Thorie de larchitecture V Professeur Bruno Marchand

n Utzon aurait-il en tte laphorisme dAuguste Perret: Le grand architecte, cest celui qui prpare de belles ruinesAuguste Perret cit par R. Claude dans Auguste Perret et la demeure, F Couleurs, n 4, 1944. Lorsqu la fin de son mandat pour lOpra de Sydney, il compare, dans des propos amers et dsabuss, les futures ruines de lOpra celles, sublimes, du Chichn Itz Yucatan, quil a visit lors dun sjour au Mexique, en 1949. Comme il la affirm dans son texte Platforms and Plateaus de 1962, Utzon identifie la monumentalit la prennit du socle et tion sublime avec le paysage, limage des plateformes qui accueillent des temples prcolombiens, o il remarque aussi limportance de la prsence monumentale des emmarchements et d traste entre la base solide et la lgret des constructions quelle accueille.La plateforme est un lment architectural fascinant. Jai t pour la premire fois fascin par ces plateformes lo n voyage dtude au Mexique, en 1949, o jai dcouvert plusieurs variations de lide et de la dimension de ces lments. Ils irradient une grande force.J. Utzon, Platforms and Plateaus: I Danish Architect, Zodiac, n 10, 1959.Ces principes fondent en quelque sorte la monumentalit de lOpra de Sydney: un socle surlev accueille des coques nervures, inspires du mond anique et dont la fragilit, par contraste, est une rponse motionnelle et romantique aux lments du monde naturel. Les votes se fondent avec les nuages, en lvitation au-dessus de la ba norme porte des votes dUtzon est, comme dans le cas de la structure mtallique de Kahn, un travail remarquable dingnierie. Mais dans cette analogie entre la structure des votes et les urelles, nous pouvons revenir linterprtation organiciste et romantique que fait Viollet-le-Duc de larchitecture gothique quand il affirme:De mme quen voyant la feuille dune plante, on e plante entire (...) de mme en voyant un profil, on en dduit les membres darchitecture; le membre darchitecture, le monument.Ds les annes quarante, la ncessit de dpasser le fonc laffirmation des valeurs esthtiques et humanistes amne lhistorien Sigfried Giedion, associ Jos-Luis Sert et Fernand Lger, prconiser lmergence dune Nouvelle Monumentalit s la forme dun manifeste et cense reprsenter la troisime tape du mouvement moderne, aprs celles de la cellule du logement et de la planification.Pour les auteurs de ce manifeste,si ices sont crs pour exprimer la conscience sociale et la vie collective dun peuple, celui-ci exigera quils ne soient pas simplement fonctionnels. Il demandera quil soit tenu compte, dans leu son besoin de monumentalit et dlvation de lme.S. Giedion, F. Lger et J.-L. Sert, Nine Points on Monumentality in S. Giedion, Architektur und Gemeinschaft, Rowohlt Verlag, Hamb rtant, pour certains architectes qui sestiment proches de la modernit des annes vingt, le terme monumentalit a une connotation ngative car il reprsente la fois le symbole de la pu de lidologie des tats totalitaires et le retour aux valeurs de lacadmisme. Peut-on faire des monuments et rester fidle aux acquis du mouvement moderne? Quest-ce qui caractrise un m vingtime sicle?Ces questions ne sont quune facette dun dbat complexe et parfois confus (surtout cause de la difficult de dfinir de faon prcise ces notions) consacr la significatio chitecture publique de laprs-guerre. La revue anglaise The Architectural Review consacre le numro de septembre 1948 un symposium, auquel participent G. Paulsson, H.-R. Hitchcock, W Giedion, W. Gropius, L. Costa et A. Roth, qui fait surtout ressortir des points de vue contrasts sur les formes aptes exprimer la monumentalit.A ce sujet Walter Gropius sexclame,Le vie t le symbole dune conception statique du monde, dpasse aujourdhui par la relativit et par des nergies changeantes. Je crois, ds lors, que lexpression de la monumentalit est en train ienter vers un nouveau modle correspondant une forme leve de la vie civique, un modle caractris par la flexibilit, la croissance continue et le changement.W. Gropius, discours lor mposium In search of a new monumentality, The Architectural Review n 621, 1948.La question de la monumentalit est pralablement pose loccasion du scandale provoqu par le clas numental et dcoratif du sige de lentreprise ptrolire Shell, termin en 1942 par larchitecte hollandais Jacobus Johannes Pieter Oud La Haye. Pour la composition de ldifice, Oud sapp des principes classiques comme la symtrie et les tracs rgulateurs et semble ngliger les critres usuels dutilit et de fonctionnalit, ce qui lui vaut lincomprhension de la plupart des cri entifs lvolution de larchitecture moderne de limmdiat aprs-guerre.Pour OudLa vraie architecture ancienne et nouvelle peut et doit crer de lmotion. En dautres termes, elle doit tran sion esthtique de lun (larchitecte) lautre (celui qui regarde).J.-J. P. Oud, Mr. Oud replies, Architectural Record, mars 1947.La vraie architecture doit crer de lmotion: ces mots ra ngement le passage du texte Architecture de 1910, dans lequel Adolf Loos attribue larchitecte la tche de provoquer des motions justes figures par des images vocatrices comme que doit vous dire: dpose ton argent, il sera bien gard. A. Loos, Architecture (1910) in Paroles dans le vide, Malgr tout, ditions Ivrea, Paris, 1994.En voquant les motions quun obje veiller, Loos et Oud posent, quelques dcennies dintervalle, un mme problme, celui du caractre du btiment. Ils renvoient ainsi la thorie des caractres du 18me sicle et lart d actriser qui, comme laffirme Quatremre de Quincy, est lartde rendre sensibles, par les formes matrielles, les qualits intellectuelles & les ides morales qui peuvent sexprimer dans les de faire connatre, par laccord & la convenance de toutes les parties constitutives dun btiment, sa nature, sa proprit, son emploi, sa destination.Quatremre de Quincy, Encyclopdie m s, Lige, 1788.Et cest justement parce quil part du postulat quune construction doit provoquer des sentiments et exprimer, travers sa forme, son rle dans la socit quOud renonce, d es trente, au paradigme machiniste et industriel de la modernit pour revenir aux formes habituelles de reprsentation des programmes publics. Ce qui lamne dire, de faon laconique, racteurs: Je dois avouer que je ne crois pas quon puisse appliquer les formes des maisons ouvrires et des usines aux immeubles de bureaux, aux Htels de Ville et aux glises.J.J.P. Oud d replies Architectural Record, mars 1948.Dans limmdiat aprs-guerre, la Monumentalit va faire lobjet dune profusion de dfinitions auxquelles Louis Kahn rpond par cette affirmation: numentalit est nigmatique... et on ne peut pas la crer volontairement.Louis I. Kahn, Monumentality in Paul Zucker (d.), New Architecture and City Planning, Philosophical Library, New 4.Kahn illustre son texte sur la Monumentalit par deux esquisses: dans lune il dessine un centre civique, un espace couvert par une structure mtallique de trs grande porte, rendant ains exploits techniques obtenus par lemploi de ce matriau. La monumentalit de cet espace rside dans le sentiment provoqu par la grande porte, sa hauteur corrlative, et dans son rappor paysage naturel.Dans lautre esquisse, Kahn reprsente une structure no-gothique en mtal en regard de la construction de la cathdrale de Beauvais, recopie du livre de Choisy. Cest sur cette image que Kenneth Frampton fait remarquer que Kahn identifie la monumentalit la tectonique, dans une relation dialectiqueEPFL - exprimer la-qualit spirituelle de larchitecture, e propre ENAC - IA LTH2 c le principe du rationalisme gothique et de la vrit structurelle de Viollet-le-Duc. A partir de cette esquisse, nous pouvons faire lhypothse que, pour Kahn, lidentification de la monumental pression de la structure primaire passe par lvocation du thme de la ruine et ses valeurs de prennit et de dure.Jrn Utzon aurait-il en tte laphorisme dAuguste Perret:Le grand archite st celui qui prpare de belles ruinesAuguste Perret cit par R. Claude dans Auguste Perret et la demeure, Formes et Couleurs, n 4, 1944.lorsqu la fin de son mandat pour lOpra de Syd ompare, dans des propos amers et dsabuss, les futures ruines de lOpra celles, sublimes, du Chichn Itz, dans le Yucatan, quil a visit lors dun sjour au Mexique, en 1949. Comme il rm dans son texte Platforms and Plateaus de 1962, Utzon identifie la monumentalit la prennit du socle et la relation sublime avec le paysage, limage des plateformes qui accueill temples prcolombiens, o il remarque aussi limportance de la prsence monumentale des emmarchements et du contraste entre la base solide et la lgret des constructions quelle acc plateforme est un lment architectural fascinant. Jai t pour la premire fois fascin par ces plateformes lors dun voyage dtude au Mexique, en 1949, o jai dcouvert plusieurs variati ide et de la dimension de ces lments. Ils irradient une grande force.J. Utzon, Platforms and Plateaus: Ideas of a Danish Architect, Zodiac, n 10, 1959.Ces principes fondent en quelqu monumentalit de lOpra de Sydney: un socle surlev accueille des coques nervures, inspires du monde organique et dont la fragilit, par contraste, est une rponse motionnelle et rom l d d l L f d l l i i d d l b L d dU d l d l lli

LA MULTIPLICIT DES TENDANCES : LES ANNES 1940, 1950 ET 1960.

Thorie de larchitecture V Professeur Bruno Marchand

Assistant : Pierre Lauper

mai 2003

EPFL - ENAC - IA - LTH2

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LA MULTIPLICIT DES TENDANCES : LES ANNES 1940, 1950 ET 1960.

Introduction

Un regard autre
Le regard que nous portons, travers ces douze cours, sur la thorie architecturale et urbaine des annes 1940, 1950 et 1960, veut se distancer des clichs qui sont habituellement rattachs cette priode : ceux du fonctionnalisme abstrait, de la production de masse strotype. Les investigations font ressortir, au contraire, la richesse des penses contrastes, la qute des valeurs et des recherches formelles indites : le retour phmre de la monumentalit et de lhumanisme; laffirmation des rgionalismes et linfluence du vernaculaire; la reconsidration du fonctionnalisme de lentre-deux-guerres; la multitude de tendances et dexpressions potiques personnelles. Par ailleurs, nous assistons lavnement de phnomnes de socit qui nous concernent encore aujourdhui, avec souvent une intensit accrue : le paysage du bord de route, la mcanisation des objets quotidiens, la culture de la consommation. De mme, plusieurs des notions abordes durant cette priode ont encore une actualit : lmergence dune dynamique des rseaux, linfluence des formes naturelles sur les recherches formelles, une certaine qute de laformalisme, entre autres. Enfin, il faut souligner une critique constante du plan libre : dans le plan neutre et universel de Mies van der Rohe, dans le plan centr et lexpression de la pice de Louis Kahn, dans le plan dense et mtaphorique de la fort dAlvar Aalto, dans la dynamique cellulaire de James Stirling, dans les espaces de transition dAldo van Eyck, enfin, dans les mat-buildings les web les stem des membres du Team 10 et, en particulier, , , dAlison et Peter Smithson.

Bruno Marchand, mai 2003

Nota Bene

Afin de ne pas surcharger les notices bibliographiques, lanne ddition originale est indique entre parenthses, sans prcision de lditeur et du lieu ddition.

HUMANISME : PROPORTIONS ET LE PLAN CENTR

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En septembre 1951, deux mois peine aprs la tenue du 8e CIAM Hoddesdon, plusieurs des congressistes se retrouvent, cette fois-ci au 1er Congrs International sur les Proportions en Arts, organis dans le cadre de la 9e Triennale de Milan. Le thme choisi De Divina Proportione donne le ton dune srie de confrences et de dbats qui ont lieu durant trois jours (du 27 au 29 septembre 1951) au Palazzo dellArte. Les diffrents intervenants des architectes, des historiens dart, des mathmaticiens, des philosophes et des artistes, parmi lesquels Max Bill, Sigfried Giedion, Matila Ghyka, Le Corbusier, Pier Luigi Nervi, Carlo Mollino, Ernesto Nathan Rogers, Alfred Roth, Rudolf Wittkower et Bruno Zevi dissertent sur les tudes de proportions. Quelles sont les causes de cette faveur indite accorde aux rapports proportionnels et aux harmonies musicales dans la composition architecturale ? Quelles sont les implications de ce retour lhistoire dans la teneur de la modernit du second aprs-guerre ? Pour bien saisir la raison dtre de cet appel lhistoire, il faut se rfrer au contexte culturel de limmdiat aprs-guerre, aux images de destruction de la guerre et au dbat tenu par les philosophes sur le renouveau du sens du mot humanisme. Tant les crits existentialistes de Jean-Paul Sartre (J.-P. Sartre, Lexistentialisme est un humanisme, Editions Gallimard, 1996 (1946)) que lhumanisme phnomnologique de Martin Heidegger (M. Heidegger,
Lettre sur lhumanisme in M. Heidegger, Questions III et IV, Editions Gallimard, 1996 (1947)), hormis leurs approches diffrentes, tmoignent de lmergen-

ce dun discours thique sur la condition humaine, ses spcificits et ralits. Mme sil nest pas ais de saisir limpact de ces considrations philosophiques sur dautres disciplines, il est nanmoins indniable que les questions humanistes occupent fortement lesprit des architectes. Mais concrtement, comment lesprit humaniste et le recours lhistoire imprgnent-ils lurbanisme et larchitecture ?
Page de gauche : Carlo Mollino, visage dune femme avec des tracs rgulateurs. Ci-contre: Le Corbusier lors de sa confrence sur le Modulor et la loi des 7V, au Congrs International sur les Proportions en Art, Milan, 1951.

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JOSE-LUIS SERT ET LE RETOUR LA VILLE MDIVALE

Rfugi aux Etats-Unis, Jos-Luis Sert profite des annes dinaction de la guerre pour imaginer la ville future. Dans un texte de 1943 (J.-L. Sert, The Human Scale in City Planning ), il fait une critique acerbe de la mtropole tentaculaire capitaliste et de la socit machiniste, et proclame un retour aux valeurs humaines et la place centrale de lhomme dans la socit. Sert fait de la ville mdivale un nouveau paradigme pour les futures agglomrations, mettant en exergue trois qualits fondamentales : 1 La ville mdivale occupe une aire bien dlimite et la sparation entre la ville et la campagne se fait par une limite claire ; 2 On peut y identifier un ou plusieurs centres civiques (politiques, religieux, culturels et de loisirs) ; 3 Toute la ville peut aisment tre parcourue pied.
J.-L. Sert, Human Scale in City Planning in Paul Zucker (d.), New Architecture and City Planning, Philosophical Library, New York, 1944.

Le core, thme du 8e CIAM Hoddesdon

The Core of the City le cur de la ville , thme choisi par le groupe anglais MARS pour le 8e CIAM, confirme le retour aux valeurs civiques des centres de nos villes, lieux des institutions et de la communaut humaine. La place traditionnelle et en particulier Saint-Marc Venise redevient ainsi le paradigme dune configuration urbaine dont la centralit est dautant renforce quelle repose sur un espace visiblement clos, clairement identifiable. Le plan de Saint-Di de Le Corbusier devient la rfrence contemporaine du core, avec son centre civique rserv exclusivement aux pitons. Ce nouveau dispositif constitue un changement radical par rapport aux modles urbains des annes vingt et trente (La ville de deux millions dhabitants et le Plan Obus de Le Corbusier, la Ville Verticale de Hilberseimer) qui, dans lensemble, valorisaient plutt les centres des affaires et la mobilit mcanique. Giedion relve que Pour la premire fois notre poque un projet tenait compte des besoins et des lois dune vie communautaire, en prvoyant la cration dune place qui correspondait lide grecque dun lieu de rencontre.
S. Giedion, Espace, temps, architecture. La naissance dune nouvelle tradition, Denol, Paris, 1990 (1941).

Pourtant, il faut reconnatre que la comparaison entre le Centre communautaire de Saint-Di et lagora grecque renvoie plutt la notion de collectivit et ne fige pas les espaces urbains dans une configuration ferme. A Saint-Di, Le Corbusier proposait une conception diffrente o L interaction entre volumes ouverts et clos a donn naissance une conception de lespace plus dynamique.
Ibidem.

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Plan de reconstruction de SaintDi (1945) : lhabitat et les espaces verts, les rseaux de circulation. Plan et perspective du centre civique.

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RUDOLF WITTKOWER ET LES ARCHITECTURAL PRINCIPLES IN THE AGE OF THE HUMANISM

Si au niveau urbain, lhumanisation de la ville va jusqu provoquer, comme laffirme Jacques Lucan, une rvision complte de la valeur moderne douverture (J. Lucan, Ncessits de la clture ou la vision sdentaire de larchitecture , matires, n 3, 1999), lincidence au niveau architectural demeure moins vidente et plus complexe. Comment concilier avec les valeurs humaines une conception mcanistique de larchitecture, issue de lapplication de mthodes industrielles et de la production en srie ? Faut-il appliquer la standardisation un systme mtrique bas sur les dimensions et les proportions du corps humain ? Faut-il, dans cette optique, ractualiser la thorie anthropomtrique, courante dans lAntiquit et la Renaissance, qui proclame ltroite relation entre la forme architecturale et les mesures de lhomme ? Cette dernire question est lgitime par limpact de la publication, en 1949, dune tude de larchitecture de la Renaissance par lhistorien Rudolf Wittkower (R. Wittkower, Architectural Principles in the Age of Humanism, Studies of the Warburg Institute, vol. 19, 1949). Dans cet ouvrage, ce dernier effectue une tude approfondie de la thorie architecturale de la Renaissance, travers la description des incidences des harmonies musicales dans les proportions architecturales et lanalyse du plan central dans les uvres de Leone-Battista Alberti et dAndrea Palladio. Les tudes de Wittkower vont avoir une grande influence sur une nouvelle gnration darchitectes qui, partage entre la mise en cause des aspects extrmistes de lesthtique de la machine et du fonctionnalisme dogmatique et le refus du pittoresque, sonde une voie alternative cohrente, rapporte la prcision des rapports mathmatiques de lesthtique classique et ancre dans une tradition qui remonte Vitruve et Alberti. Lhumanisme de la Renaissance devient ainsi le symbole du retour aux fondements et aux lois intrinsques de la discipline, dfinies lpoque de la naissance de larchitecture et de lmergence du mtier darchitecte comme une pratique intellectuelle part entire.

Ci-dessus : Lonard de Vinci, silhouette vitruvienne. Ci-contre : Rudolf Wittkower, plans schmatiques de onze villas palladiennes. Sebastiano Serlio : plans centrs extraits du Quinto libro dellarchitettura (1547).

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LE MODULOR
Dans ses crits, Rudolf Wittkower se rfre plusieurs reprises au Modulor de Le Corbusier. Conscient de la ncessit de trouver des rgles mtriques pour la standardisation et la production en srie, celui-ci labore ds le dbut des annes 1940 un systme de mesures rapport aux proportions du corps humain, obtenu par lapplication de la section dor et de deux sries de Fibonacci, selon la rgle suivante : Prenez lhomme-le-bras-lev, 2 mtres 20 de haut; installez-le dans deux carrs superposs de 1 mtre 10 : faites jouer cheval sur les deux carrs, un troisime carr qui doit vous fournir une solution. Le lieu de langle droit doit pouvoir vous aider situer ce troisime carr.
Le Corbusier, Le Modulor, Editions de LArchitecture daujourdhui, Paris, 1950.

Malgr le fait que les dimensions employes vont changer plusieurs reprises, Le Corbusier insiste sur la ncessit de crer un dimensionnement lchelle humaine et sur limportance des proportions comme autant de rgles universelles visant une beaut objective et propre lobjet, indpendante de lobservateur. Dans un de ses essais, Rudolf Arnheim sattarde longuement sur la question des proportions et les dviations romantiques que Le Corbusier tablit par rapport la philosophie de Pythagore (R. Arnheim, A review of proportion , The Journal of Aesthetics & Art Criticism, n 1, 1955). Celle-ci prconisait la mise en relation de la forme architecturale avec lhomme parce que son corps tait considr comme un exemple de perfection et non pas parce que ses dimensions taient corrles avec celles du btiment o il allait habiter. On attendait de larchitecte quil cre limage de lhomme, selon lapplication des principes de proportions et non de dimensions. Pour Arnheim, la dmarche de Le Corbusier ne peut tre rellement comprise que si lon accepte sa position mystique et idaliste; ce nest que dans cette optique quon peut admettre lemploi systmatique de la section dor et des sries de Fibonacci qui aboutissent une gamme de dimensions extrmement complique et sophistique, pour ne pas dire inoprante, pour une production de masse standardise et normalise.
Le Corbusier, esquisses du Modulor.

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LES INVESTIGATIONS DE COLIN ROWE

Lintrospection dans cette priode historique et la redcouverte de ses valeurs ne se fait pourtant pas dans un esprit passiste et historiciste; au contraire, il sagit dexalter son actualit par rapport la recherche dune nouvelle continuit avec larchitecture moderne et dinvestir le champ exploratoire qui en ressort, comme lattestent les travaux de lhistorien Colin Rowe, lve de Wittkower. A partir dune srie danalyses comparatives percutantes, Rowe fait la brillante dmonstration de lexistence de similitudes conceptuelles entre la Villa Malcontenta de Palladio (1550-1560) et la Villa Stein Garches (19271928) de Le Corbusier et de lutilisation, par les deux architectes, de mesures harmoniques universelles lors de la composition du plan et de la coupe. Se rfrant aux diagrammes analytiques dArchitectural Principles, Rowe tablit clairement la filiation de certaines uvres puristes des annes 1920 avec le manirisme du XVIe sicle et apporte, en quelque sorte, une lgitimit la rintroduction des systmes universels de proportions dans larchitecture moderne du second aprs-guerre. Il tait gnralement admis dans les cercles que frquentait Palladio que les mathmatiques et les accords musicaux constituaient les fondements de la proportion idale. On avait le sentiment quil existait une correspondance entre les nombres parfaits, les proportions de la figure humaine et les lois de lharmonie musicale (...). Le Corbusier a exprim des convictions analogues concernant la proportion. Les mathmatiques apportent des vrits rconfortantes et on ne quitte son ouvrage quavec la certitude dtre arriv la chose exacte . Pourtant, si cest effectivement lexactitude que recherche Le Corbusier, ce nest pas la clart irrfutable des volumes de Palladio que lon trouve dans ses constructions; cest plutt une sorte dobscurit, ou de complexit, prmdite. A la Malcontenta, la gomtrie se rpand dans les volumes intrieurs de ldifice tout entier, tandis qu Garches elle ne semble rsider que dans la masse globale de ldifice et dans la disposition des lments porteurs.
C. Rowe, Mathmatiques de la villa idale in Mathmatiques de la villa idale et autres essais, Hazan, Paris, 2000 (1947).

Colin Rowe, comparaison entre la villa Stein et la Villa Malcontenta.

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La maison de Garches et la Malcontenta sont toutes deux conues comme des blocs monolithiques. Ce sont des blocs dun volume quivalent, chacun mesurant 8 units en longueur sur 5 1/2 en largeur et 5 en hauteur.

(...) Chacune des maisons prsente (et dissimule) un rythme altern de modules doubles et simples.

(...) Les deux maisons ont un piano nobile ltage, reli au jardin par une terrasse et une vole decalier. C. Rowe, Mathmatiques de la villa idale , op. cit.

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LOUIS KAHN ET LA PROBLMATIQUE DU PLAN CENTR

Le livre de Rudolf Wittkower est aussi une source dinspiration pour larchitecture de Louis Kahn, qui, se basant sur le modle palladien du plan centr, remet en cause la convention du plan libre en faisant rfrence larchitecture antique . Dans un passage consacr au plan palladien Kahn crit : Jai dcouvert, sans doute comme tous les autres, qu chaque trave correspond une pice. Une pice est un espace dlimit dlimit par la faon dont il est cr. (...) Pour moi cest une heureuse dcouverte. (...) Quelquun ma demand comment mettre en uvre la notion de pice dans le problme complexe de la maison. Je signale la maison DeVore, desprit strictement palladien, efficacement ordonnance pour les besoins actuels en matire despace. (...) La maison Adler a un ordre plus puissant.
L. Kahn, Carnet K12.22-1855, vers 1962, archives Kahn.

Dans plusieurs de ses projets des annes 1950 comme en tmoignent les premires esquisses de la maison Adler (1954-55) et surtout les Bains de Trenton (1954-59) , Kahn adopte des partis symtriques partir de la notion affirme de centralit, prenant ses distances avec les compositions fluides et centrifuges prconises notamment par le mouvement De Stijl. Au fil du temps, la composition symtrique sest de plus en plus rapproche du centre, de laxe du plan, tel point que la composition est entirement axiale et que la toile (...) donne par consquent une impression de vide. Trs important et essentiel renouveau de la mthode de composition. Abolition progressive du centre et de tout vide passif. La composition se dveloppe dans le sens oppos, non plus vers le centre mais vers la priphrie de la toile, et semble mme se poursuivre au-del.
Theo van Doesburg, De Stijl VII.
Croquis de la maison Adler (195455). Bains de Trenton (1954-59), plan et vue de lespace central.

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NO-PALLADIANISME ET LES SMITHSON

Le livre de Rudolf Wittkower Architectural Principles in the Age of Humanism a bnfici aussi dun lan surprenant de la jeune gnration darchitectes anglais, Alison et Peter Smithson se mobilisant dans les colonnes de la revue The Architectural Review pour dfendre ce quils considrent comme le plus important essai architectural publi en Angleterre depuis la guerre . LEcole de Hunstanton (1948-1954), avec sa succession de cours ouvertes et fermes, a un plan dinspiration palladienne, alors que les faades en mtal et en brique sont une application de la grammaire miesienne des btiments du I.T.T. de Chicago, construits peu avant. Lors du concours non prim de la cathdrale de Conventry (1951), linfluence de la lecture dArchitecture Principles est encore rvle par lutilisation de figures comme le cercle, le carr et lapplication de principes de composition comme la diagonale et la symtrie. Cet enthousiasme pour le no-palladianisme a t de courte dure. En juillet 1957, lors dun dbat au Royal Institute of British Architects, appel se prononcer sur une motion dont lintitul reprend la fameuse apprciation dAlbert Einstein propos du Modulor un langage des proportions qui rend compliqu le mal et simple le bien Peter Smithson, sous loreille attentive de Wittkower prsent durant la sance, se prononce catgoriquement contre lapplication de systmes de proportions universelles. Parmi ses nombreuses objections, il soulve la question de la perception, mais sous langle de la notion dexprience qui fait appel, selon lui, la mmoire et lassociation dides. Dans cette perspective, le sentiment de beaut ou dharmonie quon prouve face un objet na rien de mystique, dcoulant moins dune logique secrte de proportions ou de rapports mathmatiques que de notre propre manire de voir, qui se rfre, par analogie, dautres expriences visuelles, dautres images de notre vcu, aux souvenirs dautres lieux, dautres ambiances.
Ecole de Hunstanton (1948-54). En bas : projet pour le concours de la cathdrale de Conventry (1951).

En quelques annes, les intrts des architectes ont ainsi driv, attirs par dautres valeurs, de natures phnomnologique, sociologique et environnementale.

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Bibliographie

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Le Corbusier, panneau dexplication du Modulor, 9e Triennale de Milan, 1951.

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