Clive Cussler _ ok dalgas (Shock Wave)

1. GLADYATRN SALI 17 Ocak 1856 Tasman Denizi 1854'te skoya'nn Aberdeen kentinde ina edilmi olan drt yelkenli gemiden biri dierlerinden hemen ayrlrd. Bu, 1256 tonluk, 65 metre uzunlukta, ge kule gibi ykselen direkli byk bir gemiydi. Denize alan gemilerin en hzllarndan biri olmasna karn ok ince hatlar nedeniyle frtnal havalarda olduka tehlikeliydi. Ama en hafif bir rzgrda bile yelken aabilirdi. Gladyatr hibir ekilde durgun sular nedeniyle hz kaybedecek bir germi deildi. Ancak, ne yazk ki kaderinde kaybolmak vard. Sahipleri, gemiyi Avusturalya'ya giden gmenler ve ticaret iin donatmlard; hem yk, hem de yolcu tamak zere ina edilmi pek az tekneden biriydi. Ne var ki sahiplerinin ok gemeden renecekleri gibi o kadar yol paras deyebilecek gmen says pek az olduundan geminin birinci ve ikinci mevki kamaralar bo kalacakt. Ktaya mahkm nakletmek iin devlet ihalelerine girmenin ok daha krl olduu anlalnca gemi ok gemeden dnyann en byk hapishanesi olarak hizmet grmeye balad. Gladyatr hzl gemi kaptanlarnn en sertlerinden olan Charles "Zorba" Scaggs'n komutasna verildi. Kaptan, lakabn hak etmi bir insand. Scaggs kaytaran ya da itaatsizlik eden tayfalarn krbalama-sa da, ngiltere ile Avustralya arasnda gidip gelmede rekor kran seferlerde adamlarn ve gemisini ynetmede acmaszd. Saldrgan yntemleri sonu veriri. Gladyatr, ngiltere'ye nc dnnde altm 5 gnlk bir rekor krmt ki, bu, dier yelkenli gemilerin o gnden sonra bir daha kramad bir rekordur. Scaggs zamannn efsanevi isimleri olan Herkl'n kaptan John Kendricks ve nl Jpiter'in kaptan Wilson Asher ile yarm ve asla kaybetmemiti. Londra'dan G/adyafr'le hemen hemen ayn saatlerde ayrlan rakip kaptanlar Sidney limanna vardklarnda onu oktan demirlemi bulurlard. Bu hz karabasandan farksz yolculuklar yapan mahkmlar iin Tanr'nn bir ltfuydu. Daha ar olan ticari gemilerin ou yolculluu-nu buuk ayda tamamlarlard.

Ambarlara kilitli tutulan mahkmlara hayvan muamelesi yapnlrd. Bunlarn bir ksm kaarlanm caniler, bazlar politik muhaliflerdi, ama ou bir para giyecek ya da bir lokma ekmek aldklar iin mahkm edilmi zavalllard. Yankesicilikten adam ldrmeye kadar btn sulular ceza smrgesine gnderiliyordu. Erkeklerden ayr ambarda tutulan kadnlar ounlukla kk hrszlklardan tutuklanmlard. Her iki cins iin de yolculuk olanaklar ok kstlyd. Dar, ahap ranzalarda ince bir ilte, salk asndan yetersiz ortamlar ve pek az yiyecek. Tek lksleri iskorbt nlemek amacyla verilen eker, sirke ve limonsu-yuyla geceleri morallerini ykseltmek iin verilen bir bardak ar;apt. Kendilerini, balarnda Temen Silas Sheppard'n bulunduu Yeni Galler Piyade Alayndan on kiilik kk bir grup korumaktayd. Havalandrma yok denilebilirdi; ieriye hava sadece kaln parmaklkl ambar kapaklarndan girerdi. Tropik blgeye girildikten sonra scak gnlerde hava boucu olurdu. Frtnal, souk ve slak havalarda daha ok strap ekerler, srekli bir karanlkta dalgalarla oradan oraya savrulurlard. Mahkm gemilerinde doktorlarn bulunmas gerekirdi ve Gladyatr de bir istisna deildi. Doktor Otis Gorman mahkmlarn genel salklarn izler ve onlarn havann elverdii zamanlarda kk gruplar halinde gverteye kp egzersiz yapmalarna nezaret ederdi. Sidney limanna vardklarnda bir tek mahkmun bile kaybedilmemi olmnas doktorlar iin gurur kaynayd. Gorman merhametli bir insand, mah6 kmlara iyi bakar, gerektiinde kan alr, iltihaplarn patlatr, yaralarn sarar, tuvaletlere kire dklmesine, giyeceklerinin ykanmasna dikkat ederdi. Karaya kan mahkmlardan her seferinde teekkr mektuplar alrd. Zorba Scaggs ambarda kilitli talihsizleri ounlukla grmezden gelirdi. Onun ii, rekor zamanda yaplan yolculuklard. Kat disiplini ve saldrganl mutlu gemi sahiplerinden dller eklinde karlk grr, kendisi ve gemisi hzl gemiler efsanelerinde lmsz bir yer alrlard. Scaggs bu seferde de yeni bir rekor kokusu aldndan amansz-d. Sidney'e gitmek zere Londra'dan ayrlal elli iki gn olmutu; gemide ticari ykle birlikte 24' kadn olmak zere 192 mahkm vard. Kaptann inad yirmi drt saatte inanlmaz bir 439 mille dllenmiti. te Scaggs'n talihi orada pes etti. Ufukta felaket grnmt. Gladyatr, Tasmanya ile Avustralya'nn gney ucu arasndaki boazdan getikten bir gn sonra akam gkyz karanlk bulutlarla

rtlm, deniz kabarmaya balamt. Scaggs byk bir tayfunun Tasman Denizinin tesinde gneydoudan gemisine yaklatn bilemezdi. ok hzl ve salam olmalarna ramen gemilerin Pasifik'in fkesine kar koyacak gleri yoktu. Frtna Gney Denizi adallarnn o gne kadar grdkleri en iddetli ve en ykc tayfun olacakt. Rzgr her geen saat biraz daha artyordu. Deniz karanlktan frlayan ve G/adyafr'n boyunca devrilen dalara dnmt. Sert bir rzgr yelkenleri parampara yrtarken direkler de krdanlar gibi paralanp t aadaki gverteye devrildiler. Sonra, sanki bu pislii temizlemek istermi gibi dev dalgalar direkleri ve yrtk yelkenleri denize srkledi. On metrelik bir dalga arkadan bindirip geminin zerinden yuvarlanrken kaptann kamaras ve dmen de paraland. Gvertedeki kurtarma sandallar, dmen dolab ve mutfak uup gitmiti. Ambar kapaklar knce sular ambarlara dolu-verdi. Bu bir tek dev dalga bir zamanlarn o zarif gemisini aresiz bir sakata dntrmt. Dev gibi dalgalar arasnda bir tahta paras gibi savrulup duruyordu. Geminin son kez derin sulara gmlmesini bek7 leyen talihsiz mrettebat ve mahkmlarn lmn yzne bakmaktan baka yapabilecekleri bir ey yoktu. Gladyatr'n limana gelmesi iki hafta gecikince Bass Boaz ve Tasman Denizinin seyir yollarna gemiler gnderildiyse de, hibiri ne bir ceset, ne de bir gemi parasna rastlamadlar. Gemi sahipleri gemiyi batm ilan ettiler, sigorta irketleri de paray dediler, tayfann ve mahkmlarn aileleri kayplarnn ardndan bir sre yas tuttuktan sonra geminin ans da zamanla belleklerden silindi. Londra'nn nl deniz sigorta irketi Lloyds'da G/adyafr'n kayb bir Amerikan buharl gemisiyle bir Norve balk teknesinin arasna kaydedildi. Esrarengiz kaybolmann srr zlene kadar yl geecekti. Deniz dnyas bilmiyordu ama korkun tayfun batya doru kayarken Gladyatr hl yzyordu. Gemi her naslsa su zerinde kalabilmiti. Ancak aralar alm olan kalaslarndan hzla su giriyordu. Ertesi len ambarda bir buuk metre su vard ve tulumbalar mcadeleyi kaybetmekteydi. Kaptan Zorba Scaggs'n direnme gcnde anlk bir bocalama bile olmamt. Tayfalar onun sadece inadyla gemiyi batmaktan kurtardna yemin ediyorlard. Kaptan sert sesiyle ama sakin bir ekilde emirler yadryor, yaralanmam mahkmlar tulumbalarn bana koyuyor, tayfalar da geminin szan yerlerini onarmaya alyorlard.

Gndz ve gecenin bir ksm gemiyi hafifletmek iin ykleri ve ok gerekli olmayan ara gereci denize atmakla gemiti. Fakat hibir eyin yarar olmuyordu. ok zaman kaybediliyor, bu kadar abadan fazla bir sonu elde edilemiyordu. Ertesi sabaha kadar su bir metre daha ykseldi. leden sonra olduunda, bitkin den Scaggs yenilgiyi kabule hazrd. Gladyatr kurtarmak iin ne o, ne de bir bakas daha fazla bir ey yapamazd. Ve sandallar da olmadndan gemideki insanlar kurtarmak iin oynanacak bir tek kumar vard. Kaptan, Temen Shep-pard'a mahkmlar serbest brakp gvertede askerlerinin gzleri nnde sraya dizmesini emretti. Sadece tulumba bandakiler ve delikleri tkamaya alanlar ilerinin banda kalacaklard. Zorba Scaggs gemisine tam anlamyla hakim olmak iin krbaca veya tabancaya gerek duymazd. Tpk ta iilerine benzeyen fiziiyle heybetli bir grnm vard. Bir seksen be boyundayd, gzleri zeytin grisiydi. Deniz ve gneten yanm bir yz, mrekkep karas salar ve zaman zaman rd grkemli bir kara sakal vard. Otuz dokuz yandayd. Kaptan mahkmlara bakarken kanl bezlerle sarlm balarn ve yarallarn okluuna at. Her yzde aknlk ve korku okunuyordu. Bundan daha irkin bir toplulua rastlam deildi. Kukusuz, bir yaam boyu sren alk sonucu hepsi ksa boyluydu. Bir deri bir kemik kalm yzleri ve soluk tenleri vard. Bunlar ngiliz toplumunun en alt tabakasn oluturuyorlard, bir daha anavatanlarn grme beklentileri de, verimli bir yaam srdrme umutlar da yoktu. Zavalllar gvertedeki korkun hasar, krk direk paralarn, krk kpeteleri, kayp sandallar grnce byk bir umutsuzlua kapldlar. Biri dnda btn kadnlar dehet lklaryla barmaya baladlar. Scaggs'n baklar hemen hemen erkekler kadar uzun boylu olan kadn mahkmun zerinde durdu. Etekleri altndaki bacaklar uzun ve dmdzd. Darack beli zerinde bluzundan taan gsleri vard. stba temizdi ve beline kadar inen sar salar fralanm gibi parlyordu. Oysa dier btn kadnlarn salar bakmszd. Kadn dimdik duruyor, Scaggs'a meydan okur gibi bakan gl kadar mavi gzleri, duyduu korkuyu gizliyordu. Scaggs kadn ilk kez gryordu ve bir an onu neden daha nce farketmedii geti aklndan. Sonra dikkatini nndeki acil duruma younlatrarak mahkmlara hitap etti.

"Durumumuz umut verici deil," diye sze balad. "Size geminin batacan aka sylemek isterim ve sandallarmz yok olduu iin gemiyi terkedemeyiz." 9 Szleri kark bir tepkiyle karlanmt. Temen Sheppard'n askerleri sessiz ve kprtsz kalrlarken mahkmlardan bir ksm alayp inlemeye balamlard. Bazlar geminin birka dakika iinde paralanacan sanarak hemen dizst kp Tanr'ya yalvarmaya baladlar. Scaggs alayanlar duymazdan gelerek konumasna devam etti. "Merhametli Tanr'nn yardmyla bu gemideki herkesi kurtarmaya alacam. Amacm Avustralya kylarna varana veya geen bir gemi tarafndan kurtarlana dek hepimizi tayacak byklkte bir sal yapmaktr. Sala bize yirmi gn yetecek su ve yiyecek de alacaz." "Kaptan, zr dilerim ama sizce ne zaman kurtarlabiliriz?" Soruyu soran dierlerinden bir ba daha uzun olan, kmser bakl dev gibi bir adamd. Yanndakilerin aksine modaya uygun giyinmiti ve salar taralyd. Scaggs yant vermeden nce Temen Sheppard'a dnd. "Kim bu zppe?" Sheppard kaptana eildi. "Ad Jess Dorsett'tir." Scaggs'n kalar havaland. "Ekya Dorsett mi?" Temen ban sallad. "yle. Kralienin adamlarnca yakalanmadan byk bir servet kazand. Bu serseriler arasnda okuma yazmas olan tek kii." Scaggs saldaki durum ktye gittiinde bu adamn yararl olabileceini hissetti. Bir isyan olasl ok fazlayd. "Size bir yaam frsat tanyabilirim, Bay Dorsett. Bunun tesinde bir ey vaat edemem." "Benden ve bu sefil dostlarmdan beklediiniz nedir?" "Eli tutan herkesin saln yapmna yardmc olmasn istiyorum. Bundan kanacak olanlar gemide braklacaktr." Dorsett toplanm olan mahkmlara seslendi. "Duydunuz mu, ocuklar? Ya alrsnz ya lrsnz." Scaggs'a dnd. "Hibirimiz denizci deiliz. Ne yapmamz gerektiini siz sylemelisiniz." Scaggs birinci svariyi iaret etti. "Bay Ramsey'i saln planlarn izmesi iin grevlendirdim. Tayfalarm gemiyi suyun yznde tutma 10 ya urarken almayanlarn oluturaca bir grup saln yapmnn banda olacaktr." Bir doksan boyuyla Jess Dorsett dier mahkmlar arasnda bir dev gibi duruyordu. Pahal kadife ceketinin altndaki omuzlar geni ve

glyd. Bakr krmzs salar omuzlarna kadar iniyordu. ki aydr geminin ambarnda olmasna karn Londra'daki bir salondan az nce km gibiydi. Dorsett ile Scaggs dnmeden nce birbirleriyle baktlar. Svari Ramsey aralarndaki elektriklenmeyi farketmiti. Aslan ve kaplan, diye dnd. Sonunda hangisinin ayakta kalacan merak ediyordu dorusu. Deniz neyseki saln yapmn kolaylatracak kadar sakindi. Yapm denize atlan malzemelerle balad. Saln asl erevesi salam bir iple birbirlerine balanan direk paralarndan yaplmt. Sidney meyhanelerine ve bakalarna gidecek olan arapla un flar da boaltlarak direklere baland. Sonra kaln kerestelerden bir gverte yaplp evresine insan beline kadar ykselen bir kpete yerletirildi. ki yedek direk n ve arkaya dikilip birer yelken uyduruldu. Sal bittiinde yirmi be metre boyu ve on iki metre eniyle epey byk grndyse de, 192 mahkm, on bir asker ve geminin 28 personeli binince 231 kiilik mevcuduyla epey kalabalk oldu. Saln arka tarafna yerletirilen ilkel bir dmen arka direin berisindeki yekeye baland. Su, limon suyu, tuzlanm et, peynir, gemi mutfanda piirilmi pirinle fasulye dolu flar direkler arasna yerletirilip iplerle baland ve zerlerine gnein yakc nlarndan korunmalar iin yelken bezi rtld. nsanlar fazla bir kargaalk kmadan sala bindiler ve iki saat sonra 203' de Scaggs'n gsterdii yerlerini almlard. Kaptan da tayfalardan sonra sala binmeden nce iki tabanca, geminin seyir defteri, bir kronometre, pusula ve sekstantn bulunduu kutuyu Svari Ramsey'in kollar arasna teslim etti. Scaggs sala inmeden nce lmlerini yapm ve kimseye, hatta Ramsey'e bile frtnann Gladyatr' normal seyir yollarnn ok uzana attn sylememiti. O anda Avustralya kylarndan yz mil akta, Tasman Denizinin l bir noktasndaydlar ve daha da kts, aknt kendilerini hibir geminin gemedii ssz blgelere doru srklyordu. Scaggs haritalarn inceleyerek tek umutlarnn ters aknty yakalayp Yeni Zelanda'ya doru douya gitmek olduuna karar verdi. Herkes kalabalk salda yerini aldktan sonra yolcular sadece krk yolcunun yatabilecei kadar yer olduunu farkettiler. Gemiciler yaamlarnn tehlikede olduunu gryorlard; saln zemini sudan sadece on santim kadar yksekteydi. Sert bir havayla karlatklarnda sal da, iindeki talihsiz yolcular da suya gmleceklerdi.

Scaggs pusulay dmen yekesinin nndeki diree ast. "Bay Ramsey, yelkenleri aalm. Rotamz dou-gneydou ynnde bir, on be derece." "Bastne, kaptan. Avustralya'y denemeyeceiz demek?" "Tek umudumuz Yeni Zelanda'nn bat kysna erimektir." "Sizce ne kadar uzaktayz?" "Alt yz mil," dedi Scaggs sanki kumsal bir ky ufkun hemen tesindeymi gibi. Ramsey kalarn atarak kalabalk sala bakt. Gz fltl seslerle konumakta olan bir grup mahkma taklmt. Skkn bir sesle, "lerinde Tanr korkusu olan bizlerin bu sefillerin arasndayken kurtuluu greceimizi sanmyorum," dedi. Deniz be gn sakin kald. Sal yolcular disiplinli bir tayn sistemi iine girdiler. Gne acmaszca saldakileri kavuruyor, oray ateten bir cehenneme dntryordu. nsanlar suya atlayp serinlemek zlemiyle yanp tutuuyorlard ama kpekbalklar da kolay bir yemek iin toplanmaya balamlard bile. Tayfalar branda tente zerine kova kova deniz suyu boaltyorlarsa da bu alttaki rutubeti artrmaktan baka bir ie yaramyordu. 12 Saldaki genel hava bir melankoliden ihanete dnmeye balamt. ki aydr Gladyatr'n karanlk ambarnda skp kalm olan mahkmlar imdi geminin gvdesi dnda ve hisizliin ortasnda olmaktan huzursuzlanmaya balamlard. Mahkmlarn tayfalara ve askerlere sert baklar, gizli gizli sylenmeleri Scaggs'n gznden kam deildi. Temen Sheppard'a adamlarnn silahlarn srekli olarak dolu ve hazr tutmalarn emretti. Jess Dorsett altn sal, uzun boylu kadna bakt. Kadn n direin yannda tek bana oturuyordu. Pasif bir havas vard, sanki skntlara beklenti duymadan bakmaya alm gibiydi. Dier kadn mahkmlar grmezden geliyor, pek az konuuyor, yalnz ve sessiz kalmay yeliyordu. Adam onun deerlere sahip biri olduuna kanaat getirdi. Dorsett skk oturan insanlar arasndan ar ar ilerleyip ne vardnda silahyla kendisine geri dnmesini iaret eden bir askerin baklaryla karlat. Sabrl bir insan olduundan nbeti deiimine kadar bekledi. Yeni gelen asker kadnlara srtmaya, onlar da onunla alaya baladlar. Dorsett bundan yararlanarak kadnlar erkeklerden ayran hayali izgiye kadar geldi. Sarn kadn adam grmemiti bile, baklar uzaklarda sadece kendisinin grebildii bir yere dikiliydi. Dorsett glmseyerek, "ngiltere'ye mi bakyorsunuz?" diye sordu.

Kadn dnd, bir yant verme ltfunda bulunup bulunmayacana karar vermek istermi gibi adamn yzne baktktan sonra, "Cornvvall'da kk bir kye," dedi. "Orada m tutuklanmtnz?" "Hayr, Falmouth'da." "Kralie Victoria'ya suikast dzenlemekten mi?" Kadnn gzleri parlad, glmsedi. "Dorusu, bir battaniye almaktan." "m olmalydnz." Kadn ciddileti. "Babam iindi. Akcier hastalndan lmek zereydi." "zldm." 13 "Siz ekyasnz." "Atm bacan krp da kralienin adamlarna yakalanana kadar." "Adnz Jess Dorsett." Dorsett kadnn kendisini tandna sevinmiti; onun kendisi hakknda neler bildiini merak etti. "Ve siz..." "Betsy Fletcher," dedi kadn hi duraksamadan. "Betsy, beni koruyucun olarak kabul edebilirsin." "Benim zppe bir ekyaya ihtiyacm yok. Kendi bamn aresine bakabilirim." Dorsett salda skm duran kalabal gsterdi. "Ayaklarmzn altnda sert topra hissedene kadar bir ift gl ele ihtiyacn olabilir." "Ellerini hi kirletmemi bir erkee neden gveneyim ki?" Dorsett kadnn gzlerinin iine bakt. "Zamannda birka yolcu arabas soymu olabilirim, ama iyi Kaptan Scaggs'n dnda bir kadndan yararlanmaya kalkmayacana gvenebilecein tek erkeim burada." Betsy Fletcher dnp rzgr nnde kendilerine doru savrulan kara bulutlar gsterdi. "Bay Dorsett, beni bunlardan nasl koruyacaksnz?" "imdi hap yuttuk, kaptan," dedi Ramsey. "Yelkenleri indirsek iyi olacak." Scaggs ban sallad. "Yedek ip fsndan ip alp keserek u zavalllara dat. Kendilerini sala sk sk balamalarn syle." Deniz kabarmaya balamt. Dalgalar insanlarn zerinden geerken hepsi de iplerini sk sk tutuyorlard. lerinde akll olanlar kendilerini kalaslara balamlard. Frtna Gladyatr'n sonunu getiren tayfunun yars kadar gl deilse de, saln nerede bitip denizin nerede baladn sylemek imknszd. Bazlar balarn

suyun zerinde tutmak iin ayaa kalkyorlar ama bu arada sal lgnca sallanyordu. Ayaktakiler de hemen yere savruluyorlard. Dorsett hem kendisinin, hem de Betsy'nin iplerini kullanarak kadn diree balad. Sonra kendisini de yelken iplerine balayarak vcuduyla kadn dalgalardan korumaya alt. 14 Frtnann grltsn bile bastran tek ses Scagg'n tayfalarna yiyecekleri salama almak iin onlar daha skca balamalar talimatyd. Tayfalar sandklar ve flar balamaya alrken da gibi bir dalga zerlerine kt ve sal suyla rtt. Bir dakika kadar kimse lmek zere olduundan kuku bile etmedi. Scaggs soluunu tuttu, gzlerini kapatt ve azn amadan kfre devam etti. Suyun arl iinden cann skp alacak gibiydi. Sonsuzluk kadar gelen bir sre sonunda sal kpkler arasndan tekrar rzgra kt. Denize sprlm olmayanlar derin birer soluk alp cierlerine dolan tuzlu suyu tkrdler. Kaptan sala baknca gzlerine inanamad. Tm yiyecekleri sanki sala hi yklenmemi gibi gitmiti. Daha da kts sandk ve f seli birbirlerine skk duran mahkmlar arasnda kendisine bir yol am, nne kan paralayp sprmt. Dalgalar arasnda bouanlarn zavall lklarna bir yant vermek imknszd. Vahi deniz en ufack bir yardm abasna bile izin vermiyordu ve ans olanlar ancak bu son gn dostlarnn ac lmlerine yas tutabilirlerdi. Scaggs sonunda ayaa kalkp hasar deerlendirmek isteyince bir tek f su ve erzan kalmam olduunu dehetle grd. Bir felaket daha vard. Yelkenler, paralanm brandalardan baka bir ey deildi artk. Kaptan, Ramsey'e kayp saysn saptamasn syledi. Yirmi yedi kii denize umutu. Sheppard kalanlara bakarak ban sallad. "Zavalllar. Boulmu sanlara benziyorlar." "Tayfalar kalan yelken bezlerini datsnlar ve herkes mmkn olduu kadar yamur suyu toplasn," dedi Scagg. Ramsey, "Suyu depo edecek yerimiz yok," dedi. "Yelken olarak ne kullanrz sonra?" "Herkes iebildii kadar itikten sonra yelkeni elimizden geldiince onarp dou-gneydou rotasna devam ederiz." Salda canlanma olunca Dorsett ipleri zp Betsy'yi omuzlarndan tuttu. "Yaralandn m?" 15 Kadn yzne yapm uzun salar arasndan im erkee bakt. "Islanm bir kediye benzeyen u halimle kraliyet balosuna katlamam. Ama yaadma memnunum."

"Kt bir geceydi ve korkarm bu sonuncusu olnirmayacak." Dorsett daha szlerini bitirmeden gne intikam^ alrcasna grnd. Tente olmaynca gnn scaklndan korunma isaK da mknszd. Ardndan alk ve susuzluk ikencesi balad. Kalaslar arasna skm btn yiyecek lokmalar ksa bir srede tketildi. Yel l'fken beziyle toplanan yamur suyunun sonunun gelmesi de uzun srrrrmedi. Yrtk yelkenin fazla bir yarar yoktu ve sal yerinenden kprdatamyordu bile. Ancak rzgr arkadan gelirse ie yaryordu iu. Sala yn verememek Scaggs'n giderek artan aresizliini artrmaaiktayd. Frtna srasnda gsne bastrarak kurtard aletleriyle yemden yn saptamas yapt. "Karaya yaklam myz, kaptan?" diye sordu Rarmsey. "Hayr. Frtna bizi batya ve kuzeye att. u arrnda Yeni Zelanda'dan iki gn nce olduundan daha uzaz." "Yazn ortasnda Gney Yarkresinde suyumuzr olmadan fazla dayanamayz." Scaggs saln on be yirmi metre Mersinde yzme-IMe olan kpekbalklarn gsterdi. "Eer drt gne kadar bir tekneye rastlamazsak, korkarm kpekbalklar mkellef bir lene konacaklar.. Bay Ramsey." Ancak kpekbalklarnn o kadar beklemeleri gerekmedi. Frtnadan sonra ikinci gn ar yaralananlardan lenler deniz e atldlar ve ksa zamanda kanl kpkler arasnda kayboldular. Dehet daha yeni balyordu. Dorsett saldaki zavalllarn birbirlerine neler yapacaklarn nceden gren ilk kii oldu. "Bir eye hazrlanyorlar," dedi Betsy'ye. "Kadnlara baklarn beenmiyorum." Betsy kurumu dudaklarn glkle aralayarak, "Kimden sz ediyorsun?" diye sordu. Yzn paralanm bir earpla rtmt ama 16 plak kollar ve eteklerinin altnda dizleri daha imdiden yanm ve kabarmt. "Katil Galli Jake Huggins'in liderliindeki kaaklar... saln arkasndalar. Bir isyan balatmak zere olduklarna iddiaya girerim." Betsy saln stnde serilmi yatan insanlara bakt. "Komutay elde edecekler de ne olacak?" "Ben de bunu renmek istiyorum." Dorsett susuzluktan evrelerinde olup bitene dikkat edemeyecek kadar gsz olan insanlarn aralarndan yrd, iplere tutunmak dnda bir egzersiz yapmadndan eklemleri katlamt. Komploculara yaklamaya

cesaret eden birka kiiden biriydi. Huggins'in adamlar kendi aralarnda konuup Sheppard ile askerlerine kt kt bakarlarken Dorsett'e pek dikkat etmediler. Huggins, "Burada ne iin var, Dorsett?" diye homurdand. Kaak ksa boylu, geni gsl, uzun sar sal, ok iri ve yamyass burunlu, kara dili bir adamd. "Sal ele geirmene yardmc olacak iyi bir adam iine yarar diye dndm." "Ganimeti ele geirip biraz daha fazla yaamay dnyorsun, deil mi?" "Istrabmz uzatabilecek bir ganimet gremiyorum," dedi Dorsett. Huggins rk dilerini gstererek gld. "Kadnlar, aptal herif." "Hepimiz susuzluktan ve scaktan lyoruz ve sen seks mi istiyorsun?" "nl bir ekyasn ama aptalmsn dorusu," dedi Huggins. "O yavrularla yatmak istemiyoruz. Niyetimiz onlar dorayp lezzetli etlerini yemektir. Zorba Scaggs', tayfalarn ve askerlerini gerekten a olacamz zamana saklayacaz." Dorsett'in ilk aklna gelen Huggins'in iren bir aka yapt oldu, ne var ki adamn gzlerindeki kt parlt ve dudaklarndaki o korkun glmseme bir sz oyunu yapmadn gsteriyordu. Bu ylesine iren bir dnceydi ki, Dorsett dehetle donup kalmt. Ancak ok usta bir aktr olduu iin umursamazca omuzlarn silkti. 17 ok Dalgas / F: 2 "Acelen ne? Yarn bu saatte kurtarlm olabiliriz." "Yaknlarda ufukta ne bir gemi greceiz, ne de bir ada." Huggins duraklad, yz ktlkle kaslmt. "Bizimle misin, ekya?" "Seninle olmakla kaybedeceim bir ey yok, Jake. Yalnz o iri sarn kadn benimdir. tekilerini ne istersen yapabilirsin." "Ondan holandn anlyorum, ama ben ocuklarla her eyi eit paylayorum. lk paras senindir. Tabii ondan sonrasn blrz." "Tamam," dedi Dorsett. "Ne zaman harekete geiyoruz?" "Karanlk bastktan bir saat sonra. Benim iaretimle askerlere saldrp silahlarn alacaz. Bir kere silahlandktan sonra Scaggs ile tayfalarn halletmek kolay." "Ben n direin orada yer aldma gre kadnlar koruyan askerin gereine bakarm." "Yemekte ilk pay sen istiyorsun, ha?" "Sen konutuka karnm gurulduyor." Dorsett, Betsy'nin yanna dnd ama mahkmlarn korkun hazrlklar hakknda tek ey sylemedi. Huggins ile adamlarnn her

hareketini gzlediklerini biliyordu. Frsat ancak karanlkla birlikte ele geirecekti ve Huggins'in deheti balatma iaretini vermeden hareket etmesi gerekiyordu. Denize karanlk basp da ilk yldzlar grndnde Dorsett, Betsy' nin yanndan ayrlp Svari Ramsey'e yaklaarak fsldad. "Ramsey, sakn beni duyuyormusun gibi bir hareket yapma." "Ne var?" diye fsldad Ramsey. "Ne istiyorsun?" "Beni iyi dinle. Bir saate kalmadan Jake Huggins'le arkadalar askerlere saldracaklar. Eer hepsini ldrmeyi baarrlarsa silahlarn sana ve tayfana kar kullanacaklar." "Adi bir sulunun szne neden inanaym?" "nanmazsan hepiniz leceksiniz." "Kaptana sylerim," dedi Ramsey. "Ona seni uyarann Jess Dorsett olduunu hatrlat." 18 Dorsett yeniden Betsy'nin yanna dnd. Sol izmesini ayandan ekerek kesini yana kaydrd ve on santimlik bir bak kard. Sonra oturup bekledi. Ufukta ykselen hilal saldakileri hayaletlere benzetirken ilerinden bazlar birden ayaa kalkp ortadaki yasak blgeye doru yrdler. Huggins birden ileri atld. "ldrn domuzlar!" Susuzluktan akllarn kaybedecek duruma gelmi mahkmlar otoriteye olan olanca nefretleriyle drt yandan orta alana saldrdlar. Bir salvo saflarnda gedikler at, bu beklenmedik direnile bir an olduklar yerde kaldlar. Ramsey, Dorsett'in uyarsn Scaggs ve Sheppard'a iletmiti. Askerler tfeklerini doldurmu snglerini takmt, Scaggs ve adamlarysa ellerinde kllar, balta ve ekilerle onlar destekliyorlard. "Onlara doldurma frsat vermeyin, ocuklar!" diye grledi Huggins. "Saldrn!" lgna dnm isyanc grubu yeniden saldrya getiinde bu kez sngler ve kllarla karlat. Ancak fkelerini hibir ey dindiremezdi. Korkusuzca souk elie attlar kendilerini, bazlar keskin sngleri plak elleriyle kavramaya altlar. Askerler ve tayfalar kendilerinden gemiesine arpyorlard. Saln her karnda birbirlerini ldrmeye alan insanlar vard. Cesetler st ste ylyorlar, arpanlarn ayaklarna taklyorlard. Yere akan kan ayakta durmay gletiriyor, dtkten sonra kalkmay neredeyse imknszlatryordu. Artk alk ve susuzluklarn unutmu insanlar karanlkta kr krne birbirlerini doruyorlard. Ortalkta sadece yarallarn lklar ve lmek zere olanlarn iniltileri vard.

Ganimeti sezer gibi olan kpekbalklar saln evresinde izdikleri daireleri kltmeye balamlard. Denizcilerin 'Cellat' adn verdikleri byk beyaz kpekbalklar saln bir metre berisindeydi. Suya den talihsizlerden hibiri bir daha sala kamyordu. Be kl yaras alan Huggins elinde kocaman bir kalasla, "Seni lanet hain!" diyerek Dorsett'in zerine yrd. 19 Dorsett eildi, ba ileri uzatarak, "Bir adm daha atarsan geberirsin," dedi. Huggins lgna dnmt. "Kpekbalklarn besleyecek olan sensin, ekya!" Sonra ban ne eip kalas bir orak gibi sallayarak saldrd. Huggins zerine atlad srada Dorsett hemen meldi. Hzn alamayan Galli zerinden geip dt. Ayaa kalkamadan Dorsett doruldu, adamn geni srtna atlayp Huggins'in boazn kesti. Altndaki adam lmle birlikte geverken Dorsett, "Bu gece hanmlar yiyemeyeceksin," diye sylendi. Dorsett o gece kii daha ldrd. Bir ara Huggins'in adamlarndan bir grup zerine saldrmt. Birden Betsy yanbanda belirip lgnlar gibi dvmeye balad. Dorsett'in ald tek yara bir adamn omzunu srmasyd. Kanl kavga iki saat srd. Scaggs tayfalaryla Sheppard'sa askerleriyle kyasya dvyorlar, her saldry savuturup kendileri hcuma geiyorlard. Saldrganlarn says giderek azalmaktayd. Shep-pard iki mahkm tarafndan boazlanp devrildi. Ramsey yaraland, Scaggs'n iki kaburgas krld. Mahkmlar kadnlardan ikisini de ldrp o kargaalk srasnda denize attlar. Sonra saylar artk giderek azalm olarak saln kenarna doru gerilediler. Gn dnda saln st ceset doluydu ve korkun dramn bir sonraki tyler rpertici aamas balamt. Sa kalan asker ve tayfalarn inanmayan baklar altnda mahkmlar eski arkadalarn dorayp yemeye baladlar. Karabasanlardan kma bir sahne yaanyordu. Ramsey kalanlar saynca 231 kiiden sadece 78'inin yaadn grd. O anlamsz mcadelede 109 mahkm lmt. Sheppard'n askerlerinden bei kaypt. Ramsey de Gladyatr tayfalarndan 12'sinin eksik olduunu sayd. Bu bir avu insann o kalabal altetmi olmalar inanlr gibi deildi. Yolcusu azalan sal imdi suda epey ykselmiti. Alktan lgna dnm mahkmlarn yemedikleri ceset paralar da kpekbalklarna 20

atld. Tayfalarndan alklarna yenik dp cesetlerden paralar keserken Scaggs irentisini bastrarak ban te yana evirdi. Dorsett, Betsy ve dier kadnlarn ou alktan lecek durumda olmalarna karn baka insanlarn etini yiyememilerdi. leden sonra balayan yamur, susuzluklarn giderdiyse de, aln strab bir an bile durmad. Ramsey gelip Dorsett'e, "Kaptan seninle konumak istiyor," dedi. Ekya, svarinin ardndan srtn arka diree dayam yatmakta olan Scaggs'n yanna gitti. Gorman, kaptann krk kaburgasn, yrtt bir gmlekle saryordu. Doktor cesetler denize atlmadan nce sarg olarak kullanmak zere srtlarndaki giyecekleri kartrmt. Scaggs acdan gerilen bir yzle bakt Dorsett'e. "Size zamannda yaptnz uyarnz iin teekkr etmek istiyorum, Bay Dorsett. Bu cehennem gemisinde sa kalabilen namuslu insanlar yaamlarn size borludurlar." "Kt bir yaamm oldu, kaptan, ama bu pis kokulu gruha hi katlmadm." "New South Wales'e varnca, valinin cezanz balamas iin elimden geleni yapacam." "Size minnettarm, kaptan. Emrinizdeyim." Scaggs, Dorsett'in kemerinin arasna sktrlm olan kk baa bakt. "Tek silahnz bu mu?" "Evet, efendim. Dn gece iyi i becerdi." "Ona fazla kllardan birini verin," dedi Scaggs, Ramsey'e. "O kpeklerle iimiz bitmedi daha." "Ayn fikirdeyim," dedi Dorsett. "Balarnda Jake Huggins olduu zamanki kadar etkili olamayacaklardr, ama susuzluktan neredeyse akllarn karacak duruma geldiler. Karanlk basnca bir daha deneyeceklerdir." Szleri bir kehanetti sanki. Sadece susuzluk ve alk yznden ldrm insanlara zg nedenlerle mahkmlar gne battktan iki saat sonra saldrya getiler. Saldr bir gece nceki kadar iddetli deildi. 21 Ancak mahkmlarn kararllklar susuz ve yemeksiz geen bir g(j. nn sonunda iyice zayflamt ve savunanlar kar saldrya getiklerinde saflar dald. Scaggs'la gvenilir tayfalar cepheden saldrrken Dorsett'le Sheppard'n kalan birka askeri yandan saldrdlar. Yirmi dakika sonra her ey bitmiti. atmada elli iki kii ld. afak sktnde bir gece nceki yetmi sekiz kiiden sadece yirmi be erkek ve kadn kalmt: Jess Dorsett, Betsy Fletcher ve iki kadnla birlikte on alt mahkm; iki

asker ve Gladyatr'n mrettebatndan on kii. Svari Ramsey ller arasndayd. Doktor Gorman ar yaralanmt ve leden sonra ya biten bir kandil gibi snverdi. Dorsett sa bacandan kt bir yara alm, Scaggs'n kaburgalarna ek olarak bir de kprck kemii krlmt. Betsy'de ise sadece birka kk kesik vard. Mahkmlar yenilmilerdi artk; ar yaral olmayan tek kii yoktu ilerinde. Gladyatr'n sal iin o lgn sava sona ermiti. Onuncu gn alt kii daha lmt. On iki yanda bir mio ile on alt yanda bir asker denize atlayarak lm semilerdi. Dier drt mahkm aldklar yara yznden lmlerdi. On ikinci gn on sekiz kiiye inmilerdi. Hl hareket edebilenler paavralar iindeydiler; vcutlar yaralarla kaplanm, yzleri yakc gneten imiti. Artk hepsi hayal grmeye balamlard. ki denizci Gladyatr' grdklerine yemin ederek suya atlayp yzdler ve yanlarndan hi ayrlmayan Cellat'a yem oldular. Scaggs, Aberdeen limanndaki evinde kars ve ocuklaryla minenin nnde oturduunu sanyordu. Garip gzlerle Dorsett'e bakp, "Korkacak bir ey yok," dedi. "Amirallie haber yolladm, bizi kurtarmak iin bir gemi gnderdiler." Kaptan kadar dalgn olan Betsy, "Mesajnz gri gvercinle mi yolladnz, yoksa siyahla m?" diye sordu. Dorsett'in atlam ve derileri soyulmu dudaklar araland. Her naslsa o aklna sahip olmay baarabilmi ve sal onaran birka deniz 22 yardm etmiti. Bulduu bir iki yelken parasyla Scaggs'n altnda yatabilecei bir tente yapmt ve Betsy de adamn yaralarn iyiletirmeye abalyordu. Kaptan, ekya ve hrsz artk dost olmulard. atma sratnda seyir aletleri suya dm olan Scaggs'n nerede olduklar hakknda bir fikri yoktu. Adamlarna ip ve ivi kullanarak balk avlamalarn emretmiti. Yem olarak insan eti kullanyorlard. Ancak kk balklar yeme yaklamyorlard bile. Kpekbalklarnn dahi ilgilenmemeleri ok ilginti. Bir ey yakalama umudunu oktan kaybettikleri srada saln altndan byk bir kefal srs geti. Birka kar boyundaki balklar zpknla avlamak kolayd ve sr geip gitmeden yedi tanesi saln stnde debeleniyordu. Gm renkli balklara bakan Scaggs, "Tanr bizi terketmedi," dedi. "Kefal genelde s denizlerde bulunur. Onlar derin denizde hi grmedim."

iki haftadr azna girecek ilk lokmaya gzleri parldayarak bakan Betsy, "Onlar dorudan doruya bize gnderdi sanki," diye mrldand. O kadar atlar ve balk o kadar azd ki, yanna bir saat nce lm bir kadnn etini de eklediler. Scaggs, Dorsett ve Betsy ilk kez insan etine el sryorlard. Her naslsa balk etiyle kartrlnca kendi cinslerinden birini yemek o kadar yanl bir ey gibi gelmiyordu. Bir saat sonra zerlerinden geen bir bulutla iki galon kadar su da biriktirebildiler. Gleri geici olarak yerine gelmiti ama durumlar hl yzlerinden okunuyordu. Tuzlu su ile temasn azdrd yaralar dayanlacak 9ibi deildi. Gne hl ikence ediyordu. Hava boucu, scak ve dayanlabilir gibi deildi. Geceleri biraz serinliyorsa da saldakilerden bir k|sm bir gn daha gze alacak durumda deillerdi. Drt mahkm ve sonuncu asker de sessizce kendilerini suya brakp bir anda yok oldular. n beinci gn sadece Scaggs, Betsy Fletcher, Dorsett, denizci ve biri kadn drt mahkm hayatta kalmlard. Yaayp yaama 23 rr^rnak umurlarnda deildi. lm kanlmazd. Kendini koruma kvlcm, <c:oktan snmt. lenler dirileri yaatmaya devam ediyorsa da. su-Skjuzluk ve korkun scak sonunda krk sekiz saate kadar salda tek CEsanl kalmayacakt. Tam o anda dikkatleri son iki haftann dehetinden uzaklatracak bin*ir ey oldu. Gkte anszn iri, yeilli kahverengili bir ku belirdi, saln e'-evresini kere dolatktan sonra n direin stne kondu. Ku bononcuk karas gzleriyle saln stnde serilmi yatan zavalllara bakt. He^erkesin aklnda tek ey vard: kuu yakalayp yemek. Betsy imi dili yznden fsltyla konuarak, "Bu ne garip ku bvjyie," dedi. "Bir kea kuu," dedi Scaggs. "Eski svarilerimden birinin byle bir kuu vard." "Bunlar da martlar gibi okyanuslarda m dolarlar?" diye sordu Dor,rsett. "Hayr, bunlar Yeni Zelanda ve evresindeki adalarda yaayan bir tr p^ papaandr. Onlarn su zerinde utuklarn hi duymamtm. Meer - ki... Tanr'dan bir mesaj daha olmasn." Scaggs glkle dorulup yorg^gun gzleriyle ufku tarad. "Kara!" diye bard sonra. "Batda!"

Bitkinliklerinden o ana kadar farketmemilerdi ama sal artk dalgala' ar tarafndan on mil kadar ilerde ykselen iki yeil tmsee doru srl kleniyordu. Hep birden batya baknca iki ucunda iki alak da, aralatarnda yemyeil orman olan byk bir ada grdler. Uzun sre kims.se konuamad. Bitkin kazazedelerin hemen hemen hepsi diz -kereks-k kendilerini aran kyya eriebilmek iin dua ettiler. S= Scaggs bir saat sonra adann giderek bymekte olduunu farketti. "/ "Aknt bizi karaya srklyor," diye sevinle bard. "Bir mucize bu. Doenizin bu ksmnda ada olduunu bugne kadar hibir haritada grmur deildim." "^'Herhalde botur," dedi Dorsett. Ik*iki tepeyi ayran yeillie bakan Betsy, "Ne gzel," diye fsldad. "Herhc^ralde buz gibi sularla dolu glckleri vardr." Bu beklenmedik yaam umudu ilerinde kalan son gc de seferber etmiti. Papaan yakalayp yemeyi dnmyorlard artk. Bu tyl ulak, iyi bir iaretti. Scaggs'la kalan bir iki denizcisi paralanm tenteden bir yelken yaparken Dorsett'le dier mahkmlar da kalaslar karp krek olarak kullanmaya baladlar. Papaan sanki kendilerine yol gstermek istermi gibi havalanp adaya doru utu. Son gleriyle krek ekmeye alrlarken arkalarndan esen bir rzgr da kurtulu umutlarn artrmt. Artk pes etmiesine lm beklemek yoktu. Kurtulu mil tedeydi. Denizcilerden biri kalan son gcyle diree trmanp gzlerini gneten koruyarak ileri bakt. "Kyy gryor musun?" diye sordu Scaggs. "Bir lagnn evresindeki mercan kayalklarna doru gidiyoruz." Scaggs, Dorsett ve Fletcher'e dnd. "Kanaldan ieri giremezsek dalgalar bizi kayalklara bindirir." Direkteki denizci yarm saat sonra, "D kayalkta, sancan iki yz metre berisinde bir aklk gryorum," diye seslendi. "Hemen dmen yapn!" diye emretti Scaggs tayfalara. "abuk olun!" Sonra mahkmlara dnd. "Gc olan herkes bir kalas kapsn ve krek ekmeye balasn!" Suyun d kayala arpn gren herkesin ii korkuyla dolmutu. Dalgalar bembeyaz kpkler halinde patlarken kan grlt top sesinden farkszd. Deniz slatndan dalgalar da da gibi ykseliyorlard. Scaggs dmen yekesini kolunun altna sktrd ve tayfalar paralanm yelkeni ynetmeye alrken sal kanala doru yneltti. Paralanm korkuluklara benzeyen mahkmlarn zayf abalar sal ynetmeye yetmiyordu. Scaggs hepsini ayn tarafta toplayarak saln kanala girmesini salamaya alt.

Sal mthi bir hzla ilerleyen bir dalgann zerinde ykseldi. Bir an havaland, sonra dt. Erkek mahkmlardan ikisi mavi yeil dalgalara gmldler ve bir daha grnmediler. Sal paralanyordu. Denizin srekli germesiyle srtnmekten ypranan ipler kopmaya balamt. 25 Gverteyi oluturan kalaslar neredeyse dalmak zereydi. Bir sonraki dalgayla sal iyice inlemeye balad. Dorsett mercan kayalnn elle tutacak kadar yakn olduunu grd. Tam o anda kayaln keskin kenarlar arasndan szlerek kanala girdiler. Sal olduu yerde dnyor, paralar havai fiekler gibi havaya ykseliyordu. Sal paralanrken hepsi suya dkldler. Kayal anca o dalgal deniz birden bir da gl kadar sakinlemi ve parlak yeile dnmt. Tek koluyla Betsy'yi kavram olan Dorsett ksrerek sudan kt. "Yzmeyi bilir misin?" Kadn yuttuu deniz suyunu karrken ban iddetle sallad. "Hayr." Dorsett saln metre uzakta yzen direklerinden birine doru kula atarken kadn kavrad. Az sonra kadnn kollarn diree sarp brakt. Kendisi de soluk almaya alarak, bitkin vcudu son bir saatin yorgunluundan tkenmi bir halde diree sarlp bekledi. Bir iki dakika sonra evresine baknd. Scaggs ile iki tayfa her naslsa bal kalm birka kereste zerindeydiler ve krek olarak kullanmak zere kalaslar skyorlard. Mahkmlardan iki erkek ve kadn suda saldan kalan bir iki paraya tutunmular, yzyorlard. Dorsett dnp kyya bakt. eyrek mil tede bembeyaz bir kumsal vard. Sonra bir ses duydu. "Betsy ile dayann," diye seslendi Scaggs. "Sizi ve dierlerini alp kyya gideceiz." Dorsett yant olarak elini sallayp kadn alnndan pt. "Sakn imdi pes edeyim deme, kzm. Yarm saat sonra kuru toprak zerindeyiz." Scaggs'n neesi birden yarda kesilivermiti. Byk beyaz bir kpekbal yeni bir av peinde daireler izmeye balamt. Cellat kendilerini laguna kadar izlemiti. Bu hakszlk, diye dnd Dorsett. Akla hayale smayan zorluklar atlattktan sonra kurtuluun bir ift ene tarafndan parmaklarnn 26 arasndan ekilip alnmas hakszlkt. Bu ok byk bir talihsizlikti. Betsy'yi koljar arasnda skarak baln suya daln seyretti. O

testere gibi dilerin kendilerini paralamasn beklerken kalbi donup kalmt. O srada ikinci mucize meydana geldi. Altlarndaki sakin sular anszn kaynayan bir kazana dnt. Havaya bir su stunu, ardndan da kpekbal frlad. Katil balk lgncasna debeleniyordu, korkun eneleri kendisini sarm dev bir denizy-lann paralamak iin alp kapanyordu. Scaggs oturduu sal paras zerinden mcadeleyi grebiliyordu. Ylana benzeyen canavarn yass bir kafas ve uzun bir kuyruu vard. Kaptan onun yirmi metre boyunda olduunu tahmin etti, gvdesi de bir un fs enindeydi. Ban olduu yandaki az alp kapandka sivri diler grnyordu. Hayvann derisinin st ksm siyah, alt fildii beyazyd. Scaggs deniz canavarlarndan sz edildiini ok duymu ama onlarn hep ikiyi fazla karm denizcilerin hikyeleri olduunu dnerek glp gemiti. Ancak imdi Cellat'n saldrgan atlatmak iin bouna rpnmasn dehetle seyrederken hi glemiyordu. Canavar, kpekbalnn yzgelerini srmaya balad. Dev mcadele birka dakika iinde sona erdi ve iki canavar ar ar lagnn en derin yerine gmldler. Avc baka bir avcnn yemei olmutu. Scaggs ok gemeden kalan be kiiyi hl birarada durabilen kk sala ekmiti. Kazazedeler az sonra karabasanlarndan kurtulup Avrupal denizcilerin henz bilmedikleri bir cennete ayak basyorlard. Adann gney ucundan ykselen volkanik dan eteinde tertemiz bir su kayna vard. Ormanlk blgede be eit tropik meyve yetiiyordu ve lagn gl balk kaynyordu. Gladyatrn salyla yola kan 231 kiiden sadece sekizi o ssz denizdeki on be gnlerini atlatp sa kalabilmilerdi. Gladyatr'n ac kaybndan alt ay sonra, kk teknesindeki sznty onarmak iin karaya kan bir balk kumlar arasnda bir kl 27 tutan el bulunca gemi ksaca hatrland. Balk kumlar kaznca eski bir savann insan boyundaki heykeliyle karlamt. Heykeli elli mil tedeki Auckland'a gtrnce yetkililer bunun kayp gemi Gladya-fr'n burnundan koptuunu saptadlar. Heykelcik temizlenip kk denizcilik mzesine yerletirildi. Gladyatrn srr sonunda 1858 Temmuzunda Sydney Morning Herald gazetesinin bir yazsyla akland. LMDEN DN Avustralya evresindeki denizlerde pek ok esrarengiz olay grlmse de, bunlardan en garibi 1856 ylnda Sidney'in sadece

300 mil gneydousundayken korkun bir tayfun srasnda Tasman Denizinde kaybolan Gladyatrn kaptan Charles "Zorba" Scaggs'n aniden ortaya kdr. Kaptan Scaggs haritalarda olmayan bir adada sa kalan tek tayfasyla yapt kk bir tekneyle Sidney limanna girdiinde herkesi akna evirmiti. Geminin burnundaki heykelin bir buuk yl nce Yeni Zelanda'nn bat kylarnda bulunmasyla geminin batt anlalmt. Kaptan Scaggs'n mucizevi dnne kadar kimse ceza smrgesine gtrlen 192 mahkm, on bir asker, 28 mrettebat ve geminin akibeti hakknda hibir ey bilmiyordu. Kaptan Scaggs'n anlattna gre sadece kendisi ve iki kii adaya kabilmiler, orada iki yl ok g koullar altnda yaadktan sonra bir yl nce tm mrettebatyla adann hemen dnda batan geminin enkaz ve aletleriyle bir tekne ina etmilerdi. Kaptan Scaggs'la tayfas gemi marangozu Thomas Cochran btn ektiklerinden sonra gayet iyi grnyorlar ve ngiltere'ye giden ilk gemiye binmek iin acele ediyorlard. G/adyafr'n yolcular ve eski meslektalar iin ok znt duyduklarn aklayan iki adam gemi tayfunda batnca enkaznn bir parasna tutunduklarn ve akntya ka 28 plp gnlerce gittikten sonra canldan ok l bir halde bo adann kumsalna ktklarn anlatmlard. Scaggs'n btn seyir aletleri gemiyle birlikte battndan iki yl boyunca yaadklar kk adacn nerede olduu saptayamamlard. Scaggs en iyi tahminle burann Sidney'in 350 mil dou-gneydousunda, dier gemi kaptanlarn bo deniz olduunu iddia ettikleri bir blgede olabileceini sylemiti. Ailesi Hornsby'de yaayan Temen Silas Sheppard ve New South Wales Piyade Alayndan on adamlk mangas da kayplar arasndayd. MIRAS 17 Eyll 1876 Aberdeer, skoya iskoya, Scaggs'n ngiltere'ye dnnden, kars ve ocuklaryla ksa bir sre hasret gidermesinden sonra Carlisle-Dunhill irketi kendisine en yeni ve en gzel gemileri olan Culloder'in kaptanln vererek in sularna ay ticaretine gnderdiler. Zorba Scaggs iki rekor krd alt sefer sonunda, krk yedi yanda erkenden tkenmi olarak Aberdeen'deki evine ekildi. Hzl gemilerin kaptanlar ok erken yalanrlard. Dnyann en hzl gemileri insann bedenini de ruhunu da yorard. ou gen yalarda lr, byk bir ksm gemileriyle birlikte denizin dibini boylard.

Bunlar sekin insanlard, denizin en romantik anda ahap gemileri inanlmaz hzlara ulatran korkusuz kiilerdi. nsann yapt en esasl yelkenli gemileri komuta ettiklerini bilerek, kimi zaman toprak, kimi zaman dalgalar altndaki mezarlarna gitmilerdi. Scaggs da gemilerinin kalaslar kadar salam olarak elli dokuz yanda son yolculuuna kmt. Son drt yolculuundan elde ettii gelirini ortaklk hisselerine yatrp ocuklarna epey byk bir servet hazrlamt. Sevgili kars Lucy'nin lmnden sonra ocuklar da kendi ailelerine karnca, elleriyle yapt kk bir kotrayla skoya koylarn dolaarak denize olan sevgisini srdrd. Peterhead'deki olunu ve torunlarn ok souk bir havada ziyaret ettikten sonra hastaland. Scaggs lmeden birka gn nce eski dostu ve eski ivereni Ab-ner Carlisle'yi artt. Carlisle, Aberdeen'in nde gelen kiilerindendi 30 ve saygn bir gemicilik irketinin sahibiydi. irketin dnda bir de bankas vard. Genliinde attan dt iin topallayarak yrrd, zayft ve banda tek tel sa yoktu. Scaggs'n kz Jenny doduu gnden beri tand bu adam eve ald, kucaklatktan sonra elinden tuttu. "Gelmekle ok iyi ettin, Abner. Yarm saatte bir seni soruyor." "Nasl bizim deniz kurdu bakalm?" "Korkarm gnleri sayl artk." Carlisle denizci mobilyalaryla dolu, duvarlarna Scaggs'n rekor seferlerinin iaretlendii haritalar asl eve baknd. "Buray zleyeceim." "Aabeylerim en iyisinin evi satmak olduunu sylediler." Kadn, Carlisle'yi yukar karp Aberdeen limanna bakan byk pencereli odaya soktu. "Baba, Abner Carlisle geldi." "Eh, zamanyd," diye homurdand Scaggs. Jenny, Carlisle'nin yanan pt. "Gidip sana bir ay yapaym." Otuz yl denizde geen sert yaamn ykt adam yataktayd imdi. Scaggs ok kt grnmesine karn Carlisle o zeytin yeili gzlerde hl yanan atee ayordu. "Sana yeni bir gemi hazrladm, Zorba," dedi. "Yok canm. Yelkenleri nasl?" diye hrltl bir sesle sordu Scaggs. 'Yelkeni falan yok. Buharl." Scaggs'n yz kzard, ban kaldrd. "Lanet tencereler! Denizi kirletmelerine izin vermemeli." Carlisle'nin bekledii yantt bu. Zorba Scaggs lmn eiinde olabilirdi, ama tm yaamnda olduu gibi heybetle kp gidecekti. "Zaman deiti, dostum. Artk yelkenli olarak Cutty Sark ile Thermopylae'den baka bildik gemi kalmad denizde."

"Benim bo konuacak zamanm yok. Seni itirafm dinlemen ve bana bir iyilik yapman iin ardm." Carlisle, Scaggs'a bakp alayl bir sesle, "Bir sarhou mu dvdn, yoksa bir anghay genelevinde bana hi anlatmadn inli bir kzla m yattn?" diye sordu. 31 "Ben Gladyatr hakknda konuuyorum," diye mrldand Scaggs. "O konuda yalan syledim." "Gladyatr bir tayfunda batt. Bunda yalan syleyecek ne var ki?" "Tayfunda batt, ama yolcular ve mrettebat da onunla birlikte denize gmlmediler." Carlisle bir an bekledikten sonra sakin bir sesle, "Charles Scaggs, sen tandm en namuslu insansn," dedi. "Seni tandm yarm yzyl iinde bir kere bile verdiin sze ihanet etmedin. Seni byle lgnca eyler sylemeye zorlayan eyin hastaln olmadna emin misin?" "Bir borcu demek iin yirmi yldr bu yalan tayorum diyorum sana." Carlisle merakla bakt arkadana. "Bana sylemek istediin nedir?" "Bugne kadar kimseye anlatmadm bir hikye." Scaggs yastna yaslanp sadece kendisinin grd uzak bir noktaya bakt. "Gladyatrn salnn hikyesi." Jenny yarm saat sonra ayla dnd. Hava kararmaya baladndan yatak odasndaki ya kandillerini yakt. "Baba, bir eyler yemeye almalsn. Sana en sevdiin balk orbasndan yaptm." "itahm yok, kzm." "Abner de btn leden sonra seni dinleye dinleye acndan lyordun Onun da bir eyler yiyeceinden eminim." "Bize yarm saat daha izin ver," dedi Scaggs. "Sonra ne istersen yeriz." Kz gider gitmez Scaggs saln hikyesine devam etti. "Sonunda kyya ktmzda sekiz kii kalmtk. Gladyatrn mrettebatndan sadece ben, marangoz Thomas Cochran ve tayfa Alfred Reed vard. Mahkmlardan Jess Dorsett, Betsy Fletcher, Marion Adams, George Pryor ve John VVinkleman. ingiltere'den yola kan 231 kiiden sadece sekizi yani." "Biraz kukulu grnyorsam zr dilerim, dostum," dedi Carlisle. "Okyanusun ortasnda birbirlerini ldren insanlar, sa kalanlarn in 32 san eti yemeleri falan, btn bunlarn pek inanlr eyler olmadn kabul edersin sanrm." "Sen lmn eiindeki birinin samalklarn dinliyor deilsin. Sylediklerimin hepsi dorudur."

Carlisle, Scaggs' nedensiz yere huzursuz etmek istemiyordu. Yal tccar Carlisle ve Dunhill nakliyat imparatorluunun kuruluunda byk pay olan kaptann kolunu okad. "Devam et. Sonunu gerekten merak ediyorum. Sekiziniz adaya ayak bastktan sonra ne oldu?" Scaggs yarm saat boyunca kk volkanik dan eteinden kan uyu imelerini, lagn glnde yakalayp ldrdkleri iri kamplumbaalar ellerindeki tek ara olan Dorsett'in bayla kesmelerini, sonra suyun kenarnda bulduklar bir akmaktayla ate yakp kaplumbaalar piirdiklerini anlatt. Scaggs'n daha nce hi grmedii be eit meyve toplamlard ormandan. Bitkiler Avustralya'da grdklerinden farklyd. Scaggs kazazedelerin ondan sonraki birka gn glerini toparlayana kadar bir eyler yemekle geirdiklerini anlatt. "Gcmz yerine gelmeye balaynca aday kefe ktk. Ada bir olta biimindeydi, be mil kadar uzunluunda ve bir mil enindeydi. Her biri yzle be yz metrelik iki volkanik da adamn iki ucunda ykseliyordu. Gl eyrek mil uzunluundayd ve deniz taraf geni bir kayalkla kapalyd." "Bo muydu?" diye sordu Carlisle. "Ne bir insan grdk, ne de bir hayvan. Aboricinlerin bir zamanlar burada yaadklarn gsteren izler vard ama onlarn da ok uzun zaman nce gittikleri anlalyordu." "Gemi enkaz falan?" "O zaman yoktu." "Saldaki felaketten sonra ada cennet gibi gelmi olmal," dedi Carlisle. "Denizde geirdiim uzun yllar boyunca grdklerimin en gzeliydi. Safir denizden ykselen grkemli bir zmrtt sanki. ok gemeden tam bir doal yaam srmeye baladk. Ben belirli ileri yapacak insanlar atadm; balk avlama, barnak kurma, meyve ve dier ye 33 ok Da(gas / F: 3 nebilecek maddeleri toplama dnda, yemein piirilmesi veya geen bir gemiye iaret verilmesi iin srekli yanacak atein banda duracaklar da belirledim. Aylar boyunca bylece huzur iinde yaadk." "Gerisini tahmin edeyim," dedi Carlisle. "Kadnlar arasnda grlt kt." Scaggs ban sallad. "Kadnlar iin erkekler arasnda desen daha iyi. Ben yaknda kyamet kopacan anladmdan kadnlarn erkekler arasnda eit olarak blnmeleri iin bir program yapmtm. Bundan

hi kimse, zellikle de kadnlar holanmyordu kukusuz. Ama kan akmasn nlemenin baka yolunu bilmiyordum." "O artlarda sanrm ben de ayn eyi yapardm." "Btn baardm kanlmaz geciktirmek oldu. Mahkm John VVinkelman tayfa Reed'i Marion Adams yznden ldrd. Jess Dorsett de Betsy Fletcher'i kimseyle paylamaya yanamad. George Pryor, Fletcher'e tecavz etmeye kalknca Dorsett bir tala kafasn ezdi." "Ve alt kii kaldnz." Scaggs ban sallad. "John VVinkleman, Marion Adams'la, Jess de Betsy ile evlenince sonunda adaya huzur geldi." "Evlenmek mi?" diye Carlisle hakl bir fkeyle burun kvrd. "Bu nasl olabildi?" "Benim bir gemi kaptan olarak treni yapma hakkm olduunu unuttun galiba?" "Ama geminin gvertesinde deildin." "Piman deilim. Thomas Cochran ve ben adadan ayrlana kadar hepimiz huzur iinde yaadk." "Sen ve Cochran kadnlar hi istemediniz mi?" Scaggs'n kahkahas ksa bir ksrk nbetine neden oldu. Carlisle bir bardak su verdi. Scaggs kendini toparlaynca, "Mstehcen eyler dndmde sevgili karm Lucy'yi dnrdm. Ona her yolculua ktm zamanlardaki kadar temiz dneceime sz verirdim." "Ya marangoz?" 34 "Cochran, talihe bak ki, erkeklerin arkadaln tercih ederdi." Glme sras Carlisle'ye gelmiti. "Servenlerini paylamak iin garip insanlar semisin dorusu." "ok gemeden kayalardan rahat barnaklar yapm, oradaki varlmz zevkli klmak iin eitli eyler bulmutuk. Tahta ileyecek alet bulduktan sonra Cochran'n marangozluu dorusu ok ie yarad." "O nasl oldu?" O dort ay kadar sonra iddetli bir frtna bir Fransz askeri gemisin -. Jann gney ucundaki kayala srkledi. Onlar kurtarma abalarmda karn tayfalarn tm bouldu. Ertesi gn deniz durulduunda on drt ceset bulup George Pyotr ve Alfred Reed'in yanna gmdk. Sonra en gl yzcler olan Dorsett ve ben, enkazdan iimize yarayan: toplamak iin bir operasyona baladk. hafta iinde malzeme rle birlikte eitli ara ve gerelerden oluan

kk bir damz olmutu Cochran ile bizi Avustralya'ya gtrecek salamlkta bir tekne yapacak gerekli malzemeye sahiptik." | 'Ya kadnlar? Betsy ile Maron ne yapyorlard?" , Scaggs'n yznde kederli bir ifade belirdi. "Zavall Marion iyi bir insand, efendisin.n kilerinden yiyecek alarken yakalanm bir hizmeti kzd. Kzn doururken ld. John VVinkleman lgna dnd. Akln kard ve ocuu ldrmeye kalkt. Kendine gelene kadar onu drt gn boyunca bir aaca baladk. Ne yazk ki bir daha eski haline dnmedi. O gnden ben aday terkedene kadar bir tek kelime bile konumad." "Ya Betsy?" "O bambaka bir insand. Bir kmr madencisi kadar glyd. Marion'un ocuuna bakarken iki de olan dourdu. Dorsett ile Betsy birbirlerini ok severlerdi." "Onlar neden sizinle gelmediler" "Adada kalmalar daha iyi olurdu Validen balanmalarn isteyeceime sz verdim ama buna cesaret edemediler. Haksz da deillerdi. Avustralya'ya ayak basar basmaz polis ocuklar alp yetimler olarak bakalarna verecekti. Betsy, Parramatta'da kadnlarn alt bir 35 fabrikann sefaletinde yn eiricisi olacak, Jess de mutlaka Sidney'de-ki mahkm klasna gnderilecekti. Bir daha ne birbirlerini, ne de oullarn greceklerdi. Onlara ben yaadm srece Gladyatr'n kayp insanlaryla birlikte unutulacaklarna sz verdim." "Ya Winkleman?" "O da adann kuzey ucundaki dada bir maaraya tand ve orada tek bana yaad." Carlisle bir sre susup Scaggs'n anlatt bu olaanst hikyeyi dnd. "Ve bunca yldr onlarn varlklarndan kimseye sz etmedin, yle mi?" "Daha sonralar eer konumu olsaydm New South Wales'teki o vali namussuzunun onlar yakalatmak iin bir gemi gndereceinden emindim. Kaak mahkmlar ne olursa olsun yakalamaya azmetmi bir insand." Scaggs ban hafife evirip pencereden limandaki gemilere bakt. "ngiltere'ye dndkten sonra da Gladyatr'n salndan sz etmek iin bir neden grmedim." "Sidney'e yelken atktan sonra onlar bir daha grmedin mi?" Scaggs ban sallad. "ok zntl bir ayrlkt. Betsy ile Jess oullarn ve Marion'un kzn tutmu kyda dururlarken mutlu bir ana ve baba

gibiydiler. Uygar dnyada yaamann olanaksz olduunu anlam insanlard." "Peki ya Cochran neden konumad?" Scaggs'n gzleri hafife parlad. "Dediim gibi, bir daha denize almak istiyorsa, onun da bilinmesini istemedii bir srr vard. O da 1867'de Gney in Denizinde batan Zanzibar"la birlikte sulara gmld." "Onlarn nasl olduklarn hi merak etmedin mi?" "Merak etmeye gerek yoktu. Biliyordum." Carlisle'nin kalar havaland. "Bir aklama istemek hakkm sanrm." "Ben oradan ayrldktan drt yl sonra bir Amerikan balina gemisi aday grp taze su almak iin durmu. Jess'le Betsy tayfalarla grmler, onlara meyve ve balk verip giyecek eya, kapkacak falan al 36 mlar. Kaptana gemileri battktan sonra orada kalm misyonerler olduklarn sylemiler. ok gemeden baka balina gemileri de meyve ve su almak iin adaya uramaya balam. Bir gemi Betsy'nin palmiye yapraklarndan rd apkalara karlk onlara tohum vermi ve jess'le Betsy adada sebze yetitirmeye balamlar." "Bunlar nereden biliyorsun?" "Balina avclaryla mektup gndermeye balamlard." Meraklanan Carlisle, "Hl yayorlar m?" diye sordu. Scaggs'n gzlerinde bir hzn belirdi. "Jess alt yl nce balk avlarken ld. Ani bir frtna sandaln alabora etmi. Betsy onun ban arpp boulduunu syledi. Son mektubu iki gn nce geldi. Onu masamn orta ekmecesinde bulacaksn. Betsy bir mide rahatszlndan lmek zere olduunu yazyordu." Carlisle, Gladyatr battktan sonra Scaggs'n btn seferlerinde kulland eski kaptan masasna gitti, ekmeceden su geirmez deriye sarl bir paket kard. inde deri bir kese ve katl bir mektup vard. Koltuuna oturup gzln takt. "Hrszlktan mahkm bir kz iin ok dzgn yazyor." "lk mektuplar imla yanllaryla doluydu, ama Jess okumu bir insand ve Betsy de ondan ok ey rendi." Carlisle yksek sesle okumaya balad. "Sevgili Kaptan Scaggs, Salnzn iyi olduunu umarm. Bu size son mektubum olacak. Amie-Jason gemisinin doktoru midemde bir hastalk olduunu syledi. Yaknda Jess'ime kavuacam.

Sizden son bir isteim olacak. Bu yln nisannn ilk haftasnda iki olum ve Marion'un kz Mary bir balina gemisiyle buradan Auckland'a gittiler. ocuklar oradan ngiltere'ye giden bir gemiye binecek, sonra da Aberdeen'e geleceklerdir. Sevgili dostum, senden onlar evine alman ve ngiltere'nin en iyi okullarnda renim yapmalarn salaman istiyorum. Sana ebediyen minnettar olacam ve Jess'in de ayn duygular paylaacandan eminim. 37 Senin hizmetin ve ocuklarn okul masraf iin gerekeni gn. deriyorum. Hepsi de ok zeki ocuklardr ve ok alacaklardr. Sevgi ve selamlar. Hoakal. Betsy Dorsett Carlisle gzlklerinin zerinden bakt. "Yeni Zelanda dan ngiltere'ye kadar ocuu tek balarna m gnderdi?" "O kadar da kk deillerdir, en by on dokuz yanda olmal." "Adadan nisan balarnda ayrlmlarsa her an kapn alabilirler demektir." "Tabii Auckland'da ok beklemedilerse." "Tanrm, adamm, sen ok g bir durumdasn." "Yani sen lmek zere olan bir dostunun son arzusunu nasl yerine getireceini soruyorsun." "Sen lecek falan deilsin." "leceim. Sen pratik bir iadamsn, Abner. Bunu benim kadar iyi bilen yoktur. O yzden son yolculuuma kmadan nce seni grmek istedim." 4 "Betsy'nin ocuklarna dadlk etmemi istiyorsun." "Onlar parayla girilebilecek en iyi okullara yerletirinceye kadar I benim evimde oturabilirler." "Betsy'nin gelip geen balki teknelerine apka ve yiyecek sata- I rak toplad az miktarda para pahal okullarn yllarca srecek yatl | eitimine yetmez. Doru drst giyinmeleri ve yatlarnn renim d- i zeyine gelmeleri iin zel retmenler gerekir. Umarm hi tanmad- I m insanlara para vermemi istemiyorsundur benden.1 Scaggs deri keseyi gsterdi. Carlisle keseyi kaldrd. "Betsy ocuklarn eitmen iin sana bunu j mu gnderdi?" Scaggs hafife ban sallad. "A." Carlisle kesenin ipini zp iindekileri avucuna boaltt. Sonra inanmayan baklarla Scaggs'a bakt. "aka m bu? Bunlar adi tastan baka bir ey deil ki." 38

"Gven bana, Abner. Onlar adi deildir Carlisle erik boyunda talardan birini kaldrp bakt. Tan sekiz yzeyi vard ve yzeyler dzd. "Bu kristalden baka bir sey deil. 0e para etmez." "Talar Levi Strouser'e gtr." "Yahudi kuyumcuya m?" "Talar ona gster." "Bu talar deerli deil diyorum sana" "Ltfen..." Scaggs'n sesi glkle kmt. u t konuma kendisini yormutu. "Nasl istersen, dostum." Carlisle cebinden sa tini karp bakt. "Sabah ilk i olarak Strouser'e gidecek ve gelip sa: fikrini -yece-im." 'Teekkr ederim." diye mrldand Scaggs. G- . \ \ ien gelir artk." Carlisle sabah erkenden hafif saanaa aldr adan legate yaknlarndaki eski licaret blgesine gitti. Elindeki adresi ko; 'ol ettikten sonra, Aberdeun kentine biraz kasvetle birlikte karakter k bir grn kazandran yerel granitten yaplma gri binalardr ; ne girdi. Merdiven bandaki kapnn yannda kk pirin harfle- t ; d(?ce "St-rouser ve Oullar" yazyordu. Carlisle zili ald, bir merm kendisini sade denmi bir broya alp yer gsterdi ve bir fincan v ikram etti. Bir dakika sonra gsne kadar inen kr sakall, rer ,nj t ceketli ksa boylu bir adam yan kapdan girip elini uzatt. "Adm Levi Strouser. Size nasl yardmc olabilirim?" "Adm Abner Carlisle. Beni buraya arkadam Kaptan Charles Scaggs gnderdi." "Kaptan Scaggs geleceinizi nceden haber veren -m yollad Aberdeen'in en nl tccarn mtevaz bromda grmek benim <c n bir ereftir." 39 "Hi kar 'hmydk?" "Ayn sos /a relerde dolaan insanlar deiliz, siz de mcevher satln alan bir i ^deilsiniz." "Karm ge^z^g ld, ben de bir daha evlenmedim. Bu yzden hal ss ey^lar Almama gerek kalmad." "Benim ka ^'^gen ld ama ondan sonra bana drt erkek, iki del<z evlat ver^'-rkadn bulacak kadar talihliydim." Carlisle, tccarlarla ok i yapmt, ancak o gne kadar de^rli talar bir i yapm deildi. Strouser'in karsnda ok \ ^rsuzdu. D#r ^yj karp masann zerine brakt. 'Kaptan bu talara bir bakmanz istedi."

Strouser nfias^nn zerine bir tabaka beyaz kt serip keseyi c orta5na boaltt sekiz ta teker teker byteciyle inceledi. Sonra en asiyle en uf^9|r>iteker teker eline ald. Bay Carlis|e' biraz sabrl olursanz bu talar zerinde bir o cjenitiTie yapmak ls'iy0rum. Oullarmdan biri size bir fincan ay getirTeekkr e^S Beklerim, nemli deil." gtrouser od^Va yak|a,k bir saat sonra dnd. Carlisle insan sarrryafyc1- Yirmi iki /a?|r(ja j|k gemisini satn aldktan sonra binden fazla ^ ;>abilmek iin <jye olmak zorundayd. Levi Strouser'in huzursuz o^unu hemen farketti- Ancak ellerin titremesi ya da aznn kena-riK|ntja Kk tikler"1 Olmas veya alnnda boncuk boncuk terlerin bi-ril.jkrcji 9b' belir)n taretleri yoktu. Huzursuzluk adamn gzlerindey-dityj gt'ouser Tanr1,6 VQzyze gelmi bir insana benziyordu. fu talarn n<3r6qen geldiini sorabilir miyim?" -iirlisle drS1 H yant verdi. "Dorusu kesin yerini syleyemeyece^m " u ndistan mfl^hleri tkendi ve Brezilya'da bugne kadar byle bitlDir km ^elki de Gney Afrika'daki yeni madenlerdendir, ha,ar -gunu bilemek- Necjen? Talar deerli mi?" 40 Strouser aknlkla, "Bunlarn ne olduunu bilmiyor musunuz?" diye sordu. "Ben maden uzman deilim. Benim iim nakliyattr." Strouser yal bir byc gibi ellerini talarn zerinde dolatrd. Bunlar elmas, Bay Carlisle! Bugne kadar grdm en gzel yontulmam elmas." Carlisle aknlna hakim oldu. "Drstlnzden kukum yok, Bay Strouser, ama ciddi olduunuza inanamyorum." "Bay Carlisle, ailem be kuaktr deerli ta iindedir. nann bana, bu masann zerinde bir servet var. Talar sadece kusursuz derecede saydam deil, ayn zamanda olaanst bir pembe renkleri var. Nadide ve inanlmaz gzel olmalar nedeniyle, kusursuz, renkli talardan daha ok para ederler." Carlisle konuya kestirmeden girdi. "Deerleri ne kadardr?" "Talar yontulana ve maksimum sonucu almak iin parlatlana kadar deerlendirilemezler. Bu en k yaklak olarak 60 krat. Bu en by ise 980 krat. Elimdeki u anda dnyann bilinen en byk yontulmam elmasdr." "yleyse bunlarn satlmadan nce yontulmas doru olur." "sterseniz ben size bu halleriyle bir fiyat verebilirim.."

Carlisle talar deri keseye yerletirdi. "Teekkr ederim, ama hayr. Ben lm deinde bir arkadam iin geldim buraya. Ona en byk kr salamak grevimdir." Strouser kurnaz skoyalnn yontulmam talardan ayrlmayacan anlamt. Elmaslar o haliyle alp yontturmak ve sonra Londra piyasasnda byk bir krla satmak mmkn olmayacakt. Ne var ki, hi yapmamaktansa iyi bir kr tercih edilirdi. "Buradan ileri gitmenize gerek yok, Bay Carlisle. Oullarmdan ikisi Antvverp'in en iyi elmas tralar yannda almlardr. Londra'daki elmas tralardan ok daha iyidirler. Talar yontulduktan sonra satmak isterseniz size araclk edebilirim." "Onlar neden ben kendim satmayaym ki?" 41 "Benim Avustralya'ya mal nakletmek iin bir gemi almak yerine si-ze gelme nedenlerimle. Ben Londra Elmas Borsas yesiyim, siz de-ilsir ' Ben sizin bekleyeceiniz fiyatn iki katn talep edebilir ve alabilirim O sle iyi bir teklifi duyduunda bunu anlayacak kadar kurnaz bir tr .:d. Hemen ayaa kalkp elini uzatt. "Talar sizin yetenekli ellerinize brakyorum, Bay Strouser. Bunun sizin iin de, temsil ettiim kiiler i:n de krl bir i olacan umarm." "Bundan emin olabilirsiniz, Bay Carlisle." sko gemicilik devi brodan kacakken dnp Yahudi kuyumcuya bakt. "Oullarnzn ii bitince sizce talarn deeri ne olabilir?" Strouser adi ta grnmndeki elmaslara baknca onlar parltl mcevherler olarak grd. "Eer bu talar kolay karlabilecek bir yerden gelmilerse, sahipleri olaanst bir servet imparatorluu kuracaklardr." "zr dilerim, ama bu deerlendirmeniz bana biraz abartl gibi geldi." Strouser glmsedi. "Bu talar yontulduklar zaman bir milyon sterlin civarnda bir paraya satlabilirler." "Aman Tanrm!" dedi Carlisle. "O kadar ok, ha?" Strouser 980 kratlk ta a tuttu. Konutuunda sesi sayglyd. "Belki de ok daha fazla." 42 1. BOLUM: ANI GELEN OLUM 14 Ocak, 2000 Seymour Adas, Antarktika Yarmadas 1 Adada bir lanet vard. Bu ssz kylara bir daha dnmemek zere ayak basan insanlarn mezarlarnn kantlad bir lanet. Burada gzellikten eser yoktu, ne buz kapl doruklar, ne dalar gibi ykselen glas-yerler, ne de insann Antarktika ve evre adalarnda bekledii sakin sularda dev atolar gibi yzen buzdalar

Seymour Adas tm ktann buzla kapl olmayan en byk tabakasyd. Yz binlerce yl boyunca ylan volkanik toz, buzun erimesini hzlandrm, renkten ve kardan tmyle yoksun olan kuru vadilerle dalar oluturmutu. Buras bir iki tr yosun ve adadaki kk talar yuvalarn yapmak iin kullanan Adelie penguenleri dnda hibir canlnn yaamad ok irkin bir yerdi. Kayalara kazlan alak mezarlarnda yatan llerin ou 1859'da gemileri buzlar arasnda paralanm olan bir Norve Antarktika seferinden kalmayd. Bu insanlar erzaklar tkenene kadar burada iki yl yaamlar, ardndan alktan birer birer lmlerdi. On yl kadar sonra souk yznden iyice korunmu olan cesetleri 1870'te ingilizlerin bir balina istasyonu kurmalar srasnda bulunmutu. Bakalar da lmler ve Seymour Adas kayalar altna yatrlmlard. Kimi hastalktan, kimi balina av mevsiminin kazalar yznden. Birka istasyondan uzaklap beklenmedik bir frtnaya yakalanmlar ve annda donmulard. Bu insanlarn mezarlarnn ok iyi iaretlenmi olmas artcyd. Buzlara skp kalan balina avclar kn gemesini beklerken byk kaya paralarna lenlerin adlarn kazyp bunlar mezarlarn bana dikmilerdi. ngilizler istasyonu 1933'te kapattklarnda o iren manzara altnda altm ceset yatyordu. Bu ssz topraklarda yatan kiflerin ve denizcilerin huzursuz ruhlar, istirahat yerlerinin bir gn muhasebecilerle, avukatlarla, tesisatlarla, ev kadnlaryla ve lks gemilerle gelip bu talara ve penguenlere bakan emekli zenginlerle dolacan hayal bile edemezlerdi. Belki ada lanetini bu insanlara da yayacakt. Turist gemisinin sabrsz yolcular Seymour Adasnda herhangi bir ktlk grmyorlard. Yzen saraylarnn konforu iinde gvenceyle, tavuskuu tynn maviliinde bir denizden ykselen ssz, bozulmam ve esrarengiz bir toprak paras grmekteydiler. zellikle Seymour Adas kylarna ayak basan ilk turist dalgas arasnda olduklarndan, bu yeni deneyim karsnda sadece heyecan duyuyorlard. Gemi yarmadann kylarndaki adalar arasnda dolarken programlanan be$ duraktan ilkiydi bu, kukusuz en gzeli deildi ama turist gemisi brorlerine gre en ilginlerinden biriydi. nsanlarn ou Avrupa ve Pasifik'i gezmiler, turistlerin dnya evresinde dolatklar egzotik yerleri grmlerdi. imdi daha baka, daha farkl, nceden ok az kiinin grd bir yere ayak basm olmakla arkadalarna ve komularna vnmek istemilerdi.

Turistler karaya kma beklentisiyle merdivenlerin bana toplanp telefoto objektiflerini penguenlere evirirken Ma&ve Fletcher de aralarnda dolayor, gemi personelinin datt parlak turuncu renkli can yeleklerini kontrol ediyordu. Maeve kadnlarn hepsinden ve erkeklerin o^ndan daha uzun boyluydu. ki uzun rg halinde arkasnda sallanp salar yaz papatyalar kadar saryd. kk elmack kemikleriyle gl bir yz, derin 44 denizler kadar mavi gzleri vard. Dudaklar hep lk bir glmsemeyle ak durur, dilerinin ortasndaki kck aralk gze arpard. Maeve yirmi yedi yanda bir zooloji uzmanyd. Mezun olduktan sonra kutup blgesindeki ku ve hayvan yaamn inceleyip deneyim kazanmak iin yllk aratrma izni almt. Avustralya'daki evine dnp de Melbourne niversitesinde doktora tezini hazrlarken kendisine Adelaide'teki serven turlar dzenleyen Ruppert-Saunders irketinin yolcular iin sefer bakan ve doac olarak geici bir i teklif edilmiti. Bu, tezini hazrlamak iin yeterli para kazanma anlamna geldiinden elindeki her ii brakp irketin Kutup Kraliesi gemisiyle yola kmt. Bu seferde gemide doksan bir biletli yolcu vard ve Maeve kyda gezinti dzenleyecek drt doacdan biriydi. Penguenlerin yaad yer, balinaclk gnlerinden kalma binalar, Norveli kiflerin kamp yerleri ve mezarlar nedeniyle Seymour Adas tarihi bir alan ve hassas bir evre olarak ilan edilmiti. evre zerine etkilerini azaltmak amacyla yolcular karaya eitli saatlerde ve ayr gruplar halinde karlrd. Kendilerine kmadan nce nasl davranacaklar da retilirdi. Yosunlara basmak, ku veya dier herhangi bir canlya be metreden fazla yaklamak yasakt. Kk bir ta bile alamazlard. Yolculardan ou aralarnda birka Yeni Zelandalnn olduu Avustralyallard. Maeve ilk yirmi iki kiilik grupla kyya kacakt. Heyecanl yolcular Jacques Cousteau'nun tasarm olan lastik bot Zodyak'a inerlerken Maeve de elindeki steden adlar iaretledi. Son yolcunun ardndan bota inecekken geminin birinci svarisi Trevor Haynes kendisini merdiven banda durdurdu. Kadnlarn pek yakkl bulduu gen adam yolcularn arasna pek karmaz ve kprden aa hemen hemen hi inmezdi. Haynes, "Yolculara geminin hareket ettiini grrlerse telalanmamalarn syle," dedi. Maeve dnp bakt. "Nereye gideceksiniz?"

'Yz mil kadar akta bir frtna oluuyor. Kaptan yolcular gereksiz yere rahatsz etmekten yana deil. Turu ksa keserek onlar dk 45 rklna da uratmak istemiyor. Yirmi kilometre ilerde, fok kolonisinin orada demir atacak ve sonra zamannda dnp sizi alarak ayn eyi tekrarlayacaz." "Yani gerekenin yars zamannda karaya iki kat daha fazla yolcu karlacak." "Evet. Bylece frtna buraya varmadan toparlanp Bransfield Boaznn nispeten sakin sularna eriebiliriz." "Neden demir atmadnz merak etmitim." Maeve, Haynes'ten holanrd. Gemi personeli arasnda kendisini gece ge saatte bir iki imek iin kamarasna davet etmeyen tek kiiydi Elini sallayarak, "iki saat sonra grrz," dedi. "Bir sorunla karlama durumunda portatif haberleme cihazn var nasl olsa." Maeve kemerine bal kk aleti gsterdi. "Bunu haber alaca ilk kii sen olacaksn." "Penguenlere benden selam syle." "Olur." Zodyak bir ayna kadar dz ve parlak suyun zerinde kayarken Maeve turistlerine gittikleri yerin tarihesini anlatmaya balad. "Seyy mour Adas ilk kez 1842'de James Clark Ross tarafndan bulunmutur. 1859'da krk Norveli kif, gemileri batnca buraya snmlard Onlarn son gnlerine kadar yaadklar yeri ziyaret edip sonra da gmldkleri yere kadar ksa bir yry yapacaz." Seksen yalarnda olan bir kadn koydaki birka yapy gstererek, "Orada m yayorlard?" diye sordu. "Hayr. O grdkleriniz terkedilmi bir ngiliz balina istasyonudur. Gneyde grdnz o kayalk alandaki penguen blgesine gitmeden nce oray da ziyaret edeceiz." Ayn kadn, "Adada yaayan var m?" diye sordu. "Kuzey ucunda Arjantinlilerin bir aratrma istasyonu vardr." "Ne kadar uzakta?" Maeve glmsedi. "Otuz kilometre kadar." Her grupta drt yandaki bir ocuk kadar merakl kiiler hep bulunurdu. 46 Gen kadn herkesin Zodyak'tan inip geminin verdii dizlere kadar uzanan izmelerle suya girerek karaya kmalarn bekledikten sonra dnp kuzeye doru hareket eden gemiye bakt. Kutup Kraliesi turist gemileri standardna gre epey kkt. Sadece yetmi iki metre boyunda ve iki bin be yz gros tonluktu.

Norve, Bergen'de kutup sularnda seyretmek zere yaplmt. Gerektiinde buzkrc olarak da kullanlabilirdi. st ksm buz beyaz, gvdesinin geri kalan parlak saryd. ndeki ve arkadaki pervaneleriyle buz-dalarnn yanlarndan tavan evikliiyle geebilirdi. Konforlu kamaralar bir kayakevi stilinde denmi olup geni pencereleri vard. Bunun dnda geni bir salonu, bir yemek salonu, yldzl yemekler yapan bir baas, bir jimnastik salonu ve kutup hakknda kitaplarla dolu bir ktphanesi vard. Mrettebat iyi eitimliydi ve saylar yolculardan yirmi fazlayd. Maeve sarl beyazl Kutup Kraliesi'nin giderek uzaklamasn seyrederken, iinde pek anlayamad bir pimanlk duydu. Sanki tek kurtulu umutlarnn gzden kayboluunu seyreden Norveli kiflerin korkusunu hisseder gibi oldu bir an. Ama huzursuzluunu bir anda brakp heyecanl seslerle konuan grubunu mezarla doru yneltti. Onlara mezar talar arasnda dolap resim ekmeleri iin yirmi dakika tandktan sonra, hepsini eski balklk istasyonundaki beyaz-lam balina kemikleri yn nne gtrerek balinaclarn yaptklarn anlatt. "Avlanmann tehlike ve heyecanndan sonra dev lei paralama, yan eritme iine sra gelirdi," diye anlatt. Ondan sonra sra eski barakalarla kulbelerdeydi. Balina istasyonu hl korunuyor ve ylda bir kere ngilizler tarafndan gzden geiriliyordu. Buras gemiin bir mzesi olarak grlmekteydi. Eski kitaplarla dergiler, mutfaktaki kapkacak ve mobilyalar balklarn onlar son kez braktklar gibiydi. Maeve gruba, "Ltfen eyalara dokunmayn," dedi. "Uluslararas yasalara gre buradan herhangi bir ey almak yasaktr." Bir an durup grubu sayd. "imdi sizi balinaclarn kazdklar maaralara gtrece 47 im. ngiltere'ye gndermeden nce ya orada byk flar iinde saklarlard." Kz daha nceki turlarda, sefer liderlerinin braktklar kutudan herkese birer elfeneri verdi. "inizde klostrofobisi olan var m?" diye sordu. Yetmi yan stnde grnen bir kadn elini kaldrd. "Ben ieri girmek istemiyorum." "Baka?" O ana kadar btn sorular sormu olan kadn, "Ben de souk ve karanlk yerlerden nefret ederim," dedi.

"Pekl. Siz ikiniz burada bekleyin. Ben dierleriyle depoya gidip geleyim. On be dakika srmez." Maeve grubunu balina avclarnn kazdklar bir tnelden geirerek byk flarn bulunduu maaraya gtrd. eri girdikten sonra durup giriin yanndaki dev kayay gsterdi. "Bu kaya maarann iinden kesilip karlmtr ve hem soua, hem de rakip balinaclarn istasyon k iin kapatldktan sonra burada kalan balkyan almalarna engel olurdu. Kaya bir tank kadar ar> dr, ancak srrn bilen bir ocuk bile onu oynatabilir." Gen kadn kenara ekildi, elini kayann st tarafnda bir noktaya dayad ve kaya kayp girii rtt. "Usta bir mhendislik hilesi," dedi Maeve. "Kaya ortasndan geen ubuk zerinde hassas bir dengede duruyor. Yanl bir noktadan ittiinizde yerinden bile kprdamaz." Maeve byk ahap flardan birine doru yrrken herkes sadece fenerlerin nn krd karanlk hakknda akalar yapyordu. Flardan biri yarm doluydu. Maeve musluun altna kk bir ie tutup iine biraz ya doldurdu. Sonra ieyi turistlerin arasnda dolatrarak parmaklarnn arasna bir iki damla almalarn syledi. "Aradan yz otuz yl gemi olmasna karn souk, yan bozulmasn nlemitir. Kazandan fya boaltld gnk kadar tazedir." ri krmz burnu ikiye dkn olduunu gsteren kr sal bir adam, "Olaanst bir yalama nitelii var sanki," dedi. 48 "Bunu sakn ya irketlerine sylemeyin, yoksa Noel gelmeden bir tek balina bile kalmaz," diyerek glmsedi Maeve. Kadnlardan biri ieyi koklad. "Bu yemek ya olarak kullanlabilir mi?" "Elbette. zellikle Japonlar yemek piirme ya ve margarin olarak balkyana ok dkndrler. Eski balina avclar peksimetlerini tuzlu suya batrp balina yanda kzartrlard. Bunu bir kere denedim ve ilgin bir tad olduunu..." Birden yal bir kadnn lyla Maeve'in sz yarda kesildi. Kadn ldrm gibi bann iki yanna bastryordu. Alt kii onu izledi, kadnlar barmaya, erkekler inlemeye baladlar. Maeve birinden tekine kouyor, karlat gzlerdeki youn ac ifadesine akn akn bakyordu. "Ne oldu?" diye sordu. "Ne oluyor? Size yardm edebilir miyim?" Sonra sra kendisine geldi. Beynine sancdan bir haner saplanr gibi oldu, kalbi frlayacakmasna arpmaya balad. Gdsel bir hareketle elleriyle akaklarna bastrd. akn akn bakt turistlere. Dehet ve sancdan gzleri yuvalarndan frlyor gibiydi. Sonra iddetli

bir ba dnmesi, ardndan da mide bulants balad. Dengesini kaybetmeden nce kusma arzusu duydu ve yere yuvarland. Ne olduunu kimse anlayamyordu. Hava birden soluk alamayacak kadar younlam, fenerlerin garip, mavi bir parltya dnmt. Ne bir titreim vard, ne de ayaklarnn altnda yer oynuyordu, ama maara iindeki tozlar uumaya balamt. Hepsi Maeve'in evresine dmeye baladlar. Maeve dehet iindeydi, lgn bir karabasanda sanki vcudu tersyz oluyordu. nsanlar aniden bilinmedik bir kaynaktan gelen lmle kar karyaydlar. Ancak bir an sonra o katlanlmaz sanc ve badnmesi azalmaya balad. O garip durum geldii gibi sratle kayboldu. Maeve kemiklerine kadar yorgundu. Balina ya fsna yasland. Kimse iki dakika kadar konuamad. Sonunda akn karsn kollar arasna alm bir adam Maeve'e bakt. "Neydi o Tanr akna?" Gen kadn ar ar ban sallad. "Bilmiyorum." 49 ok Dalgas / F: 4 Glkle dorularak tek tek herkese bakt ve hepsinin sa olduunu grnce sevindi. Hepsi de hibir iz kalmadan iyileiyorlard. Ma-eve yallarn kalp krizi geirmemi olduklar iin kretti. "Ltfen siz burada istirahat edin, ben gidip hem tnelin banda bekleyen hanmlara bakaym, hem de gemiyle balant kuraym." yi bir grup, diye dnd. Aklamas olmayan olay iin kimse kendisini sulamam veya bir ey sormamt. Hepsi birbirlerini rahat ettirmeye, birbirlerini avutmaya alyordu. Yolcular, dev kapy aan ve fenerinin tnelin dnemecinde kaybolan kzn ardndan baktlar. Maeve yeniden gnna knca bunun bir hayal olup olmadn dnd. Deniz hl ok sakin ve maviydi. Bulutsuz gkyznde gne biraz daha ykselmiti. Ak havada kalmay yeleyen iki kadn yzst yatmlar, sanki grnmeyen bir gcn kendilerini ekip almasn nlemek istercesine yanbalarndaki kayalara sarlmlard. Maeve eilip kadnlar uyandrmak iin drtkleyecekken onlarn grmeyen gzlerini ve ak azlarn farkedince donup kald. Yolcularn ikisi de kusmulard. kisi de lydler ve derileri morarmaya balamt. Maeve burnu kyya ekilmi duran Zodyak'a kotu. Kendilerini karaya karan tayfalar da canszdlar. Onlarn da yzlerinde ayn korku dolu ifade vard, onlar da morarmlard. Maeve dehet iinde telsizini at. "Kutup Kraliesi, buras kara ekibi bir. Acil bir durum var. Ltfen hemen yant verin. Sizi dinliyorum." Ama yant yoktu.

Maeve bir daha bir daha denedi. Ald tek yant sessizlikti. Sanki ne Kutup Kraliesi, ne mrettebat, ne de yolcular hi varolmamt. 2 Ocak ay Antarktika'da yazn ortasdr ve gndzleri sadece iki saat kadar alacakaranlk vardr. Yarmadann ss on be dereceye dein ykselirse de, grup karaya ktndan bu yana sfra kadar dmt. 50 Kutup Kraliesi'nin dnmesi gereken saatte gemiden ne bir iz vard, ne de bir haber. Maeve gece on bire dek her yarm saatte bir bouna gemiyi aramaya alt. Kutup gnei ufka doru alalrken telsizin pillerini tketmemek iin gemiyi aramaktan vazgeti. Portatif telsizin menzili on kilometreydi ve be yz kilometre yaknda onun arsn duyacak bir tek gemi veya uak yoktu. En yakn yardm kayna adann teki ucundaki Arjantin aratrma istasyonuydu, ancak atmosferik koullarn sinyallerini yaymas olasl dnda onlar da kendisini duyamazlard. Gemi mrettebat ne durumda acaba, diye dnd. Onlar da ayn ldrc etkiyle karlap bir zarara uram olabilirler miydi? Ktmser dncelere kaplmak istemiyordu. O an iin kendisi de, grubu da gvencedeydiler. Ama yiyecekleri ve snma imknlar olmad takdirde fazla dayanamazlard. Grubunun ya ortalamas ok yksekti. En gen ift yetmilerine yaklamt, dierleriyse yetmilerin so-nundaydlar ve kadnlardan seksen yanda olan biri de yallar evine kapanmadan nce son bir serven yaamak istemiti. Maeve'in iinde bir umutsuzluk duygusu byyordu. Batdan yaklaan karabulutlar grnce korkusu daha da artt. Bunlar Svari Trevor Haynes'in syledii frtnann habercileriydi. Maeve kydaki frtnalarn iddetli rzgr ve karla geldiklerini, kendi gney kutbu deneyimlerinden bilirdi. Kar ok olmayabilirdi. Ama en byk tehlike rzgrla birlikte snn dmesiydi. Maeve sonunda gemiyi ksa bir srede grme umudunu bir yana brakp nndeki on saatte grubunun yelerine bir barnak salama hazrlklarna balad. Hl ayakta kalan kulbe ve barakalar hava artlarna uygun deildi. atlar oktan km, rzgr kaplaryla pencerelerini uurmutu. Maeve grubun maarada kalmakla iddetli souktan korunabileceine karar verdi. Balina istasyonunda yl kuru kerestelerle bir ate yakmak mmknd, ne var ki bunun girie yakn yerde yaplmas gerekirdi. Maarann iinde duman boulmaya neden olurdu.

Daha gen olanlardan drt adam, Maeve'in kadnla tayfalarn cesetlerini barakaya ekmesine yardm ettiler. Sonra Zodyak' da rzgr 51 la karaya savrulup kaybolmamas iin ektiler ve skca baladlar. Ar. dndan ieri giren rzgr azaltmak iin tnel giriinin nne kayal ydlar. Maeve kaya kapy kapatarak onlarn d dnyayla ilikilerini tmnden kesmek istememiti. Sonra herkesi evresine toplayp sn. mak iin birbirlerine sokulmalarn syledi. Yapacak baka bir ey kalmamt ve kurtarlmay bekleyene kadar geecek saatler bir sonsuzluk gibi uzuyordu. Dondurucu souk elbiselerinin iine gemeye balad. Rzgr darda, giriin nne y. dklar kayalar arasndaki deliklerden lgn sesler kararak ieri dolan bir frtnaya dnmt. ilerinden sadece bir ikisi ikyet ediyordu. ou balarna gelene sabrla katlanmaktaydlar. Bazlar gerek bir serven yaadklarna seviniyorlard bile. ki Avustralyal koca, yani servetlerini bir inaat irketindeki ortaklklaryla yapan iriyar iki adam kanlaryla alay ediyorlar, herkesi neelendirmek iin akalayorlard. Sanki bir uaa binmeyi bekliyormuasna umursamaz grnyorlard. Maeve, hepsi de yaamlarnn sonuna gelmi iyi insanlar, diye dnd. Bu buz gibi cehennem kesinde lmeleri ok yazk olurdu dorusu. Bir ara hepsini Norveli kifler ve ngiliz balinaclarla birlikte kayalarn altndaki mezarlarnda grr gibi oldu. Bir hayal sadece, diye dnd. Babasnn ve ablalarnn kendisine dman olmalarna karn, onun atalarnn istirahat ettikleri mezarla gmlmesine kar kacaklarna inanmak istemiyordu. Ancak ailesinin Maeve'in zellikle ikiz oullarn dourduktan sonra- kendi kanlarndan geldiini bile inkr etmeleri olasl vard. Maeve maaradaki havann arlamas nedeniyle oluan sise bakarken, geimini salamak iin geldii bu yerde imdi alt yanda olup arkadalarnn bakt oullarn dnd. O lrse ocuklarna ne olurdu? Babasnn onlar bulamayacan umuyordu. O adam merhamet diye bir ey bilmezdi. nsan yaam nemli deildi onun iin. Para da itici bir g deildi. Sadece bir arat. Onun tutkusu ynetmekti. Maeve'in ablalar da babalarnn bakalarna kar srdrd 52 bu duygusuzluu paylarlard. Kendisi, Maeve on iki yandayken souk ve mtecaviz babasnn intihara srkledii annesine benzerdi.

Maeve o trajediden sonra kendini ailenin bir paras olarak grememiti- Evi terkedip baka bir ad altnda kendi yaamn salamasnysa hibiri balam deildi. Oysa bu, Maeve'in asla piman olmad bir karard. Gen kadn uyand; dardaki sese, daha dorusu sessizlie kulak verdi. Tnele rzgr dolmuyordu artk. Frtna hl kaynyorsa da dondurucu rzgrda bir kesinti olmutu. Dnp iki Avustralyal inaaty uyandrd. "Penguenlerin redii yere benimle gelmeniz gerekiyor," dedi. "Onlar yakalamak g deildir. Yasalar inediimi biliyorum, ancak gemi dnene kadar ayakta kalmak istiyorsak, midemize bir eylerin girmesi gerek. Penguen eti dorusu pek lezzetli deildir ve yaldr, ama hi olmazsa karn doyurur." Maeve yola kmadan nce dierlerini uyandrp odun almalar iin balina istasyonuna gnderdi. Penguenlerin reme alan, koyun kuzey ksmn dndkten sonra iki kilometre kadar ilerdeydi. Rzgr kesilmise de tipiden metre ilersini gremiyorlard. Sanki her eye bir su perdesinin te yanndan bakyor gibiydiler. Gzlerinde sadece gne gzlkleri olduundan kenarlarndan giren kar taneleri kirpiklerine yerleiyordu. Sadece suya yakn giderek ynlerini saptayabiliyorlard. Kestirmeden gitmemekle yollarn yirmi dakika uzattlar ama bu sayede de kaybolmaktan kurtulmulard. Rzgr yine sertlemi, yzlerini yalamaya balamt. Maeve hep birlikte Arjantin aratrma istasyonuna yrmelerini dnd. Ne var ki, sonra bunu hemen kafasndan karp att. Frtnada otuz kilometrelik yryten sa kalan kmazd. Yal turistlerden yars yolda telef olup giderlerdi. Bunu Maeve baarabilirdi. Gen ve glyd. Ancak kendisine bal olan insanlar yzst brakamazd. Yanndaki iriyar Avustralyallar gndermek de bir olaslkt. Kafasn kurcalayan soru, oraya vardklarnda ne bulacaklaryd? 53 Ya Arjantinli bilim adamlar da kendi grubu gibi esrarengiz koullar altnda lmlerse? Eer aklna gelenlerin en kts gereklemi, se, o zaman oraya varmak istemenin tek amac gl iletiim aralarn kullanmak olabilirdi. Bu zor bir karard. Avustralyallarn yaamlarn bylesi bir yryle tehlikeye mi atmalyd, yoksa yal ve gszlere yardm iin onlar yannda m tutmalyd? Sonunda aratrma istasyonuna gitmemeye karar verdi. Grevleri arasnda Ruppert-Saunders irketinin yolcularn tehlikeye atmak yoktu. Terkedilmi olmalar olas deildi. Hangi kaynaktan olursa olsun kurtarclar gelene kadar beklemek ve o zamana kadar sa kalmaya almak gerekirdi.

Tipi hafiflemi, gr alanlar elli metreye kadar kmt. Balar zerindeki gne soluk turuncu bir top gibiydi, evresiyse bir prizmadan kan renkli klarla sarlyd. Maeve sa kalabilmek amacyla da olsa penguenleri ldrmeye fazla bir hevesle bakmamaktayd. yie evcil ve dost yaratklard ki... Adelie penguenleri ya da Pygoscelis adeliae on yedi gerek trden biriydi. Srtlar ve balar siyah, gsleri beyaz, gzleri boncuk gibiydi. Seymour Adasnda bulunan fosillere gre krk milyon yl nce ortaya kmlard ve o zaman bir insan boyundaydlar. Onlarn nere/ deyse insan andran sosyal davranlarna hayran kalan Maeve bir yazn onlarn reme alanlarnda geirmi ve hayvanlara k olmutu. Dier penguen trlerine kyasla Adelie tr saatte be kilometre hzla koabilir, karn zerinde kayarak daha da hzl gidebilirdi. Balarna kk bir silindir apka, kanatlarnn altna da bir baston yerletirildii takdirde arlo'nun kusursuz bir taklidini yapacakm gibi grnrlerdi. Adamlardan banda deri bir kasket, aznda bir puro olan, "Tipi hafifliyor," dedi. Denizde yarm kilometre ilersini grebiliyorlard artk. O ayna gibi deniz imdi rzgrn kaldrd kpkl dalgalarla kaynyordu. Maeve hayvanlarn bulunduu tarafa bakt. nnde elli binden fazla penguenden oluan bir hal uzanyordu. Hayvanlara yaklatka hibirinin ayakta durmadklarn farkedip ard. Sanki olduklar yerde srtst devrilmiler gibi yatyorlard. 54 "Bir aksilik var, hibiri ayakta deil," dedi gen kadn. Adamlardan biri, "Kular aptal deiller," dedi. "Bu tipide ayakta durmayacak kadar aklllar." Maeve koup kenarda yatan hayvanlara bakt. Hi ses karmamalar dikkatini ekmiti. Yaklamasna ilgi duyan yoktu. Diz kp birini inceledi. Ku cansz yatyor, grmeyen gzlerle kendisine bakyordu. Maeve yaam belirtisi gstermeyen binlerce kua bakt. Penguenlerin doai dmanlar olan iki fok lei s sularda dalgalarla gidip geliyordu. Dehet iinde, "Hepsi lm," diye mrldand. "Lanet olsun," dedi deri kasketli adam. Bu gerek olamaz, diye dnd Maeve. Hi kprdamadan duruyord Bu kitle lmne neden olan eyi gremiyor ama hissediyordu Dnyadaki btn canllarn bu esrarengiz hastalktan lm olacaklar gibi lgnca bir dnceye kapld. Bu l gezegende sa kalan tek canllar biz olabilir miyiz?

Ban earpla balam olan Avustralyal eilip l penguenlerden birini ald. "Hi olmazsa ldrme zahmetinden kurtulduk." "Brak onlar!" diye bard Maeve. "Neden? Yemek yememiz gerek." "Onlar neyin ldrdn bilmiyoruz. Bir tr bulac hastalktan lm olabilirler." Deri kasketli adam ban sallad. "Kkhanm neden sz ettiini biliyor. Bu kular ldren hangi hastalksa, bizi de ldrebilir. Seni bilmem ama ben karmn lmne neden olmak istemem." "Ama bu hastalk deildi," dedi dieri. "O yal kadnlar ve denizciler hastalktan lmediler. Bu daha ok doann bir garipliiydi." Maeve srarlyd. "Ben insanlarn yaamlaryla kumar oynamam. Kutup Kraliesi geri dnecektir. Unutulmu deiliz." "Kaptan bizi biraz rktmek istediyse, dorusu baarl oldu." "Geri dnmemek iin iyi bir nedeni vardr umarm." "iyi bir nedeni olsa da olmasa da, irketinizin salam bir sigortas olduunu umarm, nk uygarla dndmzde ykl bir tazminat istemiyle karlaacaklar." 55 Maeve tartacak durumda deildi. Srtn penguenlere evirip maaraya doru yrmeye balad. ki adam onu izlerlerken gzleriyle denizde orada olmayan bir tehlikeyi aratrdlar. 3 Issz bir adadaki kutup frtnasndan gn sonra bir maarada uyanp; lm, dokuz erkek ve on bir kadnn yaamndan sorumlu olduunu bilmek ho bir deneyim deildi. Kutup Kraliesi'nin beklenen geliinin gereklememesiyle Antarktika'nn o byl sszln yaama serveni, tatilciler iin bir karabasana dnmt. Ve Ma-eve'in portatif telsizinin pilleri de sonunda tkenmiti. Maeve grubun yal yelerinin her an maarann iindeki sert koullara yenik dmelerini bekliyordu. Bu insanlar tm yaamlarn scak ve tropik blgelerde geirdiklerinden Antarktika'nn dondurucu souuna alkn deillerdi. Gen ve dayankl insanlar yardm gelene kadar ayakta kalabilirlerdi, ancak bu insanlar yirmi ve otuz yandaki-lerin gcne sahip deillerdi, bnyeleri genelde ok zayft. lk balarda akalar yapp hikyeler anlatmlar, durumlarn servenlerinin bir paras olarak kabul etmilerdi. arklar sylemiler, kelime oyunlar oynamlard. Ancak sonunda duygusuzluk hakim gelmi, birer birer susmulard. Artk alk hastalkl et korkusunu amt, Maeve sonunda birka erkei, l penguenleri getirmesi iin gnderdi. Hayvanlar ldkten hemen sonra

donduklar iin etin rmesi szko-nusu deildi. Erkeklerden biri avcyd. Cebinden kard aksyla hayvanlarn hemen derilerini soyup kesti. Protein ve ya yemekle vcut slarn artk artrabileceklerdi. Maeve balina avc kulbelerinden birinde yetmi yllk kapkacak bulmutu. Ondan sonra fdaki balina yandan bir litre kadar alp bir tepsiye doldurdu ve ya yakt. Mavi bir alev ykselince onun ocak yapmndaki becerisi alklarla karland. Maeve bundan sonra eski tencereyi temizledi, iini suyla doldurup ay hazrlad. Bir an iin herkes neelenmiti. Ne var ki ok gemeden maara yine derin bir umutsuz 56 lua brnd. lmeme kararllklar havann donduruculuuyla krlyordu. Sonlarnn geldiine inanyorlard artk. Gemi dnmeyecekti ve aka bir yerden gelecek kurtulu umudu sadece hayaldi. Artk penguenlerin ld hastalktan lmeleri hi nemli deildi. Hibiri sfrn altndaki derecelerde uzun sre kalmak zere giyinmemiti. Balina yan daha byk bir ate yakmak iin kullanabilirlerdi ama o zaman da boularak lme olasl artacakt. Tavadaki kk ate yaam srdrecek kadar s salamyordu. Sonunda hepsi soua teslim olacakt. Darda frtna giderek ktleiyordu ve kar yamaya balamt, ki yazn bu pek grlen bir olay deildi. Frtna iddetini artrdka bir rastlantyla kefedilme olaslklar da azalyordu. Yallardan drd souktan lmek zereydiler ve Maeve tm kontroln donmu parmaklar arasndan szlp gittiini hissediyordu. Zaten lm olan kii iin kendini suluyordu. Yaayanlar ona tek umutlar olarak bakyorlard. Erkekler bile otoritesini kabul ediyorlar, emirlerini bir an duraksamadan yerine getiriyorlard. Maeve kendi kendine, "Tanr yardmclar olsun, onlara benim de artk sonumun geldiini syleyemem," diye mrldand. aresizlik duygusuyla rperiyordu. Gen kadn bu korkun olay sonuna kadar gtrmesi gerektiini biliyor, ama srtndaki yirmi cann ykne dayanamyordu. Kendini tkenmi hissediyor, daha fazla mcadele etmek istemiyordu. Uzaklardan rzgrn lklarna benzemeyen bir ses duyar gibi oldu. Sanki bir ey havay dvyormu gibiydi. Ses sonra kayboldu. Hayal, diye dnd. Herhalde rzgr yn deitirirken tnelin iindeki sesi de deimiti. Sonra bir an yine duydu ayn sesi. Glkle dorulup tnelin dna yrd. Rzgr karlar talarn evresine srklemi, kk aklk kapanmt. Maeve yolu amak iin birka kaya parasn kararak

dar srklendi. Rzgr saatte yirmi mil kadar hzla esiyor, bir hortum gibi karlar savuruyordu. Birden o sonsuz beyazln iine bakt. Orada bir ey hareket eder gibiydi. Konturlar olmayan ama yine de gkten yaan o mat perdeden daha koyu bir ey. 57 Maeve bir adm att ve yere yld. Uzun bir an orada yatp uyu. may dnd. Her eyi terketme istei ok glyd. Ancak iindeki yaam kvlcm snmeyi reddediyordu. Dizleri stnde dorulup bakt. Kendine doru yaklaan o ey ani bir rzgrla kayboluvermiti. Bir an sonra daha yaknnda yine belirdi. Bu kar ve buzla kapl bir insand. Maeve heyecanla adama seslenip kollarn sallad. Adam dinliyormu gibi durdu, sonra dnp yrmeye balad. Maeve bu kez sadece bir kadndan kabilecek bir lk kopard. Adam dnd, karlar arasndan ona doru bakt. Maeve lgnca kollarn sallarken adam el sallayp ona doru kotu. "Ne olur bu bir serap olmasn," diye dua etti. Adam birden Maeve'in yannda karlar zerinde melmi, kadn kollar arasna almt. "Tanr'ya krler olsun. Geleceinizden hic umut kesmemitim," diye mrldand Maeve. Adam uzun boyluydu, srtnda sol gs zerinde NUMA yazan mavi bir parka, yznde kar gzl vard. Gzln karp aknlk dolu inanlmaz derecede yeil gzlerle kadna bakt. Yznn.guneten yanm olmas dorusu Antarktika'ya hi uymuyordu. "Burada ne iin var senin?" diye sordu. "Maarada yirmi kii var. Kyya tura kmtk. Gemimiz uzaklat ve bir daha dnmedi." Adam gzlerine inanamayarak bakyordu. "Burada m kaldnz?" Maeve ban sallad. "Dnya apnda bir felaket mi oldu?" Adamn gzleri kasld. 'Bildiim kadaryla, hayr. Neden sordunuz?" "Grubumdaki kii esrarengiz koullar altnda ldler. Kuzey koyundaki tm penguen kolonisi de bir teki kalmadan ldler." Yabanc bu feci habere amsa da iyi saklamt. Maeve'in ayaa kalkmasna yardm etti. "Sizi bu frtnadan uzaklatrmalym." Maeve souktan titreyerek, "Amerikalsnz," dedi. "Siz de Avustralyal." "Bu o kadar belli mi?" 58 "A yerine ay demenizden." Maeve eldivenli elini uzatt. "Sizi grdme ne kadar sevindiimi ilemezsiniz. Bay..."

Adm Dirk Pitt'tir." "Maeve Fletcher." p;tt kzn itirazlarna aldr etmeden kucaklayp ayak izlerine bakarak maaraya doru yrd. "Konumamza souktan uzak bir yerde devam edelim. Daha yirmi kii mi var dediniz?" "Sa olanlar." Tnele girince kadn yere brakp kayak baln kard. Ba kvrck siyah salarla kaplyd. Yz akta uzun saatler kalmaktan sertlemiti ama kaba bir yakkll vard. Az glmsyormu gibi kvrkt. Maeve. bir kadn byle bir erkein yannda kendini gvencede hisseder, diye dnd. Turistler Pitt'i, takmn zafere ulatrm bir futbol kahraman gibi karladlar. Aralarnda yabanc birini grmek piyangoda byk ikramiyeyi kazanmak gibi bir eydi. Pitt de btn ektiklerine ramen hepsinin olduka salkl durumda olmalarna amt. Kadnlar onu oulla-pym gibi kucaklayp pyorlar, erkekler srtn yumrukluyorlard. Herkes ayn anda konuup sorular yadryordu. Maeve onu tantrp frtnada nasl karlatklarn anlatt. | "Sen nereden dtn buraya ahbap," diye sordular. I 'Min Suait ve Deniz Kurumu aratrma gemisinden. Bu sularda aybalklar ve yunuslarn neden rktc boyutlarda yok olduklarn aratryoruz Frtna baladnda helikopterle adann zerinden geiyorduk, frtna sona erene kadar karaya inmenin iyi olacan dndk." r: "Bakalar da m var." ! "Helikopterde kalan bir pilot ve bir biyolog. Ben yukardan karlar jftrasmda bir Zodyak burnu grp merak ederek bu yana yrdm. le o zaman Bayan Fletcher'in sesini duydum." 'iyi ki yrye kmsn," dedi seksen yandaki bykanne Maeve e. 59 "Frtnada garip bir ses duyduumu sanmtm. Bunun inen heij. kopterin grlts olduunu imdi anlyorum." "Frtnann ortasnda birbirimize rastlamamz inanlmaz bir ans; dedi Pitt. "Bir kadn l duydum gibi geldi. Karlar arasndan el salla-dnz grdmde bunun rzgrn bir oyunu olduunu sandm." "Aratrma geminiz nerede?" diye sordu Maeve. "Buradan krk kilometre kadar kuzeydouda." "Yolda bizim Kutup Kraliesi'ni grdnz m?" Pitt ban sallad. "Bir haftadr tek bir gemi bile grmedik." "Ya telsiz balants? Bir imdat ars falan?"

"Halley Krfezindeki ngiliz istasyonuna malzeme indiren bir gemiyle konutuysak da herhangi bir turist gemisinden mesaj almadk." Adamlardan biri, "Havaya uup kaybolmu olamaz," diye sylendi. "O kadar yolcu ve mrettebatla imknsz." "Sizleri aratrma gemisine naklettikten sonra o esrar zeriz. Gemimiz Kutup Kraliesi kadar lks deildir ama rahat kamaralarmz, iyi bir doktorumuz ve arap stoku ok iyi olan bir amz vardr." Bir koyun iftlii sahibi Yeni Zelandal gld. "Bu buzdolabfhda bir dakika daha kalmaktansa cehenneme gitmeyi yelerim ben." "Helikoptere bir kerede ancak be alt kii sdrabileceimden birka sefer yapacam. u anda yz metre ilerde olduumuzdan dnp daha yakna geleceim, bylece karlar iinde yrmekten kurtulursunuz." "Kapdan kapya servis," dedi kendini yeniden domu gibi hisseden Maeve. "Ben de sizinle gelebilir miyim?" Al Giordino turkuvaz renkli helikopterin pilot yerinde oturmu bilmece zyordu. Ayakl bir abajurdan fazla uzun olmayan adam iki bacakl bir fya benziyordu. Kara gzleri sk sk dar evriliyor, Dirk'in gelmediini grnce yine bilmecesine dnyordu. Pitt'le ocukluk arkada olan Giordino, Hava Kuvvetlerinde de ondan hi ayrlmam, daha sonra NUMA'nn kuruluunda arkadana 60 ardmc olmutu. Bu geici grevleri de on drt yldr sryordu. "Pitt imdiye kadar dnmeliydi," dedi. Gideli ne kadar oldu?" diye sordu deniz biyologu Van Fleet. "Krk be dakika." Uzakta bir glge belirince Giordino gzlerini ksp bakt. "Geliyor galiba. Ama yannda biri var gibi." "Olamaz. Bu otuz kilometrelik alanda bir tek canl bile yoktur." "Gel de bak." Van Fleet rnek kavanozunu kapatp tahta sanda yerletirdiinde Pitt de kapy ap Maeve Fletcher'in ieri girmesine yardm etmiti. Kadn turuncu ceketinin baln arkaya itip uzun altn sars salarn dalgalandrd. "Merhaba, beyler. Sizi grdme ne kadar mutlu olduumu asla bilemezsiniz." Van Fleet, isa'nn diriliine tank olmu gibiydi. Yznde tam bir aknlk vard. Giordino ise ban sallad. "Antarktika'da ssz bir adaya frtna ortasnda inip de gzel bir kz Dirk Pitt'ten baka kim bulabilirdi ki?" 4

Pitt'in NUMA aratrma gemisi Buz Avcs'na haber ulatrmasndan neredeyse bir saat sonra Kaptan Paul Dempsey, Giordino'nun helikopteri geminin helikopter pistine indirmesini seyrediyordu. Mutfakta scak yemek hazrlamakta olan gemi as ve aada kalm olan makinist dnda laboratuvar teknisyenleri ve bilim adamlar dahil herkes Seymour Adasndan getirilen a ve m turistleri grmek n yukarda toplanmt. Kaptan Dempsey, Wyoming-Montana snrndaki Aydii Dalarndaki bir iftlikte yetimiti. Liseden mezun olunca denize kam, Alaska'da Kodiak'ta balk teknelerinde almt. Kutup dairesi zerindeki buzlu denizlere k olmu, zaman gelince bir buzkrc kurtarma 9emisinin kaptanl snavn vermiti. Deniz ne kadar dalgal, rzgr n kadar gl olursa olsun, Dempsey tehlikede olan bir gemiden im 61 dat ars ald m, Alaska Krfezinin en etin frtnalarna bile aim^ tan korkmazd. Ondan sonraki on be ylda saysz balk teknesini kosteri, iki petrol tankerini ve Deniz Kuvvetleri destroyerini kurta^ mas Sevvard'da, kendisini ok utandran bir bronz heykelin dikilmesi, ne neden olmutu. Kurtarma irketi iflas edince emekli olmak zorunda kalm, NUMA bamdr Amiral James Sandecker'den kurumun ku. tup aratrma gemisi Buz Avcs'nn kaptanlk nerisini kabul etmiti. Helikopter gverteye konar konmaz Dempsey hemen o yana yQ. rd. Yannda gemi doktoru Dr. Mose Greenberg vard. Dr. Greenberg'le, yryemeyecek kadar glk ekenleri tayacak drt sedyeci dnen pervanelerin altndan geip arka kapy atlar. Dempsey de kokpite yaklap Giordino'ya yan cam amasn iaret etti. talyan ban dar uzatt. "Pitt ierde mi?" diye sordu Dempsey. Giordino ban sallad. "Van Fleet'le o l penguenlere bakmak' iin adada kaldlar." "Turist gemisinin ka yolcusunu alabildiniz?" ^ "Fazla arlar olan alt yal kadn alabildik. Drt seferde ii tamamlarz. turistler, biri Pitt, Van Fleet, tur rehberi ve eski barnaa braktklar ly tamak iin." "Bu insanlar ne durumdalar?" "Buz gibi bir maarada gn gece geiren yal insanlardan bekleyebileceinden ok iyiler. Pitt, Dr. Greenberg'e en byk skntsnn zatrree olacan syledi. Souk, yallarn enerjilerini tketmi ve bu zayf durumlarnda direnleri gerekten ok azalm."

"Turist gemisine ne olduu hakknda bir fikriniz var m, peki?" "Kyya kmadan nce gemi suv rai rehbere, bir baka turist grubunu yirmi kilometre kadar ilerde ky,ya karacaklarn sylemi. Bundan baka bir ey bilmiyor. Gemi ayrldktan sonra bir daha balant kurulamam." Dempsey uzanp Giordino'nun kolunu okad. "abuk dnmeye Dakn." Sonra gidip kendini yolculara tantt. 62 Gverteye sedyeyle indirilen seksen yandaki kadnn battaniygsini dzelterek, "Hogeldiniz," dedi. "Salonda sizi scak orba, kahve ve scak bir yatak bekliyor." "Sizce bir sakncas yoksa ben ay tercih ederdim," dedi kadn. "steiniz emirdir, sevgili hanmefendi." "Teekkr ederim, kaptan." Sonuncu yolcu da indirildikten sonra Dempsey, Giordino'ya el sallad ve helikopter yine havaland. Azgn denizlerde aresiz kalan gemileri anlard. Ama yolcularn bylesine sert koullar altnda ssz bir adada terkeden bir gemi kaptanna akl erdiremiyordu. Kutup Kraliesi eski balina istasyonundan 25 kilometreden fazla uzaklamt. Buz Avcs'nn kprdeki radarnn menzili 120 kilometreden fazlayd ve herhangi bir gemi grm deillerdi. Pitt, Maeve Fletcher ve Van Fleet'le penguenlerin reme yerine vardnda frtna iyice azalmt. Avustralyal zoologla Amerikal biyolog hemen dost olmulard. niversitelerini ve alanlarndaki meslektalarn kyaslarken Pitt arkalarndan yryordu. Frtna kyya yakn olan leleri denize tamt. Ancak Pitt'in tahminine gre talar ve kayalar arasnda hl krk bine yakn hayvan yatmaktayd. Rzgr ve tipinin azalmasyla gr alan da bir kilometreye yaklamt. Denizin akbabalar olan dev yelkovankular l penguenlere saldrmaya balamlard. Havada zarafetle uan bu kular et grdler mi dayanamazlard. Pitt'le dierlerinin irenme dolu baklar altnda can-S|z avlarnn karnlarn deiyorlar, balarn ilerine sokuyorlard. "Hatrlamak isteyeceim bir sahne deil," dedi Pitt. Van Fleet sersemlemi gibiydi. nanmayan baklarla Maeve'e dnd. "Kendi gzlerimle grmeme ramen bu kadar ok hayvann byle ksa zamanda ve darack bir yerde lmelerini aklm almyor," dedi. 63

"Her ne olduysa, bu, iki yolcumun ve bizi kyya karan denizcinin yaamlarna maloldu." Van Fleet eilip penguenlerden birini inceledi. "Bir yara, zehir ve. ya hastalk izi yok. Hayvann gvdesi salkl ve iman." Maeve adamn omzu zerinden eildi. "Benim sadece gzlerinin hafife frlam olduu dikkatimi ekti." "Haklsn, gerekten de gzbebekleri yars kadar bymler gi. bi." Pitt dnceli bir tavrla Maeve'e bakt. "Seni maaraya tarken bana da kiinin esrarengiz koullar altnda ldklerini sylemitin." Maeve ban sallad. "Grlmeyen ve somut olmayan garip bir g duyularmza saldrd. Ne olduu hakknda herhangi bir fikrim yok. Ama sana unu syleyebilirim ki, be dakika kadar beyinlerimizin patlayacan hissettik. Ar dayanlr gibi deildi." "Barakada grdm cesetlerdeki morumsu renk lm nedeninin kalp durmas olduunu gsteriyor," dedi Van Flee| Pitt nndeki sahneye bakt. "nsanlarn, saysz miktarda penguenin ve elliden fazla fokun hep birlikte kalp durmasndan ld dnlemez." "Aralarnda bir ba olmal." Pitt, Van Fleet'e, "VVeddell Denizinde l bulduumuz yunus srleri ya da Vega Adasndaki l aybalklar arasnda bir iliki var m acaba?" diye sordu. Deniz biyologu omuzlarn silkti. "Daha fazla aratrma yapmadan sylemesi ok g. Ancak belirli bir iliki var sanrm." Maeve, "Onlar gemideki laboratuvarnzda incelediniz mi?" diye sordu. "ki fok ve yunusta yaptm aratrmalarda bir kuram gelitiremedim dorusu. Hepsinde ortak olan ey, i kanama." "Aybalklar, yunuslar, kular ve insanlar," diye sylendi Pitt. Van Fleet ban sallad. "Son iki ayda Pasifik kylarna vuran saysz deniz kaplumbaas, Peru ve Ekvator aklarnda rastlanan milyonlarca l balk." 64 "Eer bu nlenemeden devam ederse su iinde ve stnde ka rn yok olacan sylemek olanaksz." Pitt helikopter sesini duyunca ban kaldrd. "Havada ve suda hibir ayrm gzetmeksizin canl her eyi ldren bu esrarengiz hastalk hakknda baka ne biliyoruz?" "Her ey birka dakika iinde olup bitiyor," dedi Maeve. Van Fleet ayaa kalkt. ok sarslm grnyordu. "Eer olayn doal nedenlerden ya da bir tr insani mdahaleden kaynaklandn

saptayamazsak ve bunu ok abuk yapamazsak, denizlerde yaamn sonu gelebilir." "Sadece denizlerde deil," dedi Maeve. "Bunun karada da ldrdn unutmayn." "O korkun olasl dnmek bile istemiyorum." 5 Pitt nndeki geni ekranda Antarktika Yarmadas ve evresindeki adalarn bilgisayarca canlandrlan uydu grntsn inceliyordu. Arkasna yasland ve bir an gzlerini dinlendirdi, sonra gne bulutlarn arasndan grnrken kaptan kprsnn renkli camndan dar bakt. Gney Yarkresinde bir yaz akamyd ve saat gecenin on biriydi, bu mevsimde gn hemen hemen hi eksik olmuyordu. Kutup Kraliesi yolcular yemek yemiler ve tayfalarla bilim adamlarnn boalttklar kamaralara yerletirilmilerdi. Doktor her birini muayeneden geirmi ve kalc bir hasar bulmamt. Bir iki kii nezleydi ama zatrree yoktu. Van Fleet gemi revirinin iki kat stndeki la-boratuvarnda Seymour Adasndan getirdikleri aybalklar ve penguenler zerinde otopsi yapyordu. ceset ise profesyonel bir patologa teslim edilene kadar buzlar iinde saklanacakt. Pitt gzlerini Buz Avc/s/'nn dev ifte burnu zerinde dolatrd. Gemi yle ssl bir aratrma teknesi deildi, oinograflarla alan deniz mhendislerinin ortak almasyla bilgisayar tasarml ilk bilimsel gemiydi. Byk motorlarn ve yedek makinelerini tayan iki gvde berinde styapsnda her trl teknik gelimeye ve ftristik yenilikle65 ok Dalgas / F: 5 re sahipti. Gemideki mrettebatn ve deniz bilim adamlarnn yaat) yerleri, en lks turist gemilerinin kamaralaryla boy lebilirdi. NUMA'nn mdr Amiral James Sandecker geminin yapmnda ilk bilgisayar tasarmndan Grnland evresindeki ilk turuna kadar yeJ almt. Sandecker yeni elisk Kongre'den para kopartmann ustasyo, ve Buz Avcs'nn yapmyla donatlmasnda hibir masraftan kanmamt. Gemi hi kukusuz o gne kadar ina edilmi en esasl kutup aratrma teknesiydi. Pitt dikkatini yine uydudan yanstlan grntye yneltti. Hemen hemen hibir yorgunluk hissetmiyordu. Uzun ve yorucu, ama duygu ykl bir gn geirmiti. Yirmi kiiden fazlasn kurtarmaktan mutluydu ama gz alabildiince geni bir a^pnda grd l

penguenlere zlmt. Bu her trl anlayn tesinde bir felaketti. Manta kar kan iren bir varlk. Giordino ile Kaptan Dempsey'in asansrden inmeleriyle dnceleri yarda kesildi. Dempsey, "Uydu kameralarnda Kutup Kraliesi'nden iz var m?" diye sordu. "Kar her trl grnty bulanklatryor, kesin bir ey sylemek olanaksz." "Ya telsiz balants?" Pitt ban sallad. "Gemi sanki uzaydan gelen yaratklar tarafndan karlm gibi. Haberleme odas hibir baar salayamad. Hah, bu arada Arjantin aratrma istasyonuyla telsiz balants da kesildi." Dempsey, "Balarna ne gelmise, bir imdat ars yapamayacak kadar ksa sre gereklemi olmal," dedi. "Van Fleet ve Fletcher lm nedeni konusunda bir ipucu buldular m?" diye sordu Pitt. "lk muayenelerden hayvanlarn enselerindeki damarlarn patlad ve kanamaya neden olduu anlalyor. Bunun tesinde hibir ey syleyemem." Giordino, "Kutup Kraliesi eer yaknlarda bir yerde veya Weddell Denizinin dibinde deilse bir gemi karma olayyla kar karya olabiliriz," dedi. 66 Dempsey basit bir hesap yapt. "On sekiz millik hzn gz nne alrsak terristler Kutup Kraliesi'ru imdi Buenos Aires yolunun yarsna kadar gtrmlerdir." "Olas bir senaryo deil," dedi Pitt. "Terristlerin Antarktika'da bir turist gemisini karmalar iin bir tek neden dnemiyorum." "Peki, senin tahminin ne?" "Bence ya motorlar bozuldu ya da iki yz kilometre kadar ilerimizde dnp duruyorlar." Pitt hi kukusu yokmu gibi konumutu. Dempsey, Pitt'in yzne bakt. "Bizim bilmediimiz bir ey mi biliyorsun?" "Turistleri ve maara dndaki tayfay ldren her neyse, iddiaya girerim ki o turist gemisindeki herkesi ldrmtr" "Hi de ho bir dnce deil," dedi Giordino. "Ama bu, geminin turistleri neden almaya gelmediini aklar." Dempsey, "Yirmi kilometre ilerde kyya karlmas programlanan yolcular unutmayalm," diye hatrlatt. "Bu i giderek berbatlayor," dedi Giordino.

Pitt monitrdeki grntye bakarak, "Al ile ben ikinci grubu havadan ararz," dedi. "Eer izlerine rastlayamazsak, yola devam edip Arjantin aratrma istasyonuna bakarz. Onlar da lm olabilirler." "Bu felakete ne neden olmu olabilir?" diye Dempsey sordu. Pitt ellerini iki yana at. "Denizde ve deniz evresindeki bilinen lm nedenleri bu bilmeceye uymuyor. Doal felaketler dnya evresinde byk balk lmlerine neden olurlar. Yzey suyundaki s farkllklar veya kzl akntlar gibi durumlar, ama bunlar burada yok." "Geriye insan yaps kirlenme kalyor." "Bu da ok g," dedi Pitt. "Binlerce kilometre evrede kirlenme yapacak, bilinen bir sanayi kayna yok. Bylesine ksa bir zamanda, zellikle karada olan o kadar ok sayda pengueni ldrecek radyoaktif ve kimyasal atk da olamaz. Bence daha nce kimsenin karlamad bir tehditle yz yzeyiz." Giordino ceketinin cebinden kocaman bir puro kard. Puro Amiral Sandecker'in kendi stokundand ve zel olarak retilmiti. Giordino n yldr hi yakalanmadan amiralin purolarn armay baarmt. 67 Puroyu yakarak, "Pekl, ne yapyoruz?" diye sordu Dempsey puronun dumanna burun kvrd. "Kutup ^ sahibi olan RuppertSanders irketine durumu haber vera'3^ hava aratrmas balattlar. Turistleri bir ngiliz bilimsel arat, yonunun havaalan olan King George Adasna nakletmemi^ Oradan Avustralya'ya tayacaklarm." Giordino, "Kutup Kraliesi'ni aramamzdan nce mi, SoaB, diye sordu. "nce canllar gelir," dedi Dempsey. Geminin kaptan olara! onundu. "Ben BuzAvcsiru adaya doru gtrrken siz de hela? le aratrma yaparsnz. Yolcular indirdikten sonra gemiyi ararz Giordino srtt. "O zamana kadar Weddell Denizi buradaris. tovvn'a kadar btn kurtarma gemilerinin cirit att bir yer olur." I "O bizim sorunumuz deil," dedi Dempsey. "NUMA gemi o 1 ma iinde deildir." (i 6 Pitt ile Giordino, Buz Avc/s/'nn mrettebatnn ou daha vidayken saat drtte havalandlar. Hava sakinlemi, deniz duru-; gkyz berraklamt. Pitt'in ynettii helikopter Kutup Kralier ikinci turist grubunu aramadan nce eski balina istasyonuna yne. l penguenlerin zerinden geerken Pitt zlmekten Iralamad. O komik kk kularn cesetleri gz alabildiine rtuyt her yan. Adelie penguenleri topraklarna ok balydlar, Antarm Yarmadasnn dier reme blgelerinden buraya gelen olmazd

kun lmden kurtulan be penguenin Seymour Adasnn OT manlar byk olan nfusunu tekrar eski haline getirmesi iin yi^" gerekecekti. Neyse ki bu byk kayp, tr tehlikeye atacak boy deildi. ^ Pitt ky izgisinin elli metre zerinde uarak karaya inen tu konaklayabilecekleri yerleri aramaya balad. Giordino da yan jan> denizdeki buzdalar arasnda Kutup Kraliesi'ni aryor, zaman aman kucandaki haritaya bir iaret yapyordu. Giordino, "VVeddell Denizindeki her buzda iin on sentim olsayd General Motors'u satn alabilirdim," diye sylendi. Pitt, Larsen buz ktlesinden kopup rzgr ve akntyla daha lk 5Ulara gelen donmu ktlelerden olumu labirente bakt. Bunlar bu-'ada daha kk paralara ayrlyor ve saylar binleri buluyordu. tanesi kk birer lke boyundaydlar. Bazlar yz metre kalnln-dayd ve su yzeyinden katl bir bina gibi ykseliyorlard. Bu yzen dalarn buzlar gemi alarn karlarnn donmasyla olumutu ve yzyllardr kopup kopup denize ve sonunda erimeye doru gidiyorlard. "Bence onun yansra Ford ve Chrysler'i de alabilirsin." "Kutup Kraliesi bu binlerce buzdandan birine arpmsa annda denizin dibini boylamtr." Giordino haritaya bir iaret daha yapp saatiyle hzlarn lt. "Balina istasyonuna yirmi kilometre kald ve turist gemisinden eser yok." Pitt ban sallad. "nsana benzer bir ey de." "Maeve Fletcher ikinci grubu fok kolonisine indireceklerini sylemiti." Pitt aay iaret ederek, "Foklar orada," dedi. "Sekiz yz tane kadar. Hepsi de l." Adam helikopteri yana evirirken Giordino yerinde dorulup bakt. Dev foklar kyda, bir kilometrelik alanda duruyorlard. Elli metre yukardan uyuyor gibiydiler ama dikkatle baknca hibirinin kprdamad grlyordu. "'kinci grup gemiden ayrlamam gibi grnyor," dedi Giordino. Grecek baka bir ey olmadndan Pitt helikopteri yine ky izisi zerine evirdi. "Bundan sonraki durak, Arjantin aratrma istasyonu." "Onu da her an grebiliriz." "Dorusu hi de hevesle bekliyorum diyemem." 68 69

"Her eye iyi yanndan bak," dedi Giordino. "Belki de ekip memleketlerine gitmilerdir." "Seninki hayal. stasyon hava bilimleri iin nemli almalar ya-par. Antarktika'daki ozon deliinin durumunu ve deiikliklerini len be sabit istasyondan biridir." "Ozon tabakasnn son durumu ne?" "Kuzey ve Gney yarkrelerinde iyice zayflyor. Kutuptaki delik aldktan sonra, gneydeki amip biimindeki delik kutup rzgrlarnn aksi ynnde genileyerek ili ve Arjantin'in stne kadar yayld. Yeni Zelanda'nn Gney Adas zerine de geldi. O blgelerdeki bitki ve hayvan yaam bugne kadar kaydedilmi en zararl ultraviyole nlarna maruz kaldlar. * "Bu da gne yan bol bol harcayacaz demektir." "Sorun o deil" diye Pitt devam etti. "Ultraviyole dozu az olsa da, patatesten eftaliye kadar tm tarm rnlerine zarar verir. Ozon miktar yzde bir, iki daha decek olursa dnya apnda bir tarm rn eksiklii yaanacaktr." "ok karanlk bir tablo iziyorsun." "Bu sadece arka plan," dedi Pitt. "Buna kresel snmay ve artan volkanik faaliyetleri de eklersen, insanlarn nmzdeki iki yz yl iinde deniz dzeyinin otuz ile doksan metre ykseldiini greceklerini anlarsn...." "te!" diye Giordino arkadann szn kesti. "Bir sten ok, eski zamann bir snr kasabasn andryor." Arjantin aratrma istasyonu on binadan oluuyordu. Binalarn elik ereveleri ve kubbe biimli damlar vard. Duvarlar rzgr ve dondurucu soua kar izolasyon maddesiyle doldurulmutu. atlardaki antenler kn aalarn yapraksz dallarn andryordu. Pitt binalarn evresini dolanrken Giordino da telsizle aayla konumaya alt. Sonunda kulaklklarn karrken, "Bir keiin kap zili kadar sessiz," dedi. Pitt helikopteri alt binann en bynn yaknnda yere indirdi Karlarn iinde yar yarya gmlm iki kar aracyla bir traktr grl 70 yordu. Ne bir ayak izi vard, ne de bacalarda duman ykseliyordu. Dubann ttmemesi, insan olmamas ya da canl insan olmamas demekti. "Kreklerimizi alsak iyi olacak," dedi Pitt. "Yolumuzu amak zorunda kalacaz sanrm."

En ktsnden korkmak iin hayal gcne gerek yoktu. Helikopterden inip dizlerine kadar ykselen karn iinden ana binaya doru yrdler. Kapya iki metre kadar kar ylmt. Yirmi dakika sonra kapy aralayacak kadar kar kreklemilerdi. Giordino hafife eilip Pitt'i selamlad. "Siz nden buyrun." Pitt, Giordino'nun cesaretinden bir an bile kukulanmazd. Ksa boylu talyan korku nedir bilmezdi. Giordino arkadan ve yandan gelebilecek herhangi bir tehlikeye kar kendisini korurken Pitt ilerledi. Birbirlerinin peisra, souk engelleme grevi gren tnele girip i kapya yrdler. Uzun bir koridoru anca yemek salonuna girdiler. Giordino duvardaki termometreye bakt. "Buras sfrn altnda," diye mrldand. lk sakini bulmak iin fazla aramalarna gerek kalmad. Adamn garip yan hi de lye benzememesiydi. Masalardan birine tutunmu, yere melmiti, sanki kendilerini beklermi gibi ak ve kprtsz gzlerle Pitt ile Giordino'ya bakyordu. Hareketsizliinde doal olmayan bir ey vard. Adam plak kafalyd. Bu tecrit edilmi yerlerde aylarca, hatta kimi zaman yllarca kalan bilim adamlarnn ou gibi gnlk tran ihmal etmiti ve sakal gsne kadar iniyordu. Ancak ne yazk ki grkemli sakal kusunca pislenmiti. Adamn rktc yan, Pitt'i korkudan titreten yan, beyaz bir mermer gibi donmu olan yzndeki korku ve strap ifadesiydi. Anlatlamayacak kadar irkinlemiti adamn yz. Gzleri frlam, az son bir lk atyormu gibi arplmt. Bu insann ok byk bir dehet ve ac iinde ld kesindi. Masay kavram olan beyaz parmaklarn trnaklar krlmt. nden buzla-ro kan damlamt. Pitt doktor deildi, olmay da aklndan geirmemiti ama bu adamn lm sertlii iinde olmadn anlyor kaskat donmutu. Giordino mutfaa girip yarm dakika sonra dnd. "|<j I orada var," dedi. "En kt korkularm gerekleti," dedi Pitt. "stasyondan biri kurtulmu olsayd, yedek motorlar altrp jeneratrleri iletir b elektrikle strd." Giordino teki binalara giden koridorlara bakt. "Ben burada d' fazla kalmak istemiyorum. Bu buz sarayn ve lleri brakp helika re dnelim ve Buz Avcs'm arayalm." Pitt kurnazca bakt arkadana. "Yani senin demek istedii Kaptan Dempsey'in kucana atp Arjantin yetkililerine kutup ar istasyonundaki btn bilim adamlarnn esrarengiz bir ekilde te dnyaya gtklerini bildirmeyi kendisine brakalm."

Giordino masum bir tavrla omuzlarn silkti. "Bence mantkls b.' "Sa kalan biri olup olmadn aramadan buradan svrsan bij daha mrn boyunca vicdan azab ekersin." "Yaayan ve soluk alan insanlara kar bir sevgim varsa kal benim mi sanki?" "Jeneratr odasn bul, yedek motorlar altr, istasyona elel ver. Sonra haberleme merkezine gidip Dempsey'e raporunu g Ben de istasyonu dolaacam." Pitt, Arjantinli bilim adamlarn ldkleri yerlerde buldu. Heps" de yzlerinde ar bir strabn belirtileri vard. Pitt on alt ceset Herkes kusmu, gzleri frlam, azlar ak kalmt. Korku i byk aclar ekerek lmler ve ylece donmulard. " _ Cesetlerin tm garip ve doal durumlardayd. Hibiri yere J m gibi yatmyordu. ou sanki aniden dengelerini kaybetmile^ bir yerlere tutunmaya alyorlarm gibiydi. Birka yerdeki hall^|J ramlard; bir ikisi ellerini balarnn iki yanna bastryorlard. hangi bir iz bulma umuduyla elleri ekmeye altysa da, bunlaf kulak ve akaklara yapm gibiydiler. m* 72 lmn mikroplu bir hastalktan veya yiyecekten meyda-sterjr gibiydi. Ama Pitt bunun doru olmadn d-na9eldi9ucbir bulac hastalk veya yiyecek zehirlemesi bylesine nyordu. ^^ 0|mazd. Haberleme odasna doru giderken aklna an'0ljrT1 elmeye balamt. eri girdiinde karsna ta heykel gibi hjr masann zerinde oturan l kt. 0 oraya nasl gitti?" diye sordu. -Ben koydum," dedi telsiz banda oturan Giordino. "Odadaki tek skemlede oturuyordu ve sanrm benim iskemleye ondan ok ihtiyacm vard." On yedi kii oldu." "Say giderek artyor." "Dempsey'e eriebildin mi?" "Beklemede. Konumak ister misin?" Pitt, Giordino'nun zerinden eilip kendisini yeryznn herhangi bir noktasna balayabilen uydu telefonuna, "Ben Pitt, orada msn, kaptan?" dedi. "Dinliyorum, Dirk." "Al sana burada bulduklarmz anlatt m?" "Ksaca. Hibir canl olmadn bildirince Arjantinlilere haber vereceim."

Haber verebilirsin. Dolaplarda ya da yatan altnda birileri yoksa nyedi ceset saydm." On yedi. Tamam. lm nedenini saptayabildin mi?" ra ayr yle t]P kitaplarnda bulunabilecek belirtiler yok. Patolog ^beklemek zorunda kalacaz." nn bir virs F'etCher ve Van Fleet penguen ve foklarda lm nedenitadiar S eniei<siyonu ya da kimyasal bir kirlenme olmadn sapalara." Syndaki herkes lmeden nce kusmu. Bunun nedenini sor "Sora "Hayr'u -'k'nc turist grubundan eser var m?" ' ala gemide olmallar." 73 "ok garip." "Foklar da lmlerdi. Bu felaketin nerelere kadar uzandn sap.! tayabildin mi?" "Sizin iki yz kilometre gneyinizdeki Jason Yarmadasndaki ngj. ' liz istasyonu ve Hope Burnu aklarnda demirlemi olan ABD turist gemisi herhangi bir olaanst durum veya kitlesel hayvan lm bil-dirmediler. VVeddel Denizinde l yunus srsn de hesaba katarak Seymour Adasndaki balina istasyonu merkez olmak zere doksan kilometre yarapnda bir lm dairesi diyebilirim." "Biz artk yola kp Kutup Kraliesi'ni arayacaz." "Gemiye dnecek kadar yedek yakt unutmayn da." Giordino istasyonun telsizini kapatt, sonra koar admla oradan uzaklatlar. stasyondan havalanrken Giordino nndeki haritaya bakt. "Nereye gidiyoruz?" "En doru olan Buz Avcs'nn bilgisayarnn belirledii alan aramaktr." Giordino kukuyla bakt Pitt'e. "Gemimizin veri analizi, senin turist gemisinin yarmadada veya yaknlardaki bir adada karaya vurduu fikrine uymuyor ama." "Evet, Dempsey'in beyin kutusunun Kutup Kraliesi'ni VVeddell Denizinde daireler iziyor olduunu gsterdiinin farkndaym." "Aranzda bir atma m var acaba?" "Bir bilgisayarn elektronik bir fikir ileri srerken sadece kendisine verilen verileri analiz edebileceini syleyebiliriz." "Nereye gidiyoruz yleyse?" "nce buradan adann ucundaki Moody Burnuna kadar olan adalar arayacaz. Oradan douya dnp Buz Avcs'na varana kadar denizi aratracaz. Gemiyi balina istasyonundan kuzeye doru ynelirken

dn. Felaket ya da hastalk ikinci grubu kyya karmadan bastryor. Bu sularda buzdalar yznden kaptan gemiyi otomatik pilota balam olamaz. arpma olasl ok fazladr. Dmene kendi gee 74 cektir ve gemiyi byk bir olaslkla sancak veya iskele kprlerinden jrindeki konsoldan ynetecektir." "Eh buraya kadar tamam. Ya sonra?" "Mrettebat ldnde gemi Seymour Adasnn kylarndayd. Simdi haritan kar ve kuzeydouya doru iki yz kilometrelik bir izgi iz ve onu otuz kilometrelik bir yayla kesitir. Sonra bana nerede olduunu ve o rotay hangi adalarn kestiini syle." Giordino denileni yapmadan nce Pitt'e bakt. "Bilgisayar neden ayn sonuca varmad peki?" "nk Dempsey bir kaptan olarak rzgr ve akntlarla daha ok ilgileniyordu. Ve usta bir denizci gibi o da, lmek zere olan bir kaptann son eyleminin gemisini kurtarmak olacan dnd. Bu da Kutup Kraliesi'ni kayalk bir kyya bindirmekten kurtarp denizin nisbi gvenliine evirmek ve buzda tehlikesini gze almak demekti." "Sen yle olmadn dnyorsun ama." "Aratrma istasyonundaki cesetlerin durumunu grdkten sonra, hayr. O zavalllarn deil salam bir karar vermek, bir tepki gsterecek bile zamanlar olmamt. Turist gemisi kaptan, gemi kyya paralel bir rota izlerken kusmuu arasnda ld. Gemi svarileri ve mrettebat da ldklerinden, Kutup Kraliesi ya bir adaya bindirene kadar yoluna devam etti, ya bir buzdana arpp batt ya da yakt bitene kadar Gney Atlantik'te ilerleyip seyir yollar dnda babo dolamaya devam ediyor." Giordino, "Sen hi profesyonel bir falc olmay dndn m?" diye sordu. "Be dakika ncesine kadar, hayr." Giordino iini ekerek arkadann istedii rotay izdi. Sonra pitt'e gstermek iin haritay tabloya dayad. "Eer sezgilerin doruysa, Kutup Kraliesi'nin buras ile Kuzey Atlantik arasnda karaya arpaca tek yer kaya parasndan oluan adacktr." "Adlar ne?" 'Tehlike Adalar." "Bir korsan romanndan km gibi desene." Giordino ky referans kitabn at. "Gemiler bunlarn uzanjar) geerlermi. Dalgal sularda ykselen yksek bazalt oluumlar. Ada.

lara arpan gemilerin listesi var." Pitt'e bakt. "ocuklarn oynayaca bir yer deil yani." 7 Seymour Adasndan anakaraya kadar deniz bir ayna kadar dzd. Suyun stndeki kayalk dalar ve karla kapl doruklar en kk ayrntsna kadar suda yansyordu. Adalarn batsndaki denizde, lacivert sulardan ykselen buzdalar gemi yzyllarn buz tutmu yelkenli gemileriydi sanki. Gerek bir tek gemi yoktu, insan yaps hibir ey bu inanlmaz gzellikteki manzaray bozmuyordu. Yarmadann ucunun yaknnda olan Dundee Adasn getiler. Hemen nlerindeki Moody Burnu bir sonraki kurbann trpanyla iaret eden o yal adamn kuru bir parma gibi Tehlike Adalarna evrilmiti. Sakin sular burnun hemen yannda sona eriyordu. Sanki scak bir odadan frtnaya kmlar gibi deniz birden Drake Geidinden gelen beyaz kpkl dalgalarla batan baa kaplanmt. Tehlike Adasnn doruklar diplerinde rpnan denizden kan kayalklarn zerinde grnd. Kayalklar ylesine dz ykseliyordu ki, deniz kular bile tutunacak bir kar yer bulamyorlard. Bazalt formasyon ok sertti ve lgn denizin milyonlarca yllk dvmesi bile fazla bir anma yaratamamt. Cilal duvarlarn ykseldii doruklarda bir sehpadan daha geni bir dzlk yoktu. "Hibir gemi bu tmarhaneden kurtulamaz," dedi Pitt. "O kayalarn evresinde herhangi bir slk yok. Kayaln bir ta atm tesinde su yz kula kadar var sanrm." "Haritalara gre kilometrede bin metre derinleiyormu." nce dalgal denizin ortasnda irkin bir ta ynndan baka bir ey olmayan adalarn evresini dolandlar. Denizde enkaz izi yoktu. Pitt adalarn evresinden sonra helikopteri en dtaki nc adaya doru alaltt. Aradan ok gememiti ki, Giordino birden kaskat kesilip n camdan ileri bakt. "unu gryor musun?" 76 Pitt kaya ile denizin arpma noktasndan gzlerini ayrp ileri bakt. "Enkaz falan grmyorum." "Suyu unut. u tepenin hemen stnden ileri bak." pitt kara ktlesinden insan yaps bir dalgakran gibi denize uzanan kaya oluumun^ bakt. "Tepenin tesindeki beyaz kar ynn m sylyorsun?" "O kar yn falan deil." Pitt birden neye baktn anlad. Grd ey dzd, beyazd ve tepesi kesilmi bir gene benziyordu. st ksm siyaht ve kenarnda bir amblem vard. "Bir gemi bacas! Krk metre yksekliindeki radar direi! Aferin, dostum!"

"Eer Kutup Kraliesi ise adann te yanndaki kayalara arpm olmal." Ama bu bir gz yanlgsyd. Denize doru uzanan doal duvarn stnden atklarnda turist gemisinin karadan en az be yz metre ilerde hibir hasar grmemi olarak yzdn grdler. nanlmaz bir eydi ama zerinde bir tek syrk bile yoktu. "Salam!" diye bard Giordino. "Ama ksa bir sre iin." Pitt tehlikeli durumu bir anda anlamt. Kutup Kraliesi daireler izerek yzyordu, dmeni her naslsa iskele ynnde skp kalmt. Yarm saat sonra gelselerdi geminin izdii yay kendisini kayalara aptracak, gvdesinde alacak gedik nedeniyle buzlu suyun dibini boylayacakt. "Gvertede cesetler var," dedi Giordino. Birka ceset kprdeydi. Birka kii de ktaki gnelenme gvertesinde devrilmilerdi. Hl gemiye bal olan bir Zodyak dalgalarla ykselip alalyordu. Her eyin ince bir buz ve kar tabakasyla kapl olmasndan gemide canl olmad anlalyordu. "ki tur daha atarsa kayalarla pecek," dedi Giordino. "Aa inip onu evirmeliyiz." "Bu rzgrda olanaksz. Tek ak yer kpr gvertesi zerindeki at. Dorusu oraya da inmek istemem. Hzmz kesip inmek iin ze 77 rinde hareketsiz kaldmzda kuru bir yapraktan farksz oluruz. Ani bir rzgrla iimiz biter." Pitt emniyet kemerini zd. "O zaman sen kontrola ge, ben vinle aa ineyim." "Duvarlar kauuk kapl odalarda o kadar da kak olmayan insanlar vardr. Bir yoyo ipinin ucundaym gibi sallanr durursun." "Gemiye kmann baka bir yolu var m sence?" "Yalnzca bir tane." "Vixen olaynda sava gemisine ini." "Talihinin yaver gittii bir rnek daha," dedi Giordino. Pitt'in hi kukusu yoktu, gemi kayalara arpacakt. Dibi bir kere delindikten sonra tula gibi dibe batacakt. Maeve ve maaradaki turistler gibi gemide de her naslsa kurtulmu birka kii olabilirdi. Ayrca lm nedeninin anlalmas umuduyla cesetlerde aratrlma yaplmas gerekirdi. Kutup Kraliesi'ni kurtarmak iin en kk bir ans bile varsa, bunu denemeliydi. Pitt vcut ssn sabit tutmak ve kendini dondurucu souktan korumak iin ar naylon iplikten yaplan termal i amar giyiyordu. zerine kutup sular iin zel izolasyonu olan bir kuru dalg elbisesi giydi. Bunun iki amac vard. Hareket halindeki

helikopterin altnda sallanrken rzgrn dondurucu etkisinden korunacak ve kurtarma srasnda souk suya derse sa kalabilecekti. "Geminin stnde baca, n direk ve elektrikli seyir aletleri olduundan seni ortaya indiremem," dedi Giordino. "Ya ak olan buruna ya da k tarafa ineceksin." "Ktaki gnelenme gvertesi olsun. n tarafta pek ok makine var." "Ben gemi dner dnmez sancak tarafndan gireceim," dedi Giordino. "Denizden yana gelip yama tarafndaki daha durgun havadan yararlanmaya alacam." "Anlald." 78 "Hazr msn?" pitt balnn maskesini indirdi, eldivenlerini eline geirdi. Sonra motorun uzaktan kumanda aletini eline alp helikopterin yan kapsn at. Kutup koullarna gre giyinmemi olsayd birka saniye iinde donard. Eilip Kutup Kraliesi'ne bakt. Gemi dne dne lmne yaklayordu. Bu son geiinde lmle arasnda sadece elli metre kalmt. Utaki Tehlike Adasnn dimdik kaya duvarlar kendisini aryor gibiydi. Pitt kara bir rmcee doru ar ar kayan bir sinek gibi, diye dnd. Fazla zaman kalmamt. Gemi imdi son dairesine balamak zereydi. Kaya ile arasnda gidip gelen dalgalarn itici gc olmasayd oktan dibi boylamt. "kyorum," dedi Pitt. Kabloyu boaltan dmeye bast. Kablo biraz boalnca da kendini dar att. Rzgr kendisini kavrad gibi helikopterin altna savurmutu. Bann zerinde pervaneler dnyor, trbinli egzozun sesi baln ve kulaklklarn ayordu. Havada uan Pitt bir Bungee atlaycsnn ilk geri zplamasnda hissettiklerini hissediyordu o anda. Mavi bir hal zerinde oyuncak bir tekneye benzeyen gemi zerinde toplad tm dikkatini. Kulaklklarda Giordino'nun sesi duyuluyordu. "Yaklayorum. Kpete demirlerine arpp para para olmamaya dikkat et." Bir garaja otomobilini park edermi gibi sakin konuuyordu ama helikopteri o apraz rzgrlar arasnda sabit tutmaya alrken sesindeki gerginlii sezmemek olas deildi. Pitt helikopterin on be metre altnda ve arkasnda kalana kadar kabloyu koyverdi. Giordino hz keserken birka mtre daha indi.

Giordino, Kutup Kra//'es/'nin sanki tropiklerde bir gezinti seferindeymi gibi pervanelerinin suyu kprttn grebiliyordu. Levyeyi, cesaret edebildii kadar kendine doru ekti. Bir santim daha ektii takdirde helikopterin kontroln rzgra brakm olacakt. Havada Geirdii binlerce saatin deneyimini kullanyordu. Rzgrn savurmasna karn eer bu rotay srdrebilirse Pitt'i gnelenme gvertesinin 79 I tam ortasna indirecekti. Kablonun ucundaki Pitt ise onun helikopterj dz bir hat zerinde tutmasn aknlkla seyrediyordu. Geminin hemen ardnda kara yamalar dimdik ykseliyordu. B en yrekli gemi kaptanlarn rktecek bir sahneydi ve Giordino'nun da dn patlatyordu. Pitt nasl yanl bir hesaplamayla geminin yan tarafna arpp btn kemiklerini parampara edebilirse, kendisinin cie yanl bir hareketi helikopteri kayalara arptrabilirdi. imdi adann rzgrdan korunan yanndaydlar. Giordino helikop. terin idaresini yine eline geirdiini hissetti. Turist gemisi az nce nndeydi ve sonra da hemen altnda. Ondan sonra sadece nnde ykselen buz kapl kayay grd. Umabilecei tek ey, helikopteri dikey olarak indirirken Pitt'in hemen altnda olmamasyd. Kayalara arpp krlan dalgalar kendisini aryorlarm gibiydi. Sonra birden buz kapl srtn zerindeydi ve rzgr olanca gcyle helikoptere arpyordu. Helikopter yan yatarken pervaneler dikey duruma geti. Giordino helikopteri geri altrarak dorulttu ve gemiye doru yol alrken Pitt'i arand. Giordino, Pitt'in kabloyu brakp metre ykseklikten gnelenme gvertesinin tam ortasndaki st ak ve dolu yzme havuzuna atladn bilemezdi. O kadarck ykseklikten bile havuz ancak bir pul kadar grnyorsa da, Pitt'in gznde bir saman ynndan farkszd. Havuz sadece iki metre derinlikteydi. Adam kaln dalg izmeleri dibe arpar arpmaz suyun yzne doru ykseldi. Giordino korkuyla geminin evresinde dolayor, Pitt'i aryordu, ilk bata grmemiti. Giordino mikrofona, "Sasalim indin mi?" diye seslendi. Pitt kollarn sallad. "Yzme havuzundaym." Giordino akna dnmt. "Havuza m dtn?" "Buradan kmaya da pek niyetim yok. Istc hl alt iin su scak." "Bir an nce kprye ksan iyi olur. Gemi geri dne balad bile. O byk srtnme sesini duymana sanrm sadece sekiz dakika kald." 80

Daha fazla bir ey sylemesine gerek yoktu. Pitt havuzdan frlad gibi koa koa gitti. Kpr bir kat yukard^yd. Merdivenleri drder drder atlayarak ieri girdi. Bir gemi subay harita masasnn kenarlar-n, sk sk tutmu bir halde yerde l yatyordu. Pitt geminin otomatik seyir konsoluna bakt. Dijital seyir monitrn bulana kadar ok deerli birka saniyeyi kaybetmiti. Sar k elektronik kontroln otomatikte olmadn gsteriyordu. Hemen dnp iskele tarafndaki kpr kanadna gitti. ki subay da burada yerde yatyorlard. Buz kapl bir ceset geminin d kontrol paneli nnde, konsola iki eliyle sarlm olarak donmutu. Bandaki apkann yaldzl eritlerinden kaptan olduu belliydi. "Demir atabilir misin?" diye sordu Giordino. "Sylemesi kolay," diye sylendi Pitt. "Dip dz deil. Ayrca adann yan taraf da herhalde doksan derecelik bir ayla bin kulaca iniyordur. Kaya demirin saplanamayaca kadar dzdr." Pitt geminin neden iskeleye doru dnmeye balamadan iki yz kilometre yol aldn anlamt. Kaptann ceketinin yakasndan dar kayan altn bir madalyon kontrol tablosunun zerinde asl kalmt. Rzgr ar madalyonu iki yana salladka madalyon geminin hareketini dzenleyen alp kapanr levyelere arpyordu. Bu, btn modern gemilerde kaptanlarn limana girerken kullandklar sistemdi. Madalyon levyeyi yarm-liman pozisyonuna itince, Kutup Kraliesi de hep daireler izerek Tehlike Adalarna yaklamt. Pitt madalyonu kaldrp bir yzndeki insan portresine ve yazya bakt. Denizcilerin koruyucu azizi Francis de Pa-ola'yd. Francis'e denizcileri denizin dibine gmlmekten kurtard iin sayg gsterilirdi. Azizin kaptan kurtarmam olmas znt vericiydi ama gemisini kurtarmaya hl bir frsat vard. Pitt'in tam zamannda orada olmamas durumunda o kk maden parasnn bir lev-yeye dokunmas sonucunda iki bin be yz gros tonluk gemi l ya da diri btn yolcularyla kayaya arpp denizin dibine gmlecekti. Giordino'nun kulaklarnda nlayan sesi duyuldu. "Acele et." 81 ok Dalgas / F: 6 Pitt oyaland iin bir kfr savurup bann zerinde gklere ka dar ykselen duvarlara bakt. Kayalk o kadar sarp, milyonlarca yi^ dalgalar tarafndan dvlmekten o kadar dzd ki, sanki dev bir el ta rafndan cilalanm gibiydi. Kutup Kraliesi kayalkla arasndaki mesa-feyi daraltrken kayalara arpp dnen dalgalar gvdesini

felakete bi-raz daha hzl ekiyordu. Pitt geminin sancak tarafnn drt dakika son-ra kayalara arpacan hesaplad. nsafsz dalgalar okyanusun derinliklerinde oluuyor ve byk bir bombann patlamas gibi yamaca ar-pyorlard. Bembeyaz deniz bir cad kazan gibi kaynamaktayd. Dalga kayalarn stne epeyce ykseliyor ve sonra krlp geri dnen bir dalga oluturuyordu. te Kutup Kra//'es/'ni geici olarak arpmaktan alkoyan bu dalgalard. Pitt kaptan kontrol konsolundan ekmeye altysa da kprdatamad. Konsolun alt ksmn kavram olan eller almyordu. Pitt adam kollarnn altndan tutup olanca gcyle ekti. Madene yapm olan derinin koptuunu gsteren bir yrtlma sesiyle birlikte kurtuldu kaptan. Pitt adam tuttuu gibi bir kenara frlatt, dmene kumanda eden levyeyi bulup SKELE yazl yere doru itti. Otuz saniye kadar hibir ey olmayacakm gibi oldu, sonra geminin burnu insana strap veren bir arlkla kaynayan sulardan te yana dnmeye balad. Ama yeteri kadar abuk dnmyordu. Bir tekne byk bir kamyonun yar apyla dnmezdi. Tam duru yapmas iin bir kilometre, sert dn yapmas iin de hemen hemen bir o kadar yere ihtiyac vard. Pitt iskele pervanesini ters altrp gemiyi mihveri zerinde dndrmeyi dndyse de, dalgalardan kurtulmak iin tam yola ihtiyac vard; sonra geminin sancak tarafna fazla dnp kayalara arpma olasl da uzak deildi. "Baaramayacak," dedi Giordino. "Dalgalara yakaland. Hl ansn varken at kendini dar." Pitt yant vermedi. Alkn olmad kontrol tablosuna bakp n ve arka jet motorlarna kumanda eden levyeleri grd. Bir de tabloyu motorla balayan jigle komutas vard. Pitt soluunu tutarak levyeleri iskele durumuna getirip gemiye tam yol ileri verdi. Yant annda geldi. Gvertenin altnda, sanki grlmeyen bir elin ynettii motorlarn djjfl artt. Pitt ayaklar altndaki titreimi hissedince bir an rahatlad. Artk bekleyip en iyisini ummaktan baka yapabilecei bir ey yoktu, gjordino ise durduu yerden geminin dnn seemiyordu. Onun jn gemi karaya arptktan sonra Pitt'in atlamas iin olanak kalmakt artk. Kaynayan sulara atlamak denizin inanlmaz gcne kar do yere abalamak olacakt. Seni almaya geliyorum," dedi. "Sakn yaklama!" diye emretti Pitt. "Sen oradan farkedemiyorsun ama uuruma bu kadar yaknken havada mthi bir cereyan var." "Daha fazla beklemen intihar olur. imdi atlarsan seni kurtarabilirim." "Sen hi..." Kutup Kraliesi dev bir dalgaya kaplnca Pitt'in laf aznda kald. Gemi bir an kyya ekiliyormu gibi oldu. Sonra yine

ileri frlad, buzkrc burnu dalgann iine girerken kpkl dalga kprye kadar ykseldi. Gemi sanki, denizin dibine doru yoluna devam ediyormu gibi suya gmld. 8 Pitt sularla birlikte gverteye savruldu. Dalga zerinden geerken gdsel bir hareketle soluunu tuttu. Suyla birlikte girdaba savrulma-mak iin konsolun ayan sk sk kavrad. Maskesinin dnda ancak su kabarcklar ve kpkleri grebiliyordu. Kutup giysisine karn souk etine batan milyonlarca ineydi sanki. Cann kurtarmak iin konsola sk sk sarldndan kollan kopacak gibi oluyordu. Kutup Kraliesi dalgann altndan karken burnu iskeleye doru on derece daha evrilmiti. lmeyi reddediyordu, son anna kadar denizle boumaya kararlyd. Pitt'in ba yine su yzne kt. Derin bir soluk alp sular arasndan evresini grmeye alt. Kayalk tkrecei kadar yaknd artk. ylesine yaknd ki, suyun kayaya arpmasndan oluan kpkler bulut gibi geminin zerinde patlyordu. Burundaki jet motoru geminin ykn tarken arka pervaneler de suya gmlerek onu kayadan uzaklatryordu. Tanr'nn yardmyla 83 burun farkedilemeyecek kadar yavaa bir hzla denize doru dn. mekteydi. Giordino yukardan, "Kurtuluyor!" diye seslendi. "Daha kurtulmadk." Pitt suya dalndan bu yana ilk kez konua, bilmiti. Gzn bir sonraki dalga dizisinden ayrmyordu. Denizin Kutup Kraliesi'yle ii henz bitmemiti. Kaptan kprs yeni dalgayla tekrar rtlrken Pitt ban edi. Ayn anda kayalklardan geri dnen bir dalga da ekspres treni hzyla arpmt bordasna. ki darbeyi ayn anda yiyen tekne birden havaland, ifte pervaneleri sulardan kurtuldu ve bir an gnei yanstt. Sonra bir sonraki dalgann ukuruna dt. Dalgalar bir yanndan girip te yanndan kyorlard ama artk hepsini srtndaki sular savuran bir kpek gibi savuruyordu. A deniz onu bir baka sefer eline geirebilirdi, ne var ki, byk bir olaslkla sonu ancak otuz yl sonra hurdaclarn elinde gelecekti. O gn o vahi sulardan kurtulmutu artk. "Baardn! Baardn!" diye bard Giordino sanki gzlerine inanamyormu gibi. Pitt kpr kpetesine yasland anda ayakta duramayacak kadar yorgun olduunu farketti. O zaman sa kalasndaki sancnn farkna vard. Dev dalga geldiinde bir gece lambasnn demirine arptn

hatrlad. Dalg elbisesi yznden grnmyordu ama etlerinin mosmor olduuna emindi. Pitt kontrollar VVeddell Denizine doru rotaya sokup belirledikten sonra dnerek kara bir stun gibi ykselen kayala bakt. Dik uurumun souk yznde sanki kurban elinden alnm olmasna kzan fkeli bir ifade vard. Pitt ban kpr zerinde uan turkuvaz helikoptere kaldrd. "Yakt durumun nedir?" diye sordu Giordino'ya. "Buz Avcs'na ulaacak kadar var." "Hemen yola koyulsan iyi edersin." "Eer terkedilmi bir geminin kumandasn ele alp en yakn limana gtrrsen kurtarma sigortas koullarna gre birka milyon dolar alabileceinden haberin var m?" 84 pitt gld. "Amiral Sandecker ve ABD devleti yoksul ve namuslu 3ir brokratn o paray almasna izin verirler mi sanyorsun?" "Vermezler sanrm. Senin iin ne yapabilirim?" Dempsey'e yerimi bildir ve ona istedii yerde buluabileceimizi syle." "Grrz." Giordino, Pitt'in koca turist gemisinde tek bana olduu hakknda bir aka yapacakt ama birden durumu kavrad. ller gemisinde tek canl olduunu bilmenin pek nee veren bir yan olmasa gerekirdi. Helikopterin burnunu evirirken bir an bile gpta etmiyordu arkadana. Turkuvaz helikopter buz denizinin zerinden alaktan uarken Pitt baln karp ufukta altn bir nokta olana kadar ardndan bakt. Bo gemiye bakarken iini bir yalnzlk duygusu sarmt. O cansz gvertelere ne kadar baktn bilemedi. Orada vakit geirmek iin dururken beyni bombotu. Gemiye arpan dalgalarn sesinden ve motorlarn tekdze almasndan baka bir ses bekliyordu. Belki de bekledii, insanlarn varln belirtecek bir ses, bir kahkaha, bir konumayd. Belki geminin rzgrda savrulan bayraklarndan baka bir kprt bekliyordu. Daha dorusu bulacaklarndan korkuyordu. Arjantin aratrma istasyonundaki sahne yeniden tekrarlanyordu. st gvertelerde serilmi yatan yolcular ve mrettebat aada bulacaklarnn sadece birer rneiydi. Pitt sonunda kendini toparlayarak kaptan kkne girdi. Motorlara yar yol verdi ve Buz Avcs'nn rotasyla kesiecek bir rota tutturdu. Sonra koordinatlar seyir bilgisayarna girip gemiyi otomatik kontrola sokarak buzdalarna arpmamas iin radara balad. Geminin artk tehlikede olmadna kanaat getirince kaptan kknden kt.

Gvertelerde denizciler ounlukla alrlarken lmlerdi. kisi boya yaparken, birka da kurtarma filikalarnn yanbanda lmt. Sekiz turistin cesedinden onlarn da kyy seyrettikleri anlalyordu. Pitt bir koridordan geerken revire bakt. Oras da, egzersiz salonu da botu. Halyla kapl merdivenden geminin alt dairesinin bulunduu gverteye indi. Biri dnda hepsi botu. Yal bir kadn uyuyor gibi ya 85 / -86 den korkmana gerek yok," dedi Pitt sakinletirici bir sesle. 87 Kadn alamaktan evreleri kpkrmz kesilmi kahverengi gzlerle bakt erkee. Yz przszd ama ok beyazd. Salar kzl bakr rengindeydi. Bir mankenin kk elmack kemikleriyle, dolgun dudaklarna sahipti. Gzleri bir an birleti, sonra Pitt baklarn aaya indirdi. Kadnn oturu biimine ramen vcudunun ok gzel olduu anlah-/ordu. plak kollar bir kadn iin fazla adaleliydi. Karsndaki de ballarn kendisine dikince Pitt uzun donuyla bir kadnn karsnda durduunu hatrlad ve utand. "Neden giyinik deilsin," diye kadn mrldand. Bu meraktan deil, korkudan kaynaklanan bir soruydu. Pitt aklamaya girmedi. "nce sen kim olduunu ve herkes lrken senin naili sa kaldn syle," dedi. Kadn olduu yerde yklacak gibi grndnden Pitt onu kucaklayp kaldrd, masann yanndaki deri koltuklardan birine oturttu. Sonra bara gidip bir kadeh viski doldurdu. " bunu," diye kadehi kadnn azna dayad. "Ben iki imem." "la olarak i. Birka damla al." Kadn viskiyi ksrmeden iebildi ama boaz yanarken yzn buruturdu. Derin derin birka soluk aldktan sonra erkein duygu do-'ij yeil gzlerine bakt ve onun iyiniyetini hissetti. "Adm Deirdre Dorsett," dedi. "Devam et. Yolculardan biri misin?" Kadn ban sallad. "Hayr. Ben dinlenme salonunda piyano alp S^rk okurdum." "Sweet Lorraine'i alan sendin demek?" "okun tepkisi. Herkesin ldn grmenin oku, srann bana ildiini grmenin oku. Yaadma hl inanamyorum." "Felaket olduunda neredeydin?"

Kadn yaknlarnda yatan drt ifte bakt. "Krmz elbiseli hanmla ^r sal kocas ellinci evlilik yldnmlerini kutluyorlard. Onlarn zel Partisinden nceki akam mutfak personeli pun ksesinin ortasna Yrtmak zere buzdan bir kalp oymulard. Fred... yani barmen am 88 panyay aarken garson Marta da mutfaktan kristal kseyi getirdi. Ben de buzluktan buz heykelcii getirmeye gitmitim." "Yani sen buzluktaydn?" Kadn sessizce ban sallad. "Kapy arkandan kapatp kapatmadn hatrlyor musun?" , "Kap otomatik olarak kapanrd." "Buz heykelcii tek bana tayabilecek miydin?" "ok byk deildi. Kk bir saks kadard." "Sonra ne yaptn?" Kadn gzlerini yumdu, sonra ellerini zerlerine bastrd. "Ben sadece birka dakika kaldm. Dar ktmda herkes lmt." "Tam olarak ka dakika kaldn syleyebilir misin?" Kadn ellerini ekmeden ban sallad. "Bu sorular neden soruyorsun?" "Savc gibi grnmek istemem. Ama ltfen, nemli bir ey bu." Kadn ellerini ar ar indirip bo gzlerle masaya bakt. "Bilemiyorum. Orada ne kadar kaldm bilemiyorum. Hatrladm tek ey ellerimin donmamas iin buz heykelcii bir iki havluya sardm." "ok anslymsn," dedi Pitt. "Doru olan zamanda doru olan yerde bulunmann klasik rnei bu. Eer buzluktan iki dakika nce ksaydn dierleri gibi lecektin sen de. Gemiye zamannda vardm iin de anslsn." "Sen tayfalardan msn? Seni daha nce hi grmemitim." Kadnn Kutup Kraliesi'nin Tehlike Adalarna arpmak zere olduunu bilmedii belliydi. "zr dilerim, kendimi tantmadm. Adm Dirk Pitt. Bir aratrma grubundanm. Sizden bir grubu Seymour Adasnda bulduk ve telsizlerimize yant vermediiniz iin sizi aramaya ktk." "Maeve Fletcher'in grubu olmal," dedi kadn. "Onlar da lmtr." "Sadece iki yolcu ve onlar kyya karan denizci ld. Bayan Fletcher ile dierleri yayor." Kzn yznde ksa bir an, bir Broadway oyuncusunu kskandracak pek ok ifade gelip geti. ok yerini fkeye, sonra da mutlulua 89

brakt. Gzleri parldarken rahatlad grlyordu. "Maeve'in iyi o^ una sevindim," dedi. Camdan ieri giren gne, kadnn omuzlarna kadar inen sa|an I n aydnlatrken Pitt onun parfmnn kokusunu duydu. Kadnda bir deiiklik olmutu. Gen deildi ama otuz yalarnn balarnda, gijj bir kiilie sahip, kendine gvenen bir insand. Pitt ona kar iindeki istei hissedince kendi kendine kzd. Bunun sras deil, diye dn-d. Kadnn, yzndeki ifadeyi grmemesi iin ban evirdi. Kadn evresini gstererek, "Neden?" diye sordu. "Neden ldler?" Pitt yaamlar zalimce koparlp alnmadan nce zel bir an yaayan sekiz arkadaa bakt. "Bundan pek emin deilim, fakat sanrm bir fikrim var." 9 Buz Avcs radar ekranndan kaybolup da sancak tarafnda belirdiinde Pitt yorgunluuyla mcadele ediyordu. Kutup Kraliesi'ri\ baka bir canl bulma umuduyla batan aa bouna aradktan sonra Deird-re Dorsett'i nbete brakp biraz kestirmiti. Ksa bir dinlenmeden sonra capcanl olan insanlar vardr. Pitt onlardan deildi. Ryalar dnyasndaki yirmi dakika, yirmi drt saatlik stres ve yorgunluktan sonra ne bedenini, ne de kafasn dinlendirirdi. Kalktnda yattndan beterdi. Helikopterlerden atlayp frtnal denizlerle boumak iin ok yalym artk, diye dnd. Yirmi yandayken yksek binalarn tepesinden atlayabileceini hissederdi. Otuzunda ancak birka katl binalar gzne kestirirdi. Ne kadar geride kalmt o gnler? Ar iindeki kaslarna ve eklemlerine baklrsa herhalde aradan seksen doksan yl gemi olmalyd. NUMA ve Amiral Sandecker iin ok uzun zamandr alyordu. alma saatleri daha ksa bir meslee geme zaman gelmiti artk. Belki de bir Tahiti kumsalnda palmiye yapraklarndan apka yapmak 90 talan gibi bir i. Ama ban sallayp yorgunluun verdii bu sama dncelerden kurtuldu ve otomatik kontrol sistemini STOP'a getirdi. Buz Avc/s/'ndaki Dempsey'le konuup sistemi kapattn ve bir-Ka kiinin gelip geminin ynetimini ele almasn istedi, sonra uydu telefonuyla Amiral Sandecker'i arad. NUMA merkezindeki santral memuru kendisini hemen Sandec-ker'in zel hattna balamt. Birbirlerinden dnyann te biri kadar UZaklktaysalar da Antarktika'da saat VVashington'dan sadece bir saat ileriydi. "iyi akamlar, amiralim."

"Senden haber bekliyordum." "ok skntl anlar yaadk." "Giordino ile gemiyi bulup nasl kurtardn Dempsey'den dinledim." "Size ayrntlar verebilirim artk." "Buz Avcs ile randevulatn m?" "Evet, efendim. Kaptan Dempsey u anda sancak tarafmdan birka yz metre ilerde. Gemiyi ynetecek bir ekip gnderip tek kurtulan kiiyi almak iin bir filika indiriyor." "Ka l var?" "Gemiyi ilk aramamdan sonra tayfalarn bei dnda hepsini buldum. Yolcu listesinden anladm kadaryla toplam 202 kiiden sadece 20 yolcu ve 2 tayfa sa." "180 l var desene." "Hesap edebildiim kadaryla yle, efendim." "Gemi Avustralya bandral olduundan Avustralya hkmeti byk bir aratrma balatyor. Sizin gneybatnzda Duse Krfezinde havaalan olan bir ngiliz aratrma istasyonu var. Kaptan Dempsey'e 0raya gidip kurtulanlar karaya karmasn emrettim. Geminin sahip olduu irket onlar Sidney'e gtrmek iin bir Oantas jeti kiralad." "Yolcu ve tayfalarn cesetleri ne olacak?" "Onlar aratrma istasyonunda buzla korunup askeri bir uakla Avustralya'ya gtrlecek. Orada otopsileri yaplacak." Pitt amirale Giordino ile Kutup Kraliesi'ru Tehlike Adalarnda bat. mak zere bulduklarn anlatp ne yapmalar gerektiini sordu. "Ruppert-Saunders irketi onu Adelaide'ye gtrecek bir ekip gnderiyor, ayrca Avustralya hkmetinin bir aratrma ekibi de limana girmeden nce gemiyi batan aa aratracak." "Kurtarma tazminat isteyebilirsiniz. NUMA gemiyi mutlak bir felaketten kurtard iin en az 20 milyon dolar dle hak kazanmtr." "Hak kazansak da, kazanmasak da gemilerini kurtardmz iin bir sent bile istemeyeceiz." Pitt, Sandecker'in sesindeki tatmini hissediyordu."Ben gelecekte sularnda yapacamz aratrmalar iin ibirlii ve yardm olarak Avustralya hkmetinden onun kat kat fazlasn karmasn bilirim." Amiralin bunak olduunu kimse iddia edemezdi. Pitt iini ekerek, "Niccolo Machiavelli'nin sizden alaca dersler vard dorusu," dedi. "Blgendeki deniz canllarnn lm orannn azaldn renmek seni memnun edecektir sanrm. Balklar ve aratrma istasyonu gemileri, son krk sekiz saatte ar bir lm oranna rastlamadklarn bildirdiler. Onlar ldren her neyse yoluna devam

etmi. imdi Fiji Adalar kylarna vuran ok sayda balk ve deniz kaplumbaas raporlar almaya baladk." "Bu bulac hastalk canlym gibi sanki." "Bir yerde kalmyor," dedi Sandecker. "Bilginlerimiz olas nedenleri sistematik bir ekilde inceleyip katili saptayamazlarsa hayatmzda bir daha deniz canls gremeyeceiz." "Laboratuvar dehalarmzn bu konuda herhangi bir kukular var m?" "Henz yok. Buz Avc/s/'ndaki biyologlarn bir ey bulacaklarn umuyorduk." "Eer benden sr saklamyorlarsa, henz bir ey bulamadlar." "Senin bu konuda bir fikrin var m?" diye sordu Sandecker. "Kapmzn nnde en az iki yz kiilik bir kalabalk oluturan medyaya atacam etli bir kemik paras falan yani?" 92 Pitt glmsedi. Aralarnda zel bir anlama vard: nemli hibir geyj uydu telefonundan konumazlard. Hava yoluyla iletilen grmeler herkese akt. Medyadan sz etmek Pitt'in o konuya girmemesi iin bir uyaryd. "Esasl bir haber iin azlar sulanyor, deil mi?" "Boyal basn Antarktik geninin ller gemisini dillerine dolad-lar bile." "Ciddi misiniz?" "Sana haberleri fakslarm." "Benim varsaymlarm onlar dkrklna uratacaktr sanrm." "Benimle paylamak ister miydin?" Bir duraklama oldu. "Bence rzgrlarn tad bilinmeyen bir virs olabilir." "Virs," diye tekrarlad Sandecker. "ok zgn bir fikir olmadn sylemeliyim." "Biraz garip geldiini kabul ederim. Bir dii koltuunda otururken akustik tavandaki delikleri saymak kadar mantkl." Sandecker, Pitt'in sama szlerine amsa bile bunu belli etmedi. Bu tr bo szlere alknm gibi iini ekti. "Bence aratrmay bilim adamlarna braksak daha iyi olacak," dedi. "Onlar konuyu senden daha iyi kavramlar sanrm." "zr dilerim, amiralim, kafam yerinde deil." "Siste dolanan biri gibi konuuyorsun. Dempsey'den ekip gelir gelmez hemen Buz Avcs'na dn ve uyu." "Anlayl olduunuz iin teekkr ederim." "Daha sonra konuuruz." Amiral Sandecker telefonu kapatt.

Kaptan kprsnde olan Deirdre Dorsett, Buz Avcs'nn kpetesine dayanrken Maeve Fletcher'i grnce elini sallamaya balad. Cesetlerle dolu bir gemide tek insan olma skntsndan birden kurtulunca sevinten kahkahalar atmaya balad. "Maeve!" diye bard. Maeve suyun tesinden bakp kendisine seslenen bu kadn sesinin nereden geldiini anlamaya alt. Sonra kprde kendisine el 93 sallayan kiiyi grd. Bir an akn akn bakt. Sonra Deirdre'yi tam ' ynca gece mezarlkta dolarken omzuna dokunulmu birinin ifadesi oturdu yzne. Sorgu dolu bir sesle, "Deirdre, sen misin?" diye bard. "lmden dnen biri byle mi karlanr?" "Sen... burada... yayorsun, ha?" "Maeve, seni sa grdme ne kadar sevindiimi asla bilemezsin." Maeve, Buz Avc/s/'nn indirilen filikasn iaret etti. "Sana geliyorum." "Bekliyorum." Deirdre glmseyerek kaptan kkne girdi. Pitt de o srada Dempsey'le telsiz konumasn bitirmiti. "Dempsey, Maeve'in buraya geldiini syledi." Deirdre ban sallad. "Beni grnce ok ard." Deirdre'nin kendi boyunda olduunu farkeden Pitt, "ansl bir rastlant," dedi. "Mrettebattan sa kalanlar iki arkada olsun." Deirdre omuzlarn silkti. "Biz pek arkada saylmayz." "Yani birbirinizden holanmaz msnz?" "Arada baka eyler var, Bay Pitt," dedi kadn. "Soyadlarmz farkldr ama Maeve Fletcher'le kardeiz." 10 Ardndan Kutup Kraliesi'nin geldii Buz Avcs, Duse Krfezinin koruyucu burnunu dnp de ngiliz aratrma istasyonunun hemen karsnda demir attnda deniz ok sakindi. Dempsey kprden, turist gemisindeki mrettebatna, demir atm iki geminin birbirlerine bir tehlike yaratmamalar iin uzaa ekmelerini bildirdi. Pitt, Sandecker'in yatp uyuma emrini dinlememiti. Kutup Kralies/'nin ynetimini Dempsey'in gnderdii ekibe devrettikten sonra yapacak ok ii vard. nce Deirdre Dorsett'i Maeve'le filikaya bindirip Buz Avcs'na gnderdi. Sonra gnein parldad gecenin byk bir ksmn gemiyi batan aa tarayarak geirdi ve ilk seferinde grme 94 0 birka ceset daha buldu. Cesetleri donmu durumda tutmak iin geminin stma sistemini kapatt ve Kutup Kraliesi ancak demir

attk-(an sonra ii brakp NUMA aratrma gemisine dnd. Giordino ve pempsey kendisini kaptan kknde karlayp kutladlar. Giordino, pitt'in bitkin halini grnce kaptan kknde alt srekli yanan demlikten bir fincan kahve doldurdu. Pitt kahvesini yudumlarken gemiye doru yaklamakta olan dtan takma motorlu kk tekneye bakt. Buz Avcs'nn demiri daha dibi bulmadan Ruppert-Saunders temsilcileri uaklarndan inmiler ve bir Zodyak motoruna atlamlard. Birka dakika sonra da Dempsey, Pitt ve Giordino'nun kendilerini bekledii kaptan kkndeydiler. lerinden biri basamaklar er er atlayp adamn karsnda durdu. riyar, krmz yzl ve neeli bakl bir adamd. "Kaptan Dempsey?" diye sordu. Dempsey ileri kp elini uzatt. "Benim." "Ben de Ruppert-Saunders Operasyon efi Kaptan lan Ryan." "Hogeldiniz, kaptan." Ryan'n rkek bir hali vard. "Svarilerimle Kutup Kraliesi'ni almaya geldik." "Gemi sizindir, kaptan. Sizce bir sakncas yoksa gemiye gittiinizde botunuzla benim ekibimi gnderirsiniz." Ryan'n yznde bir rahatlama belirdi. Bu, ok hassas bir an olabilirdi. Hukuken Dempsey kurtard geminin sahibi saylrd. l kaptan ve gemi sahiplerinden komuta kendisine gemiti. "Yani siz komutadan Ruppert-Saunders irketi adna feragat m ediyorsunuz?" "NUMA gemi kurtarma iiyle uramaz, kaptan. Kutup Kraliesi zerinde hibir hak iddia etmiyoruz." "irket yneticileri yolcularmz ve gemimizi kurtarmak iin gsterdiiniz abadan dolay size minnetlerini bildirmemi istediler." Dempsey, Pitt ile Giordino'yu tantrd. "Seymour Adasndaki yolcularnz bulan ve geminin Tehlike Adalar kayalklarna bindirmesini nleyenler bu iki beydir." 95 Ryan iki adamn ellerini skt. "nanlmaz bir baar. Ruppert-Sa^ ders size minnetini gstermede ok eli ak davranacaktr." Pitt ban sallad. "NUMA merkezinde patronumuz Amiral James Sandecker kurtarma iin herhangi bir para veya tazminat kabul etme. memizi istedi." Ryan afallamt. "Yani, hi mi?" "Bir tek sent bile," dedi gzlerini glkle ak tutan Pitt.

"ok iyisiniz. Bu kurtarma tarihinde duyulmam bir ey. Sigorta blmmz bu faciann her yldnmnde sizin erefinize kadeh kaldracaktr." Dempsey kendi kamarasna giden koridoru iaret etti. "Kaptan Ryan, hazr ikiden sz etmiken, size kamaramda bir kadeh ikram edebilir miyim?" Ryan arkasndaki adamlarn iaret etti. "Bu davete arkadalarm da dahil mi?" "Elbette," dedi Dempsey dosta bir glmsemeyle. "Gemimizi ve yolcularmz kurtaryor ve bize iki ikram ediyorsunuz. Kusuruma bakmayn ama siz Yankiler gerekten garip insanlarmsnz." 'Yok canm," dedi Pitt yorgunluktan parlayan yeil gzlerle. "Biz sadece frsatyz." Pitt, Giordino ile Kutup Kraliesi'ni bulmak iin yola ktndan beri ilk kez du alp ykanrken zorlukla ayakta duruyordu. Scak suyun sakinletiren etkisiyle neredeyse gzleri kapanacakt. Salarn kurulayamayacak kadar bitkin olduundan, dutan knca havluyu beline sard, yatan ap iine girdi ve annda uyuyakald. Pitt kapsnn vurulduunu duymamt. Normalde en kk bir tkrtda uyanmaya koullanm olmasna ramen ikinci vuruu da duymad. Soluk alnda bir deiiklik yoktu. Maeve kapy aralayp ieri ban uzatarak seslenirken gzleri bile kprdamad. "Bay Pitt, ierde misiniz?" 96 Kadn ieri girmemesi gerektiini dnyorsa da merakn yenemedi Elinde iki kadeh ve Giordino'nun zel stokundan verdii bir ie qe(T1y Martin konya vard. Kamaraya gelme nedeni Pitt'e teekkr etmektiMaeve duvardaki aynada kendini grnce ard. Yanaklar ortaokul balosunda partnerini bekleyen bir kznki gibi kzarmt. Maeve kendine kzarak geri dnd. Bir erkein odasna davet edilmeden girmekte olduuna inanamyordu. Pitt'i tanmyordu bile. Erkek kendisi iin yabancdan baka bir ey deildi. Ancak Maeve kendi bana i yapmaya alkn bir kadnd. Uluslararas bir madencilik irketinin zengin bakan olan babas Maeve'le kz kardelerini erkek evlatlarym gibi yetitirmiti. ocukluklarnda bebekler ve ssl elbiseler, yeniyetmeliklerinde balolar falan yoktu. lm olan kars, ailenin mali imparatorluunu srdrecek erkek evlat yerine kz ocuu verince, kadere aldr etmeyerek onlar sert ve dayanakl birer erkek gibi yetitirmiti. Maeve on sekizine geldiinde kolejdeki snfn erkeklerinin oundan

daha iyi futbol oynard ve bir keresinde yannda sadece bir kpek olduu halde Canberra'dan Perth'e kadar yrmt. Bu baars zerine babas onu okuldan alm ve madende erkek iilerin yannda altrmt. Bunun zerine Maeve isyan etmiti. Baka arzular olan bir kadna gre deildi bu yaam. O da bunun zerine Melbourne'a kam, alarak niversiteyi bitirmi, meslek olarak zoolojiyi semiti. Babas onu aileye geri getirmek iin aba gstermemiti. Kznn aile serveti zerindeki haklarn reddetmi ve Maeve snfnda tant bir arkadandan evlenmeden ikiz ocuk sahibi olunca da sanki o hi yokmu gibi davranmt. Gen, bir koyun yetitiricisinin oluydu, btn gn gne alanda kalmaktan esmerlemi bir teni, salam bir gvdesi, anlaml gri gzleri vard. ki gen hep birlikte glmler, sevimiler ve kavga etmilerdi. Sonunda kanlmaz ayrlma gn geldiinde gen kadn na hamile olduunu sylememiti. Maeve ieyle kadehleri masann zerine brakp bir deniz haritaS|yla ktlarn arasna rastgele atlm zel eyalara bakt. Kredi kart 97 ok Dalgas / F: 7 lar, kartvizitler, iki bo ek ve 123 dolar nakit para olan czdan eide geirdi. Herhangi bir fotoraf olmamas ok garipti dorusu. Czj " ald yere brakp dier eyalara bakt. Epey kullanld belli olan fyj xa dalg saati, araba ve ev anahtarlarnn bulunduu bir anahtar^ Hepsi o kadard. Bunlara sahip bir insan hakknda bilgi edinebilmesi iin yeterli de ildi. Maeve'in yaamna girip kan baka erkekler olmutu. Ama hepsi geride kendilerinden bir ey brakmlard. Bu ise arkasnda hi. bir iz brakmayan yalnz erkeklerden biri olmalyd. Maeve antreden kamarann iine girdi. Musluun ardndaki aynann hl buharla kapl olmas adamn az nce du aldn gsteriyor-du. Burnuna arpan tra losyonu midesinde garip bir kaslma yaratmt. Alak sesle, "Bay Pitt, ierde misiniz?" diye seslendi yine. Sonra yatakta uyuyan adam grd. Bacaklarnn havluyla rtl olduunu farkedince rahatlad. "zr dilerim," diye mrldand. "Rahatsz ettiim iin zr dilerim." Pitt yant vermeden uyumaya devam etti. Maeve erkei tepeden trnaa kadar inceledi. Kvrck, kara salar hl slakt. Kaln kalar neredeyse burnunun stnde birleecekti. Maeve onun krk yalarnda olduunu tahmin etti. Gzlerinin ve dudaklarnn kenarndaki izgiler yzne hep glmseyen bir ifade

veriyordu. Gl ve kararl bir insana benziyordu, yaamn iyi ve kt yanlarn grm ama karsna kardklarndan hi kamam bir insana. Maeve uyuyan adama bakarken onun plaklndan garip bir enerji ve zevk alrm gibiydi. Havlunun kenarn kaldrd ve kendi kendine glmsedi, sonra yine indirdi. Pitt'i ok ekici buluyor ve onu hibir utanma duygusu hissetmeden iddetle istiyordu. Arkasndan ksk bir ses, "Houna giden bir ey mi grdn, kardeim?" dedi. Maeve dnerek, kapya yaslanm sigara ien Deirdre'ye bakt. "Senin burada ne iin var?" diye fsldad. 98 Yutabileceinden byk lokma srmaman iin seni kolluyor-jUlf-" "ok komik." Maeve, Pitt'in zerini rtt. Sonra dnp Deirdre'yi -an iterek kapy kapatt. "Beni neden izledin? Neden teki yolcularla Avustralya'ya dnmedin?" Ayn eyi ben de sana sorabilirim, sevgili kardeim." "Gemideki bilim adamlar benden gemide kalp bu ldrc mikapla olan deneyimimi rapor etmemi istediler." Deirdie, "Ben de pp barrz umuduyla kaldm," diyerek sigarasndan bir nefes ekti. "Bir zamanlar sana inanabilirdim, ama artk inanmam." "Baka dncelerim olduunu da itiraf edebilirim." "Haftalarca denizdeyken nasl oldu da seni grmedim?" "Mide bulantsndan kamaramdan kamadm sylesem inanr miydin?" "Sama," dedi Maeve. "Sen bir at kadar salamsn. Bir kere bile hasta olduunu hatrlamyorum." Deirdre bir kllk arand, bulamaynca kamara kapsn ap sigarasn denize frlatt. "Benim mucizevi kurtuluuma hi amadn m?" Maeve akn ve kararsz bir halde ablasna bakt. "Buzlua girdiini sylemisin." "ok iyi bir zamanlamayd, deil mi?" "ok anslymsn." "ansn olanlarla hibir ilgisi yok," dedi Deirdre. "Ya sen? Sen tam anda balinaclarn maarasnda olmana amadn m?" "Ne demek istiyorsun?" "Anlamyorsun, deil mi?" Deirdre sanki yaramaz bir ocuu azar-iar gibi konuuyordu. "Bir daha hibirimizi grmemeye yemin ederek kapy arpp gittiinde babamn seni balayacan m sanmtn, ^ele senin resmen bykannemizin bykannesinin ninesinin

soyad-n aldn duyunca? Fletcher'mi, hah? Evden kp da Melbourne 99 niversitesinden balayarak Ruppert-Saunders'e girene kadar bir an bile seni gzden kaybetmedi." Maeve ablasna inanmaz bir ifadeyle bakarken birden aklna bir ey gelir gibi oldu. "O kt operasyon teknikleri hakknda yanl kij. lerle konuacamdan korkuyordu, deil mi?" "Babam eer aile imparatorluunu bytrken normal olmayan yollar kullanmsa, bunlar Boudicca ve benim iin olduu kadar senin iindi de." "Boudicca m? eytann ta kendisi olan ablamz!" "Sen ne dersen de, Boudicca hep senin iyiliini dnmtr." "Eer buna inanyorsan, sen sandmdan daha aptalmsn demektir." "Yolculua benim de kmam iin srar ederek senin cann kurtaran Boudicca'yd." "Canm kurtarmak m? Hibir ey anlamyorum." "Kaptan seni ilk kafileyle karaya kman iin kim ikna etti sanyorsun?" "Sen mi?" "Ben." "Karaya kma sras bendeydi. Nbetlee kyorduk." Deirdre ban sallad. "Eer programa uyulsayd sen gemiden hi ayrlmayan ikinci kafilede olacaktn." "Buna neden gerek grdn?" "Sadece zamanlama." Deirdre sanki bir buz parasna dnmt. "Babam olayn ilk kafile maarada olduu zaman meydana geleceini hesaplamt." Maeve ayaklarnn altnda gvertenin sallandn hissediyordu, yz bembeyaz kesilmiti. "Bu olayn gerekleeceini nceden bilemezdi." Deirdre bir arkadayla telefonda ene alar gibi rahata, "Babamz akll adamdr," dedi. "O nceden planlamasayd geminin buzdolabna kendimi ne zaman kilitleyeceimi bilemezdim." "Hastaln nereye ve ne zaman geleceini nasl bilebilirdi ki?" 100 Deirdre vahi bir glmsemeyle dilerini gsterdi. "Babamz aptal ,,r nsan deildir." Maeve fkeden titriyordu. "Eer byle bir eyin olacandan ku-^uSu vardysa, uyarp bu kym nlemeliydi." "Babamn bir gemi dolusu turisti dnmekten daha nemli ileri vardr."

"Bu vurdumduymazln cezasn hepiniz grecekseniz, Tanr adna yemin ediyorum." "Ailene ihanet mi edeceksin yani?" diye Deirdre omuzlarn silkti. Sonra kendi sorusunu kendisi yantlad. "Evet, bunu yaparsn sanrm." "Hi kukun olmasn." 'Tabii deerli oullarn bir daha grmek istersen buna kalkmazsn." "Sean ve Michael babamn onlar asla bulamayaca bir yerdedirler." "stediini yapabilirsin, ama ikizleri Perth'teki o retmenin yannda saklaman hi de akllca bir davran deildi dorusu." "Blf yapyorsun." "Sevgili ablacn Boudicca retmenle karsn -adlar Hollan-der'di galiba- ikizleri piknie gtrmesi iin ikna etti." Gerek kafasna dank ettiinde Maeve yere ylacak gibi oldu. Onlar elinizde mi?" "Olanlar m? Elbette." "Hollander'lere bir zarar vermise..." "Kllarna bile dokunmad." "Sean'la Michael'i ne yaptnz?" "Babam zel adamzda onlara gayet iyi bakyor. Hatta elmas ticarini bile retiyor. Asma suratn... Olabilecek en kt ey onlarn da kazaya uramalardr. Madenlerde oynayan ocuklarn balarna neler gelebileceini tahmin edersin. Ama iin bir de iyi yan var: Eer a'leden yana karsan oullarn bir gn ok zengin ve gl insanlar Ocaklardr." 101 D.T.OF. "Babam gibi mi?" diye Maeve korku ve dehetle bard. "lme|e. rini tercih ederim." Sonra ablasn ldrme gdsne engel olarak ye. nik bir halde iskemleye kt. Maeve'in aresizlii karsnda mutluluunu saklamayan Deirdre "Daha kts de olabilirdi," dedi. "NUMA'daki dostlarn birka gn daha idare et ve sana sylediklerimi kimseye tlataym deme. Ondan sonra uakla eve dneceiz. Eer balanman istersen ve aileye sadakatini kantlarsan babamn seni balayacan greceksin." Deirdre dar kp gzden kayboldu. 2. BLM: RYALARIN GELD YER 11 Amiral Sandecker byk toplant odasn pek seyrek olarak; ancak NUMA'y ziyaret eden kongre yeleri, yabanc ve Amerikal saygn bilim adamlar iin kullanrd. NUMA ileri iin kendi brosunun yanndaki daha kk olan salonu tercih ederdi. Buras NUMA mdrleriyle gayri resmi ama gizli toplantlar yapt gzden uzak bir yerdeydi. Sandecker'le mdrleri Eire Gl dibinden karlm eski bir yelkenlinin ahap gvdesinden yaplma metrelik masa

evresinde mein koltuklarda otururlard. Masa Victorya dneminden kalm konsoluyla geni bir minenin nndeydi. NUMA binasnn dier modern dekorlu odalarna hi benzemeyen salon Londra'da bir centilmen kulbnden getirilmi gibiydi. Duvarlar ve tavan saten parlaklndaki tik aacndand ve duvarlarda ssl ereveler iinde Birleik Devletler deniz savalarnn tablolar aslyd. Sandecker'in emekliliinden sonra eski bir ABD Bakan kendisini deniz aratrmalarnda bu yeni kurumu oluturmas iin semiti. Kurum aralarnda Pitt ve Giordino'nun bulunduu sekiz on kiiyle kiralk bir depoda ie balamt. Sandecker dnyann oinografi enstitlerinin kskand bu kurumu, iki bin kiinin alt ve btesi Kongre tarafndan itirazsz kabul edilen dev bir kurulua dntrmt. Amiral yayla mcadele iindeydi. Altml yalarn banda olmaS|na ramen her gn jogging yapar, arlk kaldrr, kendisini terletecek ve kalp atlarn hzlandracak hibir hareketten kanmazd. 103 Sandecker'in de kt huyu puro imekti. Kendisi iin zel h^ lanm olan iri purolardan gnde on tane ierdi. Toplant odasna^ ler iindeki bir sahneye giren sihirbaz gibi dumanlarla sarl olarak gj. rerdi. imdi de masann bana doru yrrken sanda ve solura oturan iki adam bayla selamlad. "Sizi beklettiim iin zr dilerim beyler, ama ok nemli olmasayd kalmanz istemezdim." NUMA'nn bilgisayar a bakan ve dnyann deniz bilimleri konulu en byk veri ktphanesinin efi olan Hiram Yaeger iskemlesini iki aya zerinde arkaya yaslayp ban sallad. zmlenecek bir sorun olduunda Sandecker ilk nce Yaeger'le ie balard. Salarn atkuyruu biiminde arkasnda toplam olan Yaeger, kars ve kzlaryla bakentin lks bir semtinde otururdu ve bir BMVV'si vard. "Ya sizin davetinize gelecektim ya da karm baleye gtrecektim, baka bir seeneim yoktu," dedi. NUMA'nn mdr yardmcs ve Sandecker'den sonra gelen adam olan Rudi Gunn gld. "Her iki durumda da kaybedecektin desene." Dirk Pitt, Sandecker'in ba bela avcsysa, Gunn da rgt dehasyd. Sandecker mein koltuklardan birine oturdu, purosunun kln bir deniz hayvan kabuuna silkerek VVeddell Denizi ve Antarktika Yarmadasn gsteren haritay masaya yayd. Parman daire eklindeki iaretin zerine koyarak, "Beyler, VVeddell Denizindeki son durumu biliyorsunuz," dedi. "Bir numaral daire Buz Avc/s/'nn

l yunuslar bulduu yerdir. ki, Gney Orkney Adas gneyinde foklarn ld yer. numara olan Seymour Adas ise insanlarn, penguenlerin ve foklarn kitle lmlerinin grld yer. Drt numara da felaket geldiinde Kutup Kraliesi'nin yaklak olarak bulunduu nokta." Yaeger dairenin evresine bakt. "Yarap doksan kilometre kadar." "Ho bir ey deil." Gunn'un alnnda bir krk belirmiti. "Bu in-kof Adas yaknndaki lm blgesinin en az iki kat kadar." Orada bin deniz aslan ve be balk lmt," dedi Sandec-er Masann stndeki kk bir kumanda aletini ald, kar duvara orultup bir dmeye bast. Tavandan ar ar bir ekran indi. Baka 0r dmeye basnca Pasifik Okyanusunun bilgisayarca yaplan oyutlu bir fotoraf belirdi. Haritann eitli yerlerinde neon mavisi aklarla insanlar ve balklar dolayor gibiydi. Seymour Adas aklarnda ve Alaska yaknlarndaki renklerde insan figrleri vard. " gn ncesine kadar btn lmler Pasifik'teydi," dedi Sandecker. "Ama Seymour Adas ve evresinin dnda imdi Gney Atlantik'te de balad." Gunn, "Son drt ay iinde sekiz kere oldu," dedi. "Olaylar giderek sklayor." Sandecker purosunun ucuna bakt. "Ve kaynak hakknda bir tek ipucu bile yok elimizde." Yaeger ellerini iki yana at. "Bilgisayarda yzlerce farkl senaryo denedim. Ama bilmecenin zmne yaklaamadm bile. Bilinen bir ey aniden belli bir alandaki btn canllar ldrp sonra hi iz brakmadan kaybolamaz." "Otuz bilim adam u anda bunun zerinde alyorlar," dedi Gunn. "Ve hl bir kaynak bulmaktan ok uzaz." Sandecker, "Sahil Gvenliin, irikof Adas aklarnda teknelerinde l bulduu be balknn otopsisinden bir ey kmad m?" diye sordu. "ilk otopsi bulgularna gre herhangi bir zehir izi yok. Ne yenilen, ne solunan bir zehir, ne de tpa bilinen hzl seyirli bir hastalk. VValter fteed Askeri Tp Merkezinde Albay Hunt raporunu tamamlaynca sizi arayacak." "Lanet olsun!" diye bard Sandecker. "Bunlar bir ey ldrd. Kaptan, kaptan kknde dmeni tutarken ld. Tayfalar ldklerinde a9i ekiyorlard, insanlar nedensiz yere lmezler, zellikle de yirmi tuz yalarndaki salkl insanlar..." Yaeger ban sallad. "Belki de yanl bir yere bakyoruz. Ortada aklmza gelmedik bir ey vardr belki de." 105

Sandecker tavana doru ykselen puro dumanna bakt. Kartlar, n nadiren ayn anda aard "Toplantdan az nce Dirk'le konuuy0r. dum," dedi. "O tarafta yeni bir ey var m?" diye sordu Gunn. "8uz Avc/s/'ndaki biyologlardan yok ama Dirk'in ok uzak bir ihtj. mal de olsa, hibirimizin aklna gelmeyen bir varsaym var." "Duymak isterdim," dedi Yaeger. "Bir tr kirlenmeden sz etti." Gunn kukulu gzlerle Sandecker'e bakt. "Bizim kardmz ne tr bir kirlenme olabilir?" Sandecker drbnnden bakan bir keskin nianc gibi srtt. "Grlt." "Grlt m? Ne grlts?" "Suyun altnda yzlerce, belki de millerce gidebilen ve sonra yzeye kp belli bir yarap iindeki her eyi ldren ldrc ses dalgalar olabileceini dnyor." Yaeger akac bir insan deildi ancak bu kez dayanamayp gld. "Korkarm Pitt bir eyleri biraz fazlaca kard bu sefer," dedi. Ancak Gunn'un yznde kukudan eser yoktu. Bir an Pasifik Okyanusu haritasna bakt. "Dirk bir ey yakalad sanrm," dedi. Yaeger'in gzleri ksld. "Sahi mi?" "Evet. Sualt akustii aradmz ey olabilir." "Bir oya daha sahip olduuma sevindim," dedi Sandecker. "Bunu bana ilk sylediinde yorgunluktan samaladn sandm. Ama kuramn dndke bunun olabileceine inanyorum." Yaeger, "Duyduuma gre Pitt, Kutup Kraliesi'ni kayalara arpmaktan tek bana kurtarm." Gunn ban sallad. "Doru. Al kendisini helikopterden indirdikten sonra gemiyi gerek bir felaketten kurtard." "Yine l balklara dnelim," dedi Sandecker. "Cesetlerini yerel Alaska yetkililerine ne zaman vermek zorundayz?" "Onlarn bizde olduunu rendiklerinden be dakika spnra," dedi Gunn. "Balk teknesinin Alaska Krfezine doru srklendiini gren Sahil Gvenlik botu Kodiak'a gidince bunu anlatacaktr." 106 "Kaptanlar mrettebat azlarn amamasn tembih etmi olsa le mi?" dedi Sandecker. "Savata deiliz, amiralim. Sahil Gvenlik kuzey sularnda ok aygndr. Yaamlarn kurtarmakla grevli olduklar insanlara kar gerekleri saklamak gibi bir duruma ortak olmaktan holanmayacaklardr. Yukon meyhanelerinde iki tek attktan sonra olay her nlerine gelene anlatacaklardr."

Sandecker iini ekti. "Haklsn sanrm. Binba Maclntyre gizlilik konusundan pek honut deildi. Bizzat savunma bakanndan emir alnca cesetleri NUMA bilginlerine teslim etmeye raz gelmiti." Yaeger, Sandecker'e bilmi bilmi bakt. "Acaba savunma bakanna kim eriti dersiniz?" Sandecker sinsi sinsi gld. "Kendisine durumun ciddiyetini anlattktan sonra ibirliine yanamt." "llerin ve dier balklarn aileleri lmler kendilerine haber verilmeden bir hafta nce otopsi yapldn renince kyamet kopacak," dedi Yaeger. "Hele otopsi iin VVashington'a gtrldklerini duyunca," dedi Gunn. "Ancak Kutup Kraliesi felaketini gizlemek olanaksz. Bu gece dnyann her yerindeki ba haber bu olacaktr." Sandecker, Yaeger'e dnd. "Hiram, sen ktphanene gir ve sualt akustii konusunda bulabildiin her eyi kar. Su iinde yksek enerjili ses dalgasyla ticari veya askeri btn deneyleri, bunlarn insanlar ve sualt memelileri zerindeki etkilerini aratr." "Hemen ie balyorum." Gunn'la Yaeger dar ktktan sonra Sandecker olduu yerde kalp purosunu imeye devam etti. Baklar tablolarn birinden tekine gidiyordu. Sonra gzlerini kapatp dncelerini toparlamaya alt. Kafasn kartran ey durumun belirsizliiydi. Bir sre sonra gzerini ap Pasifik Okyanusunun bilgisayarca yaplm haritasna bakt. odaya yksek sesle, "Bundan sonra nereye?" diye sordu. "Bun-dan sonra kimi ldrecek?" 107 Albay Leigh Hunt zemin kattaki odasnda masas banda ot|J mu Walter Reed'in st katlarndaki daha resmi idari odalardan nef ret ederdi- yaplan Cutty Sark iesine bakyordu. Darda Washin ton'a karanlk km, sokak klar yanm, trafik younluu azalma ya balamt. Kuzeybatnn souk sularndan karlan be balkn,n cesedi zerinde yaplan otopsiler sona ermiti ve albay evine, kedisi nin yanna dnmek zereydi. Gitmeden nce ya son bir telefon etmek ya da bir kadeh iki imek gibi seenekleri vard nnde. Sonunda ikisini de ayn zamanda yapmaya karar verdi. Bir eliyle kahve bardana ikiyi doldururken dieriyle numaray tulad. ki kere aldktan sonra sert bir ses, "Albay Hunt, umarm sizsiniz," dedi. "Benim. Nereden bildiniz?" "imden bir ses u anda telefon edeceinizi syledi." "Donanmayla konumak her zaman bir zevktir."

"Bana ne syleyeceksiniz?" diye sordu Sandecker. "Bir, bu cesetlerin denizin ortasnda, bir balk teknesinde bulunduundan emin misiniz?" "Evet." "Ve buraya gnderdiiniz drt fokla, iki yunus?" "Baka nerede bulunabilirdi ki?" "Daha nce deniz canllar zerinde hi otopsi yapmamtm." "nsanlar, yunuslar ve foklar hep memelidirler." "Sayn amiralim, elinizde ok garip bir olay var." "lm nedenleri neymi?" Hunt barda yarlad. "Klinik olarak, ortaokuldaki tabiat bilgisi dersinden rs, eki ve zengi diye hatrlayabileceiniz orta kulak osikler zincirinin kopmas ve kulaklardaki bir grlemenin beyin damarn patlatarak kafatasnn arka ksmndaki n ve orta kafatas boluuna kan dolmas." "Ltfen bunu daha basite syleyebilir misiniz?" "Enfarkts terimini bilir misiniz?" "Argoya benziyor." 108 Enfarkts bir organ ya da dokudaki l hcrelerin, rnein bir hava kabarc gibi engel oluturup kann dolamna engel olmasdr." Bu ey gvdelerin neresinde yer almt?" Kulakta. ok iddetli arpma benzeri bir olayn meydana gelmesi durumunda.olduu gibi. rnein, derin suya dalnca havann hidrolik dasnc su d kanala girince kulak zarn patlatr." "Bu sonuca nasl vardnz?" "Standart aratrmalarma ek olarak manyetik resonans grntleme ve bilgisayar tomografisi kullanarak." "Peki, bu rahatszln balang belirtileri nedir?" "Yunuslar ve foklar iin bir ey syleyemem ama insanlar iin kesin bir ey syleyebilirim. Ani ve iddetli ba dnmesi, denge kayb, kusma, ar ba ars ve kaslma. Be dakika sonra da lm. Bunu dev boyutlu bir inmeye benzetebilirsiniz." "Bu travmaya neden olan eyi syleyebilir misiniz?" Hunt duraksad. "Kesin olarak deil." Sandecker hayr yantn kabul edecek insan deildi. "Bir tahminde bulunun." "Eh, madem beni sktrdnz, syleyeyim: Balklarnz, foklarnz ve yunuslarnz ok iddetli bir ses dalgasyla karlamlar." 22 Ocak 2000 Howland Adas Yaknlar, Gney Pasifik Honolulu'dan Yeni Gine'deki Jayapura limanna gitmekte olan Endonezya bandral Mentawai ilebinin kpetesinde toplanan

denizciler iin okyanusun ortasndaki garip grnl tekne olaanstyd. Ningpo yaps in yelkenlisi doudan burnuna arpan bir metrelik dalgalarla ykselip alalyor, parlak renkli yelkenleri gneybat rzgrla doluyor, cilal tahtalar doan gnein altnda parldyordu. Gemi 109 yi sislerden ve frtnal denizlerden korumak iin burnunun iki kenarn kocaman birer gz izilmiti. Adn son in ana kraliesi Tzu-hsi'den alan tekne, Akademi d lne hi aday olmayan ama gm perdenin en ok i yapan filmleri nin yldz Garret Converse'in ikinci eviydi. Uzunluu yirmi drt, eni ait, metre olan tekne batan aa kadar tik ve sedir aacndan yaplmt Converse, mrettebat iin akla gelen her trl lks ve en yeni seyir teknolojisiyle donatmt teknesini. Masraftan kanmamt. Pek az yat bylesine komple olabilirdi. Errol Flynn gibi usta bir yat olan Converse, Tzu-hsi ile Newport Beach'ten dnya turuna kmt. imdi de Pasifik'teki son ayan tamamlarken Howland Adasnn elli kilometre andan geiyordu, ki buras 1937'de uayla dnya turu yaparken Amelia Earhart'n kaybolduu yerdi. Ayr ynlerde giden iki gemi karlatklarnda Converse dierini telsiziyle selamlad. "Yat Tzu-hsi'den selamlar. Sen kimsin?" "Honolulu'dan Mentawai ilebi. Nereye gidiyorsun?" "Christmas Adasna, oradan da California'ya." 'Yolun ak olsun." "Senin de," dedi Converse. Mentawai'n\n kaptan, uzaklaan yata bakarak birinci svarisine, "Pasifik'in bu kadar aklarnda bir yatla karlaacam hi aklma gelmezdi," dedi. ki tekne birbirlerini getikten on sekiz dakika sonra Sidney'e traktr ve tarm aralar gtrmekte olan ABD konteyner ilebi bir imdat ars ald. Telsiz odas geni kaptan kprsnn hemen yannda olduundan, operatr sabah nbetini tutan ikinci svariyle yerinden kalkmadan konuabiliyordu. "Endonezya bandral Mentawai ilebinden bir imdat ars aldm, efendim." kinci svari George Hudson telefonu kaldrp bir numara evirdi"Kaptan, bir imdat ars aldk." 110 Kamarasnda kahvaltsndan ilk lokmay almak zere olan Kaptan jason Kelsey, "Pekl, Bay Hudson. Hemen geliyorum. Geminin yerimi saptamaya aln," dedi.

Kelsey yumurtalaryla sucuunu yiyip kahvesini iti ve ksa korijordan geerek doru telsiz odasna gitti. Operatrn yznde ok garip bir ifade vard. "lgin bir mesaj, saptan." Kelsey'e kd uzatt. Kelsey kd okuduktan sonra telsizciye dikkatle bakt. "Bunu gnderdiklerine emin misin?" "Evet, efendim. Mesaj ok net aldm." Kelsey kd yksek sesle okudu. "Btn gemiler hemen gelin. Howland Adasnn krk kilometre gney-gneybatsnda Mentawai ilebi. Hemen gelin. Herkes lyor." Kaptan ban kaldrd. "Bu kadar m? Koordinatlar yok mu?" Telsizci ban sallad. "Birden kesildi ve bir daha balant salayamadm, efendim." "O zaman telsiz ynlendirme sistemini kullanamayz." Kelsey ikinci svarisine dnd. "Bay Hudson, Mentawai'nin bildirdii yere doru bir rota saptayn, koordinatlar bilmiyorsak da, radarla yerini bulabiliriz belki de." Hudson harita masas zerinde ifte cetveli ve pergeliyle almaya koyuldu. Kelsey bamakiniste Rio Grande'ye tam yol vermesini emretti. Birinci Svari Hank Sherman dmelerini ilikleyip esneyerek kaptan kprsnde belirdi. "mdat ars m?" diye sordu Kelsey'e. Kaptan glmseyerek not defterini uzatt. "Bu gemide de haber ok abuk yaylyor." Hudson harita masasndan ban kaldrd. "Mentawai yaklak altm be kilometre uzakta, bir--iki rotasnda." Kelsey konsola geip koordinatlar tulad. Byk konteyner gemisi hemen 132 dereceye doru yeni rotasna girdi. Telsizciye, "Yant veren baka gemiler var m?" "Yant veren tek gemi biziz, efendim." Kelsey gverteye bakt. "ki saate kadar oraya varrz." Sherman akn akn kda bakyordu. "Eer bu bir aka glse, oraya gittiimizde cesetten baka bir ey bulamayacaz Sa Mentawai'y\ sabah saat sekizden birka dakika sonra buldular. Kendi hzyla yoluna devam eden Kutup Kraliesi'nin aksine Endonezya ilebi sulara kaplm srkleniyor gibiydi. Sakin bir grnm vard. ifte bacasndan dumanlar kmasna ramen gverteler bombo. tu ve Rio Grande'nin kprsnden hoparlrle yaplan arya bir yant veren kmamt. "Bir mezar kadar sessiz," dedi Sherman. "Aman Tanrm! evresi l balklarla kapl," dedi Kelsey.

"Ben bu iten hi holanmadm." Kelsey, "Yanna bir ekip alp gemiye k," dedi. "Bastne, efendim." kinci Svari Hudson drbnle denizi taryordu. "skele tarafnda on mil kadar ilerde bir gemi daha var," dedi. "Bu yana doru mu geliyor?" "Hayr, efendim. Uzaklayor gibi." "ok garip. Tehlikede olan bir gemiden neden kasn ki?" "Lks bir yata benziyor. Monako veya Hong Kong'da grnen trden bir yat." Kelsey telsiz odasnn kapsna yrd. "u uzaktaki yat ara bakalm." Telsizci birka dakika sonra ban sallad. "Ses vermiyor. Ya telsizleri kapal ya da bizi duymazdan geliyorlar." Sherman'n ekibinin bindii filika denize inmi, ilebe doru yol alyordu. Birka dakika sonra tekneye yanap ucu engelli ubuklaryla tutunarak merdivenlerini kurdular. Sherman drt dakika sonra gvertedeki cansz insanlarn zerine eiliyordu. Sonra da kpr altndaki bir kapdan ieri girdi. 112 Kendisini drt denizci izlemi, dier ikisi motoru tekneden biraz ^aratrarak beklemeye balamlard. Sherman geminin iine girdikten sonra gereklerin tesinde bir diyarda dolayormu hissine Kaplmt- Kaptandan mioya kadar herkes lyd ve cesetler olduklar yere ylmlard. Telsizcinin gzleri frlamt ve sanki dmekten korkuyormu gibi smsk sarlmt telsizine. Sherman yirmi dakika sonra Mentawai'ri\n telsizcisini itip yerine oturarak Rio Grande'yi arad. "Kaptan Kelsey?" "Sizi dinliyorum, Bay Sherman. Ne buldunuz?" "Hepsi lm, efendim. Bamakinistin kamarasndaki iki papaan ve geminin kpei de." "lm nedeni hakknda bir ipucu var m?" "lk akla gelen ey yemek zehirlenmesi. lmeden nce kusmular." "Zehirli gaza kar dikkatli olun." Kelsey bu beklenmedik durumu dnd bir an. Sonra, "Filikay geri gnderin," dedi. "Gemiyi ynetmeniz iin be kii daha gndereceim. En yakn liman Samoa adalarnda Apia'dr. Gemiyi oradaki yetkililere teslim ederiz." 'Ya cesetler ne olacak? Onlar bu tropik scanda akta brakamayz." Kelsey hi duraksamadan, "Buzlua koyun," dedi. "Otopsi yaplana kadar..."

Ancak tam o anda Mentawai'ri\n gvdesi aadakilerden gelen bir patlamayla sarslnca sesi kesildi. Ambar kapaklar havaya frlarken ierden alevler ykseldi. Gemi sudan dar frlar gibi olup sancak tayfna yatt. Kaptan kknn ats kerken bir gmbrt daha duyuldu. Mentawai sancak tarafna hzla yatarken Kelsey dehet iinde gemiyi seyrediyordu. "Batyor," diye bard telsize. "abuk suya atlayn!" Sarsntnn iddetinden sersemlemi olan Sherman gvertede yatyordu. Ban kaldrd, eik duran gvertedeki paralanm telsiz dasnn bir kesine kayd ve kaptan kknden giren sulara akn 113 ok Dalgas / F: 8 akn bakt. Sersemlemi kafas iin hibir anlam olmayan bir gr(]n tyd bu. Son bir soluk alp ayaa kalkmaya altysa da, ok g6 kalmt. Ksa bir srede yeil ve lk sulara gmlmt. Kelsey ile Rio Grande mrettebat, Mentawai'r\\n pasl bir madeni kaplumbaay andran tersine dnm gvdesine bakyorlard. Gv. denin altnda paralanan bottaki iki adam dnda Sherman'n ekibi geminin iinde skp kalmlard. Hibiri suya atlayamamt. Su ieri dolunca ilep sanki denizin zmlenememi srlarndan biri olmakta acele ediyormuasna bir anda gzden kayboldu. Rio Grande'de kimse ilebin bu kadar abuk batabileceine inanamyordu. Kelsey yznde dehet ifadesiyle bir sre hi kprdamadan arkadalarn denizin derinliklerine eken enkaza bakt. Kafasnn iinde beliren kk bir fikir aniden byyerek iinde bulunduu okun dna tamt. O lm girdabndan baklarn ayrd, drbn alp uzakta gzden kaybolmakta olan yata bakt. Mavi gkyz ve yeil denizde bembeyaz bir noktaya dnm olan yat hzla uzaklayor-du. Esrarengiz tekne imdat arsna kulak vermemekle kalmam, geip gitmiti ve imdi de felaket yerinden bilerek kamaktayd. "Her kimsen lanet olsun sana," diye sylendi Kaptan Kelsey. "Lanet olsun!" Otuz bir gn sonra Palmira atolndeki Cooper Adas yerlilerinden Ramini Tantoa sabah uyandnda deti olduu zere Dou lagnnn lk sularnda yzmeye gitti. Ancak kulbesinden daha iki adm atmt ki, gece her naslsa d kayalklar arasndan geebilen byk bir in teknesinin karaya vurmu olduunu grd. Teknenin burnu kumlara saplanmt, kn ise lagnn yumuak dalgalar hafife okamaktayd. Tantoa seslendiyse de kendisine karlk veren olmad. Tekne terkedilmi grnyordu. Btn yelkenleri ekilmiti ve hafif

rzgrda ar ar dalgalanyordu, kndaki de ABD bayrayd. Tik aac gvdesi sanki gnete solacak zaman bulamam gibi parlakt. Tantoa yar yar 114 Kuma gmlm gvdeye bakarken burundaki boyal gzler kendisiler gibiydi. Tantoa sonunda cesaretini toplayp tekneye girdi. Ana gverte oombotu. Her ey yerli yerindeydi. Gvertede dank hibir ey yoktu. Tantoa ceset bulmay bekleyerek teknenin iine girdi. Ama oras ja ok dzenliydi ve bir tek kii bile yoktu. Hibir tekne tek bana in'den oraya kadar gelmi olamazd. Yerli, birden rktc eyler dnmeye balad. Hayalet tayfalarn ynettii bir tekne... Korkuyla hemen yukar kp kendini scak kumlarn stne att. Bu durumu Cooper Adasnn kk kynn heyetine bildirmek zorundayd. Tantoa uzun uzun kotuktan sonra korkun bir hayaletin kendisini izleyip istemediini anlamak iin arkasna bakt. Ama geminin evresindeki kumsal bombotu. Sadece teknenin gzleri kt kt bakyorlard kendisine. Tantoa kye doru koarken bir daha arkasna bakmad. 13 Buz Avc/s/'nn yemek salonunda garip ekilde sakin bir elence havas vard. Mrettebat ve bilim adamlar Kutup Kraliesi trajedisinden sa kalanlara bir veda partisi dzenlemilerdi. Roy Van Fleet ve Maeve son gndr gece gndz, omuz omza alarak penguenin, yunuslar ve foklar inceliyorlard ve not defterlerini dolduran gzlemlerini yazyorlard. Van Fleet kadna almt ama sevgi gsterisinde bulunmuyordu; 9zel karsyla ocuu aklndan bir an bile kmyordu. Artk kadn-'a birlikte alamayaca iin zgnd. Laboratuvardaki dier bilim adamlar da onlarn esasl bir ekip oluturduklarn dnyorlard. Buz Avcs'nn as mantarl ve arap soslu balk yemei hazrlamt. arap su gibi akarken Kaptan Dempsey ban te yana eviriyordu. Sadece nbeti olanlarn nbetleri sona erene kadar arap imeleri yasakt. 115 Dempsey kaptan olduu iin en uzun masann bandayd ve e-ref konuklar olan iki kadn iki yanna almt. NUMA'nn zel projeler bakan olarak Pitt masann teki bandayd. evresindeki konumalara kulaklarn tkayarak dikkatini iki kz kardee vermiti.

Ayn anadan bundan farkl iki kz karde doamaz, diye dnyordu. Maeve cokuyla parldayan, canl ve lgn bir yaratkt. Onu bir arkadann ksa blucinli, darack tirtl kz kardei olarak araba yi-karken hayal ediyordu. lk rastlad gnden bu yana ok deimiti. Yksek sesle konuuyor, konuurken elini kolunu sallyordu, hibir sahte tavr yoktu. Ancak btn bunlarda zorlama bir ey vard. Sanki dnceleri baka yerdeydi ve kendisi de bilinmeyen bir bask altndayd. Maeve'in zerinde sanki kendisi iine girdikten sonra dikilmi gibi duran ksa etekli krmz bir kokteyl elbisesi vard. Pitt onu nce gemideki kadnlardan birinden aldn dnmse de, sonradan Deirdre ile Kutup Kra//'es/'nden dnerken botta bavullarn grdn hatrlamt. Maeve plak boynundaki gerdanla uyan sar mercan kpeler de takmt. Bir an gz gze geldiler. Maeve, Avustralya'daki kpeini anlatmaktayd ve sanki onu tanmam gibi baklarn hemen kendisini dinleyenlere evirmiti. Dier yandan Deirdre odadaki her erkein hissettii bir ehvet havas yaymaktayd. Pitt onu saten araflar zerinde yatp parmayla gelmesini iaret ettiini hayal edebiliyordu. Kadnn tek kusurlu yan umursamazlyd. Kutup Kraliesi'nde onu bulduunda ekingen ve kolayca krlabilen bir insan olarak grnmt, oysa o da deimi, imdi souk ve herkesten uzak bir yaratk olmutu. Kadnda Pitt'in daha nce dikkat etmedii bir sertlik de vard. Kadn iskemlesinde dimdik oturuyordu, zerinde ipek orapl dizlerinin hemen stnde sona eren kahverengi dar bir elbise vard. Boynundaki earp gzlerini ve bakr kzl salarn vurguluyordu. Pitt'in kendisini incelediini farketmi gibi ban ar ar evirdi ve ifadesiz gzlerle kendisine bakt. Ama sonra gzleri birden buz parasna dnt ve hesap bir ifade ald. 116 Pitt bir irade oyununa girdiini farketti. Kadn Dempsey'le konumasna devam ederken gzlerini krpmyordu. Sanki Pitt'e bakyor ve Igin bir ey bulmam gibi onu delip arkasndaki tabloyu gryordu, yeil renge dikilen kahverengi gzlerde tek bir kprt bile yoktu. Pitt erkeklere kar direnmeyi seven bir kadn, diye dnd. ok yavaa gzlerini alatt. Bu komik durum aralarndaki byl havay ve De-irdre'in dikkatini datt. enesini havaya kaldrp Pitt'i bir palyao gibi grdn belli ederek dikkatini yine evresindekilere verdi. Pitt, Deirdre'ye kar cinsel bir ekim hissediyorsa da, kendisini etkileyen Maeve'di. Belki de o sevimli glmsemesi, dilerinin arasndaki hafif aklk ya da omuzlarna alayan gibi dklen sar

salaryd bunu yapan. Onu Seymour Adasnda bulduundan bu yana grd deiiklii anlayamyordu. O her zamanki gleryzl halinden iz yoktu artk. Pitt onun Deirdre'in kontrol altnda olduunu hissediyordu. Ve belki de sadece kendisi, iki kz karde arasnda sevgi olmadn farketm iti. Pitt cinsler arasndaki o eski seim skntsn dnyordu. Kadnlar ounlukla ocuklarnn babas olacak iyi erkeklerle, kurald ak ve serven vaat eden zamparalar arasnda bir seime girerlerdi. Erkeklerin seimiyse genelde ocuklarnn anas olacak komunun gzel kzyla zerinden inmek istemeyen seks delisi kadn olurdu. Pitt iin zc bir karar verme durumu yoktu. Ertesi akam gemi ili'de Tierra de Fuego'da Punta Arenas limanna yanaacak ve iki kz karde oradan uakla Santiago'ya gideceklerdi. Oradan doruca Avustralya'ya giden bir uak bulabilirlerdi. Pitt bir daha ikisini de greceini hi sanmyordu. Adam masann altna elini sokup cebindeki katlanm faks kdna dokundu. Merakn yenemeyip St. Julien Perlmutter'le haberlemitiYakn bir aile dostu olan adamda dnyann en byk batk bilgisi ktphanesi vard. Washington evrelerinde girmedii yer kalmayan perlmutter, aile srlarnn gml olduu yerleri ok iyi bilirdi. Pitt arkadana telefon edip bu hanmlarn aile gemileri hakknda bilgi iste 117 miti. Perlmutter bir saat sonra bir faks ekmi ve iki gne kadar daha fazla bilgi ileteceini bildirmiti. Bunlar sradan ailelerden gelen sradan kadnlar deillerdi. GerTl| deki bekrlar ve hatta evlilerden birka Maeve'le Deirdre'nin babas Arthur Dorsett'in dnyada De Beers'den sonra gelen ikinci elmas im. paratoru ve dnyann altnc zengini olduunu bilselerdi kadnlara evlenme teklifleri yadrmakta hi duraklamazlard. Pitt'e garip gelen ey Dorsett'in ambleminin bir fon zerine yerletirilmi elmas olaca yerde sudan kan bir canavar olmasyd. Pitt'in yanna gelen nbeti svari, "Amiral Sandecker uydu telefonunda, sizinle konumak istiyor," diye fsldad. "Teekkr ederim. Kamaramdan konuurum." Pitt'in yerinden kalkp sofradan ayrlmas sadece Giordino'nun dikkatini ekmiti. Adam derin bir soluk alp ayakkablarn kard ve mein koltuuna yerleti. "Amiralim, ben Dirk." "Tam zamannda geldin. Seni beklerken Kongre Bte Komisyonuna raporumu yazabilirdim." "zr dilerim, efendim, bir partideydim."

Bir duraklama oldu. "NUMA'nn bir bilimsel aratrma gemisinde parti mi?" "Kutup Kraliesi'nden kurtardmz bayanlara bir veda yemei." "Sakn ho olmayan bir hareket olduunu duymayaym da..." Sandecker aratrma gemilerinde bilimsel tartmalardan baka bir ey yaplmasn istemezdi. "Yani oyna falan yok mu diyorsunuz, amiralim?" "Ne dersen de. Skandal paavralarna admzn gemesini istemiyorum." "Beni ne iin aramtnz, amiralim?" Sandecker telefonu kimsenin hatrn sormak iin kullanmazd. "Giordino'yla senin bir an nce burada olmanz istiyorum. Buz Avc/s/'sndan helikopterle Punta Arenas'a ne zaman varabilirsin?" "u anda helikopter menzilindeyiz. Bir saat iinde havalanabiliriz." 118 Havaalannda sizi askeri bir nakliye ua bekleyecek." Sandecker bouna zaman harcamazd. "O zaman Al ile sizi yarn leden sonra grebiliriz." "Konuacak ok eyimiz var." 'Yeni bir gelime var m?" "Hovvland Adas aklarnda mrettebat l bir Endonezya ilebi bulundu." "Cesetlerde Kutup Kraliesi'ndekilerde olan bulgular m vard?" "Onu asla bilemeyeceiz. Gemide bir patlama oldu ve aratrma iin giden ekibimizle birlikte batt." "Bu yeni bir olay." "Bir ey daha var. Film yldz Garret Converse'in iinde bulunduu lks bir yat da ayn blgede kayboldu." "Hayranlar onun bilinmedik nedenler yznden ldn rendiklerinde hi memnun olmayacaklardr." "Onun kayb medyada turist gemisindeki onca kayptan daha ok yer alacaktr herhalde." "Ses dalgalar kuramm bir ie yarad m?" diye Pitt sordu. "Yaeger u anda bilgisayarlarnda onun zerinde alyor. Al'la geldiinizde epey veri toplam olacak. O ve Rudi senin hakl olabileceini dnyorlar." "Yaknda grrz, amiralim." Pitt telefonu kapattktan sonra bir sre durup doru yolda olduklarn umdu. Yemek salonunda tabaklar toplanm; hikyeler anlatlmaya balandka grlt ve kahkahalar daha da artmt. Pitt gibi Giordino'nun da salondan ayrldna pek dikkat eden olmamt. Bir

ara duvardaki telefon ald, birinci svari telefonu ap konumadan Kaptan Demp-sey'e iaret etti. Kaptan telefona geldi. Bir an dinledikten sonra kapa-t'P arka gverteye giden koridora yrd. Van Fleet, "Pes mi ediyorsun?" diye arkasndan seslendi. "Helikopterin kalkna nezaret edeceim." 119 "Grev nedir?" "Grev deil. Amiral, Pitt'le Giordino'yu derhal VVashington'a artm. Askeri bir uaa yetimek zere karaya kyorlar." Konuulanlara kulak misafiri olan Maeve, Dempsey'in kolunu tuttu. "Ne zaman gidiyorlar?" Kaptan kadnn kolunu smsk kavramasna amt. "Her an havalanyor olabilirler." Deirdre de kalkp Maeve'in yanna geldi. "Veda edecek kadar holanmam senden herhalde." Maeve sanki dev bir el birden iine girmi de kalbini sktrm gibi olmutu. i bir anda dayanlmaz bir acyla doldu. Dar kotu. Pitt helikopteri metre kadar havalandrmt. Maeve geni camdan her iki adam da grebiliyordu. Giordino kadn grnce el sallad. Pitt'in iki eli de megul olduundan sadece glmseyerek ban sallayabildi. Kadnn da glmseyip el sallamasn bekliyordu ama yznn korkuyla kaslm olduunu grd. Maeve ellerini boru gibi azna gtrp seslendiyse de grltden sesi duyulmad. Pitt sadece ban sallayp omuzlarn silkebildi. Maeve bu kez ellerini indirip sanki sesini erkein belleine kazmak istercesine bard. Ama ok ge kalmt. Helikopter havaland ve yana yatt. Maeve dizleri stne kerek alamaya balad. Arka pencereden bakan Giordino kadn gverteye ylm bir halde grd. Dempsey ona doru yryordu. "Acaba ne oldu?" diye sordu Grordino. "Olan nedir ki?" "Maeve... sanki cenazede yas tutan bir Yunanl gibiydi." Pitt helikopterle uratndan kadnn durumunu farkedememitiBir pimanlk duyarak, "Belki de veda etmekten nefret ediyordu," dedi. "Bize bir ey sylemek istiyordu," diye Giordino sylendi. Uzaklarda Umut Burnunun kuzeyindeki adalar grndnde Giordino, "ok garip," dedi. "Garip mi?" 120

"Maeve'in biz havalanrken syledii." "Grltde onu nasl duydun?" "Duymadm. Dudaklarn okudum." Pitt srtt. "Sen ne zamandan beri dudak okuyorsun?" "aka etmiyorum, dostum." Giordino ok ciddiydi. "Bize iletmek istedii mesaj aldm." Pitt uzun dostluk yllarndan Giordino'nun gerekten bir neden olduu zaman ciddiletiini bilirdi. "Ne dedi peki?" diye sordu. Giordino dnp Pitt'in gzlerinin iine bakt. "'Yardm edin' dediine yemin edebilirim." 14 ift motorlu Buccaneer jeti Washington'un gneydousundaki Andrews Hava Kuvvetleri ssnn sessiz bir kesine indi. Yksek rtbeli Hava Kuvvetleri subaylar iin lks denmi olan uak, en modern sava ua kadar hza sahipti. Hava Kuvvetleri baavuu giysileri iindeki kabin memuru bagajlarn, beklemekte olan srcl arabaya tarken Pitt de Amiral San-decker'in Washington'daki forsuna amaktan kendini alamyordu. Dorusu amiralin bu ua NUMA iinde kullanmak iin kimleri nasl ikna ettiini ok merak ediyordu. Giordino yol boyunca uyurken Pitt de kent binalarna grmeyen gzlerle bakmaktayd. Youn trafik balamt; d mahallelere giden caddeler ve kprler tklm tklm doluydu. Neyse ki, kendileri aksi ynde gitmekteydiler. Pitt, Buz Avc/s/'ndan havalandktan hemen sonra inmedii iin kendine lanetler okuyordu. Eer Giordino kadnn mesajn doru yorumlamsa Maeve'in ba dertte demekti. Kendinden yardm isterken nu terketmi olma olasl vicdann ok rahatsz ediyordu. Sandecker'in uzun kolu, melankolisinin zerine uzanp sululuk dncelerine bir rt rtverdi. Pitt, NUMA'da geirdii yllar boyun 121 ca bir kere olsun kiisel sorunlarn kurumun ileri zerinde grrnernis ti. Punta Arenas'tan uarlarken son sz Giordino sylemiti. "apknlk edecek zaman deil. nsanlar ve deniz canllar Kitle halinde lyorlar. Bu ktl ne kadar abuk sona erdirirsek, o |<a_ dar ok kii sa kalp vergilerini deyebileceklerdir. Unut o kadn i^. di. Bu i sona erince bir yl izin alp onu arayabilirsin." Giordino, Oxford'da hitabet retmenlii yapamazd kukusuz, ama bu, saduyuyla dolu defterler doldurmasna engel deildi. Pitt pes edip Maeve'i aklndan karmaya altysa da pek baarl olamad. Kadnn ans zamanla daha gzelleecek bir portre gibi kald zihninde.

Araba NUMA'nn merkezinin bulunduu yksek ve yeil camlarla kapl binaya yaklayordu. Ziyareti otopark televizyon naklen yayn arabalaryla doluydu. Src, "Sizi yeralt garajndan sokacam, akbabalar geliinizi bekliyorlar," dedi. "Televizyoncular, turist gemisi kym iin haber al iinde. Avustralyallar olay rtbas etmeye altlarsa de sa kalan yolcular ili'ye varp da konutuklarnda kyamet koptu. Sizerin kendilerini ve gemiyi nasl kurtardnz anlata anlata bitiremediler. ki gen kadnn elmas kral Arthur Dorsett'in kzlar olmas boyal basn doal olarak lgna evirdi." "Demek imdi buna kym diyorlar, yle mi?" diye sordu Pitt. Araba, zel bir asansre giden kk bir antrenin nindeki gvenlik grevlisinin yanna durdu. Giri defterini imzalayp oruncu kata ktlar. Kaplar aldnda Hiram Yaeger'in NUMA'nn geniveri sistemi an ynettii salondaydlar. Yaeger odann ortasndaki atnal biimindeki masan banda oturduu yerden ban kaldrp glmsedi. Bugn zerindetulum yerine neredeyse para para olmu solgun bir Levis ceket ard. Hemen ayaa frlayp iki adamn ellerini hararetle skt. "Siz ik ekyay burada grmek gerekten ok iyi bir ey. Siz gideli beri buns terkedilmi bir lunapark kadar skcyd." 122 "Ayann altnn sallanmad bir yerde olmak her zaman iyidir," dedi PittYaeger, Giordino'ya bakp srtt. "Gittiinden daha berbat grnyorsun." "Ayaklarm yor da ondan." pitt elektronik sistemler ve teknisyenlerle dolu odaya bakt. "Ami-.alle Rudi Gunn buralarda m?" "zel toplant odasnda sizi bekliyorlar," dedi Yaeger. "Al'la nce oraya gideceinizi sanmtk." "Ben toplantya oturmadan seninle grmek istedim." "Neden?" "Deniz canavarlar hakknda sahip olduun verileri grmek istiyorum." Yaeger'in kalar havaland. "Deniz canavar m dedin?" Pitt ban sallad. "Beni ok ilgilendiriyorlar. Ama nedenini syleyemem." "Deniz ve gl canavarlar hakknda elimde dalar kadar malzeme olduunu sylesem aarsn." "Loch Ness ve Champlain Glnde yzen efsane yaratklarn Jnut. Ben denizdekilerle ilgileniyorum."

Yaeger omuzlarn silkti. "Canavarlar genelde gllerde grldklerden iim yzde seksen azald demektir. Yarn sabah masann zende ikin bir dosya bulursun." "Teekkr ederim, Hiram. Her zamanki gibi minnettarm sana." Giordino saatine bakt. "Amiral bizi en yakn diree asmadan git-'-k iyi olacak." Yaeger yandaki kapy gsterdi. "Merdivenden karz." Pitt'le dierleri toplant odasna girdiklerinde Sandecker'le Gunn lm olaynn bildirildii yeri holografik harita zerinde incelemektiler. Amiralle Gunn iki adam karladlar. Gunn, Pitt'le Giordino'yu /r|ntlar iin sktrdysa da, her ikisi de ok yorgun olduklarndan %larn ancak birer zetini verebildiler. 123 Sandecker, Gunn onlar sktrmamas gerektiini bilirdi. Rapor|ar daha sonra da yazlrd. Bo koltuklar gstererek, "Oturun da ie ba ' layalm," dedi. Gunn masann teki ucunda havada uar gibi duran mavi krelerden birini gsterdi. "En son lm yeri. On sekiz kiilik mrettebaty. la Mertawai adnda bir Endonezya ilebi." Pitt amirale dnd. "Baka bir gemiden ekip ktktan sonra patlayan ilep mi?" "Evet. Buz Avc/s/'ndayken de sylediim gibi herhangi bir zarara uramayan bir petrol tankeri, aktr Garret Converse, tayfas ve lks yatnn da geip gittiini grm. Yat ve iindekilerden bir daha hibir haber alnamad." "Uyduda da bir ey yok mu?" diye sordu Giordino. "Hava bulutluydu, kzltesi kameralar yat gibi kk bir eyi seemediler." "Bir nokta daha var," dedi Gunn. "Mentawai'y\ bulan Amerikan konteyner gemisinin kaptan lks bir yatn hzla olay yerinden uzaklatn bildirdi. Mahkemede yemin edemezmi ama, kendisi olay yerine varmadan yatn Mentavvai'ye yakn olduunu sylyor. Patlayc yerletirenlerin de yatn tayfalar olduuna inanyor." "Kaptann epey canl bir hayalgc varm sanrm," dedi Yaeger. "Bu adamn hayal grm olmas olanaksz. Kaptan Jason Kelsey beceri ve drstlyle tannan, sorumluluk sahibi bir denizcidir." "Yatn tanmn yapabilmi mi?" diye sordu Pitt. "Kelsey dikkatini ona evirdiinde yat tehis edilemeyecek kadar uzaklamt. Ancak ikinci svarisi aralar fazla almadan drbnle bakm. Neyse ki kendisi, limandayken gemi ve tekne resimleri yapan amatr bir ressamm." "Resmini mi izmi yani?"

"Yat kendisinden uzaklayormu, genelde ancak arkadan grm, ama becerisini kullanarak gvdeyi tekne yapmclarn bulabileceimiz derecede izebilmi." 124 Sandecker bir puro yakp Giordino'ya, "Al, bu ii sen stlen," dediGiordino, Sandecker'inkinin ei olan bir puro kard, parmaklar pasnda yuvarladktan sonra bir kibritle yakt. "Du alp stm deilikten sonra hemen ie balarm." Giordino'nun amiralin purolarn armadaki ustal Sandecker'i akna evirirdi. Bu kedi-fare oyunu yllardr devam ediyordu ve San-jecker esrar zemedii gibi Giordino'dan bir aklama istemeyecek kadar da gururluydu. Amirali lgna eviren bir ey de, puro envanterinin hi ak vermemesiydi. Bir kt zerinde bir eyler iziktiren Pitt ban kaldrmadan Yaeger'e, "Hiram, benim ses dalgalar fikrimin geerlilii var m?" diye sordu. "Hem de ok. Akustik uzmanlar hl ayrntl bir kuram zerinde alyorlar, ama anladm kadaryla biz su altnda yol alan ve birka unsurdan oluan bir katili aryoruz. ncelenecek ok ey var. Birincisi bu youn enerjiyi retecek kaynak. kincisi, bunun kaynaktan deniz yoluyla nasl yayld. ncs, akustik enerjiyi alan hedef veya yap. Ve drdncs, insan ve hayvan hcreleri zerindeki fizyolojik etki." "ldrebilen yksek younluktaki ses dalgalarn kabul edebilir misin?" diye sordu Pitt. Vaeger omuzlarn silkti. "Bu konuda salam bir dayanamz yok, ama elimizde olan tek ey de bu. ldrebilecek kadar youn ses dal93s sradan bir ses kaynandan kamaz. Ve youn bir kaynak bile e9er ses odaklanmamsa uzak bir mesafeden lme neden olamaz." "ok uzak mesafelerden geldikten sonra yksek younluktaki se-Sln ve ar titreimli enerjinin otuz kilometre iinde her canly ldreb||mesi inanlr gibi deil." Sandecker, "Bu ses dalgalarnn kayna hakknda bir fikriniz var rn?" diye sordu. "Dorusunu isterseniz, var." 125 "Bir tek ses kayna bylesine byk lmlere neden olabilir mj> diye sordu Gunn. "Hayr, zaten iin pf noktas da orada," dedi Yaeger. "Denizin a tnda ve stnde bu lde bir kyma neden olacak eyi okyanusun kar tarafndaki pek ok farkl kaynakta aramalyz." nndeki ktlar kartrarak birini seti. Sonra uzaktan kumandaya basp bir

kod tu. lad. Holografik haritann kar kelerinde drt yeil k belirdi. "Souk Sava srasnda Sovyet denizaltlarn izlemek iin Deniz Kuvvetlerinin okyanuslara yerletirdii hidrofon sistemleriyle bu ldrc ses dalgalarnn Pasifik Okyanusunun drt kesinden yayldn saptadk." Yaeger masa banda oturan herkese birer basl harita datt. "Birincisi ve en gls, Tasmanya ile Yeni Zelanda'nn Gney Adas arasndaki derin okyanus volkanik dalarnn su stndeki ucu olan Gladyatr Adasndan geliyor. kincisi Bering Denizinde Kamatka Yarmadasnn aklarndaki Komandorskie adalar zerinde." "Bu epey kuzeyde," dedi Sandecker. "Ruslarn kazanacak neleri olabilir ki," diye Giordino sylendi. "Sonra nc noktay Kanada'da ngiliz Columbia's aklarnda Kunghit Adasnda buluyoruz. Hidrofonlarn saptad drdnc nokta da Isla de Pascua ya da daha iyi bilinen adyla Paskalya Adas." "Bir trapez biimi kyor ortaya," dedi Gunn. Giordino doruldu. "Ne?" "Trapez, hibir iki taraf paralel olmayan bir drtgen." Pitt kalkp boyutlu haritann iine kadar yrd. "Akustik kaynaklarn hepsinin de adalarda olmas ilgin," dedi. Dnp Yaeger'e bakt. "Verilerinden emin misin? Elektronik sisteminin hidrofonlardan ald bilgileri doru olarak izlediinden kukun yok mu?" Yaeger sanki kalbinden baklanm gibi Pitt'e bakt, "istatistik analizlerimiz akustik a ve okyanuslardaki deiimlerin nlarda meydana getirecei sapmalar gz nne alr." "zr dilerim. Adalarda yerleim var m peki?" Yaeger, Pitt'e kk bir dosya uzatt. "Adalar hakkndaki ansiklopedik bilgiler burada. Jeoloji, bitki rts, iskn durumu. Glatyatr 126 ACas zel mlkiyette. Dier maden aramak zere yabanc hkmetlerden kiralanm. Buralarn yasak blge olduklar syleniyor." Giordino, "Ses bu kadar uzak mesafelerden sualtndan nasl iletiliyor? diye sordu. "Yksek frekansl ses, deniz suyundaki tuz tarafndan hemen emi-r ancak alak frekansl akustik dalgalar tuzlarn molekler yapsnn etkilenmezler ve binlerce kilometre uzaklklara gittikleri saptanmtr. Senaryonun bundan sonras biraz bulank. Henz anlamadmz bir nedenle yksek younluklu, alak frekansl ve farkl kaynaklardan

kan ses dalgalar su stne karak 'birleme blgesi' denilen noktada odaklanyorlar. Yani ses dalgalarnn birleip yayldklar bir alan." Sandecker gzln a tutup temizledi. "Ve biz bu birleme noktasnn ortasnda olan bir gemideysek?" "Eer bir tek ses kaynandan gelen titreimi alyorsak kk bir tnlama duyar ve hafif bir ba arsna tutulabiliriz. Ama drt kaynaktan gelen dalga ayn noktada birleince younluk artar, gemide titreimler olur ve ses enerjisi i organlarmza zarar vererek bizleri birka dakikada ldrr." Giordino, "Felaket noktalarnn farkllklarn gz nne alrsak bu ey denizde herhangi bir noktay vurabilir," dedi. "Ya da kylarda," dedi Pitt. Yaeger, "Ses dalgalarnn nerede birletiklerini hesaplamaya alyoruz ama bu kolay deil. u anda yapabileceimiz en iyi ey aknt-lan, deniz derinliklerini ve su ssn saptamak. Btn bunlar ses dalgacnn yolunu etkileyen eylerdir." Pitt, "Maden arama irketleri dnda adalarn ortak zellikleri nedir?" diye sordu. Giordino purosunun ucuna bakt. "Gizli bir nkleer veya konvansiVonel silah deneme alanlar olabilir mi?" "Hibiri," dedi Yaeger. "O halde ne?" diye Sandecker sordu. "Elmas." 127 Sandecker, Yaeger'e bakt. "Elmas m?" "Evet, efendim. Drt adadaki madenlerin ya sahibi ya da ileticisi Sidney'de Dorsett Madencilik irketi. De Beers'ten sonra dnyann en byk ikinci elmas reticisi." Pitt birden midesine bir yumruk yemi gibi oldu. "irketin bakam Arthur Dorsett. Al'la benim Antarktika'da kurtardmz iki kadnn babasdr." Gunn birden durumu anlamt. "Doru. Deirdre Dorsett. Peki, ya Maeve Fletcher?" "Deirdre'nin kz kardei, anneannesinin bir atasnn soyadn alm." Sandecker, Pitt'e dnd. "Bu bence basit bir rastlantdan te bir ey." Giordino, "Dnyann en zengin elmas tccarlarndan birinin sevgili kzlarn ldrmesine ramak kaldn renince ne diyeceini merak ediyorum dorusu." Gunn, "Dorsett'in madencilik operasyonu akustik lmlere neden olmusa bu bizim lehimize bir nokta yaratr," dedi. "Dirk ve Al adama

gidip soru sorabilirler. Adam minnettar bir baba rol oynamak durumundadr." Sandecker, "Benim bildiim kadaryla Arthur Dorsett bir keiten bile iine kapank yaar. De Beers madenlerinde olduu gibi mlkleri hrszlk ve kaakla kar ok sk korunma altndadr. Hi insan iine kmaz ve medyayla bir tek kere bile grm deildir. Biz ok zel bir insandan sz ediyoruz burada. Kzlarnn yaamnn kurtarlmas bu adamda bir etki yapmayacaktr bence." Yaeger holografik haritadaki mavi noktalar gsterdi. "Ama oralarda insanlar lyorlar. Operasyonlarnn bundan sorumlu olabileceini duyunca mantn sesini dinler herhalde." Sandecker, "Arthur Dorsett ok byk bir gce sahip bir yabancdr," dedi. "Kant bulana kadar onu masum olarak grmemiz gerekir. u anda bildiimiz kadaryla bir doa felaketiyle de kar karya olabiliriz. Ve bizler resmi kanallar yoluyla almak zorundayz. Bu da be 128 ,01 iim. Ben ie, Dileri Bakanl ve Avustralya bykelisiyle ba-ayacam. Onlar Arthur Dorsett'le bir diyalog kurup aratrmada ibir-,i yapmasn isteyebilirler." I "Ama bu haftalar alabilir," dedi Yaeger. "Neden zamandan tasarruf edip bu cinayetlerin ardnda onun madencilik operasyonlarnn olup olmadn aratrmyoruz?" diye sordu giordino. Pitt alayl bir sesle, "Onun elmas madenlerinden birine gidip de elmaslar nasl kardn sorabilirsin," dedi. r Giordino, Sandecker'e dnd. "Bu Dorsett dediiniz kadar paranoyak biriyse bizimle oyun oynayamaz." f "Tamam," dedi Yaeger. "Cinayetleri en ksa zamanda nleyebilmek iin diplomatik yntemleri bekleyemeyiz. Gizli operasyona girmeliyiz." 1 Pitt, "Elmas madenlerinde aratrma yapmak kolay i deildir," dedi. "Madenler ok iyi korunur. Elmas madenleri evresindeki gvenlik ok youndur. Yksek teknolojili sistemleri amak uzmanlk gerektirir." f "zel Kuvvet ekibi mi?" diye sordu Yaeger. Sandecker ban sallad. "zel yetki olmadan imknsz." i "Peki, ya Bakan?" "Ona gitmek iin ok erken," dedi amiral. "Ulusal gvenlie gerek bir tehdit ynelmeden olmaz." Pitt haritaya bakt. "Drd iinde en uygunu Kunghit Adas grnyor. ngiliz Columbia'snda olduundan kapmzn eii saylr. Kendi bamza aratrma yapmamak iin bir neden grmyorum."

Sandecker, Pitt'e kurnazca bir ifadeyle bakt. "Sanrm kuzey komumuzun bir mdahaleyi grmezden geleceini dnmyorsundur?" "Neden olmasn? NUMA onlara birka yl nce Baffin Adas ak'arnda gayet krl bir petrol yata bulmutu. Kunghit Adas evresinde bir iki fotoraf ekmemize bir ey diyeceklerini hi sanmam." Sandecker purosundan bir nefes ekti. "Peki. Ne gerekiyorsa Vap. Ama Dorsett'in gvenlii tarafndan yakalanrsan beni aramaya kalkma, nk telefonu kimse amayacaktr." 129 ok Dalgas / F: 9 15 Rolls-Royce araba Washington'un Uluslararas Havaalannn uzak kesinde otlar brm bir alandaki hangarn nnde durdu. Araba Silver Dawn modeliydi. asisi fabrikadan 1955'te km, demesi Hoopers irketi tarafndan yaplmt. Motoru elektrikli saat kadar sessiz alrd. Rolls-Royce iin hz hi nemli deildi. Ka beygir gc olduu sorulduunda fabrika sadece yeterli olduu yantn verirdi. St. Julien Perlmutter'in Hugo Mulholand adndaki gayet az konuan srcs freni ekip motoru kapatt ve arka koltuun byk bir ksmn kaplayan patronuna dnd. "Sizi buraya getirmekten hibir zaman holanmadm," dedi. Son krk yldr boya yz grmemi paslanm oluklu tenekeden raf ve duvarlara bakt. "Bylesine sefil bir barakada birilerinin oturmak isteyeceini dnemiyorum dorusu." Perlmutter tam 181 kiloydu. Ancak vcudunda fazla bir ya olmamas ok garipti. ri bir insandan beklenmeyecek kadar salam yaplyd. Ayn zamanda bir konyak iesi olan ii bo bastonunun altn sapn nndeki ceviz masaya vurdu. "Senin o sefil baraka dediin yerde milyonlarca dolar deerinde antika otomobil ve uaklar vardr. Buraya hrszn girmesi pek olas deildir. Hrszlar genellikle gece yars havaalan evresinde dolamazlar ve o barakann evresinde bir Manhattan bankasndan daha ok gvenlik sistemi vardr." Perlmutter bastonuyla gzle grlmeyecek kadar kk krmz bir noktay gsterdi. "u anda konuurken bile video kameralar tarafndan izlenmekteyiz." Mulholand iini ekti, inip kapy at. "Bekleyeyim mi?" "Hayr, burada yemek yiyeceim. Birka saat keyfine bak. Beni saat on bir buukta gelir alrsn."

Mulholand, Perlmutter'in arabadan inip hangarn kapsna kadar gitmesine yardm etti. Kap lekeli ve tozluydu. Kamuflaj kusursuzdu. Oradan geen herkes burann terkedilmi ve sklmeyi bekleyen eski bir bina olduunu dnrd. Perlmutter kapya bastonuyla vurdu. 130 ^nay saniye sonra bir tk sesi iitildi ve kap sanki bir hayalet tarafndan alyordu. Mulholand silindir biiminde bir paketi patronunun kolunun altna sktrp eline bir evrak antas tututurarak, "Afiyet olsun," dedikten ;onra arabaya dnd. Perlmutter bambaka bir dnyaya adm atmt. erde toz, pislik ve rmcek a yerine parlak klar altnda drt dzine kadar klasik otomobil, iki uak ve yzyln bandan kalma bir lokomotif duruyordu. Kap arkasndan sessizce kapanmt yine. Pitt beton zeminden on metre yukarda ve hangar batan baa kaplayan dairenin balkonunda bekliyordu. Konuunun koltuunun altndaki paketi iaret ederek, "Armaan getiren Yunanllara kar dikkatli ol," dedi. Perlmutter arkadana bakt. "Ben Yunanl deilim ve bu da Fransz Dom Perignon ampanyasdr. 1983 rn. Uygarla dnn kutlamak iin. Senin mahzenindekilerden stn olduuna bahse girerim." Pitt gld. "Tamam, benim Albuquerque'mle kyaslarz bakalm." "Ciddi olamazsn. Albuquerque, ha?" "California araplarnn en iyilerini bile geride brakmtr." "Bu kadar arap laf karnm acktrd. Asansr gnder haydi." Pitt, evresi oymal demirden, ssl asansr aa gnderdi. Perlmutter asansre binince, "Bu ey beni tar m?" diye sordu. "Mobilyalar yukar tamak iin kendim kurmutum. Ama imdi 9erek arlk testini uygulam olacaz." "Aman ne ho," diye sylenen Perlmutter yukar kt. Sahanlkta iki eski arkada kucaklatlar. "Seni grdme sevindim, Julien." "Onuncu olumla yemek yemek benim iin hep bir zevk olmutur." Bu da Perlmutter'in srekli akalarndan biriydi. Kendisi bekrd ve Pitt de California Senatr George Pitt'in tek oluydu. "Yani benim gibi dokuz tane daha m var demek istiyorsun?" 131 t 1 Perlmutter kocaman karnn okad. "Bu duruma gelmeden, tatl dilime ka gzel kzn kandn bilsen aardn."

Ardndan ikisi de Pitt'in nceden hazrlam olduu masaya oturdular ve yemek boyunca holarna giden pek ok konudan sz ettiler. Perlmutter, "Bu kadar bo laf yeter, haydi ieyi aalm," dedi. Pitt bir buz kovas getirdi, Dom Perignon'u mezelerle birlikte bitirip yemei de Pitt'in arabyla tamamladlar. Perlmutter, New Mexico arabndan dorusu pek etkilenmiti. "Baya esaslym," dedi. "Bir kasa nereden alabilirim, ha?" "Eer sadece 'esasl' olsayd, bir kasa almak istemezdin, seni arlatan." Perlmutter omuzlarn silkti. "Seni hi kandramammdr." Pitt tabaklar toplaynca Perlmutter hemen oturma odasna geti, antasn ap masann zerine kaln bir tomar kt koydu. Pitt yanna geldiinde ktlar, ald notlar kontrol ediyordu. Pitt bir raf zerine sralanm model gemilerin altndaki mein koltua yerleti. "nl Dorsett ailesi hakknda neler rendin bakalm?" Perlmutter bir sayfalk tomar kaldrp gsterdi. "Btn bunlarn sadece yzeysel bilgiler olduuna inanr msn? Edinebildiim bilgilere gre Dorsett tarihi destans bir romandaki hanedan ailesinden farksz." "Arthur Dorsett hakknda neler rendin?" "ok iine kapank biri. nsanlar arasna pek kmyor, inat, nyargl ve vicdansz. Kendisiyle uzaktan ilikiye giren herkes tarafndan nefret edilen bir insan." "Ama ok zengin." "ren derecede zengin." Perlmutter rmcek yemi bir insan gibi yzn buruturdu. "Dorsett Madencilik irketi ve Dorsett maazalar zincirinin tek sahibi Dorsett ailesi. Ne bir ortak var, ne de bir hissedar. Renkli mcevher talaryla uraan Pasifik Gladyatr adnda bir karde irketleri daha var." "e nasl balam?" "O hikye iin 144 yl geriye gitmek gerek." Pitt, Perlmutter'in uzatt kadehi doldurdu. "Bir yelkenli yolcu gemisinin kaptannn tuttuu notlarn, onun lmnden sonra kz tarafndan kitap halinde ya 132 unland bir deniz macerasyla balyoruz. 1856 Ocanda aralarnda ^dnlarn da bulunduu mahkmlar Avustralya'nn Botany Krfezinjeki ceza kolonisine gtrrken gemi Tasman Denizinde bir frtnaya jtulmu. Geminin ad Gladyatr'd ve kaptan zamann en nl isimlinden Charles 'Zorba' Scaggs'd." "Demir adamlar ve ahap gemiler," diye mrldand Pitt.

"Doru. Her neyse, Scaggs'la tayfalar gemiyi yzyln en kt frtnalarndan birinden kurtarmak iin lgnlar gibi alm olmallar. Ama frtna geip de deniz durulunca Gladyatr bir enkazdan baka bir ey deildi. Tekne su alyordu. Batmalarna birka saat kaldn anlayan Kaptan Scaggs tayfalardan ve eli i tutan mahkmlardan gemiyi skp bir sal yapmalarn istedi." "Herhalde baka seenei yoktu." "Mahkmlardan ikisi Arthur Dorsett'in atalaryd," diye Perlmutter devam etti. "Bykbabasnn dedesi bir ekya olan Jess Dorsett'ti, anneannesinin anneannesi de bir battaniye ald iin yirmi yla mahkm olan Betsy Fletcher'di." Pitt kadehindeki kabarcklara bakt. "Su o zaman para getirmiyormu desene." "Amerikallarn ou bizim topraklarmzn da ngiltere'nin mahkmlarnn gnderildikleri yerler olduklarn bilmezler. Ailelerden ou atalarnn buraya ayak basan mahkmlar olduklarn bilselerdi ok aarlard dorusu." "Saldakiler kurtulmular m?" Perlmutter ban sallad. "Bundan sonraki on be gn bir dehet ve lm hikyesi. Frtnalar, susuzluk, alk, mahkmlar arasndaki lanca dvler sonunda bir avu insann kalmasna neden olmu. Sal sonunda ssz bir adann kayalklarna arpp paralannca kalanlar byk, beyaz bir kpekbalndan ancak bir deniz canavar tarafndan kurtarlmlar." "Bu Dorsett armasn aklyor. lme yaklam insanlarn hayal rn olmal." "Hi amam. Gemiden ayrlan 231 kiiden sadece sekizi karaya aVak basm. Alt erkek ve iki kadn." 133 Pitt, Perlmutter'e bakt. "223 kayp. Korkun bir rakam." "Sekiz kiiden bir denizciyle bir tayfa kadnlar yznden ^ kavga sonucunda lmler. Kaptan Scaggs iki yl sonra, kalan te|< tayfasyla -ki o da Gladyatr'n marangozuymu- kayalara arp(p paralanan bir Fransz gemisinin enkazndan tekne yapm. Mahkm lar adada brakp Tasman Denizini aarak Avustralya'ya varmlar." "Scaggs, Dorsett ile Fletcher'i terk mi etmi?" "Bunun iin gayet iyi bir nedeni varm. Gzel bir adada yaamak Botany Krfezinin cezaevi kamplarnn cehennemine kat kat tercih edilirmi. Scaggs yaamn Dorsett'e borlu olduunu hissettiinden cezaevi kolonisi yetkililerine btn mahkmlarn salda ldklerini syleyerek orada huzur iinde kalmalarn salam." "Demek orada yeni bir yaam kurup oalmlar."

"Evet. Scaggs, Jess'le Betsy'yi evlendirmi ve iki oullar olmu, dier mahkm iftin de bir kzlar olmu. Zamanla bir aile oluturup Gladyatr Adasna urayan balk teknelerine yiyecek satmaya balamlar. Sonradan tannan bu adla ada srekli bir urak yeri olmu." "Scaggs'a ne olmu?" "Carlisle-Dunhill irketinin yeni bir gemisiyle yeniden denize alm ve Pasifik'e be, on sefer daha yaptktan sonra emekliye ayrlm, yirmi yl sonra 1876'da lm." "Peki elmaslar sahneye ne zaman kyor?" "Sabrl ol. Hikyeyi anlamak iin biraz bilgi gerek. Yeryznn btn madenlerinin hepsinden fazla su ilenmesine neden olan elmas kristallemi karbondur. Kimyasal olarak grafit ve kmrn kz kardei saylr. Elmaslarn milyon yl nce, yeryz kabuunun 120 ile 200 kilometre altnda olutuklar tahmin edilmektedir. Akl almayacak kadar s ve basn altnda, gaz ve sv kayalara kark saf karbon, volkanik kanallardan yzeye ykselir. Bu karm havaya frlaynca karbon souyup ok sert ve effaf talar halinde kristalleir. Elmaslar dnyann derinliklerinden yzeyine kabilen ok az maddeden biri' dir." 134 pitt yere bakarak elmas oluumunu hayalinde yaratmaya alorCjU| u halde elmaslar baca gibi st ksm genileyen yuvarlak kadardan yzeye bir kanal gibi kmlardr." Ya da bir havu gibi. Saf lavlar yzeye varnca elmas ve sv kaya .arm, Gney Afrika'nn Kimberley kentinden adn alan kimberlit bo-, ian biiminde hzla souyup byk tepeler oluturmulardr. Bunlarn bazlar doal erozyona urayarak elmaslar datmlardr. Eroz-.ona urayan borular bazen gller bile oluturmulardr. Ancak kris-allemi talarn en byk ktleleri yeralt borularnda ya da kanallarnda kalmlardr." "Bir tahmin edeyim. Dorsett'ler bu elmas dolu bacalardan birini adalarnda buldular." "imdi benden ileri gittin ite." "zr dilerim," dedi Pitt. "Mahkmlar Gladyatr Adasnn iki ucundaki volkanik ykseltilerde iki ok zengin damar bulmular. Yzyllarca yamur ve rzgr alanda erozyona urayan tepelerde talar Betsy'nin Scaggs'a yazd bir mektupta belirttii gibi sadece 'ho eyler'mi. Aslnda yontulmam ve parlatlmam elmaslar hemen hemen hi parlts olmayan mat renkli talardr. 1866'da Amerikan Savandan sonra Gney Pasifte su limanlar arayan bir ABD gemisi su almak iin adaya uram.

Gemide bir jeolog varm. Adam Dorsett'lerin ocuklarnn kyda taarla oynadklarn grnce ilgilenmi. Talardan birini inceleyip de yir-rn' kratlk bir elmas olduunu grnce ok arm. Jeolog tan nemden geldiini sorunca Jess Dorsett, ingiltere'den getirdiini sylemi," "Ve bu kk olay sonunda Dorsett Madencilik ie balam, yle mi? "Hemen deil. Jess lnce Betsy, iki olu Jess ve Charles'la di-;Sr iki mahkmun kz Mary Winkleman' eitilmek zere Scaggs'a 9ndermi. Scaggs'a kendisinden yardm isteyen bir mektup yazm Ve masraflar iin de bir kese dolusu ta gndermi. Adam, talar dostu ve eski patronu Abner Carlisle'ye devretmi. lm deinde 135 olan Scaggs'n yerine Carlisle talar yontturmu, cilalatm ve Lonjra borsasnda bir milyon sterline satm." "O gnler iin esasl bir renim paras. ocuklar bayram etmi, lerdir." Perlmutter ban sallad. "Yanldn. Cambridge'de ok tutumlu bir yaam srmler. Mary, Londra dnda bir kzlar okuluna gitmi Charles mezun olunca evlenmiler ve adaya dnerek snm yanardalarnda madencilie balamlar. Jess, ingiltere'de kalm, Londra'da Levi Strouser adnda Aberdeen'li bir Yahudi elmas tccaryla or. tak olarak Dorsett irketini kurmu. Elmaslarn yontulmas ve satyla uraan Londra brosu ok lksm ve talar binann alt katnda ile-nirmi. Hanedanlk giderek zenginlemi ve adadaki damarlardan kan pembe renkli elmaslarn ok ender bulunuyor olmalarnn da bunda byk etkisi olmu." "Maden tkenmemi mi?" "Henz tkenmemi. Dorsett'ler fiyatlar yksek tutmak iin retimlerini ok kstl tutmular." "Peki, ya ocuklar?" "Charles'la Mary'nin Anson adnda bir oullar olmu. Jess ise hi evlenmemi." "Anson, Arthur'un bykbabas mym?" "Evet. irketi krk yl o ynetmi. Herhalde hepsinin iinde en temizi ve en namuslusu oymu. Anson kk bir imparatorluk ynetmekle yetiniyormu. Soyundan gelenler gibi agzl deilmi ve hayr ilerine byk paralar verirmi. Avustralya ve Yeni Zelanda'da onun tarafndan kurulmu pek ok ktphane ve hastane var. 1910'da ldnde irketi oullarndan Henry ile kz Mildred'e brakm. Mildred aile yatndan dm ve kpekbalklarna yem olmu. Sylentilere gre kendisini ldren Henry imi ama herhangi bir

soruturma yaplmam. Henry'nin paras bunu salam. Onun ynetiminde ailede bugne kadar devam eden agzllk, zalimlik, kskanlk balam." "Los Angeles Times'da onun hakknda bir yaz okuduumu hatrlyorum, dedi Pitt. "Sir Henry Dorsett'i, De Beers'ten Sir Emest Oppen" heimer'le kyaslyorlard 136 "kisi de aziz deillerdi. Oppenheimer btn ktalara yaylan oto-l0bil yapmn, kt ve patlatc retimini bira, altn, platin, uranyum 3 bakr madenciliini kapsayan bir imparatorluk kurmak iin binlerce ngeli amtr. Ancak De Beers'in asl gc elmasa ve Londra'dan ew York ve Tokyo'ya kadar piyasay elinde tutan kartele dayanr. Di-3r yandan Dorsett Madencilik sadece elmasla urar. Burma'da ya-jt| Colombia'da zmrt, Seylan'da safir gibi deerli talarn dnda aka bir yatrma girmemilerdir. Btn krlarn hep irkete yatrmardr." "De Beers ad nereden gelmi?" i "De Beers farknda olmadan elmas dolu tarlasn birka bin dolara 3ecil Rhodes'a satan Gney Afrikal iftiydi. Rhodes da tarladan bir servet karp karteli kurdu." "Henry Dorsett, Oppenheimer ve De Beers karteline katld m?" "Piyasa fiyat kontrollarna katlmsa da, Henry bamsz sat yaoantek byk maden sahibi oldu. Dnya retiminin yzde seksen bei, De Beers kontrolundaki Merkezi Sat Kurumundan araclara gederse de Dorsett, Londra, Antwerp, Tel Aviv ve New York'taki balca elmas borsalarna girmeyip deerli talarn Dorsett irketi araclyla satmay yeledi. imdi irketin imdi be yzden fazla perakendeci naazas vardr." "De Beers onunla mcadele etmedi mi?" Perlmutter ban sallad. "Oppenheimer karteli dengeli bir piyasa 'e elmaslar iin yksek fiyat salamak zere kurmutu. Dorsett damping yapmad srece bir tehdit oluturmuyordu." "Dorsett'in byle bir operasyonu yrtmek iin uzmanlardan oluan bir ordusu olmal." " yontma ve iki cilalama blmnde binden fazla personel var. Sidney'de otuz katl bir binada Dorsett irketinin zel mcevherlerini Aratan kuyumcular almaktadr. Dier araclarn ou talarn yontmak iin Yahudilerden yararlanrken Dorsett ounlukla inlileri tercih "diyor." "Henry Dorsett yetmili yllarda lmt, deil mi?" B

Perlmutter glmsedi. "Tarih tekerrr etti. Altm sekiz yan* ken Monako'da yatndan dt ve bouldu. Onu sarho edip de itenin Arthur olduu sylenmiti." "Peki, ya Arthur?" Perlmutter ktlarna gz atp okuma gzlnn stnden p^ bakt. "Elmas alclar Arthur Dorsett'in son otuz yldr yapt pis |er den haberdar olsalard, bir daha o lene kadar bir tek elmas bile satn almazlard." "Ho bir insan deil desene." "Baz insanlar ikiyzldrler, Arthur'un ise en az be yz vardr 1941'de Gladyatr Adasnda doan Arthur, Henry ve Charlotte Dorsett'in tek ocuudur. On sekiz yana kadar adadan hi ayrlmayp annesinden renim grm, sonra da Colorado, Golden'de Colorado Madencilik Okuluna gitmi. Snf arkadalarndan bir buuk ba uzun dev gibi bir insan olmasna ramen sporla hi ilgilenmez, zamann Rocky Dalar evresindeki eski madenlerde geirirmi. Maden mhendisi olduktan sonra be yl Gney Afrika'da De Beers madenlerinde alm, ancak ondan sonra adaya dnp aile madenlerinin bana gemi. Sidney'deki Dorsett merkezine sk sk gittii zamanlarda Melbourne niversitesi biyoloji profesrlerinden birinin kz olan rene Calvert'le tanp evlendi. Ondan kz oldu." "Maeve, Deirdre ve..." "Boudicca." "ki Kelt tanras ve bir efsane ngiliz kraliesi.". "Dii bir l." "Maeve yirmi yedi, Deirdre otuz bir ve Boudicca otuz yedi yandadr." "Bana onlarn annelerinden sz et," dedi Pitt. "Anlatacak fazla bir ey yok. rene on be yl nce esrarengiz bir ekilde ld. Gladyatr Adasnda gmlmesinden ancak bir yl sonra bir Sidney gazetesi muhabiri ldn rendi. Arthur gazete sahibine haberi nlemesi iin para vermeye yetiemeden lm bildirildi-Yoksa ldn kimse bilemeyecekti." 138 "Amiral Sandecker, Arthur Dorsett'in eriilmez biri olduunu syvor." ok doru. Halk arasnda hi grlmemitir, arkada ve sosyal 3ants yoktur. Tm yaam ii evresinde dner. Sidney merkezine glmeden girip kmas iin zel bir tneli vardr. Gladyatr Adasn nyadan tecrit etmitir." "Peki ya irket? Bylesine byk bir iin girdisini ktsn sonsuza adar sklayamaz ya."

Hi de yle deil. zel bir irket cinayet bile ilese kimsenin ha-eri olmaz. Hkmetler bile irketi vergilendirme amalar iin fazla atramamlardr. Arthur Dorsett sadakat satn almak iin byk paslar demekten asla kanmaz. Bir ey elde edebilmek iin bir devlet nemurunu milyoner yapmak gerekirse gzn bile krpmaz." "Kzlar da irkette mi alyorlar?" "kisinin babalaryla altklar syleniyor, ama tekisi..." "Maeve," dedi Pitt. "Evet, Maeve aileden koptu, kendi bana niversitede okudu ve deniz biyolou oldu. Onun genlerinde dedesinden bir iz olmal." "Ya Deirdre ve Boudicca?" "Dedikoduculara gre onlar eytann ta kendisidir ve babalarndan da ktdrler. Deirdre ailenin Machiavelli'sidir. Boudicca'nn bir buzda kadar souk, sert ve acmasz olduu sylenir. kisinin de ereklerle ve lks yaantyla ilgileri yok grnyor." Pitt'in gzlerinde dalgn bir bak belirdi. "Elmaslara bu ekicilii veren nedir ki? nsanlar neden elmas iin birbirlerini ldrrler? Elmas yznden neden devletler doup batmlardr?" "Yontulup cilalandktan sonraki gzelliklerinin yansra elmaslarn esiz nitelikleri vardr. Yeryznde bilinen en sert madde elmastr. Bir s|mas ipee srersen pozitif elektrostatik enerji karr. Batan gnee 'utarsan karanlkta fosforluymu gibi k verir. Hayr, dostum. Elmas bir efsaneden ok daha fazla bir anlam tar. O hayalleri yaratan en byk eydir." Perlmutter susup ampanya iesini buz kabndan kard. Son bir iki damlay kadehine boaltt. "Boazm kurudu," dedi. 139 15 Giordino, NUMA merkezinden ktktan sonra, kurumun turkuvaz arabalarndan birini alarak Potomac Nehri boyundaki Alexandria'<ja yeni satn ald daireye gitti. Odalar bir dekoratr iin kbus denecek nitelikteydi. Ne dekor, ne de mobilyalar birbirleriyle uyumluydu. Zevk ve stilin temel kurallarna uyan hibir ey yoktu. Gelip giden kadn arkadalar hep birer iz brakmlard ve hibirinin zevki dierininkine uymamt. Neyse ki, Giordino hepsiyle arkadat. Hepsi de ondan holanrlard, ancak bahse girmek iin bile olsa hibiri onunla evlenmezdi. Giordino kt bir evsahibi saylmazd; ok iyi ayd, ama evde olduu zamanlar ok azd. Pitt'le dnyann drt bir yannda kouturmad zamanlar kayp gemi, uak ya da insan arard. Kayplar aramaya baylrd. Geceleri evinde oturup televizyon seyredemez, kitap okuyamazd. Kafas durmadan bir eylerin

peindeydi ve dnceleri nadiren yanndaki kadnda olurdu ki, bu da onlarn hi houna gitmezdi. Giordino kirli giysilerini amar makinesinin iine atp dua girdi. Sonra bir valiz toplayp Dulles Havaalanna gitti ve Miami'ye kalkan akam uana bindi. Oraya vardnda araba kiralayarak kentin liman kesiminde bir motele yerleti. Ondan sonra zel yatlar konusunda uzman olan gemi mhendislerinin adlarn ve adreslerini telefon rehberinden kopya edip telefon etmeye balad. lk drd evlerine gitmi olduklarndan karsna telesekreterler kmt. Beincisi evdeydi. Giordino buna amamt. lerinden birinin zengin kiilere yzen bir ev yapmak iin ge saatlere kadar alacandan hi kukusu yoktu. "Bay Wes VVilbanks' aryordum." "Wes benim. Gecenin bu saatinde ne istiyorsunuz?" "Adm Albert Giordino. Milli Sualt ve Denizcilik Kurumunda al1' yorum. Bir teknenin yapmcsn belirleme konusunda yardmnza ihtiyacm var." "Tekne Miami'de mi?" 140 I "Hayr, efendim. Dnyann herhangi bir yerinde olabilir." I "Esrarengiz bir i." I "yledir." | "Yarn sabah saat onda bromda olacam." "Bu ok nemli," dedi Giordino otoriter bir sesle. | "Pekl, bir saate kadar iim biter. O zaman gelin. Adresi biliyor musunuz?" : "Evet, ama Miami'nin yabancsym." VVilbanks brosunu tarif etti. Sadece bir iki blok tede olduundan Giordino kk bir Kba kafeteryasnda bir eyler yedikten sonra yryerek yola kt. Kapy aan otuz, otuz be yalarnda, uzun boylu, zerinde or-tuyla iekli gmlei olan bir adamd. Giordino'nun ba adamn ancak omuzlarna kadar geliyordu. Giordino karsndaki adamn modaya uygun biimde akaklarnda krlaan arkaya taral siyah salarna baknca, tam da yat sosyetesinin insan, diye dnd. i "Bay Giordino, Wes VVilbanks. Sizinle tantma memnun oldum." "Beni grmeyi kabul ettiiniz iin teekkr ederim." "eri buyrun. Kahve ier miydiniz?" "Seve seve." VVilbanks, Giordino'yu parke demeli bir odaya ald. Bir duvardaki raflar kk gemiler ve yatlar hakknda kitaplarla doluydu. teki duvardaysa, VVilbanks'n planlarndan yaplma yars tamamlanm

yat gvdelerinin resimleri vard. Odann ortasnda byk bir alma masas, limana bakan pencere nnde de bir bilgisayar duruyordu. Giordino kahvesini alp masaya Rio Grande'nin ikinci svarisinin yapt izimleri yayd. "Bunun fazla bir ey olmadn biliyorum, ama bana yapmcsn syleyebileceinizi umuyordum." VVilbanks bir sre izimleri inceledi. Sonra, "Yz yapmcdan herhangi birinin temel tasla olabilir," dedi. "Ancak tekneyi grp de bu-hu izenin, bak as nedeniyle yanldn sanyorum. Bence burada bir deil, iki gvde var ve zerindeki yap da ftristik bir grnm ve 141 riyor. Ben hep byle bir ey yapmak istemisem de dorusu konvan siyonel izgilerden uzaklamak isteyen bir mteri bulamadm henz"Aya gidecek bir aratan sz eder gibisiniz." "Bunda pek yanlm saylmazsnz." VVilbanks bilgisayarnn ba-na geip makineyi at. "Size bunu bilgisayar grafiiyle gstereyim Bilgisayara bir ekmeceden ald disketi yerletirdi. "Ben bana hi yaptrlmayacam bile bile kendim iin bir tasarm yapmtm." Ekranda herhangi sert bir izgisi veya kesi olmayan spor bir yat belirdi. Teknede o geleneksel al burun yoktu. Gvdenin tm ve kokpiti rten yap yuvarlak hatlyd. Son derece modern bir grnm vard. Elli yl sonrasnn teknesine benziyordu. Giordino etkilenmiti. VVilbanks bilgisayar tekniini kullanarak kendisine teknenin iini gezdirdi, demenin ve ara gerecin olaanst biimlerini gsterdi. "Btn bunlar o iki taslaktan m hayal edebiliyorsunuz?" diye sordu Giordino. "Bir dakika." VVilbanks taslaklar elektronik taraycdan kendi monitrne aktard. Sonra kendi planlaryla taslaktakileri st ste getirdi. Boyut ve tasarmda bir iki kk farkllk dnda birbirlerinin ei gibiydiler. "Hayret," diye sylendi Giordino. "Bunu benden nce birinin yapm olmasn ok kskandm," dedi VVilbanks. "Byle bir eyi yapabilmek iin ocuklarm bile satardm." "Bana teknenin boyu ve g kayna hakknda bir fikir verebilir miydiniz?" "Benimkinin mi, sizinkinin mi?" "Taslaklardaki teknenin." "Bence boyu otuz metre, eni de on metrenin biraz altnda olmal. Enerji kaynana gelince, ben olsaydm bir ift Blitzen Seastorm turbodizel motoru koyardm. Hatta BAD 98 ki, birleince iki bin be yz

beygir gcne ulard. Bu motorlarla o tekne rahata yetmi deniz mili yapabilir." "Byle bir tekneyi kimler yapabilir?" 142 VVilbanks bir an arkasna yaslanp dnd. "Bu konfigrasyonda ve boyda bir tekne fiberglasa gerek gsterir. San Diego'da Glastek Tekneleri ya da Almanya, Kiel'de Heinklemann zel Yat Yapmclarn,n ii olabilir." "Ya Japonlar?" "Onlar yat sanayiine pek girmi deillerdir. Hong Kong'da birka tekne yapmcs var ama onlar genelde ahap zerinde alrlar. Fioerglas tekne yapmclarnn ou denenmi ve kantlanm kavramlardan ayrlmazlar." 1 "u halde sizce ya Glastek ya da Heinkleman?" "Ben tasarm yapsaydm onlardan birine verirdim." t "Ya mimar?" "u anda radikal tasarmda uzmanlaan en az yirmi kiiyi ezberden sayabilirim." Giordino glmsedi. "Ve ben de yirmi birincisine rastladm iin anslym." "Nerede kalyorsunuz?" "Seaside Motelinde." "NUMA masraf konusunda pek titiz davranyor galiba?" "Patronum Amiral James Sandecker'i grmelisiniz." VVilbanks gld. "Bakn, ne diyeceim, yarn sabah saat onda gelin. Sizin iin bir eyler renebilirim belki de." "Yardmnz iin size minnettarm." ki adam el sktlar, Giordino motel odasna dnmeden uzun bir sre rhtmda yrdkten sonra gidip bir polisiye roman okudu ve ancak ok sonralar uykuya dald. Giordino saat tam onda VVilbanks'n stdyosuna giriyordu. Mimar bir dizi plan zerinde almaktayd. Giordino'yu grnce planlar gsterip glmsedi. "Dn gece siz gittikten sonra bana verdiiniz taslaklar zerinde alp San Diego ve Almanya'ya faksladm. Saat farkndan dolay He 143 inklemann bu sabah, ben gelmeden yant vermiti. Glastek'in yant da yirmi dakika nce geldi." "Szkonusu tekneyi tandlar m?" "Tekneyi her ikisi.de yapmam." "u halde yine baladmz yere dndk desenize." "Pek yle saylmaz. Heinklemann'n mhendislerinden biri o yat dokuz ay nce Monaco'da demirli grm ve incelemi. Yapmcnn

bir Fransz firmas olduunu sylyor. Yeni bir firma, ben henz adn duymamtm. Cherbourg'da Jusserand Marine." "O zaman planlarnz onlara fakslayabiliriz." "Buna gerek yok. Aramzda konumam olmamza ramen gemi yapmcsn renmek istemenizin nedeninin teknenin sahibinin kimliini renmek olduunu tahmin etmitim." "Bunu inkr edemem." "Heinklemann'n mhendisi faksnda tekne sahibinin adn da vermi. Mrettebatn lks bir yat tayfasndan ok Mafya kabadaylarna benzediini grnce sahibini aratrm." "Mafya kabadaylar m?" "Hepsi de silahlymlar." "Sahibi kimmi?" "Zengin bir Avustralyal kadn. Ailesi elmas madenciliinde byk bir servet yapm. Ad Boudicca Dorsett." 17 Pitt, Ottawa'ya giderken Giordino onu uaktan arayp esrarengiz yat hakknda rendiklerini bildirdi. "Herhangi bir kuku yok mu?" diye sordu Pitt. "Bence hayr. lm sahnesinden kaan yatn Dorsett ailesine ait olduu kesin." "Esrar giderek younlayor." "Amiral donanmadan Pasifik Okyanusunun orta ve dousunda bir aratrma yapmalarn istedi. Yat bulunup izlendi. Havvaii'de ksa bir duraklamadan sonra senin hedefine doru yola km." 144 "Kunghit Adasna m? O zaman bir tala iki ku vururum." "Bu sabah acnacak klieler yumurtluyorsun." "Yat neye benziyor?" "Daha nce benzerini hi grmediin bir eye. Kesinlikle bir uzay a tasarm." ; "Gzm drt aarm," diye sz verdi Pitt. "Bouna konutuumu biliyorum ama bana bir bela ama." "Paraya ihtiyacm olursa haber veririm," diyen Pitt gld. Albert Cassius Giordino gibi bir dostu olduuna memnundu. Pitt uaktan inip bir araba kiraladktan sonra Kanada'nn bakenti Ottowa'ya girdi. Hava buzdolab iinde olduundan daha souktu. Yerde kalm olan kar tabakas zerindeki tek renk amlarn yeiliydi. Rideau Nehrinden geerken altndaki suya bakt. nce Ottawa Nehrine, oradan da byk St. Lawrence'e karan nehir bir buz tabakasnn altndan akyordu. Kanada inanlmaz derecede gzel bir lke, diye dnd Pitt, ama sert klar bir daha dnmemek zere daha kuzeye ekilse ok iyi olurdu.

Pitt, Ottawa Nehri zerinden kk Hull kentine girerken haritaya bakp baz devlet dairelerinin bulunduu binalk gruba giden yolu ezberlemeye alt. Arad bina Kanada evre Koruma Dairesiydi. Bahe kapsndaki bir gvenlik memuru kendisine yolu tarif ettikten sonra ieri girmesi iin iaret etti. Pitt arabay ziyareti otoparkna brakp binaya girdi. ok gemeden Kanada evre Koruma Dairesine kmak zere asansre binmiti. Emeklilik ya gelmi bir resepsiyon memuru onu zorlama bir g!msemeyle karlad. "Buyrun?" "Adm Pitt. Bay Edward Posey'le randevum vard." "Bir dakika." Kadn bir numara evirip geldiini bildirdi, sonra ban sallad. "Koridordan geip en sondaki odaya gireceksiniz." Pitt kadna teekkr edip syleneni yapt. Kendisini kapda karlayan kzl sal gzel bir sekreter onu Posey'in odasna soktu. Masann banda oturan ksa boylu, gzlkl ve sakall adam kalkp Pitt'in elini skt. "Yeniden grtmze ok memnun oldum, Dirk. Grmeyeli ne kadar olmutu?" 145 ok Dalgas / F: 10 "On bir yl. 1989 baharndayd." "Evet, Baffin Adas yaknlarndaki petrol yatan bulduunda por verirken karlamtk." "Senden bir iyilik istiyorum, Ed." Posey koltuu gsterdi. "Otur hele. Senin iin ne yapabilirim?" "Kunghit Adasndaki madencilik faaliyetlerini incelemek iin n istiyorum." "Dorsett irketinden mi sz ediyorsun?" Pitt ban sallad. "Evet. NUMA onlarn maden karma teknolojilerinin t Antarktika'ya kadar deniz canllarn etkilediine inanyor." Posey dnceli bir tavrla bakt. "Bunun o Avustralya turist gemisi ve l yolcularyla bir ilgisi var m?" "u anda kesin bir ey sylemek olanaksz." "Ama bir eylerden kukulanyorsunuz, yle mi?" "Evet." "Kanada Doal Kaynaklar Dairesi ile konuman gerek." "Sanmyorum. Eer sizin devletinizin ileyii bizimki gibiyse, maden irketince kiralanm bir arazide aratrma yapmak iin Parlamento'dan yasa kmas gerekir. Bylesi bir durumda da Dorsett bunu kartrmayacak kadar gldr." "k olmayan bir labirente girmi gibisin." "Bir k yolu var, eer sen ibirliine yanarsan."

Posey huzursuz grnyordu. "Sana Dorsett'in madeninde aratrma izni veremem, hele de evreye yasad zarar verildiinin kesin kant yoksa." "Olabilir, ama lahana burunlu somon balklarnn reme alkanlklarn kontrol iin benim hizmetimden yararlanabilirsin." "reme mevsimi bitmek zere. stelik lahana burunlu somon bal diye bir ey duymu deilim." "Ben de." "Madendeki gvenlii asla kandramazsn. Dorsett piyasann en iyilerini ie alr. Eski ngiliz komandolar ve emekli Amerikan zel Kuvvet yelerini." Maden alannn parmaklklarndan trmanacak deilim. Aradm ghit Adas koylarnda teknemle dolarken aletlerimle de saptayabiliri"1-" Aratrma teknesiyle mi?" Ben yerel bir kano dnyordum." Kanoyu falan unut. Kunghit evresindeki sular ok tehlikelidir. Pasifik'ten gelen dalgalar kyy halla pamuu gibi atar." Gvenli deilmi gibi konuuyorsun." "Denizde lmezsen, Dorsett'in adamlar seni mutlaka temizlerler." "yleyse daha byk bir tekne ve bir de zpkn kullanrm." "Neden Kanadal evre mhendislerinden bir ekiple gidip kukulu bir durum varsa saptamyorsun?" Pitt ban sallad. "Bouna zaman kayb. Dorsett'in ustabas onlar gidene kadar madeni kapatr. Farkettirmeden aratrmann baka yolu yok bunun." Posey bir an pencereden bakt, sonra omuzlarn silkti. "Tamam, senin Kanada evre Koruma Dairesiyle, Kunghit Adas evresindeki yosun ormanlarn incelemeni salarm. Madencilik operasyonlarnda denize karan atklarn yosunlara zararl olup olmadn inceleyeceksin. Bu uygun mu?" 'Teekkr ederim. Ka para alacam?" Posey akann altnda kalmad. "Kusura bakma ama btede sen yoksun. Ancak seni en yakn kafeteryada bir hamburger smarlamaya raz edilebilirim sanyorum." "Kabul." "Bir ey daha var. Bu ie tek bana m kalkacaksn?" "Bir kii iki kii kadar kuku ekmez." "Bu durumda deil," dedi Posey. "Yanna rehber olarak yerel kzlderiliierden birini alman salk veririm. Bylece daha resmi bir havan 'ur. Kanada evre Koruma Dairesi kirlenmeyi nlemek ve ormanlar

krumak iin kabilelerle sk bir ibirlii iindedir. Devlet adna alan bir aratrmac ve yerel bir balk Dorsett gvenliinin kukularn giderir." 147 "Aklnda biri var m?" "Mason Broadmoor. ok becerikli biridir. Onu pek ok evre pro. jesinde kullanmmdr." "Mason Broadmoor adnda bir kzlderili mi?" "ngiliz Columbia'snn Kralie Charlotte Adasnda yaayan Haidallardandr. ou kuaklar nce ngiliz adlar almlardr. ok iyi balk-lardr ve Kunghit Adas sularn ok iyi tanrlar." "Broadmoor balk mdr?" "Saylmaz. Ama ok yaratcdr." "Ne yaratcs?" Posey bir an duraksad, masasndaki baz ktlar dzeltti, sonra saf saf Pitt'in yzne bakt. "Mason Broadmoor totem oymacsdr." 18 Arthur Dorsett her sabah olduu gibi saat tam yedide zel asansryle at katndaki brosuna kt. Arthur, kapnn iki yanna deecek kadar geni omuzlu, girmek iin ban hafife een dev yapl bir adamd. Profesyonel bir greinin adaleli ve kll vcuduna sahipti. Kr dm salar bir allktan farkszd. Yz krmz, kaln kalar altndaki kara gzleri sert baklyd. Ak madenlerde iilerini gayrete getirmek iin onlarla birlikte almaktan derisi sertlemi ve esmerlemiti. Byklyd ve dileri yllarca pipo imekten sapsar olmutu. evresine horgr ve kibir yayyor-du. Arthur Dorsett kendininkiler dnda kural tanmayan bir imparator-tu. Dorsett kamuoyundan uzak durmaya alyorsa da, inanhaz serveti ve Sidney'de kurduu 400 milyon dolarlk elmas iiyle bunu baarmak ok gt. Bankadan kredi almadan kendi parasyla dittii kule biimi binalarda elmas satclar, tccarlar, yontma ve parlatma laboratuvarlar yer almaktayd. Elmas reticileri arasnda byk oyun 148 cu olarak tannan Arthur Dorsett renkli mcevherler piyasasnn sahne arkasnda da ok gizli bir rol oynamaktayd. t Dorsett selam vermeden drt sekreterinin nnden geip binann ortasnda bulunan penceresiz odasna girdi. Onunla i yapt iin kazk yiyen ve bu yzden Dorsett'i keskin nianclara ldrtmek isteyen pek ok insan vard. Adam duvarlar iki metre kalnlndaki

odasnn elik kapsndan ieri girdi. Buras maden ilerinin yrtld ve madenlerden kan en byk talarn sakland dev bir kasayd. Caml vitrinlerde siyah kadifeler zerinde inanlmayacak gzellikte yzlerce ta vard. Yalnz o odadaki elmaslarn deeri 1.2 milyar dolar olarak tahmin edilmekteydi. Dorsett'in talar lmek iin pergele, tartmak iin teraziye, kusurlarn semek iin bytece ihtiyac yoktu. Piyasada onunki kadar uzman bir ift gz daha bulunamazd. Kendi tatmini iin sergilenen inanlmaz elmaslardan birine, dnyann o en deerli elmasna bakard her zaman. Bu, mthi bir parlakl, kusursuz effafl, gl k yanstcl olan Deirdre snf kusursuz bir elmast. Tam stndeki k tan pembe rengini olanca grkemiyle gzler nne seriyordu. 1908'de Gladyatr madeninde bir inlinin bulduu elmas adada bulunan en byk elmast. zgn durumunda 1130 kratt. Yontulunca 620 krata dm, parlakln ortaya karmak iin doksan sekiz yzeye blnmt. Arthur taa Dorsett Gl adn vermiti. Elmasa paha biilemiyor-du. Zaten varln bilen bile ok azd. Dorsett taa sahip olmak iin dnyada kendisini ldrmeye hazr en az elli kii sayabilirdi. Adam dnp cilal lav tandan yaplm maun ekmeceli masasnn bana oturdu, brosunda olduunu ba sekreterine bildirmek iin dmeye bast. Kadnn sesi ayn anda duyuldu. "Kzlarnz bir saate yakndr sizi bekliyor." Dorsett odasndaki elmaslar kadar sert bir sesle, "Gelsinler baka-lm," dedi. Sonra resmi geidi izlemek iin arkasna yasland. Kzlarnn kiisel ve fiziki farkllklarn seyretmekten her zaman zevk alrd. 149 Bir heykel gibi olan Boudicca ieriye, kye silahsz dalan bir efe kaplan gveniyle girdi. Kardelerinden ok daha uzun boyluydu ve boyunu aan pek az erkek vard. Onun Amazon gzelliine bakanlar bir korku hissetmekten kendilerini alamazlard. Babasndan birka santim ksayd ve onun siyah gzlerini almt ama Boudicca'nnkiler daha kt baklyd. Makyajszd, kzl salar kalalarna kadar iniyordu. Vcudunda yadan eser yoktu ve ok biimliydi. Yzndeki ifade yar ktlk, yar horgr doluydu. Babas dnda herkese rahata stnlk salard. Dorsett, Boudicca'y kaybettii olu olarak grrd. Yllar boyunca onun gizli yaam biimini istemeyerek de olsa kabul etmiti, nk onun iin nemli olan tek ey Boudicca'nn kendisi kadar salam iradeli ve ylmaz olmasyd.

Deirdre odaya szlr gibi girmiti. Kesinlikle gzel olmasna karn kendi kendini yaratm bir kadn deildi. Ne becerebildiini ok iyi bilirdi. Kendini kandrma huyu yoktu. Zarif yz ve vcut hatlarnn altnda kesin erkeksi nitelikleri vard. Boudicca ile Dorsett'in masasnn karsndaki koltuktan ikisine oturdular. Uzun sar salar, kzarm yz ve fkeden parlayan gzleriyle Maeve en arkadan girdi. Doruca kz kardelerinin arasna oturdu, babasnn entrika ve yozlamlk dolu gzlerinin iine bakt. "Oullarm istiyorum!" dedi. Bu bir rica deil, istekti. "Otur yerine, kz." Babas ald bir pipoyu tabanca gibi kza dorulttu. "Hayr! Sen oullarm kardn ve ben onlar geri istiyorum. Yoksa Tanr adna yemin ederim ki, seni de bu iki sahtekr orospuyu da polise ihbar edeceim. Ama nce hepinizi medyaya akladktan sonra!" Dorsett kznn meydan okumasna gizlice hayranlk duyarak gzlerinin iine bakt. Sonra dahili telefondan sekreterini arad. "Beni Jack Ferguson'a balar msn?" Maeve'e bakp glmsedi. "Jack' hatrlyorsun, deil mi?" "Maden mdr dediin o sadist maymunu mu? Ne olacakm yani?" 150 "Belki bilmek istersin diye dndm. kizlere o bakclk yapyor." Maeve'in yzndeki fkenin yerini korku almt. "Olamaz." "Biraz disiplin yetime andaki olanlar iin iyi olur." Maeve bir ey sylemek iin azn atysa da, o anda telefon ald ve Dorsett susmas iin elini kaldrd. Masas zerindeki mikrofona eildi. "Jack, sen misin?" "Evet." "Olanlar yaknnda m?" "Evet, efendim. Arabadan dklen amurlar toplatyorum." "Bir kaza dzenlemeni istiyorum..." "Hayr!" diye bard Maeve. "Tanrm, daha alt yanda onlar. Kendi torunlarn ldremezsin!" Deirdre'nin yzndeki kaytszl grnce dehete dmt. Boudicca ise bir granit mezar ta kadar souktu. "O pileri torunum saymyorum," diye grledi Dorsett. Maeve korkudan yere ylacak gibiydi. Kazanamayaca bir mcadeleydi bu. Oullar lm tehlikesi iindeydi ve onlar kurtarmann tek aresi babasnn dediini yapmakt. aresizlii her an biraz daha artyordu. Oullarn kurtaracak bir plan gelitirene kadar zaman kazanmalyd. Baka hibir ey nemli deildi. NUMA'nn o adamna skntsn bir anlatabilseydi. O kendisine

yardm edecek bir yol bulabilirdi belki. Fakat o da binlerce kilometre tedeydi. Maeve bo koltua kerken yenik ama hl meydan okuyan bir tavr iindeydi. "Benden ne istiyorsun?" Babas rahatlad, telefondaki bir dmeye basarak konumay sona erdirdi. Gzlerinin kenarndaki derin izgiler daha da genilemi gibiydi. "Kkken seni dvmeliydim." "Dvdn, baba. Hem de ou kez." "Bu kadar duygusallk yeter. Senin Birleik Devletler'e dnp Milli Sualt ve Deniz Kurumu ile alman istiyorum. Onlar dikkatle izleyeceksin. Aklanmayan lmlerin nedenini bulmak iin neler yaptklarn ren. Eer yanta yaklaacak olurlarsa onlar oyalamak iin elinden geleni yap. ster sabotaj, ister cinayet, umurumda bile deil. Dedikleri151 D.T.C.J* KOTPHA&91 mi yapmazsan o pis pilerini ld bilebilirsin. Dediklerimi yap, servet iinde yaasnlar." Maeve duyduklarndan dehete kaplmt. "Sen lgnsn," dedi "Kendi etinden kanndan olan insanlar bir hi uruna ldrmek..." "ok yanlyorsun, sevgili kz kardeim," diye Boudicca araya gir. di. "Yirmi milyar dolar hi deildir." "Ne gibi lgnca bir plan kurdunuz?" "Eer bizden kamasaydn renirdin," dedi Deirdre. "Babam dnya elmas piyasasn kertecek," dedi Boudicca sanki yeni ald bir ift ayakkaby anlatrm gibi sakin bir tavrla. "Ama imknsz bu. De Beers ve kartelin dier yeleri elmas fiyatlarnda byk bir de asla izin vermezler." Dorsett masasnn ardnda daha da irilemi gibiydi. "Arz ve talep yasalarn idare etmelerine karn otuz gn iinde bu k gerekleecek ve piyasa bir ocuun harlyla alabilecei kadar ucuz fiyatl elmasla dolacak." "Sen bile elmas piyasasna hkmedemezsin." "ok yanlyorsun, kzm," dedi Dorsett. "Elmaslarn ar fiyatlar geleneksel olarak arzn eksikliinden kaynaklanmtr. Elmaslarn ender bulunan maden olduklar efsanesini yaymak iin De Beers; Kanada, Avustralya, Afrika'da yeni madenler alm ve retimi artrp stoklarn bytmtr. Rusya, Sibirya'da yeni madenler ap da be katl bir depo binasn binlerce ton elmasla doldurunca De Beers onlarn bu talar piyasaya srmesine izin veremezdi. Bylece birlikte bir anlama yaptlar. De Beers yeni Rus devletine milyarlarca dolarlk kredi at ve karlnda elmas ald. Bylece elmas fiyatlarn

reticiler ve satclar lehine yksek tuttu. Kartelin satn ald madenlerin ou retimi dk tutmak iin kapatld. Arkansas'taki Amerikan damar da buna bir rnektir. Eer maden alrsa Amerika dnyann en byk elmas reticilerinden biri olur. Ama De Beers blgeyi satn alp ABD Milli Parklar Dairesine armaan etti ve imdi ancak turistler kk bir bedel karlnda yzeyde birka kk kaz yapabiliyorlar." 152 ; "Ayn yntemi Tanzanya'dan Brezilya'ya kadar btn maden saniplerinde kullanyorlar," dedi Deirdre. "Dorusu bize bu ii iyi rettin, aba. Elmas kartelinin perde ardndaki btn entrikalarn biliyoruz." "Ben bilmiyorum," dedi Maeve. "Ben elmas ticaretiyle bir an olsun ilgilenmi deilim." "Babamn derslerini dinlememen senin iin iyi olmad," dedi Boudicca. "Daha dikkatli davranman senin lehine olurdu." "Bunun piyasann kmesiyle ne ilgisi var?" diye sordu Maeve. Piyasada d Dorsett Madencilii de ykar. Byle bir felaketten nasl krl kabilirsiniz?" "Bunu, gerekletikten sonra renmen daha iyi olur," dedi Dorsett. "Boudicca ve Deirdre'nin aksine senin dilini tutacana gvene-mem." 1 "Otuz gn. Bu sizin takviminiz mi?" Dorsett arkasna yaslanp iri ellerini gs zerinde kavuturdu. "Maden ekiplerimiz son on yldr gnde yirmi drt saat ve ekip alyorlar. Bir ay sonra 2 milyar dolarlk elmas stokum olacak. Dnya ekonomisindeki durgunluk nedeniyle tketicilere elmas sat da duraklam durumda. Kartelin reklam iin harcad o byk paralar boa gitti. Benim igdlerim doruysa piyasa otuz gn sonra dibe vurup trmanmaya balayacak. Ben de o zaman saldrya gemek niyetindeyim." "Denizlerde bylesine lmlere neden olacak ne yapyorsun madenlerde?" diye Maeve sordu. "Bir yl kadar nce mhendislerim kaz iin yksek enerjili ses dalgalar kullanan bir alet gelitirdiler. Anlald kadaryla adalarn altndaki madenlerde kayalarn titreimleri suya geiyor. Sibirya, ili ve Ka-nada'daki dier madenlerimizden yaylan bu titreimler bir noktada buluuyorlar. Biraraya gelen enerji de hayvanlar ve insanlar ldrecek kadar younlayor orada. Ancak bu yan etkilerin benim takvimimi bozmasna izin veremem." "Anlamyor musun?" diye yalvard Maeve. "Agzlln yznden len yzlerce insan ve bir o kadar deniz canls hi umurunda deil mi? Bu lgnlk sona ermeden daha ka kii lecek?"

 153 "Ben sadece elmas piyasasn kerttikten sonra duracam," dedi Dorsett buz gibi bir ses|e. Boudicca'ya dnd. "Yat nerede?" "Honolulu'da inip uakla dnmeden nce onu Kunghit Adasna gnderdim. Gvenlik efim Kanada polisinin kukulanmaya baladn bildirdi. Ada zerinde uP fotoraf ekiyorlar ve yaknlardaki insanlara sorular soruyorlarm znin olursa yata dnmek istiyorum. Jeofizikilerin Seattle'n yakl^ be yz kilometre dousunda yeni bir birleme noktas tahmin ediyorlar. Amerikan Sahil Gvenliinin aratrmalarna engel olabilmek ijn enkazn yaknlarnda olmak isterim." "irket jetini al ve ilk frsatta geri dn." Maeve, "Bundan sonraki lmlerin nerede olacan biliyor musunuz?" diye sordu. "Gemileri o alandan uzak durmalar iin uyarmalsnz." "Pratik bir fikir deil," dedi Boudicca. "Dnyay srrmza ortak m edelim yani? Ayrca, babamn uzmanlar ses dalgalarnn nerede birleecekleri konusunda ancak ka^a bir tahminde bulunabiliyorlar." Ablasna bakan Maeve'jn dudaklar geriliyordu. "Deirdre'yi beni kurtarmas iin Kutup Krali&sj"\e yerletirdiinde sen o noktay iyi biliyordun ama." Boudicca gld. "Sen ylemi sanyorsun?" "Bana o syledi." Deirdre, "NUMA personeline haber vermeni nlemek iin sana yalan syledim," dedi. "zr di|erm, kardeim, ama babamn mhendisleri kk bir hesap hatas yapmlar. Akustik felaket saat nce olmalyd." " saat nce..." Maeve kcfkun gerei birden kavramt. "Ben de gemide olacaktm o zam^n. "Ve tekilerle birlikte leceliin," dedi Deirdre sanki yle olmadna zlm gibi. "Benim lmemi istediniz!' Babas Maeve'e sanki macjinde bulduu bir tam gibi bakyordu. "Sen bana ve ablalarna ^evirdin. Bizim iin yoktun artk. Hl da yoksun." 154 15 I ngiliz Columbia'snn Shearwater Havaalan yaknlarndaki sust yakt istasyonu nnde yan taraflarna beyaz harflerle CHINOOK KARGO yazl ilek krmzs bir deniz ua durmaktayd. Eski moda mein bir pilot ceketi giymi ksa boylu, kumral bir adam kanat depolarna yakt dolduruyordu. Pilot rhtmda srtnda byk bir

torba, elinde de byk siyah bir anta olduu halde yryen adama bakt. Rhtmdaki adamn ayanda blucin, srtnda kayak ceketi, bandaysa kovboy apkas vard. Yabanc uan yannda durup ban kaldrnca pilot geni kenarl apkay iaret etti. "Stetson mu?" i' "Hayr, Teksas, Austin'de Manny Gammage tarafndan zel yaplmtr." Yabanc deniz uan gzden geirdi. Uak 1970'den nce yaplm gibiydi. "Bir de Havilland, deil mi?" Pilot ban sallad. "De Havilland Beaver, en iyi orman uaklarndan biridir." "Eski ama iyi." "1967 Kanada yapm. Yz metre suda drt bin kilo ykle havalanr. Kuzeyin Beygiri derler bunlara. Hl uan yz tane kadar vardr." "Artk byk radyal motorlara pek rastlanmyor." Pilot aniden, "Sen Ed Posey'in arkada msn?" diye sordu. "Evet," dedi Pitt, kendini tantrmad. "Bugn hava biraz rzgrl." "Yirmi mil kadar olmal." "Sen pilot musun?" "Eh, birka saat umuluum var." "Malcolm Stokes." "Dirk Pitt." "Black Water Adasna umak istiyormusunuz." Pitt ban sallad. "Ed Posey bana orada Mason Broadmoor adnda bir totem yontucusu bulabileceimi sylemiti." 155 "Mason'u tanrm. Ky Kunghit Adas karsndaki Moresby Adasnn alt ucundadr." "Uu ne kadar srer?" "Bir buuk saat. le yemeine orada olursun." "Gzel." Stokes kara antay gsterdi. "Orada ne var, trombon rrnu?" "Hidrofon, sualt seslerini dinlemek iin kullanlan bir alet." Pitt eyalarn uaa yerletirirken Stokes da yakt deposunu kapatp hortumu yerine brakt. Halatlar zp kokpite doru yrd. "nde oturmak ister misin?" diye sordu. Pitt kendi kendine glmsedi. Kargo blmnde yolcu koltuu grmemiti. "Olur." Pitt yardmc pilot koltuuna oturdu, Stokes tek radyal nnotoru stp gstergelerini kontrol etti. Aknt ua rhtmdan metre kadar srklemiti bile. Stokes kanalda baka motor veya uak olmadn

grnce levyeyi ileri itip havaland. Pitt ise Hiram Yaeger'in 'Washington'dan ayrlmadan nce verdii raporu dnyordu. Kralie Charlotte adalar 150 adadan oluuyordu ve Kanada anakarasna paralel olarak 160 kilometre douya uzanmaktayd. Adalarn toplam yzlm 9584 kilometrekareydi ve 5890 kiilik nfusunun ounu, adalara on sekizinci yzylda yerleen Haida kzlderilileri oluturmaktayd. Haidalar adadaki ok miktarda kzlaatan kanolar ve dev stunlar zerinde duran evler yaparlar. Ayrca aac totem yontmak, kutu, kapkacak ve maske yapmak iin kullanrlard. Ekonomi kerestecilie ve balkla olduu kadar bakr, kmr ve demir madenciliine dayanrd. Dorsett Madencilik irketi aratrmaclar 1997'de takmadalarn en gneyindeki Kunghit Adasnda bir kimberlit damar bulmulard. Bir deneme kuyusu kazldktan sonra 52 kiloluk bir rnekte 98 elmas bulunmutu. Kunghit Adas, Gney Moresby Milli Parkna aitse de, hkmet aday irkete kiralamt. Dorsett bunun zerinde byk bir kaz balatm ve aday btn ziyaretilere ve kamplara kapatmt. New York'lu C. Dirgo irketi madeniin 2 milyar dolarlk elmas salayabileceini tahmin etmiti. 156 Stokes, Pitt'in dncelerini yarda kesti. "Artk merakl gzlerden zak olduumuza gre senin NUMA'dan Dirk Pitt olduundan nasl (7lin olabilirim?" "Bunu soracak yetkin var m?" Stokes cebinden mein bir czdan karp at. "Kanada Atl PoliKriminal Mdrl." "u halde Mfetti Stokes'la konuuyorum." "Evet, efendim." "Ne grmek isterdiniz? Kredi kart, src ehliyeti, NUMA kimlii, kan ba kart?" "Bir gemi enkazyla iliki bir tek soruya yant verin." "Sorun bakalm." "rlanda mparatoriesi?' Pitt arkasna yaslanp srtt. "1914'te Rimousk kasabasnn iki mil anda St. Lawrence Nehrinde bir kmr ilebiyle arptktan sonra batan Kanada ve Pasifik transatlantii. l says binden fazlayd ve ou ngiltere'de bir toplantya giden Selamet Ordusu yeleriydi. Geni elli metre suyun altnda yatmaktadr. NUMA 1989 Maysnda zerinde keif yapmtr." "ok iyi. Sylediin kii olmalsn."

"Neden polis?" diye sordu Pitt. "Posey kriminal bir soruturmadan sz etmemiti." "Ed'in ii deildi o. Senin Kunghit Adas evresini aratrma istein normal olarak bana geldi. Ben son dokuz aydr Dorsett elmas madenini gzetleyen be kiilik ekipten biriyim." "Belirli bir neden var m?" "Yasad gmenler. Dorsett'in madende altrmak iin kaak inli soktuundan kukulanyoruz." "Neden inli? Neden yerel Kanadallar kullanmyor?" "Dorsett'in iileri su rgtlerinden satn alp kle olarak kulland sanyoruz. Vergiden, sigortadan, emeklilik dentisinden ve sendi-1(3 cretinden ne kadar kr ettiini sen hesap et." ^R 157 I "Sen Kanada polisini temsil ediyorsun. Oraya gidip de iilerin k. tlarn kontrol etmene ne engel var?" "Dorsett operasyonlarn korumak iin bir dizi brokrat ve Parlamento yesi satn ald. Madeni her kontrola kalktmzda 'karmza yzlerce yasal engel koyan bir avukat srs kyor. Belgelenmi kant olmadan yapabileceimiz hibir ey yok." Pitt, "imde neden sanki kullanlyormuum gibi sama bir duygu var?" diye sylendi. "Senin ortaya kn bizim iin byk bir ans oldu, Bay Pitt." "Dur tahmin edeyim. Siz polisler gitmeye cesaret edemediiniz yere benim gireceimi umuyorsunuz." "Sen Amerikalsn. Eer zel bir malikneye izinsiz girersen yaplabilecek en kt ey seni snrd etmektir. Biz yakalanrsak politik bir pislik kar ortaya. Ayrca ben ve ekibimin dneceimiz emekliliimiz de var." "Hi kukusuz." "Eer istersen bana Shearvvater'e geri dnmemi emredebilirsin." "Hedefimin iyi balkla dolu bir nehir olmasn yelesem de, denizde len insanlar var. Ben buraya, bundan Dorsett irketinin sorumlu olup olmadn renmeye geldim." Stokes, "Bilinmeyen akustik bir nedenle baz gemilerin iindekilerinin ldklerini duymutum," dedi. "Ayr nedenlerle ayn avn peindeyiz sanrm." "Btn i Dorsett'i daha fazla masum insan lmeden enselemek." "Plann sorabilir miyim?" "Karmak bir ey deil. Mason Broadmoor'u bana rehberlik ii" tuttuktan sonra, eer bir itiraz yoksa beni adaya karmasn isteyeceim."

"Mason'u tanyorsam bunu seve seve yapacaktr. Kardei bir y'1 nce ada yaknlarnda balk tutarken Dorsett'in gvenlik botlarndan biri oradan uzaklamasn emretti. Ailesi kuaklar boyunca o sularda avlandndan adam gitmeyi reddetti. Onu dvp teknesini yaktlarSoruturma yaptmzda Dorsett'in gvenlik personeli Broadmoor'uf1 158 eRnesinin havaya utuunu ve kendilerinin de onu kurtardklarn sylediler." "imdi sra sende," dedi Pitt. "Ben sana nasl yardmc olabilirim?" Stokes pencereden, ortasnda plak bir alan bulunan ormanlk aday gsterdi. "Kunghit Adas. Uaklarnn inebilmesi iin kk bir pist atlar. Motorda arza varm gibi yapacam ve oraya ineceiz. Ben motorla urarken sen gvenlik memurlarna sualt servenlerini anlatrsn." Pitt kukuyla bakt Stokes'a. "Bundan ne elde etmeyi umuyorsun?" "nmek iin nedenlerim var. Bir; ini ve kta kameralar tarafndan yakndan resimlerimizin ekilmesi." "Bende burada davetsiz konuklardan holanmadklar izlenimini uyandrdn. Bizi kuruna dizmeyeceklerini nereden biliyorsun?" "Neden iki. Amirlerim byle bir olayn gereklemesini umuyorlar. 0 zaman aday hemen kapatacaklar." "Doal olarak." "nc neden. Madenlerde alan gizli bir ajanmz var. Biz oradayken onun bilgi verebileceini umuyoruz." "Entrika iinde entrika desene." "Eer en kts olur da, bize bir sigara ve gzba ikram ederlerse onlara polis olduumu syleyeceim. En esasl memurlarndan bi-r'ni aramak iin bir polis ordusunun adaya dolumas onlar hi memnun etmeyecektir." "Amirlerine ve ekibine adaya ineceimizi bildirdin, deil mi?" Stokes krlm grnd. "Herhangi bir kaybolma, akam gazetecinin kna denk decek ekilde planland. Merak etme, Dor-^tt'in maden yetkilileri kt reklamdan nefret ederler." "Kanada polisinin bu planlama dehasn ne zaman gerekletireniz?" Stokes yine aday gsterdi. "Be dakikaya kadar inie geece-9im." 159 Adam yakt karmn inceltti ve 450 beygirgcndeki Pratt Whit ney R-985 Wasp motorunu yaktsz brakt; motor ksrmeye balan, I Telsizden madenin zerinden uzaklamalar iin uyar gelmeye ba|a mt. "Motor arzaland," dedi Stokes. "Acil ini yapmak zorundaym j

Rahatsz ettiim iin zr dilerim ama yapacak baka bir eyim yok Sonra telsizi kapatt. "Habersiz inmekten nefret etmiyor musun?" diye sordu Pitt. Ama Stokes ua indirmekle megul olduundan yant vermedi Motor durmadan ksryor ve hemen hemen hi dnmyordu. Stokes uan altndaki iki geni kzan n tarafndaki iki tekerlei indirip pisti nne ald. Onun tam kontrola sahip olmadn gren Pitt birden gerginleti. Stokes iyi bir pilottu ama uzman saylmazd. ni sert oldu ve az daha takla atyorlard. Uak pistin hangar nnde durduu anda evresi mavi sava niformal, ellerinde Maeve-16 silahlar bulunan sekiz, on kii tarafndan sarlmt. Otuz yalarnda kaskl biri uan kzaklarndan birine kp kapy at. Uaa girerek kokpite yrd. Pitt adamn elinin dokuz milimetrelik otomatik tabancasnn klfnda olduuna dikkat etti. "Buras zel bir yerdir ve izinsiz indiniz." "zr dilerim," dedi Stokes. "Ama yakt filtresi tkand. Bu ay ikinci kez oluyor. Yakt diye verdikleri kt maldan." "Onarmn ne kadarda yapp gidebilirsin?" "Yirmi dakika." "Ltfen acele edin," dedi gvenlik memuru. "Uan yanndan ayrlmak yok." "Tuvalete gidebilir miyim?" diye sordu Pitt. Adam Pitt'i szd, sonra ban sallad. "Hangarda bir tuvalet var. Adamlarmdan biri seni gtrr." "Size minnettarm," dedi Pitt strap eken bir sesle. Uaktan atlayp hangara doru yrrken arkasna bir memur takld. Pitt madeni barakaya girince sanki tuvaletin kapsn gstermesini istermi gibi nbetiye dnd. Aslnda bu bir numarayd; tuvaletin kapsn tahmin et 160 i ama o ksa andan yararlanarak hangardaki ua incelemek istenitiBu, i dnyasnn en son jetlerinden bir olan Gulfstream 5'ti. Zenginlerin ve nllerin byk bir hevesle satn alp utuklar daha nceki earjet'in aksine ok geniti ve ok uzun boylu insanlarn bile ayakta vurabilecekleri kadar yksekti. 11.000 metrede saatte 924 kilometre nzla uard, menzili 6300 deniz miliydi ve BMW ile Rolls Royce ortak .apm olan iki turbojet motoru vard. Dorsett ulam filosu iin hibir masraftan kanmyor, diye dnd. Byle bir uak en aa 33 milyon dolar ederdi.

Hangarn kapsnn hemen yannda iki lacivert helikopter duruyordu. Pitt onlarn McDonnell Douglas 530 MD olduklarn anlamt; sessiz uan ve anormal manevralarda dengesini koruyabilen askeri uaklardand. Kokpitin altndaki yuvalara birer ift 7.62'lik makinelitfek yerletirilmiti. Ayrca helikopterler gzlem ara gereleriyle donanmt. Bunlar elmas kaaklarn ya da adaya izinsiz gelenleri saptamak iin zel yaplm olmallard. Pitt tuvaletten knca nbeti kendisine bir broya girmesini iaret etti. Masa banda iyi giyinmi, ufak tefek, zayf ve eytani bakl bir adam oturuyordu. Adam nndeki bilgisayar monitrnden ban kaldrp Pitt'e bakt. "Adm John Merchant, bu madenin gvenlik efiyim." Adam Avustralya aksanyla konuuyordu. "Kimliinizi grebilir miyim?" Pitt NUMA kimliini uzatp bekledi. "Dirk Pitt." Merchant ad bir daha tekrarlad. "Dirk Pitt. Sen birka yl nce Sonora lnde byk bir inka hazinesi bulan kii deil misin?" "O ekibin iindeydim." "Kunghit'e neden geldin?" "Bunu pilota sorsanz daha iyi edersiniz. Ua kymetli madeniniindiren odur. Ben sadece yolcuyum." "Malcolm Stokes, Canada Emniyetinde mfettitir. Ayn zamanda Criminal Soruturma Mdrlndendir." Merchant bilgisayarn iaret 161 ok Dalgas / F: 11 etti. "Onun hakknda kocaman bir dosyam var. Szkonusu olan sen sin." "ok titiz alyorsunuz," dedi Pitt. "Canada hkmetiyle yak,n ilikiniz gz nne alndnda herhalde benim yerel yosun ve balklar zerinde kimyasal kirlenme konusunu aratrmak zere geldiimi bili-yorsunuz. Belgelerimi grmek ister misiniz?" "Bende kopyalar var." Pitt, Merchant'a inanmak isterdi, ama Posey'i de gvenini sarsmayacak kadar iyi tanrd. Merchant'n yalan sylediine karar verdi. Sulayann, bilinecek her eyi bildiine kurban inandrmasnn eski bir Gestapo numaras olduunu bilirdi. "O zaman neden soruyorsun ki?" "Yalan syleme huyun olup olmadn anlamak iin." "Yoksa bir su ilediimden mi kukulanlyor?" "Benim grevim elmas kaaklarn talar Avrupa veya Ortadou araclarna gtrmelerinden nce yakalamaktr. Buraya davet edilmeden geldiin iin nedenlerini aratrmak zorundaym."

Pitt cam bir dolabn kapandan hemen arkasnda, elinde silahyla duran nbetinin aksini grd. "Benim kimliimi ve Kralie Charlotte adalarna gelme nedenimi bildiinize gre elmas kaaks olduuma ciddi biimde inanamazsnz." Pitt ayaa kalkt. "Konumamzdan memnun kaldm, ancak burada daha fazla kalmak iin bir neden grmyorum." "zr dilerim ama geici olarak bir sre burada kalacaksnz." "Buna yetkiniz yok." "Sahte nedenlerle zel bir malikneye girdiinize gre sizi tutuklamaya hakkm var." Durum iyi deil, diye dnd Pitt. Merchant biraz daha derine iner de onu Dorsett kz kardeler ve Kutup Kraliesi ile ilikilendirirse o zaman ne kadar yaratc olursa olsun hibir yalan orada bulunmasn aklayamazd. "Ya Stokes? Onun polis olduunu sylediinize gre neden beni ona teslim etmiyorsunuz?" "Sizi onun amirlerine teslim etmeyi yelerim," dedi Merchant neeli bir sesle. "Ama nce bu durumu daha yakndan incelemek isterim." 162 pitt madenden sa kamayacandan emindi artk. "Stokes gidebilecek mi?" "Uanda yapt gereksiz onarmlar biter bitmez. Onun evreyi gzetlemek iin bavurduu ilkel yntemleri glerek izliyorum." "Benim tutuklandm bildirecektir." "Bundan hi kukum yok." Hangarn dnda u?k motorunun sesi geldi. Stokes yolcusunu almadan kalkmaya zorlanm olmalyd. Pitt eer bir hareket yapacaksa otuz saniyelik zaman olduunu dnd. Masann zerinde ii izmarit dolu bir kltablas grm ve Merchant'n sigara itiini tahmin etmiti. Yenilgiyi kabullenmi gibi ellerini iki yana at. "Eer istemediim halde burada tutulacaksam bir sigara iebilir miyim?" "Elbette." Merchant tablay ileri itti. "Ben de size elik edebilirim." Pitt sigaray yllarca nce brakmt. Gmleinin sol cebine elini sokar gibi yapt. Sa elini yumruk yapp sol eliyle kavrad. Sonra yldrm gibi bir hareketle, tek kolunu ekip dieriyle daha fazla g kazanmak iin iterek, sa dirseini arkasndaki gvenlik grevlisinin karnna indirdi. Nbeti iki bklm oldu. Merchant'n tepki zaman mthiti. Tek hareketle belindeki klftan kk bir dokuz milimetrelik otomatik tabanca kard ve emniyetini at. Ancak tabanca masann altndan kmadan imdi Pitt'in elinde olan nbetinin tfeinin burnuna dayanm olduunu grd.

Gvenlik efi sanki ucunda hi k olmayan bir tnele bakyormu gibi hissetti kendini. Tabancasn yavaa masann zerine brakt. "Bu senin iin ok kt olacak," dedi. Pitt tabancay alp cebine att. "Yemee kalamayacam iin zr dilerim, ama uam karmak istemiyorum." Daha sonra bir anda dar frlayp hangarn iinde komaya ba-'ad. Tfei bir p tenekesine att, d kapdan kp da nbetilerin arasna girince hzn kesti. Ona kukuyla baktlarsa da patronlarnn itmesine izin verdiini tahmin ettiler. Stokes ua hareket ettirirken 163 arkadann kzaklardan birine atlayp kapy amasna ses karmad lar. Pitt kendini ieri att. Pitt kokpite girdiinde Stokes'un aknlktan gzleri irilemiti "Aman Tanrm! Sen nereden ktn?" "Trafik pek youndu," diye Pitt soluk solua sylendi. "Beni seni almadan kalkmaya zorladlar." "Gizli ajanna ne oldu?" "Gremedim. Uan evresindeki gvenlik ok skyd." "Dorsett'in gvenlik efi John Merchant adnda biri. Senin polis olduunu biliyor." "Eh, orman pilotluum da sona erdi desene." Pitt yan cam ap arkasna bakt. Gvenlik personeli karncalar gibi oradan oraya kouturuyorlard. Birden midesinde dmlenmeye neden olan bir ey grd. "Onlar ok kzdrdm sanrm." "Sylediin bir eyden mi?" Pitt cam kapatt. "Dorusunu istersen nbetilerden birini dvdm ve gvenlik efinin tabancasn aidm." "Eh, bu knmn yeter" '12 silttli m! } f !raen b:ny!o arkaru.cu yeeceKier." "O tipi bilirim. Bu hurda otobsten krk mil daha hzldr. Shearwater'e varmadan yakalanrz." "Bizi tank nnde dremezler," dedi Pitt. "Moresby Adasnn insan yaayan blmne ne kadar var?" "Mason Broadmoor'un ky. Black Water koyunda, buradan altm kilometre kadar kuzeyde. Eer oraya varabilirsek kyn balk filosunun ortasna inebilirim." Pitt ate gibi parldayan gzlerle bakt Stokes'a. "Acele et yleyse." 20 Pitt'le Stokes daha ilk batan kazanamayacaklar bir yarta olduklarn anlamlard. Kuzeydeki Moresby Adasna gitmek iin nce

 164 gneye doru 180 derecelik bir dn yapmak zorundaydlar. Dorsett'in gvenlik personelinin McDonell Douglas savunma helikopteriy-se hangarn nnden dimdik havalanacandan, daha yava olan deniz ua dnn tamamlayamadan ykselmi olacakt. De Havil-land Beaver'in gstergesi 160 mili gsteriyorsa da, iki aday ayran kanala girdiklerinde Stokes bir planrle uuyormu gibiydi. Gzlerini sadece yz metre altlarna olan sedir ve am aalaryla Kapl tepelerden ayrmadan, "Neredeler?" diye sordu. "Yarm kilometre arkamzdalar ve hzla yaklayorlar." - "Sadece bir tane mi?" "Birinin yeter olduunu dnp tekini hangarda brakm olma"Kzaklarmzn fazla arl olmasayd hzlarmz eitlenebilirdi." "Bu hurda ynnda silah var m?" "Kurallara aykrdr." "Kzaklara bir tfek saklamam olman ok yazk." Pitt inanamayarak bakt adama." Peki, bu pis duruma ne ad verirsiniz?" "nceden tahmin edilmeyen bir glk." "O zaman elimizde iki ar makinelitfee karlk sadece benim aldm dokuz milimetrelik tabanca var. Biliyor musun, ben birka yl nce bir kurtarma filikasn pervanelerine atarak helikopter drmtm." Stokes inanlmaz sakinliine ararak Pitt'e bakt. "Kusura bakki canyelei dnda kargo blmesinde hibir ey yok." e "Rahata ate edebilmek iin sancak tarafmza geiyorlar. Ben syleyince flaplar indir ve levyeyi ek." "Bu ykseklikte motoru durdurursam bir daha asla ykselemem." "Aalarn arasna dmek, beynine bir kurun yiyip alevler iinde dmekten bin kat iyidir." ' "Bak bu hi aklma gelmemiti," dedi Stokes. 165 Pitt lacivert helikopterin deniz uana paralel duruma gelii bakt. Helikopter bir gvercini gzetleyen ahin gibiydi. O kadar ya^n dlar ki, Pitt pilotla yardmc pilotun yz ifadelerini grebiliyordu. He ikisi de glmsyorlard. Pitt cam at, tabancay erevenin hemen altnda tutup bekledi. Stokes gzlerine inanamayarak, "Telsizle uyarda bulunmadlar dedi. "Madene dnmemizi de istemiyorlar."

"Bunlar kabaday insanlar. Dorsett irketinde epey ykseklerde birinden emir almadka bir polisi ldrmeye cesaret edemezler." "Byle yapp da yakalarn kurtaracaklarna inanamyorum." "Deneyeceklerinden hi kukun olmasn." Pitt gzlerini makinelitfekiden ayrmyordu. "Hazr ol." Aslnda avantaj bile olmayan tek avantajlar helikopterin havadan havaya atma yerine yere saldr iin daha uygun olmasyd. Stokes kontrol levyesini dizlerinin arasna sktrp bir eliyle flap levyesini, dieriyle de gaz levyesini tuttu. Tanal iki saat bile olmad halde, bu adama neden bylesine gvendiini dnyordu. Aslnda yant basitti. Bunca yllk polislik yaamnda umutsuz bir duruma bylesine kesin biimde hakim olan pek az insan grmt. "imdi!" diye baran Pitt ayn anda silahn kaldrarak ate etti. Stokes flaplar indirip levyeyi ekti. Motorunun gc kesilen ve kzaklarnn rzgr engelledii yal uak sanki bir tutkal bulutuna girmi gibi oldu. Stokes ayn anda makinelitfein ate ettiini ve kurunlarn kanatlardan birini deldiini duydu. Pitt de bir daha ate etmiti. Ancak birden her ne nedenleyse silah sesleri kesildi. Uan burnu yere ynelince Stokes levyeyi yine ne itip hafif bir kontrol salad. Uak hz kazanrken adam gznn ucuyla helikoptere bakt. Helikopter dnyordu. Yardmc pilot oturduu yerde ne savrulmutu ve yanndaki cam delik deikti. Stokes 'Beaver'in hl kontrolunda olduunu farkedince ard. Onu daha da artan ey Pitt'in yzndeki dkrklyd. "Lanet olsun! Iskaladm!" dedi Pitt. 166 J Ne diyorsun sen? Yardmc pilotu vurdun ya!" Kendine kzan Pitt adama bakt. "Ben pervaneye nian almtm." Kusursuz bir zamanlamayd," dedi Stokes. "Bana iaret verip ite etmeyi nasl hesapladn?" Pilotun glmsemesi kesilmiti." Stokes daha fazla zerinde durmad. Frtnadan kurtulmu deil3rdi. Broadmoor'un kyne daha otuz mil vard. "Bir daha geliyorlar," dedi Pitt. "Ayn numaray yapmann anlam yok." "Haklsn. Pilot yle yapmamz bekleyecektir. Bu kere kontrol levyesini ek ve bir mmelmann yap." mmelmann nedir?" Pitt adama bakt. "Bilmiyor musun? Tanr akna sen ne kadardr uuyorsun?"

"Yaklak yirmi bir saat." "Aman ne iyi. Yarm daire yap, sonra tam tepedeyken tekrar ayn ynde geri dn." "Bunu yapabileceimi sanmyorum." "Siz polislerin profesyonel pilotlarnz yok mudur?" "Bu grev iin bo olan yoktu. Bu kez helikopterin nemli bir yerine isabet ettirebilecek misin?" "ok anslysam. Sadece kurunum kald." Helikopterin pilotu hi duraksamad. aresiz avna, yukardan ve yandan saldrya hazrlanmt. yi tasarlanm bir saldr Stokes'a manevra yapacak yer brakmazd. Pitt, "Haydi!" diye bard. "Hz kazanmak iin burnunu yere dorult ve sonra taklaya bala." Stokes'un deneyimsizlii duraksamasna neden oldu. Yarm takla 'in tam tepeye ykselirken mermiler deniz uann ince gvdesini delmeye balad. n cam tamamen dalrken gsterge tablosu paraland. Helikopterin pilotu niann deitirerek ateini kokpitten mo-,0r blmesine kaydrd. Bu Beaver'in havada sabit kalmasn salayan hatas oldu. 167 Pitt son mermisini de harcadktan sonra hedef kltmek jn ne eildi. Stokes biraz ge de olsa mmelmann' tamamlamt ve Beaver helikopter pilotu 180 derecelik dnn yapamadan oradan uzaklal maya balamt. Pitt gzlerine inanamayarak ban sallayp yara|| olup olmadna bakt. Cam krklarnn at birka kk kesik dn-da hibir eyi yoktu. Beaver'in motoru hibir aksama olmadan dnmeye devam ediyordu. Stokes'a bakt. "yi misin?" Stokes ar ar Pitt'e dnd. "Eolular emekliliimi elimden aldlar sanrm," diye mrldand. ksrnce dudaklarndan szan kan gsne damlad. Sonra baygn bir halde ne dt. Pitt yardmc pilot kontroln alp ua hemen 180 derecelik bir dnle Mason Broadmoor'un kyne doru evirdi. Ani dn helikopter pilotunu artmt ve kurunlar uan kuyruunun zerindeki bolua savruldu. Pitt gznden akan kan silip durumu gzden geirdi. Uak yzden fazla isabet almt ama kontrol sistemleri salamd ve byk 450 Wasp motorunun btn silindirleri alyordu. imdi ne yapmalyd? Aklna ilk gelen helikoptere bindirmekti. Hep birlikte geberip gitmek. Ama bu sadece abada kalabilirdi. Savunma helikopteri havada ok

daha evikti. Pitt birden bir buuk kilometre kadar ilerde ve sanda alak bir tepelik grnce aklna bir ey geldi. ki sra yksek am aac arasnda kayalara doru bir yol vard. Aalar arasna daldnda kanat kenarlar st dallarn inelerine dei-yordu. Bir bakasna gre bu bir intihar lgnlndan baka bir ey olamazd. Ancak savunma helikopterinin pilotu ard ve nc saldrdan vazgeip kesinlikle arpmasn bekledii uan zerinde kalmay tercih etti. Pitt aalarn arasnda uuyordu. En kk bir yanlg, en kk bir hesap hatas sonu demekti. Tam zamannda doru olan eyi yaP' malyd. Saniyenin onda biri kadar ama lm demekti. Kayalar hzla 168 jZerine doru geliyordu. Pitt'in altimetrenin sfra yaklatn ya da takometre ibresinin krmzya geldiini grmesine gerek yoktu. Eski jak olanca hzyla sonuna doru gitmekteydi. Krk camdan ieri dolan rzgra, "Alak! ki metre alak!" diye sard. Kayalarn zerine geldiinde bunu dzeltecek zaman ancak vard. Uan burnu ykselirken tepedeki kayalar birka santimetre farkla syrd ve ayn anda alminyum kzaklarn arparak paralandklarn ve gvdeden kurtulduklarn hissetti. Beaver ipini koparan bir ahin gibi havaland. Ar kzaklarn yk eksilince ua kumanda etmek kolaylam, saatte otuz kilometre hz kazanmt. imdi sana mmelmann nasl yaplrm gstereceim, diye dnd. Ua yarm takla attrd, taklann hemen tepe noktasndayken birden dnerek zerine doru gelen helikopterin karsna kt. "Vasiyetini yaz, olum! Kzl Baron geliyor!" diye bard. Helikopter pilotu Pitt'in ne yapmak istediini anlamakta ge kalmt. Kaacak bir yer yoktu. En son bekledii eydi hurda haline gelmi uan kendisine arpmas. Ama uak iki yz mil hzla doruca zerine geliyordu. Hem de inanamayaca bir hzla. Helikopter pilotunun yapt son an manevralarn deniz ua pilotu nceden kestiriyor ve zerine gelmeye devam ediyordu. Pilot arpmadan nce Beaver'i parampara etmek iin burnunu biraz ykseltti. Pitt helikopterin makinelitfeklerinin namlularndan kan alevleri grd. Mermilerin byk radyal motora arptn hissetti. Akan scak yadan gzlerini korumak iin elini kaldrd. arpmadan hemen nce belleine kazlan sahne helikopter pi'tunun yzndeki kaderini kabul ifadesiydi. Deniz uann pervanesi ve motoru helikopterin kokpitinin he-^en arkasna arpt ve pervanesini kopard. Helikopter havada birka tlJr attktan sonra be yz metre aadaki topraa sapland. Filmlerdeki

zel efektlerde olduu gibi helikopter hemen alev almad. ki dakika kadar hibir ey olmad, sonra enkaz arasndan kan alevler tm ua sard. 169 Beaver'in paralanan pervanesi de dnerek havada uuyor^ Motor kapa da kopup yaral bir ku gibi aalarn arasnda kayb0| du. Kontrol panelleri hl alt iin Pitt ua aalarn st dallarna indirmeye alt. Az daha baaracakt da. Ancak sa kanadn ucu yetmi metrelik bir kzl sedir aacna arpp ua doksan derece evirdi. Artk kontroldan kan uak aalarn arasna dalarken, sol kanat koptu. Uan nnde imdi yarm metre eninde bir am gvdesi vard. Motor aaca arpt. Aacn kopan st ksm uan zerine devrilip kuyruunu kopard ve enkazdan geri kalan ksm yumuak topraa saplanp durdu. Aalarn alt birka dakika kadar mezar sessizliine brnd. Pitt yerinden kprdayamayacak kadar sersemlemi bir halde oturuyordu. Bir zamanlar n cam olan boluktan dar baknca ilk kez motorun kopmu olduunu farketti. Sonunda kafas yine ilemeye balad, uzanp Stokes'a bakt. Stokes ksrd, sonra ban hafife sallad ve kpndine qe!ir gibi "En iyi yerinde uyudun," dedi Pitt. Stokes'un hemen bir hastaneye gitmesi gerektiini anlamak iin doktor olmaya gerek yoktu. Pitt yaral arkadann eski pilot ceketini kard, gmleini yrtarak yaray arad. Stokes'un omzunun altnda, gs kafesinin solunda bir delik vard. Kan ok az, delik de kk olduundan neredeyse gremeyecekti. lk tepkisi bunun bir kurun yaras olmad oldu. Dokununca parma keskin bir maden parasna srtnd. akn bir halde n cam tutan ereveye bakt. Kurun alminyum ereveden bir para kopartp Stokes'un sol cierine saplanmt. Bir santim yana kayayd kalbini delecekti. Stokes ksrd, azna dolan kan dar tkrd. "ok garip." dedi. "Ben hep bir arka sokakta vurulacam sanrdm. Durum nedir?" "Cierine bir para girmi. Ac ekiyor musun?" "Acdan ok zonklayan bir sanc." 170 pitt yerinden kalkp Stokes'un arkasna geti. "Dayan, seni oradan yaracam." pitt on dakika sonra arplm kapy ap Stokes'u karm, yere yatrmt. Dinlenmek iin yanna oturduunda soluk solua kalmt. 5tokes'un yz acyla gerilmi, ama bir kere bile inlememiti. Baygn jerek gzlerini kapatt.

Pitt adam yzne vurarak uyandrd. "Sakn baylaym deme, dostum. Daha bana Mason Broadmoor'un kynn yolunu gsterecekStokes'un gzleri araland, bir ey hatrlam gibi Pitt'e bakt. ksrkleri arasnda, "Dorsett helikopteri," dodi. "Bize ate eden o herif-ere ne oldu?" Pitt ormandan ykselen dumana bakt. "Bir zgara partisine gittiler." 21 ptt'.K Amerikan kzlderililerinin kullandklar bir kzak yaparak Stokes'u ze-rine yatrm ekiyordu. Adam geride brakamazd, onu srtnda ta-maksa i kanamay balatacandan iki kaln kuru dal uan enkazndan bulduu iple balam, arasna dallardan bir dek yapp Stokes'u yerletirmi, sonra yapt bir koum takmn da srtna geirip yaral polisi ekmeye balamt. Saatler birbiri ardna gemi, gne batm, alacakaranlk ve ardndan gece kmt. Pitt uan gsterge tablosundan kard pusulayla yolunu buluyordu. Her on dakikada bir durup, "Uyank msn?" diye soruyordu adama. "Eh..." "Batya doru akan s bir dereye geldim." "Kurt deresi. Onu ge ve kuzeybatya ynel." "Broadmoor'un kyne ne kadar kald?" 171 "ki kilometre." "Benimle konumaya devam1 e tam? ml9 "Karm gibi konuuyorsun." "Sen evli misin?" "On yl oldu, be de ocuun^ Mr." Pitt gsn kesen koum ipP^ini d,e|tip stokes'u derenin te yanna geirdi. Bir kilometre sonrs3 ^no ^,,. patika belirmiti. Patika yer yer otlarla kaplysa da Pitt or'^rda Kadar zorlandktan sonra buras kendisine asfalt gibi geliyor'd ki kere yolunu kaybettiini ^ad ar^ birka metre yrynce patikay yine buldu. Dondurucu s ;a t,men terden srlsklamd. Durup dinlenmeye cesaret ederniy/O'fu. S^es'un yaayp karsn ve be ocuunu bir daha grmesi <?irV0laevarn etmesi gerekiyordu. Stokes'la durmadan konuuyor, kora okuna girmesine engel olmaya alyordu. Stokes bir ey mrldand, ancial' pjtt in|ayamac|. Ban evirip, "Duraym m?" diye sordu. "Koku...." Stokes'un sesi gl^'eky-^ "Ne kokusu?"

"Duman." Pitt de o anda duydu duman fk^usu^ j|erC|e bir yerden odun dumannn kokusu geliyordu. lesiye /org,ndU ama yine de koumlara aslp yola devam etti. ok geilen ^ benzin motorunun sesi ve aa kesen bir testere grltc duyqu sabahn ilk klarnda aalarn zerinden duman ykseldiini gcrdj. Hedefine ok yaklamt. Hafif bir yamur baladnda de-jZe ve kk bir koya alan dzle kt. Karsnda oluklu teneKe^en ,jaml 0|an ktklerden ya" plma evler vard. Koca koca bacalardan di nan|ar ykseliyordu. Kyn eitli yerlerinde totemler dikiliyi'- skele bal balk teknelerinde insanlar motorlar elden geiriyorlar^ a|an onaryorlard B'r adam testereyle kocaman bir kt keSerken birka ocuk kendisi 172- seyrediyordu. Bir ipe amar asmakta olan iki kadndan biri Pitt'i grnce dierlerine seslendi. Sekiz on kii kendisine doru koarken Pitt yorgunluktan dizlerinin stne kt. Kara sal yuvarlak yzl bir adam yannda mele-rek kolunu omzuna att. "Kurtuldunuz artk," dedi. Sonra Stokes'un evresindeki adama, "Onu kabile evine tayn," diye emretti. Pitt adama bakt. "Sen Mason Broadmoor musun?" Kmr karas gzler merakla evrildi zerine. "Evet." Pitt yere kt. "Seni grdme ne kadar sevindim bilemezsin." Pitt'i uyandran kk bir kzn kkrdayarak glmesi oldu. Btn yorgunluuna ramen sadece drt saat uyuyabilmiti. Gzlerini aarak kza bakt, sonra glmsedi. Kz koup annesini ard. Pitt ortal stan kk bir sobann bulunduu odada ay ve kurt postlarndan bir dekte yatyordu. Broadmoor'un bu ssz kzlderili kynn ortasnda durup uydu telefonuyla Stokes'u anakaraya gtrmek iin ambulans helikopteri armas aklna gelince kendi kendine glmsedi. Pitt, adamn telefonuyla Shearwater Emniyet Mdrln aramt. Stokes'un adn syler sylemez kendisini Mfetti Pendleton diye birine balamlard. Pitt bir gn ncesinden balayarak olaylar anlatm, uan dt yeri bildirmiti. Bylece polisler bir ekip gnderip eer krlmamlarsa kzaklarn altndaki kameralar alabileceklerdi. Pitt verilen balk orbasn daha yarlamadan bir deniz ua gelmi, bir doktor Stokes'u muayene ederek yaama ansnn byk olduunu sylemiti. Uak ancak Stokes'u alp havalandktan sonra

pitt, Broadmoor'un aile yatan kullanmay kabul etmi ve gzlerini kapatr kapatmaz uyumutu. Broadmoor'un kars oturma odas ve mutfak tarafndan ieri girdi, faslsnz, Bay Pitt? Daha en az saat uyursunuz sanmtm." Pitt rty zerinden atmadan don ve fanilasn giymi olup olmaln kontrol etti ve sonra ayaklarn yere indirdi. "Kocanzla sizin yata9|r)|za el koyduum iin zr dilerim." 173 Kadn gld. "Saat len henz, siz de sabah sekizden beri uyu. yorsunuz." "Konukseverliiniz iin size minnettarm." "Ackm olmalsnz. O balk orbas sizin gibi iri bir erkek iin ye. terli deildi. Ne yemek istersiniz?" "Biraz fasulye yeter sanrm." "Kamp atei karsnda oturup fasulye yiyenler artk efsane olmutur, Bay "Pitt. Size somon bal kzartaym. Somon seversiniz umarm." "Gerekten severim." "Siz beklerken Mason'la konuabilirsiniz. Darda alyor." Pitt oraplarn ve botlarn giydi, ellerini salar arasndan geirip dnyayla karlamaya hazrland. Bradmoor ak bir sundurmada be metre uzunluunda bir kzl sedir aac kt zerinde alyordu. Yontma ii Pitt'in ne kacan hayal edebilecei kadar ilerlemi deildi. Hayvan yzleri hl ok kabayd. Pitt yaklarken Broadmoor ban kaldrp bakt. "yi dinlendiniz mi?" "Ay postunun bu kadar yumuak olduunu bilmezdim." Broadmoor glmsedi. "Sakn bunu kimseye sylemeyin, yoksa bir ylda soylar tkenir." "Ed Posey bana totem direkleri yonttuunuzu sylemiti. Daha nce bunu hi grmemitim." "Ailem kuaklar boyudur yontuculuk yapar. Kuzeybat kzlderililerinin yazl dilleri olmad iin totemler kmtr. Aile tariheleri ve efsaneleri genellikle kzl sedir aalarna yontularak korunmutur." "Bunlarn dinsel bir nemleri var m?" Broadmoor ban sallad. "Totemlere asla tanrlarn simgeleri olarak taplmam, daha ok koruyucu ruhlar olarak sayg grmlerdir." "Bu direkteki semboller nelerdir?" "O bir ant stundur. Geen hafta len amcamn ansna yapyorum. iim bitince onun bir kartal ve ay olan zel armas, lnn geleneksel Haida figr olacaktr. Bittikten sonra bir bayramda dul einin evinin kesine dikilecektir." 174

| "Usta bir yontucu olarak aylar ncesinden dolu olmalsnz." Broadmoor alakgnlllkle omzunu silkti. "Hemen hemen iki yl." "Benim neden burada olduumu biliyor musunuz?" Bu soru zerine Broadmoor'un ekici havada kald. Yontucu, aletlerini yanna brakp Pitt'e kendisini limana kadar izlemesini iaret etti ve orada su zerindeki bir kaykhanenin yannda durdu. U biimindeki iskelenin iinde iki kk tekne vard. "Jet skileriyle ilgileniyor musunuz?" diye sordu Pitt. Broadmoor glmsedi. "Bunlara artk su teknesi deniyor sanrm." Pitt, Mastercraft Boats'un Duo 300 WetJet'lerine bakt. ki kiilik olan yksek performans tekneleri Haida hayvan sembolleriyle sslyd. "Uacakm gibi duruyorlar." ' "Su zerinde uarlar da. Motorlarn on be beygirgc daha hz kazanacak ekilde deitirdim. Yaklak elli mil hzla gidiyorlar imdi." Broadmoor birden konuyu deitirdi. "Ed Posey sizin akustik lme aygtlaryla Kunghit Adasnn evresini dolamak istediinizi syledi. Projenize bunlar yararl olabilir diye dndm." "deal olurlard. Ama ne yazk ki, hidrofon aygtm uak dnce paraland. imdi tek seeneim madenin kendisini incelemek." "Ne bulmay umuyorsunuz?" "Dorsett'in elmaslar karmak iin kulland yntemi." Broadmoor bir aklta alp yeil sulara frlatt. "irketin ada evresindeki sularda devriye gezen kk bir filosu vardr. Bunlar silahldrlar ve ok yaklaan balklara saldrdklar bilinir." Pitt iinden Posey'e bir kfr sallayarak, "Canada yetkilileri bah bilmem gereken her eyi sylememiler sanrm," dedi. "Onlarn izniyle aratrma yapacanz iin maden gvenliinin sizi rahatsz etmeyeceklerini dnmlerdir." "Kardeiniz, Stokes ona saldrldn ve teknesinin yakldn sylemiti." Broadmoor totemi gsterdi. "Amcam da ldrdklerini sylemi miydi?" 175 Pitt ban sallad. "Hayr. ok zldm." "Cesedini denizde, sekiz kilometre akta buldum. Bir ift yakt te nekesine balyd. Deniz souk olduundan donarak lmt. Balk teknesinden geriye sadece dmen dolabnn bir parasn bulduk." "Sizce onu Dorsett'in adamlar m ldrd?" "Buna eminim." "Peki, ya yasalar?"

Broadmoor ban sallad. "Mfetti Stokes sadece gstermelik bir aratrma gc. Arthur Dorsett, Kunghit'te elmas bulduktan sonra aday devletin elinden almak iin servetini ve gcn kulland. Haida-larn, adann kutsal kabile topra olduu iddialarna aldran yok. imdi halkmn adaya ayak basmas ya da kyya drt kilometreden fazla yaklap balk avlamalar yasaktr. Bizi szde koruyan polisler tarafndan tutuklanabiliriz." "Madenin gvenlik efinin yasalara neden aldrmadn imdi anladm." "Ad Merchant," dedi Broadmoor. "'Zppe John' derler. Kaabildiiniz iin anslymsnz. Byk bir olaslkla ortadan kaybolacaktnz. Ada iinde ve evresinde elmas aramaya kalkan ok kii olmutur. Ama hibiri baarl olmad ve bir daha hibirinden haber alnamad." "Bu elmas servetinden Haida'nn payna bir ey dmedi mi?" "imdiye kadar hayr. Elmas servetinin bir ksmnn bize gelip gelemeyecei politik olmaktan ok, hukuksal bir konudur. Bir pay almak iin yllarca grtk ama Dorsett'in avukatlar bizi mahkemede oyalayp durdular." "Canada hkmetinin Arthur Dorsett'e bu haklar tandna inanamyorum." "lkenin ekonomisi berbat durumda ve politikaclar hazineye para girmesi iin her trl rvete ve yolsuzlua gz yumuyorlar." Broadmoor susup Pitt'in gzlerinin iine bakt. "Sizin karnz nedir, Bay Pitt? Madeni kapatmak m istiyorsunuz?" Pitt ban sallad. "Eer kazlarnn insan ve deniz canllarn kitlesel olarak lmnden sorumlu olduunu kantlayabilirsem." 176 Broadmoor, Pitt'e bakt. "Sizi maden sahasna gtrebilirim." Pitt teklifi bir an dnd. "Sizin bir karnz ve ocuklarnz var. ki Kiinin yaamn tehlikeye atmann bir anlam yok. Beni adaya karrsanz, ben grlmeden oraya gitmenin bir yolunu bulurum." "Olanaksz. Gvenlik sistemleri en stn teknolojiyle donatlmtr. Bir tek sincap bile oraya gidemez. Dorsett'in madeni aday irkinletirmeden nce o gzel ortamda yaayan yzlerce hayvann leleri buna tanklk etmektedir. Sonra yabanclarn kokusunu yz metreden alan Alsas polis kpekleri vardr." "Bir ara bahsettiiniz tnel var..." "Oradan tek banza geemezsiniz." "Bu, karnzn dul kalmasndan iyidir." ; "Anlamyorsunuz." Broadmoor'un gzleri intikam ateiyle parldyordu. "Maden kabileme taze balk iin para der. Haftada bir kere

ben ve komularm Kunghit'e gider, tuttuumuz balklar teslim ederiz. Balklar arabalara ykleyip tnelden baann olduu yere gndeririz. O da bize kahvalt verir, para der -ama hibir zaman tuttuumuzun deerinde deil- sonra da gideriz. Sizin salarnz kara. Eer balk giysileri giyip banz eerseniz Haida sanlabilirsiniz. Nbetiler gelen balklardan ok kamptan karlan elmaslarla ilgilenirler. Biz sadece balk getirip kamptan bir ey gtrmediimiz iin kuku altnda deiliz." "Sizinkiler iin madende daha iyi para getiren bir i yok mudur?" Broadmoor omuzlarn silkti. "Balk tutmay ve avlanmay unutmak bamszln unutmaktr. Onlarn mutfaklarn doldurmakla kazandmz paralar sayesinde ocuklarmza yeni bir okul yapyoruz." "Kk bir sorun var. Zppe John Merchant. Kendisiyle karlatk ve birbirimizden holanmadk. Yzm yakndan grd." Broadmoor elini sallad. "Onun seni grmesi mmkn deil. O, Pahal talyan ayakkablarn tnel ve mutfaklar evresinde dolaarak kirletmez. Hele byle havalarda ban odasndan dar karmaz." "Mutfak alanlarndan fazla bir bilgi elde edemem," dedi Pitt. "Elmas karma yntemlerini anlatabilecek bir madenci tandn var m?" 177 ok Dalgas / F: 12 "Madendeki btn iiler Mafya'nn yasad yollardan geti^ -. inlilerdir. Hibiri ingilizce bilmez. Senin tek umudun Dorsett irketi'9' den nefret eden, tanmadm eski bir maden mhendisidir." "Onunla iliki kurabilir misin?" "Adn bile bilmiyorum. Gece postasnda alr ve genellikle bH balklar teslim ederken kahvalt eder. Bir fincan kahve iip konumu luumuz vardr. alma koullarndan honut deil. Son konumamzda bir ylda yirmi inlinin ldn sylemiti." "Onunla on dakika konuabilsem, akustik sorununu zmemde byk yardm olabilir." "Balklar gtrdmzde orada olup olmayacan bilemeyiz." "Bu kumar oynamak zorundaym," dedi Pitt. "Bir daha ne zaman gideceksiniz?" "Birka saate kadar ky balklarnn sonuncular da gelir. Bu gece balklar buzlar ve sabah ilk kla yola karz." Pitt yaamn yeniden tehlikeye atmaya bedenen ve manen hazr olup olmadn dnd. Ama sonra aklna turist gemisinde grd yzlerce l geldi ve ne yapmas gerektii konusunda hi kukusu kalmad. 22

eitli canl renklere boyanm alt kk balk teknesi, buza yatrlm balklarla dolu ahap kasalarla ykl olarak Gl limanna girdiler. Su zerindeki sis, denizi gri yeil bir renge dntrmt. Gne dou ufkunda henz yarm bir kre eklindeydi ve rzgr be milden azd. Dalgalarda beyaz kpkler yoktu, ortalkta sadece teknelerin suyu yaran burunlarnn yaratt kpkler grlyordu. Broadmoor teknelerden birinin arkasnda oturmu martlar seyreden Pitt'in yanna geldi. "Rolne balama zaman geldi, Bay Pitt." Pitt, Broadmoor'a kendisine Dirk dedirtememiti. Ban sallayarak Haida'nn kendisine verdii yars tamamlanm maskeyi yontar gi,apt. zerinde Irma Broadmoor'un rd kaln bir ynl kazak, anda sar muamba pantolon vard. Yn baln da kaln, kara iarna kadar indirmiti. Kzlderililer fazla sakall olmadklarndan sa-h tra olmutu. Ban tersiyle maskeyi dzeltirken ban kaldrman gzucuyla uzun rhtm seyrediyordu. Buras kk bir iskele .3il, byk gemilerin yanaabilecekleri gerek bir rhtmd. Bir kenar-3 byk gemilerden malzeme ve yk boaltmak iin raylar zerinde dip gelen bir vin vard. Pitt'in o gne kadar grmedii lks bir yat iskeleye balanm du.yordu. Yatn ifte fiberglastan teknesi hz ve konfor iin tasarlanmDenizde seksen mil yapabilir gibi grnyordu. Giordino'nun uzay a tasarmn hatrlayan Pitt bunun Mertawai ilebinden uzaklaan ekne olduunu anlad. Genellikle kta yazl ad ve bal olduu lima- bouna arad, bu yatn safir mavisi gvdesinde tek bir leke bile yoklu.1 Pitt, yat sahiplerinin ou teknelerinin ad ve bal bulunduklar likanla gurur duyarlar, diye dnd. Ama Arthur Dorsett'in yatn rek-am etmemesini de ok iyi anlyordu. Ak gverte bo, pencerelerin perdeleri kapalyd. Sabahn bu ;aatinde ne tayfas, ne de yolcusu herhalde dar kacak deillerdi. Pitt tam dikkatini rhtmda duran be alt niformal nbetiye evirecei anda gverte kaps ald ve bir kadn dar kt. Kadn inanlmayacak kadar gzel ve uzun boylu bir Amazondu. 3an sallayarak uzun, kzl salarn yznden geriye att. zerinde ksa bir sabahlk vard ve yataktan henz kalkm gibiydi. Gsleri dolgun ama oransz gibiydi ve sabahlyla tmn rtmt. Pitt, ka-d|nda kendi av alann zleyen bir dii kaplan havas sezdi Kadnn ballar kk balk filosu ve sonra da kendisine baktn grd Pitt berinde dolat. ; Gerek Pitt ayaa kalkp yn baln karr ve onu selamlard, ^ma kzlderili rol oynamak zorunda olduundan kadna anlamsz 9zlerle bakp saygyla ban sallad. Kadn sanki ormanda bir aa

 179 grm gibi ban evirirken kamarotlardan biri gm tepsi ijnd kahvesini getirdi. afan souunda titreyen kadn teknenin salonu na dnd. Pitt'in yzndeki akn bak gren Broadmoor gld. "Etkileyj ci, deil mi?" "imdiye kadar byle bir kadn grmediimi syleyebilirim." "Boudicca Dorsett, Arthur'un kzndan biri. O lks yatyla y|n beklenmedik zamanlarnda birden ortaya kverir." Demek nc kz karde bu, diye dnd Pitt. Perlmutter onu bir buzdann altndaki buz kadar souk, sert ve de acmasz olarak tanmlamt. imdi kendi gzyle grdkten sonra Maeve'in Deirdre ve Boudicca'y douran kadnn kz olduuna inanamyordu. "Herhalde kle iilerinden daha yksek randman almak ve retimi kontrol etmek iin," dedi. "Her ikisi de deil. Boudicca gvenlik rgtnn mdrdr. Sylendiine gre madenleri dolap sistemde ve personelde zayf olan noktalar aratrrm." "Kadn gvenlik rgtnde gedikler ararken Zppe John Merchant zellikle dikkatli olacaktr," dedi Pitt. "Patronunu etkilemek iin nbetilerini daha dikkatli olmalar konusunda uyaracaktr." "Ar dikkatli olmamz gerek," dedi Broadmoor. Balk teknelerini aramak iin rhtmda bekleyen nbetileri gsterdi. "unlara bak. Alt kii. Oysa imdiye kadar en fazla iki kii gnderirlerdi. Boynunda madalyon olan rhtm amiridir. Ad Crutcher. Berbat biridir." Pitt'in ilerinde, oraya uakla indikleri gn hrpalad birinin olup olmadn anlamas gerekiyordu, o yzden nbetilere yle bir bakt. Deniz ekilmi olduundan rhtmdakileri grebilmek iin ban yukar kaldrmak zorundayd. John Merchant'n odasnda yere indirdii nbeti tarafndan tannmaktan zellikle ekiniyordu. Neyse ki, hibirini tanmad. Nbetilerin omuzlarna asl tfeklerin namlular balklara evrilmiti. Pitt bunun korkutma amal olduunu anlad. Yandaki kargo gejgjpjb tayfalar nnde kimseyi vuracak deillerdi. Yirmi be, yirmi almalarnda kstah bir gen olan Crutcher, Broadmoor'un dmencisi alk> teknesini iskeleye yaklatrrken kenara kadar geldi. Broadmo-yun att ip nbetinin izmelerinin zerine dt. "Selam, dostum. Bizi balar msn?" Souk suratl nbeti ipi tekrar tekneye savurdu. "Kendin bala!" Bu mutlaka zel Kuvvetten kovulma, diye dnd Pitt. skeleye kt, ipi kk bir babaya balarken mahsustan adama srtnd.

Crutcher bir tekme savurdu, sonra Pitt'i asklarndan yakalayp tartaklad. "Balk kafal, dikkatli olsana." Broadmoor dondu. Bu bir hileydi. Haidalar fkeye kaplmayan sa-<in insanlard. Pitt'in adamn elinden kurtulup yumruu indireceinden hi kukusu yoktu. | Ama Pitt numaray yutmad. Sakinleti, eliyle kabaetlerini ovuturup ifadesiz bir yzle Crutcher'e bakt. Sonra sayg belirtisi olarak yn baln kard. Doal dalgalar o sabah yala dzeltilmi olan kara salar ortaya kt. Umursamaz bir saygyla omuzlarn silkti. > "Dikkatsiz davrandm. zr dilerim." "Seni tanmadm," dedi Crutcher buz gibi bir sesle, i "Bu ii yirmi kere yaptm," dedi Pitt. "Sizi daha nce ok grdm. Adnz Crutcher. sefer nce balklar ok yava indiriyorum diye beni yumruklamtnz." Nbeti bir an Pitt'in yzne bakt, sonra bir akal gibi gld. "Bir daha nme karsan seni bir tekmede geldiin yere kadar gnderirim." Pitt dosta bir teslimiyet iinde adamn yzne bakp balk teknesine atlad. Balk tekneleri bulduklar aklklara ve ikmal ileplerinin aralarna yanamlard. Arta kalanlar da birbirlerine balanmlar, kasalar elden ele geirilip rhtma karlyordu. Pitt de balklarn arama karp kasalar Broadmoor'un teknesine vermeye balad. Kasalar oradan sekiz tekerlekli bir treylere ykleniyordu. Kasalar ard ve Pitt'in adaleleri ok gemeden armaya balamt. Eer buz dolu ba 181 Ik kasalarn Haidalar kadar kolaylkla kaldramazsa nbetilerin ken-diinden kukulanacaklarn ok iyi biliyordu. ki saat sonra treylerler yklendi, drt nbeti ve balklar birinin zerine doluup yemekhaneye doru yola ktlar. Tnel giriinde durduruldular, kk bir binaya sokuldular ve don paa kalana kadar soyunmalar emredildi. Sonra elbiseleri tek tek arand ve hepsi birer birer rntgen makinesinden geirildiler. izmesinin iinde bak unutmu olan bir Haida dnda hepsi testten gemilerdi. Pitt ban alkon-mak yerine adama verilmesine ve balknn teknesine gnderilmesine amt. Dierleri yeniden giyindikten sonra kaz yerine gtrlmek zere yine treylere bindiler. "Bence ieri girerken deil de, dar karken elmas aramalar daha doru olmaz myd?" dedi Pitt. "Onu da yapacaklar. imdi byle yaparak bir avu elmas yutmann hibir ie yaramayacan anlatmak istiyorlar."

Madene giren kemerli beton tnel, be metre yksekliinde ve on metre eninde olduundan rhtmdan insan ve malzeme tayan kamyonlarn rahata geebilecekleri boyutlardayd. Yarm kilometre uzunluunda olan tnel floresan klarla aydnlanmt. ki yannda ana tnelin yars kadar olan yan tneller grlyordu. "Bunlar nereye gider?" diye sordu Pitt. "Gvenlik sisteminin birer parasdr," dedi Broadmoor. "Btn blgeyi evrelerler ve uyarc aygtlarla doludur." "Nbetiler, silahlar, gvenlik sistemleri. Birka elmasn karlmasn nlemek iin bana biraz fazla grnd." "Bu sadece yarsdr. Yasad iilerinin anakaraya kamalarn istemezler. Canadal yetkililerle yaptklar pis anlamalardan biri de budur." Tnelin teki ucundaki madene varmlard. Treyleri eken traktr srcs volkan kuyusunun aznn evresinden geip baraka biimindeki alak bir beton binann nnde durdu. Krkl bir paltonun altna a niformas giymi bir adem depo kaps nnde bekliyordu. Broadmoor'u selamlad. "Seni grdme 182 memnun oldum, Mason. Tam zamannda geldin. ki kasa balmz kalmt." "ilerinize pul dktrecek kadar ok getirdik bu sefer." Broadmoor, Pitt'e dnd. "Madencilerin abas Dave Anderson. yi adamdr ama biray biraz fazla karr." Anderson, "Dondurucunun kaps ak," dedi. "Kasalar dikkatli yerletirin. Geen sefer somonlarn yanna morinolar karm, menm berbat oldu." ; "Sana elli kilo da geyik eti getirdim." "Sen iyi adamsn, Mason. Anakaradan dondurulmu balk almamamn tek nedeni sensin. Kasalar yerletirdikten sonra yemekhaneye gelin, size kahvalt hazrladk. Balklar kontrol eder etmez ekini yazarm." Balk kasalar dondurucuya yerletirildikten sonra Pitt'le Haida balklar scak olan yemekhaneye girdiler, sraya girip yumurta ve sucuktan oluan kahvaltlarn alarak kahvelerini doldurdular. Pitt dier masalarda oturan adamlara bakt. Drt nbeti kapnn yannda bir sigara duman altnda oturuyorlard. Salonun byk bir ksmn gece vardiyasndan dnen yz kadar inli dolduruyordu. Pitt'in maden mhendisi olduklarn tahmin ettii on kii daha, kk ve zel bir yemek odasndaki yuvarlak masann evresinde oturuyorlard. Broadmoor'a, "Halinden memnun olmayan hangisi?" diye sordu.

Broadmoor mutfaa alan kapy gsterdi. "Seni darda p tenekelerinin yannda bekliyor." Pitt, kzlderiliye bakt. "Bunu nasl ayarladn?" Broadmoor kurnazca glmsedi. "Haidalarn kimsenin anlayamayaca iletiim yntemleri vardr." Pitt, adama bir ey sormad. imdi zaman deildi. Gzn nbetilerden ayrmadan ar ar mutfaa doru yrd. Frnlarn ve bulak makinelerinin arasndan geip arka kapdan karken kimse ban kaldrp bakmad. Adam ne bulacan bilemeyerek soukta durdu. 183 p tenekelerinin ardndan uzun boylu biri kt. zerinde sar bjr eofman, banda madenci bareti, yznde de Pitt'in soluma fiitresj olduunu tahmin ettii bir maske vard. Adamn kolunun altnda bir denk grnyordu. "Madenimizle ilgilendiini duydum," dedi. "Evet. Adm..." "Adlarn nemi yok. Eer balk filosuyla dneceksen ok zamanmz yok." Kolunun altndaki eofman, bareti ve maskeyi Pitt'e uzatt "Bunlar giy ve arkamdan gel." Pitt syleneni yapt. Tuzaktan falan korkmuyordu. Gvenlik personeli rhtma ayak bast anda kendisini isterlerse yakalayabilirlerdi. Eofman giydi, miferi bana geirip maskeyi takt ve cinayetlerin nedenini kendisine gstereceini umduu adamn ardndan yrd. 23 Pitt esrarengiz maden mhendisini iileri aadaki madene indiren asansrlerin bulunduu prefabrik binaya doru izledi. ki byk asansr inli iiler, daha ilerdeki kk olan irket yetkilileri iindi. Asansr makinesi Otis asansr teknolojisinin en son rnyd. Kabin hibir sarsnt olmadan ve ses karmadan iniyordu. "Ne kadar ineceiz?" diye sordu Pitt. 'Be yz metre." "Maskeye ne gerek var?" "inde bulunduumuz yanarda gemite patladnda Kunghit Adasn sngerta kayalaryla doldurmu. imdi titreimin kard toz insann cierlerini harap ediyor." "Tek neden bu mu?" diye Pitt kurnazca sordu. "Hayr. Yzm grmeni istemiyorum. Bylece bir eyden kukulanlrsa gvenlik efimizin idrar testi kadar ok kulland yalan makinesi testinden geebilirim." "Zppe John Merchant," dedi Pitt. "John'u tanr msn?" "Tantk."

 184 Yal adam omuzlarn silkerek Pitt'in iddiasn yantlamad. Kuyunun dibine yaklarlarken Pitt'in kulaklarna garip bir vnlama ,eSi geldi. Bunun ne olduunu soramadan asansr durdu, kaplar ald- Pitt, maden iindeki bir tnelden alttaki byk kaz yerinden elli ^etre kadar yksekte bir gzlem platformuna gtrld. Kuyunun dibindeki malzeme bir madende bulunmas beklenen ara gerele jzaktan yakndan ilgili deildi. Maden cevheri ykl katarlar eken ,k lokomotifler, delgi aletleri, topra kazan byk kepeler yoktu. Tek makine, elmaslarn bulunduu mavi killi kayalar kovalarla yzeye tayan kablolarn bulunduu byk kpryd. Madenci dnp maskesinin zerinden grnen yeil gzleriyle Pitt'e bakt. "Mason bana senin kim olduunu ve kimi temsil ettiini sylemedi," dedi. "Bunu bilmek de istemiyorum. Bana sadece senin suyun altndan giden ve ldren ses dalgalarn tespit etmek istediini syledi." . "Doru. imdiye kadar ak denizlerde ve ky eritlerinde saysz deniz canls ve yzlerce insan ld." i "Sesin kaynann burada olduunu mu dnyorsun?" "Kunghit Adasnn drt kaynaktan biri olduuna inanmam iin nedenler var." Mhendis bilmiesine ban sallad. "Bering Denizinde Komandorskie, Paskalya Adas, Tasman Denizinde Gladyatr Adas." "Tahmin mi?" "Biliyorum. Hepsi de bizim burada kullandmz ultrason tekniini kullanyor. Altn madencilerinin yapt gibi en youn elmas damarn bulmak iin kuyular kazardk. Ama Dorsett'le mhendisleri te bir zamannda drt kat cevher karan bir yntem kefettiklerinde eski yntemler terkedildi." Pitt parmaklktan eilip kuyunun dibindeki hareketlilie bakt. Byk robot tipi aralar mavi kil tabakasna uzun borular sokuyorlard. Sonra bacaklarndan btn vcuduna yaylan titreimi hissetti. Mhendise bakt. 185 "Elmaslarn bulunduu kayalar ve kil tabakas yksek enerjili ses tesi dalgalarla krlyorlar." Mhendis penceresiz bir beton yap gs. terdi. "Kuyunun gneyindeki u binay gryor musun?" Pitt ban sallad. "Nkleer enerji tesisi. Kaya sertliinde kil tabakasn delip paralamak iin saniyede on ile yirmi patlamalk enerji retmek iin byk bir g gerekir." "te sorun da bu."

"Nasl?" "Bunun kard ses dalgalar denize yaylyor. Pasifik'teki dier Dorsett madenlerinden kan dalgalarla birletii yerde geni bir alandaki tm canllar ldrecek younlua ulayor." "lgin bir kavram, ama eksik bir paras var." "Bunu inanlr bulmuyor musun?" Mhendis ban sallad. "Ses enerjisi kendi bana buradan kilometre tedeki bir sardalya baln bile ldremez. Ultrason delgi aletleri 60.000 ile 80.000 hertz, yani saniyede o kadar dalgalk akustik frekans kullanrlar. Bu frekanslar da fazla uzaa gidemeden denizdeki tuzlar tarafndan emilirler." Pitt mhendisin gzlerinin iine bakt. "Beni yanl yola yneltmediin ne malum?" Pitt maskenin altndaki glmsemeyi gremiyor ama tahmin ediyordu. "Gel," dedi mhendis. "Sana ikileminin zmn gstereyim." Yeniden asansre bindiler, ancak mhendis dmeye basmadan Pitt'e akustik kpkten bir mifer uzatt. "Bandakini kar ve bunu kafana geir. Sk oturmasna dikkat et, yoksa ban dner. Barmadan konuabilmemiz iin iinde bir verici ve alc vardr." "Nereye gidiyoruz?" "En youn ta birikimini saptamak zere ana kuyunun altna alm bir keif tneline." Kaplar alnca volkanik kayada oyulmu ve kaln kerestelerle salamlatrlm bir tnele girdiler. Pitt elinde olmadan ellerini kaldrp 186 yann iki yanna yaslad. Ses bouktu ama kulak zarlarnda garip bir titreim hissediyordu, j: "Beni duyuyor musun?" diye sordu mhendis. I "Evet. Ama bir vnlama var." | "Alrsn." f "Nedir o?" I "Yz metre kadar yrrsen sana eksik olan paray gstereceiL Pitt madencinin ardndan bu kez ktklerle desteklenmemi olan bir ara tnele girdi. Tnelin yuvarlak duvarlarn oluturan volkanik kaya sanki dev bir delgi aleti tarafndan cilalanm gibiydi, i "Thurston lav tp," dedi Pitt. "Hawaii Adasnda grmtm." ; "Bileiminde bazalt bulunan baz lavlar dz dzeyli, ince dereler olutururlar. Lav yzeye doru souyunca daha dipteki scak aknt aa kana kadar akmaya devam eder ve ardnda odacklar ya da bizim deyiimizle tpler brakr, ite yukardaki maden faaliyetinin ultra-sonuyla titreen bunlardr."

"Bareti karrsam ne olur?" ' Mhendis omuzlar silkti. "kar, ama sonutan holanmayacaksn." Pitt akustik kp kulaklarndan kard. Yarm dakika gemeden dengesini kaybetmemek iin duvara tutunmak zorunda kalmt. Ardndan bir mide bulants geldi. Mhendis uzanp miferi Pitt'in bana geirdi. Sonra ayakta tutabilmek iin kolunu beline dayad. I; "Tatmin oldun mu?" Ba dnmesi ve mide bulants geince Pitt derin bir soluk ald. "Bu acy ekmem gerekiyordu. imdi o zavalllarn lmeden nce neler ektiklerini biliyorum." Mhendis, Pitt'i asansre geri gtrd. "Ho bir ey deil. Ne kadar derine inersek o kadar kt oluyor. Kulaklarm tkamadan buraya ilk girdiimde bam bir hafta ard." | Asansr ykselirken Pitt'in sadece kulaklarnda bir nlama kalmt. Artk her eyi biliyordu. Akustik felaketin kaynan renmiti. 187 Onu nasl nlemesi gerektiini biliyor ve bu bilgi kendisine cesaret ve riyordu. "imdi anladm. Lavlarn iindeki hava odacklar titreiyor, kayalar aarak denize yksek younluklu ses dalgalar gnderiyor ve inam, maz bir enerji patlamas yaratyor." "te sana aradn yant." Mhendis baretini karp elini seyrelmeye balam kr salar arasnda dolatrd. "Titreim ses younluu ile birleince mthi bir enerji yaratyor ki, bu da ldrmek iin yeterli oluyor." "Bunu bana gstermek iin iini ve belki de yaamn neden tehlikeye attn?" Mhendisin gzleri parlad, ellerini eofmannn ceplerine soktu. "Gvenmediim insanlarn yannda almaktan holanmyorum. Arthur Dorsett gibi insanlar sknt ve felaket yaratrlar; eer onunla karlarsan, bunun kokusunu alacaksn. Btn dier madenleri gibi buras da berbat. Bu zavall inliler lene kadar altrlyorlar. yi besleniyorlar ama cret almyorlar ve gnde on sekiz saat kuyuda alyorlar. Son on iki ayda yirmi kii kaza sonucu ldler. Den kayalarn nnden kaacak gleri yoktu. Dnyada ar elmas varken neden gnde yirmi drt saat kazyoruz ki? De Beers'in iren bir tekeli olabilir, fakat haklarn da vermek gerek. Fiyatlar yksek tutmak iin retimi ksyorlar. Hayr, Dorsett'in piyasaya zarar verecek bir plan var. O eytan kafasndan neler getiini renmek iin bir yllk kazancm seve seve verirdim. Burada yarattmz

deheti anlayan senin gibi biri, Dor-sett'i daha yzlerce masum insan ldrmeden durdurabilir." "Senin durumu aklamana ne engel oluyor?" "Bunu sylemek kolay. Kazy yneten bilim adamlar ve mhendisler ok salam kontratlar imzalamlardr. yapmazlarsa para almazlar. Eer dava aacak olsalar Dorsett'in avukatlar ortala yle bir sis bombas frlatrlar ki, burnunun ucunu bile gremezsin. Polis, inlilere yaplanlar renirse Dorsett bundan haberi olmadn syleyecek ve hepimizi mahkemeye verecektir. Biz drt hafta sonra buradan 188 -.yrlyoruz. Ayrlmadan bir hafta nce madeni kapatmak iin emir al,,!< Ancak o zaman paramz alp evlerimize dnebileceiz." "Neden imdi bir gemiye atlayp gitmiyorsun?" "Bunu dndk ve efimiz yapt da. Ama karsndan aldmz mektuba gre adam evine gitmemi ve bir daha da kendisinden hauer alnamad." "Dorsett ii sk tutuyor demek." "Orta Amerika'daki uyuturucu operasyonlar kadar." "Madende hl retim yaplyorsa kapatmak niye?" "Hibir fikrim yok. Tarihleri Dorsett saptyor. Herhalde yannda akanlarla paylamak istemedii bir plan var." "Karaya ktmzda konumayacanzdan nasl emin olabiliyor?" "imizden konuan olursa soluu cezaevinde alacandan kimsenin kukusu yok." "Ya inli iiler?" Adam, Pitt'in yzne bakt. "Onlarn madende braklacaklarndan kukulanyorum." "Yani diri diri gmlecekler mi?" "Dorsett'i tansaydn byle bir emri gzn krpmadan vereceini bilirdin." "Sen kendisini hi grdn m?" "Bir keresi yeterliydi. Kz da onun kadar ktdr." "Boudicca m?" dedi Pitt. "kz kadar gldr. Tek koluyla iri bir adam havaya kaldrdn grdm." Asansr yzeyde durmutu. Mhendis dar kp hzla geen bir Ford kamyonete bakt. Pitt de ardndan yryp p tenekelerinin yanna geldi. Mhendis Pitt'in eofmann iaret etti. "Bu gripten yatan bir jeologundur. Kaybolduunu farketmeden geri gtrmeliyim."

"Desene filtreden mikrop kaptm." | "Kzlderili dostlarn teknelerine dndler." Mhendis ykleme ^Tpasn gsterdi. Treylerler ve traktr orada deildi. "Asansr bina 189 snn yanndan geen kamyonet personel aracdr, iki dakika sonra dner. Srcye seslen ve seni tnelden geirmesini syle." Pitt kukuyla bakt adamr. yzne. "teki Haidalarla neden bera ber gitmediimi merak etmez mi?" Yal mhendis cebinden bir not defteriyle kalem karp bir ey. ler yazd. "Kd kopartp Pitt'e verdi. "Bunu ona ver. Gvenlik ijncje geersin. Ben Zppe John'un adamlar soru sormaya balamadan iimin bana dnmeliyim." Pitt adamla tokalat. "Yardmn iin ok teekkr ederim. Dorsett irketinin srlarn bir yabancya amakla byk riske girdin." "Masum insanlarn lmne engel olabilirsem, buna deer." "ansn ak olsun." "Senin de." Mhendis yrmeye balamken arkasna dnd. "Merakm bala ama bir ey sormak istiyorum. Geen gn Dorsett'in sava helikopterinin bir deniz uann ardndan havalandn grdm. Bir daha dnmedi." "Biliyorum. Bir tepeye arpp yand." "Biliyor musun?" "O deniz uanda ben vardm." Mhendis merakla bakt. "Ve Malcolm Stokes mu?" Pitt adamn Stokes'un szn ettii gizli ajan olduunu anlad. "Cierlerinden birine bir maden paras sapland. Ama emekliliinin keyfini karacaktr." "ok sevindim. Malcolm iyi adamdr. Esasl bir ailesi vardr." "Dmemizden sonra syledi. Bir ei ve be ocuu." "O zaman sen kurtulup tekrar atein iine attn kendini." "Pek akll deilim, ha?" Mhendis glmsedi. "yle sanrm." Sonra dnp asansr binasna girdi. Kamyonet be dakika sonra grnnce Pitt el sallayp durdurdu. Gvenlik grevlisi niformal src kukuyla bakt Pitt'e. "Sen nereden ktn?" Pitt adama katlanm olan kd verip omzunu silkti. 190 Src notu okuduktan sonra buruturup yere att. "Pekl, gel akalm. Seni tnelin teki ucundaki arama istasyonuna kadar gtreyit."

Src kapy kapatrken Pitt hemen arkasna oturdu ve yerden l0tu alp okudu. "Bu Haidal balk arkadalar gittiinde tuvalette kalm. Ltfen balk filosu ayrlmadan rhtma gtr. C. Cussler Ustaba" 24 Src kamyoneti gvenlik binasnn nnde durdu ve Pitt o sa-:ah ikinci kez rntgen makinesinden geirildi. Anatomik aratrmann oandaki doktor esneyerek, "zerinde elmas yok, koca adam," dedi. "Elmasa kimin ihtiyac var?" diye sylendi Pitt. "Ta yenmez ki. Elmas beyaz adamn lanetidir. Kzlderililer elmas iin birbirlerini ldrmezler." "Sen ge kalmadn m? Sizinkiler yirmi dakika nce getiler buradan." Pitt giyinirken, "Uyuyakalmm," dedi. Sonra koarak iskeleye gitti. Ama sonuna varmadan elli metre nce durdu. Haida balk filosu kydan be kilometre kadar almt. Gidecek hibir yeri yoktu. Byk bir ilep, yknn son ksmn Dorsett yatnn berisinde boaltmaktayd. Pitt byk konteynerlerin arasndan dolanarak gizlice 9emiye girmeye niyet etmiti ki, merdivenin birinci basamanda yanland. "Dur bakalm, balk," dedi hemen ardnda bir ses. "Tekneni mi kardn, ha?" Pitt ar ar dnd ve birden kalbi yerinden frlayacakm gibi atmaya balad. Sadist Crutcher purosunu tttrerek byk bir pompa 191 nn bulunduu bir sanda yaslanm kendisine bakyordu. Yannjg M-1 silahn Pitt'e dorultmu olan bir nbeti vard. Bu, Pitt'in Merc hant'n odasnda vurduu adamd. Nbetinin arkasndan ortaya , kan Zppe John Merchant, Pitt'e insanlarn yaamn avularnda tu tan bir insann buz gibi otoriterliiyle bakt. "Bay Pitt, baya inat bir insanmsnz." "Onu kamyonetten inerken grdmde beni yumruklayan herif olduunu anlamtm," diyen nbeti srtarak silahn Pitt'in boynuna dayayp iteledi. "Bu, hazrlkl olmadm anda beni gafil avladn iin." Pitt acyla iki bklm oldu. Nbeti bir darbe daha indirmek zere silahn kaldrrken Merchant onu durdurdu. "Yeter, Elmo. Bu srarl tavrn akladktan sonra onunla istediin kadar oynarsn." Pitt'e zr dilemesine bakt. "Elmo'yu mazur grmelisiniz. Gvenmedii insanlarn cann actmak gibi bir huyu vardr."

Pitt kaacak bir yol dnyordu. Ancak buzlu suya dalp donarak lmenin ya da Elmo'nun otomatik silahyla balklara yem olmann dnda bir seenei yok gibiydi. Pitt zaman kazanmaya alarak Merchant'a, "Beni bir tehdit olarak gryorsan epey canl bir hayal gcn olmal," dedi. Merchant altn bir tabakadan kard sigarasn altn akmayla yakt. "Son grtmzden bu yana sizi aratrdm, Bay Pitt. Muhalif olduunuz kiilere tehdit oluturduunuzu sylemek, dorusu olay biraz hafife almak olur. Siz Dorsett arazisine balklar ve yosunlar incelemek iin izinsiz girmi deilsiniz. ok daha kt bir amala buradasnz. Umarm artk rol yapmadan varlnzn nedenini ayrntl olarak aklarsnz." "Sizi dkrklna uratmak istemezdim," dedi Pitt. "Ama korkarm o skc sorgularnzdan biri iin zamannz olmayacak." Merchant kolayca kandrlacak bir insan deildi. Ne var ki Ritt'in de sradan bir elmas kaaks olmadn biliyordu. Pitt'in gzlerindeki korkusuz ifadeyi grnce kafasnn ardnda kk bir alarm zili al" d. Merakl ve biraz da huzursuzdu. "Sizi ucuz bir blfe bavurmayacak biri sanmtm," dedi. 192 pitt ban kaldrp ge bakt. "Uak gemisi Nimitz'den kalkan ve navadan karaya fzeli bir filo her an bamzn stnden geebilir." "Ad duyulmam devlet dairelerinden bir brokratn Canada topularna saldr emretme gc olsun, ha? nanmyorum." "Benim iin haklsnz," dedi Pitt. "Ama patronum Amiral James andecker, bir hava saldrs balatacak gce sahiptir." Pitt bir an iin Merchant'n blf yutacan sand. Gvenlik efinin yz duraksamayla bulutlanvermiti. Sonra srtarak bir adm ilerledi ye eldivenli elinin tersiyle Pitt'in azna bir tokat indirdi. Pitt geri ekilirden patlayan dudandan kan szdn hissetti. "Bu kumar oynayacam," dedi Merchant. Deri eldivenindeki kan damlasn yzn buruturarak sildi. "Bu kadar masal yeter. Bir daha oen soru sorduumda konuacaksnz." Crutcher ile Elmo'ya dnd. Onu broma gtrn. Konumaya orada devam edeceiz." Crutcher elinin iiyle Pitt'i yznden iterek geri savurdu. "Bence bronuza kadar yrmek daha iyi olacak, efendim. Bu merakl dostumuzun biraz yumuatlmas iyi olur..." "Bir dakika!" diye yatn gvertesinden bir ses duyuldu. Boudicca Oorsett kpeteye dayanm, rhtmda olup bitenleri seyrediyordu. Beyaz balk yaka kaza zerine yn bir hrka ve ksa bir pliseli etek giymiti. Beyaz orapl bacaklarnda yksek binici izmeleri vard. Kadn uzun salarn arkasna savurarak, "Onu buraya getir," dedi.

Merchant ile Crutcher sklmasna birbirlerine baktktan sonra pitt'i yatn gvertesine itelediler. Elmo tfeinin namlusuyla iterek onu ^aacndan yaplma kapdan ieri, byk salona soktu. Boudicca mermer kapl bir masa zerinde oturuyordu. Bacaklarnn altnda gerilmi etei baldrlarnn stne kadar ykselmiti, iriyar, hareketleri hemen hemen erkeksi bir kadn olmasna ramen evresine ehvet ve belirgin bir zenginlik havas yayyordu. Erkekleri korkutmaya alknd, Pitt'in kendisini deerlendiren baklarn grnce kaarn att. Birinci snf bir performans, diye dnd Pitt. Pek ok erkek karcnda korkuya kaplrd. Merchant, Crutcher ve Elmo gzlerini kadn 193 ok Dalgas / F: 13 dan ayramyorlard. Ama Pitt onun alannda oynamay reddediyor^ Boudicca'nn gzler nne cmerte serdii cazip yerlerini grmez den gelerek baklarn yatn lks salonunda dolatrd. "Gzel bir yer," dedi. "Bayan Dorsett'in nnde eneni kapat!" diye baran Elmo silahnn dipiini bir daha kaldrd. Pitt olduu yerde dnp kendisine yaklaan tfei bir eliyle iter-ken teki yumruunu Elmo'nun kasklarna indirdi. Nbeti acyla bararak iki bklm oldu, tfei yere atp ellerini kasklarna bastrd. Pitt kimse hareket edemeden tfei yerdeki kaln tyl haldan ald ve sersemlemi olan Merchant'a uzatt. "Bu gerizeklnn sadiste alkanlklarndan bktm artk. Ltfen unu kontrol altnda tutun." Sonra Boudicca'ya dnd. "ok erken olduunun farkndaym ama bir iki iebilirim. Bu yzer villanzda tekila bulunur mu?" Boudicca sakin ve uzaksa da Pitt'e yepyeni bir merakla bakyordu. Merchant'a dnd. "Kim bu? Nereden geldi?" 'Yerel bir balk klnda gvenliimizi at. Aslnda bir Amerikan ajandr." "Madende ne ii var?" "Bizi tekneye ardnzda kendisini sorguya ekmek zere broma gtryordum." Boudicca ayaa kalknca odadaki herkesten uzun boylu olduu grld. Pitt'in zerinde dolaan baklar souk, sesiyse ok ehvetliydi. "Adnz ve burada ne iiniz olduunu syleyin." Merchant atld. "Ad..." "Bunu onun sylemesini istiyorum," diye Boudicca adamn szn kesti.

Pitt soruyu gzard ederek kadnn gzlerinin iine bakt. "Demek Boudicca Dorsett sizsiniz. Artk nz de tandm syleyebilirim" "mz de mi?" "Arthur Dorsett'in gzel kzlar," dedi Pitt. Kendisiyle alay edilmesi zerine kadnn gzleri parlamt. ki adm ilerledi, uzand, Pitt'in kolunun st ksmn skarak duvara doru 194 (tti Adamla gz gze bakrlarken kadnn gzlerinde hibir ifade yoktu Hibir ey sylemeden basksn artrrken Pitt ayaklarnn yerden Kesildiini hissetti. Pitt de vcudunu ve kaslarn gererek kar koymaya alt. Mengeneyle sktrlyormu gibiydi. Deil bir kadnn, bir erkein bile bu Kadar gl olduuna inanamazd. Kaslar erimi gibiydi. Boudicca elini gevettiinde Pitt'in kann gitmesi engellenen elleri bembeyaz kesilmiti. Boudicca bir adm geri att. "imdi boazn skmadan bana adn ve ailemin madeninde ne aradn syle." Pitt sancs geip de kollarna ve ellerine his gelene kadar ksa bir an oyaland. Kadnn insanst gcyle sersemlemiti. "Kz kardelerini kesin lmden kurtaran bir insana byle mi davranlr?" dedi sonunda. Kadnn gzleri irileip birden kaskat kesildi. "Ne diyorsun sen? Kz kardelerimi nereden tanyorsun?" "Adm Dirk Pitt. Arkadalarmla Maeve'i donmaktan ve Deirdre'yi Antarktika'da boulmaktan kurtardk." "Sen, ha?" Dudaklarndan dklen szckler kaynyor gibiydi. "NUMA'dan olan sen misin?" "Evet." Pitt pirin kapl bara gidip ald bir peeteyle dudandan szan kan sildi. Merchant ile Crutcher sanki tm paralarn yatrdklar at sonuncu gelmi gibi bakyorlard. Merchant, Boudicca'ya bakt. "Yatan sylyor olmal." Pitt umursamaz bir tavrla, "Her eyi ayrntlaryla tarif etmemi ister miydiniz?" dedi. "Maeve uzun boylu, sarn, inanlmaz mavi gzlere sahip." Duvardaki, boynunda bir ku yumurtas byklnde elmas olan sarn kadnn portresini gsterdi. "u resimdeki." "Yaknna bile isabet ettiremedin," diye srtt Boudicca. "O benim anneannemin annesidir." | "Hi farketmez," diye Pitt sahte bir kaytszlkla sylendi. Ama gzerini Maeve'e ok benzeyen kadndan da ayramyordu. "Dier yan195

dan Deirdre kahverengi gzl, kzl sal ve kaak bir manken gibi yQ. ryor." Boudicca uzun bir sessizlikten sonra, "Syledii kii olmal," dedi. "Bu onun buradaki varln aklamyor," diye srar etti Merchant. Pitt, "Sana son grmemizde buraya madenden denize szan kimyasal maddelerin etkilerini incelemeye geldiimi sylemitim," dedi. Maeve glmsedi. "Gzel bir masal, ama gereklerden ok uzak." Pitt bir an bile gafil avlanamazd. Kurnaz ve tehlikeli insanlar arasndayd. Bu yaklamna gsterecei tepkiyi denemek iin bylesi bir oyuna kalkmsa da Boudicca'nn durumu anlayacandan hi kukusu yoktu. Bu kanlmazd. Bilmeceyi tamamlayacak kadar para vard kadnn elinde. Ona gerei syleyerek durumu daha fazla kontrol altna alabileceini hissetti. "Gerei istiyorsanz dinleyin. Elmas karmak iin kullandnz titreim dalgalarnn su altnda ok uzaklara kadar yayldn biliyorum ve o yzden buradaym. Sualt koullar optimum noktaya varnca bu titreimler Pasifik'teki dier madenlerinizden yaylanlarla bir noktada birleiyorlar ve o blgedeki btn canllar ldryorlar. Tabii btn bunlar bildiinize eminim." Pitt, Boudicca'y gafil avlamt ve kadn Pitt'e sanki bir uzay gemisinden km gibi bakyordu. "Dorusu senaryo yazmakta stne yok," dedi. "Sinemada almalsn." "Bunu dnmedim deil. Ama bende ne James VVoods'un yetenei, ne de Mel Gibson'un yakkll var." Pitt altn renkli aynann nndeki rafta Herradurra tekilas bulmu ve bir kadeh doldurmutu. Ardndan bir para limonla tuzluu da buldu. Boudicca ve dierlerinin gzlerinin nnde dilini kullanarak ba-parmayla iaret parma arasn yalayp zerine biraz tuz ekti. Sonra tekilay bir yudumda iip tuzu yalad ve limonu emdi. "Tamam, imdi gne balayabilirim. Dediim gibi bu akustik veba ad verilen durumu siz benden iyi biliyorsunuz, Bayan Dorsett. Ayn katil az daha kz kar 196 elerinizi ldryordu. O yzden sizi aydnlatmaya almam bouna ^acak sanrm." "Neden sz ettiiniz konusunda hibir fikrim yok." Kadn, Merc-ant ile Crutcher'e dnd. "Bu adam tehlikelidir. Dorsett Madencilik =in bir tehdit oluturmaktadr. Onu teknemden karn ve bir daha bizi rahatsz etmemesi iin ne gerekiyorsa yapn." | Pitt son bir kumar oynad. "Aktr Garret Converse ve yat Tzu-... Dorusu Converse'i,

tm mrettebatn ve yatn yok ediinizle David Copperfield gurur duyard." Bekledii tepkiyi grd. Kadnn o gll ve kstahl bir anda snvermiti. | Boudicca birden yolunu kaybetmi gibiydi. "Herhalde Mentavvai'yi jnutmadnz," diye stne stne gitti Pitt. "O i dorusu hi de ustaca deildi. Patlayclarn zaman ayar yanlt ve Rio Grande'den terke-jlmi grnen gemiyi incelemek iin kan grubu da havaya uurdu-uz. Ama, ne yazk ki yatnz olay yerinden kaarken grld ve tehis edildi." "ok ilgin bir hikye." Boudicca'nn sesi alaycyd ama yznde-fade hi de yle deildi. "Byleyici bile diyebiliriz. Hikyeniz bitti mi, Bay Pitt, yoksa daha sonu gelmedi mi?" Pitt, "Son mu?" diyerek iini ekti. "Sonu daha yazlmad. Ancak yine de ok yaknda Dorsett Madencilik irketinin sadece bir an olacan syleyebilirim." Pitt izmeyi atnn farkndayd. Boudicca kontroln kaybetmeye balamt. fkesi kabararak Pitt'e yaklarken yz gergin ve buz gibiydi. "Babam kimse engelleyemez. Ne hukuki bir otorite, ne de 1erhangi bir devlet tarafndan. Bundan sonraki yirmi yedi gnde asla. -'zamana kadar madenlerimizi biz kendimiz kapatm olacaz." "Neden bunu imdi yapmayp da o kadar insan lmden kurtaryorsunuz?" "Bu hazr olmamzdan bir dakika nce bile mmkn deil." "Ne iin hazr olmak?" "Yazk ki bunu Maeve'e soramyorsunuz." f "Neden Maeve'e?" 197 "Deirdre bana onun kendisini kurtaran insanla ok iyi dost oij unu syledi." "Maeve, Avustralya'da," dedi Pitt. Boudicca ban sallayp dilerini gsterdi. "Maeve, VVashing ton'da, babamzn bir ajan olarak alyor ve NUMA'nn ldrc ses dalgalar hakknda rendii her eyi ona bildiriyor. nsann gvenilir bir akrabasn dman kampnda bulundurmasndan daha iyi bir ey olamaz." "Onu yanl tanmm," dedi Pitt. "Beni iinin deniz canllarn korumak olduuna inandrmt." "Babam, onun ikiz oullarn sigorta olarak elinde bulundurduunu syleyince btn ahlak kavram bir anda uup gitti." "Yani rehine, yle mi?" Sis dalmaya balamt. Pitt, Arthur Dorsett'in entrikalarnn basit bir gz doymazln tesine gittiini grebiliyordu. Adam kana susam bir canavard, ailesini piyon olarak kullanmak onun iin iten bile deildi.

Boudicca, Merchant'a, "Ona istediini yapabilirsin," dedi. Crutcher, "Onu tekilerle birlikte gmmeden nce isteyerek sylemedii ayrntlar da anlatmaya ikna ederiz," dedi. "Demek nce ikence edilecek, sonra da ldrleceim." Pitt bir kadeh tekila daha doldurup ierken kafasndan hibir ie yarayamaya-cak bir sr plan gelip geiyordu. Boudicca, "Buraya gelmekle kendi kendini mahkm etmi oluyorsun," dedi. "Eer NUMA yetkilileri gerekten bizim ldrc ses dalgalar gnderdiimizden kukulanm olsalard, seni buraya gizlice gndermelerine gerek yoktu. Gerek u ki, sen aradn yantlar son bir saat iinde rendin ve bunlar henz VVashington'daki efendilerine bildiremedin. Seni kutlarm, Bay Pitt. Gvenliimizi ap madene girmek byk bir baaryd. Bunu tek bana yapamazdn. Bay Merc-hant srlarn paylamaya seni ikna ettiinde, dier aklamalarn da reneceiz." Pitt, beni iyice kafese kstrd artk, diye dnd. "Maeve'le Deirdre'ye iyi dileklerimi iletirsin." "Tandm kadaryla kz kardelerim seni oktan unutmulardr." "peirdre, belki. Ama Maeve unutmaz. Artk nz de tandma ,r6 iinizde en erdemli olann o olduunu anlam bulunuyorum." pitt kadnn gzlerindeki nefret parltsna amt. "Maeve aileye :5la yakn olmamtr, o aileden kovulmutur." pitt glmsedi. "Bunun nedenini anlamak hi g deil." Boudicca ayaa kalknca keleri nedeniyle olduundan da uzun rnd. "Maden kapandnda Maeve'le pileri de geberecekler." ;np Merchant'a bakt. "Bu pislii teknemden al gtr, onu bir daha grmek istemiyorum." Pitt, Merchant ile Crutcher'in arasnda yrrken Elmo arkalarnn geliyordu, hepsi birlikte kendilerini bekleyen kamyonete doru gittiler. Kargo ilebinden indirilen byk konteynerlerin arasndan gererken alan dizel motorlarnn egzozlar ortal grltye bouyordu. Crutcher birden yere devrilince Pitt kendini savunmak iin mele-ek arkasna dnd. Merchant'n da bir kum torbas gibi olduu yere yldn grd. Onun birka adm gerisinde Elmo yerde l yatyordu, Elmo'nun boynuna ldrc darbeyi indirmekten John Merchant'n kafasna sersemletici darbeyi indirmek arasnda on saniye bile gememiti. ' Mason Broadmoor sol eliyle Pitt'i kavrarken sa eliyle hl kocadan bir elik kerpeten tutuyordu. "Atla, abuk." Pitt duraklad. "Nereye?"

"Denize, aptal." Pitt'e daha fazla bir ey sylenmesine gerek yoktu. Be adm snra ikisi de kargo gemisinin burnundaki buz gibi suyun iindeydiler. p'tt, Broadmoor'un yannda yzmeye balad. Buzlu suyun zerinde azndan buharlar karak, "imdi nereye?" %e sordu. "Su kzana. Onlar balk teknesinden gizlice karp iskelenin alt|na saklamtk." 199

"Onlar gemide miydi? Ama ben grmemitim." "Kendi elimle yaptm gizli blmedeydiler." Broadmoor srtt j sann erifin nnden ne zaman kamak zorunda kalaca belli 01 maz." Dua 300 su jetlerinden birine trmand. "Bunu kullanmasn biijr misin?" "zerinde domuum gibi," diyen Pitt dierinin zerine kp otur. du. "Eer ilebi bizimle rhtm arasnda tutarsak yarm kilometre kadar ate hattnda olmalyz." Dmelere basnca gelitirilmi motorlar birden canland ve Broadmoor bir metre nde olmak zere top namlusundan frlayan mermi gibi iskelenin altndan ktlar. Motorlar hi duraksamadan hzlanyorlard. Pitt bir kere bile arkasna bakmad. Dmenin zerine eildi ve gaz dmesine sonuna kadar bast. John Merchant'n gvenlik ekibi ne olduunu anlamadan menzil dna kmlard. Pitt iki gnde ikinci kere Dorsett madeninden Moresby Adasna kayordu. Su yeil bir lekeydi gzlerinin nnde. Su kza zerindeki parlak renkler ve Haida desenleri gz alyordu. Tehlike karsnda Pitt'in duyular keskinlemi, tepkileri hzlanmt. Havadan, adalar arasndaki boaz geni bir nehir kadar grn-mse de, denizin yzeyinden Moresby'nin gvenlik verici kayalklar ve aalklar ufukta bir leke gibi grnyordu. Pitt emin deildi ama deniz zerinde altm mile yakn bir .zla gittiklerini tahmin ediyordu. Bu, su zerinde yksek performansl bir motosiklet srmek gibi bir eydi. Pitt, Broadmoor'la yan yana gelince, "Arkamzdan gelirlerse iimiz bitiktir," diye bard. "Hi merak etme. Onlarn devriye botlarndan hzlyz." Pitt dnp arkasndaki hzla uzaklaan adaya bakarken bir kfr savurdu. Kalan tek savunma helikopteri madenin stnde dnyordu-Bir dakika gemeden de arkalarndan gelmeye balamt.

Pitt, "Helikopterden kaamayz," dedi. 200 Mason Broadmoor ilk kez yaran bir ocuk kadar hevesli gryordu. Esmer yz heyecanla kzarmt. Ayaklarn kzaa dayayp ,0ruldu, yaklaan helikoptere bakt. "Aptallarn hi ans yok," diye rtt. "Sen beni izle." Eve dnmekte olan balk filosuna hzla yaklayorlard ama Brojmoor birden teknelerin andan geip Moresby Adasna sert bir jn yapt. Ky birka yz metre ilerdeydi ve helikopter de aralarn3ki mesafeyi bir kilometreye indirmiti. Pitt dik kayalklara arpan dalgalar grnce Broadmoor'un kzan hi hz kesmeden oraya sre-ek intihar etmek isteyip istemediini dnd. Ancak baklarn heli-opterden ayrp Haidal totem yontucusuna gvenmeye karar verdi. ndeki kzan dmen suyuna girerek motora biraz daha gaz verdi. Pitt dorudan doruya dalgalarn dvd kayalklara gittiklerini :ryordu. Dmeni skca kavrayp ayaklarn yere bastrarak altndaki-nin havaya umasna engel olmaya alt. Bir an aklna Antarktika'da :plak adaya doru srklenen Kutup Kraliesi geldi. Ancak imdi endisi bir transatlantikte deil, deniz zerinde bir noktadayd. Broadmoor'un deli olduuna dair kukusu giderek artyordu. Helikopter neredeyse zerlerindeydi, ancak pilot su kzandaki < adamn bu intihar giriimlerini aknlkla seyrediyordu. aknlndan makinelitfeklerini bile atelemeyi unutmutu. Birden kendisinin "ehlikede olduunu farkederek hemen ykseldi, sonra sert bir dn /aparak iki teknenin arkasna dt. Ancak bu arada ok nemli bir insaniye kaybetmiti. Geri dndnde av gzden yok olmutu. Pitt'in iinde bir ses, yz metre sonra sudan ykselen kayalara kpacan ve sonunun geldiini sylyordu. Tek are sert bir dn 'aPip helikopterin ateini gze almakt. Ama yine de rotasn deitirmedi. Tm yaam gzlerinin nnden geiyordu. Birden grd. Kayalarn arasnda iki metre kadar bir aklk vard, froadmoor aklktan geti ve gzden kayboldu. Pitt ardndan ieri girince kendisini ters V eklinde tavan olan ^ksek bir maarada buldu. Broadmoor kk bir kaya iskelenin ya-1lfida durdu, ceketini karp kenarda birikmi yosunlarla doldurmaya -201 - d. T. e. & rnrPHASESt

balad. Pitt kzlderilinin plann annda anlamt. Hemen o da stop dmesine basp ayn eyi yapmaya balad. Ceketler basz gvdelere benzeyince maarann girii dna atldlar. Pitt ile Broadmoor dalgalarla bir iki sallandktan sonra dardaki girdaba srklenen ceketlerine baktlar. "Bu onlar kandrr m?" diye sordu Pitt. "Garanti. Maarann giriini havadan grmek olanakszdr." Kulan dardan gelen helikopter sesine verdi. "On dakika sonra adaya dnerler ve eer kendine geldiyse, Zppe John'a kayalarda beyinlerimizin paralandn syleyecektir." Gerekten de ok gemeden helikopterin sesi uzaklat. Broadmoor su kzann yakt gstergesine bakt. "Eer yarm hzla gidersek kyme varacak kadar yaktmz var." "Bence gne batana kadar dinlenelim," dedi Pitt. "Ne bileyim ben, helikopter pilotu kukulu biri falan olabilir. Karanlkta yolunu bulabilir misin?" "Elbette. Gece yars yola karz ve saat te yatamzda oluruz." Bir sre hi ses karmadan oturdular. Broadmoor kzann arkasndaki kk blmeden hasr kapl bir ie karp Pitt'e uzatt. "Ahududu arab. Kendim yaptm." Pitt byk bir yudum alp yzn buruturdu. "Ahududu konya diyecektin yani." "Eh, biraz sert olduunu kabul ederim." Broadmoor ieyi Pitt'ten ald. "Madende aradn buldun mu?" "Evet, mhendisin beni sorunun kaynana gtrd." "Memnun oldum. Btn bu olanlara deer yleyse." "Sen ok ar bir bedel dedin. Madene bir daha balk satamayabilirsin." Broadmoor, "Dorsett'in parasn aldm iin bana orospuluk edyormuum gibi geliyordu," diyerek yzn ekitti. "Boudicca Dorsett'in babasnn madeni bir ay sonra kapatacaa bilmek de sana bir avunma olabilir." "Eer doruysa, buna halkm ok sevinecektir." 202 rbana asla deyemeyeceim kadar borlandm. Benim kaabil-3fn iin ok byk bir riske girdin." l'Merchant ve Crutcher'in kafalarn krmak buna deerdi." Broad-Oor gld. "Kendimi hi bu kadar iyi hissetmemitim. Bu frsat bana ediin iin asl ben sana teekkr ederim." Pitt uzanp Broadmoor'un elini skt. "Senin bu neeni zleyeceu"

"Dnyor musun?" | 'Topladm bilgiyle VVashington'a gideceim." |"Sen adal olmayan biri iin iyi bir insansn, dostum Pitt. Eer ikin;bir yuvaya ihtiyacn olursa kym her zaman sana aktr." S "Kimbilir, gn gelir bunu da yapmam gerekebilir," dedi Pitt. Karanlk iyice bastktan sonra maaradan ktlar. Broadmoor oynuna bir zincirle ast kk elfenerinin n Pitt'in grmesi iin ner arkasndan sallandrd. Pitt soluk dalgalar ve kayalar arasndan izlerken Broadmorun karanlkta yolunu bulmaktaki rahatlna amaktan kendini ala-. nyordu. Babasnn izmeleri altnda casus olarak zorla altrlan Maeve'i atrladka fkeden ldracak gibi oluyordu. Kalbinde de yllardr uymad bir sz vard. Duygular baka bir kadnn anlaryla keskiniiyordu. Ancak o zaman ayr zamanlarda, biri l, bir canl iki kadna -ynl ak duymann mmkn olduunu anlad. 25 Btn bir leden sonra, rzgr srekli olarak kuzeydoudan es<'ti. Rzgr sertti ama bir metrelik dalgalarda fazla bir kpk de yakyordu. Rzgrla birlikte balayan saanak, gr be kilometren aza indirmiti. Denizcilerin ou iin hava berbatt. Ancak ilk ylan Kuzey Denizinde gemilerin gvertelerini arnlayarak geiren aptan lan Briscoe gibi ngiliz denizcileri iin bu evinde olmaktan fark-Sd. 203 erde slanmamay tercih eden subaylarnn aksine Briscoe ge misinin kpr kanad zerindeydi ve sanki radarda farkedilmeyen ha yalet bir gemiyi grmeyi bekliyormu gibi dimdik ileri bakyordu. Isnn donma derecesinin epey zerinde olduuna dikkat etmiti. Zaman za man kzl sakalndan szlp boynuna giren damlalar dnda yamur-luu iinde hibir rahatszlk hissetmemekteydi. Briscoe'nun komutasnda HMS Bridlington destroyeri, Vanco-uver'de iki hafta Canada donanmasna ait gemilerle yaplan manevralardan sonra Hong Kong yoluyla ngiltere'ye dnmekteydi. Dmen kknn kaps ald ve Yzba Samuel Angus ban dar uzatt. "Hava koullarna meydan okumay iki dakikalna brakp ieri gelebilir miydiniz, efendim?" "Sen neden dar gelmiyorsun, evlat?" diye grledi Briscoe. "Siz genler ok yumuaksnz. Kt havay takdir edemiyorsunuz." "Ltfen, kaptan," diye yalvard Angus. "Radarda yaklaan bir uak grnd."

Briscoe kprnn ucuna yryp dmen kkne girdi. "Bunda garipsenecek bir ey yok ki. Geminin zerinden dzinelerce uak geti diyebiliriz." "Ama bu bir helikopter, efendim. Amerika ktasndan iki bin be yz kilometre akta ve Hawaii ile aramzda hibir askeri gemi yok." "Yolunu kaybetmi bir sersem olmal. Pilota mesaj gnderip nerede olduunu renmek isteyip istemediini sor." "Onunla iliki kurdum, efendim. Ama sadece Rusa konuuyor." "Onu anlayacak kim var?" "Doktor Yzba Rudolph. Rusas ok iyidir." "Onu kprye ar." dakika sonra sar sal, ksa boylu bir adam kaptan koltuunda oturan Briscoe'ya yaklat. "Beni artmsnz, kaptan." Briscoe ban sallad. "Frtnada dolanan bir helikopter var. Telsize git ve neden bu ssz denizin ortasnda utuunu sor." Yzba Angus bir kulaklk karp Rudolph'a uzatt. "Frekans hazr. Sadece konuacaksn." 204 Rudolph kulakl bana geirip kk mikrofona doru konutu, griscoe ile Angus sabrla beklediler. Rudolph sonunda kaptana dn-jy "Adam ok skntl, szleri neredeyse anlalmayacak kadar kark. Anladm kadaryla bir Rus balina avcs filosundan geliyormu." "O zaman grevini yapyordur." Rudolph ban sallad. "Sk sk 'hepsi ldler' diyor ve Bridling-fon'da helikopter pisti olup olmadn soruyor. Pist varsa buraya inecekmi." "Olanaksz," diye homurdand Briscoe. "Ona donanmann askeri gemilere yabanc uaklarn inmesini yasakladn syle." Rudolph mesaj tekrarlarken helikopterin motorlarnn sesi duyuldu; helikopter iskele ynnde yarm kilometre ilerde ve denizden sadece yirmi metre ykseklikteyken yamur bulutunun arasndan kt. Adam isteri krizine tutulmak zere. Gverteye ineceini, istersek kendisine ate aabileceimizi sylyor." I "Lanet olsun! Gemimi havaya uuracak bir terrist eksikti!" Angus, "Okyanusun bu blmnde pek terrist dolamaz," dedi. I "Evet ve Souk Sava da biteli on yl oldu. Btn bunlar biliyorum." i Rudolph, "Sizin iin bir deeri var m bilmem ama bence pilot ok korkmu. Sesinde bir tehdit sezemedim," dedi. Briscoe bir sre konumadan durdu, sonra geminin dahili telefonunun bir dmesine bast. "Radar, dinlemede misin?" "Evet, efendim." "Blgede herhangi bir gemi var m?"

"Bir byk ve drt kk tekne gryorum, iki-yedi-iki derece, uzaklk doksan be kilometre." Briscoe baka bir dmeye bast. "Haberleme?" "Evet, efendim?" "Doksan be kilometre batmzdaki bir Rus balina filosuyla iliki kurmaya al. evirmen gerekirse gemi doktoru Rusa biliyor." Briscoe, Rudolph'a bakt. "Ona inme izni verildiini syleyebilirsin." 205 Rudolph'un mesaj iletmesi zerine helikopterin arka gverted piste ynelmesini izlediler. Briscoe'nun deneyimli gzlerine gre pilot ua ok kt kullan yor, sert rzgr hesaba katmyordu. "Sersem herif sinir krizi geiriy0r mu gibi uuyor," diye sylendi. Angus'a dnd. "Hz kes ve konuu. muzu karlamak zere silahl bir heyet kar. Eer gemimde bir syrk bile olursa vurun." Angus glmseyerek kaptann ardndan Rudolph'a gz krpt Paylatklar bu anda herhangi bir saygszlk yoktu. Denizcilerin tm bir kaptan olarak Briscoe'ya hayrandlar. Donanmada, kaptan denizde grevi amirallie tercih eden fazla gemi olmadn bilirlerdi. Helikopter, hafif nakliye ve hava keiflerinde kullanlan Ka-32 Helix Rus donanma helikopterinin daha kk bir modeliydi. Balk filosu iin balinalarn yerini saptamakta kullanlan helikopter, iddetle bakma ihtiya gsteriyordu. Motor kapandan ya szmaktayd ve gvdesinin boyalar dklmt. Helikopter dalgalarda sallanan gvertenin metre zerine geldiinde ngilizler elik kpetenin arkasnda beklediler. Pilot motorun devrini zamanndan nce drnce helikopter gverteye der gibi kondu, tekrar havaland ve sonra oturdu. Pilot konta kapatt, pervaneler yavalayarak durdu. Pilot kapy ap Bridlington'un dev radar anana, sonra da kendisine gelen be silahl denizciye bakt. Gverteye atlad anda kollar kendisini kavrad ve ak bir kapdan ieri soktu. Geminin birinci svarisi Binba Roger Avondale de karlama heyetine katlmt ve Yzba Angus'la bir kenarda duruyordu. Doktor Yzba Rudolph, Briscoe'nun hemen yannda evirmenlik yapmak zere beklemekteydi. Rus pilotunun irilemi gzbebeklerinden yorgunlukla kark uyumu bir korku okuyordu. Briscoe, Rudolph'a ban sallad. "Ona ne hakla can istedii zaman yabanc bir sava gemisine inebileceini sandn sor." Avondale, "Neden yalnz utuunu da sorabilirsin," dedi. "Balinalar tek bana izlemesi pek olas deildir." 206

Rudolph'la pilot dakika sren karlkl bir konumaya giritiler. ~er1i doktoru sonra dnp anlatt. "Ad Fyodor Gorimykin. NikolaVevsk limanndan bir balk filosu iin balina gzcl yapyor. Hik-,eSine gre kendisi ve yardmc pilotu avc gemileri iin aratrma..." 'Avc gemileri mi?" diye sordu Angus. "Altm be metre boyunda hzl tekneler," diye Briscoe aklad. Balinalar patlayc zpknlarla avlanr. len balina batmamas iin haayla iirilir ve zerine yerini belli eden bir verici cihaz yerletirilir. Avc gemisi avlanmaya devam eder. Daha sonra avlarn toplayp fabrika gemisine ekerler." Avondale, "Birka yl nce Odessa'da bir fabrika gemisinin kaptamyla bir iki kadeh imitim," dedi. "Gemi yaklak iki yz metre uzunluunda, yksek teknolojili balina ileme ara gereci, laboratuvarlar ve esasl bir hastanesi olan mthi bir eydi. Yz tonluk bir balinay vinte gemiye ekip yalarn muz soyar gibi kararak dnen bir kazanda piiriyorlar. Ya ktktan sonra kalan her ey toz haline getirilip hayvan yemi olarak torbalanyor. Ve bu i yarm saatte tamamlanyor." I "Brakn da adamn hikyesini dinleyelim," dedi Briscoe. r "Bir sr bulamaynca fabrika gemisi Aleksandr Gorchakov'a dnm. Gemiye inince herkesi ve hatta yaknlardaki avc gemisindekileri bile l bulduklarna yemin ediyor." fi "Yardmc pilotu ve gzlemcisi ne olmu?" | "Adam panie kaplp onlar almadan havalandn sylyor." r "Nereye gitmek niyetindeymi?" Rudolph, Rusa soruyu sorup yantn bekledi. "Yakt bitene kadar o kitlesel lmden uzaklamak istemi sadece." f "Ona arkadalarn ldrenin ne olduunu sor." Rudolph adamla konutuktan sonra omuzlarn silkti. "Bilmiyor. Tek bildii yzlerinde s-frap ifadesi olduu ve hepsinin kusarak ldkleri." 1 "Eer bir mezarlk dolusu hayalet grme benzemeseydi, adamn patolojik bir yalanc olduunu sylerdim," dedi Briscoe. Avondale kaptana bakt. "Ona inanacak myz, efendim?" 207 Briscoe bir an dnp sonra ban sallad. "Hz on mil artrn sonra Pasifik Donanma Komutanln arayp durumu bildirin ve inceleme yapmak zere rota deitirdiimizi syleyin." Harekete geilmeden nce kpr hoparlr sisteminden tandk bir ses duyuldu. "Kpr, radar konuuyor." "Devam et, radar," dedi Briscoe. "Kaptan, izlememizi istediiniz o gemiler..." "Evet, ne oldu?"

"Gemiler hareket etmiyorlar ama radardan kaybolmaya baladlar." "Radar salam m?" "Evet, efendim." Briscoe'nun yznde akn bir ifade belirdi. "'Kaybolma' ile ne demek istiyorsun?" "Kaybolmak, efendim. Bence o gemiler batyorlar." Bridlington, Rus balk filosunun son bilinen yerine geldiinde gemilerden tek iz yoktu. Briscoe aratrma yaplmasn emretti ve ok gemeden geni bir ya lekesi grdler. Yan iinde kme kme kalntlar vard. Rus helikopter pilotu geminin kenarna kotu, denizde bir eyi gstererek alamaya balad. Avondale kpr kanadndan Rudolph'a, "Ne diyor bu?" diye seslendi. "Gemisinin battn, btn arkadalarnn, ikinci pilotun ve gzlemcinin ldklerini sylyor." "O iaret ettii ne yle?" Rudolph eilip denize bakt, sonra ban kaldrd. "zerinde Aleksandr Gorchakov yazan bir can yelei." Drbnle bakan Angus, "Bir ceset gryorum," diye seslendi-"Hayr, drt ceset. evrelerinde kpekbalklar dolayor." Briscoe, "Bofors toplarn ateleyin," dedi. "Cesetlerin incelenmesi iin paralanmamas gerekiyor. Bir filika gnderin. Bir yerde birileri mmkn olduu kadar ok kant isteyecektir." 208 I ifte krk milimetrelik Bofors toplar atee balarken Avondale, /\ngus'a dnd. "Bana sorarsan ok garip eyler oluyor. Sen ne dersin?" Angus glerek bakt birinci svariye. "ki yz yl ldrldkten sonra balinalar artk intikamlarn aldlar derim." 1 26 Pitt iki aydr neredeyse ilk kez brosunda, masas banda oturmu, mektup aaca olarak kulland bir dalg bayla oynarken gzleri uzaklara dalmt. Konumadan karsndaki Amiral Sandec-ker'den bir karlk bekliyordu. | Washington'a o pazar sabah erkenden gelmi ve doruca bo NUMA merkezine gidip alt saat boyunca Kunghit Adasndaki bulgularn ve sualt akustiine kar kendisince neler yaplabileceini aklayan ayrntl raporunu hazrlamt. Rapor son birka gnn yorucu skntlarndan sonra ok basit geliyordu. imdi daha nitelikli baka insanlarn sorunu ele alp doru olan zm bulmalarn beklemekteydi. Pitt koltuunu evirerek pencereden Potomac Nehrine bakt ve Maeve'in yznde o korku ve aresizlik ifadesiyle Buz Avc/s/'nn

gvertesinde durduunu grr gibi oldu. Onu terkettii iin kendi kendine ok kzyordu. Deirdre'nin Maeve'e Buz Avcs'nda babalarnn ocuklarn kardn sylediinden emindi. Maeve de gvenebilecei tek insana uzanm, Pitt de onun iinde bulunduu tehlikeyi sezeme-miti. Hikyenin bu ksm raporda yoktu. Sandecker dosyay kapatp Pitt'in masasnn zerine brakt. "01drlmemen bir mucize olmu." "ok iyi insanlar bana yardm ettiler." "Bu i zerinde gidilebilecei kadar ileri gitmisin. Seninle Giordona'ya on gn izin veriyorum. Evine git ve antika arabalarnla ura." Pitt omuzlarndaki ezikleri ovuturarak, "Buna itiraz edecek dei-linV dedi. 209 ok Dalgas / F: 14 "Cann g kurtarmana baklrsa Dorsett'le kzlar epey sert oyUn cular." "Maeve dnda. O, aileden kovulmu." "Onun Roy Van Fleet'le NUMA'da biyoloji blmnde alta biliyorsun sanrm." "Evet. Deniz yaamnda ultrasonun etkileri zerine." Sandecker, Pitt'in yzne bakp ypranm ama hl gen grnml hatlarn inceledi. "Ona gvenebilir miyiz? Bulgularmz babasna iletiyor olabilir." Dirk'in yeil gzlerinde hibir hilekrlk izi yoktu. "Maeve'in ablalaryla ortak hibir eyi yoktur." Sandecker, Pitt'in Maeve hakknda konumak istemediini sezerek konuyu deitirdi. "Kz kardelerden sz almken, Boudicca Dorsett sana babasnn operasyonlarn birka haftaya kadar neden kapataca konusunda bir ipucu verdi mi?" "Hayr." Sandecker purosunu dnceli bir tavrla parmaklar arasnda yuvarlad. "Deirdre'nin madenlerinden hibiri ABD topraklarnda olmadndan, gelecekteki cinayetleri nlemek iin hibir imknmz yok." "Drt madenden birini kapatrsanz ses dalgalarnn ldrme potansiyelini ortadan kaldrm olursunuz." "Boudicca-1 bombardman uaklarn gndermek dnda -ki Bakan bunu kabul etmeyecektir- elimiz kolumuz bal durumdayz." "Ak denizlerde ilenen cinayetlere uygulanabilecek uluslararas bir yasa olmal." Sandecker ban sallad. "Bu duruma uygun bir yasa yok. Uluslararas yaptrmn eksiklii Dorsett'in lehine iliyor. Gladyatr

Adas ailenin mal, Ruslarn Sibirya aklarndaki madeni kapatmalarn salamak iin bir yldan fazla uramak gerekir. Dorsett yksek dzeydeki brokratlara rvet datmaya devam ettike madenleri ak kalacaktr." "Canadallar var," dedi Pitt. "Kendilerine izin verilse Canada polisi. Dorsett'in madenini kaak kle altrmas nedeniyle yarn kapatr." 210 J yleyse madene baskn yapmalarn ne nlyor?" pitt, Mfetti Stokes'un Dorsett'in cebinde olan brokratlar ve parlamento yeleri hakkndaki szlerini hatrlad. "Ayn engeller: R;et ve kurnaz avukatlar." "Para paray getirir," dedi Sandecker. "Dorsett sradan yntemleri uygulanamayaca kadar zengin ve rgtlenmi." "Amiral, yenilgiyi kabul etmek size pek yakmyor. Arthur Dorsett'in karsnda yenilgiyi kabul edeceinize inanamyorum." Sandecker'in gzlerinde srmak zere olan bir ngrakl ylan ifadesi belirdi. "Sana oyundan vazgetiimi kim syledi?" Pitt zaten Sandecker'in herhangi bir glkten kaacana bir an bile inanm deildi. "Ne yapacaksnz?" "Ticari bir kuruluun silahl bir grup tarafndan istilasn ve bu arada yzlerce masumun ldrlmesini emredemeyeceime ya da btn Dorsett madenlerini safd brakacak bir zel Kuvvet ekibini havadan gnderemeyeceime gre elimdeki tek yola bavuracam." "Nedir o?" "Durumu kamuoyuna aklamak. Yarn sabah ilk i olarak bir basn toplants yapacam ve Arthur Dorsett'in Atilla'dan bu yana insanln zerine salnm en byk canavar olduunu ilan edeceim. Kitle lmlerinin nedenini aklayp suu ona ykleyeceim. Sonra Kongre yelerini Dileri Bakanl zerine baskya aracam, onlar da Dorsett'in topraklarndaki operasyonlarn durdurmalar iin Canada, ili ve Rusya hkmetlerine bask yapacaklar. Sonra arkamza yasla-nP olacaklar bekleyeceiz." Pitt, Sandecker'e uzun uzun bakp glmsedi. Amiral torpillere veya sonulara aldr etmeksizin frtnal sularda seyrediyordu. "Size a bakacak olsa eytann karsna kmaktan bile ekinmezsiniz," dedi. "Sert konutuum iin zr dilerim. Basn toplants falan olmayann sen de benim kadar bilirsin. Elimde salam kantlar bulunmadan olacaklar sonucunda bir akl hastanesine kapatlmaktan baka bir ?ey kazanamam. Arthur Dorsett gibi insanlar yok etmek imknszdr. 211

Onlar yaratan sonu iktidar olan bir agzllk sistemidir. Onun g^insanlarn acnacak yanlar servetlerini harcamay veya ihtiyac olan ra vermeyi bilememeleridir." Sandecker durdu, purosunu yakt. "Nasl yapacam bilmiyorum ama onu ele geireceime yemin ederim." Maeve ektii acya karlk metin davranmaya alyordu, iik balarda babasnn adamlarnn Georgetovvn'da kendisine kiraladklar kk evde yalnz kald her an alamt. kizlerine Gladyatr Adasnda neler olabileceini dndke, kalbi korkudan duracakm gibi oluyordu. Onlarn yanna komak, ikisini de gven altna almak isterdi ama gszd. Ryalarnda kendini onlarn yannda gryor, ancak uyandnda ryalar karabasanlara dnyordu. Babasnn o akl almaz kaynaklaryla baetmesi konusunda en kk bir umut bile yoktu. Her ne kadar kimseyi gremiyorsa da, att her admn izlendiinden emindi. Maeve'i kanatlar altna alm olan Roy Van Fleet ve kars Robin onu bir denizalt aratrma irketinin zengin sahibinin verdii davete armlard. Maeve gitmek istememise de Robin kendisini zorlam, olumsuz yantn kabul etmemi, yaamna biraz elence katmas gerektiinde srar etmiti. Maeve'in ne gibi ikenceler altnda ezildii aklnn ucundan bile gemezdi. Maeve perdenin arasndan sokaa bakt. Toprak zerinde ince bir kar tabakas varsa da, sokaklar temizdi. Hava souktu ama dondurucu deildi. Bir kadeh votka doldurdu, bileklerine kadar uzanan siyah mantosunu giydi ve Van Fleet'leri beklemeye balad. Pitt amiralden ald davetiyeyi golf kulbnn kapsnda gsterip ieri girdi, paltosunu vestiyerde braktktan sonra koyu renkli ceviz kaplama olan geni balo salonuna yneldi. VVashington'un sekin dekoratrlerinden biri odada insan artc bir denizalt havas yaratmt. Tavandan kt balklar sarkyor, gizli klandrma salona suyu andran yumuak bir yeil-mavi yayyordu. 212 Deep Abyss Mhendislik irketinin bakan olan davet sahibi, kars ve dier irket yetkilileriyle konuklar karlyorlard. Pitt onlarn yanna yaklamadan salonun lo kesindeki bara gidip bir tekila smarlad. Sonra srtn tezgha dayayp salona bakt. En az iki yz kii olmalyd. Orkestra bir film mzii potpurisi alyordu. Pitt denizler ve evreyle ilgili komisyonlardan Kongre yeleriyle drt be senatr tanyordu. Erkeklerden ou beyaz smokin giymilerdi. Pitt eski tarz grn tercih ederdi. Siyah smokin ceketinin nnde Santa Fe Demiryolunda buharl lokomotif makinisti olan dedesinden kalma cep saatinin kaln altn zinciri sarkyordu.

; Aralarnda birka metres bulunan ve ou e olan kadnlarn kimi tuvalet, kimi ksa etek giymiler, omuzlarna pullu ya da brokarl ceketler atmlard. Evli iftler sanki eski arkadalarm gibi birbirlerinin yannda duruyorlard. Pitt havadan sudan sz etmekten holanmaz, kokteyl partilerde hep bilerek kenarda dururdu. Byle yerlerde abuk sklr ve ounlukla bir saat sonra hangarn zerindeki dairesine dnerdi. Gelgelelim bu gece farklyd. Sandecker, Maeve'in de Van Fleet'lerle kokteyle geleceini sylemiti. imdi gzleriyle masalar ve kalabalk dans pistini taryor ama kadn gremiyordu. Ya son dakikada fikrini deitirdi ya da henz gelmedi, diye dnd. Hayranlar tarafndan sarlm gzel bir kz iin rekabete girmekten holanmayan Pitt, otuz be yalarnda kendisi gibi yalnz olan bir kadn dansa kaldrd. Doutan gzel olanlar arasnda kaybolan, baka erkeklerin grmezden geldikleri bu tip kadnlarn en akll ve en ilgin olduklarn deneyimleriyle bilirdi. Bu setii de Dileri Bakanlnn yksek yetkililerinden biri kt ve kendisine bol bol bakanlk dedikodusu yapt. Pitt, biri davet sahibinin sekreteri, dieri hem Okyanuslar Komisyonu bakannn bayardmcs, hem de senatr olan iki kadnla daha dans ettikten sonra grevini yapm olarak bir tekila daha imek zere bara dnd. Maeve de tam o anda salona girdi. 213 Pitt ona bakarken bile kadndaki scak ltnn farkna varp byk bir zevk duydu. Oda birden bulanklam, sanki bir ses perdesi arasnda kaybolmutu. Maeve bu ltl yerin tam ortasnda tek bana gj. biydi. Maeve, Van Fleet'lerle bir masaya doru yrd. Yerine oturur oturmaz hem gen, hem dedesi olacak kadar yal erkekler evresini sarp dansa kaldrmak istediler. Maeve her daveti kibarca reddetti. ok gemeden erkekler durumu anlamlar ve oradan uzak durmaya balamlard. Van Fleet'ler izin isteyip dansa kalktlar. Maeve yalnz kalmt. "ok seici olmal," dedi barmen. "lk ekibi gnderme zaman," diyen Pitt bo kadehini tezghn zerine brakt. Pitt dans eden iftler arasndan yrd. Nevada senatr yanndan geerken kendisine srtnd. Senatr bir ey sylemeye kalk-tysa da Pitt aksi bir bakla adam hemen susturdu. Maeve bir erkein kalabal yararak kendisine doru gelmekte olduunu hayal meyal farkettiinde skntyla evresine baknmaktayd. ilk bata onun dans etmek isteyen biri olabileceini

dnerek adama pek dikkat etmedi. Baka bir zaman ve yerde olsayd dikkatleri bylesine ekmek houna gidebilirdi, ama akl yirmi bin kilometre tedeydi. Yabanc, ancak masann yanna gelip de ellerini mavi masann zerine koyunca onu tand. Maeve'in yz tarif edilemez bir sevinle aydnland. "Dirk. Seni bir daha asla gremeyeceimi sanyordum." Soluu kesilmiti. "Buz Avc/s/'ndan apar topar ayrlrken veda etmediim iin senden zr dilemeye geldim." Maeve erkein davranna hem arm, hem memnun olmutu Onun kendisine kar iyi duygular beslediini sanmyordu. Oysa imdi gzlerinde ok baka eyler okunuyordu. Mzik yznden glkle duyulan bir sesle, "Sana ne kadar ihtiyacm olduunu asla bilemezsin," dedi. Pitt kadnn yanna oturdu. "Artk biliyorum," dedi. 214 "Ne gibi bir durumda olduumu hayal bile edemezsin." Pitt, Maeve'in elini avular iine ald. Ona ilk kez bilerek dokunuyordu. Alayc bir glmsemeyle, "Boudicca ile konutum," dedi. "Bana fter eyi anlatt." Maeve birden km gibiydi. "Sen mi? Boudicca'yla m? Bu nasl olabilir?" Pitt kalkp kadn hafife iskemlesinden ekti. "Haydi, dans edelim biraz, sonra sana hepsini anlatrm." te sanki bir by yaplm gibi onu kollar arasnda tutuyor, kendisine sokulan vcudunu vcuduna bastryordu. Pitt bir an gzlerini kapatp kadnn parfmn iine ekti. Orkestra Henry Mancini'nin "Moon River"ini alarken yanak yanaa dans ettiler. Maeve arknn szlerini mrldanrken birden sustu, vcudu katlat, erkei hafife itti. "Oullarm biliyor musun?" ; "Adlar ne?" !,' "Sean ve Michael." "Baban denizdeki cinayetler hakknda NUMA'nn neler bildiini kendisine bildirmene karlk olarak onlar Gladyatr Adasnda rehin tutuyor." Maeve aknlkla ban kaldrp bakt ve baka bir soru sorama-dan Pitt onu kendine doru ekti yine. Birka dakika sonra kadnn alamaya balarken vcudunun gevediini hissetti. "ok utanyorum. Ne yana dneceimi ardm." "imdi yalnz u an dn. Her ey yoluna girecektir." Orkestra mzie ara verip de dier iftler masalarna dnerlerken onlar hl dans ediyorlard. Her ikisi de glmseyerek kendilerine

bakan insanlara aldrmyorlard. Maeve, "Buradan gitmek istiyorum," demek iin azn at, ama diline hakim olamadan, "Seni istiyorum," dedi. Ne var ki konuur konumaz birden utand. Yz ve boynu kpkrmz kesildi. Adamcaz benim iin ne dnecek imdi, diye dnd. Pitt glmsedi. "Van Fleet'lere veda et. Ben arabam alp seni kulbn nnde bulurum." 215 Maeve, Van Fleet'lere Pitt'le gideceini syleyince kar koca birbirlerine bilmiesine baktlar. Kalbi yerinden kopacakm gibi atan Maeve salonu geti, vestiyerden mantosunu ald ve koar admlarla dar kt. Pitt'in alak bir krmz araba nnde park bekisine bahi vermekte olduunu grd. Tam bir yar arabasyd. st akt, tamponlar yoktu ve n tekerlekler Maeve'in motosiklet amurluuna benzettii eylerle rtlyd. Yedek lastik gvdenin sa tarafnda kapyla amurluk arasndayd. "Bu eyi gerekten sryor musun?" diye sordu. "Elbette." "Ne marka bu?" "J2X Allard." Pitt kk alminyum kapy at. "Eskiye benziyor." "1952'de ngiltere'de yaplm. Sen domadan en az 25 yl nce. Byk Amerikan V8 motoru var. Allard'lar Mercedes 300 SL'ler kana kadar btn spor araba yarlarn birincilikle bitirmilerdir." Maeve ne oturunca bacaklar yere neredeyse paralel olarak nne uzand. n tabloda hz gstergesi olmadn farketti, sadece drt motor gstergesi ve bir takometre vard. "Bizi gittiimiz yere gtrr m?" diye korkuyla sordu. "Salon konforuyla deil, ama ses hzna yaklar." "Kapal bile deil." "Yamurda kullanmam." Pitt kadna ipekli bir earp uzatt. "Salarn iin. Akta epey rzgrl olur. Emniyet kemerini de balamay unutma. Sert sol viraj alrken kap kendiliinden alyor." Pitt direksiyonun arkasna geerken Maeve earb bana balad. Pitt konta at, elfrenini boaltt, motoru birinci vitese geirdi. Ne kulaklar trmalayan bir egzoz grlts geldi, ne de lastikleri paralanr gibi lk attlar. Araba sanki bir cenaze trenindeymi gibi sessizce ve sarslmadan yola koyuldu. "NUMA'dan aldn bilgileri babana nasl iletiyorsun?" diye sordu Pitt. 216

 Kadn erkekle gz gze gelmeye cesaret edemeyerek bir an konumad. Sonra, "Babamn yardmclarndan biri pizza getiriyormu gibi zaman zaman eve gelir," dedi. 1, "Parlak deil, ama akllca." Pitt yol kenarnda park etmi olan son model bir Cadillac STS'ye bakt, iinde ikisi nde biri arkada kii Karanlkta oturuyorlard. Dikiz aynasndan Cadillac'n farlarnn yandn ve arkasndan hareket ettiini grd. "Gzetleniyor musun?" diye sordu. i "ok yakndan gzetleneceimi sylemilerdi, ancak ben henz kimseyi farketmi deilim." "Pek gzlemci deilmisin. u anda arkamzda bir araba var." Maeve erkein kolunu tuttu. "Bu epey hzl bir arabaya benziyor. Neden onlardan kamyorsun?" ! "Kamak m?" Pitt kadnn gzlerine baknca heyecan parltsn grd. "Arkamzdaki bir Cadillac STS, saatte 260 kilometre yapan yz beygirlik motoru vardr. Bizimkinin motoru da Cadillac'tr ama krk sekiz yl ncesinin hzl arabasdr. imdi saatte 210 kilometreden fazla yapamaz, o da rzgr arkadan alrsa." "Onlardan kurtulmak iin bir ey yapmalsn." "Yapacam, ama sen bundan hi holanmayacaksn." Pitt dik bir tepeye trmanmay bekledi ve tepenin teki yanna geince Cadillac'a kar ok deerli bir be saniye kazand. Sonra gaz birden kkleyince kk krmz spor araba birden asfaltn zerinde uar gibi oldu. ki yandaki aalarn plak dallar ifte farlarn altnda lgn bir karalt haline geldi. Bir kuyudan aa dyorlarm gibiydi. Pitt dikiz aynasna baknca Cadillac srcsnn avnn hzlandn farkedene kadar 150 metre kadar kazandn farketti. Aradaki fark imdi 300 metreye kmt. Pitt, Cadillac'n stn hzn hesaplayarak drt be dakikaya kadar arabann kendilerine yetieceini tahmin etti. Dmdz yol Washington'un dndaki lks Virginia blgesinin at iftlikleri arasndan geiyordu. Gecenin o saatinde trafik ok az olduu iin Pitt iki arabay geti. Cadillac her geen kilometre biraz daha 217 yaklayordu. Pitt direksiyonu gevek tutuyordu. Korku duyuyor de di. Arkasndaki adamlar ne kendisine, ne de Maeve'e bir zarar vermek niyetindeydiler. Bu bir lm kalm mcadelesi deildi. Gzlerini bir an yoldan ayrp Maeve'e bakt. Kadn koltukta arkasna yaslanm, sanki n camn stnden gelen havay iine ekmek

istermi gibi ban hafife kaldrmt. Gzleri kapal, dudaklar aralkt Kentin varolarna gelene kadar Pitt'in gaz kklemek ve arabay yolun zerindeki izginin zerinde tutmaktan baka yapaca bir ey yoktu. Hz gstergesi olmadndan hzn ancak takometreyle hesaplayabiliyordu. Saatte yz doksan ila iki yz kilometre yaptn sanyordu. Eski araba sahip olduu her eyi ortaya koymutu. Dikiz aynasna bir daha bakt. Cadillac aralarndaki mesafeyi yz metreye indirmiti. Herif acemi deil, diye dnd. Refleksleri kendi-sininkiler kadar hzlyd. Pitt dikkatini yine yola verdi. imdi meskn bir blgeye giriyorlard. Pitt, Cadillac' evler arasndan uzanan caddelerde belki kaybedebilirdi ama dnlemeyecek kadar tehlikeli olurdu. Kpeklerini gece sokaa karm bir aileyi ezmeyi gze alamazd. Bir iki dakika sonra yavalayacak ve giderek oalan trafie karacakt. Ancak o an iin nndeki yol bo olduundan hzn artrd. 0 srada bir sonraki kavakta batya giden yolda alma olduunu gsteren bir tabelann nnden geti. Pitt yolda pek ok sert viraj olduunu biliyordu. Yol be kilometre kadar sonra Langley'de CIA merkezinin yanndan geen caddeyle birleirdi. Pitt sa ayan gaz pedalndan ekip fren pedalna bastrd. Sonra direksiyonu sola krd, lastikler dumanlar kararak dnd ve Allard daha arka tekerlekleri durmadan karanlk kr yoluna sapt. Pitt'in nndeki virajlara artk ok dikkat etmesi gerekiyordu. Eski moda farlar yeni halojenler gibi nn aydnlatmadndan bir sonraki viraja hazrlanmak iin altnc duyusuna gvenmek zorundayd. Pitt virajlara baylrd, frene aldrmadan arabann kontrol altnda savrulmasna izin veriyor, sonra bir sonraki viraja kadar gaza basyordu. 218 Daha ar olan Cadillac yar arabasyla boy lemezdi. Sr--js merhametsizce arkalarndan geliyorsa da her virajda biraz daha 3eri kalyordu. nlerindeki barikatlarda sar uyar klar yanp snmekteydi. Yol enarnda alm bir hendee bir boru yerletirilmekteydi. Pitt yolun lmyle kapanm olmadn grnce sevindi. Yol yz metre kadar 3prak ve mcra dnmt ama o ayan gaz pedalndan kaldrmyor-jj. Arkalarnda braktklar byk toz bulutunun Cadillac' biraz daha yavalatacan biliyordu. Bu ldrc hzla daha iki dakika getikten sonra Maeve san aret etti. "Araba farlar gryorum." "Ana yol," dedi Pitt. "Burada onlar kaybedeceiz." I Kavakta her iki ynden de en az yarm kilometre

iinde gelen araba yoktu. Pitt sert bir sol dn yaparak kentten uzaklat. I 'Yanl yolda gitmiyor musun?" diye bard. I "Seyret ve ren." Pitt direksiyonu geri evirdi, hafif bir fren yapt, Allard'a U dn yaptrp aksi yne srd. Cadillac'n klar kavakta grnmeden kava geti ve kente doru hzland. f; "Bu neydi?" diye sordu Maeve. ; "Buna aldatmaca derler. Eer herifler benim tahmin ettiim kadar klmazlarsa lastik izlerimizi aksi ynde izlemeye devam edeceklerdir." i 27 Pitt arabay Washington Uluslararas Havaalannn yanndaki karanlk bir toprak yolda srerken Maeve de rkeke evresine bakyordu. Pitt terkedilmie benzeyen eski bir hangara doru gidiyordu. Orta-l'kta baka bina yoktu. Pitt, Allard' yksek bir direkteki lo sar n altnda durdurunca kadnn huzursuzluu artmt, gdsel bir hareketle olduu yerde bzld. "Beni nereye gtryorsun?" diye sordu. Pitt alay edercesine bakt. "Nereye olacak? Evime elbette." 219 Maeve'in yznde kadnca bir honutsuzluk belirdi. "Bu eski ba rakada m yayorsun?" "O grdn oktan gp gitmi bir havayolu iin 1936'da yapi| m tarihi bir bakm hangardr." Pitt cebinden bir uzaktan kumanda aleti karp tularna bast. Bir saniye sonra bir kap alrken Maeve karsnda zifiri karanlk bir maara grd. Adam daha heyecanl olmas iin farlar sndrp arabay karanln iine srd, bir sinyalle kapy kapatt ve orada ylece oturdu. "Eh, ne diyorsun bakalm?" diye sordu. "mdat iin barmaya hazrm," dedi Maeve. "zr dilerim." Pitt kumandaya bir daha basnca hangar kiriler arasna asl sra sra floresan lambann yla aydnland. Maeve mekanik sanatn bu paha biilmez rneklerine bakarken az ak kalmt. Otomobiller, uak ve lokomotiften oluan klasikler koleksiyonu karsnda gzlerine inanamyordu. Birka tane RollsRoyce ile byk Daimler'i tanyordu ama Amerikan Packard, Pierce Arrow, Stutze, Cord ve dier Avrupa arabalarn hi tanmyordu. Tavana asl duran iki uak eski bir motorlu Ford ile kinci Dnya Savann bir Messerschmidt 262'siydi. "Btn bunlar senin mi?" "Ya bunlar olacakt ya da bir e ve ocuklar," diye aka etti Pitt. Maeve ban evirip iveli bir tavrla bakt. "Evlenip ocuk sahibi olmayacak kadar yal deilsin. Sadece doru kadn bulamamsn."

"te bu doru sanrm." "Akta talihsiz miydin?" "Pitt laneti." Maeve lacivert Pierce Arrow karavan gsterdi. "Burada m oturuyorsun?" Pitt glerek yukarsn iaret etti. "Daireme u dner merdivenle klr, ama tembelsen yk asansrne binebilirsin." "Biraz egzersiz fena olmaz." 220 pitt kadn ssl demir merdivenden yukar kard. Kap alnca ylarna raflar denizcilik hakknda kitaplarla ve Pitt'in NUMA iin amken bulduu ie iindeki gemi modelleriyle dolu olan bir oturma jaS kt. Bir yandaki kapdan, eski bir yelkenlinin kaptan kamaras bi denmi ve yatan arkasna kocaman bir dmen yerletirilmi eni yatak odasna giriliyordu. Oturma odasnn teki ucunda mutfak 3 yemek odas vard. "Demek Huckleberry Finn nehirdeki gemi evinden sonra buraya and?" diyerek Maeve mein bir kanepeye oturdu, ayakkablarn arp ayaklarn minderlere uzatt. "Ben hl yln byk bir blmnde su zerindeyim. Bu odalar :eni istediim kadar ok grmezler." Pitt de ceketini karp papyon watini zd. "Sana bir iki ikram edebilir miyim?" "Bir konyak iyi olurdu." Pitt kadna bir Remy Martin verip yanna oturdu. Maeve erkei arzuluyordu; kendini onun kollar arasna atmak, ona dokunmak istiyordu ama akl karmakarkt. ocuklarnn Jack Ferguson'un zalim eli altnda strap ektiklerini dnnce ani bir sululuk duygusuna kapld. Bunu bir kenara itemezdi. Gs skyordu. Kendisi iin hl birer bebek olan Sean ile Michael'i zlyordu. imdi bir ehvet servenine girmek, su ilemekten farkszd. Umutsuzluu yznden barmak geliyordu iinden. Kadehini sehpaya brakp alamaya balad. Pitt kadn skca kucaklad. "ocuklarn m?" Maeve ban sallad. "zr dilerim, sana yanl bir izlenim vermek dememitim." Pitt iin kadn duygular pek ok erkek iin olduu gibi asla byk 3ir esrar tam deildi ve alamaya baladklarnda hi armazd, kadnlarn duygusal davranlarna huzursuzluktan ok merhametle bakard. "Bir kadnn ocuklarna duyduu kaygyla cinsel gds yaktklarnda her zaman analk duygusu kazanr," dedi. Maeve, Pitt'in nasl bylesine anlayl olduunu anlayamyordu. ^' byle bir erkek tanmamt. "Kendimi kaybolmu hissediyorum ve

 221 korkuyorum," dedi. "Yaamm boyunca hi bu kadar aresizlik ijnde olmamtm." Pitt kalkp bir kutu kt mendil getirdi. "Seni... seni dkrklna uratmama aldrmyor musun?" Maeve gzlerini ve burnunu silerken Pitt glmsedi. "Dorusunu istersen baka amalarm da vard." Kadnn gzleri irileti. "Benimle ya;>nak istemiyor musun?" "Bunu istememem mmkn deil. Ama seni sadece onun iin getirmedim buraya." "Anlamyorum." "Planlarm pekitirmem iin yardmna ihtiyacm var." "Ne plan?" Pitt sanki soruya arm gibi kadnn gzlerinin iine bakt. "Gladyatr Adasna gizlice girmek, ocuklarn alp karmak elbette.". Maeve bu kez elleriyle anlamadn gsteren sinirli bir hareket yapt. "Bunu yapar miydin? Benim iin hayatn tehlikeye atar miydin?" "Ve oullarn iin." "Neden ama?" "Neden mi? Amiral Sandecker bana on gn izin verdi, ben de bo oturup verimsiz iler yapmaktan hi zevk almam." Kadnn slak yznde bir glmseme belirdi. Erkei tutup kendisine ekti. "Bu hi de iyi bir yalan deil." Pitt pmelerinden nce, "Nasl olur da kadnlar benim iyzm bylesine kolaylkla grrler," diye sylendi. 222 3. BLM: ELMASLAR... BYK HAYAL 30 Ocak 2000 Tasman Denizi, Gladyatr Adas 28 Dorsett maliknesi adann iki snm yanarda arasndaki srta ina edilmiti. n taraf elmas madeninin hareketli liman haline dnm olan laguna bakyordu. Her iki volkan kuyusundaki iki maden Charles ve Mary Dorsett'in evlendikten sonra ngiltere'ye dndkleri gnden beri srekli faaliyet halindeydi. Aile imparatorluunun o zamandan baladn iddia edenler varsa da, durumu daha yakndan bilenler imparatorluun gerekte Betsy Fletcher'in talar bulup ocuklarna oynamalar iin verdii gne dayandn sylemekteydiler. Palmiye dallarndan atsyla ktklerden yaplma ilk ev Anson Dorsett tarafndan yklmt. Sonraki kuaklar tarafndan onarlm olan ve sonunda Arthur Dorsett'e kalan byk malikneyi izip yaptrtan da oydu. Binann

plan klasikti, merkezi bir bahe evresinde, kaplar bah-?eye alan ve hepsi de antika eyayla denmi otuz oda. Gzle gzlen tek modern ey byk bir uydu anten ana ve orta avludaki modern yzme havuzuydu. Arthur Dorsett telefonu kapatt, alma basndan kp Deirdre'nin bikiniyle tropik gneinin altnda durduu havuz bana yrd. "Memurlarm sakn seni byle grmesinler," diye homurdand. De!rcire ban hafife kaldrp vcuduna bakt. "Ben bir sorun grmyo-rum. Sutyenimi giymiim ite." "Kadnlarn tecavze uramalarna hi amamak gerek." 223 "Herhalde uvalla dolamam istemezsin," diye alay etti Deirdre "Az nce VVashington'la Konutum," dedi Arthur Dorsett. "Kz kar dein kaybolmu." Deirdre akn bir halde doruldu, gzlerini gneten korumak iin elini kaldrd. "Kaynaklarn gvenilir kiiler mi? Ben en iyi zel dedektifleri tutmutum, hepsi de eski Gizli Servis ajanlaryd." "Haber doruland. Grevlerini baaramadlar ve Maeve'i bir araba kovalamas sonunda kaybettiler." "Maeve profesyonel dedektiflere izini kaybettirecek kadar kurnaz deildir." "Sylediklerine gre kendisine yardm eden biri varm." Deirdre'nin dudaklar bzld. "Dur da tahmin edeyim: Dirk Pitt." Dorsett ban sallad. "Hangi ta kaldrsan altndan bu herif kyor. Boudicca onu Kunghit'te ele geirmiti ama parmaklar arasndan svmay baard." "Maeve'i kurtard zaman onun tehlikeli olduunu hissetmitim. Kutup Kraliesi'r\in rotasn kayalara arpacak ekilde ayarladktan sonra, helikopterle gemiden alnma planlarm kesintiye urattnda onun ne kadar tehlikeli olduunu anlamalydm. Ondan, sonradan kurtulduumuzu sanmtm ama bu kere Canada'daki madene gelecei aklmn ucundan bile gememiti." Dorsett verandann atsn tutan stunlardan birinin yannda duran gzel bir inli kza iaret etti. Kz eteklerinde uzun yrtmalar olan ipekli bir elbise giymiti. "Bana bir cin getir. Byk bardakta olsun." Deirdre kendi bo kadehini kaldrd. "Bana bir rom Collins daha." Kz ikileri getirmek iin koarken Deirdre babasnn kzn poposuna baktn grd. "Baba, yanmzda alanlarla yatmaktan vazgemelisin artk. Dnya senin durumunda ve zenginliinde bir insandan ok baka eyler bekler." "Snfn ok tesinde olan baz eyler vardr."

"Maeve'i ne yapacaz? Dirk Pitt'le NUMA'dan arkadalarn ikizleri kurtarmas iin kandrm olmal." Dorsett gzlerini inli hizmetiden ayrd. "ok becerikli biri olabi-, ama Gladyatr Adasna Kunghit'e girdii gibi kolay kolay giremeeceini renecektir." "Maeve aday hepimizden iyi tanyor. O bir yolunu bulur." Dorsett avlunun kemerli kapsndan madenleri iaret etti. "Kyya kabilseler bile eve iki yz metreden fazla yaklaamazlar." Deirdre eytanca glmsedi. "Scak bir karlama hazrlamak uygun olacaktr." "Hayr, sevgili kzm, Gladyatr Adasnda scak bir karlama olmayacak." "Daha byk bir plann var desene." Dorsett ban sallad. "Maeve'in yardmyla gvenliimize szacak bir yol bulacaklardr kukusuz. Ama ne yazk ki, bunu uygulama frsat bulamayacaklar." "Anlamyorum." "Kylarmza ayak basmadan ilerini bitireceiz. Grevi senin koordine etmeni istiyorum. Boudicca her zamanki gibi yardmc olacaktr." "Dorsett irketi hisselerime bahse girerim ki, onlar nerede bulacan biliyorsun. Programmz nedir?" "Bay Pitt'le Maeve'in VVashington'dan yola ktklarn tahmin ediyorum." Deirdre gzlerini ksarak babasna bakt. "Bu kadar abuk mu?" "Maeve ortadan kaybolal beri Pitt de NUMA'daki brosuna ayak basmad. kisinin birlikte olduklar ve ikizleri almak iin buraya geldik-!eri kesin." Deirdre'nin gzlerine bir avc kedi parlts gelmiti. "Onlara tuza nerede hazrlamam istediini syle," dedi. Babasnn yant bildiinden emindi. "Honolulu'da havaalan veya bir otel mi? Auckland veya S|dney'de mi?" Dorsett ban sallad. "Oralarda olmaz. Ticari uaklarla uup gz-den uzak otellerde kalarak iimizi kolaylatrmayacaklardr. NUMA'nn 225 ok Dalgas / F: 15 jet filosundan birini alacaklar ve kurumun ubelerinden birini s oiara^ kullanacaklardr." "Amerikallarn Yeni Zelanda veya Avustralya'da oinografik ara trmalar iin srekli bir sleri olduunu bilmiyorum."

"sleri falan yok. Y^ni Zelanda'nn batsnda derin deniz aratr, mas yapan Ocean Angler adl bir aratrma gemileri var. Her ey pia. na uygun giderse Pitt ve Maeve, VVellington'a gelecekler ve yarn bu saatte limanda NUMA gemisiyle buluacaklar." Deirdre hayranlkla babasna bakt. "Btn bunlar nasl biliyorsun?" Dorsett glmsedi. 'Benim NUMA'da kendi kaynam var. Denizaltnda deerli talarn bulunmasyla ilgili bilgi karlnda kendisine iyi para dyorum." "O zaman Boudicca'yla tayfalar aratrma gemisinin yolunu kesip binecekler ve ortadan kaldracaklardr." "Bu akllca bir ey olmaz. Boudicca, Dirk Pitt'in her naslsa, babo dolaan gemilerin onunla ve yatyla ilikisini rendiini biliyor. NUMA'nn gemilerinden birini tayfalaryla denizin dibine gnderirsek bu iin ardnda bizim olduumuzu hemen anlarlar. Bu konuya daha hassas bir ekilde eileceiz." "Yirmi drt saat fazla bir sre deil." "le yemeinden sonra yola karsan akama VVellington'da olursun. John Merchant ve gvenlik ekibi seni kent dndaki depomuzda bekleyecekler." "Merchant'n Kunghit Adasnda kafasnn krldn sanyordum. "Sadece hafif bir atlakm. Onu intikam almay istetecek kadar. O da bu ie katlmakta srar etti." "Ya seninle Boudicca?" diye sordu Deirdre. "Biz yatla geleceiz, gece yars orada oluruz. Bylece hazrlmz yapmak iin on saatimiz olacak." "Bu da onlar gndz yakalamak zorunda kalacamz anlamn3 gelir." 226 Dorsett, Deirdre'yi omuzlarndan ylesine serte yakalad ki, ka-jn irkildi. "kacak herhangi bir engeli ama konusunda sana gveniyorum." "Maeve'e gvenebileceimizi dnmek yanlt," dedi Deirdre. Onun ilk frsatta pilerinin ardna deceini bilmeliydim." Dorsett fkeyle, "Kaybolmadan nce bize ilettii bilgi yararlyd," diye srar etti. Yanl att bir adm iin mazeret bulmaktan holan-mazd. "Maeve, Seymour Adasnda lseydi bamza bu bela almayacakt." "Kusur sadece onun deil. Pitt'in Kunghit'e gireceini nceden bilmiyordu. Pitt bir a att ama toplayabilecei bilgiler bize bir zarar veremez." Dorsett bu kk prze fazla aldr etmiyordu. Madenleri her-nangi bir organize protestoya engel olacak ssz adalardayd. Geni

kaynaklarn harekete geirmiti. Gvenlik, muhabirlerin adalara birka kilometreden fazla yaklaamayacaklar ekilde dzenlenmiti. Dorsett avukatlar herhangi bir hukuki muhalefeti uzak tutmak iin geceli gndzl alrken, halkla ilikiler birimleri Pasifik'teki lm ve kayplar evreci dedikodu merkezlerinin rnleri olarak gstermekte ve suu bakalarna, zellikle de Amerika'nn gizli askeri deneylerine atmaktaydlar. Dorsett sakin bir sesle, "Bugnden yirmi gn sonra Amiral Sandecker'in balataca herhangi bir frtna biz madenleri kapatnca doal olarak dinecektir," dedi. "Baba, madenlerimizi kapatarak suu kabul ediyor duruma demeyiz. O zaman len o kadar insann ailelerinin aacaklar dava da-3'yla karlarz." "Bundan hi kayglanma, kzm. Bizim madencilik yntemlerimizin taratt sualt ultrasonik dalgalarnn organik yaam ldrdn kapayacak bir ey bulmalar olanakszdr. Bilimsel deneylerin yaplmas ^arca srer. Bilim adamlar haftaya kadar inceleyecek bir ey bulayacaklardr. Elmas madenlerimizin son vidasna kadar sklmesi 227 iin gerekli planlar hazr. Onlarn verdikleri adla akustik veba dnn manetlerinde kalacaktr." inli kz ikilerini getirdikten sonra bir hayalet gibi sessizce stunlarn glgesine ekildi. "Analar bize ihanet ettiine gre Sean ve Michael'i ne yapacaksn?" "Maeve'in bir daha onlar asla grmemesini salayacam." "Yazk olacak." Deirdre buzlu kadehi alnna srd: Dorsett sanki su iermi gibi bir yudumda cin kadehini devirdi. "Yazk m? Kime, Maeve'e mi yoksa ikizlere mi?" "Hibirine." "Kime peki?" Deirdre'nin yznde eytani bir glmseme belirdi. "Elmaslarnn cam kadar deersiz olduunu renecek milyonlarca kadna." "Tan iinden gizemi ekip alacaz," diyerek gld Dorsett. "Sz veririm sana." 29 Pitt, NUMA uann camndan bakarken Wellington bundan daha gzel bir yerde kurulamazd, diye dnyordu. Bir krfezin ortasnda kurulan ve adalarla korunan kent, dnyann en iyi limanlarndan birine sahipti. Pitt son on ylda Yeni Zelanda'nn bakentine drdnc kez geliyordu ve daha bir kere saanak yamursuz ya da rzgrsz grm deildi.

Amiral Sandecker, Pitt'in isteine istemeye istemeye raz gelmitiArthur Dorsett'i ok tehlikeli bir insan, hi vicdan azab duymadan ldren gz doymaz bir sosyopat olarak grrd. Pitt ve Giordino'nun Maeve'le birlikte Yeni Zelanda'ya gidip kurtarma ss olarak aratrma gemisini almalarn bu giriimde hi kimsenin yaamnn tehlikeye atlmamas kouluyla kabul etmiti. Pitt, Ocean Angler gemisi Gladyatr Adasndan gvenli bir uzaklkta demir attnda, tehlikeyi yaayacak kiinin sadece kendileri olacan bildiinden onun bu koulu^ 228 seve seve kabul etmiti. Niyeti laguna girmek iin bir denizalt arac kullanmak, sonra karaya kp Maeve'in ocuklarn alp gemiye dnmekti. Pitt, planlarnn hibir teknik yan olmadn dnd. Kyya ktktan sonra her ey Maeve'e balyd. Pitt yanbanda Gulfstream jetini kullanan Giordino'ya bakt. riya-r dostu sanki kumsalda bir palmiyenin altnda yatyormuasna rahatt. ilkokulda bir kavgada karlatklarndan bu yana iyi arkadatlar. Lisede ve sonra da Hava Kuvvetleri Akademisinde ayn futbol takmnda oynamlard. Pitt, California senatr olan babasnn etkinliini kullanarak arkadan yanndan hi ayrmamt. Dirk ve Al ayn uu okulunda eitim grmler, Vietnam'da ayn taktik filoda grev almlard. Ancak kadn konusunda ok farklydlar. Giordino eitli servenlere girip kmaktan zevk alrken Pitt daha uzun sreli ilikilerden mutlu olurdu. Pitt yerinden kalkt, arka tarafa geip Maeve'e bakt. Kadn uzun yol boyunca pek huzursuz uyumutu ve yznden yorgunluk akyordu. Gzleri kapalyd ama dar koltukta sk sk yer deitirmesi derin bir uykuya dalamadn gsteriyordu. Pitt uzanp hafife drtkledi. "Wel-llngton'a inmek zereyiz." Kadnn masmavi gzleri ald. "Uyanm." "Naslsn?" Maeve dorulurken ban sallad. "Hazr ve istekli." Giordino ua hi sarsmadan yere indirdi. Pistten kp zel uaklar park yerine doru yol ald. Omzu zerinden Pitt'e, "NUMA aracn gryor musun?" diye seslendi. NUMA'nn beyaz ve turkuvaz renkleri grnrde yoktu. "Ge kalk olmal," dedi Pitt. "Ya da biz erken geldik." "On be dakika erken geldik." Bir havaalan kamyoneti Giordino'ya ardndan gelmesini iaret etUan kanatlar iki yandaki uaklarn kanatlaryla ayn hizaya gelince Giordino motorlar susturdu.

Pitt yolcu kapsn ap yere iki basamakl merdiveni yerletirdi, ^aeve ardndan inip uyumu eklem ve kaslarn harekete geirmek 229 iin yrmeye balad. Esnerken, "Gemiden bizi karlayacaklarm sanmtm," dedi. "Yolda olmallar." Giordino eyalarn arkadana uzatt, uan kapsn kapatt ve ani bir saanak balaynca Pitt ve Maeve'le kanadn altna snd. Saanak balad gibi bitti ve bulutlar arasndan gne grnd. Birka dakika sonra da kenarlarnda LMAN DOLMUU yazl kk bir Toyota minibs yanlarnda durdu. Src atlayp uaa yaklat. "inizden birinin ad Dirk Pitt mi?" "Benim." "Adm Cari Man/in. Ge kaldm iin zr dilerim. Ocean Ang-ler'in ky arabasnn aks boaldndan liman idaresinden bunu almak zorunda kaldm. Umarm sizi ok bekletmemiimdir." "Sadece on dakika," dedi Pitt. Marvin antalarn minibsn arkasna ykleyip yolcular biner binmez yola koyuldu. Pitt'le Maeve gen klar gibi yan yana oturup el ele tutuarak alak sesle konumaya baladlar. Giordino onlarn nne, srcnn arkasna oturdu. Yol boyunca Amiral Sandecker'in Pentagon'dan dn ald Gladyatr Adasnn bir hava fotorafn inceledi. Zaman abuk geti ve ok gemeden anayoldan kp kente yakn olan liman blgesine girdiler. ou Asya irketlerine ait uluslararas ilepler dev depolarn nlerine balanmlard. Kimse binalarn, gemilerin ve dev vinlerin arasndan geen srcye dikkat etmiyordu. Src ise sk sk dikiz aynasndan yolcularna bakmaktayd. n cama doru elini sallayarak, "Ocean Angler bir sonraki deponun teki yannda," dedi. "Bindiimizde hemen yola kabilecek mi?" diye Pitt sordu. "Hepsi sizi bekliyor." Giordino dnceli bir tavrla srcnn ensesine bakt. "Senin gemideki grevin nedir?" "Benim mi? Ben film ekibinde fotorafym." "Kaptan Dempsey'in emrinde almaktan memnun musun?" 230 "Esasl bir beyefendi. Bilim adamlarna ve almalarna ok nem veriyor."

Giordino ban kaldrnca Marvin'in dikiz aynasna bakmakta olduunu grd. Adam yeniden dikkatini yola verirken Giordino ona glmsedi. Sonra nndeki koltuun srtyla korunarak elindeki kt parasna bir eyler yazp ndeki adama gstermeden Pitt'in kucana att. Maeve ile konumakta olan Pitt, Giordino ile srcnn konumasn dinlememiti. Kd ap mesaj okudu: BU HERF SAHTEKR. Pitt ne eilip srcye hissettirmeden sradan bir eyden sz edermi gibi, "Neyin var senin?" diye sordu. Giordino dnd, ok hafif bir sesle, "Dostumuz Ocean Angler'den deil," dedi. "Dinliyorum." "Ona bir oyun oynayp geminin kaptannn Dempsey olduunu sylettim." "Paul Dernpsey, Buz Avc/s/'nn kaptandr. Angler'in kaptan Joe Russ'tr." "Bir tutarszlk daha var. Sen, ben ve Rudi Gunn, NUMA'nn programlanm aratrma projelerini ve bunlara ayrlan personeli Antarktika'ya gitmeden nce hep birlikte incelemitik." "Ee?" "ndeki dostumuz sadece sahte bir Teksas aksanna sahip olmakla kalmayp Ocean Angler'in film ekibinde fotoraf olduunu sylyor. Anlarsn ya." "Anladm. Projede film ekibi yoktu. Teknede deniz dibini aratracak sonar teknisyenleriyle jeofizik ekibi vard sadece." Giordino camdan bakp da zerinde DORSETT MADENCLK ya-2ar, byk depo binasn grnce, "Ve bu herif bizi doruca cehenneme gtryor," dedi. Gerekten de src arabay ak kaplardan ve Dorsett Madencimin niformal iki bekisinin arasndan baheye sokmutu bile. ki 231 beki hemen minibsn ardndan ieri girip kapy kapatan dmeye bastlar. "Tuzaa drldmz syleyebilirim," dedi Pitt. "Saldr plan nedir?" diye artk sesini alaltmaya gerek duymayan Giordino sordu. Bir grme yapacak zaman yoktu. Minibs lo depo iinde ilerliyordu. "Dostumuz Carl' safd et ve buradan kalm." Giordino bir an bile beklemedi. ki adm atp adnn Cari Marvin olduunu syleyen adam arkadan boyundurua ald. nanlmaz bir hzla adam kavrad, minibsn kapsn at ve kaldrp dar frlatt.

Sanki ne yapacaklarn oktan prova etmiler gibi Pitt src koltuuna geerek gaz pedaln kkledi. Minibs ayn anda, silahl bir grubun zerine frlayarak hepsini bir hortumun ardndaki yapraklar gibi ortala frlatt. Minibsn hemen nnde Japonya'dan gelme elektrikli mutfak aletleriyle dolu karton kutularn bulunduu iki yn vard. Pitt'in yznde arpmak zere olduunu gsteren hibir ifade yoktu. Kutular bir havan mermisinin arapnelleri gibi evreye sald. Adam iki yana yl eya arasndaki geni yola girip kocaman bir madeni kapya doru hzland ve direksiyonun zerine eildi. Toyota kapy yuvasndan kopartp frlatarak depodan kt, Pitt ykleme vincinin ayaklarndan birine arpmamak iin direksiyonu hzla evirdi. Rhtmn bu ksm botu. Demir atm veya yk boaltan herhangi bir gemi yoktu. Rhtmn bir blmnde onarm yapmakta olan bir ekip uzun bir barakann nnde le yemeklerini yemekteydiler. Pitt zerlerine gelen minibs grnce donup kalm olan adamlara arpmamak iin kornaya basarak direksiyonu evirdi. Minibs engelin evresinden dolanrken arka tamponu oray tutan diree arpt ve barikat savrularak oturan adamlarn kamasna neden oldu. "zr dilerim!" diye bard Pitt hzla oradan uzaklarken. Daha dikkatli davranmamakla hata ettiini anlayan Pitt, sahte srcnn akllarn kartrmak iin dolambal bir yol setiini ok ge kavramt. Kente giden caddenin hangi ynde olduunu bilemiyordu. 232 Birden nne dikilen bir kamyon ve uzun bir treyler kn engelimi. pitt dev kamyona arpmamak iin lgncasna evirdi direksiyo-nU. Metalik bir ses duyuldu; cam angrts ve madeni gacrtlarla minibsn yan taraf kamyonun burnuna srtnd. Sa yan tmyle paralanan minibs kontroldan kt. Pitt direksiyonu toparlad. Darbenin iddetinden radyatr yerinden frlam ve motora bal hortumlar gevemiti. Tek sorun bu deildi. Sa lastik de patlamt. Giordino, "nne kan her eye arpmak zorunda msn?" diye sordu. Minibsn zarar grmemi yannda yerde oturuyordu. ri kollaryla Maeve'i kucaklamt. "ok dncesizlik ettim," dedi Pitt. "Yaralanan var m?" "Bir tecavz davasn kazanmaya yeterli olacak kadar yaralym," diye Maeve atld.

Giordino bann kenarndaki yumruyu ovuturarak Maeve'e bakt. "Baban mthimi dorusu. Bizim geleceimizi biliyordu ve srpriz bir karlama hazrlad." "NUMA'da biri onun hesabna alyor olmal," dedi Pitt. Maeve'e bakt. "Sen deilsindir umarm." "Ben deilim." Giordino minibsn gerisine yryp arkalarndan gelen olup olmadna bakt. ki siyah kamyonet arkalarna dmt. Radyatr devreden knca motor hzla snm, kaputun altndan buharlar ykselmeye balamt. Pitt'in harap aracn zerinde hemen hemen hi kontrol kalmamt. kisi de da dnm olan n tekerlekler arabay kart taraflara ekmek iin urayorlard. Birden nlerine 'ki depo arasnda dar bir sokak kt. Pitt hemen direksiyonu o yana k|rd. Ama ans ters gidiyordu. Sokan getiinden baka k olmayan bo bir rhtma aldn ok ge farketti. "Yolun sonu," dedi. Giordino ne, sonra arkasna bakt. "Bunu onlar da biliyorlar. Zaferlerini kutlamak iin durdular." "Maeve?" Maeve minibsn nne yrd. "Efendim?" 233 1 "Soluunu ne kadar tutabilirsin?" "Bilmem, belki de bir dakika." "Al? Ne yapyorlar?" "Ellerinde sopalarla buraya doru yryorlar." "Bizi sa istiyorlar. Pekl, oturun ve sk tutunun." "Ne yapacaksn?" diye sordu Maeve. "Yzmeye gidiyoruz. Al, btn camlar a. Bu nesnenin tula gibi batmasn istiyorum." "Umarm su scaktr," dedi Giordino. "Souk sudan nefret ederim." Pitt, Maeve'e, "Birka kere derin soluk al ve iine mmkn olduunca oksijen doldur," dedi. "Soluunu boalt ve suya girerken yine derin bir soluk al." Maeve, "Suyun altnda senden hzl yzeceime bahse girerim," dedi. Pitt kadna hayran kalmt. "Bunu deneme ansn nnde ite. Sakn hava cebi olmasn bekleme. Sandaki camdan k ve minibsn ii su dolunca iskelenin altna yz." Pitt src koltuunun altna uzand, antasnn fermuarn ap ald naylona sarl bir paketi pantolunun n tarafna soktu. "Ne yapyorsun?" diye sordu Maeve. "Acil torbam. Onu almadan evden asla kmam."

"Neredeyse geldiler," dedi Giordino. Pitt deri ceketini giydi, fermuar boazna kadar ekti, dnp direksiyonu kavrad. Minibs daha ar olan n taraf suya byk bir aprtyla girerken yava ekimde dyormu gibiydi. n cam ieri kp de sular dolarken Pitt'in duyduu son ey scak motorun suyla temas edince tslamas oldu. Minibs bir an suyun zerinde durur gibi oldu, sonra krfezin yeil sularna gmld. Dorsett'in adamlar iskelenin kenarna koup aa baknca sadece bir buhar bulutu, kabarcklar ve giderek yaylan bir ya lekesi grdler. arpmann etkisiyle oluan dalgalar iskelenin altna vuruyordu. 234 Pitt rhtma byk ileplerin yanamasndan suyun derinliinin en aZ on be metre olduunu tahmin etmiti. Minibs tekerlekleri alta gelmek zere rhtmn dibindeki kumlara oturunca ortal bulank bir sU kaplad. Pitt minibsn arkasna doru yzp Giordino ile Maeve'in dar ktklarndan emin oldu. Sonra aklktan dar yzp insann gzlerini kr eden kumlu suya girdi. Akla ktnda gr beklediinden iyi, su da bir iki derece daha souktu. Gelen akntnn getirdii nispeten temiz suda iskelenin altndaki kazklar grebiliyordu. Gr mesafesini yirmi metre kadar tahmin etti. Drt metre nnde Maeve'le Giordino'nun gl kulalarla yzmekte olduklarn farketti. iskelenin altna girince sular birden karard ve arkadalar gzden kayboldular. Cierleri de havaszlktan kaslmaya balamt. Pitt yzeye doru karken ban sert bir yere arpmamak iin kolunu kaldrmt. Sonunda kk bir pislik birikintisinin ortasndan dar kt ba. Tuzlu havay iine ekti, dnp baknca Maeve'le Giordino'nun hemen arkasnda olduklarn grd. Yanlarna gidip de glmsediini grnce Maeve'e duyduu hayranlk daha da artt. Kadn seslerinin balar stndeki Dorsett'in adamlar tarafndan duyulacan dnerek alak sesle, "Gsteri yap bakalm," dedi. "Beni gemek iin herhalde az daha boulacaktn." "Yalysam da, da^a lmedim," diye mrldand Pitt. "Bizi gren olmad sanrm," dedi Giordino. Pitt rhtm iaret etti. "skele altndan gvenli bir yer bulana kadar yzmekten baka aremiz yok." "En yakn gemiye kmaya ne dersin?"

Maeve kukulu grnyordu. Uzun sar salar, ardnda bir havuzdaki altn renkli sazlar gibiydi. "Babamn adamlar izimizi bulurlarsa 9emi tayfasyla bizi teslim ettirene kadar urarlar." Giordino kadna bakt. "Yani tayfalar bizi yerel yetkililer gelene kadar tutmazlar m?" Pitt ban sallad. "Eer bir geminin kaptan ya da rhtm polisinin ba olsan yar yarya boulmu sana m, yoksa Arthur Dorsett'i temsil eden birine mi inanrdn?" 235 "Herhalde bize deil," dedi Giordino. "Ocean Angler'e bir varabilseydik." "Bizim gitmemizi bekleyecekleri ilk yer orasdr," dedi Maeve. "Oraya bir varabilsek Dorsett'in adamlar bizi almaya almann kolay olmadn grrlerdi," diye Pitt kadna gvence verdi. Giordino, "Ocean Angler'in nereye yanam olduu hakknda en kk bir fikrimiz yok ki," dedi. Pitt knayan bir ifadeyle bakt arkadana. "Ayk olduun zaman senden nefret ediyorum." Maeve, "Gvdesi turkuvaz, kamara blmesi Buz Avcs gibi beyaz olan bir tekne mi?" diye sordu. "Btn NUMA gemileri ayn renktir," dedi Giordino. "yleyse onu grdm. 16 numaral iskeleye bal." "Pes. 16 numaral iskele nerede?" "Kuzeye doru drdnc," dedi Pitt. "Sen nereden biliyorsun?" "Depolar zerindeki numaralar. 20 numaral iskeleden denize umadan nce 19'u grmtm." "Eh, madem yerimizi ve ynmz saptadk, yola kalm," dedi Giordino. "Eer birazck akllar varsa minibste ceset aramak iin dalg indirirler." "Kazk direklerinden uzak durun," dedi Pitt. "Yzeyin hemen altnda jilet kadar keskin kabuklu midyeler vardr." "Sen onun iin mi deri ceketle yzyorsun?" diye sordu Maeve. "nsann kiminle karlaaca belli olmaz." Gzle gremedikleri iin aratrma gemisine varana dek ne kadar yzeceklerini kestirmek olanakszd. Glerini harcamamaya alarak kazk labirenti arasnda kula atmaya baladlar. 20 numaral iskeleye vardlar, ondan sonra btn ykleme iskelelerini birbirlerine balayan anayolun altndan geip kuzeye yneldiler. Maeve iskelenin altndaki suya akseden turkuvaz gvdeyi grnce, "Baardk!" dedi.

"Dereyi grmeden paalar svama," dedi Pitt. "skele babann adamlaryla kaynyor olabilir." 236 L Geminin gvdesi iskelenin sadece iki metre tesindeydi. Pitt geminin iskelesinin altna kadar yzd, kazklar birbirine balayan yatay irilerden birine tutunup sudan dar ykseldi. Ban rhtmn stne karp evresine baknd. Gemi iskelesinin evresi botu ama iskele blgesine en yakn giriin nnde bir Dorsett gvenlik arac vard. Pitt kargo konteynerleri nnde drt kii sayd. Ocean Angler'in hemen yannda da birka araba park etmi bekliyordu. Pitt yine suya gmld. "Arkadalarmz seksen metre kadar ilerde girii gzetliyorlar," dedi. "Gemiye binmemizi engelleyemeyecek kadar uzaktalar." Daha fazla konumaya gerek yoktu. Pitt ikisini de zerinde durduu kirie kard. Sonra nde Maeve olmak zere hep birlikte sudan kp gemi iskelesine atladlar ve koarak iine girdiler. Geminin gvenliine girdikten sonra Pitt'in igdleri almaya balamt. Bir hata ilemiti ve bunu dzeltmesi olanakszd. Nbet tutan adamlarn sanki parkta gezinirlermi gibi ar ar Ocean Angler'e yrdklerini grnce durumu anlamt. Barma veya karklk yoktu. Sanki avlarnn gelip gemiye girmelerini bekler gibiydiler. Pitt kimsenin olmad gvertelere baknca byk bir aksiliin olduunu farketti. Mrettebatn bir ksm gvertede alyor olmalyd. Robot de-nizaitlar, sonar tehizat, aratrma sistemlerini denizin dibine indiren byk vin salam bir ekilde balanm beklemekteydi. Bir kap a-!P da gverteye tandk biri knca hi akla gelmeyenin gerekletiini anlad. "Bir daha grtmze ne kadar memnun olduumu bilemeziniz, Bay Pitt," dedi John Merchant. "Siz hi pes etmezsiniz, deil mi?" 30 pitt o ilk aresizlik anlarnda zerine neredeyse elle tutulacak yoSniukta bir yenilgi dalgasnn ktn hissediyordu. Hi zahmet 237 sizce tuzaa drlm olmalar, Maeve'in babasnn eline gem6sj Giordino'yla kendisinin ldrlecek olmas yutulmas ok g bir ^ ! mayd. Dorsett'in adamlarnn NUMA iindeki ajanlarnn nceden uyar. mas sonunda kendilerinden nce Ocean Angler'e varmlar, Pitt'le ierlerini ele geirene kadar her naslsa kaptan ve mrettebat etkisiz hale getirmilerdi. Arthur Dorsett'in srad bir ey yapaca olduka kesindi. Pitt bunu tahmin etmeli ve alternatif bir plan gelitirmeliydi

ama kurnaz elmas kraln kmsemiti. Byk bir kentten ta atm uzaklkta koca bir gemiyi korsanlkla ele geirebilecei Pitt'in aklna bile gelmemiti. niformal insanlardan oluan kk ordunun saklandklar yerlerden ktklarn grnce tm umutlarnn ykldn anlad Pitt. Kiminin elinde coplar, kiminde lastik mermi atan silahlar vard. Ama Giordino yanbanda olduuna gre her eyin sonu gelmi olamazd. Bu korkun oka nasl tepki gsterdiini anlamak iin Giordino'ya bakt. Grebildii kadaryla Giordino skc bir ders dinliyor gibiydi. Hi tepki gstermemiti. Merchant'a sanki tabut lsn alrm gibi bakyordu ki, Pitt bunun Merchant'n ona bakndan pek farkl olmadn dnd. Pitt kolunu cesareti krlmaya balam olan Maeve'in beline att. Kadnn mavi gzleri, tm dnyasnn ykldn bilen bir insann umutsuz, irilemi ve donuk gzleriydi artk. Ban eerek avularnn arasna ald, omuzlar kt. Kendisi iin deil, artk aldatldndan emin olan babasnn oullarna yapacaklar iin korkuyordu. Merchant'n bann sarl olduunu gren Pitt, "Mrettebat ne yaptnz?" diye sordu. 'Gemide bulunan be kii kamaralarnda kalmaya ikna edildiler." "Sadece be mi?" "Evet. Dierleri Bay Dorsett'in Wellington'un en iyi otelinde ereflerine verdii bir davete gittiler. Derin denizlerin kahraman aratrmaclarna saygda kusur etmemek gerekir. Bir maden irketi olarak Dor-sett, deniz dibinde kefedilecek madenlerle ilgilenir." 238 "jyi hazrlanmsnz," dedi Pitt buz gibi bir sesle. "NUMA'da gele-eimizi size kim bildirdi?" "Bir jeolog. Adn bilmiyorum. Bay Dorsett'e sizin sualt maden 3rojeleriniz hakknda bilgi verir. Dnyann eitli yerlerindeki irket ve Hkmetlerden gizli bilgiler veren pek ok kiiden biridir." "Bir ticari casusluk a." "ok da iyidir. Sizi VVashington'da Langley Havaalanndan kalktnzdan beri izliyoruz." evrelerini saran adamlar kendilerini engelleyecek bir harekette bulunmamlard. "Kelepe yok mu?" diye sordu Pitt. "Adamlarma bir tek emir verildi: Siz ve arkadanz kamaya alrsanz sadece Bayan Dorsett'e saldrp yaralayacaklar." Merchant'n ince dudaklar aralannca dileri gnete parlad. "Benim isteimle deil kukusuz. Emir dorudan doruya Bayan Boudicca Dorsett'ten geldi."

"Tatl bir kadn," dedi Pitt. "ocukken herhalde bebeklerine ikence ederdi." "Sizin iin gayet ilgin planlar var, Bay Pitt." "Ban nasl senin?" "Sizi yakalamak iin okyanusu amama engel olacak kadar ar deil." "Bu heyecana dayanamayacam. Buradan nereye gidiyoruz?" "Bay Dorsett az sonra gelecek. Onun yatna nakledileceksiniz." "Onun yzer villasnn Kunghit Adasnda olduunu sanyordum." "Birka gn ncesine kadar yleydi." Merchant glmseyerek 9zln karp kk bir bez parasyla camlarn titizlikle temizledi- "Dorsett yatnn su jetlerine bal drt turbo dizel motoru 18.000 beygirgcndedir ve 80 tonluk tekneye saatte 120 kilometre hz verir. BaV Dorsett'in ok yksek zevk sahibi bir insan olduunu greceksiniz. "Aslnda herhalde bir manastr keiinin adres defteri kadar ilgin kiilii vardr," dedi Giordino. "Elmas sayma dnda elenmek iin ne yapar?" 239 Merchant'n Giordino'ya bakan gzlerinde ani bir kvlcm parlad glmsemesi solduysa da hemen kendini toplad. "Mizahn da bir bedeli vardr, beyler. Bayan Dorsett'in de syieye. bilecei gibi, babas alayc zekdan pek holanmaz. Yarn bu saatte glecek ok az ey bulacanz syleyebilirim." Arthur Dorsett, Pitt'in hayalinde olan insana hi benzemiyordu Pitt dnyann en zengin adamlarndan biri olan insann, hele byle gzel kz olunca, epey yakkl ve belirgin derecede zarif bir insan o|. masn beklerdi. Ancak yatn salonunda karsnda duran adam yeralt maarasndan km bir Tton canavarndan farkszd. Dorsett, Pitt'ten yarm ba daha uzun ve iki kere daha geniti. Bu, masa banda oturmaktan mutlu olacak bir insan deildi. Pitt, Boudic-ca'nn o kara ve bo gzleri kimden aldn grebiliyordu. Dorsett'in yznde derin izgiler vard ve kaba, yara izleri dolu elleri onlar pisletmekten korkmadn gsteriyordu. By uzundu ve kllarna le yemeinin paralar yapm kalmt. Ancak, Pitt iin Dorsett'in uluslararas statsne en uymayan yeri, eski bir piyanonun tular kadar sar dileriydi. Kapal bir az bu irkinlii saklayabilirdi ama adam konumad zamanlar bile dudaklar dilerini rtmyordu. Dorsett mermer tablal masann nnde duruyordu. Bir yannda blucin pantolonlu, stndeki gmlei belde dmlenmi olan Bo-

udicca'yla zerine kareli etekle, beyaz balk yaka kazak giymi duran Deirdre vard. Masann stnde oturup kollarn kavuturmu olan Dorsett iren bir kocakar gibi srtyordu. Kt baklar Pitt'le Giordl-no'nun her yann, salarndan ayakkab balarna kadar, didik didik edercesine incelemekteydi. Dorsett, Maeve'in yannda duran ve eli koltuk altndaki tabancasn tutan Merchant'a dnd. "Aferin, John. Her hareketlerini nceden bildin." Kalarn kaldrp baklarn nndeki hl slak duran iki adama diktikten sonra, slak salar alnna ve yanaklarna yapm olan Maeve'e dnd. Merchant'a, "Fakat her ey istediin gibi olmam galiba," dedi. "Suya dmler gibi bir halleri var." 240 , "Kanlmaz suya atlayp kamay deneyerek geciktirdiler." Mercnant'n kendine gveni ve kendini nemsemesi gzlerinde yansyordu. "Sonunda elime dtler ama." "Rhtm gvenlik memurlaryla bir sorun oldu mu?" | "Grmeler ve tazminat konusu halledildi. Yatnz Ocean Ang-lefe yananca kamaralarnda tuttuumuz be tayfay salverdik. NU-MA yetkililerinin yapacaklar herhangi bir ikyetin yerel yetkililerce brokratik bir kaytszlkla karlanacandan eminim. lke, ekonomisine yapt katkdan dolay Dorsett Madencilie ok ey borludur." "Sana ve adamlarna takdirlerimi bildiririm. Hepinize byk bir ikramiye verilecektir." i "ok iyisiniz, efendim." "Ltfen bizi yalnz brak imdi." Merchant kukuyla Pitt'le Giordino'dan yana bakt. "Bunlar ok dikkatli gzetlenmesi gereken insanlar," dedi. 'Yat ele geirmeye mi alacaklarn sanyorsun?" Dorsett gld. "Silahl iki dzine adama karlk iki savunmasz kii mi? Yoksa suya atlayp kyya yzmeye kalkacaklarn m dnyorsun?" Dorsett pencereden Yeni Zelanda'nn giderek uzaklamakta olan Gney Adasnn kylarn gsterdi. "Kpekbalklaryla dolu krk kilometrelik denizden mi? Hi sanmam." Merchant elini tabancasndan ekti, spor ceketinin dmelerini ilikledi ve sessiz admlarla kapya doru yrd. "Benim grevim sizi ve karlarnz korumaktr. Bunu da ok ciddiye alrm." "alman takdir ediyorum." Dorsett birden sabrszlanmt. Merchant kar kmaz Maeve babasna, "Bana Sean'la Michael'in kahrolas maden mdrnden bir zarar grp grmediklerini sylemeni istiyorum," dedi. Boudicca tek kelime sylemeden ne kt, Pitt'in sevgiden kaynaklandn sand bir hareketle elini uzatt ve Maeve'in suratna

yle bir tokat indirdi ki, Maeve'in ayaklar yerden kesildi. Pitt kadn tutarken Giordino iki kadnn arasna girdi. 241 ok Dalgas / F: 16 Boudicca'dan ok ksa olan Giordino kadnn yzne bakarken yksek bir binaya bakyormu gibi oldu. Boudicca'nn iri gslerinin altndan bakmak zorunda kaldndan sahne biraz da komikti. "Ne gzel bir karlama." Pitt arkadann yzndeki o bak ok iyi bilirdi. Giordino insan yzlerinin ve karakterlerinin ok dikkatli bir yargcyd. Pitt'in karm olduu ok kk bir gariplii grm olmalyd. Giordino kendi hesa-bnca doru olan bir tehlikeyi gze alyordu. Boudicca'y tepeden trnaa szerken kurnazca srtt. "Seninle bir bahse girerim," dedi. "Bahis mi?" "Evet. Bacaklarn ve koltukaltlarn tra etmediine bahse girerim." oktan ok, meraktan doan bir anlk bir sessizlik kt salona. Boudicca'nn yz fkeyle kasld, vurmak iin elini geri ekti. Giordino ok sakindi, tokad bekliyor, ama savuturmak iin hibir hareket yapmyordu. Boudicca, Giordino'ya pek ok Olimpiyat boksrnnkinden daha sert bir yumruk indirdi. Yumruu Giordino'nun yanana ve enesine isabet etmiti. Bu, bir kadndan beklenmeyecek sertlikteydi ve pek ok erkei nakavt etmeye yeterliydi. Boudicca'nn ayn fkeyle vurduu erkeklerden ou yirmi drt saat kendilerine gelememilerdi. Giordino'nun ba yana savrulurken bir adm geri att, sanki kendine gelmeye alrm gibi ban sallad ve pahal halnn zerine dilerinden birini tkrd. Akl almaz bir davranla ne yryp yine Boudicca'nn frlak gslerinin altna geldi. Yznde dmanlk, baklarnda intikamdan eser yoktu. "Eer sende sportmenlikten eser olsayd bir deneme de benim yapmama izin verirdin," dedi. Boudicca acm olan elini ovutururken aknlk iindeydi. Kontrol edemedii fkesinin yerini souk bir dmanlk alrken gzlerinde bir ngrakl ylann bak belirdi. Souk bir sesle, "Sen aptaln birisin," dedi. Ellerini uzatp Giordino'nun boynunun evresinde kavuturdu. Giordino yumruklar iki yanna sallanm bir halde duruyor, kadn durdurmak iin bir ey yapmyordu. Yznde renk kalmam, gzleri frlamaya balamt. Ne var ki hl kendini savunacak bir hareket

yapmyor, yznde hibir ktlk belirtisi olmadan kadna bakyordu. Pitt, Boudicca'nn ellerindeki gc hatrlyordu; kollarndaki ezikler hl gememiti. Giordino'nun karakterine uymayan pasifliini anlamayarak Boudicca'nn dizkapana bir tekme indirmeye hazrland srada Dorsett'in sesi iitildi. "Brak onu! Ellerini bir sanla kirletme!" Parkta bir heykel kadar hareketsiz duran Giordino, Boudicca boynunu braknca geri bir adm att. "Gelecek sefer pis postunu kurtarmak iin babam bulamayacaksn." Giordino boynunda morarmaya balayan yerleri ovuturarak, "Hi profesyonel olmay dndn m?" dedi. "Senin gibilere i veren bir lunapark tanyorum..." Pitt elini Giordino'nun omzuna koydu. "Yeni bir ma anlamas imzalamadan nce Bay Dorsett'in syleyeceklerini dinleyelim." "Sen arkadandan akllsn," dedi Dorsett. "Sadece acdan ve katillerle uramaktan kanmak iin." "Beni sradan bir katil olarak m gryorsun?" 'Yzlerce insan ldrmekten sorumlu olduuna gre, evet." Dorsett omuzlarn silkerek masasnn bana geip oturdu. "Ne yazk ki, bu gerekliydi." Pitt, Dorsett'e duyduu fkeden atelenmi gibiydi. "Masum insanlarn canlarna kymak iin bir tek neden gremiyorum." "nc Dnyada her yl milyonlarca insan alk, hastalk ve sava yznden lrken neden birka yz kiinin lm uykularn karyor ki?" "yle yetitirildiim iin," dedi Pitt. "Annem bana yaamn bir nimet olduunu retmiti." "Yaam bir maldan baka bir ey deildir. nsanlar kullanldktan sonra atlan veya artk ie yaramadklar zaman yok edilen eskimi aletlerden farkszdrlar. Ahlak ve ilke yk altnda ezilen senin gibi in 243 sanlara acrm. Sizler asla olmam ve olmayacak kusursuz bir drya serabn kovalama lanetine uramsnzdr." Pitt karsndaki adamn lgn olduunu anlyordu. "Siz de bir serabn ardnda leceksiniz." Dorsett neesizce glmsedi. "Yanlyorsunuz, Bay Pitt. Zamanm gelmeden nce onu avularmn iinde tutacam." "Sizin hastalkl ve arpk bir yaam felsefeniz var." "imdiye kadar iime ok yarad."

"Ultrasonik madencilik yntemlerinizin neden olduu lmleri durdurmamak iin mazeretiniz nedir?" "Daha fazla elmas karmak, baka ne olacak?" Dorsett kavanoz iindeki rnee bakar gibi bakt Pitt'e. "Birka haftaya kadar milyonlarca kadn bir dilencinin bile alabilecei fiyatlarla elmas sahibi ederek mutlu klacam." "Bana pek yardmsever biri olarak grnmemitiniz." "Elmas aslnda bir karbon parasndan baka bir ey deildir. Tek yararl yanlar insann bildii en sert nesne olmalardr. Bu nitelikleriyle madenler ilenebilir ve kayalar delinebilir. Elmas (Diamond) adnn Yu-nancadan geldiini bilir miydiniz, Bay Pitt? Ylmaz demektir. Yunanllar ve daha sonra Romallar onlar vahi hayvanlardan ve insan dmanlarndan korunmak iin takarlard. Ama kadnlar bugnkler gibi elmasa hayran deillerdi. Elmas kt ruhlar kovmak iin olduu kadar zina testi olarak da kullanlrd. Gzelliine gelince, ayn parlty kristalle de elde edebilirsiniz." Dorsett elmaslardan sz ederken baklar titremiyordu ama boynunun kenarndaki damarn nabz gibi atmas konu hakkndaki duygularn aa vuruyordu. Pek az insann baarabilecei daha yksek bir dzeye gemi gibi konuuyordu. "lk elmas tal nian yznn 1477 ylnda Avusturya Aridk Ferdinand tarafndan Burgonyal Mary'ye verildiini ve 'ak damar'nn beyinden dorudan doruya sol elin nc parmana uzand inancnn Msr'dan ktn bilir miydiniz?" 244 pitt saklamaya gerek duymad bir horgryle bakt adama. "Ben e deer yaratmak iin Gney Afrika, Rusya ve Avustralya'daki dekarnzda yontulmam talarn byk miktarlarda tutulduunu bili-orUm. De Beers'in banda olduu bir kartelin fiyatlar belirlediini de biliyorum. Bir adamn btn karteli karsna alarak elmas piyasasnda j nasl salayacan anlamyorum." "Kartel benim beklediimi yapacaktr. Tarihe baklnca, elmas reten bir irket veya lke onlar atlayp da mallarn serbest piyasaya srmeye balamsa kartelin fiyatlar drd grlr. Rekabet yapamayan devlet veya irket bu iten kazanl kamayacan grnce yine srye dner. Ben kartelin bu hareketini tekrarlayacana gveniyorum. Benim kazanca aldrmadan bir dolarlk elmas piyasaya iki sente srdm farkettiklerinde tepki gsteremeyecekleri kadar ge olacaktr. Piyasa kecektir." "Den bir piyasaya hakim olmann kr nedir?" "Ben piyasaya hakim olmakla ilgilenmiyorum, Bay Pitt. Ben elmas konusunu ortadan kaldrmak istiyorum."

Pitt, Dorsett'in baklarnn kendi zerinde deil de, sanki sadece onun grebildii bir eye bakyormu gibi bann tesinde bir noktaya dikildiine dikkat etmiti. "Eer yanl anlamyorsam, bindiiniz dal kesiyorsunuz." "yle anlalyor, deil mi?" Dorsett parman Pitt'e uzatt. "Herkesin hatta en yaknlarmn ve kzlarmn bile yle sanmasn istemitim. Ama ben bu iten ok byk bir para vurmay bekliyorum." Pitt meraklanmt. "Nasl?" Dorsett eytani bir glmsemeyle irkin dilerini daha da ortaya kard. "Bunun yant elmasta deil, renkli mcevher ta piyasasnda-dr." 'Tanrm, imdi anladm," dedi Maeve. "Sen renkli ta piyasasn e'e geirmeye alyorsun." Islak elbiseleri ve vcudunu saran korkunun etkisiyle rperdi. Pitt 'slak deri ceketini karp kadnn omuzlarna koydu. 245 Dorsett ban sallad. "Evet. Son yirmi yldr akll baban elma retimini artrp depolarn oaltrken sessizce byk, renkli mcev her ta madenlerini satn ald. ok karmak irketler a sayesin^ u anda piyasann yzde seksenini gizlice elimde bulundurmaktaym"Renkli mcevherler derken herhalde yakut ve zmrtlerden sz ediyorsunuzdur," dedi Pitt. "Evet, aralarnda safir, topaz ve ametist de olan daha pek ok tr Bunlarn hemen hemen hepsi elmastan daha az bulunur. Bazlar o kadar nadirdir ki, mcevhere dntrlmeyip koleksiyoncular tarafndan alnrlar." Pitt, "Renkli talarn fiyatlar neden elmasnkiler gibi ykselmedi?" diye sordu. "nk elmas karteli onlar her zaman glgeye itebildi. De Beers on yllardr ok byk aratrmalar yaparak uluslararas pazarlar incelettirmektedir. Elmaslar reklam etmek ve ebedi bir deer imaj yaratmak iin milyonlarca dolar harcanmtr. De Beers fiyatlar sabit tutmak iin giderek artan miktara ayak uyduracak bir talep yaratmaya almtr. Bir erkein bir kadna olan akn elmas armaan ederek gsterecei imaj 'Elmas Ebedidir' sloganyla doruuna ulamtr." Dorsett odann iinde dolamaya balad. "Renkli ta retimi hepsi de rekabet halinde olan binlerce dank reticinin elinde olduundan renkli talarn srmn artracak birlemi bir organizasyon kurulamamtr. Ben elmas fiyatlarn yktktan sonra bunu deitirmeye kararlym." "u halde bu ie balklama atladnz."

"Sadece renkli ta retmekle kalmayacam. De Beers'in aksine onlar yontacak ve kendi maazalarmn araclyla perakende piyasasna sreceim. Safirler zmrtler ve yakutlar ebedi olmayabilir, ama ben iimi tamamladmda onlar takan bir kadn kendini tanra gibi hissedecektir. Mcevherat yeni bir grkeme kavuacaktr. nl Rnesans kuyumcusu Benvenuo Cellini bile yakut ve zmrt elmasdan daha mkemmel olarak nitelemitir." 246 Bu akllara durgunluk verici bir kavramd. Pitt bir sonraki sorusu-j sormadan nce dikkatle dnd. "On yllardr kadnlar, elmaslarn ,0e ve yaam boyu srecek bir ilikiyle inkr edilemez bir ba olduu fikrni kabullenmilerdir. steklerini elmaslardan renkli talara ynelebilecekler midir?" "Neden olmasn?" Dorsett, Pitt'in kukusuna armt. "Elmas nian yz fikri 1880'li yllarn sonunda kk salmtr. Sosyal davramlar deitirmek iin sadece bir strateji gereklidir. Benim otuz lkede ubeleri olan yaratc reklam irketim, kartelin yklmasyla uluslararas bir promosyon kampanyasna balayacaktr. Benim iim tamam-andnda renkli talar prestije kavuacak, elmaslar sadece fon iin kullanlr olacaktr." Pitt, Boudicca'ya, Deirdre'ye ve Maeve'e bakt. "Pek ok erkek gibi ben de bir kadnn zel dnce ve duygularn bilemem, ama onlar elmaslarn en iyi arkada olmadna inandrmann g olacan biliyorum." Dorsett gld. "Kadnlar iin pahal talar alanlar erkeklerdir. Erkekler sevgililerini aklaryla etkilemek istedikleri kadar deere de ok nem verirler. Erkekleri yakut ve zmrtlerin elmastan elli kat deerli olduuna inandrabilirsen onlar satn alacaklardr." "Doru mu bu?" diye sordu Pitt. "Bir zmrtn kyaslanabilecek bir elmastan daha nadir olduu gerek mi?" Dorsett ban sallad. "Elmas kaynaklar zamanla kuruyunca aralarndaki fark daha da alacaktr. Aslnda sadece Utah'da bir iki madenden karlan krmz zmrdn bir milyon kere daha nadir olduu sylenebilir." "Bir pazar batrrken dierini ele geirmekle krdan baka eyleri de amalyor olmalsnz." "Sadece 'kr' deil, azizim Pitt. Tarihte duyulmam bir dzeyde kr. Burada on milyarlarca dolardan sz ediyoruz." Pitt bu inanlmaz rakam karsnda akna dnmt. "Renkli talarn fiyatn iki katna karmadan byle bir para elde edemezsiniz." 247

"Drt katna demek geree daha yakn olur. Kukusuz, bu art 1 bir gecede olmayacaktr." Pitt, Dorsett'in nne kadar yrm, kendisinden daha uzun I boylu adamn yzne bakyordu. "Sizin Kral Midas' oynamak isteme. niz beni ilgilendirmiyor," dedi. "Elmas fiyatlaryla istediinizi yapabilirsiniz. Ama Tanr akna madenlerinizdeki ultrasonik kaz iine son verin Mdrlerinize telefon edip btn operasyonu kesmelerini syleyin Daha fazla cana malolmadan yapn bunu." Salona garip sessizlik kt. Btn gzler Dorsett'in bylesine bir meydan okumaya gsterecei tepkiye evrildi. Adam uzun uzun Pitt'e baktktan sonra Maeve'e dnd. "Arkadan ok sabrsz. Beni de, kararllm da bilmiyor." Sonra yine Pitt'e dnd. "Elmas karteline saldr yirmi bir gn sonra, ubatn yirmi ikisinde balayacak. Bunun baarl olmas iin madenlerimin o gne kadar karaca en ufack bir krntya dahi ihtiyacm var. Dnyann her tarafndaki televizyonlarda ve gazetelerde yer ayrld. Hibir deiiklik olamaz. Birka sefil lecekse lsn, beni hi ilgilendirmez." ldrm, diye dnd Pitt. Dorsett'in kmr karas gzlerindeki o rktc ktlk baka bir ekilde tanmlanamazd. lgnlk ve vicdan azab duymamak. Vicdan olmayan bir insand bu. Pitt ona bakarken bile derisinin bzldn hissediyordu. Arthur Dorsett'in ka kiinin lmnden sorumlu olduunu merak etti. Madenleri ses dalgalaryla kazmaya balamadan nce zengin ve gl olmak iin yolunun zerinde duran ka kiiyi ldrmt? Souk ve sakin bir sesle, "Cinayetlerinin hesabn vereceksin, Dorsett," dedi. "Neden olduun bu katlanlmaz ac ve strabn bedelini deyeceksin." "Benim intikam meleim kim olacak?" diye alay etti Dorsett. "Sen mi? Bay Giordino mu? Ben Tanr'dan gelecek bir misillemeye inanmam. ok uzak bir olaslk bu. Emin olabileceim tek ey, senin bunu grecek kadar yaayamayacandr, Bay Pitt." "Tanklar kafalarndan vur ve cesetlerini denize at... Senin politikan bu mu?" 248 Sizi ve Bay Giordino'y kafanzdan vurmak m? Bu kadar kaba, 3aya ve ayn zamanda merhametli bir ey aklmn ucundan bile gemez. Denize atlmak m? Evet, bunu kesin olarak kabul edebilirsiniz. Arra unu garanti edebilirim, siz de, arkadanz da yava ve ok vah-5, bir lmle terkedeceksiniz dnyay." 31 nanlmaz hzlarda denizde otuz saat geirdikten sonra gl tur-bo dizel motorlarnn sesi hafifledi ve yat yavalayarak dalgalar arasnda

ar ar salnmaya balad. Yeni Zelanda kylar oktan geride kalmt. Kuzeyde ve batda kara bulutlar imeklerle aydnlanyor, gk giirlyordu. Gney ve doudaysa gk ak ve maviydi. Pitt'le Giordino geceyi ve ertesi gnn yarsn makine dairesinin arkasndaki kk ikmal deposunda geirmilerdi. Zeminde, ancak dizlerini enelerine ekip oturacak kadar yer vard. Pitt zamannn byk bir ksmn uyank geirmi, motorlarn dnn ve tekneye arpan dalgalarn sesini dinlemiti. Giordino kapy menteelerinden kopartp karnca karsna silahlarn gbeine dorultmu drt kii kmt. Yenilgiye uram bir ekilde yere km ve kap yerine taklmadan uyumutu. Pitt iine dtkleri durumdan sadece kendini suluyorsa da, asanda ona herhangi bir su yklenemezdi. John Merchant' unutmama-s gerekirdi. Onlarn Maeve'i penelerine geirmek iin duyduklar o fanatik istei yanl hesapladndan gafil avlanmt. Giordino'yla kendisi birer piyondan baka bir ey deillerdi. Pitt, kendilerinin neden sa brakldklarn dnd srada kap 9acrdayarak ald ve eikte John Merchant grnd. Pitt intikam tan-r|sn grnce otomatik olarak saate bakt. Sabah on biri yirmi geiyordu. "Geminize binme zaman geldi," dedi Merchant. 'Tekne mi deitiriyoruz?" "Bir bakma yle denebilir." 249 "Ondaki servisin bundan iyi olacan umarm," diyen Giordino tembelce atld. "Tabii siz bagajmzla megul olursunuz." Merchant, Giordino'ya bakp omuzlarn silkti. "Ltfen acele edin beyler. Bay Dorsett bekletilmekten holanmaz." evrelerinde kendilerine zarar verecek ama ldrmeyecek ekil, de silahl bir grupla arka gverteye ktlar. Hafif bir rzgrn getirdii bulutlardan ilk yamur damlalar boanmaya baladnda iki adam da gzlerini krptrdlar. Dorsett gm tabaklar iinde lezzetli eylerin serildii bir masann banda oturuyordu. Yanndaki iki adamdan biri, iareti zerine arap kadehini doldurmak, dieri kulland atal ba deitirmek iin beklemekteydiler. Babalarnn iki yanna oturmu olan Boudicca ile Deirdre iki adam getirildiklerinde kahvaltlarndan balarn kaldrmadlar. Pitt, Maeve'i arandysa da kadn grnrlerde yoktu. Dorsett havyarl ekmek dilimini srarak, "Bizden ayrlacanz iin zlyorum," dedi. "Ne yazk ki birlikte kahvalt edemeyeceiz." "Havyar boykot etmeniz gerektiini bilmiyor musunuz?" dedi Pitt. "Kaak avclar mersin balnn soyunu tkettiler."

Dorsett duygusuzca omuzlarn silkti. "O zaman da bir iki dolar pahalya malolur." Pitt yaklaan frtnadan kabarmaya balayan bombo denize bakt. "Bir baka tekneye aktarlacamz sylemilerdi." "Evet, doru." "Nerede bu tekne." "Hemen yanmzda." "Anlyorum," dedi Pitt. "Bizi denize brakacaksnz." Dorsett bir oto tamircisinin yal ellerini sildii incelikle azn sildi"Byle motorsuz ve kk bir tekne verdiim iin zr dilerim ama elimde bundan bakas yoktu." "ok sadiste. Istrap ekeceimizi dnmek bile size zevk veriyor." Giordino yatn st gvertesindeki iki yksek performansl motora bakt. "Bu davrannz karsnda ezildik." , "Size sa kalma frsat tandm iin bana minnet duymalsnz." ,v pitt kalarn att. "Deniz trafiinden yoksun bir blgede ve frtnaln hemen nne braklmak... En azndan vasiyetnamelerimizi yazmak iin birer kt kalem vermeliydiniz." "Konumamz sona ermitir. Elveda Bay Pitt, iyi yolculuklar, Bay Giordino." Giordino ban John Merchant'tan yana sallad. "Bu NUMA sefillerini teknelerine bindirin." Merchant kpetede ak duran bir kapy iaret etti. Pitt gvertenin kenarna yryp suya bakt. Yatn yannda kk bir yarm iirilebilir bot duruyordu. metre boyunda ve iki metre enindeki botun s?qlam grnen fiberglas bir gvdesi vard. Ancak ortadaki alan drt kiilikti ve botun geri kalan iirilebilen bir tpt. Teknenin bir zamanlar dtan takma motoru vard herhalde. Kontrol kablo-lan hl orta, konsoldan sarkmaktayd, iinde Pitt'in deri ceketini giymi biri vard. Buz gibi bir fke hissetti Pitt. Merchant' kaptan ceketinin yakasndan tutup sanki saman pym gibi bir yana savurdu. Kimse nn kesemeden kahvalt sofrasna kadar yrd. "Maeve olamaz!" Dorsett needen ok uzak bir glmsemeyle bakt karsndaki adama. "Atasnn adn ald, imdi de onun gibi ac eksin bakalm." "Seni orospu ocuu!" diye bard Pitt hayvani bir nefretle. "Seni-." Ancak daha fazla konuamad. Merchant'n adamlarndan biri otomatik tfeinin dipiini Pitt'in bbrei zerine indirdi. Pitt dev bir sanc dalgas altnda ezilecekken fkesi kendisini ayakta tuttu. ne savruldu, masa rtsn iki eliyle yakalayp havaya doru ekti. Kadehler, atallar, baklar, tabaklar byk bir grltyle gverteye yuvarland. Pitt, Dorsett'in zerine atlarken ona sadece vurmak ya da boarak ldrmek istiyor deildi. Adam yaralamak iin

bir tek frsat olduunu biliyordu. aret parmaklarn uzatt ve adamlar berine atlmadan bastrd. lgna dnm olan Boudicca, Pitt'in boyana sert bir darbe indirdiyse de, isabet ettiremedi, sadece omzuna VUrdu. Pitt'in parmaklarndan biri hedefini ard ve Dorsett'in alnna arPt. Dieri tam isabet etmi olmalyd ki vahi bir lk duyuldu 251 Sonra zerine yaan yumruklar hissetti ve ardndan ortalk zifiri ranla brnd. Pitt kendine geldiinde dipsiz bir kuyuda ya da yeraltnn derinlik lerinde bir maarada olduunu sand. En azndan sadece ebedi karanln olduu bir maarada. Umutsuzluk iinde el yordamyla yoiu. nu bulmaya altysa da bu bir labirentte olmaktan farkszd. Kendisinden ok uzaklarda, gz ap kapayncaya kadarlk bir zamanda ilerde soluk bir k grd. Ona doru uzand ve onun gkyznde hzla akan kara bulutlara dntn farketti. "krler olsun, l dirildi." Giordino'nun sesi trafik grltsnn arasndan, ok uzaklardan gelir gibiydi. "Ve havaya baklrsa lmek iin tam zaman." Pitt bilincine kavuurken o korkun labirente dnmeyi istedi. Vcudunun her.santimetrekaresi ardan zonkluyordu. Kafatasndan dizlerine kadar krlmadk tek kemii kalmam gibiydi. Dorulmaya alt ama hareketi tamamlayamadan inleyerek yar yolda durdu. Maeve erkein yanana dokundu, kolunu hafife omuzlar altna soktu. "Kprdamazsan daha az ac ekersin." Pitt kadnn yzne bakt. Gk mavisi gzleri sevgi ve kaygyla irilemiti. Erkek, karsndaki kadn sanki by yapyormu gibi sevgisinin kendisini tl gibi sardn hissediyordu. Arlar damarlarndan ekilmi, kaybolmutu. "leri berbat ettim, deil mi?" Maeve sar salarn erkein yzne srterek ar ar ban sallad. "Hayr, yle dnme. Ben olmasaydm sen de burada olmayacaktn." Giordino atld. "Merchant'n adamlar seni yattan atmadan nce iyice patakladlar." Pitt glkle doruldu. "Ya Dorsett?" "Gzlerinden birini iyice benzettin sanrm, mein parasn yerine taktnda bir korsandan fark kalmayacaktr. imdi sadece bir dello sonucunda edindii yara iziyle bir engel ele ihtiyac kald." 252 Maeve, "Boudicca'yla Deirdre kavga srasnda onu ieri tamiarCl," dedi. "Merchant babamn yarasnn arln bilseydi kimbilir sana neler yapard."

Pitt imi ve yar yarya kapanm gzlerle bombo denize bakt. Gittiler mi?"' "Frtnadan kamadan nce bizi batrmaya altlar," dedi Giordi-n0. "Neyse ki, yatn burnu teknenin ime yanna rastlad ve kayd. Yine de az daha alabora oluyorduk." Pitt, Maeve'e dnd. "Demek ninenin ninesinin ninesi gibi denizin insafna braktlar bizi?" Maeve garip bir ekilde bakt erkee. "Onu nereden biliyorsun? Ben sana anlatmamtm ki?" "Ben yaammn sonuna kadar birlikte olmak istediim kadnlar her zaman aratrrm." Giordino kuzeybaty gsterdi. "Ho, o da ok ksa olacak ya. Lisedeki meteoroloji dersimden yanl hatrlamyorsam buralarda tayfun ya da siklon ad verilen bir frtnann tam nnde bulunuyoruz." Kara bulutlar ve gkgrlts eliinde akan imekler, denize bakp da giderek artan rzgrn uultusunu dinleyen Pitt'in tm cesaretini kracak boyuttayd. Yaam ve lm arasndaki mesafe artk bir kt inceliindeydi. Gne daha imdiden kaybolmu, deniz griye dnmt. Kk teknenin bir girdabn iinde kaybolmasna sadece dakikalar kalmt. Pitt daha fazla duraksamad. "lk iimiz bir pa yapmak," diyerek Maeve'e dnd. "Deri ceketimle biraz ip ve bizi dalgalar arasnda alabora olmaktan alkoyacak bir arlk olmas gerek." Maeve tek kelime sylemeden ceketi karrken Giordino da oturacak yerlerin altndaki dolaplar aratrmaya balad. ok gemeden biri be, dieri metrelik iki naylon ip ve pasl bir engel buldu. Pitt ceketin iine herkesin ayakkablarn, engeli, bulduu teberiyi ve eski motor paralarn doldurdu. Sonra fermuar ekti, kollarn evresinde dolad ve hepsini ksa naylon iple balad. pin ucunu da eski konsol tablosunu tutan ayaa skca tutturup torbay denize att. 253 "Yere yatn," dedi. "pi belinize balayn ki, alabora olup denize dersek tekneden kopmayalm." Daha sonra ufukta ykselip alalan rktc boyutlardaki dalgalara bakt. Deniz ayn zamanda hem gzel, hem de irkindi. Mor ve siyah karm bulutlar arasnda imekler akyor, binlerce davul birden alnyormu gibi gk grlyordu. Frtna olanca dehetiyle ve denizi kaynayan bir kpk kazanna eviren bir yamurla balad. Dalgalar ok gemeden yedi metreye ykselip tekneyi bir o yana bir bu yana savurmaya baladlar. Deniz kck tekneye ve zavall yolcularna kar rktc saldrsn iki katna karrken rzgr da iddetini artrmt. Tekne bir ykseliyor, bir iki dev dalga arasna

dyordu. Havayla deniz arasnda kesin bir izgi yoktu. Birinin nerede balayp dierinin nerede son bulduunu bilemiyorlard. Yaptklar pa mucizevi bir ekilde kopup gitmemiti. Grevini yapp tekneye aslyor ve lgna dnm denizin tekneyi alabora edip iindekileri ldrc sulara dkmesini engelliyordu. Dalgalar zerlerine kp teknenin iini kpkl sularla doldurduunda, ekim merkezini suyun daha aasna ektii iin hafif bir denge daha salamaktaydlar. Teknenin kkl bir bakma iyi bir eydi. ki yanndaki lastik tpler nedeniyle tpk bir mantar gibi batmyordu. Frtna ok iddetliyse de salam gvdesi paralanmazd ve eer pa grevini yaparsa alabora olmayacakt. Kasrga iddetinde rzgrlara dayanan palmiyeler gibi o da dayanacakt. Bundan sonraki yirmi drt dakika yirmi drt saat gibi geti. Pitt frtnann kendilerini yenmi olmamasna inanam-yordu. Ard arda gelen su duvarlar tekneye dklrken, tekne bir sonraki dalgann stne kana kadar de boulacak gibi oluyorlard. Suyu boaltmaya gerek yoktu. Gvdeyi dolduran su kendilerini alabora olmaktan alkoyuyordu. Bir an lastik tplerin stnden suya kaymamak iin mcadele ediyorlar, bir an sonra iki dalga arasna derken havaya frlamamaya alyorlard. Pitt ile Giordino aralarna aldklar Maeve'i tek kollaryla smsk tutarken, tekneden dar frlamamak iin bacaklarn kenarlara dayayp geriyorlard. Biri suya decek olursa kurtarlmas olanakszd. Bu denizde hi kimse sa kalamazd. Yamur gr bir iki metreye indirmiti, suya den bir anda gzden kaybolurdu. Bir imek aktnda, Pitt, Maeve'e bakt. Kadn cehenneme dtne inanm gibi grnyordu ve deniz tuttuu iin kendini berbat hissettii belliydi. Pitt onu birka szle avutmak isterdi ama rzgrn uultusu arasnda sesini duyurmasna imkn yoktu. Dorsett adna lanetler okuyordu. Maeve ailesinin cinayetlerine ortak olmay reddeden iyi bir insand. Bu yzden torunlarndan ve kzndan onlar ldrecek kadar nefret eden bir babaya sahip olmak korkun bir eydi. Hakszlkt bu. Pitt yaad srece Maeve lemezdi, lmemeliydi. Kadnn omzunu sevgiyle sktktan sonra Giordino'ya dnd. Giordino'nun yznde kaytsz bir ifade vard. Bylesi bir cehennemdeki bu kaytszl Pitt'e gven veriyordu. Arkadann gzlerinde ne olacaksa olacak, diye yazyordu. Giordino'nun dayankllnn snr yoktu. Pitt, onun tekneyi ve Maeve'i brakmadan kendini lme kadar zorlayacan biliyordu. Denize asla teslim olmayacakt.

Sanki ayn eyleri dnyormuasna Giordino da o anda nasl olduunu merak ettii iin Pitt'e bakt. Arkadann kararll ve dayankll da Giordino'yu artrd. Arkada tehlike ve felaketler iinde yaayp geliirdi. Dalgalarn insan sersemleten darbelerinin farknda deilmi gibi duran Pitt; sonunu bekleyen ve bu lgn deniz karsnda yapacak tek eyi kalmam bir insana asla benzemiyordu. Yzne krbalamasna inen yamur altnda gzleri ok uzaklara evrilmiti. Sanki hangar evindeydi ve zihni kendisinden kopmu, bolukta dolayordu. Giordino onun denizin stnde veya altnda olsun, kendi ortamn yaayan bir insan olduunu ok kez grmt. Karanlk gelip geti. Hi sona ermeyecek bir ikence gecesiydi sanki. Sk sk tepeden trnaa kadar slanyorlard ve souktan her yanlar uyumutu. Souk binlerce bak gibi saplanyordu vcutlar-naafak skerken neredeyse glerinin sonuna gelmitiler. Gn 255 n zlemilerdi ama gndz de korkun denizi, eski bir siyah beyaz filmdeymiesine garip bir gri kla aydnlatyordu. Deniz lgna dnmeden nce Maeve ban lastik tplere yaslam ve ocuklarn grmeden lmemek iin dua etmiti. Onlarn babasnn elindeki geleceklerini dnmek bile korkuntu. lk balarda yaamnda hi olmad kadar korkmutu. Fakat sonra omuzlarndaki ve srtndaki kollarn bir an bile gevemeyeceini anlamaya baladka korkusu da azalmaya balamt. ki adamn kendilerine olan gvenleri olaanstyd ve gleri kadnn vcuduna doluyor gibiydi. Kendisini bylesine koruyan iki erkein yannda bir afa daha grebilme umudu iinde yeerip bymeye balad. Pitt onun kadar iyimser deildi. Glerinin tkenmekte olduunu biliyordu. En kt dmanlar yorgunluk ve vcut slarnn dmesiy-di. Ya inatlar krlacakt ya da frtnann iddeti. Artk boulmama dnda baka bir eye gleri kalmamt. Her eyle mcadele etmilerdi ve kesin yorgunluk hemen kenin ardndayd. Ancak yine de kendisi bu abalamann bounaln kabul etmeyi reddediyordu. 32 Ama Pitt, Maeve ve Giordino lmediler. Akam olurken rzgr biraz hafiflemi, ondan hemen sonra da deniz durulmaya balamt. Onlar bilmiyorlarsa da tayfun nceki rotasn deitirmi ve gneydouya, Antarktika'ya ynelmiti. Rzgrn hz 150 kilometreden 60 kilometrenin altna derken dalgalarn en yksek ve en alak noktalar arasndaki mesafe metreye inmitiYamur da iyice hafifleyerek sise dnmt. Deniz yeniden

karanlklarla rtlmeden nce aniden balar zerinde beliren bir mart sanki tekneyi hl yzerken grdne arm gibi lklar atmt. Bir saat sonra gkyz bulutlardan temizlenmi, rzgr bir yelkenliyi bile itemeyecek kadar azalmt. Sanki tm o kt anlar gece gelmi ve sabahn ilk klaryla kaybolmu kt bir ryayd. Doaya kar mcadelede sadece bir sava kazanmlard. Vahi deniz ve za 256 lirr rzgrlar onlar derinliklere ekememiti. Frtna ldrc fkesiyle yok edemedii eyi balamayla dllendirmiti. Maeve, adeta mistik bir ey, diye dnd. Eer kaderlerinde lmek varsa bu frtnadan sa kmamalar gerekiyordu. Bir ama uruna sa brakldklarna inanyordu artk. | Ertesi sabah deniz bir havuz kadar dmdzd. Sis oktan ekilip gitmi, gr mesafesi ufka kadar uzanmt. Deniz imdi lgncasna rpnyla elde edemediini sakinliiyle kazanmaya alyordu. Son krk sekiz saattir zledikleri gne sabah uyandklarnda acmasz bir insafszlkla kendilerini yakmaktayd. Dorulmaya alan Pitt, btn vcudunda sanc dalgalar uyandran John Merchant'n adamlarndan yedii daya deniz tamamlamt. Gnein sudaki aksine gzlerini krptrarak, olduu yerde oturdu. Artk teknenin iinde yatp beklemekten baka yapacak eyleri yoktu. Neyi bekleyeceklerdi ama? Ufukta bir geminin belirip dmenini kendilerine krmasn m? Denizin l bir blgesinde, gemi yollarnn ok uzanda akntya kaplm gitmekteydiler. Arthur Dorsett onlar brakma noktasn ok kurnazca semiti. Eer ilahi bir mucizeyle tayfundan sa kurtulurlarsa susuzluk ve alktan leceklerdi. Ancak Pitt o ektiklerinden sonra kimsenin lmesine izin vermeyecekti. Arthur Dorsett'i ldrmek iin sa kalmaya yemin etti. intikamn alacakt. lm onun kadar hak eden pek az insan varPitt, Dorsett'le bir daha karlarsa kendi ahlak kurallarn bir yana ^akmaya yemin etti. Boudicca'yla Deirdre'yi de unutmuyordu. Onlar daMaeve'e yaptklarnn bedelini deyeceklerdi. "Her ey o kadar sakin ki," dedi Maeve. Pitt'e sarlmt. Pitt kad-nn rperdiini hissediyordu. "Frtna kafamn iinde hl devam edi-yor sanki." Pitt biriken tuzu silerken hi olmazsa gzlerinin iinin indiine Sevindi. Sonra yorgunlukla perdelenmi o mavi gzlere bakt ve onlar'n kendisine bakarken parldamaya baladn grd. "Dalgalar araban doan Vens," diye mrldand. 257 ok Dalgas / F: 17

Maeve dorulup tuzdan kaskat kesilen salarn tuttu. "Kendi^ Vens gibi hissetmiyorum," dedi. "Ve Vens'e de hi benzermiyorurr Kazan kaldrp gvenlik iin balanan ipin srtnmesindeen oiUan krmz izlere dokundu. Giordino'nun gzlerinden biri ald. "Eer susup da uyumama izin vermezseniz, bu otelin mdrn arp ikyet edecejim." Maeve neeli bir sesle, "Havuza girip sonra da bir kahvalt edeceiz," dedi. "Sen de bize katlsana." Konumaktan bile yorulmu grnen Giordino, "Ben odca servisini armay tercih ederim," dedi Pit. "Moralimiz iyiyken sa kalabilmek iin bir eyler bulmaay neririm," dedi Pitt. Maeve masum bir tavrla, "Kurtulma ansmz nedir?" diyee sordu. "Hi," dedi Pitt. "Babann bizi denizin en ssz kesine braktna bahse girebilirsin. Amiral Sandecker ve NUMA'dakiler barmza gelenlerden habersizler. Bunu renseler de nerede arayacaklarn bilemezler. Ecelimizle leceimiz gne kadar yaamak istiyorsak< bunu dardan yardm almadan yapmak zorundayz." lk ileri palarn denizden ekip Pitt'in ceketinin iindek<i ayakkablarn ve dier eyay karmakt. Ondan sonra ie yarar olssun olmasn ilerde kullanabilecekleri btn eyann bir envanterini kardlar. Pitt sonunda minibsle suya gmlmeden nce pantolonumun iine soktuu kk paketi kard. "Teknede ne buldun?" diye sordu Giordino'ya. "Bir samanlk kapsn aacak kadar bile malzeme yok. ( anahtar, bir tornavida, bir yakt pompas, drt buji, eitli vida ve s6omunlar, iki paavra, tahta bir krek, naylon bir tekne rts ve yolculua keyif katacak kk bir ey." "Neymi o?" Giordino kk elpompasn gsterdi. "Tpleri iirmek iiin pompa." "Krein boyu ne kadar?" "Bir metreden biraz uzun." 258 "Bir yelkeni asacak kadar deil yani." "Doru, ama onu bir ekilde tente olarak kullanabiliriz." Maeve, "Eer yamur yaarsa naylon rt yamur suyu toplamak iin de iimize yarar," dedi. Pitt kadna bakt. "Senin zerinde yararl olabilecek bir ey var m?" Maeve ban sallad. "Sadece giyim eyas. Frankenstein ablam beni bu sala bir ruj bile vermeden atverdi."

Pitt kk su geirmez paketini ap iinden bir ak, ok eski bir izci pusulas, bir kutu kibrit, sigara paketi boyunda bir ilk yardm antas ve yedek arjrl bir .25 kalibrelik cep Mauser otomatik tabancas kard. Maeve kk tabancaya bakt. "John Merchant ve babam ldrebilirdin." "O gvenlik ordusuyla buna fazla ansm olmazd." "Hep byle bir takm tar msn yannda?" "zcilik gnlerimden beri." "Bu sszln ortasnda kimi vurmaya niyet ediyorsun?" "Kimi deil, neyi. Eer yakna gelirse bir ku." "Savunmasz bir kuu ldrr msn?" Pitt kadna bakt. "Ne yapaym, alktan lmekten hi holanmam." Giordino tplere hava bastktan sonra tente zerinde alt. Pitt de teknenin her santimetrekaresini dikkatle inceleyerek bir hasar bulunup bulunmadn kontrol etti. Tekne drt yandayd ve Dorsett'in yat, iskelesi olmayan bir kumsalda demirlediinde kyya kmak iin kullanlmt. Biraz eskimiti ama ok salamd. Tek eksii arkasndaki motoruydu. Pitt ikisini de, giderek artan susuzluklarn unutturmak iin btn 9n kk kk ilerde altrd. Cesaretlerinin krlmamas uruna her eyi yapmaya kararlyd. Kendisi de fazla uzun dayanamayacaklar biliyorlard. Bir kere Giordino'yla Sahra'da lde yedi gn geir- 259 1 milerdi. Ama oradaki kuru scakt; buradaysa rutubet canlarn ilerin, den emip ekiyordu. Giordino, naylon rty konsolun stne diktii krein ucuna ve iki lastik tpnn kenarlarna balayarak bir tente yapmt. Tentenin eimini yle ayarlamt ki, zerine yaan yamur suyu bir kenardan Maeve'in oturacak yerlerden birinin altnda bulduu buz kutusuna dolacakt. Kadn uzun zamandr kullanlm olan buz kutusunu iyice temizlemi ve teknenin iini yaanabilir bir yer yapmaya almt. Pitt'se naylon ipin liflerini ayrm, bunlar birbirlerine balayarak bir olta yapmt. ki bin kilometrelik alandaki tek besin kayna balkt. Eer balk yakalayamazlarsa alktan lrlerdi. Pitt kemerinin kancasndan bir ine yapp oltann ucuna takt. Oltann teki ucunu iki eliyle tutabilmek iin ngiliz anahtarlarndan birinin ortasna balamt. Btn sorun balklarn nasl yakalanacayd. Pitt tplerin zerinden

eilip gne gelmemesi iin elleriyle gzlerini maskeleyip suyun iine bakt. Merakl konuklar teknenin glgesi altna toplanmaya balamlard bile. Denizlerde gemilerle ya da suyu kartran gl motorlarla dolaanlar genelde derin denizlerde canl olmadndan ikyet ederler. Ancak suyun yzeyine yakn ve ses karmadan gidenler iin su ok gemeden derinliklerin te yannda yaananlarn seyredilebilecei bir pencere olabilir. Pitt'in kk parma boyunda balk srleri teknenin altnda dolap durmaktaydlar. Bir iki byke uskumru zaman zaman srye dalyor, kk balklardan birini kapyordu. Bir de kk bir kpekbal vard. "Yem olarak ne kullanacaksn?" diye sordu Maeve. "Kendimi." "Ne demek istiyorsun?" "Seyret ve ren." Pitt ban karp paasn svayarak bacann arkasndan kk bir para et keserken Maeve saklayamad bir korkuyla onu seyretti. Adam et parasn oltaya takt. Bunu ylesine sradan bir eyml 260 .jjki yapmt ki, Giordino olan yerdeki kan damlalarn grene kadar yetmemiti bile. Tornavidan hazr m?" diye sordu Pitt. Giordino kaldrp gsterdi. "Ben de seni mi ameliyat edeceim?" 'Teknenin altnda kk bir kpekbal var. Onu suyun yzeyine ykmas iin kandracam. Ben bal yakalaynca sen de tornaviday oana, gzlerinin arasna saplarsn." Maeve rkmt. "Herhalde tekneye bir de kpekbal alacak deilsin," dedi. "Nerede bizde o ans." Pitt tirtnden bir para kopartp kanayan yaraya sard. Giordino yannda eilirken Pitt yemi suya indirdi. nce uskumrular evresinde dolandysa da, Pitt oltay sallaynca katlar. Sonra kk balklar bir srk almak iin yaklatlar ama kan kokusunu alan k-pekbalnn o yana ynelmesi zerine onlar da katlar. Balk yaklatka Pitt oltay biraz daha yukar kaldryordu. Giordino da tornaviday bir haner gibi havaya kaldrm, denizin ine bakmaktayd. Kpekbal birden teknenin yannda beliriverdi. Tornavida hayvann bana sapland. Baka bir insann elinde kpekbalnn iskeletini delemeyecek olan tornavida Giordino'nun elinde sapna kadar hayvann kafasna gmlmt.

Pitt uzanp kolunu hayvann beline dolayarak sudan ekerken Giordino bir darbe daha indirdi. Pitt kucanda bir buuk metrelik k-Pekbalyla teknenin iine dt. Bacaklaryla kuyrua smsk sarlp hayvan kolunun altndan brakmad. Vahi eneler havaya alp kapanyordu. Yznden sadece bir-ka santim tedeki gen dileri gren Maeve korkuyla bararak konsolun arkasna snd. Giordino sanki bir timsahla greiyormu gibi olanca gcyle ba-''n zerine aband. Balk bir an saldrganca davrandysa da, az sonra 9arip bir ekilde sakinleti. On dakika sren bouna abalamadan snra bir daha kprdamad. ki arkada hayvann zerinden kayp bir SUfe soluklandlar. Pitt bir sanc denizinde yzyor gibiydi. 261 "Onu sen kes," dedi Giordino'ya. "Ben bir kedi yavrusu kadar bit-kin hissediyorum kendimi." "Sen rahatna bak." Giordino'nun sesinde sabr ve scak bir anlay vard. "Yattaki dayaktan ve frtnadan sonra komaya girmi olmamana amak gerekir aslnda." Giordino, Pitt'in aksyla ve Maeve'in deniz zoologu olarak ettii yardmlarla hayvann cierini usta darbelerle karp midesini yard ve iinde birka tane yeni yenmi uskumru buldu. Maeve ona derinin i tarafndan etleri nasl keseceini gsterdi. "nce cieri yiyelim," dedi Maeve. "Hemen rmeye balar yoksa, ayrca baln en besleyici parasdr." Giordino elini ve aky suda ykarken, "Ya eti?" diye sordu. "O ne kadar zamanda rr?" "Elimizde okyanus dolusu tuz var. Eti uzun paralar halinde do-ra. Sonra kurutmak iin teknenin kenarlarna ser. Kururken teknede kristallemi tuzu al ve ete sr." "Ben ocukken cierden nefret ederdim," dedi Giordino. "Onu i yiyecek kadar a deilim." "Kendini zorla," dedi Pitt. "nemli olan frsat varken gl kalmamz. Karnmz doyurmak iin bir eyler bulduk. imdi asl sorun su bulmakta." Gece garip bir sessizlik getirmiti. Yarm ay kuzey ufkuna doru gmten bir yol oluturuyordu deniz zerinde. Yldzlarla bezenmi gkyznde bir kuun ttn duyuyor ama kendisini gremiyorlar-d. Gney enlemlerinin souk havas gnein batyla birlikte kendim hissettirince susuzluklar bir sre iin unutulmu, baka eyler dnmeye balamlard. Pitt btn leden sonra dinlendiinden imdi uyankt, bulutlara bakarak havay tahmine ve ynlerini saptamaya alyordu. Gne

battktan sonra yldzlar inceledi. VVellington'dan yola ktktan sonra kapatldklar depo kamarasnda eski pusulasn kullanarak yatn otuz 262 saat boyunca iki-drt-sfr rotasnda gneybatya gittiini saptamt, john Merchant'n yatn 120 kilometre yaptn sylediini hatrlyordu. Hz ve saatin arpm kendisine VVellington'dan ayrldklarndan tekneye atlana kadar 3600 kilometre yol yaptklarn ortaya koyuyordu. Bu da, Tasman Denizinin gneyinde, Tasmanya'nn alt kylaryla Yeni Ze-anda arasnda olmalar demekti. Bundan sonraki sorun, frtnann kendilerini nereye attn hesaplamakt. Bunu en kk bir doruluk o'ayyla bile tahmin ok gt. Pitt'in bildii tek ey frtnann kuzeyba-;dan esmi olduuydu. Krk sekiz saatte kendilerini gneydoudan karay hi gremeyecek kadar uzaklatrm olabilirdi. Dier projelerdeki deneyimlerinden Hint Okyanusunun bu ksmnda rzgrlarn dounun gneyinden estiini biliyordu. Eer krk ve ellinci enlemler ara-sndaysalar aknt kendilerini hibir geminin gemedii Gney Atlantik'in sszlna tayacakt. O zaman nlerindeki ilk kara paras yaklak on bin kilometre tedeki Gney Amerika'nn en gney ucuydu. Nasl hesap ederse etsin, sa kalma kararllklar ne kadar gl olursa olsun, anslar yardm etse bile bir daha karaya ayak basma olaslklar ok azd. 33 Hiram Yaeger denizin mavi derinliklerinde yzyor, sanki renkli bulutlar arasnda uan bir jet uandaym gibi sular iki yanndan bir karalt gibi akp geiyordu. Dipsiz gibi grnen uurumlar zerinden, aranlk derinliklerden, yzeye kadar ykselen byk sradalarn aramdaki vadilerden geiyordu. Hissettikleri uzayn boluklarnda umaktan farkszd. Pazar gnyd ve bombo olan NUMA binasnn onuncu katnda bana alyordu. Bilgisayar monitrne on saat kesintisiz baktktan sonra, Yaeger arkasna yaslanp yorgun gzlerini dinlendirdi. Ses falarnn denizde dalmn boyutlu olarak gsteren karmak lr Program hazrlamt. Bilgisayar grafiinin esiz teknolojisiyle daha 263 nce ok az insann yolculuk yapt bir dnyaya girmii. Su i|nde yol alan yksek younlukta sesin bilgisayar yardmyla Bnesaplanmas Yaeger'le ekibinin bir haftalarn almt. zel amal mai<heler ve pa. sifik'te ses hzn gsteren geni bir veri tabanyla,

ses -rtarnn Pasifik Okyanusunda nerelerde birleeceklerini gsteren ger-ki bir model hazrlamlard. Sualt grntlen otuz yldr toplanan deniz verilerime dayanarak hazrlanan kontur haritalarnn birletirilmesinden olurr u;tu. Bilgisayarn katt boyutlulukla grntleme en yksek ssrat biimine ulam oluyordu. Yaeger saryla balayp turunculardan geerek kc=>yj krmzda son bulan bir dizi ktan gzn kaldrmyordu. Bunlar srayla ldad ka nlarn birletikleri noktaya ne kadar yaklatn p nermekteydiler. Ayr bir dijital veri k da, enlem ve boylam veriyo rcu. Yaeger'in en sandaki krmz k parlaynca tulars kasarak grnty su yzne karp birleme noktasn grmek istteii. Bombo bir denizle karlamay bekliyordu, ama ekranda hi bezmedii bir grnt yer almt. Bitki rtsyle dalk bir kara para:sekran doldurmutu. Yaeger program batan altrd, yine Dorsetrt'n madenlerini gsteren drt noktadan ie balad. Tm senaryoyu cz>rkere, yirmi kere yeniden balatarak ses nlarn buluma yerlerine k .alar izledi. Herhangi bir yanllk yaplmadndan emin olunca cd;, koltuunda yorgunca arkasna yaslanp, "Tanrm. Aman Tanrm," cdi'e mrldanAmiral Sandecker pazar gnleri almamak iin kefTuini g tutard. alma delisi olduundan her sabah on kilometre :oar, le yemeklerinden sonra fazla enerjisini yakmak iin hafif egsrsizler yapard. Geceleri drt saat uyur, gndzleri pek ok insan .mhvedecek kadar uzun ve yorucu saatler boyunca alrd. Karsnd a- n;oktan boanmt, Hong Kong'da kocas ve ocuuyla yaayan tr kz vard' ama yalnz bir yaam geirdii sylenmezdi. Washington*'!--! bekrve 264 ai ilerlemi kadnlarnn gzdesi olduundan, srekli sosyete seerinin davetlerine arlrd. Kadnlarla birarada bulunmaktan ho-3ilrnasna ramen tek ak, tek tutkusu NUMA'yd. Deniz bilimi kurucu onun iin aile yerine gemiti. Kurumu ortaya karan ve dnya apnda saygnla kavuturan kendisiydi. Amiral pazar gnleri, hurdadan ald ve yeniden ina ettii eski ,r donanma motoruyla Potomac Nehri boyunca gezerdi. Sekiz metelik teknenin bir de tarihi vard. Sandecker onun tarihesini Maine'de, i936'da kk bir tersanede ina edilip denize yeni indirilen uak gemisi Enterprise'a ykleniine kadar renebilmiti. Sava yllarnda ve Gney Pasifik'teki pek ok savata Amiral Halsey'in kyya kmak iin kulland zel teknesi olmutu. Enterprise, 1958'de hurdaya

karldnda tekne de New York tersanesinin arkasndaki depoda rmeye :erkedilmiti. Sandecker onu orada bulup satn alm ve tpk Maine'de ik denize indirildii gnk haline getirene kadar zerinde sevgiyle almt. imdi de eski drt silindirli Buda motorunun yumuak homurtularn dinlerken gemi haftann olaylarn dnyor ve nndeki hafta neler yapacan planlyordu. Kendisine en ok kayg veren ey Arthur Dorsett'in akustik vebasyd. Bunun ardndan da Pitt'le Giordino'nun beklenmedik karlmalar ve sonra da gzden kaybolmalaryd. Her iki sorunda da zm iin bir tek ipucu bile elde edilememiti. Konuyu gtrd Kongre yeleri sululuu somut bir ekilde kantlanmadka Arthur Dorsett'e kar bir nlem almay kesinlikle reddetmilerdi. Onlara gre adam kitle lmlerinden sulayacak yeterli <ant yoktu. Ve bu fikri onlara alayan da Deirdre'nin yksek cret a|an lobicileriydi. Sandecker ldracak gibiydi. Brokratlar asla i i-ten geene kadar harekete gemezlerdi. Tek umudu Bakan' bir ey-9me geirtmekti ki, Kongrenin nemli bir iki yesi yannda olmadka buna da imkn yoktu. Hafif hafif yaan kar, topra ve aalar ince bir tabakayla kaplatt. leden sonra gk buz mavisi, havaysa epey souktu. Sandeceski denizci ceketinin yakasn kaldrarak tekneyi kyya yneltti. O 265 mesafeden daha uzaktan kyda bekleyen bir cipten birinin inip iskele ye doru yrdn grmt. Rudi Gunn'un o garip ve hzl yr yn be yz metre uzaktan tanmt. Sandecker iskeleye yaklarken Gunn'un yzndeki ask ifadeyi farketti. Korkudan rperirken tekneyi iskeleye yanatrd ve halatn ucunu Gunn'a frlatt. Amiral bir dolaptan teknenin rtsn karp Gunn'un yardmyla kpete parmaklklar zerine serdi. ki adam iskeleye kana kadar hi konumamlard. Gunn tekneye bakarak, "Onu bir gn satacak olursanz srann banda ilk beni bulacaksnz," dedi. Sandecker adama bakt ve onun iten yaral olduunu grd. "Buraya kadar tekneme hayran olmak iin gelmedin." Gunn iskelenin ucuna yryp bulank sulara bakt. "Dirk ve Al'n Ocean Angler'den karlmalarndan bu yana son gelen rapor hi iyi deil." "Anlat." "Dorsett'in yat, uydu kameralarmzdan kaybolduundan on saat sonra..."

"Keif uydular onlar kaybetti mi yani?" "Bizim askeri haberalma rgtlerimiz Gney Yarkresini fazla bir dman faaliyet alan olarak grmezler. Bteler de kstl olduundan Avustralya'nn gneyindeki denizleri izleyen uydumuz fazla deildir." "Bunu bilmem gerekirdi. Ltfen devam et." "Milli Gvenlik Kurulu, Arthur Dorsett'le Gladyatr Adasndaki Maden Mdr Jack Ferguson'un bir konumasn dinlemi. Mesajda Dirk, Al ve Maeve Fletcher'in kk ve motorsuz bir tekneyle ellinci enlemin gneyinde Hint Okyanusunun Tasman Deniziyle birleti1 yerde denize salverdikleri bildiriliyormu. Koordinatlar verilmemiDorsett zel adasna dnmekte olduunu sylemi." Sandecker kulaklarna inanamamt. "Kznn yaamn tehlikeye att, ha. nanlmaz bir ey bu. Mesajn doru alndndan emin misin? "Yanllk yok," dedi Gunn. 266 "Ama bu soukkanllkla ilenmi bir cinayet," diye mrldand San-ecker. "O enlemlerde yln ounda kasrgalar eser." ,, "Daha da kts var. Dorsett onlar yaklaan bir tayfunun yolunda Brakm." ; "Ne kadar nce?" "Krk sekiz saatten fazla olmu." Sandecker ban sallad. "Eer sa kalabilmilerse bulunmalar nanlmaz derecede g olacaktr." "Ne bizim donanmamzn, ne de Avustralyallarn aratrma yapa-;ak gemi ve uaklar olmad gereini de hesaba katarsanz daha ok imknsz denebilir." "Buna inanyor musun?" Gunn ban sallad. "Bir an bile inanmyorum." "Oradan geen bir gemi tarafndan grlme olasl nedir?" diye sordu Sandecker. "Gemi yollarnn yaknnda deiller. Antarktika aratrma istasyonarndan birine ara sra ikmal malzemesi gtren bir ilep dnda oraarda ancak balina avclar dolar. Avustralya ile Antarktika arasndaki deniz hemen hemen tmyle ssz bir alandr. Grlp kurtarlma olaslklar neredeyse sfr." Rudi Gunn'da yorgun ve yenilmi bir tavr vard. Sandecker onun u grnmne armt. "Demek kurtarlacaklarna inanmyorsun."

"Bir sal zerinde kii, dev gibi dalgalar ve kasrgalar ortasnda. :9er bir mucize olup da tayfunu atlatsalar, arkasndan alk ve susuzgelecek. Dirk ile Al gemite birka kere lmden dnmlerdi anra korkarm bu kere doa onlara sava ilan etti." "Eer Dirk'i tanyorsam, frtnann gznn iine tkrecek ve gelirse krek ekerek o salla San Fransisco'ya kadar bile gidecektir. 3e bin kilometre evredeki btn NUMA aratrma gemilerini alarma 3eirip o blgeye gnder." "zr dilerim ama amiralim, bunun iin ok ge kaldk." 267 "O kadarla da kalmayacam." Sandecker'in gzlerinden alevler fkryordu. "Byk bir aratrma balatlmasn isteyeceim, yoksa Deniz ve Hava Kuvvetlerindekiler doduklarna piman olacaklar." Yaeger, Sandecker'i amiralin Gunn'la yemek yedii gzden uzak kk bir lokantada buldu. Cebindeki telefon aldnda Sandecker duraklad, azndaki fileminyon parasn bir yudum arapla yutup telefonu at. "Sandecker." "Hiram Yaeger, amiralim. Rahatsz ettiim iin zr dilerim." "zr dilemeye gerek yok, Hiram. Acil bir durum olmasayd beni bro dndan aramayacan biliyorum." "Acaba veri merkezine gelebilir miydiniz?" "Telefonda sylenmeyecek kadar nemli bir ey mi?" "Evet, efendim. Telefon iletiiminin istenmedik kulaklar vardr. Arya kamak istemiyorum ama size zel olarak bir bilgi vermek istiyordum." "Rudi Gunn ile yarm saate kadar orada oluruz." Sandecker telefonu ceketinin cebine sokup yemeine devam etti. "Kt haber mi?" diye sordu Gunn. "Eer satr aralarn doru okumusam Hiram akustik veba konusunda yeni bilgiler edinmi. Veri merkezinde bizi bekliyor." "yi haberler vereceini umarm." "Sesinin tonundan yle bir ey karamadm. Sanrm hibirimizin bilmek istemeyecei bir ey buldu." Sandecker ile Gunn odasna girdiklerinde, Yaeger ayaklarn ile11 uzatm, byk ekrandaki grntye bakyordu. ki adam yerinden kalkmadan koltuunda dnerek karlad. Sandecker hi vakit kaybetmeden, "Ne var?" diye sordu. Yaeger dorulup video ekrann gsterdi. "Dorsett'in madenlerinden yaylan akustik enerjinin birleme noktalarn tahmin edecek bir yntem buldum." 268

 "Aferin Hiram," diyen Gunn bir iskemle ekip ekrann cnne oturdu. "Bundan sonraki birleme noktasn saptadn m?" ! "Evet. Ancak nce sreci anlataym." Yaeger birka tua bastktan sonra arkasna yasland. "Denizin iinde ses hz, suyun ssna ve deiik derinliklerdeki basnca gre deiir. Ne kadar derine inerseniz ses o kadar hzl yol alr. in iine katabileceim atmosfer koullar, mevsim farklar falan gibi daha yz deiken var fakat ben ok basitine gideceim." Ekranda Pasifik Okyanusu ve Dorsett madenleri belirmiti. "Akustik vebann balad noktadan kaynaklara dnerek ii ele aldm. En etin ceviz de Seymour Adayd. Okyanus derinliklerinde ses dalgalarnn deniz dibinin dalk jeolojisiyle yanstld ortaya kt. Bu normal srece uymuyordu. Ancak bir yntem gelitirdikten sonra Menta-va/'nin mrettebatn ldren daha basit olay izleyebildim." "Peki, sence bundan sonraki birleme noktas nerede olacak?" diye sordu Gunn. "Eer gn iinde koullarda bir deiiklik olmazsa lm noktas uras olacak." Sar izgiler bu kere Paskalya Adasnn dokuz yz kilometre gneyinde birleiyordu. Sandecker, "Okyanusun o blgesinde fazla bir gemi riski yok," dedi. "Ama ben yine de o blgeden uzak durulmas iin bir uyar yaynlarm." Gunn ekrana biraz daha yaklat. "Hata payn nedir?" "Art eksi on iki kilometre." "Peki, lm alannn ap?" "Ses dalgalarnn uzun mesafeler katettikten sonra enerjilerine bal olarak krk ila doksan kilometre." "Bylesine byk bir alan iinde ok sayda deniz canls vardr." "Bundan sonraki birleme alanlarn hesapladn m?" diye sordu Sandecker. "Bugnden on yedi gn sonra." Yaeger darack etekli gzel bir k-2|n bir bilgisayarn nnde oturduu takvimine bakt. "Yirmi iki ubat." 269 "O kadar yakn ha." Yaeger amirale bakarken yznde kutup donukluu vard. gn ktsn en sona sakladm." Parmaklar tularn zerinde dolat "Beyler, yirmi iki ubat ve akllar durduracak byklkte bir felaket." Ekrana yansyan grnt iin hazrlkl deillerdi. Sandecker'le Gunn'un ekranda grdklerinin zerinde hibir kontrollarnn

bulunmamas dnlmesi bile imknsz bir felaketti. Ekranda kesien drt mor izgiye inanamayarak baktlar. "Bir yanllk olamaz m?" diye sordu Gunn. "Hesaplar tam otuz kere tekrar tekrar denedim. Bir yanl bulmak iin ok uratm. Ama ne yaparsam yapaym sonu ayn kyor." "Olamaz," diye mrldand Sandecker. "Bombo okyanusun ortasnda o kadar yer varken, buras olamaz." "Beklenmedik bir doal olayn denizi ve atmosferi deitirmemesi durumunda birleme noktas Honolulu kentinin yaklak on be kilometre ddr," dedi Yaeger. 34 Bakan, selefinin aksine abuk ve kesin karar veren bir insand. Hi sonu gelmeyen ve hemen hemen hibir sonu vermeyen danman toplantlarna katlmay reddeder, zellikle en son kamuoyu aratrmalarn vne vne dile getiren yardmclarndan nefret ederdi. Medya veya kamuoyunun eletirilerine karlk vermek iin dzenlenen konferanslar onu etkilemezdi. Drt yl iinde mmkn olduunca ok ey yapmaya kararlyd. Eer bunu baaramazsa hibir ey kendisine baka bir seim kazandramazd. Sandecker'in Bakan'la grme talebi Beyaz Saray Genel Sekreteri Wilbur Hutton' fazla etkilememiti. Kongredeki parti liderlerinin birinden veya Bakan yardmcsndan gelmeyen byle tekliflere pek aldr etmezdi. Bakan'n kendi kabine yeleri bile onunla yz yze grmekte glk ekerlerdi. Hutton, Bakanlk Brosu kapcl grevini ar bir gayretkelikle stlenmiti. 270 Hutton yle kolayca korkutulacak insanlardan deildi. Bir grei kadar iriydi. Seyrelmi sar salarn ksa kestirirdi; krmzya boyanm bjr yumurtay andran kafas ve yznde hep dimdik ileri bakan, saa sola hi kaymayan duman mavisi gzleri vard. Hutton, Beyaz Saray yardmclarnn ounun aksine Pentagon yelerine byk sayg duyard. Orduya katlp piyade olmu, Krfez Savanda kahramanlk gstermiti. General ve amiraller koyu renk elbiseli politikaclardan daha ok sayg grrlerdi. "Jim, seni grdme gerekten sevindim," diyerek randevusuz gelmi olmasna karn Sandecker'i hararetle karlad. "Bakan'la grmek istein acildi galiba, ama korkarm program epeyce ykl. Buraya kadar bou bouna gelmemeliydin." Sandecker glmsedi, sonra ciddileti. "im telefonda sylenmeyecek kadar nemliydi, Will. Normal kanallardan geecek zamanm yoktu. Tehlikeyi ne kadar az insan bilirse o kadar iyi olur."

Hutton, Sandecker'in bir iskemleye oturmasn iaret ettikten sonra gidip kapy kapatt. "Beni souk ve kalpsiz biri olarak grme ama bu hikyeyi ok sk dinlerim." "yleyse sana hi duymadn bir tane anlataym. On alt gn sonra Honolulu kentinde ve Oahu Adasnn byk bir blmnde oturan btn insanlar lecektir." "Jim, ne dediinin farknda msn?" "NUMA'daki bilim adamlarm ve veri analizcilerim Pasifik Okyanusunda insanlar ldren ve deniz canllarnn soyunu tketen tehlikenin ardndaki esrar zdler." Sandecker antasndan kard dosyay Hutton'n masasnn zerine brakt. "Bulgularmzn raporu. lmler yksek younluktaki ses dalgalarnn yansma yoluyla birlemesinden doduundan buna akustik veba adn verdik. Bu olaanst enerji, suda bir sre gittikten sonra birleip su yzne kyor ve doksan kilometre apnda bir dairede bulunan herkesi ve her eyi ldryor." Hutton bir an konumad, hatta bir ara amiralin akln karp kairmadn bile dnd. Sandecker'i uzun zamandr tanrd ve onun 271 iine bal, ciddi bir insan olduunu bilirdi. Amiral sabrla otururken ra poru ap iindekileri gzden geirdi. Sonra ban kaldrd. "Bundan emin misiniz?" "Kesinlikle." "Her zaman bir yanllk olasl vardr." "Yanllk yok. Syleyebileceim tek ey birlemenin adadan uzak bir yerde gerekleme olaslnn yzde beten az olduudur." "Kongre dedikodularnda senin Senatr Raymond ve Senatr Ybarra'ya bu konuda yaklatn ama Dorsett irketine kar askeri bir saldr iin destek bulamadn syleniyor." "Onlar durumun ciddiliine inandramadm." "imdi de Bakan'a geldin." "ki milyon insan kurtaracaksam Tanr'ya bile giderim." Hutton ban yana eip Sandecker'e kukulu gzlerle bakt. Bir sre kalemiyle masasna vurdu, sonra amiralin gzard edilemeyeceine inanm olarak ayaa kalkt. "Burada bekle," dedi. Oval Bro'ya alan kapdan geti ve tam on dakika ierde kald. Tekrar odaya dndnde Sandecker'e ieri girmesini iaret etti. "Buradan, Jim. Bakan seni kabul edecek." Sandecker, Hutton'a bakt. "Teekkr ederim, Will. Sana borlandm imdi."

Amiral odaya girerken Bakan masasnn bandan kalkt. "Amiral Sandecker, geldiinize memnun oldum." "Bana zaman ayrdnz iin teekkr ederim, Sayn Bakan." 'Will bunun Kutup Kraliesi'ndeki o lmlerin nedeniyle ilgili olduunu syledi." "Ve daha pek ok lmn." "Bana anlattklarn Bakan'a anlat," diyen Hutton, amiral tehdidi anlatrken gz gezdirmesi iin raporu Bakan'a uzatt. Bakan, Sandecker'in szlerini sonuna kadar dinledikten sonra birka dakika daha raporu okumaya devam etti. Ban kaldrd. "Amiral, yabanc topraklarda zel bir yeri keyfi olarak yok edemeyeceimi bilirsiniz." 272 Sandecker, "Eer Dorsett'in madenlerinden birindeki operasyonu jjrdurabilirsek akustik enerji zayflayacandan Honolulu evresinde yaayan iki milyon kadn, erkek ve ocuk lmden kurtulacaktr." "Amiral, akustik enerjinin devletin korunmak iin hazrlk yapmad bir tehdit olduunu bilirsiniz. Bu yepyeni bir ey benim iin. Milli gvenlik Kurulu danmanlarmn NUMA'nn bulgularn incelemeleri iin zamana ihtiyacm var." "Birleme on alt gn sonra olacaktr." "Ben size drt gn sonra yant veririm." "Bu da bize bir eylem plan uygulamak iin zaman tanr," dedi Hutton. i Bakan elini uzatt. "Bu konuyu bana getirdiiniz iin teekkr ederim, Amiral Sandecker." "Ben size teekkr ederim, Sayn Bakan." Hutton, Sandecker'i dar karrken, "Sen hi kayglanma, Jim," dedi. "Uyarn gerekli kanallardan ben kendim geireceim." Sandecker adamn gzlerinin iine bakt. "Bakan'n dosyay hasralt etmesini nle, yoksa Honolulu'da kendisine oy verecek kimse kalmayacaktr." 35 Susuz drt gn. Gnein acmasz scakl ve srekli rutubet, vcutlarndan terlerini emiyordu. Pitt ikisini de insann tm enerjisini ve yaratc dncesini ezecek olan bombo sszl dnmeye terke-demezdi. Tekneye vuran dalgalarn monotonluu, alana kadar kendilerini lgna evirecekti. Sa kalmann anahtar zekyd. Pitt pek ok 9emi kazas raporu okumutu ve kaza geiren gemicilerin ounun umutsuzluktan ve uyuukluktan ldklerini bilirdi. Bunun iin Maeve ''e GiOrdno'yu srekli konuturuyor, sadece geceleri

uyumalar ve 9ndzleri de mmkn olduu kadar almalar iin zorluyordu. 273 ok Dalgas / F: 18 Bu drtkleme ie yarad. Maeve teknenin kasaplnn yansra ipekli bir mendile ipler balayarak teknenin arkasndan denizde srk ledi. nce bir a grevi gren mendilde epeyce plankton ve mikrosk0 bik deniz canls toplanmt. Kadn birka saat sonra deniz rneklerini gruba ayrd. Giordino aknn daha sert olan eliiyle Pitt'in kemer tokasndan yaptklar oltaya entikler amt. Balklk grevini o stlenmiti, Maeve ise biyoloji ve zooloji bilgisinden yararlanarak yakaladklar balklar ustaca ayklayp temizliyordu. ou kaza geiren denizci oltay suya indirir ve beklerdi. Giordino'ysa ineye kpekbalnn barsaklarndan lezzetli yemler takarak sanki bir kovboymu gibi oltay uzaa atyor, yeme canl havas vermek iin ar ar ekerken ineyi titretiyordu. Bu hareketli yemek ie yaramt, nk on dakika sonra bir torii tekneye ekmiti bile. Kaza geirmi denizcilerin raporlar, balk tutmay bilmedikleri iin alktan lenlerin hikyeleriyle doludur. Ne var ki Giordino onlardan deildi. i anlayp ince bir sanata dntrnce emektar balk ustalyla balklar ekmeye balad. Gnete kurutulan kpekbal etiyle birlikte i balklar ineyerek ilerindeki nemi emiyorlard. Taze ve i baln lezzeti zevklerine pek uygun deilse de, alk ve susuzluklarn bir derece olsun gideriyor, mideleri birka lokmadan sonra yatyordu. kisi kpekbalklarn gzetlerken biri birka saatte bir suya giriyor ve bylece vcut sularn tazeleme ihtiyac biraz olsun azalyordu. Tentenin altnda slak giysilerle yatmann verdii serinlik duygusu, kendilerini gne yanndan olduu kadar vcutlarnn susuz kalmasndan da koruyordu. Hava koullar Pitt'in seyir iini kolaylatrmaktayd. Krkl enlemlerin batdan esen rzgrlar onlar douya tayordu. Aknt da ayn yndeydi. Pitt yerlerini kabaca tahmin iin gnee ve yldzlara bakyordu. Birka gece iinde yerlerini saptadktan sonra, Maeve'in tplerden birinin altnda bulduu kk bir kalem sayesinde naylon tpn 274 zerine yazarak bir seyir defteri de tutmaya balamt. nne engel jarak kan tek ey gneydeki yldzlar ekvatorun kuzeyindekiler kajar iyi bilmemesiydi.

Hafif tekne rzgra kar ok hassas olduu iin sk sk sanki yel,enliymi gibi kayyordu sular zerinde. Pitt hzlarn lmenin yolunu ja bulmutu: Kauuk tabanl ayakkablarndan birini be metrelik nay-0n ipin ucuna balayp teknenin nne frlatyor, ardndan tekne ayakkabnn yanna gelene dek saniyeleri sayyordu. Bylece saatte j kilometrelik bir hzla gittiklerini saptad. Teknenin naylon rtsn, direk olarak diktikleri kree yelken gibi balaynca hzlarn be kilometreye karabildiklerini de hesaplamt. Giordino, "Bir de bu nesneyi istediimiz yne gtrebilseydik," dedi. 'Tamam, onu da yaparz." Pitt tornaviday kullanarak zerine oturduklar fiberglas kapaklardan birini menteelerinden skt. Az sonra elinde bir dolap kapa boyunda olan drtgen para vard. Pitt'in bu srekli yaratclna artk almaya balam olan Ma-eve, "Onu nasl tutturmay dnyorsun?" diye sordu. - "Kalan kapaklarn menteelerini kullanarak. Bunu dtan takma motorun baland tahta parasna baladm m, ite size bir dmen. st ucuna iki para ip balaynca herhangi bir gemi ya da uak dmeninden farksz olur. Dnyay daha iyi bir yer yapmak iin uramak byle olur." "Eh, byk kaptan, kontroln bir parasn ele geirdiimize gre imdi hangi yne gideceiz?" "Bu i hanmefendiye kalm," dedi Pitt. "Bu sular o bizden iyi bilir." "Eer doruca kuzeye gidersek Tasmanya'ya varabiliriz," dedi Mae ve. Pitt ban sallayp uyduruk yelkeni gsterdi. "Yandan gelen rz-9rla gidemeyiz. Teknenin alt dz olduundan kuzey yerine be kat douya savruluruz. Yeni Zelanda'nn gney ucuna varmak bile ok u*ak bir olaslktr. Benim gvenilir izci pusulama gre yetmi be derece kuzeydouya ynelmeliyiz." 275 Maeve snmak iin kollarn gsleri zerinde kavuturarak m ! kadar kuzeye olursa o kadar iyi," dedi. "Bu kadar gneyde geceler ^ ok souk oluyor." Giordino, "O rota zerinde herhangi bir kara paras olup olmad n biliyor musun?" diye sordu. "Fazla deildir. Yeni Zelanda'nn gneyindeki adalar az ve birbirlerinden ok uzaktr. zellikle geceleri, onlar grmeden aralarndan geebiliriz." "Tek umudumuz bu," diyen Pitt elindeki pusulaya bakt. "Adalarn yaklak olarak yerlerini hatrlyor musun?" "Gney Adasnn hemen gneyinde Stewart Adas bulunur. Sonra Snare'ler, Auckland adalar ve dokuz yz kilometre gneyde Macquaire adalar vardr."

"Adn duyduum bir Stewart adalar var," dedi Pitt. "Macquarie adalarnda sadece penguenler vardr ve sk sk kar yaar." "Antarktika'dan kan souk akntlarn etkisinde olmal." "Bunlardan herhangi birini karrsan Gney Amerika'ya kadar bir daha baka bir kara paras yok," dedi Giordino. Pitt elini gzlerine siper ederek ufka bakt. "Geirdiimiz souk gecelerin yansra yamur da yamazsa karay grmeden vcudumuzda su kalmayacaktr. En iyi ansmz adalardan birine erimeyi ummaktr." "u halde Macquarie adalarna doru gideceiz," dedi Giordino. "En iyi umudumuz," dedi Pitt. Giordino'nun yardmyla Pitt ok gemeden yetmi be derece kuzeye doru bir rota tutturmutu. lkel dmenleri o kadar baarlyd ki, rotalarn altm dereceye kadar evirebilmilerdi. Kaderleri stnde ok az da olsa sz sahibi olmak onlarda bir iyimserlik havas yaratt. Giordino'nun, "Bize doru gelen bir saanak var," demesiyle bu daha da artt. Batda kara bulutlar belirmi ve sanki tepelerinde bir dev, zerlerine hal dyormu gibi uzanmaya balamt. Birka dakika sonra yamur damlalar tekneye dt. Sonra da ardndan saanak balad 276 Btn dolaplar ve ukur olan her eyi an," diyen Pitt yelkeni inrjj. "Yelkeni bir sre eik tutarak stnde biriken tuzlar temizleyin. 0nra huni gibi yapp suyu buz kutusuna doldurun." 1 Yamur hzlanrken yzlerini havaya kaldrp azlarn aarak de-,3rii suyu emer gibi imeye baladlar. Yamurun taze kokusu ve saf :ad kurumu boazlarna bal kadar tatl geliyordu. | On iki dakika boyunca bir tufana tutulmulard sanki. Damlalar znden naylon tpler davul gibi sesler karyorlard. Saanak geldii gibi geti. Hemen hemen bir damlasn bile boa harcamamlard. zerlerindeki giysileri karp ellerinde bkerek damlalar azlarna oldurdular. Suyla birlikte umutlar da artmt artk. I Maeve, "Ne kadar su topladk dersiniz?" diye sordu. I "On-on iki litre," diye tahmin etti Giordino. | "Deniz suyuyla kartrrsak litre daha artrabiliriz," dedi Pitt. Maeve erkein yzne bakt. "Bu felaket demek olmaz m? Tuzlu su imek susuzluu gidermenin aresi deildir." \> "Tropik iklimde insanlar kulaklarndan kacak kadar su itikleri halde susuzluk hissederler. Vcut ihtiyac olandan fazla su alr. Terledikten sonra vcudun ihtiyac aslnda tuzdur. Dilinde deniz suyunun ho olmayan

tad olabilir, ama inan bana taze suya tuzlu su katmak susuzluunu geirecektir." I i balk yiyip su ihtiyalarn da giderdikten sonra kendilerini yine insan gibi hissetmeye balamlard. Maeve konsolun altnda bulduu bir miktar motor yan balklar skarak elde ettii yaa kartrp bir tr gne ya yapt. are bulamadklar tek ey teknenin srekli hareketi yznden oluan srtnmenin, srtlarnda ve dizlerinin arkasnda oluturduu yaralard. Maeve'in gne ya biraz yardmc olduysa da giderek artan sorunu zememiti. ' leden sonra balayan rzgr denizi aniden kabartmt. Deri ceketten yaplma palarn yeniden denize attlar ve Pitt yelkeni indirdi. Dev bir lastikle karla kapl tepelerden kayyor gibiydiler. Frtna ertesi sabah saat ona kadar srd. 277 Teknenin iinde oradan oraya savrulmaktan halsiz den Maeve hemen uyuyakalp ryasnda ocuklarn grd. Giordino'ysa kestirmeye balad anda kendini istedii kadar yemek yiyebildii bir lokantada bulmutu. Pitt ise rya falan grmyordu. Yorgunluunu bir yana atp yelkeni yeniden ekti. Ynn saptad. Sonra teknenin arkasnda olabildiince rahat bir yer bulup dmenle tekneyi kuzeydou rotasna soktu. Deniz sakin olduu zamanlar sa kalma mcadelesinden ve evrelerindeki sudan uzaklayor gibiydi. Durumlarn srekli olarak dndkten sonra akl hep Arthur Dorsett'e taklyordu. Hi kimse masum insanlar byle eylere srkleyip de sonunda bir misillemeden kanamazd. Bu artk eskisinden daha nemliydi. Dorsett ile kzlarnn srtkan yzleri kendisini aryordu. Pitt'in kafasnda son be gnn aclarna yer yoktu. Dnd tek ey intikamd. ntikam veya infaz, Pitt'in zihninde herhangi bir ayrm yoktu. Dorsett'in bunca lme neden olduktan sonra ktlk imparatorluunu srdrmesine izin verilemezdi. Bunun hesabn vermeliydi. imdi erkein kafasnda bir deil iki hedef vard: Maeve'in iki olunun kurtarlmas ve elmas tccarnn ldrlmesi. 36 Sekizinci gn Giordino dmene geince Pitt'le Maeve kuru ve i balklarn yediler. Ufukta kocaman amber bir top gibi ykselen ay sonralar beyaza dnt. Maeve balk tadndan kurtulmak iin azn bir iki kere suyla alkalayp Pitt'in kollar arasna yasland ve ardndan denizde aya kadar uzanan gm a bakt. "Sen sradan bir insan deilsin," dedi nedenini pek bilemeden. Pitt merakla kadnn yzne bakt. "Neden?"

"Sylediin eyler, yaptn iler... Yaamla bylesine uyumlu bir insan grmemitim bugne kadar." 278 | Pitt bundan zevk aldn gsterircesine glmsedi. "Ben de bu szleri bir kadnn azndan hi duymamtm." t "ok kadn tanmsndr herhalde," diye bir gen kz merakyla sordu. i "Pek saylmaz. Her zaman Al gibi zampara olmak istemisem de buna zaman bulamammdr." "Hi evlendin mi?" "Hayr." "Evlenmeye kalkmadn m?" ; "Belki bir kere." "Ne oldu?" "Kadn ld." Maeve, Pitt'in acyla anlar arasndaki uurumu birletiremediini anlad. Soruyu sorduuna pimand. Onun fiziksel birlikteliklerden ok derin ve itenlikli eyler yaayabilecei ilikileri tercih eden biri olduunu anlamt. "Ad Summer'd," dedi Pitt. "Gemite kald." "zldm," diye mrldand Maeve. "Gri gzleri, kzl salar vard ve sana ok benzerdi." Pitt kadna gemiindeki kiileri soracakt, ama bunun o ann mahremiyetini bozacan anlayarak sustu. Ay, yldzlar ve kapkara denizden oluan bir dnyada hemen hemen yapayalnz iki insan. Nerede olduklarn unutup kendilerini tropikal bir adann koyunda hayal etmeleri ok kolayd. "Sen ninenin ninesinin ninesine de ok benziyorsun." Maeve ban kaldrp bakt. "Ona benzediimi nasl bilebilirsin?" "Betsy Fletcher'in yattaki tablosundan." Maeve bir kedi gibi erkein kollar arasna kvrld. "Sana bir gn Betsy'yi anlatmalym." "Buna gerek yok," diyerek glmsedi Pitt. "Onu senin kadar iyi tandm hissediyorum. Kahraman bir kadn, tutuklanm ve Botany Say ceza smrgesine gnderilmi. Gladyatr salndan kurtulmu, kaptan Scaggs ve ekya Jess Dorsett'in canlarnn kurtulmasnda 279 yardmc olmu. Dorsett'le evlenmi. Betsy, Gladyatr Adamasna ktk tan sonra dnyann en zendin elmas madenlerinden birin kini kefetmi ve bir hanedanlk kurmu. Hangarmda Betsy ve Jess le balalayp sana ve ylan ablalarna kadar uzanan tm aile tarihesini kapsayansvan bir dosya var." Maeve birden doruldu. Gzlerinde ani bir fke oarlts bci. belirmiti. "Seni namussuz, beni ClA'yam aratrttn?"

Pitt ban sallad. "Seni ceil de, elmas tccar oan Dcrsensett ailesini. Benim ilgim aratrma bal altna girer ve aratrma eerer kendisini CIA ajanna benzettiini d-Jyarsa ok kzacak olan yal b; bir centilmen tarafndan yaplmtr." "Aslnda ailem hakknda lazla bir ey biliyor olamazsn. Bed Babam ve atalar mahremiyetlerine ok dkn insanlard." "Dorusunu istersen ailenizde beni ok ilgilendiren sac6;adece biri var." "Bu ben deilsem kim olabilir ki?" "Lagununuzdaki deniz caiavar." Maeve bu yanta ok armt. "Basil'den mi sz ediyorsorsun yoksa?" Pitt ard. "Kim?" "Basil deniz canavar del. deniz ylandr. Aralarnda buoyk fark vardr. Ben onu kez kendi zlerimle grdm." Pitt bir kahkaha att. "Basiimi? Ona Basil mi diyorsun?" "eneleri arasna girseydir byle glemezdin." Pitt ban sallad. "Deniz alanlarna inanan bir zoologla k konutuuma inanamyorum." "Bir kere deniz ylan ad yanltr. Onlar kara ylanlar gibiiaibi gerek ylan deillerdir." "Loch Ness Glnden Chimplain Glne kadar garip yay yaratklar | grdklerini iddia eden insanln ok duydum ama geen y, yzyldan I beri deniz canavar grdnsyleyene rastlamamtm." "Artk garip yaratklar eski gncelliklerini korumuyorlar," di' dedi Maeve. "Savalar, doal afetler ve<itle cinayetleri onlar manetler;! lerden indirdi." 280 ' I {"Bu yine de renkli basna engel olmazd." I "Deniz yollar artk kesinlikle saptanmtr," diye Maeve sabrla anII "Eski yelkenli gemiler sk sk uranmayan denizlerde dolarlard. I manlar arasnda en ksa yolda seyretmek yerine balinalar peinde I oan balina avclar sk sk bunlara rastladklarn bildirmilerdir. Yel-I enli gemiler yava seyrettiklerinden canavara deniz yzeyinde yaklaabilirlerdi, oysa modern bir dizel motorunun grlts su altnda kilo-letrelerce teden duyulur. Bunlarn byk olmalar ekingen olmadklar anlamna gelmez." "Eer bunlar bir hayal ya da ylan bal deillerse nedir peki? G-IJnze kalan dinozorlar m?" E "Pekl Bay Kukulu," dedi Maeve gururlu bir meydan okumayla. Ihi doktora tezimi efsanevi yaratklarn bilimi olan kriptozooloji zeri-

le yazyorum. Sahtekrlklar ve uydurma raporlar elendikten sonra 1467 olay saptanmtr. Hepsi niversitedeki bilgisayarmda bulunuyor: hrlen yaratklar, o andaki hava ve deniz koullar, corafi dalm, IBrleyici nitelikler, renk, biim ve boyut. Yeni tekniklerle yaratklarn primine doru geriye gidebiliyorum. Soruna yle yant vereyim: lAlar timsahlar gibi herhalde dinozorlarn soyundan gelmilerdir. la dinozor 'kalntlar' deildir. Bugnk deniz ylanlar olarak deA ettikleri sanlan Plesiosaur'larn boylar on alt metreyi amaz ve ksirden ok kktler." 'Tamam. Bana onlarn gerekten varolduklarn kantlayana kadar B<onudaki dncemi sakl tutuyorum." R "Basil'in gvdesi silindir biiminde olup otuz metre uzunluundaive sivri bir kuyrukla son bulmaktadr. Ba adi ylan bal gibi hafifI kttr ama az geni ve keskin dilerle doludur. Rengi mavimtrak, H mavidir ve kmr karas gzleri birer tabak byklndedir. Di deniz ve kara ylanlar gibi yatay biimde kvrlarak hareket eder. Ilun, gvdesinin n ksmn be metre kadar havaya kaldrdktan Itra suya arpmasn iki kere grdm." I "Onu ilk kez ne zaman grdn?" 281 "On yamdayken. Deirdre'yle annemizin bize verdii kk tekneyle lagunda gezinirken birden gzetlendiimizi hissettim. Tylerim diken diken olmutu. Deirdre sanki bir ey olmuyormu gibi davranyordu. Ar ar arkama dndm. Yirmi metre gerimizde sudan metre kadar km bir boyun ve ba vard. Yaratn bize bakan iki kara gzn grdm." "Boynu ne kadar kalnd?" "ap iki metre kadar vard. Babam bir arap fs kadar diye anlatrd." "O da grm m?" "Ailenin tm Basil'i eitli zamanlarda grmtr. Ama genellikle birinin lecei zaman grlr." "Anlatmana devam et bakalm." "Yaratk, ocuklarn karabasanlarnda^ bir canavar andryordu. Korkudan ta kesilmitim, azm aamyordum. Deirdre ise d kayala arpmamamz iin bana dmen krma zamann sylemeye vermiti dikkatini." "Yaratk size doru geldi mi?" "Hayr. Sadece bakt ve uzaklaan teknenin ardndan hibir hareket yapmad." "Deirdre grmedi yani."

"O zaman grmedi, ama daha sonra iki kere grd." "Baban grdklerini anlatnca ne dedi?" "Gld. 'Demek sonunda Basil'le tantn?' dedi." "Yaratn bir lm olduunda kendini gsterdiini sylemitin." "Biraz gerek pay bulunan bir aile efsanesi. Betsy Fletcher gmlrken koyda bulunan bir balina teknesi mrettebat, Basil'i grmler. Daha sonra byk halam Mildred ve annem ldklerinde grld." "Rastlant m, kader mi?" Maeve omuzlarn silkti. "Kimbilir? Emin olduum tek ey babamn annemi ldrd." "Bykbaban Henry'nin kz kardei Mildred'i ldrmesi gibi mi?" Maeve garip bir ekilde bakt erkee. "Onu da biliyorsun demek." i Kadn karanlk denizin yldzlarla birletii noktaya bakt, ay nda aydnlanan gzlerinde zntl bir ifade vard. "Dorsett'lerin son kua pek erdemli yaadlar denemez." "Annenin ad Irene'di." Maeve ban sessizce sallad, i: "Nasl ld?" diye Pitt yumuak bir sesle sordu. ; "Eninde sonunda sevdii adamn ikencelerine dayanamayp kalbi krlarak lecekti. Ama babamla bir yamata dolarken aya kayd ve denize dp ld." Kadnn zarif yznde bir nefret ifadesi belirmiti. "Onu babam itti," dedi buz gibi bir sesle. "Gkte yldzlarn varlndan emin olduum kadar eminim buna." Pitt titrediini hissederek kadn kollar arasnda skt. Konuyu deitirerek, "Bana ablalarn anlat," dedi. "Anlatacak fazla bir ey yok. kisine de pek yakn deildim. Deirdre hilekrd. Eer bende istedii bir ey varsa alar ve kendisinin olduunu sylerdi. Babam mz arasnda en ok onu severdi. Sanrm ikisi de ayn ruhlara sahip olduklarndan. Deirdre kendi sahtekrlnn yaratt bir hayal dnyasnda yaar. Yalan sylemek iin gerek olmad zamanlar bile doruyu sylemez." "Hi evlendi mi?" "Bir kere profesyonel bir futbolcuyla evlenmiti, adam yaamn jet sosyetenin arasnda geireceini sanyordu. Ancak ne yazk ki, Avustralya'nn ulusal btesine eit bir nafakayla boanmak istediinde ailenin yatlarnn birinden denize dt. Cesedi bir daha bulunamad." "Dorsett'lerle deniz gezintisi davetini kabul etmek pek ho bir ey deil galiba." "Babamn gerekte veya hayalinde nnde durduunu sanp da ortadan kaldrd insanlarn hepsini dnmeye korkuyorum." "Ya Boudicca?"

"Onu pek tanmam. Boudicca benden on bir ya byktr. Ben doduktan hemen sonra babam onu yatl bir okula vermi ya da bana hep yle demilerdir. Ablamn benim iin tam bir yabanc olduu 283 nu sylemek kulaa garip geliyor. Onunla ilk karlatmda on yan-daydm. Hakknda bildiim tek ey yakkl gen erkeklere byk tutkusu olduudur. Babam pek holanmasa da, onun nne gelenle yatmasn nlemek iin bir ey yapmaz." "ok gl bir kadn." "Babam sarho bir annda annemizi dverken Boudicca'nn babamn pestilini kardn grmtm." "Ailenin sevecen ve temiz tek yesine kar herkesin bylesine nefret duymas ilgin bir ey." "Annem ldkten sonra ablalarmla gerekten hapsedildiimiz adadan katmda babam benim bamszlm kabul edemedi. Dorsett servetine dokunmadan alarak niversiteyi okumama ok kzd. Sonra gen bir erkekle yaarken hamile kaldm ve doktor ikizlerim olacan syleyince ocuklar aldrma yerine dourmay tercih ettim. Genle evlenmeyi reddettiimde babam ve ablalarm benim Dorsett imparatorluuyla tm balarm kopardlar. lgnca bir eymi gibi geliyorsa da bunu aklayabilmem mmkn deil. Mahkemeye bavurup adm deitirerek ninemin byk ninesinin adn aldm ve uyumsuz bir aileden kurtulduuma sevinerek kendi yaamm srdrmeye baladm." Kadn, zerinde hibir kontrol olmad kt glerin altnda ezilmiti ve Pitt onun metanetine sayg duyarken bir yandan da ok acyordu. Maeve sevecen bir kadnd. O, bir ocuunkiler kadar masum mavi gzlerin iine bakarken onu kurtarmak iin elinden gelen her eyi yapacana bir daha yemin etti. Tam bir ey syleyecekti ki, birden karanln iinden zerlerine doru gelen dev bir dalga grd. Dalga tm gr alan boyunca uzanyor gibiydi. Birincisinin ardnda ona benzeyen dalga daha grnce korkudan donacak gibi oldu. Giordino'yu uyarmak iin seslenirken Maeve'i yere frlatt. Dalga teknenin zerinde yuvarland ve iskele yanna arpt. Teknenin teki yan havaland ve iki dalga arasndaki ukura hzla dt. kinci dalga da bir yk treni gcyle arpmadan nce ykselip yi'" dzlara dokundu. Tekne karanlk bir frtnann altna gmlverdi sanki 284

-lgna dnm deniz karsnda Pitt'in sa kalmak iin yapaca tek .gydaha nceki tayfunda olduu gibi, tplerden birine sarlmakt. Kk tekne iki dalgann arpmasndan sonra her naslsa yzeye kabilmiti. aresiz yolcular su duvarnn altnda kaldlar bir daha. Sonra sonuncu dalgann srtndan da kaydlar ve deniz sanki hibir :8y olmam gibi sakinleti. Dev dalgalar karanlkta uzaklap gitmilerdi. Konsola sk sk sarlm olan Giordino, "Denizin fkesinin kesin :ir gsterisi," dedi. "Onu byle kzdracak ne yaptk ki?" Pitt, Maeve'i kaldrp oturttu. "yi misin?" Kadn yant vermeden nce birka kere ksrd. "yiyim. Tanr akna, neydi o?" "Deniz dibinde sismik bir olay. Depremler byle dalgalar doururlar." Maeve gzlerine giren sar salarn arkaya att. "Neyseki tekne alabora olmad ve hibirimiz denize dmedik." "Dmen ne durumda?" diye Pitt, Giordino'ya sordu. "Salam. Direimiz de iyi durumda ama yelkenimizde bir iki yrtk var." "Yiyeceimiz ve suyumuz da fazla bir zarar grmemi," dedi Maeve. Giordino sanki kendi szne inanamyormu gibi, "yleyse ucuz kurtulduk," dedi. "Korkarm ok uzun bir sre iin deil," dedi Pitt. Maeve zarar grmemi gibi grnen tekneye bakt. "Ben onarla^ayacak bir hasar gremiyorum." ime tplere bakan Giordino, "Ben de," dedi. "Aa bakmadnz." Parlak ay nda Pitt'in yzndeki gerginlik grlebiliyordu. 0rHJn gsterdii yne baknca kurtulu umudunun artk kalmadn dadlar. Fiberglas gvdenin zeminindeki atlaktan ieri su szmaya balatt bile. 285 37 Rudi Gunn zaferin ter ve heyecanna k deildi. Gen ve ince grnmn yediklerine zen gstererek korurdu. O gn olduu gibj can istediinde haftada bir kere le saatinde koma delisi olan Sandecker'in yansra bisikletiyle ona elik ederdi. Amiral, Potomac Parknn iindeki eitli yollarda on kilometre koard. Ancak bu kou sessiz olmazd. Biri koar, dieri de bisikletiyle ona ayak uydururken iki adam brodaym gibi NUMA ilerini konuurlard. Sandecker, "Denizde kalma rekoru ne kadardr?" diye sordu.

"Bir yat olan Steve Callahan, teknesi Kanarya adalar aklarnda battktan sonra ime bir sal zerinde 76 gn kalmt. Denizde kalma rekoru da Guinness Rekorlar Kitab'na gre Poon Um adnda bir inliye aittir. Poon Lim gemisi kinci Dnya Savanda Gney Atlantik'te batrldktan sonra Brezilyal balklar tarafndan kurtarlana kadar 133 gn denizde kalm." "kisinden biri on iddetinde bir kasrgayla karlamlar m?" Gunn ban sallad. "Ne Callahan, ne de Poon Lim, Dirk'in iinde bulunduu tayfuna benzer bir eyle karlamamlar." "Dorsett'in onlar denize braktndan bu yana iki hafta geti. Eer frtnay atlatabilmilere susuzluktan ve hava koullarndan ok ekiyorlardr." "Pitt ok beceriklidir," dedi Gunn. "Giordino ile birlikteyken Tahi-ti'ye kp ottan bir kulbede keyif atmadklarn ne biliyorsun?" "Dirk, 'Deniz srlarn kolay kolay teslim etmez,' derdi." "Avustralya ve Yeni Zelanda arama-kurtarma ekipleri NUMA'nn giriimlerine katlsalard bu i imdiye dek bitmi olabilirdi." "Arthur Dorsett'in eriemeyecei yer yok gibi," dedi Sandecker. "Baka kurtarma ileriyle megul olduklarn bildiren o kadar mazeret geldi ki, duvar ktla kaplayabilirdim." "Adamn inanlmaz bir gc olduu kesin." Gunn pedal evirmeyi brakp amiralin yannda durdu. "Dorsett'in rvetleri, Birleik Devletler 286 ^resiyle Avrupa ve Japonya'daki parlamenter dostlarnn cebine ^aylkla ulayor. Onun iin alan nller insan artyor dorusu." Sandecker'in yz yorgunluktan deil ama umutsuzluktan kpkr_lZ kesilmiti. fkesini tutamyordu. Durdu, eilip dizlerini tutarak ye0 bakt. "Arthur Dorsett'in boazna sarlmak iin NUMA'y gzm bi-3 Krpmadan kapatabilirdim," dedi. 'Yalnz olmadnzdan eminim. Herhalde ondan holanmayan, -atta nefret eden binlerce kii vardr. Ama hibiri ona ihanet etmiyor-iar." "alacak bir ey yok bunda. nne kanlara lmcl kazalar dzenlemedii zaman svire'deki banka kasalarn elmaslarla dolduarak onlar satn alyor." "Elmas iyi bir ikna edicidir." "Ama Bakan' onlarla etkileyemez." "Doru, ancak Bakan da kt tlerle yanl yne gtrlebilir." "Milyonlarca insann yaam tehlikedeyken deil sanrm." "Daha bir haber kmad m?" diye sordu Gunn. "Bakan drt gn sonra haber

vereceini sylemiti size. Aradan alt gn geti." "Durumun ciddiyetini anlamt..." NUMA plakal bir arabann korna almas zerine iki adam dnp baktlar. Src arabay kou yolunun kenarnda durdurup camdan seslendi. "Amiralim, Beyaz Saray'dan telefon." Sandecker dnp Gunn'a bakarak glmsedi. "Bakan'n epey byk kulaklar var galiba." 1 Amiral arabann yanna gelince src portatif telefonu uzatt. Gvenli hatta Wilbur Hutton, efendim." \ "Will?" "Merhaba, Jim. Korkarm sana kt haberlerim var." Sandecker birden gerginleti. "Anlat ltfen." "Bakan akustik veba konusunda bir harekete gememeye karar verdi." "Neden? Bu kararnn nelere malolacan anlamyor mu?" 287 1

>a\a yuui'" --------Sandecker'in gzleri parlad. "Kukuya dmsen senden daha ,|(j birine gvenmen gerekir," dedi. Telefonu alp bir numara tulad. ahtara sahip olabilecek bir tek kii vardr." Amiral Sandecker, Arizona, Scottsdale'de Camelback Golf Kuljndeydi. leden sonra saat ikiydi ve VVashington'da Rudi Gunn'la duundan bu yana be saat gemiti. Scottsdale Havaalanna indikn sonra eski bir denizci arkadann arabasn dn alm ve dorugolf sahasna gitmiti. lde ocak ay serin olduundan zerinde K "nnrsett patologlar satn alm. Sandecker yenilgiyle ban egd. Dorsett pa y "Ulusal Bilim Kurulu uzmanlar senin kuramn kabul etmiy0ria. I emisindekilerin stma sistemindeki bir miKropw Melbourne'deki Hastalk Kontrol Merkezinin Avustralyal patolonbr ^ ff Mor mann j Kauugarn|r tanniar. n^reot+'in ciloinliqini durdurmann otopsi raporlar zerine fikirlerini deitirdiler. Avustralyallar turist ge IBpes edemeyiz," dedi Gunn. uorsim ya misindeki lmlerin Lejyoner hastalna neden olan virse benzeyenl baka yolunu bulmalyz." dmsen senden daha

ve ok seyrek rastlanan bir bakteri yznden gerekletiini kantla ^Kndecker'in gzleri parlad. "Kukuya . mlar." "Bu olanaksz ama!" "Ben sadece bana syleneni biliyorum," dedi Hutton. "Avustralya-llar buna geminin stma sistemindeki mikroplu suyun neden olduundan kukulanyorlar." "Patologlarn ne dedikleri benim umurumda bile deil. Bakan'n benim uyarlarm dikkate almamas felaketle sonulanacaktr. Tanr akna, Will, Bakan'a ok ge kalmadan Dorsett'in madenlerini kapattrmas iin yalvar." |iun kollu kamir bir kazak vard. "Kusura bakma, Jim. Bakan'n eli kolu baldr. Bilimsel dan[Beandecker 365 metre ilerdeki mantarnn hepsi de senin kantlarnn uluslararas bir olay tehlikesini gze alacak kadar gl olmadn dnyorlar. zellikle de bir seim ylnda." "Bu lgnlk! Eer benim adamlarm haklysa Bakan bir daha genel tuvaletleri temizleme grevine bile seilemez." "Bu senin fikrin," dedi Hutton souk bir sesle. "Arthur Dorsett madenlerini uluslararas bir aratrma heyetine amaya hazr olduunu da bildirdi." "Heyet ne kadar zamanda hazrlanabilir?" "Bu iler zaman alr. ki haftada belki de." "O zamana kadar Oahu'da herkes lm olacak." "Bu grte aznlktasn." "Elinden geleni yaptn biliyorum, Will, sana minnettarm. Gle gle." Sandecker telefonu srcye uzatp Gunn'a dnd. "Hap yut" II Gunn dehet iindeydi. "Yani Bakan durumu gzard m ediyo^ 288 tuk. I r\UIIU r\a^jll ^ ------------i Sandecker 365 metre ilerdeki imenlii nianlad, iki denemeden ponra sopay savurdu. Top havaland, biraz saa dnd ve 190 metre I erde yere dt. . "Esasl vuru, amiral," dedi Dr. Sanford Adgate Ames. "Sizi arkadaa bir golf oyununa kandrmakla yanlmm sanrm. Eski denizcilin kara sporlarn bu kadar ciddiye aldklarn bilmezdim." Gsne adar inen sakalyla Ames, eski bir altn araycsna benziyordu. Gz-'eri, mavi bifokal gzlkler ardnda saklyd. | "Eski denizciler garip eyler yaparlar," dedi Sandecker.

Dr. Sanford Adgate Ames'in yksek dzeyde bir toplant iin Vashington'a gelmesini istemek Tanr'ya kutup buzlarn eritmesi iin 3ir l frtnas gndermesini istemek kadar bounayd. kisi de yant irmezlerdi. Ames, New York ve Washington'dan ayn tutkuyla nefret 3der ve iki kente de asla gitmezdi. \ Sandecker'in Ames'e ok ihtiyac vard. Bu nedenle meslektalar ^asndan ses ustas diye anlan adamdan bir randevu istemiti. Ames ir koulla raz olmutu: Sandecker golf sopalarn getirecek ve koluma golf alannda yaplacakt. 289 ok Dalgas / F: 19 Zaman ve k konusunda Einstein neyse, ses konusunda da Ames oydu. Akustik oinografi dalnda yzden fazla teblii vard Krk be yldr yapt almalar ve analizler, sualt radar ve sonar tekniklerinden sust yaylmaya kadar her alan kapsamaktayd. Deniz Kuvvetlerinin sualt nkleer test projelerine ynelttii saldrlar Penta-gon'da kendisine dmanlar edindirmiti. Pek ok niversite onu fakltelerine almak istemise de, Ames hepsini reddetmi, cretlerini kendi cebinden dedii drt rencilikden oluan ekibiyle aratrmalarn yapmay tercih etmiti. Golf arabasna dndkten sonra Ames kk buz kutusundan bir kokakola kutusu karp amirale uzatt. "Benden tam olarak istediiniz nedir?" Sandecker adamn yzne bakt. "Fildii kulelerde oturan bilginlerin ne dndkleri benim umurumda deil. Orada, denizde insanlar lyorlar. Eer Dorsett'i durduramazsam aklma bile getirmek istemediim saylarda insan lecek. Siz dnyann en iyi akustikisisiniz. Bana bu kym nleyebileceim bir yol gsterebileceinizi umuyorum." "Demek ben sizin temyiz mahkemeniz olacam. Benim sizin sorununuza pratik bir zm bulmam istiyorsunuz." "Bizim sorunumuz," diye dzeltti Sandecker. "Tamam," dedi Ames. "Anlyorum." Elindeki kokakola tenekesine bakt. "Siz VVashington'dan yola kmadan baz eyler dnp bir plan gelitirmitim. Kusursuz deil, ama baar ans yzde elli, ancak aylarca aratrma yapmadan bundan iyisini de karamam." Sandecker heyecann gizlemeye alarak Ames'e bakarken gzlerinde daha nce orada olmayan bir umut parlts vard. "Yani Dorsett'in madenlerini iletmesini sona erdirecek bir plan gelitirdiniz mi gerekten?"

Ames ban sallad. "Silahl bir g benim alanmn dndadr. Ben akustik birlemeyi ntralize edecek bir yntemden sz ediyorum." "Bu nasl olabilir?" "Basite sylemek gerekirse, ses dalgalar yanstlabilir." "Evet, bunu anlyorum." 290 "Drt ayr ses nnn Oahu Adasna doru yaylacan biliyorsunuz ve yaklak birleim zamann tahmin etmisiniz. Bilim adamlarnzn birlemenin kesin yerini de hesapladklarn tahmin ederim." ;, "Evet, epey kesin bir nokta belirledik." !' "te yantnz." [ "Bu kadar m?" Sandecker'in umutlar birden snmt. "Bir noktay kardm galiba." Ames omuzlarn silkti. "Syleyeceim ok basit. NUMA uydu anak antenine benzer bir ey yapp birleme noktasnda suya indirir ve akustik dalgalar Honolulu'dan uzaklatrr." " Sandecker duygularn gstermemeye alyordu ama kalbi kaburgalarna arpacak gibi atmaya balamt. Bilmecenin zm gln olacak derecede basitti. Evet, yeni bir ynlendirmenin yaplmas kolay olmayacakt, ama yaplabilirdi. Ames'e, "NUMA zamannda bir anak yapp yerine yerletirebilir-se akustik dalgalar nereye ynlendirilmelidir?" diye sordu. i Ames'in yznde kurnazca bir glmseme belirdi. "Okyanusun yerleim bulunmayan bir noktas, rnein gneyde Antarktika'ya. Ancak birleme enerjisi uzun mesafeler atka zayfladndan neden kaynana gndermiyorsunuz?" "Gladyatr Adasnda Dorsett madeni!" f; Ames ban sallad. "yi bir seim olur. Ses. dalgas gidip geldikten sonra insanlar ldrme gcn kaybedecektir. Ama onlara Tanr korkusu vermeye ve balarn artmaya yetecektir." Yolun sonuna geldik artk, diye dnd Pitt. Bir insan bundan fazla bir ey yapamazd. Bu, kahramanca bir mcadelenin, gelecein ahularnn ve sevgilerinin ve onlardan her birinden alnacak zevklerin snuydu. Sonlar su iinde balklara yem olmakt. Maeve bir daha 9ullarn gremeyecekti. Annesi, babas ve NUMA'daki arkadalar pitt'in ardndan yas tutacaklard. Giordino'nun anma ayinine her biri birer gzellik kraliesi olabilecek pek ok yasl kadn katlacakt. 38 291 Onlar pek ok beladan sasalim karan kk tekne neredeyse dikilerinden sklmekteydi. Gvdenin dibindeki atlak, tekneyi yQ^ selten her dalgayla biraz daha uzuyordu. Gvde paralanp dalnca

ime tplere tutunup su yznde kalabilirlerdi ama bu da her an yan. larnda olan kpekbalklar karsnda aresiz olmalar demekti. O an iin deniz epey sakindi. Dalga boylar bir metreyi amyor-du. Ancak hava birden bozar da deniz azgnlarsa lmle yz yze gelmekten de te gitmi olacaklard. Trpanl yal adam bir an bile duraksamadan alacakt kendilerini. Arkada dmende olan Pitt imdi su boaltma ileminin artk alldk sesini dinliyordu. Sabah gnei altn renginden alev alev yanan sarya dnrken ufku bir daha aratrd imi yeil gzleriyle. Ama bounayd. Ne bir kara paras, ne bir gemi, ne de bir uak vard. Yirmi kilometre gneydoudaki birka kk bulut dnda Pitt'in dnyas Merih ovalar kadar sszd. Bir deniz rnleri lokantas aacak kadar balk yakaladktan sonra alk artk sorun deildi. Su stoklar iyi kullanlrsa daha alt yedi gn yeterdi. Onlar ykan ey yorgunluk, uykusuzluk ve teknenin batmamas iin srekli su boaltmakt. Ellerinde bir ie veya bir tas olmadndan suyu avularyla boaltyorlard. Pitt sonunda sugeirmez paketinden uydurma bir tas yapp iki yanna ngiliz anahtarlarn geirerek her defasnda bir litre su alacak bir ey yapt. nceleri nbetlee drder saat alyorlard. Maeve de elinden geleni yapyordu ama iki erkein gc yoktu kendisinde. Nbetler daha sonra glerine gre blnd. Maeve saat sonra boaltma iini Pitt'e brakt. Pitt be saat mcadele etti. Ondan sonra gelen Giordino ise sekiz saat gemeden tas elinden brakmad. Yark geniledike su artk szmyor, fskiye gibi fkryordu. Deniz atlabileceinden daha hzl doluyordu imdi. Pitt zihninin iinde, "Arthur Dorsett'e lanetler olsun!" diye haykryordu. "Kahrolsun Boudicca! Kahrolsun Deirdre!" Maeve ve kendisi Dorsett'in fanatik imparatorluk hayallerine byk bir tehdit oluturmuyorlard. kisi birlese bile onu engelleyemez, hatta yavalatamazlard bile. Onlar denize salvermek sadistlikten baka bir ey deildi. 292 Maeve uykusunda dnd, kendi kendine mrldanarak ban kal-jdp yar baygn bir halde Pitt'e bakt. "Sra bana geldi mi?" ; Pitt, "Daha be saat var," diyerek glmserken yalan sylemiti. 3en uyumana bak." I inde bulunduklar tehlike Pitt'in zeksn bilemi gibiydi. Son bir abayla yelkeni indirdi, suyun zerine yayd, sonra gvdenin altna gerip tplere balad. Suyun basncyla yara yaslanan naylon sznty yzde elli azaltmsa da, bu ancak kendilerine birka saatlik yaam salayacak geici bir nlemdi. Deniz tmyle sakinlemezse

teknenin de, kendilerinin de sonlar karanlk bastktan sonra gelecekti. Pitt saatine baknca gnein batna sadece drt buuk saat kaldn grd. , Giordino'nun bileini tutup, "Sra bende," dedi. Giordino direnmedi. Uyuyamayacak kadar bitkin bir halde lastik tpe dayand. Yelken naylonu su girmesini nispeten nledii iin Pitt bir sre kadar giren su kadarn dar atabildi. leden sonraya kadar mekanik bir ekilde, zaman duygusunu tmyle kaybedip gnei adeta grmeyerek alt. Bir robot gibiydi, kollarndaki ve srtndaki ary hissetmiyordu, sanki bir uyuturucunun etkisine kaplm gibi devam ediyordu. Maeve uyuukluktan kurtulmutu. Dorulup Pitt'in arkasndaki ufka bakt. "Palmiyeler ne gzel, deil mi?" diye mrldand. "yle." Pitt kadnn hayal grdn dnerek glmsedi. "Ama Palmiye altnda durmamalsn. Den hindistancevizleri insan ldrebilir." ; "Ben bir zamanlar Fiji'deyken tekinin park etmi bir arabann cadn krdn grmtm." Pitt, Maeve'i ormanda yolunu kaybetmi, evinin yolunu bulma unnudu kalmam kk bir kza benzetti. Onu avutmak iin yapabile-Cei bir ey olsun isterdi. Ancak, Tanr'nn denizinde kimsenin yapabilecei bir ey yoktu. ;> "Sence biraz daha iskeleye dnmemiz daha doru olmaz m?" Kadn transa girmi gibi bakyordu. "Evet. Adann yanndan geip 9itmek istemezsin herhalde." 293 Pitt'in gzleri kasld. Dnp arkasna bakt. On alt gndr de de gnee bakp ynn saptamaktan gzleri ylesine yorgundu k ancak birka saniye ak tutabilmiti. Teknenin burnunun tesinde s'' dece yeil-mavi dalgalar grebilmiti. Kadna dnd. "Artk tekneyi kontrol edemeyiz," diye anlatt. "ye| keni alp su szntsn azaltmak iin teknenin altna gerdim." "Ltfen," diye yalvard Maeve. "O kadar yakn ki. Oraya kp bir. ka dakikalna bile olsa kuru toprakta yryemez miyiz?" Bunu o kadar sakin sylemiti ki, Pitt iinin titrediini hissetti. Gerekten bir ey gryor olabilir miydi? Mant Maeve'in hayalinin kendisine oyun oynadn sylyordu. Ama aresizlikle kark bir umut kvlcmyla dizleri stnde dorulupdengesini kaybetmemek iin tplere tutundu. Tam o anda tekne bir dalgann stnde ykselince ksa bir an ufku grebildi. Denizin stnde ykselen palmiye kapl tepeler yoktu.

Pitt kolunu Maeve'in omuzlarna att. Onu salam ve yrekli biri olarak hatrlyordu. Oysa imdi ylesine kk ve narin grnyordu ki. Ancak yznde de daha nce olmayan bir parlt vard. Pitt o zaman kadnn denize deil havaya bakmakta olduunu farketti. lk kez olarak teknenin zerinde uan kuu grd o anda. Ellerini gzlerine siper edip bakt. Kanat akl bir metre kadar olan yeil ve krmz tyl bir ku. st gagas kvrk ve sivri ulu. Daha renkli papaan ailesinden irkince bir kua benziyordu. "Sen de grdn ite," dedi Maeve. "Atalarm Gladyatr Adasna gtren kea kuu bu. Gney denizlerinde gemileri batan denizciler kea kularnn kendilerini gvenli limanlara gtrdklerini iddia ederler." Pitt kuun hareketlerini izliyordu. Ku sanki dinleniyormu 9ibi duruyor, teknenin evresini dolanyordu. Sonra soluunu toplayarak gneydou ynnde kanat rpmaya balad. Pitt kuun gittii ynu pusulasnda saptayarak dmeni o yana krd. Papaanlar denizlerde uzaklara giden martlara benzemezler, diye dnyordu. Belki ku yolunu kaybetmi olabilirdi. Ama bunun & anlam yoktu. Penelerini salam yerlere geirmekten holanan b'r 294 J j grnrlerdeki tek yzen nesneye konmak iin bir hareket yap3rnti- Bu da bilinmeyen bir iftleme alanna doru gdsel uujnda yorgun olmadn gsterirdi. Ku nerede olduunu ve nereye tiini biliyordu. Planna uygun biimde uuyor olabilirdi. Belki de bir jadan dierine yol alyordu. Pitt onun utuu ykseklikten kendileri,n grmedii bir ey grdne emindi. Adam.kontrol konsoluna emekleyip tutunarak ayaa kalkt. Gzeni ksarak yine gneydouya bakt. Ufukta kara paralarn andran bulutlar grmeye artk almt, akat bu kez farklyd. Ufukta bir tek bulut sabit duruyor, dierleri :nun yanndan geiyorlard. Bulut denizden ykseliyordu ama ktlesi ok gibiydi. Bulutu oluturan ey, gnein kzgn hale getirdii kumdan ykselen buharn daha souk hava tabakasna rastlaynca youn-amasyd. Pitt adann en az be saatlik uzaklkta olduunu anlaynca kendini eyecanna brakmad. Yelkeni asalar bile tekneye dolan suyla oraya erimeleri olanakszd. Ardndan burann milyonlarca yllk volkanik faaliyetten sonra deniz stne km ve sonra zamanla yeil rtyle aplanm bir ada olmadn anlaynca umutlar yeniden glenmeye oalad. Karsndaki, tropikal blgenin bu kadar gneyinde, her naslsa zerinde birka aa yetimi olan alak ve dz bir kayalkt.

Aka seilebilen aalar kayalarn yarklarndaki kk kumluk banlarda yetimiti. Pitt adann ilk grndnden daha yakn olduunu farketti. Ada sadece sekiz dokuz kilometre ilerdeydi. / Pitt adann ynn saptaynca kea kuunun gittii yn olduunu anlad. Ondan sonra rzgr ve aknty hesaplayarak adann kuzey Jcuna yakn geeceklerini tahmin etti Maeve'in hayalinde grd gibi iskele ynnde gneydouya doru gitmeleri gerekiyordu. [, "Kkhanm dl kazand," dedi Pitt. "Kara grnd." Maeve'le ^ordino ayaa kalkarak Pitt'e tutunup uzaktaki kurtulu umutlarna ktlar. "Hayal deil bu!" diye gld Giordino. Maeve, Pitt'in kulana, "Kea kuunun bizi gvenli bir limana kavuracan sylemitim," diye fsldad. 295 Pitt kendini sevince kapp koyvermek niyetinde deildi, oraya varmadk. Eer kyya ayak basmak istiyorsak yelkeni yerine 9 kp lgnlar gibi su boaltmalyz." Giordino'yla aralarndaki uzakla baknca yz birden ciddileti "Olanaksz," dedi. "Tekne yar yola varmadan ikiye ayrlacaktr." 39 Yelken kaldrld ve ellerinde kalan iplerle yarlan tekne baland Maeve dmene geince Giordino ldrm gibi suyu boaltyor, Pitt de ellerini krek gibi kullanarak tekneyi birka kilometre tedeki alak ve dz adaya doru yneltmeye alyordu. Sonunda Pitt'in seyir hesaplarnn doru olduunun kantn grmlerdi. Pitt'le Giordino'nun zihinlerini bulandran o lesiye yorgunluk birden syrlmt bedenlerinden. Artk kendilerinde olmadklar bir blgeye, stres ve acnn anlamnn kalmad o psikolojik blgeye girmilerdi. Bedenlerinin daha sonra bunun bedelini ok ar biimde deyecek olmas nemli deildi. Omuzlarndan ve srtlarndan kopan sanclarn farkndaydlar ama bu bilinlilik, zihnin soyut bir protestosundan baka bir ey deildi. Rzgr yelkeni dolduruyor, tekneyi ufuktaki o tek ykseltiye doru ynlendiriyordu. Ancak acmasz deniz onlar yle kolaylkla brakacak deildi. Aknt onlara karyor, kyya yaklatka ikiye ayrlyor, adann d snrlarndan geiyor ve onlar okyanusun byk sszlna itmekle tehdit ediyordu. Maeve korkuyla, "Adann evresine srkleniyoruz galiba," dedi. Pitt tekneden su boaltrken gzlerini pek adaya evirmiyordu. Hk bata bir tek ada grdklerini sanmt, fakat aralarndaki mesafe iki kilometreye inince karsnda iki ada olduunu anlad. Birini

dierinden yz metrelik bir su ayryordu. Adalar arasndaki aklkta aknty da grebiliyordu. Giordino'yla birlikte tekneye giren suyu boaltmak iin mcadele ederken birden giderek yaklaan bir gkgrlts duydular. Anlk duraklama srasnda bunun dalgalarn kayalara arpmasndan |kan jflt olduunu anladlar. Dalgalar artk lmcl olmulard ve tekeyi o son kucaklamaya doru hzla ekiyorlard. Kuru topraa ayak aSmann mutlu beklentisi, birden yerini denizde parampara olma orkusuna brakt. pitt gvenli bir liman yerine, imdi karsnda dev dalgalarn arpt bir ift kaya gryordu. Bunlar beyaz kumsallar ve dost yerlileriyle 3pik mercan adalar deillerdi. Her iki adada da insan yaadn osteren bir iz yoktu. Ne duman, ne de bir yap grnyordu. Sadece eksiz birka bitkiyle bir iki gdk garip aacn bulunduu kaya <ntlar. Pitt, Maeve'i Antarktika Yarmadasnda bulduundan bu yana, jnc kez su ve kayalarla savaa girdiine inanamyordu. Bir an Kujp Kraliesi'nin o son andaki kurtuluunu ve Mason Broadmoor ile Kunghit Adasndan ka geldi aklna. Her ikisinde de kendisini kurtu-,a ulatracak mekanik bir g vard. Oysa imdi suya gmlmeyi, cattaniye byklndeki yelken ve srekli su alan bir tekneyle nle-leye alyordu. Azgn bir denizle karlatnda*usta bir denizcinin yapaca ilk in teknesinin dengesini korumak olduunu, okuduu bir yerden harlad. yi bir denizci teknesinin su almasn nlemeliydi. Onu yazann 3anda yannda olmasn isterdi. Pitt, Maeve'e, "Eer kacamz bir kumsal gremezsen adalar ;rasndaki kanala doru git," diye seslendi. Maeve'in gneten yanm yz gerildi. Hafife ban sallad, d-^n iplerine biraz daha sk sarld. Paralanan dalgalarn zerinde ykselen kayadan duvarlar, her an biraz daha tehlikeli grnyordu. Su artk hzla dolmaktayd tekneGiordino yaklaan tehlikeye bakmyor, teknenin batmamas iin kayordu. O anda su boaltmndaki herhangi bir aksama lm delkti. Su on saniye boaltlmadan ieri girecek olsa, kydan be yz Tletre akta batacaklard. Dalgal denizin iinde mcadele ederken ilini kpekbalklar bitirmezse, kayalar bitirecekti. Giordino bir an bile Iraksamadan iine devam etti. Pitt, Maeve'e, "Bizi en koyu sularn iinde tutmaya al," dedi. 297 "Elimden geleni yapacam."

Dalgalarn gmbrty andran sesi hzla artyordu ve ok gec meden dalgalar krldka havaya ykselen kpkleri grdler. Kontr0 lu ellerine almadka aresizdiler; denizin kaprisiyle oradan oraya sav ruluyorlard. Kayalar arasnda grlen en kk aralk, artk kendileri iin sinsi bir tuzakt. Ne var ki geri dnp adalarn evresinden dolanma olasl da kalmamt. leri doru gitmek zorundaydlar, bunun dn yoktu. Kyda kaynayan cad kazan, teknenin altndan geen dalgalarn srtlar ardndan kayboluyordu. Birden esmeye balayan sert rzgr, kendilerini kurtulularnn tek umudu gibi grnen kaya duvarlar arasndaki akla doru savurdu. Kyya yaklatka deniz gitgide azyordu. Pitt dalgalarn yuvarlanp krldklarnda boylarnn on metre olduunu tahmin etti. Maeve rotalarn tutturmak iin dmene kar bir mcadele veriyordu ama tekne kendisine karlk vermedi ve bir anda kontroldan kt. Artk kyya arpan dalgalarn esiriydiler. "Sk tutunun!" diye bard Pitt. Arkaya bakarak denizin dikey hareketine gre durumlarn saptad. Dalga hznn tepe noktaya varrken en yksek hznda olduunu biliyordu. Dalgalar bir konvoydaki dev kamyonlar gibi gelmekteydiler. Tekne iki dalga arasna dt, ancak anslar vard ki, onlar getikten sonra krld ve tekne bir sonraki dalgann zerinde yldrm hzyla umaya balad. Sonra tekne tekrar dt anda sekiz metrelik bir dalga yuvarland ve zerlerinde krld. Tekne alabora olmadan ta gibi ki dalga arasna savruldu. imdi mthi bir su duvar basnc altndaydlar. Tekne sanki kontroldan km bir asansrle denizin dibine iniyordu. Suyun altnda kaldklar sre dakikalar srm gibi gelmise de, birka saniyeden faz'3 deildi. Gzlerini ak tutan Pitt, Maeve'in suyun iinde gerekd br hayal gibi grndne dikkat etti; yz artc derecede sakindi, uzun sar salar arkasnda yukar doru havalanyordu. Kadn sonra anszn gn na kt. 298 dalga daha giderek azalan bir gle zerlerinden geti ve vira sakin suya eritiler. Pitt azna dolan tuzlu suyu tkrerek arka-a bakt. "En ktsn atlattk!" diye mutlulukla bard. "Kanala girdik!" Kanala giren dalgalar artk sadece bir kap yksekliindeydi. Tek-Jjf hl tek para olmas inanlr gibi deildi. Sadece direk ve yelen hasar grmt, krekse ipini koparmam olarak yanbalarnda zmekteydi.

'Giordino gsne kadar sulara gmld durumlarda bile bir 1 olsun su boaltma iini brakmamt. Gzlerine dolan tuzu silerek anki yarn hi gelmeyecekmi gibi suyu boaltmaya devam etti. Teknenin gvdesi imdi boydan boya ikiye yarlmt; sadece aylon iplerle ve iki lastik tp birbirlerine birletiren kenetlerle birara-;a duruyordu. Su koltukaltlarna ktnda Giordino yenilgiyi kabul etYorgunluktan zihni uyumu bir halde akn akn evresine baarak, "imdi ne olacak?" diye mrldand. Pitt arkadana yant vermeden ban suya sokup kanaln dibine akt. Gr mesafesi olaanstyd, maske olmadndan su biraz bulank grnyorsa da sadece on metre altlarnda kum ve kayalar arkediliyordu. Parlak renkli balklar sakin sakin yzyorlar, balar serindeki garip yarata aldr bile etmiyorlard. "Burada kpekbal yok," dedi Pitt. Maeve bir ksrk nbetini atlattktan sonra, "Kpekbalklar kr-an dalgalarn arasndan gemezler," dedi. Kollarn uzatp tplere tutundu. Kanaldaki aknt kendilerini kuzeydeki adaya doru srklyordu. <ara sadece otuz metre ilerideydi. Pitt, Maeve'e bakarak glmsedi, sasl yzc olduuna eminim." "Sen bir Avustralyalyla konutuunu unutuyorsun galiba. Hatrlat a bir ara sana srtst ve kurbaalama madalyalarm gstereyim." "Al tkendi artk. Onu kyya kadar ekebilir misin?" "Bizi kpekbalklarna yem olmaktan kurtaran adama en azndan jU ^adarn yapabilirim." 299 Pitt en yakn kyy iaret etti. Kyda kumsal yoksa da kayalar suv la birletikleri yerde bir dzlk oluturuyordu. "Ya sen?" Maeve salarn iki eliyle arkasna iterek suyunu skt "Gelip seni alaym m?" Pitt ban sallad. "Ben daha nemli bir abaya hazrladm kendimi." "Ne abas?" "Club Med burada henz bir tatil ky yapmam. Elimizdeki yiye. eklere hl ihtiyacmz var. Ben tekneyle iindekileri kyya ekeceim." Pitt, Giordino'yu yar yarya batm tplerin zerine yatrd. Maeve de adam cankurtaran gibi enesinin altndan tutarak kyya doru ekmeye balad. Pitt bir an arkalarndan bakt ve Giordino'nun glmseyerek elini salladn grd. Namussuz herif beleten yolculuun zevkini karyor, diye dnd.

Pitt naylon ip paralarn birbirlerine balayarak tek ucunu yar yarya batm tekneye, dier ucunu beline balad. Sonra kyya doru yzmeye balad. Ama arlk ekemeyecei kadar fazlayd. Bunun zerine durdu, tekneyi ipe aslp ekti, sonra tekrar birka kula att. Ve byle devam etti. Yirmi metre sonra ayaklar altnda topra hissetti. Artk ayaklarndan da g alarak tekneyi kayaya ekebilirdi. Ma-eve'le Giordino da suya atlayp kendisine yardm ettiler. Pitt, Giordino'ya, "abuk kendine gelmisin," dedi. "Benim iyileme gcm doktorlar akna evirir." "Beni kandrd sanrm," diyen Maeve gld. Pitt sudan kurtulduuna sevinemeyecek kadar yorgun bir halde oturup dinlendi. Ayaa kalkmadan nce bir an doruldu. Dengesini kaybetmemek iin bir sre yere tutunmak zorunda kalmt. ki hafta sreyle teknenin iinde sallanp durmak dengesini etkilemiti. Dnya evresinde dnyor, ada sanki denizde yzyormu gibi sallanyorduMaeve ayaa kalkar kalkmaz yine oturmu, Giordino'ysa iki ayanl kayaya salamca basp yanndaki aaca tutunmutu. Pitt birka dakika sonra glkle dorulup iki adm att. VVellington'da karldktan bu yana yrmediinden bacaklar ve bilekleri kaskat kesilmiti. 300 -ak yirmi metre kadar sendeledikten sonra eklemleri gevemeye ve almaya balad. i Tekneyi kayalarn zerine ekip birka saat dinlendikten sonra ujru balklarn yiyip kaya girintilerinde birikmi yamur sularndan iti-1 Enerjileri yerine gelince de aday kefe ktlar. Ancak grecek fazla bir ey yoktu. Ada ve kanaln te yanndaki komusu okyanusun dibinden pskrm lav kayalarna benziyordu. | Giordino adann enini admlayarak snaklarnn sadece 130 metre geniliinde olduunu bildirdi. Erozyonla neredeyse yamyass hale gelmi kayann en yksek yeri on metreden fazla deildi. Gzya damlas biimindeki kara parasnn uzunluuysa bir kilometre kadar yard. Dalgalara kar koyan kaya duvarlaryla ada srekli saldr altnda olan bir kaleye benzemekteydi. E Denizin kayalarda oyduu kk bir koyda bir teknenin paralanm kalntlarn buldular. skele tarafna yatm ve gvdesi kayalara arpt iin paralanm olan tekne, olduka bykt ve zamannda epey gzel olmalyd. st ksm ak maviye, alt turuncuya boyanmt. Direkleri krlmt ama gvertesindeki kamara salamd. de gidip ieri bakmadan tekneyi dardan

seyrettiler, i "On iki metre boyunda, gvdesi tik aacndan yaplma esasl bir tekne," dedi Pitt. i Maeve ellerini ypranm ve gneten rengi atm tik kalaslar zerinde gezdirerek, "Bir Bermuda yat," dedi. "Saint Crobc'daki deniz la-boratuvarnda bir arkadata bunun benzeri vard. Adadan adaya dolardk." f Giordino teknenin durumuna ve boyalarna bakt. "Yirmi otuz yldr burada olmal." - "Bu ssz yere dm kiinin kurtarldn umarm," dedi Maeve. Pitt evrelerindeki sszl gsterdi. "Aklbanda bir denizci buraya gelmez herhalde." Maeve'in birden gzleri parlad, sanki belleinin derinliklerinden bir ey yzeye km gibi parmaklarn aklatt. "Bunlara Memeler denir." 301 --------Mteyir defteri vard. Kulbenin iine yle bir baknca adamn teknesinden kurtard eyayla kulbeyi yaanr duruma soktuu anlalyordu. Dancing o0. rothy'r\'\r\ yelkenleri dallarla rtl atdan rzgr ve yamur girmesini nlemek iin tavana serilmiti. Bir yaz masasnda ngiliz Amirallik Dairesi haritalar, seyir hakknda kitaplar, aknt tablolar vard. Bir rafta teknenin elektronik ve mekanik aralarnn iletme elkitaplar sralanmt. Cilal bir maun kutu iindeyse kronometre ve sekstant bulunuyordu. Masann altna geminin pusulas yerletirilmiti ve alp kapanr yemek masasnn nnde de teknenin dmeniyle drbn duruyordu. Pitt iskeletin elleri arasndan seyir defterini alp dar kt. "Ne buldun?" diye Maeve merakla sordu. "Dancing Dorothy ile kayalara arpan adam. Adadan kurtulamam." "l m?" diye sordu Maeve. "Sen domadan ok nce lm." Giordino kapdan ieri ban uzatp bakt. "Nasl olmu da bilinen yollardan bu kadar uzaa dm acaba?" Pitt seyir defterini gsterdi. "Yantlar burada olmal." Maeve sayfalara bakt. "Bu kadar zaman sonra yaz okunabilir mi?" "Evet. Defter iyi korunmu." Pitt bir kayann zerine oturup ban kaldrmadan nce birka sayfa okudu. "Ad Rodney York. Bir Londra gazetesinin ngiltere'de Portsmouth'ta balatt tek bana dnyann evresini dolama yarna katlan on iki yatdan biriymi. Birincilik dl yirmi bin sterlin. York, Portsmouth'tan 1962 Nisannn yirmi drdnde ayrlm."

"Zavall adamcaz otuz sekiz yldr kayp desene," diye sylendi Giordino. "Denizde doksan yedinci gnndeyken birka saatlik uykuya dalnca Dancing Dorothy..." Pitt bir an durup Maeve'e bakarak glmsedi. "'Felaketler' dedii kayalara arpm." "Avustralya folklorunu bilmiyormu herhalde," dedi Giordino. "Ad uydurmu olmal," diye Maeve atld. 304 I Pitt devam etti. "Anlattklarna baklrsa York, Umut Burnunu dnekten sonra Hint Okyanusunun gneyinde iyi yol alm. Sonra krkl enlemlerin rzgrlarndan yararlanarak Pasifik'ten Gney Amerika'ya ^ Macellan Boazna gemek istemi. Jeneratr bozulup da d dnyayla btn balantsn kaybettiinde yar nde gtrmekte olduuna inanyormu." Pitt'in omzu zerinden seyir defterine bakan Giordino, "Bu pek ok eyi aklyor," dedi. "Neden bu denizlerde dolatn ve neden kdordinatlarn iletemediini. Buraya geldiimizde jeneratrne baktm. Enerji salayan motoru kt durumda. York onarmaya almsa da baaramam. Ben de bir deneyeceim ama baarl olacam hi smam." Pitt omuzlarn silkti. "Demek onunla yardm isteme fikri de suya dt desene." I "Adaya ktktan sonras iin ne yazyor?" diye sordu Maeve. I "Bir Robenson deilmi. Yat kayalara arpp alabora olunca yiyecek stokunun byk bir ksmn kaybetmi. Tekne daha sonra kyya vurunca konserveleri toplam ama ok gemeden onlar da tkenmi. Balk avlamaya alm ancak fazla bir ey yapamam. Be alt tane de ku tutmay baarm. Sonunda zayf dm. York okyanusun bu irkin ban zerinde yz otuz alt gn dayanm. Son yazdklarn okuyorum: 'Artk ayaa bile kalkamyorum. Burada yatp lm beklemekten baka bir ey yapamam. Memleketim Cornvvall'da Falmouth Krfezi zerinde gnein douunu bir kere daha grmek isterdim. Ama imkn yok buna. Seyir defterini ve karmla kzma yazdm mektuplar bulan kiinin bunu onlara iletmesini rica ederim. Onlardan, neden olduum byk ac iin beni balamalarn diliyorum. Baarszlm kendi kusurumdan ok talihsizliktendi. Ellerim daha fazla yazamayacak kadar yoruldu." Maeve'in yanaklarndan aa yalar szlyordu. "Zavall kars Ve ocuklar bunca yldr nasl ldn merak edip durmulardr." 'York en son Tasmanya'nn Gneydou Burnundaki feneri grm." pitt kulbeden Gney Tasmanya Denizini gsteren haritay ald. ^ere yatrp bir sre inceledikten sonra ban kaldrd. "York'un bu ka-

 305 ok Dalgas / F: 20 yalara neden Felaketler dedii anlald. Amirallik haritasnda y|e v zyor." "Senin hesaplarna gre ne kadar yanlmsn?" diye sordu Gi0rdj no. Pitt ierdeki alma masasndan ald pergelle kendisinin denizde lt tahmini koordinatlar karlatrd. "120 kilometre daha gneybatda olduumuzu hesaplamm." "Dorsett'in bizi yatndan att noktay bilmediin gz nne alnrsa iyi bir tahmin." "yle." Dizleri stne km, haritaya bakmakta olan Maeve, "Tam olarak neredeyiz?" diye sordu. Tam masmavi deniz ortasndaki kck kara noktaya parman koydu. "te burada. Yeni Zelanda'nn Invercargill kylarnn yaklak 965 kilometre gneybatsnda." "Haritada o kadar yakn grnyor ki." Giordino kol saatini karp camn gmleine silerek temizledi. "Zavall Rodney'i krk yldr kimsenin ziyaret etmediine baklrsa hi de o kadar yakn deil." "Olaya bir de parlak yanndan bakn," dedi Pitt. "Las Vegas'ta bir otomatik makineye otuz sekiz dolar atp bir ey kazanamadn dn. Olaslk yasasna gre bundan sonraki iki eyrek atnda talihin dnecektir." "Kt bir benzetme." "Neden?" Giordino dnceli bir tavrla kulbeye bakt. "nk iki eyrek bulmamz olanaksz." 41 Sandecker toplant odasnda masann evresinde oturan sakal uzam erkeklere ve yorgun kadnlara bakarak, "Dokuz gn geti," dedi. Amiralin en yakn kadrosu iin dzenli ve temiz bir toplant yeri olan oda, imdi kuatma altndaki bir sava odasn andryordu. Tik 306 ^aC kaplama duvarlara fotoraflar, deniz haritalar ve aceleyle izili krokiler yaptrlmt; turkuvaz hal kt paralaryla kaplyd, inadn zerinde bo kahve fincanlar, zerinde hesaplar yaplm not defterleri, Sandecker'in puro kalntlaryla tepeleme ykl bir kltablas ,ard. Odada tek ttn ien oydu ve kokuyu gidermek iin havalandrma cihaz sonuna kadar almt. Dr. Sanford Adgate

Ames, "Zaman 3iZim aleyhimize alyor," dedi. "Verilen tarihten nce bir yanstc bi-iiti yapmak fiziki olarak imknszdr." i Ses uzmanyla renci kadrosu Arizona'dan gelmiler de, sanki Sandecker'in Washington'daki NUMA merkezindeymi gibiydiler. Bunun tam tersi de geerliydi. Sandecker'in uzmanlar Ames'in alma odasndaydlar sanki. Video holograf tekniiyle sesleri ve grntleri 'tonik araclyla lkenin bir kesinden teki kesine aktarlyordu. Fotonii bilgisayar sihirbazlyla birletirince zaman ve mekn snrlamalar ortadan kalkmt. "Eer varolan bir yanstcy kullanamazsak haklsn," dedi Sandecker. Ames mavi caml gzln a tutup bakt. Temiz olduuna kanaat getirince yine burnunun stne yerletirdi. "Benim hesaplarma gre bir beyzbol geni boyunda ve ses enerjisini yanstmak iin yzeyleri arasnda hava boluu olan parabolik bir yanstc gerekecek. Zaman penceresi kapanmadan nceki ksa srede byle bir ey retecek birini bulacanz hi sanmam." Sandecker karsnda gzleri uykusuzluktan kzarm olan Rudi Gunn'a bakt. "Herhangi bir fikrin var m, Rudi?" "Btn mantkl olaslklar tek tek gzden geirdim. Dr. Ames hakl, zamannda bir yanstc retmek olanaksz. Tek umudumuz hazr bir tane bulup Hawaii'ye gtrmektir." nndeki bilgisayarla onuncu kattaki veri ktphanesine bal lan Hiram Yaeger, "Onu skmek, paralarn gndermek ve sonra da ^onte etmek durumunda kalacaksnz," dedi. "Bilinen hibir uak o byklkte bir eyi tek para halinde tayamaz." Ames, "Eer byle bir ey Birleik Devletler'de bulunursa ancak imiyle gnderilebilir," dedi. 307 Gunn, "O boyda bir eyi tayacak kadar byk gemi var mdr? diye sordu. "Ya bir sper tanker ya da bir uak gemisi," diye Sandecker kendi kendine sylendi. Ama Gunn onun szlerini duymutu. "Uak gemilerinin gvertesi Doktor Ames'in nerdii boyda bir yanstcy tamak ve kullanmak iin yeterli byklktedir." "Son nkleer gemilerimizin hzlar hl gizli tutulmaktaysa da, Pentagon'dan szan bilgilere gre elli mil yapabiliyorlarm. Bu da Sari Francisco ile Honolulu aras zamannda geilebilir demektir." "Kalktan kullanlaca yere kadar yetmi iki saat," dedi Gunn.

Sandecker masas zerindeki takvime bakt. "Bu da bize yanstcy bulmak, San Fransisco'ya nakletmek ve birleme alannda kullanmak iin be gn brakyor." "Elinizde bir yanstc olsa bile g bir i," dedi Ames. "Yanstcnn ne kadar derine indirilmesi gerekiyor?" diye Yaeger, Ames'in grntsne sordu. Yirmi yalarnda gzel bir kz, sanki emir alm gibi Ames'e cep hesap makinesi uzatt. Ames bir iki tua bastktan sonra ban kaldrd. "Yanstcnn merkezi 170 metre derinlikte olmal." "En byk sorunumuz aknt," dedi Gunn. "Yanstcy gelen ses dalgalarn yanstana kadar yerinde tutmak sorun olacak." "En iyi mhendislerimizi bu ie ayr," dedi Sandecker. "Yanstcy sabit tutacak bir sistem gelitirsinler." Yaeger, Ames'e, "Birleen ses dalgalarn dorudan doruya Gladyatr Adasndaki kaynana yanstacamzdan nasl emin olabiliriz?" diye sordu. Ames sakalnn stne taan bynn ularn bkt. "Eer zgn ses dalgasn yayan tuzluluk, su ss ve ses hz gibi faktrler sabit kalrsa, yanstlan enerji zgn yolu zerinden kaynana dnecektir." Sandecker, Yaeger'e dnd. "Gladyatr Adasnda ka kii var?" Yaeger bilgisayarna bakt. "Uydu fotoraflarndan derlenen haberalma raporlarna gre ou madenci olmak zere 650 kiinin yaad tahmin ediliyor." 308 | Sandecker, Ames'e, "Adadaki herkesi ldrmeyeceksek bile, yaralamayacak myz?" diye sordu. | Ames'in rencilerinden biri hi duraksamadan akustik uzmannn eline bir kt verdi. Ames bir an kda baktktan sonra ban kaldrd. "Eer analizcilerimiz yanlmyorlarsa drt ayr noktadan yaylan dalgalar birletikten sonra yanstlrsa Gladyatr Adasna yzde yirmi sekiz bir gle varacaklardr ki, bu da insanlara veya hayvanlara bir zarar vermez." E "Fiziki tepkiyi tahmin edebilir misin?" i "Ba arlar, ba dnmeleri ve hafif mide bulants." Krk yalarnda, lacivert tayyr giymi bir kadn amiralin duvardaki tablolarndan birine dnceli bir tavrla bakmaktayd. Ad Molly Fara-day'd ve eskiden Milli Gvenlik Kurulu analizcisiyken Sandecker'in srar zerine NUMA'ya geerek istihbarat kurumlar koordinatrln stlenmiti. ' Sandecker'e bakarak, "Sanrm sorunlarmzn zmn ben biliyorum," dedi.

I Sandecker ban sallad. "Konu, Molly." Kadn," Deniz Kuvvetlerinin uak gemisi Roosevelt dn ikmal ve asansrlerindeki bir arzann onarm iin Pearl Harbor'a demir att. Ondan sonra da Endonezya aklarndaki Onuncu Filo'ya katlacak." Gunn merakla bakt kadna. "Bundan emin misin?" "Benim genelkurmayla ilikimi bilirsiniz," diyerek tatl bir glmsemeyle karlk verdi. "Aklndan geenleri anladm," dedi Sandecker. "Ama yanstc olmadan, Pearl Harbor'daki bir uak gemisi sorunlarmz nasl zecek, onu anlamadm ite." "Uak gemisi ek bir ikramiye," dedi Molly. "Benim aklma ilk gelen Havvaii'nin Lanai Adasndaki uydu istihbarat toplama merkeziydi." Yaeger, "Lanai'de uydu tesisi olduunu bilmiyordum," dedi. "Kar|mla halaymz Lanai'de geirdik ve aday batan baa dolamtk. Bir uydu tesisi grdm hatrlamyorum." "Binalar ve parabolik yanstc, Palavvai snm yanardann iindedir. Orada neler olduunu merak eden yerliler bile bilmezler bunu." 309 Ames, "Geen uydular izleme dnda yanstcnn amac neydi? diye sordu. "Geen Rus uydularn," diye Molly dzeltti. "Eski Sovyet askeri efleri ABD'den sonra casus uydularn Hawaii adalar zerinden geirirlerdi. Bizim grevimiz onlarn alclarna gayet gl mikrodalga sinyalleri gnderip istihbarat fotoraflarn bozmakt. ClA'nn rendii kadaryla Ruslar uydu keif fotoraflarnn neden bulank ktklarna asla akl erdirememilerdi. Komnist devlet knce yeni uzay iletiim tesisleri Palawai tesisini gereksiz kld. ok byk boyda olmas yznden anten daha sonra uzay derinliklerine sinyal gndermede kullanld. Ama imdi anladm kadaryla eskimi teknolojisi yznden kullanlmyormu ve tesis hl korunmasna ramen neredeyse terkedilmi durumdaym." Yaeger, "Parabolik yanstcnn boyu ne kadar?" diye hemen konuya girdi. Molly bir an dnd. "apnn seksen metre olduunu hatrlyorum." "htiyacmz olandan fazlasyla byk bir alan," dedi Ames. "Milli Gvenlik Kurulu onu dn almamza izin verir mi dersin?" diye Sandecker sordu. "Alp gtrmeniz iin ste para bile verirler."

Ames, "Yanstcy skp paralarn Pearl Harbor'a uakla tatmanz gerek," dedi. "Tabii onu sonra yeniden monte edip denize indirmek iin Roosevelt'i dn alabilirseniz." Sandecker, Molly'ye bakt. "Eer sen Milli Gvenlik Kurulu zerinde alrsan, ben de Deniz Kuvvetlerindeki ikna gcm kullanrm." "Hemen ie balayacam." Masann teki ucunda oturan kafas plak bir adam el kaldrd. Sandecker adama bakp glmsedi. "Charlie, senin uzun zamandr sesin kmyordu. Kafann iinde bir eyler dolayor olmal." NUMA'nn ba denizalt jeolou azndan kard ikleti kdna sardktan sonra p kutusuna att. Holograftaki Dr. Ames'in grntsne dnp ban sallad. "Dr. Ames, ses enerjisinin insan dokusunu yok edemediini bununla birlikte maden delgi aralarnn alt 310 aya odasndan kan titreimin frekansn azaltarak uzun mesafelere ^aabilmesini anlyorum. yle ki, ses okyanusu atnda insan dokusuna zarar verebilecek kadar youn oluyor." ; "Esas itibariyle doru," dedi Ames. \ "Bylece birleme alann okyanustan yansttnz takdirde Gladyatr Adasndan enerji yansmayacak mdr?" j; Ames ban sallad. "O da doru. Enerji adann su altndaki ksmna arpt ve yzeye kp farkl ynlerde dalmad takdirde hasar olasl byk lde azalr." "Beni kayglandran, adaya ses dalgasnn vurduu an," dedi Bakevvell. "Dorsett Madencilik irketinin jeologlara elli yl nce yaptrdklar jeolojik aratrmalar inceledim. Adann iki ucundaki volkanlar yedi yz yldr uykudadrlar. Son patlamada adada insan bulunmamsa da lav kayalarnda yaplan bilimsel analizler volkanik faaliyetin on ikinci yzyl sonlarndan kalma olduunu gstermitir. Ondan sonraki yllar pasif ve ok kk sismik hareketli bir dnem olmutur." "Nereye varma istiyorsun, Charlie?" diye sordu Sandecker. "Amiral, bence akustik bir enerjinin adann zeminine byk gle arpmas sismik bir felaketi balatabilir." "Volkanik faaliyet mi?" diye Gunn sordu. Bakevvell sadece ban sallamakla yetindi. Sandecker, "Senin tahminine gre bunun olasl nedir?" diye sordu. "Sismik veya volkan faaliyetleri dzeyini nceden bilmenin kesin bir yolu yoktur, ancak yetenekli bir volkan uzmannn size bete bir rakamn vereceini biliyorum."

"Bete bir patlama olasl," dedi Sandecker'e bakan Ames. "Amiral, korkarm Dr. Bakewell'in kuram projemizi kabul edilemez riskler snfna sokmaktadr." Sandecker yantnda bir an bile duraksamad. "zr dilerim ama, Dr. Ames, Honolulu'nun bir milyon sakiniyle birlikte on binlerce turist ve askeri personelin yaamlar 650 madencinin yaamndan nce gelir." 311 Yaeger, "Dorsett irketi ynetimini aday boaltmalar iin uyara-maz myz?" diye sordu. "Bunu deneriz," dedi amiral. "Ama Dorsett'i tanyorsam, bunu bo bir tehdit olarak karlayacaktr." "Akustik enerjiyi baka bir yana yanstsak?" dedi Bakevvell. Ames kukulu grnyordu. "Younluk zgn yolundan ayrlrsa onun tam enerjisine kavuup Yokohama, anghay, Manila, Sidney veya Auckland gibi kalabalk kentlere ynelmesini nleyemezsiniz." Herkes ve o arada bin iki yz kilometre uzaktaki masas banda oturmakta olan Ames, Sandecker'e dnerken odada anszn bir sessizlik oldu. Sandecker dalgn bir tavrla elindeki puroyla oynuyordu. ounun bilmedii, akln kurcalayan ey Gladyatr Adasnn yok edilmesi deildi. O en iyi arkadalarnn Arthur Dorsett tarafndan frtnal bir denize terkedilmesini dnyor ve bunu kabullenemiyordu. Sonunda nefret insanca dncelere galip geldi. Sanford Ames'in grntsne bakt. "Doktor Ames, yanstcy Gladyatr Adasna yneltmek zere hesaplarnz tamamlayn. Eer biz Dorsett'i en ksa zamanda durdurmazsak, kimse durduramayacaktr." 42 Arthur Dorsett'in elmas ticaret merkezindeki zel asansr sessizce ykseliyordu. Asansrn hareket ettiinin tek belirtisi katlar getike gsterge tablosunda deien rakamlard. Asansr en st kattaki dairede durunca Gabe Strouser, Dorsett'in kendisini bekledii hole kt. Strouser elmas kralyla grmesini fazla bir hevesle bekliyor deildi. Birbirlerini ocukluklarndan beri tanrlard. Strouser'lerle Dorsett'ler arasndaki ortaklk yz yl kadar srdkten sonra Arthur'un Strouser ve Oullar ile tm ilikileri kesmesiyle sona ermiti. Bu kopma dosta olmamt. Dorsett avukatlarna Gabe Strouser'e artk ailesinin hizmetlerine ihtiyalar kalmadn bildirmelerini emretmiti. Balta kil 312

sel bir atmayla deil, telefonla inivermiti. Strouser bu hakaretten sonra Dorsett'i asla balamamt. Strouser, aile irketini kurtarmak iin sadakatini Gney Afrika'daki kartele yneltmi, sonunda irket merkezini de Sidney'den New York'a tamt. Zamanla ynetim kurulu bakanlna kadar ykselmiti. Ulusal anti-trst yasalar gerei kartel, Birleik Devletler'de i yapamad iin ilerini, Amerikan kollar olma grevini stlenen saygn Strouser ve Oullar elmas ticaret irketiyle yrtmekteydiler. Dorsett irketinin dk fiyatl talarla piyasay gmecei tehdidi zerine teki ynetim kurulu yeleri panie kaplmam olsalard, Strouser o gn orada bulunmayacakt. Bir felaketi nlemek iin kesin ve kararl bir ekilde hareket etmek zorundaydlar. Strouser, Dorsett'i piyasann kurulu fiyat dzenini ykmamaya ikna edecek tek kartel yesiydi. I Arthur Dorsett ne doru ilerleyerek Strouser'in elini skt. "Grmeyeli ok oldu, Gabe." ' "Beni kabul ettiin iin teekkr ederim, Arthur." Strouser'in ses tonu stnlk taslayc olmakla birlikte bir miktar da tiksinti duyduunu hissettiriyordu. "Hatrladm kadaryla seninle bir daha grmememi avukatlarn emretmilerdi." Dorsett omuzlarn silkti. "Kprnn altndan ok sular geti. Olanlar unutalm ve yemeimizi yerken gemi gnleri konualm imdi." Dorsett kurun geirmez camla korunan ve Sidney limannn grkemli manzarasna bakan kameriyeyi iaret etti. Kabasaba grnl maden kralnn tam aksi olan Strouser altm yalarnn balarnda olan yakkl bir insand. Gm renkli sal, kk elmack kemikli, kk yzl ve pek ok Hollywood aktrnde kskanlk uyandracak kadar muntazam burunlu ve atletik yaplyd. Iriyar Dorsett'ten birka santimetre daha ksa boyluydu ve gz kamatrc beyaz dileri vard. Komu kpein saldrsndan kamaya hazrlanan bir kedinin mavili yeilli gzleriyle bakyordu Dorsett'e. Strouser bu dosta karlamaya armam deildi. Dorsett kt bir oyundaki bir karakteri canlandryor grnyordu. Strouser ok kaba bir karlama beklemiti. Yemee davet edileceiyse hi aklna 313 gelmemiti. Masa bana oturduklarnda Dorsett eliyle bir iaret yap,n ca bir garson gm bir buz kovasndan ampanya iesini karp t. rouser'in kadehini doldurdu. Strouser, Dorsett'in bira itiini grd.

"Kartelin yneticileri Avustralya'ya konumak zere bir temsilcilerini gndereceklerini sylediklerinde bu kiinin sen olaca hi aklma gelmemiti." "Eski ilikimizden dolay mdrler benim senin aklndan geenleri daha kolay anlayabileceimi dndler. O yzden sana, piyasay ele geirmek iin ucuza ta satacanla ilgili sylentilerin ne kadar gerek olduunu sormam istediler." "Bunu nereden duydun?" "Binlerce kiinin alt bir imparatorluun bandasn, Arthur. Durumundan memnun olmayan personelin azlar kapatlamaz." "Gvenlik birimime hemen bir soruturma balatacam. Benim bordromda hainlere yer yoktur." "Eer duyduklarm gerekse elmas piyasas byk bir krizle kar karya demektir," dedi Strouser. "Benim grevim sana talarn piyasaya srmemen iin ok nemli bir teklif yapmaktr." "Gabe, elmas hi nadir olmamtr ki. Beni satn alamayacan biliyorsun. Bir dzine kartel benim talarm piyasadan uzak tutamaz." "Merkezi Sat rgt dnda almakla aptallk ettin, Arthur. birlii yapmamakla milyonlarca dolar kaybettin." "Uzun vadeli bir yatrmm byk krlar getirmek zeredir." "O zaman doru demek? Hzl kr etmek iin stok yaptn yleyse." Dorsett eski arkadana bakt, sar dilerini gstererek srtt. "Elbette doru." "Ak szlsn, Arthur." "Saklayacak bir eyim yok artk." "Sanki rgt yokmu gibi kendi istediini yapamazsn. Sonunda herkes kaybeder." "Karteldekiler dnya elmas retimini tekelle ellerinde tuttuklar iin konumanz kolay oluyor, deil mi?" "Neden bir kaprisle piyasay altst edeceksin ki? Neden birbirimizin boazn keselim? Neden dengeli ve mreffeh bir sanayiyi sarsyorsun?" 314 Dorsett karsndakini susturmak iin elini kaldrd. Bann iaretiyle garson bir servis arabasndan tabaklarna stakoz salatas koydu. Dorsett, Strouser'in gzlerinin iine bakt. \ "Kapris uruna bir ey yapyor deilim. Dnyann eitli yerlerindeki depolarmda yz tondan fazla elmasm var ve u anda madenlerimde de on ton nakliyeye hazr bekliyor. Birka gn sonra bunlardan yars tralandnda hepsini krat ortalama on dolara Dorsett perakende maazalarnda satmaya balayacam.

Yontulmam talar araclara krat elli sentten vereceim. Olay tamamlandnda piyasa kecek ve elmas bir lks meta ve yatrm olarak parltsn kaybedecek." ; Strouser sersemlemiti. Daha nce edindii izlenime gre Dorsett'in pazar stratejisi acele kr edebilmek iin piyasay geici olarak drmekti. imdiyse plannn bykln gryordu. "Binlerce toptanc ve perakendeciyi yoksullua srkleyeceksin. Boynuna ip geirip iskemleye tekme atarak ne kazanabilirsin ki?" ( Dorsett salatasna dokunmadan bir yudum bira daha ald, yeni ie getirilmesini iaret ederek szne devam etti. "Ben kartelin yz yldr oturduu yerde oturuyorum imdi. Kartel dnya elmas piyasasnn yzde seksenini kontrol ediyor. Ben de u anda dnya renkli mcevher ta piyasasnn yzde seksenini kontrolm altnda tutmaktaym." Strouser ipin zerinde sallanan bir cambaz gibi hissediyordu kendini. "Bu kadar ok renkli ta madenin olduunu bilmiyordum." t "Bunu bilen de yok zaten. Ailemin dnda ilk bilen sen oldun imdi. Bu dzinelerce i ie gemi irketi kapsayan uzun ve yorucu bir sreti. Dnyann en byk renkli ta madenlerinin hepsinde hisseler aldm. Elmas piyasadan sildikten sonra renkli talar ucuz fiyatlarla onlarn yerine srerek talebi artracam. Sonra yava yava perakende fiyatlarn artracak, krm alp daha da genileyeceim." \ "Kimsenin kazanamayaca bir savaa giriyorsun. Elmas pazarn sen kertmeden kartel seni kertir. Seni durdurmak iin tm uluslararas mali ve politik oyunlar kullanacaz." f "Bouna konuuyorsun, ahbap. Mterilerin Londra ve Johannesburg'daki sat brolarnzda kpekler gibi yaltaklanma zamanlar ge 315 ti artk. Sizin istediinizi satmak iin pabularnz yalama devri sona erdi. Artk yontulmam ta satn almak iin arka sokaklarda dolama-ya gerek kalmayacak. Artk byk talep yaratmak iin kstlamalar ge. tirme yok. Devletleri elmas trafiine sadece sizin kanallarnzdan gejr. tecek yasalar karmaya ikna ettiniz. Bir insann arka bahesinde bulduu yontulmam elmas, yasal yoldan satmasn engelleyen yasalar kardnz. Neyse ki, elmasn deerli bir meta olduu hayalinin sona ermesine sadece birka gn kald imdi." Strouser sakin kalmaya alarak, "Bizden daha fazla para harcayamazsn," dedi. "Biz elmas reklam etmek ve ekiciliini ortaya koymak iin klmz kprdatmadan yz milyonlar harcarz." "Bunu dnp bir plan yapmadm m sanyorsun?" diyerek gld Dorsett. "Sizin reklam kampanyanza kar ben de bir reklam

kampanyas balatacam. Siz sadece nian yz iin bir tek elmasn satn salamaya alrken ben renkli mcevherlerle bir moda dnyas yaratacam. Benim kampanyamn konusu 'Onu sevgiyle renklendir' olacak. Ama bu sadece yars, Gabe. Kamuoyunu renkli talarn gerek nadidelii ve elmaslarn ar bolluu hakknda aydnlatmak niyetindeyim. Sonunda mterinin talebini elmastan renkli talara kaydrmay amalyorum." Strouser yerinden frlayp peetesini masaya frlatt. "Sen binlerce insan ve geim imknlarn yok edecek bir tehlikesin. Piyasay sarsman mutlaka nlenmelidir." Dorsett dilerini gstererek, "Aptallama," dedi. "Gel sen de bana katl. Elmas yerine renkli talara balan. Akll ol, Gabe. Gelecein mcevher piyasas renktir." Strouser her an yzeye kmak zere olan fkesini kontrol altnda tutmaya alt. "Ailem on kuaktr elmas ticareti yapmaktadr. Ben srtm gelenee evirecek insan deilim. Manikrl bile olsa senin ellerin kirlidir, Arthur. Piyasada sfra dnmene kadar seninle arpacam." "Bunun iin ok ge kaldn. Renkli talar piyasaya hakim olunca elmas krizi bir gece iinde kaybolacaktr." "Hi sanmyorum." 316 | "Buradan knca ne yapmay dnyorsun?" I "Ynetim kurulunu uyaracam ve bylece sen dndklerini gerekletiremeden gerekeni yapacaklar. Seni durdurmak iin hi de ge kalnm saylmaz." , Dorsett yerinden kalkmadan Strouser'e bakt. "Ben o fikirde deilim." | Strouser onun szlerinin anlamn kavramayarak gitmek zere dnd. "Mantn sesini dinlemeyi reddettiine gre sana syleyecek baka szm kalmad. yi gnler, Arthur." "Gitmeden nce sana bir armaanm var, Gabe." I "Ben senden hibir ey istemiyorum!" I; "Ama bunu beeneceksin." Dorsett gld. "Belki de beenmezsin." Eliyle bir iaret yapt. "Haydi, Boudicca." | riyar kadn Strouser'in arkasnda belirip adamn kollarn iki yannda sktrd. Elmas tccar bir an gdsel olarak rpnd, sonra sakinleip Dorsett'e bakt. i "Bu ne demek oluyor? Beni brakmalarn syle." Dorsett, Strouser'e bakp elini aresizlikle iki yana at. "Yemeini yemedin, Gabe. Seni a a gnderemem. Benim konukseverliimden kukuya dersin sonra."

"Beni korkutacan sanyorsan akln karm olmalsn." , "Seni korkutacak deilim," diyerek Dorsett sadiste srtt. "Seni besleyeceim." Strouser armt. Tiksinerek ban sallad ve Boudicca'nn kol-'ar arasndan kurtulmaya alt. Dorsett'in bir iareti zerine Boudicca adam masaya yaklatrd, bir eliyle enesini tutup ban yz yukar gelmek zere geriye ekti. Dorsett plastik bir huni karp dar ucunu Strouser'in dudaklar arasna soktu. Elmas tccarnn gzlerindeki ifade fkeden korkuya dnt, boudicca onun bouk lklarna aldrmadan kollarn biraz daha skt. Vahi bir beklentiyle, "Hazrm, baba," dedi. "Senin yaamn elmassa, imdi onlar ye bakalm dostum." Dor-Sett masann zerindeki aydanl kaldrd ve iindeki bir kratlk kusursuz elmaslar Strouser'in azndan ieri boaltrken soluk alama 317 mas iin tek eliyle de burnunu skt. Strouser lgncasna tekmeler sa vuruyor, rpnyordu ama kollar sanki bir piton ylan tarafndan san m gibi hareketsizdi. Strouser korkusundan talar yutmaya balad, ne var ki elmasla-rn sonu gelmiyordu. Az sonra boaz tkanacak ve havasz kalp bo. ulurken vcudunun kaslmalar azalacakt. Aznn kenarndan elmaslar masaya ve oradan yere dklrken gzlerinde lmn donukluu belirdi. Denizden kurtulduktan iki gn sonra herkes sanki yeniden diril-mi gibi olmutu. York'un kamp alan temizlenmi ve btn eyalarn bir listesi karlmt. Rodney York kumla dolu bir keye gmldkten sonra bile Maeve kulbeye girmemiti. Kulbedeki eski Dacron yelkenlerden ona bir barnak yaplm ve de gnlk varolma abalarna dnmlerdi. Giordino iin en byk dl alet kutusuydu. Hemen telsiz ve jeneratr zerinde almaya koyulmu ama alt saat sonunda aresizlikle pes etmiti. "Onarlamayacak kadar ok para krlm ve paslanm. Bunca yl bekledikten sonra bataryalar fosillemi dinozor bokundan daha l artk. Ve arj edecek jeneratr olmadan telsiz-telefon, yn bulma takm ve radyo-telefon hibir ie yaramaz." "Elimizde olanlarla yedek para yapamaz myz?" diye sordu Pitt. Giordino ban sallad. "General Electric'in bamhendisi bile o jeneratr onaramaz. Ayrca krank kutusu da atlam. York onun farknda olmadan motoru altrm olmal, ya bitince de bilyal

yataklar ve pistonlar kaynamlar. Onu altrmak iin tam tehizatl bir araba tamirhanesi gerek." Maeve, Pitt'in kutusundaki kibritle yaklan atein bandan seslendi. "Yemee buyrun bakalm. Bu akamn mens zgara uskumru." "Tam da midem i bala almken," dedi Giordino. Maeve, York'un eski tabaklarn doldurdu. "Yarn gece, eer aramzda iyi nianc biri varsa, kanatl bir ey olabilir." 43 318 Giordino sahte bir dehetle, "Yani savunmasz kk kular vurmamz m istiyorsun?" dedi. Maeve kuzey kysn gstererek, "Orada en az yirmi ku saydm," jedi. "Eer saklanacak bir yer bulursanz, vurabileceiniz kadar yakna yaklaacaklardr." "Dorusu kzarm kua dayanamam," dedi Pitt. "Yarn akamn yemei benden, sana sz veriyorum." Maeve kaprisli bir sesle, "Daha baka numaralarn da var m?" diye sordu. Pitt ellerini ensesinde kavuturup kuma uzand. "Bu konuyu atn iyi oldu. Btn leden sonra kafa yorduktan sonra buradan daha uygun bir iklime gmemize karar verdim." Maeve kukulu bir ifadeyle bakt erkee. "Gmek mi?" Giordi-no'ya destek vermesi iin bakt ama o "bu iler hi bilinmez" der gibi bakarak baln srmaya devam etti. "Bir yzme havuzunda bile su stnde duramayacak iki ar yaral teknemiz var," dedi Maeve. "Issz-a doru yolculuumuza hangisiyle devam etmeyi dnyorsun?" i "ok basit, Fletcher. nc tekneyi yapacaz." "Tekne mi yapacaz!" Maeve glmek zereydi. Giordino'nun yzndeki ifadeyse gayet ciddiydi. "York'un yelkencini onarmak mmkn m sence?" "Hayr. Gvde elimizdeki kstl imknlarla onarlamayacak kadar hasarl. York deneyimli bir denizciydi ve onu yzdrme olasl kalmadn grmt. Ama biz st gverteyi kullanabiliriz." "Neden burada kalp beklemiyoruz?" diye sordu Maeve. "Biz zavall Rodney'den daha becerikliyiz. Bir gemi geene kadar bizi yaatabilecek kadar ku ve balk avlayabiliriz." "Sorunda o," dedi Pitt. "Sadece tuttuklarmzla yaayamayz. Eer ^odney'in kayp dileri bir gsterge kabul edilirse, onun iskorbtten ld anlalyor. C vitamini ve dier maddelerin eksikliinden zayf %. Fiziki erimenin o aamasnda lm ok yakndr. Gnn birinde

gemi geer ve karaya adam karrsa bir yerine, drt iskelet bulacaktr Bence fiziksel olarak glyken buradan kurtulmak iin her tr-abay gstermeliyiz." 319 "Dirk hakl," dedi Giordino. "Kent klarn grebilmemizin tek fr. sat adadan ayrlmaktr." "Peki tekneyi neyle yapacaz?" "Bizim tekneden ime tp, York'unkinin st gvertesi, bir iki ktk, hepsini biraraya topladn m okyanusu aacak tekne yaparsn." "Bunu gzmle grmem gerekir," dedi Maeve. "Nasl istersen." Pitt kumun zerine bir kroki izdi. "Bizim teknenin tplerini York'un teknesinin kamaras altna yerletireceiz, sonra iki aa ktnden d gvdeler yapacaz ve bylece bir trimaranmz olacak." "Bence olabilir," dedi Giordino. "130 metrekare yelken gerek," dedi Pitt. "Direimizle dmenimiz de var." Giordino adr gsterdi. "York'un Dacron yelkenleri krk yllk rmeden sonra ilk rzgrda parampara olur." "Onu dndm. Polinezyal denizciler palmiye yapraklarndan veKan vaorir. 12 cIr v <*;:.... U i; _ .r.jr.iY^.... .... r.. ... ... ;....... Qit .- i .i rf ' "i 3 J J I.............3 "Eer uzun saatler alrsak gnde tamamlarz sanrm." "O kadar abuk mu?" "Tekneyi yapmak g deildir, York sayesinde aletimiz de var." Giordino, "Invercargill'e varmak iin douya m yoksa kuzeydouya m devam edeceiz?" diye sordu. Pitt ban sallad. "Hibiri. Rodney'in aletleri ve amirallik haritalaryla Gladyatr Adasna gitmemek iin hibir neden grmyorum." Maeve sanki ldrm gibi bakt Pitt'e. Elleri iki yanna canszca dmt. "Bu kadar lgnca bir ey duymamtm." "Olabilir. Ama ben yola kmamza neden olan eyi bitirmenin uygun olacan dnyorum... oullarn kurtarmann yani." Giordino bir an bile duraksamad. "Gayet iyi. Ben de King Kong la bir ma daha yapmak isterdim." "Ben sizlere ok ey borluyum. Ama..." | "Ama falan yok," dedi Pitt. "Bu i tamam. Teknemizi ina edip Gladyatr Adasna gideceiz, oullarn karp en yakn gvenli yere kaacaz." | "Gvenli yere kamak m! Anlamyor musunuz?" Kadnn sesinde umutsuz bir yakar vard. "Adann yzde doksan dik yamalarla

evrilidir. Tek ayak baslacak yer lagnn evresindeki kumsaldr ve oras da korunma altndadr. Kimse vurulmadan kayal aamaz. Babam iyi silahlanm bir saldr gcnn aamayaca gvenli savunma hatlar ina ettirmitir. Buna kalktnz takdirde mutlaka lrsnz." | 'Telaa kaplmaya hi gerek yok," dedi Pitt. "Al ile ben hanmlarn yatak odalarna girdiimiz ustalkla adalara girip karz. Btn i doru zaman ve yeri semektir." "Babamn devriye botlar sizi laguna girmeden ok nce grrler." Pitt omuzlarn silkti. "Hi dert edinme sen. Benim o kt devriye botlarndan kurtulmak iin ok esasl bir yolum vardr." "Bunun ne olduunu sorabilir miyim?" inde sululuk vard. ocuklarn kurtarmak iin canlarn fedaya hazr olan bu iki olaanst insann karlatklar korkun tehlikelerin ve ektikleri strabn sorumlusunun kendisi olduunu gryordu. Kalkp isinin arasnda meldi ve kollarn boyunlarna att. "Teekkr ederim," diye mrldand. "ok byk ansm varm ki, sizin kadar mkemmel iki erkek buldum." "Tehlikede olan hanmlara yardm etme gibi bir alkanlmz var bizim. "Giordino kadnn gzlerinde biriken yalar grnce gerekten banarak ban evirdi. Pitt, Maeve'i alnndan pt. "Bu kulaa geldii kadar olanaksz de9it Gven bana." Pitt, "Eer seninle, imdi bana yz yl kadar gemite kalm gibi 9elen gnlerde karlasaydm..." diye mrldand. Baka eyler de syleyecekmi gibi oldu, ama sonra hemen ayaa kalkp yalnz kalmak iin yanlarndan uzaklat. 321 ok Dalgas / F: 21 44 Tekneyi adann rzgrdan korunmu bir kesinde, sudan otuz metre kadar uzakta dz bir kaya zerinde yapmlard. Garip eserlerini iki ada arasndaki sakin sulara indirmek iin kyya kadar ktkleri ray gibi uzatmlard. Adaya vardklar gnden ok daha iyi durumda o|. duklarndan snn en dk olduu geceleri alyorlar, gndzn en scak saatlerinde de yatp dinleniyorlard. tamamlandka yorgunluklar daha da azalyordu. Maeve yaprakl dallardan iki yelken rmeye balad. nce uzun direin daha byke yelkeniyle ie balad. lk birka saat denemeyle getikten sonra ii anlamt ve sonunda yarm saatte bir metrekare rebiliyordu. nc gn boyunca bunu yirmi dakikaya indirmiti. Dokumas sk ve salam olduundan Pitt ne yerletirmek iin gen

bir tane daha rmesini istedi. ki erkek de yatn st kamarasn skp yaptklar araca yerletirmilerdi. Yatn bu kltlm blmesi sonra kendi kk teknelerinden alnan tplere yerletirildi ve teknenin orta gvdesini oluturdu. Bundan sonraki i gvdenin ksal nedeniyle alminyum direkleri kesmek oldu. Neop-ren ime botlara herhangi bir ey monte edilemeyeceinden direk destekleri gvdenin altndan glendirilip baland. Teknenin yapm bittiinde hoverkraftn zerine konmu bir yelkenliyi andryordu. Pitt ondan sonra York'un seyir haritalarn nne ekip almaya balad. le zeri sekstantla gnei, gece de yldzlar lt. Sonra denizci almana ve 'Ksa Yntem' tablolaryla pozisyonunu lerek haritadaki Felaket adalarnn bilinen enlem ve boylamlarn tam olarak hesaplayana kadar denemeler yapt. Yola kmadan nceki ikinci gecelerinde yemek yerlerken Maeve, "Gladyatr Adasn bulabilecek misin?" diye sordu. "Hi kukum yok, ama nce senden adann ayrntl bir haritasn isterim." "Ne kadar ayrntl olacak?" "Btn binalar, yollar, patikalar ve hepsi oranl olacak." "Elimden geleni yaparm." Giordino, Pitt'in minyatr tabancasyla vurduu bir kuun bacan kemirirken, "Mesafeyi ne kadar hesapladn?" diye sordu. 322 j; "Ku uuuyla 478 kilometre." [; "O zaman Invercargill'den daha yakn." | "in gzel yan o ya." "Ka gnde varrz?" diye atld Maeve. "Bunu kestirmek g. Yolculuun ilk aya g olacak. Yeni Zelanda aklarnda iyi akntlara ve dou rzgrlarna rastlayana kadar. Suyu yaracak ve yana doru savrulmay nleyecek gvdeleri olmadndan trimaranlar rzgra kar gidie hi uygun deillerdir. En byk gl ilk yola kmzda yaayacaz. Bir deneme yapmadmz iin seyir niteliklerini bilemeyiz. Rzgra uymay reddederse Gney Amerika'ya doru savrulmaya devam edebiliriz." | "Hi de i rahatlatc bir durum deil," dedi Maeve. "Dnyorum da, karada kalp Rodney York gibi olmak en iyisi galiba." Sonuncu gn ok hummal bir faaliyetle geti. En son hazrlklar arasnda Pitt'in esrarengiz uurtmasnn yapm da vard. Uurtma, York'un yatndan kalp hl salam olan 150 metrelik naylon ipiyle katlanm ve kamaraya yerletirilmiti. Sonra seyir aralar, haritalar, kitaplar ve yiyecek stoklar yklendi. Dtan takma motor, krk yl

sonra Pitt'in defalarca ipi ekmesinin ardndan ksrerek canlannca, plak kayalar zerinde alklar koptu. "Baardn!" diye bard Maeve. Pitt alakgnlllkle ellerini iki yana at. "Antika arabalar yeniletiren biri iin ocuk oyunca. Btn sorunu tkanm yakt borusu ve karbratrd." "Aferin arkadam," dedi Giordino. "Adaya yaklarken motor iimize yarayacak." "Yakt bidonlarnn hava szdrmaz oluu ve iindekinin bu kadar V'ldr umamas bir anst. Yakt neredeyse gomalaka dnm, o yzden her yarm saatte bir karbratr temizlemek gerekecek." "York bize ka saatlik yakt brakm?" i? "Alt yedi saatlik sanrm." Pitt daha sonra Giordino'nun yardmyla motoru kabinin arka tara,lna yerletirdi. Yelkenler de direklere balanp kaldrlmalar denendi. 323 Sonra geri ekilip eserlerine baktlar. Tekne ie yarayacak gibi gr. nyordu ama kesinlikle gzel denemezdi. Pitt hibir yerde bu kadar gln bir teknenin seyretmediine emindi. Giordino, "Pek yle zarif olduu sylenemez," dedi. "Amerika Kupas yarlarna asla alnmayacak," dedi Pitt. "Siz erkekler i gzelliini asla gremezsiniz," diye Maeve araya girdi. "Bunun bir ad olmal. Ad konulmamas doru olmaz. Ona Asla l Deme diyelim mi?" "Olabilir, ancak denizcilerin denizler hakkndaki krinanlarna uygun deil. ansnn ak olmas iin bir kadn ad verilmeli." "Harika Maeve'e ne dersiniz?" diye sordu Giordino. "Bilemem," dedi Pitt. "Fena deil aslnda." Maeve gld. "ok teekkr ederim ama alakgnlllk daha uygun bir ad gerektiriyor, rnein Dancing Dorothy II gibi falan." "kiye bir kaldn," dedi Giordino. "Ad Harika Maeve'dir." Maeve, Rodney York'tan kalma eski bir rom iesini deniz suyuyla doldurdu. "Adn Harika Maeve olsun," diyerek glp ieyi tplerden birine bal kte arpt. "Bir deniz kz gibi yz sularda." "imdi formda olup olmadmz anlama zaman geldi," dedi Pitt. Her birine gvdenin orta ksmna bal olan iplerin ucunu verdi, ipi bellerine sardlar, ayaklarn yere salam basp ne eildiler. Tekne ar ar, inatlk ederek yere ray gibi denmi ktklerin zerinde hareket etti. Btn ektiklerinden ve gdaszlktan bitkin dm olan kii tekneyi sudan ykselen iki metrelik yamaca doru ekerken tm glerini harcamlard. Maeve dizleri stne kene kadar ekti, sonra soluk solua kalp bekledi. Pitt ile Giordino on metre daha ektikten sonra ipleri boaltp Maeve'den az ilerde yere serildiler. Tekne imdi aa denmi

ktklerin stnde ve s dalgalarn altna kadar uzanan yamacn hemen banda duruyordu. Birka dakika geti. Gne dou ufkunda yolu yarlamt bile ve denizde herhangi bir karklk yoktu. Pitt ipi tekneye atarak, "Daha faZ' la ertelemenin bir yarar yok," dedi. Tekneye kt, motoru menteelerl 324 zerinde dar evirdi ve ipini ekti. Motor bu kere ikinci ekite almtMaeve'le Giordino'ya, "Bu lks yatmz son bir kere yamatan aa itmeyecek misiniz?" diye sordu. "Bu kadar ok altktan sonra karm ne olacak?" diye homurdand Giordino. "Kocaman bir cin tonik, hem de messeseden." "Her vaatler, kuru vaatler. Sadizmin en kt ekli bu." Giordino kolunu Maeve'in beline dolayp kaldrd. "Haydi, gzel kadn, it bakalm, bu kaya cehennemine veda etme zaman geldi." kisi arkaya geip tekneye dayandlar ve olanca gleriyle ittiler. Harika Maeve istemeye istemeye hareket etti, n ksm suya girerken hzland, arkas havaya kalkt. ki saniye kadar duraklad, sonra sular iki yana frlatarak suyun zerine oturdu. Pitt'in takma motoru altrma nedeni anlalmt: Tekne suya girer girmez akntya kar kontrol elinde tutmak istiyordu. Tekneyi hemen dndrp alak yamacn altna getirdi. Teknenin burnu hafife kayaya dokunduunda Giordino, Maeve'i tutup yavaa kamarann zerine indirdi. Sonra kendisi de evik bir hareketle yanna atlad. Pitt motoru geri vitese takarken, "Programn elence blm bylece sona erdi," dedi. Maeve baarsyla gurur duyarak, "Yelkenlerimi ekecek miyiz?" diye sordu. "Daha deil. Motorla adann daha sakin olan sancak tarafna geelim de rzgr orada deneyelim." Giordino, Maeve'in kontrol kamarasna girmesine yardm etti. Pitt tekneyi kanaldan geirip iki adann kuzey ve gney ular evresindeki kabark dalgalara soktu. Ak denize vardklar anda kpekbalklar da grnmt. "Bakn, dostlarmz da grnd, bizi zledikleri ne kadar da belli." Maeve denize eilip hemen altlarndan geen uzun gri glgelere bakt. "Bunlar yeni," dedi. "Bunlara mako derler." "Sadece bir diinin sevebilecei sivri ve arpk dili tr m?" "Evet." 325

"Neden beni rahatsz ediyorlar?" diye sylendi Giordino. "Bugne kadar bir lokantaya gidip kpekbal smarlam deilim ki." Pitt yarm saat sonra, "Tamam," dedi. "imdi yelkenleri deneyelim de nasl bir tekne yaptmz grelim bakalm." Giordino'yla Maeve yelkenleri ektiler. Yelkenler rzgrla dolunca Pitt dmeni hafife gevetti ve tekne sert bat rzgr nnde yol almaya balad. Bir yat Harika Maeve'i dalgalar arasnda grse kahkahadan katlr kalrd. Ancak son glen garip yelkenli oldu. D gvdeler suya iyice yerleip dengeyi salyordu. Tekne dmene iyi karlk veriyor ve yana kamadan rotasnda dmdz gidiyordu. Evet, bir iki sorun vard ama denize sanki iinde domu gibi alkn grnyordu. Pitt, Felaket Adalarna son bir kez bakt. Ardndan da Rodney York'un seyir defteriyle mektuplarna. Bundan sonraki birka gnden sa kp onlar ailesine teslim edeceine yemin etti kendi kendine. Ailesi de herhalde York'u oradan alp sevgili Cornvvall'nda Falmouth Krfezi kylarnda bir yere gmerlerdi. Paris dnda, camla kapl modern bir binann onuncu katnda on drt kiilik grup, abanoz aacndan ok uzun bir masann banda toplant halindeydiler. okuluslu Ticaret Konseyi -ki sadece Vakf olarak anlrd- mdrlerinin hepsi kusursuz giyimliydi; hepsi mthi zengindi ve hi glmezlerdi. Vakfn amac tek bir kresel ekonomik hkmet yaratmakt. Mdrler normalde ylda kere toplanrlarsa da, bugn yaygn operasyonlarna ynelen beklenmedik en son tehdidi grmek zere acil bir toplantda biraraya gelmilerdi. Odadaki insanlar ok byk uluslararas irketleri ve devletlerin yksek dzeylerini temsil ediyorlard. Gney Afrika kartelinden sadece bir ye kaliteli elmas satyla ilgiliydi. Antvverpli bir Belikal sanayie1 ve Yeni Delhi'den bir inaat Vakfn, kendi nkleer imha sistemlerim yaratmaya alan slami Kktendinci Blok'a kaak sanayi elmas akmn salayan yeleriydi. Bu kk sanayi elmaslar yeralt kanalndan 45 326 loka satlr, onlar da bu tr sistemleri ina iin gerekli hassas alet ve malzemeyi yaparlard. Daha iri ve daha egzotik elmaslar Trkiye, Bat Avrupa, Latin Amerika ve baz Gney Asya lkelerinde huzursuzluk kaynaklarn finanse etmek iin kullanlmaktayd. Medya bu insanlarn hepsini tanrd, hepsi kendi alanlarnda tannm kiilerdi, ama hibirinin Vakfla olan ilgisi bilinmezdi. Bu sadece odadakilerin ve ok yaknlarnn bildikleri bir srd.

Okyanuslar ve ktalar aarlar, en olmayacak yerlerde alarn kurarlar ve akl almayacak krlar elde ederlerdi. Setikleri bakanlar -bir Alman bankasnn milyarder bakan-elmas piyasasnn kar karya bulunduu durumu anlatrken hi ses karmadan dikkatle dinliyorlard. plak kafal adam masa evresinde herkesin anlad akc bir ngilizceyle konumaktayd. "Beyler, Arthur Dorsett yznden operasyonlarmzn nemli bir alannda byk bir krizle kar karyayz. stihbarat servislerimizin bildirdiine gre elmas piyasasn karanlk gnler beklemektedir. Dorsett eer piyasaya ucuz fiyatla yz ton elmas karrsa Vakfn bu ksm tmyle kecektir." Kzldeniz'de petrol zengini bir lkenin eyhi, "Bu i ne zaman olacakm?" diye sordu. "yi haber alan kaynaklara gre Dorsett'in elmas stokunun yzde sekseni bir haftadan ksa srede perakende maazalarnda sata kacakm." Byk bir elektronik imparatorluunun Japon yneticisi, "Ne kaybederiz?" diye sordu. "Balang olarak on milyar svire frang." "Aman tanrm!" diyerek dnyann en byk moda evlerinden biri-nn Fransz bakan masaya yumruunu indirdi. "Bu Avustralyal Neandertalin byle bir eyi yapacak gc var m?" Bakan ban sallad. "Gelen raporlara gre srtn stokuna dayarn, Eski bir Amerika dileri bakan, "Dorsett'in kartel dnda alana izin verilmemeliydi," dedi. 327 Baka bir ye, "Olan olmu bir kere," dedi. "Demek eski bilinen mcevher dnyas kalmayacak artk?" Japon iadam, "Talarn maazalarna gndermeden, kendisine engel olmann yolu yok mu?" diye sordu. "Onun stokunu iyi bir fiyatla satn almak iin birini gnderdim." "Yant aldn m?" "Henz alamadm." "Kimi gnderdin?" diye sordu bakan. "Gabe Strouser. Saygn bir uluslararas elmas tccardr." Belikal, "yi biridir ve iyi pazarlkdr," dedi. "Kendisiyle i ilikilerimiz olmutu. Dorsett'i yola getirecek tek kii odur." Konteyner ileplerinden filosu olan talyan, duygusuz bir tavrla omuzlarn silkti. "Hatrladm kadaryla elmas satlar 1980'lerde ok nemli bir d gstermiti. Amerika'yla Japonya'da byk ekonomik durgunluklar olmu ve talep dmt. Doksanlarda talep

artnca fiyatlar yine ykselmiti. Tarihin tekerrr mmkn deil mi?" Bakan arkasna yaslanp kollarn kavuturdu. "Ne demek istediini anladm. Ama bu kez ok souk rzgrlar esiyor ve geimi elmasa bal olan herkes bunun etkisini grecektir. Dorsett'in tm nemli elmas mterisi lkelerde yz milyon dolarlk bir reklam ve promosyon kampanyas btesine sahip olduunu rendik. Tahmin ettiimiz gibi bir dolarlk mal birka sente satarsa, yksek deerler gemite kalacak, nk halk ellerindekinin cam olduuna inandracaktr." Byk bir Gneydou Asya havayolu ba yneticisi, "Dorsett'in bu garip stratejisinin ardnda ne var?" diye sordu. "Adam aptal deil herhalde." "Aslann, avnn yarsn yedikten sonra uyumasn bekleyen bir akal kadar aptaldr o," dedi Alman bakan. "Bankaclk alanndaki kaynaklarm bana Dorsett'in byk renkli ta karlan madenlerin yzde yetmi, seksenini satn aldn renmiler." "eytani derecede basit," dedi Japon elektronik kral. "Yakut ve zmrtn fiyatn tavana vurdurtmadan elmaslarn altndan haly ekl' vermek." 328 Sibirya'da kapatlm olan alminyum ve bakr madenlerini hi denecek bir fiyata alp sonra Bat teknolojisiyle tekrar aan bir Rus giriimci kukuluydu. "Bence bu -Bat'da bir deyiminiz vard- Peter'i soyup Paul'a vermekten farkl deil. Elmastaki kaybn gerekten dier alardan karabileceini umuyor mu?" ; Bakann iareti zerine cevab Japon verdi. "Bakanmzn istei zerine mali analizcimden rakamlar veri sistemlerimizden geirmesini istedim. Arthur Dorsett, Dorsett irketi ve Dorsett perakende maazalar en az 20 milyar dolar kazanacaktr. Eer ekonomide bir ykselme olursa bu rakam 24 milyar dolara eriebilecektir." Bir basm imparatorluunun sahibi olan ngiliz, "Aman Tanrm!" dedi. "24 milyar dolarlk bir krla ne yapacam asla bilemem." Alman gld. "Ben seni satn almak iin kullanrdm." "O parann ok kk bir ksmna bile Devonshire'daki iftliime dnmeye hazrm." Eski bir dileri bakan, Amerika'nn en zengin ailelerinden birinin ba ve Vakfn kurucusu olan ABD yesi, "Dorsett'in elmas stokunun u anda nerede olduunu biliyor muyuz?" diye sordu.

Gney Afrikal, "Bekledii gne ok az kaldna gre bir ksm maazalarda, dierleri de maazalara teslim edilmek zere yoldadr herhalde." Bakan talyan nakliye ve Asyal havayolu irketleri temsilcilerine bakt. "Sizler Dorsett'in nakliye yntemleri konusunda bir ey biliyor musunuz?" talyan, "Elmaslarn denizden nakledeceini hi sanmam," dedi. "Gemi bir limana girdikten sonra, onlar yerlerine kadar karadan gtrmek zorunda kalacaktr." "Ben Dorsett olsaydm talarm hava yoluyla gnderirdim," dedi Asyal. "Bylece dnyann hemen hemen tm kentlerinde derhal dalma girerdim." Belikal sanayici, "Uaklarndan bir ikisini durdurabiliriz belki," dedi. "Ancak uu programn bilmeden tmn engellemek imknszdr." 329 Asyal ban sallad. "Bence bir ua engelleyebileceini bile dnmek iyimserlik olur. Dorsett herhalde Avustralya'da bir filo tutmutur. Bence inekler katktan sonra kapy kapatmaya alyoruz biz." Bakan, Gney Afrika elmas kartelini temsil eden yeye dnd "Byk oyun sona erdi sanrm. Elmaslarn yapay olarak yaratlan deerleri ebedi deilmi anlalan." Gney Afrikal dkrkln gstermek yerine glmsedi. "Daha nce de byle eylerle karlamtk. Mdrler kurulum ve ben bunu kk bir engel olarak gryoruz. Elmaslar ebedidir, beyler. Safir, zmrt ve yakutun ekicilii sona erdikten sonra kalite talarn deeri yine artacaktr. Kartel, Vakfa kar ykmllklerini dier madenleri araclyla deyecektir. Piyasann geri dnmesini beklerken oturacak deiliz." Bakann zel sekreteri odaya girip kulana bir eyler mrldand. Bakan, Gney Afrikalya dnd. "Arthur Dorsett'le grmesi iin gnderdiin elinin yant bir paket olarak gelmi." "Strouser'in dorudan doruya benimle ilikiye gememesi ok garip dorusu." "Paketin getirilmesini istedim," dedi bakan. "Bay Stroser'in Arthur Dorsett'le grmesinde baarl olup olmadn hepimiz merak ediyoruz sanrm." Sekreter birka dakika sonra krmz-yeil kurdeleyle sarl drt ke bir paket getirdi. Bakan, Gney Afrikalya iaret etti. Sekreter kutuyu adamn nne brakt.

Kurdele ald, kapak kaldrld ve Gney Afrikal kutunun iine bakt. Birden yz bembeyaz kesildi, iskemlesini devirerek ayaa kalkt, koup bir pencere at ve kustu. akna dnen dierleri koup kutunun iine baktlar. Bir ikisi Gney Afrikal gibi yapt, servet sahibi olma yolunda zalim cinayetler ilenmesini emreden dierleriyse Gabe Strouser'in kanl bana, irile-mi gzlerine ve azndan dklen elmaslara herhangi bir tepki gstermeden baktlar. Japon boazna kadar ykselen safrasn g tutarak, "Strouser'in grmesinin baarsz olduu anlalyor," dedi. 330 | Bakan birka dakikada kendini toparlayp Vakfn gvenlik efini ararak ba kaldrmasn syledi. Sonra yerlerine dnm olan ye-ere, "Bu grdmzn bir sr olarak kalmasn rica ediyorum," dedi. | fkeden yz kzaran Rus, "Ya o Dorsett kasab ne olacak?" diye sordu. "Vakf temsil eden kiileri ldrmesi cezasz kalamaz." | "Evet," dedi Hintli. "ntikam her eyden nce gelmelidir." I "Sert davranlar yanltr," dedi bakan. "ntikamla kendimizden geip dikkatleri zerimize ekmek akllca bir davran olmaz. Dorsett'i cezalandrmak iin atacamz yanl bir adm, tm faaliyetlerimizin gzler nne serilmesine neden olur. Bence Arthur Dorsett'i bambaka bir ynden ykmak gerekir." Hollandal, "Bakanmz hakl," diye atld. "u anda Dorsett'i snrlamal ve sendeledii an saldrmalyz. Onun karakterinde bir insan, yakn gelecekte nasl olsa byk bir yanllk yapacaktr." "Senin tavsiyen nedir?" ', "Bir kenarda durup beklemek." Bakan kalarn att. "Anlamyorum. Ben saldrya gememiz istendiini sanyordum." Hollandal fikrini aklad. "Elmas stokunu piyasaya srmek Dorsett'in yedek varln ortadan kaldracaktr. Renkli ta fiyatn ykseltip kra gemesi bir yln alr. Bu arada biz elmas piyasasn elimizde tutar, stokumuza sahip olur ve Dorsett gibi, renkli ta retiminin geri katan ksmn ele geiririz. Sanayi casuslarm bana Dorsett'in daha ender bulunan talar gzard edip halka daha iyi bilinen talar zerinde younlatn bildirdiler." "Bize daha seyrek bulunan talardan bir rnek verebilir misiniz?" "Alexandrit, arovit ve kzl beril rnein." Bakan evresine baknd. "Fikirleriniz, beyler."

ngiliz yaync yumruklarn skarak ne eildi. "ok iyi bir fikir. El^as uzmanmz, Dorsett'i kendi oyunuyla vurup elmaslarn den delerlerini lehimize evirecek bir yol bulmu." "O zaman, hepimiz ayn fikirdeyiz, deil mi?" diye sordu bakan. Btn eller havaya kalkt. 331 4. BLM: CENNETTE FELAKET 6 ubat 2000 Honolulu, Hawaii 46 zerinde gneten rengi solmu bir ort ve krmz iekli gmlek olan sarn bir deniz piyadesi avuu, video filmi seyrederken birasn yudumlamaktayd. avu, Lanai'nin yeniden dekore edilen iki lks otelinin birinden yrtt bir koltua yaslanmt. Seyrettii film eski bir John Wayne klasii olan, "Stagecoach"tu. avuun kafasnda Ho-nolulu'dan ald bir sanal gerek bal vard. Baln kablosunu video gstercisine soktuktan sonra, televizyon ekranna 'girebilir' ve filmdeki sahnelerde aktrler arasna karabilirdi. imdi de yolcu arabasnn zerinde John Wayne'in yanna uzanm, arkadan gelen kzl-derililere ate ederken birden zil sesi duyuldu. avu istemeye istemeye bal karp nbet bekledii gizli tesisin stratejik alanlarn gsteren drt gvenlik monitrn gzden geirdi. nc ekranda, giri kapsna gelen toprak yolda bir araba grlyordu. Grevde bulunduu ay sresince avu iini bir ince sanata dntrmt. Arabann gelmesi iin gereken dakika iinde titizlikle tlenmi niformasn giymi, snm volkann iine giden tnelin bandaki yerini almt. Araba yanna gelince bunun bir donanma subay arabas oldua nu grd. Cama doru eilerek, "Buras yasak blgedir," dedi. "Girme izniniz var m?" 332 Bir denizci olan src, parmayla arka koltuu iaret etti. "Gerekli giri ktlar Yarbay Gunn'da." Rudi Gunn, Lanai'de Palawai volkannn iindeki dev anak anteni skmek iin izin almakla zaman kaybetmemiti. Antenden sorumlu olan blm bulmak, sonra da uzay iletiim tesisini ileten makamdan antenin sklerek NUMA'ya dn verilmesi iznini koparmak en azndan bir ay srerdi. Gunn bu gereksiz brokrasiye bulamamak iin, NUMA matbaasnda kopyal, resmi grnl bir belge hazrlamt. Buna gre NUMA'ya, anteni gizli bir proje iin skp Oahu Adasna tama izni verilmekteydi. Belge daha sonra matbaa alanlar tarafndan

uydurma unvanlar altna imzalarn basmalaryla tamamlanmt. Bir yl srecek ve sonunda resmen reddedilecek bir i, bir buuk saatte tamamlanm oluyordu. Deniz Kuvvetleri yarbay niformasn giymi olan Gunn kendisine anteni skp gtrme iznini veren kd gsterince avu da hemen ibirliine yanat. Hele Gunn'un yannda oturan Molly Faraday'n zarif vcudunu grnce yardm istei daha da artmt. Resmi onay iin bir amirini arama fikri, arabann ardndan gelen ara konvoyu ve portatif vinci grnce kafasndan hemencecik utu gitti. Bu apta bir operasyon iin emir epey ykseklerden gelmi olmalyd. avu glmseyerek, "evrede insan olmas iyi bir ey," dedi. "Burada nbetteyken konuacak tek kiinin bile bulunmamas dorusu ok skc." Molly arka camdan tatl bir sesle, "Burada ka kiisiniz?" diye sordu. "Sadece kii, hanmefendi. Sekizer saatlik nbetler tutuyoruz." "Nbet tutmadnz zaman ne yaparsnz?" "ounlukla plajda yatar ya da otellerde kz tavlamaya alrz." Kadn gld. "Adadan ne zaman ayrlyorsunuz?" "Otuz gnde bir. Honolulu'da be gn geirip sonra yine buraya dnyoruz." 'Tesise en son yabanc ne zaman geldi?" 333 avu sorguya ekildiini farketmi olsa bile bunu gstermiyor-du. "Milli Gvenlik Kurulundan biri drt ay nce gelmi, yirmi dakika kadar oraya buraya bakp gitmiti. Bir de imdi siz geldiniz ite." "Anteni bu gece indirip dneriz," dedi Gunn. "Bir daha nereye kurulacan sorabilir miyim, efendim?" "Sana hurdaya karlacan sylesem?" "Hi amam. Son birka yldr hi bakm grmedii iin hava koullarndan epey hasar grd sanrm." "Geip iimize balayabilir miyiz, avu?" avu sert bir selam verip kapy aan dmeye bast. Arabadan sonra kamyonlarn ve vincin srclerine el sallad. Son ara da volkann iinde kaybolunca stndekilerini karp ortuyla gmleini giydi yine. Bal kafasna geirdi ve kzlderilileri temizlemekte olan John Wayne'e katld. "Buraya kadar gayet iyi gitti," dedi Gunn. "Resmi belge sahtekrl, bir arabay Deniz Kuvvetleri arabasna benzeyecek ekilde boyamak, devlet maln almak...." Molly ban sallad. "Bizi Washington Antndan sallandrrlar." "ki milyon insan korkun bir lmden kurtarmak iin bu bedeli seve seve derim."

"Akustik dalgay yansttktan sonra ne olacak? Anteni geri getirip yine monte edecek miyiz?" "Baka bir ey dnemem bile." Gunn sanki bu soruya am gibi bakt kadnn yzne. Sonra eytanca glmsedi. "Tabii bir kaza olup da denizin dibine dmezse." Projenin Sandecker'e den blm bunun onda biri kadar iyi gitmiyordu. Deniz Kuvvetlerinin eski amirallerinin dostluklarna gveniyorsa da, yetki sahibi kiiyi Roosevelt uak gemisiyle mrettebatn kendisine dn vermesi iin ikna edemiyordu. Bakan'la Pasifik Donanma Komutan arasndaki emir komuta zincirinde biri isteini hasr-alt etmiti. Sandecker, Pearl Harbor'da Amiral John Overmeyer'in odasnda yavrusunu hayvanat bahesine kaptrm bir ay iddetiyle dolap 334 durmaktayd. "Lanet olsun, John!" dedi. "Genelkurmayda Amiral Baxter bana Roosevelt'l akustik yanstc olarak kullanmamn kabul edildiini sylemiti. imdi sen karmda oturmu, bunu yapamayacam sylyorsun." Bir indiana iftisi kadar iriyar ve canl grnen Overmeyer aresizlik iinde ellerini havaya kaldrd. "Beni sulama, Jim. Sana aldm emirleri gsterebilirim." "Emri kim imzalam?" "San Fransisco Blgesi Komutan Amiral George Cassidy." "Ancak feribot iletebilen bir masa jokeyinin bu ile ne ilgisi var?" "Cassidy feribot iletmez. Pasifik Lojistik Komutanlnn bakandr." "Ama senin amirin deildir." "Dorudan doruya deil, ancak isterse burayla Singapur arasnda ikmal malzemesi tayan btn nakliye gemileri anlalmaz bir ekilde gecikebilirler." "Beni uyutma, John. Cassidy ayan srtmeye bile cesaret edemez ve sen de bunu gayet iyi bilirsin." "Sen istediini syleyebilirsin. Ne var ki bu, durumu deitirmez. Roosevelt'i sana veremem." "Sadece yetmi iki saat iin de mi?" "Yetmi iki saat iin bile." Sandecker birden yrmeyi kesip oturdu, Overmeyer'in gzlerinin iine bakt. "Benimle ak konu, John. Ellerimi kim kelepeledi?" Overmeyer gzlerini kard. "Bunu aklamak bana dmez." "imdi, sis dalmaya balad," dedi Sandecker. "George Cassidy kt adam roln oynadn biliyor mu?" "Bildiim kadar hayr," diye Overmeyer drste yantlad soruyu. "yleyse Pentagon'da benim operasyonumu baltalayan kim?"

"Bunu benden duymu olmayacaksn." "/ovva'da seninle beraber hizmet ettik. Benim bir dostumun srlarn aklamadm bilirsin." "Senin sznden kuku duymam," dedi Overmeyer. Bu kere o Sandecker'in gzlerinin iine bakt. "Elimde kesin kant yok, ama De 335 niz Kuvvetleri Silah Deneme Merkezinden bir arkada bunu yapann Bakan olduunu syledi. Arkadam Bakan'a yakn bilim adamlarnn senin akustik veba kuramn da palavra olarak nitelediklerini duy-mu." "O heriflerin kaln kafalar bu yzden insanlarn ve saysz deniz canlsnn ldn almyor mu?" "Herhalde." Sandecker arkasna yaslanp tuttuu soluunu brakt. "Wilbur Hutton ve Bakan'n Ulusal Bilim Kurulu tarafndan srtmdan baklandm." "zr dilerim, Jim, ama Washington evrelerinde senin bir tr fanatik kak olduun konuuluyormu. Belki de Bakan yerine bir dostunu yerletirmek iin senin NUMA'dan istifa etmeni istiyordur." Sandecker celladn baltasnn kalktn hissediyordu. "Ne olacakm yani?" dedi. "Benim mesleim nemli deil. Sana, senin ve komutandaki herkesin gne kadar lm olacanz anlatamayacak mym yani?" Overmeyer gzlerinde byk bir kederle bakt Sandecker'e. Bir adamn, bakasnn -hele o kii dostuysa- ykln grmesi zor bir eydi. "Jim, ak konuacam, beni korkutuyorsun. Ben senin fikirlerine gvenmek istiyorum, ama pek ok akll insan senin akustik vebann gereklemesi ihtimalinin, dnyann sonunun gelmesi ihtimalinden fazla olmadna inanyorlar." "Bana Roosevelt'i vermezsen senin dnyan cumartesi gn sabah sekizde sona erecektir." Overmeyer ban sallad. "Kusura bakma, Jim elim kolum bal benim. Senin kehanetine inansam da inanmasam da bakomutanmdan gelen emirlere itaatsizlik edemeyeceimi bilirsin." "Seni ikna edemeyeceksem, artk gideyim." Sandecker kapdan karken arkasna dnd. "Burada Pearl Harbor'da ailen var m?" "Karm ve ziyarete gelen iki torunum." "Yanlyor olmam iin Tanr'ya dua ediyorum, dostum, ama senin yerinde olsam frsat varken onlar adadan uzaklatrrdm." 336 [ Gece yars olduunda dev anan ancak yars sklmt. Volkann ii parlak klarla aydnlatlmt; jeneratrlerin

homurtusu, madenin madene srtmesinden kan sesler ve skme ekibinin kfrleri birbirine karyordu. Batan sona kadar ok hzl bir tempoyla almlard. NUMA'dan gelen kadn ve erkekler bakmszlktan paslanm balantlar amaya alrken kanter iinde kalmlard. Ne yemek dndkleri vard, ne de uyku. Sadece sk sk evrelerindeki deniz kadar kara olan bir kahve iiyorlard. Fiberglas anan bir paras ana gvdeden ayrldnda vin hemen onu bekleyen bir kamyona indiriyordu. Be para st ste yerletirilip balannca kamyon adann bat kysndaki Kaumalapau limanna gidiyor ve paralar orada Pearl Harbor'a ulatrlmak zere kk bir gemiye yerletiriliyordu. Gmleini karm olan Rudi Gunn, scak gecenin rutubetiyle terden srlsklam bir halde adamlar ynetmekteydi. Daha rahat bir bluz ve ort giymi olan Molly ise yakndaki bir adrda haberlemeyi ynetiyor, sklme ve limana nakliye srasnda kabilecek sorunlarla urayordu. adrdan kp Gunn'a souk bir ie bira uzatt. S "Azn slatmak iyi gelir," dedi. Gunn teekkr edercesine ban sallayarak, ieyi alnna srd. "Buraya geleli beri yirmi litre sv almmdr." "Pitt ile Giordino'nun da burada olmalarn isterdim," dedi Molly. "Onlar ok zledim." Gunn dalgn bir ifadeyle yere bakt. "Onlar hepimiz zlyoruz. Amiralin yreinin paralandn biliyorum." &/lolly konuyu deitirdi. "Durum nasl?" Gunn ban, yars sklm antenden yana sallad. "Bize direniyor. Ama imdi ona nasl saldracamz artk rendiimizden iler biraz hzlanacaktr." Molly anteni skmek iin vargleriyle alan otuz erkek ve drt kadna bakt. "Btn bunlarn boa gitmesi ok yazk olur." "Jim Sandecker'den umut kesilmez," dedi Gunn. "Roosevelt'i alfas Beyaz Saray'ca nlenmi olabilir, ama seninle lo klar arasn 337 ok Dalgas / F: 22 da mzikli bir yemeine bahse girerim ki, onun yerine bir baka gem, bulacaktr." Sandeckers, Molly'yi telefonla aradnda saat sabahn drdyd Sandecker'in sesinde yorgunluk izi yoktu. "i ne zaman tamamlayacaksnz?" "Rudi son paray Lanikai'ye yklememizi..." "Ne?" diye szn kesti Sandecker. "Lanikai, anteni Pearl Harbor'a gtrmek iin tuttuum kk tekne."

"Pearl Harbor'u unut. Oradan en erken ne zaman kabilirsiniz?" "Be saat sonra." "ok skyoruz. Rudi'ye altm saatten az kaldn hatrlat." "Pearl Harbor'a deilse, nereye gideceiz?" "Molokai Adasnda Halawa Krfezine gidin. Yanstcy yerletirecek baka bir platform buldum." "Baka bir uak gemisi mi?" "Daha da iyi bir ey." "Halawa Krfezi buradan sadece yz kilometre ilerde. Bunu nasl baardnz?" "anstan armaan beklemeyenler kadere hakim olurlar." "Esrarl konuuyorsunuz, amiral." "Rudi'nin bu sabah saat onda Molokai'de olmasn syle sen." Molly portatif telefonu kapatrken Gunn adra girdi. "Son ksm skmeye baladk." "Amiral telefon etti. Bizden anteni Halawa Krfezine gtrmemizi istiyor." "Molokai'ye mi?" Gunn gzlerini kst. "yle dedi." "Bu kez apkasndan nasl bir gemi kard dersin?" "Doru bir soru. Ama hibir fikrim yok." "Umarm baarl olur, yoksa gsterimiz burada sona erecektir." 338 44 * Gkte ay yoktu, ama deniz, ufku bir yandan teki yana sonsuz bir kentin klar gibi dolduran yldzlarn yakamozlaryla prl prl parlyordu. Rzgr yn deitirip gneyden esmeye baladndan Harika Maeve kuzeybat ynnde hzla ilerlemekteydi. Yeil ve sar yapraklardan yaplma yelken bir kadnn dvmeli memeleri gibi ierken, tekne de safkan atlarla yara kalkan bir katr gibi dalgalarn zerinden atlyordu. Pitt o irkin teknenin byle iyi seyredeceini hi tahmin etmemiti. Evet, bir dl kazanamazd, ama gzlerini kapatnca kendisini birinci snf bir yatta, dnyada hibir ey umurunda deilmi gibi hayal edebiliyordu. I Artk ne dalgalarda dmanca bir grn vard, ne de bulutlarda. Kuzeye doru lk sulara girdiklerinde gecelerin ayaz da azalmt. Deniz sertlik ve zalimlikle snamt kendilerini ve snavdan baaryla kmlard. Hava koullar da imdi daha yumuak kalarak onlarla ibirlii yapmaktayd. Baz insanlar tropik kumsallardan ya da bir geminin gvertesinden denize bakmaktan sklrlar, ama Pitt onlardan biri deildi. Onun

huzursuz ruhuyla kaprisli su ayn eydi, durumlar deise de birbirlerinden ayrlmazlard. Maeve'le Giordino artk sa kalmak iin abalamyorlard. Karlatklar tehlikeler yznden neredeyse yok olan mutluluk ve zevk anlar, imdi giderek artmaya balamt. Pitt'in sarslmaz iyimserlii, bulac kahkahalar, umudu hrsla kavray, gl karakteri hep devam ediyor ve onlarn, doann zerlerine gnderdii en kt eylere dayanmalarn mmkn klyordu. Pitt'de bir an olsun bir depresyona rastlamamlard. Sekstantn yldzlara dorulttuu veya rzgrn aniden deimesini bekledii anlarda bile btn gerginliine ramen hep glmsyordu. Maeve ona k olmaya baladn hissedince btn o bamsz ruhuyla buna kar koymaya almt. Ancak, sonunda kanlmaz kabul edip kendisini duygularna brakt. Srekli erkei izlediini farke-diyordu. imdi de koluna dokundu. "Neredeyiz?" 339 "lk kla birlikte yerimizi saptayp Gladyatr Adasndan ne kadar uzakta olduumuzu hesaplayacam." "Neden biraz dinlenmiyorsun? Felaket Adalarndan ayrldmz-dan beri iki saatten fazla uyumadn." "Yolculuun son ayanda uzun uzun dinleneceime sz veriyo-rum." Pitt pusulaya bakt. Maeve yelken iplerini kontrol eden Giordino'yu iaret ederek, "Al da hi uyumuyor," dedi. "Eer bu rzgr devam eder ve benim hesaplarm da tutarsa adan br gn sabah erkenden grebileceiz." Maeve ban kaldrp yldz tarlasna bakt. "Gkyz ahane bu gece." "Tandm bir kadn gibi." Pitt'in baklar pusuladan yelkenlere, oradan Maeve'e evrildi. Masum, mavi gzleri ve altn paralar gibi ldayan salaryla mkemmel bir yaratk. Hem masum, hem zeki... Sevmek ve yaamak iin yaratlm." "ok ekici birine benziyor." "Babas da gne sisteminin en zengin adamlarndan biri." Maeve srtn gererek erkee sokuldu. Dudaklarn erkein gzlerinin kenarndaki izgilerin ve gl enesinin zerinde dolatrd. "Ona vurulmu olmalsn." "Neden olmasn. Pasifik Okyanusunun bu yannda beni ldrtan tek kadn o." "Ama Pasifik Okyanusunun bu yanndaki tek kadn benim." Pitt, kadn hafife alnnda pt. "O zaman benim en mahrem hayallerimi tatmin etmek senin grevindir."

"Yalnz olsaydk bunu yerine getirirdim, ama imdi tek bana idare etmek zorundasn." "Al'a biraz dolamaya kmasn syleyebilirim," deyip gld Pitt. Maeve de geri ekilerek glmsedi. "ok uzaa gidemez ki." Kadn aralarnda baka bir diinin bulunmamasndan byk mutluluk duymutu. "Sen zel bir erkeksin," diye mrldand. "Her kadnn rastlamay umduu bir erkek." 340 Pitt gld. "Hi deil. Kadnlar kendilerinden geirdiim pek nadirdir." . "Belki de seni eriilemez grdklerindendir bu." "Eer kartlarn doru oynasalar beni elde edebilirler." Maeve, "Ben onu demek istemedim," derken ciddiydi. "Senin metresin deniz. Bunu frtnada yznde okudum. Denizle mcadele etmekten ok, onunla seviiyor gibiydin. Hibir kadn bylesine byk bir akla rekabet edemez." "Sen de denize ve iindeki canllara byk bir sevgi duyuyorsun." Maeve gece havasn iine ekti. "Evet, yaamm ona adadm inkr edemem." Giordino o anda kamaradan kp tplerden birinin hava kardn bildirdi. "Pompay ver," dedi. "Nereden szdrdn bulabilirsem onarmaya alacam." \ "Harika Maeve ne durumda?" diye sordu Pitt. "Dans yarmasndaki bir hanm gibi. Btn eklemleri uyum iinde." "Adaya varana kadar dayanrsa onu Smithsonian Mzesine, baarya ulamas en g tekne diye gsterilmesi iin balayacam." "Bir frtnaya daha rastlarsak btn bahisler iptal edilir," dedi Giordino. Karanlk ufukta yldzlarn denizle birletii noktaya bakt. Birden kaskat kesildi. "skele yannda bir k gryorum." Pitt'le Maeve, Giordino'nun eliyle gsterdii yana baktlar. Bir geminin sancak yann gsteren yeil yla direkteki beyaz klarn grmlerdi. Gemi be kilometre kuzeydoularndan gemekteydi. "Be kilometre ilerde bir gemi," dedi Pitt. "Bizi gremeyecek," dedi Maeve. "Bizim mz yok." Giordino kamaraya girip hemen dnd. "Rodney York'un son iaret fiei." Pitt, Maeve'e bakt. "Kurtarlmak istiyor musun?" Maeve teknenin altndaki kara sulara gzlerini dikti. "Bu karar vermek bana dmez." "Ne diyorsun, Al? Esasl yemek ve temiz yatak sana ekici geliyor mu?" 341

Giordino srtt. "Dorsett klanyla ikinci raund kadar ekici deil." Pitt kolunu Maeve'in omzuna att. "Ben de onun gibi dny, rum." "ki gn," diye Maeve mrldand. "Oullarm bir daha grebileceime inanamyorum." Pitt nlerinde kendilerini bekleyen bilinmeyeni dnerek bir an konumad. Sonra, "Onlar greceksin," dedi. "Sz veriyorum sana onlar kucaklayacaksn." Hedeflerinden dnmek akllarndan bile gememiti. Pitt de, Giordino da kendi yaamlarn dnmyorlard. Gladyatr Adasna erime konusunda yle kararlydlar ki, ikisi de geen geminin giderek klp ufukta kaybolduunu grmediler bile. 48 Adalararas ilep Molokai'de Halawa Krfezine girdii zaman, geminin tayfas kpeteye yaslanm, aknlkla limanda demirli olan garip tekneye bakyorlard. Ortasnda yirmi katl bir bina yksekliinde kulesi ve vinlerden oluan ormanyla 228 metre uzunluundaki gemi, sarho bir mhendis, spastik kaynaklar ve Oklahoma petrolcleri grubunun elinden kma benziyordu. Arka tarafta sanki, sonradan eklenmi gibi duran byk bir helikopter pisti vard. Yksek kaptan kprs gemiye genelde bir petrol tankeri grnm veriyorsa da, btn benzerlik bu kadard. Gvdenin ortasnda byk bir hurda ynn andran dev makineler, kulenin evresinde elik merdivenlerden ve borulardan bir labirent vard. Teknenin boyas dklmt, altndan pas izleri grlyordu. Gvdesi maviye, st ksmlar beyaza boyanmt. Makinelerin de bir zamanlar gri, sar ve turuncu olduklar anlalyordu. "Artk her eyi grdme inanarak mutlu lebilirim," dedi Gunn. Kprde yannda duran Molly, aknlktan gzlerine inanamayarak bakyordu. "Amiral, Glomar Explorer'i nasl akl edebildi?" "Bunu tahmin etmeye bile almayacam." Gun ilk uan gren bir ocuun aknl iindeydi. 342 I Larikai'nin kaptan dmen kknden ban uzatt. "Yarbay Gunn, Amiral Sandecker telefonda." | Gunn teekkr etmek iin elini kaldrp telefona gitti. "Bir saat ge kaldn." I "zr dilerim, amiral. Anten ok iyi durumda deildi. Sklme srasnda onarm da yaptrdm." i "Akllca bir davran. Kaptana gemiyi yanatrmasn syle. Demir atar atmaz anten paralarn almaya balayacaz." - "Bu grdm nl Glomar Explorer mi?"

 "Bir iki deiiklik dnda o. Haydi gel, seni kaptann kamarasnda bekliyorum. Bayan Faraday' da getir." f "Az sonra oradayz." lk olarak Savunma Mstear David Packard tarafndan nerilen ve daha nce Willard Bascom tasarm olan derin deniz aratrma gemisi Alcoa Seaprobe'un temeline dayanan Glomar Explorer; CIA, Global Marine irketi ve Howard Hughes'un ortak giriimleriydi. Gemi Pennsylvania'da Sun tersanesinde yaplm ve daha yapm srasnda szdrlan yanl haberlerle byk bir sr perdesiyle rtlmt. Kzaa konulduktan krk bir ay sonra 1972'de denize indirilmiti ki, bu kavram olarak tmyle yeni bir gemi iin nemli bir teknolojik zaferdi. Gemi daha sonra Pasifik'in ortasnda be bin metre derinlikten bir Rus denizaltsn karmasyla n kazanmt. Aksine yaylan haberlere ramen, denizaltnn tm para para karlp incelenmiti ki, bu da Sovyet denizalt teknolojisi konusunda byk bilgi salamt. Explore?in bu ksack hret anndan sonra ne yaplacan kimse bilememi, sonunda Birleik Devletler hkmetinin eline gemi ve Deniz Kuvvetlerinin depo programna alnmt. Son gnlere kadar lan yirmi yllk sre boyunca San Fransisco'nun kuzeydousundaki Susian Krfezinin sularnda demirli kalmt. Gunn'la Molly dev teknenin gvertesine ayak bastklarnda bir e'ektrik santralnn merkezine girmi gibi oldular. Makinelerin boyutla 343 r, yaknlarndayken gerekten akllara durgunluk vericiydi. Teknenin o ilk seferindeki sk gvenlikten artk eser yoktu. Kendilerini sadece ge. minin ikinci svarisi karlad. "Explore?in depoda olduunu sanyordum," dedi Gunn. "Be ay ncesine kadar yleydi. Sonra Deep Abyss Mhendislik gemiyi Havvai adalarnn iki yz kilometre aklarnda derin denizden demir ve manganez madeni karmak iin kiralad." "Operasyona baladnz m?" diye sordu Molly. "Henz deil. Geminin tehizatnn ou gnmz standartlarna gre eski olduundan, zellikle elektronik alannda baz byk deiiklikler yapmak zorunda kaldk. Motorlarn onarm sona erdiinde yola kacaz." Gunn'la Molly kayglarn sesle belirtmeden birbirlerine baktlar. kisi de ayn eyi dnyorlard: Suda hibir ie yaramadan duran bir gemi, onlar akustik vebay yanstmak in olmalar gereken yere zamannda nasl gtrebilirdi?

Gemi svarisi byk bir kamarann kapsn at. "Buras gemiyi ziyaret etmek isteyebilir diye Howard Hughes iin ayrlmt. Bildiimiz kadaryla ziyaret gereklememitir." Kk grubu Sandecker karlad. "Olaanst bir i. Sizi kutlarm. Skme tahminimizden uzun srd galiba." "Paslanma vard. Balantlarn sklmesi ok zaman ald." "imdiye dek bu kadar kfr duymu deildim," diyerek glmsedi Molly. "Anten iimize yarayacak m?" diye sordu Sandecker. "Deniz aksilik edip balant yerlerinden koparmazsa ii baaracaktr." Sandecker dnp krk yalarnda grnen ksa boylu, imanca bir adam tantrd. "Kaptan James Ouick, yardmclarm Molly Fara-day ve Yarbay Rudi Gunn." "Gemime hogeldiniz. Ka kiisiniz?" "Bayan Faraday ve beni de sayarsak otuz bir erkek ve be kadnlk bir ekibim var," dedi Gunn. "Umarm saymz bir sorun olmaz." 344 I Quick elini sallad. "nemli deil. Gemide yer ok ve iki ay yetecek yiyeceimiz var." | "kinci svari motorda sorunlar olduunu sylemiti." "aresizlik," dedi Sandecker. "Kaptan yola k zamannn belirsiz olduunu sylyor." I "Demek bouna o kadar acele ettik, ha!" i, "Beklenmedik bir durum, Rudy, zr dilerim." Quick apkasn bana geirip kapya doru yrd. "Vin operatrlerini toplayp antenin gemiye naklini emredeceim." I Gunn da adamn ardndan yrd. "Ben de Lanikai'den boaltma ine bakarm." Yalnz kaldklarnda Molly, Sandecker'e bakt. "Hkmeti, Glomar Explorer'i size vermesi iin nasl ikna edebildiniz?" "Washington'u atlayarak Depp Abyss Mhendislie reddedemeyecekleri bir teklif yaptm." "Yani gemiyi satn m aldnz?" "Kiraladm. Canma da okundu tabii." "NUMA'nn btesi buna elverili miydi?" "Fazla pazarlk edecek zamanm yoktu. Ortada pek ok insann yaam szkonusuydu. Akustik dalgalar konusunda hakl karsak Kongreden param alrm. Gvenli olmas iin bir de performans maddesi ekledim." "Deniz Kuvvetlerinin Roosevelt'i reddetmesinden sonra Explorer'i yaknda bulmak altn madeni bulmak gibi bir ey olmal."

'Talih bir eliyle verdiini dieriyle alyor," diyen Sandecker ban sallad. "Explore?in Molokai'de bulunmasnn nedeni California'dan gelirken dmen aftndaki bir rulman arzas. Zamannda bizi yerine gtrp gtremeyeceiyse henz belli deil." Makineleri kaldrmak iin kullanlan byk sancak vinleri ok gemeden Lanikai'nin ak kargo gvertesine eilmilerdi. Anten paralar numara srasna gre geni gverteye dizildiler. 345 ki saat sonra tanma tamamlanm ve anten paralar Explorer'in gvertesinde balanarak salama alnmlard. Kk ilep demir ald haval kornasyla bir veda dd alp ar ar ak denize yneldi. NUMA ekibi Explorer'in byk salonunda hak ettikleri mkellef yemei yedikten sonra Sovyet denizaltsnn karlmasndan sonra bir daha hi kullanlmam olan kamaralarda yatmaya gittiler. Gunn bir zamanlar Howard Hughes'a ayrlm olan kamaraya dnd. Sandecker, Kaptan Quick ve geminin bamakinisti olan Jason Toft kk bir oyun masas evresinde oturuyorlard. "Bir konyak ier misin?" diye sordu Quick. "Evet, ltfen." Sandecker puro dumanlar arasnda kadehindeki altn renkli svy dalgn dalgn yudumluyordu. Mutlu bir hali yoktu. "Bay Toft bana ok nemli paralar getirtilmeden yola kamayacamz syledi." Gunn, amiralin kafasnn karmakark olduunu biliyordu, ama grnte bir buz kabndan farkszd. Toft'a bakt. "Paralar ne zaman gelir?" "Los Angeles'ten uakla yola kt," dedi kocaman gbekli ve ksa bacakl adam. "Drt saate kadar inecek. Geminin helikopteri Hawaii'de Hilo Havaalannda bekliyor." "Sorun ne peki?" "Pervane aft yataklar. Her ne nedenleyse -ki bunun ClA'nn geminin inaatndaki acelecei olduunu sanyorum- pervane aftlar gerektii gibi ayarlanmam. San Fransisco'dan gelirken titreim yalama borularn atlatm ve yataklara gelen ya kesilmi. Srtnme, metal anmas, ar yk ya da baka bir nedenle iskele aft Molo-kai'nin yz mil anda dondu kald. Sancak aftyla buraya kadar geldik ama onun da yataklar yand." "Size daha nce de ok nemli bir takvim iinde altmz sylemitim." "inde bulunduunuz durumu anlyorum, amiral. Makine dairesi ekibi gemiyi tekrar yola karmak iin lgnlar gibi alyorlar, ama onlar da insan ne de olsa. aft yataklarnn sorunun sadece bir

paras olduunu bir daha hatrlatrm. Makinelerin fazla bir mr kalmam 346 olabilir. Gemiyi sadece Dou Kysndan Pasifik'in ortasna, sonra da California'ya kadar gtrdler ve 1970'lerden beri bir daha doru drst bakm grmediler. aftlardan biri bile dnecek olsa, limann dna ktmzda yeniden bozulmayacana hibir garanti verilemez." I Sandecker, "i yapacak gerekli ara gereciniz var m?" diye sordu. I "Sancak aftnn bilyal yata sorunu zmleyebilir. Ama iskele aft ancak tersanede onarlabilir." !' Gunn, Kaptan Quick'e dnd. "irketinizin Explorer'i San Francisco'da neden yerel bir tersanede bakmdan geirtmediini anlayamadm dorusu." I, "Toft ile ben Hawaii'ye doru yola kmadan nce onarlmas iin srar ettik ama ynetim bizi dinlemedi. Tersaneye sadece eski kaldrma tehizatnn sklp yenilerinin taklmas iin girdik. Normal bakmn para kayb olacan, kacak bir arzay denizde veya Honolulu'ya vardktan sonra yapabileceimizi sylediler. O da yaplmad. Bu yetmezmi gibi kadromuz da eksik. Geminin asl mrettebat 172 kiiydi, benimse 60 kiim var; bunun 12'si jeolog, deniz mhendisi ve elektronik uzman. Yarbay Gunn, sizin NUMA projelerinizin aksine bizimki ok dk maliyetli bir operasyondur." L "zr dilerim, kaptan. Durumunuzu anlayla karlyorum." Son birka haftann yorgunluunu gstermemek iin aba harcayan Sandecker, "Ne zaman yola kabiliriz peki?" diye sordu. "Otuz alt saate kadar sanrm." Odadaki btn gzler Sandecker'e evrildi. Sandecker bir katilindi kadar souk gzlerle bamakiniste bakt. "Size bir kere daha mmkn olduu kadar aklkla anlatacam," dedi Sandecker. "Eer u andan itibaren otuz be saat iinde antenimiz denizde belirlenmi noktada bulunmazsa, kk lkeler nfusundan ok insan lecektir. Bu samasapan bir hayal veya bir bilimkurgu filmi senaryosu deildir. Gerek yaamdr ve ben o ceset denizine bakp, 'Biraz daha aba 9sterseydim bunu nleyebilirdim,' demek istemiyorum. br gn sabah saat sekizden nce o anten suya inmi olmaldr." 347 "mknsza sz veremem," dedi Toft sert bir sesle. "Ama sizin takviminize uyamazsak bunun nedeni benim adamlarmn lesiye al, mamalar olmayacaktr." kisini bitirdi, odadan kp kapy arkasndan serte kapatt.

Quick, Sandecker'e, "Bamakinistimi kzdrdnz," dedi. "Eer baaramazsak btn suu ona yklemek biraz fazla arya kamak deil miydi?" Sandecker dnceli bir tavrla kapal kapya bakt. "Kaybedilecek ey ok byk, kaptan. Ben ykn Toft'un omuzlarna bindirilmesini planlam deilim. Ancak hounuza gitse de, gitmese de Oahu Adasndaki tm canllarn kaderi o adamn elindedir." Ertesi leden sonra saat buukta, yorgunluktan tkenmi olan Toft, kaptan kkne girerek Sandecker, Gunn ve Kaptan Qu-ick'e durumu bildirdi. "skele aft yataklar yerletirildi. Yola kabiliriz ama saatte be milden fazlasn garanti edemem." Sandecker, Toft'un elini skt. "Tanr sizden raz olsun." "Gidilecek yol ne kadar?" diye sordu Quick. "Seksen deniz mili," dedi rotay kafasnda on kere planlam olan Gunn. "On alt saat," diye Quick huzursuzlukla sylendi. "stenen noktaya saat sekizden ancak birka dakika nce varacaz." Gunn neredeyse fsltyla, "Yaeger birlemenin saat tam sekizde olacan hesaplad," dedi. "Kl klna," dedi Sandecker. "Ama Bay Toft hi olmazsa bize bir frsat tand." Gunn'un yz gerginlemiti. "Amiral, sanrm blgeye varp da ses dalgasnn arpmas durumunda, hepimizin lmle kar kary3 kalacamz biliyorsunuzdur." Sandecker yznde hibir deiiklik olmadan adama bakt. "Evet." 348 44 Pitt gece yarsndan hemen sonra yldzlar son bir kere lp bulgularn yarm ayn nda haritaya iledi. Eer hesaplar doruysa Gladyatr Adasn birka saate kadar greceklerdi. Maeve'le Giordi-no'ya gzlerini amalarn syledikten sonra bir saatlik uykuya dald. Kendine gre daha birka dakika uyumutu ki, Maeve'in sarsmasyla uyand. j, "ok isabetli bir tahmin yapmsn," dedi Maeve. "Ada grnd." "Esasl bir seyir ii dostum," diyen Giordino, Pitt'i kutlad. | "Tam da zamannda," dedi Maeve. "Yelkenlerin yapraklar dklmeye balamt." Pitt karanla bakt ama sadece denizin stnde yansyan yldz ve ay n grd. Bir eyler sylemek iin azn aarken bat ufkunda bir k, ardnda da parlak krmz bir parlt grnd. "Adann feneri mi var?" diye sordu Maeve'e. "Gney volkannn kenarnda kk bir tane var."

. "Ailen hi olmazsa seyrsefere yardmc olacak bir ey yapm." Maeve gld. "Bunu yaptran dedemin aklna, yolunu arm denizciler gelmemi bile. Fenerin amac gemileri uyarmak ve gemicilerin adaya kmalarn nlemekti." "Adann kylarnda ka gemi batt?" Maeve ellerine bakt. "Ben kkken babam sk sk kayalara arpan gemileri anlatrd." "Kurtulanlardan sz eder miydi?" Maeve ban sallad. "Kurtarma giriimlerinden sz edildiini hi duymadm. Davetsiz olarak Gladyatr Adasna ayak basan herkesin eytanla randevusu olduunu sylerdi. "Yani?" "Yani ar yarallar ldrlr, gc kuvveti yerinde olanlar lene kadar madende altrlrd. Gladyatr'den bunlar anlatacak kimse ^aamamtr." "Sen katn." 349 "Bunun da madende alan zavalllara bir yarar olmad ya. Ailemin sz yannda benimkine kimse inanmad. Durumu yetkililere anlatmaya altmda babam hepsini satn ald." "Ya bugn madende alan inliler? Onlardan ka sasalim ayrldlar adadan?" Maeve'in yz ok ciddiydi. "Onlarn hemen hemen hepsi madenin alt katlarndaki ar scaktan lrler." "Scak m?" Pitt'in yznde merakl bir ifade belirdi. "Hangi kaynaktan?" "Kayalar arasndaki yarklardan kan buhardan." Giordino, Pitt'e bakt. "Sendikal faaliyetler iin mkemmel bir yer." " saate kadar karaya varacaz," dedi Pitt. "Fikir deitirip aday pas geerek Avustralya'ya ynelmek iin zamanmz var." "iddet ve acmaszlkla dolu bir dnya," diyen Giordino iini ekti. "Arada srada tehlikesi olmasayd hi ekilmezdi dorusu." "te Amerika'nn belkemii konuuyor," diyen Pitt glmsedi. Sanki deerlendirirmi gibi aya bakt. "i yapacak kadar k var sanrm." "Babamn gvenlik grevlilerine grnmeden adaya nasl kacamz hl sylemediniz," dedi Maeve. "Sen nce bana aday evreleyen yamalardan sz et." Maeve bir an erkein yzne baktktan sonra omuzlarn silkti. "Anlatacak fazla bir ey yok. Lagn dnda btn ada yamalarla evrilidir. Bat kys dev dalgalarla dvlr. Dou yan daha sakindir ama yine de tehlikelidir." "Dou kysnda kumluk kk koylar var mdr?"

"ki tane olduunu hatrlyorum. Birinin girii rahat, ancak kumsal ok kktr. Dierinin girii dardr ama kumsal genitir. Ne var ki ikisine de girmeyi aklnza bile getirmeyin. Yamalar yz metreye kadar dimdik ykselirler. Birinci snf bir dac, en son teknik ve malzemeyi kullanyor olsa bile gece karanlnda oraya kmay aklna bile getirmez." "Bizi geni kumsall koya gtrebilir misin?" diye sordu Pitt. 350 I "Sen dediimi duymadn m? Bir buz kazmasyla Everest'e trmanmay dene daha iyi. Sonra gvenlik personeli var. Her saat ba yamalar dolarlar." "Geceleri de mi?" "Babam elmas kaaklar iin hibir kapy ak brakmaz." I "Devriye ka kiiden oluur." i "ki. Nbet srasnda aday bir kere dolarlar. Hemen bir saat sonra ikinci ekip yola kar." 1 "Onlarn yamacn kenarndan kumsal grmeleri mmkn m peki?" j "Hayr. Yama tam aasnn grnmeyecei kadar diktir." Ma-eve iri ve sorgu dolu gzlerle bakt Pitt'e. "Adann arka taraf hakknda bu sorularnn amac ne? Adaya girmenin tek yolu lagndr." Pitt, Giordino'yla bakt. "Bir kadnn ehvetli vcuduna, ama bir kukucunun kafasna sahip." [ "Aldrma," diyerek esnedi Giordino. "Kadnlar bana da hi inanmazlar." Pitt kurtulanlarn madende kle olarak almak yerine, denize atlayarak boulmu olmay istedikleri kayalara bakt. Gladyatr Adasnn yamalar karanln iinde ykselmeye baladklarnda Harika Ma-eve'dekilerden hibiri bir sre ne kprdadlar, ne de konutular. Ma-eve, Pitt'in teknenin burnuna uzanm, denizdeki kayalar gzetleyiini seyrediyordu. Giordino'ysa takma motoru altrmaya hazr bir durumda beklemekteydi. Yarm ayn ortal aydnlatacak kadar gl, ama tekneyi yamalardaki gzlerden saklayacak kadar zayft. Yarm ay sanki yetmezmi gibi deniz de alak dalgalarla kendileriyle ibirliine girmi ve arkalarndan esen hafif bir rzgr kmt. Doudan esen rzgr olmasayd Pitt'in adaya kma planlar boa kacakt. Trimaran adann Aylarna paralel bir rotaya soktu. Aralarndaki mesafe yetmi metreye lr|ince karanlktan fosforlu bir k gibi yatay beyazlk grnd, dalga-'arn yamalara arpmasndan kan bouk grlt iitildi. 351

Adann burnunu dnene kadar volkann srt kk tekneyi G|acj. yatr'n fenerinin dner ndan koruyordu. Sanki o dalga grlts arasnda sesleri duyulabilirmi gibi konumalar da fsltya dnm, t. Pitt, Maeve'e yavaa, "Koya ne kadar kald?" diye seslendi. Maeve arkasna dnmeden, "Fenerden bir kilometre kadar ilerde sanrm," dedi. Tekne ky boyunca doudan kuzeye dnnce rotasndan epey uzaa dmt ve Pitt rotann korunmasnda glk ekiyordu. Eliyle Giordino'ya motoru altrmas iin iaret verdi. Giordino motor ipini on kere, yirmi kere, otuz kere bouna ekti. Giordino duraklad, yorulan koluna masaj yapt, eski motora bakarak konumaya balad. "Bir daha ektiimde almazsan sana saldracam ve btn vidalarn paralayacam." Sonra ipi yakalayp kuvvetle ekti. Motor homurdand, ksrd, egzoz borusundan dumanlar kt. Giordino yzndeki terleri silerek, "Giordino yasasnn bir kant daha," dedi. "Her mekanik aletin iinde hurdaya karlma korkusu vardr." Motor alnca Pitt yelkenleri indirdi ve kamaradan uurtmasn ald. Sonra York'un kamp yerinde bulduu kk engeli ipin uurtmayla birletii yerin altna balad. Ardndan, saylamacak kadar ok frsat iinde sadece bir ans olduunu bilerek oturup beklemeye balad. Maeve solunu gstererek, "skeleye kr," dedi. "Elli metre ilerde kayalar var." "skeleye kryorum," diye Giordino tekrarlad. "Maeve, daha bir ey gremedin mi?" diye sordu Pitt. "Emin olamyorum. Daha nce lanet koyu karanlkta hi bulmaya almamtm." Pitt dalgalar inceledi. Giderek sklayor ve boylar da ykseliyordu. "Dip yaklayor," dedi. "Otuz metre sonra aa ynelmek zorunda kalacaz." "Hayr hayr," diye Maeve heyecanla seslendi. "Yamalar arasnda bir kesinti grdm sanrm. Bu en byk kumsala alan yer." 352 I "Ne kadar uzakta?" | "Altm, yetmi metre var." Tam o anda Pitt de akl grd. Parman yalayp rzgr kontrol etti. Doudan esmeye devam ediyordu. "On dakika," diye kendi kendine mrldand. "Sadece on dakikaya ihtiyacm var." Giordino'ya dnd. "Al, bizi giriten yirmi metre beride sabit tutabilir misin?" "Bu dalgada kolay olmayacak."

; "Elinden geleni yap." Pitt, Maeve'e dnd. "Dmene ge ve teknenin burnunu dalgalara doru sabit tut." Pitt uurtmasnn ubuklarn at. Dacron yzey aldnda neredeyse iki buuk metre boyunda olmutu. Uurtma rzgrla havalanrken Pitt ipi boaltmaya balad. Maeve birden Pitt'in lgnca plannn ardndaki dehay anlamt. "engel!" dedi. "engeli yamacn tepesine saplayp ipe tutunarak yukar kacaksn." "Evet, fikir buydu." Giordino motora gaz verip keserek ve ileri-geri levyesiyle oynayarak tekneyi bir noktada tutmaya alyordu. Ne konuuyor, ne de gzlerini bir an bile Pitt'ten ayryordu. Rzgr Pitt'in istediinden de iyiydi, yksek yamala karlanca dmdz yzeye trmanyor ve zerinden ap yoluna devam ediyordu. Uurtmann gc Pitt'in kollarn yerlerinden karacak kadar fazlayd. Ayn zamanda enelerini kasp ipi boaltmaya devam ederken ilerine son verecek pek ok olasl aklndan geiriyordu: Rzgrn aniden deimesiyle uurtmann kayalara arpmas, Giordino'nun dalgalarn etkisiyle teknenin kontroln kaybetmesi, engelin kayalarda taklacak bir yer bulamamas, yanl zamanda belirip kendilerini grecek olan devriyeler. ' Ama gcn son noktasna kadar kullanrken btn baarszlk dncelerini kafasndan syrp att. Gece karanlnda, ayn yardmna ramen engelin yamac ap amadn gremiyordu. pin yz metresini iaretledii dmn parmaklar arasndan getiini hissetti. Bir yirmi metre daha hesapladktan sonra ipi tutan elini gevetti. Rz-9ra direniten kurtulan uurtma dmeye balad. 353 ok Dalgas / F: 23 Pitt kafasndan byk bir bask kalkm gibi rahatlad ve ipi birka kere ekince gerildiini hissetti. engelin ular daha ilk denemede tutunacak bir yer bulmu ve skmt. "Haydi ieri, Al," dedi. Giordino bunu bekliyordu. Kolu yavaa ileri iterek Harika Maeve'\ kayalarn arasndan koya soktu. Maeve burundan Giordino'ya, yaklatka sakinleen sularda ilerlemesi iin rehberlik ediyordu. "Kumsal gryorum. On be metre ilerde sancak tarafnda hafif ak renkli glge." Bir dakika sonra teknenin gvdesi yumuak kuma oturmutu. Pitt, Maeve'e bakt. "Evine dndn." Maeve ban kaldrp yamalar arasndan k yllar kadar uzak grnen gkyz parasyla yldzlara bakt. "Daha deil."

Pitt engelin ucundaki ipi elinden hi brakmamt. Deri ceketini Maeve'in omuzlarna atarak ipi serte ekti. "Devriye gelmeden bir an nce gidelim buradan." "En gl benim, nce ben kmalym," dedi Giordino. "Ondan hi phem yok. Zaten sra senindi." "Doru," diye Giordino hatrlad. "And dalarnda o terrist senin gvenlik ipini kestiinde, iktidarsz bir smklbcek gibi olay sadece seyretmenin cezas m bu?" "Orada sadece iki tornavidayla trmanyordum." "Aman u hikyeyi bir daha anlatsana," diye alay etti Giordino. "Dinlemekten hi bkmam." "Haydi, yr bakalm ve gzn devriyelere drt a." Giordino ban sallayarak ince ipi serte ekti. "Bu nesne benim arlm tayacak m?" Pitt omuzlarn silkti. "yle olduunu umuyoruz, deil mi?" Giordino arkadana yzn buruturarak bakt ve ipe tutunup karanlkta kayboldu. Pitt ipin bota kalan ucunu tutup gererken Maeve'e, "ki kaya knts bul ve tekneyi nden arkadan bala," dedi. "Bir aksilik durumunda buradan kamak iin Harika Maeve'e muhta kalabiliriz." Maeve merakla erkein yzne bakt. "Baka nasl kamay dnyordun ki?" 354 "Ben tembel bir insanm. Aklmn gerisinde babann yatlarndan pirini, hatta uan almak vard." "Benim bilmediim bir ordun mu var?" ; "Ordunun yars karnda ite." : Giordino yarm saat sonra soluunu dzenlemek iin duraklad. Kollar kopacak gibi aryordu. Kayalarn kntlar hesaba katldnda epey hzl trmanmt. Ama ipsiz trmanmak mmkn deildi. Doru drst ara gereci olsayd bile karanlkta birer admlk ykselmek, ayak basacak yer bulmak, ivilerini akp ipleri balamakla k alt saat srebilirdi. Bir dakika dinlendikten sonra trmanmaya devam etti. Elleri Rod-ney York'un ince naylon halatna srtnmekten almt. Giordino durup zirvenin yldzlar altndaki kntsna bakt. Be metre kald, diye tahmin etti. Soluk solua kalm, karanlkta gremedii kayalara srtnmekten gs ve kollar berelenmiti. Artk gcnn sonuna gelmek zereydi. Birden yamacn st dmdz belirdi gzlerinin nnde. Son bir gayretten sonra dzle trmand, yere yattnda gs krk gibi inip kalkarken soluunu dzenledi.

< Giordino dakika kadar hi kprdamadan yattktan sonra evresine baknnca yamacn hemen yanndan geen bir yolun zerinde uzanm olduunu grd. Birka adm ilersinde aalardan ve allardan karanlk bir duvar ykseliyordu. Ortalkta herhangi bir k ya da hareket grmeyince ipin ucunu buldu ve engelin iki kayann arasna salam bir ekilde taklm olduunu grd. Pitt'in lgn fikri baarl olmutu. I engelin oradan kurtulmayacana emin olduktan sonra ayaa kalkt, uurtmay karp allarn arasna saklad. Sonra dnp karanlkta kaybolan ipin ucunu iki kere serte ekti. t Pitt aada Maeve'e dnd. "Sra sende." "Bunu baarp baaramayacam bilemiyorum. Bende ykseklik korkusu vardr." | Pitt bir kement yapp kadnn omuzlarndan beline geirdi ve skt. "pi sk tut, arkana doru yaslan ve yamatan yukar yr. Al seni etece k." 355 Pitt, Giordino'nun iaretine ipi aadan kere ekerek karla verdi. Maeve ipin boluunun alndn ve belindeki ipin gerildiini hissetti. Gzlerini smsk kapatarak yamacn dikey yznden yukar yrmeye balad. On iki dakika sonra gzleri hl kapal olan Maeve kenarda grnd. "Matterhorn'un tepesine hogeldin," dedi Giordino. "Tanr'ya krler olsun." Maeve kumsaldan ayrldndan bu ya. na ilk kez gzlerini at. "Bunu bir daha yapabileceimi hi sanmyorum." Giordino, Maeve'in belinden ipi kard. "Ben Dirk'i ekerken sen de gzclk yap. Kuzeye doru giden yol iyi grnyor ama gneydeki elli metre kadar aada bulunan byk kayalarn arkasnda kalyor." "Onlar hatrlyorum," dedi Maeve. "leri oyuktur. Deirdre ile orada oynardk. ato denir oraya. Kk bir dinlenme yeriyle telefon vardr." "Bir sonraki devriye gemeden Dirk'i karmalyz," diyen Giordino ipin ucunu aaya att. Pitt iin yukar k bir yumurta kaynatacak zaman kadar srmt. Ancak tepeye on metre kala ykselii birden durdu. Ne bir uyar, ne de bir cesaret szc, sadece sessizlik. Bunun bir tek anlam vard. Zamanlamas yanlt. Devriyeler geliyordu herhalde. Yukarda ne olduunu gremeyecei iin gvdesini dar bir girintiye bastrp sessiz ve kaskat bir halde bekleyerek yukardan gelecek seslere kulak verdi. Maeve, ato'nun evresinden dnen farketmi ve hemen Giordino'yu uyarmt. Giordino, Pitt'in yeniden kumsala dmemesi

iin ipin ucunu bir aaca balad. pin grnen parasn yapraklarla rt-tyse de engeli saklayacak zaman bulamad. "Dirk ne olacak?" diye sordu Maeve. "Ne olduunu merak edip bize seslenebilir." "Durumu anlayacak ve bir fare kadar sessiz olacaktr." Giordino kadn allarn arkasna itti. "Oraya gir ve devriyeler geene kadar kalkma." Ik giderek byyordu. Son drt ayda, bir tek yabanc ayak izi bile grmeden yzlerce kez oradan gemi olan devriyenin dikkatsiz ol 356 mas doald. Rutin haline gelmi hareketsizlik sknt ve kaytszlk getirirdi. kisi de sadece ayn kayalar, yolda ayn dnemeleri grerek ve aadan gelen ayn dalga grltsn duyarak geip gitmeliydiler. Ancak bu insanlar ok titizlikle eitilmilerdi ve ok byk paralar almaktaydlar. Sklmlarsa da uyuuk deillerdi. Giordino nbetilerin yolun her admn dikkatle izlediklerini farkedince heyecanland. Dorsett'in yakalanan her elmas kaaksnn kesik eline yirmi be bin dolar prim verdiini bilemezdi. Bu insanlar grevlerini ciddiye alrlard. Bir ey grnce Giordino'yia Maeve'in tam nnde durdular. "Son devriyenin gzden kard ya da bir saat nce burada olmayan bir ey bu." "Nedir o?" diye sordu dieri. "Bir tekne engeline benziyor." Birinci nbeti melerek eliyle yeri sprd. "Yamatan aa sarkan bir ipe bal." " yl nce o Kanadal kaaklar yakaladmzdan beri bu yamalardan adaya ilk girme giriimi." Nbeti kenara fazla yaklamaktan korkarak fenerini aaya evirdiyse de, bir ey gremedi. Dieri ban karp ipi kesmek zere eildi. "Eer aadan yukar kyorlarsa byk dkrklna urayacaklar dorusu." Giordino allar arasndan yola karken Maeve soluunu tuttu. "Sizin gece dolamaktan baka yapacak iiniz yok mu?" Birinci nbeti ban havaya kaldrm olduu halde dondu kald. kincisi hemen dnp M-16 silahn Giordino'ya dorulttu. "Olduun yerde kal yoksa ate ederim." Giordino deneni yapt, ama adamn zerine atlmaya hazrlk olarak da bacaklarn gerdi. Pitt'in birka saniye sonra aadaki kayalara decei korkusu kendisini geici bir oka sokmutu. Ancak nbeti ifadesiz bir yzle silahn indirdi. Arkada, "Ne oldu?" diye sordu.

Sonra o da susarak Giordino'nun ardndan a doru yryen kadna bakt. Maeve'in yznde korkudan ok fke vard. "O aptal silahlarnz ekin ve size retildii gibi davrann!" dedi. Devriyelerden biri fenerini Maeve'e tuttu. akn bir hali vard. 357 "Bayan Dorsett?" diye mrldand. "Fletcher," dedi Maeve. "Maeve Fletcher." "Ben., ama bize sizin boulduunuzu sylemilerdi." "Denizde boulmu bir halim var m?" Paralanm bluzu ve ortuyla adamlara nasl grndnn farknda deildi. Ne var ki milyarder elmas kralnn kz gibi grnmediinden kukusu yoktu. Nbeti kibarca ama sert bir tavrla, "Sabahn bu saatinde burada ne aradnz sorabilir miyim?" dedi. "Arkadamla dolayorduk." Bakl olan nbeti buna inanmad. "zninizle," diyerek bakl olan sa elini sol eliyle kavrad. "Burada hi de normal olmayan bir ey var." Maeve bir adm atp tfekli adamn yzne tokat indirdi. Bu stn tavr her iki adam da artmt, bir an ikisi de durakladlar. Ylan kadar hzl bir hareketle Giordino yaknnda olan nbetinin zerine atlad, eliyle tfei bir yana savururken ban adamn midesine indirdi. Adam inleyerek srtst devrildi. Dengesini kaybeden Giordino da adamn zerine dt. Maeve de ayn anda Pitt'in ipini kesmek zere olan adamn zerine frlad. Ama adamn indirdii sert bir tokatla ba savruldu ve olduu yerde kald. Nbeti ba elinden atp tfeini kavrad, Giordino'nun gsne nian alrken parman tetie uzatt. Giordino sonunun geldiini anlamt. teki nbetiyle mcadele ettiinden kendini korumak iin bir hareket yapamazd. Silahn namlu-sundaki parlty grmeden nbetiye eriemeyeceini biliyordu. Kurunun isabet etmesini beklerken vcudunu kasmak dnda hibir ey yapamazd. Ancak silah patlamad. Kimse grmeden aadan uzanan bir el, silah nbetinin elinden kapvermiti. Adam azn bile aamadan bolua doru frlatld. Son l karanln iinden ykseldi ve sonra sanki kefenle rtlm gibi kesiliverdi. Yerdeki fenerin nda Pitt'in ba grnd. 358 44

Maeve, Pitt'i kucaklad. "Bundan daha uygun bir anda ortaya kamazdn." "Nasl oldu da kk tabancan kullanmadn?" diye sordu Giordino. Pitt arka cebinden kk tabancasn kard. "Fenerli nbeti beni gizlendiim oyukta gremeyince bir dakika bekledim ve ne olduunu anlamak iin kenara trmandm. Senin vurulmak zere olduunu grnce silah ekecek ve ate edecek zaman kalmamt. Ben de elimden geleni yaptm." "yi ki yapm," dedi Maeve, Giordino'ya. "Yoksa imdi burada olmayacaktn." Giordino duygularn belli eden bir insan deildi. "Sra bana da gelecek nasl olsa," dedi. Yerde kvranan nbetiye bakt. Silah alp arjrn yoklad. "Cephaneliimize iyi bir para." "Onu ne yapacaz?" diye sordu Maeve. "Yamatan aa atalm m?" "O kadar sert davranmaya gerek yok," dedi Pitt. Gdsel bir hareketle her iki yana uzanan yola bakt. "Artk bize zarar veremez. Azn tkayp balayalm. Arkadalar bulurlar nasl olsa. Bir dahaki kontrolda kendilerinden ses kmaynca nasl olsa aramaya kacaklardr." Naylon ipi eken Giordino, "Bundan sonraki devriye ancak elli dakika sonra gelecek," dedi. "Bu da bize epey zaman kazandracaktr." Nbeti birka dakika sonra zerinde sadece amarlaryla, gzleri korkudan irilemi olarak yamacn kenarndan on metre aada, engelden sarkan ipin ucunda sallanp duruyordu, ip gvdesine bir koza gibi sarlmt. ! Grup, Maeve'in rehberliinde yolakt. Giordino kk tabancay cebine yerletirmi, nbetinin niformasn giymi olan Pitt de M-16' y almt. Artk kendilerini korunmasz ve aresiz hissetmiyorlard. Pitt bu duygularnn mantksz olduunu biliyordu; madenleri ve adann kylarn bekleyen en az yz gvenlik grevlisi daha olmalyd. Artk Ha 359 tk Harika Maeve'e dnmek de szkonusu olamayacandan, baka bir ka arac bulmak zorundaydlar. Bu, Pitt'in aklnn hemen gerisinde duran ve nasl gerekletireceini bilemedii bir pland. Ama imdi ncelikli kayglar bu deildi. imdi nemli olan Maeve'in oullarn bulup lgn bykbabalarnn elinden karmakt. Be yz metre kadar yrdkten sonra Maeve elini kaldrarak byk all gsterdi. "Aday buradan geeceiz. Otuz metre ilerde bir yol

vardr. Eer dikkatli olur ve gzden uzak durursak o yoldan Dor-sett alanlarnn kaldklar yere karz." Adann iki ucundaki volkanlara gre neredeyiz?" diye sordu Pitt. "Tam ortada ve lagnn karsndayz." "Olanlar sence nerede tutuluyorlard?" diye Giordino sordu. "Bilmem ki. lk tahminim malikne, ama babam onlar gvenlik biriminin olduu yerde, hatta daha kts Jack Ferguson'un yannda tutuyor olsa hi amam." "Restoran arayan turistler gibi dolamak parlak bir fikir deil," dedi Pitt. "Al benden de o kadar. Gerekli olan, sorularn yantlarn bilen yetkili birini bulup kolunu bkmektir." Pitt alnt niformasnn ceketini ekitirerek omuzlarn silkti. "Eer hl adadaysa, aradmz adam tanyorum ben." On dakika sonra maden mhendislerinin ve gvenlik grevlilerinin yaadklar blgeye yaklayorlard. allklarn arasndan ilerleyerek inli iilerin kampnn evresinden dolandlar. Barakalar ve ak alan, parlak klarla aydnlatlmt ve en stte jilet keskinliinde bir bant bulunan tel rgye elektrik verilmiti. Blge elektronik sistemlerle ylesine sk gzaltnda tutuluyordu ki, evrede dolaan nbeti yoktu. Maeve yz metre kadar sonra durup Pitt'le Giordino'ya beton bir yolu evreleyen alak itin ardnda melmelerini iaret etti. Yolun bir ucu Dorsett maliknesine giden byk kemerli kapya uzanyordu. Yol teki yanda ikiye ayrlmaktayd. Geni bir cadde yoku aa, lagnn 360 ortasnda olan ve sodyum buharl sar klar altnda grnen rhtmla depolara gitmekteydi. Pitt fazladan bir dakika durup rhtma bal duran byk tekneyi inceledi. Bu uzaklktan bile onun Dprsett'in yat olduu belliydi. Pitt st gvertede duran helikopteri grnce daha da sevindi. "Adann pisti var m?" diye sordu. Maeve ban sallad. "Babam uak pisti yaptrtmad. Her trl nakliye iin denizi tercih etti. Helikopterle Avustralya'ya gider gelir. Neden sordun?" "Bir olaslk hesab. Ka kuumuz orada yata konmu bizi bekliyor." "Seni kurnaz adam, ta batan beri o aklndayd, deil mi?" . "Yat koruyan ka kii var peki?" "Sadece rhtm gvenlik sistemlerini bekleyen bir kii." "Ya mrettebat?" "Yat rhtma balyken babam onlarn kyda kalmalarn ister."

Pitt teki yolun ana yerleim birimine doru dndn grd. Volkanlarn iindeki madenlerde faaliyet devam ediyorsa da, Dorsett Madencilik irketi yerleim biriminin merkezi ve yaknlardaki bir deponun zerindeki ldaklarla aydnlatlan yatn evresi bombotu. Herkes yatanda gibiydi ve sabahn saat drdnde bunda aacak bir ey yoktu. : "Gvenlik efinin evini gster," dedi Pitt. "Maden mhendisleri ve babamn hizmetkrlar laguna en yakn binalarda otururlar. Sorduun ev, gvenlik personeli blgesinin gneydou kesindedir. Duvarlar gri boyal olan." "Grdm." Pitt alnndaki teri ceketin koluyla sildi. "Oraya yoldan baka yerden gitmek mmkn m?" "Hemen arkada dar bir yol daha vardr." "Yryelim haydi. Sabaha az kald." Arka kapnn dndaki allklara geldiklerinde Pitt azn Maeve'in kulana dayad. "Daha nce bu eve gelmi miydin?" "Kk bir kzken babamn bir iki mesajn iletmek iin gelmitim." "Evin bir alarm sistemi var m acaba?" 361 Maeve ban sallad. "Gvenlik efinin evine girecek birini tahmin edemiyorum." "Peki, evde kalan hizmeti falan?" "Onlar ayr bir blmde yaarlar." "Arka kapya," diye mrldand Pitt. "Umarm epey dolu bir mutfak buluruz," dedi Giordino. "Karanlkta a karnna, hele ok a karnna, i yapmay hi sevmem." "Sz, buzdolabna ilk sen bakacaksn," dedi arkada. Pitt glgeler arasndan syrlp evin arkasna yaklat ve pencereden ieri bakt. ersi ikinci kata kan merdivenle son bulan bir koridordaki lo kla aydnlanyordu. Dikkatle uzatp kolu evirdi. Kap yavaa aralanrken soluunu tutup bekledi. Kap menteeleri zerinde sessizce dnnce kk mutfaa girdi, gidip koridora alan kapy yavaa kapatt. Sonra yakt. Bunun zerine Maeve'le Giordino da ieri girdiler. Tezghlar zerinde ve raflarnda pahal kapkacak asl mutfa gren Giordino, "Sana krler olsun, Tanrm," diye mrldand. "Scak hava," diye Maeve mutlulukla mrldand. "Haftalardr scak havaya hasrettim." "Sucuk ve yumurta tad almaya baladm bile," dedi Giordino. "nce i," dedi Pitt. I sndrerek koridor kapsn at, silah ne doru tutarak yrd. Ban eip dinleyince sadece kalorifer motorunun

homurtusunu duydu. Duvara yaslanarak koridoru geip merdivene vard, basamaklar tek tek yoklayarak yukar kt. Merdiven banda her biri bir yanda iki kapal kapyla karlat. Sadakini aralad. Oda bilgisayar, telefonlar ve dosya dolaplaryla zel bir bro biiminde denmiti. Masann st mutfak gibi dzenli ve temizdi. Pitt glmsedi. Evsahibinden bekledii de buydu. Artk kendinden emin olarak sol kapya yneldi, bir tekmede atktan sonra yakt. Uzun kara salar yatan kenarndan yere sarkan ve on sekiz yandan byk olmayan Asyal bir kz, elinde silahyla kapda beliren 362 adama korkuyla bakt. Barmak istermi gibi azn atysa da boazndan sadece bir hrlt kt. Yannda yatan adam soukkanlyd. Gzleri kapal bir halde yana dnm yatyordu ve dnp Pitt'e bakmamt. Adamn bu kaytszl olmasayd Pitt onun o belli belirsiz hareketini gzden karabilirdi. Tetie basarak yasta iki mermi gnderdi. Silah susturuculu olduundan bir el rpmasndan fazla bir ses kmamt. Ancak adam o zaman doruldu ve kanayan avcuna bakt. Kz imdi barmt ama ona aldrd yoktu. kisi de sabrla ln sona ermesini beklediler. "Gnaydn, ef," dedi Pitt. "Seni rahatsz ettiim iin zr dilerim." John Merchant kta gzlerini krptrarak adama bakt. "Nbetiler l duyunca koarak geleceklerdir." "Sanmam. Seni tandm kadaryla evinden her gece gelen kadn lklarna artk almlardr." "Kimsin sen? Ne istiyorsun?" "nsanlar ne de abuk unutuyorlar." Merchant gzlerini ksarak bakt, sonra grdne inanamayarak az ald. "Olamaz.... Sen Dirk Pitt olamazsn!" Maeve'le Giordino o anda ieri girdiler. Hibir ey sylemeden Pitt'in arkasnda durup tiyatro seyredermi gibi yataktaki iki kiiye baktlar. "Bu bir karabasan olmal," dedi Merchant. "Ryalarnda sk sk byle kanar msn?" Pitt elini yastn altna sokup gvenlik efinin uzanmakta olduu dokuz milimetrelik tabancay ald ve Giordino'ya frlatt. Adamn durumu kabulleneceini sanmt, ama Merchant ldklerine inand insann hortladn grnce sersemlemi gibiydi. "Sizi frtnadan az nce denizde grdm," dedi. "nz de nasl kurtulmu olabilirsiniz?"

Giordino perdeleri kapatrken, "Bizi bir balina yuttu," dedi. "Ama midesine oturduk ve sonra neler olduunu tahmin edebilirsin." "ldrmsnz siz. Silahlarnz verin. Adadan asla sa kamazsnz." 363 Pitt tfein namlusunu Merchant'n alnna dayad. "Senden duymak istediim tek ey Bayan Fletcher'in oullarnn nerede olduklardr." Merchant'n gzlerinde bir meydan okuma parlts belirdi. "Size hibir ey sylemeyeceim." "O zaman leceksin," dedi Pitt buz gibi bir sesle. "Seninki gibi mesleklere sahip, kadnlara ve ocuklara tapan, drst, gvenilir ve saygn birinin azna yakmayan szler bunlar." "Ev devini iyi yapmsn." "Beni ldrmeyeceksin," dedi Merchant. "Sen profesyonel bir katil deilsin." Pitt omuzlarn silkti. "Yarm saat nce yamatan aa frlattm nbetin seninle ayn fikirde olmazd sanrm." Merchant inanp inanmayacan kestiremiyormu gibi bakt Pitt'e. "Bay Dorsett'in torunlarn ne yaptn bilmiyorum." Pitt namluyu Merchant'n alnndan dizine evirdi. "Maeve, e kadar say." Maeve ay fincanndaki ekerleri sayyormu gibi sakin bir sesle, "Bir," dedi. "ki... ." Pitt tetii ekti ve kurun Merchant'n dizkapan paralad. Merchant'n metresi yeniden lk nbetine girince Giordino eliyle kzn azn rtt. Merchant'n kendinden emin hali hemencecik deimiti. Ufak tefek iren adamn o ktlnn yerine, yznde dehet ve ac vard imdi. Konuurken az arplyordu. "Dizimi paraladn!" Pitt namluyu Merchant'n kol bileine yaklatrd. "Acelem var. Evet, bir yara daha almak istemiyorsan, konuman tavsiye ederim. Ve doruyu syleyeceksin, yoksa bundan sonra dilerini kolay kolay fralayamayacaksn." "Bayan Fletcher'in oullar dier iilerle birlikte madende alyorlar. Kampta dierleriyle birlikte kalyorlar." Pitt, Maeve'e dnd. "Sra sende." Maeve, Merchant'n gzlerinin iine bakarken yz yaad duygular yznden gerilmiti. "Yalan sylyor. ocuklar babamn khyas 364 Jack Ferguson'un yanndadrlar. Onlar bir an bile gznden uzak tutmuyordun" "O nerededir?" diye sordu Giordino.

: "Ferguson, babam ardnda hemen yanna koabilmek iin maliknenin yanndaki konukevinde yaar." Pitt souk bir tavrla Merchant'a bakp glmsedi. "Kusura bakma, John, yine yanl yant verdin. Bu sana bir bilee malolacak." "Hayr! Ltfen! kizler madende almadklar zaman Ferguson'un evinde tutuluyorlar!" Maeve, Merchant'n yanna yrd. Kendini tutamayarak yzne ard arda birka tokat indirdi. "Alt yanda ocuklar madende altrlr m! Ne biim sadist canavarlarsnz siz!" Giordino, Maeve'i belinden yakalayp odann ortasna ekerken kadn alamaya balad. Pitt'in fke ve znts yzne yansmt. Namluyu Merchant'n gzne yaklatrd. "Bir soru daha. Helikopterin pilotu nerede yatyor?" "Kolu krk olduu iin irket dispanserinde. Adadan kamak iin onu kullanmay unutun." Pitt glmseyerek ban Giordino'dan yana sallad. "Ona kimin ihtiyac var ki?" Odaya baknp dolaba doru ban sallad. "Onlar uraya sokarz." "Bizi ldrecek misiniz?" diye sordu Merchant. "Senin yerine kokarca vurmay tercih ederim. Ancak, madem konuyu atn, syleyeyim. Sen ve arkadan azlarnz tkalanp balandktan sonra dolaba sokulacaksnz." Merchant'n korkusu aznn kenarndaki tikten belli oluyordu. "Ama orada bouluruz." "stersen ikinizi de imdi vururum. Seim senin." Merchant baka bir ey sylemedi ve uzun paralara ayrlan araflarla sarlp dolaba atlrken bir daha azn amad. Giordino odadaki mobilyalarn yarsn kapan ierden almamas iin dolabn nne yd. "reneceimizi rendik," dedi Pitt. "Haydi gidelim artk." 365 "Hey, bana buzdolabn yamalayacama sz vermitin," dedi Giordino. "Midem kaznyor." "Buna imdi zamanmz yok. Sonra tknrsn." 51 Sabahn saat yedisi. Masmavi bir gkyz, sonsuz ufuk ve grnmeyen kylara arpp lecek olan alak dalgalar. Hawaii adalarnn tropikal sularnn aklarndaki normal bir gn. Cumartesi gn olduundan, ok gemeden binlerce yerli ve tatilci sakin sularda yzmek, scak kumlarda yatmak zere plajlar

dolduracaklard. Bu insana huzur veren atmosferde hibiri bunun dnyada geirecei son gn olduunu bilemezdi. Sadece bir tek pervanesi dnen Glomar Express, akustik birleme alanna doru ilerlerken drt kaynaktan ses dalgalar suyun altnda yola kmlard bile. Geminin yarm saat ge kalm olmas gerekirken Bamakinist Toft, adamlarn glerinin son damlasn harcayn-caya kadar altrmt. Motoru da en son mili alacak kadar altryordu. Gemiyi kaderle bulumasna zamannda yetitirmek iin sz vermiti ve bunu yapyordu da. Kaptan kk kprsndeki Sandecker drbnle NUMA iaretli helikopterin yaklamasn seyrediyordu. Helikopter gemiye gelince bir tur att ve piste indi. inden kan iki adam gemiye girip az sonra San-decker'in yanna geldiler. Sandecker heyecanla, "Yerletirme baarl oldu mu?" diye sordu. Dr. Sanford Adgate Ames hafife glmseyerek ban sallad. "Drt uzaktan kumandal tespit cihaz birleme noktasnn otuz kilometre uzandaki yerlerine yerletirildiler." Ames'le birlikte olan Gunn, "Onlar ses dalgalarnn tahmini yollarnn zerine yerletirdik," dedi. "Sesin son geli ynn ve younluunu lecekler, deil mi?" Ames ban sallad. "Sualt modemlerinden gnderilen veriler yzeydeki yzer anaklar ve uydu araclyla Exp/orer'deki terminale 366 yansyacak. Sistem denizaltnda sesle yer bulma tekniklerini andryor." "Neyseki, aknt ve rzgr bizden yana alyor," dedi Gunn. "Uyar zaman?" "Ses su altnda saniyede bin be yz metre yol alr. Ses dalgalarnn, modemleri getikten sonra geminin altndaki anaa arpmalar iin yirmi saniye geeceini hesapladm," dedi Ames. "Yirmi saniye," diye Sandecker tekrarlad. "Bilinmeyene ruhen hazrlanmak iin ok ksa bir sre." "Birlemenin iddetini anlatabilecek kimse sa kalamad iin bence dalgann tmyle Gladyatr Adasna yanstlmas drt buuk dakika srecektir. Gemide, sesten korunmu snaa eriemeyen herkes korkun bir lmle karlaacaktr." Sandecker dnp sadece on be kilometre arkalarnda olan Oahu'nun yeil dalarn gsterdi. "Bu etkiyi kydakiler hissedecekler mi?" "Balarnda ksa ama keskin bir ar hissedebilirlerse de srekli bir hasara uramayacaklardr."

Sandecker geminin kompterize seyir sistemindeki dijital saylar izleyen kaptana bakt. "Kaptan Quick." Glomar Explorer'in kaptan ban kaldrd. "Amiral Sandecker." "Ne kadar kald?" Quick glmsedi. Halawa Krfezinden ayrlal beri amiral ayn soruyu yirminci kez soruyordu. "Sizinkilerin belirledii noktaya varmaya be yz metre ve yirmi dakika kald." "Bu da yanstcy yerletirmemiz iin bize krk dakika tanyacaktr." "Toft ve adamlar olmasalard bunu asla baaramazdk." "Doru," dedi Sandecker. "Ona ok ey borluyuz." Dakikalar btn gzlerin saate ve krmz dijital rakamlara bakmasyla geti. Sonunda bir dizi sfr belirdi ve gemi, ses dalgalarnn birleip ei grlmedik bir younlukta patlayacaklarnn tahmin edildii noktaya geldi. Bundan sonraki i gemiyi yerinde sabit tutmakt. Kap 367 tan Quick hemen koordinatlar geminin otomatik kontrol sistemine verdi. Sistem deniz ve hava koullarn inceliyor, burunla ktaki kk jet pskrtcleri altrarak gemiye gereken dzeltmeleri yapyordu Glomar Explorer ksa bir sre iinde rzgra ve akntya kar koyarak yerinde sabitleti. Gvertedeki NUMA ekibi de yanstcy indirecek vincin son kontrollarn yaptlar. Glomar Explorern sistemleri gerekte deniz dibinden ar ykleri yukar ekmek iin tasarlanmt, daha hafif ama daha geni boyutlu eyleri aa indirmek zere deil. Bu nedenle karmak operasyon iin pek ok deiiklik yaplm, nlerine kan pek ok prz giderilmiti. Yanstc artk kablolarn ucunda, bolukta sallanmaktayd. NUMA ekibi "tamam" iaretini verdi. Yanstc bunun zerine ar ar denize indirilmeye baland. Dakikada on metre indiriliyordu. Drt kabloyla, gelen dalgalar Gladyatr Adasna yanstmak iin anan asnn ve derinliinin ayarlanmas on drt dakika srd. Kaptan Quick'in hoparlrlerden gelen sesi iitildi. "Birleme anna alt dakika on saniye kald. Btn gemi personeli geminin k tarafndaki makine dairesinin depo blmesine gidecektir. Derhal gitmeye balayn. Komadan, yryerek gidilecektir." Herkes birden olduu yeri terkedip maraton koucular gibi hep birlikte hareket ederek geminin derinliklerine inmeye balad. Gemi mrettebatndan yirmi kii burada bulabildikleri her eit ses kesici malzemeyle depo blmesini ses geirmez hale getirmek iin uramt. Geminin havlular, battaniyeleri, ilteleri, ezlong

minderleri ve bulabildikleri kereste paralar gelen sesi azaltmak iin duvarlara ve tavana yerletirilmiti. Sandecker aa inerlerken Ames'e, "Operasyonun en skntl yan bu ite," dedi. Merdivenleri ikier ikier inen Ames, "Ne dndn biliyorum," dedf, "Yaptmz en kk bir hatann bizi yanl anda ve yanl yerde bulunduracann heyecan. Eer birlemeden sa kamazsak baarl olup olmadmz bilememenin aresizlii." Makine dairesinin depo blm su szdrmaz kaps ve herhangi bir hava borusu olmamas nedeniyle seilmiti. Kapda kendilerini karlayan iki gemi svarisi ellerindeki listeyi iaretleyerek ses azaltc kulaklklarn uzatt. "Amiral Sandecker, Dr. Ames, ltfen bunlar kulaklarnza takn ve fazla hareket etmemeye aln." * Sandecker'le Ames, NUMA ekibini bulup kendilerinden nce gelmi olan Rudi Gunn ile Molly Faraday'n yanna oturdular. Hemen uyar modemlerine ve dier sualt sensorlarna bal monitr sistemlerinin bana getiler. En uzak yerden geldii iin sonuncu olan vin operatr de ieri girince kaptan kapnn kapatlmasn emretti. Kapya da ieri szabilecek sesi nlemek iin ilteler yasland. Quick parman kaldrd ve gerilim birbirlerine sokulmu olan insanlarn zerini bir pelerin gibi rtt. Herkes ayaktayd. Oturacak ya da yaslanacak kadar yer yoktu. Gunn doksan alt kiinin o alanda on be dakika kalabileceklerini ve sonra solunabilir havay tketeceklerini hesaplamt. Hava imdiden arlamaya balamt. Dier bir tehlike de skklk korkusunun irkin kafasn gstermesiydi. En az istedikleri eydi frenlenemeyen isteri. Hemen hemen herkes bir orkestra efiymi gibi ellerini kaldrm olan kaptana bakmaktayd. Quick yumruklarn skt. Gerek an gelmiti. Artk her ey Hiram Yaeger'in bilgisayar ann analiz ettii verilere balyd. Gemi bilgisayarn belirttii noktadayd, ses yanstcs Yaeger'in hesaplad ve Dr. Ames'le rencilerinin kontrol ettikleri yerde bulunuyordu. En kk ayrntsna kadar tm operasyon gzden geirilmiti. nceden kestirilemeyen bir deprem veya suyun ssnda ani bir deiiklik dnda hibir ey hesaplarn etkileyemezdi. Be saniye geti, on saniye. Sonra birden otuz kilometre uzaktaki akustik sensorlar beklenen yollarndaki ses dalgalarn almaya baladlar. "Tanrm! Sensorlar ldrd!" dedi Ames. "Bu benim tahminimden de iddetli."

Ses dalgalarnn birlemesinin ilk belirtisi hzla artan titreimlerdi. O darack odadaki insanlar hafif bir badnmesi hissettiler. Ama kimsenin midesi bulanmad ve kimse panie kaplmad. 369 ok Dalgas / F: 24 Be uzun dakika sonra her ey sona ermiti. Titreim snp gjj. mi, ardnda doast bir sessizlik brakmt. lk tepki gsteren Gunn oldu. Kulaklklarn karp kaptana, "Kapy an da ieri hava girsin!" diye bard. Quick durumu anlamt. ilteler bir yana itildi, kap ald. eri makine dairesinin ya kokulu havas girmi ama bu bile sevinle karlanmt. Tehlikenin sona ermesiyle rahatlayan insanlar sanki tuttuklar futbol takm ma kazanm gibi konuup glyorlard. Sonra dzenli bir ekilde dar doru yrdler. Sandecker'in kaptan kkne komas btn rekorlar kracak kadar hzlyd. Hemen bir drbn kapp dar kt, heyecanla on be kilometre ilerdeki adaya bakt. Sokaklarda arabalar gidip geliyor, insanlar plajlarda dolayorlard. Ancak o zaman derin bir soluk koyverdi. Ames, Sandecker'in elini skt. "Byk bir zafer, amiral. lkenin en iyi bilim adamlarnn yanldklarn kantladnz." "Sizin uzmanlnza ve desteinize sahiptim ben, doktor," dedi Sandecker sanki srtndan byk bir yk kalkmasna. "Eer siz ve parlak gen bilginleriniz olmasalard hibir ey yapamazdm." Heyecandan kendilerinden gemi olan Gunn ve Molly baka zaman olsa asla yapmayacaklar bir eyi yapp amirali kucakladlar. "Baardnz!" dedi Gunn. "natlnz sayesinde iki milyon insan kurtuldu." "Biz baardk," diye dzeltti Sandecker. "Bu, batan sona kadar bir ekip iiydi." Gunn birden ciddileti. "Dirk'in burada olup da bunu grmemesine zldm." Sandecker ban sallad. "Projeyi balatan kvlcm ondan kmt." Ames, Molokai'den yola ktktan sonra kurduu aletlere bakyordu. "Yanstcnn yeri kusursuzdu," dedi. "Akustik enerji imdi tam istenildii ynde gidiyor." "u anda nerede?" diye Molly sordu. 370 "Dier maden adasndan gelen enerjiyle birleen ses dalgalar u anda bir jet uandan daha byk hzla Gladyatr Adasna

gidiyorlar. Yaklak doksan yedi dakika sonra adann sualt zeminine arpacaktr." "Yzn grmek isterdim." "Kimin yzn?" diye sordu Ames. "Arthur Dorsett'in," dedi Molly. "zel adas sallanmaya baladnda yzn grmek isterdim." 52 ki erkek ve bir kadn Dorsett maliknesinin etrafn eviren lav kayalarndan yksek duvarn ortasndaki byk kemerin bir yanndaki allklarn arasnda meldiler. Eve kadar olan yol ve ev, bakml bahelere stratejik noktalarda yerletirilmi parlak lambalarla aydnlatlmt. Kemerin altnda ortaa atolarndan alnm gibi grnen kaln bir demir kap vard. Kemerin yannda da gvenlik personeli iin kk bir oda bulunuyordu. Pitt, Maeve'e, "Baka bir giri yolu yok mu?" diye fsldad. "Tek giri bu kemerli kapdr." "Duvarlarn altndan geen bir su borusu falan?" "nan bana, gen bir kzken buradan o kadar ok kamak istemiimdir ki, bir delik olsa mutlaka bulurdum." "Gvenlik dedektrleri?" "Duvarn stnde lazer nlar ve ierde eitli yerlerde s sensorlar. Kediden daha byk bir ey bu gvenlik odasnda alarm zilleri aldrr. Televizyon kameralar otomatik olarak devreye girerek olay yerini gsterirler." "Ka nbeti var?" J "Geceleri iki, gndzleri drt." "Kpek?" Maeve ban sallad. "Babam hayvanlardan nefret eder. Onu, iyiletirmeye altm kanad krk bir kuu ayann altnda ezdii iin asla affetmedim." 371 Pitt dnceli bir tavrla kapya bakt. Nbetiler odalarnda oturup monitrleri izlemekle yetiniyor gibi grnyorlard. Sonunda ayaa kalkt, niformasn buruturup Giordino'ya dnd. "Ben ieri girmek iin bir numara yapacam. Kapy amam bekle." Pitt tfei omzuna asp cebinden aksn kard. Bayla parman kesip kan kan yzne bulad. Kapya yaklanca dizst kp demirleri iki eliyle kavrad. Sonra sanki ac ekiyormu gibi alak sesle inlemeye balad. "Yardm edin bana. Yardma ihtiyacm var." Kapda bir yz belirip kayboldu. Birka saniye sonra her iki nbeti de dar karak kapy atlar. Pitt adamlarn kucaklarna yld.

"Ne oldu?" diye sordu biri. "Bunu kim yapt?" "Bir grup inli tnel kazp kampn dna kmlar. Rhtmdan geldiim srada arkamdan zerime ullandlar. Ellerinden kurtulmadan nce ikisini ldrdm sanrm." Nbetilerden biri, "Ana gvenlie haber versek iyi olur," dedi. "nce ieri girmeme yardm edin," diyen Pitt inledi. "Kafam yardlar galiba." Nbetiler Pitt'i ayaa kaldrp kollarn omuzlarna dolayarak eke eke odaya gtrdler. Pitt kollarn, adamlarn balar dirseklerinin iine gelecek ekilde uzatt. Kapdan gemek iin skrlarken aniden bir adm geriledi, kollarn pazularnn ve omuzlarnn olanca gcyle skt. Adamlarn birbirlerine vuran kafalarndan tok bir ses kt. kisi de en az iki saat baygn yatmak zere yere yldlar. Giordino'yla Maeve hemen koup odaya girdiler. Giordino nbetileri kaldrp korkuluk gibi monitrlerin karsna oturttu. "Bir geen olursa, film seyrederken uyuya kaldklarn sanr," dedi. Pitt gvenlik sistemini inceleyip alarm zillerini kapatrken Giordino da adamlar kendi kravat ve kemerleriyle balad. Pitt, Maeve'e bakt. "Ferguson'un kald yer nerede?" "Maliknenin arkasnda iki konuk evi var. Onlardan birinde oturur." "Hangisi olduunu bilmiyorsun herhalde?" 372 [ Maeve omuzlarn silkti. "Melbourne'a ve niversiteye katmdan beri bu, adaya ilk geliim. Yanl hatrlamyorsam eve yakn olanda oturuyordu." Acele etmeden evin arkasna yrdler. Yetersiz beslenmeden ve son haftalarn glklerinden sonra komayacak kadar zayf dmlerdi. Maeve'in Jack Ferguson'un evi olarak gsterdii yere vardklarnda douda gkyz aydnlanmaya balamt. Aratrma uzun sryordu. afak sknce adadaki varlklar bilinecekti. Olanlar bulup Arthur Dorsett'in zel helikopteriyle kamak istiyorlarsa acele etmeleri gerekecekti. Bu kez hi gizliye saklya gerek duymadlar. Pitt evin kapsn bir tekmede ap ieri girdi. Yamataki nbetiden ald fenerin nda bilmek istedii her eyi renmiti. Ferguson orada oturuyordu. Masann zerinde kendisine yazlm bir tomar mektup ve not dlm bir takvim vard. Pitt bir dolapta tlenmi pantolonlar ve ceketler buldu. "Evde kimse yok," dedi. "Jack Ferguson gitmi. Bavullarndan eser yok ve dolaplarn yars bo." "Burada olmas gerekiyordu," diye sylendi Maeve.

"Takvimine dt notlara baklrsa Ferguson babann teki madenlerine gitmi." Maeve umutsuzlukla bo odaya bakt. "Oullarm da gitmi. Ge kaldk. Tanrm, ge kaldk. lmler." Pitt kadn kucaklad. "Onlar da senin benim kadar canl, merak etme." "Ama John Merchant..." Giordino kapnn nnden, "Boncuk gzl insanlara asla gvenmeyeceksin," dedi. Pitt, "Burada vakit geirmenin anlam yok," diyerek yrd. "Olanlar maliknedeler ve hep de orada oldular." "Merchant'n yalan sylediini bilemezdin," dedi Maeve. Pitt glmsedi. "Merchant yalan sylemedi. ocuklarn Jack Ferguson'un evinde olduunu syleyen sendin. Merchant da seni onay 373 lad. Yalann yutacamz tahmin etti. Eh, bir anlna bile olsa yuttuk sanrm." "Sen biliyor muydun yani?" "Babann, senin oullarna zarar vermeyecei kesindi. Tehdit edebilir, ama iddiaya girerim ki senin eski odanda, oyuncaklaryla oynuyorlardr." Maeve kulaklarna inanamayarak erkee bakt. "Onlar madende almaya zorlamad m yani?" "Herhalde. Sana ac ektirmek iin ocuklarnn ac ekeceini syledi. Senin, ocuklar sadist bir adamn eline brakp lene kadar altrlacaklarna inanarak gitmeni istedi. Gereklere bak. Boudicca'yla Deidre'nin ocuklar yok, senin ocuklarn babann tek miraslar. Sen ortadan kalktktan sonra onlar kendi bildii gibi yetitirecekti." Maeve uzun uzun Pitt'e bakarken yzndeki aknlk yerini anlaya brakt. "Ne kadar aptalm," diye sylendi. Giordino, "Sizi rahatsz ettiim iin zr dilerim ama evde hayat balad," diyerek maliknede yanan klar gsterdi. "Babam her zaman gn domadan kalkar," dedi Maeve. "Benim de ablalarmn da gne doduktan sonra uyumamza izin vermezdi." "Onlarn kahvaltlarna katlmak iin neler vermezdim," diye sylendi Giordino. "eri gizlice girmenin bir yolunu bulmalyz," dedi Pitt. "Maliknenin, biri dnda btn odalar i avluya alr. Babamn alma odasnn, tenis kortuna alan bir kaps daha vardr." Pitt, Maeve'e, "Senin eski yatak odan hangisi?" diye sordu.

"Yzme havuzundan sonra sadaki ikinci kap." "Tamam. Sen ocuklarn yanna git." "Sen ne yapacaksn?" "Ben babann telefonunu dn alp onun hesabna bir uluslararas konuma yapacam." 44 Glomar Explorer'de rahatlam bir hava vard. NUMA ekibi ve gemi personeli mutfan yanndaki geni salonda toplanmlar, zaferlerini kutlamaktaydlar. Amiral Sandecker ve Dr. Ames, Kaptan Ouick'in zel stokundan kma bir ie ampanyay yudumluyorlard. Uzun grmelerden sonra, Dorsett irketinin madencilik operasyonlarna tekrar balamas durumunda yeni bir ses dalgasna hazrlkl olmak iin anak yanstcy sudan kararak skp saklamaya karar vermilerdi. Bu i bittikten sonra da tarihi gemi Molokai'ye dnmek zere yola kmt. Geminin telsizcisi Sandecker'e ba jeolou Charlie Bakevvell'den telefon geldiini bildirince Sandecker salonun sakin bir kesine gidip cebinden portatif telefonunu kard. "Evet, Charlie." "Sanrm sizi kutlamam gerekiyor." "Ucu ucuna baardk. Gemiyi ancak yerine getirmi ve yanstcy indirmitik ki, birleme gerekleti. Sen neredesin?" "Yeni Zelanda, Auckland'da Joseph Marmon Volkan Gzlemevindeyim. Jeofizikilerinden size bir rapor var. Ses dalgasnn Gladyatr Adasndaki etkisi pek cesaret verici deil sanrm." "Etkileri hesap edebildiler mi?" "Etkilerin ilk dndmden daha byk boyutlu olduunu zlerek bildiririm," dedi Bakevvell. "Adadaki iki volkan -ki adlar Gladyatr salndan kurtulanlardan alnarak Scaggs ve VVinkleman dalar deniliyor- Pasifik Okyanusunu evreleyen ve 'Ate Halkas' diye bilinen patlama olaslkl volkanlarn arasndalar. Bunlarn hepsi ayn tektonik tabakann zerinde bulunuyorlar. Aratrmalara gre bu ikisi son kez 1225 ve 1275 yllarnda patlamlar." "Hatrladm kadaryla sen onlarn ses dalgasnn arpmas sonucu patlama olaslnn bete bir olduunu sylemitin." "Buradaki uzmanlarla grtkten sonra olasl yzde elliye indirdim." "Adaya doru yol alan bir ses dalgasnn volkanik patlamaya neden olacak gc bulunduuna inanamyorum." 375 "Kendi bana deil. Ama biz Dorsett'in maden operasyonunun volkanlar dtan gelecek titreimlere kar hassaslatrdn unuttuk Yllarca elmas karlmas sonunda, alttan gelen gaz basncn

nleyen birikimlerin ou kalktndan en kk bir sismik hareket bile volkanik faaliyeti balatabilir. Ksacas, Dorsett kazmaktan vazgemedii takdirde bir ara merkezi bir kanala rastlayacak ve erimi lav fkracaktr." "Erimi lav m? Aman Tanrm! Ne yaptk biz? Yzlerce kii lecek." "Gnahlarn itirafta acele etme," dedi Bakevvell. "Gladyatr Adasnda bilindii kadaryla kadn ve ocuk yok. Oahu'da saysz aileyi mutlak bir lmden kurtardn. Bu eylemin Beyaz Saray ve Dileri Bakanln uyandracaktr. Dorsett Madencilik irketine kar yaptrmlar uygulanacak ve yasal giriimlere balanacaktr. Senin mdahalen olmasayd, akustik veba devam edecekti ve bundan sonraki birleme blgesinin neresi olaca belli deildi." "Yine de... Yanstc ses dalgalarn yerleim olmayan bir yere yneltebilirdim." "O zaman da bir balk filosuna veya turist gemisine rastlayabilirdi. Jim, kendini sulaman iin hibir neden yok." "Yani bu vicdan azabyla yaamaktan baka arem olmadn sylyorsun." Bakevvell konuyu deitirdi. "Dr. Ames ses dalgasnn Gladyatr'e ne zaman varacan tahmin ediyor?" Sandecker saatine bakt. "arpmaya yirmi bir dakika var." "Adadakileri aday boaltmalar iin uyaracak zaman var henz." "VVashingon'daki adamlarm Dorsett irketine olas bir tehlikeyi bildirmeye altlar," dedi Sandecker. "Ama Arthur Dorsett'in emriyle madenle d dnya arasnda her trl iletiim kesilmi." "Dorsett sanki bir eyin olmasn beklermi gibi." "Kendi takviminden nce hibir mdahalenin olmayacan garantiliyor." "Herhangi bir patlama gereklememe olasl da var. Ses enerjisi adaya arpmadan nce gcn kaybedebilir." 376 i "Dr. Ames'in hesaplarna gre arpmama olasl ok az. Senin en kt senaryon nedir?" I "Scaggs ve VVinkleman dalar eski faaliyetleri srasnda hafif eilimli ykseltiler oluturmular. Bu snftaki volkanlar dierleri kadar sert patlamalar gstermezler. Ancak son patlama ok sertmi. Buradaki uzmanlar dalarn evresindeki ykseltilerden lav nehirleri oluacan tahmin ediyorlar." "Adada bu felaketten kurtulan olabilir mi?" diye sordu Sandecker.

"Patlamann ne yanda olacana bal. Volkanlar adann batsndaki yerleim bulunan blgeye doru pskrmeye balarlarsa, kimse kurtulamaz." "Douya doru pskrrlerse?" "O zaman adann tm binalarnn yklmas durumunda bile kurtulanlar olabilir." "Patlamann dev dalgalar dourmas olasl var m?" "Analizlerimizde dev dalgalar douracak sismik bir faaliyet grnmyor. 1883'teki Cava yaknlarndaki Krakatoa felaketi apnda bir ey olmaz. Tasmanya, Avustralya ve Yeni Zelanda kylarna vuracak dalgalarn ykseklii bir buuk metreyi gemez." "Bu iyi hi olmazsa." "Daha fazla bilgi edinince seni ararm. En kt haberleri duyduuna gre, bundan sonra alacan haberler iyi olacaktr." "Teekkr ederim, Charlie. Ben de yle olacan umuyorum." Sandecker telefonu kapatnca ylece durdu orada. Yznde en kk bir belirti, dudaklarnda gerilme yoktu ama ok korkuyordu. Ru-di Gunn'un yaklatn grmedi bile. "Amiral, bir telefon daha var. Washington'daki bronuzdan aryorlar." I Sandecker telefonu at. "Sandecker." "Amiral," diye sekreteri Martha Sherman'n sesini duydu. Kadnn genelde ciddi olan sesi heyecanlyd. "Bir dakika. Size bir telefon balyorum." "nemli mi?" diye can sklan Sandecker sordu. "Resmi ilerle uraacak durumda deilim." "Bu konuma sizi mutlu edecektir, inann bana. Bir dakika." Bir duraklamadan sonra Sandecker, "Alo? Kim o?" dedi. "Dnyann altndan iyi sabahlar, amiralim. Havva'de ne iiniz var?" Sandecker yle titreyecek insanlardan deildi, ama imdi titrerken ayaklarnn altndaki gverte kaybolmu gibi oldu. "Dirk, aman Tanrm, sen misin?" "Benden geriye kalan neyse o, amiralim. Al ve Maeve Fletcher'le birlikteyim." "Hepinizin sa olduuna inanamyorum." "Al kendisine bir puro saklamanz syledi." "O kk eytan nasl?" "Yemek yemesine izin vermediim iin ok sinirli." "Sizin Arthur Dorsett tarafndan tayfunun yoluna brakldnz renince dev bir aratrma yapmak iin yeri g birbirine kattm ama Dorsett'in uzun kolu abalarm hep engelledi. Aradan hafta geip de sizden hi haber alamaynca ldnz sandk. Nasl sa kalabildiinizi anlat."

"Uzun hikye. Siz bana akustik vebann ne durumda olduunu syleyin." "Seninkinden daha kark durumlar var. Grtmzde anlatrm. imdi neredesiniz?" "Gladyatr Adasna eriebildik. u anda sizinle Arthur Dorsett'in alma odasndan konuuyorum." Sandecker kulaklarna inanamad. "Ciddi olamazsn." "Doru sylyorum. Maeve'in ikizlerini karp Tasman Denizi yoluyla Avustralya'ya gideceiz." Bunu sanki bakkaldan bir ekmek almaya gidecekmi gibi sylemiti. Sandecker'in ilk heyecan yerini buz gibi bir korkuya brakmt. aresizliin insan dehete dren korkusuydu bu. Haber yle beklenmedik bir anda, yle ani gelmiti ki bir sre konuamad. "Hl orada msnz, amiralim?" "Pitt, beni dinle! ok byk bir tehlike iindesiniz! Hemen adadan uzaklan! Hemen!" 378 Bir duraklama oldu. "Anlamadm, efendim..." "Anlatacak zamanm yok. Sana sadece unu syleyebilirim: Yirmi dakikaya kalmadan adaya akl almaz gte bir ses dalgas arpacak. arpmann yarataca titreimin adann iki ucundaki volkanlar harekete geirecei tahmin ediliyor. Eer bat yanndaki patlayacak olursa sa kalan olmayacak. Sen ve dierleri frsat varken denize kamals-nz. Telefonu kapatyorum." Sandecker telefonu kapatrken en iyi dostunun lm emrini bilmeyerek imzaladn dnyordu. 154 Bu sersemletici haber Pitt'in brne saplanan bir haner gibiydi. Geni pencereden lagundaki yatta duran helikopteri gryordu. Aralarnda bir kilometre vard. ki ocukla oraya varmak iin on be dakika gerekirdi. Arasz ucu ucuna yetiebileceklerdi. Artk tedbirli davranmak iin zaman kalmamt. Giordino ile Maeve olanlar bulmu olmallard. Yoksa her ey mahvolurdu. Pitt hzla ama panie kaplmadan Dorsett'in mein koltuundan kalkp masann n tarafna yrd. Ancak o anda eve alan kaplardan Arthur Dorsett'in ieri girmesiyle donup kald. Adamn tek elinde bir fincan kahve, kolunun altnda da tomarla kt vard. zerinde buruuk bir pantolon ve eskiden beyaz olup imdi iyice sararm bir gmlek, boynundaysa papyon kravat vard. Odasnda bir bakasnn durduunu farkedince aknlktan ok merakla kalarn kaldrd. Adamn niformal olduunu grnce ilk

anda gvenlik memurlarndan biri sanmt. Tam orada ne aradn sormak iin azn aacakt ki, adeta ta kesildi. Yz sapsar bir maskeye dnverdi. Ktlar yere salrken eli titredii iin kahve pantolonuna ve halya dkld. "Sen lsn!" 'Yanldn kantlamak beni ne kadar memnun ediyor bilemezsin." Pitt, Dorsett'in gzlerinden biri zerinde bez paras olduunu -379grnce sevinmiti. "Eh, dorusunu istersen, hortlak grm gibi bakyorsun." "Frtna... o denizden kurtulma olasln yoktu. Bunu nasl yaptn." "Olumlu dnerek ve bir de akmla." Bu herif ok iri, diye dnyordu Pitt, iyi ki elimde silahm var. "Maeve... ld m?" Dorsett, Pitt'in elindeki namlusu kalbine dorultulmu tfee bakarken duraksayarak konuuyordu. "Cann skacan biliyorum ama byk bir memnunlukla sa olduunu ve u anda torunlarn karmakla uratn syleyebilirim. Dorsett, kendi kzn ldrmeyi nasl hakl grebildiini sylesene bana. Kendi kiiliini bulmaya alan bir tek kadn malvarln bylesine mi tehdit ediyordu? Yoksa istediin sadece onun oullar myd?" "mparatorluun benim lmmden sonra ayn kandan gelenler tarafndan srdrlmesi gerekliydi. Maeve bunu byle grmek istemedi." "Sana bir haberim var. mparatorluun bana yklmak zere." Dorsett, Pitt'in neden sz ettiini anlamad. "Beni ldrecek misin?" Pitt ban sallad. "Ben senin celladn deilim. Adadaki volkanlar patlayacaklar. Senin iin uygun bir son, Arthur." Dorsett kontrol yeniden ele alrken hafife glmsedi. "Ne biim samalk bu?" "Aklamas uzun srer. Teknik ayrntlar ben de bilmiyorum ama en yetkili azdan aldm haberi. Bana inanman gerekiyor." "Sen akln karmsn." "Ah, siz inanszlar." Kmr karas gznden buz gibi fke fkran Dorsett, "Ate edeceksen, et de bitsin," dedi. Pitt srtt. Maeve'le Giordino daha gelmemilerdi. Eer gvenlik memurlaryla dnecek olurlarsa Dorsett'in elinde kalmas gerekirdi. "Bunu yapacak zamanm yok," dedi. "imdi arkana dn ve yatak odalarna k." "Torunlarm! Torunlarm alamazsn!"

"Dzeltiyorum, Maeve'in ocuklar." 380 "Bekilerim seni dar brakmazlar." "n kapdaki iki tanesi u anda bir ey yapacak durumda deil"O zaman beni ldrmek zorundasn ve btn servetimi ortaya koyarm ki bunu yapacak cesaretin yoktur." "nsanlar neden benim kan grmeye dayanamayacam sanyorlar, hi anlamyorum dorusu." Pitt parman tetie dedirdi. "Yr, Arthur, yoksa kulaklarn vururum." "Vur bakalm, korkak herif! Zaten gzmn birini kardn." "Anlamyorsun, deil mi?" Dorsett'in kstahl karsnda Pitt gittike artan bir fkeye kaplmt. Tfei hafife kaldrp tetie bast. Susturuculu silahtan hafif bir ses duyuldu ve Dorsett'in sol kulann bir paras haly kana boyad. "imdi merdivenlere doru yr. En kk bir hareketinde kurunu belkemiine yiyeceksin." Dorsett, Pitt'in tylerini rperten bir glmsemeyle elini kulana gtrd ve kapya doru dnd. O anda ieri Boudicca girdi. Srtnda, dizlerinin bir kar zerinde olan ipekli bir sabahlk vard. Nbeti niformal Pitt'i tanmamt ve babasnn tehlikede olduunu farketmemiti. "Ne var, baba? Silah sesi duyar gibi oldum...." Sonra babasnn parmaklar arasndan kanlar szdn grd. "Yaralanmsn!" "stenmedik konuklarmz var, kzm." Sanki bann arkasnda gzleri varm gibi Pitt'in ksa bir an Boudicca'ya bakmakta olduunu biliyordu. Kadn babasnn ne durumda olduunu anlamak iin koarken gznn ucuyla Pitt'in yzn grd. Bir an yz kart, sonra tanynca gzleri irileti. "Hayr... olamaz." Dorsett'in bekledii and bu. Sert bir hareketle dnd ve koluyla tfee vurarak bir yana savurdu. Pitt gdsel olarak tetie bast. Kurunlar minenin zerindeki Charles Dorsett'in portresini tarad. Erkein tepki gstermesi bir an gecikmiti. Son haftann gerginlik ve yorgunluu acsn karyordu. Silahn elinden alnp cam paralayarak pencereden dar frlatldn grd. ler." 381 Dorsett lgn bir gergedan gibi atlad avnn zerine. Pitt ayakta durmaya alarak hasmna sarld. Ancak iri adam balyoz gibi yumruklarn sallyor, Pitt'in gzlerine parmaklarn sokmaya alyordu. Pitt ban yana yatrarak darbeleri savutururken bir yumruk kulann hemen stne indi. Beyninde imekler akt, ba

dnmeye balad. Erkek yaan yumruk yamurundan kanmak iin yerde yuvarland. Dorsett zerine atlarken ters yne frlad. Eski madenci plak elleriyle ok insan hastanelik etmiti. Madenlerdeki ilk genlik gnlerinde baa veya tabancaya ihtiyac olmamasyla vnrd. Kendisine kar kmaya cesaret edenleri pes ettirmek iin irilii ve gc yeterliydi. ou erkein ya balad bir yata bile Dorsett'in vcudu granit kadar sertti. Pitt ban sallad. Raundun sonunu beklemek iin iplere tutunan bir boksr gibiydi. Dorsett'in o sadece kastan oluan gvdesini devirecek sava sanat uzman ok azd dorusu. Pitt elmas tccarn durduracak tek eyin bir fil tfei olacan dnd. Giordino gelseydi artk. Hi olmazsa onun elinde dokuz milimetrelik tabanca vard. Pitt zaman kazanmak iin masann arkasna kaarak binbir glkle glmsedi. Pitt pek ok bar kavgasndan renmiti ki, ele geen sandalyeler veya herhangi bir ey en iyi savunma aracyd. En yaknndaki silah kapmak iin dnerken, "Ne o, moruk? Yoksa o rk dilerinle beni sracak msn?" dedi. Hakaret istedii etkiyi yaratmt. Dorsett lgncas kkreyerek ayan Pitt'in kasklarna doru savurdu. Zamanlamasnda anlk bir hata vard ve topuu Pitt'in kalasn syrp geti. Sonra masann zerinden atlad. Pitt bir adm geriledi, madeni masa lambasn alp fke ve nefretle savurdu. Dorsett darbeyi savuturmak iin kolunu kaldrmaya altysa da, o da bir an ge kalmt. Lamba bileine inerek kemiini krd, oradan omzuna kayarak omuz kemiini krd. Dorsett yaral bir hayvan gibi brerek Pitt'in ardndan koup kafasna bir yumruk savurdu. Pitt eilirken lambay da aa doru indirdi. Lamba Dorsett'in dizine arpt ve adamn savurduu tekmenin iddetiyle Pitt'in elinden fr 382 lad. Dorsett sanki hi yaralanmam gibi geliyordu zerine. Boynundaki damarlar imiti, paralanm dudaklarnn kenarndan salyalar akyordu. Glyor gibiydi. Deli olmalyd. Anlalmaz bir eyler homurdanarak Pitt'in zerine atlad. Dorsett kurbanna asla eriemedi. Sa baca kvrld ve srtst yere devrildi. Son darbe diz kemiini krmt. Pitt bu kez kedi kadar hzl davrand. Yldrm gibi bir hareketle masann zerine atlad. | Pitt'in ayaklar Dorsett'in boynuna deerken adamn yz oka girmi gibi oldu. ri eliyle havay dvd. Kollar ve bacaklar umutsuzca rpnd. Paralanan soluk borusundan hayvani bir ses kt. S^ fra gzndeki sadiste k snd ve cansz bir halde yere serildi.

Pitt her naslsa ayakta kalmt. Babasna yardm iin kln kprdatmam olan Boudicca'ya bakt. Kadn lmcl bir trafik kazasna tank olan birinin umursamaz ama merakl baklaryla halya bakyordu. "Onu ldrdn," dedi normal bir sesle. "Onun kadar lm hak eden pek az insan vardr." Pitt banda imekte olan bir yumruyu yoklad. Boudicca dikkatini sanki hi yokmu gibi l babasndan Pitt'e evirdi. "Dorsett Madencilik irketini bana gm bir tepsi iinde sunduunuz iin size teekkr etmeliyim, Bay Pitt." "Dorusu kederin ok dokunakl geldi." Kadn can sklm gibi glmsedi. "Bana bir iyilik yaptn." "Ya Maeve ve Deirdre? Onlar da mirasn te birini alacaklardr." "Deirdre payn alacaktr. Eer yayorsa Maeve bir ey almayacak. Babam onu mirasndan mahrum etmiti." "Ya ikizler?" Boudicca omuzlarn silkti. "Kk ocuklar her gn kaza geirir/ fer. "inde sevecen bir teyze olma duygusu yok sanrm." Pitt birka dakika sonra olacak patlamay dnd. Bir Dorsett'le Vv daha bouacak gc olup olmadn da. Boudicca, Kunghit Adasn daki yatnda kendisini kaldrd gibi duvara frlatmt. Kendisini nasl I sktn dndke hl pazular aryordu. Amiral Sandecker'e g 383 re akustik dalga birka dakika sonra adaya arpacak, ardnda da volkan patlayacakt. Eer lecekse mcadele ederek lmesi daha iyiydi. Her nedense bir kadn tarafndan yedii dayakla lmek erimi lavlarn arasnda yanmak kadar korkun gelmiyordu. Ya Maeve'le ocuklar ne olacakt? Ama Giordino varken onlara bir zarar gelmezdi. Adadan sasalim kurtulmak iin yaklaan tehlikeyi onlara bildirmeliydi. Pitt, Boudicca'yla boy lebilecek durumda olmadn biliyordu, ama srpriz unsuru az da olsa elindeyken harekete gemeliydi. Bunu dnrken birden ileri frlad ve omzunu Boudicca'nn midesine indirdi. Kadn gafil avlanmsa da bunun hemen hemen hi nemi yoktu. Kadn darbenin iddetiyle homurdand, hatta bir iki adm geriledi ama ayakta kald. Pitt dengesini bulamadan kollarn gsnn altna dolad ve adam kaldrd gibi kitap dolaplarndan birine frlatt. Pitt'in srt camlar paralad. O da inanlmaz bir ekilde ayaklar stnde kalabilmiti.

Adamn soluu kesilmiti. Btn kemikleri krlm gibiydi. Yine de direnerek bir daha saldrd ve Boudicca'ya indirdii bir aparkt yumrukla azn kanatt. Bu yumruu yiyen herhangi bir kadn bir hafta baygn yatard, ama Boudicca azndan gelen kan elinin tersiyle silerek korkun bir glmsemeyle bakt Pitt'e. Sonra yumruklarn skarak boksr gibi hasmnn zerine yrd. Kadnlara hi yakmayan bir poz, diye dnd Pitt. Erkek vahi bir sa kroeyi eilerek savuturup son kalan gcyle kadna vurdu. Yumruunun kemiklere dediini hissederken gsne mthi bir darbe yedi. Bir kadnn bylesine gl yumruk indireceine inanamyordu. Ona enesini datacak bir yumruk indirmiti, kadnsa kanlar iinde kalmasna ramen glm, karlk olarak srtn ta mineye dayayan bir yumruk indirmiti. Pitt cierlerindeki btn havann boaldn hissetti. Bir an aclar iinde kvranarak yatt orada. Sonra sanki sisler iindeymi gibi dizleri stnde doruldu, ayaa kalkt ve son bir hamleye hazrland. Boudicca bir adm att ve Pitt'in brne dirseini indirdi. Adam bir iki kaburgasnn krlma sesini duydu, elleri ve dizleri zerine ylr 384 ken gsnde bir sanc duydu. Halya akn akn bakyordu. Belki de lmt. Pitt daha fazla dayanamayacan anlamt. minenin yanndaki krei bulmak iin uzand ama gzleri karard iin bulamad. Boudicca'nn eildiini grd. Kadn Pitt'i bacandan yakalayp odann teki yanna savurdu. Adamn ba bu kere ak kapya arpt. Boudicca yanna gelip yakasndan yakalad ve gznn hemen zerine bir yumruk indirdi. Pitt bilincini kaybetmek zereyken sol gznn stndeki yaradan kan boandn hissediyordu. Fareyle oynayan bir kedi gibi Boudicca ok gemeden bu oyundan sklacak ve kendisini ldrecekti. Pitt sahip olduunu bilmedii bir gle, her naslsa artk son olacana inanarak doruldu. Boudicca babasnn cesedi yannda durmu srtyordu. "Babama kavuma zamann geldi," dedi. Pitt birden Boudicca'nn yzndeki ktln eridiini grd, Giordino odaya girerken bir el kendisini hafife kenara ekti. Giordino, Boudicca'ya bakarak, "Bu solucan benimdir," dedi. O anda Maeve iki sar sal ocuun elinden tutmu olarak kapda belirdi. Maeve, Pitt'in kanl yzne, Boudicca'ya ve sonra da babasnn cesedine bakt. "Babama ne oldu?" "Boaz aryor," dedi Pitt. "Ge kaldm iin zr dilerim," dedi Giordino. "Hizmetkrlardan bir ikisi fazla koruyucu ktlar. Olanlarla bir odaya kapandlar. Kapy

krmam biraz uzun srd." Giordino hizmetkrlara ne yaptn sylemedi. Pitt'e John Merchant'tan ald tabancay verdi. "Kazanrsa onu vurursun." "Byk bir zevkle," dedi Pitt. Boudicca'nn gzlerinde kendine gvenden eser kalmamt. Hasmnn sadece yaralama beklentisi de sona ermiti. Bu kere yaam ^ iin mcadele edecekti ve babasndan rendii btn pis sokak nu-maralarn kullanacakt. Pitt'in elindeki tabancann bilincinde olarak ldrc bir darbe indirmek zere yerini ald. "Demek sen de lmden dndn." 385 ok Dalgas / F: 25 saklamt. Bunca yl sonra Boudicca'nn erkek olduunu renmek midesini bulandryordu. 55 Dorsett'in Avustralya'da yaplm Holden marka otomobilin kk tipleri olan arabalarn malikneye bitiik duran garajda buldular. Arabalar kolay girilip klmas iin kaplar sklmt ve parlak sar bir renge boyanmlard. Pitt anahtar zerinde brakt iin Arthur Dor-sett'e yaamnn sonuna kadar minnet duyacakt. Pitt'le Giordino ne, Maeve'le olanlar arkaya oturdular. Pitt motoru altrp birinci vitese geirdi, elfrenini boaltp gaza bast. Araba ileri frlad. Giordino kemerli kapy at. Yola ancak kmlard ki, teki ynde giden gvenlik personeliyle dolu bir cipe rastladlar. Tam srasyd, diye dnd Pitt. Biri bir alarm vermi olmalyd. Sonra bunun nbet deiimi olduunu anlad. Kemerin altndaki personel deiecekti. "Herkes glmseyip el sallasn," dedi Pitt. "Mutlu bir aileymi gibi davrann." Cipin niformal srcs yavalayp merakla arabann iindekilere bakt, sonra ban sallayp selam verdi. Kimseyi tanmamt ama herhalde Dorsett ailesinin konuklar olmallard. Pitt gaz kklerken cip de kemerli kapnn nnde durdu. "Yuttular," dedi Giordino. Pitt glmsedi. "Gece nbetilerinin skntdan uyumadklarn anlayana kadar altm saniye geti." Pitt her iki madene giden yoldan kp laguna doru srd arabay. Rhtm tam karlarndayd. Yatla aralarnda herhangi bir araba veya kamyon yoktu. Pitt saatine bakmad ama Sandecker'in szn ettii felakete drt be dakikalar kaldn biliyordu. Maeve, "Arkamzdan geliyorlar!" diye bard.

Pitt dikiz aynasna bakmad. Nbetilerin arkalarna dmekteki abukluklarnn kalarn tehlikeye attn biliyordu. Kafasndaki tek 388 dnce Giordino'nun nbetiler gelip menzile girmeden helikopteri havalandrmay baarp baaramayacayd. Giordino kendilerine bakan tek nbetiyi iaret ederek, "O ne olacak?" diye sordu. Pitt, Merchant'n tabancasn arkadana verdi. "Eer ben dn patlatamazsam bununla vurursun." "Ne..." Giordino szn tamamlayamad. Pitt ahap rhtma 120 kilometreyle girmi, olanca gcyle frene basm ve arabay gvenlik kulbesine doru savurmutu. Ne yana kaacan bilemeyen akn nbeti, arabann altnda kalmamak iin denize atlad. "Aferin," dedi Giordino, Pitt arabay toparlayp yatn iskelesinin nnde durdurunca. "abuk! Al, helikoptere ko, ipleri kar ve motoru altr. Maeve, sen ocuklar al ve yatn salonunda bekle. Havalanmadan nbetiler gelirse oras daha gvenlidir. Pervanelerin dnmeye baladn grnce helikoptere ko." Maeve'le ocuklarn inmelerine yardm eden Giordino, "Sen nerede olacaksn?" diye sordu. "Herifleri yattan uzak tutmak iin halatlar skeceim." Pitt yatn ar halatlarn babalardan karp denize attnda ter iinde kalmt. Dorsett maliknesine giden yola son kez bakt. Cipin srcs dnerken arabay savurmu ve amurlara saplanmt. Laguna doru yaplan takipte ok nemli saniyelerini kaybetmilerdi. O anda helikopterin motorunun homurtusu ve yatn iinden bir silah sesi duyuldu. Pitt, Maeve'le ocuklar, kontrol etmeden ieri gnderdii iin kendine lanetler yadrarak aa kotu. Dokuz milimetrelik tabancasn karmak iin elini cebine soktuunda silah Giordino'ya verdiini hatrlad. Kapy ap ieri girerken Maeve'in, "Hayr, Deirdre, onlar vurma," diye yalvardn duydu. Ayn anda korkun sahneyi grd. Maeve yerdeydi, srtn kitapla dayam, oullarn kucaklamt. Karnnn hizasndan krmz bir leke bluzuna yaylyordu. 389 Salonun ortasnda duran Deirdre elindeki kk otomatik tabancay olanlara evirmiti. Yz ve plak kollar cilal fildii gibi parld-

yordu. Pitt'e alkol bile donduracak souk bir ifadeyle bakt. Konutuu zaman sesinde lgnca bir eyler seziliyordu. "Senin lmediini biliyordum." "Sen aalk babandan ve sapk erkek kardeinden daha lgnsn." "Ailemi yok etmek iin dneceini biliyordum." Pitt yavaa ilerleyerek Maeve'le ocuklar koruyacak ekilde nlerine geti. "Buna hastal ortadan kaldrma mcadelesi diyebilirsin. Dorsett'lerin yannda Borjiyalar amatr kalrlar." Adam zaman kazanmaya alarak santim santim ilerliyordu. "Baban ldrdm biliyor muydun?" Kadn ban sallad. Tabancay tutan eli mermer kadar sert ve beyazd. "Maeve'le arkadann dolaba kapattklar hizmetkrlar benim teknede kaldm biliyorlard, telefonla haber verdiler. imdi sen de babam gibi leceksin. Ama nce sra Maeve'de." Pitt ar ar dnd. "Maeve lm," diye yalan syledi. Deirdre, Pitt'in yanndan uzanp kz kardeine bakmak iin eildi. "yleyse o deerli ikizlerini ldrmemi seyredersin." "Hayr!" diye Maeve, Pitt'in arkasndan bard. "Bebeklerime dokunma!" Deirdre tabancay kaldrp rahata ate etmek iin erkein yanndan geerken artk tm mantn kaybetmiti. Pitt kadnn zerine atlad. Aralarndaki mesafe ok fazlayd. Deirdre iki metreden skalayamazd. Adam gvdesine saplanan iki kurunu hissetmedi bile. indeki nefret her trl acy giderecek, herhangi bir ani oku nleyecek kadar bykt. Deirdre'nin zerine att kendini. Bu, tpk taze bir fidana arpmak gibiydi. Deirdre arkasndaki sehpaya arpnca Pitt'in arl altnda beli geriye bkld. Belkemii kuru bir dal gibi atrdayarak yerinden krld. 390 Kadnn garip ve lgn l Pitt'i etkilememiti. Deirdre hl nefretle dolu olan bulank kahverengi gzleriyle bakt Pitt'e. "Sen de leceksin..." Pitt'in gsnde byyen kan lekesine bakyordu. Tabanca hl elindeydi ama vcudu beyninin verdii emirleri dinlemiyordu artk. "Belki," diyerek glmsedi Pitt. "Ancak lmek yaam boyu yatalak kalmaktan iyidir." Adam, Deirdre'nin zerinden kalkp sendeleyerek Maeve'e yaklat. Kadn kendi yarasna aldr etmeden korkudan titreyip alamakta olan ocuklarn avutmaya alyordu.

Pitt eilip Maeve'in yarasna bakt. Kanama ok deildi, karnnda kk bir delik vard sadece. Kurunun barsaklarn ve midesini delip iki omurilik arasnda kald yeri gremiyordu. Maeve'de i kanama vard ve hemen tbbi bakm grmezse birka dakika sonra lecekti. Pitt'in kalbi sanki buz dolu bir kuyuya girmi gibi donup kald. Alamak istiyordu ama iinden sadece ac bir inilti ykseldi. Giordino daha fazla gecikmeye dayanamamt. afak skm, adann dou tarafnda gkyz turunculamaya balamt bile. Helikopterden gverteye atladnda gvenlik grevlilerini tayan cip de rhtma giriyordu. Pitt ile Maeve'e ne olmutu? Arkada bir saniyeyi bile boa harcayacak insan deildi. Halatlar suya dmlerdi ve yat akntyla kydan otuz metre kadar almt. Acele etmeleri gerekiyordu. Nbetilerin yata veya helikoptere ate etmemelerinin nedeni Dorsett malna zarar vermekten korkmalaryd. imdiyse sadece yz metre ilerdeydiler ve giderek yaklayorlard. Giordino'nun aklnda, kendilerini kovalayanlarla arkadalarn geciktirenin ne olabilecei dncesi dolatndan adann her yanndan gelen kpek havlamalarna ya da kularn gkte akn akn srler halinde umalarna dikkat etmemiti. Adada garip bir homurtu da duymam veya lagnn sularnn aniden titremeye baladn grmemiti. Salonun giriine bir iki adm kala dnp nbetilere baktnda adamlarn rhtmn deniz dalgasym gibi kvrlmakta olan ahap ksm zerinde donup kaldklarn grd. Nbetiler avlarn unutmular, Scaggs Da zerinde ykselip yaylan bir buluta bakyorlard. Volkann yamacndaki tnel giriinden karnca srs gibi insanlar kmaktayd. VVinkleman'da da bir faaliyet vard. Giordino o anda Pitt'in adann havaya uaca uyarsn hatrlad. Salondan ieri dald, Pitt'in gsnde ve karnndaki yaralardan szan kan, Maeve'in belindeki delii ve Deirdre Dorsett'in sehpann zerinde ikiye katlanm gibi duran vcudunu grnce olduu yerde kalakald. "Aman Tanrm! Neler oluyor burada?" Pitt ban kaldrmadan, "Pskrme balad m?" diye sordu. "Dalardan duman kyor, yer de sallanyor." "O zaman ok ge kaldk." Giordino, Pitt'in yanna melip Maeve'in yarasna bakt. "Kt grnyor." Maeve yalvaran gzlerle bakt. "Ltfen oullarm alp beni brakn." Giordino ban sallad. "Bunu yapamam. Ya hep birlikte gideriz ya da hepimiz burada kalrz."

Pitt uzanp Giordino'nun kolunu tuttu. "Zamanmz kalmad. Ada her an havaya uabilir. Ben de baaramayacam. ocuklar al ve git buradan." Giordino bir bomba arpm gibi sersemlemiti. O umursamaz tavrlar ve alaycl uup gitmiti. Geni omuzlar daralm gibiydi. Yaamnda, otuz yllk arkadan lme terkettii hi olmamt. Yznde acl bir kararszlk ifadesi vard. "kinizi de brakamam," dedi. Maeve'i tamak istiyormu gibi kollarn altna sokarak Pitt'e, "Sonra da gelip seni alacam," dedi. Maeve erkein ellerini itti. "Dirk'in hakl olduunu grmyor musun?" diye zayf bir sesle mrldand. Pitt, Rodney York'un seyir defteriyle mektuplarn Giordino'ya verdi. "York'un hikyesini ailesine duyur." Sesi buz gibi souktu. "Haydi, Tanr akna, imdi ocuklar al ve git buradan!" 392 Giordino ban sallad. "Hi pes etmezsin, deil mi?" Darda gkyz aniden kaybolmu, yerini korkun bir grlt eliinde klden bir bulut almt. Her ey sanki dev bir emsiye alm gibi oldu. Sonra havaya binlerce ton lav pskrten daha byk bir patlama duyuldu. Giordino ruhunun iinden ekilip alndn hissediyordu. Sonunda yasl gzlerinde garip bir anlayla ban sallayarak dnd. "Pekl." Ardndan son bir espri daha yapt. "Beni burada kimse istemediine gre, gidiyorum." Pitt arkadann elini kavrad. "Elveda, dostum. Yaptn her ey iin ok teekkr ederim." "Grrz." Giordino'nun gzleri dolmutu. Yrek paralayan bir okla allak bullak olmu ok yal bir insan gibiydi. Bir ey sylemeye kalkt ama kelimeler boaznda dmlendi, Maeve'in ocuklarn kollarnn altna alp kamaradan kt. 56 Auckland'daki volkan gzlemevindeki Charles Bakevvell'le uzmanlar, atmosferin ve denizin iine baktklar gibi dnyann iine bakamazlard. Havvaii'den yola kan akustik dalgann Gladyatr Adasna arptktan sonra olacaklar srasyla ve kesinlikle tahmin etmeleri olanakszd. Pek ok pskrme ve depremin aksine bunlar ilk oklar, yer sularndaki dalgalanmalar ve hayvanlarn davranlarnda deiiklik gibi nceden beliren olgular inceleyecek zaman tanmazlard. Bilim adamlar sadece byk bir karklk olacan ve adann derinliklerindeki fokurdayan ocaklarn canlanacan syleyebilirlerdi.

Bu olayda ses dalgasnn enerjisinin yaratt titreim, zaten zayflam durumdaki volkan merkezlerini sarsarak patlamalara neden olmutu. Felaket dolu olaylar birbiri ardndan geldi. Adann yzeyinden kilometrelerce aadaki scak kayalar genileyip svlaarak sarsntnn at atlaklardan ykselmeye balad. Aknt magma olarak bilinen erimi maddeler halinde birleerek byk basnlara ulat. 393 Volkan gazn oluturan ey akkor halinde buhara dnen su buhardr ve bu magmay yzeye iter. Su gaz durumuna eriince hacmi hemen bin kata yakn artarak volkanik patlamay meydana getirecek astronomik gc yaratr. Elmas madenlerinde iiler topran ilk sarslmasyla k tnellerinden kamlard. Kuyularn iindeki s inanlmaz bir hzla ykselmeye balad. Panie kaplan iiler gvenli sandklar denize doru lgnca bir kouya baladlar. ki volkan arasndaki yksek srta kanlar bilmeyerek sa kalabilme ansn elde edeceklerdi. Adann ikiz volkan uyanan devler gibi yzyllarca sren uykularndan silkindiler. Her ikisi de birbirleriyle iddet gsterisi yarna girmi gibiydi. nce VVinkleman, eteklerinde alan bir dizi atlakla canland ve uzun magma izgileri oluup havaya pskrmeye balad. atlaklarda hava delikleri olutuka yangn perdesi de yayld. Byk erimi lav nehirleri aa doru akmaya ve yelpaze gibi almaya balad. Aniden artan hava basnc aalar birbirlerine arpyor, aalar yanp kyya doru srkleniyorlard. Yer daha imdiden gkte havaya kan gazlardan boulmu olan ku lleriyle dolmutu. Sanki ilahi bir el ynetiyormu gibi lav nehirleri, gvenlik blmnn zerinden gemesine ramen inli iilerin kampnn be yz metre andan ilerleyerek yz madencinin cannn kurtulmasn salad. Lavlar iin sylenecek tek iyi ey, normal bir insann kousundan daha hzl akmadyd. VVinkleman Dandan fkran magma ok byk hasarlara neden olmu ama fazla bir can kayb dourmamt. Ama sonra sra Scaggs Dana geldi. Adn Gladyatr'n kaptanndan alan volkan yz yk treninin bir tnelden gemesini andran grltnn ardndan VVinkleman'nkiden ok daha byk bir kl bulutu pskrtt. Bulut tm uursuzluuna ve rktclne ramen gelecek dramn sadece al numarasyd. Scaggs'n bat yamac binlerce metre aadan gelen basnca dayanamayacakt. Akkor halinde bir ktle olan svlam kayalar

yzeye doru ykselmekteydi. Magma yamacn st tarafnda bir atlak aarak havaya kaynam amur ve buhar pskrtt. 394 Artk dan yamacndan erimi lavlar srekli fkryordu. Bu yanan magma iindeki kaya paralar ve snm gaz, bir nehir gibi ama saatte 160 kilometre hzla akmaya balad. Hzn artrarak volkann azndan karak srekli bir grlemeyle akarken yamac kertti ve nne kkrt kokan korkun bir rzgr katt. Bu ok snm buhar ve atein nnde hibir ey duramazd artk. Camlar eriyor, ta binalar yamyass oluyor, herhangi bir organik madde annda kle dnyordu. Alev alev yanan magma laguna dklnce su kaynamaya balad, havaya beyaz buhar stunlar ykseldi. Bir zamanlarn gzel lagn gl imdi gri bir kl, amur ve sprnt tabakasyla rtlmt. nsanlar tarafndan agzllk iin kullanlan, bazlarnn yok olmay hak ettiine inandklar ada ortadan kalkmt. Rhtma ve yata lavlar dmeye baladnda Giordino, ngiliz yapm Augusta Mark II helikopteri yatn gvertesinden kaldrp gvenli bir mesafeye varmt. Adann stnde bin metreye kadar ykselen dev kl bulutu nedeniyle felaketin boyutlarn gremiyordu. ki volkann inanlmaz bir ekilde ayn anda patlamalar sadece irkin bir ktlk sahnesi deil, ayn zamanda insann iini rperten bir gzellik de tamaktayd. Ortada bir gerek olmama duygusu vard. Giordino bulunduu yerden cehennemin iine bakyor gibiydi. Yat birden harekete geip lagnn sularn yararak ak denize kan arala dorulunca birden umutlanmt. Pitt ar yaral da olsa tekneyi hareket ettirmiti. Ancak yat ne kadar hzlandysa da laguna dklmeden nce nndeki her eyi kavuran alev alev kllerden oluma gaz bulutundan kaamazd. Giordino bu adil olmayan yar seyrederken tm umutlar snd. Cehennem atei yata eriti ve onu aarak her eyi rtt. yz metre yukardan bu cehennem ateinde kimsenin birka saniyeden fazla yaayamayaca kesindi. Yanbandaki ocuklarn annesi ve karde kadar yakn dostu aadaki cehennemde yanarken Giordino yayor olmann strab 395 iindeydi. aresizliine, volkanlara lanet ederek ban evirdi. ektii acnn asla gemeyeceini biliyordu. O eski umursamazl Gladyatr Adasyla lmt. Pitt'le ok uzun bir yolda yrmlerdi ve hep biri, tehlike annda tekini kurtarmak iin orada olmutu. Giordino, arkadann bir ayann mezarda olduu kesin durumlarda saysz

kere, Pitt lecek insan deildir, demiti kendi kendine. Pitt asla yklmazd. Giordino'nun iinde bir umut kvlcm belirdi. Yakt gstergelerine bakt. Yakt tam doluydu. Gsterge tablosunun altnda asl duran haritay inceledikten sonra ocuklarla inebilecei en yakn ve gvenli yer olan Tasmanya'daki Hobart'a gitmeye karar verdi. Fletcher ikizleri yetkililere teslim ettikten sonra yakt alacak ve Gladyatr Adasna dnecekti. Hibir ey yapamazsa bile Pitt'in cesedini alp Washington'daki anababasna gtrmeyi deneyecekti. Arkadan dkrklna uratacak deildi. Bunu yaamnda yapmamt, lmnde de yapacak deildi. Garip bir rahatlama hissetti ondan sonra. Hobart'a uu zamann hesapladktan sonra korkular geip heyecanla aadaki denize bakmakta olan ocuklarla konutu. Pitt, Giordino'nun helikopteri havalandrdndan emin olduktan sonra doruldu, bardaki muslukta bir havlu slatp Maeve'in bana sard. Sonra Maeve'in zerine ilteleri, minderleri, iskemleleri, ksacas salonda bulup kaldrabilecei her eyi yd. Onu yaklaan ate denizinden korumak iin elinden baka bir ey gelmeyince yaral tarafna elini bastrarak dmene gitti. Kurunlardan biri barsan syrm, iinde saplanp kalmt. Dieriyse kaburgasna arpp cierlerinden birini delmi ve srtndan kmt. Pitt gzlerinin hemen nndeki karanla dalmamak iin kendi kendiyle mcadele ederek yatn konso-lundaki gstergeleri ve kontrollar inceledi. Helikopterin aksine yatn yakt hemen hemen tkenmiti. Dor-sett'in tayfalar aileden biri yola kmak istemedike depoyu doldurmuyor olmallard. Pitt dmeleri bulup byk Blitzen Seastorm turbo-dizel motorlarn canlandrd. Teknenin burnu havaya kalkp arkadaki 396 sular kpklenince ayaklar altndaki gverte titremeye balamt. Pitt kontrol eline alarak tekneyi ak denize yneltti. Scak kller kaln bir yorgan gibi dklyor, yaklaan ate frtnasnn atrtsn duyuluyordu. Alev alev yanan ta paralar dolu gibi yayor, suya deince havaya buhar bulutlar ykseliyordu. Scaggs Dann iinden ok byk basnlarla frlayan kller sanki hi sona er-| meyecekmi gibi yayordu gkyznden. Rhtm saran ve yat izle-yecekmi gibi lagnn zerinde yuvarlanan cehennem stunu sonunda yata eriti ve Pitt ak denize kamadan, iki yz metre ykseklikte dnen ktle yatn evresini sard. Gemi sanki arkasndan mthi bir tekme yemi gibi ne frlad. Radar ve telsiz direkleri, kurtarma filikalar, kpete parmaklklar ve gvertedeki her ey denize savruldu. Tek-ne yaral bir balina gibi yanan dalgalar

arasnda ilerlerken alev kayalar gvertelere, kamarann tavanna yayor, bir zamanlarn gzelim yatn paralanm bir gvdeye dntryordu. Dmen kkndeki scaklk dayanlr gibi deildi. Pitt derisine akkor halinde bir merhem srlm gibi hissediyordu kendini. Cierin-deki yara nedeniyle soluk da alamyordu artk. Salondaki Maeve'in hala yayor olmas iin dua ediyordu. Elbiseleri tutumaya balam, salar kle dnmt. Yksek sl hava boazndan zorla girip ci-[ erine dolduka, her soluk biraz daha gleiyordu. Ate frtnasnn kulaklarndaki uultusu, kalbinin arpmas ve kannn zonklayarak ak-' masyla birlemiti. Bu ate saldrsna direnmenin tek nedeni yatn salam yaps ve motorlarn srekli almasyd. evresindeki camlar atlayp krlmaya balaynca artk leceinden emin oldu. Sanki irade gcyle tekneyi biraz daha hzlandrabilir-| mi gibi tm benliiyle kendini yalnzca onu ynetmeye vermiti. Ney' seki tam o anda ar ate tabakas birden hafifledi ve kesildi, yat akla kt. Kirli gri sular zmrt yeiline, gkyz safir mavisine dn-f t. Pitt derinlere dalmadan nce cierlerini hzl hzl doldurup boaltan bir yzc gibi temiz tuzlu havay iine ekti. Yarasnn ne kadar ar olduunu bilmiyor ve buna aldrmyordu. Tam o anda sancak tarafnda denizden aniden kan dev bir deniz yaratnn ban ve st gvdesini grd. Bu, toparlak kafas iki 397 metre kalnlnda olan ylan bal gibi bir eydi. Yar ak aznda ustura keskinliinde dileri grnyordu. Pitt onun reklenmi gvdesinin alrsa boyunun otuz veya krk metre arasnda olacan tahmin etti. Canavar suda yattan biraz daha dk bir hzla seyrediyordu. "Demek Basil varm," diye Pitt kendi kendine sylendi. Basil aptal bir deniz yarat olmamalyd. O da lagundaki atee dnm ortamndan ak denizin gvenliine kayordu. Basil kanal getikten sonra derinlere gmld ve dev kuyruunu veda eder gibi sallayarak gzden kayboldu. Pitt de bayla hayvan selamlayp dikkatini nne evirdi. Seyir aletlerinin hibiri almyordu. Telsiz ve uydu telefonu da yle. Yat dalgalar arasnda hareket ettiren byk motorlar dnda yatta alan hibir ey yoktu. Yat otomatik kumandaya da geiremediinden dmeni Avustralya ynn tutacak ekilde balayp sabitletirdi, gaz iyice kst. Gladyatr Adas felaketine gelecek bir kurtarma gemisi nasl olsa yat grp gelirdi. Pitt yanm olan odada cesedini bulmaktan korkarak Maeve'in yanna dnd. Yatn salonu kaynak makinesi tutulmu gibiydi. Kaln ve

dayankl fiberglas gvde snn byk bir ksmnn ieri girmesine engel olmusa da, lombozlarn paralanan camlarndan giren scak hava koltuk ve iskemlelerin kuman yakm ama neyse ki tututurmamt. Pitt, Deirdre'ye bakt. Kadnn bir zamanlar o kadar gzel olan salar yanm, kara bir yna dnmt. Gzleri sabitti, derisi halanm stakoz rengini almt. Elbiselerinden hafif hafif dumanlar ykseliyordu. Atee atlp birka saniye bekletildikten sonra ekilmi bir bebee benziyordu. lm onu yatalak bir gvde iinde yaamaktan kurtarmt. Pitt kendi arlarna almadan Maeve'in zerine yd eyay ekip atmaya balad. O sa olmal, diye dnyordu. Kendisini bekliyor olmalyd. Son minderi de ekip korkuyla bakt. Maeve ban kaldrp glmseyince zerinden koca bir yk kalkm gibi rahatlad. "Maeve," diyerek kadn kollarnn arasna ald. Ama tam o anda kadnn bacaklar arasna szm ve yerdeki halnn zerinde gllenmi 398 olan kan grd. Onu kucaklayp ban omzuna dayad, dudaklarn yanaklarnn zerinde gezdirdi. "Kalarn," diye fsldad Maeve. "Ne olmu kalarma?" "Kavrulmu. Salarn da." "Eh, hep yakkl olamam ya." "Benim iin hep yakklsn." Kadnn gzleri birden kederle suland. "Oullarm kurtuldular m?" Pitt ban sallad. "Ate frtnas arpmadan birka dakika nce havaland Al. Onlar imdi gvenli bir yere inmilerdir artk." Maeve'in yz ay kadar beyazd. Narin bir porselen bebee benziyordu. "Sana seni sevdiimi hi sylememitim." "Biliyorum." "Sen de beni az da olsa seviyor musun?" "Seni btn ruhumla seviyorum." Maeve elini kaldrp erkein yanm yzne dokundu. "Beni kucakla. Kollarnn arasnda lmek istiyorum." "lmeyeceksin. Birlikte uzun bir yaam sreceiz, balk gibi yzen bir sr ocuumuzla denizleri dolaacaz." Maeve'in gzleri titreyip kapand. Vcudu, dondurucu souk altnda solan gzel bir iei andryordu. Yz uyuyan bir ocuunki kadar sakindi. Kar kyya gemi bekliyordu. "Hayr!" diyen Pitt, geceye doru bren bir hayvan gibi inledi.

Onun da tm yaam ekilip gitmi gibiydi. Artk bilincine tutunmak gibi bir istek kalmamt iinde. evresindeki karanlk sisle boumay brakt. Gerei elinden kararak karanl kucaklad. 57 Giordino'nun hemen Gladyatr Adasna dnme plan daha ilk batan aksamt. Helikopter'in en son model telsiz sistemiyle Glomar Explorer'deki Sandecker'e raporunu vermi, Avustralya ile Yeni Zelanda hava ve deniz kurtarma birimlerini uyarm, dnyaya felaketi bildiren ilk kii ol 399 mutu. Hobart'a uu srasnda yksek dzey hkmet yetkilileri ve medya kendisini soru yamuruna tutmulard. Giordino, Tasmanya'nn bakentine yaklanca Hobart'n dik tepeleri boyunca uarak havaalann buldu ve kuleyle balant kurdu. Uu kontrolrleri onu ana terminalden yarm kilometre ilerdeki askeri piste yneltti. Giordino pistin zerine vardnda blgede bekleen byk kalabal grnce ard. Motoru kapatp kapy atktan sonra her ey dzenli bir ekilde yaplmt. Gmen dairesi yetkilileri helikoptere gelip Avustralya'ya pasaportsuz girmesini salamlard. Sosyal hizmet yetkilileri Maeve'in ocuklarn alarak Giordino'ya babalar bulunduu anda onlar teslim edeceklerine sz verdiler. Adam sonunda alktan ve yorgunluktan bitkin bir halde topraa ayak bastnda evresini mikrofonlarn burnuna uzatan, kameralarn yzne dorudan muhabirler sard. Giordino'nun glmseyerek yantlad tek soru Dorsett'in felaketin ilk kurbanlarndan biri olduuydu. Giordino sonunda yakasn muhabirlerden kurtarp havaalan gvenlik polisinin odasna giderek ABD konsolosluuna telefon etti. Konsolosluk sadece insani nedenlerle helikopterin yakt bedelini demeyi istemeye istemeye kabul etti. Avustralya Afet Yardm Mdr, Gi-ordino'dan helikopterle adaya yiyecek ve tbb malzeme gtrmesini isteyince Gladyatr Adasna dn biraz daha ertelenmi oldu. Helikopterin yolcu koltuklar karld, ii tkabasa malzemeyle dolduruldu. Yardm ekibinden biri kendisine bir torba dolusu peynirli sandvi ve birka ie bira gnderince Giordino pek memnun oldu. O anda gelen bir arabadan az sonra Sandecker'in gelecei bildirilince Giordino ok ard. Arabann srcsne sanki adam akln karm gibi bakt. Havvaii'deki Sandecker'e rapor verdiinden bu yana sadece drt saat gemiti.

Ancak o srada bir ABD Deniz Kuvvetleri spersonik ua piste inince durum anlald. Uak helikopterin yannda durdu. Kaps ald, 400 zerinde pilot giysileri olan Sandecker kanata indi ve merdiven getirilmesini beklemeden asfalta atlad. Sandecker doruca akna dnm olan Giordino'nun yanna gitti ve onu kucaklad. "Albert, seni grdme ne kadar sevindiimi asla bilemezsin." "Burada sizi karlayacak baka kiilerin de bulunmasn isterdim," dedi Giordino. "ylece durup birbirimizi avutmann bir yarar yok." Sandecker'in yznden yorgunluk akyordu. "Gidip Pitt'i bulalm." "stnz deitirmeyecek misiniz?" "Bu Yldz Savalar giysisini havada deitiririm." Be dakika sonra acil ihtiya duyulan iki tonluk malzemeyle Tasman Denizi zerinde Gladyatr Adasnn dumanlar tten kalntlarna doru uuyorlard. Avustralya ve Yeni Zelanda deniz kuvvetlerinin kurtarma gemileri yardm malzemesi ve tbbi personel alarak adaya doru yola kmlard. ki yz millik daire iinde bulunan btn ticari gemilerin felaket blgesine gitmeleri emredilmiti. Can kayb sanld kadar fazla deildi. inli iilerin ou ate frtnasndan ve lavlardan kaabilmilerdi. Maden yneticilerinin yars kurtulmularsa da, Dorsett'in gvenlik ekibinin seksen personelinden sadece yedisi ar yanklar iinde sa bulunmulard. Daha sonra yaplan otopsilerde ounun kl yutarak boulduklar ortaya kacakt. Pskrme leden sonra gcn nemli lde kaybetmiti. Volkann atlaklarndan hl magma akyorsa da, bunlar artk kk derelere dnmlerdi. Her iki volkan da eski ktlelerinin birer glge-siydiler artk. Scaggs hemen hemen yok olmu, geriye sadece geni ve irkin bir krater kalmt. VVinkleman ise eski yksekliinin ancak te biri kadard. Giordino ile Sandecker adaya inerlerken volkanlarn zerinde hl kl bulutlar vard. Adann bat yan sanki dev bir buldozer tarafndan dzeltilmie benziyordu. Lagn, lavlarn srkledii sprnt ve 401 ok Dalgas / F: 26 ponza talaryla dolmutu. Dorsett irketinin madencilik operasyonlarndan geriye fazla bir ey kalmam, kalanlar da bin yl

ncesinin uygarlnn kalntlar gibi klle rtlmt. Adann bitki rts tmyle yok olmutu. Giordino, lagunda Pitt'le Maeve'in bulunduu yat grmeyince kalbi duracak gibi oldu. Rhtm yanm ve klle rtl suya gmlmt. Sandecker dehet iindeydi. Felaketin bu boyutlarda olaca aklnn ucundan bile gememiti. "O kadar insan ld, hep benim yzmden," diye mrldand. Giordino onun zntsn anlyormu gibi bakt yzne. "Her l iin en az on bin kii cann size borludur," dedi. "Yine de..." Sandecker szn srdremeyerek sustu. Giordino laguna demirlemi bir kurtarma gemisinin zerinden geerek felaket yerine ilk inen Avustralya istihkmclarnn temizledikleri bir alana indi. Kaldrd toz bulutu daha durulmadan tepeden trnaa kadar toza bulanm Avustralyal bir binba, ardnda yaveriyle koup kapy at. Sandecker arkaya doru yrrken, "Binba O'Toole," diye kendini tantt. "Sizi grdme memnun oldum. nen ilk yardm helikopterisiniz." "ki grevimiz var," dedi Sandecker. "Yardm malzemesi getirmenin yansra, en son Dorsett'in yatnda grlm olan bir dostumuzu aryoruz." O'Toole omuzlarn silkti. "Batmtr herhalde. Sualt aratrmas iin akntnn lagunu temizlemesi gerek ki, bu da haftalar srebilir." "Yatn ak denize eriebildiini umuyorduk." "Arkadanzla konuabildiniz mi?" Sandecker ban sallad. "O zaman kurtulmas biraz g, zgnm." "Ben de." Sandecker bir milyon kilometre uzakta bir eye bakarken kapnn yannda duran subayn farknda deil gibiydi. Sonra kendini toparlayarak, "Helikopteri boaltmanzda size yardmc olabilir miyiz?" dedi. 402 1 "Her yardm minnetle karlarz. Adamlarm sa kalanlar aryorlar." O'Toole'un subaylarndan birinin yardmyla yiyecek, su ve tbbi malzeme dolu kutular indirilip helikopterin biraz uzana istif edildi. Sandecker'le Giordino, Hobart'a dne hazrlanmak zere helikoptere girdiler. Pervaneler dnmeye balad srada O'Toole heyecanla kollarn sallayarak koa koa geldi. Giordino yan cam ap dar eildi.

"Telsizcim imdi bir kurtarma gemisinden haber ald," dedi adam soluk solua. "Adann yaklak yirmi drt kilometre kuzeybatsnda terkedilmi bir tekne grmler." Giordino'nun yzndeki umutsuzluk bir anda kayboldu. "Durup aratrmlar m?" "Hayr. Tekne ar hasarlym ve terkedilmi grnyormu. Kaptan nceliin adaya doktor indirmek olduuna karar vermi." "Teekkr ederim, binba." Giordino, Sandecker'e dnd. "Duydunuz mu?" "Duydum." Sandecker sabrszland. "Bu nesneyi havalandr hemen." Giordino amirinin szn ikiletmedi. Havalandktan on dakika sonra yat buldular. skele tarafna on derecelik bir eimle dalgalar arasnda duruyordu. Yatn st dev bir sprgeyle temizlenmi gibiydi. Bir zamanlar safir mavisi olan gvdesi kapkarayd ve gvertesi de gri kllerle kaplyd. Cehennemden kt belli oluyordu. Giordino usta manevralarla helikopteri indirdi ve denize kaymamak iin hemen frenlere basp motoru kapatt. Sonra aceleyle yere atlayarak ipleri gverteye balad. Bir an durup derin birer soluk aldktan sonra kavrulmu gverteyi geerek byk salona girdiler. Kede hareketsiz yatan iki insan gren Sandecker ban umutsuzlukla iki yana sallad. Beynini saran acdan kurtulmak iin bir an gzlerini smsk kapatt. Sahnenin zalimlii karsnda yerinden bile kprdayamyordu. Yaam belirtisi yoktu. Yrei paralanyordu. kisi de lm olmal, diye dnd. 403 Maeve, Pitt'in kollar arasndayd. Pitt'in yznn yars Boudicca'dan yedii yumruklarn kurumu kanyla kaplyd. Gs ve bir yan da kan iindeydi. Yank elbiseleri, kl olmu kalar ve salar, yzndeki ve kollarndaki yanklar kendisine bir patlamada ar yaralanm insan grnts veriyordu. ok strap ekerek lm gibiydi. Maeve ise uykusunun ebedi olacan bilmeyerek lmt sanki. Yzndeki balmumu parlts, Sandecker'e beyaz ve hi yanmam bir mumu, hibir pcn uyandramayaca uyuyan gzel hatrlatyordu. Arkadann ldne inanmayan Giordino, Pitt'in yannda -meldi. Omzuna hafife dokunarak, "Dirkl Konu benimle, dostum!" dedi. Sandecker, Giordino'yu ekmeye alt. Kederli bir fsltyla, "lm," dedi.

Ama sonra iki adam dehetten donduran bir ey oldu. Pitt'in gzleri hafife araland. Anlamayarak, tanmayarak bakt Sandecker'le Giordino'ya. Dudaklar titredi. "Tanr beni affetsin, onu kaybettim." 5. BLM: TOZ DUMAN YATIIRKEN 58 Paris'teki toplant salonunda bir nceki toplantda varolan gerilimden bu kez eser yoktu. imdi hava rahat ve hatta neeliydi. okuluslu Ticaret Konseyi mdrleri perde arkas uluslararas ticari ilikilerini konumak iin yaptklar bu toplantda daha rahattlar. Uzun abanoz aac masann evresindeki mrltlar sona erince bakan toplanty at. "Beyler, son grmemizden bu yana ok ey oldu. O zaman uluslararas elmas ticaretimize ynelen bir tehditle kar karyaydk. imdi doann bir kaprisi sonunda Arthur Dorsett'in zamansz lm zerine elmas piyasamz ykma plan baarszla uramtr." Elmas karteli temsilcisi, "ok iyi oldu," dedi. Bylesine byk bir tehlikenin, ok masrafl bir mcadele gerektirmeden ortadan kalkmas yznden sevinci bykt. Bakan, "Son birka gndr elmas fiyatlarnn ykseldiini, buna karlk renkli mcevher talar fiyatlarnda nemli bir d olduunu bildirmekle byk mutluluk duymaktaym," diye szne devam etti. Amerika'nn en zengin ailelerinin birinden olan eski bir ABD Dileri Bakan, "Dorsett Madencilik irketinin yneticilerinin Arthur'un elmaslar ucuz satma programn srdrmelerine ne engel var?" diye sordu. Belikal sanayici konuurken eliyle bir iaret yapt. "Dorsett bir megalomand. Byklk hayallerinde bakalarna yer yoktu. Madencilik operasyonlarn ve satlarn ynetim kurulu olmadan yrtrd. Tek kiilik bir orkestrayd. Kimseye gvenmezdi. Arada srada bir uzman tutma dnda irketi tek bana ynetirdi." talyan bir iadam glmsedi. "Dorsett'le ktlk imparatorluunu ortadan kaldran volkanlara trmanp kraterlerine bir ie ampanya boaltmak isterdim." Amerikal, "Havvaiililer bunu Kilauea kraterinde yaparlar," dedi. Japon elektronik kral, "Cesedini buldular m?" diye sordu. Bakan ban sallad. "Avustralyal yetkililere gre bir lav akntsnn yolu zerinde olan evinden hi kmam. Cesedi en az yirmi metrelik bir lav kayas altnda yatyor." " kznn da ld doru mu?" diye talyan sordu.

"Biri Arthur'la evde ld. Dier ikisi bir yatn yanm gvdesinde bulundular. Felaketten kamaya altklar anlalyor. Ancak olayn esrarengiz bir yan olduunu da belirtmem gerek. Avustralya hkmetindeki kaynaklarm bir kzn kurun yarasndan ldn bildirdiler." "Cinayet mi?" "Sylentilere gre intiharm." Japon elektronik imparatorluunun ba elmas karteli temsilcisine dnd. "Dorsett artk szkonusu olmadna gre piyasanzn geleceinin ne olacan syleyebilir misiniz?" Gney Afrikal elmas uzman glmsedi. "Bundan iyisi olamaz. Ruslarn ilk bata sanld kadar tehdit oluturamayacaklar anlald. Tel Aviv ve Antvverp'te elmaslar yontuculara ok ucuza sattlar ama retimlerinden fazla sat yaptlar. Rus sanayiindeki karklk da elmas retimlerini neredeyse sfra indirdi." "Ya Avustralya'yla Kanada?" diye sordu Hollandal. "Avustralya'daki madenler ilk bata sanld kadar byk kmad, Kanada olay ise fazla abartl. Ortaya kaliteli ve bol elmas karamadlar. u anda Kanada'da byk bir elmas madeni iletmesi ama plan yok." Petrol kartelini temsil eden eyh, masann zerinden uzand. "Btn bunlar ok iyi de, elde ettiiniz krla okuluslu Konseyin dnyada tek-ekonomik-dzen hedefine katks olacak m?" 406 "Hi korkunuz olmasn," dedi Gney Afrikal. "Elmas karteli btn ykmllklerini yerine getirecektir. Dnya apnda elmas talebi artmaktadr ve krlarmz yeni yzyln ilk on ylnda ok artacaktr. Parasal ykmllmz yerine getireceiz." Bakan, "Gney Afrika temsilcisine raporu iin teekkr ederim," dedi. eyh, "Dorsett Madencilik imdi ne yapacak?" diye sordu. "i yasal olarak tmyle Dorsett'in iki erkek torununa kalacak." "ocuklar ka yanda." "Henz yedi yalarna basmadlar." "O kadar kk, ha?" Hintli mteahhit, "Kzlarnn evli olduklarn bilmiyordum," dedi. "Evli deillerdi. Maeve Dorsett ikizlerini gayrimeru olarak dourdu. Babas zengin bir ailenin olu. Kaynaklarm onun zeki ve mantkl bir insan olduunu sylyor. Miras ynetmek zere o tayin oldu." Hollandal bakana bakt. "ocuklarn irketle ilikili ilerini kim yrtecek?"

"Hepinizin tand bir ad. ocuklar reit olana kadar Dorsett Madencilik irketinin ve dier irketlerin ileri elmas tccar Strouser ailesi tarafndan ynetilecektir." "te sana misilleme," dedi eski dileri bakan. 20 Mart 2000 Washington, D.C. 59 Hobart'taki hastanenin btn hemirelerinin kendisine syledikleri gibi Pitt anslyd. Delinmi barsandaki peritonitten kurtulduktan ve iinde kalm olan kurun karldktan sonra artk canllar arasna katldn hissetmeye balamt. Cieri de havayla dolunca artk rahat soluk alabiliyor ve alktan lecek bir ormanc gibi yiyordu. Giordino ile Sandecker, Pitt'in iyileeceine inana kadar yannda kaldlar. Amiral ve Giordino ondan sonra Maeve'in oullarn Melbour 407 ne'a, babalarna gtrdler. Adam da Maeve'in cenazesine katlmak iin Melbourne'da bulunuyordu. Sapna kadar Avustralyal ve hayvan yetitiricilii zerine diplomas olan adam, Sandecker ve Giordino'ya ocuklar iyi yetitireceine sz verdi. Strouser ve Oullar irketinin Dorsett Madencilik irketini iyi yneteceinden emin olmasna ramen ikizlerin haklarn korumak iin birka da avukat tutmutu. Olanlarn iyi olduuna ve Pitt'in de yaknda memleketine dnebileceine inanan amiral ve Giordino, VVashington'a dndler. Sandecker, Hono-lulu'yu korkun bir felaketten kurtarmak iin tek bana sava veren bir insan olarak heyecanla karland ve onuruna birbiri ardna lenler verildi. Bakan'n ya da Wilber Hutton'un NUMA'nn bana baka birini geirme planlar hakknda sylentiler de sona ermiti. Bakentte Beyaz Saray'daki ynetim gittikten ok sonra bile amiralin sevgili NUMA'snn banda olaca syleniyordu. Doktor odaya girdiinde Pitt'i pencereden zlemle Hobart'n ortasndan geen Dervvent Nehrine bakarken buldu. "Yatakta olmanz gerekirdi." Pitt adama bakt. "O berbat yatakta geirdiim gnler sona erdi. Cezam ektim. Artk buradan kma zamanm geldi." Doktor kurnazca glmsedi. "Biliyorsunuz, elbiseniz yok. Buraya geldiinizde stnzde olan paavralar pe atlmt." "O zaman bu budala hastane gmleinin zerine bornozumu giyer giderim." "Sizinle tartmann dier hastalarmn zamann almak olduunu anlyorum," diyen doktor omuzlarn silkti. "Vcudunuzun hl

alyor olmas bir mucize zaten. Bu kadar yara izi tayan baka bir insan grmemitim. Hemirenin size uygun bir eyler bulmasn syleyeceim, yoksa Amerikal bir turist klna girmekten tutuklanabilirsiniz." Pitt bu kez NUMA jetinde deil, United Airlines'n ticari uayla uacakt. Gzleri neredeyse Pitt'inkiler kadar yeil olan bir hostes, 408 onun yerini aradn grnce yanna geldi. "Koltuunuzu gsterebilir miyim, efendim?" Pitt hastaneden taksiyle havaalanna gelmeden, aynada kendini uzun uzun szmt. Eer yryen ller rolnn bulunduu bir film ekilseydi ynetmen kendisini annda ie alrd: Alnnda kzl bir yara izi, kanl ve bo bakl gzler; szlm, balmumu renginde bir yz, doksan yanda romatizmal bir insann yry. Derisi yanklardan leke lekeydi, kalar hi yoktu ve bir zamanlarn o kvrck salar imdi koyun krpcsnn elinden kma benziyordu. "Ltfen, teekkr ederim." Hostes pencere yannda bir koltuu gsterdi. "Siz Bay Pitt misiniz?" "u anda baka biri olmak isterdim, ama evet, Pitt benim." "Talihli bir insansnz." "Hemireler de yle dediler." "Hayr, yle demek istemedim. Sizi dnen arkadalarnz var. Mrettebata sizin bizimle uacanz ve rahat etmeniz iin elimizden gelen her eyi yapmamz bildirildi." Sandecker onun hastaneden kap doruca havaalanna gittiini ve VVashington'a bilet aldn nereden biliyordu acaba? Ancak hosteslere fazla bir i karmad. Yol boyunca ounlukla uyudu ve tekerleklerin yere arpmasyla Dulles Havaalanna geldiklerini anlad. Pitt uak otobsyle terminale geldiinde kendisini karlayan kimse olmadn grnce hem arm, hem de dkrklna uramt. Sandecker uak mrettebatna haber verdiine gre uan ne zaman geleceini de biliyor olmalyd. Taksi durana yrrken kendisini Giordino bile beklemiyordu. Gzden rak olan, gnlden de rak olur, bunun baka bir aklamas yok, diye dnd. Taksiden inip hangarna girdiinde saat akamn sekizi olmutu. Araba koleksiyonunun cilal gvdelerinde ve krom paralarnda yansyan klar yakt. 409 Tam karsnda, neredeyse tavana kadar ykselen bir nesne evden ayrldnda orada deildi.

Pitt bir sre hayranlkla bakt totem direine. En stte kanatlar ak ve ok ustaca oyulmu bir kartal vard. Sonra altnda bir ay ve yavrusu, bir karga, bir kurbaa, bir kurt, bir deniz yarat ve en altta da Pitt'e benzeyen bir insan yz vard. Kurdun kulana bir not ilitirilmiti. "Kutsal adamzn bozulmasn nlemekteki katklarnzn takdirinin belirtisi olarak ltfen Haida halknn sizin erefinize hazrlatt bu stunu kabul edin. Dorsett madeni kapatlmtr; ok gemeden hayvanlar ve bitkiler kendilerinin olan yere kavuacaklardr. Siz artk Haida'nn saygn bir yesisiniz. Dostunuz, Mason Broadmoor." Pitt ok duygulanmt. Byle bir sanat aheserinin verilmesi byk bir ayrcalkt. Broadmoor'la halkna bu cmert armaanlar iin minnettard. Totemin arka tarafna yrrken kalbi duracak gibi oldu. Yeil gzleri aknlkla bulutland. Bu, sonra yerini bir bolua ve ardndan da kedere brakt. Klasik arabalarnn arasnda Harika Maeve duruyordu. Yorgun, bitkin, eskimiti ama yine de btn gzelliiyle karsndayd. Pitt sadk teknenin o patlamadan nasl kurtulup VVashigton'a sasalim getirildiine amt. Biri bir mucize yaratm gibiydi. Hayal grmediinden emin olmak iin yryp elini teknenin burnuna uzatt. Parmaklar gvdeye dokunduu anda hangarn arka tarafnda duran Pullmann yolcu vagonunun arkasndan, otomobillerin arka koltuklarndan ve yukardaki dairesinden insanlar kmaya balad. evresi birden, "Hogeldin," ve "Srpriz," diye baran tandk yzlerle doldu. Giordino yaralarna dikkat ederek arkadan kucaklad. Duygularn gsteren bir insan olmadndan elini hararetle skt ve gzne yalar dolunca ban evirdi. Rudi Gunn, Hiram Yaeger, NUMA'daki dier krk dost ve meslekta da oradaydlar. Babas Georgia Senatr George Pitt ve annesi 410 Barbara oullarnn zayflndan dehete dmlerse de, sanki sapasalam grnyormu gibi davranyorlard. Pitt kendilerine sadakatla hizmet eden kk tekneye bakt. Hi duraksamadan Giordino'ya dnerek, "Bunu nasl baardn?" diye sordu. Giordino glmsedi. "Amiralle seni Tasmanya'da hastaneye brakmamzdan sonra ben yeni bir ykle adaya dndm. Ky zerinden geerken Harika Maeve'in ayakta kalm olduunu

grdm. ki Avustralyal istihkmcy koya indirdim. Tekneyi, helikopterden sarkttm iplere baladlar. Onu tepeye ektim, orada paralara ayrdk. Sonra hepsini Tasmanya'ya gtrdm ve bir uakla buraya getirdim. NUMA ekibiyle paralar monte edip senin geliine hazrladk." "Sen iyi bir dostsun. Sana borcumu asla deyemem." "Sana borlu olan benim," dedi Giordino. "Maeve'in Melboume'daki cenazesine gelemediim iin ok zldm." "Amiral ve ben ocuklarla babalarnn yanndaydk. Senin istediin gibi, tabut topraa indirilirken 'Moon River'i aldlar." "Konumay kim yapt?" "Amiral senin yazdklarn okudu. Gz kuru olan tek kii bile yoktu." 'Ya Rodney York." "York'un seyir defteriyle mektuplarn bir kuryeyle Londra'ya gnderdik. Dul ei hl Falmouth Krfezinde yayor. Yetmi yalarnda tatl bir kadn. Onunla seyir defteri eline getikten sonra telefonda konutum. York'un nasl ldn renince ok mutlu oldu. Kalntlarn memlekete getirmek iin hazrlk yapyorlar." "Sonunda hikyeyi renmesine memnun oldum," dedi Pitt. "Benden bu dnceliliin iin sana teekkr etmemi istedi." Parti gece yarsndan sonraya kadar devam etti. Sonunda Pitt'in ayakta duracak hali kalmaynca annesi olundan biraz dinlenmesini rica etti. Hepsi kendisine iyi geceler ve acil ifalar dileyerek birer birer ayrldlar. 411 Sandecker, "Sakn iyice dzelmeden ie gelme," dedi. "NUMA sensiz de idare edebilir." "Bir aya kadar zerinde almak istediim bir proje var." "Neymi o?" Pitt srtt. "Lagunda su durulmaya balaynca Gladyatr Adasnda olmak istiyorum." "Orada ne bulacaksn ki?" "Ad Basil'dir." Sandecker akn akn bakt Pitt'in yzne. "Basil de kim oluyor?" "Bir deniz canavar. Lagn temizlendikten sonra reme alanna dneceine eminim." Sandecker, Pitt'in omzuna elini dayayp hayalet grdn syleyen bir ocua bakar gibi bakt. "Hele bir dinlen de, sonra konuuruz." Amiral dnp sylenerek yrrken Kongre yesi Loren Smith, Pitt'in yanna gelerek elini tuttu. "Benim kalmam ister miydin?" diye sordu kadn.

Pitt kadn alnndan pt. "Teekkr ederim, ama bir sre yalnz kalsam daha iyi olacak sanrm." Sandecker, Loren'i evine gtrmeyi teklif etmiti. Pitt'in evine taksiyle gelmi olan kadn teklifi memnunlukla kabul etti. Kente varana kadar hi konumadlar. Loren, "Dirk'i hi bu kadar ruhsuz grmemitim," dedi. "Gzlerindeki ate bile kaybolmu." "Dzelecektir. Bir iki hafta sonra eski benliine kavuur." "Pitt'in bu servenci roln oynamak iin biraz yal olduunu hi dndn m?" "Onu masa banda otururken hayal edemiyorum. Pitt denizleri dolamaktan asla vazgemeyecektir." "Onu buna iten ne acaba?" 412 "Baz erkekler huzursuz doarlar," dedi Sandecker. "Dirk iin her saat zlecek bir esrar, her gn stesinden gelinecek bir meydan okuma vardr." Loren, amirale bakt. "Ona gpta ediyorsun, deil mi?" Sandecker ban sallad. "Elbette. Sen de ediyorsun." "Neden acaba?" "ok basit. Hepimizin iinde bir para Dirk Pitt vardr." Herkes gittikten sonra Pitt, Maeve ve Giordino'yla Felaket Adasnda yapt tekneye bindi. Orada uzun bir sre anlaryla ba baa oturdu. Sabahn ilk klar ev dedii pasl hangarn atsn aydnlattnda o hl Harika Maeve'de oturmu dnmekteydi. SON Clive Cussler _ ok dalgas (Shock Wave)