5.

4 FLUJO DE ENERGA EN LAS COMUNIDADES HUMANAS

Para la mayor parte de la historia, el trabajo manual (ya sea humano o animal) fue la forma predominante de energa.

Por ejemplo, los seres humanos construyen edificios con la mano y los caballos cultivaban la tierra en las fincas.

Pero a medida que la civilizacin humana se hizo ms avanzada, se comenz a utilizar nuevas formas de energa con la asistencia de los avances tecnolgicos.

EL MAYOR AVANCE EN EL USO DE LA ENERGA FUE LA QUEMA DE COMBUSTIBLES FSILES PARA GENERAR ENERGA. LA COMBUSTIN DE CARBN SE CONVIRTI EN UNA FORMA PRIMARIA DE ENERGA EN LA REVOLUCIN INDUSTRIAL Y LA UNIDAD DE PROCESO MECNICO EN LAS FBRICAS. AN HOY, LOS COMBUSTIBLES FSILES SIGUEN SIENDO UNA FORMA IMPORTANTE DE ENERGA PARA EL DESARROLLO HUMANO.

En los Estados Unidos, el carbn genera aproximadamente el 56% de la electricidad.

Esta electricidad se transfiere a travs de las lneas de energa a las ciudades, suburbios y granjas a los hogares y los negocios.

Pero ya que la combustin de combustibles fsiles conduce a un cambio climtico a travs de emisiones de CO2, debemos estar dispuestos a avanzar hacia formas ms limpias de energa para impulsar las actividades econmicas.

Cuando nos fijamos en los procesos combinados de conseguir y utilizar la energa en una determinada economa, estamos viendo el sistema de energa. El sistema de energa es importante de analizar, ya que nos proporciona una visin global de lo que la actividad econmica de combustibles en una determinada sociedad y lo que predominan en las formas de energa. Tambin nos permite ver dnde se puede alterar el sistema energtico para hacerlo ms sostenible. El sistema de energa se compone de tres partes: la energa primaria, de energa secundaria, y los servicios energticos.

De energa primaria se compone de entradas inciales del uso de energa en el sistema.

Aunque pueda parecer que hay numerosas formas de energa presentes en la Tierra, todos ellos pueden estar vinculados de nuevo en las dos fuentes primarias de energa: la energa gravitacional y la energa nuclear. La fuerza gravitacional de la luna, los efectos del movimiento de las aguas ocenicas y las mareas. Actualmente hay esfuerzos en marcha para aprovechar el movimiento del agua para uso humano, tambin se conoce como energa de las mareas. En el nacimiento del sistema solar, la gravedad forzada de diversos objetos y la masa en conjunto, formando as la tierra. Esta compresin intensa cre un interior caliente de la tierra.

Este calor interior se utiliza a menudo en los sistemas de energa geotrmica, cavar ms profundo debajo de la superficie de la tierra para localizar a los altos niveles de calor suficiente para su conversin en energa utilizable.
Todos los combustibles fsiles (petrleo y carbn, por ejemplo) se remonta a la energa solar. La energa solar se crea en numerosos eventos de la fusin nuclear que se producen en la superficie del sol. Esta fusin nuclear emite grandes cantidades de energa solar y el calor que se abren paso a la superficie de la Tierra a la fotosntesis en las plantas de energa y otros procesos. Ya que el carbn y el petrleo son los restos descompuestos de la materia animal y vegetal durante millones de aos, podemos decir que son esencialmente creados por la energa solar.

Energa secundaria incluye la energa primaria que se ha transformado para el uso humano. Por ejemplo, la electricidad no se produce naturalmente en el ambiente (excepto durante una tormenta elctrica) y debe ser creada mediante la transformacin de energa primaria como el carbn en electricidad. Cuando el petrleo crudo se extrae, no est listo para su uso inmediato, sino que primero deben ser enviados a una refinera de petrleo donde se convierte en petrleo.

Los servicios de energa son las actividades concretas que se prestan mediante el uso de energa.
Por ejemplo, en una tienda, los posibles servicios de energa incluyen la iluminacin, aire acondicionado, calor o refrigeracin. Los servicios de energa incluyen todos los productos finales del sistema de energa, lo que los seres humanos tratan de crear a travs del uso de energa. Discutible, por la tala de los servicios de energa, la sociedad que requieren menos insumos de energa primaria y secundaria, Por lo tanto consume menos energa en general. Analizando a un sistema de energa en estos trminos nos permite evaluar la forma de crear un futuro energtico ms sostenible. Si remplazamos varios insumos de energa primaria por formas ms sostenibles (como la energa solar, energa elica, etc.) entonces estamos causando menos daos al medio ambiente que a travs de la combustin de combustibles fsiles. Aunque los cientficos estn trabajando duro para desarrollar tecnologa nueva y ms limpia para sustituir a las actuales formas de consumo de energa, que todava dependen de grandes cantidades de combustibles fsiles. Avanzar hacia un sistema energtico ms sostenible requerira un precio a las emisiones de carbono, un cambio hacia las energas renovables, la tecnologa ms eficiente de la energa, y un esfuerzo concertado de todo el mundo a alejarse de los combustibles fsiles.

5.4.1 CIUDADES.

 El flujo de energa depende de la relacin entre las comunidades y la naturaleza, estableciendo un equilibrio natural entre los asentamientos y el medio ambiente.

La mejora en la metalurgia y la tcnica ha llevado a que las ciudades ignoren su dependencia de la naturaleza y por tanto han explotado los recursos naturales con el fin de enriquecerse.

 Una ciudad y el flujo de energa dentro de ella, dependen de la disponibilidad de suelo agrcola frtil y su capacidad de producir y va de la mano con una economa equilibrada y un sistema de cooperacin.

Depende del desarrollo de medios de transporte y la capacidad de comunicacin entre zonas lejanas.

 El incremento en el flujo energtico permite a su vez el crecimiento de los asentamientos humanos. A medida que aumenta la poblacin, la vida social se hace ms densa y variada, lo cual promueve el avance de la cultura. Las sociedades se colapsan cuando el flujo de energa se interrumpe bruscamente.

EL COLAPSO SE CARACTERIZA POR

La reduccin de los excedentes alimentarios.

El agotamiento de las reservas gubernamentales.

La disminucin del consumo de energa per cpita. El abandono de infraestructuras clave como los sistemas de irrigacin. Las carreteras y los acueductos. El aumento de la desconfianza popular hacia el Estado. La descomposicin de la autoridad central. La despoblacin de las reas urbanas. El aumento de la frecuencia de las invasiones y los saqueos por parte de grupos o ejrcitos procedentes del exterior.

 En el sistema de produccin hidrulica, en los primeros estadios se crean los sistemas de irrigacin, se abren nuevos campos para el cultivo y se construyen carreteras para trasladar el grano del campo a la ciudad. El gasto energtico tiene como resultado un incremento neto de energa. En la fase final de la historia de la civilizacin, el Estado se ve obligado a dedicar mas dinero a conservar la infraestructura agrcola existente, as como a mantener las burocracias estatales que controlan la sociedad.

 Para dar respuesta a estas mayores necesidades energticas se cae a menudo en una sobre explotacin de los campos para obtener ingresos adicionales de energa, lo cual lleva a la degradacin y erosin del suelo y a un descenso de la productividad. La poblacin cada vez trabaja de manera mas dura e intensivamientras mas grande sea el nivel de urbanizacin, mas irreversible son los daos al medio dominado.

5.4.2 REAS RURALES

Aunque en menor medida, los ecosistemas naturales transformados tambin son deficitarios. Por ejemplo, al eliminar un bosque para introducir un cultivo de maz, ocurre que los nutrientes son sacados del ecosistema en la madera que es extrada y utilizada en otros lugares. Con este hecho se crea un desbalance de nutrientes en el suelo. Para poder compensar dicho desequilibrio y para que el cultivo de maz prospere adecuadamente, ser necesario importar fertilizantes y agregrselos al suelo.

Bajo este esquema de anlisis, es un hecho que los ecosistemas son frgiles, pero nobles, pues de ellos depende el hombre de manera total e indisoluble. En reciprocidad, el hombre debe mantener la filosofa de subsistir mediante la explotacin racional, planeada y sostenida de los recursos naturales, para lo cual se deben establecer nuevas directrices y polticas de corresponsabilidad con el medio ambiente fsico y biolgico.

En la actualidad slo queda menos de 5% de las selvas tropicales que haba en el territorio nacional a principios de siglo.

Es importante aumentar la superficie de las reas naturales protegidas, pues son porciones terrestres o acuticas en las que el ambiente natural no ha experimentado alteraciones esenciales debido a actividades humanas. Con estas reas se logra proteger el suelo, las cuencas hidrolgicas, la flora y fauna, el germoplasma y, en general, se consigue el mejoramiento del medio de una zona o regin.

Se preserva el patrimonio gentico, ecolgico, ambiental y de la biodiversidad, con lo cual aseguramos nuestro presente y el futuro de nuestra sociedad. Es la exigencia tica que debe estar siempre presente en nuestras acciones y planes para el desarrollo sostenido, para vivir a partir de los recursos naturales que nos ofrece el medio ambiente.