Doctorul Misterios Vol.1

Alexandre Dumas Doctorul misterios vol.
ALEXANDRE DUMAS
Volumul 1
Capitolul I
Un ora n Berri
n dimineaa zilei de 17 iulie 1785, dup o vijelie puternic, rul Creuise se rostogolea tulbure, scldnd stlpii de lemn ai caselor nirate pe cele dou maluri. Ct erau ele de vechi i de ubrede, nu strluceau mai puin n soarele care, fcndu-i loc prin stratul de nori de unde tocmai fulgerase, azvrlea acum o raz dogoritoare pe pmntul muiat nc de ploaie. Grmada asta de case chioape, chioare i tirbe avea pretenia s fie un ora i acest ora se numea Argenton. Ce s v mai spun c era situat n Berri! Astzi, cnd civilizaia a nlturat specificul claselor sociale, al provinciilor i al oraelor, privit de pe nlimile care i domin acoper iurile npdite de muchi i micsandre nflorite, Argenton nc mai este un spectacol care face s tresalte de bucurie inima artistului. Suii ntr-o bun zi pereii stncilor pe unde se rsucesc rdcinile ca nite nprci, croii-v singuri drumul printre pietrele acoperite cu vegetaia slbatic i uscat de licheni nglbenii, ferigi nsorite i mrcini nroii agai-v cu unghiile de ruinele care prin culoarea i soliditatea lor compact sunt totuna cu stnca, att de ntinse i att de ndrt nice nct a fost nevoie de teribilele rzboaie ale Ligii i de umerii puternici ai lui Richelieu ca s dispar aceast trud a naturii care prea tot att de nepieritoare ca nsei fundaiile lor de granit, dar nici mcar rzboaiele de exterminare nu au putut s dezrdcineze inde structibilele fundamente care, trsnite de tunuri, sfrtecate de fierstraie, tirbite de vnt, zdrobite de copitele boilor, scrijelite de potcoavele cailor, clcate de piciorul pstorului, au rmas acolo neclintite.
Doctorul misterios vol.1

Din locul cel mai nalt al acestor ruine, oper a rzboaielor civile i nu a trecerii timpu lui, aezai-v i privii. Dedesubt se adncete, ea un ora prvlit de o catastrof geologic, o nvlmeal slbatec i pitoreasc de case, cu grinzi proeminente, cu acari grele de lemn care urc pe dinafar la etajul superior, acoperiuri de paie colbite i acoperiuri de olane nnegrite, copleite sub un strat murdar de vegetaie abundent. Din punctul de unde l privii, oraul pare sfiat n dou de rul ntunecat, cu maluri abrupte, al crui nume semnificativ La Creuse1 sugereaz adncimile n care se rostogolete. Prjini lungi, nfipte pe lng casele ce-i mrginesc cursul, ntind rufele puse la uscat, care flfie n btaia vntului ca nite drapele ntr-o mie de culori. Grupul acesta de locuine diforme, cu socluri dezgolite, arpante scoase mult n afar, mpodobite cu nervuri de lemn ce dovedesc naivitatea n arta construciei, este ncadrat n cel mai rcoros, cel mai ncnttor i cel mai frumos peisaj ce se poate nchipui. Aici natura nu a cutat deloc efecte. Din toat Frana prietenosul Berri este caracteristic prin simplitate, iar Argenton este, cred, oraul cel mai simplu din Berri, oile, ndrznesc s spun, aceste arme ale provinciei, sunt aici mai altfel dect aiurea i gtele care se blcesc n apa iute a rului au de minune aerul a ceea ce sunt. Aa arat astzi Argenton i tot aa trebuie s fi artat i n 1785, cci este unul dintre rarele orae ale Franei pe care suflul revoluiilor moderne i spiritul novator nc nu l-au atins. Casele, dei s-a scurs aproape un secol de la epoc pe care tocmai am pomenit-o, erau i atunci vechi cum sunt i astzi, pentru c de mult vreme au atins o vrst care nu mai ine seama de timp, dac ceva l uimete pe turist, pictor sau arhitect, este soliditatea aces tor drpnturi, ele se aseamn cu stncile i rmiele fortificaiilor care le nconjoar. S-ar putea s reziste prin chiar starea lor de deteriorare i nsui excesul de btrnee s le fac s triasc, e att de mult de cnd stau aplecate ntr-o parte sau n alta, nct sau nvat aa i nu mai au nici un motiv ct de ct serios ca s cad n partea spre care stau nclinate. Nimic din toate astea nu poate da vreo imagine despre calmul i indiferena locuitorilor din Argenton, n acel 17 iulie 1786, clopotnia bisericii tocmai i trimisese deasupra oraului dangtele pentru rugciunea de prnz i din locuinele linitite fiecare i druia Domnului panica lui mizerie, ca pe o ispire a greelilor i un mijloc dureros dar salvator ntru cti garea cerului, firea lor calm se datoreaz senintii peisajului i ocupaiilor lor mereu aceleai n orelul pe care nu l tulbur nici industria, nici comerul, nici politica, ngrdii de o natur neschimbat, de copaci pe care i-au pomenit totdeauna mari, de case pe care le-au tiut totdeauna vechi, locuitorii din Argenton nu se vedeau nici schimbndu-se, nici mbtrnind. Aa cum rndunica se ntorcea n fiecare an pe la streinile caselor lor, tot astfel bucuria primverii ivit n soarele din aprilie le aducea n inimi an de an curajul de a nfrunta muncile aspre ale verii i trndvia dureroas a iernii. n ciuda marilor frmntri care l copleiser spre sfritul domniei lui Ludovic al XVlea i la nceputul domniei lui Ludovic al XVI-lea, Argenton nu recunotea nici o alt putere dect aceea a obinuinei. Pentru acest orel exista un rege al Franei care nu fusese vzut niciodat, dar n care oamenii credeau i i se supuneau prin reprezentanii lui legali, tot aa cum credeau n Dumnezeu i i se supuneau lui prin cuvntul parohului. Pe una din strzile cele mai nelocuite i mai npdite de iarb se ridica o cas puin alt fel de celelalte, aproape ngropat sub o ieder imens, n frunziul creia seara prea c se refugiaz toate vrbiile din ora i din mprejurimi. Cu toat ncrederea vrbiilor n aceast cas, la adpostul creia nu se temeau s doar m dup ce ore n ir fcuser s-i freamte frunziul i cu tot ciripitul vesel i zgomotos pornit o dat cu zorile, casa aceasta nu avea un renume bun.. Acolo locuia un doctor tnr, de vreo douzeci i opt de ani, venit de la Paris de trei ani. De ce o luase el naintea modei
1
Creuser a spa, a scobi.
Alexandre Dumas
prului scurt i nepudrat, mod pe care Talma2 urma s o lanseze abia cinci ani mai trziu n rolul lui Titus? Fr ndoial pentru motivul c-i venea mai uor s poarte prul scurt i nepudrat. Dar la epoca respectiv era o inovaie nefericit pentru un doctor, cnd priceperea medical era att de mult cntrit dup desfurarea gigantic a perucii pe care i-o puneau pe cap discipolii lui Hippocrat3, nimeni nu bgase de seam c prul tnrului doctor era ondulat de la natur mai bine dect ar fi putut-o face chiar cel mai dibaci coafor, nimeni nu remarcase c prul lui foarte negru i ncadra admirabil faa palid de veghe, ale crei trsturi viguroase i severe artau ndeosebi nclinarea spre studiu. Ce motiv l fcuse pe acest strin s se retrag n Argenton, un ora att de rustic i care prezenta att de puine ocazii pentru exercitarea medicinei? Poate gustul singurtii i dorina de a lucra nentrerupt i ntr-adevr, tnrul savant, poreclit n ora doctorul misterios din pricina felului su de via, nu frecven pe, nimeni i, lucru de dou ori scandalos ntr-un orel de provincie, nimeni nu-l vzuse intrnd nici la biseric, nici la cafenea. Fel de fel de zvonuri ruvoitoare i superstiioase circulau pe socoteala lui. Avea el vreun motiv c nu-i pudra prul, c nu purta peruc dar acest motiv era probabil neplcut din moment ce nu-l mrturisea i mai acuzau c avea legturi cu duhurile rele i fr ndoial ceremonialul din lumea spiritelor era altul dect cel al locuitorilor din Argenton. Dar bnuielile de magie se ntemeiau mai ales pe tratamentele de-a dreptul miraculoase pe care tnrul medic le aplic prin mijloace de o extrem simplitate, muli bolnavi, condamnai i prsii de ceilali practicieni, fuseser salvai de el ntr-un timp att de scurt, ntruct binevoitorii strigaser n gura mare miracolul, iar ingraii i brfitorii optiser c la mijloc era vrjitorie. Or, cum pe lume simt mai muli oameni ingrai i invidioi dect oameni de treab, doctorul i-i fcuse dumani nu numai pe cei crora le pricinuise neajunsuri n calitate de concurent, dar i pe toi aceia pe care i vindecase i i salvase i numrul lor era mare. Btrnele care nu erau rele de gur i n tot Argentonul dac gseai cinci-ase spuneau despre el c avea putere de sugestie. Este, ntr-adevr, o credin foarte rspn dit prin prile Berriului cum c unii oameni se nasc nu numai pentru binele sau rul seme nilor lor, dar i pentru binele sau rul vieii, ntinzndu-i influena chiar i asupra animalelor, recoltelor i celorlalte produse ale pmntului. Unii, cu idei mai napoiate, atribuiau facultatea surprinztoare de a face minuni unui suflu de via pe care doctorul l-ar proiecta pe fruntea bolnavilor lui, alii, unor gesturi i cuvinte anumite pe care le-ar spune n oapt i, n sfrit, alii, unei cunoateri temeinice a naturii umane i a puterii ei celei mai ntunecate. Nu este ns mai puin adevrat c orict se deosebeau prerile asupra cauzei, nimeni nu contest evidena fenomenelor, doctorul exercitndu-i aceast tiin n mod public, pe oameni i pe animale. De pild, ntr-o zi un crua care adormise, aa ci. M se ntmpla adesea, pe capr agat lng roile din fa, czuse de pe capr, dar caii, vzndu-i de drum, i prinser piciorul sub roata grelei crue i i-l zdrobir. Nu era un picior rupt, ci unul pur i simplu zdro bit. Cei trei medici din Argenton se ntruniser i cum nu gsiser alt remediu pentru oribila ran dect amputarea, adic una din acele operaii n faa creia se ddeau n lturi cei mai abili practicieni ai capitalei, hotrser de comun acord s lase bolnavul n voia soartei cu alte cuvinte a cangrenei i morii, care nu putea s ntrzie prea mult. Atunci nenorocitul, dndu-i seama de starea grea n care se afla, l chemase n ajutor pe doctorul misterios. Acesta venise imediat, declarase operaia grav, dar de nenlturat i, ca urmare, anunase c va ncerca s o fac fr nici o ntrziere. Cei trei doctori i atrsesem, atenia ca nite suflete caritabile c pe lng gravitatea inevitabilei operaii trebuia s se mai gndeasc i la durerea fizic din timpul operaiei i totodat la chinurile morale prin oare va trece bolnavul vznd cum o parte clin el se desprinde sub tiul bisturiului.
2 3
Talma Franois-Joseph, tragedian francez (17931826). Hippocrat (460377 .e.n.), cel mai mare medic al antichitii.

ns la aceste obiecii doctorul se mulumise s surd i, apropiindu-se de rnit, l privise fix ntinznd mna spre el i cu un ton de porunc i comandase s adoarm. Cei trei medici se priviser rznd, departe de Paris, auziser vag de fenomenele mesmerismului4, dar nu le vzuser puse n practic. Spre marea lor mirare, sub influena ordinului dat, bolnavul adormise aproape subit. Doctorul i luase mana i l ntrebase cu vocea lui blnd n care se amesteca totui o nuan de porunc: "Dormi?" Iar la rspunsul afirma tiv al acestuia, i scoase trusa, alesese instrumentele i cu senintatea cu care ar fi disecat un cadavru, efectuase nspimnttoarea operaie pe corpul insensibil al accidentatului, ceruse zece minute, dar numai dup nou minte, cu ceasul n mn, piciorul fusese scos afar din camer, aternutul ptat de snge nlocuit, bolnavul culcat pe un alt pat i, spre marea uimire a celor trei medici, amputatul se trezise surznd la ordinul doctorului. Convalescena fusese lung, dar la captul ei, cnd bolnavul se putuse scula, gsise lng pat un aparat fcut Chiar de doctor, i regsise facultatea de a umbla. Dar acum ce avea s fac acest nenorocit? Se ntrebau nu numai cei trei medici care avuseser intenia s-l lase s moar, dar i un numr destul de mare de persoane care gsesc totdeauna ceva de spus n toate ntmplrile rezolvate cu bine. Nu ar fi fost oare mai nimerit s-l fi lsat pe nenorocit s moar, dect s-i prelungeasc viaa, Cu o asemenea infirmitate, poate cu zece, douzeci sau treizeci de ani? Ce va putea face? O s triasc din pomeni, o povar n plus pentru comun i aa srac? Dar se aflase prin perceptor, care la rndul lui fusese ntiinat de perceptorul regiunii, c nenorocitului i se fcuse un venit de trei sute de livre, fr s se tie ns de unde i ve nea aceast rent sau cine o ceruse. Fr ndoial n aceast privin mutilatul nu tia mai mult dect tiau ceilali, ins de obicei, dac venea vorba despre doctor, spunea: Ah! Ct despre el, i datorez viaa. N-are dect s mi-o cear i i-o dau bucuros. Ei bine, lucru aproape de necrezut pentru orice om care nu cunoate lumea oraelor mici, aceast minunat fapt a doctorului fusese unul din motivele care i pricinuise cel mai mare ru n oraul Argenton, ceilali trei medici pretindeau c i ei ar fi putut s-i salveze vi aa recurgnd la aceleai mijloace, dar c preferaser s vad murind un om dect s-l salveze cu un asemenea pre, ntruct ei considerau sufletul bolnavului mai valoros dect trupul lui. Pentru prima oar aceti trei cinstii practicieni vorbeau despre suflet. n alt zi, zi de iarmaroc, un taur furios strnise dezordine n trg i strigtele celor care fugeau, femei i copii, se auzir pn n laboratorul doctorului care domina piaa. Doctorul privi pe fereastr i se lmuri despre ce era vorba. Toi fugeau din calea animalului furios, care tocmai spintecase burta unui mcelar ce se ncumetase s-l atepte cu un baros n mn. Atunci doctorul coborse n mare grab, cu capul gol, cu prul lui frumos fluturnd n vnt i cu buzele crispate de voina de fier care era. Una din, principalele lui caliti, sau unul din principalele defecte ale caracterului su, se oprise drept n calea taurului, ndemnndu-l s se apropie. Animalul abia l zrise, c, acceptnd sfidarea, o i pornise n direcia lui cu capul n jos... Astfel nct adversarul, neputndu-i prinde privirea, fusese obligat s se arunce ntr-o parte, ca s evite ntlnirea. Taurul, dus de goana lui, l depise cu vreo zece pai, apoi se ntorsese, ridicase capul i privise cu ochii ntunecai i adnci spre ndrzneul rival care se ncumeta s-l nfrunte. Dar numai o clip fusese de-ajuns, ochiul ntunecat i adnc al animalului ntlnise ochiul nemicat i poruncitor al omului, taurul se oprise brusc, scormonise pmntul cu copitele, mugise vrnd parc s-i ia avnt, dar rmsese intuit locului, atunci doctorul se dusese drept spre el i toi vzuser cum, pe msur ce nainta, taurul tremura
Franz Mesmer (1734-1815), medic german, fondatorul teoriei magnetismului animal (teoria prin magnetism).
Alexandre Dumas
pe picioare i se lsa la pmnt, n sfrit, cu braul ntins, doctorul atinsese animalul ntre coarne i ca un alt Achelous5 - n faa unui alt Hercule, taurul i se culcase la picioare. Se mai ivise nc o ocazie pentru ca doctorul s-i poat arta uimitoarea putere magnetic ce o exercit asupra animalelor. Trebuia s fie potcovit pentru prima oar un cal de trei ani, nc nemblnzit, calul rupsese toate legturile cu care l priponiser, l rsturnase pe potcovar i se ntorsese furios n grajd, unde nimeni nu ndrznea s intre, mai ales c nu rmseser pe el nici frul, nici cpstrul de care s-l poat apuca i aduce napoi. Doctorul, care trecea din ntmplare pe acolo, dduse mai nti ngrijirile necesare omului trntit la pmnt, dup aceea, pentru c izbitura fusese puternic, dar n cdere nu se lovise la cap, i spuse s aibe rbdare, c-i va aduce napoi calul supus si asculttor. i ntr-adevr, n vzul gloatei care n oraele mici se ivete totdeauna c din pmnt, intrase n grajdul efului potei, cruia i aparinea calul i, fluiernd, cu minile n buzunare, dar fr s-l piard din ochi, se apropiase de animalul furios, care, tot trgndu-se ndrt din faa lui, se lipise de zid, atunci l apucase de nri i, fr efort, eu toate c ochii injectai ai calului dovedeau cu ct greutate se supunea acelei puteri nefireti, l adusese mergnd de-a-ndrtelea pn la locul de potcovit, de unde cu puin timp nainte fugise i fr s mai fie nevoie s-l lege, stpnindu-l i inndu-l sub dominaia lui continu, i spusese potcovarului s-i nceap lucrul, iar acesta i btuse una dup alta potcoavele la toate cele patru picioare, fr c animalul s fac alt micare dect acea uoar nfiorare a pielii care la patrupedele de felul lui nsemneaz mrturisirea nfrngerii lor. Dup astfel de minuni svrite n vzul tuturor, spre sfritul secolului trecut, ntr-unul din oraele cele mai puin civilizate din Frana, se nelege sub cte felurite aspecte putea s fie judecat Jacques Mrey. Acesta era numele doctorului.
Capitolul II
Doctorul Jacques Mrey
Cei mai ndrjii dintre defimtorii lui Jacques Mrey erau bineneles medicii: unii l considerau arlatan, alii empirist, punnd pe seama naivitii cea mai mare parte a miracolelor despre care se vorbea. Vznd totui c instinctele i credina n superstiii, att de nrdcinate n rndul oa menilor simpli, rezistau criticii lor, mai mult apropiindu-i dect ndeprtndu-i de Jacques Mrey, se hotrr s fac pe fa cauz comun cu prejudecata religioas i declarar dia bolic tiina acestui om care ndrznea s vindece altfel dect prevedeau canoanele autorizate de coli. n sprijinul acuzaiilor lor aduser faptul c strinul nu frecventa nici biserica, nici casa parohial, dac i se cunotea o doctrin, aceea de a alina durerile aproapelui, nu i se cunotea o religie. Nu fusese niciodat vzut ngenunchind sau mpreunndu-i minile, totui fusese surprins nu o dat contemplnd natur n acea stare de reculegere i meditaie care semna cu rugciunea. Degeaba vorbeau ns medicii i preotul, puini erau bolnavii i infirmii care s reziste ispitei de a se lsa ngrijii de doctorul misterios dac se vor ci mai trziu de tmduirea lor, vor aprinde o lumnare n chip de pocin, dac era adevrat c fuseser scpai de suferin cu ajutorul diavolului. Ceea ce contribuia mai ales la rspndirea acestor legende, legate de Jacques Mrey ca de o fiin extraordinar, era c el nu risipea binefacerile tiinei i mijloacele sale la ntmplare. Bogaii erau cu desvrire exclui din rndul clientelei lui. Civa dintre acetia i
Achelous, fluviu n Grecia, astzi Aspropotamos. Dup mitologia vechilor greci, Hercule s-a ndrgostit de logodnica lui Anchelous i, n lupt cu acesta, l-a nfrnt i i-a rpit-o.
5

ceruser consultaii oferindu-i sume mari, dar le rspunsese c el avea obligaii fa de sraci i c n afar de el sunt destui medici n Argenton dornici s ngrijeasc bolnavi bogai i de neam. C, de altfel, leacurile preparate aproape totdeauna de el erau calculate dup temperamentul simplu al oamenilor crora le i administra. Se poate uor nchipui c n vremea aceea, cnd ncepuser s fie provocate manifestri mpotriva operelor filantropice sau populare, aceast rezerv ddu liber criticii literailor. Ei cutar mai mult ca oricnd s semene ndoiala asupra omului: cu virtui tmduitoare, limitate la tratamente empirice i care, nendrznind s nfrunte experiena oamenilor de treab, prefera s-i nvluie servici ile n recunotina obscur a claselor napoiate. Jacques Mrey i ls s vorbeasc i i vzu mai departe de munca lui linitit i soli tar. Cum ducea o via foarte retras, n casa lui neintrnd nimeni, cum n fiecare noapte putea fi vzut veghind lumina unei lmpi, stea a muncii lui oamenii inteligeni i fr idei preconcepute aveau toate motivele s cread, cum am mai spus-o, c savantul doctor venise n Berri s gseasc singurtatea la fel de inviolabil ca aceea pe oare vechii anahorei plecau s o caute n Thebaida. Ct despre rani i sraci, pe care nu-i tulburau nici superstiia, nici reaua credin, spuneau despre el: Domnul Mrey este ca bunul Dumnezeu, nu se arat dect prin binele care l face. La 17 iulie 1785, pe o cldur de douzeci i cinci de grade, Jacques Mrey era n labo ratorul lui, supraveghind ntr-o retort primele reacii ale unei experiene complicate, oare de cteva ori nu-i reuise. Era chimist i chiar alchimist, nscut ntr-una din acele epoci de dubiu tiinific, politic i social, n care nelinitea ce apsa asupra unei naiuni ndemna oamenii s caute mereu altceva, s caute miraculosul i chiar imposibilul, al l vzuse pe Franklin descoperind electricitatea i dirijnd tunetele, l vzuse pe Montgoffier nlnd primele baloane i cucerind domeniul aerului (ce e drept, vzuse toate acestea mai degrab n sinea lui dect n reali tate). l vzuse pe Mesmer practicnd magnetismul animal, dar nu ntrziase s-i de peasc naintaul, tiut fiind c Mesmer, surprins de primele manifestri ale acestei fore inerente pe care o imaginase i o recunoscuse dar pe care nu ajunsese s o perfecioneze, se oprise n faa convulsiilor, spasmelor i minunilor hrdului fermecat, nu-i mpinsese cercetrile pn la somnambulism, ca i Cristofor Columb, care, fericit c descoperise cteva insule ale lumii noi, lsase altuia cin-stea s acosteze pe continentul american care i poart i numele. Cu alte cuvinte, Domnul de Puysgur fusese Amerigo Vespucci al lui Mesmer i Jacques Mrey discipolul direct al Domnului de Puysgur6. Adugase deci tiinei lui de a vindeca i experiena confuz a maestrului german. Cucerit foarte de tnr de nelinitea supranaturalului, Jacques Mrey se avntase n tainica pdure a tiinelor oculte. Ct explorase acest spirit curios drumurile noi i tenebroase, grotele obscure n care se adncise pentru a-i consulta pe modernii Trophonios 7, puurile subterane prin gura crora se scufundase n centrul iniierilor, orele pe care le petrecuse, mut i n picioare, n faa implacabilului sfinx al cunotinelor omeneti, luptele titanice pe care le angajase cu natur pentru a o sili s vorbeasc i s-i smulg eternul i sublimul secret ce l inea ascuns n snul ei, toate acestea puteau fi subiectul unei epopei tiinifice n genul poemului lui Iason n cutarea Lnei de aur. Ceea ce ntlnise mai puin n cercetrile lui fabuloase fusese lna, fusese aurul. Dar Jacques Mrey nu-i fcea deloc griji i se obinuise s considere drept o bogie a lui toate stelele de pe cer. Cteva voci indiscrete ns fcur s circule zvonul c era bogat, ba chiar foarte bogat. Toate ideile extravagante ale francmasonilor, iluminitilor, alchimitilor, astrologilor, necromanilor, magilor, fizionomitilor, le cercetase, le sondase, le analizase i din toate i
6 7
Armand-Marie-Jacques Puysgur (1751-1825), discipol al lui Mesmer. Traphonios, arhitect grec, constructorul templului din Delphi.
Alexandre Dumas
fcuse pentru spiritul i pentru profesiunea lui o religie creia ar fi fost greu s-i dai un nume. Nu era nici evreu, nici cretin, nici mahomedan, nici schismatic, nici hughenot, nu era nici deist, nici animist era mai curnd panteist, credea ntr-un fluid general, rspndit n tot universul, care lega oamenii ntre ei printr-o atmosfer vie, plin de nelegere. Credea, sau mai degrab ndjduia c acest fluid creator i conservator al fiinelor putea fi ndrumat potrivit voinei omului i folosit prin intermediul tiinei. Pe aceast baz i ntemeiase un sistem medical a crui ndrzneal ar fi fcut s se revolte toate academiile i toate gruprile de savani, dar de vreme ce doctorul nostru i spusese trebuie s cred asta, sau trebuie s fac ia puin i psa de prerile oamenilor, de acordul su dezacordul lor, iubea tiina pentru tiin n sine, pentru partea bun ce rezulta din ea i aplicarea ei n folosul omenirii. Cnd vedea sau credea c vede atomii, fie cei simpli sau cei compui, cei infinit de mici i cei infinit de mari, arahnidele i universul! Micndu-se n virtutea dreptului pe care l numea magnetic oh! Atunci se simea n al noulea cer, tot corpul i exulta de dragoste, de admiraie i recunotin pentru grandoarea naturii i aplauzele ntregii lumi nu i s-ar i prut n acel moment mai preioase dect zgomotul abia perceptibil al aripei unei musculie n zbor. Studiase ehiromancia dup Moise i Aristotel, Porta i Lavater l iniiaser n arta cunoaterii oamenilor dup fizionomie, dezvoltndu-i posibilitile cerebrale, i intuise pe Gall i Spurzheim, ntrecnd astfel cea mai mare parte a descoperirilor moderne n fiziologie. Aspiraiile lui ineau de epoca tulbure n oare tria i care preced toate marile cataclisme sociale i politice aspiraiile lui tindeau, trebuie s-o spunem, chiar mai departe nc dect limitele artificiale ale tiinei. Era un vis pentru care Prometeu a fost intuit n cuie de stnca lui i nlnuit cu lanuri de diamant, ceea ce nu-i mpiedicase pe toi cabalitii Evului Mediu, de. la Albert cel Mare din care biserica fcuse un sfnt pn la Cornelius Agrippa din care biserica fcuse un demon s urmreasc aceeai himer ndrznea, acest vis era s fac, s creeze i s dea via unui om. S faci un om, cum spun alchimitii, n afara lcaului lui natural extra vas naturale rmne eternul miraj, elul de cpetenie urmrit din secol n secol de inspirai i de neb uni. Apoi, dac s-ar ajunge la acest rezultat, arborele tiinei i-ar confunda pentru totdeauna ramurile lui cu arborele vieii, atunci savantul n-ar fi numai un om mare, el ar fi un supraom, atunci arpele antic ar avea dreptul s ridice capul i s spun urmailor lui Adam: "Ei, ce zicei! V nelasem eu?" Jacques Mrey, care asemenea lui Pic de la Mirandole, putea s vorbeasc despre toate lucrurile cunoscute i nc despre multe altele, trecuse n revist toate procedeele dup care savanii Evului Mediu ncercaser s creeze o fiin dup chipul i asemnarea lor, pe toate le gsise ns deplasate, de la cel care clocea plmdirea copilului ntr-un dovleac, pn la altul care construise dintr-un aliaj un automat cu figur uman. Cu toii se nelaser, nici unul nu atinsese izvoarele vieii. n pofida attor ncercri zadarnice, doctorul nu se lsa nfrnt i ca un ho sublim cuta mijloacele cu care s poat smulge focul sacru. Aceast preocupare nbuise n el toate celelalte sentimente, inima i rmsese insensibil, redus doar la funcia pur material de micare, obligat s trimit sngele la extremiti i s l primeasc napoi. Era o creatur a lui Dumnezeu, incapabil s iubeasc o fiin pe care s nu o fi creat el nsui. Astfel, singur i trist n mijlocul mulimii, pe care nu o vedea sau peste care arunca priviri distrate, pltea scump ambiia dorinelor lui. n ziua aceea Jacques Mrey era destul de mulumit de modul cum se dizolvau n retort anumite sruri crora le studia cele mai potrivite caliti curative cnd trei lovituri grbite rsunar n ua dinspre strad.

Cele trei lovituri ntrtar miorliturile furioase ale unei pisici negre despre care gurile rele ale oraului, mai ales habotnicii, pretindeau c era spiritul intim al casei. O servitoare btrn, cunoscut n ntregul Argenton sub numele de Martha cocoat i care se bucura de o oarecare nepopularitate pentru faptul c-l slujea pe doctor, urc gfind scara exterioar de lemn i ddu buzna n laborator, fr s bat la u, cum i impusese categoric doctorul, pentru c nu-i plcea deloc s fie ntrerupt n timpul delicatelor lui expe riene. Ei, ce e cu dumneata, Martha? ntreb Jacques Mrey, pari foarte tulburat. Domnule, spuse femeia, au venit nite oameni de la castel s v ia cu ei degrab. Martha, tii foarte bine, i rspunse doctorul ncruntndu-se, c am refuzat de attea ori s m duc la castelul vostru, eu sunt medicul sracilor i al netiutorilor, s se adreseze vecinului meu, doctorului Reynald. Doctorii refuz s se duc, domnule, spun c asta nu-i privete pe ei. Dar despre ce e vorba? Pi e vorba de un cine turbat care muc pe toat lumea, aa fel, c cei mai cura joi argai nu ndrznesc s se apropie chiar narmai cu o furc i ce em ai grozav e c se niorul de Chazelay e foarte speriat, pentru c prpditul la de cine s-a adpostit chiar n curtea castelului. i-am mai spus, Martha, afacerile seniorului nu m privesc. Da, dar oamenii srmani pe care cinele i-a i mucat i ceilali pe care o s-i mai mute, astea v privesc, mi se pare. i dac n-o s fie ngrijii numaidect, or s turbeze ca i cinele care i-a mucat. Bine, bine, Martha, spuse doctorul. Ai dreptate, am greit. M duc. Se scul, i ddu cteva indicaii s supravegheze cu grij retorta, i porunci s lase focul n voia lui, adic s se sting singur i cobor la parter, unde ntr-adevr l ateptau doi oameni de la castel, oare, foarte tulburai i palizi, i ndrugar o poveste sinistr despre rav agiile cauzate de animalul furios. Doctorul i ascult i le rspunse scurt: S mergem! Un cal neuat i cu frul pus l atepta. Cei doi oameni nclecar pe caii n spume care i aduseser i mpreun, n goan mare, luar drumul castelului.
Capitolul III
Castelul de Chazelay
La dou sau trei leghe de Argenton cmpul i schimba nfiarea, fii de pmnt n paragin, crora ranii le spuneau mrcini, cteva petice de cmp acoperite de o vegetaie pipernicit, drumuri pietroase ncastrate n albii de torente i mrginite de garduri vii slbatice, ici i colo cteva mguri ale cror laturi sfiate lsau s se zreasc argila colorat care nroea apele curgtoare ale prurilor, cam aa artau n general locurile pe unde trecea cavalcada n galop. Pe vremea aceea pentru locuitorii din aceast parte a Berriului, trei ci nsemnau un lux nemaipomenit, pe atunci n prea fericita provincie a Franei, nsemnat i astzi cu cenuiunchis pe harta domnului baron Dupin, nu se cunotea n materie de vite de povar dect atelajul vechilor regi trndavi. Pe unul din drumurile pustii, clreii notri ntlnir o castelan de prin mprejurimi, al crei rdvan tras de o pereche de boi o ducea grav i agale la o petrecere n familie, greoiul atelaj se tra pe drumuri de o zi ntreag. Ce e drept, fcuse aproape cinci leghe.
Alexandre Dumas
n sfrit, o pdure de turnulee se profila n peisajul puin uscat pe care soarele l neca n razele lui. Masa aceasta ntunecoas care se ridica din pmnt, ncepea s aibe, pe msur ce te apropia, frumuseea slbatic a tuturor monumentelor rzboinice ale Evului Mediu, construcia putea s dateze de pe la sfritul secolului al XIII-lea. O art viguroas n rusticitatea ei plnuise aceast. Locuin feudal care i ntindea umbra nesfrit peste sat, adic peste cteva case srace, pierdute ici i colo printre pomii fructiferi. Era Chazelay. Castelul de Chazelay era legat din vechime printr-o linie de aprare de castelele Luzrac i Chassin-Grimmont, cci micii seniori cutau s se sprijine pe vecini pentru a se ntri mpotriva incursiunilor nalilor i puternicilor cmtari ai feudalitii. ns n vremea n care se petrece ntmplarea noastr rzboaiele civile luaser sfrit de mult vreme. Din condotieri, nobilii deveniser vntori. Unii chiar, atini de ndoial, n urma lecturii enciclopeditilor, nu numai c nu se mai mprteau cu ocazia celor patru mari srbtori ale anului, dar citeau Dicionarul Filozofic al lui Voltaire, i bteau joc de preotul lor, ironizau o nepoat nelegitim, ceea ce ns nu-i mpiedeca s se duc la liturghie duminic i s se lase linguii din banca lor de stejar de minile celui care celebra slujba. Stingherit n aceste greoaie i aspre armuri de piatr, cea mai mare parte dintre nobilii decadenei blestemau arta rzboinic a Evului Mediu i i-ar fi drmat bucuroi castelele, dac nu i-ar fi mpiedecat respectul pentru strmoi, dac n-ar fi existat privilegiile legate de acele vechi ziduri i n fine dac n-ar fi fost amintirile dominaiei i ale teroarei pe care astfel de edificii le ineau treze n sufletele i n mintea ranilor. i dduser osteneala s nfrumuseeze i s civilizeze ct de ct aceste cuiburi de psri de prad, unii retund faadele, alii nlocuind bairbaoanele cu ferestre obinuite ochi de bou, iar alii, desfiinnd uiele secrete de deasupra anului de aprare, suprimnd podurile mobile i anurile pline cu ap n care orciau broatele, cu att mai mult tu ct, de vreo zece ani ncoace, ranii nu mai vroiau s le distrug. Dar castelul de Chazelay, nu era dintre cele care s-i fi fcut concesii, rmsese n toat mreia demnitii lui sumbre i mohorte, mici turnuri laterale, crora li se spunea solnie de piper, dominau ua de ia intrare mpodobit cu desene din fier i cuie mari cu floarea rotund, coarne de cerb, picioare de cprioar i trofee de mistre fixate pe ua groas aminteau c seniorul de Chazelay se folosea din plin de dreptul lui de vntoare. Aceast expoziie cinegetic era completat cu cinci sau ase psri de noapte, de toate mrimile, de la cucuveaua mic pn la vultur. Societatea noctambul era prezidat de o bufni mare cu aripile larg deschise, ale crei pene smulse de vnt, orbite rotunde i goale, gheare crispate ofereau dubla imagine a puterii nfrnte i a morii violente. Trebuie spus c o oarecare spaim superstiioas nconjura castelul. Dinuia n regiune o tradiie, veche de secole, c aceast aezare feudal era bntuit de un duh nefast. Adevrul e c cea mai mare parte dintre seniorii de Chazelay, ntocmi ca bufnia intuit pe ua castelului lor, sfriser de moarte violent i familia fusese pus la sngeroase i triste ncercri. Proprietarul actual era un exemplu al acestei fataliti care, aa cum se spunea, apsa asupra castelului. Din al doilea an al cstoriei, o pierduse pe tnra i ncnttoarea lui soie, ntr-o sear, cnd trebuia s se duc la un bal, mbrcat dup moda vremii cu o rochie pus pe cercuri de srm, castelana se apropiase din neatenie pe vastul emineu din salon, n care butucii ardeau cu flacr i rochia i luase repede foc, nvluit de acest nimb arznd, fugise dintr-o camer ntr-alta, Iar curentul provocat de goana ei nteise flcrile n loc s le sting. Servitoarele, vznd apariia scnteietoare, speriate de ipetele care ieeau din vrtejul de foc, nu se ncumetaser s-i sar n ajutor i n mai puin de zece minute sr mana fptur murise prad celor mai ngrozitoare chinuri, brbatul ei, oare lipsea n momentul acela de la castel, nu mai gsise cnd se ntorsese dect o mas inform, calcinat i fr nume. De pe urma ei rmsese o fat, asupra creia seniorul de Chazelay prea c-i revr sase toat dragostea, dar ncetul cu nceput copil, pe care toi stenii o vzuser cnd

venise pe lume, pe care contese i marchize o purtaser pe brae spre cristelni, m podobit cu dantele i panglici i clopotele sunaser vesele timp de trei zile, aceast copil fusese mai nti izolat, apoi dispruse cu totul, circul zvonul c murise ntr-un accident i c fusese ngropat n tain n cavoul familiei. De atunci castelul de Chazelay, care i aa era destul de trist, devenise funebru. Un nor de corbi ntunecase cele cinci turnulee al cror acoperi circular i ascuit, ncrcat cu o anghinare de plumb, domina cldirile i curile interioare. Noaptea se auzea ipt de bufni din vechiul donjon nlbit de lumina lunii i ranii, apucai de un tremur superstiios, se de prtau de fantomele de piatr peste care se ntindea, ziceau ei, rspunderea unei crime. Despre ce crim s fi fost vorba? De la care senior de Chazelay pornea? Prin ce nlnuire moral i ntindea nrurirea pn lia destinul stpnului de azi? Nu se tia! Prin ua de la intrare, strjuit de turnuleele despre care am mai vorbit i de care era lipit csua paznicului, se ptrundea ntr-o prim curte, unde se aflau grajduri, staule, poduri, hambare i, n general, toate acareturile. Aceasta era ferm. S fi fost numai o vorb sau chiar era adevrat c animalele sufer influena moral a locurilor unde vieuiesc? Fr ndoial cinii, speriai la vederea altui cine furios, i scuturaser lanurile i, la sosirea strinului, se auzise urletul came noaptea anun super stiioilor moartea stpnului casei sau a uneia dintre cele mai apropiate rude. Boii, dejugai pentru s. fi dui la adpat, rmseser cu coarnele n jos i cu ochii lor mari i limpezi priveau n pmnt, caii preau a fi ei nii minunaii armsari ai lui Hipolit, supui tristeii rspndite n egal msur fiecruia. Din aceast curte exterioar descopereai anurile a ceea ce s-ar fi putut numi fortreaa. Peste un pod mobil aruncat deasupra anului i printr-un tunel ntunecos spat n grosimea unui donjon, pe zidul cruia se ntindea o pat mare de rugin sau de snge, se ptrundea ntr-o alt curte, n afar de buctrii i cteva sli ale aripii destinate s marcheze configuraia interioar a corpului pentru locuit, nu se vedea nc nimic din castel, nimic dect acest bloc puternic, monolit, a crui tristee apsa asupra oamenilor i ani malelor. n prima curte iarba, cretea printre pietre, uneltele de munc zceau azvrlite la n tmplare ici i colo i cteva rae se blceau tcute n ap sttut i unsuroas a anurilor. Aceasta era nfiarea obinuit a castelului de Chazelay. Dar, n clipa cnd Jacques Mrey, urmat de cei doi oameni de la castel, ptrunse n curtea exterioar, tristeea de tot deauna a chipurilor i a lucrurilor fcuse loc unei spaime i unei tulburri greu de descris. Ar gaii, narmai cu bte, furci i bice, urmriser mai nti un ciine mare care speriase satul i mucase mai muli cini. Hruit i rnit, dar nfuriat mai ales din pricina rnilor, cinele nu se mulumise doar cu animalele, mucase i pe doi dintre oamenii care l atacaser, apoi, gsind deschis poarta fermei seniorale, se strecurase n curte i se lipise cu spatele de zidul unui intrnd ce semna cu un cuptor. Toat lumea se oprise la marginea podului mobil. Chiar domnul de Chazelay, n loc s nfrunte animalul cu arma de vntoare, se nchisese n cas, o spaim superstiioas prea, s fi intuit, toat lumea n pragul lugubrului castel, care i n alte ocazii nu era vizitat fr spaim. Cinele era deci ntruparea unui duh ru care, aa cum se spunea, avea o slbiciune violent i funest pentru aceste locuri. n acest timp caii legai n grajduri, vacile i boii adpostii n staule, cinii nchii n coteze gemeau i ltrau de fceau s ncremeneasc toat suflarea. Dac o fi adevrat c n infern e zgomot, atunci zgomotul acela ar trebui s semene cu ipetele disperate care se auzeau dinspre castelul blestemat. Printre vaiete se auzeau ici i
10
Alexandre Dumas
colo voci de femei, fr ndoial servitoarele sau jupnesele, pe care cinele le surprinsese la treburile lor i care, fugind degrab n vreun ascunzi mai puin sigur, strigau dup ajutor. Ajungnd n prima curte, doctorul arunc o privire n jurul lui. Vzu doi oameni care i splau rnile la o fntn, unul fusese mucat de obraz, cellalt de mn. Prevzuse totul i adusese cu el un acid coroziv pentru primele ngrijiri. Jacques Mrey sri de pe cal, alerg spre ei, scoase bisturiul, deschise rnile i, n tie turile fcute de lama oelului, injecta acidul oare trebuia s previn efectele mucturii. Dup ce i pansa, ntreb unde putea fi gsit cinele i aflnd c era n a doua curte n care nimeni nu se ncumeta s se duc, i fcu loc printre oameni i intr singur, hotrt i nenarmat. ranii scoaser un ipt de spaim vznd c doctorul se ndrepta spre adncitura n care sta ghemuit cinele, acolo se oprise surztor, dar cu buzele uor crispate peste dinii lui albi, fixndu-i privirea n ochii cinelui. Toi credeau c animalul furios se va npusti asupra doctorului, dar spre surprinderea lor, cinele, oare sttea ncordat pe cele patru labe, se ls la pmnt scheunnd. Apoi, ca atras de o for irezistibil, iei tr din intrndul unde sttuse pe jumtate ascuns. Furia din ochii nroii se domolise, gura, cscat i plin de o spum dezgusttoare, i se nchisese, se tr pn la picioarele doctorului c un vinovat care implor iertarea, sau mai: curnd ca un bolnav care cere vindecarea, umil, nduplecat i nvins, animalul prea c se calmase i-i lsa furia la picioarele omului invulnerabil care l privea blnd i linitit. Doctorul fcu semn, cinele se ridic pe labe, aruncnd priviri temtoare i rugtoare doctorului, care i lsase mna pe capul zbrlit i nfiorat al animalului. n faa acestui spectacol, admiraia ranilor izbucni, nu citiser niciodat povestirile despre Orfeu adormind cinele Cerber care-i nbuise n gtlej triplul ltrat de monstru. Dar aceti copii simpli ai naturii nu fur mai puin impresionai de noutatea miracolului, se ntre bar unii pe alii ce azvrlise oare doctorul n gura animalului turbat i dup care lege pu tuse oare porunci furiei oarbe? ncurajai din ce n ce mai mult de atitudinea supus a cinelui n faa cruia pn mai adineauri tremuraser cu toii i se dduser napoi, oamenii, narmai cu uneltele de munc, se apropiar ca s-l omoare, dar doctorul, ntorcndu-se spre ei autoritar, le spuse: napoi! Nici unul din voi s nu se ating de cinele sta, v interzic, cel care i va face cel mai mic ru va fi un la. De altfel, cinele este al meu. Uluii, ranii fii propuser s-i lege labele cu frnghii. Nu, spuse Jacques dnd din cap, nu e nevoie de frnghii, credei-m, m va urma singur i fr s fie nevoie s-l silesc. Dar mcar strigar civa punei-i botni, domnule doctor, punei-i botni! Nu e nevoie, rspunse Jacques Mrey, am eu o botni mai solid dect toate cele de care v servii voi ca s-i inei gura nchis. i care e botnia aceea? ntrebar ranii. Voina mea. i dup aceea i fcu un semn cinelui. La acest gest, animalul se scul n picioare, i ridic i fix privirea supus i obosit n ochii noului su stpn, scoase de trei ori un ltrat plngre i l urm pe Jacques Mrey cu o voioie supus de parc al lui ar fi fost de cnd lumea.
Capitolul IV
i prietenul femeii
Drept care cinele este nu numai prietenul omului, dar
11

A doua zi, Jacques Mrey primi un mesaj de la castel, ntr-o scrisoare destul de politicoas c s nu fie jignitoare, seniorul de Chazelay, care se retrsese i se nchisese la el cnd, vzuse cinele, el care se luda a fi un liber cugettor, mrturisea c nu crede n aazisul miracol svrit de doctor cu o zi nainte, cu att mai mult cu ct de la fereastra lui ar fi putut s vad minunea. Un cine se strecurase ntr-adevr n curtea castelului i din prima curte intrase n a doua, unde adusese tulburare i dezordine, dar acest cine era ntr-adevr turbat? Aici era ndoiala, ca nite oameni simpli i inculi s cread n fascinaia privirii i a Voinei, nimic mai firesc, dar oamenii instruii i cu educaie nu puteau s admit n mod raional asemenea poveti. Cum totui doctorul dduse dovad de curaj i de hotrre, nfruntnd furia unui cine fugrit, care putea s fie i turbat, castelanul i trimetea dou monezi de aur, ndemnndu-l s le accepte cu titlu de onorariu. Jacques Mrey rupse scrisoarea i refuz cele dou monezi de aur. tiina nu era preocuparea moral a doctorului, s-ar putea spune chiar c nu iubea tiina dect ntr-un anume scop. Acel scop, spre care tindeau toate forele minii lui, toate micrile inimii lui, era elul filozofiei secolului al XVIII-lea fericirea genului uman. Prevedea mpreun cu domnul de Condorfoet momentul nc ndeprtat fr ndoial (dar ce conteaz timpul!) cnd raiunea omului, ajuns la perfecie, va descoperi raiunea de baz a lucrrilor, dnd naiunile nu se vor mai rzboi i cnd oamenii, liberai de suferinele care dau natere mizeriei i ignoranei, vor mplini pe pmnt o existen nelimitat. Sfnta scriptur nu mrturisete c moartea este datoria pcatului, adic violarea legilor naturale? Or, n ziua n care omul va cunoate aceste legi i le va respecta, se va elibera de datoria lui i, cum aceast datorie este moartea, omul va deveni nemuritor. A crea i nu a mai muri, nu este latura ideal a tiinei? Cci tiina este, rivala lui Dum nezeu. Dac omul ar cunoate misterul tuturor lucrurilor aflate pe lume, el ar putea susine teorii de necombtut n faa divinitii nsei. Dumnezeu li va rspunde: Dac tii totul, nu eti dect la jumtatea drumului tu, acuma creeaz un vierme sau o stea i vei fi egalul meu. Cufundat n visele de fericire ndeprtat, n acea speran a puterii nelimitate, gndind la epoca de aur a omenirii pe care poeii, copiii sublimi al naturii, o situaser la nceputul lu mii, fremtnd de nerbdare, Jacques Mrey vedea obstacolele morale i materiale pe care le opunea clasa privilegiailor n calea destinului omului pe pmnt. Natur blnd i sensibil, ajunsese la ur prin dragoste. Pentru c i iubea pe cei oprimai, i detesta pe asupritori. n afar de mprejurrile cnd se ncruciase cu el pe drum, de dou sau, de trei ori, se niorul de Chazelay i era personal necunoscut. Spirit superior, Jacques Mrey nu era suprat pe oameni, ci pe abuzurile i inegalitile sociale, ale cror ntruchipri vii, erau nobilii. A refuzat aurul de la castel cu acelai dispre eu care ar fi refuzat daruri din partea unui duman. ntunecat apariie de Ev Mediu feudal al seniorului de Chazelay rscoli n sngele lui plebeian reminiscene de mnie, vedea n zidurile vechi semnul unei dominaii, mai redus, ce e drept, dar care dinuia nc, se ntreba ce for ar putea vreodat s dezrdcineze titanicele monumente ale rasei cuceritoare. Atunci, descurajat de ncetineala progresului, de enormele obstacole care stteau n calea dezrobirii unui popor, se drui cu disperare studiu lui naturii, unicul refugiu pe care societatea, aa cum era alctuit, l lsase tiinei. Singur, fcea deseori plimbri pn n inima pdurilor i acolo, grav, atent, asemenea lui Oedip n faa Sfinxului, prea c vorbete cu sufletul universului. Cinele pe care-l salvase din ghearele propriei sale furii devenise prietenul lui cel mai sincer i cel mai devotat, blnd i supus, l nsoea n toate plimbrile, l asculta c umbra gndului su. Astfel preotul din Chazelay nu uitase s spun c existau n istoria, vrjitorilor mai multe exemple, n legtur cu spiritele celor apropiai rencarnate sub forma unui animal do-
12
Alexandre Dumas
mestic. Acest animal eu siguran avea i coarne i dac nu i le arta, o fcea numai ca si ascund jocul. ntr-o zi cnd Jacques Mrey plecase devreme ca s culeag plante, tot mergnd se pomeni fr s-i dea seama la liziera unei pduri dese, nclcit, de neptruns, cum doar n aceast parte din Berri se mai afl, privit n mic, o adevrat pdure din America, pe ale crei poteci nu se zrea vreo urm de pas omenesc. Cum am mai spus, doctorului i plcea singurtatea, i plcea s se apropie de natur, dar o noapte adnc domnea n aceast slbatec pdure, cu aspectul amenintor al mrcinilor i al ierburilor npdite de nprci, mas compact a stncilor care conturau verdele muchiului pe verdele ntunecat al stejarilor, toate astea l fcur pe doctor s simt o strngere de inim, ezit s intre n pdure, ca un iniiat al misterelor lui Eleusis n pragul templului nluntrul cruia l ateptau ncercrile de temut i tenebrele. Dar cinele se apropie de el altfel c de obicei, lingndu-i minile i trgndu-l de hain, prea c-l ruga s-l urmeze n desimea pdurii. Unul din punctele doctrinei lui Jacques Mrey, comun cu cea a iluminailor, cabalitilor i chiar a istoricilor, pretindea c animalele sunt uneori nzestrate de natur cu spirit de prezictori. tiina prezicerilor i a prevestirilor, tiina asta veche de cnd lumea, n care au crezut toi nelepii antichitii, de la Homer pn la Cicero, nu mai era o himer pentru el. Presupunea c animalele, plantele i obiectele nensufleite au un limbaj al lor i c acest limbaj, interpret al elementelor naturii, poate d omului avertismente salvatoare. i ntr-adevr, dac studiai n acelai timp fabula i istoria, le vei gsi i dumneavoastr pe amndou de acord n ceea ce privete acest subiect. Oare nu un berbec i descoperise lui Baochus, care murea de sete, acele izvoare ale deertului n jurul crora nverzesc astzi oazele lui Ammon? Nu doi porumbei l conduseser pe Enea de la Capul Micene la ramur de aur ascuns pe malurile lacului Averne? i nu o cprioar a fost cea care-i croise drumul lui Attila de-a lungul mrii Palus-Meotides?8 Jacques Mrey se lu deci dup cine, convins c acesta l va conduce la o int anume. Animalul nainta prin pdure, doctorul mergea cu greutate n urma lui, cu obrazul biciuit de crengi n fiece clip, cu picioarele rtcind prin ierburi, nevznd naintea lui dect coada cinelui, busol vie i neauzind altceva dect fonetul ierburilor i al reptilelor ce se strecu rau pe sub urzici. Dup vreun sfert de or de mers, omul i cinele, nti cinele, ajunser ntr-un lumini n mijlocul cruia, rezemat de trunchiul unui stejar imens, se ridica o caban. Cinele ddea bucuros din coad. Cabana era fie a unui tietor de lemne, fie a vreunui braconier, poate c cel care o locuia fcea i una i alta. Era aezat n mijlocul unei pduri ce aparinea familiei de Chazelay. Cum ngduia domnul de Chazelay, att de mare amator de vntoare, ca un braconier, a crui existen era cu neputin s-i scape, s se stabileasc astfel pe pmntul lui? Jacques Mrey i puse vag toate aceste ntrebri, dar obinuina de a sacrifica lucrurile importante n favoarea lucrurilor mrunte l fcu s lase deoparte cauza i s se ocupe numai de efect. Cinele se urc pe u cu labele, apoi vznd c nu o poate deschide, se ls jos i o mpinse cu botul. Ua se ddu brusc de perete i doctorul o inu cu mna ca s nu se nchid la loc. Arunc o privire nuntru. Era destul de curat i, avea aspectul unei gospodrii mai nstrite. O btrn, aezat, pe un scaun de buctrie, torcea linitit un fuior i un brbat de vreo treizeci de ani, probabil fiul ei, cura piesele demontate ale nchiztorului unei puti. n faa sobei n care ardeau crengi uscate, se frigea un sfert de cprioar, rspndind o arom plcut i mbietoare de vnat.
8
Palus-Meotides vechi nume dat Mrii de Azov.
13

n clipa n care cinele intr, btrna scoase un mic strigt de fericire i omul sri n sus de bucurie. Nicicnd nu se vzuse o ntlnire mai afectuoas: mngieri, entuziasm, mbriri, ce nu se mai terminau. Apoi dialoguri n care animalul rspundea scheunnd i fcndu-te s crezi c nelegea mustrrile ce i se aduceau i ncerca n felul lui s se dezvinoveasc. De unde vii, bandit mizerabil? De unde vii, haimana nfiortoare? spuse omul. Pe unde-ai umblat cincisprezece zile, de ne-ai fcut attea griji? ntreb femeia. Te-am crezut mort sau turbat, ceea ce e cam ace lai lucru, continu brbatul. Ba nu, slav Domnului! E sntos, bietul Scipion! Are privirea limpede c o pictur de ap i vie ca un licurici! Trebuie c i-e foame, caraghiosule! Na, muc de-aici! i copilul minune srbtorit, mngiat la ntoarcerea acas, vedea cum i se of er. Resturile unui prinz sau ale unei cine luat cu o zi nainte, cu aceeai atenie i aceleai mbieri ca i cum ar fi fost un adevrat musafir. Pentru c Scipion cruia doctorul i aflase adevratul nume i fr ndoial acest nume i-l datora unui nas mai citit dect stpnul su mncase nainte de a prsi casa doctorului i acum refuza cu dispre tot: ce i se oferea, tietorul de lemne slt capul i atunci l vzu pe Jacques Mrey. Prezena strinului pru a nu-i fi pe plac, ncrunt sprncenele, iar femeia ar fi plit dac pielea nu i-ar fi fost att de tbcit! De vrst i de soare. Jacques Mrey, observnd efectul neplcut al apariiei sale neateptate, se grbi s le istoriseasc pania lui Scipion i cum l salvase el de furcile i bicele grjdarilor de la castelul Chazelay. O lacrim se adun ncet n ochiul btrnei i czu pe inul din fuior. Ct despre tietorul de lemne, fr ndoial c i el ncerca acelai sentiment de recunotin pentru omul care i salvase cinele, o umbr de ndoial i mai ntuneca totui fruntea. Doctorul credea c nimerise, cum spuneam, ntr-o caban de braconier, de aceea punea tulburarea lor pe seama meseriei pe care o practic i probabil a temerii de a nu fi descoperit. Aadar, cu sursul unui patriarh pe buzele-i tinere, le spuse: Linitii-v, oameni buni, nu sunt un spion de la castel, Dumnezeu, care este mai pre sus dect seniorii de pe pmnt, a dat omului animalele pentru c omul s aib hran. Or, Dumnezeu nu a stabilit vreo diferen ntre nobil i omul de rnd, numai greitele noastre legi sociale au fcut asta, legile astea au acordat drept de vntoare unora i l-au refuzat al tora i nobilii, oare nu respect nimic, nici chiar cuvntul lui Dumnezeu, au violat promisi unea pe care Iehova i-o fcuse lui Noe i urmailor lui. "Tot ce se mic pe pmnt i n ape v aparine", a spus Domnul. Dar n momentul n care doctorul i termina demonstraia dreptului de vntoare, drept universal, drept indestructibil, bazat pe legile sfinte, un spectacol nou i tot att de neateptat i atrase atenia. n fundul camerei vzu un fel de firid mascat cu nite perdele, cinele ridicase i dduse la o parte cu capul o parte din perdea i, n semintuneric, Jacques Mrey zri un amestec nemicat de membre omeneti, fr ndoial un copil ce ddea semne de via. Ce este acolo? ntreb el. i apuc perdeaua vrnd s o dea la o parte. Dar braconierul se ridic i i spuse grav: Domnule, pentru c ai vzut ceea ce ai vzut, oricare altul dect dumneavoastr n-ar iei cu via de aici, dar mi dau seama ct v iubete clinele meu, datorit dumneavoastr n-a fost omort cu lovituri de furc i nu a murit de turbare, ori cinele meu, vedei, mi este singurul prieten, pentru el v iert, dar jurai-mi c nu vei povesti nimnui ce a-i crezut c vedei.
14
Alexandre Dumas
Domnule, spuse Jacques Mrey lsnd perdeaua dar ncrucindu-i braele ca un om hotrt s mearg pn la capt, dumneata uii c eu sunt medic i c un medic este duhovnicul trupului, vreau s vd ce e cu copilul sta. Privirea tietorului de lemne, care nti azvrlise flcri, se nsenin. Suntei doctor!... fcu el pe gloduri. ntr-adevr ai salvat viaa i ai redat judecata cinelui meu care nti m pierduse pe mine i apoi urm s se piard i pe el. i dintr-o dat: Oh! exclam, ce idee! Dac ceea ce ai putut pentru un animal, ai putea... Dar scutur din cap descurajat. Ba nu, spuse, este imposibil! Nimic nu este imposibil pentru tiin, prietene, rspunse doctorul linitit. Nu stil vorba: "Dac avei credin doar ct un bob de mutar, vei spune muntelui: "mic-te i prvlete-te n mare!" i muntele se va mica i se va prvli n mare." Oh! exclam, credina nu este dect prima vrsta a tiinei, a doua este voina a vrea nseamn a putea. Aceste cuvinte nu erau chiar pe nelesul braconierului, aa c, dup ce se gndi puin, spuse: Nu neleg eu mare lucru din frumoasele dumneavoastr raionamente, domnule, dar mi spun aa, n sinea mea, c poate v-a adus aici o stranic providen. Se opri i tui de, m ai multe ori ca i cum ceea ce ar vrea s spun nu putea trece de gtlej.
Capitolul V
Unde doctorul gsete n sfrit ce caut
Doctorul atept puin, creznd c braconierul i va termina fraza ntrerupt. Dar cum el continua s tac, i spuse: Providena m-a condus aici, iat-o. i-l art pe Scipion. Este foarte adevrat c animalul sta de treab a fost totdeauna sufletul, aprtorul, piaza bun i, aa putea s spun, uneori chiar furnizorul cabanei noastre. i apoi... Din nou tcu. i apoi? insist doctorul. i apoi, spuse braconierul, tiu bine c e o prostie ce spun, dar ea l iubete att de mult! - Cine ea? ntreb doctorul, neputnd crede c era vorba de mica idioat i de Scipi on. Ei, Doamne! Da, ea, spuse braconierul ale crui trsturi se ndulcir, srmana fiin care zace acolo! i ridicnd din umeri, art cu mna perdeaua dup care se agita forma aceea ome neasc neisprvit. Dar ce e cu aceast fptur? ntreb doctorul. O biat inocent. Se tie c ranii, prin inoceni neleg pe toi cei sraci cu duhul, idioii i nebunii. Cum! Fcu doctorul, avei n cas un copil n starea asta i nu ai consultat doctorii? Oho! Fcu braconierul, trebuie s tii, domnule, c nainte s fie aici la noi, a avut ea doctori i nc dintre cei mai faimoi, au dus-o i la Paris, dar toi au spus c nu e nimic de fcut. Dumneata nu trebuia s te mulumeti numai cu att, dup ce copila v-a fost adus napoi sau dat s-o cretei nu m intereseaz secretele dumneavoastr trebuia s v dai osteneal, c doar sunt i n alt parte, nu numai la Paris, medici pricepui i ndrgostii de tiin, medici care vindec de dragul de a vindeca.
15

Unde vrei s se duc s caute un prlit ca mine? Eu nu tiu nici mcar unde poate fi gsit medicina. Uitai, aa cum m vedei, n-am putut niciodat s triesc n orae, casele voastre aliniate i nghesuite una ntr-alta, pe mine m sufoc, n casele alea nu se respir. Mie mi trebuie aerul liber micarea, adpostul pdurilor, casa lui Dumnezeu, m rog, toate astea. Braconier, da, asta e viaa care mi se potrivete, s triesc din puca mea, s trag pe nas mirosul prafului de puc, s simt vntul, rou, fulgii de zpad n pr, lupta, libertatea cu astea poi fi fericit ca un rege. Ei bine, acum, c m-a, i gsit fr s m caui i c n trei sau patru cuvinte care i-au scpat m-ai lsat s cred c Providena nu e strin ntlnirii noastre, ai s m lai s vd cum arat srmanul copil? Oh, Doamne! Da, spuse braconierul. Fat ai spus c e? Am spus eu c e fat, domnule? Atunci m-am nelat, nu este, s-mi fie iertat, dect un animal scrbos, pe care ne dm toat osteneala s-l inem curat, dar de fapt, uitai-v i dumneavoastr. Uitai-v. i ridicnd bine perdeaua de mtase, art cu degetul o creatur inert, ghemuit n ea, ncolcit pe o saltea prpdit. Jacques Mrey privi cu amrciune aceast fptur omeneasc. Inima doctorului se cutremur. Era una din acele naturi sensibile care tresar de mila tuturor nenorociilor i a tuturor njosirilor, cu ct o fiin era mai nefericit, cu att se simea mai atras spre ea. Srmana idioat nu-i ddea ctui de puin seama de prezena unui strin, mna ei, nepstoare i moale, pe care ai fi putut-o crede lipsit de articulaii, mngia cinele. Prea c cele dou fiine inferioare se nelegeau, dac nu cu gndul, mcar din instinct i c se atrgeau una ctre cealalt n virtutea marii legi a afinitii. Numai c animalul prea n elementul lui, pe cnd fetia nu. Doctorul reflect ndelung, se simea atras din toate forele buntii lui spre aceast nimicnicie. Copila scoase un scncet. Sufer, murmur el. Absena gndirii s fie o durere? Da, fiindc totul aspir la via, adic spre inteligen. Apoi braconierul artnd-o pe idioat, creia nimic nu-i putea atrage atenia, ddu cu mil. Din cap. Vedei, domnule doctor, spuse el, nu te poi atepta la prea mare lucru de la o fat care nu e bun de nimic, mama i cu mine nu am reuit nici mcar s-o facem s in furc n mn, cu toate c a mplinit apte ani. Dar doctorul se trezi vorbind de unul singur: Se ocup de cine. i, pornind de la acest gest de simpatie pe care fata o arta animalului, Jacques Mrey ntocmi pe loc un ntreg sistem de tratament moral. Ce e drept, e drept, repet braconierul: se ocup de cine, dar asta e tot. E foarte mult, spuse Jacques Mrey vistor, am gsit prghia lui Archimede. Eu nu cunosc prghia asta, domnule, murmur braconierul i mai mult mi place, dac e vorba de mine, s mnuiesc puca mea dect prghia oricui ar fi. Dar, dac ai putea, continu cu voce mai ridicat i btndu-se cu palma pe old, dac ai putea s-i dai puin minte fetiei, eu i cu mama v-am rmne recunosctori, pentru c noi o iubim, domnule, cu toate c nu ne e rud. tii, ne-am nvat cu ea, tot uitndu-ne la ea, am ajuns s o ndrgim ct o vedei de respingtoare... Nu-i aa, mititico? Ia uitai-v, continu el, nici mcar nu aude, nici mcar nu-mi recunoate vocea. Nu, zise doctorul scuturnd capul, nu-i adevrat, a auzit i a recunoscut cinele, asta mie mi este de-ajuns.
16
Alexandre Dumas
Jacques Mrey promise s mai vin i chem cinele, mrturisindu-le c nu putea s regseasc drumul fr ajutorul ghidului credincios. Cinele ns l urm doar pn la u, cnd Jacques Mrey trecu pragul, scutur din cap n semn de refuz i se ntoarse lng copil, mai credincios fa de vechea lui prietenie dect fa de recunotina ce trebuia s o poarte noului stpn. Doctorul se opri ngndurat. Pentru el, ncpnarea cinelui de a rmne lng mica napoiat nsemna mai mult dect crezuse. i, n fond, se gndi c dac inea cu tot dinadinsul s trateze copilul, asta nsemna ngrijiri zilnice, or de or, minut de minut, va trebui s nscoceasc mereu altceva. De altfel, se i simea legat printr-un sentiment de mil de mic fiin izolat, care nu se putea asemna cu nimic din natur i care reprezenta neantul inteligenei i al materiei n mijlocul fiinelor vii care se micau i gndeau, dou lucruri pe care ea nu era n stare s le fac. Vechii cabaliti, vrnd s-i dea lui Dumnezeu un merit n plus, spuneau c lumea a fost creat din dragoste. Jacques Mrey, n ciuda tuturor tentativelor, nu crease nc nimic, dar aa cum am mai spus, aspira s realizeze o fiin dup chipul i asemnarea lui. Apariia acestei fetie napoiate, la care omeneasc nu era dect forma, i rennoi nflcrarea visului. Ca Pygmalion, el se ndrgosti de o statuie nu de marmur, ci de plmad vie i ntocmai furarului de statui din antichitate, doctorul ntrezri sperana de a o anima. Viaa pe care o dusese i ngduise s studieze nu numai deprinderile oamenilor, dar i instinctele i nclinaiile animalelor. Prsise de bunvoie societatea oamenilor de la orae, pentru ca. S se apropie de natur i de fiinele inferioare care o populeaz, convins c animalele, n nveliul mal mult sau mai puin grosolan, ascund o scnteie din fluidul divin i c sufletul lor este numai relativ altul dect al omului. El considera Creaiunea ca pe o familie, creia omul i era nu stpn, ci tat: o familie n care se gseau i vrstnici i tineri, unii tutelndu-i pe ceilali. El fusese deseori atent, cu acel interes specific spiritelor profunde, la toate ntmplrile, orict de nensemnate, care i puteau rezerva ns ceva pentru viitor. Nu o dat studiase cum se joac un cel cu un copil. Ascultnd sunetele nearticulate pe care le schimbau n timpul jocurilor i al alintrilor, era nclinat s cread c animalul ncerca s vorbeasc limba copilului i copilul pe cea a cinelui. n orice caz, oricare ar fi fost limba pe care o vorbeau, ei se mpcau, se nelegeau i schimbau probabil ntre ei acele gnduri naive care spun mai mult adevr despre via dect au spus vreodat Platou sau Bossuet. Privind animalele, adic pe umilii Creaiunii, studiind nfiarea inteligent a unora, aerul blnd i vistor ai altora, doctorul nelesese c exista un profund mister ntre ele i marea natur. Oare nu pentru a sublinia acest mister i pentru a-l nvlui n binecuvntarea universal care pogoar asupra noastr i asupra animalelor n tradiionala noapte de Crciun, Domnul, model al totalei umiline, a vrut s se nasc ntr-o iesle, ntre un mgar i un bou? Orientul nu adoptase oare credina c animalul nu este dect un suflet adormit, care mai trziu se va trezi om, pentru c poate mai trziu s se trezeasc i divinitate? ntr-o clip aceast lume de gnduri, rezultat al muncii ntregii lui viei, se perind n mintea lui Jacques Mrey, nelese c, de vreme ce Scipion nu vroia s prseasc fetia, nsemna c fetia i cinele nu trebuiau s fie separai, c de altfel, orict regularitate ar fi pus n vizitele ce le-ar fi fcut, nu ar fi reuit s vin dect cel mult din dou n dou zile, or, dup prerea lui, un tratament continuu, o supraveghere de fiecare clip i erau absolut necesare ca s poat scoate sufletul fetiei din ntunericul n care zcea scufundat. Se ntoarse deci n caban i, ndreptndu-se ctre braconier i btrn care zicea C e mama lui, le spuse: Oameni buni, eu v spun nc o dat, nu m intereseaz secretul vostru despre aceast copil, fr ndoial, ai fcut pentru ea tot ce putei face i oricare ar fi persoana care v-a lsat-o n grij, voi nu i-ai nelat cu nimic ncrederea. Este rndul meu s fac
17

restul, Da-i-mi sau mai curnd lsai-mi mie fetia, care pentru voi este o adevrat povar, am s ncerc s o vindec i s v dau, n schimbul acestei grmezi inerte i mute, o fiin in teligent, care s v ajute la treburile voastre i care, lundu-i locul n familie, i va aduce partea ei de munc i de putere. Mama i fiul se privir, apoi se retraser amndoi n fundul ncperii, se sftuir cteva clipe, pru c sunt de acord, apoi, fiul, ntorcndu-se spre doctor, spuse: Este clar, domnule, c suntei trimis aici de mna providenei, vedei, tocmai cinele, pe care l crezusem pierdut i ne luasem ndejdea c o s-l mai gsim, v-a adus aici. Luai copil i ducei-o cu dumneavoastr, domnule. Dac i cinele vrea s v urmeze, s v urmeze sntos mpreun cu copilul, n toate astea e un semn i din partea noastr ar fi o necuviin s ne opunem destinului. Doctorul i scoase pung i i rsturn pe mas tot coninutul, nfur copilul n manta i iei nsoit de cine, care de ast dat nu se codi s-l urmeze i vesel cum nu mai fusese vreodat, alerg nainte i napoi n faa lui, mirosind i atingnd cu botul capul copilului pe care nu-l vedea, dar l ghicea acolo sub manta, apoi o lua iar la fug, ltrnd cu mndria unui herald care anun victoria generalului su.
Capitolul VI
ntre cine i pisic
Vznd veselia din ochii care l priveau att de inteligent, auzindu-l cum ltra cu accente att de nuanate, doctorul era convins mai mult ca niciodat c v, a face din cinele salvat o legtur vie, intermediarul activ ntre viaa lui i neantul srmanei napoiate pe care trebuia s o fac s simt c triete. Era un mijloc de a ptrunde prin surprindere n locul vizat. Cunosctor al anticelor mi turi cabalistice, doctorul se ntreba dac poeii nu prevzuser i aceast iniiere, cnd l descriseser pe Orfeu trecnd prin triplul ltrat al cinelui Cerber nainte de a ajunge la Eu ridice. Ceea ce tindea s nfptuiasc avea dup prerea lui mai multe puncte comune cu tentativa poetului primitiv. El trebuia s ptrund ct mai n adncul acestui infern care se numea imbecilitate, s caute o inteligen ascuns n ntunericul morii i ntocmai cum fcuse Orfeu cu Euridice, s o aduc, mpotriva aparentului ei destin, la lumina zilei. Orfeu euase, e adevrat, dar numai pentru c i lipsise credina. De ce se ndoise el de cuvntul zeului infernului? De ce se ntorsese s vad dac Euridice l urm? n aceast stare de spirit se ntorsese acas doctorul i se urcase n laboratorul lui. Btrna Martha, creia i venise destul de greu s se nvee cu Scipion, ntruct prezena lui neateptat i speriase motanul, cnd i vzu acum stpnul c aducea ceva nfurat n manta, se gndi c trebuia s fie nite ierburi medicinale culese de pe munte i se lu dup el, fiindc asta era ndeletnicirea ei s aleag ierburile i s le eticheteze. Motanul se inea dup btrna. Acest motan, cruia Martha cocoat i spunea Preedintele pentru c avea blan tot att de frumoas ca hermina preedintelui de la tribunalul din Bourges, pe care l vzuse i, ea o singur dat n via, fusese n primele zile foarte speriat de prezena cinelui. Scipion, la rndul lui, cu instinctul dumnos fa de pisici, specific animalelor din rasa, lui, se repezise dup Preedinte i l fugrise printre scaune i pe sub fotolii, rsturnnd tot mo bilierul doctorului, pn ce pisoiul, vznd o fereastr deschis, o zbughise afar i dispruse pe acoperi. Fie din gelozie c-i vzuse luat locul n cas, deci i locul din inima stpnilor, fie din spaima grozav ncercat la ntlnirea n care nfruntarea forelor fusese inegal, Preedintele, a crui vocaie nu era rzboiul i care de mult vreme, datorit mncrii bune pe care
18
Alexandre Dumas
btrna Martha i-o ddea de dou ori pe zi, se ngrase pn ntr-att nct renunase s mai declare rzboi obolanilor i oarecilor, crora nu le mai da atenie nici cnd i cdeau sub lab, tratndu-i ca pe un desert nedemn de el Preedintele, deci, timp de trei zile, nu binevoi s mai vie acas, dei n fiecare noapte se auzea rsunnd pe acoperi i n pod mieunatul lui plngre. Cu toate c Martha cocoat nu ndrznea s se plng pentru ea domnul doctor avea drept de via i de moarte asupra celor din jurul lui, n urma dispariiei Preedintelui se produsese o schimbare serioas pe figura ei i n fiecare diminea nu-i aducea stpnului cafeaua cu lapte dect oftnd, iar la prnz fcea fel de fel de mofturi cnd trebuia s-i dea de mncare cinelui. Doctorul iubea armonia pentru armonie n sine, aa cum ura rzboiul din cauza rezul tatelor lui. i ddu seama c, fie din oboseal, fie din vreun accident, se oprise unul din re sorturile care puneau n micare cele patru personaje ale casei, o ntreb deci pe btrna Martha care era cauza tristeii sale, iar aceasta, cu un ton de mustrare i necat de plns, se mulumi s arate fotoliul gol n care de obicei dormea pisica, izbucnind: Preedintele, domnule doctor! Era ora cnd i Scipion i Preedintele trebuiau s mnnce. Jacques Mrey i porunci s le prepare amndurora mncarea i s o aduc n vase de diferite mrimi. Martha iei, dnd din umeri, ca i cnd ar fi vrut s spun: "Pcat! Tot degeaba, fac asta pentru c mi poruncii!" Cum ns era obinuit s asculte fr s crcneasc, se grbi s execute porunca stpnului ei. Abia nchisese ua, c doctorul i ieise pe balcon, cutnd s vad pe unde era motan ul. Cum casa lui le domina pe toate celelalte i laboratorul la rndul lui domina casa, privirea doctorului putu ptrunde pn n cotloanele cele mai ascunse ale orelului, dar nu fusese nevoie s-l caute aa departe: la zece metri de el, pe un acoperi de paie, Preedintele dormea la soare, ghemuit n blana cam murdar de attea excursii nocturne n care se aventurase dup plecarea de acas. Doctorul l chem cu un uierat aparte. Preedintele, care dormea, simi acel sunet ptrunzndu-i pn n adncul somnului i tresri, i deschise ochii mari i galbeni, se ntinse, privi n jur, csc s i se rup flcile, dar n mijlocul cscatului l zri pe doctor, care l chema. Fie c aceast atenie a stpnului i se pru o reparaie suficient, fie c, la fel ca cele lalte animale, simise atracia irezistibil a magnetismului, se ridic pe, dat n picioare i se ndrept spre balcon. Doctorul intr n cas i chem cinele s vie lng el. Unul din talentele lui Scipion era s fac pe mortul: lsa s treac infanteria i cavaleria uoar i nu ddea semn de via dect dac i se anuna cavaleria grea. Doctorul i art locul lui pe covor i i ordon s fac pe mortul Cinele se lungi i nchise ochii. n clipa aceea, n colul balconului i art capul delicat Preedintele, care, n ciuda chemrii panice a stpnului, nu era deloc lipsit de team. Jacques Mrey se ndrept spre motan, l lu n brae, l srut ntre ochi, ceea ce nu se mai ntmplase vreodat, l mngie ducnd mngierea de la ceaf pn la coad, mngiere care Preedintelui i plcu att de mult c doctorul simi sub mna nfiorarea ani malului de la bot pn-n vrful cozii, nfiorare care fcu loc ndat unui sforit fericit, care exprima starea de mulumire dus pn la cea mai nalt intensitate. Atunci l culc ntre labele cinelui, fcndu-i-o pe una pern, iar pe cealalt punndu-io deasupra, aa cum ine mama copilul la sn. Cele dou animale, care nainte cu trei zile vruseser s se sfie cci dac fora era de partea cinelui, Preedintelui nu-i lipsea bunvoina se trezir bot n bot, uluite de noua lor stare, nu numai panic, dar i plin de afeciune a unuia fa de cellalt.
19

Se aflau nc sub vraja acestei apropieri, cnd Martha intr aducnd ntr-o mn mncarea pisicii, iar n cealalt supa cinelui. Mirarea i fusese att de mare, nct ls repede mncarea pisicii pe o mas, ca s-i fac cruce. Nici chiar Martha nu avea o ncredere absolut n puritatea credinei stpnului ei i de fiecare dat cnd acesta mai svrea vreun act care i se prea c depete limitele puterii omeneti, i lua, pentru orice eventualitate, msurile necesare mpotriva satanei, punnd ntre ea i stpn semnul crucii. Ah, domnule! spuse privind cinele i pisica aezai frumos unul ntre labele celuilalt. Uite nc una din farsele dumneavoastr! D-le s mnnce i ateapt, spuse doctorul, cruia nu-i displcea s vad cu ochii lui efectul produs asupra sufletelor simple i cruia oamenii din popor i spuneau miracol. Martha ascult, ns tulburat cum era, puse mncarea pisicii la nasul cinelui i supa cinelui lng pisic. Cnd vru s-i repare greeala, doctorul i spuse: Las-le aa, fiecare din ei i va gsi strachina lui. i cu uieratul cu care-l trezise cu puin timp nainte pe Preedinte, i scoase pe amndoi din somnul lor artificial i conform voinei lui, cinele fcu o micare spre sting, ndreptndu-se ctre farfuria cu sup, iar Preedintele trecu printre picioarele cinelui ca s ajung la mncarea lui. Din ziua aceea n caisa doctorului se instaura i domni armonia cea mai perfect, spre marea mulumire a Marthei, dar i spre marea satisfacie a stpnului casei. Deci, cu o ncredere deplin n stpnul ei, datorit i ntmplrii artate mai sus, Martha l urm n laborator, creznd c aduce recolta obinuit de ierburi. Dar dup ce cu tot felul de msuri de prevedere doctorul aez jos mantaua i ddu la o parte cele patru coluri, Martha vzu cu uimire c ceea ce luase drept legtur de ierburi nu era altceva dect o copil de apte-opt ani, care rmase nemicat pe podea, n locul unde o depusese stpnul ei i nu ddu nici un semn.de via nici cnd se apropie de ea cinele i ncepu s-i lng faa. Ah! Doamne! Ce e asta? Izbucni Martha, cu capul repezit nainte i braele n lturi. Asta, spuse doctorul cu sursul lui melancolic, asta este o grmad de carne nsufleit, fr voin, fr micri, uitat de Dumnezeu printre fiinele neterminate, dar creia tiina va trebui s-i completeze tot ce natura a uitat s-i dea. Doamne, domnule doctor! exclam Martha, sper c nu o s ne ncurcm prin. Cas i cu un idol ca sta!? E bun de pus n borcanele mari care le vezi pe la uile farmacitilor, dar nu de altceva... Dimpotriv, Martha, spuse Jacques Mrey, va rmne la noi i tu, n mod cu totul deosebit, vei avea obligaia s veghezi asupra ei. Pentru nceput, te vei duce s cumperi o cad mijlocie i vei spuni aceast creatur din cap pn-n picioare. Ca de obicei, btrna Martha ascult supus. O or mai trziu, cada, plin cu ap ncro pit ct trebuia, o primea n ea pe mica fptur i mna dibace a cocoate! O spla cu cel mai fin spun pe care-l putuse gsi. Doctorul asist la aceast toalet i i ddu, mare atenie. Copila ieise din caban ti etorului de lemne att.de soioas clin cauza contactului direct cu murdria, nct fusese cu neputin s-i dea seama atunci de culoarea prului su mcar de culoarea pielii ei. Puin cte puin, sub mna iscusit a Marthei i din mijlocul spumei de spun apru un corp de o albea neted, bolnvicioas, ca aceea a copiilor crescui n n-tunericul caselor. n particulele aerului i n razele soarelui dinuie culoarea vieii, fr aer i fr soare, plantele cresc anemice i fr culoare, n timp ce semenele lor care se bucur de condiiile normale ale vieii strlucesc de toate culorile pe care le iau din prisma solar. Cu toate c veghease cu grij i atenie la splatul feei, i venea greu s-i dea seama dac fetia era frumoas sau urta. Nici o trstur nu era complet conturat ca s o poat aprecia, ochii, care abia se ntredeschideau i crora nu li se putea aprecia mrimea, erau totui frumoi, albatri ca cerul, gura, neprecis desenat, acoperea o dantur destul de reg ulat, creia ns paloarea buzelor i diminua strlucirea, sprncenele erau mai curnd mar -
20
Alexandre Dumas
cate de tonurile pielii dect de arcul catifelat de care o femeie tie s profite att de bine, fie c sunt sau nu abundente, capul era pe alocuri dezgolit de podoab prului, exceptnd ceafa, unde cteva bucle de un blond auriu artau c dac aceast creatur va deveni vreodat femeie, s-ar putea, prin culoarea prului, s i se stabileasc o legtur cu rasa german ic. ntr-un cuvnt, n afara ctorva umflturi la gt, pe sub pntec i sub genunchi, doctorul pru destul de mulumit de starea n care se gsea nefericita copil. Una din caracteristicile idiotismului este somnolena. Natura a nzestrat omul cu trei daruri i n acest triunghi a nchis viaa. Cele trei daruri sunt: simul, voina, micarea. Omul ncearc, vrea, acioneaz. Aceste trei aciuni se nlnuie i nu se pot despri. Din moment ce omul nu ncearc, el nu are voin, fr voin, nu acioneaz. Idiotul nu simte nimic, de aici cauza primar a imobilitii lui. n cabana braconierului, srmana copil nu se ddea jos din pat, rmnea ore ntregi ghemuit n ea ca un animal, sau se legna ca ppuile groteti fabricate n China, care nu au dect o micare sacadat a capului, de la un umr spre cellalt. n asta consta singura ei legtur cu viaa. Nu-i plcea n aer liber, nu-i plcea mi carea, lumina, ntr-un cuvnt avea tendina fireasc a corpurilor neterminate care nclin spre odihn. Doctorul Mrey ls copila goal n paza cinelui i cobor n grdin. Ca n majoritatea oraelor de provincie unde terenul nu cost scump, grdina doctorului era mare n comparaie cu casa. n mijlocul copacilor slbatici, pe vrful unui dmb, i desfura coroana un mr de toat frumuseea. Susurnd, un fir de ap, un izvor limpede i strlucitor nea la poalele dmbului, cobornd n cascade mici, trecea printr-o curte pa vat, uda grdina pe toat lungimea ei i se ndrepta apoi la vale, s se verse n Creuse. Toat rcoarea i verdeaa grdinii, adevrat oaz, se datorau acestui izvor, n aparen destul de nensemnat. Trei sau patru falnice slcii plngtoare, plantate din treapt n treapt, i amestecau frunziul aurit cu celelalte nuane de verde, oferind privirii paleta variat a grdinii. Jacques Mrey aprecie pe dat avantajul ce l-ar putea trage mica lui bolnav dintr-o asemenea grdin n pant uoar, peste care soarele, orict de arztor ar fi fost, ptrundea ntotdeauna filtrat de umbra copacilor. Cu un creion n mn, deveni pe dat arhitectul i grdinarul acestui mic Trianon. O suprafa dreapt o destin unei peluze de gazon englezesc, unde copila ar putea s se rostogoleasc n voie. Tras un bazin, a crui adncime nu trebuia s depeasc treizeci de centimetri, l marc n rui de lemn, urmnd ca la efectuarea lucrrii s fie nlocuii cu un grilaj de fier, aceasta era viitoarea baie a fetiei fr nume i fr via care zcea sus n laborator. Se i apuc s mpleteasc un leagn din crengi de tei, aa fel ca prin el s nu ptrund razele soarelui n zilele de canicul, cnd totul devenea periculos, chiar i soarele. n sfrit, schi dou sau trei locuri care urmau s fie plantate cu flori, asta pentru c doctorul Jacques Mrey, n tratamentul ce vroia s-l aplice, urma s fac apel cu deosebire la toate resursele naturii. A doua zi de diminea, la revrsatul zorilor, patru lucrtori grdinari se i aflau n grdin i n schimbul unei pli duble, urmau s execute ntr-o sptmn lucrrile pe care doc torul le pusese pe hrtie n zece minute.
Capitolul VII
Un suflet i geneza lui
Dup opt zile, totul era gata, gazonul, semnat din prima zi, ncepea s rsar din pmnt. Bazinul, nfundat cu pietri luat din ru, nconjurat cu un grilaj care s mpiedice fetia s se rostogoleasc, dispus astfel ca ea s poat face, sub supravegherea Marthei, o
21

baie complet fr s fie stnjenit n micrile ei obinuite, se ntindea pe un diametru de aproape zece pai, n sfrit, ca s nu sufere din pricina deplasrii, florile fuseser transportate n. Ghivece i cu multitudinea culorilor lor formau trei covoare pestrie. Micul Rai era gata pentru a primi pe micua Eva. Copila nu avea nume, nu se gndiser niciodat s-i zic n vreun fel. Ce nevoie aveau, dac ea nu rspundea? Fr ndoial, n ziua n care se nscuse, primise numele vreunui sfnt sau al vreunei sfinte trecut n calendar, dar aceti alei ai Domnului vegheaser att de prost asupra finei lor, nct nu mai era nevoie s caui numele acestui neputincios, care se pierduse n mod voit poate n adncul memoriei celor ce se ocupaser pn atunci de copil. Dar Martha cocoat, care avea nu numai un nume, dar i o porecl, nu se putea mulu mi cu o asemenea situaie, att l sci pe stpnul ei ca s afle numele copilei, nct aces ta, care pn la urm tot vroia s o obinuiasc pe viitor s rspund la un apelativ, i spuse c o chema Eva. i nu din ntmplare sau fr s fi reflectat Jacques Mrey i dduse micii orfane acest nume, nu ncerca el oare s fac acelai lucru pe care Dumnezeu l fcuse cu prima femeie? Dac proiectul lui va reui, nu urma ca din materia vie care i czuse n mini s realizeze o creatur pe care oricine s o poat recunoate printre femei, aa cum re cunoti o floare printre flori? Ce alt nume mai semnificativ dect Eva ar fi putut s-i dea? Noi i vom spune Eva, pentru c doctorul struise s-i dea acest nume. Martha cocoat gsea ns numele de Rozalie mult mai frumos i i ceruse ngduina s substituie acest nume celui pe care i-l dduse el, care ele altfel nu era de gsit nici n calendar. Jacques Mrey, care ncepuse s aibe un sentiment deosebit pentru feti, nu se supr c Martha o striga ntr-un fel n timp ce numai el singur i zicea altfel, era sigur c numai la chemarea lui va rspunde. Cnd o aduser n gradin, era o zi cald de var, doctorul poruncise s se ntind un covor sub leagnul de tei i Scipion, bine frecat i splat, fusese admis s mpart umbra m preun cu fetia. Doctorul avea convingerea c Scipion l va ajuta n oper lui de creaie. El o va duce pe Eva n spinare i tot el va trage ntr-o zi trsurica Evei, pn atunci, cinele, cu o dibcie ad mirabil, se juca i se alint cu fetia, imprimndu-i fr voie o micare ce prea a nu-i fi pe plac, dar pe care o accepta din partea cinelui. Tot timpul doctorul rmsese lng cele dou fiine, pe care nu le slbise din ochi. Copila era n pielea goal i cldura soarelui o nvluia clin toate prile, doctorul nu voia n nici un fel s-i stinghereasc primele micri, de mai multe ori ncerc s o fac s stea n picioare, dar picioarele ei se ndoir chiar cnd o sprijini cu minile de banc. Doctorul i ddu seama c trebuia, pentru nceput mcar, s nu se ocupe de altceva dect de organism, pentru a-l aduce apoi n stare s primeasc binefacerile tratamentului moral. Primele zile i chiar primele luni trecur n ngrijiri medicale menite s combat limfatismul. ncepuse cu bile reci n bazinul izvorului, aceste bi o fcur mai nti s scoat ipete de durere, aa se ntmpla cu biata noastr natur omeneasc strigtul de durere precede strigtul de bucurie, apoi, dup bile reci cu care micua Eva se obinui ncetul cu nce tul, aa fel c n curnd le suporta fr spaim, sfrind chiar prin a-i face plcere, cnd zilele clduroase trecur, continu cura de bi saline i alcaline, nsoite de o hran bun i consistent. n privina hranei, nu manifest nici o preferin, nghiea tot ce i se ddea, iar micarea flcilor, ca i toate celelalte micri ale corpului erau pur instinctive. Doctorul ncepu s nlocuiasc supele false cu supe concentrate de carne, apoi, puin cte puin, cnd se asigur c stomacul putea suporta o hran ceva mai substanial, ajunse la aspic din carne alb mai nti, apoi din carne obinuit i uneori vnat, aceasta din urm de dou ori mai hrnitoare dect celelalte.
22
Alexandre Dumas
Iarna trecu i cu toate ngrijirile de fiecare zi nu se vedea nici cel mai mic progres n inteligena sau n nfiarea copilei. Rbdarea doctorului ns prea mai ndrjit dect slbiciunea pe care pornise s o combat. Deseori fusese pe punctul de a-i pierde ndejdea. Un fapt provocat anume i care i reui ntocmai dup cum prevzuse i ddu toate speranele. ntr-o zi ordon Marthei s ia clinele i s-l nchid n coteul din fundul grdinii, de unde nu i se puteau auzi ltrturile. Cinele ns nu vru deloc s-o urmeze pe Martha, trebui chiar doctorul s-l duc la cote i s-i porunceasc s intre nuntru. Inteligentul animal nelese la ce chin fusese condamnat desigur mpotriva oricui, n afar de doctor, s-ar fi aprat, resemnat se ls pus n lan i nchis, mulumindu-se doar s scheaune dureros pentru o astfel de nedreptate. Bineneles c doctorului i revenea obligaia s aduc hrana bietului prizonier. Ca s-i uureze necazul, i ls o gamel plin cu sup comandat special pentru el. Apoi se n toarse lng Eva. Era pentru prima oar dup aproape un an cnd fetia se pomenea deodat fr nsoitorul ei, l vzuse cnd ieise mpreun cu doctorul i l urmrise din ochi pn la u, cnd acesta, se ntoarse fr cine, ochii fetiei rmaser fici i n ei licrise o nuan de mirare. Doctorul sesiz vaga sclipire, cu toate c fusese aproape imperceptibil. Dar asta nu era tot. Restul zilei trecu, ngrijorat, fetia privea cnd spre dreapta, cnd spre sting, schind chiar unele micri pe care nu le mai fcuse vreodat, parc ar fi vrut s vad napoia ei, apoi, spre sear, ncepur s se aud gemete. Dar nu gemete atepta Jacques Mrey, o mai auzise de attea ori gemnd, el atepta un zmbet, pentru c niciodat nu o vzuse surznd, mai ales c puin cte puin trsturile feei ei prinseser contur, cu toate c nu erau dect vag expresivi, ochii ei se mriser, nasul se formase, buzele se desenaser i prinseser o tent roz i n sfrit dup atta timp capul i se acoperise cu pr de un blond minunat. Doctorul nu se clinti de lng ea, gemetele din timpul zilei continuar i n timpul somnului. De dou sau de trei ori fcu nite micri mai brute dect cele pe care le fcea cnd era treaz i-i mic braele cu mai patin moliciune dect de obicei. Oare visa? Exista vreun gnd n creierul ei? Sau astea nu erau dect simple tresriri nervoase care o zbuciumau? Va afla a doua zi. ntr-adevr, a doua zi Eva gsi lng ea motanul, pentru care niciodat nu manifestase nici simpatie, nici antipatie, Jacques Mrey l aezase acolo, ca s vad cum va reaciona. Eva, pe jumtate treaz, simind ceva moale la ndemn, ncepu s mngie pisica, dar, puin cte puin, ochii ei se deschiser i, cu o oboseal vizibil a unui efort mplinit, se fixar pe Preedinte, era clar c nu-l mai confunda cu Scipion, n sfrit, recunoscnd identi tatea cotoiului, l respinse cu o ciud destul de vizibil, pentru ca irascibilul animal s se cread ofensat i s sar din patul copilei. n momentul acela se auzi ns pe scri un zgomot puternic ele lanuri, parc un cal n pas de galop ar fi urcat scrile spre laborator, apoi ua, nenchis bine, se deschise i dup o izbitur violent apru Scipion, eliberat din captivitate. Rupsese lanul i rosese ua coteului. Cum nvli n camer, se arunc pe patul fetiei. Eva scoase un strigt de bucurie i pentru prima oar surse. Era mult ateptatul deznodmnt pe care l atepta doctorul, cu toate c l plnuise altfel, nu se gndise ns la vigoarea i nerbdarea lui Scipion. Se grbi s dezlege zgarda de la gtul cinelui i lanul pe care l tra dup el, c nu cumva inelele s rneasc membrele delicate ale copilei. Apoi, fericit, contempl bucuria manifestat de amndoi n mngieri reciproce. Deci, cu o zi nainte, Eva tnjise ntr-adevr dup cine. Deci, noaptea, copila fusese ntr-adevr frmntata de vise.
23

Deci, cu toate c trecuser douzeci i patru de ore, Eva nu-l uitase ctui de puin pe Scipion. nsemna c n creierul copilei exista, dac nu nc memoria, cel puin germenele memoriei. Jacques Mrey murmur ncet deviza lui Descartes: Cogito, ergo sum (gndesc, deci exist). Copila gndea, deci exist. Apoi, n primele zile ale primverii, cnd apa i reluase cursul i murmurul, cnd aprilie fcuse s plesneasc mugurii lnoi ai fagilor i ai teilor, cnd iarba scosese din nou capul verde deasupra pmntului negru, pe un soare minunat i ntr-o diminea strlucitoare, copil, urmat de cine, i fcu din nou apariia n paradisul ei. Covorul fusese aternut sub tei, dar de ast dat pe Jacques Mrey l atepta o surpriz care nsemna recompensa strdaniilor sale. Agndu-se de colul bncii, ftase ridic singur i, ajutat de doctor, se sprijini cu amndou minile de marginea banchetei, rmase aa, n picioare i nespus de bucuroas scoase un ipt de fericire, care pentru doctor nsemna un ipt de triumf. Astfel, se revel, aproape n acelai timp, dublul progres, judecata. n creier i fora n muchi. Ca i ceilali copii, doar cu o ntrziere de ase sau apte ani, se dezvoltau mpreun aceti doi germeni, unul pmntesc i altul divin, crora li se spune corp i suflet.
Capitolul VIII
Prima che spunti l'aura
Ceea ce-l umpluse de bucurie pe doctor se putea numi progres, dar un progres relativ. Eva ncepea s deslueasc ce se afla n cercul razei ei vizuale, prea ns insensibil la zgomote i orict glgie ar fi fost n jurul ei, nu reaciona n nici un fel. Doctorul se opri asupra unei idei care l frmnta de mai mult vreme, dar pe care nu vroia s-o aprofundeze, de team c nu cumva s fi intuit adevrul: i trecuse prin minte c srmana copil putea fi surd. ntr-o zi, pe cnd fetia se juca n iarb cu Scipion i cnd, nc prea slab ca s se poat ine pe picioare, se tra pe genunchi i pe mini, doctorul, care pentru ea prsise ex perienele i eprubetele, se urc n laborator, lu un pistol, l ncarc, se ntoarse n grdin i trase un foc, chiar lng urechea ei. Scipion sri, latr, se repezi printre flori, le scotoci pe rnd parc s afle vnatul n care trsese doctorul. Copila nici mcar nu tresrise. Urmrea cinele, prea c se bucur de nebuniile lui, da din mini i ca s-l cheme lng ea fcea gesturi pe care nimeni n afara cinelui nu le-ar fi priceput. Dar, ocupndu-se de efect, fata rmase cu totul strin cauzei. Atunci doctorul hotr s foloseasc electricitatea, ca factor ajuttor al tratamentului la care o va supune, de fiecare dat cnd cdea n somnolen i fazele astea reveneau aproape periodic, la douzeci i patru, treizeci i ase sau chiar patruzeci i opt de ore, de dou sau de trei ori pe lun, i aplic un masaj cu o perie electric, i fcea bi cu ap elec trizat i ndrepta pe conductul auditiv un curent continuu, mai nti cteva minute i apoi, progresiv, timp de un sfert de or, o jumtate de or i chiar o or. Dup trei luni de tratament, doctorul rennoi experiena eu pistolul. Copila tresri i se ntoarse spre locul de unde venise zgomotul.
24
Alexandre Dumas
Doctorul se lmurise, deci pn atunci Eva nu scosese nici o vorb pentru c fusese surd, cnd va auzi vibraia cuvntului, care nc nu ajunsese pn la ea i care doar i lovea urechea fr s treac ns mai departe, atunci va vorbi. El era nc departe de a fi atins acest rezultat. n consecin, continu cu perseveren acelai tratament electric. Copila prea c se simte excelent i ctig o remarcabil cretere a forelor fizice. Aa stnd lucrurile, doctorul hotr s fac o alt experien. Srmanul crua cruia doctorul i fcuse ntr-un chip att de fericit operaia descris de noi, pe lng cei trei sute de franci care i veneau de la protectorul lui necunoscut, obi nuse de la primrie o slujb, anuna cu goarna pe strzile Argentonului tirile municipale, vnzrile publice, obiectele pierdute, recompensele promise.. Sunetele trompetei lui deveniser cunoscute n Argenton i, de cum se auzea melodia obinuit singura. pe care o tia cu mic, cu mare, alergau toi la rspntie s-l ntmpine, mnai de curiozitatea specific oraelor ele provincie, unde noutile sunt att de rare nct sunt nscocite atunci cnd nu exist. ntr-o zi cnd omul nostru tocmai i terminase slujba i trecea prin dreptul porii lui Jacques Mrey, se auzi strigat. Basile se grbi s rspund invitaiei doctorului, ct de repede i ngduia piciorul lui de lemn. Nu mai e cazul s spun c bietul infirm l socotea pe doctor ca pe un dumnezeu i vznd de la accident ncoace cu ce ploaie de binecuvntri l druise Providena, ajunsese chiar s nu-i mai par ru dup piciorul pierdut, care, n vremea cnd l avusese, nu-i adus ese nici pe departe attea beneficii cte i aducea de cnd nu-l mai avea. Jacques Mrey i explic omului c vroia s aud cel mai strident cntec de trompet. Basile i mrturisi doctorului cu naivitate c nu tia dect unul singur, dar c putea, cu preul ctorva note luate mai la ntmplare, s-i cnte cu un ton mai sus clac urechea des tinat s-l asculte nu era cumva prea delicat. Doctorul i rspunse c nu trebuia s se team s rite cteva sunete discordante. I lear fi cerut dac nu i le-ar fi oferit chiar el. i pentru c ncepuser zilele reci de iarn, amndoi se urcar n laborator. Cldura plcut a sobei de fier, meninut de la 18 la 20 de grade, i ngduia copilei s stea mbrcat doar cu o cma. Sta culcat lng Scipion, inndu-l n brae pe Preedinte. Motanul era mai puin ataat de feti dect Scipion. ns n ciuda numelui pe care i-l dduse Martha i cu toat blana lui mai plcut la pipit dect cea a cinelui, trebuie spus c Preedintele nu avea o fire prea blnd i, aa cum ntr-un tigru gseti mult din caracterul pisicii, tot la fel gseti ntr-o pisic ceva din caracterul tigrului. Chiar Martha, n ciuda dragostei de mam pentru capriciosul ei motan, nu era scutit de o zgrietur n zilele lui de slbticie. Este adevrat c dac Preedintele ar fi fost dotat din belug cu acel filon de memorie care spre marea bucurie a doctorului traversa creierul Evei, cu toat blana imaculat i grsimea lui de clugr, ar fi avut s-i fac btrnei servitoare cteva reprouri, atunci cnd indiferena batjocoritoare a pisicilor din Argenton i amintea c mult prevztoarea lui ddac nu-i va mai putea da napoi echivalentul brbiei pe care i-o luase. Cu Eva ns Preedintele nu manifestase niciodat vreuna din acele stri de nerbdare i nici o zgrietur ct de mic vrgnd pielea din pcate prea alb a copilei nu dovedise c ghearele ascuite ale involuntarului sopran ar fi ieit din teaca lor de catifea. Doctorul l rug pe Basile s intre fr zgomot, nu din pricina copilei care n mod sigur nu-l putea auzi, ci din pricina cinelui i a pisicii, pe care i-ar putea speria. Cu toate c pi ciorul lui de lemn lovea n podea, zgomotul pailor era nbuit de covor i astfel ajunser aproape la un metru de grupul pitoresc pe care-l formau cele dou animale i copila. Scipion i Preedintele, care aveau auzul fin, neleser bine c se apropiau, dar tiau c unul dintre cei doi era stpnul i-l cunoteau prea bine ca s le treac prin minte, orict de susceptibil ar fi fost Scipion i orict imaginaie rutcioas ar fi avut Preedintele, c
25

venise cu intenii rele. Ct despre omul care-l nsoea, nici el nu le era total necunoscut. Cnd Scipion edea pe pragul uii i Preedintele tolnit pe acoperi, l vzuser deseori trecnd prin faa casei, oprindu-se nu o dat s stea de vorb cu doctorul. Ct despre instru mentul de o form necunoscut pe care l inea n mn, celor dou animale le-ar fi trebuit prea mult inteligen s-l suspecteze, amndou necunoscnd tunetele de nearmonie i discordan pe care le nchidea nluntrul lui. Aa c Basile puse trompeta la gur, micare pe care Eva nu o vzu, cele dou animale ns l urmrir clipind din ochi, darnici unul din ele nu bnuia ce va urma. Deodat formidabila muzic izbucni att de neateptat, nct dintr-o sritur Preedintele o zbughi pe acoperiul vecin, trecnd printr-un ochi de geam ntlnit n cale, Scipion scoase cel mai lugubru urlet ieit vreodat din gtlejul unui cine, iar fetia ncepu s plng. ncercarea izbutise, dar nu era concludent. Se putea tot att de bine c Eva s fi plns sau pentru c fugise pisica, sau c se smucise att de brusc cinele, sau din pricina muzicii care izbucnise pe neateptate lng patul ei. Doctorul i fcu semn lui Basile s tac i cum Eva continu s mai plng cteva minute, nu-i putu da seama de adevrata cauz a lacrimilor. Cnd se liniti i nu mai plnse, doctorul lu cinele de zgard pentru ca nici o micare a animalului s n-o sperie cumva pe bolnav i-i porunci lui Basile s-i re-nceap demonstraia. Acesta, mndru de efectul muzicii lui, nu se ls rugat, apropie din nou instrumentul de gur i scoase un sunet att de teribil, att de amenintor nct, Evei ncepur iar s-i curg lacrimile i fcu un gest de parc vroia s fug aa cum fcuser cu puin timp nainte Preedintele i Scipion. Nu mai exista nici o ndoial c trompeta fusese aceea care o fcuse s plng, iar fuga pisicii i urletul cinelui nu aveau nici o legtur cu lacrimile fetei. ncntat de experiena sa i convins de efectul sistemului su curativ, doctorul i ddu o moned de ase livre muzicantului, care fcu tot felul de mofturi pn s primeasc banii tocmai de la cel cruia i datora viaa, dar insist att de mult, nct Basile puse n buzunar moned i se oferi s vin ori de cte ori va fi nevoie, doctorul ns nu profit de aceast ofert ndatoritoare. Scipion, caracter bun, animal calm i docil, se ntoarse lng feti imediat ce plec Basile, dar Preedintele, slbatec i argos, nu reapru dect la ora mesei. n ciuda progreselor lente ale tratamentului cci se i mpliniser doi ani de cnd Eva plecase din casa braconierului bucuria doctorului era mare, ntruct nu se ndoia nici o clip c bolnav lui se va vindeca. Dup patru luni, timp n care supuse fetia la un tratament electric descrescnd pentru c Jacques Mrey se temea s nu oboseasc peste msur organele solicitate , ntr-o zi instal n cas o org adus cu un camion i cu multe msuri de prevedere tocmai de la Paris. E drept, n biserica din Argenton exista o org, dar era i un preot, iar pe Jacques Mrey toat preoimea nu-l socotea un bun cretin i de aceea, fr o rugciune pentru n deprtarea duhurilor diavolului, nu i s-ar fi ngduit s-i fac experienele n biseric. Cum nimic nu i se prea scump cnd era vorba de Eva i cum speranele nsntoirii ei se ntemeiau pe sunetele muzicii, cumprase fr s se tocmeasc aceast, org de salon care cost pe atunci o sut cincizeci sau dou sute de pistoli i fusese obligat s o comande tocmai n Germania, fabrica Alexandre fiind nc necunoscut. Lacrimile vrsate de Eva cnd Basile i cntase melodia din trompet i ddur doctorului nu numai certitudinea c fata auzea, dar i ideea c ar avea sim muzical, plnsul ei fiind n acelai timp provocat de discordana dintre muzicant i instrument i de formidabila asemnare a omului cu trompeta lui. A fost o poveste ntreag instalarea orgii. Nu era totul s o transpori, sau s o aezi la verticala obligatorie acestui fel de instrument, dar trebuia ca nici o vibraie s nu se aud cumva nainte de or la care Jacques Mrey hotrse ca sunetele melodioase s-i produc efectul, nu numai asupra urechii, dar i asupra inimii fetiei.
26
Alexandre Dumas
Sosise iari primvara cu zilele ei minunate cnd peste ntreaga natur se rspndea un suflu nou. Pentru a treia oar pomii i artau primele frunze tinere de aprilie i Eva, nchis nc n mugurele ei ngheat, atepta n casa doctorului o raz binefctoare a soarelui, mplinise zece ani. Jacques Mrey pndea s se iveasc una din acele zile care s ntruneasc toate condiiile izbndei, cnd i lucrurile nensufleite devin parc sensibile, deschise larg fereastra laboratorului, apuc ramurile iederii care atrnau de pe acoperi i fcu un grtar de verdea prin care s se filtreze soarele, culc fetia sub unda temperat a ochiului de foc i, n timp ce sursul i membrele ei destinse dovedeau o stare plcut aidoma cu a fiinelor care se simt ocrotite, doctorul se ndreapt spre orga deschis din vreme i minile lui ncer car cteva acorduri din Prima che spunti l'aura de Cimarosa. Nu era ceea ce se cheam un instrumentist talentat, ci doar unul din acei oameni cu caliti muzicale, intelectuale, poetice, care se nasc din armonia unei. Inimi generoase i a unui spirit ales. Ar fi putut s fie poet, pictor sau cu deosebire muzician, dac furia faptelor bune nu l-ar fi dus pe urmele lui Cabanis i ale lui Condorcet. Melodia cu totul deosebit fcu instrumentul aproape divin s vibreze sub degetele lui, n sunetele melancolice i prelungite i, cum se aezase n aa fel nct s nu piard nici cel mai mic efect produs asupra copilei, dup primul val al muzicii care umpluse apartamentul, Eva tresri, slt capul, zmbi i, pe genunchi, ajutndu-se uor cu minile, se tr spre el, atras ca de un magnet, iar cnd ajunse aproape se ag de picioarele scaunului i ridicndu-se ct era de nalt, se sprijini de sptar ca s soarb din acest izvor de note care neau din clapele orgii sub degetele doctorului. Fericit, doctorul o lu n brae i o strnse la piept, dar Eva, ndeprtndu-l uor, i puse mna pe fildeul clapelor i cu o stranie satisfacie scoase un geamt prelung. Dar nu mai repet gestul, ls mna s-i cad inert de-a lungul trupului ca i cum ar fi neles c ea nu va putea niciodat s scoat aceleai sunete ca cele auzite cu puin timp nainte. Apoi, cu vorbe nearticulate, ncerc s-i fac neleas dorina. Doctorul, care nu avea dect un suflet pentru amndoi, crezu c nelege acest murmur i ls din nou minile pe clape, relund bucata de unde o lsase. n grdin i fcuse cuib o pereche de privighetori, doctorul recomandase cu strnicie s nu fie tulburat niciodat brbtuul de pe creang, privighetoarea din cuib i puii de sub ea. Astfel, an de an, vreunul din puii cuibului sau poate acelai brbtu i aceeai femel reveneau s-i gseasc n locul tiut cuibul din grdin, ascuns ntr-o tuf deas de iasomie, tufa era tocmai lng bolta umbroas mpletit de doctor din crengile teiului. Cum ordinele lui Jacques Mrey, n privina regelui cntreilor, fuseser respectate cu strictee, cum Preedintele era hrnit att nct s nu aib niciodat nevoie s caute n alt parte o gustare n fiecare an, la aceeai vreme ntre 5 i 8 mai, se auzea izbucnind trilul minunat al trubadurului nocturn. De ast dat Jacques Mrey le pndise ntoarcerea, avea de gnd s ncerce urechea Evei cu efectele celui mai minunat instrument, cntecul privighetorii. La 7 mai cntecul se fcu auzit. Era poate unsprezece noaptea cnd prima not ajunse pn la laboratorul doctorului, a crui fereastr era deschis. Se duse i trezi fetia. Observase c ori de cte ori o trezea cineva, Eva era ntr-o dispoziie mult mai puin surztoare dect atunci cnd se trezea singur, dar nsemna s atepte prea mult pn cnd privighetoarea ar chita la o or cnd fata ar fi treaz. O lu n brae, morocnoas cum era i cobor cu ea n grdin. Scncea fr s plng, cum fac copiii prost dispui, dar, pe msur ce naintau i se apropiau de locul unde cnt privighetoarea, pe faa ei i fcea loc senintatea, ochii i se deschideau de parc ar fi vrut s vad acuma noaptea mai bine dect vedea ziua. Chiar respiraia, la nceput gfit, deveni normal, ascult nu numai c urechile, asculta cu toate
27

simurile, cnd doctorul o aez jos, sub bolt, Eva se ridic dreapt, de ast dat fr spri jin i inndu-i echilibrul cu braele, merse spre locul de unde veneau sunetele. Pentru prima oar mergea. Fr ndoial, se gndea doctorul, toate sunetele ajungeau i vor ajunge pn la ea de acum nainte, toate simurile i se vor ntoarce n trup prin poarta sunetelor i lumea din jur va nceta s mai fie un mister. tiina i spusese cuvntul.
Capitolul IX
Unde cinele bea copila se privete
Odat deschis spre inteligen, aceast poart nu se mai nchide. Se statornicise prin Argenton un biet nebun pe care doctorul Mrey l vindecase i care la fel ca Basile i pstrase o adnc recunotin, lumea i spunea Antoine. Poate altul s fi fost numele lui, dar nimeni nu-i btuse capul s afle mai mult dect tia el nsui, nebunia lui consta n aceea c se credea eterna justiie i centrul adevrului. Cum intraser nite idei att de abstracte n creierul unui ran? Este drept c nu intraser dect ca s i zdruncine mintea. Doctorul l vindecase ntr-o oarecare msur. Omul tot se mai credea eterna justiie i centrul adevrului i se vedea tot timpul n legtur direct cu Dumnezeu. n rest el avea judecata normal i chiar se observase c, dup ce i trecuse, nebunia i lsase un nivel de gndire pe care nu l avusese nainte. Cnd i se declanase nebunia, se ndeletnicea cu meseria de sacagiu, crnd apa n ora ntr-un butoi aezat pe un crucior, n tot timpul bolii i ntrerupsese munca, dar abia nsntoit, se apucase iar de treab, acesta fiind singurul lui mijloc de existen. Putea fi vzut prin tot oraul, trgnd dup el cruciorul ncrcat cu butoiul, de robine tul cruia spnzura gleata cu care ducea marfa prin case, atta doar c mna dreapt i-o inea ca o plnie la ureche, s poat auzi spunea el vocea lui Dumnezeu i s nu piard nimic din pioasele cuvinte ce i se spuneau. nainte s intre n casa unde urma s verse apa din gleat n vreun vas oarecare, avea obiceiul s bat cu piciorul de trei ori n pmnt i s spun cu o voce formidabil: Cerc al justiiei! Centrul adevrului! E de la sine neles c doctorul devenise unul dintre cei mai buni muterii ai lui i, fie n buctria Marinei, fie n laboratorul doctorului, aducea n fiecare zi trei-patru glei cu ap necesar gospodriei. Ajungea aici pe la ora opt sau nou dimineaa. La cteva zile dup ce ascultase concertul privighetorii, concert pe care ar fi vrut s-l aud n fiecare sear cnd nu era vreme urt, Eva era pentru prima oar treaz cnd An toine deschise ua, btu de trei ori din picior i strig cu voce tuntoare: Cerc al justiiei! Centrul adevrului! Copila se ntoarse foarte speriat i scoase un strigt cu modulaia unei chemri. Jacques Mrey, care era alturi n cabinetul lui, veni repede, foarte bucuros, era prima oar c Eva ddea o atenie oarecare vocii omeneti. O lu n brae, o duse spre Antoine, dar apropiindu-se de el privirea fetei exprima oarecare team. Era destul pentru o zi aceast nou senzaie a spaimei, doctorul i fcu semn lui Antoine s se deprteze, clar l ruga s vie mereu pentru ca fata s se nvee cu ei i, ntr-adevr, dup cteva zile, Eva prea c ateapt sosirea sacagiului, a crui manevr o distra i a crui voce groas acum o fcea s rd.
28
Alexandre Dumas
ntr-o diminea doctorul l rug pe Antoine s nu mai vin n ziua urmtoare. La ora obinuit, Eva ddu semne de nerbdare, se scul se, duse pn la u i aici rmase n pi cioare, mecanismul i gestul de a o deschide fiindu-i necunoscut. Nerbdtoare, veni spre doctor, dar cum privirea i fu atras de fularul rou din jurul gtul lui, uit de Antoine i n cepu s trag de el cu toat puterea, doctorul scoase fularul ncet i-l ls s alunece n minile fetei. Rznd zgomotos, ncepu s-l agite ca pe un stegule, apoi ncerc s i-l pun la gt, aa cum l vzuse la gtul lui Jacques. Pentru doctor asta nsemna o nou sclipire de lumin n mintea fetei. Se ntreba dac nu cumva cochetria ar fi un mobil care s detepte n creierul ei o nou rnduial a senzaiilor i ideilor, i aminti c, n apatia fetei, cu toat indiferena ei, i plimba totui cu plcere privirile peste florile viu colorate. Dar sosise timpul cnd trebuia s coboare cu ea n grdin. De multe sptmni privighetoarea se trsese la cuib cu puii i cu familia ei i de aceea ncetase s mai cnte, tiut fiind c grijile paternitii i impuneau linitea cea mai deplin pe tot timpul celor trei clociri ale soaei lui. Jacques Mrey se aez pe o banc, s se poat gndi n linite cum s profite de pe urma incidentului cu fularul. Scipion i Eva se jucau prin iarba din jurul bazinului mprejmuit cu grilaj. Firicelul de ap care se vrsa n el nu era deloc adnc, nu exista deci nici un pericol ca fetia s se nece, dealtfel, dac ar fi czut acolo, Scipion ar fi scos-o imediat. Luat de gnduri, doctorul nu se mai uita la ceva anume, vedea doar vag cum fetia alerg pe gazon cu cinele, deodat ns ncetar amndoi s se mai mite i lipsa lor de agitaie i atrase atenia. Cinele i fetia stteau culcai unul lng altul la marginea prului. Cinele buse, copil, care reuise s-i fixeze pe cap o batist, se privea n ap. Se ridicase n genunchi i aa ngenuncheat se tot privea n ap. De ctva timp, cum s-a putut observa, doctorul renunase ncetul cu ncetul la tratamentul fizic, ocupndu-se de starea moral i de inteligena ei i cum tiinele oculte erau atunci la mare cinste, nu scpa nici o ocazie s le aplice n tratamentul pe care l administra, apelnd la toate misterioasele procedee ale cabalei. Pn la vrsta de apte ani, cum am vzut, fetia fusese mbrcat mai mult dect modest, iar mama braconierului, aa cum singur mrturisise, ntmpina mari greuti s o in curat. De altfel btrna nici nu se gndea s mpodobeasc un copil pe care nimeni nu-l vedea i care nici el singur nu tia pe ce lume se afla. n schimb, doctorul, nlturnd mbrcmintea, prin contactul direct cu aerul, cu briza i cu soarele, cutase s-i dezvolte membrele i toate elementele vitale ale organismului, care la limfatici i scrofuloi se dezvolt de obicei destul de ncet i uneori deloc. A doua zi, cnd se trezise din somn, Eva gsi pe scaunul din apropierea patului o rochie de culoare rou-aprins, brodat cu aur, rochia i atrase atenia de ndat ce deschise ochii i, dup ce Martha cocoat i ajut s se dea jos din pat, acum, c mergea fr sprijin, se n drept direct ctre scaunul pe care era rochia. Martha se strdui s o fac s neleag c rochia era chiar pentru ea i c va fi a ei nu mai dac o va mbrca. Fata se ag cu toat fora de scaun, creznd c vrea s i-o ia, dar cnd vzu c i potrivea pe corp stofa minunat, se liniti, i mpreun minile i fr s mai plng, cum avea obiceiul, o ls s-i pieptene prul blond, care acum era des i-i cdea frumos pe umeri. Toaleta durase mult i fusese fcut minuios, ntocmai dup indicaiile lsate de doctor la plecare. Jacques Mrey ajunse acas cam la o or dup aceea. Aducea cu el o oglind, obiect necunoscut n cabana braconierului, cea pe care o mai avea n cas era agat n laborator prea sus pentru c Eva s-i fi putut da seama de utilitatea ei i niciodat nu-i dduse vreo atenie.
29

Era una din oglinzile magnetice a cror faim prea s-i aib obria n cele mai legendare vremuri ale Orientului, o oglind de felul celor n care se priveau reginele din Saaba i din Babilon, Nicolis i Semiramida i cu ajutorul crora cabalitii pretindeau c transmit inii ailor privilegiile darului de a ghici. Aceast oglind dac putem spune aa ceva cititorilor care nu sunt poate deloc familiarizai cu tiine oculte fusese nsufleit de Jacques Mrey, care, cu ajutorul semnelor cabalistice, i comunicase inteniile, voina i elul su. A umaniza materia, a o determina s transmit fluidul electric al unui gnd, n fine, toate acele acte pe care tiina nc le mai pune pe seama himerelor, doctorul Jacques Mrey le explica prin mijlocirea atraciei universale. Cer umil iertare domnilor de la Academia de tiine n general i domnilor de la Academia de Medicin n special, dar Jacques Mrey era din coala filozofilor peripateticieni9. Credea c i ei ntr-un suflet divin i universal, care anima i punea n micare toate lu crurile sensibile, dar cinci acest suflet se stingea, marele ntreg din care fcea parte i ddea tot atta atenie ct sclipirii unui licurici rtcitor ce-i strngea aripile i nceteaz dintr-o suflare s mai strluceasc. Dup el, totul se nlnuia n creaie: plantele, metalele, fiinele vii, chiar i lemnul, toate lucrau i exercitau unele asupra celorlalte aciuni i reacii ale cror fluide la vremea aceea, dezvoltau teoria n cutarea secretului. De ce fierul i magnetul s fie singurele ele mente sensibile unul fa de altul i care era savantul ra stare, s dea o definiie mai clar magnetului n. Stare s atrag spre el fierul, aa cum un suflet viu ar aduce spiritul mort? Baza acestor influene o constituia, spunea el, mecanismul fizicii oculte la care Cornelius Agrippa, Cardan, Porta Zikker, Bayle i atia alii au raportat efectele magice ale baghetei divinatorii i n general fenomenele att de numeroase ale atraciei corpurilor. ntreaga natur se rezuma pentru Jacques Mrey n dou cuvinte: a aciona i a supune. Era convins c toate corpurile vii rspndeau mici vrtejuri de materie fin. Aerul, marele ocean al fluidelor respirabile, era conductorul atomilor suspendai n atmosfer. Aceste corpuscule pstrau caracterul specific al ntregului din care erau separate, ele produceau asupra altor corpuri aceleai efecte pe care le-ar produce ntreaga mas a substanei din care emanau. Socotea att de mare puterea voinei omului, nct o credea apt s traseze un drum de nenvins printre micrile materiei, s dirijeze aceste fluvii de atomi vii, determinndu-i s treac dintr-un corp ntr-altul, servind astfel o multitudine de ageni necunoscui, era con vins c numai cu voin putea s determine aceste legi. Celor care nu vroiau s cread c n natur s-ar fi puiu realiza ceva n afara sferei cunotinelor lor, sfer de altfel foarte restrnsa pentru oamenii obinuii, Jacques Mrey le putea face dovada c lumea continua s fie o enigm i c ar fi absurd s se dea micrii vieii universale limita simurilor i a raiunii noastre. Fr s acorde oglinzii magnetice n crederea sau credina naiv i infailibil pe care i-o ddeau savanii Evului Mediu, Jacques Mrey ndjduia totui s constate c particulele gndului, fixate pe sticl aproape aa cum industria fixeaz atomii de mercur, care sunt att de mobili aceti atomi, aceste molecule, acest praf inteligent fixat de intenia unei persoane poate fi cules apoi de pe oglind. Era vorba de acel magnetism absolut, practicat de domnul de Puysgur i. de adepii lui. Deci, oglinda pe care o adusese Jacques Mrey n laboratorul lui era una din acele oglinzi magnetizate de el i nsufleit prin voina lui, ntre timp, ca un cer de pe ntinderea cruia puin cte puin norii se risipesc lsndu-l curat i strlucitor, tot astfel ncepu s se observe c Eva era frumoas. Dar nu era nc dect o statuie cldu, pe care natura prea c o modelase pentru a demonstra oamenilor ct de fals, ridicul i monstruoas poate fi arta lor cnd ncearc s arate doar plastic frumuseea, cutnd n zadar viaa n ochii fr privire. Socotit, deci frumoas, cu timpul ncet s fie numai o fat frumoas, era vie, acelui obraz nemicat, acelor linii corecte i reci, acelor trsturi ncnttoare le lipsea un
9
Adepi ai doctrinei filozofice a lui Aristotel.
30
Alexandre Dumas
singur luciu: expresia. Tocmai contrariul povetii arabe, n care animalul ascundea mcar un suflet sub hidoenia lui. Aici se simea c frumuseea acoperea neantul, cu alte cuvinte putina de a gndi. Scipion, dndu-i parc seama c mica lui stpn se face mai frumoas pe zi ce trece, o privea cu ochi admirativi, ntr-o zi, trecnd prin faa oglinzii, cnd se vzu n ea, se opri o clip, apoi o ndemn i pe copil s fac acelai lucru. Fata se privi, un surs nedesluit se rspndi pe faa imobil i somnolent, care pn atunci exprimase uneori durerea, deseori tristeea i aproape niciodat bucuria, prea s ncerce acel vag sentiment de fericire i de satisfacie pe care, aa cum spunea Biblia, l ncercase Creatorul cnd vzuse c totul era aa cum voise, sentiment pe care oamenii, la rndul lor, l ncearc fr ndoial ei nii cnd vd c opera creatorului corespunde ntoc mai ideilor autorului lor. n clipa aceea gura Evei, care pn atunci nu scosese dect sunete vagi, guturale, se rotunji i fcu s se aud ceva complet nou, inteligibil dar nearticulat, format din dou sil abe, semnnd mai mult cu un behit de oaie dect cu un cuvnt. Be... elle... Adic: "Je suis belle!"10 Metamorfozele lui Ovidiu nu mai erau simple fabule, era deci cu putin s schimbi natura unei fiine, s o faci s tie c exist, s o faci s gndeasc i s triasc o nou succesiune de senzaii i idei. Toate gndurile acestea trecur ntr-o fulgerare prin mintea doctorului, care nu se mai ndoia de opera lui. Eva mplinise doisprezece ani cnd aceast mbinare de litere adusese pe buzele ei primul cuvnt pe care-l pronunase. Doctorul cutase i alt dat piatra filozofal, i obosise matriele i eprubetele urmrind transmutaia metalelor, dar rezistena de nenvins a corpurilor simple sfrise prin ai descuraja eforturile. Degeaba spunea el c aceste cuvinte de corpuri simple i corpuri elementare sunt termeni relativi la stadiul prezent al cunotinelor noastre, c ele marcheaz pur i simplu limita la care se oprete puterea actual a mijloacelor noastre de descom punere, degeaba i repeta c tiina va depi, dup toate probabilitile, multe din pretinsele obstacole ale naturii, c, pn la marile descoperiri ale lui Priestley i ale lui Lavoisier, era tot att de firesc s consideri apa i aerul drept fore ale naturii, pe ct i se d astzi i aurului importana cuvenit, n ciuda tuturor posibilitilor ntrezrite de el n viitor, sfrise prin a prsi un drum care i mcinase i pe care, mpotriva speranelor lui, n ioc s semene plumb i s culeag aur, semna aur i culegea plumb. Mirat de succesul anevoios al primelor tentative asupra naturii fetei napoiate, strui rbdtor, tiind bine c va trebui s consacre nu luni, ci muli ani acestei opere. Dar, mirat la nceput, foarte curnd se ntreb dac rezultatul obinut nu nsemna transformarea plumbuiii n aur, dac nu nsemna s fac alchimie vie, urmrind opera aproape divin de a da suflet unui corp i o raiune materiei, dac nu cumva frumuseea, viaa, formele fizice, n sfrit, tot organismul, dac nu cumva piatra filozofal i elixirul vieii, n cepnd de la Herms i pn la Raymond Lulle, nu erau dect un simbol al transformrilor pe care voina o impune materiei umane. i, ntr-adevr, Jacques Mrey nu vedea fr orgolioas bucurie progresele lente dar continui pe care le fcea Eva n cunoaterea de sine. La rndul lui, Scipion prea ncntat, el care pn atunci, n mndria lui de patruped, avusese aerul s se considere protectorul i ndrumtorul fetei, ncepea s recunoasc o stpn n eleva lui, dup ce se lsase condus de el, acum l comanda i din ziua n care vocea ei pronunase un cuvnt n limba oamenilor, unul singur, Scipion prea s recunoasc fr s protesteze superioritatea omului asupra animalului.
Sunt frumoas!
10
31

Chiar Martha, cu toat ncpnate a specifica btrnilor, era uluit n faa operei stpnului ei de care se ndoise ct vreme toate ngrijirile lui. Rmseser fr ecou. Ea o vedea cum n zadar se dezvolta cu acea furie a vigorii pe care i-o ddea starea primitiv i nu se abinuse s spun, fr nici un fel de rutate: Ea nu va fi femeie, ct vreme nu va vorbi. Dar n ziua n care fetia spusese cuvntul belle i cnd la rugminile i insistenele doctorului mai pronunase cteva cuvinte de baz ca: Dumnezeu, cuptor, foame, sete, pine, ap, Martha i schimb cu totul prerea i fuse gata s ngenunche n faa copilei pe care nu demult o considerase doar un feti bun de conservat n borcanul spierului. Numai Preedintele, fie din egoismul rasei, fie din stoicism de judector rmsese pasiv n indiferena lui primitiv. Eva nu-i fcea nici un ru i nici pisoiul nu-i ifcea Evei vreun ru, iar cnd i arcuia de plcere spinarea sub mngierile minii ei, care din zi n zi luau o for m mai ncnttoare, asta nu nsemna c-i spunea fetei "te iubesc!" cum fcea Scipion opind n jurul ei i lingndu-i minile, era pur i simplu prad efectului unei mngieri senzuale, care dezvolt n el micarea electricitii concentrate n blan i pe care picioarele lui ru conductoare de electricitate nu o trimetea la pmnt. Ct despre Eva, ea nu manifestase pn atunci dect dou stri ale afeciunii: Una pentru Scipion. Alta pentru doctor. Nu se temea de Martha i mergea bucuroas cu ea, pisoiul i era indiferent, Antoine o fcea s rd, Basile o speria. Gama sentimentelor ei, de la simpatie la antipatie, nu cuprindea dect ase note. L-am clasat pe Scipion naintea doctorului pentru c pe el l tia mai de mult i-i arta ntr-adevr o prietenie mai presus de orice, apoi, ncetul cu ncetul, cnd inteligena i fcu loc n creierul ei i din creier ajuns la inim, ncepu s neleag i s aprecieze ngrijirile doctorului i, prea netiutoare nc pentru a face o alegere n sentimentele ei, i rspltea recunotina cu o druire care se apropia de dragoste mai mult dect oricare alt emanaie a minii sau a inimii. De pild, nc de cnd pronunase cuvntul belle, doctorul fusese obiectul preocuprii ei de fiece clip, atta doar c privirea pe care o arunc s vad dac el se afla prin preajm semna mai degrab cu iptul de disperare al unui animal prsit i nfricoat de a nu rmne singur, ipt aidoma cu acela al unei inimi adresndu-se altei inimi, nsemna un ipt de protecie n sprijinul slbiciunii i al izolrii, contiente de umilina i neputina lor i nu un apel de la prieten la prieten. Gestul de a ntinde braele ctre doctor era mai curnd un gest de inferioritate i de team dect de pasiune i duioie. Era un cine ce-i cuta stpnul sau poate era orbul, ce-i implora nsoitorul. i, lucru remarcabil, fizicul ei, care n timpul primilor apte, ani rmsese la nivelul moralului, ncepea acum s se detaeze i s-i croiasc drum aparte. Judecat dup manifestrile ei psihice, Eva de-abia putea s albe ase ani, dup fizic ns avea doisprezece. Trebuia deci stabilit acest echilibru, ntre inteligen i vrst. Acum, c ncepuse s vorbeasc, totul urma s se desfoare de la sine. Ce fel de curiozitate i se va dezvolta nti? Va fi curiozitatea privirii, sau va fi curiozitatea inimii? Obinuit de atta vreme s se aud strigat pe nume, nelesese demult c ea era Eva, numai c acest nume, o impresiona diferit, depindea cine l pronuna, de fapt acetia nu erau dect trei: doctorul, Martha i Antoine. Cnd l auzea pronunat de doctor, indiferent cu ce lucru serios sau inutil ar fi fost ocupat, srea, lsa totul i se repezea nspre locul de unde venea vocea. Cnd o striga Martha, se ridic ncet i se mulumea s se aeze n raza vizual a btrnei servitoare, nu se ducea la ea dect dac o chem a doua oar sau i fcea un semn grbit s se apropie.
32
Alexandre Dumas
n sfrit, dac era Antoine, care, dup ce intra n cas, btea de trei ori din picior i spunea cu vocea formidabil: "Cerc al justiiei! Centrul adevrului.", adugnd pe un ton mai blnd: "Bun ziua, domnioarei Eva" fr s se mite, se ntorcea spre el i pentru c nu vorbea nc, i surdea copilrete dnd din cap n semn de salut. Jacques Mrey cntrise cu satisfacie gradaia diferitelor efecte care se trezeau n sufletul ei. O vzuse alergnd voioas la chemarea lui. Acest gest trda o afeciune puternic. O vzuse rspunznd surztoare, fr grab, cnd o chema btrna Martha, ncetineala demonstra o simpl ascultare pasiv. O vzuse doar ntorcndu-se uor la salutul lui Antoine, n aceast micare nu era. Dect o indiferen binevoitoare. Rmnea s cunoasc modulaiile diverse cu care la rndul ei va pronuna cele trei nume, al doctorului, al servitoarei i al sacagiului. nti i se dezvolt curiozitatea inimii. Eva tia mai demult care e numele ei, cum am vzut atunci cnd am povestit n ce fel rspundea auzindu-se chemat de cele trei persoane diferite. La rndul ei ns dorea s afle numele doctorului. ntr-o zi, se concentra ndelung, se uit la el eu i mai mult tandree dect de obicei, apoi i adun toat puterea minii n voina de a-i exprima gndul: Eu, spuse, punndu-i un deget pe piept, eu Eva. Apoi, mutndu-i acelai deget pe pieptul doctorului, adug: i tu? Doctorul tresri fericit, legase o idee de alt idee. Depise deci limita inteligenei ani male i trecuse ntre hotarele inteligenei umane. Eu, spuse el, eu Jacques. Jacques, repet Eva, ca un ecou, fr s prind intonaia lui, ca i cum acest cuvnt n-ar fi avut nici o semnificaie n mintea ei. Doctorul simi cum i se strnge inima i o privi cu tristee. Dar i inima fetei tresrise, ea nsi fiind nemulumit de intonaia tears a vocii ei, i scutur capul i zise: Nu! Nu! Apoi repet numele lui Jacques a doua oar, ncercnd s-l exprime potrivit simmintelor ei. Dar i de ast dat rmase nemulumit i rspunznd apsrii minii doctorului, spuse: Ateapt! i dup o secund, timp n care figura ei se nsuflei cu toate expresiile duioiei care pot nflori pe obrazul unei femei, izbucni a treia oar: Jacques! Pusese n felul de a-l rosti atta cldur, nct cel chemat o strnse la piept, strignd la rndul lui: Eva! Eva scump! La aceast mbriare ns, tnra fat pli, nchise ochii i neputnd suporta o asemenea senzaie, czu nemicat, cu gura ntredeschis, aproape leinat. Doctorul i ddu seama cu cte precauiuni trebuia s se poarte cu o constituie att de plpnd i se trase repede ndrt. O copleise cu fora lui, cu un srut poate ar fi ucis-o. Trebuia s-i trezeasc senzaii mai blnde, mai presus de orice, senzaii morale. Dup ce se gndi ndelung, Jacques Mrey se opri la sentimentul milei. Eva nu vzuse niciodat pe cineva plngnd i nu vzuse pe nimeni suferind. ntr-o zi cnd Scipion se juca mpreun cu ea n grdin, spunem se jucau mpreun, pentru c, la fel cum ea se ridicase mai nti pn la instinctul cinelui, din momentul n care l depise, cinele era nedezlipit de ea, o urm i ncerca s se ridice pn la in-
33

teligena ei, fcea tot ce-i poruncea, nu era dect o joac s gseasc obiectele pierdute sau ascunse, era mult vreme de cnd inteligentul animal lsase departe n urm salturile pentru rege, pentru regin, pentru prinul motenitor i refuzurile pentru regele Prusiei, era mult de cnd, fcnd pe mortul, lsa s peasc peste corpul lui infanteria i cavaleria uoar, lund-o la fug la apropierea cavaleriei n cuiras, ca s o distreze, Scipion fcuse tot ce tiuse, fcuse de gard, pufise, mersese n dou picioare. Venise timpul nu numai so distreze, ci s se joace cu ea, ghicindu-i dintr-o privire toate dorinele, jucndu-se de-a vai ascunselea sau de-a baba-oarba, cnd ntr-o zi, dup ce alergase dup un tufi pentru a cuta obiectul pe care faa i poruncise s i-l aduc, se auzi un schellit i se ntoarse chioptnd de unul din picioarele din spate. Apoi, dup ce i ddu Evei obiectul cerut, se culc scheunnd dureros i ncepu s-i lng laba, vrnd parc s scoat ceva cu dinii. Eva l privi mai nti mirat, apoi ngrijorat, pentru ea asta nsemna un spectacol cu totul nou. Era spectacolul durerii. Instinctul o fcu s pronune numele lui Scipion ntr-un fel mai blnd, mai duios, apoi i ridic lab i cut s vad ce i se ntmplase. O eap i intrase n carne i se rupsese la nivelul pielii. Eva ncerc de mai multe ori s smulg eap cu degetele, dar neavnd cum s-o apuce, nu reui s-i vie de hac. Continund s sufere, Scipion scheuna, trgnd uor laba nspre el, ori de cte ori Eva i apropia mna. Fata nelese apoi c nu va reui s-i aline durerea, i veni n minte sau mai curnd inima i porunci s priceap c ceea ce nu putea face ea putea s fac Jacques. Era un nou semn de progres al judecii, l chem cu un ton plin de ngrijorare: Jacques! Jacques! Jacques! i fiecare dintre chemri era mai struitoare i mai trist. De la prima strigare, Jacques alergase la fereastra laboratorului i nelesese pe dat ce se ntmplase, pentru c Eva i arta mereu cinele care zcea lng ea. Jacques cobor n mare grab. Se aplec lng dine i pentru c Eva i arta laba ridicat i uor sngernda lu din trus o pens i, reuind s apuce spinul rupt, l trase din carnea bietului animal care, uu rat, zvcnii mediat n picioare i ncepu s opie vesel. La fel de vesel Eva ncepu s opie mpreun cu el: cum mpriser suferina, mpreau acum n aceeai msur bucuria. Cteva zile mai trziu, Martha se rostogoli pe scar. Eva era singur cu ea acas, auzise zgomotul cderii, coborse n grab i o gsise ntins la captul treptelor. n cdere, btrna i scrintise un genunchi, Eva, ca puinele-i puteri, ncerc n zadar s-i dea ajutor s se ridice. Vru s-i examineze rana, cum fcuse cu Scipion, dar nu descoperi nici o ran, neavnd ncotro, trebui s-l atepte pe doctor, care, nelipsind niciodat prea mult timp de acas, apru Ta cteva minute numai dup accident. Cum l auzi, Eva l recunoscu dup felul cum deschidea i nchidea ua. l strig din toat puterea, cu o voce mai ngrijorat i mai emoionat dect atunci cnd l strigase pentru Scipion. Doctorul urc i vznd-o pe Martha pe jos la captul scrii, se temu de un accident mai grav dect n realitate, cu alte cuvinte de o fractur. Dar la prima cercetare a genunchiului, dndu-i seama c avea o simpl luxaie, o lu pe btrna n brae i o duse n camera ei, urmat de Eva, dup care se inea Scipion. Ct despre Preedinte, ntr-att l speriase zgomotul cderii, c o lsase n voia soartei ei nefericite pe cea care avea pentru el dragoste i grij de ddac, srise printr-o fereastr i se oprise sus, pe acoperi. Toat ziua Eva nu se juca deloc i rmase n camer cu Martha, dar cum nu era nimic grav, de a doua zi se ntoarse la viaa ei obinuit. Am spus c Antoine, care lovea de trei ori cu piciorul i striga n pragul uii:
34
Alexandre Dumas
Cerc al justiiei! Centrul adevrului! Ctigase simpatia Evei, dar rmsese fa de el la acelai salut prietenesc. ntr-o zi, pe cnd sttea singur cu Scipion n laborator Jacques Mrey era n cabinetul de alturi , sacagiul, urcnd ca de obicei cu gleata la etajul al doilea, pronun cuvintele sacramentale i pentru c afar era foarte cald i sudoarea i curgea de pe frunte, o vzu pe fat singur i, creznd-o tot idioat, strig n faa ei: Ei drcie! Ce cald e! Tare a trage o duc! Eva l privi, l vzu c era rou, transpirat i c-i tergea fruntea cu mneca. Ateapt, i spuse. Era un cuvnt pe care l ntrebuina de mult vreme, dup cum am vzut, ca s impun Atenia. i se repezi afar din laborator. Antoine rmase locului foarte mirat i atept. O clip dup aceea, Eva urc innd n mn un pahar mare cu ap limpede pe care l oferi sacagiului. Ah! Domnioar, spuse el, este foarte drgu din partea dumneavoastr, dar eu vnd ap i dac mi-ar fi fost sete de ap, aveam destul s beau. Atunci, din cabinetul unde era Jacques Mrey se auzir dou cuvinte: Vin, Eva! Eva tia ce era vinul, cu toate c, orict struise doctorul, ea nu buse niciodat. Cobor deci i, gndindu-se c dac ofer vin unui brbat cruia i este cald, atunci trebuie s-i ofere mult i din cel mai bun, i aduse un pahar plin cu vin de Bordeaux. Vznd culoarea buturii care i se oferea, Antoine surse fericit. Apoi, lund paharul din minile ei, cum ar fi fcut cu un vin de Suresne, sau cu unul de Argenteuil, l ddu peste cap dintr-o nghiitur, fr s-i mai dea silina s-l savureze. Bucuroas, Eva se uita la el cum bea. Dup ce nghii vinul, Antoine fcu semn cu ochiul i plesci din limb. Bun? ntreb fata. Catifea! Rspunse gale Antoine. Deert gleata cu ap n vasul obinuit i se deprta. Catifea? l ntreb Eva pe doctor intrnd la el n laborator. Catifea? Dac n-ar fi auzit ntrebarea Evei i rspunsul lui Antoine, doctorul ar fi fost foarte ncur cat i n-ar fi tiut ce s-i rspund elevei lui. Se duse la dulap, unde i inea mbrcmintea, lu o hain de catifea, o ndemn s o pipie i plimbndu-i ncet mna de-a lungul gtului i stomacului, repet cuvntul: Catifea! Alunei Eva nelese c vinul fcuse asupra stomacului lui Antoine acelai efect cu cel ncercat de mna ei la atingerea catifelei. i tot restul zilei rmase foarte bine dispus. Nu mai puin bine dispus era i Jacques Mrey, care i spunea aducndu-i aminte de spinul din piciorul lui Scipion, de luxaia genunchiului btrnei Martha i de paharul de vin dat lui Antoine: "Nu numai c va fi o fat frumoas, dar va avea i suflet bun."
Capitolul X
Eva i mrul
Puin cte puin i doar ceva mai uor dect nva un copil s vorbeasc, Eva ajunse s-i exprime prin cuvinte aproape toate gndurile, numai c, asemenea tuturor oamenilor inculi i ei i trebui mult timp s se obinuiasc s pun verbele la timpul respectiv, ndrjin-
35

du-se s le ntrebuineze numai la infinitiv, ns ca s o nvee s citeasc, fusese nevoie de o cu totul alt munc. Eva, care de felul ei era foarte curioas, care nu vedea ceva nou fr s ntrebe ce este i imediat s i-l ntipreasc n memorie, nu manifest nici un fel de cu-riozitate pentru ti in. Dispreuia profund crile i coninutul lor. Singurele pe care le aprecia erau crile cu gravuri i dac, privind vreo gravur, Jacques Mrey refuza s-i dea explicaii ceea ce fcea nadins pentru a-i stimula curiozitatea , fr s se plng sau s insiste, trecea la pagina urmtoare. Doctorul se ntrebase cum va reui s nving o asemenea nepsare. Cutnd o soluie, i veni o idee care i se pru i chiar era din toate punctele de vedere extraordinar, ntr-o zi, dup ce pregti nite fosfor, o lu de mn, cobor cu ea n pivni, nchise rsufltoarea astfel ca s nu mai ptrund nicicum lumina, apoi cu o pensul scrise pe perete prima literar a alfabetului, litera apru spontan ca o flacr. Eva scoase un mic strigt, dar frica i dispru foarte repede n faa literei care se tergea ncet, ce e drept, dar pe care apoi n-o mai vzu deloc. Doctorul scrise apoi un b, un c, un d, apoi un e. Se opri la aceste cinci litere. nc! spuse Eva. Da, rspunse Jacques, dar numai dup ce le vei nva, una dup alta, pe astea i le vei citi pe dinafar.. i mai scrise pe zid nc-o dat litera a. Ce liter e asta? o ntreb. Eva fcea vizibil efort i n timp ce liter disprea, spuse: Un a, un a. Doctorul surse. Gsise mijlocul de a-i strni curiozitatea pentru aceast ocupaie att de abstract i de grea, care pentru copii, se numete citire. O lun dup aceea, Eva tia s citeasc. Nu era ns deloc acelai lucru cu muzica. Eva o adora. Momentele de recreere sau mai curnd orele ei de bucurie erau cnd doctorul se aeza la org i, ca maestrul Wolfram, cu minile pe clape, cu ochii pierdui, cu su fletul nlat la cer, cnta vreo splendid reverie a acelor btrni maetri Porpora, Haydn sau Pergoiese. Se strduia s vad un surs mai cald pe fermectoarele buze ale Evei i s atrag o lacrim n colul ochilor ei att de strlucitori, a cror privire se umezea uor numai cnd auzea Prima che spunti l'aura. Deseori copila se apropiase de claviatur i-i pusese minile mici peste clape, dar degetele ei nu aveau nc fora necesar, pe de alt parte, profesorul, cu logica lui obinuit, nu vroia s o nvee nimic pe jumtate sau. Fr metod. Ateptase deci c ea s tie s citeasc i dup aceea s o pun s nvee notele, se bizuia poate pe marea ei dragoste pentru muzic, pentru ca, studiind-o, s-i dea ntr-un fel rsplat pentru lucrurile nesuferite pe care o obligase s le nvee. n orice caz, Eva l ascultase pe doctor totdeauna, l privise totdeauna cu cea mai mare atenie i niciodat nu ncercase n absena lui s scoat cel mai mic sunet din instrument. Cam n acel timp avu loc manifestarea unui fenomen psihologic la care pn atunci doctorul nu mai fusese martor i care pentru el constitui pur i simplu o ntmplare absolut providenial, venit n ajutorul omului de tiin ca o recompens a naturii pentru zelosul ei admirator. Era n luna august, izbucnise o furtun teribil, una dintre acele furtuni care se abteau peste Berri, nct n timpul fulgerelor puteai s te atepi s auzi trompeta judecii de apoi n locul trsnetelor i tunetelor. Nu era prima furtun care se dezlnuia peste Argenton de cnd Eva trecuse bariera strii de vegetaie i intrase n existena propriu-zis. n timpul primelor vijelii i nainte de a fi supus tratamentului cu electricitate, copila avusese tresriri nervoase i spasme involuntare, care i dduser pentru prima oar doc -
36
Alexandre Dumas
torului ideea c nu o va putea vindeca dect aplicndu-i o doz de electricitate corespunztoare cu excitarea nervoas care i scutura att de violent tot corpul. Cum tim, ntr-adevr, timp de doi-trei ani Eva fusese supus unui tratament cu totul special pe baz de electricitate i doctorul constatase c, pe msur ce nainta cu acest tratament, copila era mai puin prad fenomenului dezlnuirilor naturii. Aa ajunse s nu-i mai fie team nici de lumina fulgerelor, nici de bubuiturile tunetelor, totui nu se bucura copilrete cnd le auzea. Nu mic fuse deci mirarea lui Jacques Mrey cnd, n clipa urmtoare izbucnirii furtunii, att de violent, cum el nu i amintea s mai fi auzit vreodat, putu s constate nu numai c Eva nu se speria, dar c, dimpotriv, manifest o stare de bun-dispoziie neobinuit. Uile i ferestrele stteau de obicei nchise ca s nu _fie curent, dar Eva se duse direct la fereastr i o deschise larg chiar n momentul n care un fulger urmat de un trsnet n spimnttor strluci dasupra casei. Fulgerul i trsnetul fuseser aproape simultane, nct doctorul se repezi i o trase lng el, creznd c trsnetul va cdea chiar pe cas sau prin apropiere. Dar, cu o micare involuntar, Eva se smulse din minile doctorului i alerg la fereas tr strignd: Nu, nu, las-m s vd fulgerele, las-m s aud, tunetul, asta mi face bine! Deschise larg braele i aspir aerul ncrcat de electricitate, ntr-o atitudine de druire vecin cu senzualitatea. Trsturile i se luminau ca i cum ar fi fost una cu flcrile celeste. S-ar fi putut spune c dezlnuirea naturii se repercuta n aceast creatur plpnda i i ddea puteri. Dup aceea, pentru c doctorul lsase o libertate deplin aciunilor ei, se ndrept spre org, o deschise i, stngace, fr ndoial, dar de ajuns ca s se poat recunoate tema principal, ncepu s cnte minunata melodie de Cimarosa, bucata ei preferat. Doctorul asculta uimit i aproape cu admiraie, nu i fusese dat s cunoasc ceea ce trebui s admit de atunci aptitudinile stranii ale facultilor instinctive pe care le au pentru muzic unii oameni, ndeosebi nebunii. n acest sens, Gall a semnalat cel dinti acei indivizi care, fr nici un profesor, prin n si natura lor erau muzicieni, desenatori sau pictori. n pictur, Giotto i Corregio dduser exemplul pe care alii mai trziu l confirmar. Unul din oameni care studiase cel mai bine i cel mai mult nebunia i ndeosebi idiotismul, domnul Morel din Rouen, mi povestea c ntlnise imbecili, idioi veritabili care exe cutau la prima vedere muzica cea mal grea, dar care, chiar dac ar fi cntat-o de o sut de ori, nu ar fi putut-o cnta cu mai mult nelegere, mai mult sentiment, mai mult suflet dect o cntaser prima oar, talentul lor era rezultatul unui instinct, al unei aptitudini naturale, al unei oarecari nclinaii artistice care trebuie s admit localizrile cerebrale, fr ca cineva s poat spune exact n care compartiment al creierului este plasat una sau alta din aceste faculti i dovada c totul era pornit numai din instinct e, cum am spus, c acei indivizi nu progreseaz deloc i rmn mereu la aceeai treapt, nu pot inventa nimic i nu perfecioneaz nimic. Este un simplu instinct care se nate i moare o dat cu ei. Gsim la oameni aceleai aptitudini ca i la animale i aceasta este o consecin a logicii absolute a naturii, care nu mai las intervale n nlnuirea fizic a corpurilor dect n scara inteligenei. Albina i castorul sunt desigur cele mai instinctive dintre vieuitoare, dar sunt cu mult mai puin inteligente dect cinele, care poate fi oarecum educat i n car exist faculti afective susceptibile de a fi dezvoltate. Cteodat unele faculti instinctive ale unor indivizi sunt rezultatul unei boli. Mondheux, celebrul calculator, fusese epileptic, stpnea n cel mai nalt grad tabla de logaritmi, ns ar fi fost incapabil s rezolve cea mai simpl problem de aritmetic.
37

Domnul Morel, pe care nu tiu cum s-l citez mai des, a crui carte i-am studiat-o cu mare atenie i ale crui preri le-am ascultat cu aviditate cnd am nceput povestirea aceasta pe ct de simpl pe att de plin de dificulti i pe care o pun acum sub ochii cititorilor mei, domnul Morel deci, pe care l-am consultat asupra posibilitii de a dezvolta cu ajutorul furtunii facultile unei fete ajuns la pubertate, mi mai povestise c a ngrijit un tnr instinctiv care cnta la prima vedere bucile celor mai mari maetri mai bine dect ar fi fcut-o profesorul lui, dar c nu izbutise niciodat s dobndeasc cea mai elementar noiune de compoziie muzical i c nu fusese n stare s se perfecioneze. Dar, adugase domnul Morel, cel mai uimitor dintre toi idioii pe care i-am cunoscut, pe care mi plcea s-l prezint doctorilor care ne vizitau, era unul Perrin, nscut ntr-un sat lng Nancy, unde cretinismul este endemic. Acela era un idiot n adevrata accepiune a cuvntului, surd i mut, care scotea doar nite ipete nearticulate. Localnicii l puseser s pzeasc vacile satului, ntr-o zi, tocmai cnd trecea pe strad toboarul comunei care fcea o ntiinare, fu vzut cum ncepe s se nvrteasc ntocmai ca un nebun n jurul toboarului, c i smulge toba, i ia beele i se apuc s bat un mar mai corect i mai zgomotos. Domnul Morel l ceruse autoritilor comunale. l druiser i omul devenise n spitalul acestuia toboarul-ef al seciei imbecililor. El era cel care mergea n fruntea bolnavilor cnd i scotea la plimbare. Jacques Mrey nu cunoscuse ctui de puin asemenea cazuri, care fuseser rezultatul cercetrilor fcute n urma ntmplrilor al cror erou principal era chiar el, astfel, se mir peste msur vznd ceea ce se petrecea sub ochii lui i despre care avea convingerea c nu le-ar fi crezut dac le-ar fi. Citit ntr-o carte, sau dac i-ar fi fost povestite de vreunul din confraii de breasl. Hotr s nu piard nici o clip i s o pun pe Eva s studieze muzica ntocmai cum o ndemnase s citeasc. Dar de ast dat faa refuz toate precauiunile cu care Jacques i nconjurase studiile alfabetice, lu solfegiul, l deschise la prima pagin i spuse cu vocea cea mai alintat: A arta la mine, drag Jacques. i Jacques i ncepu lecia chiar atunci, iar dup opt zile, Eva cunotea notele, valoarea lor, semnele adugate la cheie, care urcau sau coborau tonurile. Dup o lun, Eva cnta n interpretare liber toate bucile transcrise pentru org. Ne-am dat seama c Jacques Mrey stpnea toate mijloacele capabile s acioneze asupra acestei inteligene latente, asupra acestei Frumoase din pdurea adormit care ateptase atta timp s i se destrame vraja hrzit, ei din leagn de ursitoarele rele ale naturii. Am vzut cum ntrebuinase succesiv tiina ocult, tiina real, misterioasele revelaii ale naturii. L-am vzut fcnd apel la Albert cel Mare, Herms, Raymond, Lulle, Cornelius Agrippa i la Biblie. ntr-o zi citise n Cartea Sfnt un pasaj care exprima ndrzne aciunea unei fiine asupra altei fiine, omnipotena voinei, fora magnetic a privirii, irezistibila putere a celui puternic asupra celui slab. Este vorba de Iehova care-l trimite pe Moise la faraon i i spune: "Vei fi Dumnezeul acestui om!" Trimis de tiin n preajma unei napoiate, care se nveruna s nu lase s se elibereze puterea inteligenei sale nctuate, Jacques Mrey urm preceptul dat lui Moise i deveni dumnezeul ei. Factorii si exteriori erau tot atia intermediari cu ajutorul crora ordinele lui puteau ajunge pn la Eva: Preedintele, Scipion, btrna Martha, Antoine, Basile, stofele care o fascinau, florile care o ncntau cu mirosul lor, peluzele de iarb prin care se tvlea, apa but de la izvor, sau chiar i bazinul, toat natura devenind astfel, dup gustul ei, o vast main electric pe care doctorul o ncrca dac putem ndrzni s spunem astfel cu irezistibilul fluid al voinei lui. Eva ncepuse s se dezvolte i s devin ncetul cu ncetul femeie, dar ea nu i cunotea nc sexul.
38
Alexandre Dumas
Crescut de un braconier i de mama acestuia, fetia nu simea nici o tulburare cnd sttea goal n faa lor. De cnd fusese adus acas la doctor, de cnd avea un nume i de cnd devenise regi na paradisului ei, mbrcat cu o cma simpl, cnd roie (am vzut efectul pe care l producea asupra ei aceast culoare), cnd albastr, totdeauna ns de o culoare iptoare, alerga cu inocena celei creia i purta numele. Este adevrat c predecesoarea ei nu purtase nici mcar o cma. Cnd doctorul hotrse s-o lase s umble mbrcat n cel mai simplu dintre vesminte se asigurase c nici o privire nedorit nu va putea ptrunde prin desimea umbrarelor grdinii lui. De altfel Eva era foarte asculttoare, doctorul i artase domeniul ei i fata se nchisese totdeauna cu strnicie nluntrul lui. Ajunse n toamna anului 1791, se mplineau ase ani de cnd Jacques Mrey ncepuse aceast oper. n curnd Eva urma s mplineasc paisprezece ani. n mijlocul grdinii, pe-un dmb, de la poalele cruia nea izvorul, domnea, cum am spus, un mr falnic plini de flori n aprilie, ncrcat i greu de fructe n septembrie. Evei, ca i strmoaei sale, i plceau mult fructele, dar cel mai mult i plceau merele. Jacques Mrey exercit asupra acestui copac nrurirea exercitat asupra oglinzii magnetiz, ca s spunem, aa, frunziul cu o for de atracie i voin, pomii au jucat un rol im portant n analele tiinei mesmeriene. Se cunoate ct de faimos devenise n urm cu un veac secularul ulm din Buzancy la umbra cruia domnul, de Puysgur iscodise minunile somnambulismului. n vederea rezultatelor pe care dorea s le produc, Jacques Mrey recurgea la apli carea fizicii oculte. Credea ndeosebi c pomii erau nite mari antene, destinate s primeasc i s transmit inteligena subtil a omului. Iat de ce i oprise gndul asupra mrului, exemplul domnului de Puysgur nu fusese dect al doilea motiv al alegerii sale. Eva iei din cas la ora obinuit, cu alte cuvinte pe la opt dimineaa i ca i cum ar fi fost atras de un magnet sau poate numai de lcomie, se ndrept spre locul unde merele coapte i artau culoarea de purpur i aur prin verdele nchis al frunziului. Era aproape dezbrcat. Niciodat forme mai frumoase nu se conturaser cii mai mult libertate. Semna cu una din graiile lui Germain Pillon, att de cast i totodat elegant acoperite, c lsnd aproape totul dezgolit fcea ca totul s fie dorit.. Dar acele splendori ale naturii, acele comori ale frumuseii fizice erau ocrotite i sfinite n ochii lui Jacques Mrey de cel mai cast dintre toate voalurile de tiin. Nu s-au pomenit prin ateliere pictori sau sculptori care s se simt brbai n faa unui frumos model gol, ei sunt artiti. n aceast fptur Jacques Mrey nu vedea ctui de puin o femeie, ci un caz de vindecat. El era doctor. Eva se ridic pe vrful picioarelor ca s apuce mrul pe care-l ochise i dup ce-l mnca lacom, doctorul iei din dosul tufiului unde sttea ascuns. Prima reacie a fetei fuse un mic strigt de surpriz i spaim, dar apoi se repezi spre el, ns, cum doctorul i fixa cu intenie vdit privirea grea i ndrznea asupra goliciunii ei fata, ca sub o raz de soare prea dogoritoare, ls ochii n jos i vzndu-i snul dezgolit, i ncrucia minile, ncercnd s se acopere cu basmaua. Se putea spune c era nsi statuia Sfiiciunii. Doctorul se ndrept spre ea i-i lu mna ntr-a lui. Fata ridic ochii, i ls din nou n jos i un nor purpuriu se rspndi pe marmura statuii. Roise, era femeie. Pygmalion fusese depit, Galateea nu roise, dar Galateea nu era dect o zei!
39
Capitolul XI
Bagheta magic
Evei nu-i lipsea dect un lucru ca s devin ceea ce Jacques Mrey vroia s fac din ea, cu alte cuvinte, o fiin desvrit, pe ct. de frumoas pe att de inteligent. Nu i lipsea dect s iubeasc. Femeile judec mai mult cu inima dect cu mintea. nainte de ultimele ntmplri pe care le-am povestit, cnd viaa vegetativ era mai puternic dect intelectul, starea obinuit a Evei era apatia, avea aceeai expresie i pentru oameni i pentru lucruri, nu numai c nu. nelegea, dar fa de nimeni, n afar de Scipi on, nu manifesta interes. Or, de cnd toat fiina ei fusese rscolit de emoii puternice, de cnd fusese gata s leine n braele lui Jacques Mrey dup ce, gustnd din fructul pomului binelui i rului, roise n faa lui c Eva n faa lui Dumnezeu , fr s simt nc dragostea, ea ncerca tulburarea dragostei, dar ntre acele uoare tresriri de sentimente comune tuturor fiinelor i acele nvalnice efluvii ale inimii care fac din femeie fiina cea mai iubitoare i cea mai iubit a Creaiunii exist o mare diferen. Ca s nsufleeasc aceast floare i s-i dea acea vraj a femeii, aa cum i dduse culoarea, doctorul se bizuia mult pe puterea privirii. Oamenii vechimii localizaser n priviri sediul puterii i al aciunii fiziologice ale unei fi ine asupra altor fiine, Horaiu n-a fost dect eroul tradiiilor Orientului cnd i descria pe Jupiter, marele magnetizator al lumilor care rscolea tot Olimpul doar cu o ncruntare a sprintenelor, cuncta supercilio moventis. Aceast idee a puterii privirii, despre care de altfel avem exemple n fiecare moment chiar la animale, era ntr-att de rspndit, nct Isus face de multe ori aluzie la diferena ntre ochiul bun i cel care deoache. Ochiul tu, spune el, este lumina corpului tu, dac privirea i este dreapt i cinstit, tot corpul tu va fi limpede, dac privirea ta este rea tot, corpul tu va fi ntunecos. Doctorul avea ochi buni, el era una din acele fiine rare, trimise pe pmnt numai pen tru binele semenilor lui. Iubea. Suprem dovad a buntii, se druia operelor pe care avea pasiunea s le creeze i s le vindece. Plimbndu-i privirea, conductoare a voinei sale, peste toate obiectele de care se apropia, Eva, el tindea s se plaseze psihologic n legtur cu ea, cutase sufletul tinerei fete, curat ca cerul implorat de Hippolyt, ca mrturie a nevinoviei sale, era sufletul, dar nu i trupul ei. nconjurat de Jacques ca de o atmosfer dens, fr s-i vad, Eva l regsea prezent n tot ce atingea, pentru c doctorul avusese grij s acioneze asupra tuturor mobilelor din camera n care sttea, asupra copacilor, asupra tuturor florilor din grdin, dintre care ea era cea mai frumoas floare, asupra fleacurilor de pe masa de toalet, chiar asupra hranei i asupra aerului pe care l respira. Deseori, cnd cerea un pahar cu ap, Jacques avea grij si exercite acel fluid magnetic i era ca i cum o dat cu apa i-ar fi dat s-i bea sufletul. Toate obiectele animate de el ntr-un singur el erau tot attea taine, care l puneau n acord cu aceast fptur demn de interes, creia el i sacrifica viaa i din fericirea creia vroia s-i fureasc propria lui fericire. n absen i uneori lipsea o zi sau dou vrnd astfel s-i dea seama de fora puterii lui Jacques Mrey se servea de natur ca de o mijlocitoare cu ajutorul creia s ajung pn la Eva sentimentul ce vroia s i-l inspire. Insufl o putere magnetic dmbului cu gazon pe care fata avea obiceiul s se aeze, prului unde cinele bea i n care ea se privea, ncarc vntul, murmurul copacilor, cntecul psrilor, glgitul micilor cascade, ntrun cuvnt, toate zgomotele grdinii, s murmure la urechea Evei cuvntul necunoscut nc inimii ei.
40
Alexandre Dumas
ntr-o zi cnd tnra. Fat se apropie de un trandafir slbatic, cruia nsui doctorul i crase pe un masiv de zidrie tulpina ncrcat de stele nrourate, zri n mijlocul tufiului o floare care i atrgea mna n mod misterios i care cerea s fie culeas. ntinse braul i rupse floarea. Dar abia o dusese fr voie spre buze, c i simi n dulcele parfum al trandafirului sl batic o stranie toropeal i Jacques Mrey, aa cum l vzuse lng mr n ziua cnd roise, i trecu acum prin minte c o umbr. Jacques fusese cel care poruncise trandafirului slbatic c Eva s-l culeag i s-l miroase. Ne-am dat seama c doctorul acorda o mare valoare semnelor de care se servea vechea magie pentru a fixa anumite fenomene de voin. Era sau mai curnd fusese cu prisosin discutat n ultimul timp printre fizicieni bagheta magic, creia i se atribuia virtutea de a se mica singur n minile anumitor persoane i de a dezvlui prin aceast micare prezena nevzut a izvoarelor, a metalelor i chiar a cadavrelor. Bagheta nu se mica ns n minile oricui, fenomenul este specific temperamentelor nervoase i variaz n intensitate dup nai ura indivizilor, ncolo, o explicaie mai mult sau mai puin mulumitoare a vibraiei baghetei era dat prin ceea ce se numea atunci fizica ocult. Aceast tiin atribuia fenomenului de scurgere a corpusculelor i aciunii acestor particule asupra baghetei de alun explicaia micrii indicatoare care fcuse de multe ori s se descopere praie, comori ascunse i chiar urme de crime necunoscute. Jacques Mrey se gndi s recurg la aceast baghet ca s poat descoperi n adncul inimii elevei lui izvorul dragostei nedezvluit nc. Filozofia baghetei, cum se spunea atunci, avea pretenia de a explica toate legendele i miturile antichitii, readucndu-le la o cauz natural. Eneea, condus de creanga de aur la poarta infernului, nu era dect o imagine poetic a misterelor la care putea ajunge cunoaterea legii care dirija n aer micarea corpusculelor. Bagheta lui Moise fcuse s neasc apa clin stnca, cea a lui Jephte ncepuse s nverzeasc, a lui Circe i schimbase pe prietenii lui Ulise n porci, toate acele exemple cluzeau i ncurajau tiina lui Cagliostro, Mesmer i Saint Germain n cercetarea tiinific a necunoscutului. Numai c, Jacques Mrey, mai generos dect Circe, dorea mai mult s schimbe animalele n oameni dect oamenii n animale. Jacques Mrey fcu o plimbare cu Scipion prin pdurea cea mai apropiat, aici tie o creang de alun, o ncarc cu fora fluidului, astfel nct s-i poat transmite Evei voina lui, i porunci cinelui s-i duc bagheta, n timp ce el, ocolind pe alt drum, ajunse la Argenton i intr n grdin printr-o poart ce ddea n cmp i a crei cheie o avea numai el. Am spus c n aceast grdin, mare de altfel ct un parc, Jacques Mrey trasase un cerc nluntrul cruia Eva trebuie s se plimbe, fr ca vreodat s-l depeasc. Eva, n supunerea ei oarb i pasiv, nu avusese niciodat ideea s treac peste limita ngduit. La marginea grdinii se afla o grot nvelit toat cu muchi de unde nea ntr-un mic rezervor, limpede ca aerul, izvorul care reaprea la piciorul dmbului unde domnea mrul. Doctorul i spunea Grota Meditaiilor. Aici, izolat de lume, departe de orice zgomot, liberat de toate preocuprile, venea s viseze la acele lucruri necunoscute care, atta vreme ct nu sunt realizate, le crezi imposibile. De multe ori venise aici nainte s o fi cunoscut pe Eva, dar mult mai des n vremea din urm. Intrarea grotei, luminat n interior printr-o deschiztur care rspundea chiar lng rezervor, era cu totul mascat de ieder i lianele care atrnau. Trebuia s tii c era acolo, altfel n-o puteai bnui. Eva, lund nuielua din botul lui Scipion, nu simi la nceput nimic deosebit. Dar, cum o inea fr voie n mini, peste o clip simi o stare vag de ngrijorare, o nevoie de micare, acea poft de aer care o silea s des chid ferestrele camerei dac afar era urt, sau s se
41

plimbe dac timpul era frumos. De aceea, o porni spre grdin, plimbarea ei obinuit, sau mai curnd singura ei plimbare. De ast dat, fr s se gndeasc mcar, fr s-o mai opreasc nici un obstacol material sau ideal, trecu limita ieri nc impus voinei ei i cu nuielua n mn, condus n parte sau mai degrab numai de ea, ndeprt ieder i lianele i apru n jumtatea luminat a grotei, ca o zn innd bagheta n mn. Purta o rochie lung de camir alb, strns peste mijloc cu o panglic albastr. Prul blond, care i cdea grea pn la genunchi, i acoperea umerii. Prezena lui Jacques Mrey n grot nu o mir. Simurile ei luntrice i sufletul ei tiau c l va gsi aici. i pronun numele cu cea mai melodioas intonaie i-i ntinse braele spre el. Jacques o inu ctva timp strns la piept. ntre aceste dou fiine, atrase una ctre cealalt, ce preau c se caut n marea tain a naturii, se stabilise un fel de legtur misterioas, greu de exprimat. Se aezar unul lng cellalt pe o piatr acoperit de muchi. Apoi Eva lu minile lui Jacques ntr-ale ei, l privi fix cu ochii ei mari, nemicai i l spuse cu voce calm, adnc i chibzuit, gustnd parc una cte una toate literele acestor dou cuvinte: Te iubesc! n aceeai clip, i czu capul pe umrul lui i prul i se revrs peste faa tnrului doctor, btaia inimii i arterele i pierdur ritmul obinuit i respiraia pru s se opreasc pe buzele ntredeschise ale tinerei fete. Magnetizatorii secolului trecut au dat mai multe nume acestei stri de somnolen i insensibilitate, vecin cu somnambulismul, dar care totui nu se putea confunda cu el. Sufletul n acel moment pare a-i rupe legturile cu trupul. Psych i recapt aripile i zboar nu se tie unde. Sfnta Tereza se urc la cer i ngenunche n faa lui Dumnezeu. Aceste cuvinte, vechi de cnd lumea, pe care natura nconjurtoare le murmur de mai bine de o lun la urechea Evei, aceste cuvinte pe care puterea magnetic le smulsese ntrun fel din sufletul ei, cuvintele te iubesc, o trimiseser n al noulea cer al extazului. Extazul se deosebete de magnetism prin aceea c atta timp ct dureaz starea, persoana magnetizat scap din sfera magnetizatorului, ca i cnd ar gsi un protector mai puternic. Influena lui Jacques Mrey ntlnise pn atunci n Eva o supunere de sclav. Sr mana copil era robit aciunii magnetismului. Fr s-i dea seama, voina ei era nlnuit de o for exterioar, atotputernic, irezistibil, dar limitele magnetismului o dat depite, n zadar mai aciona sau comanda aceast for fiina ei nu mai rspundea comenzilor date dect prin desensibilizarea rezistenei, n zadar i adun Jacques toat energia pentru a o soma pe Eva s se trezeasc, somnul continua fr s in seama de el, un somn vecin cu catalepsia, care lua ncetul cu ncetul rigiditatea morii. Jacques Mrey ncremeni de spaim i ngrijorare. Sfrit de oboseal, czu n genunchi la picioarele fetei i-i aps buzele pe mna ei. La acest contact, o simi c tresare, uor, dar tresrirea era confuz, aproape imperceptibil i mna semna tot aii de bine cu a unei tinere moarte, teama lui se amplific i frun tea i se umezi. Cu capul n mini se ridic n picioare i mai nspimntat. Vzu gura fetei ntredeschis i buzele tresrind de un uor fior, care nu era dect res piraia, atunci i veni o idee. Dac ar ncerca s-i srute buzele aa cum i srutase minile? Jacques Mrey avea sentimentul pudoare! mpins pn la cel mai nalt grad. i putea oare ngdui, treaz, fiind, s-i lipeasc buzele pe gura unei fete care dormea? Nu comitea oare un atentat la pudoarea ei? Nu era o pat pe aceast pasre nevino vat? Dar dac acesta era singurul mijloc de a o salva?
42
Alexandre Dumas
Jacques Mrey ridic ochii spre cer, l lu pe Dumnezeu martor al cureniei inteniilor sale, ceru iertare Vestei antice, se aplec deasupra Evei i-i atinse, sau mai bine zis abia i atinse buzele. n clipa urmtoare, ca i cum prin aceast atingere s-ar fi rupt lanul care o legase de lumea superioar, Eva scoase un uor suspin i, tremurnd din vrful picioarelor pn la rdcina prului, spuse: Cine m-a trezit! Eram att de fericit! Apoi, rotindu-i privirea, pru mirat s vad un brbat lng ea, dar imediat, o neateptat roeaa i acoperi pentru a doua oar obrajii. i lund mna lui Jacques, treaz de ast dat, zmbind, i spuse din nou ceea ce spusese n trans: Te iubesc! Apoi i duse mna n partea stng a pieptului, tnra fat aflase locul inimii.
Capitolul XII
Inelul
Aceasta nsemn pentru Eva o revelaie a ntregii naturi, ceea ce vzuse n extaz cerul, Dumnezeu, ngerii i rmase n spirit, n minte, n suflet poate cele dou cuvinte nu exprim dect unul i acelai lucru, iat de ce le spunem pe amndou n loc s spunem unul singur. Dar miracolul nu se opri numai la ceea ce se vedea. Pentru prima oar, n aceast nou lumin, ea descoperi sub adevratul lor aspect cerul, pmntul, psrile, florile, pn atunci, n semintunericul indiferenei sale, Eva nu preuise nimic din toate aceste minunii. Pentru a vedea i a auzi Creaiunea, trebuie altceva dect ochi i urechi. Trebuie dragoste. Pe msur ce orizontul celor vizibile i materiale se lrgea, Eva nva s vorbeasc despre toate aceste lucruri pn atunci necunoscute, iar ideile noi, inspirate de tot ce era nou, chemau de la sine cuvintele necesare exprimrii lor. Aceast educaie era ceea ce psihologii vremurilor de atunci numeau transfuzie. Eva primea totul de la Jacques, doctorul o nv numele plantelor, ale animalelor, ale stelelor, i povesti ntreaga legend a facerii lumii. Fata l asculta cu aviditate i ntr-o oarecare msur ghicea gndurile, ntr-att ceea ce i spunea el era plin de afeciune i dragoste. Prin el Eva nva pe dinafar ntreaga natur, n gndul profesorului i citea propriile ei gnduri i raiunea de a fi nu numai a lucrurilor perceptibile, ci i a celor abstracte, nu numai ale celor ce se puteau vedea, ci i cele ce nu se puteau vedea. Nemrginirea universului i spectacolul vieii explicate de Jacques i ddeau sentimentul existenei unei fore a naturii, despre care pn atunci i vorbiser doar cntecul psrilor, parfumul florilor sau razele mngietoare ale soarelui de mai. Pentru nelegerea naturii, doctorul i oferi lucrrile poeilor germani sau englezi, pe care Eva nu ntrzie s le citeaz i vru neaprat s le neleag. Limba german i limba englez i erau doctorului tot att de familiare ca i limba lui matern i, dup dou sau trei luni, Eva tia s-i spun te iubesc n trei limbi diferite. Creierul ei tnr era c acel pmnt virgin care niciodat n-a produs nimic i care, ca s dea trei recolte pe an, nu ateapt dect tripla nsmnare. Jacques o instrui astfel, nct s ajung nu numai o iat erudit, dar n acelai timp s nvee a deveni singur frumoas, pentru asta avea aptitudini neobinuite.
43

Dar, n ciuda ochilor ei mari, a trsturilor fr cusur, a formelor perfect modelate, n starea ei primitiv, de la nceput, nu producea dect o impresie penibil i aproape neplcut, ca s fie frumoas i lipsea feminitatea. Tratamentul moral al doctorului i dezvlui o frumusee cu totul nou, frumuseea sufle tului, frumuseea vieii, frumuseea gndirii. Figura ei, nu demult posomorta i imobil, ncepu s se schimbe ca prin farmec. Acel sentiment pentru care nu avem nume, cruia nemii i spun Gemth i englezii feeling, acel sentiment cruia limba francez nu-i spune altfel dect simt afectiv sau sim emotiv, venise s poetizeze forma, nsufleind-o. Dispruser acele linii reci i nemicate pe oare nimic nu le clintea din rigiditatea lor, nu mai avea figura ncremenit peste care absena gndirii aezase pecetea neantului, acum existau n ea mai multe individualiti, n funcie de impresiile pe care le primea, n funcie de obrazul lui Jacques mai ales, a crui tristee sau bucurie le oglindea. O dat cu iubirea se dezvolt cochetria, care este, ca s spunem aa, floarea dragostei. Eva, nepstoare pn atunci fr de persoana ei, ncepu cu plcere s-i ngrijeasc mbrcmintea, s-i pieptene i s-i perie singur prul lung, ntr-un cuvnt, s fie frumoas. Permanenta relaie n care triau Jacques cu Eva crease i pe zi ce trecea strngea i mai tare ntre ei o simpatie unic i fr limite. Erau, evident, sub totala putere a acelei legi universale pe care savanii o atribuie lumii, iar poeii indivizilor, pe care primii o numesc atracie i ceilali dragoste. Cuvntul. Dragoste, orict de delicat i de puternic ar fi, tot n-ar putea s exprime aceast via n doi, pe care legtura magnetic o iscase ntre acest brbat tnr i aceast fat tnr. Tot ce se tie despre afinitile misterioase care exist ntre unii frai gemeni, pe care natura i-a legat unul de altul, tot ce au povestit poeii despre atraciile helio-tropului fa de soare, tot ce au nchipuit savanii despre corelaiile nlnuite ale lunii cu Oceanul nu ar da dect o foarte vag idee despre starea de identificare la care ajunseser Jacques cu Eva. ntr-adevr, se presimeau, se ghiceau, se cutau, se auzeau n fonetul pdurii, n plnsul eterii al izvorului, n armonia general a vieuitoarelor. i unul i cellalt aspirau spre tot ce se ridica spre culmi, n zilele n care unul era bolnav, cellalt suferea. Dac se ntm pla ca Jacques s roeasc, acelai nor purpuriu se mprtia prin afinitate pe obrazul Evei. n momentele de veselie, acelai surs fericit aluneca pe buzele amndurora. Erau emoion ai n acelai fel de aceleai lecturi, ceea ce gndea unul, cellalt i ghicea. Era aceeai fiin iubitoare, ele dou ori ntr-o singur existen, legtura care-i unea pe unul de cellalt era un fel de egoism dublu. Ei sorbeau, dac, se poate spune astfel, viaa din aceeai cup. Jacques, vrnd s exprime acea perfect simbioz a sentimentelor lor, o numise pe Eva sora lui, la rndul ei, Eva i spunea lui Jacques fratele ei, dar cele dou cuvinte, ca toate celelalte, nu puteau s exprime aceast armonie pe care limba oamenilor n-a prevzut-o. Vorbele prea tandre pe care Jacques se sfia s i le spun, pentru c orict de puternic ar fi fost ataamentul lor, se deosebea mai ales prin lipsa manifestrilor obinuite sau prin nevinovia la care erau obligai s recurg vorbele prea tandre pe care se sfia s i le spun, le transmitea pomilor sub care se aeza Eva, pomii i micau deasupra capului tinerei fete crengile i frunzele lor, povestind inimii ei n tot attea graiuri i oapte misterioase tot ce simea inima lui Jacques. Magnetismul are, ca i magia veche, semne i mijloace oculte pentru a tulbura corelaia fireasc a lucrurilor i chiar pentru a schimba gustul, fondul i aspectul naturii. Jacques se folosea de aceast putere de nrurire asupra Evei. Dduse trandafirilor mirosul violetelor, schimbase apa n vin, nmulise pinea de pe mas, fcuse s se usuce i s nverzeasc din nou pomii fructiferi. Toate aceste miracole nu existau bineneles dect n spiritul halucinat al subiectului. Or, tocmai asta i era i intenia, s creeze n jurul Evei o lume fantastic,
44
Alexandre Dumas
peste care s stpneasc gndirea lui. Jacques nu se slujea de aceast influen de temut dect pentru fericirea elevei lui. Dac devenise un fel de dumnezeu pentru Eva, o fcuse numai pentru a desvri n ea opera imperfect a naturii. ntr-o zi, cnd Jacques se dusese s vad un biet bolnav la o leghe deprtare de Argenton i o operai prea grea pentru a nu putea fi ncredinat altcuiva l reinuse dou ore mai mult dect i nchipuise el c va pierde cu aceast treab, vrnd s verifice puterea transmiterii gndului lu o foaie alb de hrtie, tie o pan nou i scrise fr cerneal pe hrtie, n aa fel, nct pentru oricine n afar de Eva scrisul s nu lase nici o urm: "ntrzii timp de dou ore. Fii fr grij, sor drag i ateapt-m la ora cinci sub pomul tiinei, binelui i rului. Fratele tu, Jacques" Astfel i spunea doctorul mrului, n urma ntmplrii cnd pentru prima oar Eva roise. Apoi leg biletul la gtul lui Scipion i i porunci s alerge s-o gseasc pe Eva. Scipion ascult. O gsi pe Eva lng izvor, acolo unde avea el obiceiul s bea, veni ctre ea, fata de zleg biletul i cu toate c nu se vedea nici o urm de scris, l citi. Eva nu avea nici cronometru, nici ceas, dar fr s se uite mcar pe cer s vad unde se afla soarele, la ora cinci fr cinci minute se aez pe movil. La ora cinci fix, intrnd prin poarta mic a grdinii, Jacques venea s se aeze la umbra pomului unde Eva ajunsese cu cinci minute naintea lui. Scoase un strigt de bucurie, Eva era deci un bun mediu. Era o sear frumoas de toamn, ndrgostiii, mndri i fericii c triesc, c se vd, c se ating prin toate fibrele sufletului, cu fiecare gur de aer li se prea c. Respir nsui cerul. Dup figur solemn i grav a lui Jacques, Eva nelese pe dat c i va face o comuni care delicat i important. i ntr-adevr Jacques o privea cu buntate i seriozitate. Eva, i spuse, am exercitat pn acum asupra ta o aciune care era necesar ca s te pot aduce la punctul moral i fizic la care te afli astzi, dar la care acum renun. n momen tul cnd i vorbesc, mi iau napoi toart puterea magnetic, i redau tripla libertate a sufletului, a inimii i a minii, i redau simul tu moral n toat ntinderea lui, i redau n sfrit liberul tu arbitru, nu mie mi vei da ascultare, ci ie nsui. Pn acum, noi nu am vor bit niciodat despre angajamentul pe care brbatul l contracteaz cu femeia i care se nu mete cstorie, datoriile acestei stri i le voi explica mai trziu, n-am ajuns dect la logod n. Ai trit pn acum n singurtate, este timpul s ai relaii cu lumea i s-i alegi un br bat pe care s-l iubeti. Jacques, tii bine c nu are rost, rspunse Eva, logodnicul meu eti tu. Jacques aps mna Evei pe inima lui i scondu-i din deget un inel de aur, i spuse: Dac asta este voina ta, Eva, aceeai este i a mea. Primete deci, aa cum este obiceiul, acest inel de aur, martor al fgduielii noastre, inelul nostru de logodn. i i puse n deget un inel magnetizat, cu intenia c ori de cte ori Eva se va gndi la el, avnd acest inel n deget, s-l poat vedea, chiar n lips, dac nu cu ochii trupului, cel puin cu ochii sufletului.
Capitolul XIII
Unde ortus?
45

La punctul unde ajunseser cei doi ndrgostii, adic la ziua logodnei lor, o ntrebare serioas avea s-i tulbure, dac nu ca o piedic, cel puin ca un semn de ntrebare: A cui fiic era Eva? Se tie cum luase Jacques Mrey de la braconier i de la mama acestuia copila pe care o adusese la el n cas. Dou motive i determinaser s ncredineze doctorului fetia: primul, de ordin absolut egoist dndu-i-o, i scutea pe ei de o mare grij. Ai doilea mai puin egoist era ndejdea c ngrijirile doctorului ar putea mbunti starea indicatei. Dar lund-o, doctorul se angajase formal s napoieze fetia n ziua n care va fi cerut de prinii ei adevrai. Certitudinea c prinii ei nu erau nici braconierul nici btrna, certitudinea c familia ei adevrat vrusese s scape de ea lsnd-o braconierului i dduse sperana c Eva nu va fi niciodat cerut napoi. De aceea o izolase n paradisul pmntesc pe care i-l crease i pe care nu lsase s l vad dect cele cteva persoane pe care le-am pomenit. n primul, n l doilea i chiar n al treilea an, Joseph (aa i chema pe braconier) i Mag daleine, mama acestuia, nu veniser dect o dat pe an s-o vad i s afle nouti despre feti. De fiecare dat le-o arta, dar cum n primii trei ani vindecarea ei nu fcuse cine tie ce progrese, ei i pierduser aproape ndejdea c doctorul, ct era el ele savant, ar putea vreodat s fac din acea creatur fr vlag, fr cuvnt i fr judecat o fiin vrednic s-i ia locul n rndul oamenilor cu judecat. Apoi, trebuie neaprat s-l acuzm pe Jacques Mrey de acea mic nelciune, cnd inima i ndemnase contiina s pstreze tcerea asupra faptului c Eva ncepuse s progreseze destul de serios i cnd el, fr s mai atepte ca Joseph i btrna s vin s afle nouti despre feti, se dusese el s le duc. i, ca s-i fac din braconier un prieten, de fiecare dat cnd trecea pe acolo, i druia cteva cutii de praf de puc i cteva livre de alice pe care braconierul, care nu-i ngduia luxul s le cumpere de la ora, le primea totdeauna cu mult recunotin. La ntrebrile despre starea i sntatea fetei, doctorul rspundea n doi peri: i merge ceva mai bine, n-am pierdut ndejdea, natura ei e att de puternic! i bineneles braconierul, care vedea mereu n Eva grmada aceea inform, ridica din umeri spunnd: Ce s-i faci, domnule doctor, bun e Dumnezeu! Apoi, cei doi brbai plecau s fac mpreun o plimbare prin pdure. Dup ce doctorul avea grij s lase btrnei cte o pung, mpuca vreo doi iepuri slbatici, trei sau patru iepuri de cas i se ntorcea acas cu vnatul, ferindu-se s vorbeasc ceva despre drumul pe care-l fcuse i despre oamenii pe care i vzuse. Ct despre Eva, mult timp fusese indiferent fa de existena ei i a celorlali. Dar cnd naterea ei moral i scosese mintea din starea latent unde o surghiunise acest fel de hidrocefalie de care fusese atins, Eva ncepu s se preocupe de originea ei. i aducea aminte vag c braconierul i btrna lui mam le fcuse o vizit mai demult. Dar aceast amintire nu avea n ea nimic duios i nici o tresrire filial, nu-i tulbura inima. Jacques Mrey i spusese c Joseph i btrna avuseser grij de ea timp de doi ani, le era recunosctoare pentru ngrijirile lor, dar nici o voce interioar nu i spunea: "Omul acela e tatl tu, femeia aceea e mama ta! Mai mult dect att, de cte ori ncerca s aduc vorba despre ei, Jacques Mrey schimba vorba, cu un fel de nelinite, care i lsa o tulburare pe fa. Pn la urm Eva nu-i mai fcea griji despre obria ei i nu mai cuta s tie cine i sunt prinii. La o fire receptiv ca a ei, tcerea aceasta putea s dea de gndit.
46
Alexandre Dumas
Deseori Jacques Mrey o gsise trist, preocupat, nelinitit, inima fetei cuta parc o voce misterioas care s o ntrebe: Cine eti tu? Fiina uman este att de slab, att de mrginit, att de prpstioas, nct are nevoie, pentru a nu se speria de ea nsi, s-i gseasc puncte de sprijin i rdcini n naintaii care au precedat-o pe pmnt. Omul are nevoie s tie de unde vine, pe ce poart a intrat n via, de al cui bra s-a sprijinit cnd a fcut primii pai. Bnuitor, el are nevoie s simt n spatele lui un trecut, de aici cultul strmoilor la indieni ca i la toate celelalte popoare primitive. Omul se consider c un buta al arborelui genealogic, ca un buta al acelui arbore cruia s-i atribuie destinul lui. Fiul este rspunztor de sufletul tatlui su i de destinul care-i ateapt sufletul n cealalt lume. Dac execut cu fidelitate sacrificiile, dac i ndeplinete datoriile fa de ceata lui, el svrete i dez volt n propria-i existen nemurirea celui care i-a dat via. Aceast transmitere i solidaritate, aceast comuniune a omului cu strmoii lui, care formeaz elementul principal al vechilor dogme, sunt urmarea nelinitii sngelui pentru a se ntoarce la izvor. n enumerarea ntrebrilor de care omul trebuie s fie preocupat cu seriozitate ori de cte ori se gndete i se rentoarce asupra lui nsui, savantul Linn pune n primul rnd pe aceasta: Unde ortus? (De unde vin?). Pentru a rspunde acestei ntrebri, popoarele tinere au recurs la genealogii. Toate vechile religii sunt geneze, ele povestesc n legende mai mult sau mai puin tlmcite, mai mult sau mai puin transparente, obria lucrurilor, originea lumii, naterea omului, succesiunea familiilor reprezentate una dup alta de ctre un ef, ele restabilesc, ntr-un cuvnt, firul conductor care, ntorcndu-se n trecut, conduce omul din timp n eter nitate. Jacques Mrey putea s fac fa ntrebrilor pe care Eva i le punea despre natur, i povestise despre facerea lumii, despre originea, probabil a pmntului, despre succesiunea fiinelor anorganice i organice, de la polipi pn la mamifere. n lumina fizicii oculte, i explica prin micarea atomilor formaia primitiv a plantelor i diferitele ncercri ale naturii asupra animalelor nainte ele a ajunge la om. Dac aceste explicaii nu erau totdeauna convingtoare, erau cel puin conforme cu tiina vremii sale, creia i atinsese i chiar i depise limitele. Dar cnd Eva ajunse la o ntrebare mult mai simpl, cnd prea c-i spune cu nelinite n privire i cu un uor tremur al buzelor: "i eu din cine m trag?" toat tiina savantului se tulbur, fusese nevoit s-i mrturiseasc netiina i s tac. Se povestete c Pic de la Mirandole trebuise s susin o tez care durase trei zile. Aria cunotinelor umane att ct era n vremea aceea fusese parcurs i asupra tuturor punctelor Pic de la Mirandole ai sfidase examinatorii care pndiser s-l prind n vreo eroare. Invidioii erau livizi i-i mucau buzele, neavnd ce altceva s fac. Teologii se amestecaser i ei. Teologia era o pdure plin de capcane, n care spiritul cel mai exersat i ddea mult osteneal s nu fie prins, un fel de pu tenebros n care cei mai ndrznei minieri ar ovi s intre, un stufri plin de spini n care cei mai temerari exploratori i lsau f s i i din robele lor. Simplu, calm, grav, Pic de la Mirandole derutase toate subtilitile, evitase toate cap canele, dezarmase toate silogismele, scpase din toate dilemele, recursese la toate artifici ile. Acest tnr era ntr-adevr dotat cu tiina universal. Dar o curtezan care asistase la toate aceste exerciii, mai mult ca s fie vzut dect ca s vad i s aud, plictisit de atta examinare, se ridic i fcu semn c vrea s adreseze i ea o ntrebare atottiutorului savant. Un murmur de uimire fcu ocolul eruditei adunri. Mndru de a-i fi tulburat toi adver sarii n aceast faimoas tez De omni re scibili et de quibusdam aliis, Pic de la Mirandole o
47

privi nu fr uimire pe aceast femeie care ndrznea s-i pun lui ntrebri, un surs de dispre i strnse uor buzele. Ai putea dumneavoastr, ntreb curtezana, s-mi spunei ct e ceasul? Pic de la Mirandole fu nevoit s-i rspund c habar nu avea. Ei bine, n aceeai situaie se afla i Jacques Mrey, tiina lui era temeinic i universal, s-ar fi putut crede c fcuse parte din nsui consiliul naturii creatoare, att de bine cunotea raiunea lucrurilor, originea i elul fiinelor, de unde. Veneau i unde se opreau. Nimic nu i era strin n filiaiunea creaturilor, a elementelor, a lumilor, dar era neputincios s afle i s dezvluie obria femeii pe care o iubea! Tot ceea ce tia era doar c Eva nu era fiica tietorului de lemne i nici a mamei acestuia. n 1792, epoc la care am ajuns i care n curnd ne va lua cu ea pe aripile ei de foc, n Frana clasele sociale nu se amestecaser aa cum s-a ntmplat n urma revoluiei, atunci exist ntr-adevr un tip aristocratic, dac nobilimea s-a meninut mult timp n aceast ar, ale crei moravuri uoare i uuratice au dus n mod vizibil spre egalizare, asta s-a datorat numai diferenei de snge. Femeile mai ales i-au purtat originea i rangul, fiecare dup distincia persoanei ei, eafodul din 1793 a confirmat existena acestei egaliti de clase, dac ereditatea fiziologic mai avea nevoie de o confirmare. Nu se distruge dect ceea ce nu se poate terge. Nu vreau deloc s susin c familiile nobile ar fi superioare plebei, primele ascundeau n ele germenul decadenei i al alterrii, pe cnd ceilali, mai curai, mai viguroi, aspirau cu energie la viaa social. Dar este tot att de adevrat c vechile familii aveau un tip propriu de frumusee, care inea poate de educaie n aceeai msur ct inea de origin. Revoluia ntlnise tipul aristocratic, care prin frumuseea lui delicat rnea tipul popular i, neputndu-l modifica att de repede dup placul ei, prin alian cu burghezia, l secerase. Jacques Mrey, democrat, socialist prin excelen, nu putea s nu regseasc la Eva aceast trstura aristocrat i c. Sfntul Bernard, care dintr-o delicat atenie fa de religie trecuse n revist perfeciu nile Sfintei Fecioare i o alintase n litaniile lui cu epitetele cele mai frumoase i mai linguitoare, nu gsise altceva mai bun s-i spun dect Vasul mum (Vas electionist). Aceste semne de alegere, care fac din anumite femei vasele preioase ale naturii, prin superioritatea materiei i puritatea formelor, doctorul le recunotea n mod fatal i cu tristee n tnra fat care trecea a fi a tietorului de lemne. Minile ei delicate, roz i transparente, degetele fr noduri, cu unghii prelungi, piciorul mic i cambrat, gtul arcuit care se putea compara cu un vas de alabastru nsufleit, toate acestea denunau o ras rafinat toate dezmineau originea omului de rnd pe care aparenele o atribuiau Evei. n fond, opiniile politice ale lui Jacques sufereau mult din cauza acestei mrturisiri pe care trebuia totui s i-o fac. i costa mult s descopere la aceast tnr fat caracteristicile unei rase pe care o detesta, i era ciud c era nevoit s recunoasc o frumusee n acest tip dominator, ar fi dat orict s poat nega mrturia constatrilor lui, s recuze tiina i s strige naturii: Ai minit! Cel puin se consol gndindu-se c aceste familii, att de mndre de sngele lor, se n dreptau vertiginos spre propriul lor declin, c frumuseea trsturilor, albeaa pielii nu erau deloc un motiv care s mpiedice rspndirea limfatismului i a bolilor dubioase, care-i urmau. El tia i putea s probeze c fr mezalian aceast ras privilegiat se istovea, c toi copiii aristocraiei se nteau btrni, c cea mai mare parte dintre ei veneau pe lume infirmi i cu oasele moi, c idioii i idioatele abundau n casele bunelor familii i c o dat
48
Alexandre Dumas
czui n minile femeilor, din cauza abuzurilor, plcerilor, intrigilor amoroase, brbaii nobilimii ddeau n mintea copiilor. Seninele acestei degenerri preau ntiprite pe nsui regele care guverna atunci, pe moalele i limfaticul Ludovic al XVI-lea, a crui buntate negativ a fost caracterizat de Tacit cu o mie apte sute de ani mai nainte. Virtutea lui consta n faptul de a nu avea vicii. Regsea aceleai semne de sfreal i imbecilitate n aceast palid nobilime care, mpins de o for superioar nevzut, i preluase nc de acum o sut de ani sarcina de ai ruina ea nsi averea i sntatea. Eva ncepea s-i exprime pe fa ndoielile. Brbatul i femeia aceea, i spunea lui Jacques, vorbind despre tietorul de lemne i mama lui, au avut pentru mine grija unui tat i a unei mame, cu toate astea, nimic nu-mi spune aici, continua artnd cu mna spre inim, c sngele lor ar fi i sngele meu, ba, dimpotriv, orict mi-a asculta sufletul, nimic n mine nu tresare pentru ei. Ei bine, Jacques, trebuie s-i spun c m mistuie demonul nesiguranei, tu m-ai scos din starea nedesluit n care vegetam, tu eti adevratul autor al existenei mele. Tu mi-ai dat lumina sufletului i lumina inimii, nainte de a te cunoate, nu triam, vegetam. Tu ai fcut din mine o fptur asemenea ie i totui, Domnul fie ludat! Nu eti tatl meu. Roi uor i continu: Tu care le tii pe toate, dragul meu Jacques, tu, care ptrunzi n toate tainele naturii, tu care ai o clarviziune ce se ridic pn la stele, tu care scrutezi lumile, tu care vezi dincolo de ochii notri i care percepi tot ceea ce urechea oamenilor nu aude, spune-mi cine m-a nscut pe mine? i Jacques Mrey nu tiu ce s-i rspund.
Capitolul XIV
Unde este dovedit c Eva nu este fiica braconierului Joseph, fr s tie ns a cui anume este
ntr-una din zilele urmtoare, cnd ntrebrile Evei deveniser mai insistene, doctorul hotr, cu orice risc, s ntreprind un demers ca s se lmureasc, i trimise pe Scipion la Joseph, Scipion avea la gt un bilet. Jacques i scria braconierului: "Mine n zori voi fi la dumneata cu arma. Am nevoie de vnat." A doua zi, la ora ase dimineaa, Jacques Mrey sosi la cabana lui Joseph. O pornir, traser cteva focuri de arm, doborr un iepure slbatic, doi fazani, trei sau patru iepuri de cas, pe care Scipion, ale crui noi talente nu le umbriser pe cele vechi, i aduse plin de bucurie. Venise ora prnzului, se aezar pe iarb i Jacques Mrey scoase din tolb pine, fructe, o bucat de unc i o plosc cu vin bun. Dup cteva nghiituri zdravene din licoarea din care gusta att de rar, Joseph se nveseli i Jacques deschise vorba despre Eva. Joseph, i spuse, n-ai mai venit de mult s vezi fetia. Braconierul ridic din umeri. Ce vrei! spuse el, mi se rupe inima cnd o vd.
49

A crescut mult, s-a fcut foarte frumoas de patru ani ncoace, dragul meu Joseph, insist Jacques. Ce conteaz, dac nu vorbete! i Samuel Simon, cretinul din strada Ecluse, vorbete, spune tat, spune mam. Dar la ce i folosete asta? Eva vorbete i vorbete bine, crede-m, Joseph, este chiar foarte cult. Dar st de dimineaa pn seara n fotoliu ca Samuel Simon... Nu, ea merge i chiar alearg. M bucur ce-mi spunei, domnule Jacques, tii, eu m ataasem de biata feti, aa idioat cum era i o iubeam c i cum i-a fi fost tat. Cu toate c nu i erai, nu-i aa, Joseph? Braconierul pli, fr voia lui i scpase secre tul. Cred c am spus o mare prostie! zise. Mrturisindu-mi c nu eti tatl ei? tiam de mult. Cum asta? ntreb braconierul cu naivitate. Jacques ridic din umeri. Tu credeai c poi s-mi ascunzi mie ceva? N-ai auzit prin ora c eu fceam minuni, c tiam totul, n tocmai ca bunul Dumnezeu? Cum vrei tu ca acel care d suflet materiei s nu aibe el nsui destul putere ca s dezvluie o ncurctur i s-i afle secretul? ntre noi fie spus, Joseph, tare m tem c acest secret s nu fie, dac nu chiar o crim, cel puin o ticloie. Cum asta, domnule Jacques? Prinii srmanei Eva vrnd s scape de o fiin apatic i fr rost, n loc s-i spun c natura nu produce nimic la ntmplare i s-i dea osteneala s fac ce am fcut eu, cu alte cuvinte s ciopleasc sufletul aa cum sculptorul cioplete marmura cu dalta, se vor fi gndit la un moment dat s o arunce n vreun iaz, sau s o sufoce ntre dou saltele, dar i-o fi reinut frica, se tia probabil c aveau acest copil! n orice caz, Dumnezeu tia! n lipsa justiiei oamenilor, s-au temut de justiia lui Dumnezeu. Fr s fie ntru totul de acord, Joseph fcu un semn din cap care prea c spune: "S-ar putea s avei dreptate". Spune, Joseph, te-ai gndit vreodat la asta? Da, rspunse braconierul i mrturisesc c nu fr team. Ei bine, ca s te liniteti, spuse doctorul, n-ai dect o singur scpare: s-mi povesteti absolut tot ce tii despre feti i despre prinii ei. Asta-i i dorina mea, domnule Jacques, c ne-ai fcut un mare bine i nou i ei, dar... Dar ce? Dar dac ce am s v spun are s m bage n vreun bucluc i i-o face vreun ru i copilei? i promit, Joseph, c n afar de ea, nimeni nu va ti vreodat nici un cuvnt din tot ce-mi vei destinui. Atunci ascultai, continu Joseph hotrt, de mult vreme m apas taina asta i simt nevoia s m descarc. Hai, vorbete, te ascult... Era n 29 decembrie 1782, n decembrie care vine se mplinesc zece ani de atunci, cnd, vznd c se aternuse un ger nprasnic i fulguia uor de ncepuse s acopere pmntul, mi-am spus: "Joseph, prietene, uite o vreme grozav ca s-i tragi un foc de puc". Zis i fcut, mi-am luat cinele... Scipion? ntreb doctorul. Nu, l dinaintea lui, care nu avea un nume att de rsuntor, l chema simplu Roi i cum v spun, am plecat. Iat-ne la vntoare: un foc de puc pe ici, un foc mai ncolo. Pif! Paf! Doi iepuri n tolb, unul o s-l facem cu sos de vin i arpagic, altul garnitur, n timpul sta, mama rmsese acas, torcea linitit din furc, biata btrnic. Deodat, doi brbai
50
Alexandre Dumas
mascai mping ua i intr. Cine s-a speriat, v ntreb? Chiar ea. Crezuse c veniser s m aresteze, pentru c vechii seniori de Chazelay se artau aspri cu braconierii, se povestea chiar c au i spnzurat civa n parcul castelului, pe motiv c ei aveau dreptul s aplice justiia pe pmnturile lor, cei doi o linitir dndu-i bun ziua i chiar strngndu-i mna, apoi unul din ei se apropie de ea lsndu-l mai n urm pe cellalt, care parc inea un pachet sub haina larg. Femeie, i spuse brbatul care se apropiase de ea, tiu c ai fost doic bun i mam bun, cu toate c fiul dumitale a ajuns un potlogar. Oh, domnule, bietul meu Joseph! Se mir mama. S-ar putea spune... Dar omul n-o ls s termine: Nu de el este vorba acuma, ci de dumneata. Ai putea s iei i s ai grij de un copil? Bineneles, domnule. L-ai iubi? Ca i cum ar fi al meu, bietul mieluel! Eti mai btrn dect mi nchipuiam. Pi, e bine! Copiii mici se neleg totdeauna, cu femeile btrne. Dar, continu brbatul mascat, trebuie s-i spun un lucru. Care? Copilul este idiot. Cu att mai mult are nevoie de o ngrijire bun, rspunse mama. Atunci, crezi c ai s fii n stare s-i dai aceste ngrijiri? Da, dar, vedei... noi suntem sraci, ar trebui, pentru ca bietului copil s nu-i lipseasc nimic, s vrea prinii lui s vin n ajutorul nostru. Ct i-ar trebui pe an, ca s o tratezi ca pe propria dumitale fiic? Mama fcu socoteala: O sut de franci, domnule, vi se pare prea mult? Vei avea trei sute de franci pe an, ct timp copila va sta la voi i cinci sute i-i dau numaidect. Oh, domnule, pentru preul sta fetia va fi ngrijit ca o prines. Poarte bine, poftim cinci sute de franci i poftim i banii pentru prima lun. Pe fiecare lun vei primi plat nainte. F-mi o chitan pentru opt sute de livre i pentru copil. Ah! Domnule, zise mama, nenorocirea este c eu nu tiu s scriu. Drace! Se mir omul ntorcndu-se spre prietenul lui. Asta nu-mi place. Eu fusesem acolo de la primele vorbe, pentru c, vzndu-i pe cei doi oameni c intr la mama, venisem repede i m strecurasem n buctrie pe lng cuptor. Auzisem deci tot. naintai. Dar tiu eu s scriu, domnule, spusei necunoscutului i v dau eu chitana pe care o cerei... Cine e omul acesta? se mir unul dintre vizitatorii mascai. E biatul meu Joseph, domnule, cel despre care mai adineauri spuneai c e un potlogar. Nu e vorba de asta, mam, domnii pot s-mi zic cum vor, eu tiu c sunt, om de tre ab, asta-mi ajunge. Luai o pan i hrtie din dulap, cci n treaba asta cu copilul vzusem o afacere bun i nu vroiam deloc s ne scape. Dictai-mi, domnule, i spusei aezndu-m la mas i pregtindu-m de scris. Omul se rezem de sptarul scaunului meu ca s urmreasc din cohi i s vad dac o s scriu ntocmai ce-mi va dicta. Scriei, spuse el. i eu scrisei. "Astzi, 29 decembrie 1782, am primit de la un necunoscut o feti, de cinci ani recunoscut idioat i incurabil, m angajez, n numele mamei mele i al meu, s o pstrez
51

la caban sau n orice alt domiciliu pe care l voi alege, pn ce mi va fi cerut de persoana care mi va prezenta aceast chitan i cealalt jumtate de ludovic de aur a crui prim jumtate va fi sau mai curnd este chiar n aceast clip depus n minile mele." Necunoscutul scoase din buzunarul vestei un ludovic tiat ntr-un fel ciudat, n dou, dar n orice caz cele dou jumti se potriveau perfect, mie mi ddu una i el i-o pstr pe cealalt. Pe urm continu: "Cel care las copilul n minile lui Joseph Blangy i ale mamei sale, n afar de suma de opt sute de franci pe care i-au primit la semnarea prezentei, se angajeaz s le plteasc n fiecare an i anticipat suma de trei sute de franci. i dac unul din cei doi moare, aceeai sum va fi pltit celui care rmne." "Cnd copilul va mplini vrsta de cincisprezece ani, pentru c va avea nevoie poate de noi cheltuieli, se vor ncheia noi angajamente." "Li se va da o recompens dup ct va fi de bine ngrijit copilul." Semnai, zise dup aceea omul mascat, semnai pentru mama dumneavoastr i pentru dumneavoastr. Scrisei n josul chitanei: "Accept pentru mine i mama mea, cu obligaia s m conformez celor prevzute n an gajamentul de mai sus. Joseph Blangy" i acuma, domnule, l ntrebai pe omul mascat, mai avei alte recomandri s-mi facei? Una singur. Care? S v inei gura. Mie i mamei mele ne e foarte uor, i rspunsei eu, pentru c nou ne place tovria animalelor, a pomilor, n sfrit a lucrurilor care nu cuvnt. n cabana asta nu vedem niciodat pe nimeni i n afar de bun dimineaa i bun seara, mama i cu mine dac schimbm dou vorbe n dou luni. Cel mai mare vorbre dintre noi este cinele Roi. i ce e drept, nici el nu vorbete, latr. Omul mascat, care jucase rolul principal n toat povestea asta, lu chitana, o reciti cu grij, o puse n buzunar mpreun cu jumtatea de ludovic i-i spuse maic-mii: Haide, vino ncoace i ntinde sorul. Mama se apropie de el, fcu ce-i spuse i primi n orul ntins pe mica idioat aproape n starea n care ai vzut-o atunci la noi. Cum o cheam, domnule drag? ntreb mama. Fr ndoial necunoscutul s-a temut s nu ne ducem s cutm n registrele de botez din mprejurimi, pentru c rspunse: N-are rost s-i cunoatei numele, nu rspunde la nici unul, ajunge doar s tii c este catolic. Apoi, ntorcndu-se spre mine: Ai auzit? spuse el, un singur lucru i este recomandat: tcerea. i cei doi oameni plecar, ieind ns, unul din ei l zise luilalt: Scipion a rmas. Abia atunci observai c un cine negru frumos se culcase lng vatr ca i cum ar fi fost, nici mai mult, nici mai puin, la el acas. - Ei, Scipion! l strigai eu, n-auzi c te cheam?
52
Alexandre Dumas
Scipion nu se mic, ncercai s-l izgonesc s-i urmeze stpnul, dar stpnul lui mi spuse: Pstrai cinele sta, era foarte ataat de copil i la rndul ei copila nu-l cunoate dect pe el. Ca s te despgubesc de ntreinerea i de hrana lui, mi dau cuvntul c niciodat domnul de Chazelay nu te va hrui pentru braconaj. i plec spunnd: Rmi, Scipion, rmi! Permisiune de care cinele prea foarte hotrt s se lipseasc. i acuma, domnule Jacques, continu braconierul, tii tot att ct tiu i eu. i renta v-a fost pltit totdeauna corect? Pn la ultima centim. De ctre cine? De ctre cel de-al doilea brbat mascat. Dar cu ocazia diferitelor vizite pe care vi le-a fcut, n-ai putut s prindei nimic din vorbele lui? N-a scos niciodat vreun cuvnt. Parc era surdomut. Cnd vorbise cu l de-l nsoea, tot i fcea semne cu degetele, iar acesta i rspundea la fel. i altceva nu mai tii nimic, Blangy? Nu. Pe cinstea ta? - Pe cinstea mea! S ne ntoarcem la dumneata i s-mi ari jumtatea de ludovic de aur, sper c ai pstrat-o? Mai e vorb! E n cutia de relicve a mamei, lng un os din degetul mic al sfintei Solange. Doctorul se scul i lu drumul cabanei. Dup zece minute ajunser i Joseph i art bnuul. ntr-adevr era jumtatea unei monezi cu efigia lui Ludovic al XV-lea datnd din anul 1769. Aceast jumtate nu avea nimic deosebit, dect grija cu care fusese tiat n zigzag, n aa fel nct s fac imposibile o greeal sau o neltorie. Doctorul nu tia mai mult dect atunci, cnd venise, numai c, n locul ndoielii, avea acum certitudinea c Eva nu era fiica braconierului.
Capitolul
Unde trebuie s prsim chestiunile particulare ale personajelor noastre pentru a ne ocupa de problemele politice
XV
ntorcndu-se, Jacques Mrey se mir vznd tulburarea care prea s fi cuprins popu laia din Argenton, de obicei att de calm i att de nepstoare. Dar ceea ce-l mir mai mult fuse faptul c, de ndat ce l recunoscur, oamenii l ncon jurar, cerndu-i sfaturi asupra celor ee aveau de fcut ntr-o situaie att de critic. Mai nti de toate, zise Jacques Mrey, ca s v pot da sfaturi, trebuie s-mi spunei despre ce este vorba. Cum, nu tii? Strigar vreo douzeci de oameni. Este imposibil! Se auzir tot attea voci. Jacques Mrey ridic din umeri ca omul care nu este ctui de puin la curent cu ceea ce se ntmpla. Treburi politice? ntreb el. Cred i eu, treburi politice!
53

El bine, ce s-a ntmplat? Mai lsai-o, domnule, se auzi unul, v facei c nu tii i tii tot att de bine ca i noi. Prieteni, spuse Jacques Mrey cu ncnttoarea lui blndee, tii cum triesc, dac nu sunt obligat s vizitez vreun biet bolnav, eu nu ies deloc din cas, iar de lucrat, tot acas lucrez, nu cunosc deci nimic din ceea ce se petrece n afara zidurilor casei mele, unde studiez i cercetez cu ndejdea c aceast tiin i rezultatele ei v vor fi de folos ntr-o zi, vou mai nti i apoi umanitii. Ah! Noi tim bine c suntei un om de treab, v iubim, v respectm i ndjduim s v dovedim asta ct de curnd. Dar tocmai pentru c v iubim i v respectm, ne-am adunat aici, ca s v ntrebm ce e de fcut n situaia n care ne gsim. Ei bine, s vedem, bunii mei prieteni, care este situaia n care ne gsim? ntreb doctorul. Se dau lupte la Paris, spuse unul dintre oamenii din preajma lui Jacques. Cum se dau lupte? E un fel de-a zice c se dau lupte, pentru c, dup ct se pare, totul s-a sfrit acuma, spuse un altul. Spunei-mi, ce anume s-a sfrit, dragii mei? Ei bine! Relu primul, pe scurt, uite ce este, poporul a vrut s intre n palatul Tuileries ca la 20 iunie, tii, ziua n care Capet i-a pus boneta roie... Nu tiu nimic, prieteni, dar continuai. Regele s-a opus i grzile elveiene au tras asupra poporului. Asupra poporului? Elveienii au tras n parizieni? Oh! Nu erau numai parizieni, erau i marsiliezi i grzi franceze. Se aude c acetia au fcut cel mai mare mcel, s-au btut n curtea Tuileriilor, n sala de la intrare, n aparta mente, n grdin. Au fost omori apte sute de elveieni i o mie o sut de ceteni din rndul populaiei. Da, spuse un altul, se pare c a fost cumplit i, cum cei mai muli dintre ei erau din cartierele Saint-Antoine i Saint-Marceau, s-au crat morii cu cruele, n urma lor se scurgeau dre de snge, apoi i-au ntins pe amndou laturile strzii i n bocete i vicreli fiecare venea s i-i recunoasc pe ai lor. i regele? ntreb Jacques Mrey. Regele s-a retras la Adunarea Naional, cu toat familia regal, punndu-se sub pro tecia Naiunii. Dar Adunarea Naional a fost invadat i s-a cerut dizgraia familiei regale. Adunarea Naional a rspuns c nu avea puterea s decid ntr-o problem att de grav, c asta privea Convenia care abia urma s se deschid. Apoi s-a hotrt ca regele s locuiasc la Luxemburg. Cel puin acolo, spuse Jacques Mrey cu un uor surs, dac vrea s se salveze, poate s-o fac cu ajutorul catacombelor. Tocmai asta a spus i procurorul Comunei, ceteanul Manuel. De aceea s-a luat hotrrea ca regele s fie nchis la mnstirea fortificat Temple, l-au condus acolo i acuma e prizonier. i unde ai citit toate astea? Mai nti n Prietenul poporului, foaia ceteanului Marat, apoi de la ajutorul de primar tocmai ntors de la Paris i care se gsea chiar la Adunarea Naional n ziua de 10 au gust. i se tie ce hotrre a luat Adunarea Naional? ntreb Jacques Mrey. Nici una cu privire la rege, Adunarea trebuie s fac fa inamicului, nainte de toate. Da, e adevrat, spuse Jacques Mrey, cu un sentiment de adnc tristee, inamicul e n Frana. i ce a decretat Adunarea n ce privete inamicul? Pentru c, acolo e adevrata primejdie.
54
Alexandre Dumas
A decretat s se proclame patria n pericol i ca nrolrile voluntare s se fac n piaa public. i ce se mai aude despre inamic? Se afl la Longwy i nainteaz spre Verdun. Jacques Mrey oft. Prieteni, spuse el, n mprejurri ca acelea n care ne gsim, fiecare trebuie s-i cerceteze propria contiin i s se ntrebe ce are de fcut. Desigur, toi tinerii, toi cei care pot ine o arm n mn, toi cei ce nu pot servi Frana dect cu arma n mn, trebuie s ia armele. Dar, nainte de toate, noi avem o Adunare Naional curajoas i credincioas, trebuie s ne bizuim pe ea cu ndejdea n salvarea patriei. Ce pot s v spun mai nti de toate este c Frana nu va pieri. Sunt convins c Frana, prieteni, este naiunea aleas de Dum nezeu, fiindc el a pus n Frana cel mai nobil dintre sentimentele ce poate exista n inima omului, dragostea de libertate. Frana este farul care lumineaz ntreaga lume. Acest far a fost aprins de cei mai mari oameni pe care i-a dat secolul al XVIII-lea: Voltaire, Diderot, Grinim, d'Alembert, Rousseau, Montesquieu, Helvetius. Nu s-au nscut attea i attea remarcabile genii pentru ca trecerea lor pe acest pmnt s fie inutil i urma lor tears. Tunurile Prusiei pot da peste cap zidurile de aprare ale oraelor noastre, ele nu vor rsturna ns Enciclopedia. Rmnei buni francezi i lsai-i Providenei grij de a conduce evenimentele. Bine, strigar mai multe voci, dar trebuie totui ca cineva s ne ndrumeze. Noi nu v cerem dect un sfat, nu ne putei refuza. Bunii mei prieteni, spuse doctorul, dac n ultima vreme a fi locuit la Paris, dac a face parte din Adunarea Naional, dac a fi urmrit cu ochii i cu gndul tot ce s-a petrecut n urm cu patru sau cinci ani n Frana i n strintate, poate a fi fost n stare s v fiu de folos, v-a fi putut spune ce avei de fcut, voi, cei din provincie, n aceste teribile mpre jurri n care ne aflm din cauza prostiei, a relei credine i a trdrii regalitii. Dar eu nu sunt dect un biet medic, fr nici o pretenie la viaa public i rog Providena s nu m abat din drumul meu i s m lase n mijlocul vostru pentru a v face puinul bine pe care sunt chemat s-l fac. Dar dumneavoastr, domnule doctor, ce vei face acuma? ntreb mulimea. Ce am fcut i pn acum, adic s continui misiunea mea pe pmnt, s v susin n slbiciunile voastre, s v vindec bolile. Orbit de visurile tinereii mele i de iluziile necugetate ale speranei, am crezut mai nti c am fost nscut pentru lucruri mari i c locul meu a fost nsemnat n mijlocul cataclismelor pe care revoluiile urmau s le impun societii. M-am nelat. Ca lacob m-am luptat cu ngerul i sunt ostenit de atta lupt. M-am gndit o clip c omul poate fi rivalul naturii i c la fel ca natura poate s creeze singur. Naturii i s-a fcut mil de nimicnicia mea, m-am luat aa cum un sculptor sublim ia un ucenic i mi-a dat s-i desvresc opera nceput. Asta e tot, mi-a pltit munca, dac nu cu satisfacia orgoliului, cel puin cu fericire. Slav lui Dumnezeu! Aceste vorbe provocar nu numai o mare uimire dar i o adnc tristee, civa dintre cei care preau a fi cpeteniile acestei adunri schimbar cteva cuvinte ntre ei, apoi fcur semn s-i lase pe doctor s treac. Dar unul din ei, aezndu-i-se n drum, i zise: Dac dumneavoastr nu v cunoatei valoarea, domnule Mrey, noi o tim i nu vom ngdui ca un om cu tiina i patriotismul dumneavoastr s rmn strin i pierdut ntr-un orel ca al nostru, atunci cnd se pe trec evenimentele cele mai grave pe care isto ria unui po por a cunoscut-o vreodat, dumanul este n Frana, dumanul este mai ales la Paris, Frana are nevoie de toi fiii ei i nu trebuie s se spun c a fost pgubit de unul din cei mai demni dintre ei. Acuma ducei-v, domnule Jacques Mrey, mine vei mai auzi de noi. Se ddu la o parte, fcndu-i loc s treac i doctorul se ntoarse acas.
55

Era nerbdtor s o revad pe Eva. Se desprise de ea cu o sear nainte, fiindc plecase n zori i nu vrusese s o trezeasc. Eva l atepta la poarta grdinii. mi ieeai nainte, draga mea? O ntreb Jacques Mrey. Simeam c te apropii, apoi deodat te-ai oprit, nu-i aa? Oh, nu eu m-am oprit, m-au oprit oamenii cumsecade din Argenton ca s-mi cear sfaturi asupra celor ce au de fcut. Iar eu le-am spus c trebuie s m lase s m ntorc de grab lng Eva mea. Ei bine, tot aa i eu m-am oprit acolo unde eram, pentru c eu i fcusem civa pai ca s te ntmpin. Dar atunci cnd oamenii nu s-au mai mpotrivit s m ntorc? M-am simit ridicat de la pmnt i am alergat. Vino, scump Eva! i spuse, lund-o de mijloc, avem de vorbit ceva serios... i o conduse sub leagnul de tei. *** n timp ce doctorul sttea de vorb cu Eva, mprtindu-i dragostea, orelul era ntr-o agitaie crescnd, nteit i de alegerile la noua Adunare, adic la Convenia Naional. Alegerile aveau loc la Chateauroux. La Argenton, activau ca i n alte pri cele dou partide: Partidul regelui. Partidul poporului. Cei care i se adresau i care i cereau sfatul lui Jacques Mrey fceau parte din partidul poporului i tiindu-l totodat un medic savant, un prieten al sracilor, un dezinteresat, se gndeau c attea caliti nu puteau fi dect meritele unui bun cetean i de aceea erau gata s-i urmeze sfaturile n toate privinele. Dar Jacques Mrey, contiincios nainte de toate, absorbit aproape de apte ani de opera lui, trind complet retras de frmntrile publice, nu mai era la curent ca situaia politic a Franei, ca s le poat da un sfat judicios. Era i la acea vrst cnd brbatul, dac iubete, iubete din toate puterile fiinei lui, fr alt preocupare, dect aceea a tiinei, la vremea cnd toi brbaii se risipesc i se druie la tot pasul, pstrase n el dragostea care se aprinde n adolescen i care strlucete cu toat fora n primvara vieii la limitele creia tocmai ajunsese, cnd Eva, asemeni unei flori care se deschide, unui fruct care se coace, trandafir i piersic totodat, ncepuse s se coloreze i s se contureze sub ochii lui, mai nti i reinuse privirile, apoi toate gndurile. Jacques Mrey crezuse c face o simpl experien tiinific i rezultatul fusese o ex perien de dragoste i, cnd Joseph i vorbise despre acei prini necunoscui care puteau s i-o cear napoi ntr-o bun zi, cnd i artase acea moned de aur a crei jumtate rmnea amenintoare n minile lor, i imaginase pentru o clip cum ar fi viaa lui fr ea i, gata s ipe de disperare, n faa unei att de profunde singurti, i luase capul ntre mini murmurnd cele dou cuvinte care izbucnesc n clipa durerii chiar i din inima ateilor: Doamne! Doamne! i tocmai cnd se ntorcea acas, frmntat de marea emoie care l ncercase, l opris er oamenii din Argenton ca s-i propun s lase deoparte aceast dragoste care nsemna nsi viaa lui i s se ocupe de problem de nerezolvat care se numete Progresul i de acea zei, mereu trectoare care se numete Libertatea. nainte de a o fi vzut pe Eva, poate ar fi ezitat. Dar dup aceea, era cu neputin. Aceast fat abia femeie, nu era n egal msur i fiica i iubita lui? S-au vzut oameni care simt nevoia s iubeasc, s se ataeze n singurtatea lor de o insect, de o pasre, de
56
Alexandre Dumas
o floare, cu att mai mult, el i legase viaa, cu o dragoste de nenvins, de femeia care fr el nici nu ar fi existat. Gsise sipetul gol. Pusese aici ntreaga comoar a tinereii, a inteligenei i a frumuseii. Acum sipetul era numai al lui i putea fr team i fr remucri s-l in Tng inim. i tocmai asta fcea Jacques Mrey jurnd Evei c nu se va despri de ea niciodat. n clipa cnd fcea acest jurmnt, de afar se auzir sunetele ascuite ale trompetei lui Basile, care dup aceea anun cu voce tare i cu ton oficial cucerirea palatului Tuileries de ctre popor, arestarea regelui i ncarcerarea lui la Temple.
Capitolul XVI
Starea Franei
Locuitorii din Argenton care nu intraser niciodat n grdina doctorului i nu cunoteau misterele pomului tiinei, ale leagnului de tei i ale grotei, nu nelegeau nepsarea doctorului pentru treburile publice. ntr-adevr, dac vreun om dduse n viaa lui dovezi de ur mpotriva nobilimii i dovezi de devotament pentru clasa oprimat, acest om era chiar el. Refuzul ferm de a-i asista pe cei bogai, refuzul ferm de a primi ceva pentru ngrijirile date sracilor, grab cu care alerga la primul apel al bolnavului nevoia, fie ziua, fie noaptea iat ce gsiser totdeauna la el cnd veneau s-i bat la u. i atunci cnd, pentru prima oar n numele mamei tuturor, n numele acestui lucru sfnt care se numea patria, se fcea apel la cetean, omul se ascundea dup paravanul savantului i filantropul disprea. Aceast biat Fran avea totui mare nevoie de concursul tuturor fiilor ei. Tot atta cit avea i omenirea. i, ntr-adevr, n 1791 Frana se artase lumii ntinerit i purificat, prea s dateze de la suirea pe tron a lui Ludovic al XVI-lea, cnd i aruncase n canalele de la Marly mantia dezonorat de ctre Ludovic al XV-lea. Lumea nou o binecuvnta de parc ar fi contribuit la desctuarea ei. Lumea veche era ndrgostit de ea, din toate statele tiranice i n 1791 tirania domnea peste tot, voci gemnde o implorau oriunde i-ar fi ntins mna ctre popoare, popoarele att de prsite i att de nefericite i-ar fi strns-o, oriunde i-ar fi pus piciorul, ea ar fi fost primit n genunchi! Frana era trinitatea sublim a justiiei, a raiunii i a dreptii! Cci la acea epoc Frana nembrind violena, Europa nu mbriase ura. De fapt ce vroia Frana din 1791? nluntru libertatea i pacea pentru ea. n afar, pacea i libertatea pentru celelalte naiuni. De altfel, ce spunea Germania oare aplauda fiecare pas fcut de Frana? "Oh! Dac Frana ar veni!" Care alt mn, dect mna Suediei scria pe masa succesorului marelui Gustav "n nici un caz rzboi cu Frana"? Cci la epoca aceea fiecare tia bine c acionnd pentru ea, Frana aciona pentru n treaga omenire! Toat ambiia ei se limita s-i recapete Lige i Savoia, dup provincii ale Franei unde se vorbea aceeai limb cu a ei. De la celelalte puteri nu vroia nimic, nici s ia, nici s accepte. Astfel, n 1791 i slta capul, avea sentimentul puternicei i fecundei sale puriti. tia bine c prin aceast dragoste a popoarelor atrgea asupra ei ura capetelor ncoro nate. Dumniile importante porneau dinspre Rusia, Anglia i Austria. Caterina, creia Diderot i spunea Caterina cea Mare, creia Voltaire i spunea Semiramida Nordului, aceast stea polar care, pentru ca s lumineze trebuia s se substituie
57

soarelui lui Ludovic al XIV-lea, Caterina, Mesalina rus, care, ntrecnd-o pe Mesalina roman, l asasinase pe Claudius al ei, Caterina care prin barbarul Suvorov svrise masacrele de la Ismail i Raya, Caterina care ntrecnd-o i pe Pasiphae avea, dup teribila expresie a lui Michelet, o armat de amani, Caterina, prpastie nesioas care nu spunea niciodat: Destul! Caterina, n ziua cuceririi Bastiliei, primise o palm n plin obraz. Tirania avea s cunoasc n sfrit o barier. De aceea Caterina i scria lui Leopold s-l ntrebe cum de nu rzbuna insultele zilnice aduse sorei sale Marie-Antoinette. De aceea trimisese napoi, fr s o deschid, scrisoarea prin care Ludovic al XVI-lea o anuna c accepta Constituia. Anglia, reprezentat de ministrul ei Pitt pentru c regele i era nebun i prinul de Galles beat se bucura din plin de tot ce se petrecea n Frana. Domnul Pitt i ura pe francezi cu toat fora renumitului su geniu, pentru c Frana luase parte la lupt pentru independena Americii, Cu un ochi pe harta Indiei, cu cellalt pe capitala Franei, Pitt socotea pierderile provocate de coloniile franceze i progresele pe care le fcea revoluia. Regina se temea ntr-att de el nct, cu cteva zile nainte de 10 august, o trimisese pe doamna de Lambale s-i cear scuze n numele ei. Nu vorbesc despre asta, spunea ea, s nu mi se fac ru. Austria era la fel de bolnav c Frana i mai bolnav nc dac ne gndim c rile despotice sunt limitate a fi ceea ce sunt suveranii lor. Austria era guvernat de btrnul prin de Kaunitz, care avea optzeci i doi de ani i de mpratul ei Leopold, care avea patruzeci i patru. Chemat la mprie cu un an nainte, el i transportase de la Florena la Viena haremul italian. Simea c, epuizat de atta desfru, nu mai avea dect cteva luni de trit i, cu afrodisiace preparate chiar de el, i scurta lunile n zile. De altfel, boala lui era a regilor care-i uit grijile tronului n abuzurile plcerii, de aici doamna de Pompadour, doamna du Barry, Parc-au-Cerfs, de aici cele trei sute de clugrie ale lui Petru al III-lea al Portugaliei, de aici capriciile gomoriene ale lui Frederic, de aici amanii lui Gustav, de aici, n fine, cei trei sute cincizeci i patru de bastarzi ai lui August de Saxa, crora istoria, ipocrit cum e, n-a gsit de cuviin s le semnaleze naterea, dar pe care i numr unul cte unul cronic, aceast btrn guraliv care se uit prin toate gurile cheilor, fie ele de la TarskoieSelo, de la Windsor, de la Schnbrunn sau de la Versailles. n preajma lui Kaunitz i a lui Leopold exista tnrul Metternich, cea mai mare in teligen a epocii, care nu voia s declare rzboi Franei i care i rezuma politica n acea imagine pe deplin realist: "Lsai revoluia francez s se descurce singur." Pe lng aceti dumani din afar, oare nu-i dduser nc pe fa planurile, trebuiau adugai dumanii dinluntru. nti regele. i aici s ni se permit o mic abatere de la subiect. Cum se face c regii, n loc s domneasc pur i simplu dup dorinele popoarelor lor, acioneaz mpotriva acestor dorine i cnd sunt ncolii, cheam strintatea n ajutor? Fiindc pentru ei poporul lor este strintatea, iar strintatea familia. S-l lum de exemplu pe Ludovic al XVI-lea, fiul unei prinese de Saxa, de la care motenise lenea i obezitatea apatic, n vinele sale nu curgea dect o treime de snge franuzesc, fiindc el nsui descindea dintr-un prin care se cstorise cu o strin. Or, el se cstorete la rndul lui cu Marie-Antoinette Austria i Lorena iat-ne pe tronul Franei cu dou esimi de snge francez, dou esimi de Saxa, o esime de Austria i o esime de Lorena. Cum ar fi putut birui sngele francez? Cu neputin! Astfel, la ajutorul cui a recurs Ludovic al XVI-lea n lupta s politic mpotriva Franei? La al cumnatului din Austria, la al cumnatului de la Neapole, la al nepotului din Spania, la al vrului din Prusia, cu alte cuvinte, la familia lui. Istoricii i chiar culegtorii de legende au fost rareori drepi cu Ludovic al XVI-lea.
58
Alexandre Dumas
Culegtorii de legende erau aproape toi din servitorimea regelui. Istoricii sunt aproape toi din partidul Republicii. S faci parte din partidul posteritii este dreptul romancierului. Regele primise de la ducele de la Vauguyon o educaie iezuit care modificase n ru inima lui cinstit, motenit de la tatl i de la mama sa. Niciodat ceea ce-i rmsese din aceast lealitate strveche nu-i ngduise s neleag planul domnului de Kaunitz i al reginei, s distrug revoluia prin revoluie, n realitate, regele nu iubea pe nimeni, nici pe copiii lui, pentru c se ndoia de paternitatea lor, nici pe regin pentru c se ndoia de dragostea ei, cu toate astea, regina era singura persoan care avea asupra lui o oarecare in fluen. Singura din familie, bineneles. n schimb, era cu totul sub dominaia preoilor. Influenei lor trebuiesc atribuite jurmintele depuse i revocate, falsitatea sa n prefctoria constituional, n sfrit, minciunile lui politice. El era tot regele din 1788. Cderea Bastiliei nu l nvase nimic, 1789 era pentru el tot o insurecie i 1792 un complot al ducelui de Orleans. Niciodat nu vru s admit poporul c pe o majestate egal cu majestatea-sa regal. Pentru el dreptul divin ntrecea dreptul poporului i lu drept o mare insult faptul c, la 13 septembrie 1791 preedintele Thouret care i prezentase Constituia spre acceptare, vzndu-l c st pe scaun, se aezase i el. Chiar n acea sear Domnul de Goguelat plec la Viena cu o scrisoare a regelui pentru mprat. Din acel moment francezii erau nu numai strini, ci inamici i mpotriva lor era chemat familia. i iat n ce ncurctur l arunca pe Ludovic al XVI-lea educaia iezuit. i princiar, tre buia pe de o parte s anune tuturor regilor Europei adeziunea lui la Constituie, iar pe de alta s anune Austriei protestul lui mpotriva aceleiai constituii. S-ar putea scrie o poveste destul de ciudat, din pcate lipsesc documentele, este povestea confesionalului lui Ludovic al XVI-lea, Bdica a unei inimi bune, a unui suflet cu desvrire cinstit n lupt cu ndrjirea clerical. Richelieu spunea c cei civa metri ptrai ai alcovului Anei de Austria i ddeau mai mult btaie de cap s i guverneze dect i ddeau tot restul Europei. Regele putea spune c n Confesional contiina lui inea piept mai multor asalturi chiar dect oraul Lille. Numai c Lille rezistase ca un ora loial. Contiina lui Ludovic al XVI-lea se predase ca Verdunul. Din nenorocire, n timp ce regele declara la Viena c poporul francez este dumanul regelui, poporul francez se convingea puin cte puin c regele era dumanul su. Aceea ns pe care de mult vreme o privea ca pe vrjmaa lui, era regin. apte ani de sterilitate, despre oare nu se tia crui motiv s fie atribuit, atta timp ct nu se cunotea infirmitatea regelui, prieteniile ei exagerate cu doamnele de Polignac, de Polastron i de Lamballe, dintre care ultima cel puin i fusese credincioas pn la moarte, imprudenele cu Arthur Dillon i Coigny, dimineile exagerate i mai exageratele ei nopi petrecute n micul Trianon, generozitile ei nebuneti cu favoritele, care fcuser s i se spun Madame Deficit, opoziiile ei la Adunare n urma crora i se spusese Madame Veto, acea venic preferin artat Austriei n defavoarea Franei, acel orgoliu al Cezarilor ger mani care o mpiedica s se ncline, acel strigt continuu n ateptarea dumanului, cnd ctre doamna Elisabeta, cnd ctre Doamna de Lamballe: "Sora mea Anne, nu vezi pe ni meni venind?" toate acestea fcuser din ea ruinea" francezilor. Veneau, veneau prusacii att de dorii, att de ateptai, veneau aducnd cu ei teroarea pentru popor i sperana pentru regalitate. Veneau, cu manifestul ducelui de Brunswick n mn i ncepeau de la frontier s-l pun n aplicare. Veneau, cavaleria austri ac se i afl n mprejurimile oraului Sarrelouis, ridicnd primarii patrioi i pe republicanii cunoscui. Apoi ulanii, ca s se distreze, le tiau urechile i li le bteau n cuie pe frunte.
59

tirea i ngrozise pe parizieni cnd o citir n presa oficial. Dar spaima i cuprinsese i mai mult cnd, fornd casa de fier de la palat luar cunotin de o scrisoare adresat, reginei prin care i se anuna cu bucurie c tribunalele soseau n urma armatelor i c emi graii adunai pe lng armata regelui Prusiei care i ocupase Longwy instruiau procesul Revoluiei i pregteau spnzurtorile destinate revoluionarilor. Dup aceea ncepur s circule zvonurile care nsoesc de obicei marile catastrofe. Contrarevoluionarii, se spunea, ar fi avut ce ar fi avut cu Parisul, toi cei care luaser parte la revoluie urmau s fie ucii. Dac austriecii l-au izolat la Olmutz pe La Fayette, care vrusese s-l salveze pe rege, sau mai bine zis pe regin, i remarcai c seductoarea uzase succesiv de Mirabeau, La Fayette i Barnave cu att mai mult vor lua msuri m potriva celor treizeci de mii de persoane care nvliser n Versailles s-l caute pe rege, mpotriva celor douzeci de mii care l aduseser pe rege de la Varennes, mpotriva celor cincisprezece mii care invadaser castelul la 20 iunie i, n sfrit, mpotriva celor zece mii care l cotropiser la 10 august. i vor extermina, de la primul pn la ultimul om. Punerea n scen se i hotrse: ntr-o mare cmpie pustie n Frana nu exist aa ceva, dar pentru c suveranii spuseser: "Mai bine pustiuri dect popoare revoltate", va trebui s se fac rost de una i parizienii se gndeau la cmpia Saint-Denis, unde ar fi trebuit s ard toat recolta, pomii, casele, se va ridica un tron cu patru laturi: una pentru Leopold, una pentru regele Prusiei, una pentru mprteasa Rusiei i alta pentru Domnul Pitt. Pe aceste patru pri se vor ridica patru eafoade. Populaia, turm fr valoare, va fi mnat atunci la picioarele domnitorilor aliai. Aici, ca la judecata din urm, vor fi separai cei buni de cei ri i rii (revoluionarii, bineneles) vor fi ghilotinai. Dar, cu foarte mici excepii, revoluionarii nsumau toat populaia, cei o sut de mii de oameni care cuceriser Bastilia, cei trei sute de mii care i juraser fraternitate pe Cm pul lui Marte i toi cei care i puseser cocarda tricolor la ureche. Iar cei care vedeau mai departe n timp i spuneau: "Vai! Nu va pieri numai Frana, dar va pieri gndirea Franei, vor fi sufocate din leagn libertatea lumii, dreptul, justiia". i toate aceste ameninri care nspimntau Parisul o desftau pe regin. ntr-o noapte povestete doamna Campan (oare nu poate fi bnuit de iacobinism) ntr-o noapte cnd regina nu se culcase nc i cnd printre persfenele ferestrelor larg deschise ale domnitorului urmrea trecerea nopii, dup obiceiul ei, o strig de dou ori pe doamna Campan, care dormea n camera ei. Doamna Campan i rspunse. Regina, la lumina lunii, se strduia s citeasc o scrisoare, aceast scrisoare i anuna cucerirea oraului Logwy i marul rapid al prusacilor asupra Parisului. Regina socoti leghele, apoi zilele i, cu un oftat plin de satisfacie, spuse: Nu le trebuie dect opt zile i cu aceste opt zile vom fi salvai! Dup ce trecur cele opt zile prusacii erau nc la Longwy i regina ntemniat la Temple. Toate aceste ntmplri, al cror zvon ajunsese pn la Argenton, i ndemnaser pe oamenii partidului popular s-i cear prerea doctorului Jacques Mrey.
Capitolul XVII
Omul propune
A doua zi, pe la nou dimineaa, cnd Jacques Mrey lucra n laborator i Eva cnta la org, se auzi apropiindu-se dinspre captul strzii un freamt puternic.
60
Alexandre Dumas
Acest freamt nu avea nimic ngrijortor, pentru c se auzeau mai cu seam strigte de veselie. Jacques deschise fereastra, arunc o privire n strad i vzu o mulime de oameni cu drapele n mini. n fa mergea muzica, iar n fruntea muzicii Basile cu trompeta lui. Doctorul nchise fereastra i-i relu lucrul. Cam peste cinci minute i se pru c mulimea se oprise n faa casei. Ua laboratorului se deschise i n prag apru Eva, foarte palid i foarte emoionat. Ce ai, draga mea copil? strig doctorul alergnd spre ea. Oamenii tia, spuse ea, mulimea, toat lumea asta a venit pentru tine, dragul meu. Cum pentru mine? ntreb Jacques. Da. S-au oprit n faa casei. i, ascult, trompeta lui Basile, vrea parc s anune ceva. i fr voie fata i astup urechile cu minile. ntr-adevr, trompeta lui Basile trmbia melodia lui obinuit, singura pe care o tia. Apoi dup sunetul trompetei i se auzi vocea clar i perfect cadenat: Se face cunoscut concetenilor din Argenton, c ceteanul Jacques Mrey a fost numit ieri deputat la Convenie. Triasc ceteanul Jacques Mrey! i mulimea strig n cor: Triasc ceteanul Jacques Mrey! n acea clip se auzi un pas pe scar, Antoine apru la rndul lui n u i btnd din picior pronun cuvintele sacramentale: Centrul adevrului! Cerc al Justiiei! i numaidect adug: Toi oamenii adunai n strad l ateapt pe doctorul Jacques Mrey. Doctorul se uit la Eva. Trebuie s te duci, spuse fata. Doctorul cobor i Eva l urm tremurnd. Se opri la ua de la intrare unde, de la nlimea celor cinci-ase trepte putea s cuprind cu privirea toat strada. La apariia lui muzica intona melodia freasc: Unde poate fi mai bine... Basile, care nu voia s rmn mut n mijlocul simfoniei universale, puse trompeta la gur i cnta melodia lui. Tot acest vacarm se potoli i din nou se auzir strigtele: "Triasc Jacques Mrey, dep utatul nostru la Convenie". Jacques Mrey nelesese. Deci asta i anunase patriotul care l oprise din drum n ajun cnd, lsndu-l s treac, i spusese: Ducei-v, mine vei avea veti de la noi. Numai c din ajun el nu-i schimbase ctui de puin prerea, protestele copilreti ale Evei l ntriser i mai mult n hotrrea luat. Le fcu semn c vrea s vorbeasc i toat lumea strig: Linite! Prieteni, spuse, mi pare nespus de ru c nu ai vrut s credei nimic din ce v-am spus ieri. Hotrrea mea este aceeai i astzi. V mulumesc pentru marea cinste pe care mi-ai fcut-o, dar nu sunt demn de ea i m recuz. Nu ai dreptul, cetene Mrey, se auzi o voce. Cum! strig doctorul, nu am dreptul s fac ce vreau cu persoana mea? Omul nu-i aparine lui, el aparine naiunii! Rspunse ceteanul care vorbise venind din ultimele rnduri n fa, i oricine va ndrzni s susin contrariul va fi declarat de mine cetean nedemn. Eu sunt un filozof i nu un om politic, sunt medic i nu un legislator.
61

Fie! Ca filozof ai meditat asupra mreiei i prbuirii imperiilor, ca medic, ai studiat bolile corpului omenesc, ca filozof i-ai dat seama c libertatea era tot att de necesar spir itului ca s triasc i s se dezvolte, ca aerul pentru plmni, ca s oxigeneze sngele i s-l fac pe om s respire. Cnd a nceput s decad moral mente imperiul roman (i n imperii orice scdere moral prevestete prbuirea total)? Atunci cnd Cezarii s-au fcut tirani. Spui c eti medic? i ce crezi oare c este un popor dac nu o totalitate, supus legilor individului? Numai c individul triete ani, iar poporul secole, dar n timpul acestor secole corpul social ca i corpul omenesc are bolile lui care trebuiesc ngrijite i de care trebuie vindecat, nu oricare legislator poate fi medic, dar oricare medic poate fi legislator. Cum a spus Cicero? cnd o parte din trup are cangren, trebuie tiat ca s salvezi restul. Ac cept mandatul oferit, Jacques Mrey, ia-i laneta, bisturiul, ferstrul, este de lucru acolo pentru medici i mai ales pentru chirurgi. Ca medic chirurg, locul este ocupat, spuse Jacques Mrey, l avei acolo pe unul care tie grozav s ia snge, unul pe care-l cheam Marat. El singur v ajunge, sper. Marat nu ia snge nici cu laneta, nici cu bisturiul, nici cu tiina, el ia cu toporul, eu am vorbit de un chirurg, nu de un clu. Cnd vei avea nevoie de mine acolo, relu Jacques cu tristeea omului care d un rspuns nentemeiat unui argument puternic, m voi duce, dar nu a venit nc momentul. Nu l avei pe Sieys care e logic, pe Vergniaud care e elocina, pe Robespierre care e integritatea, pe Condorcent cu tiina, pe Danton care e fora, Pieton care e lealitatea, Roland care e onoarea? Ce s fac eu, un biet licurici n mijlocul unor asemenea fclii? i-ai face datoria, de la care lipseti astzi, Jacques Mrey! Nu ai fost nzestrat cu o inteligen superioar i cu o cultur considerabil, ca s te ngropi ntr-un ora de provincie, n timp ce Parisul, creierul Franei, lupt pentru libertate. Ca s ctigm aceast lupt tre buiesc reunite toate capacitile, nu vezi c este o voin providenial care adun la Paris toate minile luminate de prin provincii? Adunarea Naional a proclamat drepturile omului, Constituanta, suveranitatea poporului, i mai rmne Conveniei Naionale s proclame ceva mre, poi s fii unul dintre aceia care vor striga omenirii: "Frana este liber!" i tu refuzi! Jacques Mrey, i spun, treci pe lng o glorie nemuritoare ca un orb pe lng o comoar. Jacques Mrey, Frana putea s te cinsteasc, ea te va dispreul, putea s te binecuvnteze, dar te va blestema! i cine eti tu de te ndrjeti s-mi forezi astfel voina? Sunt colegul tu Hardouin, ales astzi, o dat cu tine la Chateauroux i mi fceam o mare cinste s stai alturi de tine, s-i sprijin cuvntul, sau poate s te combat. Ei bine, Hardouin, fii primul care s m ieri i cere iertare din partea mea celor care ne ascult, dar o cauz secret, o cauz pe care nu pot s v-o mrturisesc, un motiv mai im portant dect toate cele pe care le-am invocat m leag de aceste locuri. Hardouin urc cele cteva trepte care l despreau de Jacques Mrey. Cauza asta o cunosc, spuse el ncet, apropiindu-se de urechea lui, iubeti, inim slab i i sacrifici con cetenii, ara, onoarea, pentru o dragoste absurd, bag de seam, dragostea asta este greeala ta, Dumnezeu te va pedepsi pentru dragostea ta. Dar, Jacques Mrey nu-l mai asculta. Cu ochii fixai pe un fel de potec ce ducea direct din centrul oraului spre casa lui, vedea cuprins de nelinite c vine un grup compus din pa tru ini, dac totui patru ini se pot numi grup, mergnd doi cte doi, la oarecare distan, unii de alii. Cei doi care mergeau n fa erau seniorul de Chazelay, cruia ncepuse s i se spun nlimea sa domnul, nsoit de comisarul oraului, ncins cu earfa oficialitii. Ceilali doi erau Joseph braconierul i mama sa. Trebuie spus c acetia din urm aveau mai curnd aerul, c se lsau tri dect c mergeau de bunvoie. Preau c vin direct spre casa lui Jacques Mrey, pentru c domnul comisar l tot arta seniorului de Chazelay cu degetul.
62
Alexandre Dumas
Cu o nelinite crescnd, doctorul i vedea cum se apropie. Simea ce simt animalele cnd adulmec n aer furtuna. Care pornete din cer senin, ncarc aerul de electricitate i adun tunetele deasupra capetelor. Mulimea i se ddu la o parte din calea comisarului de poliie, murmurnd la apariia seniorului de Chazelay. Comisarul merse direct spre doctor. Cetene Jacques Mrey, i spuse, te somez, dac nu vrei s-i atragi pedeapsa prevzut de lege m potriva acelor care se fac vinovai de sechestrare de mi nori, s-o napoiezi chiar n clipa aceasta, n minile ceteanului Felix-Adrien-Prosper de Chazelay pe fiica lui Hlne de Chazelay, pe care o ii de apte ani nchis n casa dumitale i care i-a fost ncredinat de Joseph Blangy i mama acestuia, ca s-i dai ca medic ngrijirile pe care le necesit starea sntii ei. Un strigt sfietor izbucni din spatele doctorului. Era Eva care stnd lng ua ntredeschis auzise somaia comisarului de poliie. Ar fi czut jos leinat dac doctorul n-ar fi prins-o imediat n brae. Asta este fata pe care ai ncredinat-o acum apte ani doctorului Mrey? l ntreb comisarul pe Joseph Blangy i pe mama acestuia, artnd-o pe Eva. Da, domnule, rspunse braconierul, cu toate c e o mare diferen ntre idioata fr form omeneasc i fr minte pe care a primit-o doctorul din minile noastre i ceea ce este astzi domnioara Eva. Nu o cheam Eva, ci Hlne, spuse seniorul de Chazelay. Doamne! strig doctorul, nu-i va rmne nimic de la mine, nici mcar numele pe care i l-am dat. Curaj, fii brbat! spuse Hardouin strngndu-i braul. Ah! Tu mi-ai purtat nenoroc! exclam Jacques Mrey. Te voi ajuta s reziti, rspunse Hardouin. Apoi mulimea ncepu s murmure vzndu-l pe doctor ncremenit i pe fat cum se aga plngnd de gtul lui. Recunosc, spuse seniorul de Chazelay, c ngrijirile pe care le-ai dat fiicei mele merit s fie pltite i sunt gata s v numr suma pe care o vei cere pentru aceast treab care v face cea mai mare cinste. Oh! E demn de comptimire Cel care ofer bani n schimbul frumuseii, talentului i al inteligenei, spuse Jacques Mrey. Nu ai neles c ceea ce am fcut eu nu se face pentru bani i c numai ea singur poate plti? S v plteasc? i cum asta? l iubesc, domnule! strig Eva. i tot ce avea n ea suflet, inim i pasiune Eva le puse n acest strigt. Domnule comisar, spuse seniorul de Chazelay, asta rezolv situaia, nelegei c ultima i singura motenitoare a unei case ca a noastr nu se poate cstori cu primul venit. La aceast insult Jacques se cutremur i fruntea se ncrunt de furie. Oh, prietenul meu, iubitul meu, implora Eva, iart-l, nu cunoate dect titlurile de no blee ale oamenilor, el nu tie ce este nobleea sufletului. Domnule, spuse Jacques cu demnitate, iat-o pe domnioara Hlne de Chazelay pe care, n faa tuturor, o ncredinez n minile domniei-voastre. Frumoas, cast i curat, nu pot spune demn de a fi soia unui rege, a unui prin sau a unui nobil, dar demn de a fi nevasta unui om cinstit. Oh, Jacques, Jacques, m prseti! strig Eva.. Domnule Mrey, tii, ce v-am spus despre plat... Nu te prsesc deloc. Cedez n faa forei, m supun legii, m nclin n faa familiei, te napoiez tat lui tu. Destul, domnule! ntreaga populaie din Argenton s-a angajat s-mi achite datoria dumneavoastr, m-a numit membru al Conveniei. Cheam trsura, Blangy!
63

Braconierul fcu un semn i o trsur de cas mare i fcu apariia, un lacheu pudrat deschise portiera. Jacques Mrey o susinu, pe Eva s coboare cele patru-cinci trepte care ddeau n strad, apoi, dup ce o srut pe frunte, o ncredin tatlui su, n faa mulimii. Acesta o sui leinat n trsur i caii o pornir n galop. Scipion arunc o privire ndur erat spre doctor i se lu dup trsur. i el! Murmur Jacques Mrey. i acum accepi, nu-i aa? ntreb Hardouin. Focul geniului i flacra mniei strlucir deodat n ochii lui Jacques Mrey. Da, spuse, accept. i vai de regii care jur i i trdeaz jurmntul! Vai de acei prini care se aliaz.cu strinul mpotriva rii lor! Vai de acei seniori ai cror copii au primit tiina noastr, viaa noastr, dragostea noastr, pe care i-am scos din starea incert ca s facem din ei creaturi demne de a ngenunchea n faa lui Dumnezeu cu un crin n mn i care drept mulumire spun despre noi c suntem primii venii! Vai de ei! La revedere, Hardouin! Mulumesc, ceteni electori, vei mai auzi vorbindu-se de mine, v promit, v jur! i cu un gest mre, lund cerul drept martor al jurmntului fcut, intr n cas i aici, departe de toate privirile, fr martori ai slbiciunii lui, se lungi pe, jos hohotind i lundu-i capul n mini strig disperat! Singur! Singur! Singur!
Capitolul XVIII
O execuie n piaa Carroussel
Smbta, 26 august 1792 diligena de Bordeaux l aducea n strada Bouloi pe ceteanul Jacques Mrey, deputat la Convenie. O adnc tristee plana asupra Parisului. Fr nici o ndoial, aa cum se vorbea de trei zile, Longwy fusese cucerit prin trdare i Adunarea Naional decretase imediat c, oricare cetean care ntr-un ora asediat ar vorbi despre capitulare, n urma confruntrii cu mar torii care ar fi auzit josnica propunere i da simpl afirmaie a acestora, s fie executat fr alt form de judecat. Suveranii aliai, n numele regelui Franei, la 24 august puseser stpnire pe Longwy. Comuna din Paris, n care se i instaurase sentimentul Republicii, pretinsese Adunrii crearea unui tribunal extraordinar i, n ciuda rezistenei lui Choudieu, care spusese: Se cere o inchiziie, eu voi rezista pn la moarte, n ciuda lui Thuriot, care strigase: Revoluia nu este numai a Franei, noi suntem rspunztori fa de ntreaga omenire , tribunalul extraordinar fusese votat. Trebuie spus c n cele cteva zile care se scurseser, situaia nu se mbuntise. Vlul de doliu care acoperea Frana apsa din ce n ce mai mult, prusacii plecaser din Coblentz la 30 iulie. Aveau cu ei o ntreag cavalerie de emigrai, domnii acetia erau prea mndri ca s fac serviciul la infanterie, ei vroiau grozav s-l salveze pe rege, dar numai clri pe cai. Aceast cavalerie nsuma vreo nouzeci de escadroane. La 18 august fcuser jonciune cu generalul austriac. Cele dou armate, ntrite de o sut de mii de oameni, ncercuiser i cuceriser oraul Longwy. Inamicul nainta spre Verdun. La Fayette, republican n America, constituional n Frana, La Fayette care nu se mi case de la 1783, cu alte cuvinte de la independena Americii pn la 10 august, adic pn la cderea monarhiei franceze i pe care urma s-l gsim, fr ca el s fi fcut vreun pas, n 1830 acelai om care fusese i n 1792, i chemase armata s nainteze spre Paris pentru
64
Alexandre Dumas
a desface actul de la 10 august, dar armata nu se clintise i el fusese obligat s fug, tot aa cum mai trziu va trebui s fug Dumouriez, cu care ar fi fcut pereche n istorie dac aus triecii, arestndu-l i lundu-l prizonier, nu i-ar fi dat ocazia lui Branger s compun urmtorul vers: Ctuelor de la Olmtz noi le tergem urmele... Adunarea dduse un decret de acuzare mpotriva lui La Fayette. Dumouriez urma s-l nlocuiasc n armata din Est i n acelai timp n fruntea armatelor din Nord Kellerman l nlocuia pe Luckner. Tot atunci se aflase i despre insurecia din Vendee. La rsrit rzboiul pe fa, rzboiul strin. La apus, rzboiul tenebrelor, rzboiul civil. Unul nainta spre cellalt i ntre ele Parisul. Fr s mai socotim doi dumani importani: Preotul i femeia. Preotul, inviolabil n aceast ntunecoas fortrea de stejar n spatele creia se retrgea i care se cheam confesionalul. Femeia, ndoctrinat de preot, avnd ca arm de atac plnsetele i gemetele nbuite n pern. Ce ai? O ntreab brbatul. Bietul nostru rege ntemniat la Temple! Bietul nostru preot pe care vor s-l sileasc s depun jurmnt! Sfnta fecioar i acoper faa, micul Isus plnge... i patul devenea aliatul confesionalului. Dar, din fericire, iat ariergarda din nord care nainteaz. Un corp de treizeci de mii de rui o porniser n mar. Comuna din Paris, mai legat de lume dect Adunarea, simea conspiraia contrarevoluionar cum se trte din palat spre mansarde i clin rspntii spre nchisori. Contrarevoluia rcnea. Fr o lovitur serioas, Adunarea se simea neputincioas s resping inamicul din afar i mai cu seam inamicul dinuntru. Se nfricoa. Recurgnd la o formul de mijloc, n locul acelei lovituri serioase pe care o vis Comun, decretase o mare demonstraie. Dar ce mai vor republicanii? Spuneau constituionalii cu lacrimile n ochi, elveienii sunt mori, Tuileries fulgerat, de tron s-a ales praful, regele e nchis la Temple, regalitii sunt n nchisori. Mine va avea loc srbtoarea ispitoare a lui 10 august i chiar n seara aceea va fi executat n fa la Tuileries bunul Laporte, acel credincios servitor al regelui cane venise la Adunarea Naional s le spun n numele stpnului su fugit, c acest stpn nu jurase niciodat pe Constituie dect obligat i constrns i c de aceea prefera s prseasc Frana dect s-i in jurmntul. Era adevrat, cei o sut de elveieni zceau mori, dar masa regalitilor sta narmat, gata s acioneze, regele pierduse palatul Tuileries, pierduse tronul, i pierduse libertatea, dar, pierznd Tuileries, tronul i libertatea i pstrase Europa, dar rupnd cu Frana, i rmneau aliai toi regii i toi preoii prieteni. Se fceau pregtiri pentru celebrarea apoteozei morilor de la 10 august, dar, n seara n care se aflase de trdarea de la Longwy, regalitii se artaser n grupuri n jurul mnstirii Temple schimbnd semne cu regele, urma s fie executat Laporte, dar n timp ce se pedepsea valetul nevinovat, era lsat s unel teasc dup bunul su plac stpnul vinovat. "Istoria scrie Michelet nu a pstrat amintirea nici unui popor care s fi intrat att de adnc n moarte. Cnd Olanda, vznd pe Ludovic al XIV-lea la porile ei, nu gsi alt scpare dect s se inunde i s se nece, fusese ntr-o mai mic primejdie, pentru c Europa era de partea ei, cnd Atena, vznd tronul lui Xerxes pe stnc de la Salamina i ara pierdut, se arunc s noate, nermnndu-i dect apa drept patrie, ea fusese ntr-o mai
65

mic primejdie; Atena era stpn pe o flot puternic, organizat de mna marelui Temistocle i n snul ei nu exista trdarea, Frana era dezorganizat i aproape dizolvat, trdat, predat i vndut." Tocmai atunci, adic n dup-amiaza lui 26 august, Jacques Mrey ajunse la Paris i se ls condus la hotelul Nantes, care i nla cele cinci etaje n piaa Carroussel. ncepu s-i revizuiasc inuta dup o noapte i dou zile de mers cu diligena. Intenia lui era s fac de ndat o vizit celor doi prieteni ai si, Danton i Camille Desmoulins. Danton era cel care, ca avocat la Consiliul regelui, obinuse pentru pacientul su Basile pensia viager care uimise populaia din Argenton. Dar, dup ce i revizuise inuta i era gata s ias pe u, fr voia lui se apropie de fereastr i vzu c foarte aproape de hotel se oprise o trsura vopsit n rou, trgnd un mecanism vopsit n aceeai culoare. Doi oameni cu bonete roii, mbrcai n haine scurte, stteau pe prima banchet a trsurii. O cabriolet venea n urm. Din ea cobor un brbat mbrcat n negru. Revoluia nu schimbase nimic n vestimentaia lui: purta cravat alb, ciorapi de mtase i era pudrat. Prea cam de aizeci i cinci, aizeci i ase de ani. Acesta era Monsieur de Paris, altfel spuse clul. Cei doi oameni n haine scurte i bonete roii erau ajutoarele lui. Trsura se deprta. Monsieur de Paris rmase s supravegheze nlarea ghilotinei. Jacques Mrey ncremenise la fereastr. Auzise multe despre nou invenie a d-lui Guillotin i avusese chiar o discuie cu celebrul Cabanis despre durerea mai mult sau mai puin mare pe care trebuia s o cauzeze secionarea vertebrelor i despre continuarea vieii la de capitai. Nu fusese deloc de aceeai prere cu Domnul Guillotin, care pretindea c oamenii care ar avea de-a face cu mainria lui s-ar alege numai cu o senzaie uoar de rceal pe gt, susinnd c nu avea dect o grij i anume, c moartea prin ghilotin ar fi att de blnd, nct va face s creasc numrul sinucigailor i c el, Domnul Guillotin, nu ar mai ti cum s scape de btrnii stui de via, care ar ine neaprat s sfreasc cu ajutorul noii invenii. Jacques Mrey nu putea s coboare ca s examineze de aproape instrumentul fatal care se nla sub privirile lui, dar putea s l invite pe Monsieur de Paris s urce la el i astfel s aibe din partea unui specialist toate lmuririle pe care dorea s le Obin despre invenia i mbuntirile operei filantropice oare, neputnd aduce francezilor egalitatea n faa vieii, le adusese mcar egalitatea n faa morii. i cum ncepuse s cad o ploaie mrunt care-i putea servi de minune inteniile, i spuse omului mbrcat n negru: Domnule, nu este neaprat nevoie s stai afar, s v ude ploaia, ca s urmrii ridicarea mainriei dumneavoastr, venii sus la mine, vei vedea tot att de bine ca din pi a i vei fi i la adpost. De altfel, cum tiu c suntei un om cultivat, ntructva chiar medic, vom discuta sincer despre arta noastr comun, cci i eu sunt medic plin. Monsieur de Paris, dndu-i seama dup aspect i felul de a vorbi c avea de-a face cu un om serios i cumsecade, salut i dnd un ultim ordin ajutoarelor, se ndrept spre scara lateral ce ducea spre etaje. Jacques Mrey l atepta pe omul mbrcat n negru lng ua ntredeschis, ca s-i arate astfel locul unde era ateptat. Clul intr. Toat lumea tia c domnul Sanson-clul era un om foarte distins. Jacques Mrey l primi i se purt ca atare. Dup primele complimente schimbate i spuse clului: Domnule, am cunoscut pe vremuri un foarte ndemnatic practician care se ocupase mult cu aceeai problem naintea domnului Guillotin pe care l-a fcut celebru.
66
Alexandre Dumas
Ah, da spuse Sanson, vrei s vorbii de doctorul Louis, nu-i aa? Cel care din mila regelui era medic. ntocmai, spuse Jacques, am studiat pe vremea lui i i-am fost elev. Ei bine, domnule, relu Sanson, pot s v dau despre doctorul Louis i despre ncer crile lui toate informaiile pe care le dorii. ntr-o zi ne-a convocat la ora patru dimineaa n curtea azilului Bictre. Fusese ridicat un instrument n genul acestuia i trei cadavre chiar din noaptea aceea ateptau experiena la care trebuiau s fie supuse. Pentru prima oar vedeam cum acioneaz cuitul ghilotinei pe care eu nsumi l puneam n micare, cci, s tii, domnule, ajutoarele mele fac totul, mie nu-mi rmne dect s desprind inelul din cuiul care ine cuitul suspendat i s-l las s alunece n lca, cum vei putea de altfel s vedei foarte curnd, dac vei dori s asistai la execuia nefericitului Laporte, aici suntei admirabil plasat. Da, domnule, este exact ceea ce voi face, rspunse Jacques Mrey i aceasta numai din punctul de vedere al tiinei, cci v rog s m credei, nu aprob de fel cruzimea, dar s revenim la instrumentul doctorului Louis, cruia dup cte mi mai aduc aminte, i se spunea ntr-un timp mica Louisette. Cred c experiena de care vorbii nu i-a fost favorabil. Cu alte cuvinte, domnule, primele dou execuii au reuit de minune. Capetele s-au desprins de cadavre ntocmai cum s-ar fi desprins la oamenii vii, dar a treia n-a mai reuit. Se defectase cumva mecanismul sau avea vreo greeal de construcie? ntreb doctorul Mrey. O greeal de construcie la cuit i nu la mecanism, domnule. Cuitul cdea drept, ceea ce n-ar fi constituit o piedic dac ar fi fost ajutat de o mas de plumb ca aceea care l mpinge pe cel de astzi. Ah! neleg! spuse Jacques Mrey, doctorul Guillotin a fost cel care a inventat tiul oblic i ca Amerigo Vespucci l-a detronat pe Cristofor Columb. Nu, domnule, nu, lucrurile nu s-au petrecut chiar aa, regele, iertai-m, este o veche obinuin, ceteanul Capet voiam s spun care se ocupa de mecanic, nu a vrut s vad maina doctorului Louis, ci doar s-i fie descris i atunci i se prezent un de sen exact, pe care-l examin cu atenie, apoi deodat, lund o pan, spuse: "Aici este defec tul". i trase pe fier acea linie savant care din ptrat deveni triunghiular. Doctorul Guillotin l-a cutat pe doctorul Louis cu desenul regelui, pardon, al ceteanului Capet i cum doctorul Louis era pe atunci foarte necjit c inveniei sale i se zicea Mica Louisette, neavnd deloc nevoie de aa ceva, pentru reputaia sa, l autoriz pe confratele su doctorul Guillotin s fac mainii toate modificrile cuvenite i chiar s o boteze cu numele lui. Iat cum doctorul Guillotin a devenit autorul acestui instrument de supliciu care coboar profe siunea noastr la nivelul celor mai modeste profesiuni mecanice, deoarece acuma, ca s tai capul unui condamnat, e vorba doar s desprinzi un inel dintr-un cui i nu mai e nevoie nici de for, nici de ndemnare ca pe timpul cnd se desprindea capul cu sabia. i v pare ru dup timpurile acelea? ntreb Jacques Mrey. Da, domnule, cu sabia n mn, noi eram cei care fceam dreptate, pe cnd aa, cu sfoar n mn, nu mai suntem dect nite cli. Dumneavoastr suntei tnr i avei viitorul nainte, eu sunt btrn i-mi pare ru dup vremurile trecute, fiul meu, care e primul meu ajutor i care are patruzeci i doi de ani, s-a deprins numaidect, nepotul meu, care are doisprezece, nu-i va mai aminti de nimic i va face treab ca i cum niciodat n-ar fi fost al tfel. Dar, spuse Jacques Mrey, scuzai-mi indiscreia, domnule, parc privii cu tristee pregtirile acestei execuii. Da, domnule, avei dreptate. V cer iertare c nu v spun cetean i c nu v tutuiesc, dar, cum putei vedea i cum v-am spus-o i eu adineauri, sunt btrn i nu voi mai avea timp s m dezbr de vechile obiceiuri. Da, execuia aceasta m ntristeaz mult, pot s v-o mrturisesc asta dumneavoastr, domnule, c mi prei a fi un filozof, noi suntem, vreau s spun toat familia noastr, vechi
67

slujitori ai regalitii, la vrsta mea e foarte greu s schimb stpnul i s devin valetul poporului. Dar dac putei s v delegai fiul pentru execuia din seara aceasta, de ce o facei tot dumneavoastr? Dei domnul Laporte nu e nici mare senior, nici nobil, e totui un om eminent, care i-a servit regele cu credin, a simi c lipsesc de la datorie, neasistnd eu nsumi la ul timele lui clipe, poate are vreo misiune suprem s-mi ncredineze, vreun secret important s-mi spun, i-a lipsi pe eafod i, cu toate c nu tiu dac voi cobor viu de pe platform ntr-att m simt de slbit am convingerea c e de datoria mea s l nsoesc, n seara cstoriei mele, sunt de atunci patruzeci i patru de ani, tocmai cnd ne pregteam fericii s dansm, o ceat de tineri nobili care se ntorceau de la vreo petrecere, vznd primul etaj pe care l ocupam luminat ca de srbtoare, au urcat i au ntrebat de stpnul casei. M-am nclinat adnc, naintea lor, ateptnd respectuos s binevoiasc s-mi spun motivul vizitei. Domnule, mi-a spus cel care prea nsrcinat s vorbeasc n numele celorlali, sun tem, cum putei vedea, nobili de la Curte, ni se pare prea devreme s ne ntoarcem pe la casele noastre, avem impresia c srbtorii ceva, vreun botez sau o cstorie? V asigurm c nu vom purta ghinion nici copilului i nici miresei. Domnule, i-am rspuns eu atunci, ar fi o mare onoare pentru noi, dar m ndoiesc c ne-ai mai face-o dup ce vei afla cine sunt. Cine suntei? M-a ntrebat. Eu sunt Monsieur de Paris, le-am rspuns. Cum! spuse unul dintre ei care pn atunci nu vorbise, cum, domnule, dumneavoas tr suntei cel care decapiteaz, care spnzur, care trage, pe roat, care sfrm brae i picioare? Adic, domnule, s ne nelegem, ajutoarele mele fac toate astea, cnd este vorba de plebe i de criminalii de rnd, dar dac, din ntmplare. - Nefericitul este un mare senior ca dumneavoastr, domnilor, de exemplu, mi fac o cinste din a ndeplini eu nsumi toate aceste treburi. i dup douzeci de ani ne-am regsit fa n fa pe eafod, eu i acel tnr, m-am inut de cuvnt, l-am executat eu nsumi i l-am fcut s sufere ct mai puin. Era baronul de Lally-Tollendal. Jacques Mrey se nclin, admira acea contiinciozitate cu att mai mult cu ct Sanson era foarte palid i cnd vzu aprnd primele baionete la poarta Carrou-sselului, i se pru, c i vine ru. Doctorul i oferi un pahar de vin. Mulumesc, domnule, i spuse, dac vrei s-mi f cei cinstea s ciocnii cu mine. Cu plcere, rspunse doctorul, dar cu condiia s acceptai toastul meu, oricare ar fi el. De acord, domnule, este foarte puin fa de ct v datorez pentru marea cinste pe care mi-o facei. Jacques Mrey sun, ceru o sticl de Madera i dou pahare. Le umplu pn la jumtate, i oferi unul clului i, ciocnind spuse: Pentru abolirea pedepsei cu moartea! Oh! Din toat inima, domnule! spuse Sanson. Dumnezeu m-ar crua astfel de tristele zile pe care le prevd. Cei doi oameni ciocnir din nou paharele i le golir dintr-o dat. Acum, spuse clul, ar fi indiscret din partea mea dac a ntreba care este numele. Brbatului care a bine voit s ciocneasc paharul cu mine? M numesc Jacques Mrey, domnule i sunt deputat la Convenie. - Ah, domnule, lsai-m s v srut mna, cci dup cte am neles, dumneavoastr nu vei vota condamnarea la moarte a bietului nostru rege.
68
Alexandre Dumas
Nu, pentru c eu cred cu trie c nici un om nu are dreptul s ia ce nu a dat, ceea ce nu poate s dea napoi: viaa! Dar Voi cere pentru el pedeapsa cea mai grea, n afar de pedeapsa cu moartea, cci acest baron de Lally, despre care mi-ai vorbit adineauri i pe care l-ai executat, era, n comparaie cu omul care a vrut s predea Frana strintii, mai curat ca lacrima. Ducei-v, domnule, ndeplinii-v funcia dumneavoastr teribil i s nu uitai, oricnd vei trece prin aceast pia, c la primul etaj al hotelului Nantes locuiete un filosof care v este recunosctor pentru c plngei victimele pe care trebuie s le executai, pentru c-i spunei lui Ludovic al XVI-lea "regele" i nu Capet, pentru c zicei "domnule" i nu "cetene" i c acest filosof este gata s v strng mna ori de cte ori i-o vei ntinde pe a dumneavoastr. Sanson se nclin cu demnitatea unui om care crescuse n proprii si ochi i iei. n adevr, trupele comandate pentru execuie ncepuser s invadeze piaa Carroussel i formaser un careu n jurul eafodului, ndeprtnd mulimea i crend un spaiu gol ntre spectatori i mainria infernal. Curiozitatea era nc mare, pentru c instrumentul fatal funciona doar pentru a patra sau a cincea oar i aa cum spusese btrnul Sanson, era n tia dat cnd urma s asiste un condamnat. Sanson se i urcase pe eafod cnd se formase careul, ncercase cu piciorul fiecare treapt a scrii, se lsase cu toat puterea pe scndurile platformei ca s se asigure de soliditatea lor, pusese n micare bascula ca s vad dac nu se mpiedec de ceva, n sfrit, fcu s alunece cuitul, ghilotinei n lcaul lui, ca s-i dea seama dac mutul era uns deajuns. Fcu toate acestea ntocmai cum face mainistul repetiia decorurilor cu cortina lsat, naintea reprezentrii unei piese importante. Execuia era fixat pentru ora nou, trebuia s se ndeplineasc la lumina fcliilor, ca s produc o impresie ct mai puternic. La ora opt i trei sferturi, ncepu s se aud duruitul tobelor, nadins cu btaie calm, ca s dea acel sunet surd i funebru care nsoete ndeobte convoaiele. Curnd, primele tore se zrir la poarta pieii Carroussel care d spre Sena. Condamnatul era adus de la nchisoarea Conciergerie i, pentru sporirea pedepsei, trebuia s fie executat n faa acestui palat n care timp de aproape patruzeci de ani locuise alturi de stpnul pentru care urma s moar. Crua cu dou roi n care l aduceau era nconjurat de escadroane de cavalerie, n fruntea cortegiului mergeau vreo aizeci de revoluionari cu tore n mini. Careul de soldai se desfcu i ls s treac crua i nsoitorul ei aezat pe oite. Condamnatul era singur n tomberonul fatal, refuzase un preot care depusese jurmnt i nici un alt preot nu se ncumetase s-i rite capul s-l nsoeasc pn la eafod. Era doar n cma i pantaloni, n picioare ca ciorapi negri de mtase, gulerul cmii sale era tiat pn la nlimea umerilor, iar prul i cdea pe ceaf. Privi cu tristee dar fr team eafodul ce se nla, n faa lui. E timpul s cobor? ntreb cu voce tare. Ateptai s fii ajutat! strig unul dintre servitori. Nu e nevoie, rspunse condamnatul. S se pun doar treapt i voi cobor singur. Apoi, cu un surs i privind irul dublu de infanterie i cavalerie care nconjurau eafodul, spuse: Nu v e team c fug, nu-i aa? Fu scoas atunci scndura care nchidea tomberonul n spate i se aez scara. Condamnatul cobor singur, neajutat, ocoli crua urmat de servitorul care adusese treapt i n faa scrii unde l atepta btrnul Sanson ca s-l ajute s se urce pe platform, gsi portrelul care i citi condamnarea la moarte pentru cauz de trdare a poporului. Nu ai putea aduga i pentru fidelitate regelui? ntreb Laporte. Ce e scris, e scris! spuse portrelul. Avei vreo destinuire de fcut? Nu, rspunse Laporte, am doar convingerea c trei sferturi din francezi sunt vinovai c i mine i c oricare n locul meu s-ar fi purtat la fel.
69

Portrelul se ddu ntr-o parte i ls liber scara eafodului. Sanson i oferi braul. Orgolios, vrnd s-i pstreze toat demnitatea n faa morii, condamnatul refuz sprijinul oferit. Clul i spuse ceva n oapt i atunci condamnatul nu se mai opuse i se ls ajutat. Urc fr grab, dar oricine putea s observe c Monsieur de Paris i inea pasul, n acest timp i vorbeau ncet i fr ndoial Laporte l mpovra cu ultimele sale dorine. Ajuni pe platform, mai schimbar cteva vorbe, dup care Sanson l ntreb cu voce tare: Suntei gata? mi este ngduit s-mi fac rugciunea? ntreb Laporte. Sanson fcu semn din cap c da. Omul ngenunche, dar art c minile legate la spate l mpiedecau s se roage. Sanson i le dezleg cu condiia s se lase din nou legat dup ce i va termina rugci unea. Laporte i mpreun minile i spuse cu voce tare urmtoarea rugciune oare se auzi clar n tcerea solemn din jurul eafodului: Doamne! Iart-mi pcatele i privete ca o ispire moartea dureroas ce o voi n dura pentru c am fost credincios regelui meu. S tie regele c n clipa morii sufletul meu aparine Domnului i inima mea i aparine lui. Apoi adug n latinete: n manus tuas Domine, commendo spiritum meum. (n mna ta, Doamne, mi ncredinez sufletul.). Amen! spuse clul cu voce tare. Murmure puternice trecur prin mulime, dar cnd l vzur c se ridic i cu faa spre Tuileries i face semnul crucii apoi i d din nou minile ca s-i fie legate, resemnarea asta de victim nduioa mulimea care ncremeni. Ceea ce urm inu doar ct un fulger. Condamnatul fu mpins spre bascul, i trecu singur capul prin lucarn i cuitul czu. Capul! Capul! strig mulimea. Clul se apropie cu pas sigur, bg mna n co, apuc de prul alb capul mnjit de snge i l art poporului care ncepuse s bat din palme. Dar tot atunci l vzur c se cltin, degetele i se desfcur i scpar din mini capul care se rostogoli de pe eafod pe pmnt, n timp ce Monsieur de Paris cdea nensufleit pe platform. Un medic! Un medic! Strigar ajutoarele. Sunt aici! Rspunse Jacques Mrey. i agndu-se cu o mn de balcon, se ls s cad n strad. Nu numai mulimea dar chiar trupele soldailor i fcur loc s treac. Strbtu n fug spaiul gol, urc dou cte dou treptele platformei i strig: Scoatei-i haina! Apoi, n genunchi lng corpul nemicat, i lua capul i l aez pe genunchi, i rupse cmaa ca s lase braul descoperit i repede tie vena cu o lanet. Dar, cu toate c de la prbuirea clului pn la ncercarea doctorului de a-l readuce la via trecuser doar cteva secunde, sngele nu ni. Clul, credincios la datorie, murise lng victim care murise la rndu-i credincioas regelui su.
Capitolul XIX
Desmoulins
Doamna Georges Danton i doamna Camille
70
Alexandre Dumas
Ne amintim c tocmai cnd se scuturase de praful drumului pentru a se duce la cei doi prieteni, Danton i Desmoulins, Jacques Mrey apropiindu-se de fereastr vzuse cum se nla eafodul i c acest spectacol, nou pentru el, l intuise locului. De aceea, dup o noapte nu lipsit de vise urte, n care i se nzrise de mai multe ori capul palid, nsngerat al lui Laporte, inut de pr de mna clului i n comar i tot cutase trusa ca s gseasc o lanet, Jacques Mrey se scul n zori nc foarte tulburat de ntmplarea petrecut n ajun. Desigur, putea s cread c fusese victima vreunui vis urt, dac nu ar fi avut n faa lui palatul Tuileries ciuruit de gloane i mnjit peste tot de urmele masacrului elveienilor. De altfel, ghilotina rmsese n picioare i grupuri de curioi se opreau pe lng ea ca s povesteasc amnunte nemaiauzite care nsoiser i urmaser execuia. La ora nou dimineaa i se anun c un domn mbrcat n negru, dup moda vechiului regim, dorea s-i vorbeasc. Bugase s i se cear numele.. Dar acesta refuzase s-l spun, transmindu-i simplu c era fiul aceluia cruia n ajun ncercase n zadar s-i redea viaa. Doctorul nelese ndat c cel oare vroia s-i vorbeasc era fiul lui Sanson, ridicat prin moartea tatlui su la titlul de Monsieur de Paris. Ddu dispoziie s fie poftit imediat. i, ntr-adevr nu se nelase. Domnule, i spuse Sanson, tiu c nu este potrivit din partea mea s vin la dumneav oastr, fie i ca s v prezint numai mulumirile mele, dar primul nostru ajutor, Legros, mi-a spus cu ct ardoare ai ncercat s-i dai ajutor tatlui meu, cu ct cercul care ne izoleaz este mai de netrecut pentru strini, cu att mai mare este la noi dragostea de familie, mi adoram tatl, domnule... (i, efectiv, spunnd aceste cuvinte lacrimile i curgeau linitite din ochi). Dar am preferat s fiu indiscret, ne cuviincios chiar i s vin s v spun: "Domnule, nu voi uita nicio dat devotamentul dumneavoastr fa de oameni", dect s m credei nerecunosctor fa de dumneavoastr sau indiferent fa de tatl meu. Nu tiu cum, sau dac vreodat va putea fi de folos, dar n orice mprejurare, v rog s fii sigur, domnule, c mi voi risca vi aa pentru a dumneavoastr. Domnule, i spuse Jacques Mrey, s fii convins c mi face plcere s vd, am avut cinstea s beau ieri cu domnul tatl dumneavoastr i am nchinat cu el un pahar cu vin de Spania pentru abolirea pedepsei cu moartea, l invitasem s urce la mine, n primul rnd pentru c afar ploua i n al doilea rnd ca s-i pun o ntrebare cu totul deosebit, interesul conversaiei m-a fcut s uit ns scopul, n sine. Spunei-mi mie, domnule i dac pot s rspund la aceast ntrebare, o voi face bu curos. Vroiam s cunosc prerea tatlui dumneavoastr asupra persistenei vieii la decapi tai, n lipsa prerii tatlui dumneavoastr, m vei onora s mi-o spunei pe a dumneavoas tr? Domnule, rspunse Sanson, nu pe noi, cei care nu facem dect s dm drumul firului ce ine cuitul ghilotinei trebuie s ne ntrebai acest lucru, ci pe ajutoarele noastre. Dac vrei, voi chema pe cel care este nsrcinat cu ultimele detalii i cred c el va putea s v dea toate lmuririle care v intereseaz. Doctorul fcu semn aprobativ. Sanson se apropie de fereastr, chem un biat gras, rou i bine dispus, care stnd pe bascula ghilotinei mnca o bucat de pine cu crnai. Biatul slt capul se uit s vad cine-l striga, sri de la nlimea platformei fr s-i dea osteneala s se serveasc de trepte i alerg la primul etaj al hotelului Nantes, unde l ateptau Jacques Mrey i Sanson fiul. Legros, se adres clul celui pe care l chemase, iat-l pe domnul pe care cred c l recunoti, nu-i aa?
71

Bineneles c-l recunosc, cetene Sanson, dumnealui a srit ieri de aici de la fereastra primului etaj ca s vin s-i dea ajutor tatlui tu, aa cum am srit eu acuma de sus de pe platform ca s viu s vd ce treab ai cu mine. Domnule, dorii s-i adresai biatului chiar dum neavoastr ntrebarea? spuse San son. Vroiam s te ntreb, cetene Legros, spuse Jacques Mrey ntrebuinnd limbajul folosit la acea epoc, dac dumneata crezi n persistena vieii la decapitai? Legros l privi pe doctor ca pe un om care nu a neles. Persistena vieii? Fcu el. Ce vrea s fie asta? Asta vrea s nsemne c eu doresc s tiu dac dumneata crezi c odat separate una de alta, cele dou pri ale corpului celui decapitat sufer nc. Ia te uit! spuse Legros. mi pui exact aceeai ntrebare pe care mi-a pus-o i ceteanul Marat. l cu noti pe ceteanul Marat? Numai din auzite. Am prsit Parisul acum zece ani i nu m-am mai ntors aici dect ieri. Ah! E un om fr vicii ceteanul Marat i, dac am avea numai zece ca el, n trei luni s-ar face Revoluia. Cred i eu, spuse Sanson, ieri cerea 293.000 de capete. i ce i-ai rspuns ceteanului Marat cnd i-a pus aceeai ntrebare pe oare i-am pus-o i eu? I-am rspuns c pentru corp nu tiu nimic, dar c pentru cap sunt sigur. Crezi c odat separat de corp, capul mai poate simi i aprecia durerea? Pi sigur! Dumneata crezi c odat ghilotinai, aristocrai au i murit? Ei, atunci fii atent la mine, astzi s fie ghilotinai trei, nu e mult, pentru asta am un co nou-nou, vrei s i-l art mine? O s vezi fundul coului distrus de dinii lor. Asta poate fi o reacie pur mecanic, o ultim contracie nervoas, reflect doctorul ca i cum ar fi vorbit de unul singur, dar nfiorat nc de duritatea cu care vorbea tnrul Legros. Apoi, ntorcndu-se spre Sanson i spuse: Domnule, cred c exist un mijloc mai sigur dect acela i, dac v e greu s-i facei proba, lsai-l pe acest curajos biat care nu pare s aibe o sensibilitate nelinititoare, s fac el proba n locul dumneavoastr. Astfel, de ndat ce va fi tiat un cap, s-l ia de pr i s-i strige la ureche numele, i va da seama dac a auzit dup reacia ochilor. Oh! Dac e vorba numai de att, spuse Legros, nu e mare lucru. Domnule, spuse Sanson, voi ncerca proba chiar eu, ca s v fiu pe plac i ntr-un fel s v dovedesc recunotina mea i n seara asta vei primi de la mine un bilet aici, la hotel, n care v voi spune rezultatul. Conversaia lor poate c ar fi inut mai mult, dar o lovitur de tun care se auzi anuna c ncepea srbtoarea morilor.. 27 august, ne amintim, era ziua consacrat acestei srbtori. Persoana care hotrse acest fel de solemniti era unul din administratorii Comunei. Se numea Sergent. Era un artist, nu att n meseria lui de gravor i de senator, dar artist n srbtori revoluionare, patriotismul lui, puin exagerat poate, era un nesecat vulcan, cruia el i datora inspiraiile sale sumbre, lugubre, splendide, la nlimea srbtorilor ce le avea de celebrat. El era cel oare pentru dezastroasele tiri venite din partea armatei, proclamase la 22 iulie 1792 patria n pericol. El era cel care la 27 august al aceluiai an, o lun abia de la prima proclamaie, organi zase srbtoare morilor. n mijlocul marelui bazin din grdina Tuileries fusese nlat o piramid gigantic acoperit cu mtase neagr.
72
Alexandre Dumas
Pe aceast piramid erau scrise cu litere roii inscripii amintind masacrele de la Nancy, de la Nimes, de la Montauban, de pe Cmpul lui Marte, toate, cum se tie, imputate regalitilor. Pentru a face simetrie cu piramida, ghilotina fusese lsat n picioare. Se rezervaser pentru aceast zi trei execuii capitale, ca fcnd parte din programul srbtorii. La ora unsprezece dimineaa, de la Comuna din Paris, cu alte cuvinte de la primrie spre strada Trepieds, ieir ntr-un nor de tmie i avnd aspectul unei alegorii ateniene, orfanii i vduvele de la 10 august, n rochii albe, ncinse cu cordoane, purtnd ntr-un sipet, dup modelul chivotului legii11 celebra petiie din 17 iulie 1791 prin care se ceruse degrab proclamarea Republicii i care reaprea n asemenea ocazii ca toate legile inevitabil decretate. Din cnd n cnd o femeie mbrcat n negru aprea singur, purtnd un drapel negru, pe care se puteau citi trei cuvinte: MOARTE PENTRU MOARTE. n urma acestei procesiuni lugubre i amenintoare, ca un rspuns al chemrii el, mergea sau mai curnd era tras o statuie imens reprezentnd Legea, aezat ntr-un fotoliu, cu spada n mn. n imediata apropiere a statuii Legii, venea teribilul tribunal revoluionar, instituit la 17 august i care aproviziona ghilotina. Amestecai cu tribunalul naintau toi membrii Comunei nsoind statuia Libertii. Apoi, n sfrit, veneau judectorii i tribunalele nsrcinate s apere aceast libertate n leagn i la nevoie s-o rzbune. Cele dou statui se oprir o clip de fiecare parte a ghilotinei, s asiste cum cade capul vreunui condamnat, apoi i continuar drumul. Fr s vezi, e greu s-i faci o idee despre felul cum arta un asemenea cortegiu naintnd prin populaia ntunecat de tristee sau beat de rzbunare, nsoit de cntecele lui Marie-Joseph Chnier i de muzica lui Gossee. Jacques Mrey privi defilarea cortegiului sumbru, apoi simind c durerea lor era i dur erea lui, cu un surs trist pe buze o porni spre locuina lui Danton. Danton i Camille Desmoulins, cei doi prieteni pe care chiar moartea nu putuse s-i separe, locuiau la civa pai unul de cellalt. Danton ocupa un mic apartament n pasajul Comerului, la primul etaj al unei case triste i mohorte, care fcea i probabil mai face i astzi o arcad ntre pasaj i strada colii de Medicin. Camille Desmoulins locuia la al doilea etaj al unei case din strada Ancienne-Comedie. Jacques Mrey se duse mai nti la Danton. Deputatul de la Paris nu era acas. Nu o gsi dect pe doamna. Danton. Ca nfiare, Jacques Mrey i era complet necunoscut, dar abia i spuse numele, c doamna Danton, care auzise deseori vorbindu-se de el ca de un om de cea mat mare valoare, l primi ca pe un prieten al casei i l sili s se aeze. Danton fusese numit ministru al Justiiei numai de trei zile, lucru pe care Jacques Mrey nu-l aflase nc i era la minister s se instaleze. Ct despre soia lui, ovia s-i prseasc modestul apartament, repetndu-i fr ncetare brbatului ei: "Nu vreau s locuiesc n palatul Justiiei, ne va aduce o nenorocire". S ni se ngduie, deoarece ctva timp vom tri alturi de alte noi personaje, s zugrvim aceste tipuri pe msur ce vor i prezentate. Danton, care nu era acas i pe care l vom regsi ca Orfeu gata s fie sfiat de bacante, era de fel din Arcissur-Aube, avocat n consiliul, regelui, dar avocat tar clientel, se cstorise cu fata unui limonagiu stabilit n col la Pont Neuf. n aceast cstorie, soia aducea drept dot ncrederea ei n viitor, nu numai c visase, dar chiar intuise n Danton pe cel mai puternic atlet revoluionar care trebuia s combat i s rstoarne regalitatea.
11
Lad preioas n care poporul ebraic pstra Tablele Legii.
73

Oare de aceea, sau pentru c era nalt, calin i frumoas ca antica Niobe, o iubea Danton? Nu. Poate pentru faptul c fusese primul om care avusese ncredere n el. Orientul a spus: soia este norocul. Soia lui Danton fusese norocul lui, atta timp ct trise. Mai trziu, se va vedea un al doilea exemplu de noroc purtat de soie: Napoleon a fost de nenvins ct vreme a fost soul Josefinei. Primii ani de cstorie ai lui Danton fuseser grei. Banii lipseau deseori tinerilor gospodari, atunci se duceau la masa limonagiului i dac i ddeau seama c erau n plus, fceau calea ntoars i se duceau s se plimbe la Fontenay-sous-Bois, lng Vincennes. Danton fusese numit membru al Comunei din Paris i cu discursuri violente ajunsese din urm pe cel mai excesiv dintre confraii si. Datorit violenei discursurilor sale i mai ales datorit faptului c ntr-o zi spusese la tribun: "Ce trebuie pentru a rsturna dumanii dinluntru i a-i respinge pe cei din afar? ndrzneal, ndrzneal i iari ndrzneal!" obinuse, ntre invazie i masacru, teribil, am putea spune aproape mortala favoare de a li ministru al Justiiei. Tocmai primise o a doua formidabil misiune. Trdarea de la Longwy fiind pe cale s se adevereasc i temndu-se de o alt trdare la Verdun, Adunarea Naional votase nrolarea a treizeci de mii de voluntari din Paris i din mprejurimi. Danton avea sarcina s fac razie prin casele oamenilor. De aceea, n fiecare moment soia lui se atepta s-l vad ntorcndu-se acas urmrit de mamele i orfanii crora li se ridicau fii i prinii. Abia se proclamaser n ajun aceste nrolri voluntare, c n toate pieele, la toate rspntiile se i ridicaser estrade unde magistraii urmau s primeasc semnturile celor care tiau s scrie, sau consimmntul celor care nu tiau i unde, n duruit de tobe, se anuna fiecare nou nrolare. Pentru a doua zi, Danton hotrse s cear n edina Adunrii un lucru mult mai grav, vizitele la domicilii. Mama lui Danton locuia mpreun cu ei. Att soia lui ct i maic-sa i ddeau osteneala care m-ai de care s-i ngrijeasc pe cei doi copii ai lui: Unul nscut n ziua cuceririi Bastiliei, cellalt n ziua morii lui Mirabeau. Mrey sttu mult de vorb cu soia lui Danton, care l interesa n mod deosebit; vzuse pe faa ei semnele unei mori premature, ochii puternic cercnai de veghe i lacrimi, pomeii ari de febr, faa vetejit de nencetatele temeri i de sfnta datorie de a-i alpta singur copiii, toate acestea i spuneau doctorului: "Ai n faa ta o victim destinat morii". Copleit de blndeea i farmecul ei, o asculta ptruns de mil. i povesti apoi de cte ori nfrnase pornirile violente ale soului ei care fcuse s se cutremure de spaim ntreaga Adunare, i vorbi despre regele pe care l iubea i pe care nu concepea s-l tie vinovat, despre pioasa doamn Elisabeta, pe care o admira, despre regin, creia ncerca s-i dea dreptate, i spuse c dup ce brbatul ei realizase actul de la 10 august, adic rsturnarea regelui, el i jurase c o dat detronat, regele va fi pentru el sfnt i c va face tot ce-i va sta n puteri ca s-i fie salvat viaa. i Jacques Mrey asculta toate acestea cu o adnc tristee ntruct el tia c n aceast privin Danton i fcuse promisiuni pe care nu i le va putea ine i-i ddea seama c nefericita lui soie creia ar fi putut s-i numere zilele se apropia cu fiecare emoie i mai grabnic de moarte. i fgdui s-l caute pe Danton n tot. Parisul. S-l gseti pe Danton nu era greu, pe oriunde trecea, paii lui lsau urme, oriunde vorbea, vocea lui formidabil lsa ecou.
74
Alexandre Dumas
Dac l va gsi, l va aduce acas i aici, cu blndeea i calmul lui, l va liniti i-l va mblnzi. Srmana femeie! Era departe de a bnui ce flacr ardea n inima lui Danton, pe care o crezuse domoal i ce jurminte de rzbunare pronunase vocea lui blnd i linititoare. Jacques Mrey se duse direct din pasajul Comerului n strada Vielle-Comedie. Se urc la etajul al doilea al casei care i fusese indicat, sun i ntreb de Camille Desmoulins. Era plecat ca i Danton. n zilele acelea teribile, oamenii de aciune stteau foarte puin pe acas. Femeile erau cele care pzeau casa, ca vechile vestale: brbaii acionau, nevestele plngeau. Femeia care i deschise, venise degrab tergndu-i ochii. Aceasta nu era ca doamna Danton, era plin de tineree, exuberant, cu buzele roii, privirea vioaie i obrajii proaspei, dar peste toate acestea se vedeau totui urmele insomniei i ale lacrimilor, exist ns o vrst i un stadiu al sntii cnd insomnia ascute privirea, cnd lacrimile las pe obraji aceleai urme pe care le las rou pe flori. Ah! Domnule, spuse ea repede, mi s-a prut c recunosc felul de a suna al lui Camille, tiu foarte bine c are cheia la el ca s poat intra la orice or din zi i din noapte, dar cnd atepi, uii toate astea. Venii cumva din partea lui? Nu, doamn, i rspunse Jacques Mrey, la Paris, unde am sosit abia ieri, am numai doi prieteni: pe Georges Danton i pe scumpul dumneavoastr Camille, presupun c vorbesc cu iubita lui Lucile. Iar din ceea ce-mi spunei, vd c nu este acas. Din pcate nu, domnule, a plecat dis-de-diminea. Mi-a spus c se va ntoarce nainte de amiaz i iat c e ora dou. Dar spunei c suntei prietenul lui, poftii, domnule, intrai. Trecem prin momente grele, va avea nevoie de toi prietenii. Spunei-mi numele dumneavoastr, domnule, pentru ca, dac vrei s intrai i s-l ateptai mpreun cu mine, s tiu cu cine vorbesc sau, m rog, dac plecai, s-i pot spune cine l-a cutat. Jacques Mrey i spuse numele. Cum, dumneavoastr suntei? exclam Lucile, dac ai ti de cte ori l-am auzit pomenindu-v nu mele! Se pare c suntei un mare savant i c ai putea, dac ai vrea, s jucai un rol n sfnta noastr Revoluie. De mai bine de douzeci de ori a spus n orele grele de primejdie: "Ah! Dac ar fi aici Jacques, ce sfat grozav ne-ar da!" Intrai, domnule, poftii! i Lucile, cu o familiaritate plin de tineree, l lu de reverul hainei, l trase n vestibul i, nchiznd ua n urma lui, l conduse ntr-un mic salon, unde i art o canapea i i fcu semn s se aeze. Uite, continu, n noaptea aceea teribil de 10 august mi aduc aminte c l-a ntrebat pe Danton dac tie unde v aflai i Danton i-a rspuns c ai fi ntr-un orel de provincie, la Argenton mi se pare. Da, doamn. Vedei bine c v spun adevrul. "Trebuie s-i scriem, i-a spus lui Danton, trebuie si scriem". i Danton ce spunea? Danton a ridicat din umeri. "E fericit acolo, a spus, s nu tulburm oamenii fericii din fericirea lor". Apoi, cum stteam aa la mas i cum Camille i Danton mncau i-a umplut paharul, l-a ciocnit cu al lui Camille i i-a spus cteva cuvinte n latinete pe care eu nu leam neles dar pe care le-am reinut. N-am ndrznit s-l rog pe Camille s mi le traduc. Vi le mai amintii? ntreb Jacques. Mi le putei repeta fr s schimbai nimic? Da, desigur! Edamus et bibamus, cras enim moriemur. Astzi, doamn, spuse Jacques Mrey, pot s vi te traduc, fiindc pericolul a trecut, cci de pericol era vorba: "S bem i s mncm, i-a spus Danton soului dumneavoastr, cci mine vom muri". Ah! Dac a fi neles atunci, a fi murit de spaim. Jacques Mrey surse.
75

V cunoatem. Din auzite, doamn, dar dup ncnttoarea dumneavoastr figur bieoas, furtunatec i plin de fantezie, a putea crede c suntei curajoas. Sunt curajoas cnd e el aici, dac voi muri mpreun cu el, o s vedei cu ct curaj am s mor, dar dac voi muri departe de el i fr el, nu mai pot rspunde de nimic. Nu v aflai aici, nu-i aa, n noaptea i n ziua de 10 august? Cred c am avut onoarea s v spun, doamn, c am sosit la Paris abia ieri. Ah, adevrat. Dar i eu v-am spus c atunci cnd el nu este aici, sunt nnebunit. Dac l-ai fi vzut n noaptea aceea, ct de brbat suntei, ce mai! V-ar fi fost fric la fel ca i mie! Chiar atunci se auzi zgomotul unei chei care se nvrtea n broasc. Ah, el e! exclam femeia. E Camille! i srind din salon n vestibul, l ls pe Jacques Mrey singur, s admire aceast natur spontan, gata s rd, gata s plng, gata s primeasc toate impresiile fr s ncerce nicidecum s ascund ceva. Reveni, agat de gtul lui Camille, srutndu-l. Jacques Mrey suspin adnc, i aminti de Eva. Camille i ntinse amndou minile. Era mic de statur, cu o nfiare obinuit, blbit la vorb. Cum o cucerise el pe Lu cile, att de frumoas, att de graioas, att de bine fcut? Prin atracia inimii, prin farmecul celui mai ptrunztor spirit? Camille i srbtori aa cum se cuvenea prietenul de colegiu cu care nu se vzuse de zece ani, ntrebrile i rspunsurile se. ncruciau n timp ce Lucile, aezat pe genunchii soului ei, l privea cu o nesfrit tandree. Camille vru s-l rein la cin. Lucile insist i ea i fcu o mutr de copil bosumflat cnd Jacques Mrey l refuz. Dar Jacques le spuse c i promisese doamnei Danton s-i caute brbatul i s i-l aduc acas. Atunci nici unul din ei nu mai insist i rmase stabilit s vie s-i petreac seara la Danton, unde l vor ntlni bineneles i pe Jacques Mrey.
Capitolul XX
nrolrile voluntare
n timpul celor trei sau patru ore, petrecute de Jacques Mrey la Danton i la Camille Desmoulins, Parisul, mai ales dac te apropiai de cartierele din centru, i schimbase com plet nfiarea. Te puteai crede ntr-unul din acele locuri foarte ameninate de apropierea inamicului. La tot pasul birouri de nrolri, un fel de platforme de teatru, se nlaser ca i cum ge niul Franei nu avusese dect s loveasc n pmntul Parisului cu bagheta magic pentru ca s le fac s rsar. La fiecare col de strad unele sentinele repetau cuvntul de ordine: Patria e n pericol, iar altele: Amintii-v de morii de la 10 august. Danton fixase n aceeai zi i srbtoarea morilor i nrolrile voluntare, pentru ca astfel doliul s se nlnuie cu rzbunarea. Nu greise. Acest apel al sentinelelor adresat tuturor celor care treceau, cortegiul vduvelor i orfanilor care brzdau strzile capitalei, sfntul i teribilul drapel al primejdiei patriei, drapelul negru ale crui falduri lungi fluturau la primrie i pe care l regseai pe dea supra tuturor monumentelor publice, inspirau un sentiment de puternic solidaritate al tuturor claselor sociale. Se ntreceau s fie recrutai pentru patrie, oferind uniforme, mergnd
76
Alexandre Dumas
din cas n cas. Voluntarii nrolai, mpodobii cu panglici, strbteau strzile n toate sensurile strignd: "Triasc naiunea! Moarte strintii!" De jur mprejurul estradelor unde se fceau nscrierile, vedeai mbriri, lacrimi, auzeai cntece patriotice n mijlocul crora izbucnea Marseilleza, abia cunoscut. Apoi, din or n or, o bubuitur surd de tun, una din acele bubuituri care amintea tuturor dac, se putea uita aa ceva c inamicul nu se afla dect la aizeci de leghe de Paris. Jacques Mrey se dusese direct la primrie, adic la Comun. Danton tocmai ieise. Se spunea c putea fi gsit la Adunare, adic lng Feuillants. Primria forfotea de tineri care veneau s se nroleze, imensul drapel negru flutura sinistru la fereastra din mijloc i prea c nvluie tot Parisul. Comuna funciona n permanen. Se simea c aici btea inima Revoluiei, aerul respirat insufla dragostea de patrie, entuziasmul libertii. Numai c aici, la Comun, vedeai numai latura strlucitoare mirajul situaiei dac se poate spune astfel, aici se nghesuiau tinerii frumoi, plini de ardoare, ameii de propriile lor lozinci "Triasc Naiunea! Moarte trdtorilor!" Ceea ce trebuia vzut pentru ca oricine si fac o idee despre acest sacrificiu erau casele, mansardele, colibele de prin care ieeau voluntarii! Aici gseai un tat septuagenar care dup ce punea n minile copilului vechea puc ruginit, rmnea prbuit n scaunul lui, singur i fr rost n via, aici gseai o mam btrna, zdrobit de durere, cu lacrimile n suflet, care pregtea pachetul pentru drum i ce drum era acela care ducea direct n gura tunului inamic! Din nefericire mamele noastre, femeile respectabile ale Republicii, femeile Imperiului, simt de dou ori durerile facerii: prima oar, vesele, cnd ne aduc pe lume, a doua oar cu groaz, cnd ne trimit la moarte. Desigur, nu mureau toi, se ntorceau destui mutilai i mndri, unii din ei cu gloriosul epolet pe umr, dar despre ci nu se mai auzea nimic, iar ai lor ateptau n zadar veti, luni i ani de-a rndul! Cine ar fi crezut vreodat c Siberia va deveni la un moment dat o speran? Dup dezastroasa campanie din Rusia, unde din ase sute de mii de oameni se ntorseser doar cincizeci de mii, se auzea la tot pasul: O fi fost luat prizonier de rui i trimis n Siberia. E atta cale din Siberia pn n Frana, c bietului copil i trebuie mult vreme s se ntoarc. i mamele adugau tremurnd: Se spune c e tare frig n Siberia! Apoi, din cnd n cnd auzeau ntr-adevr c vreunul scpase din acel infern de gheuri, c sosise n cutare ora, n cutare sat sau n cutare ctun. O porneau.la drum, cinci leghe, zece, douzeci de leghe. Ce importan avea! Strbteau drumul pe jos, pe mgari, n aret. Ajungeau pn la urm la locuina fericitei familii. Unde e? Uite-l. i li se nfia un spectru jigrit, cu ochii n fundul capului, descrnat, lipsit de vlag. Au mai rmas biei n urma dumitale? ntreba mama cu sufletul la gur. Da, aa mi se spunea, c mai, sunt prizonieri la Tofoolsk, la Tomsk, la Irkuk! Poate biatul dumneavoastr s fie n vreunul din aceste trei orae. Eu m-am ntors cu bine, de ce nu s-ar ntoarce i el? i mama pleca mai puin trist i ajuns acas repeta vecinilor care o ateptau nerb dtori cuvintele pe care le auzise. El s-a ntors! De ce copilul meu nu s-ar ntoarce i el? i n fiecare zi moartea se mai apropia de ea cu un pas i pe patul agoniei, dac auzea vreun zgomot mai deosebit, muribunda sau muribundul ntreba: El e?
77

Nu era el. Se prbuea napoi ntre perne, scotea un suspin i murea. S-i dea copiii acestui rzboi implacabil, pornit de ntreaga omenire mpotriva Franei, acestei viitori fr fund care nghiea nestul victime cu miile, unele mame se resemnau, dar majoritatea lor nu putea s se mpace cu acest gnd i blestemau cuprinse de accese de furie. Danton, ntorcndu-se de la primrie spre Adunarea Naional, nevoit s treac prin hale, ddu peste un grup de asemenea femei furioase. Femeile l recunoscur. Danton ntruchipa nsi Revoluia. Faa rvit, brzdat, muncit de pasiuni purta totui urmele frumuseii brbteti. Pe acest obraz acoperit de zgur ca marginile unui vulcan, ochii i se vedeau doar cnd aruncau fulgere, ntre flcile puternice ale omului rzboinic, gura se deschidea violent. Toat aceast nfiare senzual avea ceva de cine, de leu i de taur, dincolo ns de sublima urenie, mult suflet. O inim generoas, cum spunea Branger, o inim mrinimoas, cum spunea Royer-Collard. Ia te uit! ncepur s strige femeile, tu care ai pus s fie insultat regele la 20 iunie! Tu care ai pus s se trag cu mitralierele n palat la 10 august! (Precu-peele din hal erau n general regaliste.) Astzi ne iei copiii, se vede treaba c n-ai minte, dac ndrzneti s treci pe aici prin hale, iat-te n minile noastre, de aici n-ai s mai scapi! i dou dintre ele i repezir nainte braele s-l loveasc. Dar el le respinse brutal: Desfrnate de rigol! exclam cu un rs puternic, semnnd mai mult a rget, voi nc nu tii c cine-l atinge pe Danton cade mort? Danton e arcada. La 20 iunie regele vostru, dac ar fi fost un adevrat rege, mai curnd ar fi murit dect s-i fi pus boneta roie. Eu nu sunt rege, slav Domnului! Dar ncercai s-mi punei boneta voastr roie, fr voia mea i vei vedea! 10 august! Dar dac cel cruia i spunei regele vostru ar fi fost un om i-ar fi pus capt zilelor nainte ca unul dintre noi s fi pus piciorul n palatul lui! Regele vostru! Ce, eu sunt acela care v ia copiii? El este! Cum el? l ntrerupser cele aproape o sut de voci. Da, el! mpotriva cui vor merge copiii votri? mpotriva inamicului. Cine a atras inamicul n Frana? Regele! Ce cuta n afara Franei, cnd bravii patrioi l-au arestat la Varennes? Cuta inamicul! Ei bine, ina micul a sosit. Trebuie oare s-l primim cum s-a fcut la Longwy? Tre buie oare s-i deschidem porile Parisului? Trebuie oare s devenim prusaci, austrieci, cazaci? Crea turi nebune! Poate c i ateptai nerbdtoare pe aceti asasini, pe aceti incendiatori, pe aceti violatori! i n gestul pe care l facei poftindu-i s vin aici, exist poate mai mult neruinare dect trdare! Ce tot spui acolo! Se mirar femeile. Ce spun? Continu Danton urcndu-se pe o piatr de margine, spun c dac voi credei c bieii sunt cumva ai votri numai pentru c i-ai purtat n pntece, pentru c au ieit din mruntaiele voastre sau pentru c i-ai hrnit cu laptele vostru, ei bine, dac voi credei c aceti copii sunt ai votri, v nelai amarnic! Copiii votri sunt ai patriei! Dragostea, creterea i naterea lor sunt numai pentru patrie. Maternitatea fiecreia din voi nu este altceva dect un mijloc de a da aprtori marnei noastre comune. Frana. Ah! Renegate nenorocite ce suntei! Frana se aeaz ntr-o parte i voi n cealalt: Frana strig: "La mine! Salvai-m! Ajutor!" Copiii votri se arunc iar voi nvlii i-i inei de pulpane! Nu v ajunge c suntei nite mame lae, mai suntei i fiice nelegiuite! Eu am doi copii nscui la ore sfinte: dac Frana mi-i va cere, i voi spune: "Mam, iat-i!" Am o soie pe care o ador, dac Frana mi-o va cere, i voi spune: "Mam, iat-o!" i dac, dup copiii mei i soia mea, Frana mi va striga: "Este rndul tu!" voi sri n faa primejdiei i-i voi spune: "Mam, iat-m!" Femeile se uitar una la alta mirate.
78
Alexandre Dumas
O, sfnta libertate! continu Danton, eu care credeam c a venit ziua sacrificiului i c ziua Fraternitii e gata s nfloreasc, iat c m-am nelat! O, fiine perverse, vou v era dat s-mi zdrobii inima, vou v era dat s facei ceva mult mai greu dect s-mi scoatei sngele din vine, vou v era dat s-mi stoarcei lacrimile din ochi! Nenorocire celui care l va face pe Danton s plng, cci atunci plnge iari Libertatea.. i lacrimi, adevrate lacrimi de dragoste pentru Frana ncepur s curg pe obrajii lui Danton. ntr-adevr, Danton era nsi vocea trist i sublim a patriei, nu din ntmplare se spunea "Cel care l va face pe Danton s plng, face s plng nsi libert atea". Aciunea lui era n serviciul cuvntului, el spusese energic, cu vocea tuntoare: "S se fac Revoluie!". i Revoluie se fcu. Nscut din el, Revoluia murea o dat cu el. Cnd vzur cum se rostogoleau lacrimile pe obrajii lui Danton, profund tulburate, fe meile nu se mai putur stpni, unele l smulser de pe piatra pe care se urcase i-l m briar, restul se mprtiar, ascunzndu-i feele n oruri. Jacques Mrey vzuse de la nceput pn la sfrit aceast scen. Rmsese, retras, gata s-i sar n ajutor, dac ar fi fost nevoie, apoi admirase acea prodigioas elocven cu care tiuse s se descurce n orice situaie parlamentar la tribun, popular pe piatra din marginea strzii, auzise primele lui cuvinte caraghioase, violente, obscene, i vzuse masca nspimnttoare animndu-se i nfrumusendu-se de furie adevrat sau simulat. Simise cum i ptrund pn n adncul inimii vorbele bolovnoase azvrlite ca nite lovituri de sabie, apoi cnd Danton ncepuse s plng i lui i curser lacrimile n voie. Odat descotorosit de femei, Danton i terse obrajii, atunci l vzu pe Jacques Mrey numai la civa pai de el, l recunoscu i se repezi n braele lui. Cum am mai spus, Danton se ndrepta spre Adunarea Naional. Dup ce schimbar primele vorbe, primele dovezi de afeciune, Danton i spuse lui Jacques Mrey: Nu avem timp de pierdut, trebuie s merg la Adunare s i determin s ia o msur de cea mai mare importan, hai cu mine. Adunarea era n mare fierbere, tocmai le sosise veti de la Verdun. Inamicul era la porile lui i comandantul Beaurepaire fcuse jurmnt c mai curnd i va zbura creierii dect s se predea. Dar n acelai timp primiser asigurri c n ora exist un comitet regalist care ar putea fora mna comandantului Beaurepaire. La apariia lui Danton se auzi un murmur puternic. Danton pru c nici nu-l ia n seam. Se urc la tribun i, fr emoie, fr s ezite, ceru descinderile la domiciliu. ntmpin o opoziie foarte vehement, se vorbi de libertatea compromis, de violarea domiciliului, de darea la iveal a secretului cminului. Cu un calm de care nimeni nu l-ar fi crezut n stare, Danton i ls s spun ce aveau de spus apoi, cnd furtuna se liniti, continu: Cnd o armat strin se afl la aizeci de leghe de Capital, cnd o armat regalist exist n inima Parisului, trebuie ca toi cei ce triesc ocrotii sub mna Franei s simt nsi apsarea acestei mini. Toi suntei de prere c fr Revoluie am pieri, c numai Revoluia ne poate salva. Ei bine, dac reprezint Revoluia ca ministru al Justiiei, trebuie ca eu s cunosc obstacolele i resursele care ne rmn. Ce tot vorbii de libertatea compromis, de domiciliu violat, de secrete date n vileag? Cnd patria este n primejdie, totul aparine patriei, i oameni i lucruri! n numele patriei, eu cer i pretind aceste vizite la domiciliu. Danton birui. Se decretar, vizitele la domiciliu i, pentru ca spionii s nu prind de veste, se lu hotrrea ca descinderile s nceap chiar n aceeai noapte. Jacques Mrey i promise s mearg la doamna Danton s o liniteasc, ct despre Danton, el se ndrept fr s piard o clip spre Ministerul de Justiie unde ddu ordine i unde lu msurile necesare pentru c ele S fie executate. Soiei sale i trimise vorb s vin s stea cu el, dac avea team de ceva.
79

Biata femeie se temea de toate, ncarc ntr-o trsur hainele i lucrurile de strict necesitate i se hotr, neaflnd alt scpare, s mearg s locuiasc mpreun cu soul ei n tristul palat al Justiiei. Jacques Mrey o conduse. Doamna Danton vru s-l rein i pe el, cu ct vor fi mai muli oameni devotai n jurul soului ei, se gndea ea, cu att se va teme mai puin pentru el. Se fcuse ns ora patru dup amiaz, alarma ncepu s sune din toate strzile, fiecare fiind avertizat astfel s se ntoarc acas pn la ora ase fix. De ndat populaia dispru ca prin farmec, se auzi pocnetul trist al uilor care se nchideau, pocnet pe bare l-am mai auzit att de des de atunci, toate ferestrele urmar exemplul uilor. Se postar sentinele la bariere. Sena era pzit i, cu toate c descinderile nu ncepeau dect la ora unu noaptea, patrule de cte aizeci de oameni luar n primire fiecare strad. Jacques Mrey, de-abia venit n Paris, nu vroia s nu se supun rigorilor legii. Singur, cu gndurile lui, se ntoarse la hotelul Nantes i aici, simind c i se face ru de foame, rug s i se serveasc masa. I se aduse pe o farfurie un bilet ndoit, cu grij i sigilat cu cear neagr. Sigiliul reprezenta un clopot crpat cu aceast deviz: Fr sunet. Cnd vzu sigiliul negru i acest joc straniu de cuvinte, i ddu imediat seama c epistola venea din: partea clului i i nchipui pe dat ce coninea. Fr discuie, i ddea lmuririle cerute cu, privire la persistena vieii dup separarea capului de trup. Nu se nelase. Iat scurta explicaie pe oare. O coninea scrisoarea: "Cetene, Am fcut eu nsumi experiena. Cum am tiat capul unui condamnat pe nume Leclere, l-am i prins de pr n momentul n care era gata s cad n co i apropiindu-mi gura de urechea lui i-am strigat numele. Ochiul nchis s-a redeschis cu o expresie de groaz, dar aproape numaidect s-a nchis din nou. Dovada nu e mai puin hotrtoare, viaa persist, cel puin aa cred eu. Cel care nu ndrznete s-i spun sluga dumneavoastr, Sanson." Aceast constatare i satisfcu amorul propriu, deoarece confirma chiar prerea lui atta doar c i cam tie pofta de mncare. n penumbra camerei sale vedea ntr-una acel cap sngernd n minile clului, ochiul stng deschis peste msur, cu dubla expresie, a uimirii i a groazei.
Capitolul XXI
Munca neagr
Jacques abia terminase cina, c ua se deschise i intr Danton. Doctorul se scul uimit. Da, eu sunt, i spuse Danton, care vedea efectul prezenei sale neateptate. De cnd te-am ntlnit, am reflectat mult, tu vezi n ce stare este Parisul? E clar c domin sentimentul teroarei, rspunse Jacques. i totui, tu nu vezi ca mine dedesubturile situaiei. Am s i le art i atunci mi vel mulumi c am gsit mijlocul de a te ndeprta de Paris. Deci, aici nu v pot fi de folos?
80
Alexandre Dumas
Nu, pentru c misiunea ta nu ncepe dect la. 20 septembrie i pn atunci trebuie s rmi strin de tot ceea ce se va petrece aici. Muli i vor pierde viaa. Jacques Mrey schi un gest de nepsare. tiu c acceptnd sarcina de deputat la Convenie, tu ai fcut sacrificiul vieii tale, dar muli i vor pierde aici reputaia sau onoarea. Tu ns trebuie s te prezini la Convenie fr nici un fel de angajamente, neamestecat n vreun partid. Odat ajuns la Adunare, vei avea tot timpul s devii jacobin sau clugr franciscan, s te aezi n bncile de jos sau de sus, printre montagnarzi. i ce se va petrece aici, dup prerea ta? Vd nc neclar viitorul, orict de apropiat ar fi el, dar presimt snge i nc din belug. Trebuie c lupta dintre Comun i Adunare s nceteze. Pn acum Adunarea s-a lsat condus de Comun, De fiecare dat cinci: Adunarea ncearc s se desprind, Comuna i arat colii i atunci Adunarea d napoi. Adunarea reprezint fora, dragul meu Jacques, conform legii i mpreun cu legea, Comuna este fora popular fr control i fr limite. Adunarea, la una din retrageri, a votat un milion pe lun pentru Comuna din Paris, i dai seama, n-or s renune de bunvoie la o asemenea subvenie. Dictatura a fost ncredinat unor mini nfricotoare nu n minile unor oameni din popor, mi-ar fi mai puin fric de acetia din urm, ale unor literai de tavern, conopiti de rigol, un Herbet, care a fost negustor de contramrci, un Chaumette, cizmar ratat dar demagog sut la sut, acestuia din urm Adunarea a avut ideea s-i dea puteri depline de a nchide i deschide nchiso rile, arestnd i elibernd, toi la un loc au luat hotrrea mortal, s afieze la porile fiecrei nchisori numele celor nchii. Or, n timp ce poporul citete numele i vizeaz masacrul, deinuii nii l provoac, cei de la Abbaye, de exemplu, insult printre zbrele oamenii din cartier, fac s se aud cntece antirevoluionare, beau n sntatea regelui, a prusacilor, a viitoarei lor eliberri, amantele vin s-i vad i maniac i beau cu ei, temnicerii au devenit valei ai nobililor, oameni de legtur ai bogailor, aurul se rostogolete la Abbaye, iar poporul, cruia i lipsete pinea, arat pumnul acestui neruinat Pactole 12 care curge prin nchisori. Parisul este inundat de bani fali. Unde crezi c e fabrica? Chiar n nchisori, adevrate sau nu, aceste zvonuri se rspndesc i ntrit mulimea. Adaug. la asta un Marat care strmbndu-i gura urta cere n fiecare diminea cincizeci de mii, o sut de mii, dou ute de mii de capete. Nemulumit s calce n picioare orice libertate individual, aceast dictatur feroce de care m-am ndeprtat i pe care zadarnic vreau s-o stvilesc atac un punct deosebit de periculos, libertatea presei. n loc s-l urmreasc pe Marat, presa atac un tnr patriot plin de devotament i inteligen, acest Girey e urmrit pn la Ministerul de Rzboi, unde s-a refugiat. Adunarea, somat, a fost obligat s cheme la bar pe nsui preedintele Comunei, pe Huguenin. Huguenin nu s-a prezentat. Acum o or Adunarea a anulat Comun, declarnd c n douzeci i patru de ore seciunile vor numi o nou Comun, n rest alt anomalie bizar care va dovedi n ce ngrozitoare confuzie ne aflm: Adunarea, anulnd Comun, a declarat c a binemeritat de la patrie. Ornandum et tollandum, cum a spus Cicero. Da, numai c acum Comuna nu dorete s fie nici ncoronat, nici izgonit. Vrea s rmn s domneasc prin teroare, ea va rmne i va domni. i crezi c va cuteza s ordone un masacru n mas? Nu va avea nevoie s ordone, nu se va amesteca, va lsa Parisul n starea de furie surd n care se gsete poporul, va lsa s ghiorie burile goale, s urle gurile nfometate i dac o singur voce va avea nefericit inspiraie s strige: "Destule statui sparte! Destul marmur sfrmat! Destul ipsos n praf! n loc s ne legm de efigii, s ne legm de acei aristocrai oare beau pentru victoria strinilor, care beau pentru acest rege care i cheam pe strini: la Abbaye, la Temple mai nti, dup aceea la frontier! Ei bine, atunci totul se va termina! E greu s faci s curg prima pictur! O dat ce a curs prima pictur de snge, vor curge valuri!
Pactole mic ru n Lidya, care scald Sardinia rosto golind nisip de aur. La figurat Pactole nseamn o surs de bogie.
12
81

Dar, spuse Jacques Mrey, nu exist oare printre voi un brbat n stare s stpneasc situaia i s conduc spiritele maselor? n realitate nu suntem dect trei oameni cu popularitate, i rspunse Danton. Marat, care vrea i care propovduiete masacrul, Robespierre, care ar avea autoritate i eu, care a avea poate fora. i atunci? Nu putem recurge la Marat ca s mpiedecm ceea ce el nsui cere, Robespierre nu va risca s se pun de-a curmeziul torentului popular. Pentru a izgoni demonul masacrului din inimile oamenilor, pentru a face s. Roeasc nsi moartea, pentru a o face s se n toarc n neantul de unde a ieit, trebuie s fii Cezar sau Gustav Adolf. Nu, i rspunse Jacques Mrey, trebuie s fii Danton, trebuie s iei un drapel i cu el n mna s vorbeti acelor oameni aa cum le-ai vorbit ieri n hale femeilor care vroiau s te sfie. Muli pot aproba de e a masacrului, dar crede-m pe mine, sunt puini aceia care s-o i fac. Pune la porile nchisorilor pe cei dou mii de voluntari nrolai astzi, spune-le c at ta timp ct sentina nu este dat mpotriva lui, prizonierul este sacru, spune-le c prizonierul este sub oblduirea ntregii naiuni i c nchisoarea este un azil inviolabil, mai sigur dect altarul. Te vor asculta i plini de entuziasm i vor da viaa, dac va fi nevoie, pentru cauz nobil cu care i vei nsrcina. Ah, nu, nu, spuse Danton cu nepsare. Ei s-au nrolat ca s porneasc mpotriva in amicului i eu nu vreau s le nel buna-credin. Nu-i voi ndemna la masacru, dar nici nu m voi opune, mi-a risca viaa. i de cnd i cru Danton viaa? ntreb rznd Jacques Mrey. De cnd mi-am dat seama c nimeni nu va duce la bun sfrit ceea ce ar mai rmne de fcut: ntemeie rea Republicii. Nici chiar neastmprul sta de Marat, care ar putea fi un Brutus al noii Republici, nu face pe nebunul, nici el nu este ntr-adevr nebun. Nici acest ipocrit de Robespierre nu poate fi Washington, el s-a opus rzboiului pe care toat lumea l vroia i va avea nevoie de un an sau doi ca, s-i restabileasc pe o temelie solid popularitatea zdruncinat. Am rmas doar eu. Ei bine! Eu, i-o voi spune pe optite, cu riscul de a te uimi, eu nu sunt chiar convins c ar fi cuminte s pornim mpotriva unui inamic puternic, lsnd un du man i mai "puternic n urma lui. Poporul, n marile cataclisme revoluionare, are uneori inspiraii din acestea neateptate i fulgertoare. Da, dumanul de temut, adevratul duman, cel oare va pierde Frana dac l vom lsa s triasc, s con spire, s corespondeze din nchisoare cu Frederic Wilhelm este regele, sunt regalitii i toi aristocraii. Cum, vei admite ca rzbunarea maselor s se rostogoleasc pn la rege? Nu, cci moartea regalitilor i a aristocrailor va fi de-ajuns pentru a-l nspimnta pe rege i a-l mpiedica s continue urzelile sale condamnabile. De altfel regele nu trebuie s moar ntr-o furtun popular, ci printr-o judecat public, printr-o hotrre a ntregii naiuni, care va fi dat pentru moartea trdtorilor, a transfugilor i a sperjurilor. Dar bine, credeam c i-ai jurat soiei tale nu numai s nu iei parte niciodat la moartea regelui, dar s l i aperi. Prietene, n zile de revoluie este nebun cel ce face asemenea jurminte i mai nebun nc cel care crede n ele. Dac am fcut jurmntul de care vorbeti, asta se petrece nainte de a fugi de la Varennes, e mult de atunci i jurmintele fcute la epoca aceea abia mi le mai amintesc. i dac vor mai trece nc dou sau trei luni, l voi uita de tot. La urma urmei, este oare un snge att de curat cel care va curge pe sub porile nchisorilor? Fali francezi, ceteni ri, trdtori, paricizi! i pentru c noi avem oameni care consimt s fac munca neagr, cum spun ruii, nu ne rmne dect s ne acoperim faa, s gemem i s i lsm s-o fac. E bine, crede-m, s compromitem ntregul Paris n ochii lumii, pentru ca n sfrit Parisul s tie c pentru el nu va exista iertare dac las inamicul s ptrund ntre zidurile lui.
82
Alexandre Dumas
Jacques Mrey se uit la Danton i vzu n trsturile linitite ale obrazului su dovada unei hotrri de neclintit, da, el nu va aciona, dar, aa cum spune, nici nu-i va mpiedeca pe alii s acioneze. Ai dreptate, Danton, spuse Jacques Mrey, nu sunt nc att de clit n stoicismul revoluionar, ca s pot spune c tine: sngele acela este curat, sngele cellalt nu este, pentru mine, ca medic, sngele reprezint nc materia cea mai preioas a vieii, carne curgtoare, o licoare compus din fibrin, albumin i seroziti, pe care trebuie s l determin s se ntoarc n venele omului, nu s curg din ele, trimite-m deci repede acolo unde s pot face binele fr s pricinuiesc rul i unde s nu fiu obligat s trec prin ru ca s ajung la bine. Iat tocmai ce m-a determinat s te caut. Ascult pe scurt ce se petrece acolo unde vei pleca. La 19 august 1792 prusacii i emigraii au intrat n Frana. Au intrat pe o ploaie puternic, prevestire ngrozitoare pentru ei. Tu crezi n prevestiri? Nu suntem romani? Romanii credeau n ele, s facem deci c ei. La 20 august au ajuns n faa oraului Longwy, asta nseamn c de la Koblenz la Longwy le-au trebuit douzeci de zile, ca s strbat patruzeci de leghe. La a opta lovitur de tun, Longwy s-a predat i regele Frederic Wilhelm i-a fcut intrarea n ora. n loc s-o porneasc de ndat spre Verdun, au rmas opt zile n campament n jurul cuceririi lor i acuma sunt tot acolo, n acest timp Frana a stat n defensiv. Frana nu e un scut, e o sabie: fora ei este n atac. Cele opt zile de ezitare a inamicului au salvat Frana, n timpul acestor opt zile dou mii de oameni au plecat n fiecare zi din Paris, crezi c nrolrile voluntare dateaz de astzi? Te neli. Acum trei zile a fost nevoie de un decret al Adunrii prin care tipografii care tipreau foile edinelor s fie obligai s rmn pe loc n atelierele lor, a trebuit s se extind decretul i pentru lctui, toi ar fi luat arma, nici unul nu vroia s rmn pe loc la treab. Bis ericile noastre, pustii prin dispariia unui cult inutil, au devenit ateliere, n care mii de femei lucreaz pentru salvarea comun: ele pregtesc corturile, hainele, echipamentele militare, fiecare i nvelete i-i nclzete din timp copilul care urmeaz s plece i care va trebui s lupte cu inamicul. n aceste biserici, chiar sub ochii lor se realiza o aciune misterioas i salvatoare. La propunerea mea Adunarea a hotrt s se scotoceasc mormintele i s fie: folosit plumbul cosciugelor. Jacques Mrey se uit la Danton mai mult cu admiraie dect cu mirare. i la propunerea ta, spuse el, Adunarea a dat decretul? Da, rspunse Danton. Din moment ce Frana ce lor vii era pe punctul de a pierde, nu avea oare dreptul s cear ajutor morilor ei? Crezi c morii crora li s-au deschis i li s-au luat sicriele, nu le-ar fi dat ei nii ca s-i salveze copiii i copiii lor? Ct despre mine, la primul mormnt deschis, mi s-a prut c aud un strigt ieit din abisul morii: "Luai-ne nu numai sicriele, luai-ne i osemintele, dac din osemintele noastre putei s facei arme cu care s luptai mpotriva dumanului". Jacques Mrey se scul. Danton, i spuse, eti ntr-adevr mare, mai mare chiar dect credeam. Nu, prietene, rspunse Danton cu simplitate, nu noi suntem mari, ci Frana. Noi nu putem ajunge la nlimea acelei femei, a acelei mame care a venit la Adunare i i-a donat cruciulia ei de aur, o inimioar de aur i un degetar de argint, iar fata ei, o copil de doisprezece ani i-a druit phrelul de argint i o moned de cincisprezece centime, n ziua n care am vzut asta, crede-m, am spus: "Frana a nvins! Cu crucea ta de aur, cu inima ta de aur, cu degetarul tu de argint, femeie, cu phrelul tu de argint i cu cele cincis prezece centime, copil, Frana va nrola armate". Tu tii cnd am fost noi mari? Cnd girondinii, iacobinii i cordelierii au czut de acord s ncredineze aprarea naional singurului om care putea s salveze Frana. Lui Dumouriez?
83

Da, lui Dumouriez. Girondinii l urau i nu fr. Temei l-au ajutat s ajung la minister, iar Dumouriez i-a alungat, iacobinii nu-l iubeau deloc, ei tiau foarte bine c Dumouriez era fals i juca pe dou tablouri, dar mai tiau c va fi ambiios de glorie i c nainte de toate va vroi s nving. i tu ce ai fcut? Eu am fcut chiar mai mult dect ceilali. I-am trimis gndul meu n persoana lui Fabre d'Englantine, braul meu n persoana lui Westermann, asta nseamn, cu alte cuvinte, nsui 10 august. Toi btrnii soldai Lukner i Kellermann au fost pui sub ordinele sale, chiar Dillon, eful lui, i este acum n subordine. Toate forele Franei au fost puse sub co manda lui. i nu te ndoieti, nu tremuri uneori, nu crezi c te-ai fi putut nela? Sigur c da, exact din pricina asta urmeaz ca tu s pleci imediat. Te vei duce la Ver dun, te vei nelege cu Beaurepaire pentru a organiza cea mai bun aprare posibil, apoi, dac Verdun va fi cucerit, te vei duce de ndat la Dumouriez. i voi da scrisorile care te vor acredita pe lng el, l vei studia cu mare atenie. Dac vezi c e sincer fa de aspiraiile Republicii, l vei ncuraja prin exemplul tu i prin elogiile pe care i le vei aduce, dac ezit, sau nu tie ce hotrre s ia, sau face vreo manevr suspect, i vei zbura creierii i i vei da comanda lui Kellermann. Astea sunt mputernicirile tale. La atta se limiteaz? Dac inamicul este nvins, nu trebuie mpins pn la capt, punndu-l n vreo situaie disperat. Am toate motivele s cred c Frederic Wilhelm nu ine att de mult la coaliie. O mare btlie-i o victorie rsuntoare, s i poat determina pe prusaci s ias din Frana i atunci tot mecanismul lor va fi dat peste cap. De altfel, eu sunt ateptat acolo i m anga jez s-i nsoesc pe aceti domni. Bag de seam, Danton, dac vei crua armata prusac, dup ce a fost lsat s loveasc att de crud Parisul, s nu se spun cumva c ai primit subsidii de la regele Wilhelm. Las! Se va spune cu totul altceva despre mine! Dar noi, ceilali oameni de lupt, care facem i desfacem revoluiile, suntem ca acei efi barbari pe care soldaii lor i nchideau mai nti ntr-un sicriu de aur, apoi ntr-un sicriu de plumb i n sfrit ntr-unul de stejar. Primul istoric care ne va dezgropa nu va vedea dect sicriul de stejar, al doilea istoric l va sparge i va da j peste sicriul de plumb, iar al treilea mai scrupulos dect ceilali, va scormoni mai departe dect ei i va gsi sicriul de aur. n acela m va gsi pe mine nvelit n giulgiu, Jacques. Jacques ntinse mna omului care crescuse i mai mult n ochii lui. - Cnd va trebui s plec? ntreb. Ast sear i nu. E nici un minut de pierdut. Verduri este la aproape aizeci de leghe de Paris, i trebuiesc douzeci i cinci de ore ca s ajungi acolo. Uite zece mii de franci aur, ai destule de fcut cu ei. Nu e prea mult? Vei da socoteal la ntoarcere. Gndete-te c eti n misiune pentru guvern i c nici un obstacol nu trebuie s stea n calea unui om care are sabia la old, dou pistoale la bru i zece mii de franci n buzunar. Nimic nu m va opri. Adio, noroc! Vei face un lucru sfnt, poetic, glorios, noi vom avea de fcut aici munca neagr. Adio! Dup dou ore Jacques Mrey era la drum.
Capitolul XXII
Beaurepaire
84
Alexandre Dumas
Cnd se lumin de ziu, Jacques Mrey era la Chateau-Thierry. Trebuie s spunem c rmnnd singur, se ls cu totul furat de amintiri. Uitase de Danton, Dumouriez, Beaurepaire, Paris, Verdun, pentru a - se regsi n modestul orel Argenton i pentru a se ntoarce la inima inimii sale, cum spune Hamlet la Eva. Ct de plcut i ct de trist fusese noaptea petrecut n ntregime cu gndurile la ea! Cte suspine, cte gemete nbuite! De cte ori nu-i repetase numele drag, cu braele ntinse n gol. Parisul i fantasma lui sngeroasa fcuser s dispar visul adorat. Dar, de ndat ce i se tergea din minte eafodul, capetele tiate prin ndemnarea clului, urletele femeilor, strigtele rznd din nchisori, pasul cadenat al patrulelor de noapte, el se ntorcea, prin poarta de aur n viaa nefericitului ndrgostit. Abia se lumin de ziu, c viaa adevrat, ca o femeie geloas, i cere cltorului i pune stpnire pe el. Drumurile sunt pline de voluntarii care se adun cntnd Marseilleza. Colinele sunt nesate de campamente, de grzi naionale pe dreapta i pe stnga drumului, ranul btrn vegheaz pe ogorul su. Unde-i sunt copiii, moule? n mar spre inamic. i dac i doboar inamicul? Vom lupta noi i vom cdea la rndul nostru. O ar aprat astfel, nu va putea fi ocupat. Era acea pdure de baionete i de sulie, pe care o vedea sau mai curnd o intuia inamicul i poate de aceea el a insistat att de puin, a luptat att de puin i nu a profitat de timp. Apoi trebuie s-o spunem, eful acestei coaliii, pe ct era de aprig n manifestri pe iit era de apatic. Tnr, avusese succese rsuntoare sub marele Frederic. Rmsese curajos, spiritual i plin de experien, dar abuzul de plceri dus dincolo de o anume vrsta, fcuse s-i lncezeasc spiritul iniiativei rapide. Vulturul devenise miop. Cu ct Jacques Mrey nainta pe drum, cu att vedea mai multe iruri de voluntari. Dup ce trecu de Sainte-Menehould, ntlni n drum un bivuac. Opri trsura i ceru s vorbeasc efului detaamentului. eful detaamentului era colonelul Galbaud, care conducea spre Verdun regimentul 17 de infanterie, un batalion de voluntari naionali i patru tunuri. Jacques Mrey se prezent colonelului. Acesta luase din ordinul lui Dumouriez comanda temporar a oraului pentru a-l apra cu orice pre, Verdunul fiind n acel moment unul din oraele cheie ale Franei. Galbaud mergea n mar forat i se temea c nu va sosi la timp. l nsrcina pe Jacques Mrey s-i anune la Beaurepaire sosirea i la nevoie, dac Verdunul va fi ncercuit, s fac o strpungere ca s-i acopere atacul. Jacques nelese c nu avea timp de pierdut i porunci surugiilor s mne ct mai repede. Surugii o pornir n goan mare. La revrsatul zorilor se zri oraul i se auzir schimburi de focuri, tot atunci Jacques Mrey vzu cum se acoperea de soldai povrniul Saint-Michel. Erau prusacii care soseau i ncercuiau oraul. Din fericire, drumul pe care venea Jacques Mrey era nc liber. Totul era s ajung naintea prusacilor. Cinci ludovici de aur dac intrm n Verdun! strig Jacques Mrey surugiului. Trsura aproape zbura, trecu la aproximativ trei sute de pai prin faa avangardei prusace i n vrtejul unei grindini de gloane poarta oraului se deschise i se nchise n urma ei. Unde l gsesc pe colonelul Beaurepaire? ntreb Jacques Mrey.
85

Dar n panic general provocat de sosirea prusacilor, n forfota locuitorilor nucii care se ntorceau pe la casele lor, n pocnetul uilor i al ferestrelor care se nchideau, ar fi fost foarte greu s obin vreun rspuns potrivit. Colonelul Beaurepaire era n consiliu la primrie. Cnd urca treptele primriei, Jacques Mrey se ntlni cu comandantul pieei, care toc mai cobora. Se recunoscur. Amndoi urcar n trsur i pornir spre Comandament. Un tnr ofier atepta cu o nerbdare vizibil. Ce se aude? ntreb. Rezistm pn la capt, s-a hotrt! Dumnezeu fie ludat! spuse tnrul ofier ridicnd spre cer nite ochi albatri de o blndee nemrginit. Sper c mi vei da un post bun, ca s pot lupta, s pot muri glorios, nu-i aa, domnule comandant? Fii linitit, i rspunse Beaurepaire, oameni ca tine nu pot fi uitai. Atunci s atept aici, nu? Ateapt. Jacques Mrey i Beaurepaire intrar ntr-un birou retras, ai crui perei erau acoperii cu planurile oraului Verdun. Ce e cu acest tnr? ntreb Jacques, aproape c-mi vine s te ntreb, adug rznd, cine e aceast tnr? Tnr este unul din cei mai curajoi ofieri, l cheam Marceau. E eful batalionului Eure-et-Loir. Ai s-l vezi n lupt. Jacques Mrey i art lui Beaurepaire mputernicirea i l ntreb care erau mijloacele sale de aprare. Pe cuvntul meu, spuse acesta, am putea rspunde c spartanii: Piepturile noastre! Ca garnizoan, aproape: 3 000 de oameni, 12 mortiere din care dou scoase din uz, 32 de tunuri de toate calibrele, din care dou de montate, 99000 de ghiulele de 24 i 22 511 de toate calibrele. Adugai la asta, pentru narmarea voluntarilor, dac se prezint, 143 puti pentru infanterie, 368 pentru cavalerie i 71 de pistoale. Cnd ne-am ntlnit, ieeai de la consiliul de aprare? Da. Mai nti de toate oraul a fost pus sub stare de asediu, s-a ordonat desfacerea pavajelor de pe strzi i sub pedeapsa cu moartea s-au interzis adunrile de orice fel. i aceste ordine vor fi executate? Uit-te n strad. Ai dreptate: ncep s desfac pavajul. Foarte bine. Acum s trecem la ceea ce m in tereseaz n primul rnd. i Jacques Mrey i povesti lui Beaurepaire c l-a ntlnit pe Galbaud, care din ordinul lui Dumouriez se grbea s ajung i s se baricadeze ntre zidurile oraului Verdun cu ntriri de trupe. La dracu! Stranic! Fcu Beaurepaire. Nimic nu putea s fie mai grozav dect ceea ce mi spui. Asta mi mai ia din griji i n acelai timp mi red viaa, n calitatea mea de co mandant ef al pieii, am jurat s m ngrop sub ruinele oraului, dar aa, ca secund, voi avea soarta tuturor. Soia i copiii mei i vor rmne foarte obligai, dragul meu Galbaud! tii dumneata ns c oraul este complet n cercuit? Da i tocmai de aceea trebuie nlesnit intrarea lui Galbaud printr-o sprtur, am ex act omul care mi trebuie: Marceau. Sun: apru un planton. ntiineaz-l pe eful de batalion Marceau c l atept. S-ar fi putut spune c tnrul ofier fusese ntiinat magnetic de dorina efului su, att de repede apru.
86
Alexandre Dumas
Marceau, i spuse Beaurepaire, ia trei sute de infanteriti, toi cavaleritii din garnizoan, trei companii de grenadieri din garda naional i toi notabilii din ora care vor s te nsoeasc voluntar. Pe voluntari i comand eu, spuse Jacques Mrey. Vii cu noi? ntreb Marceau. Da, ndjduiesc s v fiu de folos, cel puin ca medic chirurg. Ceteanul l prezent Beaurepaire lui Marceau este trimis de puterea executiv. i, cum voi avea poate ordine riguroase de dat i msuri urgene de luat, nu e ru s fiu vzut puin la treab, pentru ea trup s tie la nevoie pe cine trebuie s asculte. Hai s examinm terenul. Mrey plec mpreun cu Marceau, se narma cu o puc de drago, i umplu buzunarele cu cartue, n timp ce Marceau sun adunarea, echiparea cailor i nrolarea de voluntari printre notabili. Se prezentar cinci sau ase oameni. Apoi Marceau i Mrey luar o lunet i se urcar ntr-una din clopotniele cele mai nalte din ora i de acolo zrir n deprtare avangarda lui Galbaud apropi-indu-se pe drumul de la Saint-Menehould. Un cordon de prusaci le nchidea intrarea n ora. Cobornd din clopotni, primir o foaie tiprit, un mesaj al ducelui de Brunswick. O mulime de oameni aveau astfel de foi n mn i le citeau. Prin ce mijloc le introdusese ducele n ora, nimeni nu tia. nseamn c ducele avea legturi ascunse n Verdun. Foaia era o somaie de predare a oraului. Am cutat n zadar s gsesc n nsemnrile istoricilor Thiers i Michelet aceast so maie fcut oraului de ctre ducele de Brunswick. Mai norocos dect istoricii sus pomenii, cnd m-am dus la Verdun pe urma eroilor mei, am dat de aceast somaie. i pentru c din lectur s rzbat caracterul orgolios al prusacilor i ameninrile lor slbatice urmate de acea inexplicabil stare de, nepsare a populaiei egal cu sinuciderea, redm aici n ntregime coninutul ei. Iat-o: "Sentimentele de echitate i de justiie care anim pe majestile-lor mpratul i regele Prusiei au amnat operaiunile pe care ar fi putut s le ordone pentru a lua numaid ect oraul n puterea lor. Majestile-lor doresc, att ct le st n putere, s previn vr sarea de snge. n consecin, ei propun garnizoanei s predea trupelor prusace porile oraului i ale fortreei, s ias n douzeci i patru de ore cu arme i bagaje, cu excepia artileriei. n acest caz, ea i locuitorii vor fi pui sub protecia majestilor-lor imperiale i re gale, dar dac ele vor respinge aceast ofert generoas, nu vor ntrzia s simt con secinele, care vor fi o urmare fireasc a acestui refuz, ele vor fi supuse unei execuii militare, iar locuitorii lsai prad violenei soldailor. Bronswick" Marceau i adun oamenii. Jacques Mrey, n fruntea voluntarilor i notabililor din garda naional se ngrmdir n spatele porii Franei, aa fel, nct s nu le rmn dect s-o deschid la momentul potrivit. O sentinel postat pe zidurile de aprare urma s le anune momentul cnd va ataca Galbaud dinspre partea lui. La primul foc de puc al trgtorilor lui Galboud, poarta se deschise, cavaleria o porni nainte, iar infanteria garnizoanei i garda naional se avntar de fiecare parte prin JardinFontaine i Thierville. ns Varennes ddu piept cu inamicul. Din nefericire ns inamicul avusese timp s desfoare spre acest punct ntriri considerabile i n special cavaleria emigrailor. Amndou taberele se luptar cu ndrjire, cele dou trupe patriote se aruncar de mai multe ori una dup alta. Pentru o clip, Jacques Mrey vzu strlucind baionetele lui Gal -
87

baud, dar nimic nu reui s rup zidul viu, plasat ntre cele dou armate pentru a le mpiede ca s se ntlneasc. Tot pentru o clip lui Jacques Mrey i se pru c vede trecnd prin fu mul salvelor de muschete un cavaler de talia i cu chipul marchizului de Chazelay. l strig i-i fcu semn cu mna, dar fantoma nu-i rspunse i se pierdu, n fumul din care ieise. Dup un efort nverunat i violent, prusacii i respinser pe patrioi. Sosir noi ntriri, rn durile inamicului se ngroar, orice speran de jonciune cu Galbaud se spulber i Marceau, istovit, acoperit de sngele dumanului, ntr-o lupt unul contra zece, se vzu nevoit s dea semnalul de retragere. Mica trup se ntoarse n ora i Gadbaud, renunnd la ideea de a intra n Verdun, se retrase la rndul lui. Bombardamentul ncepu la 31 august, la ora unsprezece seara i inu pn la ora unu dup miezul nopii. Nu ddu rezultate prea mari, cu toate c locuitorii din partea de sus a oraului, cartier aristocratic i clerical, aprinseser luminile n case, semnaliznd astfel inamicului loviturile. La 1 septembrie, la trei dimineaa, regele Prusiei veni la bateria Saint-Michel i tunurile ncepur din nou s trag pn la ora cinci. Cteva case luar foc. Ct privete artileria din Verdun, ea nu putea s bat pn la nlimile unde erau plasai prusacii i de aceea nu le pricinui nici un ru. n rest, un singur asediat omort, Gillion, un fost membru al Adunrii Constituante, care venise n fruntea voluntarilor din Saint-Michel s se nchid n Verdun, l surprinsese o explozie de obuz pe cheiul Boucherie. n tot acest timp femeile se adunaser n pia la primrie, unde consiliul de aprare delibera n permanen i unde Beaurepaire avea o locuin separat de cea a soiei i a copiilor lui. Femeile acelea strigau i cereau n gura mare membrilor consiliului s aib mil de ele i de copiii lor i s nu ajung la ruinarea rii i a proprietilor particulare. Fel de fel de delegaii veneau din toate prile oraului ca s implore consiliul de aprare s accepte condiiile oferite oraului n ajun de ctre regele Prusiei, n somaia m prtiat prin Verdun. Tot atunci se auzi trmbia unei solii. Dup o scurt discuie, cu o majoritate de zece voci contra dou, convenir s o primeasc. Solul fu introdus n sal legat la ochi, ntreb dac bombardamentul de noapte schim base ceva n hotrrea oraului. Dup ce puse aceast ntrebare, l scoaser afar din sal, fr s i se dezlege ochii. Lu cuvntul mai nti Beaurepaire, care se mulumi s spun: Am promis c voi muri sub ruinele Verdunului, inamicul nu va intra aici dect trecnd peste cadavrul meu. Apoi, cum toate privirile se ntoarser ctre Jacques. Mrey, despre care tiau c are o misiune special, acesta spuse: Ceteni, tii foarte bine c Verdun este cheia Franei. Curajosul colonel Beaurepaire v-a spus ce crede el de cuviin s fac. M-ai vzut n focul de astzi i s tii c nimeni nu m-a obligat s m duc acolo, expunndu-mi viaa pentru acest ora, mi s-a prut c voi fi mult mai ndreptit s v spun ce ateapt Frana de la voi. Frana ateapt de la voi un mare act de eroism, inei piept dumanului opt zile i vei da astfel timp Parisului s organizeze aprarea i vei salva patria i vei avea dreptul s punei urmtoarea inscripie pe stema oraului: Frana recunosctoare Verdunului.
88
Alexandre Dumas
Aprai-v, eu voi fi n aceeai primejdie c i voi i, dac va fi nevoie, voi muri mpreun cu voi. Susinut de aceast dubl propunere, consiliul executiv ceru un rgaz de douzeci i patru de ore pentru a putea da un rspuns definitiv majestii-sale Frederic Wilhelm. Solul fu adus napoi n sal i i se comunic rspunsul comitetului. Domnilor, spuse acesta, eu am venit s v ntreb: da sau nu i altceva nimic, majes tatea-sa regele Prusiei este grbit. Noi nu avem alt rspuns s-i dm, interveni Beaurepaire, dac e grbit, s acioneze. Atunci, domnilor, zise tnrul sol, pregtii-v de asalt. i dumneavoastr, spuse Beaurepaire, spunei stpnului dumneavoastr ea dac n asalt vom fi obligai s cedm marelui numr al asediatorilor, noi tim unde sunt depozitele cu praf de puc i vom deschide mormintele nvingtorilor chiar pe cmpul victoriei lor. Acest rspuns mndru i ddu roadele. Cele douzeci i patru de ore de rgaz fur acor date. Jacques Mrey tia c n situaia n care se gseau, orele valorau ct zilele i ndjduia s poat trgna asediul prin lungi i interminabile discuii duse de-o parte i de alta. Dar corpurile administrative i judiciare ale oraului trimiser o delegaie de douzeci i trei de membri cu o jalb n care spuneau c, pentru a evita ruina deplin a oraului, li se prea de nenlturat s accepte condiiile oferite garnizoanei din partea ducelui de Bruns wick n numele regelui Prusiei, pentru c aceast capitulare putea menine i pstra garnizoana i armamentul, n timp ce prin cotropirea oraului nu s-ar aduce nici un serviciu patriei. Se ddu citire jalbei i Marceau, care se afla acolo din ntmplare, se scul i spuse: Iar eu, n numele armatei, n numele batalionului meu i n numele meu personal, cer ca oraul s profite de cele optsprezece ore de rgaz care i-au mai rmas i s se ia toate msurile de rezisten mpotriva coalizaiilor. Dar, ca i cum acest rspuns ar fi fost auzit pn n strad, plnsete, gemete i vicreli ptrunser prin ferestrele deschise ale slii de consiliu. Copii, femei, brbai, adunai pe treptele primriei, i uniser ntr-un - glas rugminile, care nu erau altceva dect dorinele nemrturisite, ale acelor membri din consiliu pledind pentru predarea oraului. Aceti domni nu ntrziar ctui de puin s-i formuleze gndurile i consiliul se sepa r, sau mai curnd propuse s se separe, amnnd pe a doua zi redactarea capitulrii. Jacques Mrey sttea cu ochii fixai pe Beaurepaire i l vzu plind uor. M iertai, ceteni, spuse el, este ntr-adevr bine stabilit n minile, nu n inimile voastre, intenia de a preda oraul, cu toate c vi s-a spus. C prin rezistena lui ajutm ntreaga Fran? Recunoatem neputina de a ne apra, rspunser membrii consiliului ntr-un singur glas. i dac eu nu gndesc ca dumneavoastr, dac refuz aceast capitulare? insist Beaurepaire. Vom deschide noi singuri porile Verdunului regelui Prusiei i ne vom ncrede n gen erozitatea lui. Beaurepaire le arunc o privire ncrcat de cel mai profund dispre. Ei bine, domnilor, spuse el, am jurat c mai cu rnd voi muri dect s m predau, supravieuii ruinii i dezonoarei voastre, pentru c o dorii, dar eu voi fi credincios ju rmntului fcut. Iat ultimul meu cuvnt. Mor liber. Cetene Jacques Mrey, vei depune mrturie pentru mine. i scond pistolul din buzunar, nainte ca cineva s fi avut timp s previn gestul su s-i ghiceasc intenia, i zbur creierii. Jacques Mrey primi n brae pe acest martir ai onoarei. A doua zi, n timp ce tinerele fete din Verdun, acoperite de voaluri albe, se duceau s deschid nvingtorilor poarta Chionville, aruncnd flori n calea regelui Prusiei i ducnd n brae couri pline cu dulciuri, garnizoana ieea cu toate onorurile de rzboi prin poarta
89

Sainte-Menehould, escortnd un furgon nhmat cu cai negri, n care se afla cadavrul lui Beaurepaire nfurat ntr-un drapel tricolor. Garnizoana nu vroia s lase prizonier prusacilor cadavrul eroului lor. Batalionul Eure-et-Loir forma ariergarda i ultimul pea Marceau, comandantul lui. Avangarda prusac nsoi armata francez pn la Livry-la-Perche, pentru a supraveghea oraul Clermont. Ajuns aici, se opri. Atunci Marceau, ridicndu-se n scri, le trimise n numele Franei acest rmas bun amenintor: Ne vom revedea n cmpiile de la Champagne!
Capitolul XXIII
Dumouriez
Dac ne-am oprit att de mult asupra asediului oraului Verdun i asupra morii eroice a lui Beaurepaire, am fcut-o pentru c, dup prerea noastr, nici un istoric n-a dat impor tana cuvenit cderii Verdunului i nici morii lui Beaurepaire nu i-a acordat admiraia pe care i-o datoreaz istoria, aceast mare preoteas a posteritii. Pat cu ce ocazie am putut s observ ciudata lips. ntotdeauna, chiar sub Restauraie, am fost mhnit tind se ncerca s se ridice altare poetice acelor pretinse fecioare din Verdun care, cu flori ntr-o mn i cu bomboane n alta, deschiseser inamicului porile oraului lor natal, ora care era cheia Franei. Aceast trdare de patrie nu are scuz dect n prostia femeilor care au cedat ordinelor prinilor lor, incontiente de crim pe care o comiteau. Preoii de asemenea au avut mult vin. Vrnd s rspund ntr-o carte versurilor lui Delille i alor lui Victor Hugo sunt de atunci apte sau opt ani am cutat documentele referitoare la predarea Verdunului, documente care au avut o contribuie nsemnat la 2 i 3 septembrie. Am consultat mai nti, cum era firesc, pe cel mai serios dintre istoricii notri, domnul Thlers. Dar domnul Thiers, preocupat de btlia de la Valmy pe care e grbit s o ctige, se mulumete s scrie la pagina 198 a ediiei Furne: Prusacii naintau spre Verdun. Apoi la pagina 342: Cucerirea Verdunului a stimulat vanitatea lui Frederic. La pagina 347: Galboud, trimis s ntreasc garnizoana Verdun, a sosit prea trziu . Nici un cuvnt mai mult, iar despre Beaurepaire nici nu pomenete. Faptele nu sunt totui obinuite. Un ora predat mpotriva voinei comandantului pieii, care i zboar creierii, douzeci i trei de ceteni care au czut de acord s deschid porile inamicului sunt executai la 25 aprilie 1794. Cele zece femei, cea mai n vrst de cincizeci i cinci de ani i cea mai tnr de opt sprezece, care i urmeaz pe eafod, pentru c au oferit flori i bomboane inamicului, meritau osteneala de a fi inserate mcar ntr-o not. Ct despre Dumouriez, n Memoriile sale nu pomenete dect n treact despre Verdun, iar lui Beaurepaire i spune Beauregard! De n-ar fi dect aceast eroare i Dumouriez ar merita titlul de trdtor. Michelet, nemaipomenitul istoric, acest om cruia gloriile Franei i sunt att de scumpe, ntruct el nsui este una din gloriile ei, nu trece pe lng sicriul lui Beaurepaire fr s se opreasc. El cade n genunchi i se roag.
90
Alexandre Dumas
"Un sentiment fr pereche spune el a fcut s vibreze ntreaga Fran din temelii, cnd un sicriu a traversat-o ncepnd de la frontier, sicriul nemuritorului Beaure paire, care nu prin vorbe ci printr-un act eroic a artat patriei ce trebuia s fac n aseme nea mprejurare. Beaurepaire, vechi ofier de carabinieri, alctuise i comandase din '89 nenfricatul batalion de voluntari de la Maine-et-Loire. n momentul invaziei, acestor curajoi le-a fost team c nu vor ajunge destul de repede. Ei nu i-au pierdut vremea pe drum, au strbtut Frana n pas de atac i s-au avntat spre Verdun. Au avut o presimire c n mijlocul trdrilor de care erau nconjurai ei trebuiau s pi ar, de aceea au mputernicit din timp un deputat patriot s id n locul lor rmas bun de la familii, s le consoleze i s le spun c ei au murit. Beaurepaire abia se cstorise, dar asta nu l-a mpiedicat s fie mai puin hotrt. n plin consiliu de rzboi, el a rezistat tuturor argu mentelor laitii, vznd c nu-i ctiga de partea lui pe acei nobili ofieri a cror inim re galist btea de mult pentru cealalt tabr, Beaurepaire le-a spus: Domnilor, am jurat s nu m predau dect mort, supravieuii ruinii voastre. Eu sunt credincios jurmntului fcut, iat ultimul meu cuvnt: mor! i i-a zburat creierii. Frana s-a recunoscut n acest gest, cutremurat de admiraie, n inima ei a simit crescnd ncrederea. Patria n-a mai plutit n nesiguran, oamenii au vzut-o renviind." n schimb, despre fecioarele din Verdun, Michelet nu vorbete nimic. Fr ndoial, Michelet nu a vrut ca lng sngele eroului s figureze o pat de noroi. Dar sigur este c nici un istoric, nici un cronicar, nici un contemporan nu vorbete despre doamna Beaurepaire. Cred c singurele rnduri care s-au scris despre ea le-am ntl nit ntr-o brour intitulat Reminiscenele regelui Prusiei. ntr-adevr, aceast brour conine urmtoarea ntmplare care se refer probabil la ea. "Ducele de Weimar a crui reputaie c i plceau att de mult bomboanele i lichiorurile, era bine cunoscut, s-a informat la care prvlie putea gsi cele mai bune dul ciuri. Am fost condui la un negustor pe nume Le Roux, n colul unei mici piee. Omul ne-a primit cu mult amabilitate i ntr-adevr ne-a servit ct se poate mai bine. Cnd a nceput, s se nnopteze, gustarea noastr a fost tulburat de un incident destul de trist. Casa din fa era locuit de o tnr femeie, rud a defunctului comandant al pieii. Pn atunci i se ascunsese ntmplarea, dar pn la urm au trebuit s-i spun. Ea a fost att de crud lovit, nct a czut jos, prad unor atacuri de nervi i a unor convulsii extrem de violente. N-au putut-o readuce la normal dect cu foarte mare greutate." Probabil c nevrnd s spun prineselor c aceast tnr femeie era doamna de Beaurepaire, le informase c era doar o rud a comandantului pieii. Predarea Verdunului strni mare rsunet n toat Frana. nspimntat, Parisul se i vedea cu inamicul la porile lui. Ceea ce, ntr-adevr, se i n tmpla, pentru c inamicul strbtu distana dintre el i Paris n cinci etape. Se ddu alarma n tot oraul, se sun clopotul, tunul bubui din or n or. Atunci Danton, singur, nezdruncinat i nelegnd profitul pe care l-ar putea trage de pe urma devotamentului lui Beaurepaire, se repezi n mijlocul Adunrii tulburate i, urcndu-se la tribun, ddu socoteal de msurile luate pentru salvarea patriei, ncheind cu aceste cuvinte memorabile, nregistrate de istorie: Tunul care se aude nu este tunul de alarm, este pasul de atac mpotriva dumanilor notri, Pentru a-i nvinge, pentru a-i zdrobi, ce ne trebuie? ndrzneal, ndrzneal i iar n drzneal! Le povesti apoi devotamentul eroic al lui Beaurepaire, aa cum tia el s povesteasc. Atunci se constitui pe loc o comisie care propuse urmtorul decret:
91
I Adunarea naional decreteaz ca trupul lui Beaurepaire care a comandat primul batalion din Mointe-et-Loire s fie depus la Pantheonul francez. II S fie spat n piatra mormntului urmtoarea inscripie: EL A PREFERAT S-I IA VIAA DECT S CAPITULEZE N FAA TIRANILOR III Preedintele este nsrcinat s scrie vduvei i copiilor lui Beaurepaire. Numele lui Beaurepaire fu dat unei strzi despre care credem cel puin c l pstreaz i pn n ziua de azi. n timp ce Adunarea Naional aduce ultimul omagiu lui Beaurepaire, n timp ce Marceau, care pierduse totul n ora i arme i cai, rspunde unui reprezentant al poporului care-l ntrebase: "Ce vrei s vi se dea napoi?" "O sabie cu care s rzbun nfrngerea noastr", n timp ce regele Prusiei, intrat n Verdun se simte att de bine c rmne aici o sptmn ocupat s dea baluri, s mnnce dulciuri i s afirme la tot pasul c nu vine n Frana dect ca s napoieze regilor regalitatea, preoilor bisericile, proprietarilor proprietile, n timp ce ranul trage cu urechea i nelege c n Frana i fac loc contrarevoluia, c cel ce are o arm i ia arma, c cel ce are o furc i ia furc, c cel ce are o secer i ia secer. n tot acest timp cinci generali se ntruniser n sala de consiliu a primriei din Sedan, sub preedinia generalului comandant Dumouriez. Noi nu suntem dintre aceia care gndesc c pentru o greeal, o slbiciune sau chiar o fapt rea omul trebuie neaprat s-i piard toate meritele din trecut. Nu, faptele oamenilor trebuie s fie cntrite una cte una i fiecreia istoricul trebuie s i aduc partea de laud sau de blam. Se nelege c aceste cteva rnduri nu au ieit din pana noastr dect pentru ia ne ajuta s aducem vorba despre una din cele mai stranii personaliti ale epocii noastre, cu alte cuvinte, un om oare regalist n fond, salveaz Republic, un om care a fcut mai mult bine pentru Frana i mai puin ru dect a fcut La Fayette pentru Frana i care pn la urm a murit dezonorat, exilat, n Anglia, fr s strneasc nici o prere de ru, n timp ce La Fayette. se ntorcea pe sub arcul de triumf, devenea patriarhul revoluiei din 1830 i murea glorificat i onorat n mijlocul glorioasei i onorabilei sale familii, Dumouriez putea s aibe la acea epoc cincizeci i ase de ani, sprinten, bine dispus, agitat, abia dac prea de patruzeci i cinci. Nscut n Picardia, dei de origine provensal, avea spiritul meridionalului i voina omului din centru. Trsturile lui delicate se luminau uneori de strlucirea privirii pline de foc. Spirit inteligent, creier ager, era priceput la toate. Avea lucru rar iretenia diplomatului i curajul drz al soldatului. La douzeci de ani simplu husar, ar fi preferat mai curnd s fie tiat n buci de ase cavaleri dect s se predea, dar la treizeci se lsase antrenat n acea diplomaie secret a lui Ludovic al XV-lea, onorabil ntr-un fel cnd era vorba de spionaj. Toate acestea fuseser eclipsate sub Ludovic al XVI-lea prin deschiderea portului Cherbourg al crui prim agent fusese chiar el. Era unul dintre acei oameni aproape universali, ale cror vaste cunotine pot fi oricnd aplicate, dar crora le e necesar numai un prilej. Pn atunci, prilejul nu se ivise. Va deveni
92
Alexandre Dumas
oare un mare diplomat, va fi oare un general victorios? Nimeni nu putea s-o spun i poate nici el nsui nu cunotea nc msura exact a geniului su. Adus la minister n 1792 de ctre girondini, adic de dumanii regelui, ieise de la Tui leries cu totul de partea regelui, n urma unei scene cu Marie-Antoinette. n fond, Dumouriez avea o inim bun i era sensibil la femei. Dou tinere mbrcate n husari, aghiotantele lui, care nu-l prseau pe cmpul de lupt dect pentru a-i executa ordinele, domnioarele de Fering, pe al cror frate l-am cunos cut, pot servi drept martore ale relatrilor noastre. Nu era deci de mirare c Danton nu avea ncredere ntr-un asemenea om i de aceea l trimisese pe doctorul Mrey, cruia i cunotea lealitatea, s-l supravegheze. edina se deschidea n momentul n care introducem cititorul n sala de consiliu. Ceteni, spuse Dumouriez adresndu-se celor cinci colegi, v-am adunat ca s v aduc la cunotin situaia grav n care ne gsim. Voi rezuma faptele n cteva cuvinte. La 19 august 1792, acum cincisprezece zile, prusacii i emigraii au intrat n Frana. Dac am fi romani, v-a spune c au intrat ntr-o zi nefast, ntr-o zi cu tunete, ploaie i grindin, le-au fost de-ajuns dou ore ca s ajung la Brehain, ora n care s-au oprit ca s-i petreac noaptea, n timp ce detaamentele lor jefuiau satele din preajm. Ca s ajung pn acolo, Brunswick eroul de la Rossbach a fcut de la Koblentz la Longwy patruzeci de leghe n douzeci de zile. Aceast invazie, care dup spusele regelui Prusiei nu trebuie s fie dect o plimbare militar de la frontier la Paris, nu apare, trebuie s o spunem, sub aspectul unei aciuni prea de temut. Dar, ceteni, dup prerea mea, cnd un duman att de experimentat ca al nostru comite o greeal, sunt convins c el are un motiv anume s o comit, ceea ce nu m mpiedic s profit de pe urma ei. aizeci de mii de prusaci, motenitori ai gloriei i ai tradiiilor marelui Frederic, la 22 au gust trecut au naintat deci ntr-o singur coloan asupra centrului nostru. Au intrat n Longwy i ieri am auzit tunul dinspre Verdun. Prusacii sunt deci n faa Verdunului, dac n-or fi chiar n Verdun. Douzeci i ase de mii de austrieci, comandai de generalul Clerfayt, i susin n dreap ta, mrluind spre Stenay. aisprezece mii de austrieci sub comanda prinului Hohenlohe Kirichberg i zece mii de hessani13 flancheaz stnga prusacilor. Ducele de Saxa-Teschen ocup rile-de-Jos i amenin oraele de garnizoan. Prinul de Cond mpreun cu ase mii de emigrai s-au ndreptat spre Filipsburg. n mod diametral opus, armatele noastre sunt puse n dispozitiv n felul cel mai nefericit pentru a rezista unei mase de aizeci de mii de oameni. Beurnonville, More-ton i Duval ntrunesc treizeci de mii de oameni n taberele de la Maulde, Maubeuge i Lille. Armata de 33.000 de oameni pe care o comandm este total dezorganizat din pricina fugii lui La Fayette, pe care soldaii l ndrgeau att de mult, dar asta nu m nelinitete dect ntr-o mic msur. Dac eu nu m voi face iubit de armat, m voi face temut. Douzeci de mii de soldai sunt la Metz, sub comanda lui Kellerrnann. Cincisprezece mii, sub Custine, se afl la Londau. Biron este n Alsacia cu treizeci de mii. Ar fi o pierdere de timp nu numai s ne ocupm de el, dar s ne gndim numai la el. Nu putem deci opune celor aizeci de mii de prusaci dect pe cei 23.000 de oameni ai mei i pe cei 20.000 ai lui Kellerrnann, presupunnd c el va consimi s treac sub ordinele mele i s vrea s fac jonciune cu mine. Iat situaia clar, net, precis. Ce prere avei? Cel mai tnr dintre generali era frumosul Dillon, despre care se spunea c ar fi fost amantul reginei. Dup ncierarea de la Quivrain, fratele lui fusese confundat
13
Hessani locuitori ai landului german Hessa.
93

Cu el i omort de proprii lui soldai, pe motivul c amantul reginei nu putea fi dect un trdtor. n sprijinul acestui zvon de intimitate cu Maria-Antoinette se aduceau dou argumente: La o parad n curtea Tuileriilor fusese recunoscut la cciula lui de blan o splendid egret, montat n diamante, care fusese vzut cu dou sau trei zile mai nainte n coafura reginei. Apoi se povestea c, la un bal unde avusese cinstea s danseze cu regina, creia i plcea grozav dansul, aceasta se oprise s se mai odihneasc, fr s observe c regele era chiar n spatele ei i aplecndu-se alene pe umrul frumosului ofier i spusese: "Punei mna pe inima mea, vei vedea cum bate." Doamn, spuse regele care auzise, oprind mna lui Dillon, colonelul va avea amabilitatea s v cread pe cuvnt. Arthur Dillon avea nu numai o remarcabil frumusee, dar era curajos n orice mpreju rare i dac se putea reproa totui ceva inteligenei lui rzboinice, era prea mult n drzneal. Ceteni, spuse el lund cuvntul, voi ndrzni cu timiditatea unui tnr, s-mi spun prerea n faa unor brbai cu distincia i experiena dumneavoastr. Dar, dup cele ce nea spus generalul comandant, cred imposibil linia noastr de aprare i a fi de prere s mergem n Flandra i s acionm mpotriva rilor-de-Jos austriece n aa fel, nct s operm o diversiune care s-i foreze pe dumani s revin spre Bruvelles, unde de altfel prezena francezilor ar face cu siguran s izbucneasc o revoluie. Salut i se aez din nou, se ridic generalul Monet: Mi se pare, spuse el, c dnd dreptate inteniei tnrului nostru coleg i retrgndune n Flandra, ar n semna s prsim postul unde ne-a aezat Frana. Eu propun s ne re tragem spre Chlons i s aprm linia Marnei. n acel moment plantonul anun c un clre plin de praf, sosind de la Verdun, cerea s vorbeasc fr ntrziere cu generalul comandant. Dumouriez consult consiliul din ochi. Citi n toate privirile nerbdarea. Poftete-l s intre, spuse. Jacques Mrey apru cu costumul lui jumtate civil, jumtate de reprezentant al poporului: redingot albastr cu, revere late, cu o centur susinnd o sabie i pistoale, plrie cu pene tricolore, pantaloni strmi de piele, cizme moi pn sus de genunchi. Ceteni, spuse el, sunt purttor de veti rele, dar vetile rele nu suport ntrziere, de aceea am struit s fiu primit ndat de dumneavoastr. Verdunul a fost predat inamicu lui, Beaurepaire, comandantul oraului i-a zburat creierii. Generalul Galbaud e n retragere spre Paris prin Clermont i Sainte-Menehould. Iar eu viu s v spun din partea lui Danton c salvarea Franei este n minile dumneavoastr. i naintnd spre generalul comandant i prezent scrisoarea al crui aductor era. Dumouriez salut, lu scrisoarea fr s o citeasc i spuse: Ceteni, care este prerea majoritii? Cei trei generali care nu luaser cuvntul nc se ridicaser i unul din ei spuse n numele lui i al celorlali doi: Generale, noi ne asociem prerii generalului Monet. Adic suntei de prere s v retragei spre Chlons i s aprai linia rului Marne. Da, cetene general, rspunser cei, trei ofieri ntr-un singur glas. Bine, spuse Dumouriez, voi aviza. i ridicnd edina, salut i i pofti pe ofieri s ias. Apoi, ntorcndu-se spre Jacques Mrey, i spuse: Cetene reprezentant, ai nevoie de o baie, un prnz ndestultor i un pat conforta bil, pe toate le vei gsi la mine acas, dac mi vei face cinstea s accepi ospitalitatea pe care i-o ofer.
94
Alexandre Dumas
Din toat inima, spuse Jacques Mrey, cu att mai mult cu ct v aduc veti despre Paris, mult mai vrednice de interes i mai ngrozitoare poate dect cele de la Verdun. Dumouriez surse cu o curtoazie de vechi gentilom, salut i o lu nainte, pentru a-i arta astfel drumul. l conduse n sufragerie unde era ateptat la mas de Westermann i Fabre d'Englan tine. Ceteni, le spuse acestora, trebuie s luai masa ct mai repede cu putin, apoi, cum urmeaz s facem fa tirilor care tocmai ne-au sosit, Westermann, dumneata vei ple ca de ndat la Metz s-i nmnezi lui Kel lermann ordinul de a se ntlni cu mine la Valmy, fr s piard o clip. Dumneata, Fabre, vei lua un cal i te vei duce n goana mare la Chlons, unde vei opri retragerea lui Galboud i l vei aduce cu cele dou sau trei mii de oa meni ai lui la Rvigny-aux-Vaches, unde vor rmne i vor pzi pn la noi ordine izvoarele rurilor Aisne i Marna. Cei doi oameni schiar o micare. Iat, domnule, spuse Dumouriez, cine este trimis de ctre Danton cu aceleai in struciuni ca ale dumneavoastr. Dumnealui va rmne lng mine i va fi de-ajuns unul ca s-mi zboare creierii dac va fi nevoie. Dar, interveni Westermann, noi avem misiunea s rmnem lng dumneata, cetene general, nu s ne ducem unde ne trimii. Misiunea noastr este s servim patria, or, n slujba patriei, eu, generalul comandant al armatei de Est, i ordon ca dumneata, Westermann, s te duci la Metz i s mi-l aduci pe Kellermann, iar dac nu-l gseti pe Kellermann, vii cu cei douzeci de mii de oameni aici. Vei avea n buzunar destituirea lui i numirea dumitale, Fabre, dumneata nu trebuie dect s te duci la Clermont i s opreti retragerea. Dac Galbaud ncearc s-i reziste, l vei aresta n mijlocul oamenilor lui i l vei trimite la Comitetul Salvrii Publice cu minile i picioarele legate. Este ceea ce voi face eu nsumi cu cel care mi, se va mpotrivi. n timp ce vei mnca, eu voi scrie ordinele i ceteanul Mrey va face o baie, dup care, l voi pune la curent cu inteniile mele. Mncai, deci, dragi prieteni, iar pe dumneata, cetene, ordonana mea te va conduce la baie, tii unde e sufrageria, dup ce faci baie, m gseti acolo. Fabre i Westermann se aezar la mas. Dumouriez intr n cabinetul lui care se afla lng sufragerie i Jacques Mrey urm ordonana generalului, care-l conduse la baie.
Capitolul XXIV
Termopilele Franei
Atunci cnd Jacques Mrey, cu corpul bine mascat de valetul generalului i cu hainele bine periate de husarul su, intr n sufragerie Dumouriez era acolo singur i l atepta. Cetene i spuse lui Jacques Mrey, nu m mir deloc c Danton m bnuiete i-i nmulete agenii n jurul meu, cu un cuvnt l voi liniti i pe el i pe dumneata. Jacques Mrey se nclin. Situaia este proast, continu Dumouriez, dar n tocmai cum putea s i-o doreasc un om clit ca mine. Btlia pe care o voi da, va salva sau va pierde Frana. Sunt ambiios i vreau s leg numele meu de victorie. Vreau s se spun: "Prusacii nu erau dect la cinci zile de Paris, Dumouriez, un om necunoscut, a salvat naiunea". Remarcai c spun naiunea. Alii, ca Villars la Denaint sau marealul de Saxa de Fontenoy, au salvat regatul, Dumouriez la Argonne va fi salvat naiunea.
95

Pdurea Argonne este Termopilele Franei. Le voi apra i voi fi mai norocos dect Leonida. Hai s mncm. Apoi aezndu-se lovi ntr-un clopoel. Cheam-l pe Thvenot i pe cei doi aghiotani ai mei, spuse Dumouriez artnd n acelai timp un fotoliu lui Jacques Mrey. Cteva secunde dup aceea, un tnr n uniforma de ef de brigad intr. Prea de treizeci-treizeci i doi de ani, cu o privire ager i inteligent, nalt de statur, l salut pe Dumouriez, care i ntinse mna cu familiaritate. eful de brigad Thvenot, l prezent Dumouriez, ntotdeauna primul meu aghiotant i din cnd n cnd consilierul meu. i artndu-l pe doctor: Ceteanul Jacques Mrey, doctor n medicin, i surznd ntr-un anume fel pentru moment reprezentantul poporului, ataat pe lng persoana mea. Apoi, cum doi tineri mbrcai n uniform ie husari, care nu preau a avea mai mult de cincisprezece-aisprezece ani intrar, Dumouriez continu: Domnii Fernig, recrui sub ordinele mele i pe care i iubesc ca pe proprii mei copii. i n adevr, privirea expresiv i puin aspr a lui Dumouriez deveni de o extrem blndee cnd se ndrept spre cei doi tineri. Amndoi se apropiar de el, i puser minile ntr-ale lui i el le surse patern. Pe rnd acetia l srutar pe frunte. Jacques Mrey, care se ridicase puin din fotoliu pentru Thvenot, se scul de-a binelea n picioare pentru cei doi frai, sau mai bine zis cele dou surori, cci recunoscu pe dat c erau fete. Ne vom lupta i lupta va fi drz, dup toate probabilitile, relu Dumouriez, dac se va ntmpla o ne norocire vreunuia dintre aceti copii, te rog s ai grij, doctore. i fr voia lui oft. Ceteanul Mrey, care fusese trimis de prietenul nostru Danton la Verdun (i Dumouriez sublinie cu sursul i intonaia lui cuvntul prieten), a venit s ne anune c la fel ca Longwy, oraul s-a predat dup primele lovituri de tun. Beaurepaire nu era acolo? ntreb Thvenot. Silit de municipalitate s capituleze, Beaurepaire i-a zburat creierii, ca s nu sem neze capitularea, spuse Jacques Mrey. Dar asta nu e tot, spuse Dumouriez, doctorul, care a prsit Parisul numai de trei zile, pretinde c acolo se vor petrece lucruri nemaipomenite. Ce anume? ntreb Thvenot. Tinerii husari tceau, privirea lor ns vorbea n locul lor. Din puinele cuvinte pe care mi le-a spus Danton, zise doctorul, am neles c era im portant ca Parisul s se compromit tot amestecat pn n gt n Revoluie, astfel nct, nemaiateptnd clemen din partea suveranilor aliai, s se ngroape sub ruinele Capitalei. i cum va proceda Danton? S-a vorbit despre masacrul din nchisori. Se spune c nu se pot trimite voluntarii, cnd rmne n spate un duman mai periculos dect cel cu care au de luptat n fa. ntr-adevr, spuse Dumouriez, pe care vestea nici nu-l uimi, nici nu-l revolt, poate s fie i asta o tactic. Cei doi tineri schimbar o privire cu Thvenot, carele rspunse cu o uoar micare din umeri. Privirea lor nsemna compasiune, micarea din umeri a lui Thvenot nsemna constrngere. n acel moment de afar se auzi tropotul uni cal intrnd n galop n curte. Cele dou fete fcur o micare s se ridice n picioare, dar Dumouriez le opri din ochi. Apoi lui Thvenot: Vezi ce este, i spuse.
96
Alexandre Dumas
Thvenot se duse la fereastr i o deschise. Sttea la nlimea curierului care osea. Din partea cui? ntreb Thvenot. O s vad generalul, rspunse curierul ntinznd plicul efului de brigad. Depe numai pentru dumneavoastr, dup ct se pare, domnule general, spuse Thvenot. i i ntinse generalului hrtia, apoi strignd servitorilor care l ajutau pe curierul frnt de oboseal s coboare de pe cal: Avei grij ca acestui om s nu-i lipseasc nimic! Numai pentru mine, dragul meu Thvenot, repet Dumouriez. tii c eu nu arn secrete fa de dumneata i fa de nimeni, adug ntorcndu-se ctre doctor. i rupnd sigiliul continu: Ah! E de la prin, spuse, scuzai-m, n-am s pot niciodat s m obinuiesc s-i spun Egalit. Ce vrei, dragul meu Thvenot, sunt aristocrat, tii bine. i ntorcndu-se iar spre Jacques Mrey, pe msur ce citea: Aveai dreptate, doctore, i spuse, masacrul a nceput alaltieri cu cruele cu prizonieri care mergeau la Abbaye. Jumtate din ei au fost omori n crue, cealalt jumtate n curtea bisericii unde fuseser cazai. De acolo masacrul s-a ntins la Abbaye i probabil se va ntinde i n celelalte nchisori. Marat i Robespierre au fcut isprava asta. Danton n-a aprut, n acest timp el era pe Cmpul lui Marte, trecea n revist voluntarii. Apoi ntrerupndu-se: Ah! Pe cuvntul meu, spuse, asta e prea de tot i apoi este o chestiune ntre burghezi, care, nu ne privete pe noi militarii. Citete, doctore, citete. i mpinse scrisoarea ducelui de Orlns spre cealalt parte a mesei, cu o expresie de dispre, care arta ct de fericit se simea s fie general comandant pe cmpul de lupt, n loc s fie ministru la Paris. Jacques Mrey lu scrisoarea cu calm, dovedind c nu avea nimic de-a face cu dispreul lui Dumouriez i o citi n ntregime. Ah! spuse. Adunarea l-a cerut i l-a absolvit pe abatele Sioard. Adunarea sta cumsecade a ndrznit! exclam Dumouriez. Dar va fi biciuit de Comun! Manuel, continu Jacques, l-a salvat la rndul lui pe Beaumarcbais. Pe cuvntul meu, spuse Dumouriz, ar fi putut s aleag mai bine. Ducele continu spuse Jacques Mrey anunndu-v c v va trimite un curier n fiecare zi i v ntreab dac acceptai ca aghiotant! Pe cei doi fii mai mari ai lui. i Jacques Mrey puse apoi scrisoarea pe mas. Drace! Fcu Dumouriez, iat ntrebri din acelea la care trebuie s te gndeti nainte s rspunzi. Ce-i trece prin cap, Dumnezeule! Doi prini n armata mea! O s vedem. Toi rmaser serioi, sau cel puin ngndurai n tot restul mesei. Numai cele dou surori schimbar ncet cteva cuvinte, apoi Durnouriez se scul i adresndu-se lui Thvenot i lui Jacques le spuse: Ceteni, facei-mi plcerea i urmai-m n biroul meu. Amndoi se ridicar i l urmar pe Durnouriez. Ei bine, ntreb Thvenot, ce s-a hotrt la Consiliu? Nimic bun. Dillon a propus o int n Flandra. Asta ar fi fost bine acum cincisprezece zile. Inamicul va fi la Paris nainte s ajungem noi la Bruxelles. Ceilali vor s se retrag din colo de Marna. S lai inamicul s mai fac un pas n Frana, nseamn o ruine i aa a naintat prea mult. De aceea, continu Durnouriez, am rspuns c voi reflecta, dar eu mi i fcusem planul. I-am spus adineauri scumpului nostru oaspete c pdurile din Argonne vor fi Termopilele Franei, mi voi ine cuvntul. Iat, am aici la cea mai mare scar un plan al pdurii din Argonne, care se ntinde, cum vei vedea, de la Semuy la Triaucourt. Acum ne-ar trebui un om practic, un pdurar, nu suntem dect la apte sau opt leghe de ea, punei un husar s ncalece i s porneasc n cutarea primului pdurar aprut n cale. Nu e nevoie, cetene general, spuse Jacques Mrey.
97

Cum nu e nevoie? ntreb Durnouriez. Pentru c eu sunt din Stenay, pentru c timp de zece ani am strns plante pentru ex perienele mele, am pescuit i am vnat chiar n pdurea Argonne, care e ntr-un fel nchis ntre dou ruri, Oise i Aisne i pentru c eu cunosc pdurea mai bine dect oricare pdu rar. n cazul acesta, spuse Durnouriez, ceteanul Danton ne-a fcut un dublu serviciu. Vezi, Thvenot, continu Dumotiriez nflcrndu-se, vezi toate avantajele planului meu? Pe lng faptul c nu dm napoi, pe lng c nu ne ntoarcem la Marna ca ultim linie de aprare, noi l determinm pe inamic s piard un timp preios, l obligm s rmn n acea Champagne stearp, pe un pmnt pustiu, noroios i neroditor, unde nici vorb nu poate fi s-i hrneasc armata, nu i se cedeaz o regiune bogat sn fertil n care s-i petreac iarna. Dac inamicul, dup ce pierde s zicem vreo zece zile n faa pdurii, vrea s se ascund n ea, aici va da peste Sedan i peste toat linia de fortificaie a rilor-de-Jos, urcndu-se pe panta opus, d peste Metz i armata lui Kellerman. Kellermann cu mine i cu Galbaud ntrunim cincizeci de mii de oameni i la nevoie putem s dm lupta, de altfel, nu vezi c cerul este neles cu noi? O ploaie continu, neobosit cade peste prusaci i i ud temeinic i n Lorena au gsit numai noroi, spre Metz i Verdun, dup rapoartele care mi sau fcut, pmntul ncepe s se nmoaie, Champagne va fi pentru ei o adevrat hrtoap, ranii emigreaz, grnele dispar ca i cum le-ar lua vltoarea, inamicului nu-i vor mai rmne dect trei lucruri bune pentru drum: strugurii verzi, boala i moartea... Bravo, generale! strig Thvenot. Ah, iat, aici v recunosc. Jacques Mrey i ntinse mna. Nu puteai s nu vezi entuziasmul care strlucea n ochii lui. Generale, i spuse, dispunei de mine ca paznic ori ca soldat, dar fcei-m prta ntr-un fel sau n altul la aceast mare aciune care va salva Frana. S fim. nti nvingtori i-mi iau obligaia s fiu Grecul de la Maraton. Ei bine! Fcu Dumouriez, spune-ne repede ce crezi despre locurile de trecere care strbat pdurea Argonne? Nu avem nici o clip de pierdut, copitele cai lor notri abia ateapt. Jacques Mrey se aplec asupra hrii. Thvenot, spuse Dumouriez, ascult i nu pierde nici un cuvnt din ce vei auzi. Nici o grij, generale. Ceva solemn, aproape sfnt era n atitudinea acestor trei brbai care, aplecai dea supra unei hri, conspirau pentru onoarea Franei i pentru salvarea a treizeci de milioane de oameni. Avem, spuse Jacques Mrey rupnd tcerea, cinci defileuri n pdurea Argonne. Urmrii-le sub degetul meu. Primul, la extremitate, lng Semuy, i spune Chne Populeux, al doilea, la nlimea Sugny-ului, numit Croix-au-Bois, al treilea, n faa oraului Brecy, numit Grand-Pr, al patrulea, n fa la Vienne-la-Ville, numit Chalade, n sfrit, al cincilea, care nu este altul dect drumul de la Clermont spre Sarnte-Menehould, numit Islettes. Cele mai importante sunt ns cele de la Grand-Pr i Islettes. Din nefericire sunt i cele mai deprtate de noi, acolo m voi duce eu nsumi cu toi oamenii mei. Acuma, spuse Jacques Mrey, ca s putem ndeplini aceast operaiune, avei dou drumuri, unul care trece prin spatele pdurii i care nu ntlnete inamicul, cellalt, care trece la vedere prin faa inamicului. Dumouriez se gndi o clip. Voi trece prin fa, spuse el, vzndu-ne c facem aceast micare, l cunosc bine pe Clerfayt, este Fabius n persoan, va crede c mi-au sosit ntriri i c atac separat pe austrieci i pe prusaci, el se va retrage dincolo de Stenay, n tabra lui fortificat de la Brouenne. Aeaz-te acolo, Thvenot. Thvenot se aez i nfierbntat de aceeai febr care l ardea pe general, n lupt cu geniul su, i lu pana i hrtia i atept.
98
Alexandre Dumas
Scrie, spuse Dumouriez. D-i ordin lui Dubouquet s prseasc departamentul de Nord i s vin s ocupe Chne Populeux, lui Dillon s porneasc n mar ntre Meuse i Argonne. Eu o s vin dup el, cu corpul de armat. El s mearg pn la Islettes, pe care o va ocupa, la fel pn la Chalade, fornd totul naintea lui. Mi-ai cerut, doctore, s ne fii de folos, nu tiu s refuz astfel de cereri bunilor patrioi. V dau un post periculos: vei fi ghidul lui. Mulumesc, spuse Jacques, ntinznd mna lui Dumouriez. Eu, continu Dumouriez, iau asupra mea Croix-au-Bois i Grand-Pr. Ai scris? Da, i rspunse Thvenot care, de cnd i dicta generalul, se obinuise s scrie tot att de repede cum i vorbea. Acuma, ordin lui Beurnonville s prseasc frontiera rilor-de-Jos, unde nu are nimic de fcut, i s fie n 13 la Rethel cu zece mii de oameni. i ndat punei s se anune plecarea i s se sune nclecarea! Acest ultim ordin Dumouriez l ddu celor doi frai sau celor dou surori Fernig, care se avntar n galop spre ora. Dup un sfert de or, ordinul lui Dumouriez era executat i n ateptare, sunetele trompetei i duruitul surd al tobelor dominau zarva strnit.
Capitolul XXV
Crucea de pdure
Dup dou ore toat armat era n mar i i instala tabra la patru ore de Sedan. A doua zi Dillon tia unde se aflau avanposturile lui Clerfayt, ocupnd cele dou maluri ale rului Meuse. La numai o or, sub conducerea lui Jacques Mrey, cu cei o mie cinci sute de ostai, generalul Miakinsky ataca cei douzeci i patru de mii de austrieci ai lui Clerfayt, aa cum prevzuse Dumouriez, se retrgeau i se nchideau n tabra lor din Brouenne. Dillon i croi drum prin faa defileului de la Chne Populeux care, aa cum am spus, trebuia s fie ocupat i aprat de generalul Dubouquet i i continu marul su ntre Meuse i Argonne, urmat de Dumouriez i de cei cinci-sprezece mii de oameni ai si. Peste dou zile, Dumouriez ajunse la Baffu, acolo se opri ca s ocupe defileurile de la Croix-aux-Bois i de la Grand-Pr. Dillon i continu drumul cu ndrzneal, trecnd, lsase dou mii de oameni s pzeasc Chalade i ajunse la Islettes, unde l gsi pe Galbaud cu patru mii de oameni. Generalul venise din proprie iniiativ, dar nu-l ntlnise nc pe Fabre d'Englentine, care l pndea pe drumul spre Chlons. La Islettes, Jacques Mrey i deveni ntr-adevr util lui Dillon, cunotea regiunea, rpele i colinele, i suger generalului cea mai bun poziie pentru baterie, pe vrful muntelui care domina Islettes, o aezare nemaipomenit care fcea imposibil trecerea inamicului. i astzi, dup atia ani, se mai vd urmele acestui minunat adpost. n afara acestei baterii, Dillon ridic linii de apsare foarte bune, fcu metereze din copaci, care se transformar n tot attea baricade i puse astfel complet stpnire pe cele dou drumuri care duceau ctre Sainte-Menehould i de la Sainte-Menehould ctre Chlons. Lucrrile lui Dumouriez la Grand-Pr erau tot att de formidabile: armat era rnduita pe nlimi, desfurndu-se n amfiteatru, la poalele acestor nlimi se ntindeau pajiti n care inamicul, neavnd ncotro, trebuia s rmn descoperit. Dou poduri de peste Aire erau pzite de dou avangrzi care, n caz de atac, s-ar fi retras dndu-le foc, n cazul ns cnd Dumouriez ar fi fost fugrit din nlime n nlime, atunci urma s coboare pe versantul opus, s ajung n faa rului Aisne, care l pusese ntre
99

ele i prusaci i s arunce n aer cele dou poduri, ridicnd astfel ntre el i prusaci un obstacol de netrecut. Or, era aproape sigur c inamicului i vor eua atacurile i c de la nlimea acestui post Dumouriez va domina linitit situaia. n ziua de 8 se afl c n ajun Dubouquet, cu ase mii de oameni, ocupase trecerea de la Chne Populeux, singurul punct care rmase liber era deci cel de la Croix-aux-Bois, aflat ntre Chne Populeux i Grand-Pr. Dumouriez se deplas pn acolo, puse s se strice drumul, s se taie copacii i l nsrcina pe un colonel s apere acest drum cu dou escadroane i dou batalioane. Din clipa aceea planul era ndeplinit, rul Argonne, ca i Termopilele, era pzit. Parisul avea naintea lui o fortificaie pe care nsui cel ce o ridicase o socotea de netrecut. Ducele de Orleans i inea ntre timp cuvntul. Zi de zi Dumouriez era informat despre masacrele din nchisori, toate acele hidoase asasinate ale doamnei de Lamballe, ale copiilor la Bictre, ale femeilor la Salpetriere i produceau sil, sub o aparent nepsare i not totul n carneel i surznd fcea legmnt s rzbune, dac va ajunge vreodat la putere, toate abuzurile. nsui ducele de Orleans nu fusese lsat n pace n timpul masacrelor. I se adusese sub ferestre capul doamnei de Lamballe, sub pretext c o prieten a reginei trebuia s fie o du man a ducelui de Orleans, att pe el ct i pe doamna de Buffon i siliser totui s salute acest cap., doamna de Buffon se ridicase de la mas i palid, aproape livid, pe jumtate moart, apruse n balcon. Ducele de Orleans, care i servea Doamnei de Lamballe un venit la partea ei de avere, i scria lui Dumouriez: "Averea mea, cu ocazia acestei mori, a crescut cu o rent de 300.000 de franci, dar capul meu nu se ine dect ntr-un fir. V trimit pe cei doi fii mai mari, salvai-i." Din clipa aceea nu mai putea s ovie, trebuia s-i primeasc, n ziua de 10, ducele de Chartes veni din Flandra francez cu regimentul su n care fratele lui, ducele de Montpensi er, slujea ca locotenent. La acea epoc ducele de Chartes era un tnr frumos i curajos, n vrst de numai douzeci de ani, crescut de doamna de Genlis n spiritul nvturilor lui Jean-Jacques, era foarte instruit, cu toate c avea o cultur mai mult general dect aprofundat i temeinic, n cele cteva lupte la care luase parte, dduse dovad de un rar curaj. Fratele lui nu era nc dect un copil, dar un copil ncnttor, ca cel pe care l-am cunoscut i purta acelai nume cu el. Dumouriez l primi bucuros i din acea zi i ncoli n minte o idee. De Ludovic al XVI-lea nu mai putea f vorba, prea multele greeli i chiar sperjurul l fcuser odios naiunii. Republica era iminent, dar va dura oare? Dumouriez nu credea. Contele de Provence i Contele d'Artois exilndu-se, renunaser la tronul Franei. Nu trebuia dect s popularizeze numele ducelui de Chartre, prin dou sau trei victorii la care ar lua parte i, la un moment dat, s-l prezinte Franei ca pe o alternativ ntre republic i regali tate. Acesta era visul pe care l nutrea Dumouriez. mpreun cu ducele de Chartre i fratele acestuia, i se alturaser din nou trupele pe care Dumouriez le comandase n Flandra, erau oameni curajoi, clii n lupte, foarte devotai. Dac mai exist vreo ndoial n privina lui Dumouriez, aceasta se risipise n urma celor povestite de noii-venii despre generalul lor. Apoi Dumouriez, cu inteligena lui superioar, i ddea seama c n primul rnd trebuia susinut imoralul soldailor. Ordon s cnte muzica de trei ori pe zi. Ddu baluri n aer liber cu iluminai prin pomi, baluri la care atrase toate fetele frumoase din Cernay, din Melzicourt, din Vienne-le-
100
Alexandre Dumas
Chateau, din Chalade, din Saint-Tomas, din Vienne-la-Viile i din Islettes. Cei doi prini i fcur debutul popularitii dansnd cu rncile. Cei doi tineri husari i ajutau ct puteau. De dou sau de trei ori Dumouriez invit la aceste baluri pe ofierii prusaci i austrieci din Stenay, din Dun-sur-Meuse, din Charny i din Verdun, dac ar fi venit, avea de gnd s-i duc s viziteze liniile de aprare. Dar ofierii nu venir i astfel Dumouriez nu putu s se laude cu ce avea el. Suferinele erau totui aproape aceleai pentru soldaii notri ca i pentru inamic, ploua cinci zile din ase, erau obligai s acopere cu pietri de ru locul unde se dansa, vin prost, bere proast, dar n aer plutea cuvntul efului, flacra din Midi, dac-l vedeau vesel pe general, soldaii cntau, dac-l vedeau c mnnc pine neagr i rde, soldaii mncau pline neagr i strigau: Triasc Naiunea! La un moment dat se petrecu un lucru grav i care dovedi de la un capt la cellalt Spiritul ntregii armate pe care se sprijinea salvarea Franei. n fiecare zi soseau detaamente de voluntari, care erau ncorporate n regimente. Chlons, ca i celelalte orae, i trimisese contigentul lui, dar Chlons se descotorosise, n folosul Revoluiei, de tot ce avusese mai ru, trimisese o ceat vesel, printre care se gseau vreo cincizeci de brbai care, n baza circularei lui Marat, luaser parte la masacrele deinuilor politici din septembrie, ncepur s rcneasc "Triasc Marat! Capul lui Dumouriez! Capul aristocratului! Capul trdtorului!" Credeau c i vor altura trei sferturi din armat, clar se pomenir singuri, ns, n timp ce acetia se strduiau s semene discordie printre patrioi, Dumouriez mpreun cu husarii lui ncalec. Rebelii vzur c se aezau ntr-o parte patru tunuri n baterie, iar n cealalt parte un escadron se pregtea de atac. Dumouriez ordon tunarilor s aprind fitilele, husarilor s scoat sbiile din teac i respectnd exact tactica rzvrtiilor, se apropie de ei la o distan de vreo treizeci de pai i le spuse rspicat: Armata lui Dumouriez, nu primete n rndurile ei dect buni patrioi i oameni cin stii. Armata i dispreuiete pe maratiti i are aversiune fa de asasini, n mijlocul vostru sunt mizerabili care v mping la crim. Alungai-i singuri dintre voi! Dac nu, dau ordin artileritilor s trag i eu cu husarii mei voi trece prin sabie pe toi cei care vor mai rmne n picioare. Trebuie s nelegei: n rndurile noastre, fr maratiti, fr asasini, fr cli. Iz gonii-i! Devenii buni, bravi i mari, ca acei printre care avei cinstea i onoarea s fii admii! Cincizeci sau aizeci de oameni fur izgonii, se fcur nevzui de parc ar fi intrat n pmnt. Restul se ntoarser n rnduri i se conformar spiritului armatei, cu totul curat de abuzurile de pn atunci. Regele Prusiei rmase la Verdun pn la 10 septembrie, repetnd celor care vroiau s-l asculte c el se afla acolo ca s napoieze regelui regalitatea, preoilor bisericile, proprietarilor bunurile lor. Aceste cuvinte, am mai spus-o, l fcuse pe ran s ciuleasc urechea. Dac n-ar fi fost vorba dect s napoieze preoilor biserica, spiritul francez, care este profund religios, le-ar fi deschis el nsui porile, dar napoind preoilor bisericile, se napoiau clerului toate averile. Or, de la mnstiri i de la ordinele religioase fuseser confiscate bunuri de patru mil iarde, iar prin vnzrile acestor confiscri, ca urmare fireasc, proprietile trecuser din mna inactiv n cea vie, de la lenei la harnici, de la preoii uuratici, de la canonicii bur duhnoi, de la episcopii pompoi, la plugarii cinstii, n opt luni Frana mbrcase o hain nou. n ziua de 10 totui prusacii ncepur s se agite, sondar toate avanposturile franceze i ncercar scurte ciocniri de-a lungul detaamentelor noastre. n mai multe puncte soldaii notri erau att de nerbdtori, s ajung la o aciune deci siv, nct escaladar liniile fortificate i atacar la baionet. n aceeai sear se ddu raportul la general. Jacques Mrey, care nu avea nici o funcie precis, luase asupra lui inspectarea tuturor posturilor. Tocmai se ntorsese din inspecie spunnd c trecerea de la Croix-aux-Bois nu era destul de bine pzit.
101

Din pcate, nu se nelesese asupra acestui punct cu colonelul comandant. Trecerea de la Croix-aux-Bois era singurul loc pe unde prusacii, nu tatonaser o ptrundere. Colonelul pretinse c locul le era necunoscut i socotise nu numai c avea oameni destui pentru a-i apra aceast poziie, dar c putea chiar s ia de acolo dou sau trei sute de oameni i s-i trimit n tabra Grand-Pr. Jacques Mrey insist pe lng Dumouriez, dar colonelul, care inea s-i demonstreze c avea dreptate, trimise la Chalade un batalion i un escadron. Noaptea urmtoare, frmntat de presentimente, Jacques Mrey ncalec i se ndrept spre trectoarea Croix-aux-Bois. Dar pe msur ce nainta, alte gnduri dect cele care-i determinaser plecarea le luar locul n mintea sa i ncepu s viseze la Eva, cum visa cnd era singur. Se gndea la Eva. La viaa lui att de goal de cnd prea i chiar era att de agitat. Desigur, Jacques Mrey era un foarte mare patriot, da, Frana avea n inima lui locul pe care trebuia s-i aibe, dar nimic din atotputernicia ei nu fcuse s dispar amintirea Evei. Unde era ea? Ce fcea? Nu-i fusese smuls oare nainte de a fi fost desvrita creaia, nu a trupului, ci a creierului ei? O s rmn frumoas, putea s pun prinsoare c se va face i mai frumoas, dar oare judecata ei va putea fi susinut de educaia pe care de abia apucase s i-o dea? Va putea gndi oare liber pentru a-i pstra o linie de conduit conform propriilor ei simminte? Memoria ei va putea fi att de tenace pentru a reui s nchid n inima ei amintirea celui care, dup Dumnezeu, o fcuse ceea ce era? "Oh! Murmur Jacques. n mintea ei se fcuse lumin, dar n suflet i mai struia nc tulburarea..." i vedea imaginea ei pierzndu-se puin cte puin n acel suflet ca s spunem aa nedesvrit, pn cnd se contopea n acea noapte a trecutului n care plutesc visele fr noim. Jacques Mrey zvrlise hul pe gtul calului... Nu mai mergea pe la marginea pdurii Argonne, nu mai urma malurile rului Aisne, nu se mai ducea s supravegheze trectoarea ameninat de la Croix-aux-Bois. Se afla la Argenton, n casa misterioas, sub arborele tiinei, o conducea pe Eva spre grot n care pentru prima oar i spusese c l iubea i unde parc i-o spunea nc. Retria n sfrit viaa lui fericit, cnd, deodat i se pru c aude pocnete de arm, schimb de focuri, urmate de un strigt de alarm. Dintr-o singur micare se ridic n scri i calul necheaz. Toat nlucirea trecutului dispru ca prin farmec. Asemenea unui somnoros care luat i purtat de vise ntr-o grdin minunat, sub un soare luminos, se pomenete ntr-un deert, n plin noapte, n fundul prpstiilor, se trezi i Jacques Mrey pe un drum plin de noroi, ntr-o pdure ntunecat, ud de ploaia mrunt i ngheat, n toiul fulgerelor artileriei i al schimbului de focuri ce licreau n desimea pdurii. ndemn calul i o porni la galop dar ajungnd n poiana Longwe, se gsi n mijlocul fu garilor. i ddu pe dat seama ce se ntmplase, Croix-aux-Bois fusese atacat, cum pre vzuse, iar poziia forat de austrieci i de emigraii comandai de prinul de Ligne. Chiar n marginea micii cmpii se formase un fel de batalion n careu. Jocques Mrey alerg n partea unde se mai opunea nc rezisten. Dar pe msur ce se apropia, vedea cum trei sau patru sute de cavaleri l nconjurau pe colonelul francez aflat n mijlocul celor ctorva sute de oameni cu care ncerca s-i sprijine retragerea. Jacques Mrey se arunc n aceast n vlmeal. Colonelul lupta corp la corp cu doi dintre cavaleri care, printr-o arj n plin i strignd "Triasc regele", rupseser careul. Cu dou focuri de pistol Jacques i prvli de pe cai, dar n acelai moment se trezi nconjurat, lu sabia, apoi n plin ntuneric par i ddu cteva lovituri. Era o noapte foarte ntunecoas, nu se vedea dect la lumina focurilor de pistol, n licrirea a dou-trei focuri de arm i se pru c recunoate, n uniforma verde-cenuie a emigranilor, pe seniorul de Chazelay. Scoase un strigt c de fiar i-i repezi calul spre el, dar tot atunci simi c-i
102
Alexandre Dumas
slbete calul, un glon l atinsese la cap exact cnd se arcuise s treac un obstacol. Se prbui ntre picioarele animalului, rmase o clip nemicat, adpostindu-se dup el, apoi se ridic i strecurndu-se printr-un lumini ajunse la adpostul pdurii, n mpria ntunericu lui. Nu putea face nimic n aceast crncen ncierare n urma creia inamicul cucerea una dintre trectori, dar va nsemna foarte mult dac-l va preveni la timp de aceast catastrof pe Dumouriez. Se rezem de trunchiul unui stejar, se pipi s-i. Dea seama dac fusese rnit, apoi orientndu-se, i aminti c o potec ducea de la Longwe la Grand-Pr iar de aici mergea de-a lungul unuia din izvoarele rului Aisne, i ncorda auzul i deslui susurul apei, cobor un taluz i ajunse la izvor. Din clipa aceea se liniti, cum gsise izvorul, gsi i poteca, aflat doar la o leghe i jumtate de Grand-Pr. ntradevr, n trei sferturi de or ajunse acolo. Era ora dou dimineaa n momentul cnd, ud de ploaie i de sudoare, acoperit de noroi i de snge, btea la ua generalului.
Capitolul XXVI
Prinul de Ligne
Jacques Mrey avea un sim prea dezvoltat al situaiilor critice de rzboi, ca s comunice ntmplarea altcuiva dect generalului comandant. n asemenea situaii numai sngele rece, hotrrea rapid i mai ales calmul generalului puteau salva armata. tia unde e camera lui Dumouriez i tocmai se gndea s-l trezeasc prin plantonul din anticamer, cnd vzu c pe sub u se strecura o dr de lumin. Btu. Vocea sigur i clar a generalului rspunse: Intr. Dumouriez nu se culcase nc. Lucra la Memoriile lui, unde avea obiceiul s nsemneze zilnic tot ceea ce i se ntmpla. Fiind cu cteva zile n ntrziere, ncerca s le pun din nou la punct. Ah, ia te uit, spuse el vzndu-l pe Mrey plin de noroi i de snge. Pariez c-mi aduci o veste proast! Da, generale. Trectoarea de la Croix-aux-Bois a fost strpuns de austrieci. Presimeam. i colonelul? Ucis. Era singura lui salvare. Dumouriez se ndrept cu toat grab ctre o hart mare a pdurii Argonne atrnat n perete. Ah, spuse resemnat, fiecare om trebuie s-i aibe defectele i calitile lui. Plin de elan pentru a concepe, mi lipsete deseori rbdarea n executare. Ar fi trebuit s examinez cu proprii mei ochi fiecare trectoare. N-am fcut-o i ca un imbecil ce sunt, am scris Adunrii c Argonne va fi Termopilele Franei! Uite Termopilele mele cotropite i tu nu eti mort, Leonidas? Din fericire, spuse Jacques Mrey, dup Termopile Salaminele! i vine uor s spui asta, fcu Dumouriez cu cel mai mare calm. Dar dac Clerfayt nu-i pierde timpul, aa cum i e obiceiul, dac ocolete poziia Grand-Pr i cu cei treizeci, de mii de austrieci ocup trectoarea de la Aisne, n timp ce prusacii m vor ataca din fa ca aptezeci i cinci de mii de oameni, nchis cum m aflu, cu cei douzeci i cinci de mii de soldai ai mei, ntre dou cursuri de ap i pdure, nu-mi mai rmne dect s m predau sau s-mi las oamenii ucii, de la primul pn la ultimul. Singura armat pe care se bizuia Frana, e nimicit i domnii aliai pot lua nestingherii drumul spre Capital.
103

Trebuie, fr s pierdem pici o clip, s-i scoatem din poziie, generale. Este tocmai ce vreau s fac. Trezete-l pe Thvenot din camera de alturi. Jacques Mrey deschise ua i-l chem pe Thvenot. Acesta dormea totdeauna iepurete, sri din pat, i trase pantalonii i veni n grab. Croix-aux-Bois e cucerit, i spuse Dumouriez, scoal-l pe Charot, s plece cu ase mii de oameni i, orice-ar fi, s ia ndrt poziia. Thvenot nu zbovi dect ca s se mbrace, se avnta spre cartierul generalului-Charot, l trezi i i transmise ordinul generalului comandant. ntre timp, Jacques Mrey i ddu lui Dumouriez toate amnuntele asupra celor ce se petrecuser sub ochii lui la Croix-aux-Bois. Cnd Dumouriez l auzi c se ntorsese n tabra Grand-Pr prin poteci care traversau pdurea, l ntreb dac ar putea cluzi prin aceleai locuri o coloan care s atace prin flanc, n timp ce Charot va ataca din fa. Jacques Mrey accept s nsoeasc aceast coloan, care s fie format numai din infanterie, n ce privea cavaleria, socotea c era cu neputin s treac prin asemenea hiuri. Orict osteneal i, dduser, se luminase bine de ziu cnd coloana era gata de ple care. Dar Dumouriez se, gndi c un atac de zi atrgea dup el multe i felurite perspective, n timp ce, atacnd noaptea, dintr-o parte de unde nu putea s atepte inamicul i obligat totodat s se apere n fa, avea destule motive s ndjduiasc. Trei ore i trebuiau generalului Charot ca s strbat cele trei leghe pe oseaua care l obliga la un dublu ocol. Lui Jacques Mrey nu-i trebuia dect o or i jumtate ca s-i duc coloana pn la nlimea de la Longwe. Se stabili deci c generalul Charot s plece la ora cinci ca s ajung pe nserat la in trarea defileului i Jacques Mrey s o porneasc la ase i jumtate. Primele lovituri de tun ale lui Charot care aducea cu el dou tunuri de cmp trebuiau s serveasc drept semnal de atac lui Mrey. Mrey avu deci timp s-i schimbe hainele i s fac o baie nainte de a porni iar la drum i la ase i jumtate, cu costumul lui de reprezentant i cu puca soldeasc n mn, o porni n capul coloanei. Ducele de Chartres ceruse s fac parte din expediie. Dar Dumouriez i spusese rznd: Rbdare, rbdare, excelen, ateptai o btlie la lumina zilei, luptele de noapte nu se potrivesc prinilor de snge. Apoi adugase cu voce sczut: Mai ales cnd sunt api s urmeze la tron! La ora opt Mrey cu cei cinci sute de oameni ai lui zri la un sfert de leghe printre ar bori focurile de bivuac care tiau pdurea pe toat linia defileului, dar care se grupau mai numeroase n jurul satului Longwe unde se afl cartierul general al prinului de Ligne. Fiecare soldat i scoase rania, se aez pe ea, mnca o bucat de pine, sorbi o nghiitur de rachiu i plin de nerbdare atept. Spre ora zece se auzir primele focuri de puc schimbate ntre avanposturile austriece i avangarda francez. Dup vreo zece minute, bubuitul tunului anun c artileria lua parte la atac. De la primele focuri de arm coloana destul de mic a lui Jacques Mrey observ o mare tulburare pe tot ntinsul defileului, la lumina focurilor se vedeau soldaii apucnd armele i alergnd spre locul unde se ddea atacul. Jacques Mrey se strduia s-i stpneasc oamenii, instruciunile erau precise: s nu treac la asalt nainte de a fi auzit prima lovitur de tun. n sfrit, acea bubuitur de tun att de mult ateptat se auzi. Soldaii i luar putile i cu Jacques Mrey n frunte se avntar. La baionet! strig Jacques Mrey. Nu tragei dect n ultima clip!
104
Alexandre Dumas
i toi se repezir la strigtul magic "Triasc Naiunea!" care repetat de ecoul pdurii ar fi putut s-i iac pe austrieci i pe emigrai s cread c era scos din zeci de mii de piep turi. Dar ca s lupte mpotriva Franei, emigraii nu se dovedeau mai puin curajoi. Strigtul "Triasc regele!" rspunse celui de "Triasc Naiunea". i asemenea unui vrtej, o arj de cavalerie condus de un brbat cam de treizeci-treizeci i cinci de ani, purtnd uniforma de colonel austriac, veston alb, pantalon rou, centur de aur, cobor din nlimea colinei unde se ntindea satul. Foc la douzeci de pai i primii-i pe supravieuitori n baionete! Apoi, cu voce care se fcu auzit de toi, strig: Ofierul e al meu! i aezndu-se n mijlocul drumului, n fruntea coloanei, Jacques Mrey atept c prim ii cavaleri s se apropie la douzeci de pai, apoi ochi ofierul i trase. Cinci sute de focuri de arm nsoir focul lui. Fiecare se postase ct mai bine cu putin ca s trag, fiecare ochise la lumina focurilor de bivuac. oseaua nu ngduia cavaleriei s atace dect n front de opt oameni, dar gloanele ncrucindu-se se nfigeau din amndou taberele printre rnduri, czur mai mult de o sut de cai i de dou ori pe atia oameni. Ct despre ofier, ucis pe loc de un glon primit chiar n mijlocul pieptului, se rostogolise lng Jacques Mrey, trt pn aici de galopul calului. oseaua era ntr-atta acoperit de cadavre de oameni i de cai, nct ultimele rnduri nu mai putur s treac, peste aceast baricad nsngerat care se ridicase ntre ei i pa trioi. Unii dintre supravieuitorii scpai de la masacru se aruncar n baionete i fur ucii sau luai prizonieri. ncrcai! strig Mrey. Foc de voie! Patrioii i rencrcar putile i avntndu-se pe sub crengile copacilor de pe ambele laturi ale oselei, ceea ce clreii nu puteau face, urmrir inamicul trgnd n plin. Ct de spre cei care desclecaser, erau lsai n seama baionetei, toi se aprau cu ndrjire, mai nti fiindc erau curajoi, apoi fiindc tiau c orice emigrat luat prizonier era mpucat. De aceea preferau s termine pe cmpul de lupt dect n anurile vreunei fortree sau lng un zid vechi. n rest, se auzea tunul lui Charot care se apropia, dovad sigur deci c austriecii bteau n retragere, ei comiseser aceeai greeal, dup ce cuceriser Croix-aux-Bois, nu puseser o paz serioas la trectoare. Fugarii ajunser n spatele coloanei austriece, anunnd c armata era strpuns, c emigraii erau pe trei sferturi exterminai, iar eful lor, prinul de Ligne, czuse rpus de primul foc de arm care fusese tras. Dezordinea i fcu loc n rndurile austriecilor i ale emigrailor, fiecare se ascundea n pdure i trgea. Rezistena ced puin cte puin, trei sau patru sute de austrieci fur ucii, tot atia prini, dou sute cincizeci de emigrai rmaser pe cmpul de lupt. Civa dintre ei, dup o rezisten ndrjit, fur condui la generalul Dumouriez. Ct despre Jacques Mrey, imediat ce lupta ncetase, se gndi la rnii. Ambulanele erau nc prost organizate la acea epoc sau mai bine zis erau ca i inexistente. Temnduse de vreo revenire n ofensiv a inamicului, puse s fie adunai toi caii fr stpn care puteau fi gsii i printre ei i cel al prinului de Ligne, pe care l recunoscur dup psla de sub ea i dup broderiile cu fir de aur de pe oblnc i cu ajutorul lor s transporte rniii la Vouziers unde stabili cartierul general al bolnavilor si, lsnd altuia mai ambiios grij de a duce generalului comandant vestea victoriei. Jacques Mrey ordon ca austriecii s fie adui cu aceeai grij ca i rniii francezi, s fie culcai n aceleai camere i s primeasc aceleai ngrijiri.
105

Dar abia fusese instalat ambulana, abia se fcuser primele pansamente, c tunul se auzi din nou i de ast dat apropiindu-se de Vouziers, ceea ce nsemna c generalul Charot btea, la rndul lui, n retragere. ntr-adevr, dup dou ore, civa dintre acei oameni, care au parc aripi la picioare cnd e vorba s vie s-i vesteasc o catastrof, sosir la Vouziers spunnd c generalul Charot, urmat de corpul de armat, btea n retragere. Clerfayt, nelegnd importana poziiei de la Croix-aux-Bois i auzind bubuiturile tunului, alergase cu cei treizeci de mii de oameni care i rmseser i cu ei rsturnase tot ce ntlnise n cale. Cineva l anun pe Jacques Mrey c unul dintre soldaii care luptase sub comanda lui avea s-i ncredineze diverse obiecte preioase pe care nu vroia s le dea altcuiva, l chem la el, era un caporal. Acesta scotocise prin buzunarele efului emigrailor i gsise o pung n care erau o sut de ludovici de aur, un portofel n care era o scrisoare nceput pentru soia lui, un ceas mpodobit cu diamante i mai multe inele de pre. I le aducea pe toate doctorului, ntruct el era cel care-l doborse pe prin i, dup legile strict militare, el trebuia -l moteneasc. Prietene, i spuse Jacques Mrey, nu am nici un drept la toate aceste obiecte, dar pentru c sunt n minile mele, iat, dup prerea mea, ce trebuie s facem cu ele: trebuie chemai medicii din Mziers, de la Sedan, de la Rethel, Reims i Sainte-Menehould s rmn devotai celor bogai, dar pentru ngrijirile pe care, le vor da celor sraci s fie pltii din cei o sut douzeci de ludovici ai prinului de Ligne. Eti de acord cu mine? Bineneles, cetene reprezentant. Cum prinul de Ligne nu este un emigrat, ci prin din Hainaut, district al imperiului german mprit ntre Belgia i Frana iar bunurile lui nu sunt confiscate, eu mai sunt de prere c portofelul, ceasul i bijuteriile gsite asupra lui s le nmnm generalului Dumouriez, el le va transmite soiei prinului, oare, orice-ai spune, are mai multe drepturi la motenire dect mine. i asta e drept, spuse caporalul. n sfrit, continu Jacques, cum nu trebuie s scad n faa camarazilor ti meritul frumoasei tale fapte, tu vei fi acela care vei duce generalului comandant, o dat cu o scrisoare din partea mea i portofelul, ceasul i bijuteriile. Apoi, ct mai repede cu putin, mi vei aduce aici rspunsul generalului i, cum acest rspuns trebuie s-l am foarte urgent, vei lua calul prinului, pe care l consider de acum ncolo al meu i vei spune generalului c l rog, din dragoste pentru mine, s-l treac n grajdurile sale. Dup patru ore caporalul se ntorcea clare pe un cai pe care Dumouriez i-l trimitea lui Jacques Mrey n schimbul celuilalt. i aduse o scrisoare din partea lui Dumouriez, n care i spunea doar att: "Vino repede, am nevoie de dumneata. Dumouriez". Ei, se adres soldatului, pari mulumit, viteazul meu. Cred i eu, rspunse acesta, generalul m-a fcut sergent i mi-a druit ceasul lui. i-i art lui Jacques Mrey ceasul pe care i-l dduse Dumouriez. Bravo, spuse Jacques Mrey rznd, e de argint. Da, rspunse soldatul, dar galoanele sunt de aur.
Capitolul XXVII
Kellermann
106
Alexandre Dumas
Jacques Mrey l gsi pe Dumouriez calm, cu toate c situaia era aproape disperat. Charot, n loc s se retrag spre Grand-Pr, anticipase i se retrsese spre Vouziers. Dumouriez, cu cei cincisprezece mii de oameni ai lui, se vzuse deci izolat de Charot, care era, cum am spus, la Vouziers i de Dubouquet care era de Chne Populeux, prin cei treizeci de mii de oameni ai lui Clerfayt. Generalul-comandant scria. i ddea ordin lui Beurnonville s grbeasc marul spre Rethel, unde nu ajunsese i unde ar fi trebuit s fie nc din ziua de 13, lui Charot i lui Dubouquet s fac jonciunea i s mrluiasc spre Sainte-Menehould. n sfrit, scrise ultima scrisoare lui Kellerman, n care l ruga, ca orice zvonuri ar auzi i orict de dezastruoase ar fi aceste zvonuri s nu se opreasc nici o clip i s continue marul spre Sainte-Menehould. Primele dou scrisori le ncredina celor doi tineri husari care, cunoscnd regiunea i clrind bine, puteau, n patru sau cinci ore, s ajung la Alligny printr-un ocol, le ddu ordin s mearg pe dou drumuri diferite, ca pn la urm, dac unul din ei ar fi oprit n drum, cellalt s ndeplineasc misiunea. Amndoi husarii plecar. Apoi, lundu-l deoparte pe Jacques Mrey, generalul i spuse: Cetene Jacques Mrey, de dou zile ne-ai dat attea dovezi de patriotism i de curaj, iar la rndul dumitale m-ai vzut acionnd att de sincer, nct ntre noi nu mai pot fi nici ndoieli, nici bnuieli. Jacques Mrey i ntinse mna generalului. n faa cui avei nevoie s rspund de dumneavoastr, aa cum a rspunde de mine nsumi? l ntreb. Nu de asta este vorba. Vei lua cel mai bun cal i te vei duce n ntmpinarea lui Kellermann, nu i vei vorbi n numele meu btrnul alsacian este jignit c a fost pus sub ordinele unui general mai tnr dect el, iat de ce nu se prea grbete s-mi dea ascultare, dar i vei vorbi n numele Franei, mama noastr a tuturor, i vei spune c Frana, cu minile mpreunate, l implor s fac jonciune cu trupele mele, o dat fcut jonciunea, i voi lsa lui comanda, dac asta dorete i voi servi sub ordinele lui, ca general, ca aghiotant, ca sol dat. Foarte viteaz, Kellermann este n acelai timp prudent pn la ovial, el nu poate fi deci la cteva leghe de aici. Cu cei douzeci de mii de oameni ai lui va nvinge oriunde, gsete-l, adu-l. n planul meu i rezerv nlimile de la Gizaucourt, dar s-i amplaseze oa menii unde va dori, numai s putem s ne dm mna. Iat planul meu: ntr-o or ridic tabra, n spate m sprijin de Dillon, pe care-l las la Mettes. M grupez cu Beurnonviile i cu btrnii mei soldai din tabra de la Maulde, asta nseamn douzeci i cinci de mii de oameni, cu cei ase mii ai lui Charot i cu cei patru mii ai lui Dubouquet nseamn treizeci i cinci de mii de oameni, cu douzeci de mii ai lui Kellermann, iat cincizeci i cinci de mii. Cu cincizeci i cinci de mii de soldai veseli, sprinteni, perfect sntoi, voi ine piept dac trebuie chiar la optzeci de mii. Dar mi trebuie Kellermann. Fr Kellermann snt pierdut i Frana e pierdut. Pleac deci i geniul naiunii s te cluzeasc! Dup o or ntr-adevr Dumouriez primea un parlamentar prusac, pe care l plimb prin toat tabra Grand-Pr, dar parlamentarul abia se ntoarse la Chevires, c Dumouriez i puse s se ridice tabra i s se porneasc n mar linitit, ordonnd ca toate focurile s fie lsate aprinse. Armata nu aflase c defileul de la Croix-aux-Bois fusese strpuns. Oamenii nu cunoteau adevratul motiv al acestui mar, ei credeau c fac o simpl schimbare de poziie. A doua zi, la opt dimineaa, trecuser peste rul Aisne i se opreau pe nlimile de la Autry. La 17 septembrie, dup ce n dou rnduri izbucnise acea panic inexplicabil, care m prtie o armat ca un vrtej de frunze uscate i n timp ce fugarii alergau s anune la Paris c Dumouriez trecuse la inamic, c armata fusese vndut, Dumouriez, nsoit de Dubou-
107

quet, Charot i Beurnonville intra n Saint-Menehould cu armata sa n stare excelent i scria Adunrii Naionale: "Am fost obligat s prsesc tabra Grand-Pr, pentru c o spaim absolut nente meiat intrase n rndurile armatei, zece mii de oameni au fugit din faa a o mie cinci sute de husari prusaci. Pierderea nu se ridic la mai mult de cincizeci de oameni i cteva bagaje. Totul este reparat. Rspund pentru tot!" n acest timp Jacques Mrey alerga dup Kellermann. Nu reuise s-l ajung dect n ziua de 17, pe la ora cinci dimineaa, la Saint-Dizier. Aflnd n aceeai zi de evacuarea defileurilor, ncepuse i el s se retrag. Ceea ce prevzuse Dumouriez s-ar fi ntmplat, dac nu ar fi avut ideea de a-l trimite pe Jacques Mrey la Kellermann. Jacques Mrey i explic situaia ntocmai cum ar fi fcut-o cel mai desvrit strateg. i povesti tot ce se ntmplase, l fcu s neleag resursele infinite ale geniului lui Dumouriez, i spuse ct glorie ar fi pentru el s ia parte la salvarea Franei i i spuse totul n nemete, n aceast limb aspr care are atta putere de convingere pentru cei care au deprins-o de mici copii. Convins, Kellermann ddu ordinul de retragere i a doua zi ordon s se porneasc n mar spre Gizaiacourt. n ziua de 19, pe sear, Jacques Mrey intra n galop n oraul Sainte-Menehould i ddea buzna la Dumouriez: strignd: Kellermann! Dumouriez ridic ochii spre cer i respir uurat. Toat ziua i. Urmrise pe prusaci venind prin defileul Grand-Pr, ocupnd colinele de dincolo de Sainte-Menehould i punctul cel mai nalt al drumului. Regele Prusiei se instalase ntr-un han de mna a doua, numit Hanul lunii, ceea ce fcu s i se zic taberei sau mai bine zis bivuacului su Tabra lunii, nume pe care aceast nlime l poart i astzi. Situaia ciudat! Armata prusac se afla mai aproape de Paris dect armata francez, iar armata francez mai aproape de Germania dect armata german. La 20 ale lunii, spre diminea, Dumouriez iei din Sainte-Menehould s-i ia n primire poziia de lupt i rmase surprins cnd vzu nlimile de la Gizaucourt goale, iar cele de la Valmy ocupate. Era o ncurctur, sau Kellermann, obligat s asculte, inuse totui s ia mcar o poziie la alegerea lui. Din nenorocire, poziia nu era potrivit pentru retragere. Pentru lupt, adevrat, era bun. Numai c trebuia s nving cu orice pre. nfrnt, Kellermann ar fi fost obligat s-i treac armata pe un singur pod, iar n dreapta i n stnga mlatinilor s-ar fi afundat pn-n gt dac ar fi ncercat s se replieze. Dar, repetm, pentru lupt poziia se prezenta bun i ndrznea. Dimineaa, de la fereastra Hanului Lunii regele Prusiei privi cu luneta poziiile celor doi generali. Dup ce examina totul cu atenie, i trecu binoclul lui Brunswick. La rndul lui, Brunswick se uit i el. Ce crezi? l ntreb regele Prusiei. Pe cuvnt, sire, spuse Brunswick dnd din cap, cred c avem n faa noastr nite oameni care vor s nving sau s moar. Dar ntr-adevr, spuse regele artnd spre Valmy, nu mi se pare a arta, cum ne-a informat domnul de Colonne, ca o armat de vagabonzi, de croitori i de cizmari crpaci.
108
Alexandre Dumas
Hotrt lucru, spuse Brunswick napoindu-i regelui luneta, ncep s cred c Revoluia, francez este un lucru serios. n momentul acela ncepu s pluteasc o cea care ncet-ncet se rspndi peste cmpie, ascunznd una de alte fiecare din cele trei armate. Dar puinul timp ct cerul fusese senin i ajunsese lui Dumouriez s cntreasc poziia lui Kellermann. Dac austriecii i Clerfayt ar pune stpnire pe muntele Yron situat n spatele Valmyului, ar trage de acolo cu tunul n Kellermann care, avndu-i pe prusaci n fa i pe austrieci n spate, nu putea s primeasc din partea lui nici un ajutor, l trimise deci pe generalul Steingel cu patru mii de oameni s ocupe muntele Yron, care nu era aprat dect de cteva sute de oameni care nu puteau rezista. Apoi i ordon lui Beurnonville s-l sprijine pe Steingel cu aisprezece batalioane. n sfrit, l expedie n grab pe Charot cu nou batalioane i opt escadroane, ca s ocupe poziia Gizaucourt. ns Charot se rtci n cea i se lovi de Kellermann cruia i ceru noi ordine, iar acesta, nghesuit de promontoriul lui de la Valmy de cei douzeci de mii de oameni ai lui Charot, l trimise napoi la Dumouriez. Dumouriez l trimise din nou la Gizaucourt, dar Brunswick, care-i dduse seama de greeala fcut cnd nu ocupaser mai nti satul ce oferea o poziie tot att de avantajoas ca i Muntele Lunei, l ocupase el. Ctre ora unsprezece ceaa se risipi. Dumouriez cu statul su major att de sprinten i de elegant strbtu cmpia de la Dammartin-la-Planchette spre Valmy, se duse la Kellermann i strnse mna, omagiu pe care l aducea decanului su de vrst, i motivnd c dorete s comunice permanent cu el, i ls ca om de legtur, cu titlu de aghiotant, pe tnrul duce de Chartres. Apoi i spuse ncet contelui: Aici va fi pericolul, aici trebuie s fii. Aranjai-v astfel nct s v facei remarcat. Tnrul prin zmbi, strnse mna lui Dumouriez. Nu avea nevoie de aceast recomandaie. Cu puin nainte de a se ridica ceaa, prusacii, care aveau o baterie de aizeci de tunuri ndreptate spre Valmy, tiind c francezii nu puteau s se mite de acolo, deschiser focul. Deodat tinerii notri soldai auzit o explozie de tunet i n acelai timp se abtu peste ei un uragan de fier. i ncepeau disciplina militar cu cel mai greu lucru: s primeasc fotul inamicului fr s mite. Artileritii notri rspundeau, e adevrat, dar aveau oare vreun efect ghiulele lor? De altfel, aveau s vad asta n curnd, cnd ceaa se va ridica ncet i se va risipi puin cte puin. Cnd ceaa dispruse complet, prusacii vzur armata: francez la postul ei, nici un om nu se clintise. Cnd soarele reapru ca pentru a vedea aceast mare lupt de care atrna destinul Franei, obuzele explodar, se produse o oarecare tulburare. Kellermann porni ntr-acolo n galop ca s aprecieze personal importana accidentului. O ghiulea lovi calul n piept, la civa centimetri de genunchiul generalului, om i animal se rostogolir n praf. O clip i crezur pe amndoi ucii, dar Kellermann se ridic sprinten i ncalec un alt cal care i se aduse, refuzndu-l pe ducele de Chantres care desclecase i i-l oferise pe al su. Cnd ajunse la locul catastrofei, calmul se i restabilise. Vznd c mpotriva tuturor ateptrilor aceast pretins armat de vagabonzi, de croitori i de cizmari crpaci ntmpina ploaia de plumbi cu calmul soldailor clii, Brunswick se gndi c trebuie s termine rapid i ordon s porneasc atacul, ntre orele un sprezece i amiaz, form trei coloane care primir ordin s cucereasc podiul Valmy. Kellermann vede coloanele pornind, d acelai ordin, dar adaug: S nu se trag, ateptm prusacii la baionet!
109

De la Tabra Lunei la Valmy sunt aproape doi kilometri, pe un sfert de kilometru terenul coboar n pant uoar, dup aproape trei sferturi de kilometru, tind de-a curmeziul o mic vale, se ajunge la o ridictur brusc de teren i apoi, la captul a dou sute de pai, apare urcuul, destul de abrupt, spre Valmy. Fusese un moment de linite, n timpul cruia se auzise numai tamburul prusac btnd de atac, trompetele cavaleriei care-i nsoeau, pentru a-i susine, tceau. Regele Prusiei i Brunswick, rezemai de zidul hanului, cu luneta n mn, nu pierdeau nici un detaliu. n acest rstimp de acalmie, cele trei coloane prusace coborser i ncepuser s treac prin spaiul intermediar. Brunswick i regele Prusiei nu pierdeau din ochi podiul Valmy, vzur cei douzeci de mii de oameni ai lui Kellermann, cei ase mii de oameni ai lui Steingel i cei treizeci de mii de oameni ai lui Dumouriez punndu-i chipiurile n vrful putilor i fcnd s rsune valea de strigtul tuntor, ntr-un singur glas, Triasc Naiunea! Apoi ncepu s bubuie tunurile. ase tunuri grele din partea lui Kellermann, treizeci de tunuri de cmp din partea lui Dumouriez, Kellermann i mpingea pe prusaci din fa, Dumouriez i zdrobea n flanc. i n fiecare interval dintre detunturile artileriei, chipiurile se agitau n vrfurile baionetelor i valea rsuna de strigtul Triasc Naiunea! Brunswick se nfurie i ls luneta. Ce crezi? ntreb regele Prusiei. Nu e nimic de fcut mpotriva unor asemenea oameni, spuse Brunswick, sunt nite fanatici. Prusacii urcau mereu, neovitori i ntunecai, fiecare zburtur de ghiulea dinspre Kellermann ptrundea n adncime i secera brazde adnci n rndurile lor, fiecare zburtur de ghiulea dinspre Dumouriez tia rndurile, lsnd goluri imense, liniile se vlureau o clip, se regrupau din nou i micarea de naintare continua. Ajuni ns la ridictura de teren despre care am vorbit, adic la o treime de btaie de tun de la Valmy, prea c se nlase o barier de fier i de foc peste care nimeni nu putea trece, btrnii soldai ai lui Frederic se nghesuiau n grmezi, dar ca valurilor, Dumnezeu le striga parc: Nu vei merge mai departe! i ei nu merser mai departe, nu avur cinstea s se ciocneasc de tinerii notri soldai. Brunswick tremurnd, ordon s fie oprit acest masacru inutil: la ora patru puse s sune re tragerea. Btlia era ctigat. Inamicul fcuse primul su pas napoi, Frana era salvat. Tnrul duce de Chartres nu fcuse nimic deosebit i nu avusese prilejul s fie remar cat. Rmsese doar curajos n mijlocul focului. Era tot ceea ce i cerea Dumouriez i att era de ajuns pentru ca numele lui s poat fi trecut n buletinul btliei. *** S nu v mirai c cel oare scrie aceste rnduri se desfoar cu o att de profund veneraie asupra tuturor detaliilor marei, sfintei i nemuritoarei noastre Revoluii, avnd de ales ntre vechea Fran creia i aparineau strmoii lui i Frana nou, creia i aparinea tatlui, el a optat pentru Frana cea nou i, ca toate religiile sprijinite pe raiuni, a lui este plin de ncredere i speran. Am colindat aceast lung linie care se ntinde de la Tabra Lunei la acea ridictur pe care prusacii n-au putut s o treac. Am urcat cu greu colina de la Valmy, o adevrat Sicala Sancta a Revoluiei, pe care orice patriot ar trebui s o urce n genunchi. Am srutat acest pmnt pe care n timpul uneia din acele zile ce hotrsc destinele omenirii au btut
110
Alexandre Dumas
attea inimi viteze i unde btrnul Kellermann, unul dintre cei doi salvatori ai patriei, a dorit ca inima lui s fie nmormntat. Apoi m-am ridicat spunnd cu mndrie: Prin aceste locuri a trecut i tatl meu, venind cu Beurnonville din tabra de la Maulde, ca simplu brigadier. Dup un an era general de brigad. Dup alt an era general-comandant.
Capitolul XXVIII
Oamenii Conveniei
n ziua urmtoare evenimentelor despre oare am vorbit se deschise sala de spectacole de la Tuileries pentru a-i primi pe membrii Conveniei. Cunoatem cu toii acest teatru de curte, n care abia ncpeau cinci sute de persoane i care urma s primeasc apte sute patruzeci i cinci de membri ai Conveniei. n general, cu ct arena e mai nencptoare, cu att lupt este mai nverunat. Apropierea care cimenteaz prietenia face ur mai puternic. Atunci cnd doi dumani se ating, ei nu se mai amenin, se lovesc. Ce trebuia s fie Convenia? Un sinod politic n care Frana, scriindu-i noua dogm, urma s-i asigure unitatea. Din nefericire, nainte s fie unit, ea i fusese nvrjbit. i totui, unde se afl centrul unitii vitale? Unde anume n Convenie btea inima Franei? Puternic, aa cum era, Frana putea s lupte mpotriva ntregii omeniri. Dar mpotriva ei nsei putea oare s lupte? Aici era ntrebarea. Va reui s triumfe, avnd n snul ei dezbinarea dintre partidele Montagne i Gironde? Va triumfa ea oare ducnd un rzboi civil n Vende? Frana nu se temea de regalitate, n ziua n care regele minise, abdicase. UN REGE NU MINTE. Frana se temea ns de rzboiul civil din Apus, preoimea ei narmnd poporul mpotri va poporului. De ce se temuse, nu scpase. Treptat, n sal intrau acei oameni toi fii ai lui 10 august, toi inspirai de spiritul care i cluzise spre marea zi, acei oameni oare se mpreau n dou tabere: regaliti i septembriti. Ei veneau s lupte pentru Frana i n loc, s lupte pentru Frana, luptar unii mpotriva celorlali. Se lovir fr s se cunoasc. Girondinii nu era regaliti, dar ei erau cei desemnai sub acest titlu. Un discurs al lui Vergniaud furise srbtoarea lui 10 august. "Noi am vzut spusese el artnd cu degetul Tuileriile am vzut de douzeci de ori teroarea ieind din acest cas tel. Dac o singur dat se ntoarce, totul s-a sfrit!"
111

Montagnarzii14 nu aveau nimic comun cu Septembrie15. Se tia c nsui Danton, care i luase rspunderea ca sngele vrsat s nu pteze Frana, nu avusese nici un amestec n Septembrie. Se tia c Marat i Robespierre erau cei care nfptuiser toat aceast treab, cu aju torul unui agent secundar, pe nume Panis. Deci, cele dou acuzaii erau nentemeiate. Aproape toi girondinii16 acuzai a fi regaliti votar moartea regelui. Aproape toi montagnarzii dezgropar faptele din Septembrie. Dar nu consimir c actul din Septembrie s fie pedepsit. Cnd Frana avea nevoie de toi fiii ei, nu era momentul s fie judecai, pedepsii i eliminai unii dintre cei mai nflcrai patrioi.. De altfel s-a calculat c din cei apte sute patruzeci i cinci de membri care la deschidere luaser loc pe bncile Conveniei, cinci sute nu erau nici girodini, nici montagnarzi, toi aceti noi sosii din provincie, comerciani, avocai, burghezi, profesori, jurnaliti, veniser ea, prieteni ai binelui, ai umanitii, ai Franei. Toi vroiau prosperitatea naiunii, dar ei nu erau, repetm, nici girondini, nici montagnarzi. Montagnarzii vroiau s-i atrag de partea lor prin teroare. Girondini vroiau s i-i alture partidului lor prin elocin. i totui, s-a putut vedea la numirea preedintelui i a secretarilor n ce msur aversiunea pentru Septembrie domina invidia ce o inspira Gironde. Ption fusese numit preedinte. Doi din cei ase secretari Camus i Rebaud-Saint-Etienne erau constituani. Ceilali patru Brissot, Vergniaud, Lassource girondini. Condorcet, un prieten al Girondei care avea s moar odat cu acest partid i corect cum era, avea s-l dezvinoveasc att prin moartea ct i prin viaa sa n faa istoriei. Nici un om de la Montagne, totul tindea spre dreapta. Majoritatea este deci pentru dreapta. Astfel, chiar de la intrarea sa n sal, gloata, aceast venic victim a erorii, era ea nsi n eroare. Instinctele lor vulgare, temerile lor personale, ngustimea judecii burgheze i fceau s nu poat privi n fa puternic legiune a montagnarzilor n care trebuiau s vad salvarea naional. Este adevrat c n fruntea acestui aspru i auster partid al montagnarzilor se afla figu ra rece i bizar a lui Robespierre, piele de pergament lipit pe un craniu de inchizitor, sfinx straniu poznd tot timpul ntr-o venic enigm fr dezlegare, Danton, masc nspimnttoare de osndit, cu gura lui strmb, cu obrazul ciupit de vrsat, cu vocea de dictator, cu atitudinea de tiran, i n fine Marat, acest rege al batracienilor care, ca i Philippe-Egalit, prea s fi renunat la regalitate a reptilelor pentru a se numi pur i simplu Marat, Marat dup tat din Sardinia, dup mam elveian, nedeschiznd gura dect ca s cear capete, nedezlipindu-i buzele galbene dect ca s cear snge. Danton l dispreuia. Robespierre l ura, dar amndoi l admiteau. Marat provoca team fizic i moral. n opoziie cu gloata republicanilor nesociabili, format nc i acum din dublul club al Iacobinilor i al Cordelierilor, se vzur cei douzeci i nou de girondini, n jurul crora se grup partidul Gironde, toi oameni bine intenionai, asupra crora nsi calomnia nu avea
Montagnarzi (cei de la munte) nume dat grupului care ocupa bncile cele mai de sus din Convenie i care votau msurile cele mai violente. 15 2, 3, 4 i 5 septembrie 1792 masacrul prizonierilor politici din nchisorile din Paris, mai ales Abaye, Force, Carme i Chtelet. 16 Girondinii fceau parte din partidul politic Gidonde i ocupau partea dreapt a Conveniei. Montagnarzii bncile de sus din stnga. La Plaine sau Le Marais, partid politic n care se adunaser nehotrii i neutrii.
14
112
Alexandre Dumas
putere, crora nu li se puteau reproa dect greeli obinuite n aceast epoc de moravuri uoare. Muli tineri i frumoi, aproape toi plini de talent, Brissot, Roland Condorcet, Vergniaud, Louvet, Gensonn, Duperret, Lassource, Fonfrde, Ducos, Garat, Fauchet, Ption, Barbaroux, Guadet, Buzot Salles Sillery. De bun seam, ntr-aci nclina simpatia. Fiecare i ocup zgomotos locul. Apoi se fcu apelul nominal. Cnd se ajunse la numele lui Jacques Mrey, Danton rspunse n locul lui: n misiune pe lng Dumouriez. Odat terminat apelul nominal, alei preedintele i secretarii, constituit n sfrit Convenia, primul care lu cuvntul n mijlocul unei tceri solemne fu ologul Couthon, apostolul lui Robespierre. Se ridic i vorbi de la locul lui, spunnd cteva cuvinte care avur un mare rsunet: Propun s deschidem noua sesiune jurnd ur regalitii, ur dictaturii, ur oricrei puteri individuale. Cu toate c propunerea venea din partea montagnarzilor, fu primit cu un "bravo" unanim, urmat de formidabilul strigt Triasc Naiunea! Sala rsuna ca un ecou al strigtului scos cu o zi nainte pe cmpul de lupt de la Valmy. Dar se ridic Danton. Se fcu linite. nainte de a-mi exprima prerea asupra primului act pe care trebuie s-l fac Adunarea Naional, spuse el, s-mi fie ngduit de a renuna de bun voie n mijlocul Adunrii la funciunile cu care am fost mputernicit de ctre Adunarea Legislativ. Le-am primit n bubuitul tunului, ieri am aflat cu toii c s-a efectuat jonciunea armatelor, astzi se opereaz jonciunea reprezentanilor. Eu nu mai sunt dect un mandatar al poporului i n aceast calitate voi vorbi. Nu poate exista o alt constituie dect aceea care va fi acceptat ntocmai, cuvnt cu cuvnt, de ctre majoritatea adunrilor simple. S mprtiem acele fantome fr rost care vor s nfricoeze lumea, s spunem c nu exist alt Constituie dect aceea care este acceptat de ctre popor, Pn acum poporul a fost agitat, trebuia trezit mpotriva tiranilor. Acum ns, c legile sunt la fel de violente pentru cei care le-ar viola, ca i pentru poporul nsui care a combtut vehement tirania i care a pedepsit pe toi vinovaii, s ne lepdm de toate exagerrile i s declarm c va fi pentru totdeauna meninut ntreaga proprietate teritorial i industrial. Aceast declaraie rspundea att de minunat cuvintelor spuse la Verdun de ctre regele Prusiei i temerilor Franei, nct fu acoperit de aplauze, cu toate c venea din partea celui pe care l socoteau drept eful septembritilor. i, ntr-adevr teama general nu era masacrul. Fiecare tia bine c n acest caz era uor s se organizeze aprarea. Nu, teama general era s nu li se ia napoi bunurile emi grailor i s nu fie anulate vnzrile i cumprrile pe credit. Poporul francez nelesese foarte bine sensul cuvntului revoluie, l cntrise i tia ce vrea s nsemne: proprietate lesne de obinut, la ndemna tuturor, un acoperi pentru sraci, un adpost pentru omul btrn i un cuib pentru fiecare familie. n toiul aplauzelor strnite de aceast fgdui la a Astrului elocinei, dou voci protestar: Mi-ar fi plcut mai mult, ncepu Cambon, ca Danton s se fi limitat la prima lui prop unere, adic s stabileasc numai dreptul pe care l are poporul de a-i vota constituia. Dar Danton e n opoziie cu el nsui, cnd patria e n pericol a spus el totul aparine patriei. Atunci ce mai conteaz c exist proprietatea, dac omul piere?! Din grupul girondinilor se auzi o alt voce, aceea a lui Lassource: Danton, strig el, cernd s se consfineasc proprietatea, o compromite. A o atinge, chiar pentru a o ntri, nseamn a o zdruncina. Proprietatea este anterioar legii! Convenia trecu la vot i cele dou propuneri ale lui Danton se rezumar astfel:
113

1) Nu poate s existe constituie dect dac e acceptat de popor. 2) Garania persoanelor i a proprietilor este la adpostul naiunii. Abia atunci se ridic Manuel i, ntinznd mna cu acel gest care impune atenia i lin itea, spuse: Ceteni, nu asta este totul! Voi ai consfinit suveranitatea adevratului suveran poporul, trebuie s-l eliberai de falsul lui suveran regele. La aceste cuvinte o voce din dreapta strig: Poporul singur trebuie s hotrasc. Dar atunci se ridic Grgoire, episcopul de Bloix. Grgoire, episcopul, avusese o mare autoritate n prima Adunare, unde ocupase un scaun. Se pomenise numit eful clerului popular. Odat ndeplinit fuziunea ordinelor clericale, fusese ales aproape n unanimitate secretar, mpreun cu Mounier, Sieys, Lally-Tollendal, Clermont-Tonnerre i Chapelier. n Declaraia Drepturilor Omului el pusese s fie nserate obligaiile lui i numele lui Dum nezeu, el fusese primul care aderase la constituia civil a clerului. Membrii Constituantei nu puteau fi realei n Adunarea Legislativ. Atunci Grgoire se stabilise la eparhia lui i-i publicase scrierile pastorale, pn la urm, aproape n unanimi tate fusese ales n Convenie. Erau nerbdtori s aud cuvintele pe care le va spune n aceast problem grav. Zadarnic s ateptm, spuse Grgoire, desigur, nimeni nu va propune vreodat s se pstreze n Frana rasa funest a regilor. Noi tim prea bine c regii n-au fost niciodat dect specii nestule care s-au hrnit cu snge omenesc. Dar trebuie s linitim cu desvrire pe prietenii libertii, trebuie s distrugem acest talisman a crui for magic este n stare s uluiasc nc muli oameni. Cer deci c, printr-o lege solemn, s consacrai abolirea regalitii. n aplauzele i strigtele frenetice ale ntregii Adunri, de acord n principiu asupra acestui punct, montagnardul Bascle se ridic i spuse: Cer s nu fie luate hotrri pripite i s ateptm hotrrea poporului. Dar Grgoire care se i aezase, se ridic auzind aceste cuvinte i scond parc din fundul sufletului aceast grozav fraz o arunc n obrazul adversarului: Regele este, din punct de vedere moral, exact ce este monstrul din punct de vedere fizic! i n aceeai clip, cu un elan unanim, ntreaga sal strig: Regalitatea e abolit! Tocmai atunci un brbat a crui paloare trda oboseala, cu hainele ca dup o lung cltorie, haine de reprezentant al poporului sub arme, intr brusc n sal innd n brae trei drapele, dou austriece i unul prusac. Ceteni, strig el cu ochii strlucitori de entuziasm, inamicul este nfrnt, Frana este salvat! Dumouriez i Kellermann nvingtori, v trimit aceste drapele luate de la n vini. Ajung la timp ca s aud marele glas al Conveniei proclamnd abolirea regalitii. Facei-mi loc printre voi, ceteni, eu sunt dintr-ai votri! i, fr s dea atenie semnelor pe care i le fcea Danton, s vin s ia loc lng el, la montagnarzi, se ndrept ntr-alt col, agitndu-i glorios plria cu pene tricolore plin nc de fumul btliilor. Triasc Republic! strig el i ziua ei de natere s rmn 21 septembrie 1792! n aceeai clip se auzi tunul bubuind. Jacques Mrey crezu c se trgea numai pentru victoria de la Valmy, clar tunul anuna totodat abolirea regalitii i proclamarea Republicii. ***
114
Alexandre Dumas
i aa cum ncheind capitolul anterior ne-am nclinat n faa acelor oameni care au salvat vitejete Frana, s ne nclinm i n faa acestor brbai a cror misiune era tot att de periculoas i, pentru ei, n aceeai msur mortal. O singur dat am fost chemat s asist la un spectacol dat n sala teatrului Tuileries, unde se inuse acea formidabil edin pe care am povestit-o i nc multe altele care fuseser urmrea i consecina ei. Se juca Mizantropul i Pourceaugnac. Se aplauda aceast dubl capodoper a lui Molire, care ne fcea cunoscute cele dou chipuri ale autorului lor rsul i plnsul. Doi regi, dou regine i o mulime de prini stteau pe scen i aplaudau. i m-am ntrebat cum ndrzneau regii s intre ntr-o sal unde regalitatea fusese abolit, unde republica fusese proclamat, unde attea fantome nsngerate i scuturau giulgiul, fr s le fie team c acest dom care auzise aplauzele lui 21 septembrie nu se va prbui peste ei. Da, desigur, noi datorm mult lui Molire, lui Corneille, lui Racine care au fcut attea pentru gloria Franei creia i-au druit geniul lor. Dar ct nu datorm nc acelor oameni, care nu i-au cruat viaa pentru libertate? Primii au ntemeiat principiile artei. Ceilali au consfinit principiile dreptului. Fr primii am fi rmas poate inculi, fr ceilali, cu, siguran am fi nc sclavi. i ceea ce a fost nemaipomenit cu aceti brbai din 1792, este c toi i-au splat greelile i crimele cu propriul lor snge. Nu mai vorbim de Marat, care nu fcea parte din nici un partid i cruia cuitul lui Char lotte Corday i-a fcut dreptate. Girondinii care au provocat moartea regelui au fost pedepsii de clugrii franciscani. Clugrii franciscani au fost pedepsii pentru moartea girondinilor de ctre montag narzi. Montagnarzii au fost pedepsii pentru moartea girondinilor de oamenii lui termidor. n sfrit, ultimii s-au mcinat ntre ei. Cei care au pricinuit rul, l-au dus cu ei n mormintele lor nsngerate. Tot ce au fcut bun, a rmas. i toi, n ciuda greelilor lor, a pcatelor i chiar a crimelor lor, au fost mari ceteni, prieteni nflcrai ai patriei, dragostea lor geloas pentru Frana i orbise, dragostea aceasta frenetic a fcut din ei nite Orosmani i Othelo politici: ei au dumnit i au ucis pentru c au iubit. Dar printre toi aceti apte sute patruzeci i cinci de brbai, nici un trdtor, nici un delapidator. Nimic la n ei. Fondatori ai Republicii, ei o purtau n inim. Republica era cred ina lor, sperana lor, zeia lor. Republica se urc lng ei n carul condamnailor, ea i susinea n durerosul drum de la Conciergerie n piaa Revoluiei. Ea era cea care i fcea s surd pn sub cuitul ghilotinei. La zece termidor17 Republica nu mai vru s coboare de pe eafod i fu ghilotinat ntre Saint-Just i Robespierre. Iat la ce m gndeam, iat ce vedeam c prin cea n acea sal a Tuileriilor unde regi i regine, nenelegnd trecutul i nepstori fa de viitor, aplaudau pe cele dou excelente actrie de comedie care se numeau domnioara Mars i doamna Monrose. Povestirea noastr ar fi incomplet dac n ziua urmtoare celei, pe care tocmai am fcut-o s apar strlucind din deprtarea istoriei noastre, nu l-am urmri pe Jacques Mrey pe drumul lui de ntoarcere lng Dumouriez cruia i va duce instruciuni secrete de la Dan ton.
17
Termidor - luna a 11-a a anului, dup calendarul revoluionar francez.
115

Jacques Mrey lipsise trei zile, la ntoarcerea sa la Saine-Menehould gsi totul neschim bat: francezii tot cu faa ctre Frana prnd c sunt gata s o invadeze, prusacii cu spatele prnd c sunt gata s o apere. Instruciunile lui Danton erau precise: S se fac totul pentru ca prusacii s prseasc Frana i, renunnd efectiv la Frana, s-l abandoneze astfel total pe rege. Pe scurt, btlia de la Valmy nu era dect o nfrngere, nu se putea numi de fapt o btlie, ci doar o canonad, cum am spus, prusacii pierduser aici o mie dou sute sau o mie cinci sute de oameni, iar noi apte sau opt sute. Prusacii nu erau deloc pgubii din punct de vedere material, ci. Numai demoralizai. Cele dou armate nsumau un efectiv aproape egal de combatani, aptezeci pn la aptezeci i cinci de mii de oameni, dar cea a coalizaiei se gsea ntr-o stare jalnic. ncierrile de pe frontul armatei nu ajungea la nici un rezultat i se stabilise de comun acord s li se pun capt, Dumouriez detaase toat cavaleria prin mprejurimi, o trimisese la vntoarea de merinde din care soldaii notri i fcuser o adevrat bucurie i care aducea n tabra noastr abundena, iar n tabra prusacilor foametea. Armata coalizat pierdea zilnic dou sau trei sute de oameni bolnavi de dizenterie. i totui, majestatea-sa Frederic Wilhelm rezistase timp de dousprezece zile. Dar, n ntreaga armat nu era alt om mai tulburat ca nsui regele Prusiei. n tabr dezordine, n cort rzboi civil i n inim lupt. Regele avea o iubit pe care o adora. Femeilor nu le place rzboiul, contesa de Lichte nau era n fruntea partidului pacifitilor, se deplasase pn la Spa, dar nu se ncumetase s mearg mai departe. Se temea pentru viaa amantului ei regal, dar mai mult pentru viaa ei, srbtorile care se dduser pentru el la Verdun, acele fecioare voalate care-l ntmpinaser cu flori i cu prjituri nu erau pentru ea ctui de puin linititoare, feele necinstite se ascund adesea, dar mai ales cele frumoase, i trimitea regelui scrisori disperate. n schimb tirea nfrngerii cu tot atta bucurie, ct spaim provocase trdarea de la Verdun. Brunswick care mplinea aizeci i opt de ani, vznd c expediia din Frana nu nsemna, aa cum crezuse el, o simpl plimbare militar, se gndea la odihn i la ducatul lui, fr s-i treac prin minte c ilustrul lui manifest avea s-l fac s le piard pe amndou. Regele, dup prerea lui Brunswick i a pacifitilor, nu mai era reinut aici dect de un respect uman. La toate sugestiile celor din jur i chiar ale iubitei sale, regele rspundea: Dar cauza regilor, dar libertatea lui Ludovic al XVI-lea! Sunt probleme ele onoare pe oare un rege nu le poate abandona fr o suprem ruine! Apoi, trebuie s spunem, vetile soseau dezastruoase pentru coaliie. La 21 septembrie abolirea regalitii i proclamarea Republicii, la 24 Chambry18 i deschide porile, la 29 Nisa19, Republic, ntocmai ca Nilul, ncepea s se reverse peste lume, ca s o fertilizeze. Spre sfritul lui septembrie nelinitea devine de nesuportat n armata coalizailor. Regele Frederic-Wilhelm, pe care mpratul Austriei i mprteasa Caterina a Rusiei l ateptau la ospul teribil unde s-i mpart lumea, nu avea ce mnca n tabra s. Dumouriez i trimise dousprezece livre de cafea, singur rezerv de care dispunea. Cele dousprezece livre de cafea au fost pretextul acuzaiilor ridicate mpotriva lui Du mouriez i trebuie spus, de asemenea, c au reprezentat singura dovad. La propunerile aduse de primii soli ai coaliiei, Dumouriez rspunsese n numele Adunrii: Francezii nu vor trata cu inamicul dect cnd acesta va fi ieit din Frana. Dar instruciunile secrete cu care se ntorcea Jacques Mrey erau departe de a avea aceast intransigen tipic roman:
18
19
Chambry capitala Savoiei, la 550 km deprtare de Paris. Nisa veche provincie a regatului Sardinia (Alpii maritimi), alipit n parte Franei n 1860.
116
Alexandre Dumas
S se obin fr lupte o victorie mai puin glorioas, dar tot att de important ca aceea de la Valmy. Inamicul s nu fie mpins ntr-o situaie disperat asemntoare celei pe care ne-au adus-o Crcy i Poitiers. Armata prusac s fie nsoit cu toate onorurile de rzboi pn la frontier, dar numai pn la frontier. S se constate n mod public c nemailuptnd pentru cauza lui Ludovic al XVI-lea, Frederic Wilhelm prsea nsi cauza regilor, n loc s se pun piedici retragerii prusacilor, s i se fac toate nlesnirile pentru ca acest lucru s fie adus la ndeplinire. n sfrit, la l octombrie, nemaiputnd s reziste epidemiei i foametei, coalizaii n cepur s-i ridice taberele. Mrluir o leghe n prima zi, alt leghe n ziua urmtoare, dar pn la urm se nde prtaser cu dou leghe. La 30 septembrie avu loc o ntrevedere ntre Kellermarnn i Brunswick. Brunswick intuise planul lui Dumouriez, dar Kellermann, spirit mai puin ptrunztor, nu l nelesese. Kellermann inea neaprat s pun bazele unei nelegeri. Brunswick le evita, gsea c se scrisese destul. Prea mult, poate. Dar, insist Kellermann, cum se va termina totul? Nimic mai simplu, rspunse Brunswick, ne vom ntoarce fiecare la casele noastre, ca oamenii de la nunt. De acord, spuse Kellermann. Dar cine va plti cheltuielile nunii? Mi se pare c m pratul, care a atacat primul, ne datoreaz rile-de-Jos pentru a despgubi Frana. Ct despre asta, nu ne privete pe noi, e treaba plenipoteniarilor. i, cum am mai spus, retragerea ncepu a doua zi.Ea prilejui un schimb de amabiliti. Numai Dillon, care nu era de acord cu acest fel de a se face rzboi, vrnd s ie prea din scurt inamicul, fusese dojenit n dou sau trei rnduri. Inamicului, mngiat i rsfat i se ddu pine cu vin ca s prind puteri s ajung ct mai degrab la frontier. Verdun a fost abandonat n ziua de 14, iar Longwy n 22. n sfrit, la 26 octombrie ultimul prusac n viaa trecea frontiera dincolo. Armata coalizat lsa treizeci i cinci de mii de mori ca s ngrae cmpiile din Champagne.
Capitolul XXIX
O serat la Talma
La 25 octombrie n acelai an, la Teatrul de Varieti al palatului regal avea loc o dubl srbtoare, unde Monvel angajase pe cei mai buni artiti oarecum nspimntai de primele evenimente ale revoluiei. Domnioara Amlie-Julie Candeile, iubita lui Vergniaud, ddea prima reprezentaie a piesei sale Frumoasa fermier n care juca rolul principal, iar Doumouriez, nvingtorul de la Valmy, trebuia s vin la spectacol, n sfrit, dup reprezentaie, artiti de dram, de comedie, autori i oameni politici urmau s se ntlneasc la Talma, n csua din strada Chantereine pe care acesta i-o cumprase de curnd i unde ddea una din seratele sale, jumtate bal jumtate serat literar i unde se dansa i se spuneau versuri. Dumouriez sosise la Paris de patru zile mpreun cu Jacques Mrey, n care i gsise omul potrivit din toate punctele de vedere. Privirea deschis i profund a doctorului l nelinitea din cnd n cnd, ptrunzndu-i pn n inim, ntr-un fel de parc n-ar fi fost pe deplin convins de devotamentul lui Du-
117

mouriez pentru cauza Republicii, dar n aceast privin avea de-a face cu un alt adversar de temut, de altfel, faptele dezmineau bnuielile. Dumouriez era acuzat c ar fi fost puin prea curtenitor fa de prusaci n retragere, dar Jacques Mrey tia de unde venise ordinul, ntruct el nsui l transmisese. Sub pretextul de a prezenta ministrului planul su preferat elaborat pentru invazia Belgiei, Dumouriez se ntorsese la Paris ca s studieze situaia cu ochiul su ager. Abolirea regalitii i proclamarea Republicii nsemnau o piedic n calea planului lui secret: acela de a face din ducele de Chartres un rege al Franei, dar el tia ct de uor Frana se lsa prins c o fat bun, se dus de nflcrrile ei spontane. Se gndea deci c nu orice speran era pierdut, dar trebuia ca timpul s rezolve totul. Prima dat cnd s-a ntlnit cu doamna Roland, Dumouriez care, nu schimbase nc cizmele roii de la Versailles cu cizmele de la Valmy, o tratase puin prea fr reticen pe sobr i vrstnica femeie, care spunea despre ea nsi: "Nimeni n-a cunoscut voluptatea mai puin dect mine". Doamna Rednd, care era de fapt adevratul ministru i care simea superioritatea lui Dumouriez fa de Roland, fiindu-i n primul rnd team de ridicol pentru brbatul ei, i purtase pic generalului mai mult pentru felul lui liber de a se comporta fa de ea, dect dac soul ei ar cdea de la minister, n orice caz, guvernul girondinilor fusese nemaipomenit pentru Dumouriez. n msura puterii lui, l susinuse fizic i n msura popularitii susinute moral. Iar acum c se ntorcea nvingtor la Paris, era de datoria lui Dumouriez s recunoasc msura n care fusese ajutat la victorie de ctre dumanii lui i s determine, dac era posibil, o apropiere ntre Montagne i Gironde. Lucrul prea cu att mai uor, cu ct se i produsese o apropiere ntre Dumouriez i Danton. Primul spectacol cu Frumoasa fermier trebuia s completeze aceast mpcare. Sosind la Paris, Dumouriez se prezentase la ministerul de interne, apoi, trecnd din cabinetul ministerului n salonul doamnei Roland, i oferise un splendid buchet de flori. Doamna Roland primise surznd acest simbol al lucrurilor frivole i trectoare i, la ntrebarea lui Dumouriez: Ce gndii despre mine? Ea i rspunsese: V cred oarecum regalist. Apoi cu simul ei politic adusese vorba despre proiectele soului i ale colegilor lui, re cunoscuse marea inteligen a lui Dumouriez, dar cu ct aceast inteligen era mai mare, cu att trebuia s te fereti de ea. Cu ct avei mai mult talent, spuse ea, cu att suntei mai periculos, iar Republica va trebui s se fereasc s v mai dea de aici nainte n subordine pe ceilali generali. Dumouriez ridic din umeri: Nencrederea este meteahna republicilor, cu nencrederea ele omoar geniul, nencrederea creeaz acele permanente stri de panic, acele strigte de trdare scoase la ntmplare iau omului de care te foloseti toat fora moral i l trimit neputincios i dezarmat n faa inamicului. Dac ceilali generali nu mi-ar fi fost subordonai, n-a fi putut s adun laolalt forele mele cu ale lui Beurnonville i nu l-as fi putut scoate pe Kellermann din Metz, ca s-l conduc la timp spre Valmy, iar la ora aceasta prusacii ar fi la Paris, iar eu a fi prizonier la Berlin. Din salonul doamnei Roland, Dumouriez plec direct la Convenie unde era ateptat. Avusese loc o schimbare de guvern i trebuia depus un nou jurmnt. Dar Dumouriez ascultase vorbele curtenitoare ale lui Ption, naintase la bar i rspunsese: Nu voi mai face noi jurminte. M voi arta demn s comand fiilor libertii i s susin legile pe care poporul suveran i le va face prin mijlocirea dumneavoastr. Seara se prezent la iacobini. Ultima oar nu ezitase i i pusese boneta roie, de ast dat veni doar cu chipiul de general, cu toate c era chipiul purtat la Valmy, lumea l primi foarte rece.
118
Alexandre Dumas
Comedianul Callot-d'Herbois urc dup el la tribun, i mulumi pentru deosebitul serviciu adus patriei, dar l nvinui c-l expulzase pe regele Prusiei cu prea mult politee. Danton i urm la tribun i dup ce explic amnunit cauzele acestei purtri curteni toare, i se adres: Adu-ne victorii mpotriva Austriei, s nu ne pomenim aici cu despotul Prusiei. Dup cum se vede, n cupa din care Dumouriez venea ncreztor s bea vinul mbttor, al victoriei, nerecunotina i i amestecase fierea. Doi din cei mai mari generali ai Revoluiei, doi dintre oamenii crora Republica le datora primele i cele mai rsuntoare victorii ale ei trebuiau s bea pe rnd din cupa amrciunii. Abia golit de Dumouriez, avea s se umple din nou pentru Pichegru. n sfrit, cum am spus, aceast ilustr serat avea menirea s mpace totul, iar ramur de mslin era opera nevinovat a domnioarei Candeile. Roland i pusese loja la dispoziia lui Dumouriez. Doamna Roland era ateptat i ea, dup ce i va termina treburile de la minister, va veni i Roland. Danton reinuse loja alturat pentru el, soia i mama sa. Fie c greise, fie c o fcuse intenionat, Danton i soia sa intrar mpreun cu Dumouriez n loja lui Roland i se aezar pe scaune. Doamna Roland i doamna Danton nu se cunoteau. Doamna Roland avea un spirit generos, doamna Danton avea la rndul ei o inim generoas. Cele dou fe mei trebuiau pn la urm s se plac, iar dac s-ar fi mprietenit ar fi creat o apropiere ntre soii lor. Efectul ar fi fost teribil pentru public. S fie vzui n aceeai loj Dumouriez i doamna Roland, Danton i Vergniaud! Cci i Vergniaud promisese s vin. Dar stngcia unei plasatoare fcu s nu izbuteasc acest plan grandios. Cnd doamna Roland apru la braul lui Vergniaud i ncerc s intre n loj, plasatoarea o opri: Nu v suprai, doamn, i spuse, loj este ocupat. Doamna Roland vru s tie cine i ngduie s ocupe o loj reinut n numele soului ei... Deschidei totui... Femeia deschise. Doamna Roland arunc o privire scurt n loj, l recunoscu pe Dumouriez i l vzu pe Danton cu o femeie stnd pe locul pe care trebuia s stea ea. l tia pe Danton mai puin preocupat de onorabilitatea femeilor cu care se afia n lume, o lu deci pe doamna Danton drept o femeie alturi de care ea nu ar fi putut sta. Mulumesc spuse plasatoarei. i mpinse ua care se nchise singur, nainte ca Danton s apuce s o deschid, doamna Roland i ajunsese pe scar. De altfel, refuzul ei de a intra ntr-o loj n care era doamna Danton nsemna o insult. Danton i ador soia, cu att mai mult acuma cnd ea avea inima zdrobit de evenimentele din. Septembrie. Doamna Danton fcu imediat o criz de inim i lein. Era de mult suferind de o boal n urma creia de altfel i-a aflat moartea. Danton mai avea o ultim speran, s-l ntlneasc pe Roland i Talma, ct despre soia lui, era sigur c nu va accepta s-l nsoeasc. Danton rmase la spectacol n aceeai loj cu Dumouriez care a fost aplaudat puternic, dar cu mult mai puin dect dac ar fi aprut n public ntre doamna Roland i Vergniaud. Numai el tia cute capete costase aplombul cu care doamna Roland nchisese ua lojii sale. Piesa domnioarei Candeille, cu toate c fcea parte din literatur lnceda i insipid specific epocii, a avut un mare succes i a rmas n repertoriu. Dup patruzeci de ani de la acea prim reprezentaie, am vzut-o debutnd n rolul principal pe domnioara Mante.
119

Dup ce se termin spectacolul i autorul a fost chemat la ramp n aplauze, Danton l cut n zadar pe prietenul su Jacques Mrey pentru a i-o ncredina pe soia lui, a crei sntate ncepu s-l ngrijoreze, Jacques Mrey, care trebuia s prind spectacolul, nu apruse. Cei doi brbai o conduser pe doamna Danton acas, o lsar, n Pasajul Comerului i se ntoarser n strada Chantereine, la Talma. Serata era dintre cele mai strlucitoare. Talma ajunsese la acea epoc la apogeul carierii sale artistice. Cu toate c prin felul lui de a gndi aparinea clubului iacobinilor, cu toate c era n relaii strnse cu David, prietenul lui Marat, el aparinea spiritual, artistic i literar celui mai elegant dintre toate partidele, partidului Gironde. Aa se fcea c la aceast serat reunise oameni de stat, poei, artiti, pictori, generali, oameni de toate opiniile i din toate partidele. Cnd Dumouiriez i Danton i fcur apariia, domnioara Candeille, care avusese timp s-i schimbe costumul, tocmai venea s primeasc felicitrile prietenilor ei. Felicitrile erau cu att mai sincere, cu ct, ca poet avea un talent care nu punea pe nimeni n umbr. Noii sosii o felicitar i ei, iar domnioara Candeille, creia tocmai i se oferise o coroan de lauri, l rug pe Dumouriez s o primeasc din partea ei. Dumouriez lu coroana i o aez pe un bust al lui Talma unde o i uit. Talma i prezent lui Dumouriez pe toi acei care aveau pe atunci nume celebre sau pe cale de a deveni celebri. Toate aceste nume i erau cunoscute lui Dumouriez, unul din generalii cei mai cultivai din armat, dar prin cariera lui, departe de societatea parizian, i tia numai din auzite. n salonul lui Talma se aflau Legouv, Chenier, Arnaud, Lemercier, Ducis, David Girodet, Prud'hon, Lethiere, Gros, Louvet de Couvrai, Pigault-Lebrun, Carnille Desmoulins, Lucile, domnioara de Keralio, domnioara Cabarrus, Cabanis, Condorcet, Vergniaud, Guadet, Gensone, Garat, domnioara Rauoourt, Rouget de l'Isle, Mhul, Larive, Monvel, toat arta, toat politica vremii. Acolo, aplaudat de toi, Dumouriez avea s guste n sfrit acea bucurie n triumful creia nu se amesteca vocea sclavului. Cel puin credea el c aa se vor petrece lucrurile. Deodat o rumoare surd trecu prin saloane, o vag ngrijorare prea c pune stpnire pe toat lumea i numele lui Marat, repetat de zeci de ori, czu peste invitaii marelui artist nu ca flcrile focului, ci ca picturile de ulei ncins. Marat! Se mir Talma. Ce caut aici? Chemai-mi doi servitori i dai-mi-l afar! David se opuse. nti s vd ce vrea, spuse, apoi vei lua o hotrre. Talma fcu un semn c e de acord. David se duse n vestibul. Ce doreti? l ntreb pe Marat. Vreau s vorbesc cu ceteanul Dumouriez, rspunse Marat. N-ai putea s alegi alt moment dect acela al srbtoririi lui? Pentru, ce e srbtorit un trdtor? Un trdtor care a salvat patria. Un trdtor! Un trdtor! Un trdtor! Am spus! Dar, n sfrit, ce anume vii s ceri? Am venit s-i cer capul. Cu cte altele lng el? ntreb Danton care toc mai apruse n u. Cu al tu, spuse Marat i cu cele ale tuturor care au pactizat cu regele Prusiei. Da, adug artnd pumnul, se tie c ai primit fiecare dintre voi cte dou milioane! Lsai nebunul s intre ca s-i iau snge! Vede rou! spuse Cabanis. Marat intr. Dar muli dintre invitai dispruser sau se strecuraser n camerele celelalte.
120
Alexandre Dumas
Dugazon luase o lopic i o bgase n foc s se nroeasc. Marat intrase nsoit de doi iacobini slabi i deirai, cu un cap mai nali dect el. Venise aici s-i cear socoteal lui Dumouriez de, alungarea voluntarilor de la Chlons, printre care se numrau maratitii i toi cei care cereau snge. Gazetraul Marat, plin de fiere i venin, credea c l va nspimnta pe generalul nvingtor, cum i nspimntase pe toi gur-casc din Paris. Dumouriez l atept calm, rezemat de garda sbiei... Cine eti dumneata? l ntreb. Eu sunt Marat, rspunse acesta strmbndu-i gura bloas. Nu am de-a face nici cu dumneata, nici cu cel de seam dumitale. i cu un profund dispre i ntoarse spatele. Toi cei care l nconjurau pe general i mai ales militarii, izbucnir n rs. Ah! Fcu Marat, ast-sear v fac s rdei, dar mine am s v fac s plngei! i iei artnd pumnul i ameninnd. Abia ieise c Dugazon scoase lopica nroit din foc, lu o mn de zahr pudr i, fr un cuvnt, arse zahr peste tot pe unde trecuse Marat. Acest episod grotesc restabili bun dispoziie. Att n loja Teatrului de Varieti a palatului regal ct i n salonul lui Talma din strada Chantereine elul reunirii Grondei cu Montagne nu fusese atins. Cinci se ntoarse acas, Danton l gsi pe Jacques Mrey ateptndu-l nerbdtor. Doctorul veni spre el i fr s-i dea timp s-l ntrebe ceva, i spuse: Prietene, nu vreau dup cteva zile de la intrarea mea n Convenie s cer concediu, dar pentru o chestiune de cea mai mare importan trebuie s-mi obii o misiune care s-mi lase cincisprezece zile de libertate deplin, pe care s le folosesc pentru treburile mele personale. Drace! Fcu Danton. Cui vrei tu s cer asta? Nu m am bine cu Servan i Clavier. Ceea ce s-a ntmplat ast-sear, nu m-a pus mai bine cu Roland. Domnioara Manon Philip pon, adug cu un accent de dispre, i va fi povestit ntmplarea n felul ei. Rmne deci numai Garat, ministrul Justiiei. i cu sta n ce relaii eti? Oh! Nu-mi refuz nimic. Nu Garat este cel care la 9 octombrie anul trecut a propus pedeapsa cu moartea i executarea imediat a tuturor emigrailor prini cu arme asupra lor? Da, el este. Ei bine, s m nsrcineze s cercetez identitatea seniorului de Chazelay, prins la Mayence la 21 i mpucat la 22. Se nelege c misiunea e onorific, toate cercetrile ur mnd s le ntreprind pe cheltuiala mea. Merit atta importan ct i dai? Este n joc fericirea mea. Bine, mine vei primi misiunea. Jacques Mrey citise tirea chiar n seara aceea n Moniteur: "eful unei mici bande de emigrai, dup ce luptase cu oamenii lui n Champagne, vznd c nu mai e nimic de fcut prin prile acelea, a venit n primele zile ale lui octombrie s se ascund n oraul Mayence. Dar oraul Mayence predndu-se la 21 octombrie trecut i nefiind stipulat de ctre guvernator nici o condiie n favoarea emigrailor, d-l de Chazelay a fost prins cu arm asupra lui i, n baza legii din 9 octombrie, a fost mpucat n douzeci i patru de ore. Se spune c seniorul de Chazelay poseda multe bunuri n departamentul Creuse, n m prejurimile oraului Argenton. nc o motenire frumoas pentru Republic!"
121

A doua zi, Jacques Mrey i avea misiunea semnat de Garat, pentru care i se acordase un termen de la 26 octombrie pn la 10 noiembrie inclusiv. Astfel, fr s piard timp, plec din nou la Mayence cu o scrisoare de recomandare a generalului Dumouriez pentru generalul Custine. n ajunul plecrii, la propunerea lui Garnier (de Sainte) Convenia dduse un decret prin care i expulza pe via pe toi emigraii i, fr deosebire de vrst i de sex, i pedepsea cu moartea pe toi cei care se ntorceau n Frana.
Capitolul XXX
O scrisoare de la Eva
Jacques Mrey nu pierduse nici o clip, la ora zece dimineaa caii de pot ateptau nhmai la o caleac solid de cltorie, iar el, echipat de drum, atepta hrtiile. La ora unsprezece Danton i nmna ordinul semnat de Garat, cei doi prieteni se mbriar i la unsprezece i cinci minute, dup ce doctorul i recomand lui Danton s veg heze asupra sntii soiei sale, strig vizitiului: Drumul spre Germania! Era exact drumul pe care-l fcuse la ntoarcere mpreun cu Dumouriez. Revzu Chteau-Thiery, Chlons. Salut n trecere cmpul de lupt de la Valmy, plin nc de ridicturile mormintelor. Gsi Verdunul preocupat poate cu o exagerat severitate pentru ca s se fac uitat prea marea lui slbiciune, ncepuser represaliile, bietele fete care deschiseser regelui Prusiei porile oraului, aproape fr s neleag importana aces tei crime, erau acum arestate i procesul lor n curs de instrucie. Se tie c ceva mai trziu au fost executate. Intr n Palatinat prin Kaiserslautern i ajunge la Mayence dup trei zile de drum, strbtuse dou sute de leghe n aizeci de ore. Dar generalul Custine i continuase marul i se i afla la Frankfurt pe Main. Jacques Mrey ntreb pe ofierii rmai n garnizoan la Mayence dac nu cumva aveau cunotin de faptul c emigraii prini cu arme asupra lor ar fi fost mpucai. Faptul era adevrat i ntmplarea fcuse chiar mare vlv n ora, decretul, dat n 9 ale lunii, fusese pentru prima oar aplicat. Se procedase cu toat severitatea. Nici unul din cei apte acuzai nu scpase de pedeapsa capital. Se interes de numele acelor nefericii, dar nimeni nu i le mai amintea. n sfrit, i se spuse c unul dintre ofierii care fcuse parte din consiliul de rzboi era nc la Mayence i i se ddu numele i adresa lui. Jacques Mrey plec s-l caute. Ofierul, un cpitan, i aducea perfect de bine aminte c eful celor ase cavaleri emigrai declarase c se numete Charles-Louis-Ferdinand de Chazelay, dar n orice caz, i spuse ca dosarul se afla n minile raportorului, unul din cei mai tineri membri ai Consiliului, aghiotant pe lng casa militar a generalului Custine. Cum am spus, generalul era la Frank furt. Jacques Mrey aflase numele tnrului ofier, se numea Charles Andr. A doua zi n zori, se prezent la general, acesta tocmai se sculase i se pregtea s-i treac n revist corpul de armat. La nceput, titlul de reprezentant al poporului l sperie puin. Ca i Dumouriez, Custine aparinea, prin antecedentele lui, partidului regalist i dac braul luptase cinstit, simmintele lui nu fuseser poate ntotdeauna de acord cu micrile braului.
122
Alexandre Dumas
Scrisoarea lui Dumouriez l liniti. i rsuflnd uurat, l chem pe aghiotantul Charles Andr i i ordon s pun la dispoziia lui Jacques Mrey toate documentele ce le avea referitoare la seniorul de Chazelay. Tnrul ofier i promise s fie la Htel d'Angleterre ntr-o jumtate de or, cu dosarul mortului i cu hrtiile care, gsite asupra lui, i stabileau identitatea. Tnrul se inu de cuvnt. Dosarul coninea interogatoriul, procesul-verbal de execuie i trei scrisori primite de la sora lui, fost clugri la Bourges. Interogatoriul era conceput n urmtorii termeni: "La 21 octombrie, la ora opt seara, a comprut n faa Consiliului de rzboi stabilit n oraul Mayence pentru a judeca emigraii prini cu arme asupra lor, fostul senior de Chaze lay care a rspuns n felul urmtor la ntrebrile ce i s-au pus: ntrebare: Numele dumneavoastr, prenumele i calitile? Rspuns: Charles-Louis-Ferdinand, senior de Chazelay. ntrebare: Vrsta? Rspuns: Patruzeci i cinci de ani. ntrebare: Locul naterii? Rspuns: Castelul de Chazelay, lng Argenton. ntrebare: Pentru ce ai prsit Frana? Rspuns: Ca s nu fiu complice la crimele care se comiteau. ntrebare: Unde v-ai du cnd ai prsit Frana? Rspuns: S m altur corpului de emigrai care servea n Champagne, sub conducerea prinului de Ligne. ntrebare: Cnd ai prsit Champagne? Rspuns: La opt zile dup btlia de ia Valmy, cnd am aflat chiar din gura d-lui de Colonne c retragerea fusese hotrt. ntrebare: Pentru ce prseai Champagne? Rspuns: Pentru c nu mai era nimic de fcut. ntrebare: i ai venit la Mayence, pentru a ndrepta din nou, armat mpotriva Franei? Rspuns: Nu mpotriva Franei, ci mpotriva guvernului care o dezonoreaz. ntrebare: Cunoatei decretul Conveniei din 9 octombrie, care condamn la pedeaps cu moartea pe oricare emigrat prins cu arme asupra lui? Rspuns: l cunosc, dar nu l recunosc. ntrebare: Nu avei nimic de spus n aprarea dum neavoastr? Rspuns: Nscut regalist i catolic, mor regalist i catolic, adic n credina strmoilor mei. Prevnitul, scos din sal, consiliul a deliberat, dar cum Charles-Louis-Ferdinand, fost senior de Chazelay, nu are nimic de spus n sprijinul aprrii sole i cum dimpotriv, el, ca s spunem astfel, nfrunt pedeapsa pe care o merita, a fost condamnat n unanimitate la pedeaps cu moartea. Condamnatul, rechemat n faa consiliului, a ascultat, linitit citirea sentinei dat mpotriva lui i la ntrebarea care i s-a pus dac nu ar avea ceva. de adugat sau de revendi cat, a rspuns doar att: "Triasc regele!" A doua zi, n zori, a fost mpucat i ngropat n anul fortreei." Jacques Mrey rmase ctva timp absorbit de aceast lectur. Purtarea seniorului de Chazelay n faa tribunalului care l judeca fusese aceea a unui ru patriot, e adevrat, ns a unui gentilom curajos i leal care, legat prin jurmnt fa de rege, i respectase pn la moarte jurmntul. Cum putuse s existe atta credin politic n omul care fa de Jacques Mrey nu avusese nici cea mai elementar delicate?
123

De cele mai multe ori, la om contiina nu e dect o problem de educaie, educaia nobilimii n general i impunea omului ndatoriri pentru ceea ce era mai presus dect ea, dar i lsa cea mai mare libertate pentru ceea ce era mai prejos. Or, n mintea seniorului de Chazelay, un medic de provincie era ntr-att inferior lui, nct contiina, care-l determinase s nfrunte att de curajos moartea pentru un principiu politic, nu i inspirase nimic n favoarea marelui principiu moral pe care l violase. Dreptul divin nu exista doar pentru regi, el exist i pentru nobilime i aa cum regele domnea n baza dreptului divin peste nobilime, nobilimea, n baza aceluiai drept divin, domnea peste ceea ce numea ea popor. Iart-m, locotenente, spuse doctorul, dup ce-i rscolise gndurile i trsese con cluziile pe care le-am tras i noi, parc spuneai c la dosarul d-lui de Chazelay snt anexate i trei scrisori? Desigur, iat-le, i rspunse tnrul ofier. A comite o indiscreie dac a lua cunotin de coninutul lor? Ctui de puin, am ordin s vi le pun la dispoziie i chiar s v las s luai copii de pe ele. Spuneai c aceste scrisori le primise de la domnioara de Chazelay, fost clugri la Augustines din Bourges? mi permitei s vi le nmnez n ordinea datelor? Jacques Mrey fcu un semn afirmativ. Prima purta data de 16 august: "Foarte drag i foarte onorat frate, Am revenit la Bourges cu preioasa comoar pe care mi-ai ncredinat-o. Dar pn n prezent nu pot, ntr-adevr, s o apreciez dect dinspre partea fizic, ct despre partea spiritual, nu am primit de la voi dect o fptur frumoas, fr iniiativ i fr voin, care nu rspunde la numele de Hlne i nednd semn de nelegere dect la cel de Eva. La numele de Eva ntr-adevr, ochii ei strlucesc o clip, i opresc privirea asupra persoanei care l-a pronunat, dar ndat ce i d seama c persoana nu este aceea pe care o caut, ochii i se nchid nluntrul lor i ea recade n somnolena obinuit. V cer deci voie ca i de aici nainte s-i spun Eva, pentru c e singurul nume la care rspunde. mi spunei n scrisoarea voastr primit azi-diminea c suntei hotrt s prsii Frana, s luai serviciu n strintate i vrei s avei n privina acestei mari hotrri prerea unei srmane servitoare a Domnului. Prerea mea este c un Chazelay, ai crui strmoi au participat la dou cruciade i care poart crucea de Malta de argint emailat cu floarea de crin n aur, nu trebuie s participe nici mcar prin prezena lui la actele care se petrec n ziua de azi. Plecai, deci i cnd vei gsi potrivit s venim s v gsir, scriei-mi, ordinele voastre vor fi cu strictee executate. Sora asculttoare i care v iubete, Marie DE CHAZELAY n clugrie SORA ROSALIE" Aceast scrisoare se dovedea de cea mai mare importan pentru Jacquess Mrey. El tia ct de mult suferise Eva cnd se despriser. Dragostea este egoist pn la: cruzime. Durerea Evei nsemna acum nu balsam pentru durerea lui. Tnrul ofier i nmna a doua scrisoare: "Cu mult bucurie am aflat c ai ajuns la Verdun, unde cel puin suntei n siguran. Am fost ncntat de primirea ce v-a fcut M. S. Regele Prusiei i nu pot dect s aplaud
124
Alexandre Dumas
hotrrea luat, de a intra printre voluntarii prinului de Liane, este un nobil, senior de vi veche, un adevrat prin al sfntului imperiu, dup vrsta i descrierea voastr, trebuie s fie fiul lui Charles-Joseph, era unul dintre cei mai curajoi i cei mai spirituali gentilomi care au existat. Un Chazelay poate s serveasc un l'Amoral, fr a-i pierde nobleea. Hlne se simte ceva mai bine, cu toate c se ndrjete s nu rspund la acest nume, pe care se pare c nu-l cunoate. De altfel, din ziua n care am luat-o din castelul de Chaze lay nu a scos nici un cuvnt. A nceput s guste cteva linguri de sup, care mpreun cu unul sau dou pahare de sirop ce le nghite zilnic ajung s o susin. Ieri, n loc s o duc la fereastra dinspre curte, am condus-o la cea dinspre grdin. Cnd a vzut iarba i priaul care o ud, a scos un strigt slab, s-a ridicat din fotoliu i a czut din nou, spunnd cu o voce disperat: "Nu! Nu! Nu!" Nu tiu ce vroia s spun, dar cel puin a vorbit. Cum cred c. Este mult reavoin n mutismul ei, n ncpnarea i n aceast stare de prostraie, alaltieri, auzind zgomot n camera fetei voastre, dup ce Jeanne o aezase n pat, mi-am pregtit de cu sear, cu ajutorul unei. Guri n lambriuri, posibilitatea de-a vedea ce face dup ce Jeanne iese din camera ei. S-a sculat i sprijinindu-se de mobile, s-a dus i a ngenunchiat pe scunelul de rugci une de sub crucifixul care se afl ntre cele dou ferestre i acolo, nu tiu dac a fost din gur sau din inim, cci nu am auzit nimic precis, a fcut sau prea c face o lung rugciune. Presupun c omul acela lng care spre nenorocirea ei a stat prea mult timp nu era lipsit de sentimente cretineti, deoarece srmana copil caut un refugiu n Dumnezeu i se roag. Asta e tot ce am s v spun pentru moment. Sper c scrisoarea de fa pe care v-o adresez la Verdun cu dispoziia de a v urma, v va parveni. Marie DE CHAZELAY n clugrie SORA ROSALIE" Jacques Mrey ntinse mna nerbdtor s ia cea de a treia scrisoare. Iat ce coninea: "Foarte iubit i onorat frate, Dup cele ce mi spunei despre victoria prusacilor la Grand-Pr i despre deruta armatei franceze, nu vom fi noi cele care vom merge s v ntlnim n Germania, ci voi cei care n cteva zile vei fi la Paris. Din pcate! Vei ajunge prea trziu pentru a mpiedeca abominabilele crime care au fost comise, dar cel puin la timp pentru a le rzbuna. Srmanul nostru rege i familia regal sunt, dup cum tii, prizonieri la Temple. Se vor bete c-l vor judeca pe alesul Domnului, dar Domnul v va grbi marul, pentru ca aceast crim fr precedent, cea mai odioas dintre cte au existat, s nu fie adus la ndeplinire. Nu ar fi deloc de mirare c n rndurile republicanilor s fi fost chiar brbatul acela pe care vi s-a prut c-l recunoatei n iureul focurilor de pistol. Cum tii, el a fost numit membru n Convenie i am citit ntr-un ziar c fusese plecat la armata din Est, cu o misiune pentru Dumouriez. Hlne a ncercat s pun o scrisoare la pot, dar are att de puin judecat, nct i-a ncredinat-o Jeannei fr s-i treac prin minte c fata, n loc s o duc, la pot, mi-o va da mie. Jeanne, cinstit cum e, mi-a adus-o. Scrisoarea este rodul unei mini n delir. V-o trimit ca s v putei da seama personal de pasiunea nebun a acestei copile i de. Necesitatea de a o face s prseasc Frana ct mai degrab, dac, mpotriva ateptrilor noastre, nu vei fi la Paris n cteva zile. Nu are rost s v mai spun c i-am recomandat Jeannei s o asigure pe Hlne c scrisoarea ei a fost pusei la. Pot, la fel va fi i cu cele pe care va continua s vi le mai scrie."
125

Jacques Mrey scoase un strigt uor, recunoscuse, scrisul Evei ntre cele dou foi ale scrisorii domnioarei de Chazelay. Ls deoparte scrisoarea domnioarei de Chazelay i citi pe nersuflate rndurile urmtoare: "Prietenul meu, stpnul meu, regele meu a spune Dumnezeul meu dac ar trebui s l in deoparte ca s-l implor s te uneasc din nou cu mine. Am dorit s mor cnd am neles c am fost desprii i cnd mi s-a spus c era pentru totdeauna. Tatlui meu ori i-a fost fric de hotrrea mea, ori obosise s m tot aud lamentndum. La tot ce mi se spunea rspundeam cu numele tu adorat, sau prin cuvintele: l iubesc! A adus-o pe mtua mea, clugria de la Bourges, m-a ncredinat ei ca s vegheze asupra mea. Ei m cred nebun. Nu-mi trebuie mult ca s i fiu i ideile mi sunt tulburi. Dac n-ar fi s te vd fr ncetare n faa ochilor i dac n-a ti c trieti, m-a considera moart i chiar dus n ara umbrelor, ntr-att mi se pare totul cenuiu, ters, impalpabil. Aa trebuie s fie cnd inima este moart i cnd eti nchis ntr-un mormnt. Cnd am prsit castelul de Chazelay a fost pentru mine o nou durere. Acolo nu eram dect la trei sau patru leghe departe de tine, iubitul meu i n fiecare u care se deschidea credeam, c vei aprea tu. Urcndu-m n trsur, sau mai curnd cnd am fost urcat n trsur, am leinat, de atunci nu mi-am mai revenit niciodat complet. A doua zi, dup ce am sosit la Bourges, m-au aezat la fereastra dinspre grdin n loc s m aeze la cea dinspre strad. Acolo am dat un strigt de bucurie i mi s-a prut c o raz de lumin m inunda, i c m gseam n faa Raiului nostru. Era acolo o peluz ca a noastr, fr bolta de tei, fr arborele tiinei i mai ales fr Jacques Mrey. O, iubitul meu, nu am dect un gnd, nu am dect o speran, nu i fac lui Dumnezeu dect o rugciune: s te revd! Dac nu te voi revedea, voi muri. Dar, fii linitit, nainte de asta voi face totul n lume ca s fiu din nou cu tine. Purced de la tine, m ndrept spre tine, fr tine nu sunt eu. Eva." Oh! Domnule, exclam Jacques Mrey, ai spus, nu-i aa, c pot s copiez actele care mi-ar trebui? Eu cred c e mai bine, ntrerupse tnrul care nelesese dorina doctorului, s ne lsai nou o copie de pe aceast scrisoare, pe care s o certificai pentru identitate i dum neavoastr s pstrai originalul. Jacques Mrey l mbria pe tnrul ofier, vru s-i rspund ceva, s-i mulumeasc, dar lacrimile i sugrumar vocea. Srut de nenumrate ori scrisoarea Evei, apoi cu mn tremurnd ncepu s o copieze. Domnule, i spuse tnrului ofier, n-am s uit niciodat ce ai fcut acum pentru mine. Ofierul prea c ar vrea s-i spun ceva, dar ovia, Jacques i vzu nehotrrea i nelese. Domnule, cred c nu mai e nevoie s v spun c o iubesc pe fiica domnului de Chazelay i c la rndul ei i ea m iubete. Aceast scrisoare pe care datorit, morii tatlui ei ajunge la mine, ntr-un mod att de bizar, mie mi era adresat, cum dovedete de altfel numele meu de dou ori repetat n ea. M voi ntoarce n Frana i voi face totul pe lume s o revd pe biata copil, care fr mine este pierdut. Mai tii ceva pe lng. Cele ce mi-ai spus?
126
Alexandre Dumas
Domnule, rspunse tnrul ofier, mi calc cuvntul mrturisindu-v toate acestea, dar sunt sigur c vei pstra secretul. Eu sunt acela care am comandat foc n dimineaa execuiei i chiar acolo unde urma s aib loc execuia, domnul de Chazelay mi-a nmnat o scrisoare, pentru sora sa, rugndu-m s i-o trimit ca ultima sa dorin. I-am fgduit s pun scrisoarea la pot i m-am inut de cuvnt. i, ntreb Jacques Mrey, dup ce i-ai fgduit, el n-a spus nimic? A murmurat doar att: "Poate va ajunge la timp". Jacques Mrey strnse la piept scrisoarea Evei, o puse n buzunar, l mbria pe tnrul ofier, comand s se nhame caii la trsur, trecu pe la cartierul general pentru a-i mulumi i a-i strnge mna generalului Custine i apoi, la fel cum n urm cu trei zile spus ese vizitiului drumul spre Germania, acum strig: Drumul spre Frana! i trsura o porni n goan mare.
Capitolul XXXI
Cutri zadarnice
La ntoarcere Jacques Mrey strbtu Frana cu aceeai vitez ca i la plecare. Numai c, la Kaiserslautern, n loc s ia drumul spre Champagne prin Saint-Menehould, l lu pe cel de Lorena prin Nancy. Se duse direct la Bourges. Ajungnd la past se inform dac era cunoscut n Bourges o domnioar de Chazelay, fost clugri. La aceast ntrebare, eful potei se apropie. Cetene, i spuse (n ziua de 10 a aceluiai octombrie de al crui sfrit ne apropiem apruse un decret prin care cuvintele domnule i doamn se nlocuiau cu cetean i cetean), noi cunoatem perfect de bine persoana despre care v informai, att doar c ea nu mai locuiete la Bourges. De cnd? ntreb Jacques Mrey. inei, s cunoatei chiar dat exact? n mod riguros exact. Am fcut mai mult de. Patru sute de leghe ca s o gsesc. V voi spune dup registrul meu. Consult registrul i strig: A plecat pe 23, la ora patru dup-amiaz. Singur sau nsoit? nsoit de jupneasa i de nepoata sa, despre care se spunea c era foarte bolnav. Suntei sigur c erau trei? Bineneles, le-am spus chiar eu c puteau s nu nhame dect doi cai la trsur i s plteasc pentru al treilea jumtate, dar clugria a rspuns: Punei trei, punei patru, dac trebuie! Suntem grbite! Atunci le-am pus trei ci i au plecat. ncotro au pornit? Pe cuvnt, habar n-am! Trebuie s tii! Cum aa? Presupun c nu ai riscat s v dai caii fr s vi se fi prezentat paapoartele. Oh, da, aveau unul, dar pentru care ar, dracu s m ia dac-mi aduc aminte. Ar fi neplcut, prietene, spuse grav Jacques Mrey, dac ai uitat cumva.
127

n orice caz, dac inei neaprat, putei s aflai la prefectur, de unde a fost eliberat. Ai dreptate, spuse Jacques Mrey. i cum nu avea timp de pierdut, strig: La prefectur! Surugiul o porni n susul strzii n galop i cu aceeai iueal intr n curtea prefecturii. Jacques Mrey sri iute din trsur, dar amintindu-i c trebuia s aibe alt atitudine fa de prefect dect aceea avut fa de eful de pot, se narma cu scrisoarea lui Garat prin care l nsrcina s cerceteze identitatea seniorului de Chazelay i, cu scrisoarea n mn, intr n cabinetul prefectului. Cetene prefect, spuse el, sunt nsrcinat de ctre ministerul Justiiei, al crui ordin vi-l prezint, s constat identitatea seniorului de Chazelay, mpucat la 20 ale lunii acesteia la Mayence. Vin de la Mayence, unde aceast identitate a fost constatat, dar misiunea mea nu se limita la el, misiunea mea se extinde i asupra celorlali membri ai familiei, la sora i la fiica lui, care locuiesc n Bourges. Dar unde nu mai locuiesc, domnule. Au plecat la 24 ale lunii. i unde s-au dus? Chiar precis n-a putea s v spun, dar paaportul lor a fost eliberat pentru Germania. Cine era medicul care o ngrijea pe fat? Un medic excelent, un bun patriot, domnul Dupin. Ai fi att de bun s-mi spunei unde locuiete domnul Dupin? Foarte aproape de aici, n strada Episcopatului. Jacques Mrey l salut pe prefect i se ndrept grbit spre doctorul Dupin. Acolo ncepu acelai interogatoriu i era ct pe ce s primeasc aceleai rspunsuri, hruit de ntrebri doctorul binevoi ns s-i aduc aminte c le-ar fi prescris apele de Baden sau de Wiesbaden, dar nu-i mai amintea pentru care din ele optase. Jacques Mrey se gndi c ar fi fost mai bine ca din cpui locului s se fi dus acas la ele, unde poate mai rmsese cineva care s-i poat da vreo tire. Vizitiul i atrase ns atenia c dac-l mai inea aa nc o or, va ajunge s-i dubleze orele de serviciu, ceea ce nu ngduia regulamentul administraiei. Jacques Mrey i ddu seama c avea dreptate i-i porunci s-l duc napoi la cldirea potei. Ajuns aici se inform de adresa domnioarei Chazelay. Locuise n casa cu numrul 23 din strada Prieur. Lu un bieel, comisionar la post i l rug s-l conduc. n strada Prieur casa cu numrul 23 era nchis. Putiul btu la toate uile i la toate ferestrele, ferestrele i uile rmaser nchise. O vecin iei i repet ceea ce pentru Jacques Mrey nu nsemna o noutate, c doamnele plecaser n ziua de 23, ctre ora patru dup-amiaz. nchiseser tot, luaser toate cheile, iar cnd o ntrebaser pe clugri cnd o s vin napoi acas, le rspunsese c se ducea s-i ntlneasc fratele undeva n Germania i c nu tia dac se va mai ntoarce vreodat. La data plecrii era evident c ele nu aflaser nc de moartea domnului de Chazelay. Ce se ntmplase cu scrisoarea pe care seniorul de Chazelay i-o scrisese n ultimele clipe ale vieii? ntmpltor tocmai trecea pe strad factorul potal. Jacques Mrey l strig: Prietene, l ntreb, domnioara de Chazelay a spus cumva la plecare unde ar urma s i fie trimise scrisorile? Nu, domnule, rspunse factorul. A primit totui un plic dup plecarea sa.
128
Alexandre Dumas
Nu l-a primit, domnule, spuse factorul, pentru c, nu era acas. i mulumesc c m-ai fcut s observ ct sunt de zpcit, prietene. Dar ce ai fcut cu scrisoarea aceea? Pi, cum scrisoarea era timbrat, am bgat-o pe sub u, cnd doamnele or s se n toarc, or s-o gseasc. Jacques Mrey schi un gest de nerbdare, factorul l remarc: De ce oare i mai timbreaz oamenii scrisorile? Din moment ce sunt timbrate, posta nu mai are treab, nu se mai ocup de ele. i factorul i vzu de drum, ncntat c a lsat n urma lui aceast maxim ntru proslvirea administraiei potei. Tnrul comisionar i apropie obrazul de pervaz i privi pe sub u. Ia uitai, spuse, se vede scrisoarea. Nimic mai simplu, domnule, dect s o scot cu un beior. Prietene, spuse Jacques Mrey dup ce se gndi o clip, scrisoarea asta nu e a mea, scrisoarea asta nu e pentru mine, deci nu am dreptul s o citesc. i ddu ase franci, mulumindu-i pentru osteneal. Apoi se ntoarse la hotel unde i se servi cina. Dar n timp ce mnca i veni o idee. Cum micul comisionar crezuse c pentru cei ase franci pe care i primise trebuie s rmn toat ziua n serviciul cltorului i cum sttea lng ua slii de mncare cu plria n mn, Jacques l ntreb: Cum te cheam? Francis, domnule, cu ce s v servesc? Fcu bieelul. Du-te i caut-mi-l pe vizitiul care n ziua de 23 a condus-o pe domnioara de Chaze lay. l cunosc, spuse putiul, e Pierrot. Eti sigur? Cum s nu fiu sigur mi-a ars una cu biciul c am luat de pe jos o prun care czuse din coul cu provizii al domnioarei Jeanne. Jacques i aminti c ntr-una din scrisorile adresate fratelui ei domnioara Chazelay ntr-adevr vorbea despre o jupneas cu numele de Jeanne. Bravo! Adu-mi-l pe Pierrot, biete, spuse Jacques comisionarului. Pierrot veni n fuga mare, fr zbav. Se vedea bine c Frnase i vorbise despre gen erozitatea cltorului. Vizitiul avea faa surztoare. Tu ai condus trsura domnioarei de Chazelay la 23 octombrie, la ora trei dup-amiaz? l ntreb Jacques. Domnioara de Chazelay? Stai puin, spuse Pierrot. O btrn cu nfiare de clugri, cu o jupneas i o fat tnr care prea bolnav, nu-i aa? Asta este, se bucur Jacques Mrey. Doar tii bine, Pierrot, c m-ai atins cu biciul! Nu-mi mai aduc aminte, spuse Pierrot. Ah, dar eu mi amintesc, sri Francisc. Trebuie c eram eu, da, eu trebuie s fi fost, spuse vizitiul tergndu-i gura cu mneca de la hain, gest familiar celor din Berri. Atunci i aminteti c au luat drumul spre Dijon? Oh, nu! Nu tocmai! Atunci cel spre Auxerre? Nici acela, spuse Pierrot dnd din cap. Nu, n-ai nimerit-o. Cum n-am nimerit-o? N-a vrea s v supr, dar dumneavoastr mi cerei adevrul, nu-i aa? Atunci ade vrul trebuie s vi-l spun.
129

Nu m superi, prietene, dimpotriv, mi vei face un serviciu indicndu-mi adevratul drum pe care au plecat. Trebuie s le ntlnesc, m nelegi? Pentru o chestiune de cea mai mare importan. Ah, bine! Dac vrei s le gsii, nu trebuie s alergai nici pe drumul spre Dijon, nici pe drumul spre Auxerre. Dar atunci pe care? Este tocmai cel opus, pe drumul ce duce spre Chateauroux. O lumin trecu prin mintea lui Jacques. Ah! spuse, s-au dus la castelul de Chazelay. Caii la trsura mea, prietene, caii nu maidect! Bine, fcu Pierrot, e tocmai rndul meu s conduc. i se repezi n curte. Francisc dispru o dat cu el. Dup un sfert de or caii erau la trsur i Pierrot la datorie. Jacques Mrey i plti drumul, l cut din ochi pe micul comisionar ca s-i dea restul de bani pe care i-l dduse eful potei, dar nu-l mai vzu nicieri. Trsura porni n goan mare, ceea ce dovedea din nou c Francisc nu pstrase secretul baciului. Dar, ieind din ora, Jacques Mrey l vzu pe micul comisionar aezat n mijlocul drumului. La semnele lui repetate din care se nelegea c avea ceva de spus, Pierrot opri trsura. Pustiul sri sprinten pe treapta trsurii. Ce mai e? ntreb Jacques Mrey. Pi, uite ce m-am gndit, rspunse Francisc, dum neavoastr tot v ducei dup domnioara de Chazelay i atunci mi-am zis c ar fi bine s-i ducei i scrisoarea, dect s o lsai sub ua ele la intrare. E mai sigur c aa o s-i ajung... Ce spui! Fcu Jacques Mrey. Sigur, uite-o, fcu Francisc i arunc scrisoarea n trsur, sri apoi de pe treapt i-i strig lui Pierrot: "D bice, surugiu!" Jacques Mrey se gndi c ceea ce-i spusese copilului era plin de logic, scrisoarea pe care i-o dduse chiar atunci Francisc coninea dup toate probabilitile ultimele dorine ale tatlui Evei, dac ar fi rmas unde o lsase potaul, vrtul i ploaia, ar fi fcut-o foarte curnd de necitit, era deci mult mai bine s o pstreze intact ca un depozitar credincios, pn n momentul n care o va putea ncredina uneia din cele dou persoane care avea dreptul s o deschid Evei sau domnioarei de Chazelay. O puse deci n buzunarul secret al portofelului su.
Capitolul XXXII
Casa goal
Jacques Mrey nu se nelase, domnioara de Chazelay chiar sosise la Argenton i, cum era cu neputin s: se duc la castel cu trsura, nchiriase trei ci de la singurul han al oraului i fuseser conduse clare la Chazelay de ctre oameni care le duseser animalele la pas. Cele trei femei petrecuser acolo o noapte, iar a doua zi se ntorseser. Apoi caii de pot fuseser din nou nhmai la trsur i de ast dat plecaser spre Chatre, Saint-Amand, Autun, Bourgogne i celelalte. Or, cum domnioara de Chazelay avea cinci zile de drum naintea lui Jacques Mrey, cum neparvenindu-i ultima scrisoare a fratelui ei n care i anuna executarea lui, ea nu fcuse dect s-i asculte sfaturile din penultima scrisoare n care o chema s vin i s se
130
Alexandre Dumas
regseasc, cum apele de la Baden-Baden sau de la Wiesbaden nu erau dect un mijloc de a deschide celor trei fugare porile Germaniei, Jacques Mrey, zdrobit de oboseal, dup ce fcuse mai mult de ase sute de leghe pe drumuri desfundate, se gndi c nu mai avea nici un rost s continue cltoria n timpul acesta i se opri la poarta casei sale, att de mult timp numit casa misterioas i care nu mai era dect casa goal. Se mplineau ceva mai mult de dou luni de cnd o prsise. La zgomotul trsurii care oprise n faa porii, btrna Martha veni n grab i scoase un strigt. Crezuse c nu-i va mai revedea niciodat stpnul. Cnd Jacques Mrey intr n cas i nchise ua, se opri jos, lng scar netiind ncotro s-o apuce mai nti, atras din toate prile de amintiri. Memoria lui reunea ntr-o singur mbriare cei apte ani care, astzi, dup ce tre cuser, preau s nu fi durat dect o singur zi. i-o amintea pe Eva din clipa n care o adusese i o lsase pe covor sub privirile Marthei, obiect fr form, fiin neterminat, o revedea pn n clipa cnd fusese smuls din braele lui de un om pe care moartea l smulsese dintr-o dat vieii cu aceeai cruzime, cu aceeai rceal nemiloas. i dei ea nu mai era n cas, fptura ei plutea peste locurile pe unde trecuse, ntocmai cum ar pluti o umbr nevzut i totui perceptibil. Totul era neschimbat. Se urc mai nti n camera ei de copil i regsi leagnul n care sttuse de la apte pn la zece ani, adic la acea epoc vegetativ a vieii i n care timp germenele dragostei, frumusee! i inteligena se luptaser mpotriva ureniei i a neantului. Se duse apoi n camera ei de domnioar, unde ncepuse s-i despleteasc i s-i nnoade singur prul lung n faa oglinzii magice, arcuindu-i talia ca o trestie. De aici se n drept spre atelier, unde orga rmsese deschis i mut, i aminti ziua n care, n urma unui, oc electric care o nfurase parc ntr-un fluid nsufleitor, se dusese ca vrjit spre pian i, spre marea lui, mirare, cntase msurile neprecise, dar de recunoscut j ale ariei as cultate de ea cu o zi nainte... Aici erau crile n care ochii ei descifraser primul cuvnt i cnd se apropie fr s-l vad, cotoiul nemblnzit zvcni de pe dulapul unde sttea tolnit, pe fereastra prin care avea obiceiul s fug. Aici, unele peste altele, pe scaune, vzu crile din care nvase ea chimia, astronomia, botanic, ultima pe care o citise rmsese deschis la pagina unde-i ntrerupsese lectura. Nu cunosc un col sub vasta bolt cereasc unde s coboare din trecut o stare de visare mai plcut ca ntr-o camer rmas goal printr-o lung absen sau prin moarte, dup ce a fost locuit, nsufleit, animat de o frumoas fptur de cincisprezece ani, ardoarea tinereii a trecut n tot, respiraia, emanaia care plutete n jurul ntregii sale fiine creeaz o atmosfer deosebit care te face s iubeti nainte chiar de a ti ce e dragostea. i ce este apoi, dup ce tii? Cu braele ntinse, cci i se mpienjeniser ochii, nemaivznd-o n mijlocul acestui abur care prea c ascunde ca i norul lui Virgiliu o zei, Jacques Mrey se ndrept ca n trans spre org lsndu-i la ntmplare amndou minile pe clape. Un freamt sonor se mprtie din dumnezeiescul instrument, timp de zece minute, sugrumat de plns nu scoase dect armonii. Dup un timp, acel vaiet melodios deveni nendestultor i ncepu s o cheme, dar abia i pronun numele c nu mai putu s suporte i izbucni n plns. Se repezi afar din camer fr s se fi uitat la nici unul din vechile lui instrumente de chimie, vasele pline de mercur pentru reaciile chimice, retortele neputincioase i uitate, matria roie de cinabru pe marginile creia se nchegase o spum de argint aurit, vas n care carbonul pur ncepuse s se transforme n diamant, uit totul. Numele Evei era ecoul trist care ngropa toate visele tiinei, nutrite de el parc n alt via.
131

Din dou salturi cobor scara i se pomeni n grdin. Acolo amintirile nu se dovedir mai puin apstoare, mai puin vii, mai puin duioase i ca atare mai puin dureroase. Acolo curgea prul n care pentru prima oar Eva se oglindise cnd buse, acolo se afla bolta unde ascultase trilul privighetoarei pn spre ziu, pomul unde. Ridicndu-se pe vrfuri ca s culeag un mr copt, i dduse seama pentru prima oar c era goal i cuprins de sfial roise. i Jacques Mrey merse de la pru pn la bolt, de la bolt la pomul tiinei, spunndu-i c sperana lui era absurd, c nu va reui s-o mai vad aprnd n marginea vreunui tufi, sau la colul vreunei alei. Dar mai ales cnd se apropie de grot, inima ncepu s-i zvcneasc, aici, n murmurul izvorului, rezemai amndoi de stnca acoperit de muchi, Eva i mrturisise pentru prima oar c l iubete. Acest cuvnt scump, acea inflexiune melodioas care ptrunde pn n adncul inimii, acest cuvnt pentru care toate graiurile pmntului au ales vocalele cele mai unduioase i consoanele cele mai plcute la auz nu-l va mai auzi? Pentru el nu va mai exista oare primvar, soare, dragoste? n ce mare greeal atunci cnd, aruncat n acele dezbateri solemne ale tribunei care fcea i desfcea monarhii, n acele grele lupte ale rzboiului, care goneau spaima dintr-o tabr n cealalt i care trimiteau furtuna din Frana s cad asupra Germaniei, n ce greeal nemaipomenit fusese cnd sperase s ofere toate acestea drept hran inimii sale n locul dragostei? Fr ndoial, dup plecarea din Argenton, dragostea i rmsese temeiul tuturor lucrurilor, nici o zi, nici un ceas, nici o clip nu ncetase s se gndeasc la ea i iat c de cnd se ntorsese n aceast cas, nici o secund nu se gndise la marile catastrofe n vrte jul crora el jucase i urma nc s mai joace un rol. Iat c i uitase de parc nici n-ar fi existat vreodat pe Danton, pe Dumouriez, Keller mann, Valmy, pe regele Prusiei, pe Brunswick, Montagne, Gironde, pe elocventul Vergniaud, pe sfnta doamn Roland, o uitase pe martira doamn Danton, pe josnicul Marat, lsnd n urma lui la Talma o drz dezgusttoare, l uitase i pe slabul rege, prizonier la Temple, cu o soie vinovat, doi copii nevinovai i o sor blnd ca un nger. Unde s-o afle pe Eva? S triasc toate zilele care i mai rmseser de trit fr s mai aud de prini sau de regi, fr s mai vad vreodat lucind n soare aurul unui epolet sau lama unei sbii, fr s tie dac mai exista lume n afara acestei case i a acestei grdini care rmseser singurul lui univers, iat singura fericire ce i-o dorea. V-am povestit halucinaiile din timpul zilei, nu vom ncerca s le nfim pe cele din timpul nopii. Primul zgomot pe care Jacques Mrey l auzi n cas a fost cel al lui Antoine deschiznd ua, btnd cu piciorul n podea i strignd: Cerc al justiiei! Centrul adevrului! i fcu plcere s revad pe omul cruia i dduse o frm de judecat. n urma lui Antoine urca Basile pe care l recunoscu dup zgomotul pe care l fcea pi ciorul lui de lemn lovind fiecare treapt a scrii. Dac Antoine i datora puina minte ce o avea, cellalt i datora o parte a trupului su. Erau cei doi oameni crora Jacques Mrey putea s le spun: "Murii pentru mine" i ei ar fi murit fr s ntrebe pentru care motiv anume le cerea viaa. De altminteri tot oraul Argenton se adunase n faa porii casei misterioase. Numai c, aa cum l tiau dobort de tristee, i nbuiser toat bucuria primirii pe care vroiau s io fac. Erau alegtorii venii s mulumeasc mandatarului lor pentru felul demn n care i fcuse datoria, ntr-adevr, la Argenton se aflase de comportarea ce o avusese Jacques Mrey la Verdun. tiau c luptase cu nflcrare la Grand-Pr i c el fusese cel care adusese Conveniei cele trei drapele cucerite n lupte.
132
Alexandre Dumas
Oamenii din Argenton aflaser din ziare despre moartea seniorului de Chazelay, nimeni nu-l prinsese, cunoteau toat durerea ce i-o pricinuise doctorul Jacques Mrey. i cu toate astea, pentru c tiau ct de mult o iubea pe fiica lui, toat aceast mulime de oameni, ct erau ei de simpli, care l ateptaser pe Jacques Mrey s i mulumeasc pentru tot ce fcuser pn acum i s-l roage s continue i pe viitor s fie la fel, avur delicateea de a nu pomeni un cuvnt despre seniorul de Chazelay, sau despre fiica acestuia. Se ntrebaser cui i va vorbi, cui va spune un cuvnt, cu cine va da mna sau cui i va adresa o urare de fericire. Dup ei, doctorul Jacques Mrey ar fi trebuit s calce numai pe flori i frunze presrate n calea lui pn la trsur. Caii traser la scar, la zgomotul zurglilor oamenii se ddur la o parte. Cnd s se urce n trsur, Jacques Mrey fcu semn c vrea s le vorbeasc. De ndat se aternu o linite desvrit. Prieteni, spuse doctorul, vom intra ntr-un ir de lupte nspimnttoare. Poate mi voi lsa viaa pe acolo, dar v asigur c nu-mi voi lsa onoarea i v promit c vei fi mereu nu numai mulumii, ci i mndri de omul ales de voi. Dac voi muri n lupte, v rog s-i iubii pe btrna Martha i pe cei doi buni prieteni ai mei, Antoine i Basile, este tot ce rmne n urma mea pe acest pmnt. Apoi, cum trsura o pornise uor, nu se mai putu abine i-i scp din inim acest strigt: Dac se va ntoarce, mi vei da de tire, nu-i aa? i din toate gurile care preau s atepte aceast confiden ca s vorbeasc, din toate aceste inimi care preau s atepte acest strigt c s se deschid scp o promisiune unanim: Oh, da! Da! Da! Nimeni nu pronunase numele Evei, dar toi tiau c ea era aceea despre care vorbeau.
Capitolul XXXIII
Unde Jacques Mrey le pierde urma
Plecnd din Argenton, trsura urm drumul spre Saint-Amand. Acelai vizitiu care o condusese pe domnioara de Chazelay l conducea acum pe Jacques Mrey. La prima halt, adic la La Chtre, lu noi informaii i din ef de post n ef de pot, avu nc o certitudine. La Saint-Amand ncepu s fie mai greu de obinut lmuriri, trebui s consulte registrele potei, foarte riguros inute la acea epoc din pricina legilor mpotriva emigranilor. La Autun le pierdu urma. Probabil cltoarele trecuser n timpul nopii i eful potei nu socotise necesar s se scoale i s nscrie caii n registrul su. La Dijon, cum se spune n termeni vntoreti, adulmec ceva, apoi continu, dup indicii mai mult sau mai puin sigure, drumul la Strasburg. La Strasburg se afl iar n nesiguran. Cele trei doamne locuiser la Hotel du Corbeau. Numele domnioarei de Chazelay, nsoit de jupneasa, l gsi nscris n registre, iar eful personalului i vizase paaportul la comitet, care trimisese pe unul dintre membrii si, nsoit de un medic, pentru a se asigura dac ntr-adevr una din doamne era bolnav i avea nevoie de o cur de ape. Medicul o gsise pe cea mai tnr dintre cltoare att de slab, att de palid i att de suferind, nct nu le fcuse nici o greutate ca s le lase s-i continue cltoria. Domnioara de Chazelay trecuse Rinul la Kehl i se oprise la Baden, la Hotel des Ruines.
133

Aici spusese c va rmne o lun de zile, timp n care nepoata sa v urma cura de ape, se tocmise asupra preului, apoi dintr-o dat, dup ce citise un ziar, cea mai vrstnic dintre cltoare fcuse o criz de nervi i anunase c trebuia s plece de ndat la Mayence. Dar cea tnr era ntr-att de slbit, nct medicul staiunii care i i fcuse o vizit, declarase c pacient nu va putea suporta cltoria cu trsura. Atunci, aa cum se obinuia pe vremea aceea, doamna n vrst nchiriase o barc fru moas i confortabil i o porniser pe Rin. Din toate acestea reieea fr nici o ndoial pentru Jacques Mrey c ntr-adevr cele trei doamne veniser la Baden-Baden cu intenia de a urma cura de ape, dar domnioara de Chazelay citise ntr-un ziar czut din ntmplare n mn tirea executrii fratelui ei. Aa se explica deci criza de nervi i hotrrea de a pleca pe dat la Mayence. Jacyues Mrey tia dinainte c n ceea ce privea execuia fratelui ei domnioara de Chazelay nu va obine dect informaiile vagi pe care le-ar fi obinut i el dac nu ar fi fost narmat cu o delegaie special n acest sens. Cltoarele vor fi deci nevoite s se duc pn la Frankfurt. Iar la Frankfurt nu li se va arta nici un act n afar poate de o copie de pe interogatoriul i procesul verbal al execuiei, ca s le poat servi drept act de deces. Custine o mai fi oare i acum tot la Frankfurt? n vremurile tulburi de cuceriri rapide nu erai sigur niciodat unde pot fi gsii generalii. Va lua informaiile necesare cnd va trece prin Mayence. ntmplarea l servi de minune, cu o zi nainte generalul Custine i stabilise cartierul su general la Mayence, lsnd garnizoana la Frankfurt, care la acea vreme era nc fortificat. Ctig astfel cel puin o zi de drum, pentru c, aa cum tim, doctorul nu aven dect cincisprezece zile de concediu. Ajunse la Mayence n ziua de 2 noiembrie. Se duse s strng mna generalului care prea foarte abtut. Se zvonea c se va judeca procesul lui Ludovic al XVI-lea. Va fi judecat de Convenie, n asemenea condiii, Ludovic al XVI-lea se putea socoti de pe acum mort. Domnul de Custine, care fcea parte din vechile familii, putea oare s rmn n serviciul unui guvern care i condamna regele? Nu-i mrturisise toate gndurile, dar ele se puteau ghici i de aceea Jacques Mrey l ntreb dac i-ar permite s stea de vorb cu tnrul lui prieten Charles Andr. Generalul sun. Vedei, spuse el, dac ceteanul Charles Andr este prin birouri! Apoi, ntorcndu-se spre doctor i spuse: Fiindc veni vorba, nu uitai s-i cerei o scrisoare sosit pentru dumneavoastr la numai o zi sau dou dup ce ai plecat. Charles Andr, netiind unde s v-o trimit, cred c a pstrat-o. Cei doi oameni se desprir politicos, fr preri de ru. Erau dou firi prea opuse, ca s se poat apropia una de cealalt. Ce diferen ntre generalul Custine i Charles Andr! Cei doi tineri nu avuseser nevoie dect de o privire pentru ca s-i citeasc unul altuia n suflete, de aceea se ntmpinar cu braele deschise. Jacques Mrey i explic pe scurt motivul ntoarcerii sale. Le-am vzut, i spuse Charles Andr, chiar mie mi s-au adresat. Eva era bolnav ru? ntreb Jacques. Foarte bolnav, dar cu att mai frumoas. Jacques ovi o clip avea timiditile primei dragoste. I-ai vorbit? ntreb nehotrt. Da, am avut norocul s rmn singur cu ea, prea a fi mut sau prea slbit ca s vorbeasc. M-am apropiat de ea i i-am spus: "Domnioar, l-am vzut".
134
Alexandre Dumas
Ea a srit n picioare. L-ai vzut pe Jacques Mrey? M-a ntrebat. Ghicise c despre dumneavoastr vroiam s-i vorbesc. L-am vzut pe Jacques Mrey, am reluat eu: l-am vzut pe omul care v iubete mai mult dect nsi viaa lui. A scos un suspin i m-a mbriat. Suntei prietenul meu pentru totdeauna, mi-a spus. Oh i eu l iubesc, l iubesc! l iubesc! i a nchis ochii, de parc ar fi fost gata s moar. Domnioar, i-am spus, mtua dumneavoastr se poate ntoarce dintr-o clip n alta, lsai-m s v vorbesc. Da, spunei, spunei. O scrisoare pe care dumneavoastr l-ai scris-o a fost gsit ntre hrtiile tatlui dumneavoastr. Cum asta? Nu tiu. Dar umblndu-i n hrtii, v-a recunoscut scrisul i m-a rugat s-l las s o copieze. Oh, dragul meu Jacques! Apoi, dup ce a copiat-o, am luat eu copia i i-am lsat lui originalul. Ai fcut dumneavoastr asta? A exclamat frumoasa copil, nebun de fericire. Da, am greit? Cum v numii, domnule? Charles Andr. Numele dumneavoastr rmne aici! A spus ea punndu-i mna pe inim. M-am nclinat. Ah, domnioar, i-am spus, prea mult recunotin. Dumneavoastr nu tii tot ce i datorez eu acestui om, acestui geniu, acestui nger al cerului! Eram o biat fptur sfrit, prsit, necunoscnd altceva la apte ani dect un cine pe care-l chema Scipion, era singurul meu prieten. Nu vorbeam, nu vedeam, nu gndeam. El mi-a dat glas, el mi-a insuflat judecata timp de apte ani, ca un sculptor florentin aplecat asupra porilor baptisteriului de la Notre-Dame-des-Fleurs. El mi-a cizelat corpul, inima i mintea, tot ce tiu, lui i datorez, sunt cu totul a lui. De ce sunt indiferent n faa morii tatlui meu? Pentru c pe tatl meu nu l-am cunoscut dect atunci cnd ne-a de sprit. Eu nu plnsesem niciodat, nu tiusem ce erau lacrimile, tatl meu a aprut i atunci era s m sfresc de durere. Tocmai atunci a intrat n camer mtua ei. Dac-l mai vedei vreodat, mi-a spus fata strngndu-mi mna, spunei-i c l iubesc... Domnioara de Chazelay a auzit ultimele cuvinte i a ntrebat-o sever: Pe cine iubeti att de mult? Pe Jacques Mrey, doamn, i-a rspuns tnra. Eti nebun! I-a spus domnioara de Chazelay. Poate voi nnebuni ntr-o zi, a rspuns tnra, dar cine m-a nnebunit? Dumneavoas tr tii. n orice caz, ncepnd de astzi, spune-i adio pentru totdeauna, nu ne vom mai ntoarce niciodat n Frana. S mergem. Tnra domnioar de Chazelay i-a urmat mtua i nu le-am mai revzut. i mulumesc, prietene, i mulumesc, spuse Jacques Mrey n culmea fericirii. Am aflat tot ce ndjduiam s tiu. Trebuie c s-au dus ori la Viena, ori la Berlin. Emigreaz. Oft. Nu le pot urma n strintate i de altfel generalul mi-a spus c ai avea s-mi dai o scrisoare oficial.
135

Ah! Avei dreptate, spuse Charles Andr. i scoase dintr-un portofel o scrisoare cu marele sigiliu al Republicii i tampila ministrului de interne. Jacques Mrey desfcu scrisoarea i citi. Dup ce o parcurse, i ntinse mna tnrului ofier. Adio, i spuse, plec. Plecai chiar acum? n ce zi a lunii suntem? De opt sau zece zile de cnd sunt tot pe drum, m-am certat cu calendarul. Suntem n 2 noiembrie, rspunse tnrul ofier. Jacques socoti n minte: Voi fi deci n cursul zilei de 5 lng Dumouriez. Lng Dumouriez! ntreb mirat Charles Andr. Convenia m-a ataat pe lng el n campania din Belgia, tot aa cum am fost ataat pe lng el n campania din Champagne. Dumneavoastr avei ncredere n acest om? ntreb tnrul ofier. n geniul lui, da, n moralitatea lui, nu. Dar oricare ar fi inteniile lui, are nevoie de o mare victorie. Ateptai-v la un al doilea Valmy. Pe unde vei merge ca s v ntlnii cu el? Drumul meu este gata hotrt: Hambourg, Treves, Mzires. La Mzires voi ti unde-l voi putea ajunge pe Dumouriez. Cei doi tineri i luar rmas bun i cum Jacques Mrey pusese s-i schimbe caii de pot n timpul vizitei lui la general, nu fcu dect s se urce n trsur i s-i strige vizitiului: Drumul spre Frana, prin Hambourg i Mzires!
Capitolul XXXIV
n ajun de Jemmapes
Dumouriez, am spus, se ntorsese la Paris pentru a pune la cale cu guvernul planul su de invadare a Belgiei. i luase toate msurile pentru a avea un prieten influent n fiecare partid puternic. l avea pe Santerre la Comun. Pe Danton la Montagne. Gesonne la Gironde. Mai nti l puse n micare pe Santerre, omul cartierelor periferice. Prin el obinu nlturarea ideii de a se face tabr sub zidurile Parisului. Toate gruprile de trupe, oameni, toate resursele de artilerie, muniie, campament s fie duse din nou n Flandra, pentru a servi armatei lui Dumouriez care n-avea de niciunele, urma s se adauge la acestea hainele militare, nclminte i ase milioane n monezi de argint cu care s se poat plti solda soldailor pn la intrarea lor n rile de Jos. Odat ajuni acolo, rzboiul va fi acela care va hrni rzboiul. Dumouriez era un strateg. Cu toate c el fusese primul care dduse exemplul victoriilor repurtate de mase, sistem adoptat apoi i de Napoleon cu tot atta succes vedea totui mai departe, el pregtea o btlie, cu aceeai iscusin cu care un mare juctor i pregtete ahul la regin i la rege. Astfel, planul su cuprindea toat frontiera de la Mediteran pn la Moselle.
136
Alexandre Dumas
Montesquiou20 avea s rmn de-a lungul Alpilor, ca s cucereasc Nisa i s pstreze neutralitatea elveian, Eiron, cruia i se vor trimite ntriri, va pzi Rinul de la Ble pn la Landau. Dousprezece mii de oameni sub ordinele generalului Meunier l vor sprijini pe Cus tine, care naintase ca un nebun pn la Frankfurt pe Main, Kellermann i va prsi taberele, va trece ntre Luxemburg i Treves i, fcnd ce ar fi trebuit s fac generalul. Custin, va mrlui spre Coblentz, ct despre Dumouriez, el va trece la ofensiv cu optzeci de mii de oameni i va duce rzboiul n Belgia pe care o va ncorpora teritoriului francez, v ataca prin frontiera deschis a Belgiei n punctul unde, cum spunea nsui acest temerar aventurier, nu se va putea apra dect ctignd btlii. Plecnd de la Paris, Dumouriez declarase n edina Conveniei: Voi fi n 15 la Bruxelles i n 30 la Liges. "Dar generalul s-a nelat scrie istoricul Michelet, el a ajuns la Bruxelles n 4 i la Lige n 28." Armata pe care o comanda Dumouriez era o armat de voluntari, ici-colo civa soldai btrni, aa cum dup tierea unei pduri mai rmn n picioare civa stejari falnici. Ea ncepu printr-o nfrngere. Acest lucru putea descuraja o armat experimentat care pn atunci nu cunoscuse dect legile disciplinei. Dar, cluzit de entuziasm ea simea mna Franei care o mpingea nainte i nu inu seama de eec. Refugiaii belgieni fuseser aezai n avangard, rzboiul acesta se fcea pentru a le napoia lor o patrie, era mai mult dect legitim ca ei s fie cei dinti care s pun piciorul pe pmntul patriei. Abia ajuni ns la frontier, nimic nu-i mai putuse opri, se avntar atacnd avanpos turile. Avanposturile ddur napoi. Belgienii se i crezuser victorioi i urmrindu-i pe austrieci, coborser de pe nlimi n cmpie. Dumouriez i ddu seama de greeala pe care o svreau i le trimise n ajutor cteva sute de husari sub comanda celor dou surori Fernig. Fusese absolut un noroc. Cavaleria imperial i atacase i era pe cale s-l ncercuiasc, fr husari i cele dou tinere curajoase care i comandau, pmntul natal s-ar fi deschis i s-ar fi nchis peste ei. Beurnonville i Dumouriez, cu lunetele la ochi, urmreau ncierarea. Beurnonville vroia s se replieze i s regrupeze toat: trupa mprtiat n dezordine. Dar Dumouriez strig: nainte! i cum Beurnonville l privea mirat, spuse: Trebuie s rmnem cu orice pre n ofensiv, n ziua cnd n faa trupelor imperiale vom face un pas napoi, vom fi pierdui! Temerile lui Beurnonville nu erau lipsite de temei, inamicul ceda att de uor, prsea cu atta indiferen cele mai bune poziii, nct era evident c avea intenia s ne atrag pe un teren cunoscut de el ca s poat manevra n voie.. Vor s ne atrag i s ne aib la ndemn, i spuse Beurnonville. tiu foarte bine... i-au pregtit cmpul de btlie. l cunosc dinainte, i rspunse Dumouriez. Prerea dumneavoastr este c vor o mare btlie? Dar prerea dumitale care e? Cred c asta vor. Ei bine! O vor avea, iar btlia aceasta se va numi Jemmapes. i ntr-adevr, austriecii considerau c Jemmapes era o poziie de necucerit. Tot aa crezuse i generalul Clerfayt, unul din brbaii cei mai distini ai armatei imperiale. Beaulieu, care i va face mai trziu n Italia o reputaie serioas, vroia dimpotriv s ia douzeci i opt sau treizeci de mii dintre vechii soldai, s cad n timpul nopi prin surprindere peste ntreaga noastr armat de recrui s o zdrobeasc i s o mprtie. Dar asemenea lovituri nu se obinuiau n vechea strategie austriac, ducele de Saxa-Teschen, eful comandant al ar20
Marchizul de Montesquiou Fezensac, general francez (1739-l798).
137

matei, preferase s atepte armata francez la Jemmapes i s lupte acolo ia adpostul for tificaiilor. Europa i ndreptase ochii asupra Franei i privea uimit cum armatele franceze ieeau ca din pmnt, nu numai pentru a-i apra frontierele ameninate, dar i pentru a invada frontierele inamice. Se tot atepta o mare victorie din partea coalizailor, dar n loc de asta, se auzise tunul de la Valmy i se vzuse retragerea prusacilor, Custine invadase Palatinatul i mpinsese un vrf de atac ndrzne pn la Frankfurt pe Main i iat c acum Dumouriez mpingea n faa lui, toat aceast experimentat armat imperial care nu cunoscuse pn atunci rivali dect pe acei grenadieri ai lui Frederic, armat creia niciodat inamicul nu-i vzuse spatele cum spunea Voltaire dar care acum, pentru prima oar, ntr-o retragere de unsprezece zile, ne artase n sfrit cartuierele. Ca i austriecii, Dumouriez vroia o mare btlie. De cincizeci de ani francezii aveau rep utaia a fi cei mi buni soldai din lume, dar numai ntr-o singur ofensiv. De cincizeci de ani, ntr-adevr, ei nu ctigaser nici o mare btlie purtat ntre dou armate aezate fa-n fa. Valmy deschidea seria acestor victorii, dar Valmy se spunea nu fusese dect o simpl canonad, o lupt ctigat de francezi cu arma la mn. La data de 5, spre sear, Dumouriez se gsea la Valenciennes. Dar pn n aceast zi nu primise nimic din tot, ce i se promisese. Servan, ministrul de rzboi, mpovrat de tre buri, plecase s-i restabileasc sntatea n tabra Pirineilor, i inea acum locul Pache, om muncitor, cu vederi largi i simplu ca un spartan. Dimineaa pleca de acas cu o bucat de pune n buzunar, lucra toat ziua i nu ieea din minister nici mcar pentru mas. La 2 noiembrie, Dumouriez i scrisese c-i trebuiau nentrziat treizeci de mii de perechi de nclminte, douzeci i cinci de mii de pturi, echipament de tabr pentru patruzeci de mii de oameni i mai ales dou milioane de franci n monezi de argint, ca s poat plti solda armatei, ntr-o ar n care banii de hrtie nu erau cunoscui i unde fiecare om trebuia s plteasc tot ce consuma. Pache dduse ordin ca Dumouriez s primeasc tot ce avea nevoie, dar tot ateptnd, ziua de 5 sosise, se g seau n ajunul btliei i soldaii notri nu aveau nici bocanci, nici mbrcminte de iarn, nici pine, nici rachiu. Soldaii ncercaser s murmure ceva, tocmai cnd Domouriez pe la orele trei dupamiaz trecu printre rnduri, la primele lor mormieli, generalul puse un deget la gur i artnd muntele de la Jemmapes unde erau cantonai austriecii le spuse: Tcere, copii! V aude inamicul. i atunci, ca s-i liniteasc, chem la ordin ofierii i le citi scrisoarea ministrului de rzboi prin care i ntiina c vor primi fr ntrziere tot ce le lipsea. Aplaudnd, soldaii fgduir s atepte. i totui, de pe locul unde stteau, puteau s vad formidabila poziie pe care trebuiau s-o cucereasc a doua zi. Cnd soseti n acest loc din Frana, se vede, ncepnd de la moar din Boussu21, acel amfiteatru de coline n mijlocul crora, ntre Jemmapes i Cuesmes trece drumul care duce pn la Mons. Amfiteatrul acesta ncepe de fapt din ora i se termin n satul numit mai sus. Jemmapes este spre stnga. Cuesmes spre dreapta. Jemmapes este cldit n coasta muntelui, acoperindu-l n parte. Cuesmes, aezat la poale, n loc s ofere posibiliti de aprare, cere s fie aprat, cei doi muni erau presrai cu redute, drumul care i tia trecea de-a curmeziul unei pduri. Era strjuit de garduri de uluci i acoperit cu grmezi de copaci tiai, n spatele ultimelor grmezi i ale ultimelor redute, n afar de redute i copaci care trebuiau mai nti cucerite i apoi curate de soldai se gsea o armat ntreag, adic nousprezece mii de soldai austrieci. Armata lui Dumouriez era mai numeroas dect cea a inamicului, dar nu avea importan, din moment ce puteau desfura i trebuia neaprat s atace pe coloane.
21
Boussu, localitate n Belgia.
138
Alexandre Dumas
Or totul depindea acum de aceste capete de coloane, vor cuceri casele cu creneluri? Vor trece peste liniile de aprare? Vor putea merge s ia tunuri chiar din bateriile dumane? Armata asta care nu dduse nc btlia va putea susine vitejete, corp la corp, lupta n care nu o dat au ovit chiar veteranii? Dumouriez i mutase cartierul general n satul Basme. Era aprat din fa de micul ru care poart acelai nume, din dreapta de o pdure, din stnga de liniile ele aprare de la Boussu, ridicate de austrieci i care, aa cum am spus, czuser n minile noastre. Generalul tocmai se aezase la mas i nghiea cu poft o sup de varz pe care i-o fcuse gazda, trgnd cu coada ochiului la un pui care se tot nvrtea ntr-o frigare, cnd deodat o trsur se opri n faa porii i un brbat strig: Ast-sear vreau un loc la mas! Mine unul n btlie! Era Jacques Mrey care, aa cum spusese, l ajunsese din urm pe Dumouriez n ziua de 5. Dumouriez scoase un strigt de bucurie i i ntinse amndou minile. Pe cuvntul meu, spuse, nu te mai ateptam dect pe dumneata ca s fiu sigur de victorie, dumneata mi pori noroc, dumneata vei duce Conveniei drapelele de la Jemmapes, tot aa cum le-ai adus i pe cele de la Valmy. Jacques Mrey se aez la mas, tot statul-major mnca sup de varz, pui i brnza, apoi fiecare se nfur n manta i atept zorile. Cu o or nainte de rsritul soarelui, Dumouriez era gata, tia ce noapte petrecuser soldaii lui i tia c, o dat cu zorile aveau nevoie s fie mbrbtai. Pe scurt, armata francez petrecuse toat noaptea cu arma la picior, n fundul unei cmpii umede unde fusese cu neputin s aprind foc de bivuac. Beaulieu propusese de altfel pentru a doua oar ca n timpul nopii s cad peste soldaii francezi i, slbii i uzi cum erau, s-i nimiceasc. Dar ca i prima oar, generalul comandant inamic refuzase propunerea. Chiar pentru ostaii btrni, obinuii i clii n taberele n aer liber i n bivuacurile de sub bolta cerului, noaptea aceasta fusese ntr-adevr o noapte ngrozitoare. Cnd Dumouriez vzu smrcurile i terenul sub care paii oviau i armata care se agita n mijlocul cetii se sperie el nsui de starea de descurajare n care credea c i va gsi pe toi. De aceea rmase foarte mirat cnd i auzi rznd i cntnd. Ridic ochii spre cer. Jacques Mrey i puse mna pe umr. Fora nemrginit a contiinei i a sentimentului dreptii a fcut acest miracol, spuse el. i cnd ajunse n mijlocul lor, vzu c soldaii notri cntau i drdiau, frigul dimineii fcea s le clnne dinii i celor mai viguroi, dar ce i nghea mai tare era faptul c o dat cu venirea zorilor i zriser aezai n trepte pe coama muntelui pe husarii imperiali nfurai n ube calde, pe grenadierii unguri nvelii n blnuri i pe cavaleritii austrieci n man tile lor albe. Toate astea sunt ale voastre! le spuse Dumouriez. Nu va rmne dect s le luai. Ah! Fcu un voluntar din Paris, nu ar fi greu dac am fi mncat i noi ceva. Bine! spuse Dumouriez, vei prnzi dup btlie, o s avei mai mult poft, pn atunci, se va distribui fiecruia cte un strop de rachiu. Fie mcar i un strop de rachiu! Rspunser voluntarii. Oh! Preafericit epoc n care soldaii se nclzeau din nflcrarea lor, oelii de fanatism i mbrcai n credin! Istoria nu va uita niciodat c n anul nti al Republicii soldaii notri au pornit cu pi cioarele goale s cucereasc lumea!
Capitolul XXXV
Jemmapes
139
Aa cum, dac i arunci ochii pe hart, nimic nu pare mai uor dect s-i nchipui btlia de la Valmy, tot astfel, cu puin imaginaie, nimic nu va fi mai simplu dect s-i dai seama de btlia de la Jemmapes. Am spus c armata austriac se rnduise n amfiteatru pe colinele care se ntindeau de la Jemmapes pn la Cuesmes. Dumouriez adopt aceeai ordine de lupt. Generalul Darville, care ocupa extrema dreapt spre Frameries, fu nsrcinat s plece nainte de a se lumina de ziu i s ocupe nlimile din spatele oraului Mons, singura re tragere a austriecilor. Beurnonviile, care n ordinea noastr de lupt venea dup Darville, trebuia s mearg drept asupra oraului Cuesmes i s-l atace din fa. Ducelui de Chartres, cruia n planul lui de a-l vedea pe tron, Dumouriez i destinase onorurile zilei, i dduse comanda centrului i totodat gradul de general. Misiunea lui era s atace Jemmapes din fa, ncercnd s-i mping o parte din oameni n deschiztura pe care o form oseaua spre Mons ntre Jemmapes i Cuesmes. n sfrit, generalul Feraud, care comanda stnga, trebuia s tra verseze satul Quaregnon i s se ndrepte spre Jemmapes n flanc pentru a sprijini atacul prinului. Peste tot cavaleria atepta gata s susin infanteria iar artileria noastr, gata s loveasc fiecare redut n flanc pentru a nimici gurile de foc. O rezerv considerabil de infanterie i de cavalerie sttea gata s treac prin spatele micului pru Vasme. Tunul ncepu atacul din amndou prile, apoi, cum ordinul fusese dat, Feraud i Beurnonviile se desprir, unul pornind s atace Jemmapes prin dreapta, cellalt atacnd Cuesmes din fa. Dar nici unul din cele dou atacuri nu reuir. Se fcuse ora unsprezece, se luptau de trei ore, n plin cea i ceaa ridicndu-se art puinul progres pe care l fcuserm. Ca s ia cu asalt poziia de la Jemmapes, era nevoie de unul dintre acei oameni cruia s i se spun: Du-te acolo i las-te omort!" Dumouriez avea acest om la ndemna: era Thvenot. Thvenot strbtu Quaregnon, fcu s nceteze canonada, lu cu el tot corpul de armat al lui Feraud i, cu brbia n piept, cu muzica n frunte i baionet la arm, i atac pe austrieci. Din vale, din cauza ceii care se risipea greu, naintarea soldailor notri nu se putea vedea, dar se ghicea dup muzic, a crei armonie maiestuoas prea c merge chiar n fruntea Franei. Din cnd n cnd, bubuitul tunurilor acopereau orice alt zgomot, dar, n intervalele dintre detunturi strbteau neobosite notele stranice ale Marseillezei, la auzul creia trebuia s se deschid porile tuturor capitalelor Europei. Dup cum se tot ndeprta muzica, Dumouriez nelese c venise timpul s-l arunce n lupt pe tnrul duce de Chartres. Prinul se aez n fruntea unei coloane i. Gsi o brigad care, la apariia cavaleriei austriece ieit la loc deschis pe drumul de la Mons, manifest o oarecare ezitare. Dar n acel moment servitorul lui Dumouriez vznd c generalul ddea napoi cu oamenii lui, alearg spre el n plin foc, l amenin c-i ia locul cu livreaua lui, acesta se ruineaz i o pornete nainte. Atunci sosete ducele de Chartres. Regrupnd n jurul lui pe toi fugarii i formnd un batalion cruia i ddu numele de batalionul de la Jemmapes, cobor de pe calul care nu putea urca panta destul de abrupt i n fruntea acestor eroi im provizai ptrunse n vrtejul focului unei artilerii care schimba muntele ntr-o vpaie, pn la satul. Jemmapes de unde i fugri pe austrieci i la marginea, cruia fcu jonciunea cu Thvenot.
140
Alexandre Dumas
Dumouriez, ngrijorat de ceea ce se petrecea n stnga lui, lu vreo sut de cavaleriti i se avnta cu ei pe drumul spre Jemmapes, dar abia ajunse la treimea muntelui, c l ntlni pe ducele de Montpensier trimis de ctre fratele lui s-l anune c Jemmapes era n minile francezilor. Din punctul unde ajunsese vzu ezitarea trupelor care atacau Cuesmes, un triplu ir de redute l mpiedecau pe Beurnonville i totui, n momentul n care sosea Dumouriez, Dampierre se avntase singur nainte i regimentul de flanc l urmase, apoi se repeziser voluntarii notri i cuceriser primul etaj al triplei redute. Dar acolo trebuiau s primeasc focul celorlalte dou. O clip voluntarii pariezieni se crezur adunai i masai sub focul inamic, pe punctul de a fi nimicii. Cnd sosi, Dumouriez i gsi tulburai i morocnoi i din vorbele lor optite desprinse cuvntul trdare. Ceea ce susineau aceste dou batalioane de iacobini era s vad dac batalionul de girondini din strada Lombard nfrunt ca i ei aceeai ploaie de foc. Apoi ei erau sub ochii btrnilor soldai ai lui Dumouriez, care ncercau s vad cum se vor comporta aceti recrui pe cmpul de btaie. n acel moment Dumouriez, asigurat pe flancul stng, socoti important s fac un suprem efort spre dreapta i se avnta n mijlocul lor. Ca i cum ar fi ateptat acest moment, greaua mas a dragonilor imperiali se puse n micare i ncepu atacul mpotriva infanteriei pariziene, dar Dumouriez se aez n fruntea acestei infanterii cu sabia n mn. Foc doar la douzeci de pai! strig generalul. Cel care va trage nainte, e un fricos! Toi auzir ordinul, toi l executar, lsar cavaleria s se apropie, apoi la douzeci de pai cele trei batalioane deschiser focul. Dou sute de cai dobori, trei sute de oameni omori se transformar ntr-un zid de aprare, apoi, nelsnd timp cavaleriei grele s se replieze, aruncar mpotriva lor cavaleria uoar care urmri cavaleria inamic pn la Mons. Dumouriez se aez n fruntea batalioanelor i ncepu s cnte Marseilleza. A fost un impuls general, toi aceti oameni o pornir n baionet cntnd imnul libertii. Toi simeau c la acea or ntreaga omenire avea ochii aintii asupra lor i fiecare din ei se socotea un erou. n cteva minute fur cucerite celelalte dou redute, tunarii mcelrii lng tunurile lor i grenadierii unguri njunghiai n front. Dumouriez nu se opri dect pe nlimile de la Cuesmes, la fel cum Thvenot i ducele de Chartres nu se opriser dect pe nlimile de la Jemmapes. Din pcate ns Darville nelesese greit ordinul de a pzi colinele pe unde austriecii urmau s se retrag, el se oprise la Berthatmont i-i pierduse vremea trgnd prostete n redute. Fr s fi avut vreo nsrcinare special, Jacques Mrey fusese vzut peste tot: cu Thvenot n flancul stng cnd atacase Jemmapes, cu ducele de Chartres cnd strpunsese centrul inamicului, cu Dumouriez cnd escaladase redutele. A doua zi numele lui putea fi vzute n rapoartele celor trei efi. Cnd se proced la numrtoarea morilor, constatar c de o parte i de alta pierderile erau aproape egale, patru sau cinci mii de mori. Dar btlia de la Jemmapes avea un rezultat mai serios dect calculul aritmetic. Btlia de la Jemmapes semnifica nsi cauza ntregii omeniri, ctigat n prim instan la Vakny i n apel la Jemmapes. Btlia de la Jemmapes nu nsemna victoria unei armate, aa cum fusese cea de la Valmy. nsemna victoria unui popor. De la Jemmapes dateaz epoca infanteriei franceze. Sub Carol Quintul infanteria spaniol fusese prima infanterie din lume. Sub Frederic cel Mare fusese infanteria prusac. Dup Jemmapes e infanteria francez.
141

ncepnd cu Jemmapes, dou cntece patriotice au nlocuit vinul i rachiul, buturile care se ddeau de obicei ostailor. Cu Marseilleza s-au ctigat btliile de la es. Cu a ira s-au cucerit redutele. Goi i flmnzi, dup o noapte de noiembrie petrecut n mlatini, soldaii notrii, n loc s prnzeasc, o porniser cntnd i nvinseser. La ora dou btlia era ctigat n toate punctele, ncetar s cnte, i ddur seama c erau obosii i c i dobora foamea. S-au aezat pe jos i au cerut pine. Li s-a dat pine i bere att ct s nu moar de foame.. Dar la orizont se zreau frumoasele cmpii ale Belgiei i dincolo de ele - lumea. Am vizitat cmpul de lupt de la Jemmapes, aa cum am trecut i prin cmpul de lupt de la Valmy. La Valmy, nici un alt monument dect inima lui Kellermann care din victorie i-a fcut mormnt. La Jemmapes nimic. C Frana nu a fost recunosctoare, fa de soldaii ei, este de neles, copiii au dou mame: aceea care i-a nscut ca oameni i aceea, care i-a nscut ca popoare. Mamei care le-a dat natere ca oameni i datoreaz dragostea lor. Mamei care le-a dat natere ca popoare i datoreaz mai mult dect dragostea lor, i datoreaz sngele lor. Dar Belgia, creia noi nu i datoram nimic i creia i redm libertatea, Belgia nu datora ea oare o piatr mcar soldailor notri? Din aceast piatr ea a pus s fie sculptat un leu i leul a fost aezat pe cmpul de btlie de la Waterloo: Acest leu amenin Frana! Orgoliu de pigmeu, nerecunotina de gigant!
Capitolul XXXVI
Judecata
Dumouriez l nsrcina pe Jacques Mrey s plece la Paris ca s-l prezinte Conveniei pe tnrul Baptiste Renard, cel care regrupase o brigad n momentul n care ddea napoi. Plec n ziua de 6, la orele trei, goni potalionul toat noaptea i sosi n ziua de 7, la timp ca s se prezinte la Convenie i s le anune vestea ateptat dar nesperat. Ceteni reprezentani, spuse, eu, mesagerul de la Valmy, vin s v anun victoria de la Jemmapes, n patru ore bravii notri soldai au cucerit poziii care preau de nestrpuns. Cum au reuit? ntreb preedintele. Cntnd, le rspunse Jacques Mrey. i ce ne cere generalul pentru viteaza lui armat? Pine i nclminte. Pentru un moment se strni un entuziasm de nedescris, tunurile de la Invalizi preau c trag singure, vestea zbur n toate casele i se npusti n Paris. Marele ora, linitit ntr-o oarecare msur datorit victoriei de la Valmy care l scpase de prusaci, explod de bucurie. Casele se luminar singure i se golir de oameni, strzile se umplur, clopotele sunar, mulimea se ndrept spre Tuileries. Marie-Joseph Chnier compuse pe loc n Convenie prima strof a imnului su: "Cntnd, victoria ne deschide bariera..."
142
Alexandre Dumas
Mhul i fcu muzica. Jacques Mrey le abtu atenia de la el i o ndrept spre tnrul Baptiste Renard. Le povesti tot ce fcuse, aa cum tia el s povesteasc, le art sufletul soldatului ascuns sub livreaua de servitor i le art cum totul se nla n Frana, chiar i inimile mercenarilor. Convenia nelese c trebuia s-l glorifice pe cel care i se ridicase, vota i i ddu pe loc epoleii de cpitan. Apoi relu edina ntrerupt. n ziua n care s-a aflat despre victoria de la Valmy, a fost proclamat Republic, n ziua n care s-a aflat despre victoria de la Jemmapes, regele a fost trimis n judecat. Apoi lucrurile s-au precipitat. Generalul Dumouriez ocup Bruxelles. Convenia vota un decret prin care fgduia sprijin i asisten tuturor popoarelor care ar dori s-i rstoarne guvernele. S mi se ngduie s deschid aici o parantez pe care nu a deschide-o n alt roman dect acesta, nici n alt jurnal dect n Sicle. Trebuie c s-a observat mcar de ctre cei ce ne-au citit cu atenie msura n care neam luat obligaia de a introduce n crile noastre istoria naional i de a pune, n serviciul educaiei publice popularitatea care ni s-a fcut. Michelet, maestrul meu, omul pe care l admir ca istoric i pot spune, ca poet, mai presus de orice, mi spunea ntr-o zi: "Dumneata ai nvat poporul mai mult istorie dect ar fi nvat de la toi istoricii la un loc". i n acea zi am tresrit de bucurie pn n adncul sufletului, n acea zi am fost mn dru de opera mea. S serveti poporului lecii de istorie nseamn s-i dai cunotine de noblee, cunotine de mreie inatacabile i mpotriva crora nu va mai exista nici o noapte, de 4 august. nseamn s-l faci s neleag c el, fie c i-ar fi avut de totdeauna rdcinile n Convenie, fie c ar fi activat de totdeauna c Parlament, sau Comun, sau ca una din aces te trei, nu exist cu adevrat dect n ziua cderii Bastiliei. Nobleea poporului dateaz de la 14 iulie. Nu exist popor fr libertate. Dar noi care uitm uneori aceast sfnt maxim de care ne amintim numai la soroace date, e bine s vedem, n ciuda slbiciunilor noastre, n ce msur am semnat principiul revoluionar n Europa i s spunem, comparnd durata vieii popoarelor cu viaa omului, ct de repede s-a fcut lumin! Am spus c la 19 noiembrie, treisprezece zile dup btlia de la Jemmapes, Convenia, nelegndu-i puterea i msurndu-i legalitatea, a promis protecie i ajutor tuturor popoarelor care ar dori s-i rstoarne guvernul. De ce nu avem timp s spunem cine erau, unul dup altul, regii care reprezentau aceste guverne? Anglia: George al III-lea un ntng, Rusia: Caterina un vampir, Austria: Francisc al II-lea un Tiberiu, Spania: Carol al IV-lea un rnda de cai, Prusia: Frederic-Wilhelm un manechin ale crui metrese trgeau sforile din umbr. Dar popoarele nu merg dect unele n urma celorlalte pe drumul spre Damasc 22 i le trebuie ani de tiranie ca s-i deschid ochii. Apelul ctre popoare fusese proclamat n 1792, numai Brabantul rspunsese. Revoluia din Brabant fusese nbuit. Revoluia din 1830 se apropia, guvernul provizoriu chem popoarele la libertate. Trei popoare rspunser: Italia, Polonia, Belgia. Dou popoare se necar n propriul lor snge: Italia i Polonia. Belgia i ctig liber tatea i o constituie.
Drumul spre Damasc expresie ce caracterizeaz ilumi-jnarea care transform deodat ideile sau prerile noastre.
22
143

Apoi veni revoluia din 1848 care chem toate popoarele s se elibereze i s-i proclame ara republic. i atunci nu numai trei popoare strigar nsetate dup libertate i o constituie venir Austria, Prusia, Veneia, Florena, Roma, Sicilia, venir provinciile danubiene, adic ce era luminat n sfrit de soarele civilizaiei care proclamase republic. Italia i ctig unitatea, Austria, Prusia i provinciile de la Dunre ctigar constituii. Et nunc intelligite, reges !23 S relum firul evenimentelor. La 27 un decret realipete Savoia la Frana. La 30 fortreaa Anvers e cucerit de ctre generalul Bourdonnaye. S ne oprim nc un moment aici i s aruncm o privire asupra Angliei, pe care o numeam sora noastr mai mare i pe care o socotim prietena noastr. Anglia, ara cea mai priceput n tiinele mecanice, cea mai nepregtit n ceea ce privete fora moral, din 1789 ne privise cum ne zbatem, fr s ne ajute n vreun fel, ridicase din umeri n faa entuziasmului nostru i luase n derdere frenezia voluntarilor notri, la prima lovitur de tun prusac sau austriac, crezuse c-i va vedea pe voluntarii notri zburnd napoi spre Paris, ca un stol de psri. Pitt, acest mare politician dumnos, care nu fusese, niciodat dect un nalt funcionar de stat, Pitt care era secondat de cei din Grenville, vedea Frana invadat de prusaci i de venind o a doua Prusie. Deodat ns ea vede cum se lumineaz partea dinspre Belgia. Ce putea fi? Frana este la Fin, Frana este la Alpi, Anvers este cucerit! Baioneta Franei este chiar n gtul Angliei. Atunci insula cu patru mri este cuprins de una din acele temeri care i sunt specifice, cum i s-a mai ntmplat dup aceea n 1805 cnd l-a vzut pe Napoleon cu un picior pe vapoarele lui grele i altul la Boulogne i nc o dat, n 1842, cnd trei milioane de adepi ai Chartei au nconjurat parlamentul. Unei delegaii de englezi venind special ca s felicite. Convenia, preedintele Grgoire le spune, spre marea lor spaim: Stimabili republicani, regalitatea moare pe ruinele feudale, un foc mistuitor le va face s dispar, acest foc se numete Declaraia drepturilor omului. V nchipuii ce efect ar face Declaraia drepturilor omului ntr-o ar n care ranul nu are dreptul s omoare nici vulpea care i mnnc ginile, nici corbul care i scutur nucile? n acest timp procesul regelui se dezbtea i nevoia, de a face s dispar tot ce st n calea Revoluiei devenea imperioasa. Frana nu era grbit s cucereasc lumea, dar s se cucereasc pe ea nsi i era necesar. Frana avea mpotriva ei trei elemente dumnoase. Biserica. Nobilimea. Regalitatea. Biserica, aa cum tim, prin rzboiul din Vehdee care fusese cu titlul n minile preoilor. Nobilimea, cum tim, prin cei ase mii de emigrai ai lui Cond, care luaser armele m potriva Franei. Regalitatea! Regalitatea care era vinovat, cum nii regaliti o dovediser n 1815 cnd fiecare din ei ceruse recompense pentru servicii care nu erau altceva dect trdri i care totui prin falsa ei educaie, prin ignorana ei de nenvins, prin greeala dreptului divin putea s se cread nevinovat. Frana scpase de biseric decretnd punerea n vnzare a bunurilor mnstireti. De nobilime scpase prin emigrarea nobililor. Rmsese deci regalitatea. Era ultimul obstacol, de aici ura nverunat spre. Distrugerea ei.
23
i acum, regi, nelegei!
144
Alexandre Dumas
Maxim favorit a lui Ludovic al XVI-lea spus de chiar aprtorul lui domnul de Malesherbes i derivnd direct din celebrul dicton al lui Ludovic al XIV-lea: Statul sunt eu era urmtoarea: Legea suprem este salvarea Statului. Numai c ntrebarea este: Statul aparine regalitii sau naiunii? Problema este recunoscut astzi i chiar cei care domnesc declar urcnd pe tron c ei nu sunt dect mandatrii naiunii. E adevrat c o dat ajuni pe tron, uit asta numaidect. Dar a uita un principiu nu nseamn a-l distruge, nseamn doar s i sileti pe ceilali s i-l aminteasc, atta tot. Eroarea spunea: "Legea suprem este salvarea Stalului". Iar Adevrul spune: "Legea suprem este salvarea naiunii". Or, regele conspirase mpotriva salvrii naiunii: ncercnd s ias din regat. Continund relaiile cu fraii si. Protestnd mpotriva Revoluiei n scrisoarea oficial trimis regelui Prusiei, cernd cumnatului su, sau ndemnnd-o pe regin s cear ceea ce nsemna acelai lucru ajutorul trupelor austriece. Convenia nu cunotea toate aceste fapte, pentru c ele nu fuseser dezvluite dect la Restauraie, dar nelegea din instinct c moartea regelui era necesar. Ce ar fi fcut ei cu regele dac l-ar fi lsat n via? Prizonier, el ar fi conspirat fr ncetare, ca s ias din nchisoare. Exilat, ar fi conspirat fr ncetare c s revin n Frana. Se va spune c viaa regelui era inviolabil. Dar viaa Franei era oare mai puin violabil dect aceea a regelui? A ucide un om este o crim. A ucide o naiune este o nelegiuire. i, totui, toi acei oameni oviau s-l loveasc nu pe rege, ci omul n sine. Aproape toi, fie n discursurile, fie n articolele lor, se pronunaser mpotriva pedepsei capitale. Aceti oameni, care uciseser atta, aveau aproape toi ca principiu aceast prim condiie a umanitii: tot ce e mai sacru este viaa omului. Duport spusese: "S redm omului demnitatea". Robespierre spusese: "Pentru a condamna, trebuie cel puin unanimitatea jurailor". De aceea, pentru a-i da lui Ludovic al XVI-lea ultima lovitur se alesese un om a crui intrare la Camer nsemna nsi violarea justiiei: nu avea dect douzeci i patru de ani, Saint-Just. Ciudat msur de precauiune a Providenei. Toi l cunoatem pe Saint-Just. l tim din portrete cum arat: grav, subire, rigid, cu gtul pierdut n cravata de batist, tenul mat, ochii albatri de faian, cu privire aspr, sprincenele arcuite ca o bar tras deasupra ochilor, frunte joas i prul cobornd pn spre sprncene. Saint-Just se urc la tribun: Pentru a-l judeca pe Cezar, spuse el, n-a fost nevoie de alt formalitate dect de douzeci i dou de lovituri de pumnal. Trebuie omort, nu mai exist legi dup care s-l judecm. El nsui le-a distrus. Trebuie omort ca duman, judecata exist numai pentru un cetean, ca s judeci un tiran ar trebui mai nti s-l faci s existe ca cetean. Trebuie omort ca vinovat, prins n flagrant delict cu mna nsngerat. Regalitatea este de altfel o crim etern, un rege este n afara naturii, de la popor la rege nici un raport firesc...
145

S citim aceast pagin pe care o reproducem din Michelet, ca s ne facem o idee pre cis despre efectul produs de discursul lui Saint-Just. "Atrocitatea discursului a avut un succes uluitor. Cu toate reminiscenele clasice ale colarului ("Ludovic este un Catilina" etc. Etc.), nimnui nu-i venea s rd. Declaraia nu era vulgar, ea vad n acel tnr un adevrat fanatism. Cuvintele lui domoale, msurate cdeau cu o greutate ciudat i toi s-au simit zguduii ca n faa greului cuit al ghilotinei. Printr-un contrast izbitor cuvintele zvcneau nemilos de reci dintr-o gur care prea de femeie. Fr ochii aceia albatri i duri i sprncenele puternic arcuite, Saint-Just ar fi putut trece drept femeie. Era oare fecioar din Taurida? Nu, nici ochii, nici pielea, cu toate c era alb i fin, nu-i inspirau, am sentiment de puritate. Aceast piele, foarte aristocratic, cu o strlucire stranie i transparent, arta prea frumoas i te fcea s te ndoieti dac el era att de sntos. Cravata enorm, pe care numai el o purta astfel pe atunci, i fcuse pe dumanii si s murmure poate fr motiv c ascundea scrofule. Gtul era suprimat de cravat, de gulerul eapn i nalt, efect cu att mai bizar cu ct talia lung nu te fcea s te atepi de loc la scurtarea aceia a gtului. Avea fruntea foarte joas, abtut, n aa fel nct prul, fr s fie lung, aproape i atingea ochii. Dar cel mai straniu lucru era inuta lui, de o rigidi tate automat pe care n-o ntlneai dect la el. Rigiditatea lui Robespierre nu nsemna nimic pe lng a lui Saint-Just. Fcea oare parte integrant din el, venea din vreun defect fizic, din orgoliul lui excesiv, dintr-o demnitate calculat? Nu are importan. inuta lui mai mult in timida dect prea ridicol. Se simea c nu om ca el trebuia s aibe inim tot att de nenduplecat. "Astfel, cnd n discursul lui, trecnd de la rege la Gironde i lsndu-l parc acolo pe Ludovic al XVI-lea, se ntorsese cu totul spre dreapta, aintindu-i o dat cu vorb toat privirea dur i ucigtoare, nu a existat om care s nu se fi simit atins parc de rceala oelului." Ludovic al XVI-lea a fost condamnat la moarte, fr amnare, cu o majoritate de treize ci i patru de voturi. Jacques Mrey i motiv astfel votul su: Ca medic sunt duman al morii, dar neputnd s nu recunosc vinovia lui Ludovic al XVI-lea, votez pentru nchisoare pe via. Pronunase dou sentine dintr-o dat: cea a lui Ludovic al XVI-lea i pe a sa.
Capitolul XXXVII
Execuia
Din tot ce am povestit trebuie s rmn clar pentru cititori c Ludovic al XVI-lea a fost condamnat pentru c era un pericol naional. Frana trebuia s moar ca regat cu el i prin el, iar prin moartea lui ea trebuia nu numai s triasc i s prospere, dar s trezeasc spiritul revoluionar i la celelalte popoare. Ceea ce se urmrea ndeosebi era ca, o dat cu regele, s se nimiceasc apropierea unui popor de un om. Bretonul Lanjuinais a spus: Exist conspiraii sfinte. Conspiraiile sfinte nseamn ntoarcerea dreptii, napoierea n cas a adevrului stpn i expulzarea intrusului. Adevraii regicizi nu sunt Thraseas i complicii si care l-au omort pe Caligula, ci lin guitorii care l-au convins pe Caligula c era zeu.
146
Alexandre Dumas
Regele ascult cu mult calm sentina pe care ministrul justiiei se dusese s i-o citeasc la Temple. O mprejurare neobinuit, aproape salvatoare, l pusese de mult vreme pe rege n faa propriei sale mori. Domnul de Richelieu, linguitor prin excelen, cumprase cu bani grei frumosul portret al lui Carol I, pictat de Van Dyck, pentru a-l drui doamnei Du Barry. Ce legtur era ntre doamna du Barry, Carol I regele Angliei i pictorul flamand? Trebuia un curtean vechi i rafinat ca s o afle. Tnrul paj care inea calul regelui pozase i el. Era pajul favorit al lui Carol I. Se numea Bary. Urma s-o conving pe doamna du Barry c pajul era unul din strmoii soului ei. N-a fost o treab grea, naiva doamn credea tot ce-i se spunea. Apartamentul ei se afla n mansardele de la Versailles. Aezase tabloul n picioare, sprijinit de perete. Ajungea pn la plafon. Domnul de Richelieu i povestise doamnei du Barry ce i se ntmplase lui Carol I. i cnd Ludovic al XV-lea venea s o vad, ea l poftea s stea pe canapea chiar n! Faa tabloului i i spunea: Vezi, maiestate, acesta a fost im rege cruia i s-a tiat capul pentru c nu s-a nc umetat s reziste parlamentului su. Ludovic al XV-lea murise. Doamna du Barry fusese exilat. Capodopera lui. Van Dyck rmsese n mansardele de la Versallles. Veniser apoi zilele de 5 i 6 octombrie. Ludovic al XVI-lea i familia regal fuseser readui la Paris. Tuileries, nelocuit de mult vreme, era golit de mobilier. Se adunaser la ntmplare mobile i tablouri din apartamentele nelocuite de la Versailles. Apartamentele fostelor favorite i ddur aportul lor. Ludovic al. XVI-lea intrnd n camera sa de culcare, se pomenise n faa portretului lui Carol I. Luase aceast ntmplare ca pe un avertisment al Providenei i din ziua aceea se gndi la moarte. n ajunul execuiei dormi adnc, se trezi nainte de revrsatul zorilor, ascult liturghia n genunchi i de team s nu se nduioeze, refuz s o vad pe regin, creia n ajun i fgduise s-i spun adio. n sfrit, la ora opt, iei din cabinetul lui i intr n camera de dormit, unde l atepta trupa. Toat lumea avea plria pe cap. Plria mea? ntreb Ludovic al XVI-lea. Clery i ddu plria i regele i-o puse singur pe cap. Apoi adug: Clery, iat inelul meu de cltorie, l vei nmna soiei mele i i vei spune c m despart cu greu de ea. Scoase apoi din buzunar sigiliul i continu: Acesta pentru fiul meu. Pe sigiliu era gravat stema Franei. Conform tradiiilor regatului, prin el i transmitea tronul. Se apropie apoi de un om al Comunei, un anume Jacques Roux i l ntreb: . Vrei s-mi primii testamentul? Omul ezit. Nu sunt aici, spuse, dect s v conduc la eafod. Dai-l ncoa, spuse un alt municipal, am eu grij. V punei redingota, sire? ntreb Clery. Regele fcu semn c nu. Purta hain de culoare nchis, pantalon negru, ciorapi albi, jiletc de molton alb.
147

n fundul trsurii l atepta confesorul lui, irlandezul Edgeworth, elev al iezuiilor din Toulouse, preot care nu depusese jurmntul. Ludovic se urc n trsur i se aez alturi de el. Doi jandarmi urcar n urma lui i se aezar pe bancheta din fa. Regele inea n mn o carte de rugciuni, ncepu s citeasc psalmi. Se afla ntr-una din, trsurile lui. Strzile erau aproape goale, uile i ferestrele nchise, nimeni nu aprea nici chiar pe dup perdele. Prea un mare cimitir. Pulsul Parisului nu mai btea dect piaa Revoluiei. Ceasul arta ora zece fr zece minute, cnd trsura se opri n faa podului turnant. Comisarii Comunei stteau pe sub coloanele unei cldiri, aveau misiunea s fie de fa la executarea condamnatului i s ncheie procesul-verbal de rigoare, n jurul eafodului o baterie de tunuri pe trei rnduri amenina spectatorii din trei pri, lsnd ntre afeturile lor i platform un mare spaiu gol, peste tot se vedeau trupe, ntruct se auzise de un complot pentru rpirea prizonierului. Datorit celor patru iruri de soldai care nconjurau eafodul din toate prile i care se trseser la o parte pentru a face loc condamnatului s treac, spectatorii din preajm se gseau la mai mult de treizeci de pai de eafod. Militarii erau comunarzi, alei dintre cei mai exaltai. Douzeci de tamburi, cu tobele pregtite, stteau niruii pe latura din fa a eafodu lui, chiar lng lucarn, cu spatele deci spre podul Ludovic al XV-lea. Trsura se opri la civa pai de treptele care urcau spre platform. Regele gsi cteva cuvinte trufae, ca s-l prezinte pe confesor celor doi jandarmi. Apoi, cu brbie, cobor primul din trsur, confesorul l urm. Ajutoarele clului i i fcur apariia pentru a-l dezbrca, dar regele se ddu un pas napoi i-i azvrli pe jos haina, jiletc i cravata. Atunci, jos, lng trepte, avu loc o scurt lupt ntre oamenii eafodului i rege. Acetia ineau neaprat s-i lege minile cu o frnghie. Dar tot atunci nainta Sanson. Aa cum i mrturisise lui Jacques Mrey, era un vechi servitor al regalitii. Lacrimi mari i se prelingeau pe obraji. Vznd c regele nu vroia s-i lase minile legate cu frnghia, Sanson scoase din buzunar o batist fin i cu umilina unui servitor i spuse: Cu o batist, sire... Cuvntul sire, pe care Ludovic al XVI-lea nu-l mai auzise de atta vreme dect din gura aprtorului su Malesherbes, care, cu toate c pledase n faa Conveniei, nu-i spusese niciodat altfel, l impresiona profund, ntinse amndou minile i se ls legat cu batista. ntre timp abatele Edgeworth se apropie de rege i-i spuse: ndurai acest ultragiu, ca o ultim asemnare cu Dumnezeu, ea va fi rsplata dumneavoastr. Dar regele i i ntinsese minile. Voi bea cupa amrciunii pn la fund, i rspunse. Ludovic al XVI-lea se sprijini de preot ca s suie treptele eafodului, prea pieptie ca s le poat urca fr sprijin, dar la ultima, l apuc un fel de ameeal, se repezi n marginea platformei i strig: Francezi, mor nevinovat de crima ce mi se imput. Iert... Dar, la un semn al lui Henriot, cei douzeci de toboari ncepur toi deodat s bat to bele, acoperind astfel vocea regelui cu duruitul lor asurzitor. Regele se fcu rou de mnie, btu din picior i strig cu glas puternic: Linite! Numai c toboarii continuau neobosii s duruie.
148
Alexandre Dumas
Sunt pierdut, gemu regele, sunt pierdut! i se ls n mna clilor. n timp ce l legau n chingi, striga ntr-una: Mor nevinovat, o iert dumanilor mei. Doresc ca sngele meu s domoleasc mnia lui Dumnezeu. Toboarii continuar s bat i s-i acopere vocea pn cnd capul regelui czu. Ajutorul clului l lu n mn i l art mulimii. Sanson, rezemat de ghilotin, sta gata s leine. n puinele clipe, ct artase mulimii capul regelui, pictorul Greuze care se afla printre curioi i care dealtfel avusese deseori ocazia s-l vad de aproape pe rege, schi un teribil portret al capului desprit de t trup. Corpul, aezat ntr-un co a fost transportat la cimitirul Madeleine i azvrlit n var nestins. n acest timp comunarzii rupser rndurile ca s-i nmoaie baionetele n snge. Mulimea se repezi la rndul ei, reui s-i mprtie i, fie din ur, fie de necaz, fiecare vru s aibe un strop din sngele decapitatului unii i mular batistele, alii mnecile cmilor sau pur i simplu buci de hrtie. Se auzir cteva strigte de recunotin. Dar pentru muli, senzaia pe care o produsese aceast decapitare fusese ngrozitoare, pentru unii mortal. Un peruchier i tie beregata cu briciul, o femeie se arunc n Sena, un vechi ofier muri de emoie, un librar nnebuni. Agitaia produs la Paris de execuia regelui fusese cu att mai mare, cu ct n ajun avusese loc un asasinat i se iscase teama de altele. Nu fr motiv se vorbise de un complot pus la cale pentru rpirea regelui. Cinci sute de regaliti se angajaser s o fac, dar nu se regrupaser dect douzeci i cinci, astfel nct tentativa euase. Dar unul din ei vru, att ct i stteau n puteri, s-l rzbune pe rege pe contul lui. El se numea Paris i fcuse parte din gard, personal a regelui. Se ascundea prin ora, dnd trcoale palatului regal, cu scopul de a-l ucide pe ducele de Orleans. Paris era iubitul unei tinere care vindea parfumuri ntr-o prvlioar din galeria de lemn. Dup vot i dup ce a citit numele celor oare votaser, Paris s-a dus s mnnce ntruna din osptriile subterane care mai dinuiau la Palatul regal. Localul purta firma "Februarie" i se bucura de o oarecare faim. nuntru, vede la o mas pe unul de la Convenie care i achita consumaia i aude pe cineva spunnd n trecere: Ia te uit, sta e Saint-Fargeau! Paris i aduce aminte c tocmai citise c Saint-Fargeau a votat pentru moartea regelui. Se apropie de masa lui i-l ntreb: Dumneavoastr suntei Saint-Fargeau? Da, i rspunse omul. Avei aerul unui om de treab, i spuse guardul cu voce trist. Chiar sunt, rspunse Saint-Fargeau. Ei, dac ai fi fost, nu ai fi votat pentru moartea regelui. Am ascultat ce mi-a dictat contiina... ine! Fcu guardul. i eu ascult de a mea! i-l strpunse cu sabia. Din ntmplare Jacques Mrey mnca la o. mas alturat. Se repezi, ns, tocmai la timp pentru a primi victim n brae. l transport ntr-o camer a stpnilor localului, dar de cum l aezar pe pat i i ddu sufletul. Fericit moarte! exclam Danton aflnd ntmplarea. Ah! Dac s-ar putea s mor i eu astfel!
149

S-a vzut c n capitolul despre moartea regelui, rectific o greeal i dau o explicaie. Greeala pe care o rectific este aceea de a reabilita memoria lui Santerre n ceea ce privete faimosul duruit de tobe. Santerre se dusese cu Comuna de la 10 August. Henriot venise cu Comuna revoluionar. Datorez aceast rectificare nsui fiului lui Santerre care a venit s m caute cu dovad n mn. Ct despre explicaie, ea se refer la incidentul care a avut loc lng treptele eafodului ntre rege i cli. Regele nu s-a luptat cu disperare prosteasc, n dorina de a-i prelungi cumva viaa. El s-a opus s nu i se lege minile cu o frnghie. Nu a fcut greuti, cnd a. fost vorba s i le lege cu o batist. i datorez acest neobinuit amnunt chiar domnului Sanson, penultimul clu cu acest nume.
Capitolul XXXVIII
Acas la Danton
Chiar n seara morii regelui, doi oameni stteau de veghe la cptiul unei femei, dac nu muribund, cel puin grav bolnav. Unul n picioare, gnditor, palpnd i numrnd btile pulsului, calm i rece ca nsi tiina al crei reprezentant era. Cellalt, cu minile nfipte n pr, i strngea capul ca ntr-o menghine, obrajii i erau scldai n lacrimi, din cnd n cnd izbucnea ntr-un hohot de plns surd, mai mult gtuit de furie dect de durere. Cei doi oameni erau Jacques Mrey i Georges Danton. Muribunda era doamna Danton. ntorcndu-se acas, Danton i gsise soia ntr-o stare att de jalnic, nct trimisese de ndat s-l caute pe Jacques Mrey, apoi, n timp ce-l atepta, omul mbririlor ptimae vrusese s-i strng la piept scumpa lui bolnav, dar ea l ndeprtase cu blndee. Gestul abia schiat al minii unei muribunde i zdrobise inima acestui om pe care lumea l credea de piatr. Aceast micare, ct de vlguit fusese, nsemnase desprirea pentru totdeauna a dou suflete. Danton, ntr-un moment de slbiciune, i fgduise soiei lui s nu voteze moartea regelui. El ns nu numai c votase fr suspendarea sau reducerea pedepsei, dar votase pen tru moarte violent. La ora zece i jumtate dimineaa regele fusese executat. Ieind de la Convenie, se ntorsese acas, i gsise soia mai bolnav, ncercase s o srute i ea l respinsese. Nu mai cuta nici s citeasc n ochii medicului verdictul morii sau al vieii. Chiar viaa, pentru el tot moarte nsemna. Aceast femeie pe care o iubea cu. Toat pasiunea de care inima lui era n stare, aceast femeie care rspunsese mngierilor lui chiar cnd nu i le ceruse, aceast femeie l respinsese. Mama celor doi copii ai lui nu-l mai vroia. Ceva murise n inima ei naintea morii trupului: dragostea pentru el. Prietene, spuse Jacques Mrey dup o clip de ta cere, vrei s m lai singur cu soia ta? Danton iei mpleticindu-se, intr n camera alturat, dar cu toate c ua era nchis, de acolo se auzi un hohot de plns nbuit ntr-un blestem..
150
Alexandre Dumas
Bolnav rmase tcut, dar tresri. Jacques Mrey se aez lng ea, continund s-i in mna. Doamna Danton, o ntreb, ai avut astzi vreo emoie violent? Nu astzi de diminea la ora zece i jumtate a fost executat regele? ntreb. Da, doamn. Cnd am auzit proclamndu-se moartea, am nceput s vrs snge. E cu putin, doamn, se mir Jacques Mrey, ca acest fapt care v este att de strin, cum e moarte a regelui, s fi avut un astfel de efect asupra dumneavoastr, soia lui Danton? Tocmai pentru c sunt soia lui Danton, moartea regelui nu mi-ar putea fi strin. Nu sunt eu soia omului care a votat moartea fr suspendare, fr ntrziere, fr apel? Trei sute nouzeci de reprezentani au votat la fel cu el, doamn, insist Jacques Mrey. Dumneata nu ai votat-o! Izbucni ea cu profund durere n glas. Nu pentru c regele nu merita n-am votat-o, ci pentru c situaia mea de medic i puina mea credin ntr-o alt via m obliga s lupt mpotriva morii ori unde a ntlni-o. Se ls un moment de tcere. Ct credei c mai am de trit? ntreb deodat doamna Danton. Doctorul tresri i o privi. Dar, i rspunse ncurcat, nc nu poate fi vorba de aa ceva. Ascultai, i spuse doamna Danton strngndu-i mna uor, am primit trei lovituri dintre care numai una ar fi fost de ajuns s! M doboare i fiecare din ele a ptruns n mine tot mai adnc: la 10 august, 2 septembrie i 21 ianuarie. Cnd am intrat n palatul ntunecat i auster al ministerului de justiie, mi s-a prut c m aez n propriul meu mormnt i i-am spus lui Georges cu destul tristee: "Vie nu am s mai ies de aici". Nu m-am nelat ntru totul, domnule Mrey, am ieit de acolo muribund. Dar de ce v nfricoa atta palatul ministerului, doamn? Bolnav ridic uor din umeri. Brbaii sunt fcui pentru revoluii, spuse ea. Natura zmislindu-i puternici, i-a ndemnat: "Luptai i rzboii-v!" Femeile sunt fcute ns pentru cmin i pentru dragoste, create slabe, natura le-a spus: "Fii soii, fii mame". Fat srac a unui vnztor de limona da n colul podului Neuf, toat ambiia mea se limita s am, ntocmai ca tatl meu, o csu la Foritenay sau la Vincennes. M-am mritat cu el, srac i obscur, credeam n geniul lui de avocat i nu n furtunoasa soart a omului politic, stejarul a crescut ns prea repede i prea viguros i e omort plpnda ieder. Cnd spune aceste cuvinte ua se deschise i rcnind de durere, Danton se prvli n genunchi lng patul soiei lui srutndu-i picioarele. Nu! strig el. Nu! Nu vei muri. Nu-i aa c poate fi salvat? Ah, Doamne! Ce m fac dac tu mori? Ce se va ntmpla cu bieii notri copii? n numele bieilor copii de la Temple i cerusem s nu votezi moartea srmanului nostru rege. Oh, exclam Danton, femeile nu vor nelege niciodat nimic! Sunt eu stpn pe ceea ce fac? Nu mai mult dect e barcagiul pe barc n timpul furtunii, un val m ridic, cellalt m scufund. Femeia care m-ar iubi, care m-ar iubi cu adevrat nu ar trebui s m judece, ci s se mulumeasc s m plng i s-mi oblojeasc eternele rni. Brbaii care, ca i mine, sunt plini de via, oratorii care hrnesc popoarele cu vorbele lor, cu sufletul lor, cu sngele inimii lor, au nevoie de cmin i nluntrul cminului de mini blajine care s le refac inima, au nevoie de respiraia linitit care s le primeasc sngele, dac la ei acas gsesc ncordare, certuri, lacrimi, ei bine, atunci sunt pierdui. Nu! Tu nu ai dreptul s fii bol nav! Nu, nu ai dreptul s mori. Bolnav ntre dou leagne! Muribund i vrnd chiar s mori! Asta e i mai dureros i de fiecare dat cnd m ntorc acas sfiat de mai multe rni dect Regulus n carul lui de lupt, ei bine, de fiecare dat cnd las, la u armura omului politic i masca de oel, gsesc aici aceast ran din ce n ce mal adnc, aceast ran de-
151

schis din ce n ce mai groaznic i mai sngernd, linitea dat de nsi femeia pe care o iubesc, n-am s spun c o iubesc mai mult dect Frana, pentru, c Franei i-o sacrific, ci o iubesc mai mult dect propria mea via pentru c eu nsumi ntr-o lun, ntr-o jumtate de lun, n opt zile poate, voi fi sfiat, tiat n dou, ghilotinat, spune-mi, Jacques, tu cunoti vreun om mai nefericit dect mine? Se ndrept, ridic pumnii spre cer i amenin violent. Prietene, Georges al meu, spuse doamna Danton, eti nedrept. Eu nu vreau nimic! Eu nu pot nimic! M simt alunecnd pe o pant, asta e tot, pe panta morii. n fiecare zi sunt mai puin femeie, din ce n ce mai mult o umbr. M topesc, fug de tine, i scap de fiecare dat cnd braele tale ncearc s m strng la piept. Oh, Doamne! i eu a vrea s tri esc, strig ea. Am fost att de fericit! i adug ncet: Alt dat! Vezi tu, cel mai greu din toate, zise Danton adresndu-se lui Jacques Mrey, cci mi dau seama c sta-i adevrul, este c nu-mi va fi dat s o vd, s stau lng ea pn la capt c nu voi avea mngierea s-i aud cuvintele de rmas bun c va trebui s prsesc acest pat al suferinei. - De ce? De ce? Izbucni srmana femeie care nu prevzuse i aceast suprem durere i care visase s moar mcar n braele brbatului iubit. Pentru c situaia mea contradictorie va face explozie, pentru c, odat regele mort, mi va fi poate imposibil s-l pun pe Danton de acord cu Danton, pentru c Frana, pentru c lumea a stat cu ochii aintii pe mine n acest fatal proces. Sunt acuzat c am votat moartea. i eu sunt totui singurul care am riscat unicul mijloc de a-l salva pe rege. Eu am spus vrnd s m apropii de Gironde care nu a avut iscusina s-mi ntind mna i prin asta s constituie o majoritate cu Comuna i clugrii franciscani, eu sunt acela care am spus de dou ori: Pedeapsa, oricare ar fi ea, va fi oare amnat dup, terminarea rzboiului? Dac Gironde ar fi spus da, propunerea mea ar fi fost votat. Era o punte pe care o ntindeam peste o prpastie. Girondinii trebuiau s treac primii, s dea exemplul Centrului, care i-ar fi urmat. Montagnarzii au rmas ncremenii de mirare. Robespierre m-a privit strlucind de bucurie. "Se pierde! Exprimau ochii lui. Se pierde. Se duce spre Gironde, adic spre prpastie." Vergniaud a crezut c e un iretlic: ca i cum eu, Dan ton, mi-a fi dat silina s umblu cu iretlicuri! n loc s vin spre mine, Gironde s-a ndreptat spre Montagne, nu vroia dect moartea regalitii i n majoritate ei au votat moartea regelui. Din momentul cnd dreapta era divizat, era anulat. Era uor de presupus c centrul, slab i ovielnic se va ndrepta spre sting. Ei bine! Ce puteam face mai mult? La 15 decembrie, cnd s-a votat cul pabilitatea, eu m gseam aici, lng soia mea. Le-am spus c sunt ngrijorat de starea sntii ei i mi-am riscat capul. Actul meu de acuzare va ncepe cu aceast ntrebare: "Unde te aflai n ziua de 15?" Cnd m-am ntors, n ziua de 16, nu mai era Comun, nu mai era Gironde, nu mai era dect Montagne, tunnd i fulgernd. Dar Montagne nu e partid liber, el reprezint gndirea iacobin, este presiunea iacobin, este poliia, este inchiziia, este tirania. Revoluia a devenit exclusiv iacobin, ea va pierde ceea ce are mre, generos, umanitar. Am vzut c dreapta era pierdut i mpreun cu dreapta Convenia. M-am vzut pe mine, Danton, cu fora i geniul meu, dominat de mediocritatea iacobin. Nu-mi rmnea dect sau s-mi creez o nou for, sau s m las devorat de falc puternic a lui Robespierre. Pentru asta am revenit, tuntor i violent, hotr t s reiau conducerea Revoluiei. Nu eu fusesem cel mai puternic din Comun? Membrii Comunei nu sunt nite franciscani prea ncntai s m urmeze? Trebuie s fiu, iari eu i am redevenit Danton al furiei, al judecii i al morii. Ei au vrut-o, pn atunci fusesem Danton din 92, cu ncepere de la 16 decembrie sunt Danton din 93. Ascult aici, mult iubita mea soie, nevasta mea scump, spune Danton cobornd din nlimile spre care parc se ridicase. Eu neleg sacrificiul, ne leg devotamentul dac te arunci n viitoare cum s-a aruncat Curtius, eti sigur c vrtejul se va nchide deasupra ta i c patria va fi salvat. Dar astzi nu numai Frana trebuie salvat, ci ntreaga omenire. A pieri, ce nseamn a pieri? Un om care piere, e o unitate mai puin,
152
Alexandre Dumas
deseori un zero, dar Frana! Frana este astzi apostolul, depozitarul drepturilor i libertii neamului omenesc. Ea poart prin furtuni corabia sfnt a legilor eterne, ea poart aceast lumin att de mult ateptat, aprins de geniu dup attea secole. Nu poi lsa corabia s se scufunde, nu poi lsa lumina s se sting nainte s fi luminat Frana, nainte s fi luminat omenirea. Vor veni poate vremuri grele, cnd lumina va plpi, cnd va dispare chiar, cum dispar vulcanii, dar atunci, dac nu vor mai ti unde s-o gseasc, va trebui cutat n mormintele noastre. Flacra unei tore nu strlucete mai puin dac s-a aprins de la can dela unui mormnt! Doamna Danton suspin i ntinznd mna brbatului ei, i spuse: Ai dreptate, fii tot ce vrei, dar rmi Danton.
Capitolul XXXIX
Gironde i Montagne
Danton spusese: femeia era obstacolul Revoluiei. Ceea ce se ntmpla la el acas, se repeta la tot pasul i n tot locul. De la Palatul Regal unde peste tot gseai case de desfru i tripouri, pn la stepele Bretaniei unde doar din leghe n leghe ntlneai cte o csu, tot femeia era aceea care l incita pe brbat. Dac se puteau numra pe degete cele cteva femei nflcrate i curajoase, c Olympe de Goojges i Throigne de Mricourt, cele cteva nobile respectabile patriote, ca doamna Roland i doamna de Condorcet, cele cteva amante devotate ea doamna de Keralio i Lucile, numrul celor care subminau era incalculabil. Emoiile politice prea puternice, alternativele vieii i ale morii mpingeau brbatul spre plcerile lumeti. l acuzau pe Danton de conspiraie. - Parc am timp! Rspundea el. Ziua mi apr capul sau cer capul altora, noaptea m nverunez n dragoste. Temndu-se de moarte, socoteau dragostea ca o distracie. Plictisii de via, socoteau plcerea ca o sinucidere. Pe msur ce un partid politic slbea, departe de a-i recruta ali adepi, departe.de a se apra, nu se mai gndea dect s se ncoroneze cu lauri i s moar, ntocmai ca acei senatori de Capua care se otrviser la sfritul unei mese. Astfel moare constituionalul Mirabeau, astfel va muri girondinul Vergniaud, astfel va muri franciscanul Danton i cine tie dac dragostea spartanului Robes-pierre pentru spartana Cornelia nu a slbit ultimele momente ale efului iacobinilor. Existau plceri pentru toate temperamentele. Era palatul regal, orbitor de aur i lux, unde curtezanele experte te ademeneau i te rugau s te fac fericit. Erau saloanele doamnei de Stael i ale doamnei de Buffon, unde i se ngduia s fii fericit. Femeile uoare erau n general pentru vechiul regim, marii seniori pltind desigur mai bine dect toi acei noi venii de prin provincii ca s aranjeze treburile Franei. Cele dou saloane mai sus amintite, fr s vrem i fr s admitem vreo comparaie, se aflau la cealalt extremitate a treptei sociale, dar ca i etajele inferioare, ele aveau tendina s reacioneze. S presupunem c toate treptele intermediare ar fi ocupate de burghezia care de la 2 septembrie era paralizat de fric. i va rezulta ineria instaurat dintre cele dou fore care se atrgeau. n vrtejul acestor dou fore de atracie, acionnd la treapta de sus i la cea de jos a societii, oamenii poliiei se agitau.
153

n mediul inactiv se resemnau. Un om politic resemnat este un om pierdut. Toi acei oameni care, plini de entuziasm, ncreztori n unitate, egalitate i fraternitate, vedeau de la nceput nenelegerile violente din snul unei Adunri care trebuia s dinuie trei sau patru ani, fceau bineneles un salt brusc napoi, atunci se lsau atrai ntr-unul din mediile de care am vorbit i ncetul cu ncetul pierdeau acolo nu fora de a muri, ci fora de a nvinge. Doamna de Stael nu fusese niciodat cu adevrat republican. Dar din clipa cnd trebuise s-l apere pe tatl su, trecuse ntr-o nflcrat opoziie. La nceput, fidel nvturilor lui Rousseau, dup fuga tatlui ei, devenise discipolul lui Montesquieu. Ambiioas, neputnd juca un rol prin ea nsi, sau prin soul ei, un om cinstit i sobru ncercase printr-unul din amanii ei. ntr-o zi se ndrgosti de un ntru fermector, domnul de Narbonne despre a crui obrie circulau zvonurile cele mai bizare. Domnul de Narbonne fusese ales ministru de rzboi, doamna de Stael i puse n mn spada Revoluiei. Mna era prea slab pentru a o duce i trecu n cea a lui Dumouriez. Toi, chiar i Robespierre, o crezuser n termenii cei mai buni cu Gironde, dar, din nefericire, toi acei oameni cinstii erau compromii nu fiindc i-ar fi schimbat opiniile, ci pen tru c li se alturau moderaii. Girondinii nu deveneau regaliti, dar numeroi regaliti treceau la Gironde. Salonul doamnei de Bulffon nu era considerat un salon mai puin reacionar, cu toate c dinuia sub culorile prinului Egalit i nu fr temei avea aceast reputaie, Laclos, Sillery i chiar Saint-Georges se strduiau n zadar s fac pe democraii, dac ultimul din ei nu era. Chiar un mare senior, era cel puin bastardul unul mare senior. nelat de nsi denumirea Gironde, ncepi s caui n snul acestui nefericit partid oameni din Bordeaux sau mcar din departamentul Gironde, dar rmi foarte mirat s nu gseti dect trei, ceilali fiind marsiliezi provensali, parizieni, normanzi, lionezi i chiar genavezi.. Aceast diferen de origine nu avea oare nici o vin n descompunerea partidului? Oamenii din aceeai regiune au ntotdeauna puncte comune care i leag unii de alii. Ce legtur fireasc vrei s existe ntre marsiltezul Barbaroux, picardezul Condorcet i parizianul Louvet? Prima cauz a acestui dezacord teritorial a fost uurtatea. A existat un moment n care Montagne a avut doi efi: n loc s i lase s se nvrjbeasc prin aceast dualitate, girondinii se crezuser ndeajuns de puternici ca s-i doboare pe amndoi, unul dup altul. Cnd Danton i dduse demisia de la ministerul justiiei, girondinii i ceruser socotelile, socoteli lui Danton, care se napoia n tristul i ntunecosul lui apartament de clugr franciscan tot att de srac cum plecase. Aceste socoteli trebuiau totui date. Att a timp ct nu le prezenta, era considerat vinovat. Se adposti sub drapelul partidului Montagne, Robespierre inea frnele acestui partid, deci Danton la rndul lui trebuia s-l atace pe Robespierre. Robespierre avansase fr prea mari eforturi, nu el era cel care nainta, ci nsui pmntul pe care clca, distrugndu-se ntre ei, adversarii nu i deschideau cale liber ca s mearg n ntmpinarea evenimentelor, ci deschideau evenimentelor cale liber ca s vin spre el. Vergniaud nu vroia ca Danton s fie atacat, ntruct l socotea c fiind nsui geniul partidului Montagne. Brissot nu vroia s fie atacat Robespierre, ntruct nu erau sigur c l pot dobor. Dar doamna Roland i ura i pe Danton i pe Robespierre, era dumnoas cum sunt su fletele austere, cum erau jansenitii, nchis ntr-un fel de templu, avea Comunitatea ei, credincioii ei, devotaii ei, i se supuneau cum s-ar fi supus virtuii i libertii la un loc. Aceste omagii aproape divine o vidaser, fcuse doi pai serioi spre Robespierre, dar fiind din tabra lui Duplay nu avusese nici o influen asupra lui.
154
Alexandre Dumas
n 91 i scrise, pentru a-l atrage n partidul care mai trziu se numi Gironde. Robespierre se mulumi s fie politicos i o refuz. i scrise din nou n 92. El nu-i rspunse. ntre ei se declar rzboi. Am vzut cum i fusese declarat lui Danton. Hotr s fie atacat Robespierre. Dar n loc s fie atacat de un om cum era Condorcet sau Roland, Rabaut-Saint-Etienne n sfrit, un invulnerabil, puseser s fie atacat de un tnr nflcrat, plin de avnt, ce e drept, dar care nu putea avea nici o putere n faa unui om sobru ca Scipion i incoruptibil ca Cincinatus. Fusese atacat de Louvet de Couvrai, de autorul unui roman dac nu obscen, n orice caz imoral. Fusese atacat de Faublas, fa palid, figur auster, suflet integru, de acest tnr blond, surztor i delicat, ce prea a avea cu zece ani mai puin dect n realitate, gazetar de scandal care fcuse destule afaceri necinstite i care pretindea el nsui c era. Eroul romanului su. Cnd se urc la tribun s atace, din sal se auzi: Ia uite Faublas! Acuzarea ddu gre. Din acel moment se produse ruptura total ntre Robespierre i Roland, ntre Montagne i Gironde. S revenim la ceea ce spuneam la nceputul acestui capitol: c, de la Palatul Regal unde ntlneai la tot pasul case de jocuri de noroc i case de desfru pn la stepele Bretaniei unde doar din leghe n leghe ddeai peste o colib, femeia era aceea care l incita pe brbat. Generoas mpotriva ei nsei printr-unul din primele ei decrete, Revoluia abolise dijma. A aboli dijma nsemna ntoarcerea preotului n familie, el care pn nu de mult fusese privit ca un duman. S faci s se ntoarc preotul n familie, nsenina s-i pregteti Revoluiei cel mai per iculos duman: femeia. Cine fcuse sngeroasa contrarevoluie din Vendee? ranca, doamn, preotul. Femeia ngenuncheat la biseric i care bate ntr-una mtnii, ce face? Se roag? Nu, conspir. Femeia care st la poart cu furc n old i cu fusul n mn, ce face? Toarce? Nu, conspir. ranca aceea care duce un co cu ou pe bra, un ulcior cu lapte pe cap, unde se duce? La trg? Nu, conspir. Doamna de pe cal, care ocolete drumurile umblate i potecile tiute, strecurndu-se prin stepele pustii i drumurile abia cunoscute, ce face? Conspir. Sora de caritate care pare att de grbit, s ajung undeva, care umbl pe partea cealalt a drumului numrndu-i mtniile, ce face? Se duce la spitalul ve-cin? Nu, conspir. Iat ce i nfuria pe brbaii Revoluiei care s-au scldat n snge, iat ce i determin s loveasc pe dibuite, omornd la ntmplare. Pentru c se simeau nvluii de tripla conspir aie, a rncii, a doamnei i a preotului i pentru c nu le vedeau. Ei bine! Totul pornea din biseric, din acel ntunecat dulap de stejar cruia i se spune confesional. Citii scrisoarea din dulapul de fier, scrisoarea preoilor refractari ntrunii la Angerss n ziua de 9 februarie 1792. Care este strigtul preotului? Nu se plng c au fost desprii de Dumnezeu, ci c au fost desprii de oile lor. ndrzniser s rup acele legturi pe care biserica nu numai c le ngduie dar le i autoriz. Unde credei c este inima preotului? n pieptul lui? Nu, inima lui nu se afl acolo unde bate, ea este unde iubete, inima preotului este la confesional.
155

i dac ne este ngduit s comparm lucrurile profane cu cele sfinte, v vom dezvlui secretul actorului sau actriei. Sublimi n sentimente, n poezie, n pasiune, pentru cine joac actorii att de nflcrat, pentru cine ncearc ei s ating perfeciunea? Pentru o fiin ideal pe care i-o plzmuiesc i care este n sal, care i privete, care i aplaud. Tot aa este i preotul, chiar presupunndu-l neprihnit, el are printre penitentele lui o tnr fat, mai curnd o tnr femeie, cu tnra femeie cmpul investigaiilor este mai vast i mai complet a crei fa, vzut prin grilajul de lemn, l lumineaz pn la ameeal, a crei voce, cum o aude, pune stpnire pe toate simurile lui i-i ptrunde pnn inim. Lipsindu-l pe preot de cstoria trupeasc, i-a fost lsat cstoria spiritual, singura n care n-ar fi trebuit s se aibe ncredere. n ochii bisericii nsi, nu sfntul Iosif este adevratul brbat, al fecioarei, ci sfntul spirit. Ei bine, n aceti nemaipomenii ani 92, 93, 94 orice brbat a crui nevast se spovedise, avusese n cas un sfnt spirit netiut. O sut de mii de confesionale trimiteau reaciunea n cminul familiilor, insuflnd mil pentru preotul refractar, and ura mpotri va naiunii, ca i cum naiunea n-ar fi fost nsui brbatul, femeia, copiii! Insuflnd ndoiala mpotriva bunurilor naionale, cu alte cuvinte mpotriva prosperitii, bunstrii, fericirii, vi itorului. Toate acestea pentru provincie, pentru Bretania i Vendee mai ales. Parisul avea i el legenda lui de la Temple. Se vorbea c regele i familia lui erau nfometai sau cam aa ceva. Regele avea la Temple trei servitori i treisprezece persoane care l asistau n timpul mesei. Ceea ce i se servea la mas se compunea din patru feluri de aperitive, dou feluri de fripturi de cte trei buci fiecare, patru sortimente de prjituri, trei de compot, trei farfurii cu diferite fructe, o sticl mic de Mordeaux, una din Malvoisie, una de Madera. n timpul celor patru luni ct fusese la Temple, cheltuiala pentru mncarea lui costase 40 000 de franci, 10 000 de franci pe lun, adic 333 franci pe zi. Se tie c regele era mare mncau, pentru c la Adunare, n timp ce erau exterminai aprtorii castelului pe care abia l prsise, el mnca. Dar, n fine, cu 333 de franci pe zi, nu se putea spune c mor de foame cinci persoane. Oamenii gsii la Bastilia nebuni sau buimaci, care nu-i mai aduceau aminte nici cum i chema, trebuie c. Fuseser mult mai prost hrnii dect familia regal. Toat plimbarea regelui se rezuma la terenurile uscate i goale, brazdele de iarb vetejit i civa pomi ari de soarele verii sau desfrunzii de vntul toamnei. Se plimba pe acolo mpreun cu sora, soia i copiii lui. Dar pentru Latude, care zcuse treizeci de ani n carcerele Bastiliei, o asemenea plim bare ar fi nsemnat mare favoare mcar o dat la opt zile. Dar Pellisson, care n aceleai carcere nu avusese ca distracie dect un pianjen pe care gardianul i-l omorse, Pellisson cruia i se luase cerneala i Mrtia i care totui scrisese cu ramele ochelarilor pe marginea crilor sale, Pelltsson pe care marele rege l inuse cinci ani n nchisoare, nu avusese parte nici de mas, nici de plimbrile lui Ludovic al XVI-lea. Dar Silvio Pellico, ars de gloane i devorat de narii din Veneia? Dar acel Andryane care i lsase cangrenat n lanurile celulei unul din picioare? Avusese vreunul din ei o mas cu trei feluri de mncare i un ptrat de pmnt unde s se poat plimba? Bineneles, toi acetia nu erau regi, dar erau oameni, astzi, cnd toat lumea tie c un rege nu este dect un om, cer aceeai dreptate pentru ei, aceeai ur pentru clii lor, ca i cum ei nii ar fi fost regi.
156
Alexandre Dumas
Am folosit acest capitol pentru a descrie, munca tinuit ce se desfura nu numai n toat Frana, ci i la Paris, cu scopul de a despri ndurtorul partid Gironde de nenduplecatul Montagne. Numai c reaciunea n loc s aduc ndurarea, a adus teroarea. Vrei s tii unde ajunsese reaciunea? S citim cteva rnduri din cronicarul Michelet, poate ele vor reui s dea ntregii Frnte ideea de a citi i restul paginilor: "Crciunul lui 92 a fost un spectacol uimitor la Saint-Etienne-du-Mont, s-a adunat atta mulime, nct mai bine de o mie de persoane au rmas la poart i nu au putut intra. E un lucru trist c din toat strdania Revoluiei am ajuns s vedem cum se nghesuie lumea la biserici. Pustii n 88 ele sunt pline n 92, pline de o lume care se roag mpotriva Revoluiei adic mpotriva victoriei poporului". Acesta a fost motivul care l determinase pe Danton s fac o ultim tentativ de a apropia Montagne de Gironde.
Capitolul XL
Saint-Fargeau
Iat ce vrusese s evite Danton. Acea epilepsie fanatic a mulimii care, la vederea sngelui lui Ludovic al XVI-lea avea s ntemeieze n faa altarului patriei cultul regelui martir. Iat pentru ce pusese el aceast ntrebare: Pedepsei, oricare ar fi ea, va fi amnat pn dup terminarea rzboiului? Dac ar fi obinut aceast amnare, mai nti de toate rzboiul nu s-ar fi terminat dect patru ani mai trziu, adic n 1797, la pacea de la Campo-Formio. n timpul acestor patru ani, mila, ndurarea, generozitatea, virtui specifice franceze i-ar fi mplinit scopul. Ludovic al XVI-lea era judecat i condamnat, ceea ce nsemna un mare i solemn exemplu. Dar nu era nc executat, ceea ce era un exemplu mai mare i mai solemn. Fonfrde nu nelese, se despri de Danton, vorbi n: numele girondinilor i reduse cele trei ntrebri la aceast nspimnttoare simplicitate: Este vinovat Ludovic? Va fi ratificat hotrrea noastr? Ce pedeaps? i obinur cele trei rspunsuri i mai laconice nc dect ntrebrile: Este vinovat? DA. Va fi ratificat hotrrea noastr? NU. Ce pedeaps? MOARTEA. Acum salvarea Franei consta n unitatea ei. Prin cine i cu ce prilej s se propovduiasc aceast unitate? Se gsise i prilejul: la funeraliile lui La Pelletier Saint-Fargeau. Rmnea doar s fie ales oratorul. Pentru aceasta trebuia un om al crui trecut s nu aibe nici o, urm a vreunei idei potrivnice unitii. Or, exista un asemenea om care nu apruse dect de dou ori n Camer i atunci pentru a anuna dou victorii i care de fiecare dat fusese primit cu ropote de aplauze. A treia oar se urcase la tribun ca s-i aduc votul, iar votul i-l spusese cu o voce att de neovitoare, nct chiar dac fusese un vot de clemen, toi l ascultaser fr murmur.
157

El spusese atunci: "Votez pentru nchisoarea pe via, fiindc profesiunea mea de medic mi poruncete s combat moartea sub orice aspect s-ar prezenta ea". Civa din sal chiar aplaudaser. Acest om ocupa aceleai bnci cu Gironde. Se pusese ntrebarea cine putea fi i se aflase c era un medic, pe nume Jacques Mrey, trimis de oraul Chateauroux. n urma discuiei care avusese loc lng patul de suferin al soiei sale, Danton hotrse ca omul care va lua moartea lui Saint-Fargeau ca pretext pentru obinerea unitii s fie Jacques Mrey. Jacques Mrey accept rolul activ pe care l jucase pn atunci n Revoluie. Nu i se ngduise nc s-i. Desfoare talentul de orator. Dar era el orator? Nu tia nici el. Va trebui s se conving singur. Era merituos s tii s aduci laude. Pentru a ajunge la aceast via unitar din care Republica avea att de mare nevoie, el elaborase un plan de educaie i de via: comun a copiilor, care era de ajuns reputaiei sale. Saint-Fargeau avea o fat: Frana o adoptase n mod solemn i-i dduse numele sfnt de fiic a Republicii, ea fusese aceea care, ndoliat, mpreun cu ali doisprezece copii n soise cortegiul funebru. i, pe drept cuvnt, copiii erau aceia care trebuiau s conduc la locul de veci pe omul care-i nchinase viaa marii idei, de a da o educaie neobosit unei copilrii fericite. Corpul lui era expus n mijlocul pieii Vendme, n locul unde astzi este coloana. Piep tul mortului fusese lsat dezgolit, aa fel ca toat lumea s poat vedea rana, iar alturi, arma plin nc de sngele lui. ntreaga Convenie nconjura catafalcul, n sunetele muzicii funebre preedintele slt capul mortului i i puse o coroan de frunze de stejar i flori. Atunci Jacques Mrey iei din rnduri, i ddu spre spate frumosul pr negru, urc dou trepte, puse un picior pe cea de a treia, se nclin n faa mortului i cu o voce care se fcu auzit nu numai de toi cei care umpleau piaa, dar i de cei care stteau nghesuii pe la ferestre, spuse urmtoarele: " Ceteni reprezentani, nti de toate ngduii-mi s v felicit pentru unanimitatea artat lumii ntregi care avea privirile ndreptate asupra voastr n ajunul morii lui Capet. Un rege egoist a putut spune cu insolen: Statul sunt eu. Convenia, devotat marelui principiu al unitii, a putut spune nc de acum opt zile: Frana este n mine. Toate msurile importante pe care le-ai luat, au fost luate n unanimitate. n unanimitate ai votat la 21 ianuarie, adresa prin care se aducea la cunotin depar tamentelor moartea tiranului, redactat de ctre Convenie, aceast adres ia i d fiecruia dintre noi partea lui de contribuie care a redat Franei libertatea. Unanimitate n vot pentru emiterea celor 900 de milioane de hrtie-moned, unanimitate pentru nrolarea a 300 de mii de oameni, unanimitate cnd s-a declarat rzboi orgolioasei Anglii care a ndrznit s ne nlture ambasadorul. Acum Frana a neles grandoarea misiunii ei. Nu-i rmne s se apere numai mpotriva coaliiei regilor, i rmne s ntemeieze unitatea patriei, indivizibilitatea, Republicii. Nu exist via fr unire, dezbinarea nseamn pieire!" Ceea ce spunea Jacques Mrey rspundea. ntr-att opiniei generale, nct fu ntrerupt de aplauze unanime.
158
Alexandre Dumas
"Prea mult timp a suferit Frana din cauza dezbinrilor, sub pretinsa unitate regal, pentru a crede n unitatea unei monarhii, i de aceea a votat abolirea regalitii, fondarea Republicii, moartea tiranului. Frana nu poate admite ca aplicabile n crmuirea ei nici unitatea federativ a Statelor Unite, nici unitatea federativ a Olandei, nici unitatea federativ a Elveiei. S-ar fi putut cu o Fran mprit n provincii, acest lucru a devenit ns imposibil cu o Fran mprit n departamente. "Regalism i federalism" sunt dou cuvinte profanatoare. Numai un uciga al umanitii le poate pronuna. i luai bine seama c niciodat aceast problem a unitii nu a fost pus n faa unui mare imperiu, anul 89 nici nu se gndea la aa ceva, noi suntem aceia care i vom rspunde n 93. Sfinxul este acolo, n piaa Revoluiei. Alege sau mori! Unitate! Am rspuns noi, azvrlindu-i la picioare capul unui rege. i cu toate acestea, nimic nu ne cluzea, dect geniul Franei. Rousseau, lumin nendestultoare! Contractul social al lui spune: unitate pentru un stat mic. El spune mai departe n Guvernmntul Poloniei: federalism pentru un stat mare. Ce era vechea Frana, o regalitate federativ i numai Ludovic al Xl-lea a nceput unitatea. Dac Ludovic al Xl-lea ar fi trit n zilele noastre ar fi fost republican i membru al Conveniei. Cine a proclamat cel dinti unitatea indivizibil a Franei, la 9 august 91? Ilustrul nostru coleg Rabaut-Saint-Etienne. S ne nclinm n faa precursorului, Gironde, creia am onoarea s-i aparin, n 92 vroia s prseasc Parisul ameninat de prusaci, o slbiciune era ngduit n zilele acelea de doliu, Gironde ntrunise aproape n treaga opinie a Adunrii. Corabia Franei, garania libertii ei urmau s caute un refugiu n bogatele i credincioasele provincii din centru, care adpostiser regalitatea lui Carol al VIIlea mpotriva englezilor. Un om, unul singur a spus nu. Trebuie s recunoatem c acest om este un gigant. n faa acelui NU al lui Danton, Parisul s-a linitit i nimeni nu s-a clintit de la locul su. Tunul de la Valmy a fcut restul. nsi religia cretin, care dispunea de mijloacele att de puternice ale unitii, nu a ajuns dect s ntemeieze dualitatea. A realizat un popor de regi, de prini, de aristocrai, de bogtai, de privilegiai, de sa vani, de literai, de poei, lumea lui Ludovic al XV-lea, a lui Racine, a lui Boileau, a lui Corneille, a lui Molire, a lui: Voltaire, i dedesubtul lor oamenii de jos, poporul sclavilor, al iobagilor, al necjiilor, poporul srac, prsit, fr cultur, care nu tia nici s citeasc, nici s scrie, poporul fr o limb, poporul cu dialecte, care nu nelegea nici chiar graiul n care i cerea lui Dumnezeu pinea cea de toate zilele. Eu tiu prea bine c un vl umbrete nc aceast mare problem a unitii, noi mergem spre ideal, dar nainte de a ajunge acolo, avem de strbtut, ca atia alii, o pdure ntunecoas, aprat de toi montrii ignoranei, o regiune necunoscut, pe care nu o va putea lumina dect educaia repartizat egal tuturor. Noi nu am ridicat dect un col al vlului i ceea ce vedem este o civilizaie plutind la suprafa, o lumin care nu ptrunde pn la straturile inferioare ale societii noastre. Noi am inventat teatrul popular, noi am decretat srbtorile naionale, dar cel care a murit asasinat n mod la urma s ne dea nvmntul public, prima tentativ de educaie a vieii n comun. Oare geniul lui, inima lui i revelaser acest mare secret al viitorului? Nu voi ovi! Ba spun c inima lui era cea care l-a ridicat deasupra lui nsui, prin buntatea firii lui, asasinul regalist a intuit c inima lui era cea mai generoas pentru fericirea
159

poporului lui. L-a lovit n inim. Dar era prea trziu, proiectul lui nu va muri o dat cu el. El ni l-a lsat motenire. Noi vom face cinste ncrederii ce a avut-o n noi. i observai, ceteni, proiectul lui Saint-Fargeau nu este numai o teorie, ci este un proiect pozitiv care poate fi pus n aplicare de mine, de astzi sau din clipa aceasta. Nu va exista niciodat o adevrat egalitate i fraternitate dect acolo unde societatea va fonda o educaie comun i naional, statul este cel care trebuie s dea aceast edu caie, ncepnd cu mediul rural, pentru c tatl i mama s poat supraveghea fat s scape din vedere copilul. Cel care este culcat aici i care nu aude, presupunnd c spiritul nostru dinuie dup moarte omul de inim, a vzut acest trist spectacol al copilului srac drdind de frig. i nfometat, cruia poarta colii i era nchis i cruia pinea spiritului i era refuzat pentru c nu avea cu ce s-i plteasc hrana trupului lui necjit. Mai mult dect toi, tu ai nevoie de instruire, i striga tirania, pentru c tu eti mai srac dect toi, tu ceri educaia pentru a deveni om cinstit i de folos, culege de pe jos cuitul i f-te bandit! Nu, dac copilul este srac, el va fi hrnit, mbrcat, instruit prin coal, mizeria pe pmnt noi o tim: e destinul omului. Omul are greeli de ispit. Omului i e rezervat nenorocirea, dar copilul trebuie ferit de nenorocire prin nevinovia lui! Grecii aveau dou cuvinte pentru a reda aceeai idee: patria pentru oameni, mama pentru copil. Educaia n Evul Mediu se numea castoiment, adic pedeaps. La noi educaia se va numi maternitate. S binecuvntm omul bun i cinstit, care a fcut Revoluia s coboare pn n minile copiilor, care le ajut s sug dreptatea o dat cu laptele, care le asigur bunstarea." Discursul lui Jacques Mrey, total umanitar i att de puin n armonie cu cele care se ineau pe atunci, produse un puternic efect. Danton l mbria, Vergniaud veni s-i strng mna, Robespierre i surse. Convoiul imens, care se ntindea de la un. Capt la cellalt al strzii Saint-Honor, strnea peste tot o atmosfer de doliu. i n adevr, dac se gndeau ct de puin la viitor, toi acei oameni tiau bine c umanitatea elogiat de Jacques Mrey nu era dect o unitate de moment. Vergniaud spus ese: Revoluia este un iei de Saturn, i va nghii toi copiii. i toi girondinii, ateptnd s fie cei dinii devorai, aveau presimirea morii lor apropiate. Acest doliu, aceste funeralii erau funeraliile lor, erau propriul lor doliu, pmntul acesta pe care l vor stropi cu sngele lor, va fi sterp sau roditor? Pe bun dreptate i puneau aceast ntrebare, plini de ngrijorare, pentru c i dup aptezeci i cinci de ani de cnd a curs acel snge, nc ne-o punem i astzi cu disperare. Saint-Fargeau fusese dus la Panteon. Pe trepte, fratele mortului pronun ca un ultim omagiu cuvntul: "Adio!" i pe corpul martirului, pe rana nc deschis, pe arma care lovise, montagnarzii i girondinii fcur legmnt s uite ura lor i jurar n numele unitii patriei unire i fraternitate.
Capitolul XLI
Trdarea
160
Alexandre Dumas
Trecuse o lun, n timpul creia i de o parte i de alta cetenii i inur jurmntul fcut lng sicriul lui Saint-Fargeau. Gironde deinea nc majoritatea moral. Cu toate c Robespierre avea influena revoluionar, Danton i franciscanii lui deineau majoritatea numeric, n funcie de oscilaia ctre dreapta sau ctre Montagne. Dar peste acest calm neltor strlucea uneori un fulger, sau se auzea din senin bubuitul tunetului. Trsnetul nu lovise nc, dar l simeau suspendat amenintor deasupra Franei. Dup ase zile de la execuia regelui veni tirea c Basville, ambasadorul nostru la Roma, fusese asasinat ntr-o rzmeri pe care papa nu ncercase n nici un fel s o nbue. Un peruchier l tiase cu briciul. Faptul se petrecuse tocmai cnd fiicele regelui Ludovic al XV-lea, deci mtuile regelui decapitat, ajunseser la Roma. Papa Pius al VI-lea se splase pe mini ca Pilat de sngelui lui Basville, iar crima rms ese ne, pedepsit. De mult vreme Frana avea a se plnge de acest pontif care fcea pe frumosul i care se pudra cu sulimanuri, cum fceau pe atunci curtezanele din Roma. i crliona prul ca bieii tineri, uitnd c i albise fostului pr blond, mare admirator al propriei lui frumusei, care n scandaloasa lui tineree nu-l mpiedecase s avanseze vrusese o dat ajuns pe tronul pontifical s ia numele de Formose, dar renunase la aceast idee din cauza proastei reputaii lsat de primul pontif care purtase acest nume i cruia tefan al VI-lea. i dez gropase cadavrul ca s-l judece, Pius al VI-lea, pap ciudat, mai iute la mnie chiar dect Iuliu al II-lea, i ciomgea cardinalii sau i plmuia croitorul dac pantalonul i fcea vreo cut. ncurajndu-l pe Ludovic al XVI-lea s reziste, spunndu-i c prin refuz i mplinea o da torie, Pius al VI-lea contribuise din plin la moartea lui i n ziua cnd murise la Valence, pe pmntul francez pe care l nsngerase, Pius al VI-lea avea s rspund de jumtatea, de milion de viei omeneti, ct costase rzboiul din Vendee. Uciderea lui Basville strnise mare vlv n Convenie. Kellermann, strlucind nc de gloria de la Valmy, fu trimis n Italia, n ropot de aplauze i lundu-i rmas bun de la Convenie, spuse: Plec la Roma! Apoi, spre sfritul lui februarie, din cauza emiterii unui nou miliard de moned-hrtie, Parisul era n mare fierbere. Moneda-hrtie se devaloriza de la o zi la alta, preurile mrfurilor se urcau, muncitorul primea tot att sau mai puin, dar brutarul i bcanul tot de la o zi la alta pretindeau mai mult. Parisul cerea n zadar preuri maximale, la 23 februarie ns Marat tipri urmtoarele: "Prdarea magazinelor, iar la ua lor s fie spnzurai speculanii, numai astfel se va pune capt delapidrilor." A doua zi magazinele erau jefuite i fr intervenia comunarzilor din Brest comercianii ar fi fost spnzurai. Dup o edin destul de furtunoas, Gironde obinu ca autorii i instigatorii prdciu nilor s fie urmrii de tribunale. Dar loviturile nemaipomenite au venit concomitent f insurecia din Vendee i trdarea lui Dumiouriez. La rsrit sabia austriac, la vest pumnalul din Vendee, la nord Anglia, la sud Spania, plecnd de la Paris, Dumouriez spusese: Voi fi la 15 la Bruxelles, la 30 la Liges. Se nelase. La 14 la Bruxelles i la 28 la Liges. Instruciunile lui Dumouriez sunau astfel: Belgia s fie invadat i alipit Franei.
161

Dar n felul acesta Revoluia mergea prea repede i problema ar fi fost mult prea simpli ficat. Belgienii simeau att de bine c sunt n mna Franei i c aceast mn era a unui prieten, nct oferir lui Dumouriez cheile oraului Bruxelles. Pstrai-le, le-a rspuns Dumouriez i la voi acas s nu mai tolerai strini. Cuvintele cu dublu neles, spuse direct la adresa austriecilor, puteau, trebuiau s fie i chiar fuseser interpretate mpotriva Franei. Francezii, ct de eliberatori ar fi ei, nu tot strini erau pentru belgieni? Aici ncepea trdarea lui Dumouriez. Cincisprezece zile mai trziu Convenia primea o adres cu treizeci de mii de semnturi prin care se cerea MENINEREA PRIVILEGIILOR. Noi am avut ntotdeauna inegalitate, o vrem i de aici ncolo. Lectura acestei petiii produse n Camer prima furtun serioas de la moartea regelui. Girondinii sprijinir petiia belgienilor, invocnd respectul principiului suveranitii popoarelor! Danton se ridic, fcu semn c vroia s vorbeasc. Din trei pai se sui la tribun, apoi capul lui puternic, zeflemitor, apru zburlit i amenintor: O, Gironde, Gironde! ncepu el, vei fi oare, totdeauna sclava principiilor nguste care nu au nimic comun cu epoca noastr? Tu nu vezi c Revoluia nainteaz cu pai de gigant? C anul 93 l-a lsat mult n urma lui pe 92? C 91 abia de se mai zrete n ceurile trecutu lui? C 90 se pierde n noapte i c 89 este o antichitate? Uii c cele patru sau cinci mii de legi cte s-au tot scos n aceast perioad au fost fcute din punctul de vedere al regalitii constituionale i nu din punct de vedere republican? Noi sin tem republicani de trei luni, suntem liberi de ase sptmni, este timpul s intrm ntr-o nou perioad i s fim revoluionari. Principiul suveranitii popoarelor, spui tu, o cinstit dar oarb Gironde! Sunt belgienii un popor? Belgia ca regat independent este o invenie englezeasc. Anglia nu vrea independena Belgiei, Angliei i este fric de Frana la Anvers i pe Eseaut. Niciodat nu a existat vreo Belgie i nu are s fie niciodat una, a existat i vor exista ntotdeauna rile-de-Jos. Poporul belgian nu este suveran, independent i liber? i tu ceri pentru el libertatea, Ginonde! Aceasta este libertatea sinuciderii. Poporul belgian! continu Danton, dar dup ce vei recunoate c acolo este un popor? Dup un confuz ansamblu de orae? Dar oraele nu au putut niciodat s se grupeze n mod serios n provincie. Nu vedei de unde pornete lovitura? De la acest venic duman pe care religia l va afla. Fr ncetare n faa ei, de la pre oime. Preoimea n Vendee, preoimea n Belgia, preoimea la Paris, contrarevoluia peste tot. Clerul din rile-de-Jos, ndrumat de Van Cupen i Vaudernot, care a narmat poporul mpotriva lui Iosef al II-lea, care mai belgian dect belgienii a vrut s-i descotoroseasc pe belgieni de clugrii lor. Ce urmrea Iosef al II-lea? S deschid fluviul Escaut. Europa, n frunte cu Anglia, s-a mpotrivit, atunci, el a ncercat s fac din Ostende i Anvers dou mari porturi, dar nu i nuse seam de geloziile municipale ale oraelor Brabant, Malins, Bruxelles. Dezbinai, belgienii au vrut s rmn mprii. Tot aa a pierit Italia: din gelozie, ur i dezbinare. De altfel, ce nseamn treizeci de mii de semnturi pentru trei milioane de oameni? Nu recunoatei deloc n aceast petiie credo-ul iezuiilor? Auzii-l pe iezuitul Feller care nu nu mai c strig, dar i tiprete: "Mai curnd o mie. de mori dect s se depun acest execra bil jurmnt: Egalitate, libertate, suveranitate a poporului! Egalitate condamnat de Dumnezeu, contrar autoritii legitime, libertate adic necuviin, libertinaj, monstru al dezordinii, suveranitate a poporului invenie seductoare a diavolului".
162
Alexandre Dumas
i fanatica populaie care n octombrie se nghesuia la Sainte-Gudule, urcnd n genunchi drumul Saint-Sacrement i cernd nimicirea casei de Austria, este aceeai fanatic populaie care url astzi mpotriva Franei. O, belgieni! Vai de voi, vai de cei care v-au nelat, strigtele strnepoilor votri vor blestema ntr-o zi memoria voastr. Ei bine! Eu v-o spun, toate aceste false aprecieri ale dreptului nostru revoluionar ne vor duce la pieire. S dm mna popoarelor care sunt stule de tiranie i Frana e salvat i omenirea e liber, comisarii votri, plini de energie, s plece chiar n seara asta, s spun clasei exploatate: "Poporul n-are dect snge, l risipete, voi, mizerabili, risipii bogiile". Iat, noi avem drept prghie o naiune c Frana, drept punct de sprijin raiunea noastr i nu am zdruncinat nc lumea. Personal, v vorbesc. Fr venin i asta nu din virtute, ci numai pentru c aa e temperamentul meu. (i privirea lui scnteietoare, reteznd ca un fulger, se ntoarse aproape fr voia lui ctre Robespierre.) Ura este strin caracterului meu, nu am nevoie de ea. Fora mea este n afara urii. Eu nu am pasiune dect pentru binele omenirii. M nverunez numai mpotriva dumanului. S nvingem deci dumanul. Ai devenit obositori cu nenelegerile voastre. V reneg ca trdtori. Numii-m butor de snge, nu are nici o importan, nainte de toate s cucerim libertatea, dar nu numai pentru noi, ci pentru toi. Cte legi, luate n afar de ordinea social, li nspimnta pe rebeli! Poporul vrea msuri stranice s fim deci la nlime, ca s-l mpiedecm s acioneze de orbire. Organizai de ndat tribunalul revoluionar, mine comisarii votri s fie plecai, s se ridice Frana, s alerge la arme, Olanda s fie invadat, Belgia s devin liber m potriva voinei ei dac aa trebuie, comerul cu Anglia s fie desfiinat, omenirea s fie rzbunat! Vergniaud se pregtea s-i rspund i s discute problema n drept. Dar ndat se reaez pe banc, strivit de aplauzele care izbucneau nu numai din toate prile slii, ci i din tribune. Vzu c Danton mai avea ceva de spus. Rmsese rezemat cu amndou minile de bar, cu brbia sprijinit n piept, cu vastul lui torace sltat de suspine. i nl capul, expresia feei i se schimbase complet. O adnc descurajare pusese parc stpnire pe fiina lui. Ceteni reprezentani, spuse, nu v mirai de tristeea mea: tristeea mea nu vine de la patrie, patria va fi salvat, chiar dac va trebui s pierim cu toii. Dar n timp ce eu vin s v cer viaa unui popor, moartea e stpna la mine acas, moartea nenduplecat, ne miloas, care nseamn cu degetul pe pendul orele cte i mai rmn de trit fiinei pe care am iubit-o cel mai mult n lume. Niciunuia dintre voi, ntr-un asemenea moment, nu a ndrzni s-i spun: "Pleac de lng patul n. Care agonizeaz soia ta i du-te unde te cheam patria, sigur fiind c la ntoarcere nu o vei mai gsi". Lacrimi mari, lacrimi adevrate i se rostogoleau din ochi. Ei bine! continu cu vocea rguit i schimbat din cauza plnsului, trimitei-m n Belgia, sunt gata s plec: numai eu pot avea nrurire asupra omului care ne trdeaz i asupra poporului, pe care el l neal. Din toate colurile slii rsunar aceste strigte: Pleac! Pedepsete-l pe Dumouriez, salveaz Belgia! Danton i fcu semn lui Jacques Mrey i iei din sal. Jacques Mrey l ntlni pe coridor. Danton l duse n cabinetul unuia dintre secretari. Erau singuri. Danton se arunc n braele prietenului su. Fa de el nu ncerca s-i ascund durerea. Ah, i spuse, pe tine ar fi trebuit s te trimit n Belgia, dar egoist cum sunt, am nevoie de tine aici. Srmanul meu prieten! spuse Mrey, strngndu-i minile.
163

Ai vzut-o pe soia mea ieri? ntreb Danton. Da. Cum i mai e? Mrey ddu din umeri. Slbete mereu. Nu mai ai nici o speran s o salvezi? Jacques Mrey ovi. Vorbete-mi ca unui. Brbat, l rug Danton. Nu, nu mai e nici o speran, i spuse Jacques. Danton suspin din adncul sufletului. Cte zile crezi c ar putea s mai triasc? Opt zile, poate dousprezece, dar o hemoragie.. o poate rpune pe neateptate. Dragul meu, i spuse Danton, ai auzit tot. Eu plec. Voi ncerca s salvez Belgia pe care o plng i pe Dumouriez pe care l iubesc fr voia mea. Pune te rog n practic toate resursele tiinei, dac nu o poi salva, prelungete-i mcar viaa. S nu-mi scrii: a murit sau are s moar, nu, nimic, las-m s nu tiu ndoiala este totui o speran. Jacques Mrey i fcu semn c a neles. Dac va muri, spuse Danton cu voce sugrumat, mblsmeaz-o, pune-o ntr-un sicriu de stejar pe care s-l pot deschide cu o cheie, apoi depune provizoriu sicriul ntr-un cavou. La ntoarcerea mea i voi cumpra un loc de veci, dar nainte de a o napoia pentru totdeauna pmntului, vreau... vreau s-o revd. Jacques i strnse mna i ntoarse capul, la rndul lui plngea. Fgduieti s faci tot ce i cer? ntreb Danton. i jur, i rspunse Jacques. Mai stai puin, l rug Danton. Mrey fcu semn c-l ascult. Nai suntem brbai, spuse. Hrnii cu laptele viguros al raiunii, noi am cumpnit prejudecile politice i religioase combtndu-le i am nvins, dar ea e femeie, ea a rmas umil i credincioas, nu trebuie nici s-o dispreuieti i nici s te superi pe ea, eu sunt cel care am omort-o cu aciunile mele violente. Danton ovi. Vorbete, l ndemn Jacques. i va cere fr ndoial un preot, dac nu va cere, nseamn poate c nu va ndrzni. Propune-i tu unul, las-o s-i aleag ori un preot cu jurmntul de pus, ori unul fr. n orice caz, dac vei putea s-l ocroteti, ocrotete-l. De altfel, n toate aceste treburi pioase, o are pe mama, creia i va ncredina toate tai nele i care o va ajuta. Ct despre cei doi copii, sunt prea mici ca s neleag ceva din nenorocirea care se abate asupra lor, las-i pe lng ea pn n ultima clip, dac boala nu are nimic contagios. Vei fi ascultat cu sfinenie. i eu i voi fi venic recunosctor. Vrei s, te nsoesc? Nu, o prsesc pentru totdeauna! Vreau s-o vd numai eu singur, vreau s-mi iau rmas bun... Apoi, uitndu-se la Jacques, continu: i tu ai o profund amrciune, dragul meu... Jacques surise trist. Mai e vreo speran? Prea puin, spuse Jacques. Ei bine! La ntoarcerea mea ai s-mi povesteti tot i nemngiatul va ncerca s te mngie. La revedere!... Pcat! Ei va trebui s-i spun adio. Cei doi brbai se mbriar. Apoi Danton iei dezndjduit.
164
Alexandre Dumas
Cu o adnc tristee Jacques Mrey l privi cum se deprteaz, cnd ua se nchise n urma lui, spuse: Fericii cei fr tiin i cei sraci cu duhul, ei cred n ceva de dincolo de lumea asta, pe cnd noi, ceilali... i iei privind cerul mai dezndjduit dect fusese Danton care ieise uitndu-se n pmnt.
Capitolul XLII
mprtania pmntului
Lige nu urmase exemplul celor din Bruxelles, se druise Revoluiei cu tot elanul. Dintro sut de mii de votani, numai patruzeci refuzaser s treac de partea Franei i din toat regiunea Lige care reunea douzeci de mii de votani nu fuseser dect nouzeci i dou de voci mpotriva realipirii. Acum trei sau patru ani, locuind pentru moment la Lige, am avut inspirata idee s scriu: "Lige este o mic Fran, rtcit n Belgia". Fraza aceasta, rmas n istorie, a strnit un val de blesteme mpotriva mea. Dar, din pcate, nenorocirea Lige-lui sttea tocmai n faptul c era prea francez, dup ce crezuse n cuvntul monarhiei sub Ludovic al Xl-lea, crezuse n cuvntul Republicii sub Convenie, de dou ori fusese pierdut datorit prea marii simpatii pentru noi. Locuitorii din Lige aveau s m nvinuiasc pe mine de nerecunotina Franei. Ei negar devotamentul Lige-ului. Din nenorocire ns ei nu tiau cine era acel om cu dou fee cruia i se spunea Du mouriez. Nu tiau ct de greu i venea s in fr ovial sabia cinstit de soldat, cnd nainte inuse n mn pana echivoc a diplomaiilor secrete ale lui Ludovic al XV-lea, Lige nu vzuse n el dect pe aprtorul din Argonne, dect pe nvingtorul de la Jemmapes, dect pe omul care avusese nevoie nti de toate s-i fac o situaie pentru ca apoi: s aibe ce vinde. Lige nu tia c pe acest om nimic nu-l va putea mpiedica s scrie, s se aeze n frunte, s se impun, c dup Valmy, i scrisese regelui Prusiei, dup Jemmapes lui Metter nich, c nainte de a intra n Olanda i scria domnului de Talleyrand la Londra. Durnouriez atepta toate aceste rspunsuri care nu mai veneau, cnd iat, sosi Danton pe care nu-l atepta. l gsise ntre Aix-la-Chaipelle i Lige, dincolo de un mic ru, Ror, care nu putea servi n aprare. Trebuie c a avut loc ntre cei doi oameni o ntrevedere neobinuit. Materialist n toate problemele, Danton avea incontestabil o dragoste imens pentru patrie. Tot att de materialist, dar mai ipocrit. Dumouriez avea o voin de nezdruncinat i am biiei sale el i sacrifica totul, chiar i Frana. Destul de tulburat de prezena lui Danton, i reveni pe dat. Ah, spuse, dumneata eti? Da, rspunse Danton. i vii pentru mine? Da. Din partea dumitale sau din partea Conveniei?
165

Din partea amndurora. Eu am propus s fie trimis cineva i tot eu sunt cel care leam propus s m trimit pe mine. i de ce trebuia s vii? S m conving dac trdezi, cum se vorbete. Dumouriez ridic din umeri: Convenia. Vede trdtori la tot pasul... Nu are dreptate, zise Danton, nu exist chiar atia trdtori citi crede ea, i apoi, nu cine vrea poate fi trdtor. Ce vrei s spui? C dumneata eti prea scump pentru a putea fi cumprat, Dumouriez, iat pentru ce nu te-ai vndut nc. Danton! strig Dumouriez ridicndu-se. S nu ne pierdem firea, spuse Danton i las-m pe ct pot, s fac din dumneata omul care am crezut, c erai, sau omul care poi s fii. nainte de toate, acolo unde va fi Danton, va mai rmne un loc care s-i poat con veni lui Dumouriez? Dac un altul dect Danton ar putea s-i in locul lui Danton, te asigur c i l-as ceda bucuros. Dar nu. Sunt dect eu, care s fiu n stare cu o mn s-l pot plmui pe acel mizer abil care se numete Marat i cu cealalt s smulg, la momentul potrivit, masca ipocritului care se numete Robespierre. Viitorul meu este lupta mpotriva calomniei, mpotriva urii, mpotriva nencrederii, mpotriva prostiei. Cum am mai fcut-o nu o dat i cum am fcut-o de curnd n ultima edin a Conveniei. Voi i obligat s stau lng oamenii pe care i dispreuiesc sau i ursc i voi fi obligat s fiu mpotriva oamenilor pe care i stimez i i iubesc. Crezi c nu l stimez mai mult pe Con dorcet dect pe Robespierre i c nu l iubesc mai mult pe Vergniaud dect pe Saint-Just? Ei bine! Dac Gironde continu s mearg pe acest drum greit, voi fi constrns s o zdrobesc. Cu toate c Gironde nu este nici fals, nici trdtoare este oarb prostete. Crezi c pentru mine nu va fi trist ziua cnd voi cere la tribun moartea sau exilul unor oameni ca Roland, Brissot, Guadet, Barbaroux, Valaze, Ption?... Dar, ce s-i faci, Du mouriez, toi aceti oameni nu sunt dect republicani. Bine, dar atunci ce i trebuie? mi trebuie revoluionari. Dumouriez ddu din cap. n cazul acesta, nu eu sunt omul pe care l caui, spuse Dumouriez, pentru c nu sunt nici revoluionar, nici republican. Danton ridic din umeri. Ce-mi pas! Eti ambiios! i, n ce fel ambiios, dup prerea dumitale? Din nenorocire, nici ca Temistocle, nici. ca Washington: eti ambiios ca Monck. Dum neata caui s-i faci un renume n viitor, procednd ntocmai ca el cnd a rentronat pe Carol al II-lea. Temistocle nu mai este al zilelor noastre. Eu am spus: sau un Washington... Ai accepta deci un Washington? Da, cnd va fi revoluie n toat omenirea. Revoluia Franei nu i ajunge? Adevratele furtuni nu sunt cele care ridic numai un val de ocean, adevratele furtuni sunt cele care frmnt lumea de la un pol la altul i iat unde ai greit n misiunea pe care ai avut-o dumneata, Dumouriez. n loc s strneti furtuna n Belgia, i vntului zilelor noastre mree nu-i trebuia dect s bat de la Atlantic la Marea Nordului ai aternut linitea, n loc s alipeti Belgia la Frana, ai lsat-o stpna ei nsi. i ce trebuia s fac?
166
Alexandre Dumas
Trebuia s pui bine mna pe Belgia i s te ser veti de ea ca s liberezi Germania, pentru dumneata Belgia trebuia s fie un instrument de rzboi, att i nu altceva. Trebuia s mpingi tot nainte curajoasa populaie a regiunii valone, care nu cerea mai mult i s faci din ea sabia Franei mpotriva Austriei, n tot acest timp ai fi organizat Brabantul i Flandra, ai fi decretat peste tot revoluia, ai fi pus mna pe bunurile preoilor, ale emigrailor, ale protejailor Austriei, ai fi fcut cu ele ipoteca i n acelai timp garania milionului de asignaii 24 care tocmai au fost emise. Trebuia, n sfrit, s nu mai ceri nimic Franei, nici pine, nici sold, nici haine, nici furaje. Belgia ar fi trebuit s furnizeze toate astea. i cu ce drept a fi dispus eu de bunurile belgienilor? M ntrebi chiar serios? Ei bine, cu dreptul sngelui care abia s-a vrsat pentru ei la Jemmapes, cu dreptul rului Escaut, pentru care vom plti cu un rzboi crncen, nesfrit i ruintor mpotriva Angliei. Cnd vom porni pentru Belgia i pentru omenire o lupt care va nghii poate un milion de francezi, cnd Frana va vrsa atta snge ct s fac s se re verse Rinul i Meuse, Belgia va ovi s dea n schimb zece, douzeci, treizeci, patruzeci de milioane! Nu e cu putin! Cnd Frana s-a ridicat n 89 a spus: Orice privilegiu al celor puini la numr este o uzurpare. Anulez i casez printr-un act conform voinei mele, tot ce a fost fcut sub despotism. Ei bine, din moment ce Frana s-a cluzit de acest principiu, nu trebuie s mai renune la el. Pretutindeni unde intr ea trebuie s declare pe fa putere revoluionar i s sune clopotul de alarm. Dac nu o face, dac se rezum la vorbe i nu la fapte, popoarele, lsate de capul lor, nu vor avea tria s-i rup lanurile. Generalii notri trebuie s ofere sigurana oamenilor, proprietilor, iar bunurile statului, ale prinilor, ale uneltitorilor i ale acoliilor lor, ale comunitilor laice sau bisericeti s fie garania cheltuielilor de rzboi. Trebuie s linitii popoarele asuprite, dndu-le o declaraie solemn c niciodat nu vei trata cu tiranii lor. Dac se vor gsi printre generalii notri i unii att de lai nct s pactizeze cu tirania, Frana le va spune: "De aici ncolo suntei inamicii mei" i i va trata bineneles ca pe inamici. Oh, n revoluie cnd sapi, trebuie spat adnc, altfel i sapi pro pria groap. Bine, dar vrei ca belgienii s ajung necjii i sraci ca noi? ntreb Dumouriez care l ascultase cu mult atenie. ntocmai, spuse Danton, trebuie s ajung sraci ca noi, nevoiai ca noi, atunci se vor ndrepta degrab ctre noi i noi i vom primi. i dup aceea? Vom proceda tot aa cu Olanda. i apoi? Tot aa, mai departe, mereu mai departe, pn cnd vom face tot pmntul dup asemnarea noastr. Dumouriez se scul de pe scaun. Eti nebun, i spuse. i se duse s-i rezeme fruntea de un geam, simea c i arde capul. Dumneata eti nebun, i rspunse linitit Danton, fiindc dumneata simi nevoia s-i rcoreti capul. Apoi, dup o clip de tcere: Deci ai uitat ce i-ai spus lui Cambon cnd te-am numit general al armatei pe care o trimiteam n Belgia? Am spus multe lucruri, rspunse Dumouriez cu tonul omului care nu se crede obligat s-i aminteasc tot ce a spus. Ai spus: "Trimitei-m acolo i-mi iau angajamentul c voi face s circule asignaiile". Asigurai-le valoarea i atunci eu le voi face s circule, spuse Dumouriez. Eti grozav! spuse Danton. Dar este datoria voastr a generalilor Revoluiei s cucerii destul pmnt pentru ca asignaiile s nu piard, Revoluia francez nu este numai o rev oluie a ideilor, este o revoluie de interese, nseamn frmiarea proprietii al crei indi ciu este asignatul. Dumneata nu ai dect un asignat de dou zeci de franci, omule, fie,
24
Asignaii hrtie-moned emis n 1789.
167

noi i vom da pmnt pentru douzeci de franci, cnd vei avea pmnt de douzeci de fran ci, ai s vrei de patruzeci, toi sunt nsetai dup proprietate. Asta e cu ranii notri i chiar i cu cei din Vendee, cu ranii belgieni i cu ranii din lumea ntreag, care au fost sraci, care au cunoscut iobgia, corvoada, sclavia i care au fcut s rodeasc pmntul pentru alii, este o religie cu totul altfel nrdcinat dect religia catolic, apostolic i roman, este o religie natural, religia pmntului, chemai toi indigenii la aceast m prtanie i asignatul s fie anafura lor! i atunci vei putea spune tuturor regilor lumii: "Oh, regi ai lumii, noi suntem mai bogai dect voi toi". i atunci, spuse rznd Dumouriez, mi vei ngdui s fiu Washington? Atunci poi s fii ce vrei, cci Frana va fi destul de puternic pentru a nu se mai teme nici chiar de Cezar. Dar pn atunci... Pn atunci, dac ai de gnd s trdezi, s ntronezi un rege, sau s devii dictator, i declarm rzboi pe via i pe moarte! Oh! Ct despre mine, fcu Dumouriez, capul mi st nc bine pe umeri, e susinut de douzeci i cinci de mii de soldai. i al meu, i rspunse Danton, de douzeci i cinei de milioane de francezi. i cu aceste cuvinte, cei doi oameni se desprir, fiecare ncepnd s cumpneasc la rndul lui momentul cnd se vor nciera.
Capitolul XLIII
Lige
Dup dou ore, Danton se afla la Lige, cercetnd personal starea de spirit a populaiei. Vestea sosirii celebrului tribun a fost primit n diverse feluri de ctre populaia din Lige, dar trebuie spus c n general domina sentimentul de team. De cnd i luase rspunderea acelor groaznice ntmplri de la 2 septembrie de care Marat, Robespierre i Panis se lepdaser din laitate cu toate c erau opera lor, Danton aprea ca o fantom a teroarei n ochii oamenilor care nu-i cunoteau sacrificiul. Privindu-i faa ciupit de vrsat, rvit de pasiuni, ascultndu-i vocea tuntoare care avea ceva din rgetul leului, primul sentiment care te cuprindea era spaima. Numai cei care i vzuser faa nspimnttoare mblnzindu-se n faa durerii, ochii furtunoi scldndu-se n lacrimi de mil, cei care simiser cum le ptrunde n inim acea voce ale crei corzi vibrau de un freamt duios, numai aceia tiau cita dragoste exista n sufletul lui pentru Frana i cit fraternitate pentru neamul omenesc. Abia sosit, Danton se ndrept spre Comun, i aici, n sunetul clopotului, ca n ziua. Marilor adunri naionale, convoc toate notabilitile i populaia. Se urc la tribun i fcu o expunere a planului Franei i dezvlui inima, o art plin de dragoste pentru popoarele oprimate. Le povesti cum se petrecuser lucrurile la Valmy i la Jemmapes, le explic de ce trebuise s moar regele. Condamn faptul c Frana fcuse proces unui singur individ i nu ntregii clase din care acesta fcea parte. Le spuse c fuseser citai pe rnd la bar Conveniei, acuzai i judecai n lips, unul dup altul, Friederich-Wilhelm cu amantele lui, Gustav al Suediei cu toat pleiada lui de tineri, Caterina a Rusiei cu amanii ei, Leopold, sfrit la patruzeci de ani din cauza afrodisiacelor cu care ncerca s i menin brbia, Ferdinand, un alt Claudius n minile unei alte Mesaline, n sfrit, Carol al IV-lea al Spaniei, care sta i-i esla caii, n timp ce favoritul lui, Manuel Godoyr i soia lui Marie-Louise, duceau regatul spre rzboiul civil i foamete. Procesul nu fusese intentat atunci numai regelui Franei, ci regalitii n sine, iar revoluia, ncepea cucerirea lumii.
168
Alexandre Dumas
Apoi, glorificnd devotamentul oraului Lige i artnd de ct curaj i patriotism dduse dovad, Danton mpri populaia Belgiei n belgieni adevrai i belgieni fali. El art c adevraii belgieni erau aceia care vroiau ca ara lor s triasc, adic s respire prin Escaut i prin Ostende aerul plin de via, aerul mrii care se numete comer. Le art c adevraii belgieni erau aceia care vroiau s-o elibereze din minile neproductive i egoiste ale clugrilor, pentru a o reda marilor artiti Rubens, Van-Dyck, Paul Pot ter, Ruisdal i Hobbema. Le art n sfrit c adevraii belgieni erau aceia care renegau vechea tiranie a rilor de Jos, care se mpotriveau supremaiei oraului asupra satului, care vroiau c liber tatea i egalitatea s fie n aceeai msur a ranilor i burghezilor, cei care luptau deschis mpotriva belgienilor vndui confreriilor religioase i corporaiilor, vrnd s menin Belgia sufocat i captiv. La toate acestea se gndise i majoritatea locuitorilor din Lige, dar nimeni nu-i dduse gndurile n vileag. Se tie bine cum se transfigura Danton n momentele lui de grandoare. Om straniu, plin de entuziasm, dar fr pic de credin. Deodat un val de ngrijorare cuprinse auditoriul, civa oameni intrar i ieir speriai, iar alii se auzir spunnd: Francezii se retrag spre Lige... ntr-o or austriecii vor fi aici! Un cal i douzeci i cinci de oameni de credin, ca s mergem n recunoatere! strig Danton. Cei douzeci i cinci de oameni se prezentar, n zece minute erau clri la poarta primriei. Dup cinci minute i se aducea i lui Danton un cal gata neuat. Sri n a ca un bun clre, alerg pn la dugheana unui armurier, cumpr o pereche de pistoale, le ncarc, le nfipse n oblncul eii, rug s i se dea o sabie cu mner potrivit pentru mna lui puternic, plti n aur i punnd n vrful sbiei plria cu pene strig: "Voluntarii la mine!" i adun i o pornesc cu toii pe drumul spre Maestricht. n urm cu cincisprezece zile cnd dup spusele lui Dumouriez oraul Maestricht urma s se predea dup prima bomb, Miranda l atacase, dar aruncase asupra lui n zadar cinci mii de bombe. nainte s fi ajuns la marginea Liegeului, Danton mai ntlni fugari. Fceau parte din corpul de armat al lui Miaczinsky care, dup o lupt distrugtoare mpotriva austriecilor comandai de prinul de Cobourg, lupt n care aprase una dup alta casele din Aix-laChapelle fusese obligat s fac retragerea spre Lige. Atunci Danton schimb drumul i n loc s o ia spre Maestricht, i ndrept recunoaterea nspre Aix-la-Chapelle. Interog fugarii ntlnii i afl c n afar de prinul de Cobourg i austriecii pe care i avea naintea lui, prinul Charles mpingea cu ndrzneal trupele imperiale dincolo de Meuze i ajungea la Tongres. Dar nu se mulumi cu att, vru s vad singur situaia, nainta pn la Soumagne i de acolo vzu capetele coloanelor austriece n cmp deschis. Nu-i mai rmnea nimic de fcut, dect s protejeze populaia din Lige n retragere. Se ntoarse n ora. Ndjduia s-l gseasc acolo pe Miranda, renumit pentru calmul i curajul lui, nu i gsi dect pe Valence, Dampierre i Miaczinsky, care socotindu-se prea slabi pentru a risca o btlie, vroiau s se retrag de ndat spre Saint-Trond, unde s fac jonci unea cu Miranda i unde urmau s atepte pe Dumouriez. Din clipa aceea Danton i ddu seama c nu mai avea timp de pierdut, n sunetul clopotelor, adun din nou locuitorii din Lige la palatul comunal. Le arat adevrata situaie, fr s le ascund nimic, le oferi ospi talitatea n numele Franei, nu i va prsi pn nu vor fi n afar de orice pericol i le mrturisi c trebuiau s se exileze de urgen, altfel situaia lor devenea tragic. Era ora cinci dup-amiaz, ningea att de abundent, nct austriecii se gndiser c nu trebuia s se expun pe aa vreme pentru a parcurge cele trei leghe care le mai rmneau de fcut pn s ajung la Lige. Rgaz binevenit pentru ora. Dac i-ar fi continuat marul populaia ar fi fost surprins nainte s fi apucat s se evacueze. Atunci, n faa acestei situ -
169

aii extreme, Danton ddu dovad minunatelor sale caliti cu care era nzestrat de la natur. Strnse de la cei bogai cele de trebuin pentru sraci, rechiziiona toi caii, toate trsurile, toate cruele, trimise s se comande pine la Landen i la Louvain, anun despre emigrare pe cei din Bruxelles, echip cruele cu paie i fin i nghesui n ele femeile cu arcuri, form un corp de cavalerie cu cei patru sute de cai gsii n ora, un corp de infanterie cu toi brbaii valizi, i ced primarului calul su, iar el o porni n urma lor pe jos, cu puca pe umr. n noaptea de 4 martie, pe un timp nfiortor, mai rece dect n toiul iernii, pe o grind in de nenchipuit care tia obrazul, jalnica procesiune se aternu la drum ca vechile populaii fugrite de barbari i care, fr s tie unde se vor opri, se duceau n cutarea unei noi patrii. De la Lige la Landen aveau de strbtut opt leghe. Plnsetele copiilor, gemetele femeilor, vaietele bolnavilor i ale rniilor fceau ca aceast retragere s fie i mai dramatic. Danton simea c i se sfie inima. Adugai la aceast durere adnc i felul cum plecase din Paris: soia lui iubit se stingea n mohorta cas din pasajul Comerului, pe care fr ndoial o va gsi pustie la ntoarcerea sa. Se artase un pstor nepriceput, dar nici o clip nu se gndise s prseasc turma n durerat pe care o nsoea. Datoria lui era acolo, legndu-l de trista bejenie cu mai mult trie dect un lan. Spre ora opt primele trsuri ajunser la Landen. Atunci Danton trecu din ariergard n fruntea coloanei, puse s se deschid toate porile, s se fac foc n faa tuturor caselor i cu cruele goale s fie baricadat strada din Maestricht. Sentinele clri au fost postate pe osea. Dac era vorba s se team de un atac al inamicului, atunci acest atac nu putea veni dect dinspre Saint-Trond, pe care trupele noastre l prsiser n timpul nopii. Ctre prnz sentinelele se retraser, se auzea tropot de cai. Dntori plas n primele dou case vreo douzeci de cavaleriti cu archebuze, iar n spatele cruelor care baricadau strada vreo ali aizeci, l sftui pe fiecare s ocheasc oa menii i s crue caii de care aveau nevoie pentru bolnavi i pentru noile crue pe care le-ar putea gsi la Landen. Zgomotul auzit era al unui escadron de ulani pornii n cercetare. Ninsoarea cdea ntruna, nu se zrea nici la cincizeci de pai, fr s bnuiasc nimic, cavaleritii austrieci se apropiar de baricad lui Danton. Deodat izbucni o salv neateptat de foc i mai bine de aizeci de oameni czur de pe cai, iar acetia speriai o pornir n toate direciile. Dumanii rmai n dezordine se retraser la un sfert de leghe pentru a se regrupa, apoi se ntoarser n galop asupra baricadei, dar, ajungnd la punctul unde lsaser morii, i ntmpina a doua grindin de gloane care le secer vreo ali treizeci de oameni. De ast dat fcur de-a binelea calea-ntoars. Fiecare alerg dup caii fr stpn, n timp ce ali voluntari venii degrab ncepur s dezbrace ulanii de ubele i cciulile lor de blan, ca s devin blnuri pentru copiii i femeile lor. Toate casele din strada Saint-Trond au fost deschise ca s-i primeasc pe refugiaii din Lige i focuri mari au fost aprinse n vetre. Gsir aici pine i bere din belug. Danton plti totul n bonuri de trezorerie. La ora dou o pornir din nou la drum. Nu erau de mers dect ase leghe de la Landen pn la Louvin. Caii, ubele i cciulile ulanilor nsemnar pentru ei o mare uurare n aceast retragere, cu att mai mult cu ct nu aveau nici mori, nici rnii. Ajunser la Louvin spre ora nou seara. Tot oraul era luminat, pentru a uura cantonamentul pe strzi, femeile i copiii se adpostir prin case, iar brbaii rmaser afar.
170
Alexandre Dumas
Danton refuz locuinele i paturile care i se ofereau, se trnti pe o grmad de paie i adormi. Pe la miezul nopii se trezi abtut i drdind de frig. O visase pe soia lui. Avea convingerea c atunci murise i c i apruse n vis tocmai ca s-i ia rmas bun de la el. Era n noaptea de 6 spre 7 martie. A doua zi vru s se despart de nefericiii refugiai, nu mai aveau motive s se team de inamic. Liniile franceze se regrupaser n spatele oraului Saint-Trond. ntreg corpul de armat al lui Miranda era cantonat ntre Landen i Louvin. Dar bieilor oameni li se prea c Danton, acest tribun att de temut, acest om de suflet le era singura pavz. Femeile czur n genunchi n calea lui i-i puser pe copii s-i mpreune minile a rug. Danton se gndi la copiii i la soia lui, oft... i rmase cu ei.
Capitolul XLIV
Agonia
n acest timp, Jacques Mrey, credincios fgduielii pe care i-o fcuse prietenului su, lupta mpotriva bolii cu toate mijloacele tiinei. Desprindu-se de Danton n cabinetul unuia dintre secretarii Conveniei, i lsase un rgaz de dou ore pentru a-i lua rmas bun de la soia lui, dar extraordinarul titan nu se desprise de ea ca de o muribund. Jacques o gsi pe doamna Danton surztoare i sfrit de puteri. n vremea aceea, cnd experienele chimice din secolul al nousprezecelea nu fuseser nc fcute i nu se tiau compoziia i elementele sngelui, boala de care suferea d-na Danton nu era cunoscut sub numele de anemie, ci sub acela de anevrism cu care era confundat. Orice stimulare peste msur i de durat a sistemului nervos poate duce la anemie, cu alte cuvinte la srcirea sngelui, dar cu deosebire suprrile i tristeea prelungite duc la acest rezultat fatal, atunci globulele roii scad n proporii nspimnttoare i se produc hemoragii. Temperamentul doamnei Danton fiind al unei femei linitite, blnde i evlavioase, se nelege, foarte uor c evenimentele la care luase parte soul ei, dar mai ales cele al cror erou fusese, au produs asupra sntii ei acea teribil schimbare. Jacques Mrey o i examinase cu cea mai mare atenie, ns doctorul, la curent cu ti ina, depind-o uneori prin munca i geniul lui, nu putea vedea n starea sntii doamnei Danton altceva dect ar fi vzut cel mai priceput medic. Bolnav era ntins ntr-un fotoliu, avea faa i bu zele livide, obrajii fr via, i cercet braele i pieptul care aveau aceeai culoare ca i faa. Limba i toate mu coasele, la fel. i lu ncheietura minii, pulsul slab, imperceptibil, intermitent, uneori temperatura pielii scdea brusc. Doamna Danton l privi trist. Vrei s-mi spunei ce simii? O ntreb. Simt o mare greutate, rspunse bolnav. Mi se taie respiraia la cea mai mic micare. Palpitaii? Da, leinuri scurte, sufocri, ameeli, vjieli n urechi. Cnd ai mai pierdut snge? Azi diminea, aproape un pahar. Pe gur sau pe nas? Pe nas. L-ai pus deoparte? Da, soacra mea trebuie c l-a pus bine.
171

Jacques o chem pe btrna doamn Danton, i aduse sngele pe care l pstrase ntr-o farfurie adnc. Fibrina era aproape absent, totul se transformase n seroziti. Jacques lu o hrtie i o pan. i prescrise un decoct de chinin i un amestec de fier, un fel de opiat care se prepar cu pilitur de fier i miere. Trebuia s ia n fiecare zi trei pahare mici de Bordeaux cu chinin i din or n or cte o lingur din preparatul de miere cu pilitur de fier. De cte ori i era sete, trebuia s bea o infuzie amar. Jacques i lu rmas bun. Doamna Danton l petrecu din ochi, iar cnd ajunse la u, Jacques se ntoarse i privirile lor se ntlnir. Vrei, s-mi cerei ceva? ntreb Jacques amintindu-i de destinuirile pe care i le fcuse Danton cu privire la nclinrile religioase ale soiei sale. Da, spuse ea. Jacques se apropie de ea. Doamna Danton i lu mna i l privi. Sunt femeie, i spuse i statornic n credina str moilor notri, nu a vrea s mor n afara bisericii. Promite-mi c mi vei spune cnd va fi timpul s chem un preot. Nu e nici o grab, doamn, i rspunse Jacques. Nu trebuie ca de team s nu m impresioneze, continu doamna Danton, s fiu pus n situaia de a nu-mi ndeplini datoriile religioase. A vrea un sfrit cretinesc. i de altfel, adug, mi trebuie ceva timp ca s pot gsi un preot. Vrei unul care nu a depus jurmntul?25 ntreb doctorul. Da, spuse lsnd ochii n jos. Fii atent, oamenii aceia sunt nite fanatici care nu neleg cuvntul lui Dumnezeu. Vor fi nendurtori... Pentru mine nu are importan, am fost ntotdeauna mam bun i soie credin cioas. Nu, e vorba de soul dumneavoastr. Rmase o clip pe gnduri. Vreau totui s ncerc mai nti cu un preot care nu a depus jurmntul, spuse ea, dac va fi prea sever, mi vei cuta un altul, la alegerea dumitale. Jacques se nclin. V frmnta gndul spovedaniei? ntreb Jacques. Da, v mrturisesc c da. Ei bine! Cnd va fi timpul, o voi preveni pe soacra dumneavoastr i v va aduce un preot. Doamna Danton surse, ls s-i cad capul pe rezemtoarea fotoliului i scoase un suspin de uurare. Timp de dou zile leacurile doctorului produser o oarecare mbuntire n starea bol navei. Dar a treia zi simptomele suprtoare nvinser. Vederea i se tulbur, lucrurile din jur le zrea ca prin cea, sensibilitatea nervoas ajunse la paroxism. Jacques constat toate acestea, prescrise tonicele cele mai puternice i eficace pe care le putea gsi, dar prsindo pe doamna Danton i spuse soacrei acesteia: Mine s-i aducei un preot. A doua zi doctorul socoti c era mai bine s nu se duc s-i vad bolnav dect dup ce va iei de la edin, pentru, ca s i lase destul timp s-i ndeplineasc ndatoririle religioase, dar ctre ora dou dup-amiaz
n 1790 parte din preoii, parohii i episcopii francezi au depus jurmnt guvernului i Constituiei Civile a Clerului.
25
172
Alexandre Dumas
ru. Camille Desmoulins veni la el n fug i l ntiin c doamna Danton se simea foarte
l rug pe Jacques s lase totul i s o ajute. Doctorul se mir, cunotea accidentele obinuite ale bolii i nu credea c va muri mai curnd de patru-cinci zile. l iscodi pe Camille, dar nu tia altceva dect c soacra doamnei Danton alergase la el s-i spun c nora ei se simea foarte ru. Jacques lu o trsur i se opri n pasajul Comerului, copiii i soacra plngeau. Doamna Danton se rug cu ochii nchii i minile mpreunate. Dintre pleoapele nchise i curgeau lacrimi. O ntreb ce se ntmplase. Soacra ddu din cap. I-a refuzat spovedania? ntreb Jacques. A blestemat-o. Pentru ce i-ai spus la cine se afl? Numele muri bundului nu este un pcat, iar preotul nu are nevoie s-l cunoasc. Oh! Nu i-am spus nimic, rspunse mama lui Dan ton, am inut seama de recoman darea dumneavoastr. Dar cum a intrat n cas a vzut portretul fiului meu pictat de David. L-a recunoscut i atunci pieptul i s-a umflat de furie, ochii i s-au injectat, a ntins mna spre tablou i a ntrebat: Pentru ce inei aici portretul acestui blestemat? Nici eu, nici faa nu i-am rspuns nimic. Atta timp ct acest portret va sta aici, a continuat preotul ntinznd pumnul spre el, Dumnezeu nu va intra n casa asta! Atunci Georges, cel mai mare dintre copii, s-a dus la preot i i-a spus: "De ce-i artai pumnul tatii?" Omul sta e tatl tu? A strigat preotul. Sigur, este tatl meu, a rspuns copilul. ndrt, reptil! Domnule! A implorat nora mea ntinznd braele spre copil. Ah! Suntei mama lui? Deci suntei nevasta acestui om! Ai trit cu aceast satan, cu acest blestemat, cu acest anticrist i sperai n iertarea Domnului?.., Niciodat! Niciodat! Niciodat! Murii n nepocina final. Eu v blestem i blestemul meu s cad asupra, lui, asupra dumneavoastr i asupra copiilor dumneavoastr, pn la a treia i a patra gener aie! i a plecat. Copiii au plns, fata mea a leinat. Am alergat acas la Camille i l-am trimis dup dum neavoastr. Iat tot ce s-a ntmplat. Mizerabilul! exclam Jacques. Am prevzut toate astea. Apoi, ntorcndu-se spre doamna Danton care rmsese mut i nemicat i spuse: Am s v caut eu unul, care nu v va blestema. Iei, se urc din nou n trsur, alerg la Convenie i se ntoarse cu episcopul de Blois, onorabilul Grgoire. Intr n cas cu sursul pe buze i cu binecuvntarea n inim. Nu v voi pune dect o ntrebare, doamn, i spuse el. Doamna Danton i deschise ochii plini de lacrimi i vznd haina episcopal a vizitatorului, ntreb: Care, monseniore? V iubii soul? l ador, rspunse ea. Ei, bine, trebuie c ai suferit mai mult dect pentru toate pcatele pe care le-ai fp tuit. V dezleg.
173

Se aez apoi lng ea, i vorbi de Dumnezeu, de nesfrita lui buntate, i atinse cele mai ascunse corzi ale inimii ei de mam i de soie i cnd vzu c se linitete, dar c tremur nc pentru mntuirea soului ei, i-l descrise pe Dumnezeu cunosctor al viitorului crend oameni pentru epocile n care trebuie s triasc i i art cum Dumnezeu nu precupeea ndurarea lui pentru titanii Revoluiei. Cnd venise, episcopul o gsise n lacrimi i rzvrtit mpotriva morii, o ls plin de speran i ntinznd braele morii, marea mngiere a tuturor suferinelor. De atunci doctorului nu-i rmase dect s i aline fizic, att ct i sttea n putere, tre cerea implacabil n eternitate. A doua zi boala fcuse noi progrese i simptomele erau mai evidente. Brusc, i pierduse vederea i din ce n ce umflturile picioarelor se ntindeau spre corp, avea sincope n timpul ci ora credeau c va muri, vorba i devenise greoaie i de neneles. Astfel trecuse ziua de 4 spre 5. Zilele de 5 i 6 nu fuseser dect o lung agonie. Din cnd n cnd bolnav deschidea ochii i i oprea pe portretul soului ei pe care l vedea ca prin cea. Vroia s spun ceva, dar vorbele nu se legau, ieea doar un fel de respiraie uierat n care parc se desluea numele soului ei: Georges. n sfrit, n ziua de 6, ctre sear, intr n com: spre miezul nopii avu cteva. Micri convulsive, apoi ntre ora dousprezece i unu noaptea, pronun distinct cuvntul "adio" i i ddu sfritul. Jacques Mrey opri pendula la ora dousprezece i treizeci i apte de minute. Era tocmai ora la care Danton afirmase c i apruse n vis. Jacques urm punct cu punct instruciunile prietenului lui. Cufund cadavrul ntr-o soluie concentrat de sublimat coroziv i o aez ntr-un sicriu de stejar care se putea de schide i a crui cheie o pstr, n sfrit, dup toate ceremoniile bisericeti, dup slujba mortuar, la care oficia episcopul de Blois, cadavrul nobilei fpturi a fost depus provizoriu ntr-un cavou din cimitirul Monparnasse. Cel care o conduse spre cimitir nu bnuia c n aceeai ar n care sub domnia fiului lui Philippe Egalite contribuise i luptase s distrug regalitatea i superstiia, arhiepiscopul de Paris, Domnul de Quelen, va refuza o slujb la cptiul lui i va fi petrecut spre ultimul su lca de douzeci de mii de ceteni nrii, fr rugciuni i fr preot.
Capitolul XLV
ntoarcerea lui Danton
n timpul absenei lui Danton o adevrat furtun se pornise mpotriva Girondei. Pe ct ne-a fost cu putin, am explicat pe scurt de unde se trgea nepopularitatea acestui partid. Girondinii nu deveniser regaliti, cum se spunea, ci regalitii se fcuser mcar cu numele girondini. Se tie de cit popularitate se bucuraser la nceput, la 20 iunie i la 10 august giron dinii fuseser ntr-adevr revoluionari. La rndul lor, iacobinii se dedaser la excese pe care pe drept sau pe nedrept le soco tiser necesare revoluiei. Ei nfptuiser zilele din septembrie. Girondinii priveau aciunile de la 2 i 3 septembrie drept crime fioroase, ei ceruser urmrirea acestor crime. Cum am mai artat, ei l acuzaser pe Robespierre de la tribun. Prin cine? Prin Roland care era integritatea nsi? Prin Condorcet care era tiina? Prin Bris-sot care era lealitatea?
174
Alexandre Dumas
Prin Vergniaud care era elocina? Nu. Prin Louvet, autorul lui Faublas, care n ochii tuturor era nsi frivolitatea. Robespierre rspunse cu dou minciuni: prima c el nu avusese niciodat relaii cu Comitetul de supraveghere al Comunei, iar a doua c nainte de nceperea execuiilor el ncetase s se mai duc la Comun. Tot Robespierre se alese cu onorurile acestei edine. De atunci apru primul nor care ntunec popularitatea Girondei. Trebuia s fie ales un nou primar. Un fost cizmar din strada Mauconseil, pe nume Lhuil lier, puse timp de trei zile la grea cumpn candidatura girondinului Chambron, care pn la urm, cu mare greutate, fu totui ales. Indiciu serios i amenintor, majoritatea ovia ntre girondini i iacobini. Iacobinii i montagnarzii crezuser indispensabil moartea regelui i ntr-un singur glas votaser execuia lui fr apel i fr suspendare. Girondini, dimpotriv, n momentul cderii regelui, fcuser imprudena s-i scrie, cnd venise ns momentul critic, votaser cu toii unii pentru moartea simpl, alii pentru pedeaps cu moartea cu suspendare, iar restul pentru pedeaps cu moartea cu drept de apel. Deci, Girondinii erau mprii i le dduser prilej montagnarzilor i iacobinilor care nu pierduser nici o ocazie, s-i nvinuiasc n orice moment de slbiciune politic. Aa cum am mai spus, Danton fcuse un pas de apropiere spre Gironde. Dar Gironde se deprtase de el. Guadet l acuzase c era septembrist, cu alte cuvinte unul din cei care luase parte la masacrele deinuilor politici din pucrii. Danton se mulumise s dea trist din cap. Guadet, i spuse Danton, nu ai dreptate, tu nu tii s ieri, tu nu ti s-i sacrifici convingerile pentru patrie, eti nverunat, vei pieri! Danton i lsase pe girondini la voia ntmplrii. Girondinii avuseser un cabinet ministerial format chiar din snul partidului i compus din Roland, Lariviere i Servan. Acest cabinet nu tiuse s se menin n funcie. Ei avuseser un general girondin: pe Dumouriez. Dar, dup ce ctigase dou btlii, dup ce salvase Frana i Valmy i la Jemmapes, el fusese acuzat c nu o salvase dect n folosul ducelui de Chartres. O cltorie la Paris i cteva propuneri fcute de el ntriser zvonurile pe care girondinii nu ndrzneau s le dezmint. Numai c Dumouriez era omul potrivit i n consecin omul indispensabil. Dar iat c n cteva zile o mulime de tiri, una mai nspimnttoare dect cealalt, se npustir asupra Parisului. Prima tire revolta de la Lyon. Lyon, oraul cu casele lui nalte, cu cte zece etaje, cu crciumile lui ntunecoase unde se retrgeau muncitorii mtsari, Lyon refugiul agenilor de emigrare, al preoilor refractari i al clugrielor exaltate. Marii comerciani care nu mai nveteau capital, vnztorii care nu mai desfceau marfa, pactizau cu nobilii. Deci, nobili, negustori, vnztori erau regalist! i i spuneau girondini, dar aceti pretini girondini narmaser un batalion de comu narzi care, fcnd pe oamenii de familie bun, i insultau pe municipali, sprgeau statuia lib ertii i busturile lui Jean-Jacques. nc o acuzaie confuz plana asupra girondinilor. Dar nu era totul. Ca i la Valmy, cuprini de panic, o mie cinci sute de oameni se rspndiser fugind care ncotro i anunnd c armata fusese nfrnt. Fugarii strbteau Belgia unii pe jos i alii clri acuzndu-l pe Dumouriez c trdase i vnduse Frana. Dumouriez, omul girondinilor! Dar Dumouriez comisese crime mult prea grave, ca s se lase nfrnt. La trecerea prin Bruges se dduse un bal n onoarea lui.
175

Un tnr mic de statur se prezent lui Dumouriez dup ce-i termin contradansul, spunndu-i c era comisar al corpului executiv i c se afl n drum spre Ostende i Nieu port, unde urma s pun n btaie nite baterii de tunuri pentru aprarea celor dou orae. Generalul l privi peste umr i-i rspunse: Limitai-v la funciunile dumneavoastr civile, domnule, executai-le cu moderaie i nu v amestecai n sectorul militar care m privete numai pe mine. Un alt comisar, anume Lintaud, i trimise o scrisoare n care ] tutuia i i ordon s se duc numaidect n ajutorul lui Ruremonde. Dumouriez trimise ndat scrisoarea ministerului de rzboi cu urmtoarea apostil: "Aceast scrisoare ar fi trebuit expediat de la Charenton". Un al treilea, pe nume Cochelet, i scrisese generalului Miranda, aghiotantul lui Dumouriez, ordonndu-i s cucereasc Maestricht nainte de 20 februarie, altminteri spunea el l va denuna ca trdtor. Se nelege c toate aceste nenelegeri ale lui Dumouriez cu agenii Conveniei nu restabileau relaiile lui cu Iacobini. Zvonuri ajunse la Paris provocar o mare agitaie nu numai printre oamenii de pe strad, dar chiar i n snul Conveniei. O mulime de oameni se repezir n sal, invadnd tribunele i strignd ct puteau: Jos cu trdtorii! Jos cu contrarevoluionarii! n mijlocul unui tumult nspimnttor, mai multe voci strigar deodat: "Danton! Bariton!" i ntr-adevr, Danton, cruia i se sfrmase trsura pe drum i care fcuse ultimele treizeci de leghe clare pe deelate, nvli n sala Adunrii plin de praf i noroi. La apariia lui toat lumea amui. Cu o voce tuntoare el spuse: Ceteni reprezentani, Ministerul de Rzboi v ascunde adevrul, eu am sosit acuma din Belgia i am vzut totul, vrei s v dau amnunte? apte sute de voci i rspunser ntr-un glas: Vorbii! Vorbii! Atunci Danton, cu energia pe care i-o cunoatem, povesti cele relatate de noi n capitolul precedent, le arat cum aliaii notri toat acea populaie curajoas din Lige, brbai, femei, btrni, copii prsindu-i casele, murind de foame, de frig, luaser drumul refugiului spre Bruxelles, fr alt speran dect Frana. ntrebarea se punea cum va reui Frana s fac fa tuturor acestor sperane? Dumouriez este n plin retragere, iar o parte din armat se gsete n complet derut. Apoi adug: Legea recrutrii se va pune n aplicare prea ncet, trebuie ca Parisul s se mite. Atunci din toate tribunele i de pe toate bncile izbucni! Dumouriez la bar! Moarte lui Dumouriez! Moarte trdtorilor! Dar Danton strig, dominndu-i: Dumouriez nu este att de vinovat ct credei! I s-au promis treizeci de mii de oameni ca ntriri i nu i-au fost trimii, comisarii trebuie s strbat cele patruzeci i opt de seciuni, s cheme cetenii sub arme i s-i someze s-i in jurmntul, trebuie adresat imediat o proclamaie parizienilor, dac ei ntrzie, totul este pierdut, Bergia este invadat, s ne narmm, s ne aprm, s ne salvm nevestele i copiii, s fie arborat la primrie marele drapel care d de tire tuturor c patria e n pericol, iar drapelul negru s fluture pe turnurile de la Notre-Dame! Apoi, n mijlocul aplauzelor, al aprobrilor, Danton, palid ca un mort, ntunecat ca noaptea, cobor de sus de la Montagne spre locul unde Jacques Mrey, la fel de palid i nu mai puin ntunecat, l atepta. Cei doi brbai schimbar ntre ei doar cteva cuvinte:
176
Alexandre Dumas
A murit? Da. Cheia? Poftim! i Danton iei de la Tuileries ca un nebun. Sri ntr-una din trsurile care staionau ntotdeauna la poarta Tuileriilor cnd erau ed ine, puse n mna birjarului un asignat de zece franci i-i spuse: n goan mare la Pasajul Comerului! Birjarul ddu bice cailor, care o pornir ct de repede puteau merge doi cai de trsur. La Pont-Neuf o mbulzeal de vehicule opri birja. Danton scoase capul prin portier i strig: Facei loc! O cabriolet intrase cu roata sub o cru. Birjarul cabrioletei trgea spre partea lui, cruaul trgea spre a lui. Loc!... e uor de spus, fcu birjarul cabrioletei... F-i loc singur, dac poi. Cruaul trgea cu ncpnarea ru intenionat a celor cu crue mari care tiu c cele mici nu se mai pot descurca fr ajutorul lor. Cu doi cai la ham, el continua s mearg, trnd cabrioleta cu cal cu tot. Danton se uit la mutra prefcut a cruaului i-i ddu seama c n-avea rost s-i cear lui ajutor. Deschise portiera, sri din trsur, se apropie, puse umrul sub partea din spate a cruei i cu un efort puternic o ddu la o parte. Apoi se sui din nou n trsur i-i strig birjarului: Acuma, treci repede! Dup o asemenea dovad de for, Danton bnuia c nimeni nu i se va mai aeza n drum i chiar aa se ntmpla, celelalte trsuri se ddur ntr-o clip la o parte i numai n cinci minute Danton se i afla la poarta tristei sale locuine. Ajuni aici, sri din trsur, urc repede cele dou etaje, dar n faa uii se opri tremurnd. Nu ndrznea s sune. Trase totui de cordon i soneria se auzi zbrnind. Pai obosii se apropiau de u. "E mama", se gndi Danton, i ntr-adevr, ua se deschise i mama lui, mbrcat n negru, apru n prag. Cei doi copii, ndoliai la fel ca btrna, veniser curioi s vad cine sunase. Biatul meu! Murmur tremurnd btrna. Tat! Se repezir copiii. Dar Danton pru c nu-i vede, intr fr s spun o vorb, deschise toate uile, ateptnd parc s apar din fiecare camer fiina pe care o pierduse. Deschise apoi ultima ncpere, se repezi ca nebun nuntru, cuprinse n brae pernele pe care ea i dduse sufletul i izbucnind n lacrimi le. Srut copleit de durere. Btrna profit de acest moment i i ndemn pe copii s-l srute. Danton i lu, i strnse la piept. Ah! spuse, ct de greu trebuie c i-a fost s v prseasc. Apoi ntinse minile spre maic-sa, o lu n brae i srutndu-i obrajii vetejii o rug: Acum, a vrea s m lsai singur. Cum singur? se mir d-na Danton. Mam, i spuse, o trsur ateapt la poart. Urc-te n ea cu copiii, mergei la Camille, rmnei acolo cu Lucile i trimitei-l aici pe Camille, trebuie s-i vorbesc chiar acum, uite nc un asignat de zece franci, s-l dai birjarului ca s rmn n continuare la dispoziia mea. Dup zece minute, Camille veni n fug i se arunc n braele lui Danton. Trebuie, i spuse acesta, s te duci de ndat la comisarul poliiei de cartier, s mergei mpreun, pn la cimitirul Montparnasse. Corpul soiei mele este depus provizoriu
177

ntr-un cavou, comisarul te va autoriza s pui sicriul n trsur, mi-l vei aduce aici, vreau s-o mai vd o dat pe aceea pe care am iubit-o att de mult. Camille nu spuse nimic i-l ascult ntocmai. i spuse numele, ca i pe cel al lui Danton. Numele acestuia inspira o team att de mare, nct comisarul nici nu ncerc s discute, se urc n trsur lng Camille Desmoulins, se duse la cimitirul Montparnasse i ndreptndu-se spre cavoul cu pricina puse doi gropari s ia sicriul i s-l duc la trsur. Danton auzi uruitul cupeului care se oprea n faa uii, cobor, sau mai bine zis se repezi pe scri, i mulumi lui Camille i comisarului care inuse s se asigure c treaba asta ciu dat se fcuse n numele lui Danton. Camille vru s cheme doi comisionari care jucau cri pe o banc, Danton ns l opri, i mulumi comisarului, puse sicriul pe umeri i singur l urc la etajul al doilea. O mas mare fusese pregtit n dormitorul d-nei Danton, puse sicriul pe ea... Apoi, ntorcndu-se spre Camille, i ntinse mna i-i spuse: Vreau s fiu singur! i dac eu n-a vrea s te las singur? i-a repeta: Vreau s fiu singur! i cuvintele din urm le pronun cu atta energie, nct Camille i ddu seama c nu era cazul s mai protesteze. Iei. Rmas singur n faa sicriului Danton scoase din buzunar cheia pe care i-o dduse doctorul, o ntoarse de dou ori n broasc, apoi, nainte de a ndrzni s ridice capacul, se reculese o clip. Moarta era acoperit cu un giulgiu. Danton ndeprt faldurile. Se spune c o cuprinsese cu braele, o smulsese din sicriu i ducnd-o pe patul n care murise, ncercase s o readuc la via printr-o funest i nelegiuit mbriare.
Capitolul XLVI
Surge, Carnifex
Astfel, dup o lupt de apte luni, dup dou mari btlii ctigate, Parisul se gsea n aceeai situaie ca n august 1792. Ca i n aprilie 1792, Danton fcu din nou un apel la patriotismul fiilor Parisului. Ca i n 1792 Marat striga c trebuia dobort contrarevoluia, cernd cu deosebire c inamicul s nu rmn n spate, iar glasul lui gsi ecou n rndurile montagnarzilor. Parisul se dovedi nemaipomenit. Cu att mai mult cu ct nu mai acionau din entuziasm, entuziasmul lor se necase n sngele din septembrie, ei o fceau de ast dat numai din devotament. Suburbia trimise o gard de Convenie i n dou zile adun vreo patru mii de voluntari pe care apoi i narma i i echip. Halele se dovedir a fi la nlime, numai o singur seciune, aceea a halei de gru, ddu o mie de voluntari. Ei defilar la Adunare tcui, ntunecai, cu capul repezit nainte, obinuii s care n spate sacii cu gru. Prsiser totul i meserie i neveste i copii, considerndu-se demni de titlul pe care singuri i-l luaser, acela de Fortree ale patriei. Spre sear se ntinse n hale o mas ca la spartani, fiecare din ei aduser cte ceva, unii pinea, alii vinul, alii carnea i petele, cei care veniser cu minile goale, se aezar la mas alturi de ceilali i se osptar cu toii la fel. Se auzi un strigt unanim Triasc Naiunea, apoi se desprir, fiecare dintre ei avnd pe cineva de la care s-i ia rmas bun, plecau a doua zi.
178
Alexandre Dumas
Acum toate vetile care i mpovrau pe girondini pentru c toate se trgeau de la un ministru girondin, de la greelile unui general girondin, plus revolta unui ora girondin ddeau ap la moar conductorilor revoluionari, cu alte cuvinte tuturor dumanilor giron dinilor la un loc: montagnarzii, Comun, iacobinii, franciscanii i suburbiile. Girondinii, aproape toi avocai, propovduiau supunere n faa legilor. Ei spuneau: "S cdem, dar legal". Uitau ns c legile, ale cror victime se vroiau, erau elaborate n 1791 i 1792, adic pentru o epoc de monarhie constituional i nu pentru o epoc revoluionar. Legea pe care o invocau era pur i simplu sinuciderea Republicii. Rmnea o singur soluie ca s poat prentmpina totul, aceea de a institui un tri bunal din chiar snul Conveniei, tribunal n minile cruia s fie concentrat toat autoritatea i cruia s i se spun tribunalul revoluionar. Pentru acest tribunal nu ar fi existat alt lege dect legea salvrii publice. Prin el, sprijinit pe vechea lege, influena girondinilor urma s fie neutralizat. Depindea de ea s se supun legii celei noi. Dac ar vrea s reziste, ar fi zdrobit. i Convenia nc nu vroia acest lucru. Ea tia foarte bine n ce msur ar slbi-o moartea unor oameni devotai Republicii, buni oratori, cinstii, care fceau parte dintr-un mare partid i a cror singur crim era ezitarea de a clca n snge. Dar n toate partidele exist dezbinri, exist oameni care vor c ideea lor s triumfe cu orice pre, oamenii pierdui ai Revoluiei care se adunau la Episcopat i constituiau o societate a lor, nerecunoscut ns de marea grupare a iacobinilor. Aceast nou asociaie avea trei efi: pe spaniolul Guzman, pe Tallien, vechi scrib al procurorului i pe fostul actor de comedie Collot d'Herbois. Ca efi n subordine i aveau pe tnrul Varlet, care era nerbdtor s ucid, Fournier din Auvergne, vechi plantator care nu cunotea dect biciul i bta, celebru n masacrele de la Avignon, polonezul Lazoski, erou al lui 10 august, idolul cartierului Saint-Antoine. Cei ase conjurai unui asemenea proiect i se putea spune conjuraie se adunar la cafeneaua Corazza i hotrt s profite de situaia tulbure n care se afla Parisul, ca s porneasc o rzmeri. Era vorba doar ca n timpul rzmeriei o parte dintre ei s o porneasc mpotriva clubului iacobinilor i alta mpotriva Comunei. Cea din urm, acuznd Convenia c las s-i scape puterea din minile ei ubrede, ar fora Comuna s pun mna pe putere. Comun, avnd puteri dictatoriale, ar epura Convenia, girondinii ar fi atunci expulzai chiar de Adunare, sau dac aceasta ar refuza, ar fi ucii cu toii n timpul tulburrilor. Preocupat de moartea soiei sale, Danton nu i-ar mpiedica, Robespierre, care nu scpase o ocazie s defimeze partidul Gironde, cu siguran c ar ngdui aceast treab, iar girondinii furnizau chiar ei arme mpotriva lor nile. n bunele lor intenii i ca s liniteasc Parisul, ziarele, conduse de Gorsas i Flve, anunau populaia c Lige fusese evacuat, c nici nu fusese cucerit i c n orice caz inamicul n-ar ndrzni s se aventureze n Belgia. Dar, ca o dezminire, n acelai timp locuitorii din Lige soseau aproape dezbrcai, cu picioarele zdrobite de drum, trndu-i nevestele i copiii c pe o povar, mori de foame, invocnd lealitatea Franei sau rzbunarea lui Dumnezeu. Noul primar al Comunei i raportul su, prevznd ce avea s se petreac i vrnd s prentmpine evenimentele, se prezentar la Adunare n dimineaa zilei de 10. Ei cerur ajutoare pentru familiile celor care plecau, dar mai ales un tribunal rev oluionar, pentru a-i judeca pe cetenii rzvrtii. Apoi i fcur la rndul lor apariia volun tarii, care vroiau s-i ia rmas bun de la Convenie. Prini ai patriei, spuneau ei, nu uitai c vom muri i c v lsm copiii notri. Cuvntare scurt i demn de spartani. Dar implicit, pentru salvarea acestor copii lsai n grija ei, Convenia cerea un tribunal revoluionar. Se ridic atunci Carnot, cruia i se spuse mai trziu organizatorul victoriei.
179

Ceteni, se adres el voluntarilor, nu v vei duce singuri la frontier, vom merge cu voi i mpreun vom nvinge sau vom muri. i Adunarea hotr n unanimitate c optzeci i doi dintre membrii Conveniei s mearg cu armatele. Unii deputai fuseser nsrcinai s viziteze seciunile, la ntoarcere anunaser c toate optau pentru nfiinarea unui tribunal revoluionar. Jean Bon Saint-Andr se ridic, sprijinind aceast cerere care prea s ntruneasc asentimentul tuturor. n acest timp Levasseur ncepuse redactarea propunerii. Aceti doi oameni blnzi i cumsecade nu i ddeau seama ce instrument de moarte ntocmeau. Jean Bon Saint-Andr, pastor protestant care ncropise o armat de marin, o lansase pe mare, din preot ce era se fcuse marinar i ne lsase drept motenire, dup nefasta lupt de la l iunie 1794, satisfctoarea legend a "Rzbuntorului". Levasseur, un doctor modest care, trimis la o armat n plin revolt, fcuse cu o vorb s nceteze revolta. Tribunalul revoluionar fu votat n principiu, dar organizarea lui se amn pentru mai trziu. n acel moment, n mijlocul tumultului, apru Danton. Care de trei zile nu mai dduse pe la Adunare. Danton, sau mai bine zis Umbra lui Danton, cu genunchii tremurnd, obrajii scoflcii, ochii injectai, prul albit pe la tmple, livid nc de contactul cu moartea. Urc ncet i cu greu la tribun. S-ar fi spus c simea apsnd asupra lui, asupra durerii lui i urmrilor ei, privirile ntregii Adunri. Privirile girondinilor mai cu seam erau aintite spre el. Acest mare partid mpreun cu toi cei ce i se alturaser i cldeau seama c omul care urc la tribun, omul pe care-l defimaser, acuzndu-l a fi septembrist, acest om cruia i refuzaser aliana, ducea n el ori salvarea ori moartea lor. Ai votat n principiu, ncepu el cu voce rguit, existena viitoare a tribunalului revoluionar, dar nu ai hotrt organizarea lui. Cnd va fi organizat, cnd va funciona? i cnd va fi dat poporului satisfacia n ceea ce i privete pe trdtori? Nimeni nu tie nimic din toate astea, tocmai din cauza piedicilor pe care le ntlnim chiar n aceast Adunare. Apoi, cu un surs nspimnttor, continu: S vorbim mai bine de altceva. V voi aminti c n septembrie au fost salvai deinuii nchii pentru datorii, deschizndu-se porile nchisorilor n ajunul masa crului. Ei bine, eu nu spun c circumstanele sunt aceleai, dar oricnd este momentul potrivit s nfptuim o oper dreapt. Este consacrat principiul ea nici un om nu poate fi privat de libertate dect dac a nclcat un jurmnt fcut societii: s nu mai existe oameni nchii pentru datorii, s nu mai fie arestri, s anulm acele resturi ale vechilor legi romane, ale celor dousprezece table i ale erbiei Evului Mediu, s desfiinm odat tirania bogiei asupra srcimii, proprietarii s stea linitii, nu au de ce se teme: dac respect srcia, nseamn c respect ndestularea. Adunarea ncepu s se agite. Omul lui 2 septembrie anuna oare un 12 martie? n orice caz, Adunarea nelese semnificaia i rsunetul noii legi care i se cerea, se ridic i se vot n unanimitate abolirea arestrilor. Nu e destul! continu Danton. Dai ordin ca toi cei arestai pentru datorii s fie elib erai de ndat! i eliberarea imediat a fost votat. Apoi Danton se aez sau mai bine zis se prbui pe banc, ntr-o total muenie. n acel moment, un cetean din bncile Girondei rupse o foaie din carnetul lui de note i scrise cele dou cuvinte ale lui Mecena ctre Octavius: "Surge, carnifex!" (Ridic-te, clule.). i se iscli: Jacques Mrey.
180
Alexandre Dumas
Danton, cruia i se nmnase hrtia, ntoarse spre el o privire absent. Jacques Mrey se ridic i-i fcu semn s-l urmeze. Acesta l ascult. Jacques Mrey o porni pe coridor, deschise ua secretarului Adunrii i l atept n acelai birou unde mai avusese o discuie cu Danton. Dup o clip, apru i el. nchide ua i intr, i spuse Mrey. Danton l ascult. n numele ultimului suspin al soiei tale, unde vrei s ajungi, nefericitule? S v salvez pe toi, i rspunse Danton cu voce nbuit i asta chiar fr voia voastr, care vrei s v pierdei. Foarte curios fel de a proceda! spuse Mrey ironic. Se vede c n-ai fost ministru de justiie, de aceea nu tii ce se petrece. Am s-i spun eu n dou cuvinte i dup aceea m voi ntoarce s depun un ultim efort pentru voi toi. Dai-v osteneala s profitai. Vorbete! zise Jacques Mrey. S ncepem cu provincia, spuse Danton cu asta j nu te voi ine mult, fii linitit i s terminm cu Parisul. tii c locuitorii din Lyon s-au revoltat. Convenia nu avea o armat pe care s o trimit acolo. A fcut ce ar fi fcut Sparta: au trimis un cetean eroic, cu o inim viteaz, un om pe care nu-l nspimnta sngele, pentru c de douzeci de ani n fiecare zi i spla minile n snge, mcelarul Legendre. Le-a vorbit ca i cnd ar fi avut o armat de o sut de mii de oameni n spatele lui. Cetenii rzvrtii i-au nmnat o petiie, Legendre a rupt-o n buci i a aruncat-o n capul celor care i-o prezentau. " Dar dac noi i-am face tot aa cum ai fcut tu cu petiia noastr?" a strigat unul din rzvrtii. " Facei! Le-a rspuns pe loc. Tiai-mi trupul n optzeci i patru de buci i trimiteile celor optzeci i patru de departamente, fiecare din ele mi va ridica un mormnt i fiecare din ele va pune la stlpul infamiei pe asasinii mei". Ce s-a ntmplat cu Legendre? Nu tim nimic! Probabil a fost asasinat. i tii tu sub ce nume i sub ce stindard s-au revoltat lyonezii? Sub numele de girondini i sub flamura Girondei. Batalionul fiilor de familie, toi girondini, a pus mna pe Arsenal, pe muniie, pe tunuri, poate la ora asta locuitorii din Sardinia ocup a doua capital a Franei, iar drapelul alb flutur deasupra pieii Terreaux! tii ce se petrece n Bretagne i n Vendee? Sunt n plin revolt, n timp ce austriac ul ne vr n piept vrful sbiei, Vendee ne bag pumnalul n spate. Acolo cel puin nu ne dau drept girondini. Iar generalul vostru girondin trdeaz n Belgia, trebuie s ne temem nu numai de re tragere, ci chiar de distrugerea armatei, nu ne-ar mai fi rmas nici un singur om i nici un singur ora dac, profitnd de enervarea belgienilor, Cobourg i-ar fi aruncat husarii care ar fi vzut peste fugarii notri i i-ar fi nimicit. i cu toate astea, pe Dumouriez va trebui s-l pstrm pn cnd el ne va pierde, sau pn cnd noi ne vom salva pierzndu-l pe el. Acum, iat ce se petrece la Paris. Membrii clubului Episcopatului au decretat moartea o douzeci i doi dintre voi. Aceti douzeci i doi vor fi mcelrii pe bncile lor de la Camer, ce mai rmne din partid urmeaz s fie ntemniai la Abbaye i apoi se va reveni la justiia anonim din septembrie. Vrei s tii ce a spus azi diminea Marat, nainte de a veni la Adunare? "Ni se spune butori de snge a spus el , ei bine, s fim demni de acest nume bnd sngele dumanului. Moartea tiranilor este ultima raiune a sclavilor. Cezar a fost asasinat n plin senat, s-i tratm la fel pe reprezentanii necredincioi ai patriei i s-i ucidem chiar pe locurile unde au comis crimele lor." Atunci Mamin, cel care s-a plimbat o zi ntreag cu capul prinesei de Lamballe n vrful unei sulie, a propus ca el, mpreun cu patruzeci dintre ucigaii lui, s v asasineze pe toi n noaptea asta, la casele voastre.
181

L-a sprijinit Herbert! " Moartea fr zgomot, pe ntuneric, a zis el, va rzbuna patria de trdtori i va da dovad c mna poporului e n orice clip deasupra capetelor conspira torilor". i iat ce s-a hotrt pn n cele din urm: asasinarea ziua, n plin Convenie, sau asasinatul pe la casele voastre, n timpul nopii, ca n noaptea Sfntului Bartholomeu. Acuma i dai seama ce am urmrit, ce am vrut s fac pentru voi? Propunnd eliberarea celor nchii pentru datorii, am vrut s v fac s nelegei c moartea planeaz deasupra capetelor voastre, am vrut s v dau un ultim sfat. Ai interpretat greit cuvintele mele. Cu att mai bine. M sileti s m explic mai clar i iat m explic. Eu nu v vreau moartea. Eu nu v iubesc, dar iubesc talentul vostru, patrio tismul vostru, orict de greit ar fi el neles, iubesc cinstea voastr, orict de nepolitic ar fi ea. ntoarce-te n sal, aeaz-te lng prietenii ti, spune-le ca din partea ta sau ca din partea mea, dac vrei, dar auzind de mine vor fi nencreztori, sftuiete-i ori s fie toi la un loc, narmai pentru a se apra, ori s nu se culce pe la casele lor. Mine, mine va fi altceva! Mine va lu fiin tribunalul revoluionar i. Dac ntr-adevr suntei trdtori vei rspunde de tr-darea voastr n faa unui tribunal. Jacques Mrey i ntinse mna. Nu trebuie s fii suprat pe mine, spuse, m-au nelat aparenele. "S fiu suprat pe tine? rspunse Danton ridicnd din umeri. Pentru ce? E nevoie de ur ca s fii Robespierre sau Marat, dar nu e nevoie de ur s fii Danton. Asta e. Ah! spuse, mbrindu-l i strngndu-l la piept, uitasem ce ai fcut pentru mine, prietene! Nu tiu ce se va ntmpla, dar tu ai locul tu n inima mea. Dac vei fi obligat s fugi, vino la mine i eu voi rspunde de viaa ta, chiar dac ar trebui s te ascund n cavoul unde st ea zvorta. i sufocat de amintirea soiei sale, ca un copil necat de lacrimi, izbucni n plns n braele prietenului su.
Capitolul XLVII
Tribunalul revoluionar
Danton fusese bine informat, n timp ce i dezvluia prietenului su Jacques Mrey tainele complotului, complotul se desvrea. Acei oameni care aveau misiunea s fie n fruntea tuturor aciunilor sngeroase, a talazului tulbure, al crui singur scop era s se reverse fr ncetare, acei oameni care nu su portau nimic din ceea ce tindea s fixeze Revoluia, stui de denumirea de asasini pe care Vergniaud i prietenii lui le-o aruncau de la nlimea tribunei, se puser n micare, alergar la: seciunea Gravilliers. Aceasta era mai puin numeroas, iar cei prezeni, zdrobii de oboseal, dormeau. Venim, le spuser conspiratorii, n numele iacobinilor, iacobinii vor o insurecie, nct Comuna s pun mna pe putere i s epureze Convenia. Dar seciunea Gravilliers era n mna preotului Jacques Roux, care depusese jurmntul, cel care fusese prezentat lui Ludovic al XVI-lea s-l nsoeasc spre eafod i pe care regele l refuzase. Jacques Roux presimi o crim dedesubtul acestei propuneri. Le rspunse c trebuia s se adreseze poporului, care era adunat n pia, n jurul unei mese ceteneti. Respini, ei se deprtar. Se adresar apoi seciunii Patru-Naiuni, reunit la Abbaye, le ndrugar aceeai minciun i aici obinur adeziunea ctorva membri care li se alturar.
182
Alexandre Dumas
narmai cu aceast adeziune, se ndreptar spre hale, la masa ceteneasc ntins de la primrie pn n hale. Propuser tuturor mesenilor, gata nclzii de butur, s vin i s fraternizeze cu ia cobinii. Propunerea fu acceptat. n timp ce ei o porneau n mar, Jacques Mrey se ntorcea n sal, lsndu-l pe Danton s se liniteasc. Se aez n stnga lui Vergniaud i i opti sfatul lui, Danton, cu intenia vdit de a-i determina s prseasc sala. Vergniaud comunic i celorlali girondini. Nici unul nu se mic. La rndul lui, Danton se ntoarse n sal cu aceeai, fa, rvit ca de uragan. Fiecare tlmaci n felul lui descompunerea trsturilor, paloarea cadaveric, oftatul adnc ce prea c-i sparge pieptul. Tocmai se dduse citire scrisorii lui Dumouriez, Robespierre era la tribun i, mpotriva oricrei ateptri, spunea: Eu nu rspund de el, dar nc mai am ncredere n el. . i cum lui nu-i edea bine la tribun fr s acuze, adug c momentul cerea o putere mic, secret, rapid, o aciune guvernamental viguroas. Apoi acuz c de obicei partidul Gironde, revenind la venicul refren c de trei luni Dumouriez cerea invadarea Olandei i c tot de trei luni girondinii l mpiedicau. Danton sttea n picioare, lng u, cu ochii aintii spre bncile girondinilor, care, nepstori fa de sfatul ce li-l dduse, rmseser pe loc s nfrunte moartea. La aceast nou acuzaie a lui Robespierre, Danton tresri. Cer cuvntul, dup tine! i strig lui Robespierre. Numaidect, rspunse acesta, eu am terminat! i n timp ce Robespierre cobora treptele tribunei pe o parte, Danton urca pe cealalt parte, l urmri cu privirea pe Robespierre pn cnd l vzu c se aeaz pe, locul lui dintre Cambon i Saint-Just. Tot ceea ce ai spus este adevrat, ncepu Danton, dar nu e vorba s examinm cauzele dezastrelor, ci e vorba cum s le remediem. Cnd edificiul e n flcri, eu nu m ocup de ginarii care se reped s fure mobilele, ci sting focul. Ca s putem salva Republic, nu mai avem nici o clip de pierdut. Vrem s fim liberi? S acionm. Dac nu mai vrem, atunci s pierim. Cci toi am jurat. Dar avei obligaia s terminai ceea ce am nceput. S mergem, deci! S cucerim Olanda i Cartagina este distrus! Anglia nu va tri dect pentru libertate! Partidul libertii din Anglia nu a murit. ntindei mna tuturor acelora care chem i cer dezrobirea, patria este salvat i lumea este liber. Trimitei-v comisarii: s plece n seara asta, s plece n noaptea asta, s spun clasei navuite: "Trebuie ca aristocraia Europei s moar sub presiunea noastr, s ne plteasc datoria sau s pltii voi, poporul nu are dect snge i el i-l risipete cu drnicie, hai, bogtai ticloi, aruncai-v bogiile!" Aplauzele, printre care se amestecar fr voia lor i cele ale girondinilor, l ntrerupser. Danton liniti cu un gest de nerbdarea aplauzele care l mpiedecau s continue i ca un vizionar continu extaziat: Ceteni, privii minunatul viitor care v ateapt! Cnd avei o naiune ntreag drept prghie i orizontul punct de sprijin, cum de nu ai rsturnat nc omenirea? Aplauzele l ntrerupser din nou. Dar Danton, nerbdtor, fr s le dea timp s termine aplauzele, continu: tiu foarte bine c pentru asta trebuie caracter i caracterul v-a lipsit tuturor. Eu nltur toate pasiunile, ele mi sunt total strine, n afar de aceea a binelui public. n mprejurri mai grele, cnd inamicul era la porile Parisului, le-am spus celor care guvernau atunci: "Discuiile voastre sunt demne de plns, nu m intereseaz dect inamicul, deci pe inam ic trebuie s-l nfrngem. Voi m obosii cu certurile voastre personale, n loc s v ocupai de salvarea naiunii. V reneg pe toi ca trdtori de patrie: v aez pe toi pe aceeai treap-
183

t. Atacai-m la rndul vostru, calomniai-m! Ce-mi pas de reputaia mea i de numele meu batjocorit? Frana s fie liber!" La acest apel al lui Danton, care i dezvluia toate simmintele, care explica acel septembrie i povara sngeroas cu care se ncrcase, din toat sala nu se auzii dect un strigt unanim de admiraie. Acesta era talentul lui Danton de a strni toate sentimentele extreme: ura, teama, entuziasmul. i totui, Convenia mai ovia nc. Dar un legis renumit, deputat de Montpellier, care ajunsese mai tir ziua raportor al Codului Civil, pe urm Consul secund i apoi arhicancelar al imperiului blndul i linititul Cambacrs, se ridic i, de la locul lui, spuse calm: Trebuie decretat pe loc organizarea unui tribunal revoluionar, ceteni reprezentani, trebuie s v fie ncredinat toat puterea pe care s o i exercitai, s nu mai existe nici o deosebire ntre cei care delibereaz i cei care execut. n acel moment veni un om i-i opti lui Danton ceva la ureche i pentru c i ddu sea ma c mai mult membri, gsind edina prea lung, vroiau s plece, urmnd deci s se amne pentru noapte votul organizrii tribunalului, de la tribun unde rmsese strig cu voce tuntoare: i somez pe toi bunii ceteni s nu-i prseasc locurile! Toi se oprir la acest ton de comand, cei care fcuser civa pai se ntoarser la bncile lor, iar cei care numai se ridicaser se reaezar din nou. Danton i roti ndelung privirea peste Adunare, ca s se asigure c fiecare era la locul lui. Cum adic, ceteni, rencepu, erai gata s v desprii fr s luai cele mai impor tante msuri ce-l rute de salvarea Republicii? nc nu v dai seama ct de important este s luai hotrri judiciare care s i pedepseasc pe contrarevoluionari? Numai pentru ei este nevoie de tribunalul pe care l cerem, cci el trebuie s in locul tribunalului suprem al rzbunrii, oarbe uneori, care poate lovi pe un nevinovat n locul celui vinovat, pe cel bun n locul celui ru, ntreaga omenire v poruncete s fii violeni, cci numai aa vei scuti poporul s fie crud. S organizm deci acest tribunal astzi, fr ntrziere, n clipa aceasta, nu un tribunal perfect, aa ceva este cu neputin, dar unul ct mai puin ru, pentru ca n locul pumnalului asasinilor, paloul legii s stea deasupra capului dumanilor i odat termi nat aceast mare oper, urmeaz s v aducei aminte de arme, de comisarii pe care trebuie s-i trimitei, de ministerele pe care trebuie s le organizai. A venit momentul s fim generoi cu. Oamenii i cu banii. Bgai de seam, ceteni, voi rspundei n faa poporului de armatele noastre, de sngele lui, de soarta lui. Cer deci c tribunalul s fie organizat pe loc, cer Conveniunii s judece argumentele mele i s nu ia n seam calificativele injurioase care ncearc s mi se atribuie, fr n trziere, n seara asta, organizarea tribunalului revoluionar, instituirea puterii executive, n seara asta plecarea comisarilor votri! S se ridice ntreaga Fran, armatele voastre s porneasc mpotriva inamicului, Olanda s fie invadat, Belgia s fie liber, comerul englez s fie distrus, armele noastre victorioase s aduc popoarelor eliberarea i fericirea pe care o ateapt n zadar de trei mii de ani, omenirea s fie rzbunat! n timp ce vorbea, nsi inima Franei btea n pieptul lui Danton. Cuvintele lui rsunau grbite ca btile tobei, era pasul n atac al libertii, avntat s cucereasc lumea. Cobor de la tribun purtat pe brae de prietenii lui, apoi l nsrcina pe Cambacrs cu care vorbea pentru prima oar, dar care i se alturase pentru a-i da un att de preios concurs s vegheze asupra executrii msurilor care fuseser votate cu entuziasm. Iei apoi repede din sal, datoria ce i-o impusese n aceast teribil zi l chem n alt parte. Omul care venise s-i spun ceva la ureche i optise:
184
Alexandre Dumas
Chiar acuma li se propune iacobinilor mcelul Girondei. I-am lsat pe conspiratorii de la Episcopie, dup ce li se alturaser civa membri ai seciunii Patru-Naiuni, propunnd comesenilor de la masa civic din hale s mearg i s fraternizeze cu iacobinii. Dup ce acetia au acceptat propunerea, au pornit-o de-a lungul strzii Saint-Honor cntnd imnuri patriotice i strignd: "S nvingem sau s murim!" Astfel intraser la iacobini, unii pe jumtate bei, alii cu sabia n mn. Un voluntar din Midi nainta atunci spre mijlocul slii i, ntr-un dialect greu de neles, spuse: Ceteni, cer s votm o moiune. Patria nu poate fi salvat dect dac i exterminm pe trdtori. Trebuie de data asta s facem curenie, s ucidem minitrii perfizi, reprezentanii necredincioi. Auzindu-l, o femeie din tribun cobor n grab scara care ducea la ua clubului, cnd ajunse pe primele trepte care urcau din strad, se lovi de un brbat care se grbea s intre n club. Danton! Se mir femeia. Lodoska! Murmur Danton. Danton ns nu se opri, nu-i mai spuse nimic altceva. La rndul ei, femeia porni n fug, mai nspimntat ca atunci cnd coborse scara. Danton nelese de ce fugea femeia, nsemna c se hotrse moartea girondinilor: Lodosika! Iubita lui Louvet, fugea s-i anune acestuia i prietenilor lui complotul care se punea la cale mpotriva lor i pe care, de altfel, Danton i-l dezvluise lui Jacques. Cnd l vzuse spaima bietei femei crescuse i mai mult, ea l credea pe Danton dumanul Girondei. Danton, care, dimpotriv, fcea tot ce putea. n aceste momente ca s se apropie de Gironde, venea aici tocmai ca s-i salveze pe girondini. Intr n sal ca o furtun. Un strigt de mirare izbucni din toate piepturile. Franciscanul Danton la iacobinul Robespierre! Vntorul intra n vizuina tigrului. Dar el, atletul cu bra puternic i voce tuntoare, ndeprt ndat pe cei care-i edeau n cale i i fcu s tac pe cei care l mpiedecau s vorbeasc. Odat ajuns la tribun, era stpn pe adunare. Le explic tuturor c, vrnd s salveze patria, nu fac altceva dect s-o piard, c nu se puteau restabili linitea i ncrederea public prin asasinate i mcel, c nu trebuiau s fac martiri, ci s pedepseasc pe vinovai, i ntiina c se votase un tribunal revoluionar, c numai acestui tribunal i va reveni de aici nainte dreptul de a fi informat despre toate delictele politice. Apoi dibaciul orator, dup cteva laude aduse patriotismului lor, dup ce i provoc s se nroleze fr zbav n armat, dup ce le jur c o dat plecai, el va veghea asupra Republicii, i pofti s fraternizeze cu franciscanii, unde Camille Desmoulins i i atepta. Mulimea, schimbat dintr-o dat, strig: Are dreptate! Triasc Naiunea! i o pornir la drum s fraternizeze cu franciscanii. Dintr-un salt Danton se afla din nou la Convenie, din strada Saint-Honor, la Tuileries. Nimeni nu bgase de seam lipsa lui. Nici un girondin nu se ridicase de pe banc. Se vot organizarea tribunalului revoluionar. Iat ce se decreta, ce decretau nii girondinii, furind astfel securea ce va tia propriile lor capete: Nou judectori numii de Convenie vor judeca pe cei ce vor fi trimii n jaa lor, prin decret al Conveniei, nici o instrucie n prealabil, nici un jurat, admise toate mijloacele pentru dovedirea culpabilitii. Se vor urmri nu numai cei care comit abuzuri n exerciiul funciunii, dar i cei care le prsesc sau le neglijeaz, cei care, prin purtarea lor, cuvintele lor sau scrierile lor, ar putea
185

deruta poporul, cei care, prin vechile lor posturi amintesc prerogativele asumate abuziv de despoi. n sala tribunalului va fi n permanen un membru care s primeasc denunurile. Girondinii votaser pentru tribunalul revoluionar, nu ns i pentru o asemenea redactare, la care Danton s-ar fi opus dac ar fi fost n sal, deoarece, ca i ei, chiar Danton avea s fie condamnat de acest tribunal. Deci ei votar mpotriva redactrii. Majoritatea ctiga. Asta nseamn inchiziia! strig Vergniaud. i e mai rea chiar dect cea de la Veneia! i se repezi afar din Convenie, urmat de toi prietenii lui care pentru prima oar nce peau s ntrevad adncul prpastiei unde erau mpini.
Capitolul XLVIII
Lodoska
Louvet, pe care din neprevedere prietenii l ridicaser la tribun, locuia n strada SaintHonor, la civa pai numai de clubul iacobinilor. ndrzneala lui de a acuza pe omul cel mai popular, gazda tmplarului Duplay, pe incoruptibilul Robespierre cum i se mai spunea atrase asupra lui ura oamenilor i tia c la prima revolt el va fi prima victim. De aceea viaa pe care o ducea semna de pe acum cu a unui proscris. Nu ieea din cas, chiar cnd trebuia s se duc la Convenie, dect narmat cu un pumnal i dou pistoale. Noaptea, se refugia la ct e un prieten i nu se ntorcea dect pe furi la el acas, unde o gsea. pe tnra i frumoasa fptur care i se devotase. Aceast femeie nelinitit, care veghea fr ncetare, auzi trecnd acea delegaie, care vocifernd i rcnind cntece patriotice, se ndrepta ctre iacobini, n tumultul strigtelor, auzi: "Moarte girondinilor!" i, fie din cauza grijii ei, fie c i se pruse numai c aude "Moarte lui Louvet", cobor degrab, se amestec n gloat, ptrunse n sal, se urc n tribune ca s se ascund i acolo ascult n ntregime moiunea de a fi ucii trdtorii, minitrii perfizi i reprezentanii necredincioi. Nu mai avea nici o ndoial, ceea ce se cerea nsemna moartea iubitului ei i a ntregu lui partid, printre ai crui efi era i el. Am vzut cum fugise din sal, cum l ntlnise pe Danton n u i cum, necunoscnd scopul venirii lui acolo, fugise i mai speriat, ncotro fugea Lodoska? Ba nceput nici ea nu tia. n ziua aceea nu avea ntlnire cu Louvet. Cui s-i duc groaznica veste? Lui Roland? Da, lui Roland, cci el era sufletul Girondei. Dar severa doamn Roland, cea care l ocrotea pe soul ei, va consimi oare, chiar fiind vorba de un pericol de moarte, s o lase pe iubita autorului lui Faublas s ajung pn la el? Nu. Atunci s se duc la Vergniaud? Dar acesta nu era niciodat acas. Toi oamenii Rev oluiei, tiind ct de puin timp mai au de trit, ncercau s-i dubleze existena prin dragoste. Vergniaud precis nu era la el acas, l va gsi la domnioara Candeille, fermectoarea actri care, n egoismul ei, nu i-ar fi lsat iubitul s ias din cas, de team s nu i se ntmple vreo nenorocire. S mearg la Kervelagan? Dar fr ndoial, dac nu plecase nc din Paris, se i afl n mijlocul federaiilor bretoni n cartierul Saint-Marceau. Din moment ce chiar Bretagne se rsculase, oare nu nsemna s termini prin a-i pierde pe girondini cutndu-le un refugiu tocmai n rndul bretonilor? Se oprise n colul strzii, ovind s continue sau nu drumul pe Pont Neuf, cnd pe lng ea trecu un om n care i se pru c recunoate pe unul din ai lor.
186
Alexandre Dumas
Mergea linitit, cu nepsarea celui care sau nu cunoate pericolul, sau l dispreuiete. Se lu dup el. Cetene, i spuse, eu sunt Lodoska, prietena lui Louvet, mi se pare c recunosc n dumneavoastr un girondin sau mcar un prieten de-al lor. Cel cruia i se adresase o salut respectuos. Nu v nelai, doamn, i spuse. Fr s mprtesc toate opiniile Girondei, probabil c voi mpri soarta lor. Azvrlit n Paris de o mare dragoste i o mare ur, am stat pe una din bncile prietenilor dumneavoastr, spernd s duc alturi de ei rzboiul mpotriva nobilimii i privilegiailor ei, a cror victim eram, dar m-am nelat. Republic, dup ct se pare, este att de puternic, nct fiii ei se dezbin, iar eu nu fac altceva dect s asist la crtelile partidului, la acuzaii de slbiciune i de trdare. V putei ncrede n mine, doamn, numele meu este Jacques Mrey. Lodoska auzise de el cum c ar fi un medic savant, devotat Republicii, l prinse de bra. Ajutai-m s-i salvez, spuse ea i salvai-v i pe dumneavoastr. Jacques Mrey ddu din cap. Eu cred, i rspunse, c suntem cu toii pierdui. Puin mi pas, eu n-am inut la via dect pentru dragostea mea, v pot spune asta dumneavoastr, care nu trii dect pentru dragostea dumneavoastr, doamn, v stau ns ntru totul la dispoziie, dac v pot fi de folos cu ceva. Dar nu tii ce se petrece, izbucni Lodoska. Ba tiu, spuse Jacques, sunt la curent cu toate, j acum am ieit de la Convenie. Dar nu ai ieit ca mine de la iacobini, spuse Lodoska. Nu tii c seciunea PatruNaiuni i voluntarii de la hale, n numr de vreo mie, au venit n cntece frenetice i strigte slbatice s cear moartea girondinilor. Uitai-v, spuse artndu-i o nou coloan de oameni care nainta spre strada Saint-Honor, cei mai muli dintre ei sunt narmai cu sbii i cu sulie, iat clii! i, ntr-adevr, trecnd pe lng Jacques Mrey i Lodoska, oamenii blestemau furioi i ameninau cu moartea. S mergem la Ption, i spuse Jacques Mrey, acolo i-au dat ntlnire toi prietenii notri. Ption locuia n strada Montorgueil. Mrey i Lodoska strbtur halele pline de larm i strigte, femeile, care credea c nrolarea forat a ultimilor! Voluntari se datora trdrii ministrului de rzboi Beurnonville, a generalului comandant Dumouriez i a girondinilor, se narmaser cu cuite i le agitau, fr si numeasc pe cineva, dar cernd moartea trdtorilor! Cte unele aveau sulie i cereau s mearg i ele la Convenie. Ah, murmur Lodoska i cnd te gndeti c oamenilor de la 20 iunie, de la 10 august, de la 21 septembrie li se aduc asemenea nvinuiri nu e cazul s fie dezgustai aceti martiri ai poporului s moar pentru ei? Traversar halele, unde pe masele ptate de vin rmseser paharele pe jumtate go lite i ajunser la casa lui Ption. ntr-adevr, conform cuvntului de ordine, toi girondinii erau adunai aici. Intrnd n sal, Lodoska l zri pe Louvet, alerg la el i i sri de gt strignd: Te-am regsit, nu te mai prsesc! Apoi l trase ntr-un col i-l ls pe Jacques Mrey s-i explice totul. Jacques Mrey, fr s spun ceva despre discuia lui cu Danton, i povesti tot ce tia de la Lodoska i-i relat ce vzuse i auzise pe strad. De aceea majoritatea girondinilor hotrr c nu avea rost s mearg la Convenie i s nfrunte moartea, o edin de noapte era i mai periculoas dect o edin de zi n mprejurrile n care se gseau, ntruct, aa cum se vzuse, edina de zi fusese mai mult dect ptima. Fiecare apoi i cut un adpost unde s-i petreac noaptea. Vergniaud i Jacques Mrey declarar c pe ei nimic nu i-ar mpiedeca s se duc la Convenie. Ct despre Ption,
187

n loc s mearg s-i caute un adpost, dup ce ascultase pe Lodoska i pe Louvet, care i spuseser ce pericol l amenina, se duse la fereastr, o deschise, ntinse mna afar, o trase ndrt i spuse: Plou, nu se va ntmpla nimic. i cu toate rugminile, refuz s prseasc locuina. Jacques Mrey, care nu era tot att de cunoscut ca ceilali dar mult mai popular, pentru c el fusese cel care le adusese vestea victoriei de la Valmy i a celei de la Jemmapes, oferi camera sa lui Louvet i lui Lodoska, fiind aproape sigur c locuina lui, unde nu primea pe nimeni i unde nimeni nu-i scria, era necunoscut asasinilor. Dup ce-i instala, se duse direct la Convenie unde l gsi pe Vergniaud aezat n banca lui. Coloana aceea pe care o ntlniser Lodoska i Jacques Mrey, coloan care nainta azvrlind insulte i ameninri la adresa girondinilor, se ndrepta ctre Imprimeria lui Gorsas, redactorul ef al foii Cronique de Paris, cel care anunase cum tim c Lige nu fusese cucerit de austrieci, cnd de fapt locuitorii din Lige, fugari, proscrii, se r spndeau pe strzile Parisului, fcnd prin prezena lor s creasc ura mpotriva girondinilor. Instigatorii rupser foile tiprite, distruser presele, mprtiar plumbul i jefuir atelierele. Ct despre Gorsas, cu un pistol n fiecare mn, se strecur printre asasinii care i cereau capul, agitndu-i pistoalele i strignd ca toat gloata: Moarte lui Gorsas! La poart ddu peste o mbulzeal att de mare nct se temu s nu. Fie recunoscut de muncitorii altei tipografii, se furi n prima curte printr-o poart ntredeschis pe care o zvor, sri peste zidul acestei curi i se duse direct la seciunea din care fcea parte. Seciunea hotr s mearg mpreun cu el i s depun plngere la Convenie. n acest timp rsculaii hotrau s procedeze ntocmai i la Flve, care, ca i Gorsas, publica o foaie girondin. Ca i la Gorsas, jefuir, ddur foc i azvrlir totul n strad. Coloana devastatoare nu nelegea s se mulumeasc cu att. Se duse la Convenie ca s cear moartea a trei sute de deputai, n spatele acestor cereri se simea mna lui Marat. Numai el proceda cu cifre exacte. Dar iat c, n timp ce rsculaii intrau printr-o parte, Gorsas i membrii seciunii intrau prin cealalt ca acuzatori. Gorsas, innd nc cele dou pistoale n mini, se avnta la tri bun. De dou ori inviolabil - ca jurnalist i ca membru al Conveniei el venea aici s cear dreptate mpotriva celor care i devastaser presele. Rsculaii se oprir mirai, ei veneau aici ca acuzatori ai girondinilor i iat c erau acuzai c jefuitori, c hoi i ca asasini. Un deputat se urc la tribun. Era Barrre. Se ntoarse ctre rsculai i spuse: Eu nu tiu ce cutai aici i ce vrei s cerei tiu doar c s-a hotrt ca n noaptea asta s fie tiate capete de deputai. Ceteni, spuse ntinznd spre ei o mn amenintoare, aflai, o dat pentru totdeauna, c toate capetele deputailor sunt bine asigurate, capetele deputailor nu numai c stau bine aezate pe umerii lor, dar stau i n fruntea de partamentelor Republicii. Cine ar ndrzni s decapiteze un departament al Franei? n ziua n care s-ar comite o asemenea crim, Republica nsi ar fi dizolvat. Ceteni ri, ducei-v pe la casele voastre, adug el i nu v mai ntoarcei cu asemenea gnduri. Rsculaii chibzuir o clip. Apoi, unul din efi nainta, i asigur c att el ct i oamenii lui sunt devotai Republicii i ceru s defileze prin faa reprezentanilor i s strige: "Triasc Naiunea!" Li se acord aceast favoare. Cnd trecu prin faa bncilor Girondei, ocupate doar de Vergniaud i de Jacques Mrey, amndoi se ridicar i i ncruciar ca o sfidare braele peste piept.
188
Alexandre Dumas
n noaptea aceea, de 10 spre 11 martie, Convenia, nemaiavnd nici bani, nici armat organizat, nici fora dinluntru i unitatea care i asigurase existena, n noaptea aceea Convenia plsmui fantoma sngeroas, TEROAREA, care, timp de aproape un secol, n spimnta Europa i fcu Revoluia de neneles. Teroarea fusese narmat cu o spad mpotriva Parisului, iar Parisul o trimisese napoi omenirii narmat cu o secure. Armata, nfrnta nu prin lupt sau ciocniri, ci prin ndoial i prin plictiseal, armata, demoralizat, fugea din faa inamicului, ea se ntorcea n Frana ca s predea Frana. Vzu la frontier Teroarea, se opri i inu piept, inamicului. Aceast armat era tot ce i mai rmnea Republicii. Nimic altceva ca s trimit la Lyon, nimic pentru Nantes. Voluntarii notri abia fceau fa ca s menin Belgia, care ne scpa. Au fost trimii n Belgia voluntarii. La Lyon Callot-d'Herbois, la Nantes Carrier. Cu alte cuvinte, Teroarea!
Capitolul XLIX
Doi oameni de stat
edina durase pn la ziu. Danton aipise pe banca lui, zdrobit de oboseal, nimeni nu se gndea s-l trezeasc. Prea un leu adormit de care nimeni nu ndrznea s se apropie. Jacques Mrey atept s se evacueze sala ncet, strnse cteva mini, schimb un surs i o ridicare din umeri cu Vergniaud, apoi se duse la Danton i-i puse mna pe bra. Danton se trezi brusc i-i duse mna la piept, unde inea ascuns un pumnal. Fiecare dintre ei, cnd se culca, nu tia dac a doua zi nu se va trezi prizonier. Cteva minute de odihn fuseser de-ajuns ca s-i redea colosului fora. n ce-l privea pe Jacques Mrey, el era nzestrat cu acea putere de nenvins a muncitorilor i a savanilor obinuii s lupte mpotriva somnului. Jacques Mrey l lu de bra i iei de la Convenie mpreun cu el. Pe coridor l ntlnir pe Marat, care st de vorb cu Panis. Cnd i vzu, Marat veni spre ei, i arunc n treact o privire plin de ur lui Jacques Mrey, i spuse cteva cuvinte la ureche lui Danton i se ndeprt. Ptiu! Fcu Danton plin de srb. Snge! Mizerabilul! Mereu snge! Nu-i trebuie dect snge! Hai s ieim de aici, jumtate din oamenii tia mi fac scrba sau mil, simt nevoie s respir aer curat. l duse cu el n grdinile Tuileries. Era dimineaa de 11 martie. Pmntul, acoperit cu un uor strat de zpad, nghease. Ca prin nite cristale, rsrind, soarele strlucea prin ururii de ghea i se simea n co paci c mantia de iarn fusese azvrlit pe umerii bunului aprilie, porumbeii gulerai zburau din copac n copac, n uguit de dragoste, fcnd s se scuture de pe ramuri o ploaie de dia mante, iar vrbiile, deodat mai puin nfrigurate, srea sporovind printre tufele de liliac i iasomie. Danton respir adnc aerul primvratic i ntreaga lui fiin pru c se redeteapt la via. Uite, spuse el, pomi, porumbei i psri, crora puin le pas de toate dezbaterile noastre i care nu cunosc nici pe montagnarzi, nici pe girondini, nici pe iacobini, nici pe franciscani. Adaug l ntrerupse Jacques Mrey nici pe Robespierre, nici pe Marat. Sunt fericii.
189

Admir, liber-cugettorule, continu Danton, cum n mijlocul tuturor acestora natura i urmeaz drumul ei imuabil, ntr-o lun de zile mugurii pomilor vor plesni, psrile se vor iubi, florile i vor deschide corolele, un cntec de dragoste va umple vzduhul, cuiburile vor atrna n crengi, polenul va pluti dttor de via n aer, rndunelele vor zbura pn sub fer estrele Conveniei s ciripeasc: "Am venit napoi s svrim marea oper a Domnului, oper care din nlnuirea vieii cu moartea nfptuiete eternitatea. Voi ceilali regi ai creaiei, ce facei, voi v iubii ca noi?" Dou voci le vor rspunde: "Ur!" scheunat ca cea a vulpii i va continua: "Nu v ncredei, ceteni, nu v ncredei n prinii votri, n fraii, n prietenii votri, n copiii votri. Suntem nconjurai de trdtori. Dumouriez trdeaz. Valence trdeaz. Custine trdeaz. Dreapta trdeaz, cei din bncile de jos trdeaz, Gironde trdeaz. Ne nvluie un lan de trdtori: Pitt ine de un capt, de aici l vd pe cel care ine de cellalt capt i inelele acestui lan sunt de aur." Cealalt voce, orcind, ca a broatei rioase, va rspunde: Snge, snge, snge!" Eh! Vei avea snge, continu Danton cu un surs melancolic. Ci dintre noi, care mai vedem primvara aceasta, nu o vor mai vedea pe cea viitoare i ci alii nu o vor vedea pe cea care i va urma! Dar eti sinistru n dimineaa asta, Danton! Danton ridic din umeri: Sunt ca omul acela despre care vorbete cronicarul Joseph, care timp de apte zile sa nvrtit n jurul oraului sfnt strignd: "Nenorocire Ierusalimului, nenorocire Ierusalimului!" i n ziua a opta a strigat: "Nenorocire mie nsumi!" O piatr aruncat de pe metereze i-a zdrobit capul. Noi suntem Ierusalimul, nu-i aa, noi, girondinii, spuse Jacques, iar tu eti omul cu profeia? Ce vrei, Dumnezeu ne-a pedepsit pe toi s fim legai la ochi. Dar pentru c tu singur vezi clar, pentru c tu singur i tii drumul prin mijlocul mulimii de smintii, de ce nu te deprtezi de aceti doi oameni, de Marat, care i dezonoreaz politica i de Robespierre care i submineaz popularitatea, iar popularitatea distrus, tu singur ai spus-o, i va amenina viaa! - Ce vrei? spuse nepstor Danton, uite primvara care se ntoarce! Eu nu sunt un lepros ca Marat, nu sunt ipocrit ca Robespierre, sunt un om din carne i snge, vreau s triesc cele cteva zile care mi mai rmn de trit. - Danton, bag de seam, n situaia n care e Frana, n situaia n care e Republic, cu locul pe care l-ai cucerit n Convenie, o asemenea nepsare sau o asemenea descurajare sunt o adevrat crim. Nu vezi c nava Franei nu are nici un pilot, tocmai pentru c a avut prea muli? Nu ngdui s-i fie luat crma nici de un ipocrit, nici de un nebun. Ia treburile n mna ta puternic, pune frna plebei, d impuls spiritului public, d o linie diriguitoare Adunrii, strivete-i ca pe nite reptile abjecte pe Marat n propriul lui venin i pe Robe spierre n propriul lui orgoliu, n momentul de fa tu singur poi s faci ce vrei la Convenie, fii omul pe care l atept, ajut cu fora ta partea slab dar cinstit a Adunrii. Vom uita tre cutul i te vom urma, ambiia ta va fi salvarea patriei. Danton i ainti privirea n ochii lui Jacques, de parc ar fi vrut s-i citeasc pn n strfundul sufletului. Apoi deodat l ntreb: n numele cui mi vorbeti? n numele celor care l dispreuiesc pe Marat i l detest pe Robespierre. C l dispreuiesc pe Marat, o tie toat lumea, pentru c am spus-o n gura mare la tribun, dar cine i-a spus c l-a detesta pe Robespierre? Interesul tu politic i, n lipsa interesului politic, instinctul tu de conservare. Robespierre a i mrit mpotriva ta cuvinte cumplite i dac tu nu te grbeti, i-o va lua el nainte.
190
Alexandre Dumas
- Eti nsrcinat cu vreun mandat pe lng mine? Nu, dar sunt gata s-l primesc pe al tu. i mi-ai rspunde de girondinii ti? Eu nu rspund dect de un lucru, de dorina de a te avea ef. Te cred singurul n stare s rstorni i s ntemeiez! Ceva. Tu crezi toate astea despre mine, pentru c m cunoti de mult, dar prietenii ti... prietenii ti nu au ncredere n mine, eu m-a pierde, m-a compromite pentru ei i, lipsit de popularitate, ei m-ar preda inamicilor mei. Nu! Alea jacta est! S hotrasc moartea! Danton!... Nu, ntre voi ceilali i mine exist o prpastie de netrecut: sngele din septembrie pe care totui nu eu l-am fcut s curg, ntr-o zi cnd vom avea timp de pierdut, am s-i povestesc cum a fost. Pn atunci, ascult, Mrey: eu in la tine de mult, n ultima vreme tu ai fcut pentru mine tot ceea ce un prieten, tot ceea ce un frate putea s fac. Ei bine, ct timp mai sunt nc puternic, cere-mi ceva. Jacques l privi lung. Ce vrei s-i cer! Eu sunt un savant, mult mai bogat dect este n mod obinuit un savant. Am o avere destul de nsemnat n Champagne i pe lng Argonne, iar dac a vrea s-mi exercit profesiunea a ctiga grmezi de aur. Am fost numit deputat mpotriva voinei mele. Nu am acceptat dect din ur mpotriva privilegiailor pe care vroiam s-i combat. Am votat pentru nchisoarea pe via n procesul lui Ludovic al XVI-lea, pentru c, medic fiind, nu puteam s votez pentru moarte, dar de atunci votul meu a precedat sau a urmat n mod constant voturilor celor mai nflcrate pentru binele naiunii. Ce vrei s faci pentru mine? Eu nu doresc nimic, iar dup ce tnjesc eu tu nu-mi poi da napoi. Cine tie? Gndete-te. Poate mine furtunile tri bunei ne vor ndeprta unul de cellalt pentru totdeauna. Cere-mi ce vrei i cine tie, poate voi reui s te uimesc. Oh, e o poveste prea lung, spuse Jacques Mrey. Ascult, spuse Danton: am cumprat i mobilat o cas la ar, pe colinele de la Svres. S lum o trsur i s mergem acolo s lum prnzul mpreun. Nu e neaprat nevoie s te ntorci. Te ateapt cineva? Nu, dimpotriv, cu ct m voi ntoarce mai trziu, cu att mi vor fi mai recunosctori cei care sunt la mine acas. Ei bine, uite o trsur. S ne urcm, vino i ai s-mi spui povestea ta pe drum. Se urcar n trsur. La Svres! Porunci Danton. Trsura o porni. Pe drum Jacques Mrey i povesti lui Danton ntreaga i lunga lui poveste i spre marea lui mirare acest om de bronz l ascult fr s piard un cuvnt, putndu-i-se pe fa citi emoiile prin care trecea. n sfrit, Jacques Mrey ajunse la adevratul motiv al mrturisirii lui. Dup ce i relat fug, sau mai bine zis rpirea Evei de ctre d-ra de Chazelay, dup ce i spuse cum la Mayence i pierduse urma, neputnd s mearg dup ea n inima Germaniei, i ceru ceea ce era mai greu de fcut, fiind n strns legtur cu acuzaia de trdare permanent suspendat de Robespierre dea-supra capului lui Danton: Tu, care ai attea relaii n strintate, ai putea s afli unde se gsete ea acum? Danton i fix privirea n ochii lui Jacques. Viaa mea este acolo, continu Mrey i dac nu pot ndjdui c o voi gsi, cum nu cred n nimic altceva, de ndat ce Frana nu va mai avea nevoie de mine, mi voi zbura creierii. Ajunser la poarta unei case de ar. Trsura se opri, cei doi oameni coborr fr un cuvnt i urcar la primul etaj ntr-o sufragerie frumoas. n vatr ardea un foc mare i masa era aranjat cu mai multe tacmuri. Atepi lumea la prnz? ntreb Jacques. Nu, dar m ntorc rareori singur, servitorul meu tie asta i e totdeauna pregtit.
191

Apoi se apropie de fereastr i n timp ce Jacques Mrey i nclzea picioarele, Danton i rezem fruntea ncins de geamul ngheat i rmase acolo nemicat. Mrey nelese c trebuia s-l lase n gndurile lui. Dup cteva minute Danton fcu o micare. Apoi, ntorcnd capul peste umr, spuse: Vino s vezi! S vd ce? ntreb Jacques. Privete! spuse iar Danton. i l trase lng cel mai apropiat ochi de geam de unde privea el. Atunci Jacques vzu n partea cealalt a unei mici grdini lung de vreo douzeci i cinci-treizeci de pai un cap mic blond, sprijinit n coate la fereastra deschis a casei, pierdut ntr-o garnitur de blan ce-i cuprindea umerii. Copila putea s aibe aisprezece ani. Cum o gseti? ntreb Danton. E o tnr fermectoare, spuse Jacques Mrey. Seamn cu Eva ta? Toate blondele seamn ntre ele, spuse Jacques, dar nu pentru cel care iubete. Las-m s deschid fereastra i s vorbesc puin cu ea. O cunoti? Da. i vorbeti cu ea? Fr ndoial. Trebuie s-o obinuiesc mai nti cu urenia mea. i pe urm? O voi obinui cu reputaia mea. i dup aceea? Am s fac din ea soia mea. Soia ta! Izbucni Jacques privindu-l uluit. Sunt abia opt zile de cnd a murit soia ta! Da, e un lucru stabilit de pe cnd tria acea minunat fptur pe care am pierdut-o, Louise Gely e numele fetei, este fina noastr i ea a indicat-o s in locul de mam copiilor ei. Danton deschise fereastra. Jacques Mrey se retrase. Atunci cel cruia i se spunea omul sngeros ncepu cu faa o idil la Gessner. i vorbi despre primvar, despre dragoste, despre flori, despre viaa tihnit i despre fericirea conjugal. Era tnr, tandru, ndrgostit, poetic. Jacques, cu capul sprijinit n mn, privea i as culta uluit. Acum nelegea fascinaia care o exercit Danton asupra unei femei i se gndea la aceea a arpelui asupra psrii, n sfrit, Danton i spuse delicatei fete s fie atent cnd vremea e friguroas, s se pzeasc de aerul ngheat care se ridica de pe Sena spre vrful colinelor. Auzi cum se nchide fereastra Louisei i cum Danton, radiind, o nchidea pe a lui. Retrgndu-se, din vrful degetelor, Louise i trimisese un srut. n adevr, i spuse Jacques cnd l vzu nchiznd fereastra i aezndu-se radios la mas, n adevr m ului eti. De ce? ntreb Danton. n ochii si de filozof i de medic, eu sunt un om. Ce i-am spus azi diminea? C probabil tu nu vei vedea florile lui 94 i eu pe ale lui 95. Ei bine! Eu vreau s triesc pn atunci. Va s zic, tu crezi c aceast fat te va iubi? tiu eu? Am fcut mari servicii familiei ei. Taic-su era portrel de serviciu la au dieri, la parlament, i-am fcut rost de un post mai rentabil la ministerul Marinei. Li s-a i vorbit cte ceva despre cstorie, tatl este regalist, mama evlavioas. Cum se potrivesc! Ieri le-am fcut o vizit: tatl ei m-a nvinuit de faptele din septembrie,
192
Alexandre Dumas
mama ei mi-a spus c brbatul care se va cstori cu faa ei va trebui s-i mplineasc da toriile religioase nainte de a o lua. i tu ai s faci asta? Voi face tot ce-mi vor cere, pentru ndeplinirea dorinei mele. Eu sunt tribunul lib ertii, dar sunt sclavul naturii. E un complot n toate astea complotul femeii sfinte, al soiei mele care a murit i care era regalist, recstorindu-m cu o frumoas fat regalist, ea crede de acolo, din fundul mormntului ei, c m scoate din Revoluie i c face din mine un aprtor al vduvei i al orfanului de la Temple. Tu crezi uneori n asemenea utopii? Eu? i ridic din umeri. Eu nu m gndesc la nimic. Copilul de la Temple, Egalite, Chartres, Monsieur fratele regelui cum l numesc parc nu e sortit morii i nu va muri i el? Ceea ce vreau eu este s-mi dublez zilele cu nopile, noaptea s m ndrjesc n dragoste i ziua n lupt, nseamn s lupt, s m consum, s m omor eu nsumi, dac e posibil nainte de a o face ei! Nu m-au botezat ei Mirabeau din 93? i tot vorbind, Danton nghiea pe nersuflate fripturi n snge i bea zdravn. Pentru a face fa unei asemenea naturi trebuiau ospee de leu. Te ntorci la Paris? l ntreb Jacques dup ce mncase. Pe cuvntul meu, nu! Rspunse Danton. Sunt obosit, rmn aici toat ziua, poate m refac privind, cine tie? Poate stnd de vorb. Este prima oar c tnra copil mi trimite o mngiere, i voi napoia srutul pe care mi l-a trimis. Atunci pot s m folosesc de trsura ta? Bineneles, dac nu preferi s rmi cu mine! Nu, trebuie s m duc s redau libertatea celor doi porumbei pe care vocea prietenu lui meu Danton i-a speriat. Bine! Pun prinsoare c e vorba de Louvet i de Lodoska. Exact! spuse rznd Jacques. Dac i voi putea salva pe aceti doi, spuse Dan ton, o voi face prea se iubesc. i dac nu-i vei putea salva? ntreb Jacques. Voi face n aa fel s moar mpreun. Jacques i ntinse mna, Danton i-o strnse cu afeciune. Apoi, cum Jacques ncerca s i-o retrag, el i-o reinu. Jacques, i spuse, la Mayence ai pierdut urma Evei tale i a domnioarei de Chazelay? Da. Ei bine! Fii linitit, voi da de urma lor. Dar s nu se afle niciodat nici prin cine, nici cum vei avea veti despre ele. Jacques scoase un strigt i se arunc n braele lui Danton cu ochii plini de lacrimi. Ei, las, fcu Danton, vezi c i tu eti om?!
Capitolul L
Trdarea lui Dumouriez
Robespierre spusese n vestita edin a Conveniei: Eu nu rspund de Dumouriez, dar am ncredere n el. Dac mai revenim la Dumouriez este pentru c soarta girondinilor era legat de soarta lui i pentru c soarta eroului nostru Jacques Mrey era legat de cea a girondinilor. Bineneles c am fi putut trece mai repede dect am fcut-o peste acele ngrozitoare evenimente. Dar care este omul de inim, adevratul patriot care, cu pn n mn, aplecat asupra acelor doi ani, 92 i 93, asupra acestor dou abisuri, s nu fie prins de ameeala de, a povesti?
193

Poate ar fi fost mai bine, n folosul crii noastre, s apropiem cele dou pri romantice i s nu scriem ntre ele dect aceste cuvinte: Jacques Mrey, numit deputat n Convenia Naional, a trecut de partea girondinilor i, nfrnt ca i ei, a fost proscris o dat cu ei. Dar cu ct naintm n vrst, cu ct mai adnc pim pe terenul mictor al artei i al politicii, cu att mai convini suntem c, n zile de lupt ca acelea n care suntem i atta timp ct marele principiu proclamat de prinii notri nu va fi religia lumii noi, fiecare dintre noi trebuie s aduc partea lui de contribuie la reabilitarea acestor oameni, prea calomniai de idilele regaliste prin acea miere de beladon i omagiul otrvitor, dulce buzelor, mortal ns inteligenei i inimii. S revenim deci la Dumouriez i ns o dat s absolvim partidul Montagne, n persoana lui Danton i partidul Gironde prin Guadet i Gensonne, de orice complicitate cu Dumouriez, care nu putea s-i justifice trdarea nici mcar cu nerecunotina rii. Trdarea o avea n inim, de cum prsise Parisul n ianuarie, el se angajase fa de coaliie s-l salveze pe rege, dar capul regelui czuse. Ca s probeze c nu fusese complice la executarea regelui, nu rmsese altceva dect s trdeze Frana. i ntr-adevr, el nu se avea bine cu nici unul dintre partide. Se pusese ru cu iacobinii care, pe bun dreptate, l considerau regalist sau cel puin din grupul prinului de Orleans, ru cu regalitii, pentru c salvase de dou ori Frana de in vazie, o dat la Valmy i apoi la Jemmapes, ru cu Danton, care vroia unirea rilor-de-Jos cu Frana, n timp ce el inea la independena Belgiei, ru, n fine, cu girondinii care, n timp ce el negocia cu Anglia, declaraser cu brutalitate rzboi Angliei. Numai armat era de partea lui. Dar iat c trei zile dup ce Robespierre, fr s rspund de Dumouriez i afirmase n crederea n el, sosi din partea acestuia o scrisoare adresat girondinului Gensonne, preed intele Conveniei. Putea fi socotit, ntr-un fel, ca pereche la manifestul lui La Fayette. O separare total de principii, o ameninare la adresa Conveniei, un plan politic opus complet politicii Conveniei. Chiar n momentul primirii scrisorii, Barriere vru s o aduc la cunotin Conveniei, s cear arestarea precum i acuzarea lui Dumouriez. Dar un om se opuse acestei propuneri. Acesta, dubl for fizic i moral, nu-i fcea niciodat griji de rul care i se putea n tmpla dintr-o adeziune sau o propunere fcut de el. Pn n ziua n care, pentru propria lui aprare i ca s nu cad mpreun cu girondinii, fusese constrns s se declare mpotriva lor, el nu scosese niciodat vreun cuvnt care s nu-i treac prin suflet. El vorbea, apoi, din ceea ce spunea se ntmpla ce vroia Dumnezeu. i de ast dat, fr s-i pese de dizgraia care s-ar putea rsfrnge asupra lui prin opoziia la recomandarea de a acuza i a aresta pe Dumouriez, el izbucni: Ce facei? Vrei s decretai arestarea acestui om, bine, dar voi tii c el este idolul armatei? Nu i-ai vzut la parzi pe soldai srutndu-i ca nite fanatici minile, hainele, cizmele? Ateptai mcar s efectueze retragerea. Cine o va face i cum o va face fr el? Apoi, dintr-o singur fraz, arunc o raz de soare asupra acestei ciudate dualiti pe care de atunci ncolo, fiecare putea s o neleag: El i-a pierdut capul ca om politic, dar nu ca general. Comitetul czu de acord cu prerea lui Danton. Evident, se puse aceast ntrebare: Ce trebuie fcut? S trimitem acolo o comisie mixt i s-l determinm s retracteze scrisoarea, propuse Danton. Dar cine se va expune s atace lupul n hiul lui? Danton schimb o privire cu colegul su Lacroix.
194
Alexandre Dumas
Eu i Lacroix, dac vrei, mergem pentru Montagne, cu condiia ns ca Gensonne i Guadet s ne nsoeasc din partea Girondei. Propunerea fu adus la cunotina, lui Gensonne i a lui Guadet, dar acetia pretinznd c sunt i aa destul de compromii, refuzar. Danton se oferi atunci s plece singur cu Lacroix, comitetul se angaja s pstreze scrisoarea pn la ntoarcerea lor. i efectiv Dumouriez nu putea fi arestat n mijlocul armatei lui. Toi acei oameni pe care i dusese la victorie, toi acei viteji care aveau ncredere n inima lui de francez i care nu ti au c trdeaz, l-ar fi aprat. Fr ndoial, voluntarii care prseau Parisul, care auziser strigndu-se n gura mare despre trdarea lui Dumouriez, care avuseser o clip intenia s vin chiar pe bncile Conveniei i s-i ucid pe girondini ca fiind complicii lui Dumouriez, aceia s-ar fi dus bucuroi pn n infern s-l aresteze pe Dumouriez. Numai c soldaii lui l-ar fi aprat i rzboiul civil s-ar fi mutat astfel chiar n snul armatei. Trebuia ca soldaii francezi s-l vad n mijlocul austriecilor, fraterniznd cu ei, pentru c armele s le scape din mini i ncrederea ce o aveau n el s dispar. Dar nainte de a se face lumin n sufletul lui nencreztor i nainte de a se ntlni cu Danton, generalul Dumouriez, constrns de dumanul care dispunea de cinci-zeci de mii de oameni i care tia c francezii nu au dect treizeci i cinci de mii, se vzu. Obligat s accepte lupta. Fu o nfrngere. Ea se numi nfrngerea de la Nerwinde, dup numele satului unde se dduse lupta cea mai distrugtoare. Cucerit i recucerit de trei ori a treia oar de ctre, austrieci, Nerwinde se transform ntr-un morman de cadavre, de pe strzile lui trebuir s fie ridicai o mie cinci sute de mori. Aezarea terenului se asemna mult cu cea de la Jemmapes. Planul era acelai. Miranda, un btrn general spaniol, calomniat de Dumouriez, devenit francez din dragoste pentru libertate i care avea s redevin spaniol pentru a-l ajuta pe Bo-livar s ntemeieze republicile Americii de Sud, comanda, n aceast lupt aripa sting. Era poziia lui Dampierre la Jemmapes. Ducele de Chartres ca i la Jemmapes comanda, centrul, generalul Valence, ginerele lui Sillery-Genlis, comanda aripa dreapt. Ca i la Jemmapes, cnd lsase s fie zdrobit Dampierre, pn ce venise momentul potrivit ca s-l arunce! n lupt pe ducele de Chartres, hotrnd astfel succesul btliei, la Nerwinde trebuia s lase s fie nfrnt Miranda, pn cnd Valence, nvingtor n dreapta i ducele de Chartres, nvingtor n centru, s revin i s-l scape. Dar ntmplarea fcuse ca n armata inamic pe care Dumouriez o avea n fa, s se afle i un prin. Era prinul Karl, fiul mpratului Leopold, care i el se gsea la primele lupte i a crui popularitate avea nevoie de o victorie. Superioritatea numeric i asigur aceast victorie, Miranda, care n planul lui de btaie trebuia s ocupe Leave i Osmael, era spre ora prnzului, stpn pe ele. Dar atunci Cobourg, pentru a nlesni o victorie prinului Karl, mpinse mpotriva lui Miranda coloane dup coloane. Cea mai mare parte a corpului francez comandat de generalul spaniol se compunea din voluntari, care vznd puhoiul fr sfrit revrsndu-se peste ei, se mprtiar n dezordine, crndu-l pe general pn la Tirlemont, cu toate eforturile supraomeneti ale acestuia de a-i opri. Spre amiaz Duniouriez primise vestea victoriei lui Miranda, dar nimic n legtur cu nfrngerea lui. Bubuitul propriului lui tun l mpiedic s calculeze intensificarea sau descreterea loviturilor de tun din partea cealalt. n sfrit, spre sear, gonit din Nerwinde, nemaiavnd dect o mie cinci sute de oameni n jurul lui, socotise c se va sprijini pe cei apte sau opt mii de oameni ai lui Miranda.
195

Dar din cei apte-opt mii de oameni ai lui Miranda nu mai rmseser dect cteva sute de fugari. Dumouriez afl de nfrngere de la locotenentul lui, n momentul n care, socotind ziua ncheiat, tocmai desclecase. Se urc din nou pe cal i nsoit de cei doi aghiotani, domnioarele de Fernig, urmat doar de civa oameni, o pornete n galop, scap ca prin minune de ulanii care cutreierau cmpia, sosete la Tirlemont la miezul nopii, l gsete acolo pe Miranda aproape singur, sfrit de eforturile fcute. Din Tirlemont d ordin de retragere. Dumouriez opereaz aceast retragere, ncepnd de a doua zi i nsui Cobourg confir m n buletinul su, justificnd astfel cuvintele lui Danton, c dac Dumouriez i pierduse capul ca om politic, nu i-l pierduse ca general i c aceast retragere fusese o capodoper de strategie. Dar nu e mai puin adevrat c Dumouriez i pierduse prestigiul, generalul norocos era nfrnt. Pornind de la Bruxelles, Danton i Lacroix ntlniser pe drum numai fugari. Dup spusele lor nu mai exista armat i dumanul putea merge pn la Paris fr s fie mpiedi cat de nimeni. Asemenea veti l fceau pe Danton s ridice din umeri. Cei doi comisari sosir la Louvain. Li se anun c generalul alergase el nsui la tun, cnd armata imperial atacase cele dou sate, Op i Neervoelpe. Cei doi mputernicii luar nite ci de pot i, mergnd dup zgomotul artileriei, ajunser n mijlocul btliei, unde l gsir pe Dumouriez care fcea eforturi s resping inam icul. Zrindu-i, generalul fcu un gest de nerbdare. Nimeriser n locul cel mai periculos i gloanele i ghiulelele cdeau ca grindina n jurul lor. Ce cutai aici? Le strig Dumouriez. Am venit s-i cerem socoteal de purtarea dumitale, rspunser Danton i Lacroix. Bineneles! spuse Dumouriez. Purtarea mea, iat-o! i scondu-i sabia o porni n fruntea unui regiment de husari, atac n plin i puse mna pe dou piese de artilerie care l stnjeneau foarte mult. Danton i Lacroix rmaser nepstori. ntorcndu-se, Dumouriez ddu iar peste ei. Ce facei aici? V ateptm, rspunse Danton. Nu aici e locul dumneavoastr, rspunse generalul, dac unul dintre dumneavoastr ar fi ucis sau rnit, nu inamicul ar fi acuzat, ci eu. Ducei-v i ateptai-m la Louvain, ast sear voi fi acolo. Era ceva sincer n vorbele lui Dumouriez, aa c cei doi comisari se ntoarser la pas, fr grab, de team s nu se cread c fugeau. Dumouriez veni punctual la ntlnire. Se nelege c de la primele cuvinte conversaia lu un ton de rutate, deloc indicat pentru mpcarea generalului cu Montagne. Cele dou preri erau att de opuse una alteia, cea a lui Danton, optnd pentru pstrarea cu orice pre a Belgiei i acceptarea asignailor francezi, cea a lui Dumouriez, dimpotriv, cernd ca Belgia s rmn liber, nct nu exista o cale de nelegere. Seara trecu n acuzri reciproce. Dumouriez refuz categoric s-i retracteze scrisoarea, accept numai s scrie cteva cuvinte: "Generalul Dumouriez roag Convenia s nu hotrasc nc nimic asupra scrisorii sale din 12 martie, nainte ca el s fi avut timp s trimit explicaii."
196
Alexandre Dumas
Deputaii plecaser ctre miezul nopii narmai cu aceast scrisoare lipsit de impor tan. A doua zi avu loc un nou atac al armatei imperiale, Blierbeck fu atacat i cucerit de o coloan de grenadieri unguri. Pierznd mai mult de jumtate din oameni, coloana de grenadieri unguri fu pe dat iz gonit de ctre regimentul din Auvergne, comandant de colonelul Dm a, care i captur dou tunuri. Se ddur trei atacuri succesive, toate trei respinse. Austriecii, destul de pgubii, se retraser cu cteva leghe. Dar chiar n dimineaa urmtoare plecrii comisarilor, Dumouriez, oare de aici nainte nu mai avea nici o temere c ar putea fi stnjenit n negocierile sale, trimise pe colonelul Montjoye la cartierul general al prinului Cobourg. l nsrcinase s-l vad pe colonelul Mack, eful statului major al armatei imperiale. Pretextul era, ca ntotdeauna, o suspendare a luptei, schimbul de prizonieri i ngroparea morilor. Mack ls s se neleag c ar fi fericit s discute direct cu generalul francez. A doua zi dup aceast propunere, colonelul Montjoye se rentorcea la cartierul general i-l invita pe colonelul Mack din partea generalului Dumouriez s vin n aceeai zi la Lou vain. Vorbind despre colonelul Mack, Dumouriez spune n Memoriile sale: Ofier de o rar valoare. La acea epoc, ntr-adevr aceasta era reputaia lui Mack. Era un brbat de patruzeci i unu de ani, nscut n Franconia, dintr-o familie srac, intrase n serviciul Austriei ntr-un regiment de dragoni i trecuse prin toate gradele nainte de a ajunge la cel de colonel. Fcuse rzboiul de apte ani sub comanda contelui de Lacy i rzboiul din Turcia sub feldmarealul Landon. n 1792 fusese trimis prinului Cobourg, care-l numise ef al statului major. Cum la acea epoc nu trecuse prin nici unul din dezastrele care-i ilustreaz numele att de trist dup aceea, el avea reputaia unuia dintre cei: mai distini ofieri ai armatei austriece. Iat ce ncheieri fie se stipulaser cu aceast ocazie: 1) Va fi un armistiiu tacit, dup acest armistiiu, francezii se vor retrage ncet spre Bruxelles, n ordine i fr s fie hruii. 2) Trupele imperiale nu vor mai efectua atacuri puternice, iar din partea lui, generalul nu va cuta s angajeze lupte. 3) Se vor revedea dup evacuarea Bruxelului pentru a pune de acord aciunile ulterioare. Tot ce se mai discut n afara acestor trei puncte rmase complet necunoscut Franei. nelegerile fur respectate cu rigurozitate i de o parte i de cealalt. La 25, armata trecu prin Bruxelles n cea mai strict ordine i se retrase spre Hal.
Capitolul LI
Ruptura lui Danton de Gironde
La 29 martie, pe la ora opt seara, Danton i Lacroix se ntorceau la Paris. n loc s mearg direct acas, n pasajul Comerului, sau la casa lui de pe colina de la Svres, Danton, profitnd de ntuneric i de pelerina mare m care era nf urat, se duse s bat la ua lui Jacques Mrey.
197

La invitaia "Poftii!", ua se deschise i Danton apru n prag. Jacques l recunoscu i n timp ce privirea nelinitit a lui Danton cuta s se asigure c sunt singuri, se duse direct spre el i-i ntinse mna. De unde vii? l ntreb. Direct de la Bruxelles, rspunse Danton. Jacques i oferi un scaun. Vin la tine, ncepu Danton, ca la un om pe care l cred prietenul meu i cruia vreau s-i dovedesc la rndu-mi c-i sunt prieten. Nici n noaptea asta, nici mine nu m voi duce la edin. Vreau ca nainte s pun piciorul acolo, s tiu precis care mai sunt opiniile. Refuznd s vin cu mine la Dumouriez, Guadet i Gensonne s-au pierdut pe ei i o dat cu ei au pierdut i pe girondini. Dac ar fi venit cu mine i i-ar fi vorbit lui Dumouriez cu aceeai fermitate cum i-am vorbit eu, a fi fost obligat s depun mrturie i mrturia mea i-ar fi aprat. Aici ce mai e? Enervarea a ajuns la limit, rspunse Jacques. Comitetul de supraveghere a lansat azi-noapte mandate de arestare mpotriva lui Egalit, tat i fiu i a ordonat s fie sigilate toate documentele lui Roland. Vezi, spuse Danton ncruntndu-se, asta nseamn declaraie de rzboi. Cineva dintre ai votri v face mine imprudena s m atace: va trebui s rspund i v voi zdrobi pe toi, pe tine, din nenorocire, ca i pe ceilali. Acum, ascult. Avem n faa noastr noaptea i ziua de mine. Eu mai am destul influ en ca s te trimit ntr-o misiune undeva n nord, n Midi, la armatele noastre din Pirinei de exemplu: acolo ai fi n siguran, tu nu ai aici un angajament cu girondinii. Jacques nu-l ls s termine, i puse mna pe bra. Ajunge, i spuse, nu i dai seama c este aproape o insult aceast dovad de priete nie pe care mi-o dai. Eu nu am nici un angajament cu girondinii, dar nevotnd pentru moartea regelui a fi fost respins de Montagne, m-am dus i m-am aezat n rndurile lor, nu m cunoteau i mau primit, ei nu sunt prietenii mei, sunt fraii mei. Bine! spuse Danton. Atunci s-i previi pe aceia dintre ei pe care vrei s-i salvezi, ca s poat s aibe timp s-i aranjeze dinainte fug, atunci cnd va veni ziua. Eu nu am nici un amestec n sechestrarea hrtiilor lui Roland, dar, conform obiceiului, vor da vina pe mine. Dac nu m ating, eu voi tcea, am fcut, slava Domnului, destul pentru a determina o alian ntre prietenii ti i mine, ntotdeauna m-au respins cu dispre, ei bine, ce le propun acum nu mai e o alian, e o simpl neutralitate. Tu nu bnuieti, rspunse Jacques, ct sufr cnd te vd expus, de-o parte elocvenei girondinilor, de alta injuriilor montagnarzilor, dar tu tii c vine vremea cnd nimic nu mai poate s abat fluviul din drumul lui. Suntem tri spre prpastie, de o for irezistibil, nimic nu ne va mai putea salva. M pregteam de cin, hai la mas. Danton arunc mantia i se apropie de masa pregtit. De altfel, spuse Danton, tii c nu ai nevoie s-i caui un refugiu, ai unul gata pregtit la mine, nu vor veni s te caute acolo i chiar dac ar face-o, ct triesc eu nu i se va clinti nici un fir de pr din cap. Da, spuse Jacques servindu-l cu aceeai linite ca i cum ar fi vorbit despre lucruri de care erau strini, da, dar capul tu va cdea, nu mai suntem n deprtatele zile ale Romei, cnd prpastia se nchidea peste Decius, vor fi aruncate n ea cele douzeci i dou de capete ale noastre, eu cred c le-au i numrat pentru clu i prpastia va rmne deschis pentru al tu i pentru cele ale prietenilor ti. Uneori, ca i btrnul Cazotte, am mo mente de revelaie cnd citesc n viitor. Ei bine, prietene, ceea ce mi spuneai acum cteva zile, vorbind despre acei care iau vzut aceast primvar i care nu o vor vedea pe cealalt, despre acei care o vor vedea pe cealalt, care va fi pentru ei ultima, mi-a venit de seori n minte i am vzut n visele mele multe morminte fr nume, n adncul crora re cunoteam totui pe cei oare zceau acolo. Printre acele morminte nu l-am vzut pe al meu:
198
Alexandre Dumas
nu m voi ascunde la tine acas, pentru c aa cum i-am spus venind acolo, poate tea pierde. Am un prieten, mai puin drag dect tine, pe care nu l-am vzut dect o dat, dar a crui locuin este mai sigur dect a ta. Nu i cer numele lui, spuse nepstor Danton, tu eti sigur de el i asta mi ajunge. Ai un vin bun de Bourgogne, este singurul vin care mi place, pctosul acela Bordeaux nu e pentru brbai. Se vede bine c toi girondinii ti s-au hrnit ca el: vorbrei i goi pe dinuntru. tii de care din ei m tem eu? Nu de vorbrei ca Vergniaud, ca Guadet, ci de acei carei arunc deodat n fa, n termeni nepoliticoi o injurie la care nu tii ce s rspunzi. Noroc c sunt pregtit pentru orice. Am fost att de calomniat, nct nu m-a mira dac s-ar spune ntr-o zi c am dus n spate turnurile de la Notre-Dame. Ce faci n seara asta? ntreb Mrey. Rmi cu mine aici? Vrei s pun s i se pregteasc un aternut? Nu, spuse Danton, am vrut s-i tiu prerea i s i-o comunic pe a mea, am vrut s te pregtesc pentru ce se va petrece dintr-un moment ntr-altul, cu alte cuvinte cderea partidului cu care te-ai aliat, cum tu nu eti ambiios, nu-i va prea ru de speranele pier dute, eu am fost un ambiios! i spunnd acestea oft. Dar i jur, continu Danton, dac nu m-a fi vrt pn n gt n aceast treab, i jur, dac nu a crede c Frana mai are nevoie de mna mea, de inima mea i de ochiul meu, a lua-o pe Louise, copila pe care ai vzut-o acum cteva zile i pe care o voi revedea ast-sear, a lua-o pe Louise n brae, a ndesa buzunarele ei i ale mele cu cele treizeci sau patruzeci de mii de asignai care mi-au rmas i a duce-o la captul lumii, lsndu-i pe girondini i pe montagnarzi s se nimiceasc dup fantezia lor. Se scul apoi de la mas i-i lu mantia. Va s zic, spui c va fi poimine? ntreb Jacques Mrey. Da, dac prietenii ti mi caut ceart, dac m las n pace, va fi peste opt zile, peste cincisprezece zile, poate la sfritul lunii, dar nu mai mult. Gndete-te, n orice caz, la ce i-am spus. Nu te lsa arestat, ascunde-te i dac nu l vei gsi pe prietenul pe care te bizui, gndete-te la Danton, el te va atepta. i strnser minile. Danton pstrase trsura. Jacques se duse la fereastr i-l urmri cu privirea, l auzi dnd ordin vizitiului s-l conduc pe Svres i privind cum se deprta nspre malul apei, murmur: E fericit, o va revedea pe Eva lui. Jacques Mrey spusese adevrul, niciodat nu fusese un mai mare tumult n Convenie. Danton plecase pe 16, revenea n 29. n acest rstimp, ct de scurt fusese, ceva se clarifi case de la sine ntr-o oarecare msur: nimeni nu se mai ndoia de trdarea lui Dumouriez. Scrisoarea nu fusese citit, nu sosise nici o dovad, ntrevederile lui cu Mack nc nu se cunoteau i aceast puternic voce a bunului-sim public, dup ce o optise, o spunea cu toat tria: Dumouriez trdeaz. La 1 aprilie prietenii lui Roland care primeau sugestii mai mult de La soia lui dect de la el, sosir furioi la Camer. Aflaser c hrtiile fostului ministru erau sechestrate. Ceva ieit din comun prea i faptul c din Languedoc se trimisese att pentru dreapta ct i pentru stnga cte un deputat. Languedoc trimisese la Camer, repetm, doi minitri protestani, doi adevrai munteni, din Ceveni, tot att de posomori pe ct de aspri, tot att de violeni i unul i cellalt. De dreapta l aveau pe Lassource, un girondin. De sting, Jean Bon Saint-Andr, un montagnard. n momentul cnd intrase Danton, Lassource se afla la tribun, artnd c Danton i Lacroix, cu toate c sosiser de dou zile nu apruser nc la Camer. Ce fceau? Pentru ce aceast absen de douzeci i patru de ore tocmai n asemenea momente? Evident, dedesubt se ascundea un secret.
199

Iat, spunea Lassource, iat norul care trebuie risipit. Tocmai atunci intrase Danton. Dar, ajuns la banca lui, n loc s se aeze, bnuind c era vorba despre el, rmase n picioare. Titanul vroia s fie n picioare cnd era combtut cu ve hemen. Lassource l vzu cum st n faa lui, ca o ameninare, dar departe de a retracta, el fcu un gest precis. Cer, spuse el, s numii o comisie pentru a descoperi i lovi pe vinovat, este destul vreme de cnd poporul vede tronul i Capitoliul, acuma vrea s vad stnca Tarpeian 26 i eafodul. Toi cei de dreapta aplaudar. Montagne i stnga pstrar tcerea. Cer n plus, continu Lassource, arestarea lui Egalite i a lui Sillery. Cer n sfrit, pentru a da dovad naiunii c noi nu vom capitula niciodat n faa unui tiran, ca fiecare dintre noi s-i ia angajamentul solemn c va ucide pe cel care ar ncerca s se fac rege sau dictator. De ast dat ntreaga Adunare ridicndu-se n picioare, Gironde i Jacobini, Plaine i Montagne, dreapta i sting, fiecare cu un gest de ameninare, repet jurmntul cerut de Lassource. n timpul discursului lui Lassource, toate privirile fuseser aintite pentru o clip asupra lui Danton. Poate niciodat pe figura lui tulburat nu trecuse n att de puine momente toat gama expresiilor omeneti. Se putu citi mai nti mirarea unui orgoliu care, prevznd acest atac, l socotea totui imposibil, mnia care l atta ncet s sar asupra acestui duman care pe lng el nu era dect o insect, apoi dispreul unui prestigiu cu care credea c poate nfrunta totul. Privindu-l, spiritul i se tulbura precum ochiul care privete n fundul unei prpstii, dup ce Lassource termin, Danton se aplec, spre Montagne i murmur cu jumtate de voce: Ticloii! Ei sunt cei oare l-au aprat pe rege i eu sunt cel pe care l acuz de regal ism! Deputatul Delmas l auzi i-i spuse: S nu mergem mai departe. Explicaia pe care o provoac poate pierde Republic, cer s se voteze tcerea. Toat Convenia vota tcerea, Danton simi c lund aerul c-l ocrotesc, nu fceau dect s-l piard. Sri la tribun, rsturnnd pe cei care vroiau s-i blocheze trecerea, apoi, odat ajuns la tribun discursurilor, de unde fusese atacat att de nprasnic, spuse: Dar eu nu vreau s tac, vreau s vorbesc! ntreaga Convenie se supuse i n ciuda votului pe care l dduse, l ascult. Atunci, ntorcndu-se ctre Montagne i artnd c se adresa doar montagnarzilor, spuse: Ceteni, trebuie s ncep prin a v saluta cu respect, voi, care suntei pe bncile rezervate montagnarzilor, ai judecat mai bine dect mine, mult vreme am crezut c, oricare ar fi fost violena caracterului meu, trebuia s-mi temperez calitile cu care m-a nzestrat natura, pentru a folosi, n mprejurrile grele n care m punea misiunea mea, moderaia pe care mi se prea c o cer evenimentele. M-ai acuzat de slbiciune aveai dreptate, o recunosc n faa ntregii Frane. Noi suntem cei acuzai, noi suntem fcui s denunm impos tura i ticloia, iar oamenii pe care i menajm sunt cei care iau astzi atitudinea nerui nat de denuntori. i pentru ce o iau? Cine le d aceast ndrzneal? Eu nsumi, trebuie s o mrturisesc. Da, eu, pentru c am fost prea nelept i prea circumspect, pentru c au avut talentul s rspndeasc vestea c mi-am creat un partid, c vroiam s fiu dictator, eu, pentru c nerspunznd pn acum adversarilor, vroiam s mpiedic lupte aspre, sfieri n aceast
26
Stnca Tarpeian locul de unde, la Roma, n antichitate erau aruncai n prpastie criminalii.
200
Alexandre Dumas
Adunare. Pentru ce am prsit astzi acest mod de tcere i de moderaie? Pentru c exist o limit a prudenei, pentru c, fiind atacat chiar de cei care ar trebui s fie fericii c am tcut pn acum, trebuie s mi se ngduie s ies din limitele rbdrii i. S atac. Noi vrem un rege! Ei! Numai cei care din laitate au vrut s-l salveze pe tiran fcnd apel la populaie, pot fi pe drept bnuii c vor un rege. Numai aceia care au vrut n mod categoric s pedepseasc Parisul pentru eroismul lui, ridicnd departamentele mpotriva: Parisului, numai aceia care au luat masa clandestin cu Dumouriez cnd acesta era la Paris, numai aceia sunt complicii conspiraiei lui! i la fiecare fraz se auzeau btile din picioare la Montagne i vocea lui Marat care, la fiecare din aceste, insinuri striga: Auzi, Vergniaud? Auzi Barbaroux? Auzi Brissot? Dar numii-i o dat pe cei care i denunai, i strigar Gensonne i Guadet. Da, continu Danton i voi numi mai nti pe cei j care au refuzat s vin cu mine s-l ntlneasc pe Dumouriez, pentru c ar fi roit n faa complicelui lor, l voi numi Guadet, l voi numi Gensonne, pentru c ei vor s vorbesc. Ascultai! Repet Marat cu vocea lui ascuit i iptoare, vei auzi numele celor care vor s taie bere gata patriei! Eu nu am nevoie s numesc, relu Danton, tii bine cu toii. Cui m adresez, voi ter mina printr-un cuvnt care va spune totul. Ei bine, continu el, eu spun c nu mai este posi bil un armistiiu ntre Montagne, patrioii care au votat moartea tiranului i laii care, vrnd s-l salveze, ne-au calomniat n toat Frana. Era exact ce atepta Montagne cu atta nerbdare i de atta vreme. Toi se ridicar n picioare ca un singur om i scoaser o lung exclamaie de bucurie, punerea sub acuzare a girondinilor, a acestor venic reprobatori ai vrsrii de snge, fusese pornit de chiar cel ce atta vreme ncercase mpcarea Girondei cu Montagne. N-am terminat! strig Danton ntinznd braele, s fiu lsat s vorbesc pn La capt. Linitea se restabili de ndat, chiar n bncile Girondei, linite fremtnd i plin de mnie, dar credincioi pn la capt supunerii fa de lege, fr s-l ntrerup, l lsau s vorbeasc pe tribunul care i acuz prin chiar faptul c i se dduse cuvntul. Atunci Danton pru c d napoi: E destul vreme de cnd triesc din calomnie, continu, calomnia s-a ntins fr cer emonie pe socoteala mea i ntotdeauna s-a dezminit singur prin nsei contradiciile ei, am rsculat poporul la nceputul Revoluiei i am fost calomniat de aristocrai, am nfptuit 10 august i am fost calomniat de moderai, am mpins Frana la frontiere i pe Dumouriez la victorie, iar eu am fost calomniat de falii patrioi. Astzi predicile ticloase ale lui Roland, un btrn nencreztor, sunt textele noilor nvinuiri, eu o prevzusem i pe asta. Pe mine m acuz de sechestrul actelor lui, nu-i aa? Eu m aflam la optzeci de leghe de aici cnd ele au fost sechestrate. Acesta este excesul delirului su i acest btrn i-a pierdut capul ntr-at ta, nct nu vede dect moartea i i nchipuie c toi cetenii sunt gata s-l loveasc, el viseaz mpreun cu toi prietenii lui nimicirea Parisului. Ei bine! Cnd Parisul va pieri, nseamn c nu va mai exista Republic! n ce m privete, voi dovedi c voi rezista la toate loviturile i v rog, ceteni, s acceptai aceast prevestire. Cromwell! strig o voce pornit de la dreapta. Atunci Danton se ndrept ct era de nalt. Care este nelegiuitul, spuse el, care ndrznete s-mi spun Cromwell? Cer ca acest josnic calomniator s fie arestat, judecat i pedepsit. Eu Cromwell! Dar Cromwell a fost aliat ul regilor. Oricine se atinge ca mine de capul unui rege, devine pentru totdeauna oroarea tuturor regilor! Apoi, ntorcndu-se din nou spre Montagne: Unii-v, voi, care ai pronunat sentina tiranului, unii-v mpotriva lailor care au vrut s-l crue, strngei rndurile, chemai poporul s zdrobeasc dumanii notri comuni dinuntru, reducei-i la tcere prin vigoarea i calmul caracterului vostru pe toi nelegiuiii,
201

toi moderaii, toi cei care ne-au calomniat n departamente, fr mpcare, fr amnare, fr tranzacii cu ei de aici nainte! Din partea montagnarzilor i rspunse un urlet. n situaia n care m aflu eu acum, trebuie s vedei nevoia imperioas de a fi hotri i de a declara rzboi dumanilor votri, oricare ar fi ei. Trebuie fcut o falang de nemblnzit. Eu merg cu Republica. S mergem mpreun! Lassource a cerut o comisie care s-i descopere pe vinovai i s arate poporului stnca Tarpeian i eafodul, eu cer aceast comisiune, dar, dup ce va examina purtarea noastr, cer s examineze i pe cea a oame nilor care ne-au calomniat, care au conspirat mpotriva indivizibilitii Republicii i care au cutat s-l salveze pe tiran. Danton cobor n braele montagnarzilor. Ura dintre girondini i iacobini era la paroxism. Girondinii rezistaser att de mult vreme numai pentru c Danton i cruase, ns discursul lui sprsese digul dintre cele dou partide, acum mnia i sngele trebuiau s curg. n tumultul tulburrii strnite n dreapta de discursul lui Danton, Convenia decret pe loc urmtoarele: Vor fi numii patru comisari pentru a-l soma pe Dumouriez s se nfieze la bar. Dac Dumouriez refuz, ei au ordin s-l aresteze. Aceti comisari sunt: vechiul constituant Camus, doi deputai ai dreptei Brancal i Quinette i un montagnard Lamarque. Generalul Beurnonville, pe care Dumouriez l apreciaz i l iubete ca pe discipolul lui, urma s-l nsoeasc, pentru a se folosi toate cile de nelegere, nainte de a rupe relaiile cu acest general pe care victoriile l fcuser popular i care, n ciuda nfrngerilor suferite, rmsese totui necesar.
Capitolul LII
Arestarea comisarilor Conveniei
Dumouriez, al crui proiect era s surprind oraul Valenciennes, i transportase cartierul general n orelul Saint-Amand, unde cantonase cavaleria lui de ncredere. Generalul Neuilly care comanda la Valenciennes, creznd fr vreun temei c va putea rmne stpn pe aceast garnizoan, i scrise lui Dumouriez c putea s se bizuie n toate privinele pe concursul lui i al oraului. Dumouriez se ndoia totui, n fiece clip era obligat s curee armata, prin arestarea cte unui jacobin. La l aprilie arestase un cpitan din batalionul Seine-et-Oise pe nume Lecointre, fiul deputatului de Versailles cu acelai nume, unul din cei mai nflcrai montagnarzi, care vorbea cu patim mpotriva constituionalilor. n aceeai zi avusese loc nc o arestare, un locotenent-colonel, ofier de stat major al armatei, pe nume Pile, care vorbea cu tot atta patim mpotriva genera-lului comandant. n ajun generalul Leveneur, care l urmase cndva pe La Fayette n fug lui i pe care Dumouriez l luase pe lng el, venise s-i cear permisiunea s se retrag din armat, pe motive de sntate. Generalul i aprobase pe loc. Aceeai permisiune i fusese acordat generalului Stetenhofen. n fine, Dumouriez aflase c Dampierre, generalul Chamel, generalii Rosiere i Kermowant i dduser cuvntul comisarilor c vor rmne credincioi Conveniei. Gndindu-ne la proiectul lui, toate aceste veti l duceau la disperare. Acest proiect pe care toi cronicarii l-au neglijat i care avea desigur importana lui, era urmtorul:
202
Alexandre Dumas
Dumouriez s-ar fi rzvrtit mai de mult i ar fi pornit mpotriva Parisului, presupunnd c soldaii l-ar fi urmat, lucru de care ncepuse s se ndoiasc dac nu l-ar fi oprit teama c acest mar s nu fie fatal restului familiei regale nchis la Temple. Iat ce se stabilise la Tournai ntre el i generalii Valence, Chartres i Thouvenot. Colonelul Montjoye i colonelul Normann urmau s fie trimii n Frana, sub pretext c trebuie s mpiedice fuga dezertorilor din armat, ei vor avea asupra lor scrisori oficiale adresate ministrului de Rzboi Beurnonville. Scrisori care ar renuna ederea lor pe timp de dou-trei zile la Paris, n ajunul plecrii, ei trebuiau s trimit cei trei sute de oameni ai lor la Bondy, apoi n noaptea urmtoare s soseasc prin bulevardul Temple, s strpung garda, s intre n nchisoarea Temple, s-i rpeasc pe cei patru prizonieri, s-i suie pe caii gata pregtii, apoi din pdure unde i atepta o trsur, urmau s porneasc n goan mare pn la Pont-Sainte-Maxence, unde un alt corp de cavalerie i-ar lua n primire i i-ar conduce la Valenciennes i la Lille. Dar pentru asta trebuia s fie sigur dac cele dou orae erau de partea lui sau de partea Revoluiei. Tocmai de aceea Dumouriez se gndi s pun mna pe ct mai muli ostatici, care s fie o garanie pentru viaa prizonierilor. i n ateptarea unor ostatici mai importani, ncepu prin a-i preda generalului Clerfayt pe Lecointre i Pile, cei doi ofieri pe care tocmai i arestase. n dimineaa zilei de 2 aprilie, Dumouriez primi ntiinare printr-un cpitan de vntori, pe care l postase la Pont--Marck, c ministrul de Rzboi trecuse spre Lille, spunnd c, se ducea la prietenul su, la generalul Dumouriez. Dumouriez se mir foarte tare de aceast tire, cum de nu fusese prevenit? n situaia politic n care se afla, vestea nu putea dect s-l ngrijoreze. Spre ora patru dup amiaz, doi curieri cu caii n spume l anunar pe general c nu i precedau dect cu cteva momente pe comisarii Conveniei Naionale i pe ministrul de Rzboi. Curierii nu bnuiau ctui de puin c cei patru comisari ai Conveniei mpreun cu generalul Beurnonville veneau aici s-l aresteze pe generalul Dumouriez. ntr-adevr, comisari i general sosir chiar n momentul n care i terminau raportul. Beurnonville intr primul, Camus, Lamarque, Bancal i Quinette l urmau. Ministrul l mbria mai nti pe generalul Dumouriez, sub comanda cruia servise i la care inea foarte mult, apoi artndu-i pe comisari, i spuse: Dragul meu general, aceti domni vin s v notifice un decret al Conveniei Naionale. Aflnd de sosirea ministrului de Rzboi i a comisarilor Conveniei, tot statul major al lui Dumouriez l nconjurase. Erau acolo generalul Valence, Thvenot, care tocmai fusese ridicat n grad, ducele de Chartres i domnioarele Ferning, n uniforma lor de husari. Camus lu primul cuvntul i cu voce hotrt i rug s treac ntr-o camer alturi, ca s asculte notificarea decretului. Oh, fcu Dumouriez. Cunosc dinainte decretul vostru. Ai venit s m nvinuii c am fost prea cinstit n Belgia, c am insistat s se napoieze bisericilor argintria, c nu am vrut s otrvesc un popor srac cu asignaii votri. V mrturisesc c m mir s v vd, pe dumneavoastr Camus, care suntei un om cucernic, un om care manifest atta pioenie, care stai ore ntregi, n faa unui crucifix atrnat n perete, c venii aici s susinei furturile vaselor sacre i ale obiectelor de cult aparinnd unui popor prieten. Ducei-v s vedei la Sainte-Gudule ostiile clcate n picioare, mprtiate pe caldarmul bisericii, tabernacole i confesionale distruse, tablouri sfiate, gsii un mijloc s justificai aceste profanri i vedei dac exist o alt soluie dect s luai hotrrea de a restitui argintria i de a pedepsi n mod exemplar pe toi mizerabilii care au executat ordinele voastre. Dac Convenia aplaud astfel de crime i dac nu le pedepsete, cu att mai ru pentru ea i pentru nefericita mea patrie. Aflai c dac e nevoie s fie comis a crim pentru a o salva, eu nu a comite-o. Crimele atroce care s-au ngduit n numele Franei se ntorc mpotriva Franei i eu o servesc ncercnd s le terg.
203

Generale, l ntrerupse Camus, nu nou ne apar ine dreptul de a asculta justificrile dumneavoastr i nici s rspundem pretinselor dumneavoastr plngeri, noi suntem aici s v notificm un decret al Conveniei. Convenia dumneavoastr, spuse Dumouriez, vrei s v spun eu ce este Convenia asta? Este o adunare de dou sute de scelerai plus cinci sute de imbecili. Am s pornesc mpotriva ei, mpotriva Conveniei voastre, sunt destul de puternic s lupt n oricare parte n care a fi atacat. Franei i trebuie un rege, puin mi pas dac l cheam Ludovic sau Ja cobus! Sau chiar Phillippus, nu-i aa? ntreb Bancal. Dumouriez tresri. Fusese lovit direct. Pentru a treia oar, spuse Camus, vrei s trecei n camera de alturi ca s ascultai notificarea decretului Conveniei? Faptele mele au fost totdeauna publice, spuse generalul i aa vor fi pn la sfrit. Un decret dat de apte sute de persoane nu poate fi un mister. Camarazii mei de arme trebuie s fie martori la tot ce se va ntmpla la ntrevederea noastr. Atunci Beurnonville nainta i-i spuse: Nu este un ordin pe care i-l dm, este o rugminte pe oare i-o fac eu. Acceptm s te nsoeasc unul dintre aceti domni. Fie! spuse Dumouriez. Vino, Valence. Ua va rmne deschis, spuse Thvenot. Fie, ua va rmne deschis, rspunse Camus. Camus i prezent atunci generalului decretul care i ordon s vin numaidect la Paris. Dumouriez i-l napoie ridicnd din umeri. Acest decret este absurd, spuse el, pot eu s prsesc armata n starea n care se gsete, dezorganizat i nemulumit? Dac v-a urma, n opt zile n-ai mai avea nici un singur soldat sub drapel. Dup ce voi termina reorganizarea, sau cnd inamicul nu va mai fi la un sfert de leghe de mine, m voi duce la Paris eu singur, fr escort. Citesc de altfel n decret c, n caz de nesupunere, dumneavoastr trebuie s m suspendai din funciile mele i s numii un alt general. Eu nu refuz efectiv ascultarea, cer numai o amnare, asta e tot. Acum, hotri ce avei ele fcut, suspendai-m dac vrei, timp de trei luni mi-am oferit de zece ori demisia o ofer din nou. Noi suntem competeni s v suspendm, spuse Camus, dar nu s v primim demisia. i dac v dai demisia, generale, ntreb Beurnonville, ce avei de gnd s facei? Redevenind liber, voi face ce-mi va conveni, rspunse Dumouriez, dar v declar, scumpul meu prieten, c nu voi reveni la Paris ca s m vd njosit de iacobini i condamnat de tribunalul, revoluionar. Deci nu recunoatei acest tribunal? ntreb Camus. Ba da, spuse, generalul, l recunosc c un tribunal al sngelui i al crimei i atta vreme ct voi avea o spad la old, v declar c nu m voi supune. Adaug chiar c l privesc ca pe o ruine a unei naiuni libere i c dac a avea putere l-a desfiina. Cetene general, spuse Quinette, nu e vorba de nici o hotrre funest mpotriva dumneavoastr. Frana v datoreaz mult i prezena dumneavoastr va face s pleasc toate calomniile, cltoria dumneavoastr va fi scurt i, dac o cerei, comisarii i ministrul vor rmne aici n mijlocul soldailor pe tot timpul absenei dum neavoastr. i, spuse Dumouriez, dac husarii i dragonii zii ai Republicii, care au fost rspndii pe drumul care trebuie s-l urmez, m vor asasina, fie la Gournay, fie la Roye, fie la Senlis, unde precis m ateapt, nu va fi din vina generalului Beurnonville, nici din a voastr, a celorlali, domnilor comisari, dar eu tot asasinat a fi. Cetene general, spuse Quinette, m angajez s v nsoesc pe tot traseul, m angajez s v acopr cu trupul meu dac se prezint vreun pericol, m oblig chiar s v readuc aici teafr i nevtmat.
204
Alexandre Dumas
Cetene general, spuse Bencal, aducei-v aminte de exemplul acelor generali ai Romei sau ai Greciei care, la prima chemare a areopagului sau a consulilor, veneau s dea socoteal de purtarea lor. Domnule Bensal, relu Dumouriez, ne nelm totdeauna asupra citatelor i denaturm istoria romanilor, motivnd crimele noastre prin exemplul acelor virtui. Romanii nu l-au omort pe Tarquinus27, cum l-ai omort dumneavoastr pe Ludovic al XVI-lea. Romanii aveau o republic bine condus i legi bune, ei nu aveau nici club al iacobinilor, nici tribunal revoluionar. Noi suntem ntr-o epoc de anarhie. Nite tigri vor capul meu i nu li-l voi da. V pot face aceast mrturisire fr s m tem c voi fi acuzat de slbiciune, fiindc citai exemple de la romani, lsai-m s v spun c eu am jucat destul de des rolul lui Decius28. Bancal lu din nou cuvntul el era girondin. Nu avei de-a face nici cu iacobinii, nici cu tribunalul revoluionar, spuse el. Nu sun tei chemat acolo dect pentru ia aprea la bar Conveniei, pentru ca apoi s v ntoarcei la armata dumneavoastr. Generalul ddu din cap. Am petrecut luna ianuarie la Paris, spuse el i desigur, dup nfrngeri, Parisul nu s-a mai linitit. Eu tiu de prin foile dumneavoastr c ntreaga Convenie este dominat de Marat, de iacobini i de tribune. Convenia nu m-ar putea salva de furia lor i, dac a putea s-mi calc pe mndrie i s apar n faa unor asemenea judectori, singur nfiarea mea mi-ar atrage moartea. Destul, spuse Camus, ne pierdem timpul cu vorbe inutile. Nu vrei s dai ascultare decretului Conveniei? Nu, rspunse Dumouriez. Ei bine, spuse Camus, v suspend i v arestez. n timpul discuiei toi intimii lui Dumouriez intra ser unul cte unul n sal. Cine sunt toi aceti oameni? ntreb nenfricatul btrnel, uitndu-se ndeosebi la domnioarele Fernig, crora era lesne s le recunoti sexul, cu toat deghizarea lor. Hai, dai-mi toi portofelele. Ah! Dar asta e prea mult! spuse Dumouriez n franuzete. Apoi n nemete adug cu voce tare: Arestai-i pe aceti patru oameni! Husarii nemi care fuseser adui n alt camer se repezir i i arestar pe cei patru comisari aflai n camer cu Dumouriez. Ei bine! Cnd v afirmam, spuse Camus, c avem de-a face cu un trdtor!... Chiar prizonier fiind, te declar trdtor de patrie, nu mai eti general, ordon s nu i se mai dea ascultare! Atunci Beurnonville se duse singur i-i lu locul printre comisari. i eu, spuse la rndul lui, i ordon s m arestezi mpreun cu tovarii mei, pentru ca s nu se cread c m-am nvoit cu tine i c, la fel ca tine, am trdat Naiunea! Bine, spuse Dumouriez. Arestai-l mpreun cu ceilali, avei ns grij, purtai-v re spectuos cu el i lsai-i armele. Cei patru comisari i ministrul fur condui n camera alturat. Acolo li se ddu ceva de mncare, n timp ce se nhmau caii la trsura ce urma s-i transporte la Tournai. Dumouriez recomand nc o dat cele mai mari menajamente pentru generalul Beurnonville, apoi scrise generalului Clerfayt o scrisoare fcndu-i cunoscut c i trimetea nite ostateci care s rspund de excesele la care s-ar putea deda cei de la Paris. Dup o or trsura pleca escortat de husarii lui Berchiny, aceiai husari care la 13 iulie 1789 atacaser n grdina Tuileriilor.
27
Tarquinis, Superbul. Al aptelea i ultimul rege al Romei (534509 .e.n.). A guvernat cu violen i arbitrarul i a fost rsturnat de Brutus i Tarquinus Collatinus. 28 Decius, mprat roman 249251 .e.n. violent persecutor al cretinismului.
205

n acelai timp cnd cei patru comisari ai Conveniei plecau sub escort spre Tournai, Dumouriez l trimetea pe colonelul Montjoy e s-l previn pe Mack de cele ntmplate i, totodat s-l roage s grbeasc o ntrevedere ntre el, prinul de Cobourg i prinul Charles. A doua zi trecu fr ca ntmplarea din ziua de 2 s fi strnit vlva, cu toate c armata auzise ce se ntmplase. Totui, n dup amiaza zilei de 3, cuvntul trdtor ncepu s cir cule. Dumouriez vroia s fie sigur de Cond, ca s libereze garnizoana, s grupeze n acest ora toi soldaii sau generalii care ar vroi s se alture i Cond, cu armat mixt austrieci i francezi s porneasc asupra Parisului. Generalul Mack i rspunse lui Dumouriez c n dimineaa zilei de 4 prinul de Cobourg, arhiducele Charles i el se vor afla ntre Boussu i Cond, unde vor putea conveni asupra micrii celor dou armate. n dimineaa zilei de 4, generalul Dumouriez porni din Saint-Amand mpreun cu ducele de Chartres, colonelul Thvenot, Montjoye i civa aghiotani. Ca nsoitori nu aveau dect opt aghiotani, husari i civa servitori, formnd un grup cam de treizeci de cai. O escort de cincizeci de husari, pe care o comandase, se lsa ateptat, Dumouriez, vznd c trecuse ora ntlnirii cu prinul de Cobourg, ls unul din aghiotant! S mearg n fruntea escortei pentru a le arta drumul. Ajuns la o jumtate de leghe de Cond ntre Fresnes i Doumet, sosi n galop un plutonier din partea generalului Neuilly, care i aducea la cunotin c garnizoana era n mare fierbere i c ar fi o impruden pentru ei s intre n ora. l trimise napoi, ordonndu-i s-i spun generalului Neuilly s trimit n ntmpinarea lui regimentul 18 de cavalerie n care avea ncredere. Va atepta acest regiment la Doumet. Tot atunci pe osea l ajunse din urm o coloan de trei batalioane de voluntari ndreptndu-se cu bagaje i artilerie spre Coridre. Contrariat de acest mar pe oare nu-l ordonase, chem civa dintre ofieri i-i ntreb ncotro se duceau. i rspunser c se duceau la Valenciennes. Ce tot spunei? se mir generalul. Suntei cu spatele la Valenciennes. Le ordon s fac un popas, se deprta vreo sut de pai de osea, vrnd s intre ntr-o cas i de aici s dea ordine scrise ctre cele trei batalioane s se rentoarc n tabra de la Bruil de unde plecaser. Tocmai desclecase, cnd vzu capul coloanei c se ntorcea din drum i se ndrepta spre el. ncalec numaidect i se ndeprt n trap uor pn cnd ajunse la un canal care mrginea un teren mltinos. Strigte, insulte, cuvntul "Oprete! Oprete" i pasul din ce n ce mai iute al voluntar ilor, care semna cu o urmrire, l forar s treac de partea cealalt a canalului. Dar cum calul se ncpna s nu sar, desclec i trecu pe jos. Dar acum strigtelor "Oprete! Oprete!" le urmar focuri de arm. Nu mai avea cum s fac fa unui asemenea pericol, trebuia s fug. Dar Dumouriez nu putea fugi pe jos. Nepotul lui, baronul de Schomberg, care sosise cu o zi nainte i care se expusese attor pericole ca s poat ajunge pn la el, srise de pe calul lui, struind pe lng Dumouriez s-l ia. Dumouriez refuz cu ndrjire, sri totui pe calul unui servitor al ducelui de Chartres, care fiind mai sprinten se putea salva i fr cal. n acest timp focurile de arm continuau. Fuseser ucii doi husari i doi servitori ai generalului, dintre oare unul i ducea redingota. Lui Thouvenot i omorser doi cai sub el i se putu salva n spatele aceluiai Baptiste Renard care regrupase la Jemmapes batalionul n derut i pentru care fapt Convenia l fcuse cpitan.
206
Alexandre Dumas
Generalul nsui povestete n Memoriile sale c mai mult de zece mii de focuri s-au tras asupra lui. Secretarul su, Quentin, fusese prins iar calul generalului, rmas de cealalt parte a canalului, fusese dus n triumf la Valenciennes. Dumouriez nu mai putea s ajung la tabra lui, voluntarii i tiaser calea i preau hotri s nu-l crue. El o lu de-a lungul Escaut-ului i, urmrit mereu ndeaproape, ajunse la un bac n faa satului Mihers. Trecu dincolo cu vasul, el fiind al aselea. Acum se afla pe pmntul imperiului austriac, trdtor i emigrat. mpreun cu el mai erau generalul Valence, ducele de Chartres, Thvenot, Schomberg i Montjoye. i totui, cu ct patria nsemna un lucru sfnt pentru el, cu att i era greu de suportat numele de trdtor, hotrt s piar dac trebuia, Dumouriez l anun pe Mack c se va ntoarce a doua zi n tabra francez ca s se conving personal dac mai putea atepta ceva de la armat. De data aceasta ceru s se expun singur. Mack nu vru s-l lase s plece fr o escort de doisprezece dragoni austrieci. Asta nseamn pieirea lui. Acele mantii albe, att de nesuferite soldailor francezi, de mascau ele singure pe trdtori. Poate fr ele ar fi reuit? n armat se rspndise zvonul c Dumouriez fusese victima unui asasinat, l credeau mort. Cnd l vzur, bucuroi c triete, soldaii ncepur s strige: "Triasc Dumouriez!" Numai voluntarii rmneau amenintori i ncruntai. Prieteni, le spuse Dumouriez, trecnd n faa frontului, am fcut pacea, ne ducem la Paris, s oprim sngele care curge. Cnd e pace, soldaii cer rzboi, dar nu mult dup aceea, obosii, cnd rzboiul e fr noroc, vor pacea. Vestea pe care le-o ddea Dumouriez, c pacea era ncheiat, produse asupra lor o adnc impresie. Vorbise n fa regimentului coroanei i tocmai mbria un ofier care se distinsese n btlia de la Norwinde. Din rnduri iei atunci un tnr, un furier pe nume Fichet, veni i se aez la capul calu lui lui Dumouriez i artnd cu degetul ctre austriecii care-l nsoeau, i spuse: Ce e cu oamenii aceia? i ce e cu laurii de pe chipiele lor? Au venit aici ca s ne insulte? Aceti domni, rspunse Dumouriez, au devenit prietenii notri, ei vor forma ariergarda noastr. Ariergarda noastr f relu tnrul furier. Vor intra n Frana! Vor clca pmntul Franei! Suntem de ajuns treizeci de milioane de francezi ca s facem ordine la noi acas! Austrieci pe pmntul Republicii nseamn o ruine, o trdare! Vrei s le predai Lille i Va lenciennes! Ruine i trdare! Repet el cu vocea tare. Cuvintele ruine i trdare strbtur ca o dr de praf de puc toat linia, Dumouriez era inta, ncet, armele se ridicar. Un batalion ntreg l ochea. Dumouriez simi c era pierdut, nfipse pintenii i se deprta n galop. Austriecii l urmar. Spase ntre el i Frana o prpastie pe care niciodat nu mai reui s o treac. Pentru el, n zadar venise Restauraia. Vznd Burbonii urcnd din nou pe tronul Franei, Dumouriez se bizuise pe o pensie de 20.000 de franci c general n retragere, iar la 14 martie 1823, netiut, uitat de contemporanii lui, dezonorat de istoria poate prea sever, se stinsese la Turville-Park. Petrecuse cincizeci de ani n intrigi, trei ani pe o scen demn de el i treizeci de ani n exil. De dou ori salvase Frana.
207
Capitolul LIII
2 Iunie
Din momentul n care trdarea lui Dumouriez a fost dovedit i din moment ce culminase crima sa predndu-i inamicului pe comisarii Conveniei, girondinii au fost pierdui i cele dou luni care s-au scurs ntre 2 aprilie i 2 iunie nu au nsemnat pentru ei dect o lung agonie. Jacques Mrey, pe care votul su cu ocazia morii regelui l aezase cu toate opiniile lui iacobine n rndurile gironidinilor, le urmase soarta acestora, cu toate c vzuse bine c mergeau spre pietre. edina n care girondinii au fost dai pe mna clilor fusese ngrozitoare, durase trei zile, de la 31 mai la 2 iunie, timp de trei zile Henriot, omul Comunei, ncercuise Convenia cu artileria sa, timp de trei zile Parisul rzvrtit strigase n jurul Tuileriilor: "Moarte girondinilor", timp de trei zile tribunele se fcuser ecoul sngeroaselor vociferri chiar n sal. Am fi dorit ca cititorii s asiste la aceste edine violente n care membrii Conveniei, simindu-se oprimai i refuznd s voteze sub presiune moartea a douzeci i doi. Dintre ei, au ieit din sal n frunte cu preedintele ca s-i croiasc drum, dar peste tot iau fost mpini napoi, att la Carroussel, ct i la podul turnant. Am fi dorit s vi-i putem arta pe acei oameni care n-au tiut deloc s lupte, dar au tiut att de bine s moar, ateptnd asasinarea sau ntemniarea pe loc i nevzndu-i venind nici pe asasini nici pe jandarmi, cci totui se vrusese s se respecte incinta Camerei i inviolabilitatea deputailor, se repeziser pe strzile prinse de tumult, unde vntoarea de oameni urma s nceap, strbtuser Normandia i Bretagne i se opriser doar n ciulinii Bordeaux-ului, lng ca davrul lui Ption. n mijlocul agitaiei care domnea n sala Adunrii, lui Jacques Mrey i se pru c Danton i fcea semn s ias afar. Se ridic de pe banc, Danton se ridic i el. Fcu un pas spre u, Danton la fel. Fr ndoial, Danton vroia s-i vorbeasc. Jacques Mrey cobori fr s grbeasc pasul, privind cu mndrie n jurul lui, ca s lase timp dumanului s-i aresteze dac ar fi intenionat. Ajunse astfel la u. Tumultul era att de mare, nct nimeni nu-l observase. Pe coridor l ntlni pe Danton. Fugi, i spuse, nu ai nici o clip de pierdut. i dndu-i mna, Danton i strecur o hrtie. Ce e cu hrtia asta? l ntreb Jacques oprind-o. Ce mi-ai cerut: adresa ei. Jacques scoase un strigt de mirare i de bucurie i se apropie de o lamp s citeasc. ntre timp Danton dispruse. Desfcu hrtia i citi: "D-ra de Chazelay, Josephplatz nr.11, Viena." Deodat n sufletul lui se petrecu o adnc schimbare. Nepsarea de pn atunci pen tru viaa lui dispru ca prin farmec. Lovitura pe care o primise el i tovarii lui girondini i se pru o binefacere a soartei, faptul c era socotit proscris i red libertatea i-i deschidea porile strintii, ca cetean francez protejat de Republic, putea parcurge toat Germa nia fr s ntmpine neplceri. Dar ca s ajung n Germania, trebuia mai nti s ias din Frana, trebuia i asta constituia partea cea mai grea, s ias din Paris. edina se terminase, sumedenie de oameni se revrsau de la tribune i se scurgeau n strad, Jacques Mrey se arunc nebunete printre ei i se ls dus de val.
208
Alexandre Dumas
Torentul trupurilor l mpinse n strada Saint-Honor prin poarta de la Echelle. Orologiul palatului regal, ale crui, ferestre erau nchise de la arestarea ilustrului su stpn, btea ora nou seara. Palatul, lipsit zi i noapte de orice fel de lumin, prea un imens cavou. Jacques se gndi c nu mai era nevoie s se ntoarc ia hotel. De cnd girondinii erau ameninai i triau cu spaim c dup fiecare edin ar fi trebuit s se ascund, Jacques i pltea chiria zilnic i n centur purta ascuni cinci sute de ludovici de aur. Avea n plus n portofel dou-trei mii de franci n asignate. De altfel, cnd trei sferturi din populaie nc nu aflase c girondinii erau proscrii, pericolul era mai mic la ora asta, dect ar fi fost a doua zi, dar mergnd pe strzi i ddu repede seama ct nelinite pusese stpnire pe Paris. Cete de oameni ndemnate de Herbert, Chaumette, Guzman i Varlet, unele narmate cu sulii, altele cu sbii sau topoare, toate purtnd tore, umpleau strzile i strigau: "Moarte trdtorilor! Moarte girondinilor! Moarte complicilor lui Dumouriez!" n piaa Victoriilor se ntlni eu o astfel de ceat i de-abia se putu strecura n strada Bourbon-Villeneuve, ajungnd ns n strada Montmartre, vzu alt ceat cu tore cobornd strada Filles-Dieu, se repezi n strada Cery, dar abia ajuns aici, n soitul strzii Poissonniere o alt ceat i nchise complet drumul. Toate se ndreptau spre Convenie. Ultima ceat era a maratitilor i strigau: "Triasc prietenul poporului!" S fii girondin i s cazi n mna maratitilor, nsemna s fii cu siguran masacrat i de cnd tia adresa Evei i de cnd avea sperana c o va putea regsi, Jacques nu mai vroia s moar. S ncerce s treac prin aceast ceat fr s fie recunoscut, era cu neputin, s se ntoarc era periculos. O fat din cele care stau seara n pragul uilor ntredeschise ateptnd s fie remarcate i urmrite dispru ntr-o curte. Jacques Mrey o porni dup ea, dar n loc s-o urmeze pe scara ntortocheat, se opri i nchise poarta. Fata se apropie de el i-i spuse: Cetene, se pare c nu ai aceeai opinie cu scandalagiii aceia care mpiedic bietele fete s-i fac meseria. Linite! spuse Jacques scond din buzunar un asignat de o sut de franci pe care i-l strecur n mn. Cu cealalt mn i terse fruntea de sudoare. Femeia i vzu faa cu trsturi de osebite i cum frumuseea e totdeauna un argument puternic, i spuse: Nu sunt pltit dect dac lucrez. Dar cnd fac servicii, le fac gratuit. i scondu-i plria ca s-l poat vedea mai bine i terse la rndul ei fruntea cu batista. Ah! Pe cuvntul meu, frumosule, ai dreptate s nu vrei s lai s i se taie capul. Hai te rog, ia-i napoi asignatul. n acest timp ceata trecea strignd, urlnd, vocifernd. Fata puse mna pe inima lui Jacques: i pe lng toate astea, eti i curajos! Ia te uit, nu-i bate inima! Ceata trecuse. Jacques ncerc s o fac s ia din nou asignatul. Degeaba, cnd am spus nu, nu rmne! A vrea totui s-i las o amintire, spuse el cutnd un lan, un inel, un obiect oare care. Adevrat? ntreb fata. Pe cuvnt de onoare. Ei bine, srut-m pe frunte, spuse ea. n afara mamei, nimnui nu i-a dat prin gnd s m srute pe frunte. Mirat s gseasc o asemenea sensibilitate n acea cloac, Mrey i scoase plria, ridic ochii spre cer surznd i o srut pe frunte cu acelai respect cu care ar fi srutat o fecioar.
209

Ah! Suspin fata, ce minunate sunt srutrile astea! Apoi, deschiznd poart i vznd strada liber, i spuse: Acuma poi s pleci. Jacques Mrey purta la mna stng un inel foarte modern la acea epoc, un inel fr o lucrtur special, un jonc, un cerc de aur cu un diamant, care valora cam trei-patru sute de franci, l scoase i-l puse n degetul fetei apoi dintr-un salt se i afl n strad. Fie, dac ii neaprat spuse ea, dar de fapt mi umbreti mulumirea, n orice caz, drum bun i noroc! n ce m privete, plimbarea mea de ast sear s-a terminat. La revedere. i nchise poarta. Jacques Mrey i continu drumul i ajunse fr alt incident n bulevard. Dar aici, n captul cartierului Saint-Antoine, Santerre nchidea trecerea. Strada Saint-Denis i strada Bondy erau strjuite de sentinele. Clare, Santerre patrula pe bulevardul gol. Nu mai putea da napoi, l cunotea pe Santerre drept un patriot nflcrat, dar tot att de cumsecade. Se duse direct la el i puse mna pe gtul calului, Santerre se aplec, dndu-i seama c necunoscutul vroia s-i spun ceva. Cetene Santerre, i spuse Jacques, eu sunt reprezentantul care v-am anunat n Adunare cele dou victorii de la Jemmapes i de la Valmy. Adevrat, spuse Santerre, te cunosc. M numesc Jacques Mrey. Sunt prietenul lui Danton, care mi-a oferit adpost la el, dar pe care l-am refuzat de team s nu-i fac vreun ru. Eu ocupam un loc lng girondini i sunt ca i ei proscris, d-te jos de pe cal, d-mi braul i condu-m pn n strada Lancry! Mine s-i opteti lui Danton ce ai fcut pentru mine i Danton i va strnge mna. Santerre nu scoase nici o vorb, cobor de pe cal, i ddu braul i-l conduse pn n strada Lancry. E nevoie s merg mai departe? l ntreb. Nu, n cinci minute voi ajunge la destinaie. Dumnezeu s-i ocroteasc paii, spuse Santerre, uitnd c Dumnezeu fusese suprimat. Mulumesc, i rspunse simplu Jacques i eu a fi fcut la fel pentru tine, Santerre. tiu, spuse curajosul berar. Cei doi oameni i strnser mna i se desprir. Jacques Mrey o lu n sus pe strada Lancry, pn ajunse la strada Grange-aux-Belles, apoi o lu pe strada Marais, merse pn la numrul 33 i acolo, vznd o cas joas i ntunecoas, se opri i se uit n jurul lui ca s se asigure c nu-l urmrea nimeni. ovi o clip ntre dou sonerii, una n sting, lng o cutie nchis cu lact, cealalt n dreapta, prins de zid. Trase de cea de a doua. Aproape numaidect se deschise ua i un brbat mbrcat n negru, cu cravat alb i pantalon scurt se ddu la o parte ca s-i fac loc s treac. Fr ndoial c cei doi brbai se recunoscur, pentru c omul mbrcat n negru l salut respectuos, nchise ua i o porni naintea lui spunnd: Pe aici, domnule. Jacques Mrey l urm. Omul l conduse printr-un coridor, luminat doar att ct s nu te mpiedici, ntr-o sufragerie care avnd ua deschis azvrlea un val de lumin. Sufrageria era ntr-adevr luminat ca pentru o zi de srbtoare, ase tacmuri stteau aezate cu grij n jurul unei mese servit elegant, cinci persoane, mpreun cu omul mbrcat n negru, preau c ateptau pe a asea. Cele cinci persoane erau: o femeie de treizeci i ase treizeci i opt de ani, nc frumoas, dou tinere fete de aisprezece optsprezece ani, amndou ncnttoare i un biat de treisprezece ani. Omul n negru era cea de-a cincea persoan.
210
Alexandre Dumas
La sosirea lui Jacques Mrey toat lumea se ridic n picioare. Nevast i voi copii, privii-l bine pe acest om, el este cel care, chiar pe eafod nu s-a sfiit s-i dea ajutor... Femeia veni lng Jacques Mrey, i srut mna, apoi cele dou fetie i bieelul. Sper c nu vei uita niciodat, continu omul mbrcat n negru, care mr era altul dect Clul Parisului, c ceteanul Jacques Mrey, proscris pe nedrept, a venit s cear adpost sub umilul nostru acoperi. Apoi, artnd spre cel de-al aselea tacm: Vedei, i spuse, v ateptam.
* * *
Continuarea aventurilor o vei afla n volumul urmtor:
Doctorul misterios vol.2 Fiica marchizului

***
Versiune e-book realizat dup: Alexandre Dumas Doctorul misterios vol.1 Editura Frossini, Bucureti, 1993 Traducere: Nels Arsenescu-Costinescu O formatare unitar fcut de BlankCd. Pentru a fi evideniat de alte formatri, fiecare volum va purta pe lng numele fiierului i meniunea: [v. BlankCd]. n aceeai formatare unitar vei mai putea citi: Alexandre Alexandre Alexandre Alexandre Alexandre Alexandre Alexandre Alexandre Alexandre Alexandre Alexandre Alexandre Alexandre Alexandre Alexandre Alexandre Alexandre Alexandre Dumas Dumas Dumas Dumas Dumas Dumas Dumas Dumas Dumas Dumas Dumas Dumas Dumas Dumas Dumas Dumas Dumas Dumas Cavalerul Reginei [v. BlankCd] Cei Patruzeci i Cinci vol.1 [v. BlankCd] Cei Patruzeci i Cinci vol.2 [v. BlankCd] Cei trei muchetari [v. BlankCd] Contele de Monte-Cristo vol.1 [v. BlankCd] Contele de Monte-Cristo vol.2 [v. BlankCd] Contele de Monte-Cristo vol.3 [v. BlankCd] Dup douzeci de ani [v. BlankCd] Familia de'Medici [v. BlankCd] Laleaua neagr [v. BlankCd] Marchiza de Brinvilliers [v. BlankCd] Masca de fier [v. BlankCd] Mn de mort [v. BlankCd] Otrava i pumnalul familiei Borgia [v. BlankCd] Robin Hood [v. BlankCd] Vicontele de Bragelonne vol.1 [v. BlankCd] Vicontele de Bragelonne vol.2 [v. BlankCd] Vicontele de Bragelonne vol.3 [v. BlankCd]
211

Alexandre Alexandre Alexandre Alexandre n pregtire: Alexandre Dumas - Doctorul misterios vol.2 - Fiica marchizului [v. BlankCd] Not: Dac i-a plcut formatarea i i lipsete una sau mai multe cri formatate unitar, le poi gsi (cu ctrl+click-stnga) aici. Atenie: Pentru a v deplasa mai uor prin e-book, plasai cursorul mouse-ului n Cuprins e-book pe un anumit capitol, apoi apasai tasta ctrl apoi click-stnga. Dumas - Vicontele de Bragelonne vol.4 [v. BlankCd] Dumas-fiul - Dama cu camelii [v. BlankCd] Dumas - Cele dou Diane [v. BlankCd] Dumas - Doctorul misterios vol.1[v. BlankCd]
Cuprins e-book Doctorul misterios vol.1:

Cuprins e-book Doctorul misterios vol.1:................................................................................................................................212
212

Doctorul Misterios Vol.1

Uploaded by

Document Information

Copyright

Available Formats

Share this document

Share or Embed Document

Sharing Options

Did you find this document useful?

Is this content inappropriate?

Copyright:

Available Formats

Doctorul Misterios Vol.1

Uploaded by

Copyright:

Available Formats

Alexandre Dumas Doctorul misterios vol.

Doctorul misterios vol.1

Creuser a spa, a scobi.

Doctorul misterios vol.1

Doctorul Jacques Mrey

Doctorul misterios vol.1

Doctorul misterios vol.1

Doctorul misterios vol.1

Drept care cinele este nu numai prietenul omului, dar

Doctorul misterios vol.1

Palus-Meotides vechi nume dat Mrii de Azov.

Doctorul misterios vol.1

Unde doctorul gsete n sfrit ce caut

Doctorul misterios vol.1

Doctorul misterios vol.1

ntre cine i pisic

Doctorul misterios vol.1

Un suflet i geneza lui

Doctorul misterios vol.1

Doctorul misterios vol.1

Prima che spunti l'aura

Doctorul misterios vol.1

Doctorul misterios vol.1

Unde cinele bea copila se privete

Doctorul misterios vol.1

Adepi ai doctrinei filozofice a lui Aristotel.

Doctorul misterios vol.1

Doctorul misterios vol.1

Doctorul misterios vol.1

Doctorul misterios vol.1

Doctorul misterios vol.1

Doctorul misterios vol.1

Doctorul misterios vol.1

Doctorul misterios vol.1

Doctorul misterios vol.1

Doctorul misterios vol.1

Doctorul misterios vol.1

Doctorul misterios vol.1

Doctorul misterios vol.1

Doctorul misterios vol.1

Doctorul misterios vol.1

Doctorul misterios vol.1

Doctorul misterios vol.1

O execuie n piaa Carroussel

Doctorul misterios vol.1

Doctorul misterios vol.1

Doctorul misterios vol.1

Doamna Georges Danton i doamna Camille

Doctorul misterios vol.1

Lad preioas n care poporul ebraic pstra Tablele Legii.

Doctorul misterios vol.1

Doctorul misterios vol.1

Doctorul misterios vol.1

Doctorul misterios vol.1

Doctorul misterios vol.1

Doctorul misterios vol.1

Doctorul misterios vol.1

Doctorul misterios vol.1

Doctorul misterios vol.1

Doctorul misterios vol.1

Hessani locuitori ai landului german Hessa.

Doctorul misterios vol.1

Doctorul misterios vol.1

Doctorul misterios vol.1