Majoritatea pacienilor varstnici sunt capabili de a furniza o anamnez pertinent; totui, o mulime de acuze pot face obinerea anamnezei

mai dificil i trebuie acordat un timp adecvat. Dac pacientul este incapabil de a nelege sau de a comunica, datele trebuie obinute de la familie, prieteni sau ngrijitori. Anamneza trebuie de asemenea s cuprind tratamentul efectuat, alimentaia, existenta cderilor, incontinentei, depresiei i anxietii. Indicaii pentru efectuarea anamnezei Toi pacienii varstnici trebuie chestionai dac au proiecte cu indicaii pentru ngrijirea sntii lor n viitor, iar dac au, trebuie anexata o copie cu acestea la dosarul lor. Aceste indicaii pot fi o procura privind ngrijirea sntii sau mputernicirea unui avocat privind ngrijirea sntii, prin care pacienii desemneaz un lociitor n luarea deciziilor care asigur deciziile privind ngrijirea sntii pentru cazul n care pacientul nu este capabil, i/sau un testament sau indicaii medicale, n care pacienii i specific dorinele de tratament n situaii critice n care nu vor putea comunica. Indiferent dac pacientul a nregistrat sau nu oficial aceste indicaii, este util s fie menionat n dosar o persoan care s ia deciziile medicale, dac pacientul nu mai fi capabil s fac acest lucru. Pacienii trebuie s fie apoi ncurajai de a discuta cu medicul lor prerea lor despre resuscitare, intubaie, tuburile de alimentaie, spitalizare etc, pentru starea lor de sntate din acel moment sau pentru afeciunile posibile din viitor. Chestionarea din timp asupra preferinelor i valorilor pacientului poate deseori ajuta att medicul, ct i familia n luarea unor decizii dificile, prin explicarea dorinelor pacientului ctre mputernicitul sau n luarea deciziilor. Examenul clinic Cte caracteristici ale examinrii trebuie s fie tratate cu atenie, n funcie de simptomele descrise n anamneza. La fiecare vizit trebuie msurate greutatea i tensiunea arterial postural. Trebuie verificate vederea i auzul; dac auzul este afectat, trebuie nlturat cerumenul n exces de la nivelul canalelor auditive externe. Trebuie investigate calitatea danturii i cavitatea bucal dup nlturarea protezei dentare. Dei afeciunile tiroidiene devin mai frecvente o dat cu rsta, sensibilitatea i specificitatea simptomelor sunt substanial mai reduse dect la pacienii mai tineri; n consecin, examenul clinic poate rareori diagnostica sau exclude o disfuncie tiroidian la pacienii rstnici. Nu trebuie scpate din vedere glandele mamare, deoarece la femeile varstnice cancerul mamar are o frecven mai mare, iar autoexaminarea nu prea este practicat. Suflul sistolic de scleroza aortic este frecvent i poate fi dificil de difereniat de stenoza aortic, n mod special datorit faptului c prezena unui zgomot cardiac Z4 la persoane mai n varsta nu presupune o boal cardiac semnificai iar debitul carotidian crete n mod normal datorit rigiditarii arteriale legat de varsta.

La pacienii inactivi i la cei cu incontinenta fecal sau urinara trebuie verificat existenta fecaloamelor. La pacienii cu incontinenta urinara - n special la barbati-trebuie verificat existenta distensiei cale, deoarece acest semn poate fi unic n retenia urinar; de asemenea, trebuie investigate senzaia de apsare perineal i reflexul bulbocavernos. Pacienii care cad trebuie examinai n picioare, stnd pe un scaun, n mers (10 pai), la ntoarceri, rsuciri i reaezare pe scaun. Anomaliile mersului i nesiguran n ortostatism vor fi evaluate cu pacientul cu ochii deschii i trebuie examinat rspunsul la o uoar mpingere sternal. Trebuie apreciat dac "semnele de eliberare frontal\" (de ex. Reflexul "botului\", "glabelar\" sau reflexul palmomentonier) i absena reflexului ahilian i a sensibilitii la vibraii la nivelul membrelor inferioare pot fi normale la varstnici