Esclarecer o Habitus

Resumo: Tomando como referncia a obra de Pierre Bourdieu, esboa-se no presente artigo uma reconstituio da gnese da noo de habitus e, numa perspectiva de sntese, procura-se documentar algumas das suas principais propriedades tericas. Efectua-se, igualmente, um pequeno retrato dos principais horizontes de mobilizao sociolgica de que a noo tem sido alvo. Loc Wacquant

Habitus uma noo filosfica antiga, originria no pensamento de Aristteles e na Escolstica medieval, que foi recuperada e retrabalhada depois dos anos 1960 pelo socilogo Pierre Bourdieu para forjar uma teoria disposicional da aco capaz de reintroduzir na antropologia estruturalista a capacidade inventiva dos agentes, sem com isso retroceder ao intelectualismo Cartesiano que enviesa as abordagens subjectivistas da conduta social, do behaviorismo ao interaccionismo simblico passando pela teoria da aco racional. A noo tem um papel central no esforo levado a cabo durante uma vida inteira por Bourdieu (1972/1977, 1980/1990, 2000/2001) para construir uma economia das prticas generalizada capaz de subsumir a economia, historizando e, por a, pluralizando as categorias que esta ltima toma como invariantes (tais como interesse, capital, mercado e racionalidade), e especificando quer as condies sociais da emergncia dos actores econmicos e sistemas de troca, quer o modo concreto como estes se encontram, se propulsionam, ou se contrariam uns aos outros. As razes do habitus encontram-se na noo aristotlica de hexis, elaborada na sua doutrina sobre a virtude, significando um estado adquirido e firmemente estabelecido do carcter moral que orienta os nossos sentimentos e desejos numa situao e, como tal, a nossa conduta. No sculo treze, o termo foi traduzido para Latim como habitus (particpio passado do verbo habere, ter ou possuir) por Toms de Aquino na sua Summa Theologiae, em que adquiriu o sentido acrescentado de capacidade para crescer atravs da actividade, ou disposio durvel suspensa a meio caminho entre potncia e aco propositada. Foi usado parcimoniosa e descritivamente por socilogos da gerao clssica como mile Durkheim (no seu curso sobre Lvolution Pdagogique en France, de 1904-5), pelo seu sobrinho e colaborador prximo Marcel Mauss (mais
Distinguished Professor of Anthropology and Sociology, New School for Social Research New York; Centre de Sociologie Europenne Paris.

destacadamente no seu ensaio sobre As tcnicas do corpo, de 1934), assim como por Max Weber (na sua discusso sobre o ascetismo religioso em Wirtschaft und Gesellschaft, de 1918) e Thorstein Veblen (que medita sobre o habitus mental predatrio dos industriais em The Theory of the Leisure Class, de 1899). A noo ressurgiu na fenomenologia, de forma mais proeminente nos escritos de Edmund Husserl, que designava por habitus a conduta mental entre experincias passadas e aces vindouras. Husserl (1947/1973) tambm usava como cognato conceptual o termo Habitualitt, mais tarde traduzido para Ingls pelo seu aluno Alfred Schutz como conhecimento habitual (e da a sua adopo pela etnometodologia), uma noo que se assemelha com a de habito, generalizada por Maurice Merlau-Ponty (1945) na sua anlise sobre o corpo vivido como o impulsor silencioso do comportamento social. O habitus tambm figura de passagem nos escritos de outro estudante de Husserl, Norbert Elias, que fala de habitus psquico das pessoas civilizadas no estudo clssico ber den Process der Civilizierung (1937). Mas no trabalho de Pierre Bourdieu, que estava profundamente envolvido nestes debates filosficos, que encontramos a mais completa renovao sociolgica do conceito delineado para transcender a oposio entre objectivismo e subjectivismo: o habitus uma noo mediadora que ajuda a romper com a dualidade de senso comum entre indivduo e sociedade ao captar a interiorizao da exterioridade e a exteriorizao da interioridade, ou seja, o modo como a sociedade se torna depositada nas pessoas sob a forma de disposies durveis, ou capacidades treinadas e propenses estruturadas para pensar, sentir e agir de modos determinados, que ento as guiam nas suas respostas criativas aos constrangimentos e solicitaes do seu meio social existente. Bourdieu comeou por reintroduzir a noo de uma forma denotativa nos seus estudos empricos de juventude sobre a antropologia econmica da mudana na sociedade camponesa do seu Barn natal, no Sudoeste de Frana, ou nas comunidades cabilas de expresso berbere, na Arglia colonial (Bourdieu 1962, Bourdieu e Sayad 1964), e elaborou-a analiticamente no seu Esquisse dune Thorie de la Pratique (1972/2002). Neste e noutros escritos subsequentes, Bourdieu prope que a prtica no nem o precipitado mecnico de ditames estruturais nem o resultado da perseguio intencional de objectivos pelos indivduos mas antes o produto de uma relao dialtica entre a situao e o habitus, entendido como um sistema de disposies durveis e transponveis que, integrando todas as experincias passadas, funciona em

cada momento como uma matriz de percepes, apreciaes e aces e torna possvel cumprir tarefas infinitamente diferenciadas, graas transferncia analgica de esquemas adquiridos numa prtica anterior (Bourdieu 1972/1977: 261). Como histria individual e grupal sedimentada no corpo, estrutura social tornada estrutura mental, o habitus pode ser pensado em analogia com a gramtica generativa de Noam Chomsky, que permite aos falantes proficientes de uma dada lngua produzir impensadamente actos de discurso correctos de acordo com regras partilhadas de um modo inventivo mas, no obstante, previsvel. Designa uma competncia prtica, adquirida na e para a aco, que opera sob o nvel da conscincia; mas, ao contrrio da gramtica de Chomsky, o habitus (i) resume no uma aptido natural mas social que , por esta mesma razo, varivel atravs do tempo, do lugar e, sobretudo, atravs das distribuies de poder; (ii) transfervel para vrios domnios de prtica, o que explica a coerncia que se verifica, por exemplo, entre vrios domnios de consumo na msica, desporto, alimentao e moblia, mas tambm nas escolhas polticas e matrimoniais no interior e entre indivduos da mesma classe e que fundamenta os distintos estilos de vida (Bourdieu 1979/1984); (iii) durvel mas no esttico ou eterno: as disposies so socialmente montadas e podem ser corrodas, contrariadas, ou mesmo desmanteladas pela exposio a novas foras externas, como demonstrado, por exemplo, a propsito de situaes de migrao; (iv) contudo dotado de inrcia incorporada, na medida em que o habitus tende a produzir prticas moldadas depois das estruturas sociais que os geraram, e na medida em que cada uma das suas camadas opera como um prisma atravs do qual as ltimas experincias so filtradas e os subsequentes estratos de disposies sobrepostos (da o peso desproporcionado dos esquemas implantados na infncia); (v) introduz um desfasamento, e por vezes um hiato, entre as determinaes passadas que o produziram e as determinaes actuais que o interpelam: como histria tornada natureza, o habitus aquilo que confere s prticas a sua relativa autonomia no que diz respeito s determinaes externas do presente imediato. Esta autonomia a do passado, ordenado e actuante, que, funcionando como capital acumulado, produz histria na base da histria e assim assegura que a permanncia no interior da mudana faa do agente individual um mundo no interior do mundo (Bourdieu 1980/1990: 56). Contra o estruturalismo, ento, a teoria do habitus reconhece que os agentes fazem activamente o mundo social atravs do envolvimento de instrumentos incorporados de construo cognitiva; mas tambm afirma, contra o construtivismo, que estes

instrumentos foram tambm eles prprios feitos pelo mundo social (Bourdieu 1997/2000: 175-177). O habitus fornece ao mesmo tempo um princpio de sociao e de individuao: sociao porque as nossas categorias de juzo e de aco, vindas da sociedade, so partilhadas por todos aqueles que foram submetidos a condies e condicionamentos sociais similares (assim podemos falar de um habitus masculino, de um habitus nacional, de um habitus burgus, etc.); individuao porque cada pessoa, ao ter uma trajectria e uma localizao nicas no mundo, internaliza uma combinao incomparvel de esquemas. Porque simultaneamente estruturado (por meios sociais passados) e estruturante (de aces e representaes presentes), o habitus opera como o princpio no escolhido de todas as escolhas guiando aces que assumem o carcter sistemtico de estratgias mesmo que no sejam o resultado de inteno estratgica e sejam objectivamente orquestradas sem serem o produto da actividade organizadora de um maestro (Bourdieu 1980/1990: 256). Para esta filosofia da aco disposicional, o actor econmico no o indivduo egosta e isolado da teoria neoclssica, uma mquina computorizada que procura deliberadamente maximizar a utilidade na perseguio de objectivos claros; antes um ser carnal habitado pela necessidade histrica que se relaciona com o mundo atravs de uma relao opaca de cumplicidade ontolgica e que est necessariamente ligado aos outros atravs de uma conivncia implcita sustentado por categorias partilhadas de percepo e de apreciao (Bourdieu 1997/2000: 163, 2000/2001). Retraar as origens filosficas e o uso inicial do habitus por Bourdieu (2000) para dar conta da ruptura econmica e da desconexo social trazida pela guerra argelina de libertao nacional permite-nos clarificar quatro incompreenses recorrentes sobre o conceito. Primeiro, o habitus nunca a rplica de uma nica estrutura social, na medida em que um conjunto dinmico de disposies sobrepostas em camadas que grava, armazena e prolonga a influncia dos diversos ambientes sucessivamente encontrados na vida de uma pessoa. Assim, e em segundo lugar, o habitus no necessariamente coerente e unificado mas revela graus variados de integrao e tenso dependendo da compatibilidade e do carcter das situaes sociais que o produziram ao longo do tempo: universos irregulares tendem a produzir sistemas de disposies divididos entre si, que geram linhas de aco irregulares e por vezes incoerentes. Terceiro, o conceito no est menos preparado para analisar a crise e a mudana do que est para analisar a coeso e a perpetuao. Tal acontece porque o habitus no est necessariamente de acordo com o mundo social em que evolui. Bourdieu (1980/1990: 62-63) avisa-nos de

que deveremos evitar universalizar inconscientemente o modelo da relao quasecircular da quase-perfeita reproduo que apenas completamente vlido no caso em que as condies de produo do habitus so idnticas ou homlogas das suas condies de funcionamento. O facto de o habitus poder falhar e de ter momentos crticos de perplexidade e discrepncia (Bourdieu 1997/2000: 191) quando incapaz de gerar prticas conformes ao meio constitui um dos principais impulsionadores de mudana econmica e inovao social o que confere noo de Bourdieu uma grande afinidade com as concepes neoinstitucionalistas de racionalidade limitada e de preferncias maleveis, como na teoria da regulao (Boyer 2004). Por ltimo, o habitus no um mecanismo auto-suficiente para a gerao da aco: opera como uma mola que necessita de um gatilho externo e no pode portanto ser considerado isoladamente dos mundos sociais particulares, ou campos, no interior dos quais evolui. Uma anlise completa da prtica requer uma tripla elucidao da gnese e estrutura sociais do habitus e do campo e das dinmicas da sua confrontao dialtica (Bourdieu 1997/2000). Embora filsofos como Charles Taylor, Jacques Bouveresse e John Searle tenham discutido a elaborao de Bourdieu sobre o habitus na sua relao com a filosofia da mente, da linguagem e do self, deve ser destacado que para Bourdieu a noo , em primeiro lugar e acima de tudo, um modo estenogrfico de designar uma postura de investigao, ao apontar um caminho para escavar as categorias implcitas atravs das quais as pessoas montam continuadamente o seu mundo vivido, que tem informado pesquisas empricas em torno da constituio social de agentes competentes numa gama variada de quadros institucionais. Assim, Suaud (1976) esclareceu a formao e a desestruturao da vocao sacerdotal na regio francesa da Vende, mostrando como, durante os anos 1930, o seminrio actuava em continuidade com a comunidade alde fechada para desencadear chamamentos em massa, mas perdendo a sua capacidade para forjar um habitus religioso robusto quando, por altura dos anos 1970, a igreja cedeu a sua proeminncia simblica escola. Charlesworth (2000) captou a formao e desdobramento de uma sensibilidade operria distintiva, criando silncio e ausncia de clareza, nascida da incorporao de uma experincia duradoura de desapossamento econmico e de impotncia poltica numa pequena cidade em declnio no Sul do Yorkshire em Inglaterra. Lehmann (2002) traou o modo como as disposies musicais inculcadas pelo treino instrumental se combinam com disposies de classe herdadas da famlia para determinar a trajectria e estratgias profissionais dos msicos no interior

do espao hierrquico da orquestra sinfnica. Wacquant (2000/2003) dissecou a produo do nexo de competncias, categorias e desejos incorporados que compem o boxe profissional como um ofcio corpreo masculino no gueto negro americano, revelando que a feitura do habitus pugilstico acarreta no s o domnio individual da tcnica mas, mais decisivamente, a inscrio colectiva na carne de uma tica ocupacional herica no interior do microcosmos do ginsio de boxe. Estes estudos demonstram que a convocao e emprego dos esquemas cognitivos e motivacionais que compem o habitus acessvel observao metdica. Em ltima anlise, a prova do pudim terico do habitus deve consistir no com-lo empiricamente.

Traduzido do Ingls por Jos Madureira Pinto e Virglio Borges Pereira; revisto por Carla Augusto e pelo Autor.

REFERNCIAS
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