El Acero en el Tiempo

Los meteoritos tienen Hierro.

Cuando Hernn Corts les pregunt a los jefes aztecas de dnde haban obtenido el hierro para sus cuchillos y stos sealaron al cielo.

El meteorito en Xiquipilco
De hace 60,000 aos con masa aproximada de 60 ton.

En 1984 dos astrnomos mexicanos lo sometieron a una prueba metalogrfica.

Descubrieron que estaba compuesto por Hierro, 7.75% de Niquel y 0.5 de Cobalto, principalmente

Metalografa
La muestra se pule y se ataca con cido ntrico y alcohol.

Se toman imgenes de microscopa

Tamaos de grano

Diagrama de Fases

% Carbono vs. Temperatura

Diseado por Goldstein en 1965

Estructuras Cristalinas
Equiaxial

Ferrita

Widmansttten

Cementita

Perlita

Martensita

Austenita

Cristal

Vidrio

tomos ordenados

tomos desordenados

tomo

Celda Unitaria

14 tipos de celdas unitarias

NaCl

Estructuras cbicas Austenita

Fases presentes en el acero son: Ferrita (): Es Hierro con estructura bcc. La ferrita es muy suave, dctil y magntica Cementita (Fe3C): Es un compuesto intermetlico, llamado tambin carburo de Hierro. Es una fase muy dura y frgil. Austenita (): Es hierro con estructura fcc. Es menos suave y dctil que la ferrita y no es magntica. Perlita: Es la fase que resulta de la reaccin eutectoide del acero.

Regresando al acero en el meteorito de Xiquipilco

Por detector de rayos x: Ferrita y Austenita con 7% y 32% de Niquel Respectivamente. Tamao de grano de 2 mm y 10 mm, mientras que el tamao normal es de 0.02 mm (se mantuvo la temperatura de 500C por varios cientos de aos) La temperatura de meteoritos en el espacio -270C.

Metalografa indica que pudieron ser los restos de un planeta con ncleo metlico y enfriado sbitamente. SORPRENDENTE!

Evolucin del Acero:

Los primeros utensilios de hierro descubiertos por los arquelogos en India, Egipto, Mesopotamia y Asia Menor datan del ao 3.000 a.c.

Los griegos ya conocan hacia el 1.000 a.c, la tcnica para endurecer armas de hierro mediante tratamiento trmico.

Evolucin del Acero

Las aleaciones producidas por los primeros artesanos del hierro (y, de hecho, todas las aleaciones de hierro fabricadas hasta el siglo XIV d.c.) se clasifican en la actualidad como hierro forjado. Se calentaba una masa de mineral de hierro y carbn vegetal en un horno o forja con tiro forzado. Se produca una masa esponjosa (hierro metlico lleno de escoria formada por impurezas metlicas y cenizas de carbn vegetal). Esta esponja de hierro se retiraba mientras permaneca incandescente y se golpeaba con pesados martillos para expulsar la escoria y dejar el hierro

Evolucin del Acero

Cuenta la leyenda que Ricardo Corazn de Len y el Sultn Saladino (finales del siglo XII) midieron el poder de sus espadas. El primero dej caer su enorme espada sobre una maza de acero, la cual destroz en pedazos, mientras que el Sultn coloc su esbelta espada sobre un mullido cojn de pluma, as, halndola suavemente, se desliz hasta el fondo, cortndolo como mantequilla. Dejando incrdula a la audiencia, realiz una segunda muestra de su asombrosa arma arrojando un velo al aire y en un movimiento sutil, cort la tela mientras se encontraba en el aire.

Evolucin del Acero Antes de la invencin del motor y el generador elctrico Michael Faraday intent descubrir el secreto de los aceros de Damasco (1819). Segn su hiptesis, el misterio recaa en pequeas cantidades de slice y almina, mismo que, como ahora sabemos, era errneo. Lo anterior sirvi para que Jean Robert Breant, metalrgico parisino, fuera motivado a estudiar el tema y descubriera que el alto contenido de carbono le infera dichas asombrosas cualidades.

El Papel del Carbono en el Acero.

Acero = Hierro + Carbono (hasta 2% masa)
Relacin de 100 a 9 tomos
Propiedades Resistencia (Proporcin) Ductilidad (Proporcin) 0.1 % C 1 4 0.5 % C 2 2 1%C 3 1

Resistencia: Capacidad para soportar esfuerzos sin producir deformaciones o fallas.

Ductilidad: Capacidad para deformarse en forma permanente sin causa ruptura.

Los Aceros, de acuerdo a su contenido de Carbono se clasifican: Bajo Carbono, Medio Carbono y Alto Carbono

Acero de Bajo Carbono. Tienen menos del 0.25% de carbono. Fcilmente deformables, cortables , maquinabIes, soldables (muy trabajables). Con ellos se fabrican las mejores varillas para refuerzo de concreto, las estructuras de edificios y puentes, las carroceras de los automviles y las corazas de los barcos.

Acero de Medio Carbono. Tienen de 0.25 a 0.6% de carbono.

Se emplean cuando se quiere mayor resistencia, pues siguen manteniendo un buen comportamiento dctil aunque su soldadura ya requiere cuidados especiales.
Piezas para maquinarias como ejes y engranes.

Acero de Alto Carbono Tienen de 0.6 a 1.2% de carbono.

Son de muy alta resistencia, pero su fragilidad ya es notoria y son difciles de soldar. Muchas herramientas son de acero de alto carbono: picos, palas, hachas, martillos, cinceles, sierras, etc. Los rieles de ferrocarril tambin se fabrican con aceros de ese tipo.

Y los aceros de Damasco? Contienen alrededor de 1.5% de carbono, muchos creen que son tan frgiles que no vale la pena ni siquiera estudiarlos.

Recientemente dos metalurgistas de la Universidad de Stanford, Sheiby y Wadsworth, retomaron el tema de las espadas de Damasco y han abierto todo un campo de investigacin en lo que se llama ahora aceros de "ultra alto carbono".

Acero de Ultra Alto Carbono.

Con paciencia empezaron por desentraar las misteriosas caractersticas de estos aceros, para luego reproducir en el laboratorio su legendaria belleza y su singular resistencia y tenacidad. En pocos aos estuvieron en condiciones de ofrecer a la industria aleaciones de acero de ultra alto carbono con las que se pueden fabricar piezas donde la resistencia al esfuerzo, al impacto o a la fatiga son de vital importancia.

El Wootz de la India. La materia prima para fabricar las espadas de Damasco vena de la India y se llamaba "wootz y era un acero muy rico en carbono.
El monxido de carbono producido por la combustin de la lea reaccionaba con el xido de hierro para formar el hierro esponja.

El hierro esponja se martillaba y se meta en un crisol cerrado junto con polvo de carbn de lea. El crisol se meta de nuevo al horno y, cuando la temperatura suba hasta 1,200 C, se formaba el wootz. Posteriormente se dejaba enfriar lentamente (Temple) .

Forja en el Medio Oriente. Los herreros del Medio Oriente compraban el wootz de la India y producan las hojas de espada por un proceso de forja.

Forja: Conformado de una pieza de acero caliente a golpe de martillo.

Los sirios forjaban sus aceros a 650 y 850 C, y el Wootz se vuelve extraordinariamente dctil . (aleaciones conocidas como superplsticas por su gran capacidad de deformarse sin romperse).

Forja en Europa. Los europeos, por su parte, estaban acostumbrados a forjar sus espadas a 1,200 C. El wootz. A diferencia de los aceros de bajo contenido de carbono que forjaban los europeos sin ningn problema a 1,200 C, el wootz forma en su interior una cierta cantidad de material lquido que propicia su desmoronamiento cuando se martilla.

Tratamiento Trmico. El Temple del Acero. Los sirios incrementaban todava ms la resistencia y la elasticidad mediante el temple. Se calienta el acero alrededor de 800C y se enfra sbitamente por inmersin en un lquido.

El tomo de hierro tiene un dimetro de 2.5 , un cuarto de millonsima de milmetro, el carbono es ligeramente menor que 1.1

Austenita. Arriba de 727C empiezan a desaparecer las fases ferrita y cementita para dar lugar a la austenita. Los tomos de hierro se acomodan ocupando las esquinas y el centro de cada cara en una estructura cbica.

La fase austenita puede admitir dentro de su red cristalina hasta un 2% de carbono a una temperatura de 1 150C.

DIAGRAMA DE FASES

Martensita. El carbono queda atrapado en el mismo sitio donde se encontraba en la austenita y al tratar de acomodarse los tomos de hierro en la red cristalina de la ferrita, el espacio del carbono se vuelve insuficiente. Lo que se produce es una fase llamada martensita, con la red cristalina distorsionada.

La martensita no es una fase de equilibrio, existe slo porque "agarraron al carbono fuera de base". Es una fase muy dura y muy elstica.

Finalmente Rayos X. Microscopa. Temple lleg a ser un rito macabro en la Asia Menor. El acero se calentaba hasta alcanzar el calor del Sol naciente en el desierto, se dejaba enfriar hasta el purpreo real, y se hunda en el cuerpo de un esclavo musculoso. Entonces la fuerza del esclavo se transfera a la espada.

GRACIAS!