mindenhat szmtgp parancsot ad, az ember sz nlkl engedelmeskedik. M bocs, hlgyem... Egy rendortiszttel beszl szlt r nyersen Pam Willoughby. Egy nyomozval. Hm. A frfi mrlegelte az esetleges kvetkezmnyeket, s azok a legkevsb sem tetszettek neki. Sajnlom, nyomoz. Mint egy pajzsot, gy tartotta maga el a paprt, s ltszott, hogy annyira mgsem sajnlja. Nhny percig mg ott toporgott mellettk, azutn lassan eloldalgott. A Sachs lelkt marcangol fjdalom sokkal rosszabb volt, mint az a zldeskk vralfuts, amit a golyll mellnynek csapd 9 mm-es lvedk hagyott. Jl vagy? krdezte idovel Pam. Nem igazn. Tudod, nem vagy az a reszketos fajta... Nem, nem vagyok, gondolta Sachs. Most mgis reszketek. A lny az ujja kr fonta cskokban vrsre festett hajt, taln gy imitlta az o ideges babrlst. Sachs mg egyszer lenzett a nagyjbl egy kbmteres csf fmkockra, amint tucatnyi trsa kzt hevert. Emlkek rajzottak a fejben. Apa s kamaszlnya szombat dlutnonknt az aprcska garzsban, ahol a karburtoron vagy a kuplungon dolgoztak. Kt okbl menekltek ki ide: hogy egyms trsasgban lvezzk a ktkezi munkt, s elszabaduljanak a csald szeszlyes harmadik tagjtl, Amelia anyjtl. A hzag? krdezte apja jtkosan. A gyertya nulla-hrom-t felelte a kamasz Amelia. A belltsi rtk harminctl harminckettoig. J, Amie. Sachsnek eszbe jutott egy msik alkalom: randi a foiskola elso vben. Egy brooklyni hamburgeresnl tallkozott a fival, aki C. T. nven futott. A jrmuveikkel alaposan megleptk egymst. Sachs az akkor ppen srga, fekete cskokkal dsztett Camarval jtt, a fi egy 850-es Hondn.

Gyorsan letudtk a hamburgert s az dtot a kzelben volt egy elhagyott leszllplya, s a verseny elkerlhetetlennek tunt. Eleinte lemaradt, hiszen mgiscsak egy msfl tonns monstrumot vezetett, de a nagy blokk fl mrfld utn kezdett magra tallni. A fi vatoskodott, o nem, s gy elkapta a fordulatot, hogy vgl messze megelozte a motort. Azutn minden idok legemlkezetesebb kocsikzsa: miutn megoldottk legelso kzs gyket, beszjazta maga mell a szinte mozgskptelen Lincoln Rhyme-ot, letekerte az ablakokat, s hagyta besvteni a szelet. A vltgombon nyugtatta a kezt szgulds kzben, s emlkezett, ahogy a frfi tlvlttte a dbrgo motort: Azt hiszem, rzem! Igen, rzem! s most az autnak annyi. M bocs, hlgyem... Pam lefel indult a tltsen. Hov msz? Arra nem szabad, kishlgy! A tulaj gy lobogtatta a paprjait, mint valami lo szemafor. Pam! A lnyt nem lehetett meglltani. Begyalogolt a fmhulladkba, s turklni kezdett benne, vgl megragadott s kirngatott valamit, amit aztn odavitt Sachsnek. Tessk, Amelia. Egy hutodsz volt, rajta a Chevrolet emblmjval. A knnyek a szemt perzseltk, de Sachs visszatartotta oket. Ksz, szvem. Menjnk. Tunjnk innen a francba! Visszahajtottak az Upper West Side-ra, ahol meglltak egy gygyt fagyira. Sachs elintzte, hogy Pamnek aznap ne kelljen iskolba mennie. Nem akarta, hogy Stuart Everett kzelben legyen, s a lny lelkesen helyeselt. Vajon beletrodik a frfi a helyzetbe? jutott Sachs eszbe. Ha azokra a hatsvadsz filmekre gondolt mint a Sikoly vagy a Pntek 13 , amiket kso estnknt, nmi pattogatott kukoricval s mogyorvajjal felfegyverkezve megnztek, azt a tanulsgot

szurhette le, hogy miknt a horrorfilmek sorozatgyilkosa, a rgi bartok is hajlamosak feltmadni. A szerelem olyan furv tesz minket... Pam vgzett a fagyival, s megpaskolta a hast. Ez nagyon rm frt. Azutn felshajtott. Hogy lehettem ilyen hlye? A lny knyszeredett, tlsgosan felnottes nevetsben Amelia Sachs hallani vlte, ahogy az utols lapt fld is rkerl a hokimaszkos gyilkosra. Kilptek a fagyizbl, s gyalog indultak Rhyme tbb sarokra ll hza fel. Csajos estt terveztek Sachs egyik rendor bartnojvel. Mozi vagy sznhz? , csakis sznhz... Amelia, egy darab mitol lesz offBroadway? J krds. Majd megnzzk a Google-n. Egyltaln, mirt neveznek egy darabot Broadwaydarabnak, amikor nincsenek is sznhzak a Broadwayn? Igen, lehetnnek pldul Broadway-kzeli darabok vagy Egy saroknyira a Broadwaytol-darabok. A pros a Central Park Westhez kzeledett, amikor Sachs hirtelen felfigyelt egy jrkelore. Valaki tkelt mgttk az ttesten, s feljk haladt, mintha csak kvetn oket. Nem ijedt meg, ldzsi mnijt az 522-es gynek tudta be. Nyugi. A tettesnek vge, meghalt. Azzal se bajldott, hogy htranzzen. Pam azonban igen. s eleresztett egy les sikolyt. O az, Amelia! Ki? A fick, aki betrt a hzadba. O az! Sachs megprdlt. A frfi kk sportkabtot s baseballsapkt viselt. Frgn kzeledett feljk. Sachs a cspojhez, a fegyvere utn kapott. Utbbit hiba kereste.

Ne, ne, ne... Miutn Peter Gordon hasznlta, a Glockot a ksvel egytt bunjelknt lefoglaltk a queensi helysznelok. Mg nem volt ideje bemenni a vrosba, hogy kitltse a paprokat s ignyeljen egy msikat. Megdermedt, ahogy felismerte a frfit. Calvin Geddes volt az, a Szemlyisgi Jogokat Most! alkalmazottja. Sehogy sem llt ssze a kp, de nkntelenl is arra gondolt, hogy taln mindvgig tvedtek. s ha Geddes s az 522-es egytt gyilkolt? A frfi mr csak nhny mternyire volt tolk. Sachs nem tehetett mst, mint hogy odallt Geddes s Pam kz. klbe szortotta a kezt, amint a frfi kzelebb lpett s benylt a kabtjba...

52.FEJEZET Megszlalt a csengo, s Thom indult, hogy kinyissa az ajtt. Rhyme parzs vita hangjait hallotta beszurodni a folyosrl. Egy frfi mltatlankod hangjt. Egy kiltst. Ron Pulaskihoz fordult, aki rg elovette fegyvert, s most tzelsre kszen eloreszegezte. Rezzenstelenl. Amelia Sachs j mentornak bizonyult. Thom! kiltott ki Rhyme. A frfi nem vlaszolt. Egy pillanattal ksobb baseballsapkt, farmert s cska sportdzsekit viselo frfi lpett be, aki dbbenten szembeslt a tnnyel, hogy Pulaski egyenesen ot veszi clba. Ne! Vrjon! A frfi rmlten bukott le, s felemelte a kezt. Ezutn gyors egymsutnban Thom, Sachs s Pam sorjzott be. Sachs megltta a fegyvert. Ne, Ron, minden ok... Ez itt Calvin Geddes. Egy hossz pillanatba telt, mg Rhyme-nak leesett. , igen, a Szemlyisgi Jogokat Most! A frfi, akinl eloszr hallottak Peter Gordonrl. Mi ez az egsz? O az, aki betrt a hzamba felelte Sachs. Nem az 522-es. Pam helyesloen blogatott. Geddes kzelebb lpett Rhyme-hoz, s a zsebbe nylt, hogy elovegyen egy iratot. New York llam polgrjogi trvnyeinek rtelmben ezennel tadom nnek ezt az idzst a Geddes s trsai kontra Strategic Systems Datacorp, Inc. gyben. Fel nyjtotta a dokumentumokat. Nekem is van, Rhyme mutatta meg a sajt pldnyt Sachs.

Mgis mi az rdgt kezdjek vele? frmedt Rhyme Geddesre, aki tovbb lobogtatta elotte a paprokat. A frfi a homlokt rncolta, azutn vgigmrte a tolszket, s ltszlag csak most dbbent r Rhyme llapotra. n... O a kpviselom biccentett Rhyme Thom fel, aki elvette az iratot. Geddes jrakezdte. Nem bnn, ha elolvasnnk? krdezte vitriolos hangon Rhyme, mikzben jra blintott gondozja fel. Thom hangosan felolvasta a szveget. Az idzs rtelmben ktelesek voltak tadni minden iratot s szmtgpes fjlt, jegyzetet s egyb informcit, amit az SSD, annak minosgbiztostsi rszlege s az SSD kormnyszervekkel fenntartott kapcsolatainak vonatkozsban sszegyujtttek. Tole hallottam a minosgbiztostsi rszlegrol mutatott Geddes Sachsre. rtelmetlennek tunt az egsz, messzirol buzltt. Az ki van zrva, hogy Andrew Sterling nknt egyttmukdjn az llammal a szemlyisgi jogi krdsekben, hacsak nem nyer valamit az zleten. Msklnben krmszakadtig harcolna ellene. Gyant fogtam, s rjttem, hogy a minosgbiztosts valami egszen msrl szlhat. Mg nem tudom, mirol, de r fogok jnni. Elmagyarzta, hogy a szvetsgi s llami szemlyisgi jogi trvnyek alapjn pert kezdemnyez a magnszfrhoz val polgri s alkotmnyos jogok tbbrendbeli megsrtse miatt. Rhyme arra gondolt, milyen kellemes meglepets fogja rni Geddest s az embereit, ha megnylnak elottk a titkostott mappk. Foknt, hogy ezek egyikt trtnetesen azon a szmtgpen troljk, ami Geddestol alig hrom mterre mukdik. s o ksz rmmel megosztan vele ezt a tnyt, klnsen annak fnyben, hogy Andrew Sterling megtagadta tole a segtsget, miutn Sachsnek nyoma veszett. Belegondolt, hogy ha a sajt tudomst szerezne az gyrol, ki okozna neki nagyobb fejfjst: Washington vagy az SSD?

Az biztos, hogy a vilg sszes fejfjs-csillaptja nem lenne elg. Termszetesen Mr. Geddesnek egy msik gyben is meg kell majd jelennie a brsgon vette t a szt Sachs, mikzben stt pillantst vetett a frfira. Arra utalt, hogy a frfi betrt az o brooklyni hzba, feltehetoen azrt, hogy informcit gyujtsn az SSD-rol. Mint kiderlt, nem az 522-es, hanem Geddes vesztette el a nyugtt, ami vgl elvezette az SSD-hez. A frfi rendszeresen belt abba a kvzba, ahonnt szemmel tarthatta a Szrke Sziklt, hogy megfigyelje Sterling, az alkalmazottai s az gyfelei mozgst. Brmire ksz vagyok, hogy meglltsam az SSD-t jelentette ki harciasan Geddes. Nem rdekel, mi trtnik velem. rmmel leszek ldozati brny, ha gy visszakapjuk a szemlyisgi jogainkat. Rhyme tisztelte a killst, de nem szta meg ennyivel. Az aktivista hosszas eloadst tartott az SSD s a tbbi adathalsz cg termszetrol (jrszt megismtelte, amit korbban Sachsnek mondott), s hogy ezt hallos fenyegetsknt rtkeli az orszg s a demokrcia jvojre nzve. Ok, megkaptuk az idzst szaktotta flbe vgl Rhyme. Majd vltunk errol nhny szt az gyvdeinkkel, s ha ok is gy tlik meg, biztos lehet benne, hogy hatridore tadunk mindent. Megszlalt a kapucsengo. Egyszer, ktszer, hromszor. Azutn trelmetlen drmbls hallatszott. Ezt nem hiszem el. Nagyobb a forgalom, mint egy reptren... Most meg ki az? Thom indult ajtt nyitni. Egy perccel ksobb alacsony, magabiztos fellpsu, fekete ltnyt s fehr inget viselo frfi trsasgban trt vissza. Rhyme szzados. A bungyi szakrto elfordult tolszkvel, hogy szembe kerljn Andrew Sterlinggel, aki a legkevsb sem lepodtt meg fizikai llapotn. Rhyme gyantotta, hogy sajt titkos aktja knos

rszletessggel dokumentlja a balesetet s az azta eltelt idoszakot. Sterling nyilvn szorgalmasan bebiflzott mindent, mielott eljtt ide. Sachs nyomoz, Pulaski kzrendor. Biccentett feljk, majd visszatrt Rhyme-hoz. Mgtte ott llt Sam Brockton, a belbiztonsgi minisztrium embere, s kt msik, hasonlan konzervatvan ltztt frfi. Kongresszusi titkrok vagy vllalati kzpvezetok is lehettek volna, de Rhyme azon sem lepodtt volna meg, ha kiderl rluk, hogy jogszok. Hell, Cal! fordult Brockton unottan Geddes fel. A jogvdo gyullkdve nzett vissza r. Sterling a hangjt sem emelte fel. Tudunk arrl, amit Mark Whitcomb tett. Alacsony termete ellenre Sterling impozns benyomst tett eleven tekintetvel, szlfaegyenes tartsval s magabiztos hangjval. Attl tartok, elvesztette az llst. S ez mg csak a kezdet. Csak mert helyesen cselekedett? krdezett kzbe Pulaski. Sterling arca tovbbra sem rulkodott rzelmekrol. Attl tartok, ezzel kzel sincs vge. Biccentett Brocktonnak. Adja t! reccsent a belbiztonsgi igazgat az egyik gyvdre. A frfi fel nyjtotta a maga iratktegt. Megint? hitetlenkedett Rhyme. Ennyi olvasnivalt! Kinek van erre ideje? J kedvben volt, mg pezsgett benne az adrenalin, amirt meglltotta az 522-est s megmentette Amelia Sachset. A dokumentum brsgi vgzsnek bizonyult, ami ezttal megtiltotta szmukra, hogy brmilyen szmtgpes adatot, lemezt, dokumentumot vagy az ggyel kapcsolatos egyb anyagot tadjanak Geddesnek. Vagy ha mr itt tartunk, brki msnak, belertve a kormnyszerveket is. Amennyiben ezt elmulasztjk, polgri s bntetojogi eljrs kezdemnyezheto nk ellen kzlte az gyvd.

s higgyk el tette hozz Brockton , mi ki fogunk merteni minden trvnyes jogorvoslati lehetosget. Ezt nem tehetik! csattant fel dhsen Geddes. A tekintete csillogott, stt arcn vertkcseppek grdltek le. Sterling szmba vette a szmtgpeket Rhyme laborjban. Tizenkettot tallt. Melyiken van a teljes mappa, amit Mark kldtt nnek, szzados? Mr elfelejtettem. Ksztett rla msolatot? Rhyme elmosolyodott. Mindig kell mentst kszteni, amit egy biztonsgos helyen trolunk. Ahol senki sem frhet hozz. Nem ez az j millennium zenete? Szerznk egy msik vgzst biztostotta Brockton. Lefoglalunk mindent, s tkutatjuk az sszes szervert, ahov adatokat tlttt fel. Csakhogy ez idobe s pnzbe kerl. s ki tudja, mi minden trtnik ekzben? E-mailek s levelek juthatnak el a sajthoz. Mero vletlensgbol, persze, de elofordulhat. Ez mindenki szmra embert prbl idoszak volt, Mr. Rhyme vette vissza a szt Sterling. Senkinek sincs kedve jtszadozni. Nem jtszadozunk kzlte Rhyme higgadtan. Trgyalunk. Az elnk-vezrigazgat arcn taln most eloszr jelent meg oszinte mosoly. Immr hazai plyn jtszott. Kzelebb hzott egy szket Rhyme-hoz. Mit akar elrni? Megkap tolem mindent. Nem lesz brsgi felhajts, se sajtnyilvnossg. Ne! kiltott fel Geddes. Hogy adhatja fel ilyen knnyen?! Rhyme ppoly knnyen figyelmen kvl hagyta az aktivistt, mint Sterling.

Feltve folytatta , hogy tisztra mossa a munkatrsaimat. Beszlt Sellitto drogtesztjrol s Pulaski felesgrol. Megtehetem blintott Sterling, mintha az egsz annyi fradsgba se kerlne, mint lehalktani a tvt. s rendbe kell tennie Robert Jorgensen lett is avatkozott kzbe Sachs. Elmondta, hogyan tette tnkre az 522-es a frfit. Adja meg a rszleteket, s gondoskodom rla, hogy tiszta lappal induljon. Helyes. Amint mindenkit tisztra mosott, megkapja, amit akar. s senki nem lt tolem egyetlen jegyzetet vagy fjlt sem a maguk titkos akcijrl. A szavamat adom r. Nem, muszj harcolnia a jogairt! kiltott fel keseruen Geddes. Valahnyszor egyvalaki meghtrl, mindnyjan vesztnk. Sterling a frfi fel fordult, s a suttogsnl alig erosebb hangon szlt hozz. Hadd ruljak el valamit, Calvin. Szeptember tizenegyedikn hrom j bartomat vesztettem el a Vilgkereskedelmi Kzpontban. Tovbbi ngy slyos gsi srlseket szenvedett, rkre megvltozott az letk. s a nemzet tbb ezer rtatlan llampolgrt vesztette el. A cgem mr akkor birtokban volt a technolginak, hogy kiszurje a gpeltrtoket, s a programnak, hogy elore jelezze vrhat viselkedsket. Meggtolhattam volna az egsz tragdit. Minden ldott nap bnom, hogy nem tettem meg. Megcsvlta a fejt. , Cal! Maga s a fekete-fehr vilgkpe... Ht nem ltja? Errol szl az SSD. Nem a gondolatrendorsgrol s arrl, hogy jflkor magra trik az ajtt, mert nem tetszik nekik, amit a bartnojvel az gyban muvelnek, vagy, hogy letartztatjk, mert vesz egy Sztlinrl szl knyvet. Vagy ppen az elnkt kritizlja. Az SSD kldetse garantlni a jogot, hogy szabadon s biztonsgban lvezhesse a magnszfrjt, azt olvashasson s nzhessen, amit csak akar. Mert ha egy ngyilkos mernylo felrobbantja a Times Square-en, nem marad szemlyisge, amit megvdhetne.

Kmljen meg a demagg szvegtol, Andrew! csattant fel Geddes. Higgadjon le, Cal figyelmeztette Brockton , klnben nagy bajba keveri magt. Geddes cinikusan nevetett. Mris nagy bajban vagyunk mindnyjan. Isten hozta ebben a szp j vilgban... Azzal megprdlt s kiviharzott. A bejrati ajt les drrenssel csapdott be. rlk, hogy megrtettk egymst, Lincoln blintott Brockton. Andrew Sterling remek munkt vgez. Mindnyjan nagyobb biztonsgban vagyunk. Ezt rmmel hallom. Brockton figyelmt teljesen elkerlte a gnyos irnia, Andrew Sterlingt azonban nem. Vgtre is, o tnyleg mindent tudott. Mgis magabiztosan, jindulatan mosolygott, mint aki pontosan tudja azt is, hogy a tantsai vgl eljutnak az emberekhez, ha egyelore nem is rtkelik oket. Viszlt, Sachs nyomoz, szzados! , s viszlt, Pulaski kzrendor. Szraz pillantst vetett a fiatal rendorre. Hinyozni fog, de ha tovbb szeretn csiszolni a szmtstechnikai ismereteit, a trgyaltermnk mindig a rendelkezsre ll. Nos, n... Andrew Sterling rkacsintott, mielott elfordult, hogy ksretvel elhagyja a hzat. Maguk szerint tudja? krdezte Pulaski. Tud a merevlemezrol? Rhyme csak megvonta a vllt. Az rdgbe is, Rhyme csvlta a fejt Sachs. Tudom, hogy mi az a hivatalos vgzs, de azok utn, amin az SSD-vel keresztlmentnk, muszj volt ilyen gyorsan beadnod a derekadat? Mert az a mappa... Egyltaln nem rlk, hogy ennyi mindent tudnak rlam. A vgzs az vgzs, Sachs. Nem sok mindent tehetnk ellene.

Ahogy tzetesebben megvizsglta a frfit, Sachs ltta szemben azt a huncut csillogst. Ok, mit talltl ki? Rhyme odafordult gondozjhoz. Felolvasn jra a vgzst azon a szpen zengo tenorjn? Azt, amelyiket SSD-s bartaink az imnt kzbestettek. Thom megtette. J blintott Rhyme. Eszembe jutott egy latin kifejezs. Kitallja, Thom, hogy melyik az? , tudom n, hogy illene tudnom, Lincoln, miutn oly sok kellemes rt tltttnk el itt gondtalanul, a klasszikusokat olvasgatva, de attl tartok, ez kifogott rajtam. A latin... micsoda egy nyelv! Micsoda hallatlan precizits! Hol msutt tallna t fonvi alakot s ilyen pratlan igeragozst? Nos, a krdses frzis az Inclusis unis, exclus is alterius. Ami azt jelenti, hogy egy kategria felvtelvel automatikusan kizrunk ms, vonatkoz kategrikat. sszezavarodott? Nem igazn. Ahhoz oda kellene figyelnem. Remek riposzt, Thom. Hadd vilgtsam meg egy pldval. Tegyk fel, hogy n kongresszusi kpviselo, aki benyjt egy indtvnyt ezzel a cmmel: A nyers hs importjnak tilalmrl . Azzal, hogy ezt a szszerkezetet vlasztja, automatikusan megnyitja az utat a hskonzervek s hsksztmnyek importja elott. rti mr, hogy mukdik? Mirabile dictu felelt Ron Pulaski. Istenem lepodtt meg oszintn Rhyme. A klasszikus muveltsg. A frfi elnevette magt. Csak nhny vig tanultam a foiskoln. S mint lelkes krista, felszedtem ezt-azt. Hov akarsz kilyukadni, Rhyme? krdezte Sachs. Brockton brsgi vgzse csak azt tiltja meg, hogy a minosgbiztostsi rszlegrol tjkoztassuk a Szemlyisgi Jogokat Most!-ot, Geddes azonban mindent elkrt, amit csak az SSD-rol gyujtttnk. Ergo az SSD-vel kapcsolatos tbbi adatot

jogszeruen kiszolgltathatjuk neki. A Cassel ltal Djenknak eladott fjl pedig a PublicSure rsze. Pulanski nevetett, de Sachs a homlokt rncolta. Majd szereznek egy msik brsgi vgzst... Nem olyan biztos. Mit fog szlni a New York-i rendorsg s az FBI, ha kiderl, hogy a sajt adatszolgltat cgk egyik munkatrsa ruba bocstott ilyen hordereju gyeket? Nem, szerintem a fonkk ezttal minket fognak tmogatni. Ez a gondolat elvezetett a kvetkezohz, majd a riaszt vgkvetkeztetshez. Vrjunk csak, vrjunk csak... Az elozetesben... az a sittes, aki rtmadt az unokatestvremre. Antwon Johnson? Mi van vele? rncolta a homlokt Sachs. Sosem rtettem, mirt akarta meglni Arthurt. Ezt mg Judy Rhyme is emltette. Lon szerint Johnson egy szvetsgi fegyhzbl kerlt tmenetileg az llami brtnbe. Az a gyanm, hogy valaki alkut ajnlott neki. Taln azrt volt ott, hogy kidertse, Arthurnek van-e tudomsa arrl, hogy valaki a rla megszerzett SSD-adatok birtokban kvette el a gyilkossgot. Ha igen, neki kellett kiiktatnia. Cserbe taln enyhtettk a bntetst. A minisztrium, Rhyme? gy prbl meg kiiktatni egy tant? Azrt ez kicsit meredek, nem gondolod? tszz oldalas szemlyi mappkrl, knyvekbe rejtett nyomkveto chipekrol s minden utcasarokra kiteleptett trfigyelo kamerkrl beszlnk, Sachs... de rendben, tegyk fel, hogy az SSD-tol kereste meg valaki Johnsont. Akrhogy is, felhvjuk Calvin Geddest, s megadjuk neki, amit kr. Hadd ugorjon a torkuknak, ha csak arra vr. Csak azt vrjuk meg, amg tisztznak minket. Adjunk nekik egy hetet. Ron Pulaski elksznt, s indult, hogy vgre tallkozhasson a felesgvel s a kislnyval. Sachs odalpett Rhyme-hoz, s lehajolt, hogy szjon cskolja. sszerezzent, amikor hozzrt a hashoz. Minden ok?

Majd este kiderl, Rhyme suttogta Sachs kacran. A kilenc millimteres skulk rdekes nyomot hagynak. Szexi nyomokat? Csak ha erotikusnak tartod a lila Rorschach-teszteket. Most, hogy mondod, annak tartom. Sachs elfojtott egy mosolyt, mikzben kistlt a folyosra, s szlt Pamnek, aki az eloszobban olvasgatott. Gyere, menjnk el vsrolni. Szuper. Mit vesznk? Egy kocsit. Nem lehetnk meg nlkle. Ok, de milyet? Egy Prius olyan dgs lenne. Rhyme s Sachs egyszerre nevette el magt. Pam bizonytalanul mosolygott, mire Sachs elmagyarzta neki, hogy br sok tekintetben a krnyezetvdelem hve, a benzinfogyaszts szmra nem szempont. Nekem egy izmos verda kell. Az milyen? Majd kiderl. Tbb potencilis vtel adatait is letlttte a netrol. j autt keresnk? krdezte a lny. Soha, de soha ne vegyl j autt. Mirt? Mert a mai kocsik gurul szmtgpek. Neknk nem elektronika kell, hanem mechanika. Egy szmtgptol sose lesz olajos a kezed. s az fontos? Imdni fogod. Ltom rajtad. Biztos vagy benne? mosolyodott el Pam. Brmibe lefogadom. Na, induls! Majd jvk, Rhyme.

53.FEJEZET A telefon bejvo hvst jelzett. Lincoln Rhyme felnzett a kzeli szmtgpes monitorra, ahol a hvazonost ablaka a 44-es szmot mutatta. Vgre. Ez az. Utasts, hvs fogadsa. Rhyme nyomoz szlalt meg Longhurst kifogstalan angolsggal. Mondja. Nmi habozs, azutn: Nagyon sajnlom. Rhyme lehunyta a szemt. Ne, ne, ne... Hivatalosan mg nem jelentettk be tudta meg Longhursttl , de n akartam elmondani, mielott a sajt sztkrtli. Ht mgiscsak sikerlt a gyilkosnak. Akkor Goodlight tiszteletes meghalt? , nem. O jl van. De... Richard Logan a kiszemelt ldozatval vgzett, nyomoz. De...? Rhyme hangja elhalt, amint a kp kezdett sszellni benne. A kiszemelt ldozatval. Valjban kire hajtott? Danny Kruegerre, a fegyverkereskedore. Meghalt, ahogyan a kt testore is. Mr rtem. Amikor Danny egyenes tra trt magyarzta Longhurst , egyes kartellek Dl-Afrikban, Szomliban s Szriban gy rezhettk, tl nagy kockzat lenne letben hagyni. Egy bunbn fegyverkereskedo csak rthatott nekik. Ezrt breltk fel Logant, hogy vgezzen vele, csakhogy Danny tlsgosan krlbstyzta

magt, ezrt Logannek ki kellett csalogatnia valahogyan az odjbl. A tiszteletessel csupn eltereltk a figyelmket. Maga a mernylo ltette el a szbeszdet, hogy Goodlightra hajt, ezzel pedig arra knyszertette a briteket s az amerikaiakat, hogy Dannyhez forduljanak segtsgrt. De van rosszabb is, attl tartok folytatta Longhurst. Megszerezte Danny sszes fjljt. A kapcsolatait, mindenkit, aki csak neki dolgozott: informtorokat, hadurakat, zsoldosokat, piltkat, klnfle pnzgyi alapokat. Az sszes potencilis tanrl lemondhatunk. Mrmint azokrl, akiket nem lnek meg azonnal. Tucatnyi gyben ejtennk kell a vdat. Hogy csinlta? A no felshajtott. Kiadta magt a francia sszektonek, d Estourne-nek. Vagyis a rka kezdettol bent volt a tyklban. Vlhetoen tban idefel, mg Franciaorszgban kapta el az igazi d Estourne-t, akit meglt s elsott, vagy a tengerbe dobott. gyesen csinlta, meg kell hagyni. Mindent megtudott az gynk letrol s munkjrl. Tkletesen beszlt franciul, sot angolul francia akcentussal. Mg a tjszlsa is a helyn volt. Nhny rval ezelott egy fick jelent meg ott, ahol a tmadst vrtuk. Logan brelte fel, hogy kzbestsen egy csomagot. A Tottenham Parcel Expressnek dolgozott, ahol szrke egyenruht viselnek. Emlkszik a rostszlakra, amiket talltunk? A gyilkos egy bizonyos sofor szolglatait krte, aki lltsa szerint korbban is dolgozott neki, s aki mero vletlensgbol szoke. A hajfestk... Pontosan. Megbzhat ember, mondta Logan. Ezrt krte kimondottan ot. Mindenki r sszpontostott: kvettk a mozgst a clznban, kerestk az esetleges buntrsait, s aggdtak egy figyelemelterelo akci miatt, mikzben a birminghamiek laztottak egy kicsit. A gyilkos egyszeruen bekopogott Danny szobjba a Hotel Du Vinben, amg a testork zme leugrott a brba egy pintre. Nekillt lvldzni azokkal a dumdum

golykkal. Rettenetes vrfrdot csinlt. Danny s a kt testore azonnal meghalt. Rhyme lehunyta a szemt. Vagyis nem hasznlt hamis tlevelet. Csak elaltatta a figyelmnket... Rohadt nagy itt a kosz. s a francik... mg csak nem is vlaszolnak a hvsainkra. Bele se merek gondolni... Lincoln Rhyme nem segthetett, de belegondolt, mi trtnik, ha nem kti le a msik gy s tkutatja azt a Manchesterhez kzeli helysznt a nagy felbonts videokamerval. Vajon ltott volna valamit, ami elrulja neki a gyilkos valdi szndkait? gy dnttt volna, hogy a birminghami bunjelek is hamisak? Akadt volna brmi, ami arra utal, hogy a szobt brlo szemly akit oly nagy igyekezettel prblt elkapni francia titkos gynknek fogja kiadni magt? Vagy ltott volna valamit az NGO londoni irodjban a betrs utn? s a Richard Logan nv? krdezte. Nyilvn nem az v. Ellopta valaki szemlyazonossgt. Manapsg, gy ltszik, ez nem is olyan nehz. Azt mondjk... jegyezte meg keseruen Rhyme. Van mg valami, nyomoz tette hozz Longhurst. Egy igen klns dolog. Azt a csomagot, amit a tottenhami fick kzbestett a clznba... Nekem cmeztk. Nos... igen. Nem volt benne vletlenl egy ra? tudakolta Rhyme. Longhurst hitetlenkedve nevetett. Egy igencsak drga asztali ra. Viktorinus kori. Honnt tudta? Csak megrzs. A tuzszerszeink megvizsgltk. Biztonsgos. , sosem kldene nekem bombt... Megkrhetem, nyomoz, hogy csomagoljk be lgmentesen s kldjk t ide? s szeretnm ltni a jelentst is, ha majd elkszl.

Hogyne. s a trsam... Sachs nyomoz. Igen. Videointerjt fog kszteni minden rintettel. sszeszedem a delikvenseket. Minden dhe ellenre Rhyme-nak mosolyognia kellett a kifejezsen. Imdta a briteket. Megtiszteltets volt nnel dolgoznom, nyomoz. Szintgy, nyomoz. Bontotta a vonalat, majd nagyot shajtott. Egy viktorinus ra. Rhyme vetett egy pillantst a kandallprknyra, amelyen ott pihent egy rgi s igencsak rtkes Brequet zsebra, szintn a gyilkos ajndka. Az rt nem sokkal azutn kzbestettk, hogy nem is olyan rg, egy fagyos decemberi napon a frfi elmeneklt Rhyme elol. Thom. Adjon egy whiskyt, krem. Mi a baj? Nincs semmi baj. Nincs mr reggel, s meginnk egy whiskyt. Sikeresen lezrtam egy gyet, s amennyire tudom, maga sem az a Biblia-bj, jzan letu baptista. Mi az istenrt gondolja, hogy van valami baj? Mert azt mondta, krem . Nagyon vicces. Ma nagyon elemben van. Igyekszem. Thom sszevont szemldkkel tanulmnyozta Rhyme-ot, s mindent kiolvasott az arckifejezsbol. Lehet mindjrt dupla? krdezte halkan. Egy dupla tkletesen megfelel felelt Rhyme tkletes brit akcentussal. A gondoz kitlttt egy becsletes adag Glenmorangie-t, s Rhyme szjhoz igaztotta a szvszlat. Csatlakozik hozzm? Thom hunyorogva nzte egy ideig, azutn elnevette magt. Taln ksobb.

Ha Rhyme jl szmolta, ez volt az elso alkalom, hogy megknlta a frfit. Belekortyolt a fsts zu italba, mikzben a zsebrra meredt. Az zenetre gondolt, amit a gyilkos mellkelt hozz. Fejbol tudta minden szavt. A mellkelt zsebra egy Breguet. Ez a kedvencem ama tmrdek ra kzl, amelyekkel volt szerencsm tallkozni plyafutsom sorn. A XIX. szzad elejn kszlt, rubinthengeres billegovel, rknaptrral s ejtoernyos tsgtl szerkezettel. Remlem, n is rtkeli a holdfzisokat mutat kis ablakot, az utbbi kzs kis kalandunk fnyben. Kevs olyan dolog van a vilgon, mint ez az ra. Tiszteletem jell nnek ajndkozom. Eddig soha senkinek nem sikerlt megakadlyoznia, hogy elvgezzem a munkmat; n az egyetlen. (Mondanm, hogy olyan j a munkjban, mint n az enymben, de ez nem lenne teljesen igaz. Hiszen azrt elkapni mgsem tudott.) Az rt ne felejtse el felhzni (de ne tl erosen); gy mindig mutatja majd az idot, amg jra tallkozunk. Vgl engedjen meg egy j tancsot: az n helyben addig is kilveznk minden egyes pillanatot. J vagy, suttogta Rhyme nmn a gyilkosnak. De n is. Legkzelebb befejezzk a jtszmt. Hirtelen felriadt gondolataibl. Tekintete lesiklott az rrl, s az ablakra sszpontostott. Valami megragadta a figyelmt. Egyszeru ltzket viselo frfi toporgott az utca tloldaln. Rhyme az ablakhoz manoverezett a TDX-szel, s kinzett. Ivott mg egy kortyot. A frfi egy sttre mzolt padnl llt, a Central Park kofala elott. Zsebre tett kzzel nzte a hzat, s lthatan nem tudta, hogy a nagy utcai ablak mgl ot figyeli. Az unokatestvre, Arthur Rhyme. A frfi eloreindult, mint aki t akar kelni az ttesten. Azutn megtorpant, visszafordult a park fel, s letelepedett a padra, szemben a hzzal, egy fiatal no mell, aki futruht viselt, svnyvizet kortyolgatott, s az iPodjt hallgatta. Arthur elohzott

a zsebbol egy paprt, megnzte, majd visszatette. Tekintete jra a hzra szegezodtt. Klns. Egszen olyan, mint n, gondolta Rhyme. Bartsguk s elhideglsk hossz vei sorn ez egyszer se tunt fel neki. Valami okbl hirtelen eszbe jutottak unokatestvre szavai: Prblkoztl egyltaln az apddal? Neki szerinted milyen rzs volt, hogy a fia szzszor okosabb nla? Hogy soha nincs otthon, mert szvesebben lg a nagybtyjval? Adtl egyltaln eslyt Teddynek? Thom! kiltotta el magt. Semmi vlasz. Tett egy hangosabb ksrletet. Mi az? jelentkezett a gondoz. Mris elfogyott? Szksgem van valamire. Az alagsorbl. Az alagsorbl? Most mondom. Van odalent nhny rgi doboz, Illinois felirattal. Ja, hogy azok. Van belolk vagy harminc, Lincoln. Akkor legyen annyi. Nem kevs... Szeretnm, ha tnzn oket s megkeresne valamit. Mit? Egy betondarabkt kis muanyag dobozban. Egyszer egy centis darabka lehet. Betondarabka? Ajndknak sznom. Alig vrom a karcsonyt, hogy lssam, mit tm az n zoknimba. s mikorra kellene? Most. Krem. Thom nagy shajjal elindult. Rhyme tovbb figyelte unokatestvrt, ahogy a hz bejratra meredt, de nem moccant. jabb kiads korty whisky. Mire visszafordult az ablakhoz, mr resen tallta a padot.

Megriasztotta s bntotta a frfi hirtelen tvozsa. Elorbb gurult, hogy minl kzelebb kerljn az ablakhoz. s megltta Arthurt, ahogy tsiet az autk kztt a hz fel. Egy hossz, hossz pillanatra nma csend lett. Aztn megszlalt a csengo. Utasts parancsolt Rhyme a szmtgpre. Bejrati ajt. Nyits.

A SZERZO MEGJEGYZSE Calvin Geddes utalsa a szp j vilgra termszetesen Aldous Huxley 1932-es utpijt idzi, amelyben az eljvendo trsadalom tagjainak le kell mondaniuk az individualitsrl. A mu mindmig nyugtalant kpet fest a kzeljvorol, akrcsak George Orwell 1984 cmu regnye. Ha knyvemmel sikerlt felkeltenem az olvask rdeklodst, az albbi szervezetek weboldalain szmos rdekes adalkot tallhat a szemlyisgi jogi krdsekrol: Electronic Privacy Information Center (EPIC.org); Global Internet Liberty Campaign (www. gilc.org); In Defense of Freedom (www.indefenseoffreedom.org); Internet Free Expression Alliance (http://ifea.net); The Privacy Coalition (http://privacycoalition.org); Privacy International (www. privacyinternational.org); Privacy.org (www.privacy.org) s Electronic Frontier Foundation (www.eff.org). Remlem, akinek tetszett a knyvem, az elolvassa Robert O'Harrow, Jr. tbbszr idzett No Place to Hide (Hiba meneklsz) cmu munkjt is, amely egyszerre szrakoztat s idegorlo olvasmny. Akik rszletesen is tudni szeretnk, hogyan tallkozott Amelia Sachs s Pam Willoughby, azok lvezettel forgatjk majd a The Bone Collector (Csontember) cmu knyvet s folytatst, a Hideg Holdat. Lincoln Rhyme az utbbi regnyben tallkozik eloszr a gyilkossal, akit ezttal Longhurst nyomozval kzsen prbl elkapni. , s mg valami: nagyon figyeljnk oda a szemlyes adatainkra. Ha nem, megteszi helyettnk valaki ms.

KSZNETNYILVNTS Hls ksznett mondok nagyszeru csapatomnak: Will s Tina Andersonnak, Louise Burke-nek, Luisa Colicchinak, Jane Davisnek, Julie Deavernek, Jamie Hodder-Williamsnek, Paolo Kiunnak, Carolyn Maysnek, Deborah Schneidernek, Vivienne Schustemek, Seba Pezzaninak, Betsy Robbinsnak, David Rosenthalnak, Marysue Ruccinak... s termszetesen Madelyn Warcholiknak.

A SZERZOROL Az egykori jsgr, npdalnekes s jogsz Jeffery Deaver jelenleg hallatlanul npszeru krimiszerzo. Regnyei vilgszerte az eladsi listk ln llnak, akr a The New York Times vagy a londoni The Times ranglistjt tekintjk. Knyveit huszont nyelven, szztven orszgban adtk ki. Huszonhat regny s kt novellsktet szerzojeknt Deaver elnyerte a Brit Krimiszerzok Szvetsgnek Steel Dagger s Short Story Dagger-djt; hromszor kapta meg az v legjobb novelljrt jr Ellery Queen Reader s Djat, s rszeslt a British Thumping Good Read elismersben is. Az Amerikai Krimiszerzok hat alkalommal neveztk az Edgar-djra, s elnyerte az Anthony s Gumshoe-djat is. Legismertebb muvei a Kathryn Dance- s Lincoln Rhymesorozatok, kztk a The Bone Collector, amelyet 1999-ben filmestettek meg Denzel Washington s Angelina Jolie foszereplsvel. Legutbb az Ian Fleming Alaptvny felkrsre rt James Bond-regnye jelent meg Brmi ron cmmel. www.jefferydeaver.com 1 Szjgyrt Lszl fordtsa 2 Szjgyrt Lszl fordtsa